Sự Đầy Dẫy Của Đấng Christ

Octavius Winslow · The Fullness of Christ: Unfolded in the History of Joseph

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Đầy Dẫy Của Đấng Christ

Sự Đầy Dẫy Của Đấng Christ

SỰ ĐẦY DẪY CỦA ĐẤNG CHRIST
Octavius Winslow

Các Tác Phẩm Của Octavius Winslow
TUYỂN TẬP CÁC TÁC PHẨM CỦA OCTAVIUS WINSLOW
TẬP 2
SỰ ĐẦY DẪY CỦA ĐẤNG CHRIST
ĐƯỢC BÀY TỎ TRONG CÂU CHUYỆN CỦA GIÔ-SÉP
Của OCTAVIUS WINSLOW
CROWDEDSHIP PUBLISHING

Các Tác Phẩm Của Octavius Winslow
Tuyển Tập Các Tác Phẩm Của Octavius Winslow: Tập 2
Sự Đầy Dẫy Của Đấng Christ: Được Bày Tỏ Trong Câu Chuyện Của Giô-sép
Của Octavius Winslow
Tác phẩm này của Octavius Winslow (1808–1878) thuộc phạm vi công cộng. Ấn bản này © 2026 Aaron Sturgill. Tập này là bản tái bản trung thực, không rút gọn của Sự Đầy Dẫy Của Đấng Christ Như Được Bày Tỏ Trong Câu Chuyện Mang Tính Hình Bóng Của Tổ Phụ Giô-sép (1863). Văn bản đã được trình bày lại, với những điều chỉnh nhỏ về định dạng để dễ đọc. Ngôn ngữ và cấu trúc của tác giả vẫn được giữ nguyên không thay đổi. Cách đánh số trang trong ấn bản này tuân theo các quy ước hiện đại. Tác phẩm gốc thuộc phạm vi công cộng. Việc chép lại, định dạng và sắp xếp biên tập của ấn bản này có bản quyền © 2026 Aaron Sturgill. Mọi quyền được bảo lưu. Được xuất bản bởi: Crowdedship Publishing, Waterloo, Wisconsin

Các Tác Phẩm Của Octavius Winslow
MỤC LỤC
Lời Nói Đầu Của Biên Tập Viên
1. Hãy Đến Với Chúa Giê-xu
2. Đấng Christ Biết Dân Sự Ngài — Họ Không Biết Ngài
3. Một Đấng Christ Đầy Dẫy Cho Những Tội Nhân Trống Rỗng
4. Cách Hiểu Sai Của Một Người Tốt Về Một Sự Quan Phòng Tối Tăm
5. Đấng Christ Bày Tỏ Chính Mình Cho Dân Sự Ngài
6. Đấng Christ, Anh Của Chúng Ta
7. Vinh Quang Của Đấng Christ Trên Thiên Đàng
8. Hành Trình Của Cơ Đốc Nhân
9. Tình Yêu Thương Cơ Đốc
10. Đấng Christ Hằng Sống, Sự Sống Của Cơ Đốc Nhân
11. Sự Thỏa Lòng Và Sự Trông Đợi Của Đức Tin
12. Sự Thành Kính Nhận Biết Đức Chúa Trời Của Cơ Đốc Nhân
13. Được Nhìn Thấy Chúa Giê-xu Trong Sự Chết
14. Đấng Christ Dâng Hội Thánh Của Ngài Cho Đức Chúa Trời
15. Cơ Đốc Nhân Cao Tuổi
Lời Tựa Của Biên Tập Viên

Octavius Winslow lần đầu xuất bản tác phẩm này dưới dạng sách vào năm 1863 với nhan đề Patriarchal Shadows of Christ and His Church (Những Hình Bóng Của Các Tổ Phụ Về Đấng Christ Và Hội Thánh Ngài). Trong lần xuất bản nguyên thủy ấy, ông đã trình bày một loạt bài suy ngẫm lần theo vinh quang, sự đầy đủ và các chức vụ của Đấng Christ như đã được báo trước trong đời sống của các tổ phụ thời Cựu Ước, với sự chú ý đặc biệt dành cho con người Giô-sép. Trong những lần in sau, các nhà xuất bản đã phát hành cùng tác phẩm ấy dưới nhan đề ngắn gọn hơn và mang tính suy ngẫm hơn là The Fulness of Christ (Sự Đầy Trọn Của Đấng Christ), và nhan đề này từ đó đã trở thành hình thức tiêu chuẩn mà tác phẩm được biết đến. Ấn bản hiện tại tuân theo văn bản đã được xác lập của tác phẩm trong hình thức về sau của nó, đồng thời vẫn giữ nguyên nội dung và cấu trúc của lần xuất bản nguyên thủy. Dù nhan đề đã thay đổi, không có sự sửa đổi nào về nội dung đã được thực hiện. Không có nỗ lực nào nhằm sửa lại hay diễn giải lại lập luận, ngôn ngữ, hay trọng tâm thần học của Winslow. Văn bản đã được sắp chữ mới từ các nguồn thuộc phạm vi công cộng và đã được xem xét cẩn thận. Những điều chỉnh nhỏ về khoảng cách, dấu câu và cách trình bày đã được thực hiện để dễ đọc. Những lỗi in ấn rõ ràng do các thợ in trước đây gây ra đã được sửa, và việc đánh số trang tuân theo các quy ước hiện đại. Ngôn ngữ và cách tổ chức của tác giả vẫn còn nguyên vẹn. Tập sách này được giới thiệu như một phần của một bộ sưu tập nhằm bảo tồn thần học mục vụ và lấy Đấng Christ làm trung tâm của Winslow trong một hình thức thích hợp cho việc đọc lâu dài. Winslow đã viết với niềm xác tín rằng Đấng Christ phải được biết đến không chỉ về mặt giáo lý mà còn về mặt kinh nghiệm, là sự đầy trọn của ân điển, sự công chính và sự sống cho dân sự Ngài. Tôi hy vọng ấn bản này sẽ trung thành phục vụ mục đích ấy cho độc giả ngày nay.

Đầy tớ của quý vị trong Đấng Christ,
Aaron Sturgill

1. Hãy Đến Cùng Chúa Giê-xu

Hay, Những Người Ai Cập Bị Đói Được Sai Đến Cùng Giô-sép Để Xin Bánh

Khi khắp Ai Cập bắt đầu cảm thấy nạn đói, dân chúng kêu cầu Pha-ra-ôn xin lương thực. Bấy giờ Pha-ra-ôn bảo hết thảy người Ai Cập: “Hãy đến cùng Giô-sép và làm theo điều người sẽ bảo các ngươi.” Sáng Thế Ký 41:55

Lời của Đức Chúa Trời giống như một khu vườn đầy trái cây và hoa — ngọt ngào thơm ngon, được vẽ nên bằng vẻ đẹp, và tỏa hương thơm của Đấng Christ. Hết thảy những hình bóng, kiểu mẫu và lời tiên tri của Lời ấy, hết thảy các giáo lý, giới răn và lời hứa của Lời ấy đều làm chứng về Ngài. Dù quý vị tra cứu Kinh Thánh ở bất cứ phần nào, hay xem xét Kinh Thánh từ bất cứ góc độ nào, Kinh Thánh đều nói về Đấng Christ, và dẫn đến Đấng Christ. Ngôi sao phương đông treo trên máng cỏ hèn hạ của Bết-lê-hem đã không chỉ đường cách chân thật hơn, đã không dẫn các nhà thông thái đến nơi hài nhi Cứu Chúa nằm cách chắc chắn hơn, so với cách “lời tiên tri chắc chắn hơn này, như ngọn đèn soi sáng trong nơi tối tăm,” dẫn dắt tâm trí đang tìm kiếm lẽ thật, tội nhân đang tìm kiếm Cứu Chúa, môn đồ đang tìm kiếm Chúa mình, đến cùng Đấng Christ, là đường đi, lẽ thật và sự sống. Thưa độc giả thân mến, chúng ta hãy thường xuyên bước đi trong khu vực thiêng liêng này, khu vườn thánh này, nơi gió bắc và gió nam thổi qua — luật pháp làm cho khiêm nhường và kết án, Phúc Âm an ủi và cứu rỗi — và ăn những trái ngon ngọt, và hít thở hương thơm của Hoa Huệ của Sa-rôn. Khi phó mình cho sự dạy dỗ của Lời Đức Chúa Trời, chúng ta sắp sửa tìm kiếm Đấng Christ giữa những hình bóng của các tổ phụ.

GIÔ-SÉP, theo sự đồng thuận chung, và xứng đáng là vậy, trong những sự việc thiết yếu nhất của lịch sử mình, là một kiểu mẫu cá nhân và đáng chú ý về Chúa Giê-xu Christ. Đúng là chúng ta không có lời tuyên bố minh thị nào về điều này trong Kinh Thánh; tuy nhiên, nếu lịch sử của Giô-sép, như Môi-se đã ghi lại trong Sáng Thế Ký, được so sánh với lịch sử của Chúa Giê-xu Christ, như các tác giả Phúc Âm đã ghi lại trong các sách Phúc Âm, thì sự tương đồng sẽ được thấy là trọn vẹn. Thật vậy, dường như không thể lướt qua dù là cách sơ sài nhất cuộc đời đầy biến cố và thăng trầm của ông, mà lại không thấy Chúa Giê-xu được báo trước trong mỗi hoàn cảnh khi nó lần lượt đi qua trước tâm trí thuộc linh và suy tư. Trong việc nghiên cứu về Đấng Christ qua các tổ phụ này, chúng ta cũng nhất thiết được dẫn đến việc nghiên cứu những điều quan trọng liên quan đến Hội Thánh của Đấng Christ. Đó là một sự sắp xếp đẹp đẽ và an ủi, rằng chúng ta không thể nghiên cứu con người và công việc của Đấng Christ — quyền làm Đầu, vẻ đẹp và sự cứu rỗi của Ngài — mà đồng thời không bị cuốn hút vào việc nghiên cứu lịch sử, mối liên hệ, các đặc ân và vinh quang của Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Mọi điều Chúa Giê-xu đã làm trong tư cách Đấng Trung Gian của Ngài, Ngài đều làm với tư cách một Đấng đại diện. Một mặt, Ngài đại diện cho Đức Chúa Trời, và mặt khác, Ngài đại diện cho Hội Thánh Ngài. Ôi, các thánh đồ của Đức Chúa Trời nhận biết thật mờ nhạt biết bao địa vị cao sang, tôn trọng, giàu có và quyền năng mà họ được nâng lên nhờ sự hiệp một của họ với Chúa Giê-xu! Nhờ sự hiệp một liên bang, khăng khít và không thể tách rời này, các tín đồ được đóng đinh với Đấng Christ, được sống lại với Đấng Christ, thăng thiên với Đấng Christ, sẽ đến với Đấng Christ, và sẽ cùng Đấng Christ trị vì trong vinh quang, dù ngai cai trị của Ngài ở bất cứ nơi nào, với tư cách là “những vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời” đời đời! Ảnh hưởng thánh khiết và êm dịu của lẽ thật này trên tâm trí hẳn phải có tính chất hạnh phúc nhất. Hãy nhận biết rằng Đấng Christ và quý vị là một — khăng khít, dịu dàng, không thể tan vỡ là một — và sự tương giao tình cảm này, sự đồng nhất về quyền lợi này, nguồn cung ứng mọi sự luôn hiện diện này, sẽ tháo gỡ nhiều gánh nặng, làm yên lặng nhiều nỗi sợ hãi, nhuộm ánh sáng vàng lên nhiều đám mây đen tối, và thúc đẩy quý vị bởi tình yêu thương mà chạy trên con đường các điều răn của Chúa mình với sự vâng phục vui vẻ, không thắc mắc, không dè giữ. Giờ đây chúng ta hãy khiêm nhường và thành kính hướng tư tưởng mình đến việc chiêm ngắm thuộc linh về Đấng Christ, như Ngài được báo trước trong chương lịch sử của các tổ phụ này. Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng bày tỏ và giải thích Đấng Christ cùng lẽ thật của Ngài, ban cho tâm trí chúng ta sự xức dầu ấy, là điều ban cho kiểu mẫu ý nghĩa của nó, ban cho hình bóng thực chất của nó, ban cho lời tiên tri lời giải đáp của nó, để những suy ngẫm của chúng ta về chủ đề hiện tại được đúng theo Kinh Thánh và chừng mực, thuộc linh và thánh hóa — hạ chính mình xuống, tôn cao Đấng Christ, cho vinh quang của Đức Chúa Trời là Cha! Để đến được giai đoạn quan trọng hiện tại trong lịch sử của tổ phụ, chúng ta nhất thiết phải đi qua mà không lưu ý nhiều sự kiện nổi bật và đầy dạy dỗ, lần theo sự chuyển đổi của ông từ đau khổ và sỉ nhục, đến phẩm giá và sự tôn cao mà chúng ta lấy làm điểm khởi đầu trong loạt chủ đề hiện tại. Tuy nhiên, một số sự kiện ấy, dù không thiết yếu liên quan đến những lẽ thật của Phúc Âm mà chúng ta sắp minh họa, sẽ xuất hiện một cách ngẫu nhiên trong quá trình thảo luận của chúng ta, và sẽ được đan xen với những hình bóng này của Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Vậy chúng ta bắt đầu tại một thời kỳ trong lịch sử của Giô-sép, khi ông đã được tôn lên làm tể tướng của vương quốc Pha-ra-ôn, quan cai trị toàn cõi Ai Cập, người vĩ đại nhất trong xứ, chỉ đứng sau chính Pha-ra-ôn; chính quyền và kho báu của vương quốc đã được giao phó cho ông trông coi và điều hành. “Pha-ra-ôn phán cùng Giô-sép rằng: Vì Đức Chúa Trời đã tỏ cho ngươi mọi điều này, chẳng có ai thông minh và khôn ngoan như ngươi: ngươi sẽ cai trị nhà ta, và toàn dân ta sẽ vâng lời ngươi: ta chỉ lớn hơn ngươi về ngôi vua mà thôi. Pha-ra-ôn lại phán cùng Giô-sép rằng: Này, ta đặt ngươi cai trị toàn cõi Ai Cập.” Sau khi đã nói bấy nhiêu, chúng ta hãy một lần nữa nhắc độc giả nhớ mục đích cụ thể của chúng ta khi đưa ra trước mặt quý vị những hình bóng kiểu mẫu này là gì. Ý định của chúng ta không phải là trình bày lịch sử của tổ phụ cho bằng minh họa Chúa Giê-xu Christ trong mối liên hệ Ngài đứng đối với Hội Thánh Ngài, vén mở vinh quang, vẻ đẹp và sự đầy trọn của Ngài, xác định mối liên kết khăng khít của sự hiệp một vốn liên kết với Ngài hết thảy anh em Ngài, và đưa quý vị đến sự nhận biết cá nhân hơn về điều Đấng Christ là gì đối với quý vị, và điều quý vị là gì đối với Đấng Christ. Những điểm cho sự suy ngẫm của chúng ta trong chương hiện tại là — NẠN ĐÓI; TIẾNG KÊU XIN BÁNH, và MỆNH LỆNH, “Hãy đến cùng Giô-sép.”

Xứ Ai Cập giờ đây đã bị một nạn đói trầm trọng và lan rộng đánh xuống. Bảy năm được mùa đã hết. Dân chúng đã sống nhờ số ngũ cốc cũ dự trữ cho đến khi nguồn lực của họ hoàn toàn cạn kiệt, các kho của họ đã trống rỗng, nguồn cung của họ đã tiêu hết, một nạn đói cào xé và nghiền nát đã nối tiếp. Tất cả những điều này đã xảy ra đúng y và theo nghĩa đen như Giô-sép đã dự đoán; vì Giô-sép là người của Đức Chúa Trời, và đã nói khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời cảm động ông. Chính bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà ông đã giải thích các giấc mơ của Pha-ra-ôn; và do đó, vì ông đã nói bởi sự cảm thúc của Thánh Linh, nên mọi điều ông nói đều đã xảy ra theo nghĩa đen. Xin cho phép chúng tôi thêm vào đây một nhận xét. Hãy để đức tin của quý vị vào, và sự tôn kính của quý vị đối với, sự linh cảm thiêng liêng của Kinh Thánh lẽ thật trở nên vững chắc hơn và sâu sắc hơn; vì, hãy yên tâm, “những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi được Đức Thánh Linh cảm động,” và mọi điều họ đã nói, cả về lòng thương xót lẫn sự phán xét, đều sẽ xảy ra theo nghĩa đen và chắc chắn! Giờ đây chúng ta chuyển từ sự kiện lịch sử quốc gia này, sang chiêm ngắm sự dạy dỗ thuộc linh của Phúc Âm mà nó chứa đựng thật sâu sắc và phong phú. Một nạn đói lớn hơn nạn đói đang thịnh hành tại Ai Cập lúc bấy giờ đang hoành hành khắp thế gian sa ngã và bội đạo này! Những năm sung túc thuộc linh, trong đó thế gian trong tình trạng nguyên thủy công chính, ngay thẳng và thánh khiết của nó đã hưởng mọi phước hạnh Đức Chúa Trời có thể ban, hay con người có thể kinh nghiệm, đã qua đi. Con người đã sống dựa trên sự công chính của chính mình, đứng vững trong sự thánh khiết của chính mình, bước đi trong sự tương giao với Đức Giê-hô-va, cho đến giây phút người phá vỡ lòng trung thành của mình với Đức Chúa Trời, và trở thành kẻ trốn chạy khỏi vườn Ê-đen. Đó là những năm giàu có, dư dật, sung túc cho dòng dõi chúng ta. Trí tưởng tượng nào có thể mô tả, tư tưởng nào có thể hình dung, lưỡi nào có thể diễn tả sự phước hạnh, sự đầy trọn của mọi phước hạnh mà bản chất chúng ta đã kinh nghiệm và hưởng thụ trong những năm ấy, khi sự công chính, sự thánh khiết và sự bình an trị vì tối cao và trổi hơn trong thế gian tội lỗi và bị rủa sả này của chúng ta! Nhưng những năm sung túc ấy đã qua đi mãi mãi; và những năm đói kém thuộc linh đã nối tiếp. Dù quý vị nghiên cứu thời đại nào của thế gian, dù quý vị đi đến vùng khí hậu nào, dù quý vị nhìn vào mặt của con người nào, thì ở đó quý vị đều đối diện với một nạn đói đạo đức, một sự thiếu thốn thuộc linh của linh hồn — mỗi người đều thể hiện trong đời sống mình sự tồn tại của một sự thiếu thốn hoành hành, cào xé, mà không một vật thọ tạo nào có thể cung cấp. Toàn bộ kế hoạch cứu rỗi của chúng ta, sự cứu chuộc con người bởi Chúa Giê-xu Christ, sự mặc khải của “Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh,” mọi sự dự bị Đức Chúa Trời đã thực hiện trong Con yêu dấu của Ngài, đều dựa trên một sự kiện trọng đại duy nhất — rằng bản chất chúng ta, thuộc linh và trí tuệ, là một bản chất đói khát, chết đói, thiếu thốn, không có gì trong kho lớn lao, vựa lúa phổ quát chứa của cải thế gian, có thể đáp ứng và thỏa mãn một nhu cầu hay cơn khát khao nào của linh hồn con người. Tại sao lại có bầu không khí bất an này bao trùm bản chất chúng ta? Tại sao vẻ bất mãn này lại in dấu trên mọi khuôn mặt? Tại sao những nếp nhăn sâu này lại ở trên mọi vầng trán? Tại sao tiếng kêu phổ quát này của nhân loại chúng ta, “Ai sẽ cho chúng tôi thấy điều tốt?” Sao! Quý vị không thể tìm thấy điều tốt nào trong vũ trụ bao la này mà Đức Chúa Trời đã dựng nên sao? À, không! Con người thấy mọi điều tốt thọ tạo chỉ là một bể nước bị nứt. Người đào bể này đến bể khác, khởi xướng công việc này đến công việc khác, nghĩ ra những kế hoạch mới cho hạnh phúc, mỗi kế hoạch hứa hẹn hơn kế hoạch trước, mà linh hồn người vẫn đầy một khoảng trống bao la, đau nhức — lòng bất an, tâm linh lo lắng, tâm trí bất mãn; và cứ thế bản chất nghèo nàn, đói khát, khát khao, thiếu thốn của chúng ta đi vòng quanh vòng tròn của mọi phước hạnh thọ tạo, và kết thúc hành trình bằng cách lặp lại tiếng kêu than, “Ai sẽ cho chúng tôi thấy điều tốt?”

Chúng ta chuyển từ phần này của chủ đề sang xem xét — tiếng kêu xin bánh. “Và khi toàn xứ Ai Cập bị đói, dân chúng kêu cầu Pha-ra-ôn xin bánh.” Trước hết, hãy lắng nghe lời kêu cầu — “Dân chúng kêu cầu Pha-ra-ôn.” Ở đây có một điều gì đó giống như sự nhạy cảm, sự sống, một niềm xác tín sâu sắc, mãnh liệt về nạn đói đang thịnh hành. Đó không chỉ là sự tồn tại của sự kiện, mà là niềm xác tín đau đớn, cảm nhận sâu sắc về sự kiện ấy. Họ không chỉ biết rằng mình đang chết đói, rằng các kho của họ trống rỗng, rằng nguồn lực của họ hoàn toàn cạn kiệt, mà họ là một dân tộc đã vùng lên như một người, dưới sức nặng nghiền nát của nhu cầu mình, và đã cất lên lời kêu cầu của mình. Họ cảm thấy nạn đói cắn xé, ý thức được cơn đói cào xé, rằng con sói đang ăn vào các cơ quan trọng yếu của họ, và họ đã vùng lên như một dân tộc và cất tiếng kêu, “Hãy cho chúng tôi bánh.” Hãy nhìn vào sự dạy dỗ thuộc linh của điều này. Có một sự tồn tại phổ quát trong dòng dõi chúng ta về một nhu cầu — nhu cầu ấy là hạnh phúc; một nhu cầu về điều gì đó sẽ đáp ứng sự khao khát và khát khao mãnh liệt của hữu thể thuộc linh, đạo đức và trí tuệ của chúng ta. Một số người tìm kiếm nó trong thế gian vui chơi, một số trong thế gian xác thịt, những người khác trong thế gian trí tuệ, những người khác nữa trong thế gian chính trị, và có không ít người đang tìm kiếm nó trong điều theo quy ước được gọi là thế gian tôn giáo. Những người này ít hoặc không có sở thích với những thú vui của thế gian, ít hơn với những theo đuổi trí tuệ, và càng ít tham vọng hơn để leo lên dốc cao của sự phân biệt giữa loài người và khắc tên mình lên một cột trụ cao nào đó; nhưng họ tìm cách đáp ứng sự khao khát, sự mong mỏi và sự khát khao của bản chất mình trong một tôn giáo của riêng họ; và các bổn phận tôn giáo, các sinh hoạt tôn giáo, sự phấn khích tôn giáo, cùng các nghi thức và lễ nghi tôn giáo, đều được háo hức tìm kiếm và chăm chỉ vun trồng, với mục đích đáp ứng cơn khát khao đạo đức này về điều sẽ ban sự yên nghỉ và thỏa mãn cho linh hồn. Nhưng chúng ta chuyển từ những người này sang một lớp người khác, hạn chế hơn về phạm vi, nhưng rõ ràng thuộc linh hơn và phước hạnh hơn. Chúng tôi nói đến những người mà tiếng kêu xin bánh phát ra dưới sự dạy dỗ, ảnh hưởng làm cho sống động của Đức Chúa Trời là Thánh Linh đời đời. Sự đói khát sự công chính, sự thánh khiết, Đấng Christ, Đức Chúa Trời, vốn đánh dấu một linh hồn có ân điển, không phải là hơi thở của tâm trí chưa được tái sanh, chưa được thức tỉnh và xác thịt. À, không! Thánh Linh phước hạnh và đời đời là tác giả của mọi cảm xúc, niềm xác tín, ước muốn và hơi thở thuộc linh trong con người đã được làm cho sống động và đổi mới. Quý vị có đang thở than hướng về Đấng Christ không? Quý vị có đang đói khát Đấng Christ, là bánh của sự sống không? Quý vị có đang khát khao Đấng Christ, là nguồn suối của sự sống không? Linh hồn quý vị có đang mong mỏi Đức Chúa Trời trong một xứ khô hạn và khát khao, nơi không có nước không? Vậy thì, thưa quý vị yêu dấu, quý vị là đối tượng của cơn khát thuộc linh và cơn đói thuộc linh, được thực hiện trong linh hồn quý vị bởi Đức Thánh Linh. Đó là Thánh Linh đang thuyết phục quý vị về tình trạng hư mất, tự hủy hoại và hư hoại của mình. Đó là Thánh Linh đang mở mắt quý vị để thấy sự tội lỗi, sự đê tiện và sự hư không của mình. Đó là Thánh Linh đang cho quý vị thấy sự mất mát hoàn toàn mọi sự công chính nguyên thủy của mình, và đưa quý vị đến chỗ thấy rằng quý vị là một tội nhân nghèo nàn, chết đói, đói khát, nằm dưới chân Chúa Giê-xu, nhận biết rằng không ai ngoài Chúa Giê-xu có thể đáp ứng trường hợp của quý vị. Ôi, chúng tôi nài xin quý vị, hãy giữ mắt mình trên đường phân biệt tinh tế giữa một linh hồn chỉ khát khao điều tốt tự nhiên và hạnh phúc thế gian, với một linh hồn đói khát thuộc linh về Đấng Christ. Thưa độc giả thân mến, nếu có một thời quý vị đã tìm cách thỏa mãn cơn khát khao này của bản chất thuộc linh mình trong các nghi thức, lễ nghi và bổn phận tôn giáo, đi đến các thánh lễ của mình, đến nhà thờ của mình, đến khu vực của mình, và trở về phòng riêng của mình vẫn với gánh nặng nghiền nát của tội lỗi, vẫn với cơn đói cào xé, không có sự bình an với Đức Chúa Trời, không có cảm giác được tha thứ, không có cái nhìn rõ ràng về quyền lợi của mình trong Đấng Christ, không có ngôi sao hy vọng nào lấp lánh trong những đám mây đen tối đang che phủ quý vị, không có ý thức về việc được nhận làm con; nhưng giờ đây nếu Thánh Linh phước hạnh đã mở mắt quý vị để thấy rằng công việc và việc làm của chính quý vị sẽ chẳng giúp ích gì cho quý vị, và đã đưa quý vị, trống rỗng và tội lỗi, đến dưới chân Cứu Chúa, khát khao bánh đến từ Đức Chúa Trời, biết ơn ngay cả vì những mảnh vụn rơi xuống từ bàn của Ngài, thì chúng tôi chúc mừng quý vị về những cảm xúc mới sinh của quý vị! Có thể đó chỉ là một tiếng thở dài, chỉ là một giọt nước mắt, chỉ là một ước muốn tuôn trào từ tấm lòng đầy đặn, ăn năn của quý vị; tuy nhiên, Thánh Linh là tác giả của nó và sẽ là Đấng hoàn thành nó. Nó đến từ Đức Chúa Trời, nó sẽ dâng lên Đức Chúa Trời, và trong Đức Chúa Trời nó sẽ kết thúc và yên nghỉ đời đời. Về tiếng kêu là bấy nhiêu. Giờ đây, trong giây lát, chúng ta hãy hướng đến đối tượng của tiếng kêu ấy. Tiếng kêu ấy là để xin điều gì? Chỉ có một điều duy nhất có thể đáp ứng nhu cầu của cả dân tộc. Dù quý vị dâng cho họ những viên ngọc quý giá nhất, những lãnh địa rộng lớn nhất, nói với họ về địa vị cao nhất, về sự giàu có vô số như cát, họ cũng sẽ quay lưng lại với quý vị và nói, “Quý vị là những kẻ chế giễu tàn nhẫn nỗi khốn khổ của chúng tôi! Chúng tôi đang chết đói, chúng tôi đang đói khát, chúng tôi đang đói; hãy cho chúng tôi bánh, nếu không chúng tôi sẽ chết!” Giờ đây, nhu cầu lớn lao duy nhất của linh hồn là gì? Điều gì sẽ đáp ứng cơn khát khao sâu sắc, mãnh liệt này? Có phải là sự giàu có không? Nó đã được thử đến mức tối đa, và bị thấy là thiếu sót. Hãy hỏi triệu phú, và ông ta sẽ nói với quý vị rằng công lao để kiếm được nó, rủi ro khi đầu tư nó, nỗi sợ mất nó, và ý nghĩ phải rời bỏ nó, cướp đi mọi sự an ủi của ông ta trong việc sở hữu nó, và rằng như thế sự giàu có hoàn toàn không có khả năng làm cho người sở hữu nó hạnh phúc. Có phải là thế gian không? À, không! Nó đã được tìm kiếm và lục lọi từ trong ra ngoài, và hầu như không thể cung cấp một nguồn vui thích hay hưởng thụ mới nào. Đôi khi người ta có thể mỉm cười, nếu cảnh tượng ấy không quá khủng khiếp, trước những phương cách trẻ con, non nớt mà kẻ thuộc về thế gian phải dùng đến để đáp ứng cơn khát khao mãnh liệt này của tâm trí. Hãy xem những bong bóng người ấy thổi, những món đồ chơi người ấy đuổi theo, những cọng rơm người ấy gom nhặt, trong khi Con của Đức Chúa Trời đưa ra một vương miện nạm ngọc cho kẻ khao khát vinh quang, danh dự và sự bất tử thật. Thọ tạo có cung cấp được nó không? Hãy hỏi người đã tìm được thọ tạo cao quý nhất, thân yêu nhất mà trái đất từng cung cấp, xem thiên thần trí tuệ và vẻ đẹp ấy, là kẻ mà linh hồn đốt hương thờ phượng trước mặt, có lấp đầy khoảng trống sâu thẳm và đau nhức này không. Thật là một ảo giác, thật là một ảo tưởng, thật là một sự chế giễu tất cả những điều này! — ảo ảnh của sa mạc cũng không lừa dối hơn. Trong ngôn ngữ nổi bật và trang nghiêm của nhà tiên tri — “Sẽ xảy ra như khi một người đói mơ, và này, người ăn; nhưng người tỉnh dậy, và linh hồn người trống rỗng: hoặc như khi một người khát mơ, và này, người uống; nhưng người tỉnh dậy, và này, người yếu đuối, và linh hồn người vẫn khô khát.” Chúng ta hỏi lại, điều gì sẽ đáp ứng cơn khát khao của linh hồn? Bánh, và chỉ bánh mà thôi! Chúng ta có thể học được nhiều sự dạy dỗ từ sự kiện này trong những nỗ lực truyền giảng Phúc Âm cho thế gian của chúng ta. Tại sao lại có tất cả những thảo luận này về Giáo Dục? Giáo Dục có đáp ứng được cơn khát khao của linh hồn con người không? Tại sao lại có tất cả sự phấn khích này về Khoa Học Xã Hội? Khoa Học Xã Hội có đáp ứng được nạn đói đạo đức của bản chất chúng ta không? Các nhà lập pháp, các triết gia, các nhà kinh tế chính trị, và nhiều nhà cải cách đạo đức của chúng ta đã đánh mất sự nhìn thấy lẽ thật lớn lao này biết bao! Linh hồn con người cần Phúc Âm, và không gì ngoài Phúc Âm của Đấng Christ sẽ đáp ứng những nhu cầu thuộc linh và sâu sắc của nó — không gì ngoài Phúc Âm sẽ nâng lên, làm cao quý, thánh hóa và cứu rỗi dòng dõi sa ngã, đói khát và bị nghiền nát của chúng ta. Thế gian đang xin bánh, và khi ban cho nó giáo dục, khoa học và cải cách đạo đức, trong khi giữ lại Phúc Âm của Đấng Christ, chúng ta đang dâng cho nó một hòn đá! Ôi, hãy giữ mắt mình gắn chặt vào lẽ thật này, và quý vị sẽ khôn ngoan hơn những người khôn ngoan nhất thuộc về thế gian, là một triết gia sâu sắc hơn những người học thức nhất, rằng không gì thiếu hơn Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh sẽ tái tạo, thánh hóa và cứu rỗi linh hồn con người. Chúa chúng ta đã thể hiện lẽ thật này cách ấn tượng và nhấn mạnh biết bao trong mạng lệnh lớn lao mà Ngài đã trao cho các sứ đồ Ngài, trước khi Ngài rời khỏi khung cảnh lao khổ và đau khổ của Ngài, — “Hãy đi khắp thế gian và giảng Phúc Âm cho mọi thọ tạo!” Như thể Ngài đã nói, “Thế gian đang đói khát — con người đang hư mất; Ta ban cho các ngươi bánh của sự sống — hãy ra đi và phân phát nó cách đầy trọn và tự do cho mọi thọ tạo dưới trời. Mức độ thiếu thốn và khốn khổ của con người sẽ là giới hạn duy nhất cho sứ mạng của các ngươi.”

Nhưng chúng ta hãy thu hẹp dòng tư tưởng này. Tiếng kêu cụ thể duy nhất của một linh hồn thật sự được tái sanh và thức tỉnh thuộc linh là gì? Chẳng phải là kêu xin CHÚA GIÊ-XU, là bánh của sự sống sao? Chắc chắn nhất! Hãy đến cùng tội nhân đang cúi xuống dưới sức nặng của luật pháp, đến cùng người đã được thức tỉnh để nhận biết tình trạng tội lỗi và hư mất của mình, người đã được đưa đến chỗ biết sự hư không của sự công chính của chính mình, và hãy hỏi người ấy, ‘Điều gì sẽ làm cho anh hạnh phúc?’ Hãy bảo người ấy đi đến các bổn phận tôn giáo của mình, đến các thánh lễ của mình, đến nhà thờ của mình, đến mục sư của mình. Ôi, lời quở trách của người ấy sẽ cay đắng biết bao — “Tôi đã xin anh, như một người đang chết đói, xin bánh, mà anh cho tôi vỏ trấu. Tôi cần Đấng Christ — tôi cần biết rằng tội lỗi tôi đã được tha thứ — rằng các vi phạm của tôi đã được bôi xóa — rằng tôi là một đứa con được chấp nhận, được tha thứ của Đức Chúa Trời. Và không gì thiếu hơn điều này sẽ đáp ứng trường hợp của tôi. Tôi đã thử mọi phương cách khác, đã đi đến cuối mọi việc làm của chính mình, và tôi đang hư mất vì đói. Tôi đã ăn tro. Tôi đã tìm cách đáp ứng những cơn khát khao của tâm linh mình bằng trấu. Tôi đã uống gió. Hãy cho tôi Đấng Christ, nếu không tôi sẽ chết! Không ai ngoài Đấng Christ! Không ai ngoài Đấng Christ! Dù anh đặt tôi lên một đỉnh cao, và ban cho tôi cả thế gian. Từ đó tôi nhìn khắp, mà vẫn, không có Đấng Christ tôi sẽ bị hư hoại — tôi chết đói — tôi hư mất! Lạy Chúa, con ngã xuống dưới chân Ngài. Chỉ Ngài mới có bánh của sự sống đời đời. Con sẽ nằm đây, con sẽ bám víu đây; và nếu con hư mất trong cơn đói của mình, thì đó sẽ là khi đang cầu xin Ngài, nài xin Ngài, kêu cầu Ngài xin bánh!” Ôi, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời nếu Thánh Linh phước hạnh đã đưa quý vị đến chỗ thấy sự khác biệt giữa bánh của sự sống và vỏ trấu mà con người muốn dùng để đáp ứng cơn khát khao thuộc linh của quý vị! Hãy quỳ gối xuống, và cảm tạ Đức Chúa Trời nếu quý vị đã được dạy rằng không ai ngoài Đấng Christ — một Cứu Chúa bị đóng đinh, chuộc tội và đầy trọn — một Cứu Chúa mà huyết Ngài bôi xóa vết nhơ tội lỗi sâu đậm nhất, và mà chiếc áo công chính tuôn chảy của Ngài xưng công chính linh hồn tin nhận khỏi mọi tội lỗi — mới có thể đáp ứng nhu cầu của linh hồn quý vị! Rằng Chúa Giê-xu là bánh của linh hồn thuộc linh, sự dạy dỗ của chính Ngài rõ ràng và ấn tượng biết bao: “Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Ta là bánh của sự sống: kẻ đến cùng Ta sẽ chẳng đói bao giờ; và kẻ tin Ta sẽ chẳng khát bao giờ.” “Ta là bánh hằng sống từ trời xuống; nếu ai ăn bánh này, người ấy sẽ sống đời đời; và bánh Ta sẽ ban là thịt Ta, mà Ta sẽ ban vì sự sống của thế gian.” “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi không ăn thịt Con Người, và uống huyết Ngài, thì các ngươi chẳng có sự sống trong mình.” “Kẻ ăn thịt Ta và uống huyết Ta, thì ở trong Ta và Ta ở trong kẻ ấy.” “Kẻ ăn bánh này sẽ sống đời đời.” Chúng ta sẽ không thốt lên, khi xem xét lời tuyên bố kỳ diệu này, “Lạy Chúa, xin ban cho chúng con bánh này luôn luôn!” sao? Nhưng chúng ta hãy xem xét lẽ thật tổng quát này trong một số chi tiết của nó. Bánh được cấu tạo từ nhiều thành phần khác nhau. Có nhiều cách nhìn khác nhau về Đấng Christ, mỗi cách đều quý báu đối với những người biết và yêu Ngài. Và trong quyền tể trị của Thánh Linh, một cách nhìn về Chúa Giê-xu có thể được mở ra và áp dụng với sự đầy trọn và quyền năng lớn hơn một cách nhìn khác. Có lẽ điều quý vị cần là cảm giác tội lỗi đã được tha thứ. Chúa Giê-xu Christ chính là sự tha thứ ấy; huyết Ngài, huyết quý báu của Ngài nói lên sự tha thứ; một giọt được áp dụng cho lương tâm quý vị sẽ đóng ấn một cảm giác tha thứ trọn vẹn. “Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha thứ tội lỗi.” Có lẽ điều quý vị mong muốn là cảm giác bình an với Đức Chúa Trời; sự công chính của Đấng Christ được quy cho quý vị sẽ ban sự bình an ấy. “Vậy chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta.” Có lẽ điều quý vị cần là biết rằng mình được hiệp một cách sống động với Đấng Christ; đức tin nơi Đấng Christ sẽ ban cho quý vị sự hiệp một ấy. Như thế tất cả đều quy về một lẽ thật lớn lao duy nhất, Chúa Giê-xu Christ, “mà thịt Ngài thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống.” Và nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ban cho quý vị sự đói khát Đấng Christ, thì đó là đặc ân của quý vị để tiếp nhận, như món quà nhưng không của ân điển Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ là “bánh hằng sống từ trời xuống.”

Một lẽ thật hết sức quan trọng được báo trước tại đây, mà chúng ta phải đặt trước mặt quý vị cách nổi bật và rõ ràng. Quý vị sẽ nhận thấy rằng không có sự đáp lời trực tiếp nào từ Pha-ra-ôn đối với tiếng kêu xin bánh của người Ai Cập. Họ đã kêu cầu ông xin bánh, nhưng ông đã sai họ đến cùng Giô-sép. “Pha-ra-ôn phán cùng hết thảy người Ai Cập: Hãy đến cùng Giô-sép.” Và tại sao lại như vậy? Vì mọi ngũ cốc của Ai Cập đã được đặt trong tay Giô-sép, và Giô-sép là người ông vui lòng tôn cao và tôn trọng. Ông cũng sẽ dạy họ rằng đó là trật tự và cách điều hành chính quyền của ông — mọi lời kêu cầu đến ông đều phải qua tể tướng của ông, là quan cai trị và quan giữ kho báu của vương quốc; và rằng điều Giô-sép nói và làm đều có thẩm quyền và sự phê chuẩn của hoàng gia. Lời nói không đủ để trình bày tầm quan trọng và sự quý báu của lẽ thật Phúc Âm được báo trước tại đây. Chúa Giê-xu là “Đấng Trung Gian duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người.” Mọi kho báu ân điển đều được đặt trong tay Ngài; và Ngài là Đấng điều hành giao ước đời đời. “Chẳng có ai đến cùng Cha mà không bởi Ta.” “Ta là cửa.” “Bởi Ngài, cả hai chúng ta đều được đến gần Cha trong một Thánh Linh.” Điều gì có thể rõ ràng hơn lẽ thật này, rằng chúng ta không thể có bất cứ sự giao thiệp nào trong đường lối cứu rỗi, ân điển và tương giao với Cha, ngoài qua Con? Chính trong sự công chính của Đấng Christ mà chúng ta được chấp nhận với Đức Chúa Trời. Chính bởi huyết của Đấng Christ mà chúng ta đến gần Đức Chúa Trời. Chính trong danh của Đấng Christ mà chúng ta dâng những lời cầu xin của mình lên Cha; và sự ban cho mọi phước hạnh quý báu, bánh hằng ngày, sự cung ứng liên tục cho mọi nhu cầu, sẽ ở trong và qua Chúa Giê-xu Christ, “để mọi người đều tôn kính Con, như họ tôn kính Cha vậy.” Đây là một lẽ thật có thể đáp ứng kinh nghiệm bị thử thách, bối rối của một số độc giả của chúng ta. Có biết bao người đi đến cùng Cha để xin sự tha thứ, sự chấp nhận và sự bình an, và xin mọi phước hạnh của đời sống hằng ngày, mà không nhận biết tư cách trung gian, mối liên hệ và sự đầy trọn của Chúa Giê-xu Christ! Hãy nhìn lại hình bóng một lần nữa. Những người Ai Cập đói khát này đã đi ngang qua Giô-sép; họ không nhận biết vị tể tướng; họ không thấy rằng Giô-sép có mọi kho, mọi ngũ cốc của Ai Cập dưới ấn của ông và trong tay ông. Họ đã đi thẳng đến Pha-ra-ôn, và không gặp được sự đáp lời nào. Điều này có thể vừa chạm đến tình trạng và địa vị thuộc linh của linh hồn quý vị. Quý vị đang tự hỏi tại sao trong nhiều năm quý vị đã tìm kiếm, đọc, cầu nguyện và làm việc, mà vẫn chưa tiến được một bước nào trong hành trình thuộc linh của mình, chưa có một tia sáng nào của tình yêu thương Đức Chúa Trời xuyên thấu linh hồn quý vị — không có sự bình an ngọt ngào nào chảy như sông trong lòng quý vị, không có niềm vui nào làm rung động tâm linh quý vị; và quý vị không có cảm giác về sự hòa giải, việc được nhận làm con, và sự chấp nhận với Đấng Yêu Dấu. Mà trong nhiều tuần, nhiều tháng và nhiều năm, quý vị đã đi đến cùng Đức Chúa Trời, không nhận biết rằng Chúa Giê-xu Christ là Giô-sép thật, Giô-sép thuộc linh của Hội Thánh; và rằng chính trong tay Ngài mọi sự đầy trọn của phước hạnh được ký thác. “Hãy đến cùng Giô-sép.” “Hãy đến cùng Con Ta,” Cha phán. “Ngươi cầu xin bánh — ngươi kiện xin sự tha thứ — ngươi cầu xin sự hòa giải — ngươi đói khát ân điển — hãy đến cùng Con Ta! Ta đã đặt sự cứu giúp trên một Đấng quyền năng. Ta đã tôn cao Ngài giữa anh em Ngài, và sẽ tôn trọng và làm vinh hiển Ngài. Ngài đã bị hạ xuống và bị giết, và giờ đây Ngài được tôn cao và đội vương miện. Ngài đã chết, và đã sống lại, và sống để làm Đấng điều hành mọi phước hạnh của giao ước Ta. Hãy đến cùng Ngài; và bất cứ điều gì ngươi cầu xin trong danh Ngài, Ta sẽ ban cho.” Cha phán với quý vị như vậy trong kiểu mẫu này. Và Chúa chúng ta xác nhận lẽ thật ấy như vậy — “Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin trong danh Ta, Ta sẽ làm điều ấy, để Cha được vinh hiển trong Con: nếu các ngươi cầu xin bất cứ điều gì trong danh Ta, Ta sẽ làm điều ấy.”

“Quả thật, quả thật, bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha trong danh Ta, Ngài sẽ ban cho các ngươi. Cho đến nay các ngươi chưa cầu xin điều gì trong danh Ta: hãy cầu xin và các ngươi sẽ nhận được, để niềm vui của các ngươi được trọn vẹn.” Hãy xem tại sao quý vị đã cầu xin, mà chưa nhận được, quý vị chưa đi trong danh của Chúa Giê-xu — quý vị chưa khẩn cầu công lao của Ngài — quý vị chưa tôn trọng danh Ngài — quý vị chưa đến cùng Cha với lý lẽ duy nhất ấy, lời khẩn cầu duy nhất không bao giờ thất bại ấy — huyết chuộc tội của Em-ma-nu-ên. “Các ngươi cầu xin, mà không nhận được, vì các ngươi cầu xin trái lẽ.” Như thế chúng ta được dạy dỗ, không chỉ bởi kiểu mẫu, mà còn bởi chính lời của Chúa chúng ta, rằng lời cầu nguyện phải được dâng lên Con cũng như dâng lên Cha. Không một tín đồ nào nên có một giây phút do dự, hay một chút nghi ngờ nào về chủ đề này. Nếu quý vị thừa nhận thần tính của Ngài, thì quý vị thừa nhận quyền của Ngài được thờ phượng thiêng liêng. Nếu quý vị thừa nhận quyền làm Đầu Hội Thánh của Ngài, thì quý vị thừa nhận quyền điều hành của Ngài trong việc cai trị Hội Thánh. Nếu quý vị cho phép Ngài là Đấng duy nhất ký thác ân điển cho dân sự Ngài, thì quý vị buộc phải cho phép rằng lời cầu xin về những nguồn cung ứng của ân điển ấy phải được dâng trực tiếp và cá nhân lên Ngài. Vậy đừng do dự mà dâng lên Chúa Giê-xu Christ những lời xưng tội của quý vị, những lời khẩn cầu xin sự tha thứ, những lời cầu xin ân điển, những hơi thở mong mỏi sự thông cảm, những lời ngợi khen và tôn thờ của quý vị, y như quý vị dâng chúng lên Cha. Và nếu đó là hơi thở cuối cùng, mới nhất, sắp tắt của quý vị, hãy để nó là trong lời của Ê-tiên đang hấp hối, “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn con!” Khi tôn trọng Ngài như vậy, Ngài sẽ tôn trọng quý vị. Vậy HÃY ĐẾN CÙNG CHÚA GIÊ-XU, và đến gần Cha qua Chúa Giê-xu, và quý vị sẽ có mọi nhu cầu của mình được cung ứng, vì có ngũ cốc tại Ai Cập, bánh đủ và còn dư, và quý vị không cần phải chết. Nhưng ôi, nếu quý vị chết, hãy để điều ấy xảy ra ngay trong hành động đi đến cùng Chúa Giê-xu! Hãy tỉnh dậy cho công việc này là khép mình hoàn toàn vào Đấng Christ. Đừng để tội lỗi, hay sự sa ngã, hay sự nghèo khó, hay sự vô tín, giữ quý vị xa khỏi Chúa Giê-xu. Hãy nói như nhà thơ, “Tôi sẽ đến cùng Chúa Giê-xu, dù tội tôi / Đã dâng lên như một ngọn núi; / Tôi biết các sân của Ngài, tôi sẽ bước vào, / Bất cứ điều gì có thể chống đối.” “Tôi sẽ đến gần Vua nhân từ, / Mà vương trượng ban sự tha thứ, / Có lẽ Ngài sẽ truyền cho tôi chạm đến, / Và bấy giờ kẻ cầu xin được sống.” “Có lẽ Ngài sẽ chấp nhận lời khẩn cầu của tôi, / Có lẽ sẽ nghe lời cầu nguyện của tôi; / Nhưng nếu tôi hư mất, tôi sẽ cầu nguyện, / Và chỉ hư mất tại đó mà thôi.”

Có một lẽ thật Phúc Âm khác được báo trước trong phần này của kiểu mẫu chúng ta. Để dự phòng cho bảy năm đói kém cào xé, nghiền nát, đè bẹp, Pha-ra-ôn đã tích trữ trong các kho của Ai Cập một nguồn bánh dồi dào cho dân chúng. Đã bao giờ có một lẽ thật quý báu hơn được minh họa hơn điều này chưa? Đức Chúa Trời, từ cõi đời đời, đã dự bị trong Con yêu dấu của Ngài, trong giao ước cứu chuộc, và trong các mục đích đời đời của Ngài, một sự cứu chuộc trọn vẹn, một sự cứu rỗi nhưng không cho linh hồn nghèo nàn, đói khát, chết đói của chúng ta. Đừng nghĩ rằng Sự Cứu Chuộc là một ý nghĩ đến sau của Đức Chúa Trời; rằng Sự Cứu Rỗi là một ý tưởng tiếp theo của tâm trí thiêng liêng. À, không! Chưa bao giờ có một sai lầm lớn hơn trong thần học hơn điều này. Đức Chúa Trời, từ cõi đời đời, đã biết rằng con người sẽ sa ngã; đã thấy trước sự bội đạo của dòng dõi chúng ta, và đã dự bị cho sự kiện ấy. Trong các ý định của cõi đời đời, Đức Chúa Trời đã chuẩn bị và hoạch định kế hoạch lớn lao của sự cứu rỗi chúng ta; đã tích trữ trong vựa lúa thiên thượng bánh sẽ đáp ứng những nhu cầu của bản chất đói khát của chúng ta, trong những kho nguyên thủy, không hề cạn, không thể cạn kiệt về ân điển tha thứ, thánh hóa, xưng công chính, an ủi — tất cả đều được tích trữ, dự bị để dự phòng cho sự sa ngã, sự hủy hoại, nạn đói của thế gian tội lỗi nghèo nàn của chúng ta. “Ngài, bị nộp bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt lấy, và dùng tay gian ác đóng đinh và giết đi.” Thưa quý vị yêu dấu, dòng suối nhỏ thì ngọt ngào, dòng sông thì ngọt ngào hơn, nhưng nguồn suối mà cả hai đều chảy ra từ đó còn ngọt ngào hơn tất cả. Chúng ta hãy lần theo dòng suối nhỏ đến dòng sông, dòng sông đến nguồn suối. “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời, nên Ta đã dùng lòng nhân từ mà kéo ngươi đến.” Yếu tố ngọt ngào thêm vào nào sẽ ban cho bánh của sự sống ấy, dòng nước của sự sống sẽ lấp lánh và tươi mát hơn biết bao, nếu quý vị hòa trộn nó trong tư tưởng mình với tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời và các mục đích thương xót của Ngài đối với quý vị! “Ôi, sự tốt lành của Ngài lớn biết bao, là điều Ngài đã tích trữ cho những kẻ kính sợ Ngài!” Như thế, mọi phước hạnh giao ước của sự cứu chuộc và ân điển đều mang tính dự phòng — dự phòng cho các hoàn cảnh, các nhu cầu, và các lời kêu cầu của dân sự Chúa. Do đó, chúng ta có thể tin rằng sẽ không có tình huống khẩn cấp mới nào phát sinh, không có hoạn nạn mới nào ập đến với chúng ta, không có sự kiện mới nào xảy ra, mà không được dự phòng và dự bị trong sự đầy trọn của Đấng Christ, và trong những nguồn cung ứng của giao ước ân điển. Vậy hãy phó thác tương lai của quý vị cách tin cậy, bình tĩnh, hy vọng. Vì mọi tương lai ấy, Cha thiên thượng của quý vị đã dự bị trong và qua Chúa Giê-xu. Khi bảy năm sung túc đã hết, và bảy năm đói kém bắt đầu, quý vị sẽ thấy Chúa Giê-xu là Quan Giữ Kho Báu và Quan Phát Chẩn của Đức Chúa Trời, “là Đấng mà Cha đã vui lòng để mọi sự đầy trọn ngự trong Ngài,” và mọi nhu cầu của quý vị sẽ được cung ứng cách dồi dào và nhưng không. Vậy chúng ta hãy vui mừng, biết ơn mà thốt lên, “Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho chúng ta mọi phước hạnh thuộc linh ở các nơi trên trời trong Đấng Christ, theo như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế.” Vâng! Trước khi một nguyên tử vật chất được hình thành, hay một viên đá nền của công trình vĩ đại này được đặt, trước khi một ngôi sao chiếu sáng trên các tầng trời, hay một tia sáng run rẩy trên bóng tối hỗn độn, ân điển và vinh quang đã được tích trữ cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ.

Hãy quan sát một lẽ thật Phúc Âm khác được minh họa cách nổi bật. Dù nguồn ngũ cốc cung ứng của họ đã cũ, chúng cũng sẽ, đối với những người đói khát tiếp nhận, như những phước hạnh của một mùa gặt mới. Những nguồn cung ứng Phúc Âm của chúng ta cũng như vậy. Dù cổ xưa như những năm tháng của Đức Chúa Trời, các phước hạnh của ân điển, đối với đời sống đức tin hằng ngày của chúng ta, vẫn như những phước hạnh mới. Chúa Giê-xu là “Đấng Trung Gian của giao ước mới.” “Này là huyết của Ta, huyết của giao ước mới.” “Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một thọ tạo mới.” “Đấng đã khiến chúng tôi đủ sức làm những người phục vụ của giao ước mới.” Đức Chúa Trời như thế sẽ dạy chúng ta rằng chúng ta phải đến cùng Chúa Giê-xu để xin những nguồn cung ứng mới, hằng ngày — ân điển hằng ngày cho sự hư hoại hằng ngày — sức lực hằng ngày cho sự phục vụ hằng ngày — sự thông cảm hằng ngày cho nỗi buồn hằng ngày — sự nâng đỡ hằng ngày cho thử thách hằng ngày — lương thực hằng ngày cho cơn đói hằng ngày. “Đến cùng Ngài.” “Chúa Giê-xu Christ, hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.” Vậy hãy đến cùng Chúa Giê-xu, với mỗi hoàn cảnh và sự kiện và nhu cầu mới khi nó phát sinh. Chúa Giê-xu, “Cây Sự Sống” của chúng ta, kết trái mỗi tháng, và mỗi ngày trong tháng, và mỗi giờ trong ngày. Ngài đã dạy quý vị cầu nguyện, “Xin cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày,” và Ngài hứa, “Hãy mở miệng ngươi ra cho rộng, Ta sẽ làm đầy nó.” Vậy hãy để đời sống quý vị sống trong xác thịt, bị bao quanh bởi những yếu đuối, thử thách và nỗi buồn hằng ngày, hằng giờ, là một đời sống hằng ngày rút lấy những phước hạnh mới từ vựa lúa thiêng liêng của quý vị. Dù cơn khát khao của quý vị là gì, quý vị sẽ tìm thấy trong Chúa Giê-xu một nguồn cung ứng tương ứng. Quý vị không có tội lỗi nào mà huyết Ngài không thể rửa sạch — không có nỗi buồn nào mà sự thông cảm của Ngài sẽ không xoa dịu — không có yếu đuối nào mà ân điển Ngài sẽ không giúp đỡ — không có sự bối rối nào mà sự khôn ngoan của Ngài sẽ không hướng dẫn — không có sự thiếu thốn nào mà sự đầy đủ của Ngài sẽ không cung ứng. “Ân điển đã dạy đôi chân lầm lạc của tôi / Bước đi trên con đường thiên thượng; / Và những nguồn cung ứng mới mỗi giờ tôi gặp, / Trong khi tiến bước đến cùng Đức Chúa Trời.”

Trong tất cả những điều này chúng ta lần theo ý muốn và mục đích của Đức Chúa Trời trong sự tôn cao và tôn trọng mà Ngài đã nâng Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ lên. Sự báo trước lẽ thật này trong trường hợp của Giô-sép thật dạy dỗ biết bao. “Pha-ra-ôn cởi chiếc nhẫn của mình khỏi tay, và đeo vào tay Giô-sép, và mặc cho ông áo vải gai mịn, và đeo một dây chuyền vàng vào cổ ông; và khiến ông cưỡi trên chiếc xe thứ hai mà vua có; và người ta hô trước mặt ông: Hãy quỳ gối xuống.” Hãy nhìn xem sự báo trước về ‘Giô-sép của Phúc Âm chúng ta’! Chúng ta đọc được điều gì? “Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh: để trong danh của Chúa Giê-xu mọi đầu gối đều quỳ xuống, của những vật trên trời, những vật dưới đất, và những vật dưới lòng đất; và mọi lưỡi đều xưng nhận Chúa Giê-xu Christ là CHÚA, cho vinh quang của Đức Chúa Trời là Cha.” Thưa độc giả, quý vị đã quỳ gối trước Chúa Giê-xu chưa? Quý vị đã cúi lòng trong sự tôn thờ, đức tin và tình yêu chưa? Quý vị phải cúi trước Ngài, hoặc trong thế gian này, hoặc trong thế gian hầu đến — trong thời gian, hoặc trong cõi đời đời. Mọi sự phán xét đều được Cha giao cho Đấng Christ, “để mọi người đều tôn kính Con, như họ tôn kính Cha vậy.” “Chúng sẽ tôn kính Con Ta.” Quý vị có tôn kính Ngài không? Quý vị có đang tôn cao Ngài — đội vương miện cho Ngài — phục vụ Ngài không? Đức Chúa Trời sẽ không xem là vô tội kẻ làm nhục Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ — phủ nhận thần tính của Ngài, khước từ sự chuộc tội của Ngài, từ chối yêu mến, phục vụ và làm vinh hiển Ngài. Ôi, hãy cúi lòng quý vị và quỳ gối trước Chúa Giê-xu! Hãy đặt vương miện vương quyền thiêng liêng lên vầng trán vương giả của Ngài, và thờ phượng Ngài trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài, và Ngài sẽ khiến quý vị trở thành vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời khi Ngài hiện ra trong vinh quang! “Hãy đến cùng Giô-sép.” Trong ý nghĩa Phúc Âm của chúng, đây là những lời đầy trọn, trang nghiêm và hy vọng biết bao! Được giải thích trong ý nghĩa thuộc linh của chúng, chúng vang lên bên tai ngọt ngào hơn tiếng đàn hạc của thiên sứ, và trang nghiêm hơn tiếng kèn của tổng lãnh thiên sứ, “HÃY ĐẾN CÙNG CHÚA GIÊ-XU!” Thưa độc giả của tôi, đừng cho rằng những lời ngắn gọn này không liên quan gì đến quý vị. Những lời trọng đại hơn, ý nghĩa hơn, quý báu hơn, chưa bao giờ được thốt ra. Đó là vấn đề sống hay chết. Quý vị phải đến cùng Chúa Giê-xu, nếu không quý vị sẽ hư mất! Tương lai trang nghiêm của quý vị về hạnh phúc hay khốn khổ, về thiên đàng hay địa ngục, được treo trên việc quý vị tuân theo hay không tuân theo lời mời này. Trong một số đặc điểm thiết yếu của nó, tình trạng thuộc linh của quý vị được mô tả bởi trường hợp của đứa con hoang đàng đã đi đến một xứ xa, và khi đã tiêu hết mọi sự, thấy mình trong cảnh ăn mày và thiếu thốn giữa một nạn đói lớn; nhưng được khích lệ bởi ký ức rằng trong nhà cha mình có bánh đủ và còn dư, người đã đứng dậy và đi đến cùng cha mình. Đó là vì sự sống của quý vị mà giờ đây chúng tôi nài xin quý vị với tất cả sự tha thiết và trang nghiêm chúng tôi có thể có, Hãy đến cùng Chúa Giê-xu. Không điều gì được phép ngăn chặn sự đến của quý vị; không lý luận nào được làm nản lòng, không khó khăn nào được làm khiếp sợ, không điều kiện nào được làm quý vị chán nản. Quý vị phải đến cùng Đấng Christ, nếu không sẽ hư mất! Đó là Đấng Christ — hoặc Sa-tan. Đấng Christ — hoặc sự kết án. Đấng Christ — hoặc địa ngục. Toàn bộ vấn đề, quan trọng đối với quý vị hơn quyền lợi của mười triệu đế quốc, được thu hẹp đến điểm tinh tế nhất, phạm vi nhỏ nhất — hãy đến cùng Chúa Giê-xu, hoặc hư mất trong nạn đói, với mọi cơn đau cay đắng của sự chết thứ hai và đời đời. Vậy hãy đến cùng Chúa Giê-xu — hãy đến ngay lập tức, hãy đến như quý vị hiện là, hãy đến xuyên qua một đám đông khó khăn, chống đối và nản lòng; hãy đến với tội lỗi của quý vị vô số như cát bao quanh đại dương, hoặc như các ngôi sao điểm xuyết bầu trời — tội lỗi màu đỏ tươi và màu đỏ thẫm; hãy đến với mọi ký ức buồn của quá khứ đang ùa về trên quý vị; sự tranh cãi của quý vị với lẽ thật thiêng liêng, sự nổi loạn của quý vị chống lại Đức Chúa Trời, những vi phạm trầm trọng của quý vị đối với luật pháp Ngài, những việc làm vô đạo của quý vị mà quý vị đã làm cách vô đạo, những lời cứng cỏi quý vị đã nói, ngay cả khi quý vị đã giật vương miện khỏi đầu Cứu Chúa, kéo nó trong bụi đất, ngay cả — ôi, tội ác của mọi tội ác! — ngay cả khi quý vị đã khinh miệt giẫm đạp huyết chuộc tội của Ngài dưới chân mình — ngay cả khi quý vị đã lập giao ước với địa ngục, và thỏa thuận với sự chết; vậy mà, đối diện với tất cả, bất chấp tất cả, bất kể tất cả, với tiếng nói như kèn, những lời kinh ngạc, kỳ diệu, đầy ân điển vang dội bên tai quý vị — HÃY ĐẾN CÙNG CHÚA GIÊ-XU! Vâng! Quý vị có thể đến cùng Chúa Giê-xu! Đức Chúa Trời đã sẵn sàng để được hòa giải với quý vị trong Đấng Christ, và Ngài sai quý vị đến cùng Con Ngài để lấy công lao, giá trị và lời khẩn cầu mà quý vị có thể dùng để làm thỏa mãn công lý của Ngài, được khôi phục vào ân huệ của Ngài, được nhận làm con, được chấp nhận và được cứu rỗi. Và để làm cho sự kiện trọng đại này về sự khôi phục của quý vị được chắc chắn gấp đôi, quý vị có cả hiệu quả của công việc Đấng Christ — và sự bảo đảm của lời hứa Đấng Christ — tiêu diệt, nếu quý vị đứng trước tòa án của Ngài bị kết án, mọi lời bào chữa — “huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi.” “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không bao giờ đuổi ra ngoài.” Vậy hãy đứng dậy, và đi. Hãy để đây là lời khẩn cầu của quý vị: “Lạy Cứu Chúa phước hạnh! Con đến, con đến cùng Ngài như con hiện là; con đến đê tiện, con đến, trống rỗng, con đến như một kẻ phá sản và một kẻ ăn mày, để tiếp nhận như món quà của ân điển nhưng không của Ngài những phước hạnh của sự cứu rỗi Ngài.” “Được khích lệ bởi lời hứa của Ngài cho kẻ nghèo, / Này một kẻ ăn mày, lạy Chúa, đang chờ đợi nơi cửa lòng thương xót của Ngài; / Không bàn tay, không tấm lòng nào, lạy Chúa, ngoài Ngài, / Có thể giúp đỡ và thương xót những nhu cầu như của con.”

Thưa tín đồ trong Chúa Giê-xu, đừng xem hành động đi đến cùng Chúa Giê-xu này chỉ là hành động đầu tiên và mở đầu — làm một lần, xong mãi mãi. Ôi, không! Đó là một hành động liên tục suốt đời sống của người Cơ Đốc. Đời sống đức tin là một sự đến liên tục cùng Chúa Giê-xu để xin những nguồn cung ứng hằng ngày, hằng giờ và mới mẻ. “Đến cùng Ngài,” — hãy để ý thì — đang đến bây giờ! Đang đến ngay lúc này, và liên tục đến. Hãy để mỗi hoàn cảnh và sự kiện, mỗi thử thách, nỗi buồn và nhu cầu, là một tiếng vang của những lời đầy ân điển, truyền sự sống — “Hãy đến cùng Giô-sép!” Hãy đến cùng Chúa Giê-xu, xưng tội; hãy đến, vén mở nỗi buồn; hãy đến, nói lên nhu cầu; hãy đến, thở ra tình yêu, ước muốn và hy vọng. Quý vị vẫn đang ở trong xứ đói kém và thiếu thốn. Nhưng Cha thiên thượng của quý vị muốn nhắc quý vị rằng Ngài đã dự phòng và dự bị cho mọi nhu cầu của quý vị, cho mọi lịch sử của quý vị, cho những đòi hỏi hằng ngày của quý vị, trong Đấng mà Ngài đã lập làm Đầu trên mọi vật cho Hội Thánh, là sự đầy trọn của Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự. Hãy đem tấm lòng cứng cỏi hay tan vỡ, hãy đem tấm lòng lạnh lùng hay rực cháy, hãy đem sự cằn cỗi hay sự kết quả của quý vị, hãy đem tia nắng thịnh vượng hay tấm màn mây nghịch cảnh, hãy đem niềm vui, nỗi buồn, hãy đem tất cả — đến cùng Chúa Giê-xu; hãy để Ngài tham dự vào tất cả, giữ quý vị trong tất cả, thông cảm với tất cả, vì Chúa Giê-xu là Anh của quý vị, được dấy lên để làm bạn, nâng đỡ và bảo tồn quý vị trong lúc quý vị cần. “Điều Ngài bảo ngươi, hãy làm.” Sự vâng phục tuyệt đối đối với các mạng lệnh của Đấng Christ cũng được Cha thiên thượng của chúng ta truyền dạy, cũng như đó là mệnh lệnh của lòng biết ơn và sự thúc đẩy của tình cảm. “Này là điều răn của Ngài, rằng chúng ta phải tin danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, và chúng ta phải yêu thương nhau, như Ngài đã ban điều răn cho chúng ta,” Sự vâng phục Đấng Christ là bằng chứng của tư cách môn đồ và là thước đo của tình yêu. “Nếu các ngươi yêu Ta, hãy giữ các điều răn Ta.” Và khi Chúa và Thầy đáng tôn thờ của chúng ta, Vua và Đầu của chúng ta trong Si-ôn, đã hứa với các sứ đồ, và qua họ với hết thảy những người sau này sẽ tin Ngài, về sự hiện diện của Ngài cho đến cuối thời gian, Ngài đã liên kết lời hứa quý báu ấy với nghĩa vụ vâng phục, “Dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi: và này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế.” Vậy hãy để đây là lời cầu nguyện hằng ngày của quý vị — “Lạy Chúa, Ngài muốn con làm điều gì? Con muốn mang ách của Ngài, và gánh gánh nặng của Ngài, và buộc thập tự giá của Ngài vào lòng con, và theo Ngài, Chiên Con phước hạnh của Đức Chúa Trời, bất cứ nơi nào Ngài đi.” Vậy bất cứ điều gì Đấng Christ bảo quý vị, hãy làm. Ngài bảo quý vị tin Ngài; Ngài truyền quý vị vâng phục Ngài; Ngài mời quý vị đến cùng Ngài; Ngài yêu cầu quý vị xưng danh Ngài trước thế gian; hãy vác thập tự giá của quý vị và theo Ngài. Tất cả những điều này, và bất cứ điều gì hơn nữa Ngài bảo quý vị, quý vị phải làm, như một môn đồ yêu thương, vâng phục. Không được có tranh luận, không được có do dự. Một người lính không được thắc mắc mệnh lệnh của chỉ huy mình, một đứa con cũng không được tranh luận các mạng lệnh của cha mình. “Các ngươi là bạn hữu Ta, nếu các ngươi làm bất cứ điều gì Ta truyền cho các ngươi.” Hãy để sự vâng phục Đấng Christ trong mọi sự là dấu hiệu phân biệt của tư cách môn đồ của quý vị. Ân điển Ngài sẽ nâng đỡ quý vị, lời khuyên của Ngài sẽ hướng dẫn quý vị, sự hiện diện của Ngài sẽ làm quý vị vui lên, nụ cười của Ngài sẽ ban thưởng cho quý vị, và quý vị sẽ biết từ kinh nghiệm của tấm lòng, rằng “trong việc giữ các mạng lệnh Ngài có phần thưởng lớn.” “Điều Ngài bảo ngươi, hãy làm.” Được cứu bởi tình yêu của Đức Giê-hô-va khỏi nạn đói lan rộng, kinh khủng này — được nuôi dưỡng bởi Chúa Giê-xu, là bánh của sự sống, món quà không nói nên lời của Đức Chúa Trời — và được khiến cho biết cả cơn đói của mình lẫn nguồn cung ứng của nó, bởi Thánh Linh đời đời — ôi, từ nay về sau hãy để cho Đức Chúa Trời Ba Ngôi — trí tuệ của quý vị, sự giàu có của quý vị, địa vị của quý vị, thời gian của quý vị, đời sống của quý vị — được hiến dâng trọn vẹn và mãi mãi. “Cha, Con, và Đức Thánh Linh, / Một trong Ba, và Ba trong Một. / Như bởi đoàn thiên binh, / Nguyện ý Ngài được nên dưới đất; / Nguyện lời ngợi khen bởi mọi người được dâng cho Ngài, / Chúa vinh hiển của đất và trời!” “Kẻ đê tiện nhất trong dòng dõi tội lỗi, / Này, con đáp lại tiếng gọi của Ngài; / Vật chứa hèn mọn nhất của ân điển Ngài, / Ân điển thiêng liêng nhưng không cho mọi người; / Này! Con đến để làm ý Ngài, / Mọi ý định của Ngài để hoàn thành.” “Nếu một con sâu nghèo nàn như con / Có thể sống cho vinh quang lớn lao của Ngài, / Xin thánh hóa mọi hành động của con, / Xin tiếp nhận mọi lời nói và tư tưởng của con; / Xin nhận con cho công việc Ngài, xin nhận / Mọi điều con có, và mọi điều con là.” “Xin lấy các năng lực của linh hồn và thân thể con; / Xin lấy trí nhớ, tâm trí, và ý chí của con; / Mọi của cải của con, và mọi giờ của con, / Mọi điều con biết, và mọi điều con cảm thấy; / Mọi điều con nghĩ, hoặc nói, hoặc làm; / Xin lấy tấm lòng con, nhưng hãy làm nó mới!” “Giờ đây, lạy Đức Chúa Trời của con, con thuộc về Ngài, / Giờ đây con dâng lại cho Ngài điều thuộc về Ngài; / Tự do, bạn bè, và sức khỏe, và danh tiếng, / Xin hiến dâng một mình cho Ngài / Con sống thuộc về Ngài, con hạnh phúc gấp ba lần! / Còn hạnh phúc hơn nữa, nếu con chết thuộc về Ngài!” “Cha, Con, và Đức Thánh Linh, / Một trong Ba, và Ba trong Một, / Như bởi đoàn thiên binh, / Nguyện ý Ngài được nên dưới đất; / Nguyện lời ngợi khen bởi mọi người được dâng cho Ngài, / Chúa vinh hiển của đất và trời!”

2. Sự Hiểu Biết Của Đấng Christ Về Dân Sự Ngài, Sự Không Biết Của Họ Về Ngài

“Giô-sép biết các anh mình, nhưng họ không biết người.” Sáng Thế Ký 42:8

Một lẽ thật quý báu hơn, hay một ý tưởng cao cả hơn, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chưa bao giờ thốt ra khi còn ở trên đất hơn là trong những lời cầu nguyện cầu thay của Ngài dâng lên Cha — “Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Đó là Giô-sép thật của chúng ta đang nài xin Cha Ngài và Cha chúng ta rằng sự mặc khải này về Đức Chúa Trời và về Đấng Christ, mà sự hiểu biết về các Ngài cấu thành hạnh phúc đời đời của họ, được bày tỏ trọn vẹn cho anh em Ngài. Cho đến khi sự mặc khải này được thực hiện, cho đến khi sự hiểu biết này đạt được, phạm vi tư tưởng và tìm tòi đã bị giới hạn vào những đối tượng mà mọi sự quan tâm và tầm quan trọng duy nhất của chúng đều bắt nguồn từ một thế gian đang qua đi, và chẳng bao lâu nữa sẽ bị cuốn vào ngọn lửa thiêu hủy cuối cùng của mọi vật. Những thành tựu trí tuệ của một người đáng giá bao nhiêu, ngay cả khi người ấy “hiểu biết mọi sự mầu nhiệm và mọi sự hiểu biết,” nếu người ấy vẫn chưa biết cách thuộc linh, cách kinh nghiệm, và cách cứu rỗi, Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã sai đến? Một người như vậy sẽ cho rằng lời của sứ đồ, bản thân ông cũng không phải là một thẩm quyền tầm thường — là quá đáng và cường điệu — “Vâng, quả thật, tôi xem mọi sự như là sự lỗ vì sự hiểu biết xuất sắc về Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi.” Cộng thêm vào đó là khát vọng tha thiết của ông — tuôn ra từ một tâm trí đã được trang bị như ít người được trang bị, với những chiến lợi phẩm quý báu của sự hiểu biết thiêng liêng này — “Để tôi được biết Ngài” — biết Ngài nhiều hơn trong quyền năng của sự sống sống lại, ban sự sống, duy trì sự sống, và bảo đảm sự sống của Ngài. Chính dòng tư tưởng này là điều chúng ta được dẫn đến bởi giai đoạn thú vị và đầy dạy dỗ trong lịch sử của Giô-sép mà giờ đây chúng ta đã đến. Trước mặt chúng ta có hai điều đối lập — sự hiểu biết và sự không biết — sự hiểu biết về phía Giô-sép, sự không biết về phía anh em của Giô-sép. “Giô-sép biết các anh mình, nhưng họ không biết người.” Sự kiện này đầy dẫy về Đấng Christ, và phong phú với sự dạy dỗ cho các thánh đồ của Đức Chúa Trời biết bao! Ôi, nguyện Đức Thánh Linh là thầy dạy và Đấng bày tỏ của chúng ta, mở ra cho sự hiểu biết của chúng ta và áp dụng vào lòng chúng ta những lời Kinh Thánh lẽ thật này, là những lời làm chứng về Chúa Giê-xu cách rõ ràng và quyết đoán! Hai điểm cần xem xét là, GIÔ-SÉP BỊ CHE KHUẤT KHỎI ANH EM MÌNH và SỰ NHẬN BIẾT ANH EM MÌNH CỦA GIÔ-SÉP, minh họa một lẽ thật sống động, thuộc linh và quý báu — SỰ HIỂU BIẾT CỦA ĐẤNG CHRIST VỀ DÂN SỰ NGÀI.

“Họ không biết người.” Chắc chắn có nhiều điều để giải thích cho sự không biết này về phía họ. Giô-sép giờ đây đã được tôn lên làm người cai trị Ai Cập. Hai mươi hai năm đã trôi qua kể từ khi họ lần cuối thấy ông, khi ấy là một cậu bé trẻ, một thanh niên chưa có râu, một nô lệ bị bán cho người Ai Cập. Giờ đây ông đã trưởng thành hoàn toàn, đã đến tuổi chín chắn, được mặc trang phục triều đình, đắt tiền, nói với họ bằng ngôn ngữ và với phong thái của một hoàng tử Ai Cập. Tất cả những điều này đều có xu hướng phủ một tấm màn sâu kín lên con người Giô-sép, và che giấu khỏi họ sự kiện rằng họ đang, mà bản thân không ý thức được, ở ngay trước sự hiện diện của người anh em đã chết từ lâu nhưng giờ đang sống của mình. Độc giả thuộc linh, mà trong tâm trí tư tưởng về Chúa Giê-xu chiếm ưu thế, sẽ trong giây lát nhận ra Chúa tại đây. Các môn đồ, anh em của Chúa, đã không biết Chúa mình ngay sau khi Ngài phục sinh. Ngài đã thay đổi biết bao trong ba ngày ấy — dung mạo Ngài đã biến đổi biết bao, toàn bộ vẻ ngoài của Ngài đã biến hình biết bao, được bao phủ như với một vinh quang phục sinh lớn lao biết bao — khi Ngài hiện ra trước sự hiện diện của họ và nói với họ, họ đã không nhận ra Ngài — họ không biết đó là Chúa Giê-xu. Ma-ri tại ngôi mộ, hai môn đồ đang đi đến Em-ma-út, Hội Thánh tụ họp trong phòng cao, đều giống nhau không ý thức rằng Chúa của họ, từng bị đóng đinh nhưng giờ đã sống lại, đang trò chuyện với họ. Ôi, vẻ ngoài đã thay đổi của Ngài giờ đây hẳn phải như thế nào! Vinh quang biết bao! Vẫn mang cùng thân thể Ngài đã mang trên đất — có lẽ vẫn gắn liền với hình ảnh của cái chết hy sinh Ngài đã chịu đựng — vết đinh, vết đâm của giáo, “trông như một chiên con đã bị giết;” vậy mà đã biến hình, đã được vinh hiển, vinh quang đến nỗi, nếu không phải vì sự bày tỏ và vén mở của chính Ngài, không ai từng biết Ngài trong những ngày sỉ nhục và đau buồn của Ngài, sẽ biết Ngài nữa. Nhưng ôi, viễn cảnh tươi sáng và vui mừng! Chúng ta sẽ biết Ngài — chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài thật là, và chúng ta sẽ giống Ngài, vì Ngài “sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta” (thân thể của sự sỉ nhục chúng ta) “để nó được làm nên giống như thân thể vinh hiển của Ngài.” Lạy Chúa thân yêu, chúng con cảm tạ Ngài vì điều chúng con thấy và biết về Ngài giờ đây; và đang trông đợi hy vọng phước hạnh ấy, sự hiện ra vinh hiển của Ngài, khi cửa sổ sẽ được nâng lên, và tấm màn sẽ được rút ra, và Ngài sẽ đứng trước chúng con là Giô-sép thật của chúng con, được nâng lên từ sự sỉ nhục sâu thẳm nhất, đến vinh quang, danh dự, uy nghi và quyền năng tôn cao và rực rỡ nhất. Nhưng điểm tương đồng giờ đây thu hút sự chú ý của chúng ta thì trang nghiêm và dạy dỗ hơn — sự không biết thuộc linh về Chúa Giê-xu Christ vốn đánh dấu, phần lớn, anh em của Chúa. Điều này được thể hiện, trước hết, trong tình trạng tự nhiên, chưa được tái sanh của dân sự ẩn giấu của Chúa. Chúng ta tự nhiên và trong tình trạng chưa được soi sáng của mình có sự hiểu biết gì về Chúa Giê-xu? Đúng là, Ngài có thể là Anh của chúng ta trong một giao ước đời đời, Cứu Chúa của chúng ta sẽ được bày tỏ và cho chúng ta biết trong quyền tể trị và sự kêu gọi hiệu quả của ân điển Ngài; nhưng, trong khi chúng ta ở trong tình trạng tự nhiên và chưa được tái sanh ấy, chúng ta hoàn toàn và sâu sắc không biết Chúa Giê-xu. Tình trạng của người Do Thái là một ví dụ về điều này: “Ngài đã đến trong xứ Ngài, mà dân Ngài chẳng hề nhận lấy.” Ngài là Đấng Mê-si đã được hứa từ lâu, được mong đợi từ lâu của họ, Đấng Cứu Chuộc của họ, Vua của họ; nhưng khi Ngài đến, mang một sự cải trang của con người, một người nghèo, một người đau buồn, họ đã không biết Ngài, và, vì không biết Ngài, họ đã khinh miệt, hoàn toàn khước từ Ngài. Sứ đồ Giăng ám chỉ cùng tình trạng ấy khi ông nói, “Thế gian chẳng biết chúng ta, như nó chẳng biết Ngài vậy.” Đây là tình trạng của mỗi độc giả chưa được đổi mới, chưa được làm mới của cuốn sách này — không biết Chúa Giê-xu Christ, và, do hậu quả của sự không biết này, sự khước từ Con của Đức Chúa Trời, mà tôi không ngần ngại nói cấu thành tội của mọi tội, tội ác của mọi tội ác! Chúa chúng ta phán, “Sự kết án là như vầy, sự sáng đã đến trong thế gian, mà người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là xấu.” Ngài là Sự Sáng, và Ngài bị họ khước từ! Một lẽ thật khác được minh họa tại đây. Hãy quan sát sự cải trang Giô-sép đã mang. Ông đã bày tỏ mình, hay đứng trước anh em mình trong tư cách, không phải là anh em của họ, mà là quan cai trị Ai Cập, trong tư cách pháp lý, hành pháp của ông với tư cách tể tướng của xứ. Và tại sao, thưa quý vị yêu dấu, chúng ta là những người đã được soi sáng thuộc linh, đã được Đức Thánh Linh dạy dỗ, và có thể đã có một số khám phá ưu ái về Đấng Christ cho linh hồn mình, tại sao chúng ta lại không biết nhiều hơn về Đấng Christ? Chẳng phải vì chúng ta đối xử với Đấng Christ quá nhiều trong tinh thần luật pháp sao? Chúng ta không thấy đủ rằng Đấng Christ là Anh của chúng ta, Anh ruột của chúng ta, Anh đang sống của chúng ta — xương từ xương chúng ta, và thịt từ thịt chúng ta. Chẳng phải có quá nhiều đức tin Do Thái trong đức tin Cơ Đốc được tuyên xưng của chúng ta sao? Chúng ta chẳng phải đối xử với Đấng Christ quá nhiều như một Đấng Ban Luật Pháp, hơn là một Đấng Làm Trọn Luật Pháp sao? Chẳng phải có quá nhiều tinh thần nô lệ trong việc chúng ta đến cùng Đấng Christ sao? Chúng ta chẳng phải thường đến cùng Chúa Giê-xu để xin bánh, để xin phước hạnh thuộc linh mà chúng ta đang khao khát, quá ít như Anh ruột của chúng ta, người bà con gần nhất của chúng ta, Đấng Cứu Chuộc Bà Con của chúng ta, Giô-sép của chúng ta, và quá nhiều như thể Ngài là quan cai trị, tể tướng của Ai Cập sao? Ôi, nguyện Chúa ban cho chúng ta nhiều đức tin Phúc Âm hơn! Nguyện Ngài ban cho chúng ta thấy rằng Chúa Giê-xu Christ là “cuối cùng của luật pháp” cho sự công chính cho mọi kẻ tin; và rằng đó là đặc ân của chúng ta để mang những nhu cầu, những nỗi buồn, những thử thách của mình đến cùng Chúa Giê-xu như Anh của chúng ta, chứ không phải như Đấng mang một tư cách và duy trì một mối liên hệ làm tâm trí đầy sự kính sợ, truyền cảm hứng cho một tinh thần nô lệ, và ngăn chặn sự tương giao tự do và trọn vẹn vốn nên luôn đánh dấu sự đến gần của một tín đồ đã được tha tội, được chấp nhận vào sự hiện diện của Chúa Giê-xu. Hãy lấy một điểm tương đồng khác — lời nói của Giô-sép với anh em mình. “Người nói với họ cách thô lỗ.” “Giô-sép thấy các anh mình, và biết họ, nhưng làm bộ xa lạ với họ.” Thưa độc giả của tôi, quý vị có thể làm chứng biết bao lần điều này đã là kinh nghiệm thuộc linh của quý vị. Thật là một trang tại đây, tương ứng với sự vận động Cơ Đốc và thuộc linh của linh hồn chúng ta! Tiếng nói của Chúa Giê-xu chẳng phải thường thô lỗ, như thể vậy, trong tai anh em Ngài sao? Ngài chẳng phải thường làm bộ xa lạ với chúng ta trong cách cư xử và đối xử của Ngài sao? Và khi Ngài giơ cây gậy lên và đánh — khi Ngài kéo đám mây đen qua phong cảnh nắng đẹp của đời sống — khi, bởi sự quan phòng của Ngài, Ngài dường như làm nghẹt những âm điệu yêu thương, dịu dàng của tiếng Ngài, và nói với chúng ta cách thô lỗ, làm chúng ta đầy sự báo động, và sợ hãi, và lo lắng — ôi, bấy giờ Ngài chẳng phải mang một sự cải trang dường như che khuất khỏi chúng ta mối liên hệ rõ ràng và dịu dàng mà Ngài đứng đối với chúng ta với tư cách anh em Ngài sao? Mà dưới sự thô lỗ trong lời nói và sự xa lạ trong cách cư xử này, trong lòng Đấng Christ vẫn ngự và đập một tấm lòng dịu dàng, thông cảm, yêu thương của một Người Anh. Nhưng Ngài không chỉ nói cách thô lỗ, và làm bộ xa lạ với họ, mà Ngài còn sai họ vào tù, Ngài giam họ ba ngày. “Các ngươi sẽ bị giữ trong tù, để lời các ngươi được chứng minh, xem có thật trong các ngươi không. Và người giam hết thảy họ vào tù ba ngày.” Nhưng họ có gì phải sợ? Đó là nhà tù của Giô-sép, ông là người cai ngục của họ, người giữ họ, và họ đang ở trong sự giam giữ tốt lành. Biết bao lần Chúa Giê-xu Christ, trong những vận động thuộc linh của linh hồn chúng ta, đã đối xử với chúng ta như vậy.

Ngài đã đưa chúng ta vào một nơi chật hẹp, Ngài đã sai chúng ta vào một nơi cô độc; Ngài đã cho phép chúng ta lui vào một tâm trạng thuộc linh luật pháp, nô lệ; và lời cầu nguyện của chúng ta đã là lời của Đa-vít — “Xin đưa linh hồn con ra khỏi tù, để con ngợi khen danh Ngài.” Ôi, thưa quý vị yêu dấu, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời nếu quý vị là tù nhân của Đấng Christ! Tốt hơn, tốt hơn nhiều, làm tù nhân của Chúa Giê-xu hơn là của Sa-tan; tốt hơn bị sai vào nhà tù của Đấng Christ hơn là vào nhà tù của ma quỷ. Dù đôi khi Giô-sép của quý vị, Chúa Giê-xu của quý vị, Anh của quý vị, để thử đức tin quý vị, để kiểm tra sự chân thành của quý vị, để làm sâu sắc hơn công việc của Ngài trong lòng quý vị, để khiến quý vị quen biết rõ hơn bản chất của tinh thần nô lệ, đặt quý vị vào một nơi hẹp, một nơi chật — ôi, đó chỉ là cuối cùng để đưa quý vị vào sự rộng rãi lớn hơn của linh hồn, để chuẩn bị quý vị bước đi nhiều hơn trong sự tự do thánh của việc được nhận làm con — đó chỉ là để làm ngọt ngào, để làm mãnh liệt hơn tình yêu của chính Ngài, và để làm mãnh liệt hơn trong lòng quý vị một sự khao khát, mong mỏi và khát khao Thánh Linh tự do của một đứa con được nhận làm con. Và, xin cho phép tôi nói thêm, trong nhà tù ấy mà Chúa và Cứu Chúa của quý vị cho phép quý vị bước vào, quý vị đã học được biết bao bài học, quý vị đã được đưa vào kinh nghiệm của biết bao lẽ thật quý báu, biết bao nguồn suối an ủi ngọt ngào đã được mở ra cho tâm linh quý vị, mà, nói theo cách loài người, nếu không thì quý vị sẽ không bao giờ biết được. Vậy, đừng ngã lòng và chán nản nếu Giô-sép của quý vị, để chứng minh quý vị và dạy dỗ quý vị, sai quý vị một thời gian vào nhà tù của Ngài. Nhiều người của Đức Chúa Trời đã phải cảm tạ Ngài vì nhà tù, vì phòng bệnh, vì chiếc giường đau khổ, mất ngủ. “Chúa đã biệt riêng kẻ tin kính cho chính Ngài;” và Đức Chúa Trời là Chúa thường biệt riêng người ấy khỏi công việc hằng ngày trong đời sống, khỏi gia đình mình, khỏi Hội Thánh, giam người ấy lại để người ấy có thể lật trang lương tâm, làm rõ những bằng chứng của mình, tra xét chính lòng mình, nhìn kỹ hơn vào lòng của Đấng Christ; và nếu người ấy có thể nhận biết, “đây là Giô-sép của tôi đã đặt tôi tại đây, và đây là nhà tù của Đấng yêu thương tôi,” người ấy sẽ cúi xuống thuận phục ý muốn của Cứu Chúa, và nói, “Ý Ngài, không phải ý con, được nên.”

Có một điểm khác rất dạy dỗ. Tôi nói đến sự thử thách anh em của Giô-sép. “Các ngươi là những kẻ do thám đã đến để xem sự trần trụi của xứ.” Trong số những phước hạnh lớn nhất quý vị phải cảm tạ Đấng Christ, là những điều thử thách tính chân thật của tôn giáo quý vị, kiểm tra tính chân thật của đức tin quý vị, và chứng minh sự chân thành của tình yêu quý vị. Quá trình ấy có thể hạ thấp và đau đớn đến cực độ; bị xem là một kẻ giả dối, khi quý vị tuyên xưng mình là chân thật; bị xem là một kẻ do thám, khi quý vị cho mình là một người anh em; tôn giáo của quý vị bị đặt dấu hỏi, tình yêu của quý vị bị nghi ngờ, đức tin của quý vị bị đưa vào thử thách khắc nghiệt nhất, bị ném như lúa mì vào sàng, hoặc bị đúc như vàng vào nồi nấu — đây là một quá trình thử thách, hạ nhục! Tuy nhiên, trong danh mục những phước hạnh thuộc linh của quý vị, quý vị có thể đặt điều này lên cao trong danh sách như một trong những điều quý giá nhất và đắt giá nhất. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều thử thách tính chân thật của tôn giáo quý vị, điều tách lúa mì khỏi trấu, vàng khỏi giấy vàng, điều đưa đức tin quý vị vào vận động, chứng minh sức mạnh của sự tin cậy của quý vị nơi Đức Chúa Trời, và mức độ hiểu biết của quý vị về Đấng Christ; điều đưa các nguyên tắc Cơ Đốc của quý vị ra nổi bật rõ ràng, bước ra khỏi quá trình thử thách với một đức tin tinh khiết hơn, một tình yêu sâu sắc hơn, và một hy vọng tươi sáng hơn. Bấy giờ quý vị sẽ không cãi lại Đức Chúa Trời, cũng không trách Anh Cả của mình vì đã đối xử với quý vị như một kẻ do thám, chứ không phải một người anh em được Đức Chúa Trời yêu dấu. Nhưng có một khía cạnh nổi bật và trang nghiêm khác của chủ đề mà chúng tôi muốn nhấn mạnh nhiều. Giô-sép đã nói qua trung gian của một người thông dịch. Như chúng ta đọc: “Và họ không biết rằng Giô-sép hiểu họ; vì người nói với họ qua một người thông dịch.” Và ai là người thông dịch của Đấng Christ và của lời Ngài ngoài Thánh Linh thiêng liêng và đời đời? Chức vụ của Ngài, như chính Đấng Christ đã dạy chúng ta, là làm cho Ngài được biết đến và bày tỏ Ngài. Như Đấng Christ làm chứng — “nhưng Đấng Yên Ủi, tức là Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ sai đến trong danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi điều, và nhắc các ngươi nhớ mọi điều Ta đã phán với các ngươi.” Lại nữa, “Ngài sẽ làm chứng về Ta.” “Ngài sẽ làm vinh hiển Ta; vì Ngài sẽ nhận lấy điều thuộc về Ta, và bày tỏ cho các ngươi.” Hãy nhìn xem Người Thông Dịch thật của chúng ta! Chúng ta không biết điều gì cách thuộc linh, cách hiểu biết, về lẽ thật thiêng liêng, và về Ngài là Đấng mà lẽ thật ấy bày tỏ, và là Đấng tự Ngài là “lẽ thật,” ngoài khi Đức Thánh Linh giải thích nó cho chúng ta. Lời của Đấng Christ là những bí ẩn, ngôn ngữ của Đấng Christ là một thứ tiếng nước ngoài, những mặc khải và mầu nhiệm của Đấng Christ không thể hiểu và không thể giải thích, và chính Đấng Christ không được biết, không được thấy, cho đến khi Đức Thánh Linh trở thành Thầy Dạy của chúng ta. Người Thông Dịch Kinh Thánh là Đấng đã viết Kinh Thánh — chính Ngài là Tác Giả của Kinh Thánh. Những người, những nhà thần học tự xưng, đang đem vào việc làm sáng tỏ, giải thích và nghiên cứu mặc khải, ánh sáng của lý trí, sự trợ giúp của triết học, kết quả của học vấn, những khám phá của khoa học, những phương tiện và công cụ của tư tưởng con người, hoàn toàn và công khai từ bỏ sự cần thiết và sự soi sáng của Đức Thánh Linh là Người Thông Dịch duy nhất của Kinh Thánh lẽ thật, sẽ không chỉ phải cất lên lời than thở cũ — “Chúng tôi mò mẫm tìm tường như kẻ mù, và chúng tôi mò mẫm như không có mắt: chúng tôi vấp ngã vào giữa trưa như vào ban đêm,” — mà còn sẽ bị thấy là đã làm khinh thường Thánh Linh lẽ thật, và, bị bỏ mặc cho bóng tối cố ý và do phán xét của mình, sẽ bị để cho tin một lời dối trá! Nhưng, thưa quý vị yêu dấu, quý vị đã không học Đấng Christ như vậy, nếu quả thật quý vị đã được dạy lẽ thật như nó ở trong Chúa Giê-xu. Đối với quý vị, Đức Thánh Linh đã làm cho Cứu Chúa được biết đến. Ngài đã nâng tấm màn khỏi lòng quý vị, đã tẩy lớp màng khỏi mắt của sự hiểu biết quý vị, và đã bày tỏ Con của Đức Chúa Trời trong quý vị. Chính Ngài là Đấng đã ban cho quý vị thấy mọi công lao, mọi giá trị, mọi sự công chính, mọi sự cứu rỗi trong Chúa Giê-xu; và, khi dỡ bỏ lớp phủ của Hòm Thiêng Liêng này — Kinh Thánh lẽ thật — đã khám phá cho quý vị CHÚA GIÊ-XU trong mọi vinh quang, sự đầy trọn, sự đáng yêu và tình yêu của Ngài. Vâng, Thánh Linh là người thông dịch của Đấng Christ. Mọi điều tối tăm trong sự dạy dỗ của Ngài, sâu sắc trong giáo lý của Ngài, không nhất quán trong các mặc khải của Ngài, không thể hiểu trong lời Ngài, mầu nhiệm, lạ lùng và đau đớn trong cách đối xử của Ngài, Thánh Linh đời đời đứng, như giữa Đấng Christ và môn đồ khiêm nhường, sẵn sàng mở ra, giải thích và hòa giải tất cả. Ôi, hãy tìm kiếm cách tha thiết và cầu nguyện hơn bao giờ hết sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh trong việc nghiên cứu và hiểu Kinh Thánh, đặc biệt những phần làm chứng cụ thể hơn về Đấng Christ; và hãy cầu xin Thánh Linh làm cho Đấng Christ được biết đến rõ ràng và trọn vẹn hơn cho linh hồn quý vị. Hãy nài xin Ngài mở ra cho quý vị công việc đã hoàn thành — sự cứu rỗi trọn vẹn của Đấng Christ; áp dụng huyết chuộc tội vào lương tâm quý vị, và làm chứng, bởi chứng cớ nội tâm của Ngài, về quyền lợi cá nhân của quý vị trong tình yêu, sự vâng phục và sự chết của Ngài. “Lạy Thánh Linh phước hạnh và đời đời! Người Thông Dịch thiêng liêng của Đấng Christ! Đấng bày tỏ Chúa Giê-xu — xin dẫn con vào mọi lẽ thật về Ngài. Xin bày tỏ vinh quang Ngài, vén mở vẻ đẹp Ngài, tiết lộ tình yêu Ngài, giải thích ngôn ngữ Ngài, và mở ra và áp dụng các lẽ thật của Ngài cho linh hồn con, cho đến khi con đứng trong sự hiện diện vinh hiển của Ngài, và biết Ngài ngay cả như con được biết!”

Không chỉ sự giải thích Phúc Âm phải là thiêng liêng, mà sự giải thích những cách đối xử thiêng liêng với chúng ta cũng phải như vậy. Một mình Đức Chúa Trời mới có thể làm sáng tỏ và giải thích những mầu nhiệm của những sự ban phát quan phòng của Ngài. Nếu chúng ta cố gắng vén mở và giải thích chúng, được hướng dẫn bởi không ánh sáng nào khác ngoài ánh sáng phát ra từ chính mình, chúng ta chắc chắn sẽ bị cuốn vào một mê cung của sự bối rối và nghi ngờ. Nhưng khi kiên nhẫn chờ đợi Chúa, cũng tin cậy Ngài, Ngài sẽ thực hiện điều ấy, và giải thích những biểu tượng tối tăm của một Sự Quan Phòng mà bánh xe trong bánh xe của nó sẽ luôn làm bối rối và làm hoang mang tâm trí khôn ngoan và nhìn xa nhất của con người. Các đường lối của Đức Chúa Trời đối với quý vị có phải là một vực sâu lớn không? Ngài có đang bao phủ con đường quý vị bằng sự mầu nhiệm không? Ngài có làm bộ xa lạ trong các giao dịch của Ngài không? Kỳ vọng của quý vị có bị tan vỡ, kế hoạch của quý vị bị cản trở, mục đích của quý vị bị phá vỡ, và, trên những dòng nước vỡ này, những mảnh vỡ của hy vọng bị đắm và thất vọng có trôi nổi quanh quý vị không? Hãy yên lặng! Và biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời! Chẳng bao lâu nữa Ngài sẽ phá vỡ sự im lặng, và mọi sự sẽ được giải thích, và đây sẽ là tiếng kêu vui mừng của quý vị, “Ngài đã làm mọi việc cách tốt lành!” “Sự vô tín mù quáng chắc chắn sẽ sai lầm, / Và xem xét công việc Ngài cách vô ích; / Đức Chúa Trời là người thông dịch của chính Ngài, / Và Ngài sẽ làm cho nó rõ ràng.”

Giờ đây chúng ta được dẫn đến phần thứ hai của chủ đề — sự hiểu biết của Giô-sép về anh em mình: “Giô-sép biết các anh mình.” Về sự kiện này không thể có nghi ngờ: do đó chúng ta không cần chiếm thời gian để chứng minh nó. Ông đã vượt khỏi ký ức của họ, nhưng họ chưa vượt khỏi ký ức của ông. Chúng ta không được cho biết Giô-sép đã nhận ra họ bởi những dấu hiệu nào. Có lẽ đó là — và tôi nghĩ đây là lời giải thích có khả năng nhất cho sự mầu nhiệm — bởi một sự truyền đạt thiêng liêng trực tiếp cho tâm trí ông. Ông chỉ là một thiếu niên khi lần cuối ông thấy họ. Họ đã tiến bộ trong đời sống, có lẽ đã hói và tóc bạc. Vậy mà Giô-sép biết họ; Đức Chúa Trời chắc chắn đã ban cho ông một sự mặc khải trực tiếp rằng đây là anh em ông, vì chúng ta đọc — “Pha-ra-ôn phán cùng các đầy tớ mình rằng: Chúng ta có thể tìm được một người như người này, một người mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong không?” Chính bởi sự soi sáng của Thánh Linh mà Giô-sép đã giải thích các khải tượng của vua, và, chắc chắn, bởi cùng Thánh Linh ấy ông đã biết anh em mình. Chúng ta chuyển từ Giô-sép và anh em ông sang Giô-sép thật của chúng ta và anh em thuộc linh của Ngài, mở ra một trong những lẽ thật phước hạnh nhất, quý báu nhất và thánh hóa nhất có thể được mở ra và áp dụng cho quý vị bởi Người Thông Dịch phước hạnh, Thánh Linh của Đấng Christ — SỰ HIỂU BIẾT CỦA ĐẤNG CHRIST VỀ DÂN SỰ NGÀI. Hãy để lẽ thật duy nhất này được khắc ghi trên lòng quý vị — sự hiểu biết trọn vẹn, cá nhân, chi tiết của Đấng Christ về quý vị, và quý vị đã tìm được bí mật của mọi hạnh phúc trong nghịch cảnh, niềm vui trong nỗi buồn, sự cứu giúp và nâng đỡ khi lòng và xác thịt quý vị suy mòn. Chúa Giê-xu biết anh em Ngài. Trước hết xin cho phép tôi nhắc quý vị rằng sự hiểu biết của Đấng Christ về anh em Ngài là một sự hiểu biết đời đời. Đó không phải là một sự hiểu biết đạt được trong thời gian, đạt được kể từ khi họ có sự hiện hữu. Sự hiểu biết của Đấng Christ là một sự hiểu biết đời đời về Hội Thánh Ngài. Ngài đã biết họ khi họ được chọn trong Ngài trước khi sáng thế. Ngài đã biết họ khi Cha ban họ cho Ngài để làm kho báu đặc biệt của Ngài. Ngài đã biết họ khi họ được giao phó vào tay Ngài để được cứu chuộc, chuộc lại và cứu rỗi. Ngài đã biết họ khi Ngài viết tên họ trong sách sự sống của Ngài. Ngài đã biết họ trong các ý định đời đời của cõi đời đời, khi Ngài yêu họ bằng tình yêu đời đời. Đây là một lẽ thật quý báu, thánh hóa biết bao! Ôi, đừng yên nghỉ trong những dòng suối, dù chúng ngọt ngào, mà hãy lần theo chúng lên đến nguồn nơi chúng chảy ra. Chính tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Ngài, sự hiểu biết đời đời mà Đấng Christ có về anh em Ngài, ban sự ngọt ngào, tính chân thật và thực chất cho mọi phước hạnh giao ước chảy vào linh hồn của một con cái Đức Chúa Trời. Thêm một vài nhận xét nữa — Đấng Christ biết anh em Ngài trong tình trạng chưa được tái sanh, thuộc về thế gian và tội lỗi của họ. Nếu không phải như vậy, làm sao Ngài có thể tìm thấy họ? Ngài sẽ đi đâu để tìm những viên ngọc ẩn giấu của Ngài? Làm sao Ngài có thể hướng sứ điệp cứu rỗi của Ngài đến linh hồn họ nếu Ngài không biết họ trong đám đông lớn lao của các thọ tạo sa ngã? — nếu Ngài không biết họ trong những mảnh vải rách và sự hủy hoại và nạn đói của bản chất chúng ta? Nhưng Chúa Giê-xu Christ biết anh em Ngài, “đang bước đi theo đường lối của thế gian này, là những con của sự thạnh nộ cũng như những người khác.” Ngài biết họ trong sự nổi loạn của họ, trong sự sa ngã của họ, trong sự tội lỗi của họ, và trong sự tự công chính của họ. Ngài biết họ ở đâu, họ là gì, và họ là ai. Ôi! Đây là một lẽ thật trang nghiêm biết bao! Nó ném ký ức trở lại quá khứ biết bao, và giải thích nhiều sự mầu nhiệm trong lịch sử chưa được tái sanh của chúng ta mà cho đến nay không thể giải thích được. Quý vị có thể nghĩ đến những giai đoạn khi đời sống quý vị dường như treo trên một sợi tóc — về những hoàn cảnh đã đưa quý vị đến tận biên giới của cõi đời đời. À, tại sao quý vị được bảo tồn? Điều gì đã canh giữ quý vị, cứu quý vị, đưa quý vị trở lại? Đó là sự hiểu biết của Chúa Giê-xu về quý vị trong bóng tối, tình trạng chưa được tái sanh và sự nổi loạn của quý vị! Đó là Chúa Giê-xu đang để mắt đến quý vị, tay Ngài ở trên quý vị, sự khao khát của lòng Ngài hướng về quý vị! Chính Ngài đã giữ chân quý vị khỏi ngã, linh hồn quý vị khỏi sự hủy diệt, đời sống quý vị khỏi mồ mả. Chính Ngài đã theo quý vị dọc theo mọi con đường tối tăm, quanh co của quý vị, không bao giờ rời mắt khỏi quý vị một giây phút, cũng không rút tay Ngài lại cho đến khi giây phút đã định, giây phút phước hạnh đến, khi Ngài gọi quý vị bởi ân điển Ngài. “Được bảo tồn trong Chúa Giê-xu Christ, và được gọi.” “Đó là một thời gian của tình yêu kỳ diệu, khi Đấng Christ, Chúa tôi, đang đi qua; Ngài cảm thấy lòng thương xót dịu dàng của Ngài cảm động, và đem sự cứu rỗi lớn lao của Ngài đến gần.” “Tội lỗi và tự kết án tôi đứng, cũng không nghĩ lòng thương xót Ngài ở gần đến vậy, khi Ngài khuất phục tấm lòng cứng cỏi của tôi, và trồng mọi ân điển Ngài tại đó.” “Khi ở bên bờ vực của nỗi đau vô tận, Ngài nhẹ nhàng thì thầm, ‘Ta thuộc về ngươi;’ tôi mất đi nỗi sợ, và đánh rơi xiềng xích của mình, và cảm thấy một sự vui mừng hoàn toàn thiêng liêng.”

Chúng ta đi xa hơn, và nhắc quý vị về sự hiểu biết của Đấng Christ về anh em Ngài trong nhu cầu thuộc linh sâu sắc, nạn đói và thiếu thốn. Ôi, đây là một khía cạnh phước hạnh về sự nhận biết của Đấng Christ đối với chúng ta — sự quen biết của Ngài với tình trạng thuộc linh thật của chúng ta. Chúa Giê-xu biết rằng chúng ta không có một sự công chính nào để có thể trình diện trước Đức Chúa Trời — rằng chúng ta không có điều gì tốt trong xác thịt mình, rằng chúng ta đã được đưa đến cuối sức lực, công lao và sự công chính của chính mình. “Ngài nhớ đến chúng ta trong tình trạng thấp hèn của chúng ta, vì lòng thương xót Ngài còn đến đời đời.” “Tôi nghèo nàn và thiếu thốn, vậy mà Chúa nghĩ đến tôi.” Và Chúa Giê-xu có một sự hiểu biết đặc biệt biết bao về chúng ta khi, bởi Đức Thánh Linh, và dưới niềm xác tín và ý thức sâu sắc về nhu cầu, sự nghèo nàn và nạn đói này, chúng ta được dẫn đến đứng dậy và đi đến cùng Ngài, đi trong sự trống rỗng của mình đến sự đầy trọn của Ngài, và trong nhu cầu của mình đến nguồn cung ứng của Ngài, và trong nạn đói của mình đến cùng Ngài là Bánh của Sự Sống. À, đừng nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ không nhận biết nhu cầu của linh hồn quý vị, dù nó là gì. Nếu Thánh Linh đời đời đang phá vỡ mảnh đất bỏ hoang của lòng quý vị, và cho quý vị thấy tai họa và sự trống rỗng của nó — nếu Ngài đang tạo ra trong quý vị một sự đói khát thuộc linh về sự công chính, cho quý vị thấy ngày càng nhiều rằng linh hồn quý vị chỉ có thể sống bởi bánh từ trời xuống, thì đó là một ý nghĩ ngọt ngào, phước hạnh rằng Chúa Giê-xu biết những vận động ân điển sâu sắc ấy của linh hồn. Ôi, quý vị không có một ước muốn nào hướng về Đấng Christ, dù nó yếu ớt, lòng quý vị không hướng ra về Đấng Christ, khao khát Đấng Christ, và yên nghỉ trong Đấng Christ, mà Đấng Christ không biết nó, và vui mừng về nó với niềm vui lớn vô cùng. Và chẳng phải là một ý nghĩ vui mừng rằng Đấng Christ nhận biết công việc của chính Thánh Linh Ngài trong linh hồn sao? Đôi khi quý vị có thể không tự mình nhận ra công việc ấy; nó bị che khuất bởi sự yếu đuối, sự vô tín, và những sương mù bốc lên từ tội lỗi và sự hư hoại bẩm sinh; tuy nhiên, đây là một lẽ thật đáng giá vàng không kể xiết — Chúa Giê-xu biết công việc của chính Ngài, nhận ra hình ảnh của chính Ngài, và gọi chúng ta là anh em Ngài. Các thánh đồ có thể không biết nó, người bạn thân yêu nhất của quý vị có thể không biết nó, chính quý vị có thể không biết nó, đủ rồi khi Chúa Giê-xu biết nó; Ngài thấy tia lửa nhấp nháy mà không gì có thể dập tắt, lần theo những nét của hình ảnh chính Ngài mà không gì sẽ xóa nhòa, và giải thích như không ai khác có thể, ngôn ngữ của những tiếng rên siết, nước mắt và ước muốn của chúng ta. Đó cũng là một ý nghĩ phước hạnh rằng, Chúa Giê-xu biết anh em Ngài cách cá nhân. Đấng Christ không, như chúng ta quá thường tự mình làm, đánh mất tính cá nhân của chúng ta. Chúng ta đối xử với Chúa Giê-xu cách cá nhân quá thiếu sót. Chúng ta đem những nỗi buồn, nhu cầu và hoàn cảnh cá nhân của mình đến cùng Đấng Christ quá ít. Mà đây là một lẽ thật an ủi biết bao, và không chỉ an ủi, mà còn thánh hóa sâu sắc — Đấng Christ biết tôi cách cá nhân, có tên tôi trên lòng Ngài, có địa vị của tôi trong tâm trí Ngài, có hoàn cảnh của tôi trong mắt Ngài, quen biết tình trạng cá nhân của tôi trong xã hội, với những thử thách, cám dỗ, nỗi buồn và nhu cầu của tôi. Sự hiểu biết cá nhân và phân biệt của Ngài là như vậy, Ngài biết tôi như thể tôi là người anh em duy nhất Ngài sở hữu và thừa nhận trên đất. Đây là một lẽ thật ngọt ngào! Nếu quý vị lui vào phòng riêng để nghiền ngẫm trong cô độc và im lặng về những nỗi buồn cô đơn của mình, có lẽ, với ý nghĩ buồn bã, “không ai biết tôi, không ai thông cảm với tôi, không ai quen biết trường hợp của tôi, tôi như một con chim sẻ cô đơn trên nóc nhà, tôi cầu nguyện, và thở dài, và rên siết trong những nơi cô đơn, và không ai quan tâm đến linh hồn tôi,” ôi, thưa quý vị yêu dấu, có Một Đấng biết quý vị, biết tên quý vị, địa vị quý vị, nỗi buồn quý vị, cám dỗ quý vị, sự cô đơn quý vị, là Đấng phán, “Ta biết những nỗi buồn của họ,” đó là Chúa Giê-xu, Giô-sép của quý vị, anh của quý vị. “Nền của Đức Chúa Trời đứng vững, có ấn này, Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” Chúng ta há chẳng ngạc nhiên mà hỏi như Na-tha-na-ên, “Làm sao Ngài biết tôi?” Ngài có quen biết một con sâu nghèo nàn, tội lỗi như tôi không? Lạy Chúa, Ngài có quan tâm đến con không; nghĩ đến con không; yêu con không? Sự hiểu biết như vậy quá kỳ diệu đối với tôi; nó giống như chính Ngài, thiêng liêng. Xin cho phép tôi cũng nhận xét rằng, nguồn an ủi cao nhất của chúng ta nằm, không phải trong sự hiểu biết của chúng ta về Đấng Christ, mà trong sự hiểu biết của Đấng Christ về chúng ta. Anh em của Giô-sép đã đứng đó; họ an toàn, được chăm sóc dịu dàng, tử tế, đã khơi dậy một sự quan tâm sâu sắc trong lòng Giô-sép, y như vào giây phút khi sự cải trang của ông rơi xuống, và ông đứng trước họ được bày tỏ và thể hiện là anh em của họ. Hãy để điều này an ủi quý vị, thưa độc giả của tôi; nếu có những lúc Đấng Christ che giấu chính Ngài khỏi quý vị, khi Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời ẩn giấu; nếu có những giai đoạn khi, như với Ma-ri tại ngôi mộ, một tấm màn che khuất Ngài đến nỗi, quý vị không biết Ngài là Chúa đã sống lại của quý vị; nếu, như các môn đồ, quý vị bị ném lên những dòng nước tối tăm, và Đấng Christ đến đi trên biển, và quý vị lầm tưởng Ngài là một bóng ma, và kêu lên vì sợ hãi; tuy nhiên, đây là sự an ủi, sự an toàn và hy vọng của quý vị — Chúa Giê-xu biết quý vị, quen biết quý vị, có mắt không hề buồn ngủ của Ngài ở trên quý vị, và quý vị không thể ở trong hoàn cảnh nào của nỗi buồn, của nguy hiểm, của bóng tối, và của nhu cầu, mà trong đó Đấng Christ sẽ không biết và nhận ra quý vị là anh em Ngài, và là người yêu dấu nhất. Vậy quý vị, là người đang bước đi trong bóng tối, đang bị ném lên những sóng bão của nghịch cảnh, đang không thấy Đấng Christ trong sương mù, ôi, hãy lấy sự an ủi này vào lòng — “Tôi có thể không thấy Chúa Giê-xu trong cơn bão này, Ngài có thể mang một sự cải trang, nói với tôi cách thô lỗ bởi sự quan phòng của Ngài, làm bộ xa lạ với tôi bởi cách cư xử của Ngài, tuy nhiên, đức tin tôi nắm chặt lẽ thật quý báu này — ‘Ta biết chiên Ta,’ và thế là đủ. “Đủ rồi, lạy Chúa, rằng Ngài biết con.” Đây là một lẽ thật đặc biệt an ủi khi xét đến một thử thách mà các thánh đồ của Đức Chúa Trời thường nhiều lần và đau đớn phải đối diện — sự không biết về họ, về nguyên tắc, hành động và động cơ của họ về phía các tín đồ đồng bạn của họ. Do hậu quả của điều này chúng ta thường phải đối diện với nhiều sự phán xét sai và chỉ trích không tử tế. Chúa chúng ta đã uống chính chén này. Anh em Ngài đã không biết Ngài, và ngay cả các môn đồ Ngài cũng hiểu lầm Ngài. Hãy để điều này an ủi quý vị trong những sự phán xét sai và diễn giải sai, những lời quở trách và khiển trách của loài người, đặc biệt là của các môn đồ đồng bạn của quý vị. “Lạy Chúa, đủ rồi khi Ngài đã phán, Ta biết chiên Ta, và rằng Ngài biết con. Ngài biết những nguyên tắc chi phối con, những động cơ ảnh hưởng con, mục đích con tìm kiếm trong hành động này, và con có thể bình tĩnh, an toàn phó thác việc tra xét lòng con cho mắt Ngài, và kết quả của bước đi này cho sự phán xét và quyết định của Ngài.” Như thế quý vị sẽ vượt lên trên ý kiến của loài người về một sự việc trung thực, ngay thẳng, có lương tâm, và sẽ có thể nói như sứ đồ cao thượng, “Đối với tôi, việc tôi bị phán xét bởi quý vị, hay bởi sự phán xét của loài người, là một việc rất nhỏ; vâng, tôi cũng không tự phán xét chính mình.” Lạy Chúa phước hạnh, NGÀI biết con, và thế là đủ!

Chúng tôi mạo muội đưa ra một lẽ thật nữa. Những người anh em này của Giô-sép đang đứng như những người cầu xin trong sự hiện diện của ông mà không có chút niềm xác tín nào về mối liên hệ của họ. Có sự tôn kính đối với thẩm quyền của ông, đức tin nơi khả năng của ông, và sự yên nghỉ nơi sự sẵn lòng của ông; nhưng không có một cảm xúc tin cậy hay an ủi nào được truyền cảm hứng bởi sự bảo đảm rằng ông là anh em của họ. Sự kiện này minh họa một đặc điểm đáng chú ý trong kinh nghiệm của tín đồ. Chúng ta thường đi đến cùng Chúa Giê-xu, sống dựa trên sự đầy đủ của Ngài, và thực hành đức tin nơi những cảm xúc tử tế của Ngài đối với chúng ta, mà không có sự an ủi và niềm vui của một sự bảo đảm trọn vẹn rằng Ngài là của chúng ta. Tuy nhiên, Ngài là của chúng ta, và chúng ta vẫn có một mức độ đức tin liên kết chúng ta với Ngài, và đức tin ấy, dù nó như chiếc neo vô hình được thả xuống đại dương, giữ linh hồn vững chắc và ổn định, và không gì sẽ tách nó khỏi Đấng Christ. Vậy, dù quý vị có thể không có sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin, của hy vọng, và của tình yêu, vậy mà đừng vứt bỏ sự tin cậy của quý vị, là điều có phần thưởng lớn;” nhưng trong bóng tối, sự chán nản và sự cô đơn của quý vị, hãy giữ chặt lẽ thật này,” Tôi trống rỗng, Chúa Giê-xu đầy trọn; trong sự nghèo nàn và không biết của tôi, tôi phó mình cho Ngài bởi đức tin; và dù tôi chỉ có một nhận thức mờ nhạt về Ngài là Anh của tôi, vậy mà, dù Ngài giam tôi lại, vâng, dù Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ yêu và tin cậy Ngài.” Chúng tôi sẽ không kìm nén sự tha thiết của quý vị hướng đến sự bảo đảm trọn vẹn về quyền lợi của quý vị trong Đấng Christ; vậy mà, vì lợi ích của những người yếu đuối trong ân điển, chúng tôi muốn nhận xét rằng điều ấy không thiết yếu cho sự cứu rỗi của quý vị, cũng không phải là giấy phép của quý vị để đi đến cùng Chúa Giê-xu. Quý vị vẫn có thể thuộc về Đấng Christ, và trong đức tin đơn sơ đang sống dựa trên sự đầy trọn của Ngài, vậy mà thiếu sự bày tỏ rõ ràng hơn, trọn vẹn hơn và chắc chắn hơn của chính Ngài cho linh hồn quý vị — sự đóng ấn của Thánh Linh. Nhưng, vì mức độ hiểu biết này có thể đạt được, và việc đạt được nó sẽ đóng góp đáng kể cho sự hưởng thụ thuộc linh và sự thánh khiết cá nhân của quý vị, chúng tôi tha thiết nài xin quý vị tìm kiếm nó. Sự bảo đảm có thể không thiết yếu cho sự cứu rỗi của quý vị, nhưng nó thiết yếu cho bước đi hạnh phúc, thánh khiết của quý vị; và đến sự tin cậy được bày tỏ trong những lời này của sứ đồ lớn lao, đứa con yếu đuối nhất của Đức Chúa Trời cũng có thể đến được — “Tôi biết Đấng tôi đã tin, và tin chắc rằng Ngài có quyền giữ điều tôi đã ký thác cho Ngài cho đến ngày ấy.” Và sự bảo đảm là gì? Nó không gì hơn cũng không gì kém hơn đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Và sự đầy trọn của sự bảo đảm ở cùng tỷ lệ với sự đầy trọn của đức tin chúng ta nơi Con của Đức Chúa Trời. Trong mức độ đức tin nhỏ nhất có mầm mống của sự bảo đảm, và sự bảo đảm phát triển và sâu sắc hơn, mạnh mẽ hơn và tươi sáng hơn, khi đức tin trở nên bén rễ và vững nền trong Đấng Christ. Người nghèo trong Phúc Âm chỉ có thể nói với nước mắt, “Lạy Chúa, tôi tin, xin giúp sự vô tín của tôi,” đã có mầm mống của sự bảo đảm trong lòng mình thật sự y như Phao-lô, là người có thể nói, cách không mơ hồ, “Tôi biết Đấng tôi đã tin.” Linh hồn nghèo nàn! Quý vị có phải chỉ chạm đến viền áo — chỉ thấy thập tự giá xa và mờ — chỉ mạo hiểm, run rẩy, do dự đến cùng Chúa Giê-xu không? Quý vị có thể nói, “Lạy Chúa, tôi tin giữa nhiều sự vô tín của tôi; tôi tin rằng Ngài có thể cứu tôi, dù tôi có những nghi ngờ như vậy về sự sẵn lòng của Ngài?” Thưa tấm lòng thân yêu, hãy vui lên! Quý vị sẽ không bao giờ bị hư mất! Chúa Giê-xu đã phán điều ấy, và thế là đủ. Ngài phán, “Kẻ đến cùng Ta,” — không có điều kiện, không có giới hạn, về mức độ tội lỗi, hay số lượng tội lỗi, hay mức độ đức tin — đơn giản, “kẻ đến;” — hãy lấy Đấng Christ theo lời Ngài; hãy đến cùng Ngài như quý vị hiện là, và Ngài sẽ không cách nào làm nản lòng hay khước từ quý vị.

Hãy suy ngẫm nhiều về Đấng Christ. Quý vị sẽ thấy thói quen này là một thuốc giải hiệu quả cho những tư tưởng vô ích, xác thịt, thuộc về đất ấy, mà, than ôi, chúng tự chen vào tâm trí tín đồ thường xuyên và mạnh mẽ biết bao. Hãy để tâm trí được chiếm hữu trước và duy nhất với Chúa Giê-xu, và thế gian và thọ tạo và tội lỗi sẽ không tìm được chỗ hoạt động. Ôi, đó là một chủ đề suy ngẫm ngọt ngào, Chúa Giê-xu! Quý vị đang trò chuyện trong tâm trí với Một Đấng có quyền tiếp cận đến nơi sâu kín nhất của linh hồn quý vị, nơi thánh khiết nhất của lòng quý vị; là Đấng đang tương giao với sắc thái tư tưởng tinh tế nhất, với âm điệu cảm xúc tinh tế nhất, và là Đấng biết quý vị, có thể hiểu quý vị, và cảm thông với quý vị như không một hữu thể nào khác trong vũ trụ có thể. Đừng cho rằng sự suy ngẫm trong tâm trí này không thể đạt được, sự tập trung thuộc linh này của linh hồn vào Đấng Christ trong suy ngẫm cao đến nỗi quý vị không thể đạt đến được. Điều người khác đã kinh nghiệm quý vị cũng có thể kinh nghiệm. Hãy vun trồng sự suy ngẫm thành kính này về Đấng Christ. Hãy suy ngẫm về con người Ngài, nghiên cứu công việc Ngài, ngẫm nghĩ về tình yêu Ngài. Hãy cố gắng hòa trộn Ngài với tư tưởng quý vị, đan xen Ngài với tình cảm quý vị, liên kết Ngài với đời sống phục vụ và đau khổ hằng ngày của quý vị. Một nỗ lực như vậy để nghĩ về Đấng Christ sẽ sớm đưa xuống linh hồn quý vị Đối Tượng thân yêu của tư tưởng quý vị, vì Ngài quan tâm đến những người chỉ nghĩ đến danh Ngài; và trong khi quý vị đang ngẫm nghĩ về con người Ngài, lửa tình yêu Ngài sẽ cháy trong lòng quý vị, và lưỡi quý vị sẽ thốt ra những tình cảm và cảm xúc quý báu như được chứa đựng trong kinh nghiệm này của một nhà thần học lỗi lạc, được ghi lại hơn một thế kỷ trước, “Những tư tưởng về Đấng Christ đã trở nên vô cùng thường xuyên với tôi; tôi suy ngẫm về Con Người vinh hiển của Ngài, là Con đời đời và nhập thể của Đức Chúa Trời: và tôi nhìn thấy Đức Chúa Trời vô hạn như đang đến với tôi, và gặp tôi trong sự suy ngẫm phước hạnh này. Tôi bay đến cùng Ngài vào vô số dịp mỗi ngày, và sốt ruột nếu nhiều phút đã trôi qua mà không có sự tìm đến Ngài nào. Thỉnh thoảng tôi tự quở trách mình vì đã ở quá lâu mà không có tư tưởng nào về Cứu Chúa của tôi; làm sao tôi có thể chịu được việc giữ khoảng cách như vậy với Ngài? Bấy giờ tôi ngước nhìn Ngài, và nói — Ôi, Cứu Chúa của tôi, xin đến gần con! Ôi, xin đến ngự trong linh hồn con, và giúp con trân trọng một số tư tưởng mà trong đó con sẽ hưởng thụ Ngài; và dựa trên điều này tôi đặt mình vào việc nghĩ về điều Ngài đã làm, đang làm, và sẽ làm, cho tôi: tôi thấy chủ đề không thể cạn kiệt; và sau khi tôi đã được bận rộn như vậy trong ngày, tôi chìm vào giấc ngủ ban đêm giữa một sự suy ngẫm nào đó về vinh quang của Cứu Chúa tôi; như vậy tôi chìm vào giấc ngủ trong Chúa Giê-xu, và khi tôi thức dậy ban đêm, tôi ở trên giường tôi tìm kiếm Ngài mà linh hồn tôi yêu mến. Khi thức dậy, những ước muốn của linh hồn tôi vẫn mang tôi đến cùng Ngài là Đấng cuối cùng trong tư tưởng tôi khi tôi chìm vào giấc ngủ.” (John Cotton) Hãy để ý nghĩ về sự hiểu biết của Đấng Christ về chúng ta là một sự ghi nhớ luôn hiện diện, luôn tồn tại. Khi bóng tối hay nỗi buồn che khuất Ngài khỏi tầm nhìn của chúng ta, chúng ta vẫn hãy bám víu vào lẽ thật rằng Ngài biết chúng ta; và khi tội lỗi muốn cám dỗ, và thế gian quyến rũ, và thọ tạo bẫy rập, và một sức hút giả dối nào đó muốn làm xáo trộn sự gắn chặt trung tâm của lòng chúng ta vào Đấng Christ, ôi, hãy để lẽ thật trang nghiêm rằng Chúa Giê-xu biết chúng ta bấy giờ ngay lập tức phá vỡ bùa mê, làm tan sự mê hoặc, và giành lại linh hồn về lòng trung thành và tình yêu của nó.
3. Một Đấng Christ Trọn Vẹn Cho Những Tội Nhân Trống Rỗng

Các Bao Được Đổ Đầy Lúa Mì

“Rồi Giô-sép truyền lệnh đổ đầy lúa mì vào bao cho họ, và để bạc của mỗi người lại trong bao của người ấy, và cấp cho họ lương thực dọc đường: người ta đã làm cho họ như vậy.” Sáng Thế Ký 42:25

Giờ đây, các anh em đang đói lả của Giô-sép đã đứng gần nguồn tiếp trợ của mình biết bao; vậy mà họ vẫn không hề hay biết ông chính là em của họ! Vì không biết sự thật ấy, họ kinh sợ trước phong thái uy nghiêm của ông, và lòng đầy sợ hãi run rẩy trước uy quyền cùng giọng nói mà ông dùng khi nói với họ. Chúng ta cũng vậy. Biết bao lần chúng ta xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời giống như các anh em này xuất hiện trước mặt Giô-sép! Ngài là Cha của chúng ta, và Chúa Giê-xu là Anh của chúng ta, và mọi sự đầy trọn của Thần Tính, cùng mọi kho tàng của giao ước ân điển đều thuộc về Ngài. Vậy mà, sự thật về mối liên hệ thiêng liêng này — bị che khuất quá nhiều bởi bức màn vô tín, bị trói buộc bởi một tinh thần cậy luật pháp, và bị hiểu sai qua những cách Đức Chúa Trời tể trị đời sống chúng ta — khiến chúng ta quá thường xuyên trình diện trước mặt Ngài — trong sự thông công, trong lời cầu xin, trong sự phục vụ — với sự run rẩy của một đầy tớ, và mang xiềng xích của một kẻ nô lệ. Thế nhưng, tinh thần và tư thế thật của một con cái Đức Chúa Trời, của một anh em của Đấng Christ là gì? Chính là điều này: “Anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha! Chính Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời.” Ôi, nếu trong trường hợp của các anh em này, bức màn chỉ cần được vén lên, và sự thật gây sững sờ ấy bừng sáng trước mắt họ trong tất cả tính chân thật đáng kinh ngạc của nó: “Ta là Giô-sép, em của các anh,” thì cảm xúc của họ hẳn đã thay đổi biết bao — lòng tin cậy của họ được phục hồi, nỗi sợ của họ được dập tắt, hy vọng của họ được khơi dậy, và tràn ngập xúc động, họ hẳn đã sấp mình dưới chân ông, lấy nước mắt ăn năn, biết ơn và yêu thương mà tắm ướt chân ông. Trong tất cả những điều này, chúng ta có thấy điều gì tương tự như một số kinh nghiệm thánh khiết và ngọt ngào nhất của linh hồn mình không? Khi triển khai chủ đề của chúng ta, chúng ta đã đến một phần vô cùng bổ ích về mặt thuộc linh của câu chuyện — nguồn tiếp trợ dồi dào mà Giô-sép ban ra để đáp lại nhu cầu cấp bách và lời khẩn cầu của các anh em mình. Những điểm sẽ minh họa cho các lẽ thật lớn lao của Phúc Âm, mà chúng ta cầu xin Thánh Linh Đời Đời mở ra và áp dụng, chỉ đơn giản là những điểm này: SỰ TIẾP TRỢ — SỐ BẠC ĐƯỢC HOÀN LẠI — LƯƠNG THỰC CHO CHUYẾN ĐI. Trước hết, chúng ta hãy hướng sự chú ý đến SỰ TIẾP TRỢ — “Rồi Giô-sép truyền lệnh đổ đầy lúa mì vào bao cho họ.” Họ đã xuống Ai Cập chính là để tìm lúa mì, bị thúc đẩy bởi nạn đói nghiêm trọng và dữ dội đang hoành hành khắp xứ của họ, và họ đã tìm được, đã nhận được lúa mì. Giờ đây, đối với một tâm trí thuộc linh nhìn phần này của câu chuyện dưới ánh sáng Phúc Âm, nó đầy dẫy, bổ ích và quý báu biết bao. Hãy ghi nhớ sự thật rằng Đấng Christ là Anh của chúng ta, rằng với tư cách là Anh của chúng ta, Ngài đứng đầu, vâng, rằng Ngài là Đầu của mọi phước hạnh thuộc linh, và bạn sẽ có được một chiếc chìa khóa để giải thích theo Phúc Âm phần này của câu chuyện, một phần thật nổi bật và bổ ích trong sự dạy dỗ của nó. Giờ đây, nhận xét đầu tiên dưới mục tiếp trợ này là như sau: Chính sự cần thiết tuyệt đối, nhu cầu cấp bách và thúc bách, đã đưa các anh em này đến trước mặt Giô-sép. Có động cơ, nguyên tắc hay việc gì khác đưa chúng ta đến với Đấng Christ không? Một tội nhân trong tình trạng chưa được tái sinh có bao giờ đến với Đấng Cứu Thế mà không bị áp lực của sự cần thiết thúc đẩy không? Một linh hồn có bao giờ tìm đến Đấng Christ mà không bị thuyết phục về nhu cầu thuộc linh sâu xa của mình đối với Đấng Christ không? Không bao giờ! Dù Chúa Giê-xu Christ có sức thu hút ngọt ngào và mạnh mẽ đến đâu — tình yêu, vẻ đáng yêu và ân điển của Ngài — bản tính của chúng ta vẫn hoàn toàn hư hoại và chết đến mức nó hoàn toàn không cảm nhận được sức mạnh của thỏi nam châm vĩ đại này, và sẽ không bao giờ tìm đến Đấng Christ cho đến khi Đức Thánh Linh, khơi dậy sự cáo trách về tội lỗi, tạo ra trong nó áp lực của nhu cầu. Hỡi độc giả của tôi, hãy học ở đây xem giai đoạn đầu tiên của sự cải đạo thật là gì — đó là sự cáo trách thuộc linh, được soi sáng, là cảm nhận và cái nhìn về tình trạng hư mất và đang chết mất của chúng ta với tư cách là tội nhân. Không ai quý trọng một Đấng Christ bị đóng đinh và chuộc tội ngoài những người đau yếu, nghèo khó, trống rỗng, bất lực; những người biết rõ bệnh dịch trong chính lòng mình, cảm thấy mình bị luật pháp kết án, và bị xua ra khỏi mọi nơi ẩn náu, khỏi mọi hy vọng, ngoại trừ hy vọng đến với họ qua những lời kỳ diệu này: “Đây là lời thành tín, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy, rằng Đấng Christ Giê-xu đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội.” Bạn đã được Đức Thánh Linh đưa vào sự cáo trách về tội lỗi như vậy chưa? Và điều này há chẳng minh họa cho một trang đầy khiêm nhường trong chính lịch sử tiến triển của bạn, hỡi thánh đồ của Đấng Chí Cao? Đức tin của bạn yếu đuối đến thế, tình yêu của bạn uể oải đến thế, tâm linh của bạn thuộc về thế gian đến thế, và nhiều khi bạn thấy mình cách xa Chúa Giê-xu đến thế, đến nỗi nếu không có áp lực, nếu không có cảm giác cần thiết, nếu không bị thuyết phục về một nhu cầu nào đó, thì than ôi, dù Đấng Christ có sức thu hút đến đâu, vẻ đẹp của Ngài, tình yêu của Ngài, sự nhân từ của Ngài, bạn hẳn đã hiếm khi nào tìm đến Chúa Giê-xu! Nỗi buồn đưa bạn đến với Ngài, sự bối rối đưa bạn đến với Ngài, những nguồn lực cạn kiệt đưa bạn đến với Ngài. Cha trên trời của bạn, trong sự khôn ngoan và công chính vô hạn của cách Ngài đối đãi, đặt tay Ngài trên bạn, và dưới áp lực nặng nề của bàn tay ấy, bạn đứng dậy và đến với Chúa Giê-xu, rồi học được bài học của cây roi qua sự cần thiết, qua sự nhận thức về thiếu thốn, qua áp lực của thử thách và nỗi buồn đã chinh phục trái tim trốn tránh của bạn trở lại vào sự hiện diện phước hạnh của Chúa bạn. Thứ hai, họ đã mang gì đến cho Giô-sép? Họ mang những vật chứa — những vật chứa trống rỗng. Họ mang bao nhiêu bao trống, hay bao lớn, điều đó không mấy quan trọng, và đối với Giô-sép cũng chẳng quan trọng gì nếu họ mang theo mọi bao trong xứ Ca-na-an — vì tài nguyên và lòng nhân từ của ông sẽ đổ đầy tất cả. Đối với minh họa hiện tại của chúng ta, chỉ cần biết rằng họ mang những chiếc bao trống rỗng. Tình trạng, tình trạng đạo đức và thuộc linh của linh hồn được đưa đến với Đấng Christ về mặt thuộc linh, và tiếp nhận Đấng Christ một cách cứu rỗi là gì? À, chúng ta ít biết quá trình mà linh hồn ấy phải trải qua, sự kỷ luật nó phải chịu trước khi nó thích hợp để đến với Đấng Christ, hay trước khi Đấng Christ thích hợp cho linh hồn ấy. Một từ, đầy ý nghĩa sâu sắc, diễn tả tình trạng đó — SỰ TRỐNG RỖNG! Và điều này tiêu diệt mọi ý tưởng tưởng tượng và viển vông mà hàng nghìn người vẫn nuôi dưỡng về một sự tự đủ nào đó, một sự thích hợp đạo đức có trước nào đó trong linh hồn họ trước khi họ đến với Chúa Giê-xu; rằng, trước khi tận dụng sự cứu rỗi của Ngài, họ phải đặt mình vào một tình trạng có thể được cứu nào đó, tức là họ phải tự cứu mình một phần trước khi đến với Đấng Cứu Thế để được cứu! Nhưng một từ — ôi, ước gì Thánh Linh của Đức Chúa Trời ghi nó trên lòng chúng ta! — diễn tả tình trạng mà Đấng Christ mong đợi một tội nhân đến với Ngài — SỰ TRỐNG RỖNG! Và dù linh hồn có ý thức về sự trống rỗng này hay không, nó vẫn ở đó! Sự mù lòa thuộc linh trước sự thật đáng sợ ấy không làm mất hiệu lực sự tồn tại của nó. Linh hồn con người trong tình trạng tự nhiên của nó trống rỗng mọi sự thánh khiết, mọi sự công chính, mọi sự tốt lành, mọi sức mạnh, mọi tình yêu. Nó là một khoảng trống đạo đức mênh mông, mà dù bạn có đổ vào đó cả vũ trụ của điều tốt lành được tạo dựng, nó vẫn sẽ là một khoảng trống. Bạn cố dập tắt ngọn lửa của núi Vesuvius bằng cách đổ một giọt nước vào miệng núi lửa của nó, thì cũng vô ích như cố dập tắt những khao khát cháy bỏng của linh hồn con người bằng bất kỳ điều tốt lành nào ngoài ĐỨC CHÚA TRỜI. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể thỏa mãn linh hồn con người; và hạnh phúc là một kẻ xa lạ đối với trái tim con người cho đến khi nó tìm được đường quay về với Ngài. “Đức Chúa Trời là phần của tôi, linh hồn tôi nói vậy, nên tôi sẽ trông cậy nơi Ngài.” Nhưng mặc dù chúng ta khẳng định rằng có sự trống rỗng thuộc linh mênh mông này trong linh hồn, xin đừng cho là nghịch lý khi chúng tôi nhắc bạn rằng vẫn còn nhiều điều mà linh hồn ấy phải được làm cho trống rỗng trước khi nó sẵn sàng tiếp nhận từ sự đầy trọn của Đấng Christ. Linh hồn con người đầy tràn sự tự cho mình là công chính, sự phản loạn chống lại Đức Chúa Trời, tình yêu tội lỗi, và quyền lực cai trị của mọi sự gian ác. Nó đầy đến miệng và tràn ra với mọi yếu tố của sự hủy diệt, mà nếu để chúng tự tạo ra kết quả của mình, chúng sẽ chắc chắn đẩy linh hồn vào những căn phòng của bóng tối và tuyệt vọng đời đời. Thần tượng là cái tôi phải sụp đổ, sự công chính của chính bạn phải bị từ bỏ, phải có sự cáo trách thuộc linh sâu sắc về bệnh dịch trong chính lòng bạn; bạn phải cảm thấy rằng bạn đang ở dưới sự kết án của luật pháp, và rằng bạn không có một quyền đòi hỏi nào đối với lòng thương xót của Đức Chúa Trời, cũng không có một lời biện hộ nào xuất phát từ chính bạn để nhờ đó Ngài chấp nhận và cứu bạn. Ở đây, xin cho tôi dừng lại và hỏi bạn: Bạn đã được làm cho trống rỗng như vậy chưa? Hay bạn vẫn còn đầy đến căng phồng cái tôi, và thế gian, tội lỗi, và sự tự phụ của chính bạn, đến nỗi không còn chỗ trong lòng bạn cho Đấng Cứu Thế? Độc giả thân mến, chuồng chiên thấp hèn nơi Đức Chúa Trời Nhập Thể đến với thế giới của chúng ta là hình ảnh của tình trạng thuộc linh của trái tim mà Ngài bước vào, và cùng với Ngài là “nước của sự công chính, sự vui mừng và sự bình an trong Đức Thánh Linh” của Ngài. Chỉ một trái tim có ý thức sâu sắc, thuộc linh về sự nghèo khó, thấp hèn và ô uế của mình, và vì thế được làm cho trống rỗng và hạ xuống trong bụi đất, mới mở cửa để tiếp nhận và chào đón Đấng đã đến “không phải để gọi người công chính, mà gọi kẻ có tội ăn năn,” để “chết cho kẻ không tin kính,” để “rao Phúc Âm cho kẻ khiêm nhường, rịt lành người có lòng tan vỡ, rao cho kẻ bị cầm tù được tha, ban dầu vui mừng thay vì tang chế, áo ngợi khen thay vì tâm thần sầu khổ.” Ôi, nếu lòng bạn thấp hèn, trống rỗng và ăn năn, Chúa Giê-xu sẽ đến với bạn cách nhân từ, và ở đó mãi mãi! Về quá trình làm cho trống rỗng, nếu có công việc nào từng chứng tỏ mình là thiêng liêng, thì đó chính là công việc này. Không phải mọi hùng biện, triết học, học thức, sự thuyết phục đạo đức của con người hay thiên sứ đều có thể tạo ra nó. Linh hồn có thể bám vào điều hèn hạ, có thể hấp thụ vào mình điều không thánh khiết, và có thể chiều theo điều trái với lẽ thật của Đức Chúa Trời, nhưng nó không có sức mạnh đạo đức dù chỉ bằng sức của một đứa trẻ sơ sinh để trục xuất một điều ác duy nhất, để giải thoát mình khỏi một tội lỗi thống trị duy nhất. Độc giả của tôi, chỉ quyền năng của Đức Chúa Trời mới làm cho một người trở nên trống rỗng, mới khiến người ấy thấy rõ sự bất toàn của sự công chính của chính mình, sự ngu dốt của mình về lẽ thật, về Đức Chúa Trời, và về Đấng Christ. Đó là công việc của Thánh Linh Thánh Khiết và Đời Đời để chỉ cho tội nhân khốn khổ thấy rằng mọi sự công chính của người ấy như áo nhớp, rằng người ấy không có sức mạnh thuộc linh, và không có một nhịp đập nào của tình yêu đối với Đức Chúa Trời đang đập trong lòng mình. Ôi, đó là một quyền năng lớn lao, mạnh mẽ và thiêng liêng như quyền năng đã phán vũ trụ này thành hiện hữu — quyền năng đã nói: “Phải có sự sáng, thì có sự sáng,” — quyền năng duy nhất có thể làm cho linh hồn bạn trống rỗng mọi bóng tối, sự phản loạn, sự ngu dốt, tình yêu và sự tôn thờ cái tôi của nó, và đưa bạn đến thập tự giá của Đấng Christ, đến chân Chúa Giê-xu như một kẻ ăn xin nghèo khó, trống rỗng. Các phương tiện mà Đức Chúa Trời, tức Thánh Linh phước hạnh, dùng để hoàn thành công việc lớn lao này thì rất đa dạng. Bắt đầu với những phương tiện nhỏ hơn: thường là qua thử thách, nghịch cảnh và nỗi buồn, Đức Chúa Trời mở mắt một người để thấy sự trống rỗng của chính mình và của mọi vật được tạo dựng. Hãy đi khắp Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và hỏi: Điều gì đầu tiên đã dẫn bạn đến với Chúa Giê-xu? Điều gì đầu tiên khơi dậy sự suy ngẫm thuộc linh, trang nghiêm, nghiêm túc và thành kính trong tâm trí bạn? Điều gì đầu tiên làm đắng chát và che mờ đối với bạn những dòng suối ngọt ngào, lấp lánh và những dòng nước nhỏ của điều tốt lành được tạo dựng? Câu trả lời của hàng nghìn người sẽ là — Đức Chúa Trời đã làm héo tàn bông hoa đáng yêu của tôi, đốn ngã cây bá hương cao lớn của tôi, hạ thấp kho báu quý giá nhất của lòng tôi, thổi bay thu nhập tích lũy nhiều năm, đặt tôi trên giường bệnh và đau khổ. Và như vậy tôi đã được đưa đến với Chúa Giê-xu. Nỗi buồn thúc đẩy tôi, bão tố xô đẩy tôi, nghịch cảnh dẫn tôi đến với Ngài như nơi ẩn náu khỏi gió, và nơi che chở khỏi bão tố. Tôi đã tìm kiếm sự đủ đầy của tạo vật, sự hư không của thế gian, sự trống rỗng của chính mình. Ngài đã kéo tôi bằng tình yêu của Ngài để tìm kiếm và tìm thấy mọi điều tôi cần trong chính Ngài. Và giờ đây tôi có thể chúc tụng và ngợi khen Ngài vì đã làm héo tàn tất cả, vì đã phá hủy tất cả, vì đã làm tan vỡ tất cả, vì đó chỉ là để làm cho linh hồn tôi thành vương quốc của Ngài, lòng tôi thành nhà của Ngài, thân thể tôi thành đền thờ của Ngài, và chính Ngài trở nên quý giá hơn vô số thế giới — là tất cả của tôi và ở trong tất cả. “Trong những ngày sức khỏe và niềm vui là của tôi, / Và buổi sáng của tôi dường như không một áng mây, / Tôi tưởng mỗi niềm vui sẽ còn mãi, / Mà không biết Đấng Christ quý biết bao lúc bấy giờ. / Nhưng ánh sáng ban đầu của tôi sớm mờ đi, / Và bệnh tật đến với sự tàn phá héo úa; / Tôi quay về những niềm vui đã qua trong vô vọng, / Nhưng chỉ Đấng Christ dường như quý báu lúc bấy giờ. / Khi nỗi buồn gửi mũi tên dò xét của nàng, / Để dò và thử trái tim lầm lạc của tôi, / Ngất lịm dưới nỗi đau cay đắng, / Tôi cảm thấy Đấng Christ quý báu lúc bấy giờ. / Và khi trước đôi mắt giật mình của tôi, / Những tội lỗi đã qua, và hầu như chưa từng than khóc, hiện ra; / Nước mắt tôi vô ích muốn rửa sạch vết nhơ, / Đấng Cứu Thế của tôi, Ngài quý báu lúc bấy giờ. / Và ôi, khi run rẩy gần nấm mồ, / Tâm linh tôi sợ hãi bóng tối đang đến, / Xin để Thập Tự Giá nâng đỡ linh hồn tôi, / Và khiến tôi nghĩ rằng Ngài quý báu lúc bấy giờ.” Nhưng công cụ lớn lao, chủ yếu của việc làm cho trống rỗng thuộc linh, là lẽ thật của Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh, khi đem lẽ thật về nhà với ánh sáng và quyền năng đến trái tim tội nhân, cho người ấy thấy sự trống rỗng, tội lỗi và bóng tối ở đó. Không có gì soi sáng, không có gì làm cho sống động như lẽ thật của Đức Chúa Trời. “Sự giải bày lời Chúa, soi sáng cho, ban sự thông hiểu cho người thật thà.” “Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn, bổ sức cho linh hồn; chứng cớ của Đức Giê-hô-va là chắc chắn, làm cho kẻ ngu dại trở nên khôn ngoan; giềng mối của Đức Giê-hô-va là ngay thẳng, làm cho lòng vui mừng; điều răn của Đức Giê-hô-va là trong sạch, làm cho mắt sáng sủa.” Không có ánh sáng, không có ngọn nến nào như lời của Chúa, không có lẽ thật nào như lẽ thật của Đức Chúa Trời, khi Đức Thánh Linh giơ nó lên như một tấm gương, chỉ cho một người thấy sự tự cho mình là công chính, sự ngu dốt, sự hư hoại và tính thế gian của mình. Có một quyền năng thiêng liêng đi ra cùng với lời của Đức Chúa Trời mà mọi sự chống đối của trái tim bên trong, mọi bóng tối che phủ tâm trí, mọi quyền lực tiếm đoạt của điều ác cư ngụ trong linh hồn đều không thể cưỡng lại được. Nó thật sự và quả thật là “gươm của Thánh Linh, là lời của Đức Chúa Trời.” “Anh em đã được lại sinh, chẳng phải bởi giống hay hư nát, nhưng bởi giống chẳng hư nát, là bởi lời hằng sống và bền vững của Đức Chúa Trời.” Giờ đây, công cụ làm cho sống động thuộc linh, làm cho nên thánh và an ủi này, Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng. Ngài đã làm cho lời Ngài lớn hơn danh Ngài, và cũng muốn chúng ta làm cho nó lớn như vậy. Ngài ghen tị về sự tinh sạch, danh dự và vinh quang của lời đã được bày tỏ của Ngài. Trời đất sẽ qua đi, nhưng lời của Đức Chúa Trời sống và còn lại đời đời. Độc giả, lời của Đức Chúa Trời đã đến với linh hồn bạn với quyền năng ban sự sống, làm cho linh hồn trống rỗng chưa? và nó có ngọt ngào đối với bạn hơn mật ong, và quý hơn nhiều vàng ròng không? Giờ đây chúng ta hãy chú ý đến việc đổ đầy lại những chiếc bao trống rỗng này: “Rồi Giô-sép truyền lệnh đổ đầy lúa mì vào bao cho họ.” Hãy quan sát nguồn tiếp trợ lúa mì đến từ ai — nó đến từ Giô-sép. Không có một lẽ thật Phúc Âm nào sống động, quan trọng và quý báu hơn lẽ thật được minh họa ở đây. Chúng ta hãy dừng lại ở đó — SỰ ĐẦY TRỌN của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Chúng ta chọn, làm nền tảng cho lời trình bày của mình, những lời đáng chú ý của sứ đồ: “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của Ngài chứa trong Ngài.” Không có lời nào quý báu hơn, hay chứa đựng nhiều hơn, được tìm thấy trong Kinh Thánh hơn những lời này. Sứ đồ nói về ai là Đấng chứa đựng sự đầy trọn này? “Trong Ngài” — Con của Đức Chúa Trời, Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta, Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy trọn ở trong Ngài. Sự đầy trọn này không được ký gửi nơi thiên sứ hay nơi con người, nhưng nơi Đấng mà trong đoạn trước được nói đến như “hình ảnh của Đức Chúa Trời,” “Đấng sinh ra đầu hết thảy mọi vật dựng nên,” nơi Ngài, “Đấng mà muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, dù trên trời, dưới đất, vật thấy được, vật không thấy được,” như “Đấng có trước muôn vật, và muôn vật đứng vững trong Ngài,” như “Đầu của thân thể, tức là Hội Thánh,” như “Đấng ban đầu, Đấng sinh ra đầu nhất từ trong kẻ chết, hầu cho trong mọi vật, Ngài đứng đầu hàng.” Trong Ngài, Đấng thiêng liêng, kỳ diệu này, MỌI SỰ ĐẦY TRỌN ở. Mọi sự đầy trọn của Thần Tính — mọi sự đầy trọn trung bảo của Hội Thánh — có thể ở trong ai khác ngoài Con của Đức Chúa Trời! Nhưng hãy xét “sự đầy trọn” được nói đến cách đặc biệt trong đoạn này, sự đầy trọn trung bảo của Đấng Christ; và ngoài một Đấng về bản chất là Đức Chúa Trời, ai có thể chứa mọi sự đầy trọn của công đức, mọi sự đầy trọn của sự công chính, mọi sự đầy trọn của ân điển, mọi sự đầy trọn của sự tha thứ, mọi sự đầy trọn của sự nên thánh, mọi sự đầy trọn của sự khôn ngoan, mọi sự đầy trọn của tình yêu, mọi sự đầy trọn của sự cảm thông, mọi sự đầy trọn của lòng thương xót, tóm lại, mọi sự đầy trọn của mọi nguồn tiếp trợ? Nhưng mọi sự đầy trọn này ở trong Đấng Christ! Và ai có thể hiểu thấu sự đầy trọn này? Dây dọi nào có thể dò, hay cân nào có thể đo chiều cao, chiều sâu, chiều dài, chiều rộng của sự đầy trọn cứu rỗi này dành cho tội nhân — những kho tàng không thể cạn kiệt; những nguồn tiếp trợ mênh mông, sự dồi dào không thể tính toán mà vô số muôn vàn người đã rút lấy, vẫn đang rút lấy, vậy mà kho báu thánh, sự đầy trọn quý báu, vẫn không cạn đi một giọt, không sụt xuống một sợi tóc? Chỉ sự vô hạn mới có thể cho chúng ta kích thước của nó và dò được chiều sâu của nó. Trong Đấng Christ, về bản chất, có mọi “sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời ở trong thân thể Ngài;” và trong Đấng Christ, về sự thông truyền, có mọi sự đầy trọn mà Cha đã vui lòng khiến ở trong Ngài. Một sự đầy trọn Ngài sở hữu nhờ Thần Tính tuyệt đối của Ngài — Ngài về bản chất là một với Cha; sự đầy trọn kia Ngài sở hữu nhờ mối liên hệ giao ước của Ngài với Hội Thánh — Ngài là Đấng Trung Bảo, Đầu, và Đấng Cứu Chuộc của Hội Thánh. Chính dưới ánh sáng của sự đầy trọn sau này mà chúng ta đặc biệt phải giải thích sự đầy trọn mà Cha đã vui lòng khiến ở trong Đấng Christ. Nó, một cách rõ ràng và nhấn mạnh, là một sự đầy trọn trung bảo. Cùng một điều được sứ đồ Giăng nói đến: “Bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, ân điển càng thêm ân điển.” Vậy hãy nhìn xem Giô-sép thật của chúng ta! Đó là ý muốn tốt lành, ý chí tối cao, mục đích nhân từ của Cha, rằng mọi kho tàng tình yêu của Ngài, mọi sự giàu có của ân điển Ngài, mọi sự đầy trọn của giao ước phải được đặt trong tay Đấng Christ, để Ngài phân phát theo nhu cầu tập thể và cá nhân của Hội Thánh Ngài. Và sự đầy trọn này gồm những gì? Một sự đầy trọn của phẩm giá để chuộc tội, một sự đầy trọn của sự sống để làm cho sống, một sự đầy trọn của sự công chính để xưng công chính, một sự đầy trọn của đức hạnh để tha thứ, một sự đầy trọn của ân điển để làm cho nên thánh, một sự đầy trọn của quyền năng để gìn giữ, một sự đầy trọn của lòng thương xót và sự cảm thông để an ủi, và một sự đầy trọn của sự cứu rỗi để cứu tội nhân khốn khổ đến tột cùng; tóm lại, MỌI SỰ ĐẦY TRỌN; một sự đầy trọn tương xứng với nhu cầu thuộc mọi loại, với thử thách thuộc mọi hình thức, với nỗi buồn thuộc mọi chiều sâu, với tội lỗi thuộc mọi tên gọi, với tội lỗi thuộc mọi màu sắc, vâng, với mọi nhu cầu có thể tưởng tượng và có thể xảy ra mà con cái Đức Chúa Trời có thể rơi vào; sự đầy trọn của ân điển ở đây, và sự đầy trọn của vinh quang sau này; một sự đầy trọn mà Hội Thánh trên đất sẽ sống nhờ đó, và khoe mình về đó cho đến khi thời gian không còn nữa; một sự đầy trọn sẽ là niềm vui và vinh quang của Hội Thánh trên thiên đàng khi chiêm ngưỡng, cho đến khi cõi đời đời kết thúc. Sự đầy trọn này có thể được đặt lên ngôi trong ai? Trong một tạo vật đơn thuần? Ý nghĩ thật phi lý! Giờ đây, như từ Giô-sép mà những vật chứa trống rỗng này của các anh em ông đã được đổ đầy lại, thì cũng vậy, từ Đấng Christ, và chỉ từ Đấng Christ, nguồn tiếp trợ thuộc linh của chúng ta mới đến. Hội Thánh của Đức Chúa Trời chỉ có một Đầu Thuộc Linh, tội nhân chỉ có một Đấng Cứu Thế thiêng liêng. Đức Chúa Trời đã không phân phối kho tàng ân điển của Ngài, hay ủy thác thẩm quyền và quyền năng thuộc linh trong việc thông truyền nó cho người khác, nhưng đã ký gửi mọi ân điển, mọi quyền năng, và mọi vinh quang duy nhất và chỉ duy nhất nơi Con của Ngài. Không Hội Thánh, không mục sư, không cơ quan giáo hội nào có một hạt ân điển nào trong quyền của mình để ban cho. Quyền sở hữu duy nhất và quyền năng giải thích thuộc linh về Lời của Đức Chúa Trời không được ủy thác cho bất kỳ Hội Thánh nào dưới thiên đàng. Thẩm quyền và quyền năng tha tội, và thông truyền ân điển tha thứ cho linh hồn không thuộc về bất kỳ chức thầy tế lễ nào trên mặt đất. Sự đầy trọn của công đức, của ân điển, và của quyền năng cần thiết cho sự cứu rỗi của một tội nhân, chỉ ở riêng trong Chúa Giê-xu Christ. Hội Thánh của Ngài không có quyền lập pháp, không có quyền quản trị nào để cai trị, điều hành và cung cấp — tất cả, tất cả được trao cho Đầu thiêng liêng, thuộc linh, vinh quang duy nhất của nàng — Chúa Giê-xu Christ. Và chúng ta há chẳng tìm thấy mọi điều mình cần trong Ngài sao? Nhu cầu là gì? Có phải là sự tha thứ tội lỗi? “Trong Ngài chúng ta được sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, được tha tội.” Có phải là sự công chính để được xưng công chính? “Chúng ta được nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài.” Có phải là sự sống thuộc linh? “Ta đã đến hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật.” Có phải là ân điển để khuất phục quyền lực của tội lỗi? “Ân điển Ta đủ cho ngươi.” Có phải là lòng thương xót và sự cảm thông trong lúc hoạn nạn, trong những mùa buồn bã? “Chúng ta không có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thương sự yếu đuối của chúng ta.” Ôi, nhu cầu nào sẽ không tìm thấy trong Đấng Christ đầy trọn của chúng ta nguồn tiếp trợ tương xứng của chính nó? Và Giô-sép thật của chúng ta sẽ ban cho chúng ta điều gì? Ngài sẽ đổ đầy vật chứa đã cạn kiệt bằng điều gì? Đó là lúa mì, thức ăn thật, mà Giô-sép đã đổ đầy vào những chiếc bao trống rỗng của các anh em mình. Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, ban cho anh em Ngài “bánh thật từ trời.” Không có sự chế nhạo, không có ảo tưởng trong những món quà của Ngài. Chúng ta sẽ không nhận từ tay Ngài điều gì ngoài điều sẽ làm giàu, làm mạnh mẽ, và thúc đẩy sự thịnh vượng của linh hồn chúng ta. Nó có thể đến dưới hình thức ngụy trang — một lời quở trách, một lời khiển trách, một lời cảnh báo, một bài học khó học, một thập tự giá nặng nề phải mang; nó có thể làm chúng ta trống rỗng từ vật chứa này sang vật chứa khác, có thể đổ đầy chúng ta bằng sự xấu hổ và ghê tởm chính mình, có thể hạ chúng ta thấp xuống trong bụi đất, tuy nhiên, đó là bánh thật Ngài ban cho chúng ta, và chính dưới hình thức mà nhu cầu của linh hồn chúng ta đòi hỏi? “Ngài cho họ ăn ma-na trong đồng vắng để hạ họ xuống.” Lẽ thật của Đức Chúa Trời làm cho khiêm nhường, ân điển của Đấng Christ làm cho tự hạ mình; và linh hồn nào trống rỗng nhất khỏi cái tôi, sự tự cậy, sự tự tìm kiếm, ý riêng, bước đi gần nhất và nhẹ nhàng nhất với Đức Chúa Trời, sẽ gặt hái dồi dào nhất ma-na thiêng liêng, thuộc trời, quý báu này. Ôi, không có gì thúc đẩy sự tự hạ mình của linh hồn chúng ta, làm khiêm nhường cái tôi, như việc sống bằng đức tin, sự nghèo khó, và sự không có gì, dựa trên sự đầy trọn và đủ đầy của một Đấng Christ bị đóng đinh và hiện diện. Phúc Âm làm cho khiêm nhường, đức tin làm cho khiêm nhường, ân điển làm cho khiêm nhường — nơi chốn, hoàn cảnh chúng ta đang ở, đều làm cho khiêm nhường; và Ngài nuôi chúng ta bằng ma-na này trong đồng vắng hoang vu gào thét của thế gian để hạ chúng ta xuống. Ôi, kỷ luật phước hạnh thay! “Ngươi phải nhớ hết con đường Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi trong đồng vắng bốn mươi năm này, để hạ ngươi xuống.” “Ngài hạ ngươi xuống, để ngươi bị đói, và cho ăn ma-na mà ngươi và tổ phụ ngươi chưa từng biết, để khiến ngươi biết rằng loài người sống chẳng phải chỉ nhờ bánh, nhưng nhờ mọi lời từ miệng Đức Giê-hô-va mà sống.” Khi Đấng Christ được tiếp nhận vào lòng chúng ta bằng đức tin, Ngài trở thành một phần của bản tính đạo đức của chúng ta, một yếu tố hợp nhất của hữu thể thuộc linh của chúng ta. Do đó chúng ta lớn lên giống như Đấng Christ, hay đúng hơn, Đấng Christ lớn lên trong chúng ta. Chúng ta trở nên thánh khiết hơn, nhu mì hơn, dịu dàng hơn, khiêm nhường hơn; tóm lại, hình ảnh của Chúa chúng ta được phát triển nhiều hơn trong chúng ta, và chúng ta trở nên ít giống con người hơn và giống Đức Chúa Trời hơn; và sự yên tĩnh của tâm linh chúng ta, sự lịch sự trong cách cư xử của chúng ta, sự thấp hèn của tâm trí chúng ta, và sự ngọt ngào dịu dàng, thu hút của toàn bộ phong thái và lời nói của chúng ta chỉ là hình ảnh và sự phản chiếu của Đấng Christ. Vậy, trước lời trình bày này về sự đầy trọn của Đấng Christ, xin cho tôi khích lệ bạn mang nhu cầu, tội lỗi, thử thách, trường hợp của bạn, dù tính chất của nó là gì, đến với Đấng Christ. Ngài sẽ không gửi bạn trở lại với một quyền lực tạo vật, hay với lòng thương xót của con người để tìm điều sẽ đổ đầy và an ủi bạn, nhưng sẽ mở khóa những kho tàng ẩn giấu, nguồn đầy trọn của chính tài nguyên, sự cảm thông và lòng thương xót của Ngài, và đổ nó như một dòng thủy triều vào linh hồn bạn, và lòng bạn sẽ tràn đầy niềm vui. Dù bạn đến khi nào, ở đâu, hay như thế nào, Ngài sẽ đổ vào sự trống rỗng của bạn, không gì ngoài sự đầy trọn vô hạn và không bao giờ cạn kiệt của chính Ngài — không gì ngoài chính Ngài! Và rồi, cùng với Ma-ri, bạn sẽ thốt lên — “Linh hồn tôi ngợi khen Chúa, và tâm thần tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi. Ngài đã cho kẻ đói được đầy dẫy vật ngon; và đuổi kẻ giàu về tay không.” À! Không ai bị đuổi khỏi Đấng Christ, ngoại trừ kẻ giàu, kẻ đầy, kẻ tự đủ. Nhưng kẻ trống rỗng, kẻ nghèo, kẻ đói, kẻ không một xu dính túi được đổ đầy từ sự đầy trọn ân điển của Ngài và được ra về, vui mừng trong Đấng Christ Giê-xu, không tin cậy vào xác thịt, và tôn cao danh vĩ đại của Ngài. Nhưng chúng ta hãy tiến đến điểm thứ hai, SỐ BẠC ĐƯỢC HOÀN LẠI — “Và Giô-sép truyền lệnh đổ đầy lúa mì vào bao cho họ, và để bạc của mỗi người lại trong bao của người ấy.” Trước hết, độc giả của tôi, bạn sẽ nhận thấy rằng, họ đã mang theo số bạc này. Họ không hề nghĩ rằng lúa mì có thể nhận được mà không có nó, và chắc chắn đã lo liệu để mang theo đồng tiền lưu hành của xứ; và với số bạc này họ xuống Ai Cập, và trình diện trước mặt Giô-sép. Điều này minh họa cho một nguyên tắc ăn sâu trong bản tính của chúng ta — nguyên tắc muốn mua sự cứu rỗi của linh hồn, mang giá của công đức con người trong tay mình, và với điều này lao vào sự hiện diện của Đấng Cứu Thế! Sự tự cho mình là công chính là một nguyên tắc tự nhiên, bẩm sinh của bản tính sa ngã, tội lỗi của chúng ta, như bất kỳ nguyên tắc nào trong chúng ta! Không, hơn thế nữa, nó là nguyên tắc mạnh nhất và quyền lực nhất. Ý tưởng đầu tiên của một tội nhân được lương tâm đánh thức, linh hồn được tỉnh thức, là mang một giá trong tay đến với Đấng Christ — điều gì đó sẽ xứng đáng với sự quan tâm của Đấng Cứu Thế — điều sẽ giới thiệu trường hợp của mình cho sự chú ý của Đấng Christ — điều sẽ là một loại đền đáp, hay một sự thừa nhận, cho ân huệ được cầu xin như vậy — điều sẽ là một sự trao đổi giữa Đấng Christ và tội nhân — một sự thích hợp có trước, một sự tự chuẩn bị có trước; tóm lại, bạc trong chiếc bao trống rỗng. Ôi, ít người trong chúng ta, khi lần đầu đến với Đấng Christ, đã đến hoàn toàn không có bạc! Nhưng nguyên tắc này phải bị nhổ lên, tận gốc rễ và cành. Phần này của chủ đề chúng ta có thể vừa đúng với tình trạng thuộc linh của một số độc giả của tôi. Tại sao bạn không vui mừng trong Đấng Christ Giê-xu? Tại sao bạn chưa tìm thấy Đấng mà bạn đã tìm kiếm bấy lâu? Tại sao bạn không hạnh phúc trong cảm giác tội lỗi đã được tha? Tại sao bạn không biết mình đã được nhận làm con vào gia đình của Đức Chúa Trời? Bạn đã tìm kiếm Chúa Giê-xu nhiều năm, tại sao bạn chưa tìm thấy Ngài? Bởi vì, có lẽ, mà chính bạn không hay biết, bạn đã chờ đợi để tìm được một ít bạc, một cảm giác hay tình trạng nào đó mà với nó bạn có thể đến với Đấng Christ với một mức độ phẩm giá và tự trọng; không phải để tiếp nhận ân huệ Ngài ban cho như một tội nhân, như một kẻ ăn xin, không phải để tiếp nhận điều tốt lành Ngài ban cho như một kẻ ăn mày nghèo khó, hay như một người đang chết đói tiếp nhận bánh — mà như một người mua, chứ không phải một người nhận, như một người đòi quyền, chứ không phải một người tiếp nhận, như một điều xứng đáng chứ không phải một món quà ban cho nhưng không. Nhưng tất cả điều này, như tôi đã nói, phải bị nhổ lên tận gốc rễ và cành trước khi Đấng Christ đổ sự đầy trọn của Ngài vào linh hồn bạn.
Kinh Thánh nói gì? — “Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần bạc, không cần giá tiền.” “Được xưng công chính nhưng không bởi ân điển Ngài, bởi sự cứu chuộc đã làm trọn trong Đấng Christ Giê-xu.” “Ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời, ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình.” “Ấy là bởi đức tin, hầu cho được bởi ân điển.” “Kẻ nào muốn, hãy nhận lấy nước sự sống cách nhưng không.” “Khi hai người chẳng có gì mà trả, thì chủ nợ tha cả hai.” Quả thật, điều này được ghi như bằng kim cương, rằng sự cứu rỗi là bởi ân điển nhưng không; rằng chúng ta được xưng công chính và được tha thứ mà không cần bất kỳ việc làm công chính nào, hay công đức con người nào của chính mình; rằng không ai bị Đấng Christ từ chối khi đến trống rỗng và nghèo khó. Chỉ người mang bạc theo bao của mình mới bị khước từ; đồng tiền trong tay người ấy để mua điều không thể mua được; giá của người ấy để mua điều vượt trên mọi giá — bánh của sự sống, sự đầy trọn của sự cứu rỗi của Đấng Christ. Hãy lấy thêm một lẽ thật thuộc linh được minh họa ở đây. Giô-sép đã hoàn lại số bạc, truyền để nó lại trong miệng bao của họ. Đó là vinh quang của Đức Chúa Trời rằng Ngài không chỉ là một Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện, mà còn là một Đức Chúa Trời vượt quá lời cầu nguyện. Chúng ta không bao giờ đến với Đấng Christ với những ước muốn lớn lao nhất, cầu xin những phước hạnh lớn nhất, mà Ngài lại không ban cho chúng ta nhiều hơn điều chúng ta cầu xin. Bạn đã đến với những lời cầu xin giới hạn, những lời thỉnh cầu bị thu hẹp, và những ước muốn keo kiệt, nhưng Đấng Christ đầy trọn biết bao, lòng Ngài rộng lớn biết bao, Ngài đã ban cho bạn vượt xa mọi điều bạn cầu xin hay suy tưởng. Đây là sự khích lệ phước hạnh, quý báu để đến với Chúa Giê-xu với sự trống rỗng tuyệt đối của chúng ta, để đứng dậy và dâng mình cho sự cầu nguyện khẩn thiết. Đây là sự khích lệ biết bao để đến gần Đức Chúa Trời và cầu xin điều chúng ta muốn; để trình bày cho Ngài nhu cầu của chúng ta, dù lớn lao và cấp bách đến đâu. Giô-sép thuộc linh của chúng ta đầy trọn biết bao, nhân từ biết bao, và yêu thương biết bao, Ngài sẽ không bao giờ ban cho chúng ta ít hơn, mà luôn luôn ban vô hạn nhiều hơn điều chúng ta cầu xin ở tay Ngài. Chúng ta — và ai nên cất cao nốt nhạc hơn? — thật xứng đáng hòa mình trong bài ca ngợi rực rỡ: “Vả, Đức Chúa Trời, bởi quyền năng cảm động trong chúng ta, có thể làm trổi hơn vô cùng mọi việc chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng, nguyện Ngài được vinh hiển trong Hội Thánh, và trong Đấng Christ Giê-xu, trải các thời đại, đời đời vô cùng. A-men.” Giô-sép cũng cấp cho anh em mình lương thực cho chuyến đi. Thật giống một người anh biết bao! Ông không chỉ đổ đầy lúa mì vào bao của họ và hoàn lại bạc cho họ, mà còn cho họ thêm lương thực cho những nhu cầu cá nhân, cho đến khi họ về đến nhà. Giô-sép thật ân cần và tử tế biết bao! Các anh em này đã làm hại ông. Vậy mà ông tha thứ tất cả, quên tất cả, và hoàn lại cho họ một phước hạnh thay cho điều sai trái của họ. Giờ đây khi họ đang trong cơn khốn cùng và thiếu thốn, đại dương tình yêu của ông tràn qua mọi quá khứ, và che giấu, xóa bỏ nó mãi mãi. Thật là một hình bóng về Chúa Giê-xu! Dù chúng ta đã phạm tội chống lại Ngài, đã đóng đinh Ngài, đã làm sai trái với Ngài gấp ngàn lần, vậy mà Ngài vẫn yêu chúng ta. Hãy nghe Ngài trong cơn hấp hối cầu nguyện cho những kẻ giết Ngài: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết điều mình làm.” Hỡi tội nhân! Sự phản loạn, sự vô tín, sự không ăn năn của bạn há sẽ không nhường bước trước tình yêu vô song này sao? Hãy quỳ gối, hãy cúi lòng, và đội vương miện cho Ngài bằng đức tin, tình yêu, và đời sống của bạn! Nhưng hãy lấy thêm một lẽ thật nữa được báo trước ở đây. Các anh em này đang đi về đâu? Cuối chuyến đi của họ là gì? Họ đang hành trình về nhà, về nhà của cha mình. Nếu, hỡi tín đồ trong Chúa Giê-xu, chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng đang hành trình về nhà — về nhà của Cha chúng ta. Qua thế giới đầy nạn đói, tội lỗi, đau khổ và buồn bã này, chúng ta đang hành trình về nhà của gia đình! Ý nghĩ ngọt ngào thay, nếu chúng ta có thể nhận ra nó! Hỡi tín đồ, hãy trân trọng giữa mọi mệt mỏi và gồ ghề, lao nhọc và chiến đấu, thiếu thốn và thất vọng, đau khổ và buồn bã của đời này, sự suy ngẫm ngọt ngào, thánh khiết, an ủi này: “Đó là đường về nhà của tôi; đó là lối đi đến nhà Cha tôi. Tôi đang về nhà để ở với Đức Chúa Trời và với Đấng Christ mãi mãi! Bệnh tật, uể oải và suy tàn này — chỉ là mở rộng hơn cánh cửa mà qua đó ánh sáng và vinh quang của thiên đàng chiếu vào linh hồn tôi, và qua đó, không lâu nữa, tôi sẽ bước vào sự an nghỉ không thể diễn tả và đời đời ở trên cao!” Hãy học hành trình lữ khách của bạn dưới ánh sáng này, và nó sẽ xua tan nhiều bóng tối khỏi vầng trán bạn, đổ ánh nắng vào nhiều ngóc ngách tối tăm của lòng bạn, và làm phẳng nhiều chặng đường gồ ghề trong chuyến đi của bạn. Mỗi bước, dù trong bóng tối hay ánh sáng, buồn bã hay vui mừng, đều đưa bạn đến gần hơn, và vẫn gần hơn, ngôi nhà tươi sáng, phước hạnh, hạnh phúc mà Đấng Christ đã đi chuẩn bị cho bạn! Rồi hãy ghi nhớ, có lương thực cho chuyến đi này. Bạn có nghĩ rằng Chúa phước hạnh của bạn đã để bạn thực hiện chuyến đi này bằng chi phí của chính mình không? Dựa vào tài nguyên của chính mình? Bạn có nghĩ rằng Ngài sẽ không đáp ứng mọi nhu cầu của nó, nâng đỡ mọi thử thách của nó, dự liệu mọi sự cố và hoàn cảnh của chuyến đi đó không? Ôi người yêu dấu, chúng ta biết rất ít về Đấng Christ nếu chúng ta không tiếp nhận lẽ thật này trong tất cả sự đầy trọn của nó. Khi bạn ngẩng đầu khỏi gối vào buổi sáng, hãy để đây là ý nghĩ đầu tiên chiếm lấy tâm trí bạn — “cho mọi diễn biến của ngày hôm nay, Đầu giao ước của tôi, Giô-sép của tôi, Cứu Chúa của tôi đã cung cấp. Vậy, tôi sẽ mang đến cho Ngài những nhu cầu đang đè nặng, những bối rối làm khó xử, những lo lắng làm khó chịu, những thất vọng làm buồn lòng, những cám dỗ tấn công, những tội lỗi làm tổn thương tôi. Tôi sẽ mang nỗi sợ, sự yếu đuối, nỗi buồn của mình, vâng, mọi hoàn cảnh khi nó xảy ra, đến với Chúa Giê-xu, và tôi sẽ rút từ sự đầy trọn ân điển, sự cảm thông và sức mạnh của Ngài, bằng lời cầu nguyện và đức tin, lương thực cho chuyến đi về nhà Cha tôi trong ngày hôm nay.” Hãy luôn giữ lẽ thật này trong tầm nhìn — một Đấng Christ đầy trọn cho một tội nhân trống rỗng. Ngài sẽ không giao dịch với ai khác; kẻ giàu Ngài sẽ đuổi về trống rỗng, kẻ nghèo Ngài sẽ cho về đầy trọn. Tội nhân duy nhất Ngài từ chối là người đến với một cái giá. Sự cứu rỗi của Ngài dành cho kẻ hư mất — huyết của Ngài dành cho kẻ có tội — ân điển của Ngài dành cho kẻ nghèo. Hãy đến ngay — hãy đến như bạn vốn vậy — hãy đến dù bạn đã đến ngàn lần trước đây; mọi phước hạnh sẽ là của bạn — mọi lời ngợi khen sẽ là của Ngài. “Một sự đầy trọn ở trong Chúa Giê-xu, Đầu của chúng ta, / Và mãi mãi ở lại để đáp ứng nhu cầu của chúng ta; / Ý muốn tốt lành của Cha đã trữ sẵn trong kho, / Một kho tàng dồi dào để ban cho kẻ nghèo. / “Dù nhu cầu của chúng ta là gì, chúng ta không cần sợ, / Lòng thương xót của Ngài sẽ nghe vô số lời than phiền của chúng ta; / Sự đầy trọn của Ngài sẽ ban cho chúng ta nguồn tiếp trợ dồi dào, / Quyền năng của Ngài sẽ che chở chúng ta khi nguy hiểm xuất hiện. / “Dù hoạn nạn nào chờ đợi chúng ta ở dưới đây, / Chúa Giê-xu sẽ ban ân điển dồi dào như vậy / Để vẫn nâng đỡ chúng ta, và làm im lặng nỗi sợ của chúng ta, / Vì không gì có thể làm hại chúng ta trong khi Chúa Giê-xu ở gần. / “Khi rắc rối đến, hay nguy hiểm, hay xung đột, / Tình yêu của Ngài sẽ bảo vệ và canh giữ chúng ta suốt đời; / Và khi chúng ta ngất lịm, và sẵn sàng chết / Bất cứ điều gì thiếu thốn, tay Ngài sẽ cung cấp.”

4. Sự Hiểu Sai Của Một Người Tốt Về Một Sự Tể Trị Tối Tăm

Hay Lời Than Vãn Của Gia-cốp

Gia-cốp kêu lên: “Các con đã làm mất con của ta! Giô-sép đã biến mất, Si-mê-ôn không còn, và giờ các con muốn lấy Bên-gia-min nữa. Mọi điều này đều chống lại ta!” Sáng Thế Ký 42:36

Những bóng dài và sâu của buổi chiều cuộc đời giờ đây đang tụ lại và tối sầm quanh đoạn cuối hành trình của Gia-cốp — nhưng những bóng của sự tể trị của Đức Chúa Trời còn sâu hơn, tối hơn nữa. Mặt trời của ông, mà cuộc chạy của nó đã dài và thịnh vượng như vậy, giờ đang lặn — nhưng lặn, ôi, u ám biết bao! Dường như phần cặn của chén buồn bã của cuộc đời được dành cho đoạn cuối của cuộc đời. Và như vậy, Cha trên trời của chúng ta thường vui lòng để hoạn nạn sâu nhất của một tín đồ, những tai họa nặng nề nhất của người ấy, đến với người ấy vào lúc người ấy sắp từ biệt chúng mãi mãi: như thể Cha của người ấy muốn làm cho thiên đàng ngọt ngào hơn bằng cách thêm vị đắng cho trần gian. Sáng hơn, bằng cách tích tụ quanh giai đoạn cuối của nó những sự tể trị tối tăm nhất. Một sự an nghỉ hoàn hảo hơn, bằng cách thả những cơn bão dữ dội nhất khi con tàu vào cảng. Với tổ phụ cũng vậy. Và khi ông chiêm ngưỡng đám mây, ông không thể nghĩ đến điều gì ngoài một nấm mồ sớm mà mái tóc bạc của ông sẽ xuống đó trong buồn bã. Vậy mà, thực tế của toàn bộ cảnh tượng khác biết bao so với dáng vẻ nó mang trước tầm nhìn mờ và tối của ông! Trong những đám mây tai họa đó ông không thể thấy ánh sáng bạc nào. Những biểu tượng huyền bí đó của sự tể trị của Đức Chúa Trời ông không thể giải mã; chữ viết trên tường ông không thể diễn giải. Kết luận duy nhất ông có thể đi đến là — mọi điều này đều chống lại ta! Không có điều gì mà một con cái Đức Chúa Trời lại xa đích hơn, thật sự lạc lõng hơn, trôi dạt giữa những đợt sóng vỡ của nghi ngờ và bất định hơn, hơn khi, không được Thánh Linh giúp đỡ, người ấy cố gắng diễn giải cách hành xử kỳ lạ, thử thách, không thể giải thích của Đức Chúa Trời. Với Gia-cốp cũng vậy. Chúng tôi đề xuất, khi tiếp tục triển khai chủ đề này, xem xét một số SỰ TỂ TRỊ TỐI TĂM đó giờ đang tích tụ quanh tổ phụ; sự HIỂU SAI của ông về ý nghĩa của chúng; và LỜI GIẢI ĐÁP ĐÚNG ĐẮN cho toàn bộ. Hoạn nạn hiếm khi đến một mình. Một thử thách đơn lẻ, cô độc chỉ là một nửa toa thuốc được Cha Thiên Thượng, Thầy Thuốc của chúng ta, thiết kế để thực hiện sự chữa lành. Đức Chúa Trời hiếm khi làm việc theo đơn vị trong việc mở ra và hoàn thiện những mục đích nhân từ của tình yêu và lòng thương xót của Ngài đối với chúng ta. Có một sự kết hợp, một số nhiều thử thách, tất cả hợp nhất, giúp đỡ, và hỗ trợ lẫn nhau trong việc tạo ra kết quả lớn lao, vĩ đại, thánh khiết. Kinh nghiệm của Đa-vít là kinh nghiệm của mọi dân sự của Đức Chúa Trời — “Ngài từ trên cao đưa tay xuống, nắm lấy tôi, kéo tôi ra khỏi nước sâu.” Với Gia-cốp tốt lành già nua cũng vậy: nhiều đợt sóng đang dâng quanh ông — nhưng Đức Chúa Trời giao ước của ông đã kéo ông ra khỏi tất cả. Chúng ta hãy xem xét những sự tể trị tối tăm này theo thứ tự của chúng. Nỗi buồn đầu tiên của ông là nỗi buồn mất mát người thân. Bóng của sự chết ở trên nhà ông. “Giô-sép không còn.” Đối với ông, Giô-sép thực tế đã chết. Những hoàn cảnh được cho là về cái chết của Giô-sép có tính chất đau đớn đến mức làm trầm trọng thêm rất nhiều hoạn nạn của sự mất mát của ông; và tổ phụ đã than khóc lâu dài và đau đớn về cái chết thô bạo và sớm của con mình, chắc chắn trân trọng, như một di vật buồn bã và duy nhất của đứa con bị giết của mình, chiếc áo dài nhiều màu dính máu mà con từng mặc, được dệt bởi tay mẹ nó. Nỗi buồn này, buồn nhất trong mọi nỗi buồn, vẫn còn đọng lại trong lòng người đàn ông già tốt lành, che mờ những niềm vui tươi sáng nhất và cuối cùng nhất của ông. Ít người trong chúng ta được miễn khỏi nỗi buồn này! Ai chưa từng đồng hành đi xa vào thung lũng rợp bóng, những người thân yêu của lòng? Đức Chúa Trời đôi khi vui lòng thăm viếng chúng ta bằng tai họa này trong những hoàn cảnh đặc biệt và không thể diễn tả làm trầm trọng thêm và gây đau khổ. Chúng ta sinh ra để chết. Những người được trân trọng quanh chúng ta có trong mình những hạt giống, và trên mình án, của sự chết. Đôi mắt rực rỡ, gò má hồng hào, đôi môi đỏ thắm, dáng hình cao, duyên dáng vươn lên, như trong một đêm, như một cây bá hương, thường đối với một ánh mắt khéo léo và sáng suốt chỉ như những bông hoa nở cho nấm mồ. Những vòng tròn gia đình của chúng ta, với mọi rào cản mạnh mẽ mà tình cảm và ảnh hưởng có thể dựng quanh chúng — được canh giữ như bởi những thiên sứ lính canh của tình yêu — cũng không chống lại được sự xâm nhập của “vua của sự kinh hoàng.” Tuổi trẻ không thể chống lại hắn — vẻ đẹp không thể làm hắn sợ — sự giàu có không thể hối lộ hắn — hùng biện không thể thuyết phục hắn — học thức không thể làm hắn bối rối — kỹ năng không thể đánh lừa hắn — nước mắt không thể lay động hắn — tôn giáo không thể tránh được cái chạm lạnh giá của hắn. Trước tất cả những điều này, mũi tên giơ lên của hắn là không thể lay chuyển. Hắn lấy hoàng tử khỏi ngai vàng, người cai trị khỏi đất nước, nhà hùng biện khỏi thượng viện, quan tòa khỏi ghế xét xử, mục sư khỏi bục giảng, người đứng đầu khỏi gia đình, ánh sáng khỏi ngôi nhà, đứa bé khỏi vòng tay mẹ nó. Không ai, không ai được tha. Những tiếng vọng của chiếc chuông bị bọc vải vẫn còn đọng trên tai có nghĩa gì? Những vòng tròn tan vỡ này — chiếc ghế trống này — những cuốn sách chưa đọc kia — những bức chân dung trên tường kia — chiếc mề đay được trân trọng này — bộ quần áo chưa mặc này có nghĩa gì? Ôi, hùng biện thầm lặng, biểu cảm của chúng buồn biết bao, chạm đến lòng biết bao! Chúng nhắc chúng ta về người đã khuất — chúng kể về xứ sở của linh hồn nơi họ đã trốn đến, nơi họ sẽ không trở lại nữa cho đến khi thời gian không còn nữa. Và Cha trên trời của chúng ta thường thấy thích hợp để lấy người thân yêu nhất và xinh đẹp nhất trước. Ý nghĩ quý báu thay! Nếu Ngài hái quả chín và để lại quả xanh; cấy cây công chính đến một bầu trời nắng hơn, và để lại cây cằn cỗi cho thời gian và sự chăm sóc, có lẽ để sinh quả. Nhưng sự thăm viếng buồn bã của mất mát này là gì ngoài một trong những sự tể trị đã được chỉ định của Cha trên trời chúng ta, được gửi đến trong sự khôn ngoan, công chính và tình yêu không sai lầm? Nó ở trong giao ước ân điển, và do đó phải được bao gồm trong lịch trình của đặc ân phước hạnh của tín đồ. “Mọi vật đều thuộc về anh em — sự chết” — dù là của chính chúng ta, hay của một người đang nép trong lòng chúng ta, được che chở dưới cánh của chúng ta — nó vẫn là một ơn thương xót giao ước. Đấng Christ đã thay đổi cả tính chất lẫn tên gọi của nó; và sự chết đối với tín đồ giờ đây là một đặc ân giao ước và một giấc ngủ bình yên. Giô-sép của chúng ta không còn nữa sao? Chính Đức Chúa Trời đã làm điều đó — đã làm điều đó cách công chính. Người ấy ngủ trong Chúa Giê-xu sao? Vậy thì người ấy ngủ ngọt ngào, và sẽ ổn — vì “Đức Chúa Trời sẽ đem những kẻ ngủ trong Chúa Giê-xu đến cùng với Ngài.” Vâng! Họ không bị mất, cũng không bị mất đối với chúng ta, những người chết trong Đấng Christ. Họ giờ đang ở với Ngài, họ sẽ trở lại với Ngài, và họ sẽ mãi mãi ở với Ngài. Ngay cả hiện tại, chúng ta dường như gần họ hơn, và trong sự trò chuyện thánh khiết hơn và gần gũi hơn, ngọt ngào hơn và thân thương hơn, khi đức tin giao thiệp chặt chẽ với điều vô hình, hơn khi họ còn ở trên đất. “Đức Chúa Trời gọi những người thân yêu của chúng ta, nhưng chúng ta không mất hoàn toàn điều Ngài đã ban. Họ sống trên đất trong ý nghĩ và hành động thật như ở trên thiên đàng.” Chúng ta mắc nợ họ rất nhiều! Họ đã dạy chúng ta cách chết; và qua cái chết của họ, chúng ta đang học cách sống. Họ đã làm giảm và nới lỏng mối ràng buộc của chúng ta với trần gian, và đã tăng thêm và củng cố mối ràng buộc của chúng ta với thiên đàng. Và giờ đây khi họ đã ra đi, thiên đàng gần hơn và thân thương hơn, và đối với quan niệm của chúng ta hơn bao giờ hết là một thực tại và một nơi chốn. Ôi vâng! Chúng ta là con nợ của họ! Chúng ta được đền đáp xứng đáng cho những lần canh thức lo lắng, mệt mỏi, nước mắt và chia ly của mình. Họ, bởi ân điển làm nên thánh, đã tạo chỗ trong lòng chúng ta cho Chúa Giê-xu, đã đưa Đức Chúa Trời vào linh hồn chúng ta đầy trọn hơn, đã làm cho trần gian bớt ngọt ngào, sự chết bớt đắng cay, Đấng Christ quý giá hơn, và thiên đàng thu hút hơn. Một đám mây tối khác bao phủ nhà của tổ phụ là sự chia ly. “Si-mê-ôn không còn.” Si-mê-ôn vẫn còn sống, nhưng ở xa khỏi mắt cha mình. Anh đã bị Giô-sép giữ lại ở Ai Cập làm con tin, làm vật bảo đảm và giao ước cho sự trở lại của các anh em mình với ông một lần nữa. Đây là một giọt đắng thêm vào chén đầy của vị thánh già nua. Một mắt xích nữa bị đứt, một mối ràng buộc nữa bị cắt đứt của hạnh phúc gia đình, một nỗi buồn mới hòa lẫn với nhiều nỗi buồn giờ đang che mờ trái tim làm cha. Chúng ta có hoàn toàn được miễn khỏi hình thức thử thách đặc biệt này — sự chia ly khỏi những người chúng ta yêu thương, mà sự hiện diện và đồng hành của họ dường như cần thiết cho hạnh phúc của chúng ta, vâng, thiết yếu cho chính hữu thể của chúng ta — không? À không! Ai, trong cuộc đời biến đổi này, thế giới thay đổi này, chưa từng cảm thấy nó? Nó là một phần của kỷ luật đạo đức — kỷ luật của tình cảm — sự thích hợp cho thiên đàng — mà Đức Chúa Trời của chúng ta thấy thích hợp để chúng ta trải qua. Ngài cho chúng ta mượn phước hạnh của sự đồng hành con người một thời gian — trái tim yêu thương, tâm trí đồng điệu, linh hồn đáp lại, bản tính cảm thông — để khích lệ, an ủi, và giúp chúng ta trên đường: rồi lấy nó đi. Những mẫu mực cao quý nhất của bản tính chúng ta đã nhạy cảm với nỗi buồn này. Hãy lắng nghe Edwards lớn tuổi — một người mà trí tuệ khổng lồ của ông có thể được nghĩ là đã hấp thụ mọi giọt nhạy cảm, vậy mà ông sở hữu một bản tính tinh tế dịu dàng như của một người phụ nữ — “Lòng tôi nặng trĩu khi nhớ đến tất cả những dặm đường nằm giữa chúng ta. Ôi, tôi khó có thể tin rằng bạn ở xa tôi đến vậy. Chúng ta bị chia cắt, và mọi sự chia ly là một hình thức của sự chết, như mọi sự đoàn tụ là một hình bóng của thiên đàng.” Ông dường như đã nắm bắt ý tưởng của nhà thơ: “Chết và chia ly là điều ít ác hơn; nhưng chia ly và sống, đó — đó là sự dày vò.” Hãy lắng nghe lời của tác giả Thi Thiên — “Chúa đã khiến kẻ yêu thương và bạn hữu lìa xa tôi, và những người quen biết tôi bị ẩn trong bóng tối.” Vâng! Mối ràng buộc gắn kết chúng ta, như chúng ta nghĩ, quá chặt chẽ và quá trìu mến đến mức không bao giờ bị đứt, với một mục sư thân yêu, một người bạn trung tín, một người thân yêu mến, Cha của chúng ta làm tan rã, nhưng để dạy chúng ta đừng đặt lòng mình quá mức vào bất kỳ nơi chốn hay hữu thể nào trên đất, và để nhắc chúng ta rằng nếu Ngài chia cách chúng ta khỏi bạn bè — khỏi sự giao thiệp, lời khuyên, và sự an ủi của những người đã làm giảm nỗi buồn của cuộc đời và đã tăng niềm vui của nó bằng tình cảm và sự cảm thông — thì đó chỉ là để chính Ngài bước vào và ngự trong khoảng trống ấy, và là tất cả trong tất cả. Chúa Giê-xu đôi khi giữ những phước hạnh của chúng ta làm con tin. Chúng không bị lấy đi hoàn toàn và mãi mãi khỏi chúng ta, nhưng được giữ lại cho chính Ngài một thời gian, như những vật bảo đảm cho sự tin cậy không lay chuyển, sự vâng lời của con cái, và tình yêu tối cao của chúng ta — rằng chúng ta sẽ thực hiện những lời thề và hoàn thành những lời hứa chúng ta đã hứa khi tay Ngài đặt trên chúng ta. Nếu đây là nỗi buồn bạn được gọi để trải qua, độc giả thân mến, hãy yên lặng và biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời; vâng, rằng Ngài là Đức Chúa Trời của chính bạn, và rằng dù sự chia ly đau đớn, xa xôi và kéo dài khỏi tạo vật có thế nào, sẽ không có sự chia ly khỏi chính Ngài — tình yêu, sự chăm sóc và sự cảm thông của Ngài. Và Đức Chúa Trời cũng muốn chúng ta nhớ rằng, mọi sự chia ly hiện tại, dù bởi khoảng cách địa lý, hay bởi sự mất mát của cái chết, khỏi những đối tượng thánh khiết của tình cảm chúng ta, chỉ là tạm thời và trong một thời gian ngắn; rằng, ở thiên đàng, trong nhà Cha chúng ta, chúng ta sẽ tìm lại tất cả họ, và cùng họ trải qua cõi đời đời. Sự chia ly phước hạnh khỏi con người, đưa linh hồn chúng ta vào kinh nghiệm cao cả này của tác giả Thi Thiên trong sự thông công của người ấy với Đấng thiêng liêng: “Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Chúa.” Một sự tể trị tối tăm khác quanh người đàn ông già này của Đức Chúa Trời là — nỗi buồn của sự dâng nộp. “Và các con sẽ lấy Bên-gia-min đi.” Đây là một nỗi đau đặc biệt sắc bén và nhói buốt đối với trái tim của Gia-cốp. Bên-gia-min, đứa con của tuổi già của ông, đứa con cưng của ông, đứa trẻ nhất, chắc chắn là tia nắng của nhà ông, sắp rời xa ông; ông sắp chia tay kho báu cuối cùng, thân yêu nhất và quý giá nhất này. Độc giả của tôi, Cha trên trời của chúng ta thường yêu cầu chúng ta một sự dâng nộp tương tự, để chứng minh sức mạnh của sự vâng lời của chúng ta, sự chân thành của tình cảm của chúng ta, thực tại của đức tin của chúng ta — để thử xem Ngài có phải là đối tượng tối cao của sự tôn thờ, ngưỡng mộ và tình yêu của chúng ta hay không. Dâng nộp đứa trẻ nhất, đáng yêu nhất và thân yêu nhất thường là điều Đức Chúa Trời yêu cầu. Chúa thấy thích hợp để bước vào vòng tròn gia đình, và tách khỏi nó ánh sáng và sức quyến rũ của nó. Và dù sự lấy đi là bởi cái chết, hay bởi những cảnh thay đổi của cuộc đời, dâng nộp Bên-gia-min của chúng ta thường là một thử thách khó chịu đựng. Cứ như vậy đi. Những phước hạnh của chúng ta không phải là của chúng ta, chúng là của Ngài. Ngài có quyền dập tắt tia nắng này của nhà chúng ta — lấy đi sức quyến rũ và chất làm ngọt này của cuộc đời, kho báu này dường như tỏa quanh màu xám mùa đông của tuổi già ánh sáng và hơi ấm của mùa xuân tuổi trẻ! Vậy chúng ta đừng buồn bã và phàn nàn; Đức Chúa Trời không bao giờ yêu cầu chúng ta nhường bất cứ điều gì dường như cần thiết cho hạnh phúc của chúng ta và thiết yếu cho hữu thể của chúng ta, mà, như chúng tôi muốn nhắc lại với bạn, Ngài yêu cầu điều thuộc về chính Ngài. Bên-gia-min của bạn là của Ngài; và nếu Ngài bước vào khu vườn gia đình của bạn và bẻ gãy thân của một bông hoa xinh đẹp nào đó, đó là cây của Ngài, và Ngài có quyền vào bất kỳ lúc nào, và trong bất kỳ hoàn cảnh nào, lấy nó đi đến một nơi khác và xa xôi trên đất, hoặc chuyển nó đến khu vườn giàu có hơn và bầu trời tươi sáng hơn của thiên đàng. Nhưng, thêm vào những điều này, còn có một đám mây nữa tụ lại quanh nhà Gia-cốp. Nạn đói đang hoành hành trong xứ. Một người giàu có và sở hữu lớn, ông vẫn, cùng với những người thân yêu của mình, đang chết đói. “Nạn đói hoành hành dữ dội trong xứ.” Vâng, người yêu dấu, Đức Chúa Trời có thể thấy thích hợp, trong cách Ngài đối đãi với dân sự Ngài, để thêm vào nỗi buồn mất mát, nỗi đau chia ly, và nỗi đau dâng nộp, hoàn cảnh nghèo khó, thu nhập bị thu hẹp, nguồn tiếp trợ cạn kiệt. Đức Chúa Trời thường đối đãi với dân sự Ngài như thể lòng Ngài chai sạn, tâm trí Ngài không hài lòng, như thể Ngài lạnh lùng và thờ ơ với sự thoải mái và nhu cầu tạm thời của họ. Cứ như vậy đi. Ngài có thể thấy thích hợp để hạ bạn xuống trong cuộc đời, thổi bay những tài nguyên đã tích trữ, gửi một nạn đói cắn xé, như thể vậy, đến nhà bạn. Đó chỉ là một trang trong lịch sử của bạn tương ứng với kinh nghiệm của những người nổi bật nhất trong dân sự Ngài. Chúa muốn dạy chúng ta như vậy rằng cuộc đời này không phải là phần của chúng ta, sự giàu có thế gian không phải là kho báu của chúng ta, điều tốt lành được tạo dựng không phải là Đức Chúa Trời của chúng ta. Như vậy một số thánh đồ được gọi để chịu đựng sự đảo ngược vận mệnh này, thử thách nghèo khó này trong tuổi già cực độ. Sự giàu có của tuổi trẻ, sự thịnh vượng của những năm trưởng thành hơn đã tan biến, và nghèo khó và mái tóc bạc đã đến cùng nhau. Nhưng điều này có những phước hạnh của nó. Đức Chúa Trời dự định bằng điều này xác nhận tình yêu và sự thành tín của Ngài đối với dân sự Ngài. “Cho đến tuổi già Ta sẽ gánh vác ngươi.” Khi nào Đức Chúa Trời từng thất bại với dân sự Ngài? Khi nào Ngài từng bỏ rơi các thánh đồ của Ngài trong sự suy tàn của cuộc đời? Hoàn cảnh eo hẹp có thể đến — bệnh tật có thể đến — sự lệ thuộc có thể đến — cơn gió mùa đông có thể thổi — những bông tuyết rơi dày và nhanh — nhưng ĐỨC CHÚA TRỜI cũng sẽ đến, và tình yêu cùng sự tể trị của Ngài sẽ biến mùa đông thành mùa xuân, và mùa xuân thành mùa hè, và mùa hè thành quả chín, vàng của mùa thu; “vì Ngài đã nói, Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu.” Giờ đây, tất cả những đám mây tối này, bao quanh vị tổ phụ già nua như vậy, rất thích hợp để đổ đầy linh hồn ông bằng sự ngờ vực và run rẩy, để dẫn đến một sự diễn giải bất lợi về sự khôn ngoan, công chính và tốt lành vô hạn của Đức Chúa Trời giao ước của ông. Vậy chúng ta hãy hướng sự chú ý đến điều này. “Mọi điều này đều chống lại ta.” Những lời gây xúc động, vậy mà đầy ý nghĩa biết bao! Và hãy nhớ rằng chúng là lời của một người của Đức Chúa Trời; một người mà Đức Chúa Trời đã có những giao dịch rất gần gũi, mà Ngài đã, như thể, nói chuyện mặt đối mặt. Vậy mà hãy nhìn xem ông, sau tất cả kinh nghiệm dài và sâu sắc về cách đối đãi thiêng liêng, chỉ là một đứa trẻ, bị hạ xuống tình trạng thấp nhất trong tôn giáo của mình, đức tin của ông chao đảo, chân ông trượt và gần như mất, kinh nghiệm quá khứ bỏ rơi ông, khuất phục trước hoàn cảnh thử thách, đọc sai những biểu tượng huyền bí, viết những điều cứng rắn và cay đắng chống lại cả Đức Chúa Trời lẫn chính mình. Đó là một người tốt hiểu sai một sự tể trị tối tăm. Ông đang đọc tiếng Hê-bơ-rơ thuộc linh của mình từ trái sang phải, thay vì — như tiếng Hê-bơ-rơ đúng cách được đọc — từ phải sang trái. Để hiểu đúng những sự tể trị của Đức Chúa Trời, chúng thường phải được đọc ngược như vậy, chứ không phải đọc xuôi. Chúng phải được nghiên cứu trong kết quả của chúng — phải được nhìn dưới ánh sáng của mục đích cuối cùng của chúng — trong những mục đích mà chúng được thiết kế để hoàn thành. Đức tin phải nhìn vào đoạn cuối, hơn là đoạn đầu, của một sự tể trị tối tăm. Người yêu dấu, chúng ta biết rất ít về chính mình nếu chúng ta không tìm thấy nhiều điều trong lịch sử Kitô giáo và cá nhân của mình tương ứng với điều này. Do đó, tạm quên trường hợp của tổ phụ, xin cho tôi trình bày khi nào, và như thế nào, con cái của Đức Chúa Trời, bị thử thách và đau khổ bởi những sự tể trị của Cha trên trời mình, bị dẫn đến đọc sai, đánh vần sai, và diễn giải sai những sự tể trị này, và đi đến kết luận, kết luận sai và sai lầm, rằng vì người ấy không thể xuyên qua bóng tối, tháo gỡ bí ẩn, và giải quyết vấn đề, do đó Đức Chúa Trời và những sự tể trị của Ngài chống lại người ấy. Trước hết, khi những bài tập thuộc linh, khi những sự tể trị tối tăm của sự tể trị của Đức Chúa Trời được nhìn đơn giản và chỉ bằng con mắt của giác quan, nó sẽ luôn luôn dẫn chúng ta đến một quan niệm sai, một sự hiểu lầm, và một sự diễn giải sai về cách Ngài đối đãi với chúng ta. Hoàn toàn không thể để bạn nhìn như vậy vào một đám mây tối, một sự kiện làm tê liệt, một tai họa nghiền nát, một hoàn cảnh không may trong lịch sử của bạn, và không cảm thấy rằng nó là một kẻ thù đến để cướp đi hạnh phúc của bạn; rằng nó là một cái cau mày của Đức Chúa Trời của bạn; rằng nó là một đám mây điện tích chứa một yếu tố hủy diệt nào đó. Nhưng, người yêu dấu, đây không phải là con mắt mà chúng ta phải dùng để nhìn cách đối đãi của Đức Chúa Trời. Khoảnh khắc đức tin làm nhà trong lòng chúng ta, khoảnh khắc đó Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một con mắt mới, một cơ quan thị giác thiêng liêng; chúng ta tuyên bố đã ngừng giao dịch với Đức Chúa Trời và những sự tể trị của Ngài như những người của thế gian, như những người của giác quan chỉ nhìn mọi vật qua cặp kính của lý trí xác thịt; chúng ta khi đó tuyên bố trở thành những người tin vào Đấng Christ, bắt đầu đời sống đức tin, bước đi bằng đức tin, chiến đấu bằng đức tin, và bằng đức tin luôn nhìn và giao dịch với điều hữu hình, như với điều vô hình; bằng đức tin đánh vần những chữ tối tăm, và diễn giải những biểu tượng huyền bí của sự tể trị của Đức Chúa Trời, và bằng đức tin an nghỉ trong niềm tin và sự bảo đảm vững chắc, rằng dù mây và bóng tối ở quanh Ngài, sự công chính, sự thành tín và tình yêu, ở quanh chúng ta, chỉ định, sắp đặt, và hướng dẫn mỗi bước chân của chúng ta về nhà. Nhìn bằng con mắt giác quan và con mắt đức tin, dáng vẻ của sự tể trị của Đức Chúa Trời sẽ về bản chất khác nhau. Nếu bằng con mắt giác quan, chúng sẽ xuất hiện tối tăm và áp đảo, và bạn sẽ đi đến kết luận rằng mọi điều đều chống lại bạn, âm mưu phá hủy hạnh phúc và sự thịnh vượng của bạn. Nhưng nhìn bằng con mắt đức tin — tầm nhìn xa của đức tin — bức tranh thay đổi, và chính những sự kiện, hoàn cảnh, và sự cố đó trong lịch sử của bạn trông u ám và đe dọa như vậy, đều là những phước hạnh ngụy trang, những ơn thương xót được che phủ, những yếu tố dưới sự kiểm soát và quản trị của Đức Chúa Trời, tất cả kết hợp vì lợi ích lớn nhất của bạn và vinh quang cao nhất của Ngài. Vậy hãy ngừng nhìn những bóng tối, những sự tể trị thử thách, những hoạn nạn áp đảo của bạn bằng con mắt giác quan, và hãy nhìn chúng đơn giản hơn, trực tiếp hơn, và liên tục hơn bằng con mắt đức tin. “Tôi hẳn đã ngất đi nếu không tin rằng tôi sẽ thấy sự tốt lành của Đức Giê-hô-va trong đất của người sống.” Lại nữa; khi Đức Chúa Trời bị phán xét bởi cách đối đãi của Ngài thay vì bởi lời nói của Ngài, bởi điều Ngài làm thay vì bởi chính Ngài là gì, con cái của Đức Chúa Trời sẽ luôn luôn bị cuốn vào nghi ngờ và bối rối, và đi đến kết luận rằng cách đối đãi của Đức Chúa Trời với người ấy, mặc trang phục tai họa, và thốt ra giọng của kẻ lạ, đang chống lại người ấy. Hỡi những người yêu dấu của tôi, Đức Chúa Trời sẽ không bị các thánh đồ của Ngài phán xét theo cách đối đãi của Ngài; Ngài sẽ bị họ phán xét theo lời của Ngài. Nếu bạn phán xét tính cách của Đức Chúa Trời, tình yêu của Ngài, mục đích của Ngài, và ý định của lòng Ngài đối với bạn, bởi hành vi của Ngài, thay vì bởi chính Ngài là gì trong chính Ngài, đừng ngạc nhiên khi bạn đi đến kết luận này: “mọi điều này đều chống lại ta.” Nhưng chúng ta hãy cảm ơn Đức Chúa Trời rằng chúng ta có nguyên tắc cao cả này để diễn giải điều Ngài làm — đó là, Lời đã được bày tỏ và ghi chép của Ngài — những lời hứa của Ngài nâng đỡ, điều hòa, diễn giải sự tể trị của Ngài. Sự quản trị của Chúa đối với các thánh đồ của Ngài giống như một bức tranh toàn cảnh đang tan biến. Cảnh này đến cảnh khác, bức tranh này đến bức tranh khác, mỗi bức khác với bức kia, trôi qua trước mắt. Một số được tô màu tươi sáng, những bức khác bị che mờ tối; một số miêu tả những trận chiến thua, những bức khác những trận chiến thắng. Vâng! Cuộc đời là gì ngoài một chuỗi liên tiếp hàng ngày của những khung cảnh đang tan biến? Nhưng Đức Chúa Trời là gì, Đấng mà cây cọ của Ngài tô màu và tay Ngài di chuyển bức tranh? Ngài là bất biến, không thay đổi, và đời đời. Ngài có thể thay đổi bài học, thay đổi kỷ luật, đa dạng hóa cách đối đãi của Ngài, nhưng Ngài sẽ không bao giờ thay đổi trong tình yêu của Ngài, chao đảo trong sự thành tín của Ngài, hay làm sai lời của Ngài. Cuộc đời sẽ thay đổi — người khác sẽ thay đổi — hơn hết, chính chúng ta sẽ thay đổi; nhưng Đức Chúa Trời và Cha giao ước của chúng ta không bao giờ thay đổi. Và chính bởi điều Ngài đã viết, và bởi chính Ngài là gì, Ngài muốn chúng ta phán xét Ngài, chứ không phải bởi điều Ngài làm.
Làm như vậy, bạn sẽ không đi đến kết luận sai lầm và gây nản lòng, rằng mọi cảnh thay đổi, tan biến này của cuộc đời, vốn tạo thành một tổng thể hoàn hảo, đang chống lại bạn, nhưng bạn sẽ yên lặng và bình tĩnh trong niềm tin rằng quyền năng kiểm soát và di chuyển tất cả là bàn tay của một Cha khôn ngoan, yêu thương và nhân từ. Chính ở đây, người yêu dấu, những lợi ích đã đầu tư của chúng ta thật an toàn. Trong mọi lịch sử đầy biến đổi, thay đổi của cuộc đời, chúng ta phải giao dịch với một Cha! Con thuyền của chúng ta có đang giữa những đợt sóng vỡ không? Cha của chúng ta đang cầm lái. Mũi gươm có đang ấn vào lòng chúng ta không? Bàn tay của Cha đang giữ nó. Chén có đầy đến miệng và đắng không? Tình yêu của Cha đã pha nó. Bức tranh tươi sáng và đầy hy vọng của ngày hôm qua có tan thành bức tranh u ám và tuyệt vọng của ngày hôm nay không? Một Cha đang ở sau cảnh, sắp đặt và kiểm soát mọi vật theo ý muốn của chính Ngài. Như vậy, dù đời sống hàng ngày của bạn là gì, nó chính là điều Ngài làm cho nó như vậy. Nếu tổ của chúng ta bị đâm bởi một cái gai, Ngài đã trồng nó; nếu nó mềm mại bằng lông tơ, Ngài đã lót nó. Đức Chúa Trời làm cho con người, nơi chốn, và cảnh vật chính xác như chúng là đối với chúng ta, và với sự bảo đảm này chúng ta có thể bình tĩnh tiếp nhận mọi điều từ tay Ngài như được gửi đến trong tình yêu. Thêm một lý do nữa giải thích cho sự hiểu sai kỳ lạ này về sự tể trị của Đức Chúa Trời từ phía dân sự Ngài. Khi chúng ta quên rằng, trong thực tế, không điều gì có thể chống lại con cái của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ bị chìm trong một biển nghi ngờ và bối rối. Khi bạn mất tầm nhìn về sự thật rằng không điều gì thật sự có thể chạm đến lợi ích, đe dọa sự thịnh vượng, hay ảnh hưởng đến sự an toàn đời đời của một con cái Đức Chúa Trời, bạn như một nút chai bị ném trên đại dương. Thật là một lẽ thật vĩ đại để nắm giữ! “Ấy là tốt lành cho người công chính.” “Phước của Chúa ở trên dân sự Ngài.” “Chẳng có bùa chú nào chống lại Y-sơ-ra-ên, và chẳng có bói toán nào chống lại Gia-cốp.” Con người có thể nguyền rủa; nhưng Đức Chúa Trời ban phước. Dù sự tể trị của Đức Chúa Trời có tối tăm, đau đớn và gây khổ sở đến đâu, hoàn toàn không thể có điều gì chống lại lợi ích tốt nhất của một tín đồ trong Đấng Christ. Nếu có một hữu thể trong vũ trụ được yêu thương dịu dàng, được chăm sóc hàng ngày, được canh giữ bằng lời cầu nguyện, được trông nom cảnh giác, và, từng khoảnh khắc, mà lợi ích cá nhân của người ấy gắn liền trong lòng Đức Chúa Trời, và mà trên sự an toàn đời đời của người ấy Ngài đã cam kết danh dự của danh Ngài — đó là con cái của Đức Chúa Trời, tín đồ trong Đấng Christ, người mà Đấng Cứu Thế đã đổ huyết quý báu của Ngài, và người mà Đức Thánh Linh đã làm thành đền thờ của Ngài. “Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, ai có thể chống lại chúng ta?” Mọi hữu thể, và mọi vật vĩ đại, thánh khiết và quyền năng, đều ở phía của Đức Giê-hô-va Ba Ngôi — các thiên sứ — linh hồn của những người công chính đã được làm cho trọn vẹn — mọi người thánh trên đất — Hội Thánh ở trên và Hội Thánh ở dưới — tất cả đều liên minh và cảm thông với những người được chọn của Đức Chúa Trời. Vậy tại sao chúng ta lại nhường bước cho sự nản lòng và sợ hãi, hay tin rằng bất cứ điều gì thật sự có thể chống lại chúng ta? Ôi, chỉ khi vô tín và giác quan khảo sát cảnh tượng, chúng ta mới rút ra từ cách Đức Chúa Trời đối đãi với chúng ta chất liệu cho sự ngờ vực, nản lòng và tuyệt vọng. Được bao quanh bởi những sự trọn vẹn của Ngài, vâng, được bao quanh bởi chính Đức Chúa Trời, thì, nó phải, tốt lành cho các thánh đồ mãi mãi, và không điều gì sẽ thắng được họ. Sau khi đã miêu tả một vài sự tể trị tối tăm thường che mờ con đường của người Kitô hữu, truy tìm sự hiểu sai về những sự tể trị thiêng liêng này đến một số nguyên nhân của chúng, giờ đây chúng ta tiến đến việc bảo vệ tính cách và vinh quang của Đức Chúa Trời trong cách Ngài hành xử với các thánh đồ của Ngài. Trên thực tế, sự diễn giải đúng đắn của mọi thử thách giờ đang tích tụ quanh những ngày cuối của tổ phụ là gì? Hoàn toàn ngược lại với điều mà trong vô tín và ngu dốt ông đã đi đến! Mọi điều đó đang làm việc vì ông và có lợi cho ông. Mỗi sự kiện là một mắt xích trong một chuỗi phước hạnh, mỗi đám mây ôm ấp một ơn thương xót, mỗi biểu tượng là dấu hiệu của tình yêu. Lỗi lầm mà người đàn ông tốt lành rơi vào là lỗi lầm mà chúng ta liên tục, trong những hoàn cảnh tương tự, trượt vào — lỗi lầm của một sự diễn giải vội vàng và hấp tấp về sự tể trị thiêng liêng. Chúng ta tìm cách tháo gỡ điều chỉ có thể giải thích được với Đức Chúa Trời — để dò điều chỉ Ngài mới có thể dò thấu, và để dự đoán, thay vì yên lặng, kiên nhẫn chờ đợi sự tháo gỡ những ý nghĩ, mục đích và kết cục của Ngài. Chúng ta không tin cậy Đức Chúa Trời, và cho rằng có thể Ngài có một ý nghĩ cứng rắn, một cảm xúc không tử tế đối với dân sự Ngài. Thiếu kiên nhẫn với bí ẩn và sự trì hoãn, không phục tùng luật của sự kiềm chế, được áp đặt cách thiêng liêng như vậy, chúng ta muốn phá hàng rào mà Đức Chúa Trời của chúng ta đã bao quanh chúng ta, để phá vỡ mạng lưới hoàn cảnh mà sự khôn ngoan và tình yêu vô hạn đã giăng quanh chúng ta; và khi làm như vậy, bị cản trở, bị rách nát và bị thương, chúng ta thấy mình bị cuốn vào những khó khăn và phơi bày trước những nguy hiểm mà chỉ một tình yêu không biết lạnh nhạt, một sự kiên nhẫn không biết mệt mỏi, một sự khôn ngoan không gì có thể làm bối rối và một quyền năng không gì có thể đương đầu, mới có thể giải cứu chúng ta. Ôi, sự kiên nhẫn và tốt lành của Đức Chúa Trời của chúng ta! Nếu chúng ta không có Ngài để giao dịch, không tạo vật nào trong vũ trụ có thể chịu đựng sự phản loạn và ngu dại của chúng ta trong một giờ! Trước khi chúng ta mở rộng phạm vi của chủ đề này, chúng ta hãy truy tìm minh họa được cung cấp bởi trường hợp của Gia-cốp. Giô-sép mà ông cho rằng không còn, đang ở đâu? Anh còn sống, và được nâng lên quyền lực, danh vọng và sự giàu có lớn lao. Cái chết được cho là của anh là một nỗi buồn tối tăm, vậy mà nỗi buồn đó chỉ đang chuẩn bị đường cho một buổi hoàng hôn tươi sáng của cuộc đời Gia-cốp. Từ cái chết đó sự sống sẽ nảy sinh — từ đám mây đó ánh sáng sẽ tuôn chảy — sự kiện dường như cắt ngắn quá nhiều niềm vui và hy vọng gia đình chính là sự kiện sẽ chứng tỏ là sự cứu rỗi của nhà ông. Nó không chống lại ông, nó vì ông! Và Si-mê-ôn ở đâu? Anh, cũng vậy, là một trong những mắt xích trong chuỗi không đứt này của những sự tể trị huyền bí. Bị giữ lại ở Ai Cập làm con tin, anh, trên thực tế, chỉ là một vật bảo đảm và sự bảo đảm của tin vui và những điều tốt lành sắp vang lên bên tai, và vén mở trước mắt của tổ phụ bối rối và buồn bã. Người yêu dấu, chính những phước hạnh mà Chúa lấy đi khỏi chúng ta chỉ là vật bảo đảm và điềm báo trước của những phước hạnh còn lớn hơn và tốn kém hơn! Đức Chúa Trời dường như nói: “Hãy dâng nộp ơn thương xót này, và Ta sẽ thay thế nó bằng một ơn tốt hơn. Hãy vâng lời nhường phước hạnh duy nhất này, và Ta sẽ hoàn lại nó gấp bảy lần. Hãy cho Ta mượn Si-mê-ôn của ngươi, và Ta sẽ trả anh lại cho ngươi, và Giô-sép cùng với anh.” Như vậy, Đức Chúa Trời chôn những kho báu của chúng ta nhưng để nâng chúng lại lên sự sống, mặc vẻ nở rộ không bao giờ chết, quý giá hơn, xinh đẹp hơn và thơm ngát hơn bao giờ hết. “Nếu hạt lúa mì không rơi xuống đất và chết đi, thì nó vẫn trơ trọi một mình; nhưng nếu nó chết đi, thì kết quả được nhiều.” Vậy đừng run rẩy, khi Đức Chúa Trời che khuất những kho báu tạo vật của bạn khỏi tầm nhìn của bạn — đó chỉ là để gắn mắt bạn độc quyền hơn vào chính Ngài; và khi cây kim run rẩy dao động trở lại trung tâm của nó, khi trái tim lạc lối, ngu dại, thờ thần tượng, bị đánh, buồn bã và cô đơn, vậy mà được kỷ luật và làm nên thánh, trở lại “tình yêu ban đầu” của nó, Đức Chúa Trời thường khơi lại niềm vui sinh ra từ trần gian của nó, và khôi phục phước hạnh tạo vật của nó. Và còn nạn đói thì sao? Dù dữ dội và nghiêm trọng đến đâu, ngay cả nó cũng là một mắt xích trong chuỗi vàng này của những sự tể trị kỳ diệu. Nó thử thách trái tim của Gia-cốp — một chủ đất lớn, người sở hữu những điền sản vĩ đại, vậy mà đang chết đói vì bánh — khi nhìn thấy gia đình và những người lệ thuộc của mình bị giảm xuống tai họa như vậy. Chúng ta há không học được điều gì từ đây sao? Trong khi Đức Chúa Trời có thể giữ linh hồn của các thánh đồ của Ngài sống trong nạn đói, Ngài có thể khiến người thuộc về thế gian chết đói giữa sự dư dật. Lời của sự cảm hứng làm chứng: “Trong sự đầy dẫy của sự đủ đầy của hắn, hắn sẽ bị eo hẹp.” Nhiều người có quyền lực lớn, sở hữu lớn, lãnh địa xinh đẹp, và mọi phước hạnh trần gian có thể cung cấp, vậy mà linh hồn người ấy chết đói vì điều tốt lành, lòng người ấy héo mòn vì niềm vui, tâm trí người ấy tìm kiếm hòa bình trong vô vọng — người ấy nghèo trong sự giàu có của mình, và chết đói giữa sự dư dật của mình. Không gì ngoài tình yêu của Đức Chúa Trời có thể thỏa mãn linh hồn con người — không ai ngoài chính Đức Chúa Trời có thể làm cho người ấy thật hạnh phúc. Độc giả của tôi, hãy làm quen với Ngài, và được bình an; hãy ngừng đuổi theo bong bóng, nắm lấy cọng rơm, ăn tro và nuôi mình bằng gió của điều tốt lành tạo vật thuộc thế gian. Bạn sẽ không bao giờ được thỏa mãn. Ôi, hãy lắng nghe tiếng của Chúa Giê-xu! “Sao các ngươi trả tiền để mua vật không phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no? Hãy chăm chỉ nghe Ta, hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo.” Nhưng còn sự khan hiếm trong nhà Gia-cốp thì sao? Nó đang phát triển những ý nghĩ bình an và mục đích tình yêu của Đức Chúa Trời. Chính nạn đói đang gieo những hạt giống của mùa gặt — nhu cầu nghiền nát đang tạo ra một nguồn tiếp trợ đầy dẫy. Nó đang cung cấp sự giàu có, danh dự và thức ăn cho gia đình Gia-cốp. Nếu không có nạn đói — chúng ta nói theo cách của con người — Gia-cốp có bao giờ nghe rằng Giô-sép vẫn còn sống không? Đoạn cuối của cuộc đời có ở giữa những bó lúa vàng dồi dào như vậy không? Buổi hoàng hôn mùa thu của nó có thanh thản và rực rỡ như vậy không? Như vậy, mỗi sự kiện đau đớn này xảy ra trong lịch sử kết thúc của vị tổ phụ già nua đang thực hiện tình yêu ẩn giấu của Đức Chúa Trời trong kinh nghiệm của đứa con yêu dấu của Ngài. Một vài lời khuyên nhủ để kết luận. Hãy cảm ơn Đức Chúa Trời vì hàng rào. Ngài đã trồng nó — Ngài đã bao quanh bạn bằng nó, vì sự thịnh vượng cao nhất của bạn hiện tại và tương lai. Sa-tan chưa bao giờ thốt ra một lời đúng đắn hơn lời hắn nói với Đức Chúa Trời về Gióp: “Chúa há chẳng dựng hàng rào binh vực ở bốn phía người, nhà người, và mọi vật thuộc về người đó sao?” Khi Đức Chúa Trời bao quanh một người như vậy, cổng địa ngục sẽ không bao giờ thắng được người ấy; Sa-tan cũng không thể chạm đến người ấy mà không có sự cho phép của Đức Chúa Trời. Nhưng thường có những hàng rào tể trị trên đường của một người, mà, thoạt nhìn, dường như mang một dáng vẻ chống lại chúng ta. Nhưng hãy yên lặng. Khi Đức Chúa Trời trồng một hàng rào quanh chúng ta, chúng ta có lý do để cảm ơn Ngài như khi Ngài phá nó xuống — như khi Ngài đóng, như khi Ngài mở, đường của chúng ta. Bụi gai đó chỉ được đặt giữa bạn và một điều ác sắp xảy đến, không thấy, không ngờ nào đó mà Đức Chúa Trời muốn che chở bạn khỏi nó. Ôi, chúng ta ít ngờ biết bao một điều ác được gửi đến để ngăn một điều ác khác và lớn hơn! Khi mục đích của chúng ta bị thất bại, kế hoạch của chúng ta bị đảo ngược, hy vọng của chúng ta bị thất vọng; hay, khi một tai họa bất ngờ, gây đau khổ ập đến chúng ta, khi đó chúng ta bắt đầu thốt lên: “Điều này chống lại ta.” Ôi, nếu chúng ta có thể thấy, như Cha của chúng ta thấy, đoạn cuối từ đoạn đầu, nếu chúng ta có thể tháo gỡ mạng lưới huyền bí đó, giải mã ý nghĩa của thử thách không ngờ đó, mở ra phước hạnh được che phủ và bị che mờ trong đám mây u ám đó — tóm lại, nếu chúng ta có thể thấy chúng ta đã được cứu khỏi tai họa nào, đã được che chở khỏi cám dỗ nào, đã được giữ khỏi tội lỗi nào, đã được bảo tồn khỏi tổn thương chí mạng nào đối với hạnh phúc và sự hữu ích của chúng ta, chúng ta sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời vì hàng rào, cũng không nghĩ kỷ luật quá nghiêm khắc, hay cách thức quá đau đớn mà qua đó những hy vọng, giờ bị nghiền nát, sẽ nảy lại thành vẻ nở rộ tươi sáng hơn, trong hương thơm ngọt ngào hơn và không bao giờ chết. “Sự sáng được gieo sẵn cho người công chính; và sự vui vẻ cho người có lòng ngay thẳng.” Vậy hãy thận trọng, đừng đi đến những kết luận vội vàng hấp tấp về cách đối đãi của Đức Chúa Trời. “Tôi đã nói trong sự vội vàng của tôi,” Đa-vít nói. Đó là mệnh lệnh của sự khôn ngoan đúng đắn và đức tin lành mạnh, để kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Đức Chúa Trời giải thích chính sự tể trị của Ngài. Ngài sẽ làm điều này trong thời điểm tốt lành của Ngài. “Đức Chúa Trời là Đấng giải thích của chính Ngài, và Ngài sẽ làm cho nó rõ ràng.” Hỡi con cái của Đức Chúa Trời bị thử thách, bị đau khổ! Đừng vội vàng trong kết luận của bạn rằng Đức Chúa Trời không yêu bạn, rằng Đấng Christ không quan tâm đến bạn, và rằng mọi sự kiện bất lợi, đau đớn và không thể giải thích đó trong lịch sử của bạn đang liên minh chống lại sự thịnh vượng của bạn, và là bằng chứng chống lại sự cải đạo, sự làm con nuôi, lợi ích cứu rỗi của bạn trong Đấng Christ. Sa-tan sẽ cố gắng hết sức để dẫn lý luận của bạn đến một kết luận như vậy. Gia-cốp há không được Đức Chúa Trời yêu sao? Vâng, Đức Chúa Trời khẳng định điều đó — “Ta yêu Gia-cốp.” Và Ngài há không gọi chính Ngài — “Đức Chúa Trời của Gia-cốp” sao? Vậy mà, ai từng bị Đức Chúa Trời thử thách sắc bén hơn ông? Trên con đường lên thiên đàng của ai những bóng lớn hơn, tối hơn tụ lại? Bị thử thách bởi những đứa con không làm tròn bổn phận — bị thử thách bởi sự mất mát đau buồn — bị thử thách bởi sự chia ly đau đớn — bị thử thách bởi nghèo khó nghiền nát, vậy mà, là người yêu dấu của Đức Chúa Trời! “Vì Chúa yêu ai thì Ngài sửa phạt, và Ngài đánh đòn mọi người con Ngài nhận lấy. Nếu anh em chịu sửa phạt, Đức Chúa Trời đối đãi anh em như con; vì có người con nào mà cha không sửa phạt?” “Ta yêu ai thì Ta quở trách và sửa phạt.” Vậy hãy chấp nhận, những cách đối đãi gây đau khổ này của Cha trên trời bạn như bằng chứng của việc bạn thuộc về dòng dõi hoàng gia của Đấng Christ, như dấu ấn của sự làm con nuôi của bạn, như những phần của kỷ luật mà qua đó Chúa đang thúc đẩy sự nên thánh của bạn và chuẩn bị bạn cho vinh quang. Đọc dưới ánh sáng thánh khiết, an ủi này của tình yêu Đức Chúa Trời, bạn sẽ không kết luận rằng mọi điều này đều chống lại bạn, nhưng thay vào đó sẽ thốt lên — “Ngài đã làm mọi việc tốt lành.” Chúng ta học từ chủ đề này rằng Đức Chúa Trời đôi khi lấy đi một phước hạnh nhưng để trả lại nó cho chúng ta một lần nữa. Ngài không bao giờ có ý định cắt ngắn hạnh phúc thật của chúng ta. Ngài yêu dân sự Ngài quá tốt để làm điều đó. Chúng ta chỉ biết một cách không hoàn hảo sự vĩ đại của tình yêu Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Nó là vô hạn — làm sao chúng ta có thể biết đầy đủ nó? Vậy mà đây nên là lời cầu nguyện liên tục của chúng ta, đặc biệt khi cách đối đãi của Ngài thử thách đức tin: “Chúa ơi, xin chỉ cho con cách Ngài yêu con. Xin dẫn lòng con vào tình yêu của Ngài. Xin cho con, với mọi lo lắng và buồn bã, yếu đuối và tội lỗi của con, chìm vào những chiều sâu không thể dò của biển mênh mông này.” Ngài đã yêu cầu Áp-ra-ham dâng nộp Y-sác, Ngài đã lấy khỏi Gia-cốp trước tiên Giô-sép, rồi Si-mê-ôn, và cuối cùng Bên-gia-min, nhưng Ngài đã nhân từ khôi phục tất cả họ lại một lần nữa, tất cả ngọt ngào hơn, tất cả thân thương hơn, tất cả thánh khiết hơn và quý giá hơn vì sự lấy đi tạm thời của họ. Vậy hãy từ bỏ, không lẩm bẩm hay ngờ vực điều Chúa yêu cầu, dù nó thân thương như sợi gân mềm mại nhất của trái tim. Từ nấm mồ mà Đức Chúa Trời chôn nó, nó sẽ, theo lệnh của Ngài, nhảy lại vào sự sống, xinh đẹp hơn, thánh khiết hơn và quý giá hơn bao giờ hết. Và kỷ luật của trái tim, sự đào sâu công việc của Đức Chúa Trời trong linh hồn bạn, sự dứt khỏi, sự cầu nguyện, sự thấp hèn, sự làm cho Đấng Christ trở nên thân thương mà sự lấy đi phước hạnh đã gây ra, sẽ là một sự đền bù vô hạn cho sự rút lui đau đớn và tạm thời của nó. Giô-sép chỉ là một thiếu niên đơn thuần, nghèo khó và bị khinh thường, khi Đức Chúa Trời lấy anh đi khỏi Gia-cốp; anh đã trưởng thành hoàn toàn, là quan cai trị toàn Ai Cập, giàu có và được tôn trọng, khi Đức Chúa Trời trả anh lại! “Hỡi các thánh đồ, theo lời của Cha trên trời các ngươi, / Hãy từ bỏ những tiện nghi của mình cho Chúa; / Ngài sẽ trả lại điều các ngươi từ bỏ, / Hay ban cho các ngươi những phước hạnh thiêng liêng hơn.” Và kết luận của toàn bộ là gì? Nó sẽ ở trong lời của Đức Chúa Trời, chứ không phải của con người: “Mọi Điều Cùng Nhau Làm Việc Tốt Lành Cho Những Người Yêu Mến Đức Chúa Trời, Tức Là Cho Những Người Được Gọi Theo Ý Chỉ Ngài.” Chúa phước hạnh ôi! Dù sự tể trị của Ngài tươi sáng hay mây mù, huyền bí hay rõ ràng, trên lẽ thật thiêng liêng này con có thể sống, trên nó con có thể chết, và nó sẽ là việc học và lời ngợi khen của con suốt cõi đời đời! Hãy can đảm, anh em! Vâng, hãy can đảm, / Trong trận chiến của cuộc đời hãy dám chiến đấu; / Dù cuộc đấu tranh có dường như không cân bằng, / Hãy tin cậy Đức Chúa Trời, và làm điều đúng. / Hãy đứng lên dũng cảm — đừng bao giờ chao đảo; / Hãy đứng lên, dù bạn đứng một mình; / Đức Chúa Trời sẽ làm mạnh cánh tay bạn cho chiến tranh, / Ngài sẽ làm cho sức mạnh của Ngài thành của bạn / Lòng bạn có gần như ngất đi không? / Tương lai dường như vô vọng, ảm đạm? / Không có ai để làm nhẹ gánh nặng của bạn / Không có ai để thì thầm những lời khích lệ? / Hãy can đảm, bạn không bị lãng quên / Hãy học cách gạt bỏ những nghi ngờ tối tăm / Đức Chúa Trời muốn dạy lòng bạn bài học, / Những niềm vui ngọt ngào nhất nảy sinh từ nỗi buồn. / Cuộc xung đột bên ngoài có thể dữ dội, / Cuộc đấu tranh bên trong còn dữ dội hơn; / Nhưng sự an nghỉ thật ngọt ngào biết bao, anh em, / Khi chúng ta đứng “trọn vẹn trong Ngài!” / Vậy, hỡi trái tim mệt mỏi, hãy lấy lại can đảm mới, / Bất chấp tội lỗi, nỗi sợ, và cái tôi; / Hãy nhìn lên trên! Với đức tin không lay chuyển, / Hãy tin cậy Đức Chúa Trời, và làm điều đúng!

5. Đấng Christ Tự Bày Tỏ Cho Dân Sự Ngài

Hay Giô-sép Tự Cho Anh Em Mình Biết Mình

Bấy giờ Giô-sép không thể kìm mình được trước mọi kẻ hầu cận, và người kêu lên: “Hãy bảo mọi người ra khỏi ta!” Vậy không có ai ở với Giô-sép khi người tự cho anh em mình biết mình. Và người khóc lớn tiếng đến nỗi người Ai Cập nghe thấy, và nhà Pha-ra-ôn cũng nghe về điều đó. Sáng Thế Ký 45:1-2

Giờ đây chúng ta đã đến phần kết của câu chuyện thú vị và thuyết phục này. Bức màn được vén lên, lớp ngụy trang được gỡ bỏ, và Giô-sép đứng trước anh em mình được biểu lộ và được biết đến. Toàn bộ cảnh tượng đẹp không thể bắt chước và bổ ích phong phú, mà cả cây bút của nhà thơ, cây cọ của họa sĩ, hay lưỡi của nhà hùng biện đều không thể miêu tả đầy đủ. Nói về tiểu thuyết của con người! Lịch sử Kinh Thánh hấp dẫn và kỳ diệu vô hạn hơn; thêm vào đó là quyền năng và sức quyến rũ không thể cưỡng lại của lẽ thật đã được bày tỏ và xác nhận. Dành cho chương tiếp theo của công việc của chúng ta mối liên hệ mà trong đó Giô-sép tự biểu lộ, trong chương hiện tại chúng ta chỉ phải làm với sự biểu lộ. Riêng điểm đặc biệt này đủ gợi ý về lẽ thật quý báu nhất, liên quan đến Đấng Christ và anh em Ngài, để thu hút sự học hỏi của chúng ta. Trên CHÚA GIÊ-XU, đối tượng trung tâm của câu chuyện của chúng ta, chúng ta phải giữ mắt không chia rẽ và chăm chú cố định; vì, dù câu chuyện tự nó kỳ diệu và thú vị đến đâu, sức quyến rũ và sự dạy dỗ của nó như không có gì nếu chúng ta không thấy CHÚA GIÊ-XU trong đó. Những điểm gợi ý nhất cho sự suy ngẫm của chúng ta là — SỰ RIÊNG TƯ — SỰ BIỂU LỘ — CẢM XÚC. Bấy giờ Giô-sép không thể kìm mình được trước mọi kẻ hầu cận, và người kêu lên: “Hãy bảo mọi người ra khỏi ta!” Vậy không có ai ở với Giô-sép khi người tự cho anh em mình biết mình. Sáng Thế Ký 45:1-2 Dịp này trọng đại và trang nghiêm; có gắn liền với nó những ký ức quá thiêng liêng, những cảm xúc và tình cảm quá dịu dàng, để bất kỳ ai khác cùng chia sẻ với họ. Do đó, ông quyết định rằng nó phải được che phủ bằng sự bí mật sâu sắc nhất. Cũng có sự tinh tế đáng chú ý trong cảm xúc từ phía Giô-sép trong sự sắp xếp này. Ông quan tâm đến anh em mình — những ý nghĩ và cảm xúc sẽ tràn ngập họ trước khám phá gây sững sờ rằng ông là chính anh em của họ mà họ đã làm hại. Ký ức về tội lỗi và điều sai trái của họ ùa về tâm trí họ với sức mạnh áp đảo, có thể đổ đầy họ bằng sự xấu hổ và bối rối đến mức phơi bày họ trước cái nhìn thô lỗ và lời khiển trách của người Ai Cập. Khỏi sự sỉ nhục này, người anh tử tế và ân cần sẽ chân thành che chắn họ. Thêm vào đó, Giô-sép giờ sắp cởi bỏ phẩm giá chính thức của mình, và thay đổi cách xưng hô xa cách, nghiêm khắc của quan cai trị Ai Cập thành sự thông công không dè dặt, quen thuộc và trìu mến của người anh, và không con mắt nào sẽ nhìn vào cảnh tượng ngoại trừ mắt của chính họ. “Và không có người nào đứng với người, trong khi Giô-sép tự cho anh em mình biết mình.” Đó là một dịp và một niềm vui mà kẻ lạ không nên xen vào, và mà người khác không thể cảm thông. Chúng ta chuyển sang sự dạy dỗ thuộc linh và Phúc Âm của nó. Bạn có thấy trong điều này, độc giả của tôi, một trang đáng chú ý của chính lịch sử thuộc linh của bạn không? Những ý nghĩ của bạn há không ngay lập tức bị ném trở lại một số giai đoạn thiêng liêng và trang nghiêm nhất của kinh nghiệm của bạn, khi, bị tách ra và một mình, không con mắt con người nào thấy, không tai con người nào nghe, đã có một sự biểu lộ nhân từ cho bạn về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cá nhân nhất, chạm đến nhất, và áp đảo nhất? Hội Thánh của Đức Chúa Trời là ẩn giấu và vô hình. Đời sống thiêng liêng của nàng, những xung đột thuộc linh của nàng, niềm vui và nỗi buồn của nàng, phần lớn, bị che giấu khỏi cái nhìn thô lỗ của một thế gian không tin kính; và điều xảy ra giữa con cái của Đức Chúa Trời và Cha của người ấy trên thiên đàng, giữa Chúa Giê-xu và anh em Ngài, chỉ được biết bởi Đấng mà những cuộc gặp gỡ tin cậy, trang nghiêm và nhân từ nhất của Ngài được dành cho những giờ và nơi riêng tư sâu sắc nhất. Chúng ta hãy chú ý đến hai hay ba giai đoạn của lịch sử thuộc linh của chúng ta minh họa điều này. Trước hết, có sự tách biệt của Đức Chúa Trời dành dân sự Ngài khỏi mọi người khác trong sự tuyển chọn. Dân sự của Đức Chúa Trời là “một phần còn lại theo sự tuyển chọn của ân điển.” Hội Thánh của Ngài thật sự và nhấn mạnh là một thân thể được chọn. Họ là một dân được lấy ra khỏi thế gian theo mục đích đời đời và giao ước vĩnh cửu của Ngài, được chỉ định và tách riêng làm dân đặc biệt và riêng biệt của Ngài. Lẽ thật này lóe sáng từ trang Lời của Đức Chúa Trời như bằng ánh sáng điện. Như vậy chúng ta đọc: “Đức Chúa Trời ban đầu đã thăm viếng dân ngoại để lấy ra từ họ một dân cho danh Ngài.” “Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế.” “Hỡi anh em được yêu dấu, biết sự tuyển chọn của anh em bởi Đức Chúa Trời.” “Hết thảy những kẻ Cha cho Ta sẽ đến cùng Ta.” “Anh em là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh, là dân thuộc riêng về Đức Chúa Trời.” Chúng ta cần bằng chứng gì nữa? Đây là sự tách biệt đầu tiên và cổ xưa nhất của dân sự Đức Chúa Trời, vô hình và không được biết; không thiên sứ, không tạo vật nào hiện diện khi sự lựa chọn đó được thực hiện, khi giao ước đó được ký kết, khi Hội Thánh đó được chọn. Đó là một bí mật đời đời, được che phủ trang nghiêm trong những chiều sâu vô hạn của tâm trí Đức Giê-hô-va. Chỉ một mình Ngài biết về nó, Đấng ngự trong lòng Cha. “Những điều bí mật thuộc về Đức Chúa Trời.” Thật xứng đáng với Ngài hành động đời đời này của ân điển và tình yêu tối cao, “Đấng làm mọi việc theo ý muốn của chính Ngài,” và “Đấng không trình bày lý do về bất kỳ việc gì của Ngài!” Không có điều gì Ngài xuất hiện giống chính Ngài hơn — hoàn toàn hơn và vinh quang hơn là Chúa Đức Chúa Trời đời đời, độc lập, thánh khiết, tối cao. Hãy tiếp nhận bằng đức tin lẽ thật này, vì nó được bày tỏ — hãy tôn thờ nó; vì nó sống động — hãy yêu nó; vì nó gắn kết sự thánh khiết và an ủi của các thánh đồ với vinh quang và lời ngợi khen của Đức Chúa Trời. Rồi, có sự tách biệt của dân sự Đức Chúa Trời trong sự kêu gọi thuộc linh và hiệu quả của họ bởi Đức Thánh Linh. Sự cải đạo thật là một công việc bí mật và tách biệt. Nó tách một người khỏi chính mình, khỏi giao ước việc làm, khỏi thế gian, và thường khỏi gia đình mình. Nó chạm đến và làm tan rã những mối ràng buộc mà trong tình trạng chưa được tái sinh đã gắn kết người ấy chặt chẽ và trìu mến với những liên kết tội lỗi của trần gian. Nơi ân điển thiêng liêng và tối cao như vậy bước vào trái tim, ôi, một sự phân chia, một sự tách biệt xảy ra, trong kinh nghiệm của cá nhân đó, khỏi mọi tiền lệ mà ở một giai đoạn của lịch sử người ấy đã tạo thành sức quyến rũ, sự ngọt ngào, chính mặt trời của sự tồn tại con người! Ai có thể miêu tả sự riêng tư khủng khiếp của giao dịch đó, khi thần tượng được tôn thờ ‘cái tôi’, sự công chính được trân trọng, đối tượng được ngưỡng mộ của tình cảm tạo vật được đặt dưới chân Chúa Giê-xu, và Chúa Giê-xu và linh hồn bị bỏ lại một mình trong khám phá của một mối liên hệ, và trong sự biểu lộ của một tình yêu mà thiên đàng hẳn đã nhìn xuống để thấy! Độc giả thân mến của tôi, tôn giáo được tuyên xưng của bạn đã tách bạn như vậy chưa? Cuộc ly hôn vĩ đại đã xảy ra chưa? Bạn đã bị tách khỏi thế gian tự cho mình là công chính chưa? Khỏi thế gian vui vẻ? Khỏi thế gian không tin kính? Khỏi thế gian trí tuệ? Được giải thoát khỏi hình thức mê hoặc và quyền lực thuộc thế gian đó mà bởi bùa chú của nó bạn bị giữ làm tù nhân tự nguyện? Nếu vậy, thì bẫy đã đứt và bạn đã thoát. Ân điển thiêng liêng và tối cao đã tác động trên bạn quyền năng mạnh nhất của nó, và ban cho bạn ân huệ giàu có nhất của nó! Đây là sự cải đạo thật — một sự tách biệt khỏi sự tự cho mình là công chính; khỏi quyền thống trị của tội lỗi; khỏi sự giam cầm của Sa-tan và mọi điều giả dối khác. Ôi sự tĩnh lặng trang nghiêm, ôi sự riêng tư thánh khiết của khoảnh khắc khi sự thay đổi vĩ đại này xảy ra — bí mật lớn lao này được tiết lộ — khám phá kỳ diệu này được thực hiện! Quả thật Giô-sép thật của chúng ta khiến mọi người, mọi vật, và mọi cảm xúc rút lui khỏi cảnh, khi, bởi sự làm cho sống của Thánh Linh và ân điển cải đạo của Ngài, Ngài kéo linh hồn trong tình yêu đến với chính Ngài, và bày tỏ bí mật của giao ước. Đó là một dịp quá thánh khiết, quá thiêng liêng và trang nghiêm, để bất kỳ ai khác hiện diện ngoài Đấng Christ và Linh Hồn. Những cách đối đãi tể trị, không kém gì những cách đối đãi nhân từ, của Đức Chúa Trời thường đưa chúng ta vào kinh nghiệm cô lập này. Khi Chúa dự định bày tỏ đường lối của Ngài, và làm cho chúng ta quen biết hơn với chính Ngài và với chính chúng ta trong những đường lối này, có điều gì đó trong cách đối đãi của Ngài dường như tách chúng ta khỏi mọi thứ ngoài chính Ngài. Ngài lấy chúng ta khỏi đám đông — khỏi tiếng ồn bận rộn của con người — khỏi vòng xoáy và sự phấn khích của cuộc sống hàng ngày; và, bảo mọi người rút lui, không có tạo vật nào hiện diện trong khi Ngài nói chuyện với chúng ta. À! Có một sự im lặng trong sự mất mát đó, một sự cô đơn trong bệnh tật đó, một bí mật trong nghịch cảnh đó, một bí ẩn trong sự kiện đó, chỉ được biết bởi Đấng Christ và linh hồn. Có sự tra xét lòng, và dò xét lương tâm, và bày tỏ tội lỗi, và những khám phá thiêng liêng, bị che giấu khỏi mọi trí tuệ ngoại trừ tín đồ và Đức Chúa Trời. Và khi bàn tay của Cha chúng ta đặt trên chúng ta như vậy, con nai bị thương không tìm kiếm bản năng hơn thung lũng cô đơn để dưỡng vết thương của nó trong cô đơn, hơn trái tim chúng ta thúc đẩy chúng ta rút lui khỏi đồng loại và tìm kiếm tu viện của một sự riêng tư thiêng liêng, để suy nghĩ, cảm nhận và hành động một mình với Đức Chúa Trời. Và sự mở ra ở đây về sự quan tâm dịu dàng, tinh tế của Chúa Giê-xu thật biết bao! Với những lời quở trách trang nghiêm của Ngài, những sự tra xét lòng sâu sắc của Ngài, những khám phá nhân từ của Ngài, không ai sẽ biết ngoại trừ chính Ngài. Những tội lỗi bí mật của chúng ta, mà Ngài đặt trong ánh sáng của chính diện mạo Ngài, Ngài nhân từ che giấu khỏi mọi người khác. Chúng ta có thể nhận được sự dạy dỗ sâu sắc biết bao từ điều này! Chúng ta nên quan tâm đến trường hợp, cẩn thận với cảm xúc, và ghen tị với danh tiếng của anh em của Chúa và của chúng ta biết bao! Giô-sép của chúng ta sẽ không bao giờ phơi bày chúng ta một cách không cần thiết và vô cảm trước cái nhìn thô lỗ, tình cảm thay đổi, sự kính trọng và tin cậy giảm sút của người khác; nhưng, che giấu những yếu đuối, thất bại và tội lỗi của chúng ta khỏi thế gian và các thánh đồ, sẽ xử lý chúng trong sự riêng tư trang nghiêm của chính linh hồn chúng ta. Chúng ta hãy đối đãi với anh em mình như vậy! Nhưng chính trong hành động thông công riêng tư với Đức Chúa Trời mà tín đồ và Đấng Christ thật sự và trang nghiêm một mình nhất. Khi đó, nếu bao giờ, mọi hữu thể và vật đều rút lui, và Chúa Giê-xu đến gần và giữ linh hồn trong bùa chú của một sự thông công và niềm vui mà kẻ lạ không xen vào. Sự thông công của tổ phụ tại Phê-ni-ên cũng như vậy. Ông ở một mình. Bức màn đêm che phủ cảnh khỏi mọi con mắt; mọi âm thanh bị lắng xuống thành im lặng ngoại trừ tiếng cầu nguyện. Gia-cốp và Thiên Sứ của Giao Ước là những diễn viên duy nhất trong cảnh đó. Khi đó Đấng Christ tự cho biết mình, ban một tước hiệp sĩ thuộc linh cho người nghe thánh khiết, và rút lui, để lại ông là một người chiến thắng và được phước. Người yêu dấu, sức mạnh lớn nhất của chúng ta trong lời cầu nguyện là, khi chúng ta vật lộn một mình với Đấng Mạnh Mẽ. Những ý nghĩ, cảm xúc và sự cảm thông của chúng ta được chia sẻ bởi người khác khi cùng với người khác chúng ta đến gần Đức Chúa Trời. Nhưng bạn, hỡi con trai của Gia-cốp, có khát khao phẩm giá và phước hạnh của ông không? Vậy hãy bảo mọi người ra ngoài khi bạn muốn giữ mùa thánh khiết nhất của mình với Đấng Christ. Ôi giờ phước hạnh, khi Đấng Christ và trái tim gặp nhau trong sự thông công thánh khiết, tin cậy, yêu thương! Không cư ngụ trong lòng đó một tội lỗi, trong những chiều sâu nhạy cảm của nó một nỗi buồn, trong những tình cảm bám víu của nó một đối thủ, trong những khao khát mãnh liệt của nó một ước muốn, trong những hơi thở tha thiết của nó một lời thỉnh cầu, trong ánh nắng tươi sáng của nó một đám mây, mà vào khoảnh khắc đó không thể tìm thấy sự tha thứ, sự cảm thông và sự an nghỉ trong cuộc trò chuyện với Chúa Giê-xu. Ôi, hãy nuôi dưỡng những mùa riêng tư này, những khoảnh khắc tách biệt này để thông công với Đức Chúa Trời! Chính Đấng Christ cần và tìm kiếm chúng. Ngài thường rời bỏ thế giới bận rộn, và đám đông chen chúc, và sự hiện diện của các môn đồ Ngài, để suy ngẫm trong cô đơn trầm ngâm bên bờ biển, hay để đổ ra những lời cầu xin nửa đêm giữa sự cô đơn của núi! Nếu Ngài, Đấng Mạnh Mẽ, Đấng Không Tội, cảm thấy nhu cầu rút lui để suy nghĩ, cầu nguyện và tự thông công, nhu cầu của chúng ta sâu sắc hơn biết bao, mà bản tính của chúng ta sa ngã như vậy, lòng chúng ta tội lỗi như vậy, đường chúng ta lát dày bằng những cám dỗ đến điều ác như vậy, và bị che mờ sâu bằng những đám mây bão tố của nỗi buồn như vậy! Ôi, hãy đảm bảo rằng những giờ trò chuyện của bạn với Chúa Giê-xu không bị xâm nhập thô lỗ! Hãy đi vào lúc bình minh buổi sáng, vào lúc hỗn loạn giữa trưa, vào lúc bóng chiều, vâng, trong giờ tĩnh lặng của đêm, khi những ý nghĩ buồn bao quanh, và nước mắt làm ướt gối bạn, và, gạt bỏ thế gian và tạo vật, hãy đến gần Đấng Quyền Năng, Đấng Thương Xót, Đấng Thấy Mọi Sự, và hãy kể cho Đấng Cứu Thế mọi điều! Ôi, hãy nuôi dưỡng sự rút lui thiêng liêng!
Nó thiết yếu cho sự nuôi dưỡng lòng tin kính của bạn, sự tăng trưởng thuộc linh của bạn, sự an ủi của linh hồn bạn như tia nắng buổi sáng và sương buổi tối đối với sự màu mỡ của đất. Trái và hoa phong phú nhất của lẽ thật lớn lên dưới thập tự giá, những nguồn ân điển trong sạch nhất tuôn chảy trong lối đi ẩn giấu, rợp bóng với Đức Chúa Trời. Ở đó bạn có thể xưng tội, và vén mở nỗi buồn, và thở ra những nhu cầu, và trình bày những thử thách, tìm kiếm và nhận được những nguồn tiếp trợ mới của sự tha thứ và sức mạnh, sự bình an và an ủi, như không nơi nào khác. Và hãy nhận ra Đức Chúa Trời đã hài hòa đẹp đẽ và khôn ngoan biết bao thời gian và nơi chốn của sự tách biệt khỏi mọi người khác, với mùa đặc biệt của sự thông công với chính Ngài. “Nơi ẩn náu yên tĩnh, bóng râm im lặng, / Với lời cầu nguyện và ngợi khen hòa hợp, / Và dường như bởi ơn ngọt ngào của Ngài được làm / Cho những người đi theo Ngài.” “Rồi, nếu Thánh Linh của Ngài chạm đến linh hồn, / Và ân điển ở trong nơi ở khiêm nhường của nàng, / Ôi, với sự bình an, niềm vui và tình yêu biết bao, / Nàng thông công với Đức Chúa Trời của nàng!” “Ở đó, như chim sơn ca, nàng đổ ra / Những bài hát cô đơn của mình; / Không xin một chứng nhân cho bài hát của mình, / Cũng không thở dài vì lời khen của con người.” Giô-sép, sau khi truyền mọi người rút lui, rồi tự cho biết mình. Điều này dẫn chúng ta đến SỰ BIỂU LỘ của Giô-sép cho anh em mình. “Giô-sép tự cho anh em mình biết mình.” Những ý nghĩ đa dạng, những cảm xúc xung đột của anh em Giô-sép, và của chính Giô-sép, hẳn là gì khi họ thấy mình mặt đối mặt một mình! Trong tâm trí của những anh em có ý thức, sự kính sợ trang nghiêm biết bao, những ký ức về tội lỗi biết bao, những điềm báo trước về điều ác biết bao, những suy ngẫm và nỗi sợ kỳ lạ giờ đây chen chúc! Trong lòng Giô-sép, cảm xúc bị che giấu biết bao, những cảm xúc bị kìm nén biết bao, những ý nghĩ và mục đích yêu thương, dịu dàng đang xoay vần! Có điều gì tương ứng với điều này trong những sự biểu lộ thiêng liêng và nhân từ của Đấng Christ cho linh hồn tin không? Những ý nghĩ và cảm xúc của tín đồ thật ấn tượng biết bao khi người ấy thấy mình một mình trong sự hiện diện thiêng liêng! Những ký ức buồn bã về sự ra đi tội lỗi, về sự sa ngã cố ý, về sự không trung tín và không tử tế với Đấng Christ, chen chúc tâm trí biết bao! Sự run rẩy, nỗi sợ, và sự tự hạ mình đổ đầy lòng biết bao! Ký ức vào khoảnh khắc đó về điều sai trái, tổn thương, và không tử tế đối với một Đấng tốt lành như vậy, một Đấng Cứu Thế nhân từ như vậy, một Người Bạn yêu thương như vậy, một Cha dịu dàng và trung tín như vậy, tràn ngập linh hồn bằng sự kính sợ, sỉ nhục, và kinh hoàng. Nhưng ôi, Chúa chính Ngài trình bày một sự tương phản biết bao! Trong lòng Chúa Giê-xu, tình yêu biết bao, lòng thương xót biết bao, sự dịu dàng khao khát biết bao, và trong tâm trí của Đức Chúa Trời, những ý nghĩ và mục đích bình an cư ngụ biết bao, như thể đang thở hổn hển, để được biểu lộ và tuôn ra! Nhưng chúng ta hãy để ý nghĩ của mình trong chốc lát dừng lại độc quyền hơn trên yếu tố duy nhất này của tôn giáo thực nghiệm — sự biểu lộ thiêng liêng cho linh hồn tin. Đó chính là bản chất của một tôn giáo thánh khiết, hạnh phúc. Một Kitô giáo không có nó chỉ là tên gọi, sự tuyên xưng, sự giống nhau. Một người của Đức Chúa Trời là một linh hồn sống; một tín đồ trong Đấng Christ ở trong sự hiệp nhất sống động với Đầu của mình; người ấy là một đền thờ của Đức Thánh Linh. Tất cả điều này bao hàm sự giao dịch và thông công gần gũi với Đấng Thiêng Liêng. Với một cá nhân như vậy, được làm cho sống như vậy với sự sống thiêng liêng và thuộc linh, nhất thiết phải có nhiều giao dịch với Đức Chúa Trời, với điều thuộc linh và vô hình. Nước không tự nhiên dâng lên mức của nó hơn ân điển của Đức Chúa Trời, được tuôn trong một linh hồn nhân từ, dâng lên trong sự thông công, khao khát và ngợi khen đến với Ngài mà từ Ngài nó đến. Không phải là ảo giác, không phải là điều mộng tưởng và lý tưởng, rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể bước đi với Đức Chúa Trời như vậy, một tín đồ trong Đấng Christ thông công với Đấng Christ như vậy, để nhận ra trên đất một cuộc trò chuyện với điều thiêng liêng, vô hình và thuộc linh, chỉ cách sự thông công thuần khiết và hoàn hảo của chính thiên đàng một bước. Người của Đức Chúa Trời ý thức về việc có tai của Đức Chúa Trời mở ra cho mình, diện mạo của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên mình, lòng của Đức Chúa Trời đáp lại mình, như một đứa trẻ yêu thương đứng trong sự hiện diện của cha mẹ, và đánh thức từ môi của một người cha những lời đáp lại và tình yêu. Tôi không thể minh họa một đặc điểm của tôn giáo sống động thật quan trọng hơn điều này. Và tôi càng tha thiết hơn trong việc nhấn mạnh nó, khi thấy có rất nhiều người theo tôn giáo hài lòng với vòng tròn bổn phận tôn giáo của họ, không đi kèm và không được làm nên thánh với một khoảnh khắc ý thức về sự biểu lộ của Chúa cho linh hồn họ. Hãy hỏi họ xem họ có biết từ kinh nghiệm cá nhân ý nghĩa của những lời nhân từ này của Đấng Christ: “Chúng ta sẽ đến và tự biểu lộ cho ngươi,” và cái nhìn của họ vô nghĩa và trống rỗng biết bao! Xin cho tôi nhận xét rằng khám phá đầu tiên và đáng nhớ nhất của Đấng Christ cho linh hồn là trong giai đoạn ân điển sớm nhất của nó. Cây bút nào có thể miêu tả, hay lưỡi nào có thể mô tả, kinh nghiệm của khoảnh khắc đó khi Chúa Giê-xu lần đầu đứng được bày tỏ cho Linh Hồn tin; khi những lời tha thứ lần đầu được thốt ra, và cảm giác được chấp nhận lần đầu được nhận ra, và tình yêu của Đức Chúa Trời lần đầu được cảm thấy! Nếu độc giả có thể nhớ lại giờ đó khi Chúa Giê-xu đứng trước người ấy, bức màn được vén lên, lớp ngụy trang được gỡ bỏ, tất cả được biểu lộ và bày tỏ trong vẻ đáng yêu và tình yêu vượt trội, Cứu Chúa của bạn, Chúa và Chúa Tể của bạn, thì, tôi nghĩ, người ấy có thể nhớ lại một giai đoạn trong sự tồn tại của mình mà trên đó ký ức sẽ tiệc tùng với niềm vui, kéo dài như thời gian của cõi đời đời. Ôi, chỉ thiên đàng mới có thể cung cấp một niềm vui có thể so sánh với niềm vui của giờ đó! Trang này có gặp mắt của một linh hồn đang tìm kiếm Đấng Christ, đang khao khát Đấng Christ không? Độc giả yêu dấu của tôi, Chúa Giê-xu đang chờ đợi để nhân từ với bạn. Ngài sẵn sàng cởi bỏ lớp ngụy trang, xé bức màn làm đôi, gạt bỏ dáng vẻ có thể đã đổ đầy tâm trí bạn bằng sự kính sợ và lòng bạn bằng nỗi sợ, và tự bày tỏ mình như đang mang tội lỗi của bạn, như làm cạn lời nguyền của bạn, như giải thoát bạn khỏi sự kết án, và như hòa giải bạn với Đức Chúa Trời bằng huyết Ngài. Ôi, Ngài sẵn sàng phá vỡ những đám mây tối mà tội lỗi, tội lỗi và vô tín của bạn đã khoác lên Ngài, và đứng trước tâm linh run rẩy của bạn trong mối liên hệ thật của Ngài, đầy ân điển, tràn đầy tình yêu, thốt ra những sự bảo đảm về một sự tha thứ sẽ không để lại bóng của một tội lỗi nào chưa được xóa sạch, về một sự công chính đặt bạn trong sự chấp nhận hiện tại, và bảo đảm cho bạn một vinh quang tương lai. Chỉ cần tin! Hãy tin trọn vẹn vào những sự bảo đảm của Phúc Âm của Ngài. Phúc Âm đó cho bạn biết rằng Ngài đã đến thế gian để cứu tội nhân; rằng Ngài đến để gọi không phải người công chính mà là tội nhân ăn năn; rằng Ngài đã chết cho kẻ không tin kính; rằng Ngài không đuổi bất kỳ ai đến với Đức Chúa Trời qua Ngài; rằng Ngài cứu đến tột cùng; rằng sự tha thứ và sự xưng công chính, sự làm con nuôi và sự cứu rỗi, là những món quà của ân điển Ngài. Chỉ cần tin những lời trình bày đơn giản vậy mà kỳ diệu này, và kết quả sẽ là một niềm vui thật và ổn định không thể diễn tả và đầy vinh quang. Ôi, sự nhận ra phước hạnh biết bao về Chúa Giê-xu cho linh hồn bạn sẽ có vào khoảnh khắc nghi ngờ nhường cho sự tin cậy, sợ hãi nhường chỗ cho tình yêu, tuyệt vọng hòa vào hy vọng, và tội lỗi cùng sự kết án bị thay thế bởi sự tha thứ, bình an, và sự bảo đảm mãi mãi! Mọi dòng suối quý báu này sẽ tuôn chảy như những làn sóng nhỏ dịu dàng vào linh hồn bạn vào khoảnh khắc bạn ôm lấy Đấng Cứu Thế trong đức tin như trẻ thơ. Rồi có sự biểu lộ thiêng liêng cho linh hồn tin, sau một mùa u ám, trầm cảm và nản lòng thuộc linh. Đức Chúa Trời vui lòng kỷ luật và dạy dỗ tín đồ bằng bóng tối như bằng ánh sáng. Quả thật, cái này thiết yếu cho sự tiến bộ của Kitô giáo của chúng ta như cái kia. Khoa học thiên văn đạt được những khám phá vinh quang nhất của nó khi vẻ đẹp của trái đất, mặc bóng của buổi tối, mờ dần khỏi tầm nhìn. Những khám phá thuộc linh về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về lẽ thật, và về chính lòng mình, được thực hiện bởi con cái của sự sáng khi bước đi trong bóng tối, lớn lao và vinh quang vô hạn hơn. Người ấy học trong bóng râm điều người ấy không học trong ánh nắng. Cơn bão đã thử sức mạnh của con thuyền của người ấy; bờ khuất gió đã chứng minh sự vững chắc của mỏ neo của người ấy; bóng tối của một đêm không sao đã tăng sự tin cậy của người ấy vào tính chính xác của la bàn của mình. Trong mùa u ám thuộc linh này, của bài tập linh hồn nghiêm trọng, tín đồ học được những bài học gì về tình yêu, quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời; đức tin của người ấy được xác nhận biết bao vào lẽ thật của Lời Đức Chúa Trời; người ấy thực hiện những khám phá thực nghiệm gì về tình yêu, sự đầy trọn, sự cảm thông của Chúa Giê-xu; và người ấy trở nên được dạy dỗ kỹ lưỡng hơn biết bao trong, có lẽ, kiến thức khó nhất, cũng là kiến thức làm nhục nhất, trong mọi kiến thức — kiến thức về chính mình! “Mọi thánh đồ đều có danh dự như vậy.” Ôi người yêu dấu, không có sự kiện hay hoàn cảnh nào của đời bạn, dù đơn giản hay không thể giải thích, sâu sắc trong sự u ám của nó hay chói lọi trong sự tươi sáng của nó, dễ chịu hay đau đớn, mà Đức Chúa Trời không dự định dạy dỗ và ban phước cho bạn qua nó. Ngài đã dạy Đa-vít nhiều trong hang A-đu-lam như Ngài từng dạy trên ngai vàng của Y-sơ-ra-ên. Ngài đã dạy Giô-sép khi là tù nhân trong ngục tối điều người ấy từng học khi là quan cai trị toàn Ai Cập. Vậy đừng cho rằng, những ngày và đêm của nghịch cảnh, thử thách và bão tố thuộc linh, mà qua đó bạn đi đường của mình, là những giai đoạn trống rỗng và không sinh quả trong lịch sử của bạn. Ôi, không! Đấng Christ ở trong tất cả, và bởi tất cả Ngài chỉ đang đào sâu công việc ân điển của Ngài trong lòng bạn, thúc đẩy sự sống thiêng liêng trong linh hồn bạn, và huấn luyện bạn cho thiên đàng. Nhưng những mùa trầm cảm và u ám thuộc linh này trong kinh nghiệm của tín đồ chỉ là tạm thời. Tiếp theo là mùa biểu lộ thiêng liêng, khi Đấng Christ, Mặt Trời, phá vỡ những đám mây tối, và mọi điều lại là ánh sáng và niềm vui. “Ngài phục hồi linh hồn tôi.” “Chúa sẽ truyền lòng nhân từ của Ngài vào ban ngày, và vào ban đêm bài hát của Ngài sẽ ở với tôi.” Giô-sép của chúng ta gỡ bỏ sự che khuất nhất thời, bức màn mây mà Ngài đã mặc, và đứng trước chúng ta vẫn là Giô-sép của chúng ta. Ôi, bạn há không thể làm chứng về những mùa phước hạnh như vậy trong kinh nghiệm của bạn, khi Chúa, sau một đêm khóc lóc, đã khiến buổi sáng của niềm vui bình minh; khi, sau một con đường dài và ảm đạm, bạn đã bước ra một nơi rộng lớn và giàu có, được tắm trong ánh nắng của tình yêu Ngài? Đây là những sự biểu lộ phước hạnh của Chúa Giê-xu. Và nếu không có những sự ẩn giấu, những sự rút lui, những sự đình chỉ sự hiện diện và tình yêu có thể cảm nhận được của Ngài, chúng ta sẽ biết rất ít về quyền năng nâng đỡ của đức tin trong bóng tối, và về sự ngọt ngào và dễ chịu được tăng cường của ánh sáng khi bóng tối đã qua! Tất cả điều này là để làm cho Chúa Giê-xu trở nên thân thương với linh hồn chúng ta, để làm cho chúng ta quen biết hơn với Giô-sép thật của chúng ta. Chúng ta học Ngài là gì qua những lớp ngụy trang của Ngài như qua những sự biểu lộ của Ngài, qua những sự ẩn giấu của Ngài như những sự bày tỏ của Ngài. Trong cả hai Ngài là Đấng Christ bất biến của chúng ta. Nếu giờ là thời gian của bóng tối với linh hồn bạn, hãy hy vọng nơi Đức Chúa Trời, vì bạn sẽ còn ngợi khen Ngài. Chúa Giê-xu sẽ không luôn nói với bạn bằng giọng dè dặt và thô lỗ, để thử đức tin của bạn và chứng minh tình yêu của bạn và làm cho sự biểu lộ ngọt ngào hơn. Hãy chờ đợi thời điểm của Chúa, và dù trong một khoảnh khắc ngắn Ngài đã ẩn mặt Ngài khỏi bạn, vậy mà với những ơn thương xót lớn lao Ngài sẽ xuất hiện lại. “Bị bao quanh bởi những đám mây của hoạn nạn, / Sẵn sàng từ bỏ mọi hy vọng, / Tôi khao khát ánh sáng của diện mạo Ngài, / Và sợ nó sẽ không bao giờ là của tôi.” “Chán nản vì chờ đợi quá lâu, / Tôi chìm xuống dưới chân Ngài với gánh nặng của mình; / Tất cả đầy than van tôi đổ ra bài hát của mình, / Và giơ tay lên hướng về Đức Chúa Trời.” “Hãy chiếu sáng; Chúa ơi! Và nỗi kinh hoàng của tôi sẽ chấm dứt; / Huyết của sự chuộc tội hãy áp dụng; / Và dẫn tôi đến Chúa Giê-xu để được bình an / Tảng Đá cao hơn tôi” “Đấng Toàn Năng để giải cứu Ngài là; / Ân điển của Ngài là khiên và tháp của tôi; / Hãy đến, giúp đỡ và làm vui lòng tôi / Hãy để đây là ngày của quyền năng Ngài.” Chúng ta cũng không được bỏ qua việc trích dẫn những mùa gây đau khổ trong lịch sử của tín đồ, như những dịp biểu lộ đặc biệt của Chúa Giê-xu cho linh hồn. Hoạn nạn là một quá trình tách biệt. Chúa, bởi những sự tể trị thử thách và buồn bã này, kéo chúng ta sang một bên vào những nơi cô đơn, và ở đó trò chuyện với chúng ta. Và khi nghịch cảnh tối tăm hay hoạn nạn dữ dội đã rút chúng ta như vậy khỏi con người, hay, có lẽ, đã đẩy con người khỏi chúng ta, và chúng ta bị bỏ lại một mình, chúng ta ngạc nhiên khi thấy chúng ta gần Đấng Christ biết bao, hay, đúng hơn, Đấng Christ đã đưa chính Ngài đến gần chúng ta biết bao. Chỉ trong những nỗi buồn và thử thách của đời sống con người tình bạn thật mới được thử thách đầy đủ. Một người bạn yêu chúng ta, bám lấy chúng ta, thừa nhận và giúp đỡ chúng ta vào mọi lúc, thật là một người bạn. Người Bạn của bạn bè đó là CHÚA GIÊ-XU. Chúng ta chỉ cần ở trong thử thách, trong nỗi buồn, trong nhu cầu, để nhận ra rằng Đấng Christ đang đứng ở cửa chúng ta xin được vào nỗi đau của chúng ta. Cơn bão đã mang Ngài trên cánh của nó, những đám mây đã cung cấp cho Ngài một cỗ xe, sự chết đã mang Ngài theo sau nó. Nơi nào có một đầy tớ của Đức Chúa Trời đang đau khổ, buồn bã, thiếu thốn, ở đó có Chúa Giê-xu. Mùa bệnh tật là một minh họa chạm đến lòng về sự biểu lộ đặc biệt của Đấng Christ cho dân sự Ngài. Tôi trích dẫn trường hợp này, vì nó là một, ít hay nhiều, kinh nghiệm của nhiều dân sự của Đức Chúa Trời; và sớm hay muộn sẽ là kinh nghiệm của tất cả. Một phòng bệnh thường là phòng tiếp kiến của Đấng Christ — phòng riêng của Vua nơi Ngài gặp các thánh đồ của Ngài một mình. Như vậy bị tách khỏi tất cả — thế gian bị loại trừ, tạo vật bị đóng cửa, công việc bị đình chỉ — kìa! Đấng Christ đã bước vào; và, ôi, những giao dịch trang nghiêm biết bao, sự thông công nhân từ biết bao, những sự biểu lộ thiêng liêng biết bao, những tình cảm được trao đổi biết bao, khi đó xảy ra giữa Đấng Christ và linh hồn. Phòng bệnh cần thiết cho sự tách biệt, sự tách biệt cần thiết cho sự biểu lộ, và sự biểu lộ cần thiết cho sức khỏe và an ủi của linh hồn. Và như vậy một sự tể trị mà người của Đức Chúa Trời nghĩ là một tai họa bất lợi như vậy và một đám mây đe dọa như vậy, chỉ đã phát triển mục đích thương xót, khôn ngoan và tình yêu của Đức Chúa Trời, trong sự thông công gần gũi hơn mà nó đã đưa trái tim vào với Đấng Christ. Đến nỗi mùa bệnh tật và đau khổ — một chiếc gối không ngủ và một chiếc giường yếu đuối — đã được chiếu sáng và an ủi bằng những tia sáng của thiên đàng, bằng sự hiện diện của Chúa Giê-xu và những nụ cười của Đức Chúa Trời. Bị lưu đày khỏi những đặc ân của sự thờ phượng công khai của Đức Chúa Trời, bị tách khỏi những phương tiện ân điển và công việc hữu ích đó mà linh hồn bạn đã quen vui thích, đừng cho mình, hỡi người đau yếu! Là cư dân của một vùng đất khô cằn, hay như một kẻ lưu đày mà không ai yêu, không ai quan tâm. Ôi, không! Chiếc giường bệnh và đau khổ của bạn Đức Chúa Trời có thể đặt gần tiền sảnh của thiên đàng, vâng, trong chính khu vực của vinh quang sắp đến — như vậy có thể là những sự biểu lộ thiêng liêng cho linh hồn bạn. Những thiên sứ được gửi từ trên cao phục vụ bạn, những linh hồn hạnh phúc bao quanh bạn, hương thơm của thiên đường lơ lửng quanh bạn, những làn gió của thiên đàng quạt bạn, con mắt của Đức Chúa Trời trông nom bạn, và sự hiện diện được biểu lộ của Chúa Giê-xu củng cố bạn để chịu đựng sự lưu đày với sự vui vẻ, sự uể oải với sự kiên nhẫn, và sự đau khổ với một trái tim nhu mì thốt lên: “Như Cha tôi muốn.” Như vậy, người yêu dấu, nghịch cảnh, dù hình thức của nó là gì — dù là mất tài sản, suy giảm sức khỏe, mất mát bạn bè — đã là cánh cửa qua đó Đấng Christ đã bước vào, quyết tâm thực hiện một khám phá yêu thương, nhân từ về chính Ngài cho linh hồn bạn. Ngài đã xây dựng lò lửa, nhóm lửa, kiểm soát nhiệt độ chỉ để làm tan chảy rồi tạo hình, để làm sạch rồi thanh tẩy và tinh luyện linh hồn bạn, để bạn có thể có ít tội lỗi hơn và nhiều sự thánh khiết hơn, ít tạo vật hơn và nhiều Đấng Christ hơn, ít cái tôi hơn và nhiều Đức Chúa Trời hơn, ít trần gian hơn và nhiều Thiên Đàng hơn. “Nhiệt lò của nỗi đau trong tôi rung động, / Hơi thở của Đức Chúa Trời trên ngọn lửa thổi: / Và mọi lòng tôi trong đau khổ run rẩy / Và run lên trước ánh sáng rực lửa / Vậy mà tôi thì thầm: Như Đức Chúa Trời muốn! / Và trong lửa nóng nhất của Ngài vẫn đứng yên.” “Ngài đến, và đặt lòng tôi, đã được nung nóng, / Trên đe cứng, có ý như vậy, / Để đập nó thành hình dạng đẹp đẽ của chính Ngài / Bằng cây búa lớn của Ngài, đòn này đến đòn khác: / Vậy mà tôi thì thầm: Như Đức Chúa Trời muốn! / Và trước những đòn nặng nhất của Ngài vẫn đứng yên.” “Ngài lấy lòng đã mềm của tôi và đập nó; / Những tia lửa bay ra ở mỗi đòn; / Ngài lật nó qua lại và nung nó, / Và để nó nguội, và làm nó phát sáng / Vậy mà tôi thì thầm: Như Đức Chúa Trời muốn! / Và trong tay quyền năng của Ngài vẫn đứng yên.” “Tại sao tôi phải lẩm bẩm? Vì nỗi buồn / Như vậy chỉ sống lâu hơn; / Kết thúc của nó có thể đến, và sẽ đến ngày mai, / Khi Đức Chúa Trời đã làm xong công việc Ngài trong tôi, / Nên tôi nói tin cậy: Như Đức Chúa Trời muốn! / Và, tin cậy đến cuối, vẫn đứng yên.” “Ngài nhóm, vì lợi ích của tôi thuần túy, / Nhãn hiệu rực lửa, cháy của hoạn nạn; / Và mọi đòn nặng nhất của Ngài chắc chắn / Được giáng bởi một bàn tay của Thầy / Nên tôi nói ngợi khen: Như Đức Chúa Trời muốn! / Và hy vọng nơi Ngài, và vẫn chịu đựng.” (Julius Sturm) Chúng ta cũng không được bỏ qua những sự biểu lộ nhân từ của ân điển khôi phục và tình yêu không thay đổi của Đấng Christ sau những mùa sa ngã thuộc linh và ăn năn. Cái nhìn của Chúa Giê-xu dành cho Phi-e-rơ đã sa ngã cũng như vậy. Ngôn ngữ của Đức Chúa Trời dành cho Ép-ra-im ăn năn của Ngài cũng như vậy: “Ta đã chắc chắn nghe Ép-ra-im than vãn về mình.... Do đó tình cảm của Ta bị khuấy động vì người; Ta sẽ chắc chắn thương xót người, Chúa phán vậy.” Ôi, thật là một ơn thương xót rằng Chúa kiềm chế sự lạc lối của chúng ta, kiểm soát sự lang thang của chúng ta, khôi phục và chữa lành sự sa ngã của chúng ta; và khi trong sự ăn năn chúng ta nằm dưới chân Ngài than vãn về sự ra đi của mình, xưng tội của mình, bị bao phủ bằng sự xấu hổ và bối rối trước sự đền đáp yêu thương hèn hạ, không tử tế, vô ơn của chúng ta đối với tình yêu sâu sắc như vậy, ơn thương xót lớn lao như vậy, ân điển nhưng không như vậy, những sự biểu lộ phước hạnh biết bao khi đó về ơn thương xót khôi phục của Ngài, ân điển chữa lành của Ngài, tình cảm không thay đổi và tha thứ của Ngài! Chúng ta không ngạc nhiên rằng lời nói dịu dàng, cái nhìn biểu cảm của Đấng Christ, làm tan vỡ trái tim bằng sự ăn năn, và làm tan chảy nó thành tình yêu. Nhưng những sự bày tỏ nhân từ, biểu lộ và nâng đỡ nhất của Đấng Christ cho anh em Ngài được dành cho thung lũng cô đơn, rợp bóng của sự chết. Điều gì có thể đáp ứng giai đoạn trang nghiêm đó ngoài đức tin nơi Đấng Christ? Ai có thể bước đi nó với chúng ta như vậy để sự cô đơn của nó không tạo ra trầm cảm, sự u ám của nó không tạo ra bóng tối, dáng vẻ của nó không tạo ra kinh hoàng, mũi tên của nó không tạo ra vết đốt, những hậu quả xa xôi của nó không tạo ra sợ hãi — ngoài Chúa Giê-xu? Khi sự chết đối mặt với một tín đồ, nó đối mặt với Đấng Christ trong tín đồ đó, và gặp Kẻ Phá Hoại và Kẻ Thù của nó. Và Chúa Giê-xu gần biết bao, linh hồn đang ra đi ý thức một cách say mê biết bao về sự hiện diện của Ngài, nó không thấy sự chết, mà chỉ thấy Ngài là Đấng Chiến Thắng sự chết, Sự Sống Lại và Sự Sống, và như vậy nó không sợ điều ác, và bước qua phía bên kia, bài hát chiến thắng của nó, trong nhịp điệu đang chết, mờ dần trong khoảng cách. Vậy đừng sợ, giờ sắp đến! Bạn sẽ không bị bỏ rơi cũng không cô đơn; bị tách khỏi người khác, bạn sẽ càng gắn bó hơn với Đấng Christ. Cuộc khủng hoảng trang nghiêm đó sẽ tìm thấy Ngài ở bên bạn; và dù những ký ức buồn bã về tình cảm đã lạnh nhạt, về sự phục vụ không trung tín, về một bước đi không đều, có thể là, một vết thương gây ra trên lòng giờ đang làm gối cho cái đầu uể oải của bạn; có thể chen chúc trong ký ức, vậy mà, quên tất cả, và tha thứ tất cả, Đấng Christ ở đó để ban cho bạn ân điển đang chết, làm vinh hiển Đức Chúa Trời cho giờ và thời điểm của sự chết. Gạt bỏ sự bày tỏ của Giô-sép cho anh em mình, chúng ta tiếp cận tiếp theo SỰ NHẠY CẢM mà ông thể hiện trong dịp này: “Và người khóc lớn tiếng.” Những cảm xúc bị dồn nén lâu trong lòng ông giờ tìm được lối thoát trong cách thức mãnh liệt có thể nghe được đặc biệt của nỗi buồn phương Đông. Những cảm xúc ông đã cố gắng che giấu giờ cởi bỏ lớp ngụy trang của chúng, và ông khóc. Đây là những giọt nước mắt kỳ diệu của Giô-sép! Ai đã ban cho ông sự nhạy cảm đó? Ai đã nhóm lên những cảm xúc này? Ai đã mở ra những giọt nước mắt này? — Đấng mà về Ngài được viết: “Chúa Giê-xu khóc.” À, người yêu dấu, nếu sự nhạy cảm của Giô-sép, một người có cùng yếu đuối, ích kỷ và tội lỗi, với chúng ta, là như vậy — sự nhạy cảm, sự cảm thông, và những giọt nước mắt của Đấng Christ phải là gì? Tình yêu, sự dịu dàng, sự cảm thông, những giọt nước mắt được biểu lộ như vậy trong sự hiện diện của anh em mình, được tuôn ở đó bởi Nguyên Mẫu vinh quang, nhân từ của ông — chúng chỉ là những giọt chưng cất từ bản tính và linh hồn của Đấng Christ. Đây là một sự báo trước đẹp đẽ về tình yêu và sự cảm thông ẩn giấu của Đấng Cứu Thế — ẩn giấu và không được biết cho đến khi hoàn cảnh của chúng ta khơi gợi và bày tỏ nó. Lòng Giô-sép có tràn ra không? Cảnh tượng, nhu cầu và hoạn nạn của anh em ông có mở ra nguồn nhạy cảm không? Bạn có nghĩ rằng khi bạn đứng trong sự hiện diện của Đấng Christ Ngài sẽ cảm thấy và thể hiện ít tử tế, cảm thông và tình yêu hơn không? Ôi, không! Bản tính của Ngài đồng nhất với chính bạn biết bao, không có một sắc thái buồn bã nào, cũng không một hình thức cám dỗ nào, cũng không một đặc thù nhu cầu nào mà sự nhạy cảm và cảm thông của lòng Ngài không được điều chỉnh theo. Một Giô-sép đang khóc! Đó là một cảnh tượng chạm đến lòng, và tôi không ganh tị với cảm xúc của cá nhân có thể đọc câu chuyện mà không xúc động. Một Đấng Cứu Thế đang khóc! Đó là một nghiên cứu tuyệt vời, và tôi ganh tị với cây bút có thể miêu tả sống động, và sự cao cả cùng tinh tế của nhận thức đó có thể nhận ra sống động hình ảnh, sự dịu dàng và sự vĩ đại của nó. Vậy mà tôi càng khao khát hơn cảm xúc của vị thánh đó, người, với một trái tim buồn bằng chì, với sự che mờ và trầm cảm tinh thần, những tình cảm bị đánh và chảy máu của người ấy lang thang qua những tu viện trống rỗng và hoang vắng của linh hồn mà những người cư ngụ yêu dấu của nó sự chết đã lấy đi, có thể tin cậy, bình tĩnh, im lặng chìm vào những chiều sâu của biển vô biên này của sự nhạy cảm con người của Đấng Christ, và nhận ra sự đủ đầy của ân điển nâng đỡ của Ngài, và sự an ủi tinh tế của tình yêu cảm thông của Ngài. “Chúa Giê-xu khóc” — những lời chúng ta không bao giờ mệt mỏi khi lặp lại, và sẽ tiếp tục rơi ngọt ngào như nhạc của thiên đàng vào tai cho đến khi Ngài lau đi giọt nước mắt cuối cùng. Nhưng nếu có một nỗi buồn con người mà sự nhạy cảm của Giô-sép thật của chúng ta gắn kết chặt chẽ và dịu dàng nhất, đó là nỗi buồn mà sự xâm nhập của sự chết tạo ra — nỗi đau mà sự ra đi vào cõi đời đời của những người thân yêu để lại trong bóng dài, đọng lại của nó, và sự đau khổ trong lòng. Đây là một mất mát mà chúng ta cảm thấy chỉ Một Đấng có thể đáp ứng; nó sẽ không thể bù đắp nếu không có Đấng Christ. Chúng ta có thể chia tay sức khỏe, nhưng bằng kỹ năng, sự tử tế và chăm sóc, giành lại ân huệ. Chúng ta có thể chia tay sự giàu có, nhưng bằng sự chăm chỉ kiên nhẫn và tự chối mình lấy lại mất mát của mình. Chúng ta có thể chia tay những nơi thân thương và thiêng liêng, nhưng bằng những tình bạn, cảnh vật và liên kết mới, trải nghiệm một sự giảm nhẹ ngọt ngào và an ủi của nỗi buồn. Nhưng không kỹ năng khoa học nào, không nỗ lực tử tế nào, không tiếng nói tình yêu nào có thể cứu chuộc khỏi nấm mồ, hay giành lại từ cõi đời đời, những linh hồn yêu dấu đã rời bỏ chúng ta. Họ đã đi vượt khỏi sự gọi lại của chúng ta. Kho báu của lòng chúng ta — ánh sáng của nhà chúng ta — người bạn đồng hành của hành trình lữ khách của chúng ta — sức quyến rũ và sự ngọt ngào của cuộc đời đã ra đi, để lại một nỗi đau chỉ Đấng Christ mới có thể an ủi, một bóng chỉ Ngài mới có thể chiếu sáng, một khoảng trống chỉ Ngài mới có thể đổ đầy. Chỉ có một Hữu Thể trong thế giới rộng lớn, rộng lớn, chỉ một trong vũ trụ vô biên, có thể chiếm lấy hốc cô đơn và hoang vắng đó. Chúa yêu dấu của chúng ta đã được kỷ luật bởi chính nỗi buồn chia ly này, để Ngài có thể giúp đỡ và an ủi nỗi đau này của chúng ta. Ôi, nỗi buồn ngọt ngào, mà không ai ngoài Đấng Christ có thể an ủi! Ôi, mất mát thiêng liêng, mà không ai ngoài Đấng Christ có thể cung cấp! Thường cần phải để sợi gân dịu dàng nhất của tình cảm chúng ta bị cắt đứt, tu viện thiêng liêng nhất của lòng chúng ta bị làm trống, thần tượng yêu mến nhất của linh hồn chúng ta bị thay thế, để chúng ta có thể học thực tại và quyền năng của sự cảm thông của Đấng Christ trong sự chia ly. Ai có thể cung cấp sự chăm sóc của cha mẹ, đổ đầy chỗ của một đứa trẻ, là hơn chồng, anh em, bạn bè, mục sư, ngoài Chúa Giê-xu? Vậy hãy để làn sóng dâng lên của sự mất mát của bạn chỉ ném bạn hoàn toàn hơn lên Ngài — Tảng Đá cao hơn bạn. Nếu đây là quả, một mùa gặt phong phú và vàng óng đức tin của bạn sẽ gặt từ việc gieo nước mắt này. Hãy khóc tiếp! Và khóc không chỉ dưới chân, mà trên chính lòng của Đấng Christ, để nỗi buồn của bạn càng có thể chia sẻ sự cảm thông của Ngài. Đừng mong gọi lại người vắng mặt — đó sẽ là nỗi buồn ích kỷ — thay vào đó hãy tìm kiếm sự gần gũi lớn hơn với Chúa, một sự nên thánh sâu sắc hơn của trái tim, một sự dâng nộp đầy trọn hơn, không dè dặt cho Đức Chúa Trời. Hãy để Đấng Christ quý giá hơn đối với bạn giờ hơn bao giờ hết; và mọi tương lai của đường bạn được khích lệ bởi sự hiện diện của Ngài, và mọi tương lai của hành trình lữ khách của bạn được thánh hiến cho vinh quang của Ngài. “Ôi! Hãy khóc, hỡi trái tim buồn! Người được yêu, người đáng yêu, từ trần gian này đã bay đi; / Người xinh đẹp đã để bạn một mình / Mùa thu lá chết của nó trên mộ của họ đã rải.” “Ôi! Hãy khóc, hỡi trái tim buồn! Đấng Cứu Thế đã khóc cho bạn, và mang sự đau đớn / Của nỗi đau sâu sắc của bạn trong chính lòng chảy máu của Ngài / Bạn không được ngồi một mình, và than khóc một mình.” “Rồi hãy khóc một lúc; / Bạn sẽ nhớ những tiếng nói vui vẻ trong sự vui đùa của chúng, / Đã làm sáng nhiều con đường cô đơn trên đất. / À! Những người dịu dàng, các bạn có một sự sinh ra thuộc trời.” “Đừng khóc cho những người này, / Họ đã qua khỏi vùng đất bão tố này của chúng ta / Vào một khí hậu của tình yêu và hoa vô tận, / Được đội vương miện bằng niềm vui bất tử trong những vòm trời” “Rồi hãy lau khô nước mắt của bạn! / Được che chở tử tế như vậy trong lòng Đấng Cứu Thế / Bạn sẽ không gọi những người thân yêu của mình khỏi lòng đó. / Ôi! Hãy để họ với các thiên sứ, trong sạch và được phước / Đừng khóc, hỡi trái tim buồn.” Để kết luận, xin cho tôi khích lệ bạn nuôi dưỡng những mùa riêng tư thánh khiết. Hãy cẩn thận đừng đánh mất mình trong một đám đông những mục đích tôn giáo, và trong sự hỗn loạn của những việc làm tôn giáo. Bạn có thể “quá tôn giáo!” Cho phép những vật và công việc được tuyên xưng là tôn giáo, và vì một mục đích tôn giáo, trở nên quá xâm lấn và hấp thụ, bạn có thể không để lại thời gian cho lời cầu nguyện riêng tư, cho những giao dịch trong phòng kín, cho cuộc trò chuyện lòng cá nhân với Đức Chúa Trời. Nhiều cá nhân đã mất bằng chứng Kitô giáo của mình, niềm vui thuộc linh của mình, hy vọng được bảo đảm của mình, trong những hoạt động đạo đức, sự phấn khích tôn giáo, những công việc bên ngoài và phụ kiện đơn thuần của Kitô giáo. Nhưng hãy tiếp nhận lẽ thật này trong tình yêu dâng nó — Linh hồn bạn không thể tiến bộ trong sự sống thiêng liêng, bạn không thể là một người Kitô hữu sống động, vui mừng, hạnh phúc, bạn không thể học cách nhìn sự chết với sự bình tĩnh và cõi đời đời với sự tin cậy, trừ khi bạn nuôi dưỡng những mùa tìm thấy bạn trong phòng kín với Đấng Christ. Những mùa này tạo thành những trợ giúp mạnh mẽ nhất cho sự tiến bộ tôn giáo. Chính khi đó chúng ta hiểu nhiều hơn về tâm trí và thâm nhập sâu hơn vào lòng của Chúa chúng ta. Chúng ta đọc rằng khi Chúa Giê-xu đưa các môn đồ Ngài ra khỏi mọi người khác vào một nơi hoang vắng, Ngài khi đó giải thích cho họ những ẩn dụ mà, giữa tiếng ồn và sự phấn khích của dân chúng, họ chỉ có thể hiểu một cách không hoàn hảo. À, người yêu dấu, Đấng Christ, Thầy của chúng ta, giải thích và trình bày nhiều lời khó hiểu trong Lời Ngài, nhiều ẩn dụ sâu sắc trong sự tể trị của Ngài, và nhiều vấn đề sâu sắc trong lịch sử của chúng ta, trên một chiếc giường đau khổ, trên một chiếc gối không ngủ, trong nhà của nghịch cảnh, trong mùa mất mát, và ngay cả trên giường của sự chết. Những bóng tối bày tỏ những kỳ diệu và vẻ đẹp của một cảnh quan mà những tia nắng chói lọi của mặt trời làm tối bằng sự tươi sáng quá mức của chúng. Những lối đi tách biệt của cuộc đời, rợp bóng và rút lui, truyền một không khí thực tại và trang nghiêm cho cuộc đời, mà ánh nắng của sự thịnh vượng, tắm cảnh trong sự rực rỡ tươi sáng, che giấu khỏi tầm nhìn. Ôi, chúng ta trở thành những học trò nhanh chóng biết bao trong trường của nghịch cảnh! Chúng ta lặn vào tâm trí, và nép vào lòng của Chúa Giê-xu khi đó biết bao! Lời cổ xưa của Đức Chúa Trời trở thành một sự bày tỏ mới biết bao đối với chúng ta! Bao nhiêu hữu thể huyền bí của chính chúng ta được vén mở, và bao nhiêu lịch sử không thể giải thích trong quá khứ của chúng ta được giải thích, khi trái tim, bị cô lập khỏi thế gian, rút khỏi tạo vật, an nghỉ khỏi chính mình, ở trong sự an nghỉ với Đức Chúa Trời. Và khi chúng ta bước ra từ tu viện thiêng liêng đã là một Bê-tên và một Phê-ni-ên đối với chúng ta, chúng ta thốt lên: “Phước cho người mà Ngài sửa phạt, ôi Chúa, và dạy dỗ từ tình yêu của Ngài. Ôi Chúa, bởi những điều này con người sống, và trong mọi điều này là sự sống của linh hồn.” Vậy hãy cảnh giác, kẻo những thu hút của thế gian, những lo lắng của cuộc đời, ngay cả ảnh hưởng đòi hỏi và hấp thụ của những công việc tôn giáo bên ngoài xâm nhập sự thánh khiết, lấn chiếm sự cô đơn của lối đi ẩn giấu của bạn với Đức Chúa Trời. Hãy ghen tị với mọi vật và mọi hữu thể sẽ cho Đấng Christ ít đi một nhịp đập của lòng bạn, ít đi một ý nghĩ của tâm trí bạn, ít đi một khoảnh khắc của đời bạn. Trong mọi điều hãy cho Ngài vị trí hàng đầu. Hãy buộc bó lúa đầu tiên và cuối cùng của mùa gặt trên bàn thờ Ngài — hãy đặt những trái đầu mùa, và những mót lại của mùa nho dưới chân Ngài — hãy cho Ngài điều sớm nhất và muộn nhất — và hãy quấn Ngài với những ý nghĩ yêu thương đầu tiên và cuối cùng của bạn.
Đấng đã tuyên bố: “Ta là Đầu Tiên và Cuối Cùng,” đòi hỏi và xứng đáng nhận điều đầu tiên và cuối cùng của đời sống đã được mua bằng huyết Ngài: tuổi trẻ trong vẻ nở rộ của nó, tuổi già trong trái vàng của nó; vâng, đời sống trong mỗi giai đoạn của hữu thể tiến về phía trước và vô tận của nó. “Đức Chúa Trời của con, con sẽ không lạnh lùng dâng cho Ngài / Sắc héo tàn của bông hoa cảm xúc, / Mảnh vụn của một giờ trôi qua, / Những món quà chẳng tốn kém gì cho con. / Nhưng, nhìn xuống vào lòng con, / Bất cứ kho báu nào nó đã giấu sâu, / Bất cứ tài năng nào nó muốn cố giữ lại, / Với những điều này, con xin dâng cho Ngài, ôi Đức Chúa Trời. / Con không dám mang những tình cảm bị tàn phá / Bởi những cơn gió thô bạo của tính thế gian và kiêu ngạo, / Cũng không đặt một trái tim mòn mỏi mà trần gian đã khinh thường / Trên bàn thờ của Đấng Bị Đóng Đinh. / Nhưng trong những giờ sương mai của Cuộc Đời, khi hy vọng đang tung cánh, / Tình yêu của con, chính con, tất cả của con, con xin dâng cho Ngài.”
6. Đấng Christ, Anh Cả Của Chúng Ta
Hay Giô-sép Tỏ Mình Cho Các Anh Em Mình Là Anh Của Họ, Và An Ủi Họ

Giô-sép nói với các anh mình: “Ta là Giô-sép đây! Cha ta còn sống chăng?” Nhưng các anh không thể đáp lời, vì họ kinh hãi trước mặt người. Đoạn Giô-sép nói với các anh: “Hãy đến gần ta.” Khi họ đến gần, người nói: “Ta là Giô-sép, em của các anh, là người các anh đã bán sang Ai Cập! Bây giờ, chớ phiền lòng và chớ giận mình vì đã bán ta sang đây, bởi vì Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các anh để bảo toàn sự sống.” Sáng Thế Ký 45:3-5

Một sự tỏ bày đầy đủ và trọn vẹn hơn nữa về Giô-sép vẫn còn chờ đợi các anh của người — sự tỏ bày về danh và mối liên hệ mà người có đối với những người đang đứng sững sờ và bối rối trước mặt người. Việc người tỏ mình ra không phải là một người xa lạ thôi thì chưa đủ. Người còn muốn làm hơn thế. Người muốn nhấn mạnh vào danh của mình, và khẳng định một cách không thể nhầm lẫn mối liên hệ của mình: “Ta là GIÔ-SÉP — ANH của các anh.” Không một lời công bố nào kém rõ ràng, kém mạnh mẽ và kém lay động hơn thế lại có thể xua tan nỗi sợ của họ, khơi dậy lòng tin cậy nơi họ, và làm sống lại tình yêu thương của họ. Trong một khoảnh khắc, họ được đặt vào một tâm thế an nghỉ trọn vẹn nhất.

Bạn yêu dấu ơi, những cái nhìn phiến diện về Đấng Christ chỉ đáp ứng một cách phiến diện những nhu cầu thuộc linh của tín hữu. Những cảm xúc đạo đức, cũng như những nhu cầu thuộc linh, của linh hồn thì rất nhiều, rất đa dạng và phức tạp. Chỉ có một Đấng duy nhất có đủ tài năng, sự tinh tế, nguồn lực hay quyền năng để đáp ứng chúng. Chỉ một mình nhà phát minh ra một bộ máy kỳ lạ và phức tạp mới hiểu được cách nó vận hành, mới nuôi dưỡng và điều khiển được những chuyển động của nó. Không ai biết, không ai hiểu, và không ai có thể giữ cho bộ máy kỳ diệu của linh hồn tin kính tiếp tục vận hành ngoài Đấng đã tạo dựng nên nó. Vậy chúng ta phải có một Đấng Christ trọn vẹn, và phải biết Ngài cách trọn vẹn — biết Ngài trong thần tính và nhân tính của Ngài — biết Ngài trong sự hy sinh chuộc tội của Ngài — biết Ngài trong công việc đã hoàn tất của Ngài — biết Ngài trong sự đầy đủ vô hạn của ân điển Ngài — và biết Ngài trong mọi mối liên hệ Ngài có với chúng ta trong giao ước cứu chuộc, nếu chúng ta muốn đứng trước mặt Đức Chúa Trời với lòng tin cậy của con cái, sự bình an trọn vẹn, niềm hy vọng chắc chắn, được khơi dậy bởi sự hiểu biết thuộc linh và từng trải về Đức Chúa Trời, và về Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã sai đến.

Đề tài của chương này trình bày Chúa Giê-xu trong hai phương diện thật đáng yêu — DANH mà Ngài mang, và MỐI LIÊN HỆ Ngài có với dân sự Ngài. Hai điều này được gợi ý qua những lời: “Ta là GIÔ-SÉP, ANH của các anh.” Bạn đọc sẽ lưu ý rằng Giô-sép bỏ tên Ai Cập của mình và lấy lại tên Hê-bơ-rơ. Người không nói: “Ta là Sáp-na-ba-nê-a,” tức danh mà người được biết đến tại Ai Cập; nhưng nói: “Ta là Giô-sép,” tức danh mà người được biết đến tại Ca-na-an. Bạn yêu dấu ơi, danh mà Giô-sép thuộc linh của chúng ta vui lòng nhất để tỏ mình ra, và để được các anh em Ngài nhận biết, là danh nào? Chẳng phải là GIÊ-XU sao? Cả sự giáng sinh lẫn sứ mạng của Ngài đều được vị khách thiên thượng loan báo trong mối liên hệ huyền nhiệm với danh đầy ý nghĩa và quý báu này: “Ngươi sẽ đặt tên Ngài là GIÊ-XU, vì Ngài sẽ cứu dân mình khỏi tội lỗi của họ.”

Xin cho phép tôi dừng lại tại đây và nhận xét rằng bạn sẽ thường tìm được manh mối để hiểu Kinh Thánh chân lý cách trọn vẹn hơn khi nghiên cứu ý nghĩa của các danh riêng trong Kinh Thánh. Những danh do thẩm quyền thiên thượng ban cho luôn có mục đích hoặc để tưởng nhớ một biến cố lịch sử, hoặc để minh họa một sự kiện trong Kinh Thánh, hoặc để bày tỏ một chân lý đã được mặc khải. Hai ví dụ trong Cựu Ước và Tân Ước minh chứng cho điều này. Thiên sứ của Giao Ước, sau đêm dài vật lộn và trước khi trời bắt đầu hừng sáng, đã phán với người vật lộn thánh ấy như vầy: “Tên ngươi là gì? Người đáp: Gia-cốp. Thiên sứ nói: Tên ngươi sẽ không còn gọi là Gia-cốp nữa, nhưng là Y-sơ-ra-ên, [nghĩa là, một hoàng tử của Đức Chúa Trời,] vì ngươi có quyền như một hoàng tử đối với Đức Chúa Trời và đối với loài người, và ngươi đã thắng.” Danh mới của vị tổ phụ này thật có ý nghĩa và thiêng liêng biết bao! Chuyển sang Tân Ước, chúng ta đọc rằng, sau khi Phi-e-rơ xưng nhận cách cao quý về thần tính của Chúa Giê-xu: “Ngài là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống!” Chúa Giê-xu đáp và phán với ông: “Ngươi là Phi-e-rơ, [một hòn đá,] và trên đá này [tức chính Thân vị thiên thượng của Ngài] Ta sẽ xây dựng Hội Thánh Ta.” Ý nghĩa của tên vị sứ đồ minh họa bản chất lời xưng nhận của ông, và lời xưng nhận ấy chứa đựng Nền Tảng của Hội Thánh của Đấng Christ. Vậy nếu điều này đúng đối với các môn đồ của Ngài, thì đối với chính Chúa, điều ấy càng đúng và càng ấn tượng hơn biết bao! Như vậy: “Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu,” — ý nghĩa trong tiếng Hê-bơ-rơ của danh này là, ĐẤNG CỨU THẾ, GIÊ-XU, và rồi được thêm vào, như một lời giải thích cho danh hiệu ấy: “vì Ngài sẽ cứu dân mình khỏi tội lỗi của họ.”

Người ta sẽ lập tức thấy rằng danh GIÊ-XU được Đức Thánh Linh định cho phải thật sâu sắc và ấn tượng. Toàn bộ sự cứu rỗi, toàn bộ Phúc Âm, đều chứa đựng trong một Danh này. Một người có thể biết rất ít về Kinh Thánh theo trí óc — người ấy có thể không giải mã được các biểu tượng của Kinh Thánh, hầu như không đọc nổi các âm tiết của nó. Người ấy có thể chỉ học thần học hệ thống một cách không trọn vẹn, hoặc chưa hề học nó chút nào; người ấy có thể không thông thạo địa lý, niên đại, địa chất, triết học và thi ca của Kinh Thánh, thế nhưng, nếu Đức Thánh Linh đã mặc khải cho linh hồn người ấy Danh của Chúa Giê-xu, và người ấy đã có thể nghiên cứu ý nghĩa sâu xa, cảm nhận quyền năng kỳ diệu, và nếm trải sự ngọt ngào không tả xiết của “Danh trên hết mọi danh” ấy, thì người ấy đã thấu vào cốt lõi của chân lý mặc khải, đã tìm được phần tinh túy của Phúc Âm, hiểu đường lối cứu rỗi tốt hơn, và biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về Kinh Thánh, về sự bình an thuộc linh và niềm hy vọng Cơ Đốc, hơn nhiều người đã học Kinh Thánh bằng trí óc, bằng lý thuyết và suy đoán, nhưng chưa bao giờ đập vỡ hộp dầu quý ấy — tức danh của GIÊ-XU.

Người đọc Kinh Thánh sẽ nhớ lại trường hợp đáng chú ý trong sự cải đạo của Sau-lơ ở Tạt-sơ, về việc Chúa chúng ta tỏ bày danh Ngài: trước câu hỏi của kẻ bắt bớ đang kinh ngạc: “Lạy Chúa, Ngài là ai?” câu trả lời là — “Ta là Giê-xu.” Chữ ấy hẳn đã giáng xuống tai Sau-lơ với quyền năng như điện giật biết bao! Hỡi bạn đọc của tôi, xin hãy dừng lại một lát trên ý nghĩa quý báu của Danh này. Biết bao thần học, biết bao mỏ chân lý chứa đựng trong đó! Danh ấy chỉ về chức vụ và công việc của Đấng Christ là Đấng Cứu Thế của anh em Ngài. Giô-sép là một vị cứu tinh thuộc về đời tạm. Ông là công cụ, trong tay Đức Chúa Trời, để giải cứu nhà cha mình khỏi tai họa khủng khiếp là chết đói. Chức vụ của Giô-sép thuộc linh của chúng ta, dầu ở một ý nghĩa cao hơn, cũng giống như vậy. Điều này được biểu thị qua danh hiệu của Ngài: “Ngài sẽ được gọi là GIÊ-XU, vì Ngài sẽ CỨU dân mình khỏi tội lỗi của họ.” Đây chính là chức vụ và sứ mạng mà tình trạng của chúng ta đòi hỏi, và trong việc thi hành chức vụ ấy, Ngài trở nên thật đáng yêu đối với những người được cứu. Chúng ta đã hư mất, tự hủy hoại chính mình, trống rỗng, từ nguyên thủy và trong thực tế, không có một chút thánh khiết và công chính nào, không có sức lực, hoàn toàn bất lực không thể tự cứu mình. Dưới án tử đời đời, bị khép vào sự đoán phạt của luật pháp, tâm trí xác thịt thù nghịch, và ý chí vũ trang nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời, tấm lòng ghét sự thánh khiết và yêu tội lỗi, nghiêng về và có khả năng làm mọi điều ác, không nghiêng về và bất lực đối với mọi điều thiện. Với một giường chết không hy vọng, và một địa ngục đời đời đang đối diện chúng ta, chúng ta thật sự cần một Đấng Cứu Thế! Và Chúa Giê-xu chính là một Đấng Cứu Thế như vậy. Vậy thì lời tuyên bố này thật quý báu biết bao: “Ngài sẽ CỨU dân mình khỏi tội lỗi của họ!” Đây là sứ mạng cao cả mà vì đó Ngài được sai đến từ triều thiên — một sứ mạng nhân từ xứng đáng với Đấng vốn là Tình Yêu thương cốt yếu và vô hạn. Vì điều này, Ngài đã giáng thế vào thế giới chúng ta, sống một đời nghèo khó và lao nhọc, và chịu một cái chết nhục nhã và đau đớn, tất cả là để cứu những tội nhân hư mất khốn khổ của thế gian. Những lời kỳ diệu biết bao là những lời chúng ta vừa trích dẫn, và thật xứng đáng được lặp lại mãi mãi: “Ngài sẽ cứu dân mình khỏi tội lỗi của họ.” Đây chính là điều chúng ta cần — được cứu khỏi tội lỗi của mình, khỏi tội lỗi, quyền lực và sự đoán phạt của chúng. Chúa Giê-xu làm điều này.

Có lẽ sẽ hữu ích cho tâm trí và vững chắc cho đức tin của bạn đọc khi lần theo cách thức Chúa Giê-xu hoàn thành công việc kỳ diệu và phước hạnh này. Quan điểm về sự cứu rỗi, như nhiều người nắm giữ, thật đáng buồn là thô sơ và mờ tối, và trong nhiều trường hợp là sai lầm theo Kinh Thánh và sai lầm về bản chất. Vì đây là một vấn đề có lợi ích sống còn và hệ trọng, là sự nghiên cứu quan trọng và nghiêm túc nhất có thể chiếm lấy tư tưởng con người, và vì một sai lầm căn bản ở đây là tai hại cho sự an toàn đời đời của linh hồn, chúng ta hãy đến với việc nghiên cứu nó bằng tất cả sự nghiêm túc trong tâm trí, và trình bày nó bằng sự đơn sơ và chân thành tin kính.

Vậy Chúa Giê-xu cứu chúng ta khỏi tội lỗi bằng cách nào? Trước hết, Ngài cứu chúng ta một cách có công trạng bởi sự vâng phục của Ngài. Sự vâng phục của Đấng Christ đối với các điều răn của luật pháp đã sửa chữa, tôn vinh và làm rạng rỡ luật pháp; và sự vâng phục vô tội, trọn vẹn ấy đối với mọi điều răn của luật pháp chính là, và khi được kể cho những người tin thì trở thành, sự công chính hay sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời. Và như vậy danh hiệu vinh hiển thật xứng hợp với Ngài — “Đây là danh mà người ta sẽ gọi Ngài, ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA.” “Như bởi sự không vâng phục của một người mà nhiều người trở nên tội nhân, thì cũng bởi sự vâng phục của một người mà nhiều người sẽ trở nên công chính.” Như vậy công trạng của Đấng Christ, bởi sự kể cho, trở thành công trạng của chúng ta. Bởi sự vâng phục trọn vẹn đối với luật pháp, Ngài đã lập công cho sự xưng công chính của chúng ta; và vì chúng ta không có công trạng nào của riêng mình, công trạng của Ngài được chuyển cho chúng ta, và Đức Chúa Trời xưng công chính, hay tha bổng, hay kể chúng ta là xứng đáng trong và qua công trạng vô hạn và được kể cho của Chúa Giê-xu. Điều này, trong vài lời, giải thích giáo lý về sự xưng công chính của chúng ta. Hỡi bạn đọc của tôi, hãy giữ chặt giáo lý về sự công chính được kể cho, nhận được bởi đức tin. Quả thật Hội Thánh đứng vững hay sụp đổ, và tội nhân được cứu hay hư mất, là bởi giáo lý này.

Nếu được cứu, thì trạng thái mà sự xưng công chính đưa chúng ta vào thật phước hạnh và vững chắc biết bao! Linh hồn tin kính được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ — vâng, được trở nên “sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài;” do đó, trên linh hồn đã được xưng công chính, xét như vậy, không còn sót lại một bóng của sự đoán phạt, hay một vết hoặc nếp nhăn nào của tội lỗi hay sự không công chính. Hãy tin rằng đây là trạng thái mà sự xưng công chính bởi đức tin đưa bạn vào, và sự bình an bạn kinh nghiệm sẽ ngọt ngào, niềm vui sẽ sâu sắc, và niềm hy vọng sẽ tươi sáng biết bao. Hơn thế nữa: điều ấy sẽ khơi dậy và làm sâu đậm thêm những khao khát và nỗ lực của bạn hướng đến sự thánh khiết. Bạn sẽ khao khát và nhắm đến sự nên thánh sâu sắc hơn, và tham vọng cao nhất, cao quý nhất của bạn sẽ là làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong mọi sự, bước đi xứng đáng với ơn gọi cao cả của mình, mỗi ngày mang lấy ách của Đấng Christ, gánh lấy gánh nặng của Ngài, “có kết quả cho sự thánh khiết, và cuối cùng là sự sống đời đời.”

Chúa Giê-xu cũng cứu chúng ta khỏi tội lỗi cách thực hữu bởi sự hy sinh chuộc tội và sự chết của Ngài. Như sự vâng phục của Đấng Christ tôn vinh luật pháp thiên thượng, thì sự chết của Đấng Christ cũng thỏa mãn sự công lý thiên thượng như vậy. Điều trước là sự công chính của chúng ta, điều sau là sự tha thứ của chúng ta. Sự hy sinh thay thế của Đấng Mê-si là niềm tin trọn vẹn của các thánh đồ Cựu Ước; do đó có các sinh tế theo Lê-vi Ký, tất cả đều làm bóng về Sinh Tế Vĩ Đại sẽ được dâng lên bởi “Hạt Giống của người nữ, Đấng sẽ giày đạp đầu con rắn.” Do đó cũng có lời chứng tiên tri đồng thanh của Kinh Thánh. Ê-sai đã tiên tri về Chúa Giê-xu như Đấng “bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, bị bầm dập vì sự gian ác của chúng ta.” Đa-ni-ên đã báo trước về Chúa Giê-xu như Đấng “bị trừ đi, nhưng không phải vì chính mình.” Và điều này phù hợp với lời chứng đồng nhất của các sứ đồ — “Ngài đã bị làm thành tội lỗi vì chúng ta, Đấng vốn chẳng biết tội lỗi, để chúng ta được trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài;” “Ngài đã bị nộp vì tội phạm của chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta.” “Đấng Christ đã chết vì chúng ta.” Chúa Giê-xu đã đặt một nền tảng rộng lớn biết bao cho sự cứu rỗi tội nhân trong sự chuộc tội của Ngài! Bởi đó, mọi thuộc tính thiên thượng được hài hòa, và sự cai trị đạo đức của Đức Chúa Trời được vinh hiển, và như vậy thật xứng hợp cho Đấng vốn công chính vô hạn cũng như yêu thương cốt yếu, để đưa vào thiên đàng và trang điểm thiên đàng bằng những tội nhân đê hèn nhất, được cứu chuộc khỏi đất. Trên nền tảng này, tức sự hy sinh của Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời và tội nhân đứng bên nhau — Đức Chúa Trời tha thứ, tội nhân được tha thứ; và đây là hành động thiên thượng của ân điển tự do và tể trị nhất của Ngài. Và khi chúng ta nhớ Chúa Giê-xu cứu chúng ta khỏi điều gì, ôi, sự cứu rỗi này trông vinh hiển và đầy ân điển biết bao! Đó là cứu khỏi tội lỗi của chúng ta — được cứu khỏi tội lỗi là được cứu khỏi nguồn gốc, và điều ác lớn nhất, trong mọi điều ác. Bởi mang lấy tội lỗi — gánh nặng của nó, sự rủa sả của nó, hình phạt của nó — Ngài cứu khỏi tội lỗi. Sự vâng phục của Ngài cứu chúng ta khỏi sự đoán phạt của tội lỗi, huyết Ngài cứu chúng ta khỏi mặc cảm tội lỗi, ân điển Ngài cứu chúng ta khỏi quyền lực của tội lỗi, sự cầu thay của Ngài cứu chúng ta khỏi những cám dỗ và tấn công của tội lỗi. Đây chính là sự cứu rỗi chúng ta cần, và bất cứ điều gì kém hơn thế sẽ vẫn để chúng ta bị khép vào một sự đoán phạt công bằng và vô tận. Chúng ta không cầu nguyện — làm vậy sẽ không khôn ngoan cũng không thánh khiết đối với chúng ta — để được cứu khỏi sự sửa phạt, khỏi những kết quả thánh khiết của thử thách đã được thánh hóa, khỏi quá trình sàng lọc của cám dỗ, khỏi thập tự giá hằng ngày mà, trong đau đớn và mệt mỏi, chúng ta mang theo sau Chúa Giê-xu. Nhưng chúng ta thật sự cầu xin Chúa Giê-xu cứu chúng ta khỏi sự thống trị, quyền lực và tội lỗi. Ôi, khi chúng ta cầu xin điều này, chúng ta cầu xin điều không chỉ phù hợp với ý muốn ban cho của Ngài, mà còn là mục đích lớn lao của sự chết Ngài để hoàn thành, và của sự cầu thay của Ngài để bảo đảm. Và nếu Chúa ấn chứng điều này trên lương tâm bạn bởi việc áp dụng huyết Ngài, bạn có thể bình tĩnh và an toàn để mọi sự còn lại trong tay Ngài. Ngài sẽ cứu bạn khỏi nhiều nghịch cảnh tới mức sẽ có lợi cho bạn, và sẽ không cho phép một đòn nào giáng xuống bạn, hay một yếu tố nào pha vào chén ngọt của đời sống, đắng hơn mức cần thiết cho sự an lành của bạn. Nhưng khỏi mọi tội lỗi của bạn — tội trong quá khứ, hiện tại và tương lai — huyết quý báu nhất của Ngài sẽ tẩy sạch bạn, sự cứu rỗi đã hoàn tất của Ngài sẽ cứu bạn. Đừng để sự kiện về tội lỗi còn ở trong, hay sự nhận biết về sự bùng phát hằng ngày của nó, che khuất chân lý này khỏi mắt bạn, hay cướp mất niềm an ủi quý báu của nó khỏi bạn. Sự tha thứ đầy đủ, tự do và trọn vẹn tội lỗi của chúng ta không bảo đảm sự tiêu diệt hoàn toàn tội lỗi, dầu nó thật sự thúc ép chúng ta, bởi động cơ thuyết phục, thánh khiết và mạnh mẽ nhất trong mọi động cơ, phải tìm kiếm sự làm chết và sự chết của tội lỗi. Tuy nhiên, sự hiện hữu và tranh đấu của nó sẽ vẫn còn cho đến khi chiến sĩ Cơ Đốc đánh trận cuối cùng và đạt chiến thắng cuối cùng, và đổi gươm lấy nhành cọ, đổi thập tự giá lấy vương miện.

Chúa Giê-xu cũng cứu chúng ta khỏi tội lỗi cách sống động bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Chức vụ của Đức Thánh Linh, với tư cách là Đấng Ban Sự Sống thuộc linh, là một sự dự bị cốt yếu và quý báu trong chương trình cứu chuộc. Ngoài một sự sắp đặt bảo đảm sự đổi mới và phục hồi thuộc linh của linh hồn, và đem lại một sự áp dụng sống động và thực hữu công việc của Đấng Christ vào tấm lòng, chúng tôi không ngần ngại nói rằng Sự Chuộc Tội của Đồi Sọ, với tất cả sự đắt giá và vinh hiển của nó, hẳn đã chẳng ích lợi gì cho chúng ta! Cộng thêm vào tội lỗi của chúng ta, vốn cần sự tha thứ, và sự đoán phạt của chúng ta, vốn đòi hỏi sự xưng công chính, cả hai điều mà huyết và sự công chính của Đấng Christ đều cung cấp, chúng ta sở hữu một linh hồn hoàn toàn không hoạt động và chết đối với mọi sự sống và thánh khiết thuộc linh, hoàn toàn vô cảm đối với mọi điều thuộc về trời, bất lực đối với mọi điều thiện, hoàn toàn “chết trong sự vi phạm và tội lỗi,” đến mức cần một quyền năng thiên thượng để đổi mới bản chất của nó, tái sinh các năng lực của nó, và làm cho nó sống lại với một sự sống mới và thuộc linh. Ôi, chúng ta đã sa ngã biết bao, bại hoại hoàn toàn biết bao, trống rỗng hoàn toàn về sự thánh khiết, sức lực và tình yêu thương thuộc linh biết bao! Nói về bản chất chúng ta đang ở trong một trạng thái có thể cứu được — thật là một ý tưởng phi lý! “Khi chúng ta còn yếu đuối, thì đúng kỳ, Đấng Christ đã chết vì kẻ không tin kính.” “Trong xác thịt chúng ta chẳng có điều thiện nào ở.” “Chẳng có một người công chính nào, dẫu một người cũng không.” Nếu có bất kỳ, dầu là nhỏ nhất, quyền năng đạo đức, hay khuynh hướng, hay ánh sáng bẩm sinh nào trong linh hồn, mà nhờ đó chúng ta có thể hỗ trợ công việc phục hồi của mình, thì Đấng Christ chỉ trở thành một ‘người giúp đỡ’ mà thôi, chứ không phải một Đấng Cứu Thế, và Đức Thánh Linh chỉ đơn giản là một Tác Nhân thứ yếu và phụ thuộc, hỗ trợ một tâm trí đã được soi sáng thuộc linh, một ý chí đã được sắp đặt đúng đắn, một tấm lòng đã đập nhịp yêu thương, và khao khát hướng về Đức Chúa Trời! Hãy xem lý thuyết về khả năng đạo đức bẩm sinh trong con người tự nhiên và chưa được đổi mới dẫn người lý luận đến một sự ‘quy giản tới phi lý’ như thế nào. Nhưng trường hợp này được đáp ứng trọn vẹn bởi chức vụ và công việc của Đức Thánh Linh. Ôi, đây là một sự dự bị kỳ diệu và vinh hiển biết bao cho sự cứu rỗi của chúng ta! “Ấy là THẦN LINH làm cho sống; xác thịt chẳng ích gì.” Ấy là Đức Thánh Linh soi sáng: “Không ai biết những sự của Đức Chúa Trời, ngoài Thần Linh của Đức Chúa Trời.” Ấy là Đức Thánh Linh cáo trách về tội lỗi: “Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi.” Ấy là Đức Thánh Linh mặc khải Chúa Giê-xu: “Ngài [Thần Linh của lẽ thật] sẽ làm vinh hiển Ta: vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, và tỏ cho các ngươi.” Ấy là Đức Thánh Linh làm nên thánh: “Được làm nên thánh bởi Đức Thánh Linh.” Ấy là Đức Thánh Linh xác thực bản chất mới của chúng ta, và làm chứng về việc chúng ta được nhận làm con: “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với tâm linh chúng ta rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời.” Ấy là Đức Thánh Linh an ủi chúng ta: “Ta sẽ cầu xin, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng An Ủi khác, để Ngài ở với các ngươi mãi mãi; tức là Thần Linh của lẽ thật.” Như vậy chúng ta có thể đi khắp vòng tròn các hoạt động của Đức Thánh Linh, mô tả một phần không thể thiếu trong sự cứu rỗi của chúng ta, và bày tỏ thần tính và thân vị, tình yêu thương và quyền năng của Đức Thánh Linh trong sự phục hồi của chúng ta, ngang bằng với Đức Cha và Đức Con.

Chúa Giê-xu cứu chúng ta khỏi tội lỗi cách trọn vẹn bởi quyền năng của Ngài. Chưa bao giờ quyền năng được thi thố theo một cách vinh hiển như thế này — quyền năng để cứu. Đức Chúa Trời có quyền năng để hủy diệt, và sẽ bày tỏ quyền năng ấy cách đáng sợ trong ngày lớn của cơn thịnh nộ Ngài, trong sự hình phạt đời đời của kẻ không tin kính. Nhưng Đấng Christ đến thế gian, không phải để hủy diệt sự sống của loài người, nhưng để cứu họ. Quyền năng của Ngài, quyền năng của Thần Tính, được thi thố trong sự cứu rỗi. Không một quyền năng nào kém hơn thế có thể cứu chúng ta khỏi tội lỗi. Quyền lực của tội lỗi trên linh hồn chỉ có thể được đối đầu và đánh bại bởi quyền năng cao hơn của Đấng Christ trên tội lỗi. Chỉ một mình Ngài có sức mang lấy tội lỗi bởi sự kể cho, xóa bỏ tội lỗi bởi huyết Ngài, tha thứ tội lỗi bởi ân điển Ngài, và cáo trách về tội lỗi bởi Thần Linh Ngài. “Cho nên Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời.” Thật là một sự bảo đảm và khích lệ biết bao cho bạn để ăn năn đến với Đấng Christ với mọi tội lỗi của bạn — những tội lớn nhất, nghiêm trọng nhất, và vô số — tội nguyên tội, tội thực tế — tội chống lại ánh sáng, sự hiểu biết và sự xác tín — tội cố ý, tội thiếu hiểu biết — tội trước, và tội sau khi cải đạo. Chúa Giê-xu có thể cứu bạn khỏi tất cả! “Vâng,” bạn đáp, “tôi không nghi ngờ khả năng của Ngài, vì Đấng đã tạo dựng muôn vật hẳn phải là thiên thượng và vô hạn trong quyền năng. Nhưng Ngài có sẵn lòng cứu tôi như Ngài có khả năng không?” Đừng nghi ngờ điều ấy! Hãy lắng nghe sự xác nhận cho sự kiện quý báu này: “Lạy Chúa, nếu Ngài muốn, Ngài có thể làm cho tôi sạch. Chúa Giê-xu phán với người: TA MUỐN, hãy sạch đi.” Đây là bằng chứng cho thấy sự sẵn lòng cứu của Đấng Christ ngang bằng và nhanh chóng như quyền năng cứu của Ngài. Vâng! Ý muốn của Ngài hài hòa với quyền năng của Ngài, và đi từng bước với quyền năng ấy trong sự cứu rỗi một tội nhân khốn khổ khỏi tội lỗi của người. Ngài sẵn lòng, Ngài có khả năng! Đừng nghi ngờ nữa.

Chúa Giê-xu cứu chúng ta khỏi tội lỗi cách tự do bởi ân điển của Ngài. Nếu không phải vậy, nếu sự cứu rỗi của chúng ta được thốt ra với những điều kiện và bất định, nếu nguyên nhân hiệu quả là sự sẵn lòng của chúng ta, hay đức tin của chúng ta, hay sự xứng đáng của chúng ta — nếu có bất cứ điều gì trong chúng ta được đòi hỏi để cung cấp điểm xoay chuyển, thì sự cứu rỗi sẽ không bao giờ được ban cho, và thiên đàng sẽ không bao giờ là nhà của chúng ta. Nhưng, phá sản về mọi sự xứng đáng, không có gì để trả, hoàn toàn phó thác vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, để cứu hay đoán phạt chúng ta tùy ý Ngài muốn, kìa! Chúa Giê-xu đảm nhận cứu chúng ta khỏi tội lỗi bởi một hành động của ân điển tự do nhất của Ngài, hủy bỏ khoản nợ lớn của chúng ta, cung cấp công trạng cho chúng ta, ban cho sự xứng đáng của Ngài, và, không tiền bạc hay giá cả, không phí tổn hay phần thưởng, tiếp nhận, và chấp nhận, và cứu chúng ta đúng như chúng ta vốn là. “Được xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Đấng Christ Giê-xu.” “Và khi họ không có gì để trả, người đã tha cho cả hai cách rộng lượng.” Vậy đừng ngần ngại đến gần Đấng Cứu Thế. Dầu bạn phá sản và trắng tay về mọi điều thiện, dầu bạn không có một tư tưởng thánh, hay một xung động thuộc linh, hay một khao khát đầy ân điển, hay một hành động thiện đơn độc nào để hòa giải với sự công lý thiên thượng, hay đòi hỏi lòng thương xót thiên thượng, thì sao? Thế nhưng, vì Đức Chúa Trời không đòi công trạng, không đòi sự xứng đáng nào ngoài điều Chúa Giê-xu cung cấp, vì Ngài hài lòng nơi Chúa Giê-xu, và sẵn sàng tha thứ, và xưng công chính, và nhận làm con, và chấp nhận bạn trong và qua Đấng Christ, đừng chần chừ để tin, đừng ngần ngại để đến, và được cứu cách trọn vẹn và tự do khỏi mọi tội lỗi của bạn. “Ấy là nhờ ân điển mà các ngươi được cứu.”

Bạn yêu dấu ơi, danh Ngài là GIÊ-XU; và danh phước hạnh này là lời cam kết rằng Ngài sẽ cứu bạn. Bạn có đang bị đè nặng, bị nghiền nát dưới sức nặng của những vi phạm của mình không? Bạn có đang tranh luận, chất vấn, nghi ngờ, liệu Chúa Giê-xu có cứu một tội nhân như bạn không? Ôi, hãy nắm lấy danh Ngài trong đức tin đơn sơ, và bạn sẽ được cứu! Ngài cứu cách có công trạng, Ngài cứu cách sống động, Ngài cứu cách mạnh mẽ, Ngài cứu cách sẵn lòng, Ngài cứu cách nhưng không, Ngài cứu đến tận cùng, và sẽ không từ chối bất cứ ai đến với Ngài. Cánh tay Ngài mạnh mẽ như tấm lòng Ngài yêu thương. Và nếu bạn đến với Ngài như một tội nhân khốn khổ, nặng gánh, không xứng đáng, và gieo mình dưới chân Ngài; ôi, mắt của Giô-sép khi nhìn các anh mình mà người sắp cứu khỏi nạn đói đã không chiếu sáng rực rỡ bằng, tình cảm của người đối với họ, khi họ run rẩy và kinh ngạc đứng trước mặt người, đã không dạt dào dịu dàng bằng, như Chúa Giê-xu sẽ vui thích và vui mừng về bạn khi Ngài mặc khải cho linh hồn bạn danh quý báu của Ngài: “Ta là GIÊ-XU, Đấng Cứu Thế của ngươi, Đấng Cứu Chuộc của ngươi, Chúa của ngươi.”

“Chúa Giê-xu quý báu! Danh Ngài đối với linh hồn con như dầu thơm đổ ra; vì vậy con yêu Ngài. Trong nghịch cảnh, danh ấy là tháp sức mạnh che chở của con, nơi con chạy vào, và được an toàn. Trong những khoảnh khắc nhận biết tội lỗi, con bay đến danh ấy, và nó xua tan nỗi sợ của con, và ban cho con sự bình an. Trong giờ cám dỗ, con thở ra danh ấy, và kẻ thù rút lui, và con rời khỏi trận chiến trong chiến thắng. Con thở ra danh ấy trong lời cầu nguyện, và lời thỉnh cầu của con được thắng thế. Trong nỗi buồn, khi lòng con choáng ngợp bên trong, danh ấy nhỏ giọt sự xoa dịu không tả xiết, và con được an ủi. Quyền năng của danh Ngài thật mạnh mẽ. Nó soi sáng những giờ tối tăm nhất của con, và làm vui vẻ những giờ cô đơn nhất của con. Nó khuất phục ý chí nổi loạn của con, làm im lặng tấm lòng lẩm bẩm của con, và chinh phục toàn bộ linh hồn con cho tình yêu thương. Nó làm con mạnh mẽ trong sự phục vụ, làm con sống động trong bổn phận, kích thích con vâng lời, và nâng tình cảm của con lên tới Đức Chúa Trời và thiên đàng. Trong sự sống, trong sự chết, trong cõi đời đời, con sẽ mang danh Ngài trên lòng con, hát vang danh ấy trong bài ca của con, và kéo dài lời ngợi khen vô tận của danh ấy!”

Quyền năng kỳ diệu, không bao giờ chết của danh Chúa Giê-xu, khi mọi danh khác trên đất đã mất đi sức quyến rũ, hay đã phai mờ khỏi ký ức, đã thường được minh họa. Trường hợp cảm động của Giám mục Berridge tin kính có lẽ quen thuộc với bạn đọc. Khi nằm trên giường chết, ông không nhận ra bất kỳ bạn bè hay người thân nào của mình. Một mục sư, người đã quen biết ông rất rõ, đến thăm ông, và khi được dẫn vào phòng, vị mục sư nói: “Giám mục Berridge, ông có biết tôi không?” “Ông là ai,” Giám mục nói. Khi được cho biết vị mục sư là ai, ông nói rằng ông không biết người ấy. Một người bạn khác đến, cũng từng được biết đến như vậy, và hỏi ông tương tự — “Ông có biết tôi không, Giám mục Berridge?” “Ông là ai?” ông nói. Khi được cho biết đó là một trong những người bạn thân thiết của ông, ông nói ông không biết người ấy. Vợ ông bèn đến bên giường, và hỏi ông có biết bà không. “Bà là ai?” ông nói. Khi được cho biết bà là vợ ông, ông nói ông không biết bà. “Vậy,” một người trong số họ nói, “Giám mục Berridge, ông có biết Chúa Giê-xu Christ không?” “Chúa Giê-xu Christ!” ông nói, tỉnh lại như thể danh ấy đã tác động lên ông như một bùa mê; “ồ vâng! Tôi đã biết Ngài bốn mươi năm nay. Đấng Cứu Thế quý báu, Ngài là niềm hy vọng duy nhất của tôi!”

“Có một danh tôi yêu thích nghe, tôi yêu thích nói lên giá trị của danh ấy; Danh ấy vang như âm nhạc trong tai tôi, Danh ngọt ngào nhất trên đất.” “Danh ấy kể cho tôi về tình yêu của một Đấng Cứu Thế, Đấng đã chết để giải phóng tôi; Danh ấy kể cho tôi về huyết quý báu của Ngài, Lời biện hộ hoàn hảo của tội nhân.” “Danh ấy kể cho tôi về nụ cười của một Đức Cha Đang chiếu sáng trên con Ngài; Danh ấy làm tôi vui lên qua ‘khoảng thời gian ngắn ngủi’ này, Qua sa mạc, hoang vu và đồng vắng.” “Danh ấy kể về Một Đấng mà tấm lòng yêu thương Có thể cảm nhận nỗi đau sâu nhất của tôi; Đấng trong nỗi buồn của tôi mang lấy một phần Mà không ai bên dưới có thể mang.” “Danh ấy khiến linh hồn run rẩy của tôi vui mừng; Danh ấy lau khô mỗi giọt lệ đang dâng; Danh ấy nói với tôi, bằng một giọng êm dịu nhỏ nhẹ, Hãy tin cậy và đừng bao giờ sợ hãi.” “Giê-xu! danh tôi yêu thích biết bao, Danh tôi yêu thích nghe! Không thánh đồ nào trên đất có thể kể hết giá trị của danh ấy, Không tấm lòng nào có thể hình dung danh ấy quý giá thế nào!” “Danh này sẽ vẫn tỏa hương thơm dọc con đường đầy gai này, Sẽ làm êm dịu cách ngọt ngào ngọn đồi gồ ghề Dẫn tôi lên tới Đức Chúa Trời.” “Và tại đó, với tất cả đoàn người đã được mua bằng huyết, Thoát khỏi tội lỗi và nỗi buồn, Tôi sẽ hát bài ca mới đời đời; Về tình yêu của Chúa Giê-xu dành cho tôi.”

Từ danh của Chúa Giê-xu, chúng ta hãy chuyển sang xem xét mối liên hệ Ngài có với chúng ta là ANH CẢ của chúng ta. “Ta là Giô-sép, anh của các anh.” Lời công bố này hẳn đã giáng xuống tai họ với quyền năng kinh ngạc, nhưng cũng khuất phục biết bao? “Cái gì! Người vĩ đại này, người quyền thế này, là Giô-sép sao? Vị tổng đốc của toàn Ai Cập này là anh của chúng ta sao? Có thể như vậy sao?” Sự hoài nghi hẳn là cảm xúc đầu tiên trong tâm trí họ, sự hoài nghi này chín muồi thành lòng tin cậy, và lòng tin cậy sâu đậm thành tình yêu thương. Hỡi bạn đọc yêu dấu, không kém phần ngạc nhiên, cũng không kém phần chân thật và cảm động, là lời công bố của Phúc Âm, rằng Con của Đức Chúa Trời, Chúa của trời và đất, có với Hội Thánh Ngài mối liên hệ gần gũi và dịu dàng của một người ANH. Trong lời Ngài phán với các môn đồ khi còn trên đất, Ngài đã công nhận mối dây huynh đệ này — “Hãy đi, nói với anh em Ta;” “Kìa anh em Ta!” “Anh em Ta là những người nghe lời Đức Chúa Trời và làm theo.” “Hễ các ngươi đã làm điều đó cho một trong những người anh em bé nhỏ nhất của Ta.” Đó là mối liên hệ Chúa Giê-xu muốn chúng ta công nhận. Đó là một mối liên hệ gần gũi, cảm thông và thánh khiết hơn mối liên hệ thân thiết và dịu dàng nhất của trần gian.

Hãy nhìn vào phẩm giá của Ngài như vậy. Ngài là Anh Cả của Hội Thánh Ngài, “Đấng sanh đầu lòng giữa nhiều anh em.” Luật về quyền trưởng nam (quyền thừa kế của con đầu lòng) được Đức Chúa Trời thiết lập đặc biệt trong thời Hội Thánh Do Thái, và sự khôn ngoan cùng công bằng của nó trong mọi thời đại về sau đã luôn được công nhận. Pháp luật hiện đại chưa bao giờ có thể cải tiến được nó; và luật Anh của chính chúng ta, với một số sửa đổi nhất định thích ứng với thời đại của thế giới và bộ mặt đã thay đổi của xã hội, đã ghép nó vào bộ luật của mình như một trong những điều khoản sâu sắc và lành mạnh nhất. Luật về quyền trưởng nam này không chỉ cho anh cả quyền hưởng gấp đôi gia sản của cha và một mức độ quyền lực lớn, nó còn trao cho anh chức vụ thầy tế lễ trong nhà của gia đình. Chắc hẳn chính sự nhớ lại tất cả điều này đã làm tăng thêm sự sắc bén cho sự hối hận, và sự cay đắng cho nỗi buồn của Ê-sau, khi anh tỉnh ngộ nhận ra tội lỗi, sự mê muội và mất mát của mình, trong việc đánh đổi với những điều kiện dễ dàng như vậy, và vì một động cơ phù phiếm như vậy, cơ nghiệp thiêng liêng và quý báu của quyền trưởng nam. “Về sau, khi anh muốn hưởng phước lành, anh đã bị từ chối: vì anh không tìm được chỗ để ăn năn, dầu anh đã cẩn thận tìm kiếm bằng nước mắt.”

Là Anh Cả của chúng ta, Chúa Giê-xu sở hữu, theo một ý nghĩa cao hơn, thánh khiết hơn, mọi đặc ân và quyền năng của “Đấng sanh đầu lòng giữa nhiều anh em.” Cơ nghiệp của Cha là của Ngài — quyền năng vô hạn là của Ngài — chức vụ thầy tế lễ là của Ngài — quyền trưởng nam thiên thượng và thuộc về trời là của Ngài, trong tất cả sự đầy đủ của ân điển, và trong tất cả sự trọn vẹn của vinh hiển — và trong điều này các anh em Ngài được dự phần. Ngài giữ lại mọi đặc ân và quyền năng của quyền trưởng nam thuộc về trời, để Ngài có thể ban phát những phước lành của nó cho họ.

Ngài đã đem chính mình lại gần chúng ta hơn nữa với tư cách là Anh của chúng ta bằng việc mang lấy bản chất đích thực của chúng ta. Chúng ta không thể nhận một thiên sứ, hay cư dân của bất kỳ thế giới nào khác, nếu có, là anh của chúng ta. Đấng yêu cầu mối liên hệ với chúng ta, khẩn cầu lòng tin cậy của chúng ta, và khơi dậy tình yêu thương của chúng ta, phải được liên kết với nhân tính của chúng ta, phải mang bản chất của chúng ta, phải là xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta. Chúa Giê-xu chính là như vậy. Chính sự kiện này đã lóe lên trong tâm trí các anh của Giô-sép với quyền năng làm choáng váng như vậy: họ ý thức rằng họ đang ở trước mặt một người anh cảm nhận như họ cảm nhận, khóc như họ khóc, yêu như họ yêu, và cái chạm đầu tiên của bản chất đã làm cho họ cảm thấy họ là thân thuộc.
“Vì con cái đã dự phần vào thịt và huyết, thì chính Ngài cũng dự phần vào đó như vậy; cho nên trong mọi sự Ngài phải trở nên giống như anh em mình.” Chân lý cốt lõi này của tôn giáo thánh của chúng ta đem Con của Đức Chúa Trời đến gần chúng ta biết bao! Tình yêu thương, lòng thương xót và sự cảm thông của Ngài thật mang tính người biết bao! Có một người anh nào trên đất mà chúng ta có thể tìm đến với cùng một sự bảo đảm về một đáp ứng nhanh chóng và trọn vẹn trước lời kêu cầu của nhân tính, như với Chúa Giê-xu không? Người anh đó có những yếu đuối và gánh nặng, nỗi buồn, lo âu và nhu cầu của riêng mình, nặng nề, sâu sắc và cuốn hút đến mức, dầu trong lồng ngực người có đập nhịp một tấm lòng nhân hậu của một người anh, thì thật quá đáng khi yêu cầu người biến những nhu cầu và nỗi đau của chúng ta thành của chính mình. Nhưng Chúa Giê-xu thì không như vậy! Chúng ta tìm đến Ngài trong khó khăn, chúng ta bay đến Ngài trong cám dỗ, chúng ta tìm đến Ngài trong nỗi buồn, chúng ta nương cậy nơi Ngài trong nhu cầu, và, kìa! chúng ta thấy Ngài dễ tiếp cận, nhanh chóng và quan tâm đến trường hợp cá nhân của chúng ta, như thể không có lời kêu cầu nào khác đổ vào tai Ngài, hay không có nỗi đau nào khác đặt trên lòng Ngài, và không có gánh nặng nào khác đặt trên vai Ngài ngoài gánh nặng của chính chúng ta! “ANH CẢ CỦA TÔI!” — mối liên hệ thật ngọt ngào biết bao! sự nhận biết thật lay động biết bao! Khoảnh khắc đức tin nhận ra điều ấy, tấm lòng, sững sờ vì ngạc nhiên, hay điên cuồng vì đau buồn, hay buồn sầu vì tuyệt vọng, được an nghỉ trọn vẹn. Bạn yêu dấu ơi, hãy nghĩ rằng mọi phẩm giá, quyền năng, vinh dự, sự giàu có của Anh Cả trong gia đình duy nhất của Đức Cha đều tập trung nơi GIÊ-XU; và rằng ảnh hưởng của điều này mở rộng, trong tất cả quyền năng làm giàu, làm cao quý, làm xoa dịu của nó, đến người trẻ nhất, thấp hèn nhất, nhỏ nhất trong nhà của Đức Cha — có lẽ là đến bạn! Phẩm giá được ban cho chúng ta bởi mối liên hệ huynh đệ này của Chúa Giê-xu, và sự gần gũi mà nó đem bản chất của chúng ta, nặng trĩu và bị che phủ bởi nhu cầu và nỗi buồn, đến với Đức Chúa Trời, là một minh họa kỳ diệu và dịu dàng về sự quý báu của nó. Chúa Giê-xu là Anh của chúng ta chăng? Vậy thì Đức Chúa Trời là Cha của chúng ta; vì Ngài là Con của Đức Cha, đời đời và được yêu dấu. Không một thiên sứ nào trên trời được mặc lấy phẩm giá như vậy, được trao vinh hiển như vậy, di chuyển trong một quỹ đạo gần trung tâm như các anh em của Đấng Christ hiện đã được vinh hiển, và như sẽ là đặc ân của chúng ta khi Giô-sép đích thực của chúng ta sai người đến đón chúng ta về ở với Ngài. Giữa sự ngu dốt và thiếu nhân hậu của thế gian, sự khinh miệt mà thế gian chế giễu thánh tính của chúng ta, sự ác ý mà thế gian mưu đồ sự sụp đổ của chúng ta, những xiềng xích mà thế gian muốn nô lệ hóa chúng ta, những ngục tối mà thế gian muốn giam giữ chúng ta, hay những ngọn lửa mà thế gian muốn thiêu đốt chúng ta, hãy để chân lý này nâng đỡ và làm vui lòng chúng ta: Đấng vinh hiển nhất, quyền năng nhất và yêu thương nhất trong vũ trụ có với chúng ta mối liên hệ là ANH của chúng ta! Vậy chúng ta có gì phải sợ?

“Chúa Giê-xu, Đấng đã bỏ qua các thiên sứ, Đã mang lấy xác thịt của chúng ta để chảy huyết và chết; Và Ngài vẫn lấy xác thịt ấy làm nơi ở của mình, Là người, Ngài ngự trên ngai của Đức Chúa Trời.” “Bạn Hữu gần gũi nhất và ANH CẢ của chúng ta giờ đây Là Đấng mà các thiên sứ cúi đầu; Họ cùng chúng ta ngợi khen danh Ngài, Nhưng chúng ta nhận phần quyền lợi gần gũi nhất.” “Dầu giờ đây Ngài đã thăng thiên lên cao, Ngài vẫn cúi mắt của một người ANH xuống trên đất; Dự phần vào danh của loài người, Ngài biết sự yếu đuối của thân thể chúng ta.”

Một nét nổi bật và cảm động trong giai đoạn này của câu chuyện thu hút sự chú ý của chúng ta, và sẽ được thấy là minh họa một phần quý báu trong kinh nghiệm của tín hữu. Kinh hãi trước sự hiện diện của Giô-sép, tâm trí bị đè nặng bởi nghi ngờ và run rẩy, các anh của người đứng cách xa khỏi người. Vị trí của họ bộc lộ nỗi sợ và sự ngờ vực, vì họ kinh hãi trước sự hiện diện của người. Giô-sép, nhận thấy vị trí và cảm xúc của họ, lập tức và dịu dàng phán với họ bằng ngôn ngữ chinh phục và bảo đảm: “Và Giô-sép nói với các anh mình, Xin hãy đến gần ta. Và họ đến gần.” Bạn yêu dấu ơi, ý muốn của Chúa Giê-xu là các anh em Ngài, các thánh đồ của Ngài, dân yêu dấu của Ngài, được giải thoát khỏi mọi ách nô lệ của luật pháp và nỗi sợ hèn hạ, phải ở rất gần Ngài, ngồi dưới chân Ngài, được che chở bên cạnh Ngài, tựa vào ngực Ngài. Ngài sẽ không cho phép bất kỳ khoảng cách về nơi chốn, bất kỳ hoàn cảnh thử thách, hay cám dỗ, hay sa ngã nào, phân cách giữa Ngài và các anh em. Mối liên hệ quá gần gũi, sự cứu chuộc quá lớn lao, sự cứu rỗi quá quý báu để cho phép bất kỳ mức độ ngờ vực, tính hèn hạ, hay tình cảm nguội lạnh nào từ phía họ đối với Ngài. “Chúng ta, là những người trước kia ở xa, đã được đem lại gần bởi huyết của Đấng Christ.” Được hiệp nhất với Ngài bởi Đức Thánh Linh, được tháp vào Ngài bởi một bản chất hỗ tương — về phía Ngài bởi việc mang lấy nhân tính, về phía chúng ta bởi việc được ban cho Thần Tính — những đối cực nào có thể được hiệp nhất gần gũi hơn, những cực đoan nào có thể gặp nhau trọn vẹn hơn, những hữu thể nào có thể gần gũi và không thể tách rời là một hơn Đấng Christ và các anh em Ngài? Vậy hãy tưởng tượng, Ngài hẳn phải nhạy cảm sâu sắc biết bao trước bất kỳ biểu hiện ngờ vực, e thẹn hay xa cách nào từ phía các anh em Ngài đối với Ngài! Ngài ghen tương về tình yêu thương, lòng tin cậy và sự đồng hành của chúng ta. Và vì với một chi phí đắt giá như vậy, bởi một sự hy sinh lớn lao như vậy, và bởi tình yêu siêu việt như vậy, Ngài đã bắc cầu qua vực thẳm, xóa bỏ khoảng cách, và phá đổ mọi rào cản giữa chính Ngài và Hội Thánh Ngài, Ngài muốn hành động trong những người có đức tin, và thắp lên trong những người có tình cảm, điều sẽ kéo họ vào sự gần gũi lớn nhất với chính Ngài. Lời của Chúa Giê-xu nói với bạn là: “Hãy đến gần Ta, môn đồ của Ta. Sao lại xa cách, sợ hãi như thế này? Hãy đến gần Ta, trú ẩn bên cạnh Ta, nép mình trong lòng Ta, nắm lấy sức mạnh của Ta, tương giao với Ta. Ta là Giê-xu, Anh của ngươi.” Ôi, hãy để sự gần gũi với Chúa Giê-xu là nét đặc trưng của tôn giáo của bạn! “Ngài luôn ở gần bạn — thân vị Ngài thật vô hình, và bước chân Ngài không tiếng động — thế nhưng, ôi, Ngài thật gần biết bao! “Lạy Chúa, Ngài ở gần.” Và Ngài muốn bạn được trọn vẹn trong tình yêu thương ấy, thứ tình yêu trấn an tâm trí nhút nhát, làm yên nghỉ tấm lòng đang rung động, giải thoát tâm linh bị nô lệ, và thiết lập linh hồn trong niềm xác tín vững chắc, không lay chuyển rằng quyền lợi của các anh em Ngài đồng nhất với quyền lợi của chính Ngài — rằng chiếc ê-phót vẫn ở trên vai Ngài, và bảng đeo ngực vẫn ở trên lòng Ngài, biểu tượng và lời cam kết rằng sức mạnh và sự cảm thông của Ngài là của chúng ta. Vậy vì huyết Ngài là lời biện hộ của bạn, lời mời của Ngài là sự bảo đảm của bạn, và tình yêu của Ngài là sự thu hút của bạn, hãy đến gần Ngài bằng lời cầu nguyện trong sự bối rối, và Ngài sẽ hướng dẫn bạn; trong sự tấn công, và Ngài sẽ che chở bạn; trong nghịch cảnh, và Ngài sẽ bao bọc bạn; trong nhu cầu, và Ngài sẽ cung cấp cho bạn; trong sự nhận biết mình đã lìa bỏ, và Ngài sẽ chữa lành sự sa ngã của bạn, và phục hồi cho bạn niềm vui của sự cứu rỗi Ngài. Ôi, không điều gì làm mất vinh dự của Chúa Giê-xu hơn sự ngờ vực trong đức tin của chúng ta! Không điều gì làm tổn thương Ngài hơn sự thất thường trong tình yêu thương của chúng ta. Ngài không thể, Ngài sẽ không, cho phép khoảng cách xen vào giữa Ngài và các anh em Ngài — dầu họ có thể đã làm sai với Ngài đến mức tột cùng. Họ quá quý báu đối với Ngài để cho phép mức độ tin cậy và yêu thương nhỏ nhất bị mất đi giữa họ. Ngài sẽ không chỉ — như chúng ta sẽ thấy trong tiến trình của tác phẩm này — cho họ ở gần Ngài trên thiên đàng, mà họ còn sẽ vun đắp sự thân mật yêu thương nhất, lòng tin cậy trọn vẹn nhất, sự tương giao gần gũi nhất với Ngài trên đất. Và, nếu cần — nếu vẻ đẹp của Ngài không thu hút họ, nếu vinh hiển của Ngài không quyến rũ họ, nếu tình yêu của Ngài không chinh phục họ, nếu viễn cảnh được ở với Ngài mãi mãi không lôi cuốn họ, Ngài sẽ ủy thác sự sửa dạy yêu thương, sự sửa phạt dịu dàng, để thực hiện điều mà những phương tiện nhẹ nhàng và thuyết phục hơn đã không hoàn thành được — sự gần gũi lớn hơn của họ với chính Ngài. Vậy hãy ghen tương, tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo thế gian trong sự mê hoặc của nó, tạo vật trong sự quyến luyến của nó, trận chiến của đời sống trong sự khốc liệt của nó, các phương tiện ân điển bị bỏ bê, tình cảm để cho nguội lạnh; riêng lẻ hay kết hợp, lại tạo ra một khoảng cách giữa Đấng Christ và linh hồn bạn. Hãy để mọi biến cố và hoàn cảnh trong bước đi hằng ngày của đời bạn — dầu nâng lên hay hạ xuống, là một thử nghiệm về nguyên tắc, một thử thách về đức tin, một lời kêu gọi của tình yêu thương — chỉ đem bạn đến gần Chúa hơn; để, ít giống Phi-e-rơ, người “đi theo Chúa Giê-xu từ xa,” và giống Ca-lép hơn, người đã “đi theo Chúa cách trọn vẹn,” bạn có thể bước đi trên những con đường bụi bặm, cô đơn của cuộc hành hương trên đất của mình với tấm lòng tách biệt khỏi đất, tâm linh trò chuyện gần gũi với Chúa Giê-xu trên thiên đàng.

Nhưng trong dịp Giô-sép tỏ mình cho các anh em này có một cảm xúc sâu sắc, mà người đã khéo léo và dịu dàng đáp ứng. Họ rõ ràng bị bối rối và bất an trong tâm trí bởi những ký ức buồn mà sự hiện diện của Giô-sép đánh thức. Đôi mắt nhanh nhạy của Giô-sép thấy được xung đột trong tâm trí họ; người dường như đọc được mọi tư tưởng trong tâm trí họ, và chạm được mọi nhịp đập của tấm lòng họ. Người như gieo mình vào chính lòng họ. Và nếu từng có một minh họa cho chân lý rằng “một người anh được sinh ra cho lúc nghịch cảnh,” thì đó chính là đây. Hãy lưu ý cách người tìm cách an ủi họ: “Ta là Giô-sép, anh của các anh, là người các anh đã bán sang Ai Cập. Bây giờ vậy chớ buồn phiền, cũng đừng giận mình, vì đã bán ta sang đây: vì Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các anh để bảo toàn sự sống. Vì nạn đói đã ở trong xứ hai năm nay: và còn năm năm nữa, trong đó sẽ không có mùa gặt. Và Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các anh để bảo toàn cho các anh một dòng dõi trên đất, và cứu sự sống các anh bằng một sự giải cứu lớn lao.” Giô-sép đã an ủi các anh mình cách tinh tế, dịu dàng và hiệu quả biết bao! Trước hết người tìm cách tước bỏ khỏi họ những vũ khí tự cáo trách mà tấm lòng họ đã bị thương rất sâu vì chúng. “Chớ buồn phiền, cũng đừng giận mình.” Chỉ một mình Chúa phước hạnh của chúng ta mới có thể tước bỏ khỏi chúng ta những lời tự cáo trách. Nếu không có những lời an ủi mà Ngài phán, đức tin giúp chúng ta nhìn ra khỏi chính mình và khỏi mọi hành động tội lỗi cố ý của mình, và những điều ác mà việc làm của chính chúng ta đã đem đến cho chúng ta, chúng ta hẳn sẽ không chỉ buồn phiền, và giận chính mình, mà, choáng ngợp vì ghê tởm và hạ mình trước sự nhớ lại tính đê hèn của mình, chúng ta hẳn sẽ không bao giờ ngẩng đầu lên nữa. Ôi, không có lời quở trách nào cay đắng bằng, không có lời cáo trách nào sắc bén bằng, lời mà lương tâm và tấm lòng của chính chúng ta giáng xuống — không lời nào chân thật bằng, hay lời nào hạ chúng ta xuống sâu trong bụi đất trước mặt Đức Chúa Trời bằng! Sự hối hận về tội lỗi của mình, và sự tuyệt vọng về sự tha thứ tội ấy, hẳn đã dẫn người cai ngục ở Phi-líp đến chỗ tự hủy hoại nếu không có lời của Phao-lô. Bạn có đang đầy hối hận, tự quở trách và giận dữ, khi nhớ lại mọi tội lỗi và sự bỏ bê, sự nổi loạn và sai trái mà Chúa Giê-xu đã nhận từ tay bạn không? Hãy nghe Ngài phán với bạn — “Chớ buồn phiền, cũng đừng giận mình; Ta có thể tha thứ tất cả, hủy bỏ tất cả, quên tất cả. Ta không đoán phạt ngươi; hãy đi, và đừng phạm tội nữa.” Phước thay cho những người, trong tinh thần tự hạ mình, ghê tởm và lên án chính mình; họ sẽ không bao giờ bị Đức Chúa Trời ghê tởm và lên án. Đấng Christ sẽ không chà đạp một tội nhân khốn khổ tự chà đạp chính mình, và sẽ không bao giờ cáo trách một người đang ở dưới chân Ngài đầy sự tự cáo trách. Chúa sẽ không bao giờ đứng về phía dân sự Ngài để chống lại chính họ. Bị đè nặng bởi sự tự quở trách, ghê tởm chính mình trong bụi đất và tro tàn, Ngài sẽ đến gần họ với những lời nhân từ, xoa dịu và yêu thương: “Chớ buồn phiền, cũng đừng giận mình; Ta đã tha thứ tất cả, và sẽ không nhớ đến tội lỗi của ngươi nữa.” Ôi, hoàn toàn không thể có chuyện Đấng Christ phán cách gay gắt, thiếu cảm thông, hay lên án với một linh hồn khiêm nhường, ăn năn, thống hối, đang đứng trước mặt Ngài đầy run rẩy và tự lên án. Nhưng phương thuốc vĩ đại cho một lương tâm bị thương, đáng sợ và chân thật trong sự tự buộc tội của nó, sắc bén và cay nghiệt trong sự tự quở trách của nó, là gì? HUYẾT của Chúa Giê-xu! Không điều gì ngoài huyết rảy ra có thể chạm đến lương tâm. Chỉ một mình điều này mới tẩy sạch, chữa lành, an ủi, làm yên. Lương tâm đau khổ vì tội lỗi, cáo trách vì tội lỗi, khi được đem vào sự tiếp xúc tin kính với huyết chuộc tội, trong một khoảnh khắc được an nghỉ khỏi tội lỗi, an nghỉ khỏi chính mình, an nghỉ trong Đấng Christ. Luận điểm của vị sứ đồ là: “Huống chi huyết của Đấng Christ, Đấng nhờ Thần Linh đời đời đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm các ngươi biết bao!” Và rồi, dựa trên chân lý này, ông khuyên nhủ như vầy: “Chúng ta hãy đến gần với một tấm lòng chân thật trong sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin, với tấm lòng đã được rảy sạch khỏi một lương tâm xấu. Ôi, chúng ta không thể nhấn mạnh chân lý này — huyết của Chúa Giê-xu và lương tâm của tội nhân — quá tha thiết! Biết bao ngàn người đang lang thang, giống như Ca-in, trên khắp đất, than khóc những vi phạm của mình, nặng gánh với một lương tâm đau khổ vì tội lỗi, cáo trách vì tội lỗi, đầy sự tự quở trách và kinh hoàng về sự phán xét sắp đến, mà không thấy rằng phương thuốc duy nhất là, huyết chuộc tội của Chúa Giê-xu; một giọt của huyết ấy — hiệu quả của nó thật thiên thượng và tể trị biết bao — sẽ làm yên cơn bão, cất bỏ tội lỗi, và lan tỏa trên lương tâm ấy một sự thanh thản thuộc về trời và một ánh nắng thiên thượng!

Và hãy lưu ý cách Giô-sép dẫn họ cách duyên dáng và khéo léo ra khỏi mọi nguyên nhân thứ yếu để đến với mục đích và kết quả của Đức Chúa Trời trong những biến cố kỳ diệu của lịch sử cá nhân người — những biến cố mà trong đó họ đã đóng một phần buồn thảm và nổi bật như vậy. “ĐỨC CHÚA TRỜI đã sai ta đi trước các anh để bảo toàn sự sống, để bảo toàn cho các anh một dòng dõi trên đất, và cứu sự sống các anh bằng một sự giải cứu lớn lao. Vậy bây giờ không phải các anh đã sai ta đến đây, nhưng là ĐỨC CHÚA TRỜI.” Đó là ánh sáng mà trong đó chúng ta phải nghiên cứu sự cứu chuộc của mình bởi Đấng Christ. Nhìn vượt qua môn đồ đã phản bội Ngài, quan tòa đã kết án Ngài, người Do Thái đã giết Ngài, chúng ta phải truy tìm mọi sự lên tới mục đích đời đời và ý muốn tể trị của Đức Giê-hô-va. Phi-e-rơ đã lý luận như vậy, trong khi buộc tội những kẻ giết người về tội chết của Ngài: “Ngài, bị nộp theo ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt và dùng tay độc ác đóng đinh và giết đi.” Chúng ta cũng phải như vậy, trong mọi biến cố đau thương, thử thách và huyền nhiệm của đời sống, vượt lên trên những nguyên nhân trực tiếp và thứ yếu, và truy tìm chúng lên tới Đấng “làm mọi sự theo ý muốn của chính Ngài.” Không có chỗ neo đậu nào cho linh hồn bị bão tố vùi dập ngoài nơi đây. Chiếc neo phải được thả vào bên trong bức màn. Chiến đấu với những nguyên nhân thứ yếu, chỉ nhìn vào những tiền lệ tự nhiên của một biến cố, tai hại và choáng ngợp, cố gắng hiểu lý do của nó bằng việc xem xét những lý do của con người và gần kề, chúng ta sẽ chỉ làm cho biến cố mà chúng ta tìm cách làm sáng tỏ trở nên tối tăm hơn, và làm cho sự huyền nhiệm mà chúng ta cố gắng giải gỡ trở nên rối rắm và bối rối hơn. Hỡi con cái yêu dấu và đau khổ của Đức Chúa Trời, hãy ngừng suy nghĩ về chính mình vì một tai họa bạn không thể ngăn chặn, ngừng chìm đắm trong những tiếc nuối vô ích về một biến cố bạn không thể kiểm soát. Không phải bạn đã ra lệnh, cũng không phải bạn có thể đã ngăn chặn nó; đó là ĐỨC CHÚA TRỜI. Hãy yên lặng, và biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời. Ôi, khoảnh khắc đức tin của bạn có thể an nghỉ trong Ngài, quy chiếu biến cố bị bao phủ trong u ám như vậy, và gây ra đau đớn như vậy, về đến chiếu chỉ đời đời và ý tốt của Ngài, sự cai trị công chính và khôn ngoan của Ngài, bạn sẽ ngừng một trận chiến mà trong đó không có chiến thắng nào đạt được, không có vòng nguyệt quế nào giành được, và tấm lòng bạn được an nghỉ trong Đức Chúa Trời! “Chính Đức Chúa Trời đã làm điều đó;” và, “Đấng Phán Xét của cả đất há sẽ không làm điều công bằng sao?” Chính như vậy Chúa Giê-xu muốn an ủi các anh em Ngài trong mọi sự tự quở trách của họ, trong muôn vàn tư tưởng bên trong họ, trong những run rẩy và dự cảm mà tội lỗi có ý thức tạo ra. Ngài quả thật là “Người Anh được sinh ra cho lúc nghịch cảnh” — nghịch cảnh của các anh em Ngài, những tư tưởng buồn thảm, xung đột trong tâm trí họ mà chỉ một mình Ngài có thể đọc được, nỗi buồn sâu kín trong tấm lòng họ mà chỉ một mình Ngài có thể chạm tới. Nếu Giô-sép có tài năng và sự dịu dàng như vậy đối với các anh em mình, ôi, Đấng Christ đối với các anh em Ngài hẳn phải như thế nào?

Thật dạy dỗ thuộc linh biết bao, nữa, là sự kiện Giô-sép được Đức Chúa Trời dấy lên vì sự cứu rỗi đặc biệt của gia đình mình. Người tuyên bố điều này rõ ràng biết bao — “Đức Chúa Trời đã sai ta đi trước các anh để bảo toàn dòng dõi của các anh trên đất, và cứu sự sống các anh bằng một sự giải cứu lớn lao.” Mọi gia đình của Ai Cập là gì so với gia đình này? Vì họ Giô-sép được bảo toàn sự sống — vì họ người được tôn cao trong xứ — vì họ mọi thóc lúa trong Ai Cập được đặt vào tay người — và vì cớ họ, một cách gián tiếp, mọi gia đình của Ai Cập được phước. Chân lý đầu tiên được minh họa là, Đấng Christ được Đức Chúa Trời dấy lên vì sự cứu rỗi đặc biệt của Hội Thánh Ngài, để cứu Hội Thánh bằng một sự giải cứu lớn lao. Việc Sự Chuộc Tội của Con Đức Chúa Trời là một phước lành gián tiếp cho thế gian là điều không thể nghi ngờ. Theo quan điểm này, ảnh hưởng nhân từ và có lợi của nó là phổ quát; vì, nếu không có sự chết và sự hy sinh của Con Đức Chúa Trời, thế gian sẽ không đứng vững, xã hội loài người cũng sẽ không tồn tại như hiện tại dù chỉ một khoảnh khắc. Theo ý nghĩa này, chúng ta phải giải thích lời của vị sứ đồ: “Đấng là Đấng Cứu Thế của mọi người, đặc biệt là của những người tin.” Nhưng, chỉ vì Hội Thánh của Đức Chúa Trời, những người được chọn của Đức Chúa Trời, món quà Đức Cha ban cho Đấng Christ, kho báu đặc biệt của Ngài, được yêu thương đời đời và được tuyển chọn đời đời, mà Con của Đức Chúa Trời đã chết trên thập tự giá. Vì cớ họ, sự vâng phục được dâng cho luật pháp, sự thỏa mãn được dâng cho sự công lý, sự công chính của chính quyền Đức Chúa Trời được duy trì — vinh dự và phẩm giá của nó được bảo vệ và giữ gìn — “Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết mình.” Đức Chúa Trời có bất công trong điều này không? Ngươi là ai mà dám đáp lại Ngài? — một con sâu — một con mọt — một hơi thở — bụi đất và tro tàn đầy tội lỗi dám chất vấn sự thánh khiết, sự công bằng, sự khôn ngoan, sự tốt lành của Đức Giê-hô-va! Hỡi tín hữu trong Đấng Christ! vì bạn mà Giô-sép đích thực của chúng ta được dấy lên — vì bạn mà lương thực trong Ai Cập được cung cấp để giữ linh hồn bạn sống trong nạn đói, và cứu nó đời đời — bằng một sự giải cứu lớn lao và vinh hiển. Hãy làm cho ơn gọi của bạn được chắc chắn, và bạn có thể an toàn để sự tuyển chọn của bạn trong tay Đấng mà chỉ một mình Ngài những điều bí mật thuộc về. Sự tuyển chọn không phải là chân lý mà bạn phải giải quyết hay dò xét. Đức Giê-hô-va đã giải quyết nó rồi, và trong đó có những chiều sâu bạn không thể dò thấu. Nhưng bạn có thể và có thể hiểu thế nào là được kêu gọi bởi ân điển, cảm thấy mình là một tội nhân khốn khổ, hư mất, chà đạp sự công chính của chính mình dưới chân, và đến cách tin kính với huyết và sự công chính của Chúa Giê-xu, và chấp nhận nó là mọi khao khát của bạn, mọi sự cứu rỗi của bạn, và mọi niềm hy vọng của bạn. Nắm lấy điều này, mắt xích thấp nhất trong chuỗi cứu rỗi của Đức Chúa Trời — ơn gọi của bạn bởi ân điển — bạn sẽ dần dần vươn lên mắt xích cao nhất — sự tuyển chọn của bạn bởi Đức Chúa Trời; và khi đức tin của bạn nắm lấy điều này — sự tuyển chọn của bạn bởi Đức Chúa Trời — linh hồn bạn sẽ đầy sự tôn thờ, kinh ngạc, yêu thương và ngợi khen. Chúng ta hãy kết thúc bằng lời tuyên bố vinh hiển: “Hỡi mọi người đang khát, hãy đến với nguồn nước, và người không có tiền bạc; hãy đến, mua và ăn; vâng, hãy đến, mua rượu và sữa không cần tiền bạc và không cần giá cả.” Hãy đến với Chúa Giê-xu và Ngài sẽ không đuổi bạn ra. Hãy đến đúng như bạn vốn là — hãy đến không chần chừ — hãy đến hôm nay — hãy đến ngay bây giờ! “Với mọi tội lỗi của ngươi chống lại Đức Chúa Trời của ngươi, Mọi tội lỗi của ngươi chống lại luật pháp Ngài, Mọi tội lỗi của ngươi chống lại huyết Ngài, Mọi tội lỗi của ngươi chống lại sự nghiệp Ngài Tội lỗi vô biên như biển! Và giấu chúng trong Vườn Ghết-sê-ma-nê!” “Hết thảy những gì Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta, và người nào đến với Ta, Ta sẽ không bao giờ đuổi ra ngoài.” Giăng 6:37

7. Vinh Hiển Của Đấng Christ Trên Thiên Đàng
Hay Sự Tôn Cao Của Giô-sép Tại Ai Cập

“Hãy vội vàng, trở về cùng cha ta và nói với người: ‘Đây là lời Giô-sép, con của cha, nói: Đức Chúa Trời đã đặt con làm chúa trên toàn xứ Ai Cập. Hãy xuống với con ngay lập tức! Cha sẽ ở trong xứ Gô-sen để có thể ở gần con cùng với tất cả con cháu của cha, bầy chiên và bầy bò của cha, và mọi vật cha có. Con sẽ chăm sóc cha tại đó, vì vẫn còn năm năm đói kém trước mắt chúng ta. Nếu không, cha và nhà cha sẽ rơi vào cảnh nghèo đói cùng cực.’” Đoạn Giô-sép nói: “Các anh có thể tự mình thấy, và em Bên-gia-min của ta cũng vậy, rằng thật sự ta là Giô-sép! Hãy thuật cho cha ta biết con được vinh hiển tại Ai Cập như thế nào. Hãy thuật cho người về mọi điều các anh đã thấy, và hãy đem người đến với con cho nhanh.” Sáng Thế Ký 45:9-13

Người đọc suy ngẫm về câu chuyện này sẽ không thể không nhận thấy sự khôn ngoan sáng suốt và sự tinh tế đích thực của Giô-sép, trong việc chọn một sự phát triển dần dần thay vì vội vàng cho câu chuyện đầy quyến rũ của mình. Không điều gì có thể hoàn hảo hơn về tài năng, tinh tế hơn về thẩm mỹ, hay trọn vẹn hơn về thực hiện. Không phải bằng một sự mặc khải đột ngột và tức thì mà mọi mắt xích trong chuỗi biến cố truy vết lịch sử kỳ diệu của người được nâng lên khỏi biển huyền nhiệm đang nhấn chìm chúng, và được cho đi qua trước mắt các anh của người. Một sự tỏ bày thiếu suy tính và đột ngột như vậy hẳn đã không đánh thức được những suy ngẫm, không tạo ra được những ấn tượng, và không bảo đảm được sự rèn luyện đạo đức nơi các anh của người mà người, từng là nạn nhân của họ, giờ là người giải cứu và thầy dạy của họ, tìm cách hoàn thành. Tâm trí họ sững sờ vì ngạc nhiên, và cảm xúc hóa đá vì sợ hãi — những biến cố của quá khứ, ùa về trong ký ức của họ với sự sống động đáng giật mình, và những hậu quả công bằng của hành vi của họ trong nỗi kinh hoàng ghê rợn lướt qua trước mắt họ — những chi tiết của lịch sử, quá kinh ngạc và cảm động, hẳn đã hợp lại để tước bỏ khỏi họ mọi năng lực trí óc để xem xét và cân nhắc những sự kiện và bằng chứng của vụ việc, và như vậy họ hẳn đã không thể nhận ra thân vị của người, và chấp nhận lời tuyên bố của người. Họ có thể đã bỏ qua câu chuyện như một huyền thoại, và tố cáo người đàn ông ấy là một kẻ giả mạo.

Học viên Cơ Đốc nghiên cứu Kinh Thánh sẽ truy vết một sự tương đồng nổi bật trong điều này với một đặc điểm trong cách Chúa chúng ta dạy dỗ các môn đồ của Ngài. Những mặc khải của Ngài khi ấy, cũng như sự dạy dỗ của Ngài hiện nay, phần lớn là dần dần và tiến triển. Trong những lời dạy cá nhân, Ngài hiếm khi tuyên bố mình là Đấng Mê-si, hay mặc khải chân lý của Ngài cách tức thì. Chỉ một vài trường hợp chọn lọc đã xảy ra, hiếm hoi cũng như nổi bật, khi, để minh họa sự vĩ đại và hạ mình của ân điển Ngài, Ngài, như trong một khoảnh khắc, đã nâng bức màn lên; và tuyên bố mình là Đấng Mê-si, và, bằng một tia sáng đột ngột, làm đầy tâm trí bằng chân lý, và tấm lòng bằng tình yêu thương. Kẻ trộm ăn năn đã học được bao nhiêu về Đấng Christ, về vinh hiển và vương quốc của Ngài trong giờ hấp hối kéo dài trên thập tự giá ấy! À! không có gì lạ! anh ta ở rất gần Mặt Trời Thiên Thượng của Chân Lý, Công Chính và Tình Yêu Thương, đến mức tắm linh hồn mình trong những tia sáng trọn vẹn của vinh hiển đang lặn của nó! Nhưng sự dạy dỗ của Chúa chúng ta đối với các môn đồ, nói chung, là sơ cấp và dần dần. Theo lời của tác giả Phúc Âm: “Ngài phán lời cho họ tùy theo mức họ có thể nghe được.” Ngài thấy tâm trí họ chưa sẵn sàng để tiếp nhận cách tức thì, và trong sự mặc khải trọn vẹn của nó, mọi điều Ngài phải dạy họ; do đó, bằng một quá trình cân chỉnh những chân lý mới và kỳ diệu Ngài truyền đạt cho sự hiểu biết đang mở ra của họ, và qua đó một giáo lý của Phúc Âm phát triển thành một giáo lý khác, Ngài đã dịu dàng dạy họ về sự kiện Ngài là Đấng Mê-si, về bản chất vương quốc của Ngài, và về những chân lý, nguyên tắc và điều răn của tôn giáo Ngài. Cách dạy dỗ của Chúa chúng ta hiện vẫn như vậy. Ấn của chân lý thiên thượng dần dần được phá vỡ, và ánh sáng của nó, như ánh bình minh, sâu đậm dần trong sự rực rỡ cho đến vinh hiển giữa trưa của nó, chậm rãi, nhưng vững chắc tiến lên, cho đến khi, từ một em bé trong sự hiểu biết, chúng ta đạt đến tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ. Hãy dừng lại, chiêm ngưỡng và thờ phượng sự khôn ngoan, dịu dàng và tài năng của Chúa Giê-xu tại đây. Ngài nhớ rằng sự mặc khải thiên thượng khác hẳn mọi chân lý khác như thế nào; rằng, trong khi có nhiều điều vượt quá tầm nắm bắt cao nhất của sự hiểu biết con người để thấu hiểu, nó vẫn đòi hỏi niềm tin trọn vẹn nhất của tấm lòng. Vậy, nhớ đến sự bao la vô hạn của chân lý, và những năng lực lùn tịt của tâm trí con người, sự tối tăm của sự hiểu biết trong việc nhận ra, và sự chậm chạp của tấm lòng trong việc tin những điều lớn lao của Lời Ngài, Ngài dạy dỗ với một tài năng, một sự kiên nhẫn, và một sự dịu dàng không có gì sánh bằng, và điều làm cho chân lý của Ngài thật vinh hiển, sự rèn luyện của Ngài thật được hoan nghênh, chính Ngài thật quý báu đối với những người trở thành môn đồ khiêm nhường và sẵn lòng của Ngài. “Lạy Chúa, trong trường của Ngài xin cho con được dạy dỗ — dưới chân Ngài con muốn ngồi — những bài học về tình yêu của Ngài và những chân lý của lời Ngài xin cho con tiếp nhận cách khiêm nhường, tin kính và trọn vẹn, vì ai dạy dỗ được như Ngài?”

Chúng ta đến một giai đoạn khác trong lịch sử của Giô-sép, và vinh hiển thay là bóng của nó về Đấng Christ và Hội Thánh Ngài — SỰ TÔN CAO và VINH HIỂN mà người được tiến lên tại Ai Cập. “Hãy vội vàng, trở về cùng cha ta và nói với người: ‘Đây là lời Giô-sép, con của cha, nói: Đức Chúa Trời đã đặt con làm chúa trên toàn xứ Ai Cập.... Và các anh sẽ thuật cho cha ta về mọi vinh hiển của con tại Ai Cập.’” Đây không phải là lời khoe khoang vô ích, không phải là một mô tả phóng đại về tình trạng của Giô-sép; đó là một sự kiện đã hoàn thành rằng Giô-sép là tất cả những gì người giờ đây tự mô tả mình, và lời công bố về sự tôn cao và vinh hiển của người là để làm yên tâm trí họ và ra lệnh cho lòng tin cậy của họ, xác nhận đức tin của họ và khơi dậy niềm hy vọng của họ. Chúng ta thấy một sự thể hiện kỳ diệu về sự khéo léo, khôn ngoan và tốt lành, trong việc đặt sự kiện về sự tôn cao, phẩm giá và quyền năng của người ngay ở tiền cảnh của câu chuyện. Nếu không có điều này, làm sao người có thể trấn an những tâm trí nhút nhát của họ, dập tắt những nỗi sợ đang dâng lên của họ, và thiết lập họ trong chân lý mà người có mục đích lớn lao là gây ấn tượng? Nếu người chỉ đơn giản kể cho họ câu chuyện về sự hạ mình của mình, mô tả sự nghèo khó của mình, phác họa những nguy hiểm, cám dỗ và nỗi buồn mà người đã trải qua, người hẳn đã không dập tắt được một nỗi sợ nào, hay khơi dậy được một tia hy vọng nào. Nhưng khi người đặt trước họ phẩm giá cá nhân của mình, vinh hiển và quyền năng không thể nhầm lẫn của mình, sự kiện ấy trở nên rõ ràng, khích lệ và xác nhận cho tâm trí họ rằng người thật sự là Giô-sép, anh của họ. Nhưng, bạn yêu dấu ơi, một Đấng lớn hơn Giô-sép đang ở đây. Với Ngài, xin cho tôi giờ đây hướng đôi mắt tin kính của bạn. Mục đích của Chúa yêu dấu của chúng ta là Hội Thánh Ngài phải có những quan điểm theo Kinh Thánh, thuộc linh và mở rộng về Ngài là gì, những sở hữu của Ngài là gì, và phạm vi quyền năng của Ngài đến đâu. Và tôi không ngần ngại nói rằng những quan điểm theo Kinh Thánh, vững chắc về phẩm giá thân vị của Đấng Christ, về vinh hiển của Đấng Em-ma-nu-ên của chúng ta, về sự giàu có của Ngài là gì, về quyền năng của Ngài là gì, tạo thành chính nền tảng của đức tin chúng ta nơi Ngài. Tôi tiếp nhận sự cứu rỗi của Đấng Christ, tôi an nghỉ trong sự chuộc tội của Đấng Christ, tôi chấp nhận những lời hứa của Đấng Christ, tôi tin vào sự đến của Đấng Christ, đúng theo tỷ lệ đức tin của tôi tin rằng Ngài thật sự là tất cả những gì lời mặc khải của Ngài mô tả Ngài là. Nếu quan điểm của tôi về vinh hiển của Đấng Christ khiếm khuyết, nếu đức tin của tôi vào quyền năng vô hạn của Đấng Christ bị co hẹp, sẽ có một sự yếu đuối tương ứng và đi kèm trong sự nhận thức tôi có về Đấng Christ. Nhưng hãy để đức tin của tôi nắm chặt chân lý rằng Ngài là điều Ngài tuyên bố mình là — rằng mọi vinh dự này, mọi vinh hiển này, mọi phẩm giá này, mọi quyền năng này đều thuộc về Ngài — thì, không do dự và nghi ngờ, tôi có thể rút ra từ sự đầy đủ của Ngài, tiếp nhận những bảo đảm của Ngài, và hướng về phía trước với lòng tin cậy đến ngày phước hạnh khi Đấng Christ, là sự sống của tôi, sẽ hiện ra, và tôi cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển. Vậy chúng ta hãy, trong một lát, chuyển sự chú ý sang hai quan điểm về Đấng Christ được minh họa bởi phần này của lịch sử Giô-sép. Và, trước tiên, Giô-sép đã đạt đến sự tôn cao này, mà người giờ đây công bố cho các anh mình, và qua họ cho cha mình, bằng cách nào? Người đạt đến vinh hiển, phẩm giá và quyền năng ấy dọc theo con đường u ám, gồ ghề của sự hạ mình và nỗi buồn sâu sắc nhất. Hãy nhìn vào sự hạ mình của Đấng Christ, sự sỉ nhục mà Ngài đã trải qua để đến vinh hiển hiện tại của Ngài. Sự tôn cao và vinh hiển trung gian mà Chúa chúng ta đã đạt được trên thiên đàng, chỉ được đạt tới bằng một con đường chưa từng bị bước chân con người giẫm lên — sự hạ mình, sỉ nhục và đau buồn sâu sắc nhất. Tôi thật sự tin rằng các thánh đồ của Đức Chúa Trời suy ngẫm quá ít về sự hạ mình của Đấng Christ. Sự hạ mình của Đấng Christ bao hàm mọi điều hẳn đã bao hàm chúng ta nếu không có sự bảo lãnh tự nguyện của Ngài. Việc mang lấy tội lỗi, việc làm cạn sự rủa sả, việc chịu đựng mọi hình thức sỉ nhục, cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va, nỗi buồn của linh hồn Ngài, những đau đớn của thập tự giá, những tấn công của địa ngục, sự chinh phục sự chết — tất cả đều gặp nhau trong sự hạ mình và hạ thấp của Chúa Giê-xu. Nhưng cần thiết cho sự đánh giá cao của chúng ta về điều Đấng Christ đã làm cho chúng ta, và về vinh hiển mà chính Ngài đã đạt được, là chúng ta phải lưu lại lâu trong thung lũng của sự hạ mình của Ngài. Quan điểm của chúng ta về vinh hiển của Ngài, quan niệm của chúng ta về sự tôn cao của Ngài, đức tin của chúng ta vào tình yêu của Ngài, sẽ được cân chỉnh bởi những quan niệm thuộc linh, sâu sắc, sống động mà chúng ta có về điều Ngài đã trải qua để cứu chúng ta. Ôi, vậy tôi nài xin bạn, bạn yêu dấu ơi, đừng lướt qua cách hời hợt, đừng nghiên cứu cách hời hợt con đường u ám và buồn sầu, hạ mình và cám dỗ, mà Chúa và Đấng Cứu Thế của bạn đã giẫm lên, để giải cứu bạn khỏi đó. Hãy nhớ, Chúa Giê-xu yêu dấu của chúng ta là một tôi tớ bị trói buộc; hãy nghĩ xem điều đó có nghĩa là gì. Ngài đã bị cám dỗ, ôi, thật đáng sợ biết bao, bởi Kẻ Ác của thế giới không tin kính này. Ngài đã bị nói xấu, bị nói dối, bị vu khống, và bị giam tù. Nhưng bức tranh sỉ nhục nào mà trí tưởng tượng của bạn có thể vẽ, hay lưỡi bạn có thể mô tả, mà Chúa Giê-xu đã không trải qua để đem chúng ta đến vinh hiển? Hãy liên kết với quan điểm này về sự hạ mình của Đấng Christ quá trình rèn luyện mà mọi người đi theo Đấng Christ, ở một mức độ nào đó, phải trải qua để đạt đến vinh hiển đang chờ đợi mình. Phải có sự làm trống rỗng, sự hạ mình, sự hạ thấp niềm kiêu hãnh tự nhiên của chúng ta, sự khuất phục ý chí nổi loạn của chúng ta, sự sụp đổ của mọi ảo tưởng yêu quý về sự tốt lành và công chính cá nhân trước khi chúng ta biết vinh hiển đích thực là gì.
Bạn đã giẫm qua thung lũng hạ mình này chưa? Niềm kiêu hãnh trong lòng bạn đã bị hạ xuống chưa? Sự nổi loạn của ý chí bạn đã bị khuất phục chưa? Sự chống đối của bản chất bạn đối với Đức Chúa Trời và luật pháp thánh của Ngài đã bị đánh bại và vượt qua chưa? Ôi, Thần Linh của Đức Chúa Trời đã làm trống rỗng bạn, dạy bạn về sự tội lỗi, sự hư không của mình, và dẫn bạn đến lòng thương xót tha thứ của Đức Chúa Trời, và sự công chính xưng công chính của Đấng Christ, qua thung lũng sâu thẳm, tối tăm của sự hạ mình và hạ thấp linh hồn chưa? Không ai có thể nhảy lên đến đỉnh vinh hiển của Đức Chúa Trời ngoài từ nền của sự đê hèn, trống rỗng và nghèo khó tự nhiên của chính mình; và khi Đức Chúa Trời đem người xuống thấp, đặt người trong bụi đất, làm trống rỗng người từ bình này sang bình khác, ôi, đó là khúc dạo đầu chắc chắn và vững chắc cho một sự nâng lên, một sự tôn cao, và vinh hiển vượt xa mọi quan niệm vô hạn! Gióp nói cách nổi bật: “Khi loài người bị hạ xuống, thì ngươi sẽ nói, Có sự nâng lên.” Hãy lưu ý điều đó trong lịch sử cá nhân của bạn. Khi Chúa, bởi một sự quan phòng choáng ngợp nào đó, một hoàn cảnh hạ mình và thử thách nào đó trong lịch sử của bạn, hạ bạn xuống, đừng suy ra rằng mọi điều này chống lại bạn; đó chính là quá trình Đức Chúa Trời đang thực hiện để nâng bạn lên; và như giai đoạn tối tăm nhất của ban đêm mở ra bình minh của ban ngày, thì giai đoạn u ám nhất của đời sống tín hữu thường là giai đoạn đi trước sự bùng nổ trên người của mặt trời của sự tốt lành, thương xót và yêu thương của Đức Chúa Trời, trong tất cả sự rực rỡ của nó. Chính qua quá trình hạ mình này mà Chúa Giê-xu đã đi đến những vinh hiển mà giờ đây tôi sẽ nói đến. Những lời đầy ý nghĩa biết bao là những lời này: “Các anh sẽ thuật cho cha ta về mọi vinh hiển của con tại Ai Cập!” Nhưng một vinh hiển lớn hơn vinh hiển của Giô-sép đang ở đây — vinh hiển, vinh hiển đời đời, của Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta; mà bạn, nếu bạn có một sự hiệp nhất sống động với Đấng Christ, thì hiện nay là người dự phần vào vinh hiển ấy, và về sau sẽ dự phần trọn vẹn hơn. Bạn yêu dấu ơi, trong một lát, chúng ta hãy dừng lại trên vinh hiển này của Chúa Giê-xu của chúng ta. Ngài giờ đây đã mãi mãi đi qua thung lũng hạ mình. Đối với Ngài, không còn nỗi buồn của linh hồn, hay u ám của tâm trí nữa, không còn thở than hay nước mắt nữa, không còn sự sỉ nhục của con người hay tấn công của Sa-tan nữa; Ngài đã đi qua khỏi tầm với của sự hạ mình của Ngài. Và Ngài ở đâu? Hãy để đức tin chắp cánh và cố gắng vươn tới nơi ở phước hạnh của Ngài. Trong một lát hãy chiêm ngưỡng nơi chốn và khung cảnh của vinh hiển này; đó là thiên đàng, chính thiên đàng. Vị sứ đồ trong luận điểm tuyệt đẹp của mình trong thư Hê-bơ-rơ, minh họa sự vượt trội của chức thầy tế lễ của Đấng Christ, tha thiết muốn ép chân lý này vào tâm trí độc giả của mình, rằng Đấng Christ đã vào “chính thiên đàng,” vào thiên đàng cao nhất, thiên đàng của Đức Chúa Trời, nơi chính Đức Giê-hô-va ngự. “Vì Đấng Christ không vào những nơi thánh làm bằng tay, vốn là hình bóng của những nơi thật; nhưng vào chính thiên đàng.” Chúa Giê-xu đã vào đó. Khung cảnh vinh hiển của Ngài là nơi Đức Cha ngự, nơi các thiên sứ thánh tụ họp, nơi linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn ngự, nơi mọi sự đều là sự tinh khiết trọn vẹn, và tình yêu thương trọn vẹn, và ánh sáng trọn vẹn, và vinh hiển trọn vẹn. Tôi cho rằng không có nguy hiểm nào trong việc xâm phạm vào vùng đất của trí tưởng tượng, trong sự dự đoán rực rỡ nhất của chúng ta về thiên đàng. Thiên đàng sẽ vượt xa vô hạn những bức tranh thơ mộng nhất, cao cả nhất, rực rỡ siêu việt nhất mà tâm trí từng hình dung. Chúng ta nên làm cho mình quen thuộc hơn với bản chất, những công việc và vinh hiển của thiên đàng, vì chúng ta, qua ân điển, đang trên đường đến đó, và sẽ sớm ở đó. Chúng ta nên biết đôi chút về ngôi nhà chúng ta sẽ ở, xã hội chúng ta sẽ hòa mình vào, và khung cảnh chúng ta sẽ bận rộn trong đó. Ôi, nếu tư tưởng và tình cảm của chúng ta có thể du hành đến đó thường xuyên hơn, tha thiết hơn và hy vọng hơn, tôi nghĩ chúng ta sẽ trở lại trái đất và nhận ra những điều khốn khổ, đáng khinh biết bao là những điều không ngừng tìm cách che mắt đức tin khỏi tương lai của chúng ta, giới hạn phạm vi của tâm trí chúng ta, và xiềng xích chúng ta xuống với những đối tượng thấp kém này, vốn sẽ sớm và mãi mãi bị buông bỏ! Vâng, nơi chốn, sân khấu của sự tôn cao và vinh hiển của Đấng Christ là thiên đàng, thiên đàng của các tầng trời; ngai của Ngài ở đó, các thánh đồ của Ngài đã về vinh hiển ở đó, và sớm thôi tất cả chúng ta sẽ ở đó.

Liên quan đến khung cảnh vinh hiển này của Ngài, hãy chiêm ngưỡng vị trí phẩm giá của Ngài. Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời. Kinh Thánh nhấn mạnh rất nhiều vào điều này. “Sau khi đã tẩy sạch tội lỗi chúng ta, Ngài mãi mãi ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời.” Đừng nghĩ rằng mô tả này về vị trí của Đấng Christ trên thiên đàng được đưa ra mà không có ý nghĩa đặc biệt và sâu sắc. Không có điều gì được mặc khải trong Kinh Thánh, đặc biệt liên quan đến Chúa chúng ta, mà không có tầm quan trọng vô hạn, và xứng đáng với sự nghiên cứu sâu sắc nhất. Tại sao chúng ta được cho biết cách minh nhiên rằng Chúa và Đấng Cứu Thế đã ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời Cha? Để chúng ta có thể nhận ra những nguồn ân điển và quyền năng chúng ta có trên thiên đàng, và rằng đây là phẩm giá và vinh hiển mà chúng ta phải không ngừng rèn luyện cho, và phải không ngừng khao khát tới. Chúng ta dự phần, nhờ mối liên hệ giao ước của mình, vào mọi phẩm giá, vinh hiển và sự giàu có của Đấng Christ. Ngài được tôn cao thế nào, chúng ta cũng vậy. Ngài được tôn vinh thế nào, chúng ta cũng vậy. Ngài ở bên hữu của Đấng Tôn Nghiêm trên cao thế nào, thì, về thực chất, chúng ta cũng vậy. Ôi, bạn yêu dấu ơi, Đấng Christ và các thánh đồ của Ngài là một. Tân Lang đã nâng Tân Nương lên đến cấp bậc, sự giàu có và quyền năng cao nhất của Ngài. Mọi vật đều là của chúng ta, vì chúng ta thuộc về Đấng Christ. Hãy nghĩ đến điều này khi thế gian ghét, phỉ báng và bắt bớ bạn. Hãy nghĩ đến điều này trong sự nghèo khó, mờ tối và thấp hèn trên đất của bạn. Hãy nghĩ đến điều này khi thế gian chế giễu thánh tính của bạn, và chính các thánh đồ hoặc chất vấn hoặc chối bỏ nó vì bạn không thấy như họ thấy, và không chấp nhận điều họ chấp nhận. Hãy nghĩ rằng bạn được đồng nhất với Đấng Christ trong sự tôn cao và vinh hiển của Ngài. Hãy nhớ rằng Thủ Tướng của Thiên Đàng, Đấng Cai Trị, không phải của toàn Ai Cập, nhưng của Vũ Trụ, là Đầu của bạn, Đấng Cứu Chuộc của bạn, Anh của bạn; rằng Ngài vẫn mang bản chất của bạn; và rằng dầu Ngài giờ đây ngự trong vinh hiển rực rỡ, được bao quanh bởi những thần linh thiên thượng hát vang lời ngợi khen cao cả của Ngài, Ngài vẫn có một tấm lòng con người, một sự cảm thông con người; và rằng từ mắt Ngài không chiếu ra một tia nhìn yêu thương nào kém dịu dàng hơn, từ môi Ngài không thở ra một lời cảm thông nào kém xoa dịu hơn; và rằng mọi quyền năng Ngài sở hữu, và vương trượng Ngài cầm, và những nguồn lực Ngài chỉ huy đều được sở hữu, và được thi thố trên mọi xác thịt, để Ngài có thể ban cho bạn sự sống đời đời. Và Ngài đang làm gì ở đó? Ngài bận rộn như thế nào? Ngài không ngừng biện hộ thay cho bạn, cầu thay cho sự an lành của bạn với một tình yêu không bao giờ chùn bước, với đôi tay giơ lên không bao giờ mệt mỏi, cúi xuống trên bạn một ánh nhìn dịu dàng và tỉnh thức vô hạn hơn người mẹ đang canh chừng đứa con bé bỏng bệnh tật và đau đớn của mình. “Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta.” Thêm vào điều này, chúng ta phải nghĩ đến “sự giàu có của vinh hiển Ngài,” hay, những sự giàu có vinh hiển của Ngài. Mọi kho báu và sự giàu có của Ai Cập có ở dưới quyền chỉ huy của Giô-sép không? Người không chỉ có thể đổ đầy những bao trống của các anh mình bằng lương thực họ cần, mà còn bằng vàng và bạc nữa không? Người có thể cho họ nhiều hơn họ cần, hay thậm chí nhiều hơn họ cầu xin, vì tài sản của người quá bao la, lòng hào phóng của người vô biên như sự giàu có của người không? Đừng quên những sở hữu trung gian của Đấng Christ đã được vinh hiển của chúng ta, phạm vi vô hạn của sự giàu có của Ngài, tính không cạn kiệt của những nguồn lực của Ngài. Đầu của tạo hóa — mọi sự giàu có của tạo hóa là của Ngài. Đầu của Hội Thánh — mọi sự đầy đủ của Hội Thánh là của Ngài. Anh Cả trong gia đình của Cha Ngài — mọi thế giới tạo thành cơ nghiệp của Ngài. “Đất và mọi vật chứa trong đó đều thuộc về Đức Chúa Trời.” Mọi sự giàu có của sự khôn ngoan, mọi sự giàu có của ân điển, mọi sự giàu có của tình yêu thương, mọi sự giàu có của vinh hiển đều ở trong tay Đấng Christ, được Ngài nắm giữ thay cho các anh em Ngài. Đức Chúa Trời đã dấy Ngài lên vì chúng ta, để giữ chúng ta sống trong nạn đói. Tại sao chúng ta cần phải ngã lòng khi vò dầu và thùng bột cạn, vì Chúa Giê-xu có thể hoặc cất bỏ sự nghèo khó hoặc cung cấp nhu cầu? Khi không có lương thực, Ngài có thể cất bỏ cơn đói của chúng ta, hoặc đáp ứng cơn đói bằng một nguồn cung dồi dào. Ngài có thể hoặc ngăn chặn một nhu cầu, hoặc cung cấp cho nó khi nó phát sinh. Ngài có thể ngăn chặn một nạn đói về bất kỳ điều thiện nào trong kinh nghiệm của chúng ta, hoặc khi nạn đói đến, mở kho lúa của sự giàu có vô biên của Ngài, và đổ đầy bao của chúng ta, không chỉ bằng thóc lúa, mà còn bằng bạc và vàng, luôn cho chúng ta nhiều hơn — không bao giờ ít hơn — điều chúng ta đã cầu xin hay mong đợi. Chúa Giê-xu vui thích cho chúng ta thấy chúng ta giàu có trong Ngài biết bao — rằng mọi vật đều là của chúng ta vì vật của Ngài là của chúng ta, và chúng ta là của Ngài. Ôi, vậy tại sao chúng ta lại để đức tin của mình khuất phục trước những hoàn cảnh thử thách, như thể Chúa Giê-xu của chúng ta không còn sống, đang nắm giữ mọi kho báu của giao ước đời đời, mọi sự đầy đủ của Thần Tính, mọi nguồn lực của vũ trụ trong sự gìn giữ của Ngài, và dưới quyền định đoạt của Ngài? Hãy nhìn lên bầu trời đầy sao — Chúa Giê-xu đã rải nó bằng những đồ trang sức của nó. Hãy nhìn vào phong cảnh quyến rũ kia — Chúa Giê-xu đã điểm tô nó bằng vẻ đáng yêu của nó. Hãy nhìn vào ngọn núi chọc mây kia — Chúa Giê-xu đã dựng nó lên. Hãy nhìn vào bông huệ xinh đẹp kia — Chúa Giê-xu đã vẽ nó. Hãy nhìn vào con chim đang bay vút kia — Chúa Giê-xu nuôi nó. Ngài, Đấng có mọi sức mạnh và vẻ đẹp này, là Anh của bạn. Bạn — được yêu thương và được chọn từ cõi đời đời, được chuộc bằng huyết Ngài, được Thần Linh Ngài ngự trong, là anh em của chính Ngài — chẳng phải tốt hơn và quý hơn những thứ này sao? Vậy tại sao lại có những nỗi sợ này? tại sao lại có sự ngờ vực này? Hãy trỗi dậy và mở miệng bao của bạn, và xem có gì ở đó — lương thực cho cuộc hành hương trên đất, và vàng bạc cho phước hạnh trên thiên đàng; ÂN ĐIỂN và VINH HIỂN được ban cho bạn. Vậy hãy lấy can đảm, và thực hành đức tin đơn sơ vào chân lý lớn lao và quý báu này, và nó sẽ giải thoát bạn khỏi nhiều bối rối và cảm giác chán nản mà bạn có thể bị tấn công. Hãy cố gắng nhận ra: “Tôi chỉ cần đến với Chúa Giê-xu để cầu xin những nhu cầu hiện tại của mình; Ngài có mọi sự giàu có thuộc đời tạm và thuộc linh dưới quyền định đoạt của Ngài, và nắm giữ nó với tư cách là Đấng Trung Gian của Hội Thánh.” Bạn có nghĩ rằng nếu bạn đến với Ngài với gánh nặng tội lỗi của mình, với bức màn tối tăm của nỗi buồn trên tâm linh bạn, với sức nặng nghiền nát của sự lo lắng trần gian trên tâm trí bạn, và khiêm nhường quỳ gối trước ngôi thương xót của Ngài, và cầu xin Ngài, Đấng được tôn cao bên hữu của mọi quyền năng, thẩm quyền và vinh hiển, thì Ngài sẽ từ chối bạn không? Vậy thì Ngài hẳn phải ngừng là Anh của bạn, phải bỏ trống ngai của Ngài trên thiên đàng, từ bỏ thẩm quyền của Ngài, và thay đổi khỏi điều Ngài vốn là! Nhưng trong khi Ngài ở đó, và cho đến khi Ngài hiện ra lần nữa, mọi điều Ngài đòi hỏi ở bạn là đem đến sự đầy đủ của Ngài sự trống rỗng của bạn, đến sự cảm thông của Ngài nỗi đau của bạn, đến sự khôn ngoan không sai lầm của Ngài sự bối rối của bạn, và đến cánh che chở của Ngài những cám dỗ và thử thách của bạn. Mọi điều Ngài cầu xin là bạn Tôn Vinh Ngài bằng cách công nhận sự tôn cao, vinh hiển và thẩm quyền của Ngài, và bằng cách trải bày trường hợp của bạn trước Ngài trong lòng tin cậy khiêm nhường của một đứa trẻ. Hãy lắng nghe lời Ngài — “Ta là Đức Chúa Trời đã đem ngươi ra khỏi xứ Ai Cập; hãy mở miệng ngươi ra cho rộng, và Ta sẽ làm đầy nó.”

Còn một nét nữa trong phần này của câu chuyện minh họa cách nổi bật và tuyệt đẹp sự quan phòng tể trị của Đức Chúa Trời trong lịch sử loài người. Giô-sép đưa ra chân lý này cách tuyệt đẹp biết bao — “Đức Chúa Trời đã đặt con làm chúa trên toàn Ai Cập!” Bạn yêu dấu ơi, Đức Chúa Trời ở trong lịch sử — trong lịch sử của mọi người — ở trong lịch sử của bạn. Ngài ở trong mọi biến cố, và hoàn cảnh, và sự việc của đời sống. Dầu lịch sử ấy là gì, Đức Chúa Trời đã sắp xếp nó, định hình nó, và điểm tô nó. Nó tối tăm chăng? Ngài đã vẽ nó, với những sắc thái u ám của nó. Nó tươi sáng chăng? Ngài đã rải lên bức tranh những màu sắc xinh đẹp ấy. Chúng hòa quyện chăng? Ngài đã pha trộn và hài hòa chúng. Hãy công nhận và thừa nhận, tôn thờ, yêu thương, tin cậy và vinh hiển Ngài vì mọi sự, và trong mọi sự. “Hãy công nhận Chúa trong mọi đường lối của ngươi.” Hãy coi chừng chủ nghĩa vô thần thực tiễn loại trừ Đức Chúa Trời khỏi thế giới của chính Ngài — loại trừ Ngài khỏi lịch sử cá nhân của bạn. Ngài không chỉ ở trong những biến cố quốc gia và xã hội, mà Ngài cũng ở trong những biến cố cá nhân của đời sống như vậy, định hình, hướng dẫn, tể trị từng sự và mọi sự. Nhưng có một chân lý sống động và thuộc linh được dạy cho chúng ta tại đây. Tôi muốn nói đến sự hiệp nhất của Đức Cha với Đấng Christ trong sự cứu chuộc vĩ đại của Hội Thánh, như được minh họa bởi những lời này của Giô-sép nói với các anh mình: “Đức Chúa Trời đã đặt con làm chúa trên toàn Ai Cập.” Có một sự đồng thuận trọn vẹn của ý muốn, tâm trí và tấm lòng của Đức Cha, với công việc, sự hạ mình và vinh hiển của Chúa Giê-xu. Chính bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Cha mà Chúa Giê-xu bị nộp cho sự chết. Đức Cha đã làm bầm dập Ngài, đặt Ngài vào đau buồn; chính bởi quyền năng của Đức Cha mà Ngài được sống lại từ kẻ chết; và như phần thưởng cho sự phục vụ trung tín, cho một sứ mạng đã hoàn thành, Ngài được Đức Cha tôn cao ở bên hữu của chính Ngài, cao hơn mọi quyền cai trị và quyền lực. Như vậy có một sự hiệp nhất trọn vẹn về tâm trí và tấm lòng giữa Đức Cha và Đức Con trong công việc vĩ đại Đấng Christ đã hoàn thành; và do đó những quan điểm được tôn cao và đáng yêu bạn có về Chúa Giê-xu nên được liên kết với những quan điểm tương tự về Đức Chúa Trời; mọi quan niệm cao cả bạn có về tình yêu thương và vinh hiển của Đức Con, cũng phải là một quan niệm cao cả về tình yêu thương và vinh hiển của Đức Cha. Đừng bao giờ quên, bạn yêu dấu ơi, rằng mỗi bước Chúa Giê-xu Christ đã đi — từ khoảnh khắc Ngài rời khỏi lòng thiên thượng của tình yêu không tả xiết, đến khoảnh khắc Ngài thăng thiên trở lại từ Núi Tha-bô về nhà trên trời của Ngài, Đức Cha đã đi cùng Ngài. Trong đó chúng ta truy vết tình yêu thương, ân điển, vinh hiển của Cha trên trời của chúng ta, và có thể đọc dưới một ánh sáng mới, và giải thích với ý nghĩa và sự tươi sáng tăng thêm, những lời quý báu của chính Chúa chúng ta: “Ai đã thấy Ta, tức là đã thấy Cha.”

Nhưng chúng ta đến, trong điểm thứ hai của câu chuyện, với THÔNG ĐIỆP VUI MỪNG mà Giô-sép truyền cho người cha già của mình. Thông điệp này là gì? “Hãy vội vàng đi lên cùng cha ta, và nói với người: Con của cha là Giô-sép nói như vầy: Đức Chúa Trời đã đặt con làm chúa trên toàn Ai Cập; hãy xuống với con, đừng chậm trễ, và cha sẽ ở trong xứ Gô-sen, và cha sẽ ở gần con, ... và tại đó con sẽ nuôi dưỡng cha.” Gô-sen là phần của xứ Ai Cập nằm gần Ca-na-an nhất; đó là một xứ màu mỡ, một xứ dư dật và bình an; đó là phần tốt nhất của xứ mà Giô-sép dự định cha mình và các anh mình sẽ di cư đến. Người sẽ không cho họ phần tệ nhất; người có quyền cho họ phần tốt nhất, và phần tốt nhất họ sẽ có. Chúa Giê-xu, Anh của chúng ta, sẵn sàng ban cho chúng ta, dân yêu dấu của Ngài, cơ nghiệp tốt nhất trong quyền năng của Ngài để ban tặng. Ngài ban cho chúng ta điều tốt nhất trong đời sống phước hạnh thuộc linh này, và điều tốt nhất của vinh hiển trong đời sống sắp đến. Đó là một xứ tốt lành, Gô-sen đích thực, mà Chúa Giê-xu Christ đem các anh em Ngài vào. Tôi có nên trích dẫn “Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh,” bạn yêu dấu ơi, để minh họa điều này không? Ôi, Phúc Âm của Đấng Christ là một bữa tiệc của những vật béo ngậy biết bao, một yến tiệc đắt giá và giàu có, dư dật và tự do biết bao! Trong việc đem bạn vào kinh nghiệm của Phúc Âm, Chúa đem bạn vào một Gô-sen thuộc linh biết bao! Hãy xem xét những giáo lý vinh hiển của ân điển — sự tha thứ trọn vẹn — sự xưng công chính tự do — việc được nhận làm con — sự nên thánh. Cũng hãy xem xét những điều răn thiên thượng của Phúc Âm, điều chỉnh, kiểm soát, làm nên thánh bước đi và cách ăn nói của chúng ta trong đời này. Hãy xem xét những lời hứa vô cùng lớn lao và quý báu của Phúc Âm, xoa dịu, làm vui vẻ, an ủi chúng ta trong thung lũng nước mắt này. Quả thật đó là một xứ tốt lành và giàu có mà chúng ta được dẫn vào khi bởi Thần Linh Đời Đời chúng ta được dẫn vào một sự quen biết chân thành với những sự giàu có và đầy đủ của Phúc Âm. Không có nhu cầu thuộc linh nào của linh hồn mà những dự bị của Phúc Âm của Chúa Giê-xu không đáp ứng. Đối với những vết thương của chúng ta, nó là một thứ dầu xoa dịu; đối với những nỗi sợ của chúng ta, nó là một thứ thuốc bổ; đối với những trận chiến của chúng ta, nó là một bộ áo giáp; đối với cơn đói và khát của linh hồn chúng ta, nó là ma-na từ trời và nước từ Vầng Đá. “Lạy Chúa, chúng con chúc tụng Ngài vì Phúc Âm! Đó là một bữa tiệc của những vật béo ngậy, một mỏ của sự giàu có không cạn kiệt, một nguồn của mọi sự an ủi, một xứ tốt lành và dễ chịu, tắm trong ánh nắng và nặng trĩu trái cây của mùa hè đời đời.”

Và rồi, ôi bạn yêu dấu ơi, Chúa Giê-xu đem chúng ta vào một Gô-sen thuộc linh giàu có biết bao khi Ngài đem chúng ta vào sự quen biết từng trải với chính Ngài! Ôi, được biết Chúa Giê-xu; có được mức độ quen biết thuộc linh — chân thành — nhỏ nhất với Đấng Christ — một Đấng Christ trọn vẹn, một Đấng Christ hiện tại, một Đấng Christ đầy lòng thương xót, một Đấng Christ đầy quyền năng — là điều mà lưỡi của một thiên sứ không bao giờ có thể bày tỏ! Sự im lặng của chính chúng ta, có lẽ, là biểu hiện hùng hồn nhất cho cảm xúc của chúng ta. Tôi tin rằng những quan điểm sâu sắc nhất về chân lý này, và những nhịp đập mãnh liệt nhất của sự sống thiên thượng bên trong chúng ta, là những điều mà lưỡi chỉ có thể thốt ra cách yếu ớt. Chúng quá thiêng liêng, bao la và vinh hiển, để được nói đến cách nhàn rỗi và nhẹ dạ. Nhưng, bạn yêu dấu ơi, chúng tôi muốn bạn biết bạn được đem vào một xứ giàu có, dư dật và bình an thuộc linh biết bao khi ở mức độ nhỏ nhất bạn có thể nhận ra Đấng Christ là gì đối với bạn. Giữa những thử thách của đời sống và những lo lắng của trần gian, bạn có xem xét những sở hữu bạn có trong Chúa Giê-xu không — Một Đấng Cứu Thế biết bao, một Đấng Thân Thuộc biết bao! một người Anh biết bao! một người Bạn biết bao! một Đấng Biện Hộ biết bao, một Đấng Cố Vấn biết bao! một tấm lòng yêu thương biết bao yêu bạn, một con mắt không ngủ biết bao canh chừng bạn, một bàn tay đầy đủ biết bao cung cấp cho bạn! Cũng hãy nhớ, Đức Chúa Trời và Cha là gì đối với bạn; một sự giúp đỡ hiện tại biết bao trong mọi lúc cần thiết. Hãy nhận ra điều này trong những nỗi buồn, khó khăn và bối rối của bạn, và rồi bạn sẽ có thể nói: “Ngươi là gì, hỡi núi lớn? trước mặt Xô-rô-ba-bên vinh hiển của tôi ngươi sẽ trở thành một đồng bằng; vì Đấng Cứu Thế của tôi, Giô-sép của tôi, đang ở bên hữu Đức Cha, có mọi thẩm quyền, sự giàu có và quyền năng.” Tôi cũng không thể không nhắc bạn về một xứ Gô-sen mà Đấng Christ, Anh của chúng ta, sẽ sớm đem bạn vào, khi Ngài giải cứu bạn ra khỏi Ai Cập này, lò sắt này, xứ lao nhọc và nô lệ, phục vụ và buồn sầu này. Trong một thời gian ngắn nữa Ngài sẽ gửi chiếc xe, chất đầy và trang bị cho cuộc hành trình, và cùng với nó một đoàn hộ tống thiên thượng để đem linh hồn bạn về nhà. Vâng, hỡi tín hữu, trên thiên đàng đang chờ bạn cơ nghiệp tốt nhất — “không hư nát, không ô nhơ, và không phai tàn.” Phần tốt nhất của Gô-sen của chúng ta ở trên cao. Chúng ta chỉ ngự tại đây ở vùng ngoại ô của nó, vùng ven của vinh hiển; chúng ta chờ đợi với sự kiên nhẫn, nhưng với lòng khao khát nồng nhiệt, sự trở về trọn vẹn của chúng ta khỏi cuộc lưu đày hiện tại — vì Gô-sen thuộc linh hiện tại của chúng ta vẫn còn ở trong Ai Cập — và sự bước vào dư dật của chúng ta vào vinh hiển và phước hạnh ấy, mà đức tin thường hái và ép những trái đầu mùa của mùa nho của nó vào chén của chúng ta như lời cam kết và dấu hiệu của sự đầy đủ của niềm vui ở bên hữu Đức Chúa Trời, và của những lạc thú đời đời. Hỡi người hành hương của Si-ôn! con của sự mệt mỏi và buồn sầu! hãy vui lên! thêm vài cột mốc nữa được đi qua, thêm vài chặng nữa được du hành, thêm vài trận chiến nữa được chiến đấu, và Chúa Giê-xu sẽ phán với bạn: “Hãy lên đây,” và rồi bạn sẽ đổi Gô-sen thuộc đất lấy Gô-sen thuộc trời. Bạn sẽ không còn ở trong biên giới của nó và ăn trái của nó bằng lao động cực nhọc nữa, nhưng sẽ thừa hưởng vương quốc đã chuẩn bị cho bạn từ trước khi sáng thế — và ở nhà với Đức Chúa Trời.

Còn một nét nữa chờ đợi sự nghiên cứu của chúng ta — TÌNH YÊU HIẾU THẢO của Giô-sép: “Cha sẽ ở trong xứ Gô-sen, và cha sẽ ở gần con. ... Và tại đó con sẽ nuôi dưỡng cha.” Đó là những lời Giô-sép nói với người cha già của mình. Thật là một bức tranh tuyệt đẹp và cảm động về tình cảm hiếu thảo và lòng tin kính! Đây là người nhỏ nhất trong nhà cha mình được Đức Chúa Trời dấy lên để làm vị cứu tinh của các anh mình, và là ân nhân của người cha ấy trong tuổi già của người. Chúng ta, những người có cha mẹ — cha mẹ già — hãy học một bài học tại đây. Hãy thật dịu dàng và nhẹ nhàng đối với họ. Hãy tôn kính mái tóc bạc của họ. Chỉ trong một thời gian ngắn nữa thôi, đặc ân và vinh dự được an ủi và xoa dịu bước xuống mộ run rẩy của họ sẽ được ban cho. Hãy để lòng hiếu kính và tình yêu của bạn sâu đậm và mãnh liệt hơn khi mặt trời của họ lặn xuống. Hãy kiên nhẫn và dịu dàng đối với những yếu đuối của tuổi già của họ, như họ đã đối với những phù phiếm của tuổi trẻ của bạn. Hãy nhẹ nhàng đưa nôi của sự già yếu của họ, và ban cho họ điều tốt nhất trong quyền năng của bạn để ban tặng; và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho bạn vì điều đó khi họ được quy về cùng tổ phụ mình. Ai biết được, có lẽ Đức Chúa Trời đã để dành sự sống của bạn và dấy bạn lên vì chức vụ và sứ mạng đặc biệt này của lòng hiếu thảo và tình yêu thương! Hãy nghiên cứu hai lời hứa này trong ý nghĩa thuộc linh của chúng: “Cha sẽ ở gần con, và tại đó con sẽ nuôi dưỡng cha.” Bạn yêu dấu ơi, Chúa Giê-xu định rằng các anh em Ngài — nhà của Cha Ngài sẽ ở gần Ngài trên thiên đàng. Sự thỏa mãn của linh hồn Ngài sẽ không trọn vẹn cho đến khi Ngài tụ họp quanh Ngài trong vinh hiển mọi người mà vì họ linh hồn ấy đã lao khổ trong đau khổ trên đất. Không điều gì sẽ phân cách Ngài khỏi dân sự Ngài. Không một viên ngọc nào từ vương miện Ngài, không một chiên con nào từ bầy, sẽ bị thiếu khi ấy. Nếu bạn hiện có nhịp đập yếu ớt nhất của sự sống thuộc linh, tia lửa mờ nhạt nhất của tình yêu thiên thượng trong linh hồn bạn, Chúa Giê-xu, Đấng đã khơi dậy sự sống ấy và thắp lên tình yêu ấy, sẽ sai người đến đón bạn về vinh hiển, “và như vậy bạn sẽ ở với Chúa mãi mãi.” Lời hứa thứ hai là — “Và tại đó con sẽ nuôi dưỡng cha.” Sự nuôi dưỡng của thiên đàng! ôi, nó là gì? Đó là uống nước của dòng sông tinh khiết của nước sự sống, trong như pha lê, chảy ra từ ngai của Đức Chúa Trời và của Chiên Con. Đó là ăn trái của cây sự sống ở giữa thiên đàng của Đức Chúa Trời, ra trái mỗi tháng. Đó là chiêm ngưỡng Đấng Christ trong vinh hiển Ngài, vui hưởng Đức Chúa Trời mãi mãi, được làm nên trọn vẹn trong sự tinh khiết, và bơi trong đại dương của phước hạnh vô hạn và đời đời. Tại đó Chúa Giê-xu sẽ nuôi dưỡng bạn, hỡi các thánh đồ yêu dấu của Đức Chúa Trời; và tại đó sẽ không còn lưu đày nữa; không còn buồn sầu nữa, không còn thiếu thốn nữa, không còn chia ly nữa, không còn bệnh tật nữa, không còn sự chết nữa, và không còn tội lỗi nữa. Bạn sẽ mãi mãi tận hưởng giữa những vinh hiển và sự dư dật của Giê-ru-sa-lem Mới! “Ôi vâng, chúng ta sẽ thấy ngày Khi con cái của Si-ôn sẽ trở về; Nỗi buồn của chúng ta rồi sẽ trốn đi, Và chúng ta sẽ không bao giờ, không bao giờ than khóc nữa.” “Niềm hy vọng rằng một ngày như vậy sẽ đến Làm cho phần của kẻ bị giam cầm cũng ngọt ngào; Dầu giờ đây chúng ta ở xa nhà, Trong vinh hiển sớm thôi tất cả chúng ta sẽ gặp nhau.”

8. Cuộc Hành Trình Của Cơ Đốc Nhân
Hay, Cuộc Di Cư Của Các Tổ Phụ Sang Ai Cập

Khi tin tức đến cung điện của Pha-ra-ôn rằng các anh của Giô-sép đã đến, Pha-ra-ôn và mọi quan lại của người đều hài lòng. Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: “Hãy nói với các anh ngươi: ‘Hãy làm điều này: Chất đồ lên thú vật của các ngươi và trở về xứ Ca-na-an, và đem cha các ngươi cùng các gia đình các ngươi trở lại với ta. Ta sẽ ban cho các ngươi phần tốt nhất của xứ Ai Cập và các ngươi có thể hưởng sự màu mỡ của xứ.’ “Ngươi cũng được lệnh nói với họ: ‘Hãy làm điều này: Lấy một số xe từ Ai Cập cho con cái và vợ các ngươi, và đem cha các ngươi đến. Đừng bận tâm về đồ đạc của các ngươi, vì phần tốt nhất của toàn Ai Cập sẽ là của các ngươi.’” Vậy các con trai của Y-sơ-ra-ên đã làm như vậy. Giô-sép cho họ xe, như Pha-ra-ôn đã truyền, và người cũng cho họ lương thực cho cuộc hành trình. Người cho mỗi người trong số họ áo mới, nhưng cho Bên-gia-min người cho ba trăm miếng bạc và năm bộ áo. Và đây là những gì người gửi cho cha mình: mười con lừa chất đầy những vật tốt nhất của Ai Cập, và mười con lừa cái chất đầy thóc lúa, bánh và những lương thực khác cho cuộc hành trình của người. Sáng Thế Ký 45:16-23

Đây không phải là lần đầu tiên, như bạn đọc đã nhận thấy, vị tổ phụ Gia-cốp, cha của Giô-sép, được giới thiệu trong câu chuyện. Chúng ta đã thấy người, giữa những nỗi buồn chồng chất và ngày càng sâu, cúi mình như một cây sồi hùng vĩ trước cơn bão, trong cay đắng và đau đớn của linh hồn mà kêu lên: “Mọi điều này đều chống lại ta!” Giờ đây chúng ta nhìn người dưới một góc sáng khác và hạnh phúc hơn — được triệu gọi đi xuống Ai Cập để thấy và ôm lấy người con mà cái chết được cho là của người ấy người đã than khóc lâu dài và đau đớn như vậy. Bạn yêu dấu ơi, có một ánh sáng tươi sáng trong mọi đám mây tối của cuộc hành hương của Cơ Đốc nhân từ đất đến vinh hiển. Không phải tất cả đều là u ám và thê lương — nỗi đau đơn giản, không pha trộn và không giảm nhẹ. Con đường thì đa dạng, những viên đá lát nó có nhiều màu sắc, bức tranh khảm thật tinh xảo trong sự kết hợp và hình thức như chỉ một bàn tay thiên thượng mới có thể đặt được. Với Gia-cốp là như vậy, và với mọi “con trai của Gia-cốp” cũng như vậy. Nếu Chúa phá vỡ nơi an nghỉ trên đất của chúng ta, như chim đại bàng khuấy động tổ của nó, đó chỉ là để dẫn chúng ta bằng một con đường chúng ta chưa biết, vào một kinh nghiệm sâu sắc hơn về tình yêu của Ngài, một sự quen biết gần gũi hơn với chính Ngài, và một sự thích hợp trọn vẹn hơn trong ân điển và thánh khiết cho thiên đàng. Với vị tổ phụ mà lịch sử của người chúng ta giờ đây sẽ xem xét cũng là như vậy. Ba điểm trong giai đoạn này của câu chuyện minh họa Đấng Christ và dân sự Ngài là — CUỘC HÀNH TRÌNH, SỰ DỰ BỊ cho cuộc hành trình, và MỆNH LỆNH.

Thật là một chương mới và bất ngờ trong lịch sử của Gia-cốp! Ở một giai đoạn muộn của đời sống, vào một thời điểm mà mặt trời của nó dường như đang chạm vào chân trời, khi, như người ta sẽ giả định, mọi tư tưởng, sắp xếp và cảm xúc của người sẽ tụ lại quanh giai đoạn cuối cùng, sau cùng, nghiêm túc nhất của cuộc hành hương của người, kìa! người được sự quan phòng của Đức Chúa Trời triệu gọi rời bỏ đất nước mình, từ bỏ nhà mình, và lên đường cho một cuộc hành trình dài, mệt mỏi và nguy hiểm. Chúng ta cũng phải giả định rằng sẽ có nhiều điều trong bước đi này thử thách đức tin của người; nhiều điều sẽ làm người chán nản, đau buồn và buồn sầu. Không phải là một việc nhẹ nhàng đối với Gia-cốp khi từ bỏ nơi thiêng liêng và yêu dấu này, với mọi liên tưởng thân thương, thánh khiết của nó, và, ở tuổi của người, thực hiện cuộc hành trình dài và mệt mỏi này. Nhưng, bạn yêu dấu ơi, chúng ta không biết Đức Chúa Trời có thể gọi chúng ta đến điều gì, ngay vào chính thời điểm chúng ta đang giả định rằng cuộc hành hương mệt mỏi của đời sống sắp kết thúc. Thôi được, cứ như vậy đi; Đức Chúa Trời sẽ không triệu gọi bạn vào lúc cuối đời, vào một giai đoạn, có lẽ, khi bạn đang thở dài mong an nghỉ, khao khát sự yên tĩnh trọn vẹn, đến bất kỳ sự phục vụ, sứ mạng hay thử thách nào, mà trong đó Ngài không có những mục đích yêu thương, và những tư tưởng bình an để hoàn thành trong lịch sử và kinh nghiệm của bạn, và vì đó Ngài sẽ không chứng tỏ là “Đức Chúa Trời Toàn Năng” — Đức Chúa Trời đầy đủ mọi sự.

Hành trình của Cơ Đốc nhân chúng ta là gì nếu không phải là một cuộc hành trình? Cuộc hành trình của Gia-cốp là từ Ca-na-an vào Ai Cập, nhưng của Cơ Đốc nhân là từ Ai Cập vào Ca-na-an; và điều này tạo nên mọi sự khác biệt. Đức Chúa Trời, bởi ân điển tể trị của Ngài, đã đem chúng ta ra khỏi Ai Cập đạo đức của chúng ta, giải cứu chúng ta khỏi lò sắt, sự bạo ngược của Sa-tan, sự nô lệ của tội lỗi, mà theo bản chất chúng ta bị cuốn vào. Bằng một cánh tay hùng mạnh và mạnh mẽ, Ngài đã giải cứu chúng ta, và đặt mặt chúng ta hoàn toàn hướng về Ca-na-an, vào xứ phước hạnh ấy Ngài cuối cùng và chắc chắn sẽ đem chúng ta vào. Thời gian bắt đầu cuộc hành trình thuộc linh này thì khác nhau. Một số người bước vào nó sớm trong đời. Phước hạnh, phước hạnh gấp ba lần, cho những người, qua ân điển, quay lưng lại với thế gian này, những lạc thú của nó, những phù phiếm của nó, những niềm vui của nó, những quyến rũ của nó, những tội lỗi của nó, và lên đường cho cuộc hành trình Cơ Đốc; những người trong mùa tuổi trẻ được dẫn đến nếm trải rằng những điều ngọt ngào của đất là cay đắng, rằng mọi lời hứa của thế gian đều sai lầm, và rằng không có gì trong những niềm vui hấp dẫn nhất của nó có thể thỏa mãn cơn khao khát của linh hồn; những người, bởi Đức Thánh Linh phước hạnh, được dẫn đến thấy sự bại hoại của bản chất mình, tai họa của tấm lòng mình, sự vô giá trị hoàn toàn của sự công chính của chính mình, và đã đi đến bàn thờ của sự hiến dâng, và hiến dâng phần đầu tiên, và tốt nhất, và ngọt ngào nhất của đời mình cho Đức Chúa Trời, “Thà chịu khổ với dân của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng lạc thú của tội lỗi trong một mùa; coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là sự giàu có lớn hơn những kho báu của Ai Cập!” Những người khác lên đường cho cuộc hành trình lớn lao hướng về trời này muộn hơn trong đời. Họ được gọi vào tuổi trung niên, dầu họ đang chìm đắm trong những lo lắng và công việc của đời sống; thế nhưng chúng ta thật sự thấy rằng, bởi ân điển thiên thượng và tể trị, Chúa có thể, bất chấp mọi tính thế gian, xáo trộn và phấn khích mà họ bị bao quanh, tìm kiếm họ, và đem họ đến thấy sự trống rỗng và thiếu hụt hoàn toàn của những theo đuổi thế gian của họ trong việc làm cho họ thật sự hạnh phúc. Những người khác được dẫn vào bước vào hành trình mới và phước hạnh này vào tuổi già. Sau nhiều năm dài chưa được tái sinh, sống cho chính mình, cho thế gian và cho tội lỗi, tình yêu tuyển chọn và ân điển tể trị đã tìm kiếm và tìm thấy đối tượng của nó. Ngay khi mặt trời của đời người gần lặn, người đàn ông của bảy mươi hay tám mươi mùa đông đã bước bước đầu tiên hướng về Si-ôn, lên đường cho cuộc hành trình ấy, dầu bắt đầu vào giờ thứ mười một, sẽ kết thúc trong vinh hiển đời đời. Ôi sự kiên nhẫn vô hạn của Đức Chúa Trời! Thế nhưng mọi người Đức Cha đã ban cho Đấng Christ trong một giao ước đời đời sẽ đến với Ngài! Nhiều năm dài nổi loạn, mái tóc bạc nhuốm nhiều tội lỗi, một tấm lòng hóa đá vì sự không ăn năn, không tin và tính thế gian kéo dài, sẽ không cướp khỏi Chúa Giê-xu một viên ngọc nào trên vương miện Ngài.
Ngài sẽ tìm kiếm họ và đem họ về nhà, dầu đối tượng của tình yêu Ngài và chủ thể của ân điển Ngài là “tội nhân một trăm tuổi.” Ngài có thể biến một người cha trong tội lỗi thành một em bé trong Đấng Christ. Vậy, bạn yêu dấu ơi, điều này trình bày cho chúng ta một quan điểm thế nào về con đường về nhà của chúng ta! Không phải qua một thiên đàng của vẻ đẹp mà chúng ta đang du hành đến thiên đàng, nhưng qua một “đồng vắng hoang vu gào thét.” Đức Chúa Trời đã tìm thấy chúng ta trong đó, và qua đó Ngài dẫn chúng ta về nhà với chính Ngài, và Ngài sẽ làm cho chúng ta biết, qua kinh nghiệm hằng ngày, rằng thế gian chỉ là một sa mạc. Tôi sẽ không thốt ra một câu nào được tính toán để truyền đạt một ý tưởng sai lầm hay u ám về tôn giáo của Đấng Christ. Tôi tin rằng không một cá nhân nào biết hạnh phúc thật hay niềm vui thật là gì cho đến khi người ấy biết Đấng Christ; và rằng không một cá nhân nào thật sự vui hưởng những phước lành thuộc đời tạm của Đức Chúa Trời, những vẻ đẹp của tạo hóa, những công việc kỳ diệu của tay Ngài, cho đến khi con mắt thuộc linh của người ấy được mở ra; và rồi linh hồn được tạo dựng mới ấy thấy nhiều vinh hiển hơn trong những công việc của Đức Chúa Trời, nhiều vẻ đẹp hơn trong thiên nhiên, nhiều điều kỳ diệu hơn trong những hoạt động kỳ diệu của tay Đức Chúa Trời, hơn nhà triết học sâu sắc nhất với lớp màng bóng tối thuộc linh vẫn còn trên con mắt tâm trí của mình. Người không có một con mắt, một con mắt thuộc linh, để thấy những vẻ đẹp của sự mặc khải, vinh hiển của Đấng Christ, và vương quốc của Đức Chúa Trời, có một bức màn trên linh hồn mình, và không thể truy vết, chiêm ngưỡng và tôn thờ sự khôn ngoan và quyền năng, sự tốt lành và vẻ đẹp của Đức Chúa Trời, ngay cả trong thiên nhiên. Thế nhưng, bạn yêu dấu ơi, Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ làm cho chúng ta thấy hằng ngày rằng thế gian chúng ta đang đi qua chỉ là một đồng vắng hoang vu gào thét, một xứ khô hạn và nguy hiểm, mà trong đó người hành hương mệt mỏi thường khao khát đôi cánh của một con chim bồ câu để có thể bay đi và được an nghỉ. Đó là một cuộc hành trình mệt mỏi và nguy hiểm, và linh hồn của con cái Đức Chúa Trời thường nản lòng vì con đường. Ôi, bạn thường bị hạ xuống biết bao vì những khó khăn và chật hẹp của con đường. Bạn thấy mọi con đường đều là con đường hẹp và chật! Con đường của chân lý thì hẹp; con đường của sự vâng phục Cơ Đốc thì khó khăn; con đường của bổn phận Cơ Đốc thường phức tạp và bối rối; con đường của những bổn phận gia đình của bạn thường là một con đường rất thử thách. Tôi thương xót người hành hương Cơ Đốc xưng nhận đức tin mà không thấy thế gian là một sa mạc, con đường là một con đường hẹp và chật, và không được dẫn dắt ngày qua ngày để học từ kinh nghiệm sâu sắc rằng mình đang đi lên từ một đồng vắng, nhưng vẫn nương dựa vào Đấng Yêu Dấu của mình. Hãy nghi ngờ chính mình, hãy tra xét tấm lòng mình dưới ánh sáng của Lời Đức Chúa Trời nếu bạn thấy con đường Cơ Đốc là một con đường dễ dàng, nếu bạn thấy con đường là một con đường bằng phẳng, nếu bạn thấy thế gian mỉm cười với bạn, cổ vũ bạn tiến lên, tìm kiếm sự tương giao với bạn, ve vãn xã hội của bạn; hãy nghi ngờ trạng thái thật của tấm lòng mình, và hãy xem xét kỹ đường lối của mình; vì, hãy yên tâm về điều này, một người càng lớn lên trong ân điển và tiến lên trên con đường vinh hiển bao nhiêu, người ấy sẽ càng học biết rằng thế gian là một sa mạc, kẻ thuộc về thế gian là một kẻ phù phiếm, con đường thì bối rối; sự yếu đuối và thiếu hụt hoàn toàn của chính mình, và rằng những nguồn sức mạnh, khôn ngoan và ân điển mà Đức Chúa Trời đã cung cấp cho người đều được cất giữ trong Chúa Giê-xu Christ bấy nhiêu.

Một quan điểm khác về phần này của đề tài. Dầu cuộc hành trình của Gia-cốp là một cuộc hành trình dài, mệt mỏi, và có lẽ nguy hiểm, thế nhưng có nhiều điều để hướng về phía trước ở điểm kết thúc của nó. Tư tưởng được gặp Giô-sép, được cảm nhận cái ôm ấm áp của con trai mình, viễn cảnh đổi một xứ bị nạn đói đánh cho một xứ dư dật trong sự phong phú, hẳn đã rải nhiều tia nắng lên con đường thê lương ấy, chiếu sáng nó bằng hy vọng, và làm vui vẻ nó bằng giai điệu của bài ca. Bạn yêu dấu ơi; hãy nhìn đến điểm kết thúc của cuộc hành trình Cơ Đốc. Đừng nhìn vào sự gồ ghề của con đường; đừng bị nuốt chửng bởi những khó khăn của nó; đừng nản lòng vì những thiếu thốn của nó. Ôi, hãy nhìn đến điểm kết thúc của cuộc hành trình, đặc biệt là các thánh đồ cao tuổi. Có một sự sống vinh hiển ở điểm kết thúc của hành trình Cơ Đốc; có “hy vọng ở cuối cùng của ngươi:” đó là hy vọng được ở với Chúa Giê-xu; đó là viễn cảnh được thấy Chúa yêu dấu của bạn; đó là sự dự đoán vinh hiển được cảm nhận cái ôm của tình yêu Ngài; đó là niềm hy vọng phước hạnh, niềm hy vọng vinh hiển, niềm hy vọng chắc chắn, rằng khi bạn đã băng qua sa mạc, và thực hiện chặng cuối cùng của cuộc hành trình, bạn sẽ ở với Chúa mãi mãi. Ôi, vậy hãy để viễn cảnh ấy làm vui vẻ và làm mạnh mẽ bạn! Bạn sẽ ít nản lòng, ít chán nản và ít ngã lòng vì con đường hơn, nếu bạn dừng lại nhiều hơn trên điểm kết thúc vinh hiển, phước hạnh và cao cả của nó. Sớm thôi bạn sẽ thoát ra khỏi một sa mạc khô cằn vào một khu vườn xinh đẹp, từ một đồng vắng của bão tố vào một thiên đàng của vẻ đẹp, từ một xứ khan hiếm và đói kém vào một xứ giàu có phong phú và ánh nắng đời đời. “Vì Đức Chúa Trời của ngươi đem ngươi vào một xứ tốt lành, một xứ có suối nước, có nguồn và vực sâu phun ra từ thung lũng và đồi; một xứ có lúa mì, và lúa mạch, và cây nho, và cây vả, và cây lựu; một xứ có dầu ô-liu, và mật ong; một xứ mà trong đó ngươi sẽ ăn bánh không khan hiếm, ngươi sẽ không thiếu bất cứ vật gì trong đó.”

Giờ hãy quan sát SỰ DỰ BỊ mà Giô-sép đã thực hiện cho cuộc hành trình này của cha mình và các anh mình. Chúng ta hãy chỉ lấy hai hay ba điểm nổi bật minh họa những chân lý thuộc linh chúng ta muốn đặt trước bạn. Trước hết, bạn sẽ quan sát rằng Pha-ra-ôn ra lệnh cho Giô-sép gửi phương tiện vận chuyển cho cha mình và nhà mình từ Ca-na-an đến Ai Cập. “Hãy lấy xe từ xứ Ai Cập. ... Và Giô-sép cho họ xe, theo mệnh lệnh của Pha-ra-ôn.” Đây là những phương tiện mà nhờ đó cha người và nhà người sẽ được đưa đi cách an toàn và thoải mái trong quá trình di chuyển từ Ca-na-an vào Ai Cập. Bạn yêu dấu ơi, Đức Chúa Trời đã cung cấp mọi phương tiện cho cuộc hành trình của linh hồn từ đất đến thiên đàng; Ngài đã dự đoán mọi nhu cầu cấp bách của nó, và đã cung cấp mọi sự giúp đỡ thuộc linh mà nhờ đó chúng ta băng qua thế giới sa mạc này, và đến nơi an toàn trong vinh hiển. Tôi nài xin bạn, đừng bỏ qua sự tỏ bày kỳ diệu này về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với, và sự chăm sóc của Ngài cho, Hội Thánh Ngài. Ngài đã không để chúng ta tự lo liệu bằng nguồn lực của chính mình. Nói cách khác, Ngài đã không để chúng ta tự tìm đường về nhà một cách thiếu nhân từ bằng sự khéo léo hay khả năng tự duy trì của chính mình. Ngài đã cung cấp cho cuộc hành trình an toàn, chắc chắn của linh hồn bạn ra khỏi Ai Cập này, băng qua đồng vắng hoang vu gào thét này, vào Ca-na-an thiên thượng mà Chúa đã hứa. Trước hết, tôi có nên nhắc bạn, một sự giúp đỡ thiên thượng biết bao, một phương tiện mạnh mẽ biết bao là CHÍNH LỜI NGÀI? Đức Chúa Trời đã ban cho bạn Cuốn Sách phước hạnh này để làm bản đồ, người hướng dẫn của linh hồn bạn, đang đi qua đến cõi đời đời. Chúng ta không cần ánh sáng, sự khôn ngoan, sự dạy dỗ của con người để dẫn chúng ta qua bóng tối, nguy hiểm và cám dỗ của hành trình chúng ta. Hãy để chúng ta là những học viên siêng năng của Lời mặc khải của Đức Chúa Trời, trở nên quen thuộc hơn với những nội dung vinh hiển của nó, lặn sâu hơn vào những chỉ dẫn thiên thượng của nó, và rồi chúng ta sẽ không cần những quan điểm thô sơ, pha loãng về chân lý phát xuất từ ngòi bút con người, có lẽ thường làm choáng váng, dẫn sai, và lôi cuốn chúng ta bằng sự dạy dỗ tai hại cho sự tiến bộ thuộc linh, sự thánh khiết và sự an ủi của chúng ta. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời làm cho chúng ta quen biết tốt hơn với chân lý quý báu này, rằng KINH THÁNH, Lời mặc khải của Ngài, là người hướng dẫn trọn vẹn và do thiên thượng cung cấp của chúng ta đến thiên đàng! Người có những chân lý của Cuốn Sách này được viết trên lòng mình, được dệt vào kinh nghiệm của linh hồn mình, sẽ không lạc đường. Với Đức Thánh Linh là thầy dạy của mình, người sẽ không sai lầm trên con đường thánh khiết, cũng không bị để cho sự hiểu biết mù quáng của chính mình, cũng không bị quăng qua lại “bởi sự xảo quyệt của loài người và sự mưu mô ranh mãnh mà họ nằm chờ để lừa dối;” nhưng, phó thác mình cho ánh sáng, sự dạy dỗ và sự hướng dẫn của cuốn sách được soi dẫn này, người sẽ thấy rằng Giô-sép thuộc linh của mình đã cung cấp cho mình một phương tiện an toàn từ đất đến thiên đàng trong những chỉ dẫn, giáo lý, điều răn và lời hứa phước hạnh của chính Lời mặc khải của Đức Chúa Trời.

CHỨC VỤ CỦA PHÚC ÂM là một phương tiện khác do thiên thượng chỉ định cho sự tiến lên về nhà của linh hồn chúng ta. Chức vụ Cơ Đốc là một định chế được Đấng Christ sắc phong. Nó được chỉ định để dạy dỗ Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong chân lý, sự công chính và sự thánh khiết, và để kêu gọi dân của Đức Chúa Trời vào; và người cố ý và biết rõ mà phớt lờ định chế này của Đức Chúa Trời, sẽ phớt lờ bất kỳ giáo nghi hay giáo lý nào của Kinh Thánh, và sẽ lấy khỏi Hội Thánh trong cuộc hành quân về nhà của nàng một trong những trợ thủ và sự giúp đỡ mạnh mẽ nhất của nàng. Chúng ta đọc: “Và Ngài đã cho một số người làm sứ đồ; một số làm tiên tri; một số làm người truyền giảng Phúc Âm; một số làm mục sư và giáo sư; để làm cho các thánh đồ được trọn vẹn, vì công việc của chức vụ, vì sự gây dựng thân thể của Đấng Christ.” Ôi, vâng, bạn yêu dấu ơi, tôi không cần phải kêu gọi kinh nghiệm của bạn về việc bạn đã thường có dịp cảm tạ Đức Chúa Trời vì một chức vụ sống động, tôn cao Đấng Christ, thánh khiết biết bao; bạn đã thường ngợi khen Ngài vì sự dạy dỗ được truyền đạt vào tâm trí bạn, sự an ủi được nhỏ vào tấm lòng bạn, ánh nắng được phản chiếu lên con đường tối tăm và u ám của bạn, qua kênh do thiên thượng chỉ định và tác nhân phước hạnh này biết bao. Và như vậy chức vụ Cơ Đốc, bắt nguồn từ Đức Chúa Trời, được Đầu vĩ đại của nàng ban cho Hội Thánh, đã chứng tỏ là một trong những phương tiện thiên thượng cho quá trình di chuyển thuộc linh của tín hữu băng qua sa mạc vào Ca-na-an vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã hứa đem dân Ngài vào. Hãy bày tỏ lòng biết ơn của bạn vì sự chỉ định của nó, và cho thấy sự đánh giá của bạn về giá trị của nó, bằng cách nâng đỡ nó bằng những lời cầu nguyện tha thiết, tin kính của bạn; nhớ rằng sự tiến bộ của bạn trong sự hiểu biết và ân điển thuộc linh sẽ theo cùng tỷ lệ với sự tiến bộ của mục sư của bạn. Ông chỉ có thể dạy dỗ và giúp đỡ bạn tùy theo mức ông tự mình được Đức Chúa Trời dạy dỗ và làm giàu. Do đó, hãy để cả ông và chức vụ của ông là gánh nặng thường xuyên trong lời cầu nguyện của bạn. Hãy nhớ rằng “một dân sự cầu nguyện tạo nên một mục sư giảng dạy.” Và, ôi, ông cần những lời cầu thay tha thiết và liên tục nhất của bạn biết bao! Ông có những yếu đuối và cám dỗ, thử thách và nỗi buồn, mà, có lẽ, tính thiêng liêng sâu sắc của chức vụ ông che giấu gần như khỏi mọi con mắt. Vì ông giảng cách vinh hiển về tình yêu của Đấng Christ, chúng ta nghĩ rằng tình yêu của chính ông không bao giờ nguội lạnh. Vì ông trình bày cách tha thiết về quyền năng mạnh mẽ của đức tin, chúng ta cho rằng đức tin của chính ông không bao giờ bị thử thách. Vì ông tuôn đổ những sự an ủi mạnh mẽ như vậy, chúng ta tưởng tượng rằng tấm lòng của chính ông xa lạ với nỗi buồn. À! ông giẫm trên một con đường mà bầy chiên của ông biết rất ít. Vì họ ông bị cám dỗ, vì họ ông bị thử thách, vì họ ông được an ủi: vâng, vì cớ họ và vì chính ông, ông thường bị kể như một con chiên dành cho lò sát — sẵn sàng hy sinh sức khỏe, sự giàu có, sự thoải mái, danh tiếng, trong một lời, chính bản thân ông, để ông có thể trình bày họ là niềm vui và vương miện của ông trong ngày của Chúa. Vậy hãy cầu nguyện cho mục sư của bạn!

Và, tôi xin thêm, một phương tiện do thiên thượng chỉ định và phước hạnh biết bao là HỘI THÁNH của Đức Chúa Trời! Điều này có vẻ là một nghịch lý, nhưng đó là sự thật. Hội Thánh có thể giúp Hội Thánh, thánh đồ có thể giúp thánh đồ, anh em có thể giúp anh em; và đây là một trong những sắp xếp khôn ngoan của Đấng Christ. Ngài đã không chỉ định các thiên sứ để nâng đỡ, và dạy dỗ, và làm mạnh mẽ, và cảm thông với các thánh đồ của Ngài; nhưng là những thánh đồ đồng bạn, những tín hữu đồng bạn, những tội nhân đồng bạn được ân điển cứu chuộc. Giờ đây, Hội Thánh là một tác nhân mạnh mẽ nhất cho sự thăng tiến của các thành viên của nó. Khi các thánh đồ của Đức Chúa Trời đang bước đi gần gũi với Cha trên trời của họ, đang sống trong sự tương giao gần gũi với cõi đời đời, và đang sống dưới nhiều sự xức dầu của Đức Thánh Linh, ôi, họ là những người giúp đỡ mạnh mẽ biết bao cho các thánh đồ; và Đức Chúa Trời thường làm mạnh mẽ, nâng đỡ và an ủi một người anh em yếu đuối, nhút nhát, nản lòng, buồn sầu, bằng sức mạnh, ân điển, sự cảm thông của một người khác biết bao! Đừng bao giờ quên, bạn yêu dấu ơi, bạn có thể là một sự giúp đỡ cho một người lữ khách mệt mỏi khốn khổ nào đó băng qua sa mạc cát này, thường nản lòng và bị hạ xuống vì sự mệt mỏi của con đường — bạn có thể, bằng lòng nhân từ và sự cảm thông, an ủi, nâng đỡ và xoa dịu người ấy biết bao, và như vậy làm êm dịu và tăng tốc người ấy hướng về trời. Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải được nuôi dưỡng bởi Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Mọi khớp phải cung cấp một chức vụ nào đó cho toàn thân, mọi chi thể phải cảm thông với các chi thể khác, mỗi chi thể đóng góp vào sức sống, sự lành mạnh và sự thăng tiến của toàn thể; để không có một chi thể nào của thân thể, thấp nhất, yếu nhất và không đáng kể nhất, mà không thể, và không, đóng góp điều gì đó vào việc nâng đỡ, làm mạnh mẽ và thăng tiến Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong quá trình di chuyển của nàng từ ngôi nhà sa mạc này đến thiên đàng. “Thay vào đó, nói chân lý trong tình yêu thương, chúng ta sẽ trong mọi sự lớn lên trong Đấng là Đầu, tức là Đấng Christ. Từ Ngài, toàn thân, được nối kết và giữ chặt bởi mọi dây chằng nâng đỡ, lớn lên và tự gây dựng trong tình yêu thương, khi mỗi phần làm công việc của nó.”

Và một phương tiện mạnh mẽ nữa đến thiên đàng là NGAI ÂN ĐIỂN. Không điều gì thăng tiến, tôi suýt nói là đưa, linh hồn hướng về thiên đàng như lời cầu nguyện. Sự ngợi khen là một sự giúp đỡ mạnh mẽ, và khi chúng ta đầy sự ngợi khen thật, chúng ta tiến gần hơn đến điều công việc của chúng ta trên thiên đàng sẽ là hơn khi ở trong lời cầu nguyện. Thế nhưng, lời cầu nguyện là công việc phù hợp hơn của Hội Thánh trên đất; và khi hơi thở thiên thượng này căng buồm của nó, con thuyền của chúng ta được mang đi nhanh chóng và an toàn về phía bến thiên thượng. Hỡi người anh em khốn khổ, yếu đuối, nhút nhát! Đức Chúa Trời đã ban cho bạn phương tiện của một ngai ân điển; hãy sử dụng nó thật nhiều. Hãy thường xuyên bước vào cỗ xe thiên thượng này, với mọi gánh nặng, và lo lắng, và nỗi đau của bạn, và xem nó sẽ đưa linh hồn bạn về phía Đức Chúa Trời nhanh chóng và dịu dàng biết bao. Những lời cầu nguyện của bạn sẽ đến nơi ở thánh của Ngài, ngay vào thiên đàng. Giô-sép đích thực của bạn đã gửi nó đến để nâng tâm trí, tấm lòng, linh hồn bạn thường xuyên lên với chính Ngài; và, thăng lên trong phương tiện này, những hơi thở của bạn sẽ chạm đến ngai. Chúa chờ đợi để ban ân điển; và bạn chỉ cần biện hộ bằng danh của Chúa Giê-xu, bước vào nơi chí thánh bằng huyết Ngài, và bạn sẽ có quyền năng với Đức Chúa Trời, và sẽ thắng thế. Ôi, lời cầu nguyện là một thứ làm mạnh mẽ và nâng linh hồn lên mạnh mẽ biết bao! “Như cây thường xuân yếu đuối tự nhiên, mà, nếu không có chỗ dựa, sẽ chỉ bò lết trên đất, bằng cách bám vào một cây hay tòa nhà lân cận nào đó, hay quấn mình quanh nó, như vậy lớn lên và thịnh vượng, và vươn lên cao hơn và cao hơn, và gió càng thổi và bão tố càng đập vào nó, nó càng bám chặt hơn, và càng níu gần hơn, và những sợi của nó càng ôm chặt hơn điều nâng đỡ nó, và nó vẫn không bị tổn hại; thì Cơ Đốc nhân, yếu đuối tự nhiên, bằng lời cầu nguyện nối kết mình với Đấng Toàn Năng, và nguy hiểm và khó khăn càng vây hãm người bao nhiêu, chúng càng hiệp nhất người với Đức Chúa Trời của mình chặt chẽ bấy nhiêu; người vươn tới, và nương dựa vào, và bám vào, ngai ân điển, và được làm mạnh mẽ bằng sức mạnh thiên thượng.”

Chúng ta đến với SỰ DỰ BỊ cho con đường; nó được nêu trong câu 23 những gì sự dự bị ấy là: “Người cho mỗi người trong số họ áo mới, nhưng cho Bên-gia-min người cho ba trăm miếng bạc và năm bộ áo. Và đây là những gì người gửi cho cha mình: mười con lừa chất đầy những vật tốt nhất của Ai Cập, và mười con lừa cái chất đầy thóc lúa, bánh và những lương thực khác cho cuộc hành trình của người.” Giô-sép thật chu đáo và nhân từ khi thực hiện sự dự bị dồi dào này cho những nhu cầu và cần thiết thuộc đời tạm của toàn nhà. Giô-sép của chúng ta có kém chu đáo, kém cẩn thận và kém quan tâm hơn không? Ôi, không! Đấng Christ đã cung cấp cho mỗi bước của cuộc hành trình về nhà của chúng ta đến với chính Ngài đã được vinh hiển. Bạn sẽ không tìm thấy một khó khăn nào trên con đường của bạn, một nguy hiểm nào trên lối đi của bạn, sẽ không nảy sinh một nhu cầu, thử thách hay đau khổ mới nào, mà Đức Chúa Trời sẽ không đã cung cấp cho nó trong sự đầy đủ của Con yêu dấu của Ngài, và trong những nguồn cung của giao ước ân điển đời đời của Ngài. Ôi, điều này nên làm vui vẻ, làm mạnh mẽ và làm sống động chúng ta biết bao; nó nên giữ bạn bình tĩnh, vui vẻ và tin cậy biết bao! Hãy để tương lai của bạn hoàn toàn cho Đấng Christ, Đấng đã dự đoán tất cả. Giả sử ngày mai bạn gặp một nhu cầu cấp bách mới nào đó, đối mặt một thử thách mới nào đó, đối diện một kẻ thù mới nào đó; cứ như vậy đi — bạn sẽ thấy rằng Giô-sép của bạn đã đi trước bạn trong tất cả. Khi rắc rối đến, ân điển sẽ đến nâng đỡ nó; khi bối rối đến, lời khuyên sẽ đến hướng dẫn nó; khi đau buồn đến, sự xoa dịu sẽ đến làm dịu nó. Bạn sẽ thấy, bạn yêu dấu ơi, rằng Đấng Christ đã đi trước bạn; rằng Ngài đã cung cấp một nguồn cung dồi dào cho mọi nhu cầu cấp bách thuộc linh có thể nảy sinh ở mỗi bước của cuộc hành trình của bạn. Một lần nữa tôi muốn nhắc bạn về những “điều tốt lành” mà Đức Chúa Trời đã cung cấp cho việc duy trì Hội Thánh Ngài trong cuộc du hành qua đồng vắng của nàng — cho sự nuôi dưỡng của mỗi thánh đồ cá nhân. Chúng ta có thể thốt lên cùng với Tác Giả Thi Thiên: “Ôi, sự tốt lành của Ngài lớn biết bao, là điều Ngài đã cất giữ cho những người kính sợ Ngài!” Mọi sự giàu có của giao ước ân điển đời đời đều là của chúng ta — mọi sự đầy đủ ở trong Đấng Christ Giê-xu đều là của chúng ta — mọi kho báu của Phúc Âm đời đời đều là của chúng ta — mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là của chúng ta. Đây là “lương thực cho con đường” của chúng ta — “chất đầy thóc lúa, bánh và thịt.” Vậy tại sao chúng ta lại ngất xỉu, nản lòng hay tuyệt vọng? Chúng ta, trong cuộc hành quân hằng ngày, trong xung đột với những thử thách mới, cám dỗ mới, nhu cầu cấp bách mới, có nên khuất phục trước hoàn cảnh của mình, khi đức tin, nhìn vào những nguồn lực không cạn kiệt của nó, có thể đối mặt với chúng mà không một nỗi sợ không? “Đức Chúa Trời của tôi sẽ cung cấp mọi nhu cầu của các ngươi theo sự giàu có của Ngài trong vinh hiển,” (hay, những sự giàu có vinh hiển của Ngài,) “bởi Đấng Christ Giê-xu.” Có bánh trong nhà Cha chúng ta, và dư dật — nhiều thóc lúa trong Ai Cập — mọi sức mạnh, mọi ân điển kiềm chế, mọi tình yêu thúc ép, mọi sự cảm thông của con người, và mọi quyền năng thiên thượng trong Đấng Em-ma-nu-ên của chúng ta, Đức Chúa Trời luôn ở với chúng ta, Giô-sép đã được tôn cao, ngự trên ngai và được vinh hiển của chúng ta. Đấng đang dẫn chúng ta đến thiên đàng sẽ đem chúng ta đến đó bằng chi phí của chính Ngài và dưới đoàn hộ tống của chính Ngài.

Nhưng Giô-sép không chỉ cung cấp sự duy trì, mà còn cung cấp y phục. Điều này minh họa một sự dự bị thuộc linh rất quý báu và vinh hiển của Đấng Christ. Giô-sép là một người hào phóng, và người đã nghĩ ra những điều hào phóng; một người giàu có, và người đã ban cho cách dồi dào; người là một hoàng tử, và người đã cung cấp theo cách của một hoàng tử. Giô-sép đích thực của chúng ta cung cấp y phục dồi dào cho linh hồn của các thánh đồ Ngài trong cuộc hành trình về nhà của họ; Ngài đã cung cấp không chỉ một y phục, mà là những y phục đa dạng; và chúng ta nên biết chúng là gì, để chúng ta có thể mặc lấy và mang chúng. Điều đầu tiên Ngài đã cung cấp là chiếc áo công chính, bao phủ, làm đẹp, và hoàn toàn xưng công chính các thánh đồ của Đấng Tối Cao; sự công chính vinh hiển và trọn vẹn ấy mà trong đó chúng ta đứng mãi mãi được chấp nhận, và trong đó, nếu chúng ta chết vào khoảnh khắc này, chúng ta sẽ hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời, không chỉ “không thể trách được” (đó không phải là một bản dịch tốt, vì chúng ta có thể bị trách, nhưng không bị trách) “và không thể quở trách được” (hay, không bị quở trách) “trước mặt Ngài,” không có bất cứ điều gì chống lại chúng ta mà luật pháp, sự công lý hay tội lỗi có thể cáo buộc. Giờ đây, đây là sự công chính miễn tội cho bạn nếu bạn tin. Đấng Christ đã cung cấp nó, Đức Thánh Linh mặc nó cho bạn, đức tin tiếp nhận nó, và Đức Chúa Trời xưng công chính bạn qua nó. “Ấy là Đức Chúa Trời xưng công chính.” Nhận ra việc bạn được mặc lấy y phục thiên thượng này, bạn có thể theo đuổi cuộc hành trình qua đời sống với sự bình an của Đức Chúa Trời cai trị trong lòng bạn, và niềm hy vọng vinh hiển tỏa ra một vầng hào quang tươi sáng quanh đoạn kết của nó. Không một nghi ngờ hay sợ hãi nào về tương lai cần làm xáo trộn tâm trí bạn trong khi đức tin của bạn có thể bao bọc mình trong “sự công chính của Đấng Christ, là sự công chính đến với mọi người và ở trên mọi người tin.” Được xưng công chính bởi đức tin trong Đấng Christ, bạn chắc chắn sẽ vào thiên đàng, và được tìm thấy trong Ngài, “Đức Chúa Trời là Sự Công Chính của Chúng Ta.”

Còn một y phục nữa được Giô-sép vinh hiển của chúng ta cung cấp. Đấng Christ tự do cung cấp, không chỉ chiếc áo công chính, mà còn y phục của sự nên thánh. Chính Đấng Christ là sự nên thánh của chúng ta. Khi Đấng Christ, bởi Đức Thánh Linh lớn lên trong chúng ta, và chúng ta trở nên phù hợp với hình ảnh của Đấng Christ, Ngài trở thành sự nên thánh của chúng ta. Chúng ta chỉ lớn lên thánh khiết tùy theo mức chúng ta tiến gần đến bản chất, tâm linh và hình ảnh của Đấng Christ. Đây là sự thánh khiết đích thực, và không có gì khác là như vậy. Sự thánh khiết không bao gồm việc kiêng ăn, cầu nguyện, những bổn phận, nghi thức và lễ nghi tôn giáo. Biết bao người trong thời nay đang tuân giữ cách tôn giáo và cứng nhắc mọi điều bên ngoài này, mơ về sự thánh khiết và sự thích hợp cho thiên đàng, mà không có một chút sự nên thánh thật nào! Thật là một ảo tưởng đáng sợ và tai hại biết bao! Sự nên thánh của bạn, bạn yêu dấu ơi, là Đấng Christ — Đấng Christ lớn lên trong bạn, “Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta thành sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc.” Đây là y phục thánh Đấng Christ đã cung cấp cho cuộc hành trình về nhà của bạn. Bạn phải chiến đấu với tội lỗi còn ở trong, và xung đột với cám dỗ bên ngoài. Nhưng đừng bao giờ quên rằng bạn phải sống nhờ Đấng Christ cho sự nên thánh của bạn nhiều như cho sự xưng công chính của bạn; rằng ân điển Ngài đã cam kết khuất phục những gian ác của bạn, vũ trang cho bạn trong xung đột, ban cho bạn tài năng trong trận chiến thánh, và chiến thắng cuối cùng trên mọi kẻ thù của bạn; và theo tỷ lệ Đấng Christ lớn lên trong bạn, bạn sẽ lớn lên trong một sự ghét tội lỗi đích thực, trong một tình yêu sâu đậm hơn dành cho sự thánh khiết, và như vậy trong sự nên thánh thật, theo Phúc Âm. Thêm vào chiếc áo công chính, và y phục của sự nên thánh, mà tín hữu được mặc lấy, còn có những đồ trang sức của Đức Thánh Linh, những đồ trang điểm của tính cách Cơ Đốc, những ân điển thiên thượng luôn đi kèm với sự công chính của các thánh đồ, chứng tỏ và minh họa mối liên hệ cao cả và thánh khiết của họ với Đức Chúa Trời. Cảnh tượng đáng yêu biết bao! Một tội nhân được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ, vinh hiển hoàn toàn bên trong qua sự đổi mới của Đức Thánh Linh, và trong bước đi bên ngoài và hữu hình của mình bày tỏ, trong sự kết hợp tuyệt đẹp của chúng, những ân điển và trái khác nhau của Đức Thánh Linh. Tín hữu có thể thốt lên cách chính đáng: “Tôi sẽ rất vui mừng trong Chúa, linh hồn tôi sẽ vui vẻ trong Đức Chúa Trời tôi; vì Ngài đã mặc cho tôi những y phục của sự cứu rỗi, Ngài đã bao phủ tôi bằng chiếc áo công chính như một tân lang tự trang điểm bằng đồ trang sức, và như một tân nương tự trang điểm bằng đồ nữ trang.” Những ân điển thiêng liêng này của Đức Thánh Linh có được bày tỏ trong đời sống chúng ta không, bạn yêu dấu ơi? Tôn giáo của chúng ta có đáng yêu không? đời sống Cơ Đốc của chúng ta có được trang điểm như vậy không? Chúng ta có đang bước đi trong Đức Thánh Linh, và không làm thỏa mãn những dục vọng của xác thịt không? Chiếc áo công chính của Đấng Christ có được thắt quanh chúng ta bởi những ân điển của Đức Thánh Linh, như vậy bước đi với Chúa Giê-xu trong áo trắng, và trong niềm vui và sự an ủi của Đức Thánh Linh không? Ôi, hỡi các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời qua Đức Thánh Linh, các ngươi nên bước đi thánh khiết, và nhẹ nhàng, và cẩn thận biết bao! Một đền thờ của Đức Thánh Linh! — thiên đàng không có một cấu trúc nào thiêng liêng hơn và được Đức Chúa Trời yêu thương hơn! Thế nhưng làm sao chúng ta giữ nó khỏi bị ô uế, hay tẩy sạch nó khi bị ô uế, ngoài bằng việc thường xuyên áp dụng “huyết rảy ra?” Tội lỗi còn ở trong hẳn phải có, tội lỗi bên ngoài hẳn sẽ có; nhưng Nguồn đã mở, và trong đó chúng ta phải tắm rửa hằng ngày. Chỉ một mình huyết Ngài sẽ giữ lương tâm sạch, tâm trí bình an, và tấm lòng trong sự tương giao gần gũi, như con cái với Đức Chúa Trời.

Như vậy chúng ta đến với MỆNH LỆNH của Giô-sép cho các anh mình — “Đừng bận tâm về đồ đạc của các ngươi, vì phần tốt nhất của toàn Ai Cập sẽ là của các ngươi.” Mệnh lệnh này là bắt buộc. Họ không được để mắt mình tiếc bất kỳ tài sản trần gian nào họ giờ đây đang từ bỏ. Họ cũng không được than phiền hay tiếc nuối rằng họ đang từ bỏ đất nước, nhà cửa và tài sản của mình, vì xứ mà họ đang di cư đến, với mọi sự giàu có và dư dật của nó, là của họ. Lệnh truyền này thật khôn ngoan. Việc chất gánh nặng lên mình bằng những vật họ đang rời bỏ sẽ chỉ làm tăng thêm lo âu và sự lo lắng của họ — làm chậm tiến trình của họ và kéo dài cuộc hành trình của họ. Một tư tưởng sẽ rải ánh nắng lên con đường của họ — tư tưởng được thấy Giô-sép, và được hoàn toàn miễn khỏi sự thiếu thốn và lao nhọc giữa sự dư dật và an nghỉ của Ai Cập. Bạn yêu dấu ơi, sự dạy dỗ thuộc linh tại đây thật sâu sắc biết bao! Điều răn nó truyền cho người di cư hướng về trời thật thánh khiết và không thuộc về đất biết bao! Chúng ta đang đi qua thế gian này đến vinh hiển. Và mệnh lệnh của Chúa chúng ta là, chúng ta phải không ngừng quên những điều được thấy và thuộc đời tạm, cũng đừng coi trọng thế gian, những sở hữu và hấp dẫn của nó, trong sự dự đoán về thế giới vinh hiển ở trước mặt chúng ta. Chúa Giê-xu của chúng ta phán: “Đừng tích trữ cho mình kho báu trên đất. Đừng lo lắng về sự sống mình, về điều các ngươi sẽ ăn, hay điều các ngươi sẽ uống; cũng đừng lo về thân thể mình, về điều các ngươi sẽ mặc.” Người đi theo Đấng Christ phải coi sự giàu có và vinh hiển của đất, những lạc thú và chính trị của thế gian này, là không gì đối với mình; và không ngừng tách mình khỏi những điều thuộc về đất và thuộc đời tạm, người phải dấn tới phía trước hướng đến những điều thuộc về trời và đời đời. Biết bao con cái của Đức Chúa Trời, người lẽ ra phải lớn lên trong ân điển và tiến lên trong tính thuộc về trời, lại không ngừng làm vướng chân mình bằng đất sét của trần gian, dệt quanh mình lưới và mắt lưới của những ràng buộc thuộc về đất, thuộc về xác thịt, thuộc về giác quan, như vậy cản trở sự tiến bộ thuộc linh của mình! Làm sao người có thể lớn lên trong ân điển và tâm trí hướng về trời nếu điều này là như vậy? Hoàn toàn không thể. Bạn phải trở nên chết hơn đối với đất, bị đóng đinh hơn đối với thế gian, và nhận ra nhiều hơn quyền năng của sự sống lại của Đấng Christ trong linh hồn bạn. Đây là lời khuyên nhủ của vị sứ đồ: “Vậy nếu các ngươi đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên cao, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy để tình cảm của các ngươi hướng về những điều ở trên cao, không phải những điều trên đất. Vì các ngươi đã chết, và sự sống của các ngươi đã được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời.” “Vậy hãy làm chết các chi thể của các ngươi ở trên đất.” Giô-sép đích thực của bạn, Chúa Giê-xu phước hạnh của bạn, phán với bạn cách mạnh mẽ: “Đừng coi trọng những tài sản trên đất của ngươi, đồ đạc của ngươi, lợi thế thế gian của ngươi; đừng tiếc nuối sự mất mát và hy sinh nhà cửa, bạn bè và tài sản, mà ngươi thực hiện vì sự gắn bó của ngươi với Ta, sự phục vụ của Ta, và sự nghiệp của Ta; hãy coi tất cả là hư ảo và rác rưởi; hãy thắt lưng tâm trí ngươi để chịu đựng sự sỉ nhục của Ta, chia sẻ sự quở trách của Ta, vâng, để từ bỏ mọi sự không tin kính, để ra khỏi thế gian và làm những môn đồ mang thập tự giá của Ta. Ta đã cất giữ cho ngươi kho báu trên thiên đàng, sự giàu có vô hạn, một cơ nghiệp không hư nát, những sự giàu có không hư mất, những niềm vui không làm ngán, một vương miện vinh hiển không phai tàn. Hãy coi thế gian là sự mất mát, mọi điều thiện được tạo dựng là rác rưởi, và chính tạo vật là hư ảo, vì vinh hiển, và vinh dự, và sự bất tử sẽ sớm là của ngươi.” Như vậy Chúa phước hạnh của chúng ta sẽ dạy dỗ, làm vui vẻ, và làm sống động chúng ta trong cuộc hành trình hướng về trời của chúng ta, bằng cách bảo chúng ta ngừng sự lo lắng trần gian không cần thiết, và vun đắp tinh thần, tâm trí và niềm hy vọng của những người hành hương đang du hành đến thành thiên thượng! Phù hợp với điều này là toàn bộ khuynh hướng của Lời Đức Chúa Trời. Những lời khuyên nhủ của nó thật ấn tượng và mạnh mẽ biết bao! “Hãy đi, hãy đi, hãy ra khỏi đó, đừng chạm vào vật ô uế; hãy ra khỏi giữa nàng; hỡi các ngươi là những người mang những khí cụ của Chúa, hãy sạch.” “Vậy chúng ta hãy ra đến với Ngài bên ngoài trại, mang lấy sự quở trách của Ngài.” “Chúng ta hãy cởi bỏ mọi gánh nặng, và tội lỗi dễ dàng vây hãm chúng ta, và chúng ta hãy chạy với sự kiên nhẫn cuộc đua đã đặt trước mặt chúng ta, nhìn vào Chúa Giê-xu.” Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để ghi lòng những lời khuyên nhủ này về tâm trí hướng về trời! Chúng ta chỉ đang băng qua một xứ sa mạc trên đường về nhà với Đấng Christ. Ngài đã hứa rằng bánh và nước của chúng ta sẽ chắc chắn, và rằng chúng ta sẽ không thiếu điều thiện nào. Vậy, trên Ngài, chúng ta hãy trao sự lo lắng của mình, không lo âu về bất cứ điều gì ngoài việc làm sao chúng ta có thể bước đi để làm đẹp lòng Ngài trong mọi sự. Đời sống đức tin này, mà nhờ đó chúng ta trở nên chết đối với thế gian như vậy, sẽ sớm dẫn chúng ta đến chặng cuối cùng của cuộc hành trình về nhà của chúng ta. Đấng đã ở với chúng ta trong mọi chặng trước đó của nó, sẽ ở với chúng ta trong chặng cuối cùng và kết thúc này, chặng nghiêm túc và nhiều biến cố nhất của nó. Hỡi người hành hương mệt mỏi, run rẩy, đừng nghĩ rằng Ngài sẽ bỏ rơi bạn khi ấy cho những nguồn lực của chính bạn. Ôi không! Chúa Giê-xu đã cung cấp cho giờ và những chi tiết của sự ra đi của dân sự Ngài. Ngài sẽ gửi cùng với phương tiện sẽ đem bạn về nhà đến vinh hiển, ân điển, sức mạnh và hy vọng cho quá trình di chuyển nghiêm túc ấy. Đấng Christ sẽ ở với bạn khi ấy; và, Đấng Christ ở với bạn, mọi sự sẽ tốt lành — thấy GIÊ-XU, bạn “sẽ không thấy sự chết.”

“Khi giờ cuối cùng của con gần kề. Cuộc hành trình buồn cuối cùng của con đã thực hiện, Lạy Chúa Giê-xu, xin Ngài đứng bên con, Đừng để con bị bỏ rơi. Lạy Chúa! linh hồn con con phó thác Vào đôi tay thiên thượng yêu thương của Ngài, Nó được an toàn trong sự gìn giữ của Ngài.” “Vô số như cát trên bờ biển, Tội lỗi của con khi ấy có thể làm con kinh hãi; Thế nhưng, dầu lương tâm con làm con đau khổ dữ dội, Sự tuyệt vọng sẽ không nô lệ hóa con, Vì, khi con trút hơi thở cuối cùng, Con sẽ nghĩ, lạy Chúa Giê-xu, về sự chết của Ngài, Và ở đó tìm thấy sự an ủi.” “Con là chi thể của thân thể Ngài, lạy Chúa, Điều này làm con vui lòng; Trong u ám tối tăm và khốn khổ của sự chết, Con không bị phân cách khỏi Ngài. Và khi con chết, con chết cho Ngài, Sự Sống Đời Đời đã được giành cho con Bởi giờ đau đớn cuối cùng của Ngài.” “Con sẽ không ở lại trong mồ mả, Vì Ngài đã cắt đứt những trói buộc của sự chết; Bởi hy vọng được sống lại với Ngài, Được giải cứu khỏi nỗi sợ sự chết, Con sẽ đến với Ngài, bất cứ Ngài ở đâu, Sống với Ngài, không bao giờ rời khỏi Ngài; Do đó chết là sự ngây ngất.” “Và như vậy con sẽ đến với Chúa Giê-xu Christ, Đôi tay khao khát của con dang ra; Như vậy ngủ thiếp trong giấc ngủ sâu, Giấc ngủ không biết kết thúc; Cho đến khi Chúa Giê-xu Christ, Con duy nhất của Đức Chúa Trời, Mở những cánh cổng của phước hạnh — dẫn tiếp Đến thiên đàng, đến sự sống đời đời!” (Nicholas Hermann)
9. Tình Yêu Cơ Đốc
Hay, Lời Khuyên Giảng Hòa Của Giô-sép

Vậy, người đưa các anh em mình lên đường, và khi họ ra đi, người gọi với theo họ: “Đừng cãi cọ dọc đường!” Sáng Thế Ký 45:24

Đó là lời dặn dò thích hợp mà Giô-sép đã dùng để tiễn các anh em mình trở về với cha, mang theo những bằng chứng về sự cao trọng của người và những lời bày tỏ tình yêu của người. Người biết rõ sự cần thiết của một lời khuyên giảng hòa như thế. Người nhớ rằng những yếu tố của điều ác đã dẫn đến việc người bị bắt đi khỏi gia đình của cha mình, với mọi hậu quả khủng khiếp, nhưng lạ lùng thay lại được tể trị, vẫn còn cư trú trong bản tính của họ; và rằng mặc dầu thời gian và nghịch cảnh có thể đã chế ngự và làm mềm yếu điều ác ấy, thì gốc rễ của nó vẫn còn đó, và nếu không có lời cảnh báo của người, cùng sự cảnh giác nghiêm ngặt của họ, thì rất có thể trước khi về đến nhà, những than hồng âm ỉ sẽ lại bùng lên thành ghen tị, tranh cạnh và chia rẽ, và hậu quả có thể sẽ buồn thảm và tai hại. Bài học thuộc linh được truyền đạt ở đây thật thánh khiết và quan trọng biết bao! Rằng con cái của Đức Chúa Trời cũng không được miễn trừ khỏi sự cần thiết phải nghe một lời dặn dò tương tự, điều đó rõ ràng qua nhiều lời khuyên bảo thường xuyên về tình yêu thương anh em và sự hiệp một Cơ Đốc mà Lời Đức Chúa Trời đầy dẫy. Có lẽ không có mạng lệnh nào chúng ta cần được nhắc nhở liên tục hơn, và cũng không có mạng lệnh nào chúng ta thường xuyên bị cám dỗ vi phạm và bỏ bê hơn mạng lệnh này — mạng lệnh về tình yêu Cơ Đốc. Một sự xác nhận nổi bật về khuynh hướng của các anh em của Chúa “cãi cọ dọc đường” đã xuất hiện ngay từ thời lịch sử của các sứ đồ. Việc ấy xảy ra giữa Phao-lô và Ba-na-ba, và phát sinh từ sự khác biệt ý kiến về việc có nên để Mác đi cùng trong chuyến thăm viếng các hội thánh của các sứ đồ hay không. Ba-na-ba, có lẽ bị ảnh hưởng bởi mối quan hệ của mình với Mác, là cháu của ông, đã đề nghị điều đó, nhưng “Phao-lô cho là không nên đem người đi cùng.” Sự bất đồng trong phán đoán này đã dẫn đến việc hai sứ đồ ấy lìa nhau, và câu chuyện được thuật lại như sau — “Bởi cớ ấy, hai người cãi lẫy nhau dữ lắm, đến nỗi lìa nhau.” Và thế là họ đã cãi cọ dọc đường! Một trường hợp khác, được Chúa chúng ta quở trách cách dịu dàng và khéo léo rút ra bài học, liên quan đến toàn thể đoàn sứ đồ. Mác ghi lại như sau: “Đoạn, Ngài đến thành Ca-bê-na-um; đang ở trong nhà, Ngài hỏi các môn đồ rằng: Dọc đường, các ngươi đã tranh cãi nhau về việc gì? Nhưng họ làm thinh; vì dọc đường họ đã cãi nhau về việc ai là lớn hơn hết trong bọn họ.” Và thế là họ đã cãi cọ dọc đường! Chúng ta học biết rằng bản tính của chúng ta, ngay cả trong trạng thái đã được đổi mới, vẫn còn xác thịt, vẫn biểu lộ những dấu hiệu giống nhau của sự hư hoại bẩm sinh, và vẫn cần những lời khuyên thánh khiết giống nhau trong Lời Đức Chúa Trời như Hội Thánh của Đức Chúa Trời vẫn luôn cần. Gác lại ý nghĩa áp dụng nguyên thủy của lời khuyên về sự hiệp một anh em này, chúng tôi xin dựa trên đó mà trình bày vài nhận định nhằm nhấn mạnh mạng lệnh thánh khiết và rất cần thiết về tình yêu Cơ Đốc giữa các anh em của Đấng Christ. Vì ai có sự hiểu biết thuộc linh và thông sáng về Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà lại không bị thuyết phục cách nghiêm trang về sự cần thiết phải có một tiêu chuẩn cao hơn và thánh khiết hơn về sự hiệp một và tình yêu Cơ Đốc giữa các chi thể của thân thể Đấng Christ, là con cái của một gia đình của Đức Chúa Trời, hơn mức hiện nay đang có? Hỡi người yêu dấu, “Đức Chúa Trời là tình yêu thương.” Và Chúa Giê-xu Christ là tình yêu thương nhập thể đến với thế gian chúng ta. Ngài là tình yêu thương đang sống, đang nói, đang hành động, đang lao nhọc giữa vòng loài người. Sự giáng sinh của Ngài là sự ra đời của tình yêu thương; những bài giảng của Ngài là những lời của tình yêu thương; những phép lạ của Ngài là những kỳ công của tình yêu thương; những giọt nước mắt của Ngài là sự tan chảy của tình yêu thương; sự đóng đinh của Ngài là những nỗi đau đớn của tình yêu thương; sự sống lại của Ngài là sự đắc thắng của tình yêu thương. Mọi điều Ngài đã làm, đã nói và đã truyền dạy đều là sự thể hiện và bày tỏ tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Trong phần tiếp theo của chủ đề thú vị này, chúng ta sẽ xem xét bản chất của tình yêu Cơ Đốc — những đặc điểm của nó — và lời khuyên bảo trau dồi nó. Bây giờ, về BẢN CHẤT của tình yêu Cơ Đốc — nó gồm có những gì? Nó khác biệt về cốt yếu với mọi cảm xúc khác được bao hàm dưới thuật ngữ chung là tình yêu. Tình cảm tự nhiên của gia đình, tình bạn hữu đặt nền tảng trên sự đồng điệu về tâm trí và sở thích, lòng nhân từ thúc giục chúng ta làm những việc tử tế đối với đồng loại, và cảm tình thuộc về một giáo phái hay phe phái được nuôi dưỡng bởi những người xưng nhận cùng một thể chế hội thánh và áp dụng cùng một cách thờ phượng, tất cả đều khác biệt về cốt yếu với tình yêu hiệp nhất Hội Thánh duy nhất của Chúa Giê-xu Christ. Mọi hình thái khác nhau ấy của tình yêu đều có thể hiện hữu, chân thật, mãnh liệt, nồng ấm, mà tình yêu Cơ Đốc chân thật vẫn có thể không có chỗ trong tâm hồn. Có thể có tình cảm tự nhiên nồng ấm nhất, lòng nhân từ sâu sắc nhất, sự gắn bó phe phái nhiệt thành nhất, mà cá nhân ấy vẫn hoàn toàn thiếu vắng tình cảm thiêng liêng và thánh khiết mà chúng ta đang nói đến. Vậy thì, tình yêu Cơ Đốc này, đứng tách biệt cách rõ rệt với mọi hình thức và hình thái khác của tình yêu như thế, gồm có những gì? Chắc hẳn phải có điều gì đó độc đáo, đặc biệt và cao quý đầu tư cho nó tính cách nổi bật và đáng yêu này! Trong giây lát, hãy nhìn vào nguồn gốc của nó, và điều đó sẽ minh họa bản chất của tình yêu Cơ Đốc ấy, là tình yêu tìm thấy ngôi nhà của mình trong mọi tấm lòng đã được tái sinh và yêu mến Đấng Christ. Trước hết, tôi xin nhận định rằng nó có nguồn gốc trong bản tính mới của chúng ta. Khi chúng ta được sinh lại bởi Đức Thánh Linh, tình yêu thương thiêng liêng được sinh ra trong chúng ta. Cùng với sự đến của bản tính thiêng liêng, là sự đến của tình yêu thương thiêng liêng. Bản tính của Đức Chúa Trời là tình yêu thương; và nếu chúng ta trở nên người dự phần vào bản tính thiêng liêng, thì chúng ta tất yếu trở nên người dự phần vào tình yêu thương cư trú trong Đức Chúa Trời. Sự sinh ra từ trời và tình yêu thương thiêng liêng là những đặc tính cùng tồn tại trong sự tái sinh thuộc linh của chúng ta. Tôi xin nhấn mạnh lặp lại rằng, là người dự phần vào bản tính thiêng liêng, tôi tất yếu là người dự phần vào tình yêu thương thiêng liêng. Rồi, một lần nữa, nó có nguồn gốc trong sự ngự trị của Đức Thánh Linh trong tấm lòng. Mỗi con cái của Đức Chúa Trời là đền thờ của Đức Thánh Linh, do đó trong người ấy có chính nguồn cảm hứng của tình yêu thương thiêng liêng, thuộc linh. “Trái của Đức Thánh Linh là tình yêu thương.” Nếu bạn có Đức Thánh Linh ngự trong bạn, khiến bạn trở nên đền thờ của Ngài, thì trong bạn cư trú nguyên lý của tình yêu thương — một tình yêu thương phát xuất từ Đức Chúa Trời, quyện chặt với mọi người thuộc về Đức Chúa Trời, và lại thăng lên đến Đức Chúa Trời trong những tình cảm thánh khiết. Sự ngự trị của Đức Thánh Linh là sự ngự trị của tình yêu thương trong tấm lòng bạn; và chính điều này phải khiến chúng ta mau mắn nhận ra một thánh đồ bất cứ nơi nào chúng ta gặp người ấy, bất kể dân tộc, màu da, tiếng nói, hay khu vực của Hội Thánh mà người ấy thuộc về là gì. Nếu tôi thấy trong người ấy những dấu hiệu không thể nhầm lẫn của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; nếu tôi thấy, kết tụ trong đời sống và cách ăn ở của người ấy, những trái của Đức Thánh Linh, mà tôi vẫn từ chối nhận người ấy là anh em Cơ Đốc, tiếp nhận người ấy là con cái của Đức Chúa Trời, thông công với người ấy như một người thuộc về tình anh em thánh khiết, thì tôi đã phủ nhận, làm buồn và làm tổn thương chính Đức Thánh Linh đang ngự trong tôi. Một lần nữa, chúng ta có thể hiểu bản chất, và truy nguyên nguồn gốc của nguyên lý thiêng liêng này của tình yêu thương, nếu chúng ta nhớ rằng nó là đặc điểm đạo đức lớn lao làm cho toàn thể gia đình của Đức Chúa Trời trở nên giống nhau. Nó là, nếu tôi có thể diễn đạt như vậy, nét giống nhau của gia đình. Không điều gì làm nổi bật cách rõ rệt sự hiệp một của bản tính thiêng liêng trong mọi dân sự của Đức Chúa Trời, sự ngự trị của cùng một Đức Thánh Linh qua đó thiết lập tư cách thành viên của họ trong gia đình của Đức Chúa Trời, cho bằng đặc điểm của tình yêu thương. Hãy để tôi thấy nơi một người Cơ Đốc tình yêu thương thật, tình cảm thuộc linh chân thật, tình cảm tuôn chảy hướng về tôi vì tôi là anh em trong Đấng Christ — tình yêu thương nhận biết tư cách môn đồ của tôi, tư cách thánh đồ của tôi, tư cách con cái của tôi — tôi thấy nơi người anh em ấy nét giống nhau của gia đình, hình ảnh của Cha, và hình ảnh của mọi anh em. Vâng, hỡi người yêu dấu, trong vài lời, tình yêu thương mà chúng ta nói đến là một nguyên lý thiêng liêng, không thuộc về thế gian này, thuộc linh. Nó không thuộc về xác thịt theo cách xác thịt, nó không được sinh ra cùng với chúng ta; nó chứng minh nguồn gốc và bản chất của mình bằng những trái thiêng liêng và thuộc linh mà nó sinh ra. Nó đến từ Đức Chúa Trời, nó thăng lên đến Đức Chúa Trời, và mọi hoạt động của nó đều giống Đức Chúa Trời và thiêng liêng. Người nào khám phá trong tấm lòng mình không có bằng chứng nào khác về mối quan hệ con cái của mình với Đức Chúa Trời, về tư cách môn đồ của mình đối với Đấng Christ, về tư cách thành viên của mình trong tình anh em duy nhất, ngoài sự hiện hữu của nguyên lý thiêng liêng, thánh khiết này của tình yêu thương, thì người ấy có đủ cơ sở để khiêm nhường tuyên xưng mình là môn đồ của Đấng Christ, con cái của Đức Chúa Trời, và người thừa kế vinh hiển. “Nếu các ngươi yêu thương nhau, thì bởi đó thiên hạ sẽ nhận biết các ngươi là môn đồ Ta.” “Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu thương anh em.” Ngày có thể đến khi bạn sẽ cảm tạ Đức Chúa Trời vì bằng chứng đơn nhất và đơn sơ này về sự cứu rỗi của bạn. Mọi bằng chứng khác về tư cách thành viên của bạn với Đấng Christ, và về việc bạn được nhận làm con trong gia đình của Đức Chúa Trời, có thể, không phải bị dập tắt, nhưng bị mây che phủ; và một bằng chứng vẫn còn, và chỉ một mà thôi, để tỏa ánh sáng của nó, như ngôi sao đơn độc của buổi chiều, trên chiếc gối lúc lâm chung của bạn — tình yêu đối với anh em, tình yêu đối với những người thánh khiết vì họ thánh khiết, tình yêu đối với các thánh đồ vì họ là thánh đồ. Hỡi người yêu dấu, với bằng chứng duy nhất ấy, bạn có thể bước đi qua trũng bóng chết, chẳng sợ tai họa nào, và bạn sẽ được vào cách dư dật trong vương quốc đời đời của Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Sau khi đã giải thích vắn tắt bản chất của nó như vậy, chúng ta hãy trong giây lát nêu rõ một số CĂN CỨ mà trên đó tình yêu Cơ Đốc phải được bày tỏ. Có những điểm tương đồng trong câu chuyện sẽ hướng dẫn chúng ta. Trên những căn cứ nào chúng ta có thể cho rằng Giô-sép khuyên các anh em mình đừng cãi cọ dọc đường, trên đường trở về nhà với cha của họ? Trước hết, há người chẳng tự nhiên nhắc họ rằng họ là con cái, là các con trai của một cha, và vì vậy, có một mối dây hiệp một mạnh mẽ giữa họ sao? Chắc chắn người sẽ làm vậy. Hỡi người yêu dấu, Hội Thánh của Đức Chúa Trời nhìn nhận một Đức Chúa Trời và một Cha: “Một Đức Chúa Trời và Cha của mọi người.” Một Cha yêu thương tất cả — đã tiền định tất cả cho địa vị làm con nuôi — đã ban cho tất cả Con yêu dấu của Ngài như nhau — đã ôm ấp tất cả như nhau trong một tấm lòng của Ngài — và lắng tai nghe tất cả như nhau khi họ tụ họp quanh ngai ân điển của Ngài và thưa với Ngài rằng: “Lạy Cha chúng con ở trên trời.” Hãy tìm các con trai của Đức Chúa Trời ở bất cứ nơi nào bạn có thể, thuộc về bất cứ khu vực tôn giáo nào của Hội Thánh, hãy quỳ gối cùng họ trong sự cầu nguyện, cúi mình cùng họ trước một ngai ân điển duy nhất, và bạn sẽ không khó nhận biết Cha của họ là ai. Ôi, không có gì thuyết phục về sự hiệp một cốt yếu của gia đình Đức Chúa Trời, hay tạo nên một biểu hiện đẹp đẽ và cảm động về sự hiệp một ấy, cho bằng việc dân sự của Chúa từ những cộng đồng khác nhau của họ tụ họp quanh ngai ân điển của Đức Chúa Trời. Đó là sự biểu hiện hữu hình chân thật nhất, thánh khiết nhất và cao cả nhất về sự hiệp một của Hội Thánh Đức Chúa Trời được tìm thấy ở phía bên này của vinh hiển — sự hiệp một trong thờ phượng — sự hiệp một trong cầu nguyện. Hãy lắng nghe ngôn ngữ của mỗi người — của tất cả: “Lạy Cha chúng con ở trên trời.” Trong lời thốt lên cao cả này, ai có thể không thấy ba yếu tố cốt yếu của sự hiệp một — QUAN HỆ CHA CON của Đức Chúa Trời — TÌNH ANH EM của các thánh đồ — NGÔI NHÀ của Hội Thánh: CHA — Cha của CHÚNG CON — ở trên TRỜI! Ôi, hãy xem bản tính đã được đổi mới của con người quay trở lại với địa vị Cha của Đức Chúa Trời như thế nào! Hãy xem con người hướng về Tình Anh Em của loài người trong tình cảm anh em như thế nào! Hãy xem con cái của Đức Chúa Trời tìm kiếm Ngôi Nhà mà mình đã lưu lạc khỏi đó — điểm xuất phát của mình — nơi trở về của mình. Và khi họ tụ họp dưới chân Cha của họ, xưng nhận những tội lỗi giống nhau, than khóc những yếu đuối giống nhau, thở than những nỗi buồn giống nhau, phơi bày những nhu cầu giống nhau, và nài xin lòng thương xót giống nhau, ôi, sự hiệp một cốt yếu của gia đình Đức Chúa Trời hiện ra chân thật, đẹp đẽ và thánh khiết biết bao! “Các thánh đồ trong sự cầu nguyện hiện ra như một, Trong lời nói, việc làm và tâm trí, Trong khi ở với Cha và Con, Họ tìm thấy sự thông công ngọt ngào.” Giô-sép há cũng sẽ không nhắc những người ấy, những người thuộc về một cha như vậy, rằng họ là anh em sao? Mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời há chẳng là anh em trong Chúa Giê-xu Christ sao? “Anh em thảy đều là con cái của Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ.” “Anh em chỉ có một Thầy, và anh em thảy đều là anh em.” Hội Thánh của Đức Chúa Trời là một tình anh em thánh khiết. Mỗi con cái của Đức Chúa Trời, dù chiều sâu kinh nghiệm, hay sức mạnh đức tin, hay mức độ thành tựu của người ấy là gì, đều đứng trong mối quan hệ anh em với tình anh em duy nhất mà Chúa Giê-xu là Con Trưởng. Hỡi người yêu dấu, bất cứ nơi nào bạn gặp một con cái của Đức Chúa Trời như vậy, một người tin Đấng Christ, một người nhìn nhận mối quan hệ của mình với Chúa Giê-xu, bạn gặp một người anh em trong Đấng Christ, và khi bạn dành cho người ấy sự công nhận của tình anh em, bạn chỉ đang công nhận và bày tỏ sự hiệp một cá nhân của chính mình với tình anh em thánh khiết. Đây là tình huynh đệ chân thật duy nhất. Tội lỗi đã phá vỡ gia đình nhân loại. Bằng cách tách bản tính của chúng ta khỏi Trung Tâm của nó, tội lỗi đã tách nó khỏi chính nó. Loài người không còn gì của tình huynh đệ nguyên thủy ngoài cái tên, và ngay cả cái tên này cũng thường được công nhận cách miễn cưỡng. Sự thù ghét giữa các chủng tộc và đẳng cấp của xã hội là điều ai cũng biết. Như thể Cha chung của chúng ta đã không “làm cho mọi dân tộc loài người từ một huyết mà ra, để ở khắp trên mặt đất,” chủng tộc chối bỏ chủng tộc, giai cấp lên án giai cấp, và đẳng cấp khinh miệt đẳng cấp. “Người Celt thề sẽ trả thù người Saxon; người Slav không thể kết huynh đệ với dòng giống Đức. Những kho chứa mờ tối của quá khứ bị lục lọi để tìm những vật phóng và khẩu hiệu, có thể dùng làm bó đuốc nhóm lại những mối thù cha truyền con nối cũ kỹ của những dòng dõi xa lạ và kình địch. Người Ý nghĩ mình hầu như không phải là tạo vật cùng huyết và cùng một Đức Chúa Trời với người Áo. Bây giờ Phúc Âm tiến ra như một nhà cách mạng vĩ đại, bình an, nhưng không thể bị xoa dịu; nhưng khẩu hiệu của nó là một tình huynh đệ rộng như nhân loại. Và khi con người học cảm nhận những mối dây và những đòi hỏi này của tình huynh đệ, người nghèo khó và thấp hèn được xoa dịu và nâng lên; kẻ man rợ mang lấy phẩm giá, và người bị trói buộc mang lấy hy vọng; và người phụ nữ trượt khỏi nhà tù nơi sự man rợ đã giam cầm nàng. Vậy, ở phía bên kia, những người quyền thế, thông minh và giàu có, được dạy dỗ như vậy, quên đi những phân biệt thoáng qua và nông cạn về đẳng cấp và văn hóa của họ; và cảm nhận, trước cái nhìn về một tội lỗi chung, và sự cứu rỗi chung, và một ngai phán xét chung, ý thức về chức vụ quản gia loại bỏ tinh thần đáng ghét của sự tự thỏa mãn. Sự bình đẳng theo nghĩa đen, không một sự thay đổi nào trong quyền năng của con người có thể mang lại. Sẽ vẫn còn, vào ngày hôm sau một sự phân phối bình đẳng mọi của cải và đất đai cho mọi cư dân trên đất, những phân biệt đời đời và không thể loại bỏ về giới tính và tuổi tác, và tài năng trí tuệ và năng khiếu thân thể. Bạn cũng có thể đề nghị làm cho toàn thân thể của con người bình đẳng thành một con mắt, sáng rõ nhưng không thể tự vệ, hoặc thành một gò má, không tai, không mắt và không trán, như làm cho thân thể chính trị, trong mọi chi thể và mọi hoàn cảnh của nó, thành một. Nhưng hãy ban cho cảm xúc của tình huynh đệ Cơ Đốc chân thật; và, trong khi mỗi chi thể giữ lại tính cá nhân, những chức năng riêng biệt và những đặc điểm thích hợp của nó, điều tốt của một chi thể sẽ trở thành điều tốt của tất cả. Bàn tay sẽ lao động trong ánh sáng của con mắt dẫn đường; và con mắt sẽ di chuyển trong sức mạnh của bàn chân mạo hiểm và kiên nhẫn.” (W. R. Williams) Nhưng tôn giáo của Chúa Giê-xu chinh phục lại chủng tộc đã bị chia rẽ và thù ghét của chúng ta về với tình huynh đệ nguyên thủy của nó. Người ta đã nhận xét rằng “Một cái chạm của bản tính làm cho cả thế gian thành bà con.” Nhưng một cái chạm của ân điển còn làm hơn thế. Nó hiệp nhất những người bà con thành tình huynh đệ Cơ Đốc, nó đưa nó vào gia đình của Đức Chúa Trời. Đây là tình huynh đệ chân thật, thánh khiết và bền vững duy nhất; người cộng hòa và người dân chủ, quý tộc và nông dân, vua chúa và thần dân, người bị trói buộc và người tự do, đều ở trong Chúa Giê-xu Christ là một tình huynh đệ thánh khiết, được ràng buộc trong mối quan hệ con cái với Đức Chúa Trời, và, nhờ sự hiệp một này, trong mối quan hệ anh em với nhau. Một yếu tố hiệp nhất khác là sự hiệp một của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ, và việc chúng ta tiếp nhận mọi phước hạnh từ Ngài. Đây là một cơ sở mạnh mẽ của sự hiệp một, một mối dây thánh khiết của tình yêu và sự cảm thông. Những anh em này của Giô-sép đang trở về Ca-na-an, tất cả đều được chất đầy của cải nhờ lòng nhân từ của Giô-sép. Tất cả họ đều được cung cấp như nhau lương thực, quần áo, và mọi tiện nghi cần thiết cho cuộc hành trình. Như vậy, họ có một mối dây chung của sự cảm thông và hiệp một trong những phước hạnh mà tất cả đều đã nhận được cách dồi dào và miễn phí như nhau từ Giô-sép. Bài học Phúc Âm ở đây là gì! Há chúng ta, là các thánh đồ của Đức Chúa Trời, tất cả chẳng đều lệ thuộc vào Chúa Giê-xu sao? há tất cả chúng ta chẳng đều bám vào Chúa Giê-xu sao? há tất cả chúng ta chẳng đều nhận lãnh từ Chúa Giê-xu sao? Huyết làm sạch chúng ta, sự công chính mà nhờ đó chúng ta được xưng công chính, ân điển làm cho chúng ta nên thánh, sự cảm thông an ủi chúng ta, hy vọng làm cho chúng ta vui mừng — há tất cả chẳng đều bắt nguồn từ sự đầy dẫy ở trong Đấng Christ sao? Há tất cả chẳng đều bám vào một Cứu Chúa thân yêu ấy, lệ thuộc vào công việc đã hoàn tất của Ngài, và đều rút ra từ những nguồn tài nguyên vô hạn của Ngài sao? Ôi, vâng! Các thánh đồ của Đức Chúa Trời thường gặp nhau nhất ở đâu? Há chẳng phải ở dưới chân Chúa Giê-xu sao? Những cách thức thờ phượng có thể chia rẽ chúng ta bề ngoài. Một Nghi Lễ có thể chia rẽ về hình thức những người trong lòng đang đến gần cùng một Đức Chúa Trời và Cha. Nhưng ở đây tất cả chúng ta đều gặp nhau trong tâm linh. Nguồn suối nơi chúng ta rút ra những kho tàng sức lực và ân điển, sự an ủi, niềm vui và bình an, thu hút và hiệp nhất chúng ta dưới chân Cứu Chúa. Điều này phải kéo các chi thể tản lạc, bị chia rẽ của thân thể Đấng Christ lại gần nhau hơn trong tình cảm và sự cảm thông, vì tất cả họ đều đang sống nhờ Chúa Giê-xu, rút ra từ Chúa Giê-xu, và mắc nợ Chúa Giê-xu như nhau. Như vậy, nếu vì thành kiến hay sở thích, thể chế hội thánh hay cách thức thờ phượng tôn giáo chia rẽ các thánh đồ của Đức Chúa Trời khỏi nhau, thì đây là điều thu hút họ đến một chỗ, và ràng buộc họ trong một sự thông công thánh khiết — một Đấng Christ đầy dẫy mà mọi người đều tìm đến, và từ Ngài mọi người đều nhận lãnh sự cung ứng như nhau, và Ngài yêu thương và ban phước cho mọi người như nhau. Cùng hành trình đến một quê hương trên trời, mặc cùng một áo công chính, khoác cùng những trang phục của sự cứu rỗi, được nâng đỡ và nuôi dưỡng bởi cùng những sự cung ứng thuộc linh, há những suy xét này không nên nâng chúng ta lên trên tinh thần giáo phái, thành kiến và sự phán xét khắc nghiệt sao? Chúng ta có điều gì mà mình đã không nhận lãnh? Vì sao một người anh em lại khoe mình chống lại hay phán xét người anh em khác? “Bởi sự đầy dẫy của Ngài, chúng ta thảy đều đã nhận lãnh;” và tất cả đều sống nhờ sự đầy dẫy của Đấng Christ như nhau, được nuôi dưỡng bởi ân điển của Ngài, được gìn giữ bởi quyền năng của Ngài, được xoa dịu bởi tình yêu của Ngài, được nuôi bởi tay Ngài, được dẫn dắt bởi lời khuyên của Ngài, và được ràng buộc với nhau trong cùng một tấm lòng của Đức Chúa Trời, điều đó cung cấp cho chúng ta một trong những động cơ mạnh mẽ và thuyết phục nhất về lý do chúng ta phải yêu thương nhau, và hãy cẩn thận đừng “cãi cọ dọc đường.” Qua đó, tôi dự đoán một căn cứ khác của tình yêu Cơ Đốc — tư cách thành viên cá nhân của chúng ta trong một thân thể duy nhất của Đấng Christ. Thân thể con người là một minh họa đẹp đẽ về Hội Thánh. Hoàn hảo trong chính nó, nhưng nó có những chi thể khác nhau; một tổ chức, nhưng có nhiều bộ phận. Sứ đồ đã triển khai minh họa này cách tài tình biết bao, đưa chúng ta đến kết luận rằng một bộ phận không thể thiếu bộ phận khác; rằng không chi thể nào có thể nói với chi thể khác: “Tôi không cần đến anh;” — tất cả đều hữu ích và cảm thông trong thân thể. Cũng vậy trong Hội Thánh của Đấng Christ: về cốt yếu, nó là một Thân Thể thuộc linh duy nhất có tổ chức. Mỗi người tin Đấng Christ là một chi thể của Thân Thể ấy, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời không hoàn hảo nếu thiếu chi thể ấy. Và như vậy, các chi thể của thân thể Đấng Christ là chi thể của nhau. “Vì, như thân thể là một, mà có nhiều chi thể, và như các chi thể của thân thể, dầu nhiều, vẫn chỉ là một thân thể; Đấng Christ cũng vậy. Vì chúng ta thảy đều đã chịu báp-têm bởi một Đức Thánh Linh để hiệp thành một thân thể, dù là người Giu-đa hay người Hy Lạp, dù là tôi mọi hay tự do; và chúng ta thảy đều đã chịu uống một Đức Thánh Linh.” Và ở đây, xin cho tôi nhận định, thật là một mối dây hiệp một được tìm thấy trong sự hiện hữu của cùng những thử thách và cám dỗ! Những yếu đuối và nhu cầu là chung cho mọi con cái của Đức Chúa Trời. Đây là một luận cứ cảm động, dịu dàng cho tình yêu và sự cảm thông Cơ Đốc trong Hội Thánh duy nhất của Đấng Christ. Há những thử thách của chúng ta thường chẳng giống nhau sao? những cám dỗ và yếu đuối, những nghịch cảnh và nỗi buồn của chúng ta? Há chúng ta cũng chẳng có cùng những thao thức thuộc linh, cùng những hoạt động tâm trí sao? há chúng ta chẳng liên tục biểu lộ cùng những vấp ngã, sa ngã và lui đi sao? Ôi, điều này phải đan kết và hiệp nhất các thánh đồ của Đức Chúa Trời lại với nhau chặt chẽ hơn biết bao! Trước chân lý này, những phân biệt thuộc về hội thánh phải tan biến và biến mất như thế nào! Cái gì! Há người anh em của tôi thuộc Giáo Hội Chính Thống, há người anh em Bất Đồng của tôi có cùng những cám dỗ và sự hư hoại phải chiến đấu như tôi sao? Người ấy có ý thức về cùng những yếu đuối, khiếm khuyết và đau khổ sao? Người ấy có bước đi trong cùng bóng tối thuộc linh, sự chán nản và khốn khổ sao? Vậy thì tôi há không thấy điều phải kéo tấm lòng tôi đến với người ấy, điều phải khiến tôi quên đi những phân biệt và chia rẽ bề ngoài, và điều phải khuấy động lòng cảm thông, sự cầu nguyện và tình yêu của tôi, và thúc giục tôi đến với người ấy và cố gắng truyền sự an ủi vào tâm linh buồn bã của người ấy; nói một lời an ủi với tấm lòng đau buồn của người ấy, một lời hứa thiêng liêng với tâm trí khốn khổ của người ấy sao? Những điều chia rẽ tôi, bề ngoài, là gì so với mối dây hiệp một cảm động, dịu dàng này, là mối dây phải hiệp nhất trong sự cảm thông chặt chẽ hơn các chi thể sống động, thuộc linh của Hội Thánh Đức Chúa Trời? Giô-sép há cũng sẽ không, khi khuyên các anh em mình đừng cãi cọ dọc đường, nhắc họ rằng họ đang hành trình hướng về một ngôi nhà và đến với một người cha sao? Thật là một ý nghĩ ngọt ngào, rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời đang trên đường đến một cơ nghiệp phước hạnh, vinh hiển duy nhất! Gia đình của Đức Chúa Trời tất cả đều đang du hành đến một Cha yêu thương. Trong một thời gian ngắn nữa thôi, những thánh đồ thân yêu này của Đức Chúa Trời, là những người hiện nay, vì yếu đuối, và thường dưới sự cám dỗ của kẻ ác, tranh cãi và cãi cọ về những khác biệt bề ngoài của họ, nhỏ nhặt và vụn vặt so với điều lớn lao và quan trọng mà họ về cơ bản đều đồng ý, sẽ gặp nhau trong một xứ tốt hơn, trong một ngôi nhà tốt hơn, trong nhà của Cha họ. Ôi, nếu sự xấu hổ có thể làm đỏ mặt, nếu nước mắt có thể tuôn ra khỏi mắt trên thiên đàng, thì đó sẽ là khi nhớ lại rằng trên đất chúng ta đã để cho những điều không cốt yếu này tạo ra những sự cay đắng trong lòng, những sự kình địch, ghen tị, chia rẽ, những ý nghĩ, lời nói và hành động cứng rắn, trước mặt thế gian; qua đó làm tổn thương Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta, cản trở công việc của Ngài, làm tổn thương lẽ thật của Ngài, và đóng đinh Ngài một lần nữa! Hỡi người yêu dấu, các thánh đồ của Đức Chúa Trời đang hành trình hướng về một miền đất hứa duy nhất, đang về nhà đến một cơ nghiệp đời đời duy nhất, đang du hành đến một Cha trên trời duy nhất; và riêng điều này, nếu không có luận cứ hay mối dây hiệp một nào khác hiện hữu, cũng phải đan kết và hòa quyện trong tình yêu, sự cảm thông, lòng nhân từ và sự cầu nguyện, các chi thể khác nhau của MỘT thân thể của Đấng Christ, MỘT gia đình của Đức Chúa Trời. “Những kẻ của Đức Chúa Trời đã chuộc sẽ trở về, đến Si-ôn với tiếng hát và niềm vui đời đời trên đầu họ; họ sẽ được niềm vui và sự vui mừng, và sự buồn bã cùng tiếng than thở sẽ trốn đi.” Với viễn cảnh về sự kết thúc của cuộc hành trình vinh hiển như vậy, và với sự bảo đảm rằng khi ấy mọi lá cờ nhiều màu sẽ bị mất đi trong ánh sáng rực rỡ, và mọi nốt nhạc chói tai, trong bài ca của thiên đàng, chúng ta hãy trau dồi sự hiệp một sẽ hiện hữu khi ấy, và bằng tình yêu, sự phục vụ và sự thờ phượng trên đất, hãy tính trước và nếm trước phước hạnh của vinh hiển. “Lạy Chúa, nguyện sự hiệp một của chúng con tạo thành một phần Của toàn thể hạnh phúc gấp ba ấy, Nhận nhịp đập của nó từ Ngài là Trái Tim, Sự sống của nó từ Ngài là Linh Hồn.” Chúng tôi đề nghị, trong phần tiếp theo của chủ đề này, trình bày vài ĐẶC ĐIỂM đặc trưng của tình yêu Cơ Đốc. Và đặc điểm đầu tiên chúng tôi đưa ra là, tính cách không thuộc giáo phái của nó. Tình yêu Cơ Đốc về cốt yếu là như vậy. Nó quả thật có thể nuôi dưỡng một ánh lửa ấm áp hơn, và bày tỏ sự tin cậy và tự do biểu lộ lớn hơn trong cộng đồng Cơ Đốc nơi sự thông công của nó, từ sự hài hòa hoàn hảo hơn về tình cảm, được công nhận; tuy nhiên, nó về cốt yếu là không thuộc giáo phái, vì nó ôm ấp mọi người yêu mến Đấng Christ và bước đi trong các điều răn của Ngài, và nó rộng mở như chiều dài và chiều rộng của Hội Thánh phổ quát. Nếu tôi chỉ yêu một người anh em Cơ Đốc vì người ấy thuộc về chi nhánh của tôi trong Hội Thánh Cơ Đốc, hay giữ những nguyên lý đặc thù của tôi, thì tình yêu của tôi trong trường hợp này là thuộc giáo phái, chứ không phải Cơ Đốc. Nếu tôi yêu người ấy chỉ vì người ấy là người thuộc Giáo Hội Chính Thống, hay vì người ấy là người Bất Đồng, vì người ấy giữ phép báp-têm cho người tin, hay vì người ấy giữ phép báp-têm cho trẻ sơ sinh, thì đây không phải là tình yêu chân thật, thuộc linh, thiêng liêng, mà là tình yêu của đảng phái, tình yêu của giáo phái, tình yêu của bản ngã. Tôi phải yêu người anh em của mình vì người ấy là anh em trong Chúa. Tôi phải yêu người ấy vì người ấy là thánh đồ của Đức Chúa Trời. Tôi phải yêu người ấy vì tôi thấy trong người ấy hình ảnh của Cha tôi, Thánh Linh của Cứu Chúa tôi; và nếu tôi thấy trong người ấy như vậy hình ảnh Thiêng Liêng, nghe người ấy nói bằng ngôn ngữ của Ca-na-an, và truy vết trong người ấy nét giống với một Đấng Christ yêu thương, khiêm nhường, không thuộc về thế gian này; thì tình cảm của tôi nhảy qua những bức tường của sự chia rẽ thuộc về hội thánh, và ôm ấp người ấy như một người anh em trong Đấng Christ. Hỡi người yêu dấu, tình yêu duy nhất thật sự xác thực tư cách môn đồ của bạn đối với Đấng Christ, và việc bạn được nhận làm con trong gia đình của Đức Chúa Trời, là tình yêu không thuộc giáo phái và không mang tính bè phái. Nó không bị đòi hỏi phải từ bỏ điều mà Lời Đức Chúa Trời truyền dạy, hay lương tâm cảm thấy là đúng. Nó không nói với một người anh em: “Tôi sẽ tin điều anh tin, vì tôi yêu anh;” nhưng nó nói: “Tôi không thể là mọi điều anh là; nhưng, vì tôi thấy trong anh hình ảnh của Cha tôi và Thánh Linh của Cứu Chúa tôi, tôi yêu anh. Mặc dầu tôi không thể nhìn mắt đối mắt với anh trong mọi sự, mặc dầu phán đoán của tôi khác với của anh trong một số điều; nhưng, khi truy vết trong anh sự ngự trị của bản tính thiêng liêng, sự xức dầu của Đức Thánh Linh, nét giống với Đấng Christ, tôi yêu và công nhận anh là người anh em được Đức Chúa Trời yêu dấu.” Đó là một nhận định cao quý của Wesley — “Tấm lòng anh có ngay thẳng với Đức Chúa Trời không? Nếu có, hãy đưa tay cho tôi. Tôi không có ý nói: ‘Hãy theo ý kiến của tôi;’ anh không cần. Tôi cũng không có ý nói: ‘Tôi sẽ theo ý kiến của anh;’ tôi không thể. Hãy để mọi ý kiến sang một bên; chỉ hãy đưa tay cho tôi.” Ôi! thật là một điều bi thảm khi đứng xa cách một người thánh khiết của Đức Chúa Trời vì người ấy không ở trong mọi sự theo ý kiến của chính chúng ta! Một sự vi phạm như vậy đối với luật đầu tiên của Cơ Đốc giáo làm tổn thương đến Đức Thánh Linh của ân điển, Đức Thánh Linh của tình yêu, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và hoặc chứng minh sự thiếu vắng hoàn toàn Đức Thánh Linh của chính chúng ta, hoặc phải dẫn đến việc Ngài rút đi sự hiện diện có thể cảm nhận được của Ngài, và hậu quả là sự gầy mòn thuộc linh, bóng tối và sự bỏ rơi của tâm hồn. Một đặc điểm khác của tình yêu Cơ Đốc là sự tránh né có chủ ý mọi nguyên nhân gây vấp phạm. Tình yêu anh em chân thật sẽ không xúc phạm một người anh em cách không cần thiết; nó sẽ cố gắng lèo lái một đường lối sẽ ngăn ngừa những dịp va chạm đau đớn, không hạnh phúc, là những dịp khuấy động rất nhiều sự hư hoại tự nhiên của tấm lòng con người. Một trong những đặc điểm ngọt ngào của tình yêu thuộc linh thật là, nó cố gắng cư xử sao cho không làm tổn thương và gây buồn bã cho một người anh em cách không cần thiết; nó sẽ không cố tình đi ra khỏi đường lối của mình để nói lời không tử tế về một Cơ Đốc nhân hay phán xét sai người ấy. Nó sẽ cố gắng kiềm chế khỏi việc làm tổn thương và gây vấp phạm, tránh những điều có xu hướng khuấy động những gì thuộc xác thịt trong tấm lòng của một người anh em Cơ Đốc.
Chúng ta được nhắc nhở trong Lời Đức Chúa Trời rằng những sự vấp phạm, qua sự hiểu lầm và yếu đuối, sẽ đến; sẽ có những va chạm về phán đoán hay về hành động trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, là những điều thường khơi dậy những lời nói vội vàng, những cảm xúc bị tổn thương và giận dữ; một tinh thần được biểu lộ, và những lời được nói ra, có thể để lại một vết thương lâu dài và nhức nhối. Nhưng tình yêu chân thật sẽ luôn sẵn sàng tha thứ sự vấp phạm, khi sự vấp phạm được ăn năn và than tiếc. Nó sẽ không nuôi dưỡng ác ý, thù ghét và trả thù trong lòng, nhưng, giống như Đức Chúa Trời, nó luôn sẵn sàng tha thứ, ngay cả đến “bảy mươi lần bảy.” Mạng lệnh của Chúa chúng ta về việc gây vấp phạm là rõ ràng và minh bạch — “Ai làm cho một đứa nhỏ này, là đứa tin Ta, sa vào tội lỗi, thì thà buộc cối đá vào cổ nó, và quăng xuống vực sâu của biển còn hơn.” “Khốn thay cho kẻ làm ra sự vấp phạm ấy!” Ôi, nếu mạng lệnh thiêng liêng này được ghi khắc sâu hơn trong tấm lòng của các anh em của Đấng Christ, thì biết bao lòng nhân từ, sự dịu dàng và nhẫn nại sẽ được bày tỏ — họ sẽ dịu dàng với cảm xúc của nhau biết bao — ghen giữ danh tiếng của nhau biết bao — tử tế trong lời nói và hành động biết bao — cẩn thận biết bao kẻo ngay cả một vết thương nhất thời cũng có thể bị gây ra, khi xem môn đồ nhỏ nhất của Đấng Christ là thân yêu đối với Ngài như con ngươi của mắt Ngài! Một đặc điểm cốt yếu khác và đáng yêu nhất của tình yêu Cơ Đốc là sự tha thứ. Tuôn chảy từ tình yêu tha thứ của Đức Chúa Trời, nó dự phần vào bản tính nơi nó phát xuất. Tình yêu Cơ Đốc tiến đến gần hơn mọi ân tứ khác của Đức Thánh Linh trong tâm hồn đã được tái sinh với bản tính thiêng liêng. Đức Chúa Trời là tình yêu thương, và tình yêu thương đến từ Đức Chúa Trời, và người nào yêu những người thánh khiết vì họ thánh khiết, và tha thứ điều sai trái do bạn hay thù gây ra, thì người ấy tiến đến gần nhất trong sự bắt chước Đức Chúa Trời. Dường như không điều gì làm mờ đi hay thậm chí làm vô hiệu tính cách Cơ Đốc của chúng ta, hủy diệt mọi bằng chứng về việc chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, cho bằng việc nuôi dưỡng một tinh thần ác ý, không nguôi, không tha thứ. Làm sao chúng ta có thể đến với Đức Chúa Trời và nói: “Xin tha tội cho chúng con, như chúng con tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng con,” trong khi chúng ta đang nuôi dưỡng trong lòng một cảm xúc không tha thứ đối với một người anh em đã làm buồn, làm tổn thương hay xúc phạm chúng ta? Điều gì sẽ xảy ra nếu Đức Chúa Trời bắt bạn theo đúng lời của bạn khi bạn cúi mình trước ngai của Ngài dâng lời cầu nguyện này? Ý nghĩ khủng khiếp! Sự kết án, cơn thịnh nộ công chính và đời đời, không giảm nhẹ và không chấm dứt — sự trục xuất vào nơi tối tăm bên ngoài cho đến khi đồng xu cuối cùng được trả — sẽ là số phận đáng sợ và công chính nhất của bạn! Nhưng hãy đi và tha thứ cho anh em của bạn; hãy nói với người ấy rằng, chính bạn đã được Đức Chúa Trời tha thứ mười ngàn sự vấp phạm, bạn tha thứ cho người ấy một sự; rằng chỉ có tình yêu ở trong lòng bạn đối với người ấy; và rằng tha thứ tất cả, bạn quên tất cả. Rồi hãy đi và dâng lời cầu nguyện của bạn lên Cha trên trời của bạn để xin sự tha thứ của Ngài! Một trong những sự bày tỏ đáng yêu nhất, quý báu nhất về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là Ngài đã tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta, đã tha thứ mọi sự vi phạm của chúng ta, và sau khi đã xóa bỏ tất cả, sẽ không còn nhớ đến chúng nữa đời đời. “Hãy bắt chước Đức Chúa Trời như con cái rất yêu dấu,” và luôn giữ trong tầm nhìn mạng lệnh thiêng liêng dạy về sự tha thứ những vấp phạm — “Phải bỏ khỏi anh em những sự cay đắng, buồn giận, tức mình, kêu rêu, mắng nhiếc, cùng mọi điều hung ác. Hãy ở với nhau cách nhân từ, đầy dẫy lòng thương xót, tha thứ nhau như Đức Chúa Trời đã tha thứ anh em trong Đấng Christ vậy.” Thay vì ngồi xuống và suy ngẫm về một sự bất công và một sự nhạy cảm bị sai trái, bị tổn thương, hay một tình cảm bị khinh thường, cho đến khi trí tưởng tượng đã phóng đại sự tổn thương từ một mô đất thành một ngọn núi, dòng suối nhỏ mà một bước của tình yêu có thể đã băng qua thành một vực thẳm không thể vượt qua, hãy xem xét xem có nguyên nhân thật sự nào gây vấp phạm, có sự tổn thương cố ý nào không; và nếu trong kẻ xúc phạm cư trú Thánh Linh của Đấng Christ, và trong bạn, người bị xúc phạm, tình yêu của Đức Chúa Trời, thì cả hai sẽ sẵn sàng, trên cơ sở hiểu nhau, một người xưng nhận lỗi lầm và người kia cũng sẵn sàng tha thứ nó. Ôi, hãy để lời cầu nguyện lúc lâm chung của Chúa Giê-xu luôn vang vọng trong tai chúng ta giữa những tấn công của kẻ thù và những tổn thương của bạn bè — “Lạy Cha, xin THA THỨ cho họ!” Sự nhẫn nại là một đặc điểm khác của tình yêu Cơ Đốc chân thật. “Nhẫn nại lẫn nhau trong tình yêu thương.” Cảm xúc này thường xuyên được kêu gọi thực hành. Chúng ta thường xuyên ở dưới sự cần thiết phải chịu đựng những thất bại, yếu đuối và hành động của nhau biết bao! Tất cả không suy nghĩ, cảm nhận và hành động giống nhau. Nếu chúng ta thật sự yêu thương, như chúng ta phải yêu, trong tinh thần nhẫn nại tử tế, Cơ Đốc, chúng ta sẽ dành mọi sự dung thứ cho những cách suy nghĩ khác nhau và những yếu đuối đặc biệt của nhau, những khiếm khuyết và khuynh hướng thuộc về thể chất. Có thể đòi hỏi một mức độ ân điển đặc biệt và không nhỏ để chịu đựng tính khí thuộc về thể chất và những yếu đuối của anh em chúng ta, sự thô kệch trong cách cư xử của người ấy, khuynh hướng nhìn vào mặt tối của bức tranh của người ấy, những ý thích kỳ quặc và tinh thần hay bắt lỗi của người ấy, và những khiếm khuyết khác khơi dậy sự không thích nếu không phải là sự ghê tởm của chúng ta; tuy nhiên, nếu tôi yêu như Chúa và Thầy của tôi yêu tôi và yêu anh em tôi, tôi phải nhẫn nại trong tình yêu; không chỉ trích hay kết án, nhưng phủ lên người ấy tấm áo choàng của lòng nhân từ, nuôi dưỡng “tình yêu thương hay nhẫn nhục, nhân từ.” Một hoạt động khác của tình yêu anh em là nó tránh những phán đoán hấp tấp và những diễn giải khắc nghiệt. Tình yêu chân thật không mang tính xét xử, nó mang tính anh em. Nó tránh ghế phán xét. Chúng ta thường bị cám dỗ ngồi phán xét hành động, động cơ và ý kiến của một người anh em biết bao; cứ như thể chúng ta sở hữu thuộc tính thiêng liêng là đọc được tấm lòng của người ấy, và dò thấu những nguyên lý và động cơ bí mật ảnh hưởng đến người ấy. Nếu chúng ta yêu người anh em ấy như chúng ta phải yêu, chúng ta sẽ tránh những phán đoán ấy, là những phán đoán hầu như luôn đưa chúng ta đến những kết luận hấp tấp và sai lầm, chỉ trích và kết án trong khi, nếu chúng ta có sự hiểu biết hoàn hảo về tấm lòng của người ấy, chúng ta có lẽ sẽ ngưỡng mộ và tán thành. Thay vào đó, chúng ta hãy luôn nhắm đến việc đặt một cách diễn giải tử tế và nhân từ lên những hành động, mà hoàn cảnh và động cơ của chúng, chúng ta hoàn toàn không biết. Tôi cũng không được quên nhắc bạn rằng sự cảm thông là một đặc điểm và nét đặc trưng nổi bật của tình yêu Cơ Đốc và tình yêu anh em. Nó sẽ thúc giục chúng ta đến lòng thương xót và sự tử tế đối với anh em và chị em đang ở trong khốn khổ, thử thách và đau khổ; nó sẽ khiến chúng ta sẵn lòng mang gánh nặng của nhau, khóc với những người khóc, và vui mừng với những người vui mừng; nó sẽ thúc ép chúng ta làm mọi điều có thể để xoa dịu, làm mềm và cải thiện, và rải ánh nắng của sự vui mừng trên con đường u ám của một con cái nào đó của Đức Chúa Trời đang bị thử thách, cô đơn. Sự trung tín là một đặc điểm cốt yếu khác của nó. Nó không co rút khỏi sự khuyên bảo dịu dàng, yêu thương, nhưng khôn ngoan và thánh khiết. Nó trung tín với lương tâm, với Lời Đức Chúa Trời, với vinh hiển của Đấng Christ, và với anh em. “Những vết thương của bạn hữu là trung tín.” Được trung tín như vậy — bày tỏ tình yêu của chúng ta bằng sự trung tín của chúng ta — quở trách, khiển trách và khuyên bảo; không cho phép tội lỗi hay sai lầm nơi một người anh em Cơ Đốc, nhưng, trong tinh thần nhu mì, khiêm nhường, dịu dàng, nhưng kiên định, trung tín của Thầy, cảnh báo và quở trách — ôi, đây thật là tình yêu! Trong không điều gì chúng ta cần sự dịu dàng, khiêm nhường và tình yêu nhiều hơn; và trong việc thi hành không nhiệm vụ nào Chúa Giê-xu sẵn sàng ban cho chúng ta mọi sự khôn ngoan, ân điển và tình yêu cần thiết hơn. Đừng bao giờ quở trách hay khiển trách một người anh em yêu thương cho đến khi chúng ta trước hết tìm đến Chúa Giê-xu, và để tấm lòng mình được bổ sung đầy dẫy tình yêu của Ngài. Để kết luận, lời khuyên bảo mới cần thiết và mạnh mẽ biết bao: “Hãy cẩn thận đừng cãi cọ dọc đường.” Thật giống biết bao với những lời của Chúa Giê-xu của chúng ta phán với các môn đồ: “Ta ban cho các ngươi một điều răn mới, ấy là các ngươi phải yêu thương nhau.” Chúng ta hãy nhắm đến việc bước đi trong mạng lệnh thiêng liêng, giống Đấng Christ này. Hãy để cách cư xử của chúng ta, sự thông công của chúng ta, toàn thể tinh thần và cách ăn ở của chúng ta, được ảnh hưởng và chi phối bởi tình yêu. Hãy để chúng ta cho thấy sự hiệp một và tình yêu Cơ Đốc vượt trội hơn những phân biệt giáo phái, thể chế hội thánh và những hình thức bề ngoài như thế nào. Chúng ta đừng bất hòa với những Cơ Đốc nhân khác dọc đường vì chúng ta khác nhau trong phán đoán về một số điểm nhỏ, hay thờ phượng Đức Chúa Trời theo những cách khác nhau. Chúng ta đừng từ bỏ hay lên án một người anh em Cơ Đốc, là người yêu cùng một Cứu Chúa, thuộc về cùng một Cha, đang tham gia cùng một trận chiến thánh khiết, vì người ấy mặc một bộ đồng phục khác, thuộc về một tiểu đoàn khác, hay đặt của lễ tình yêu của mình trên một bàn thờ khác với của chúng ta. Điều này sẽ làm buồn Đức Thánh Linh và làm nhục Đội Trưởng của sự cứu rỗi chúng ta. “Tôi có nên hỏi người lính dũng cảm, chiến đấu bên cạnh tôi Vì chính nghĩa của nhân loại, rằng tín điều của chúng ta có đồng ý không? Tôi có nên từ bỏ người bạn tôi đã quý trọng và thử nghiệm, Nếu người ấy không quỳ trước cùng một bàn thờ với tôi?” Không! nếu tín điều của người ấy về cốt yếu là đúng, nếu đời sống của người ấy về mặt thiêng liêng là thánh khiết, nếu bàn thờ của người ấy được rảy huyết của sự chuộc tội của Đấng Christ, và nếu, trong tinh thần được nhận làm con, bàn thờ ấy được khắc ghi cho Một Cha ở trên trời, và người ấy cúi mình, yêu thương và thờ phượng ở đó như một người tin khiêm nhường nơi Cứu Chúa, như một con cái yêu thương của Đức Chúa Trời, như một người lính chân thật của Thập Tự Giá, thì tôi phải phớt lờ chính Cơ Đốc giáo của mình và phủ nhận Chúa của mình nếu tôi từ chối chào đón người ấy là một người anh em yêu dấu, hay cùng người ấy tham gia trận chiến thánh khiết nhằm chinh phục các vương quốc của thế gian này về với sự trị vì và quyền tối thượng của Đấng Christ. Khi trau dồi tình yêu Cơ Đốc và tình yêu anh em, chúng ta sẽ tính trước và nếm trước hạnh phúc và công việc của thiên đàng, nơi tình yêu ngự trị trong mọi tấm lòng. Ở đó, trong những miền trong sạch và phước hạnh ấy, nơi Đức Chúa Trời của tình yêu cư trú, và Cứu Chúa của tình yêu ngự trên ngai, và Đức Thánh Linh của tình yêu hà hơi, không có những tranh cạnh hay bất hòa, không có những va chạm hay bất hòa. Âm nhạc là của tình yêu, những bài ca là của tình yêu, và mọi tấm lòng đập nhịp nhàng với tình yêu; cây sự sống cong mình trên dòng sông của niềm vui, và những lùm cây của phước hạnh, được những cơn gió thơm ngát quạt mát, tất cả đều vang lên giai điệu và thấm đẫm hương thơm của TÌNH YÊU. “Tình yêu là sợi dây vàng ràng buộc những linh hồn hạnh phúc ở trên, Và người nào tìm thấy lòng mình bừng cháy với tình yêu là người thừa kế thiên đàng.” “Này, bởi đó chúng ta nhận biết tình yêu thương: Chúa Giê-xu Christ đã phó sự sống Ngài vì chúng ta. Và chúng ta cũng nên phó sự sống mình vì anh em.” 1 Giăng 3:16 “Đừng cãi cọ dọc đường!”

10. Một Đấng Christ Sống Động Là Sự Sống Của Cơ Đốc Nhân
Hay, Giô-sép Còn Sống

Và họ rời Ai Cập, trở về với cha của họ, là Gia-cốp, trong xứ Ca-na-an. “Giô-sép vẫn còn sống!” họ nói với ông. “Và người là quan cai trị trên khắp xứ Ai Cập!” Gia-cốp sững sờ trước tin tức — ông không thể tin được. Nhưng khi họ đã thuật lại cho ông những lời nhắn của Giô-sép, và khi ông thấy những chiếc xe chở đầy lương thực do Giô-sép gửi đến, tâm linh ông hồi tỉnh. Sáng Thế Ký 45:25-27

Đối với Cơ Đốc nhân, và đối với triết gia Cơ Đốc, không có một nghiên cứu nào thú vị và mang tính dạy dỗ hơn những thao thức thuộc linh và tâm trí đa dạng của tâm hồn đã được đổi mới. Không điều gì nắm giữ trí tuệ cách sâu sắc và mạnh mẽ như vậy, hay thâm nhập sâu vào những nguồn suối ẩn kín của cảm xúc trong tấm lòng, cho bằng ân điển của Đức Chúa Trời trong tâm hồn con người. Chúng tôi không ngần ngại nói rằng con người là một bí ẩn không thể giải thích được nếu tách khỏi tôn giáo được bày tỏ và sống động. Người ấy còn hơn là một hữu thể vật chất, hay thậm chí trí tuệ. Ngoài điều này ra, người ấy sở hữu một bản tính đạo đức, và với tư cách là một hữu thể đạo đức, người ấy phải được nghiên cứu, nếu bản tính, lịch sử và số phận của người ấy cần được hiểu. Người ấy có thể là một đối tượng nghiên cứu về mặt dân tộc học, sinh lý học và trí tuệ — tức là, liên quan đến loài của người ấy, cơ cấu vật chất và lý trí của người ấy; nhưng cho đến khi người ấy được nghiên cứu với tư cách là một hữu thể thuộc linh, những kỳ công và năng lực của bản tính phức tạp và vinh hiển của người ấy vẫn bị che phủ sâu trong sự vĩ đại cô đơn của chúng khỏi tầm mắt, và con người vẫn là bí ẩn sâu sắc nhất của tạo vật có trí tuệ. Nhưng Cơ Đốc giáo đặt con người trong một điểm ánh sáng mới, và làm cho người ấy hoàn toàn trở thành một đối tượng nghiên cứu mới. Bí mật của điều này nằm trong sự sở hữu của học viên Cơ Đốc. Đó là điều này — Tâm hồn của con người đã được đưa vào sự tiếp xúc sống động với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời vĩ đại và thánh khiết, và điều này giải quyết bí ẩn. Thấm nhuần sự sống thuộc linh, là người dự phần vào bản tính thiêng liêng, là đền thờ của Đức Thánh Linh, nói một lời, là một tạo vật hoàn toàn mới, người ấy mở ra và biểu lộ những năng lực của tâm trí, và những sự nhạy cảm của tâm hồn, một sự vĩ đại và cao cả của hữu thể, mà chỉ tôn giáo của Chúa Giê-xu và ân điển của Đức Chúa Trời mới có thể vén màn, phát triển và kêu gọi phát huy. Sự việc hiện tại trong câu chuyện của chúng ta đã gợi lên dòng suy nghĩ này. Tin mừng vui mừng được mang đến cho Gia-cốp rằng Giô-sép thật sự còn sống. Ông bị choáng ngợp bởi thông tin ấy. Thông báo đầu tiên làm đức tin của ông chao đảo, và tấm lòng ông chết lặng trong ông. Khi sự nghi ngờ nhường chỗ cho sự tin chắc, và sự tin chắc sâu sắc thành sự bảo đảm, tâm linh của Gia-cốp hồi tỉnh, và ông tự củng cố mình để đối diện với dịp ấy. Sự việc này mở ra một trang phong phú và mang tính dạy dỗ biết bao trong kinh nghiệm của người tin! Sự thật rằng Đấng Christ còn sống, những cảm xúc mâu thuẫn mà sự thật ấy tạo ra, những cảm xúc đa dạng — sự không tin và phản ứng của nó, sự ngất xỉu và sự hồi tỉnh — là những điểm có mối quan tâm sâu sắc. Nguyện Đức Thánh Linh là Thầy của chúng ta. Tôi xét chúng theo thứ tự của chúng — TIN TỨC — SỰ NGẤT XỈU — SỰ HỒI TỈNH. Về TIN TỨC, dường như có ba điều liên quan đến nó mang tính cách thú vị và cảm động nhất — Thứ nhất, rằng Giô-sép còn sống; thứ hai, rằng đang sống, người được tôn lên địa vị cao trọng và quyền năng lớn lao; và thứ ba, rằng, mặc dầu được tôn lên như vậy, người vẫn nhớ với tình cảm và đối xử tử tế với nhà của cha mình. Chúng ta sẽ theo đuổi vắn tắt ba điểm này như là minh họa cho một số lẽ thật sống động, quý báu, làm nên thánh nhất từng được thốt lên trong tai của người tin Chúa Giê-xu. Sự thật đầu tiên mà tin tức vui mừng này truyền đạt cho tổ phụ cao tuổi là, Giô-sép còn sống: “Giô-sép vẫn còn sống!” Hình ảnh về cái chết của người — một cái chết mà trong tâm trí ông đã đi kèm với những hoàn cảnh tàn bạo như vậy — vẫn phủ bóng tối của nó trên tâm linh của Gia-cốp; nhưng trong một khoảnh khắc, như một tia chớp điện, thông tin được mang đến cho ông rằng con trai của ông, đã mất từ lâu, và, trong tâm trí ông, đã chết từ lâu, còn sống — thật sự đang sống — và rằng ông giờ đây đang đối diện với những nhân chứng của lẽ thật kinh ngạc và rung động ấy. Hỡi người yêu dấu, lẽ thật trung tâm vĩ đại của Phúc Âm là gì, sự thật mà mọi sự thật khác của nó xoay quanh, và từ đó mọi lẽ thật khác rút ra sức sống của chúng? Há chẳng phải là Chúa Giê-xu, Giô-sép chân thật của chúng ta, còn sống sao? Than ôi! trong tình trạng hiện tại của chúng ta, chúng ta phải đối diện rất nhiều với sự chết — sự chết bên trong, sự chết bên ngoài, sự chết chung quanh chúng ta, và bạo chúa dữ tợn ấy, với phi tiêu giơ cao, đứng ngay tại điểm kết thúc của cuộc hành hương của chúng ta — thật xoa dịu và thú vị biết bao cho một con cái của Đức Chúa Trời khi quay khỏi sự chiêm nghiệm về nó, và thấy mình đang đối diện với sự sống! Và lẽ thật vĩ đại, làm cho sống động của Kinh Thánh là gì — sự thật lớn lao và quý báu truyền sức sống của nó đến mọi phần? Đó là một Cứu Chúa sống động — một Đấng Christ sống động — một Đấng Cầu Thay sống động — nói một lời, rằng Chúa Giê-xu sống. Khi những người xây dựng đầu tiên của đền thờ vinh hiển của lẽ thật tiến ra để xây dựng công trình thánh khiết, như những người thợ bậc thầy, họ đã đặt nền tảng rộng lớn của tòa nhà trong thông báo vinh hiển, trong sự thật không thể tranh cãi, rằng Chúa Giê-xu còn sống. Nếu họ có thể chứng minh và làm rõ sự thật duy nhất này, toàn thể công trình của Cơ Đốc giáo đứng vững trên một tảng đá mà không quyền năng nào có thể lật đổ. Do đó chúng ta thấy rằng lẽ thật vĩ đại mà những người giảng dạy đầu tiên của Cơ Đốc giáo khắp nơi đều nhấn mạnh là, không phải sự chết của Đấng Christ, dù sự thật ấy kỳ diệu và quý báu, nhưng là, sự sống lại của Đấng Christ, sự xác nhận và nền tảng của sự chết của Ngài. Không phải quá nhiều là Đấng Christ đã bị đóng đinh, mà là Ngài đã sống lại, mà họ làm chứng; và vì lời chứng của họ cho lẽ thật này, họ sẵn lòng chịu đựng sự khinh miệt và chế giễu, sự khinh thường và bắt bớ, không, một cái chết tử đạo. Như vậy chúng ta đọc: “Một trong những người đã đồng đi với chúng ta trong suốt thời gian Chúa Giê-xu đi lại giữa chúng ta... phải được phong làm nhân chứng cùng với chúng ta về sự sống lại của Ngài.” “Và các sứ đồ lấy quyền năng lớn làm chứng về sự sống lại của Chúa Giê-xu.” “Chúa Giê-xu, Đấng đã chết, mà Phao-lô khẳng định là còn sống.” Trong những lời cảm động này, Phao-lô đề cập đến những sự bắt bớ ông đã chịu đựng vì lẽ thật này: “Bị bắt bớ, nhưng không bị bỏ rơi; bị đánh ngã, nhưng không bị hủy diệt; thường mang trong thân thể sự chết của Chúa Giê-xu, để sự sống của Chúa Giê-xu cũng được bày tỏ trong thân thể chúng ta.” Sự bắt bớ hằng ngày là sự chết của Chúa Giê-xu; sự cứu giúp và nâng đỡ hằng ngày là sự bày tỏ sự sống của Chúa Giê-xu. Chính những vết sẹo của Chúa Giê-xu mà họ mang là rất nhiều bằng chứng rằng Đấng Christ còn sống. Nếu Đấng Christ đã không sống lại từ kẻ chết, họ đã được miễn khỏi sự thù ghét và bắt bớ của Hội Đồng Công Luận, là hội đồng mà mọi quyền năng của nó đã được huy động để bác bỏ và làm vô hiệu sự thật duy nhất này của Cơ Đốc giáo, và giáo lý trung tâm này trong sự giảng dạy của họ. Nhưng mỗi danh hiệu khinh miệt mà họ bị lên án, và mỗi hình thức bắt bớ mà họ trải qua, chỉ xác nhận sự thật rằng Chúa Giê-xu còn sống. Không có khả năng rằng, những người đơn sơ và yếu đuối như họ, họ sẽ sẵn lòng chịu đựng mọi điều họ đã làm khi làm chứng cho điều họ biết là sai. Không ai sẽ anh hùng hy sinh mạng sống của mình, hay chịu đựng một sự tử đạo về đạo đức để ủng hộ một lời nói dối đã biết; nhưng khi ý thức rằng mình đang làm chứng cho một lẽ thật, rằng mình đang làm chứng và xác nhận một sự thật, nếu người ấy là người chính trực, trung thực và can đảm, người ấy sẽ sẵn sàng đóng ấn lời chứng của mình bằng một cái chết tử đạo. Các sứ đồ đã làm như vậy — lẽ thật rằng Chúa Giê-xu còn sống quý báu và quan trọng đối với tấm lòng của họ đến thế. Và giáo lý ấy há kém ngọt ngào, quý báu và phước hạnh đối với chúng ta sao? Ôi, không! Hãy cướp đi khỏi tôi lẽ thật rằng Chúa Giê-xu sống, hãy lấy khỏi tôi sự thật vĩ đại rằng Đấng Christ còn sống ở bên hữu Đức Chúa Trời, và ôi, bạn đã phủ tấm vải liệm của sự chết đời đời lên mọi hy vọng tươi sáng của tâm hồn tôi. Nhưng hãy để đức tin của tôi nhận ra rằng Chúa Giê-xu sống, và rằng tôi sống trong Chúa Giê-xu, rằng tôi có một sự sống từ Chúa Giê-xu, rằng sự sống đời đời của tôi gắn liền với Chúa Giê-xu, rằng một Đấng Christ sống động nâng đỡ và duy trì tôi từng khoảnh khắc, và rằng vì Chúa Giê-xu sống tôi cũng sẽ sống, và bạn đã ban cho tôi một bùa hộ mệnh của hy vọng sẽ mang tôi vui vẻ tiến về phía trước qua mọi cảnh thay đổi và đau khổ của đời sống, vẽ cầu vồng rực rỡ của nó trên mỗi đám mây đen của cuộc hành hương trần thế của tôi; bạn đã, nói một lời, mở ra cho tôi chính cánh cổng của thiên đàng. Hãy để lẽ thật quý báu này, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, được mang về tấm lòng bạn khi nó thấp hèn, đang tranh chiến với tội lỗi, đang chiến đấu với cám dỗ, đang chiến đấu với thế gian, khi những khó khăn, thử thách và trầm cảm dệt mạng lưới của chúng quanh con đường của bạn — hãy để Đức Thánh Linh phước hạnh làm chứng cho tâm hồn bạn rằng Chúa Giê-xu sống, và sống để nâng đỡ bạn, để cầu nguyện cho bạn; để giải cứu bạn, và trong một khoảnh khắc bạn ý thức về một năng lực mới sinh, bạn lướt đi trong sự bình tĩnh và an toàn trên đỉnh của ngọn sóng cao nhất. Sự việc cảm động về một đứa trẻ nhỏ ngồi trong lòng người mẹ góa bụa, đang khóc của nó, và ngước nhìn chăm chú vào mặt nàng, hỏi: “Mẹ ơi, Chúa Giê-xu có chết không?” sẽ quen thuộc với độc giả. Lời quở trách dịu dàng! sự xoa dịu quý báu từ môi của một em bé! Vâng! Đức Chúa Trời có thể dạy dỗ và an ủi chúng ta bằng một đứa trẻ nhỏ, nếu đây là lẽ thật được mang về trong sự tha thiết đơn sơ, cảm động đến tấm lòng đầy đau buồn của chúng ta. Chúa Giê-xu không chết, nhưng sống để băng bó tấm lòng tan vỡ, lau khô giọt nước mắt, và cung ứng những nhu cầu của các thánh đồ Ngài — để khiến tấm lòng của người góa phụ nhảy lên vì vui mừng, và để kết bạn, dẫn dắt và an ủi trẻ mồ côi. Dầu một số hy vọng của con người đã trốn đi, dầu một số bạn bè trần thế đã ra đi, dầu một số niềm vui quý trọng đã héo tàn, Chúa Giê-xu sống, và bạn sẽ sống qua mọi thử thách của đời sống, và qua mọi vinh hiển của cõi đời đời — sự sống của bạn mãi mãi quyện chặt với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Nhưng Giô-sép không chỉ còn sống, người cũng được tôn lên địa vị cao trọng, quyền năng và sự giàu có lớn lao. Người có thể còn sống, nhưng vẫn là nô lệ mà các anh em của người đã bán. Người quả thật có thể còn sống, nhưng trong sự nghèo khó, thấp hèn và mờ tối lớn lao. Trái ngược hẳn với trường hợp này, người không chỉ còn sống, nhưng người đã được nâng lên làm người đứng đầu của vương quốc, chỉ đứng sau vua trên ngai. Sự thật này hẳn đã truyền thêm sự tin cậy và an ủi cho tâm trí của tổ phụ cao tuổi. Há đó là một sự thật kém vui mừng, kém thỏa mãn, kém quý báu đối với bạn khi biết rằng Chúa Giê-xu Christ đã — như chúng ta đã trình bày trong chương trước — trải qua mọi giai đoạn đen tối của sự hạ mình và đau khổ của Ngài, và giờ đây được tôn vinh trong vinh hiển mà Ngài đã có với Cha trước khi thế gian hiện hữu, với vinh hiển cộng thêm của quyền tối thượng và sự cai trị trong vai trò Đấng Trung Bảo, ngồi ở bên hữu Cha, cầm vương trượng của đế quốc phổ quát, mọi quyền năng và quyền lực đều phục tùng Ngài, và “đang chờ đợi cho đến khi những kẻ thù của Ngài bị làm thành bệ chân Ngài” sao? Ôi, chúng tôi hỏi, há đó không phải là một thông báo vinh hiển và quý báu cho Hội Thánh rằng Cứu Chúa của nàng không chỉ sống, nhưng Ngài lấp đầy ngai trung tâm trên thiên đàng, rằng mọi hữu thể cúi mình trước sự uy nghi của Ngài, và rằng Ngài có quyền trên mọi xác thịt sao? Há đó không phải là một lẽ thật quý báu đối với bạn rằng Chúa Giê-xu, từng là “người đau khổ và quen với sự buồn bực,” từng bị nhổ vào, bị sỉ nhục, bị cám dỗ, bị đóng đinh, giờ đây được tôn lên làm Hoàng Tử và Cứu Chúa, là Đầu đắc thắng của Hội Thánh, và đang chuẩn bị xuất hiện trở lại trong vương quốc vinh hiển của Ngài sao? Vâng! đó là một lẽ thật quý báu, rằng “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên rất cao,” và rằng trong sự tôn cao và vinh hiển ấy, bạn là người tin sẽ dự phần. Có một đặc điểm khác trong thông báo này hẳn đã quý báu, tôi gần như đã nói, quý báu nhất, vì nó cảm động nhất: đó là, không chỉ Giô-sép còn sống, và người được tôn lên địa vị cao trọng, quyền năng và sự giàu có lớn lao, nhưng người yêu thương cha mình và người vẫn nhớ đến các anh em mình, rằng người có những mục đích và ý nghĩ về lòng nhân từ và thương xót đối với những người mà tấm lòng người khao khát bày tỏ. Hỡi người yêu dấu, không chỉ Chúa Giê-xu còn sống, không chỉ Ngài được tôn lên địa vị cao trọng, được mặc lấy quyền năng vô hạn, và sở hữu sự giàu có vô tận — tất cả những điều Ngài thực thi thay cho bạn — nhưng Ngài yêu thương bạn, có những mục đích thương xót, và những ý nghĩ bình an, và những cảm xúc thương xót đối với bạn, nghĩ đến bạn, cầu nguyện cho bạn, liên tục canh giữ con người bạn và tham khảo những lợi ích cao nhất của bạn, cho đến khi Ngài gửi xe của Ngài đến để mang bạn về nhà với chính Ngài. “Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ.... Ta sẽ trở lại đem các ngươi đi với Ta, để Ta ở đâu, thì các ngươi cũng ở đó.” “Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn.” Hãy nhận ra lẽ thật quý báu này, và nó sẽ rải nhiều tia sáng rực rỡ trên con đường ảm đạm của bạn, và nâng những ý nghĩ, tình cảm và hy vọng của bạn, từ đất lên trời. Bây giờ chúng ta hãy quan sát ảnh hưởng của tin tức này trên tấm lòng của Gia-cốp. Thông tin đầu tiên về thông báo vui mừng này đã được tổ phụ tiếp nhận như thế nào? Tấm lòng của Gia-cốp ngất xỉu vì sự không tin. Tin tức dường như quá lớn lao và vui mừng để có thể là thật. “Và tấm lòng Gia-cốp ngất xỉu, vì ông không tin họ.” Thật là một minh họa ấn tượng và mang tính dạy dỗ về sự không tin ấy, là sự đánh dấu hành trình Cơ Đốc của chúng ta trong một số hoàn cảnh và giai đoạn của đời sống — sự không tin được đánh thức bởi chính sự bao la, chính sự quý báu, chính sự vui mừng của những lẽ thật của Phúc Âm, của những lời, những lời mời và những lời hứa của Chúa Giê-xu. Theo ngôn ngữ thông thường, nó dường như “quá tốt để có thể là thật,” quá bao la để đức tin có thể tin, quá choáng ngợp để tâm trí có thể nắm bắt, quá quý báu để tấm lòng có thể tiếp nhận. Hỡi người yêu dấu, thật kinh ngạc cách đức tin và sự không tin hoạt động ở đây. Những hành động của chúng đa dạng và đối lập biết bao! Ví dụ, đức tin luôn nhìn vào mặt sáng của một bức tranh tối; sự không tin luôn nhìn vào mặt tối của một bức tranh sáng. Sự không tin thường loại bỏ một sự thật vì nó quá bao la và quý báu để tin; nhưng đức tin thường có thể rút ra từ một sự tể trị u ám và đe dọa, niềm vui ngọt ngào nhất và hy vọng tươi sáng nhất. Đức tin có thể biến một lời rủa sả thành một phước lành; trong khi sự không tin thường sẽ biến một phước lành thành một lời rủa sả. Chúng ta há không tìm thấy điều gì giống như vậy trong kinh nghiệm thuộc linh của chúng ta — sự không tin không dành sự tin cậy đầy đủ, không nghi ngờ, mau mắn cho sự bày tỏ của Lời Đức Chúa Trời, đặc biệt là những thông báo liên quan đến một Đấng Christ sống động sao? Chúng ta có thể trích dẫn một trường hợp trong Kinh Thánh về điều này. Bạn biết rằng khi thông báo đầu tiên được đưa ra cho Hội Thánh về sự sống lại của Đấng Christ, họ không thể tin, thật sự không tin, sự thật rằng Chúa thật sự còn sống, vì niềm vui choáng ngợp mà tin tức tạo ra. Và ngay cả khi sự thật rằng Ngài đã sống lại từ kẻ chết được xác nhận bởi sự xuất hiện thật sự và cá nhân của Ngài giữa họ, họ vẫn nghi ngờ! “Và trong khi họ vẫn không tin vì vui mừng và kinh ngạc, Ngài hỏi họ: ‘Ở đây các ngươi có gì ăn không?’” Hãy ghi nhận những lời có ý nghĩa: “họ vẫn không tin vì vui mừng và kinh ngạc.” Bây giờ chúng ta quay sang kinh nghiệm Cơ Đốc của chính mình, như minh họa cho vài thao thức của sự không tin. Trước hết, chúng ta trích dẫn sự thật, sự nắm giữ yếu ớt mà chúng ta có về lẽ thật rằng Chúa Giê-xu còn sống ở bên hữu Đức Chúa Trời, mang tên của chúng ta trên tấm lòng Ngài, gánh nặng của chúng ta trên vai Ngài, và với đôi tay giơ cao và bị đâm thủng đang cầu thay cho chúng ta trên thiên đàng. Há sự hoạt động của sự không tin thường không cướp đi khỏi bạn quyền năng, sự quý báu và ảnh hưởng của lẽ thật này — rằng Chúa Giê-xu còn sống sao? Há sự nắm bắt của đức tin bạn về nó thường không yếu ớt, dao động, không nhận ra sao? Ôi! nếu chúng ta có một đức tin mạnh mẽ hơn vào sự thật rằng Chúa Giê-xu thật sự còn sống, chúng ta sẽ không thường xuyên và sâu sắc bị ngã lòng như chúng ta đang là — đầu hàng những nỗi sợ hãi bên trong, và những xung đột bên ngoài, những sự tể trị đen tối và thử thách làm phủ bóng và làm buồn con đường của chúng ta. Chúng ta sẽ không tin rằng một ngày nào đó kẻ thù của chúng ta sẽ thắng thế, rằng cuối cùng chúng ta sẽ thiếu mất thiên đàng. Chúng ta sẽ không bao giờ hỏi: “Ai sẽ lăn tảng đá cho chúng ta?” hay: “Ai sẽ dọn bàn trong đồng vắng?” Không! lý do vì sao tay chúng ta rũ xuống và đầu gối chúng ta run rẩy trong đời sống vinh hiển và thuộc linh này là vì đức tin của chúng ta có một sự nắm bắt mơ hồ, không chắc chắn, run rẩy như vậy về lẽ thật Phúc Âm, sống động này — một Đấng Christ đã sống lại, sống động, yêu thương và cầu thay. Ôi, chúng ta chỉ là những người tin một nửa vào điều Kinh Thánh nói về Chúa Giê-xu, và vào điều chính Chúa Giê-xu nói. Rồi, về những Lời Hứa của Đức Chúa Trời, hãy xem đức tin của chúng ta thường xuyên sai lầm như thế nào. Những lời hứa của Đức Chúa Trời là những lời khẳng định và cam kết thiêng liêng về sự thành tín và tình yêu của Ngài đối với các thánh đồ Ngài. Những “lời hứa rất lớn và quý báu” này là những giấy nợ của Đức Chúa Trời — nói theo cách thương mại — mà Ngài đã ban cho chúng ta, bảo đảm với chúng ta rằng nếu chúng ta biện hộ và trình bày những giấy nợ này trong đức tin và sự cầu nguyện, Ngài sẽ nhìn nhận, tôn trọng và thực hiện chúng.
Và tuy nhiên, sự hoạt động của sự không tin là như vậy, đến nỗi tấm lòng chúng ta ngất xỉu trong chúng ta dưới những thử thách và những đảo ngược mới, mặc dầu chúng ta có những lời hứa quý báu này của Đức Chúa Trời để dựa vào và để biện hộ — tất cả đều cam kết tình yêu không thay đổi, sự thành tín của giao ước, và quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta; như thể Ngài đã không phán: “Vì các núi sẽ dời đi, và các đồi sẽ bị chuyển đi: nhưng lòng nhân từ của Ta sẽ không dời khỏi ngươi, và giao ước bình an của Ta sẽ không bị chuyển đi, Chúa, Đấng thương xót ngươi, phán vậy.” Há chúng ta, trước sự yếu đuối, dao động của đức tin mà chúng ta có nơi những lời hứa của Đức Chúa Trời, và nơi Đức Chúa Trời của những lời hứa, không thể lặp lại lời tuyên bố chúng ta vừa đưa ra, rằng chúng ta chỉ tin một nửa điều chúng ta xưng nhận tin hoàn toàn sao! Sự nhận ra của đức tin chúng ta về vinh hiển đời đời đang chờ đợi chúng ta cũng mờ nhạt và yếu ớt biết bao! Chúng ta sống dựa trên lẽ thật quý báu ấy ít biết bao — sự cứu rỗi chắc chắn của mọi người tin Chúa Giê-xu, và sự vinh hiển đời đời của mọi con cái Đức Chúa Trời? Nếu chúng ta nhận ra nó cách sống động hơn, chúng ta sẽ ít chán nản và ngã lòng hơn vì những khó khăn chúng ta gặp, những tội lỗi bẩm sinh chúng ta chiến đấu, những thiếu sót của chính mình, và những gợi ý liên tục của Sa-tan. Nếu đức tin của chúng ta tin chắc hơn rằng bầy của Chúa, “bầy của sự giết mổ,” sẽ không bao giờ bị giật khỏi tay của Người Chăn, rằng không một con nào trong chúng sẽ bị hư mất, rằng người tin yếu đuối nhất và thánh đồ thấp hèn nhất của Đức Chúa Trời, tâm hồn chỉ vừa chạm trong đức tin vào gấu áo của Cứu Chúa, cuối cùng và chắc chắn sẽ được đưa đến vinh hiển, thì điều đó há không giúp chúng ta bước vào đầy đủ hơn kinh nghiệm của sứ đồ: “Sự hoạn nạn nhẹ và tạm thời của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng vô biên” sao? Tôi sẽ chỉ đề cập đến điều phải khiến chúng ta rất khiêm nhường, là sự yếu đuối của đức tin chúng ta nơi sự thật lớn lao và vinh hiển về một Chúa sắp đến. Ôi, đức tin của chúng ta ít đối diện với lẽ thật vinh hiển về sự đến lần thứ hai cách cá nhân của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta biết bao! Hỡi người yêu dấu, lời hứa về một Cứu Chúa sắp đến đã luôn là hy vọng của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Đó là hy vọng của Hội Thánh thời xưa. Họ thấy ngôi sao của Ngài trong viễn cảnh mờ tối, xa xôi của thời gian, tin và vui mừng. “Tổ phụ các ngươi là Áp-ra-ham đã thấy ngày của Ta, và vui mừng.” Đức tin nơi một Đấng Mê-si được hứa và sắp đến đã nâng đỡ họ trong sự bắt bớ, mang họ qua những thử thách, lên dây đàn hạc của họ, cảm hứng cho những lời tiên tri của họ, và rải những tia sáng mờ nhạt của Mặt Trời Công Chính trên những giờ lâm chung của họ. Đấng Christ sắp đến, sự hiện ra vinh hiển của Chúa, vẫn là ngôi sao cực của các thánh đồ của Đức Chúa Trời, là những người được mô tả là “trông đợi HY VỌNG PHƯỚC HẠNH ấy, và sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Độc giả của tôi, nếu bạn là người tin Chúa Giê-xu, bạn sẽ là một trong đoàn người phước hạnh sẽ tụ họp quanh hình dáng đang giáng xuống của Con Đức Chúa Trời, khi Ngài đến trong những đám mây của trời “để được các thánh đồ ngưỡng mộ, và được tôn thờ trong mọi người tin.” Ngài sắp đến để cất chúng ta lên khỏi sự hư hoại, để làm cho chúng ta hoàn hảo trong hình ảnh của chính Ngài, để hiệp nhất chúng ta lại với những người ngủ trong Ngài, để ban cho chúng ta sự đắc thắng trên mọi kẻ thù của chúng ta, và để liên kết chúng ta với sự trị vì vinh hiển và đời đời của Ngài. “Vậy, hãy dùng những lời này mà an ủi nhau.” Hãy ôm lấy hy vọng này với đức tin mạnh mẽ hơn, và bạn sẽ nhận ra một trong những giáo lý xoa dịu, làm cho sống động, làm nên thánh nhất của sự mặc khải. “Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta.” Những lời ngọt ngào! “Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến, xin hãy đến mau chóng,” hãy là sự đáp lại của tấm lòng bạn. Các tiên tri đã hát về nó, các sử gia Phúc Âm đã phác họa nó, các sứ đồ đã viết về nó; hãy để đức tin của bạn ôm lấy nó, sống và chết trong hy vọng phước hạnh về sự đến cách cá nhân của Chúa để hoàn tất vinh hiển và phước hạnh của các thánh đồ Ngài. “Hãy tin Đức Chúa Trời của các ngươi, thì các ngươi sẽ được vững lập; hãy tin các tiên tri của Ngài, thì các ngươi sẽ thịnh vượng.” Bây giờ chúng ta đến phần cuối cùng của chủ đề của chương hiện tại — sự hồi tỉnh của đức tin Gia-cốp. Sự trầm cảm của tổ phụ cao tuổi chỉ là nhất thời. Có sự khác biệt này giữa một người đã được tái sinh và một người chưa được tái sinh — sự không tin của người chưa được tái sinh là liên tục, sự không tin của con cái Đức Chúa Trời chỉ là nhất thời. Người ấy có thể bị trầm cảm rất nhiều vì sự không tin, tấm lòng người ấy đau buồn trong người ấy; nhưng bản tính thiêng liêng là như vậy, năng lực không thể hủy diệt của đức tin thật là như vậy, nó luôn trỗi dậy từ đám mây tối nhất, lướt đi trên ngọn sóng cao nhất, và bước ra khỏi trận chiến mang trong tay những chiến lợi phẩm và vòng nguyệt quế của sự đắc thắng. Hãy xem nó được minh họa trong lịch sử của Gia-cốp; sự trầm cảm chỉ là nhất thời. Bây giờ đến sự nâng lên, sự hồi tỉnh của đức tin đang rũ xuống của ông. Điều gì đã khuấy động nhịp đập của nó, và phục hồi ông, như thể, trở lại sự sống? Điều đầu tiên là, “họ thuật lại cho ông mọi lời của Giô-sép;” và những lời này là nguồn cảm hứng đầu tiên cho tâm linh trầm cảm và chán nản của ông. Hỡi người yêu dấu, điều gì thật sự và hiệu quả làm hồi tỉnh đức tin đang rũ xuống, và nâng lên tâm linh sầu khổ của con cái Đức Chúa Trời — cuốn đi sự u sầu đè nặng tâm trí người ấy, và xua tan đám mây đen treo trên tâm hồn người ấy? Ôi, đó là những lời của Chúa Giê-xu! Có những lời nào đối với bạn giống như lời của Ngài không? Khi Đấng Christ đến và phán một lời hứa, và nói với bạn: “Đừng trầm cảm, ân điển Ta đủ cho ngươi; đừng ngã lòng, sức mạnh của Ta được làm nên trọn vẹn trong sự yếu đuối; đừng sầu khổ, Ta sẽ trở lại và đem ngươi đi với Ta.” Ôi, những lời nào làm hồi tỉnh, làm cho sống động và làm vui mừng cho con cái Đức Chúa Trời như những lời này của Chúa Giê-xu? Và khi Đức Thánh Linh đời đời mang chính những lời, những tuyên bố, những lời hứa và những sự bảo đảm của Chúa Giê-xu, mở ra chúng trước mắt, thì thầm chúng vào tai, bày tỏ chúng cho tâm trí, khắc ghi chúng trên tấm lòng, tôi hỏi bạn, điều đó há không giống như một nguồn cảm hứng trực tiếp từ thiên đàng sao? Há nó không giống như một liều thuốc bổ cho tâm linh đang ngất xỉu của bạn sao? Há nó không truyền sự sống mới vào tâm hồn bạn sao? Hãy xem cách các thiên sứ tại ngôi mộ đã làm hồi tỉnh và làm vui mừng những tấm lòng đang rũ xuống của những người phụ nữ thánh khiết ấy, là những người đã đến với những thuốc thơm của họ từ sớm đến ngôi mộ, bằng những lời của Chúa Giê-xu! “Và xảy ra, khi họ đang rất bối rối, kìa, có hai người đứng bên cạnh họ trong trang phục sáng chói: và khi họ sợ hãi, và cúi mặt xuống đất, hai người ấy nói với họ rằng: Sao các ngươi tìm người sống giữa vòng kẻ chết? Ngài không ở đây, nhưng đã sống lại: hãy nhớ Ngài đã phán với các ngươi thể nào khi Ngài còn ở Ga-li-lê, rằng Con Người phải bị nộp vào tay những người tội lỗi, và bị đóng đinh, và ngày thứ ba sống lại. Và họ nhớ lại những lời của Ngài.” Và như vậy, Đức Thánh Linh, Đấng An Ủi, làm hồi tỉnh và làm vui mừng những tấm lòng đang ngất xỉu của dân sự Đức Chúa Trời, bằng cách mang đến sự nhớ lại của họ và phán với tấm lòng họ chính những lời an ủi, hứa hẹn và hướng dẫn mà chính Chúa Giê-xu đã phán. “Nhưng Đấng An Ủi,” Đấng Christ phán, “là Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ nhân danh Ta sai đến, Ngài sẽ dạy dỗ các ngươi mọi sự, và nhắc các ngươi nhớ mọi điều Ta đã phán với các ngươi.” Không có những lời nào giống như lời của Chúa Giê-xu cho sự nuôi dưỡng đức tin, cho sự yên tĩnh của lương tâm, cho sự hướng dẫn những bối rối của chúng ta, và sự trấn an sự tin cậy và hy vọng của chúng ta. Lời phán duy nhất ấy của Chúa Giê-xu đáng giá vô số thế gian: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Ôi, hãy bám lấy những lời được bày tỏ của Đấng Christ, và quý trọng chúng hơn vàng, và ngọt ngào hơn mật. Nhưng chúng ta truy nguyên sự hồi tỉnh của đức tin tổ phụ đến một nguyên nhân khác, là quyền năng của bằng chứng: “Và khi ông thấy những chiếc xe mà Giô-sép đã gửi đến để chở ông, tâm linh của Gia-cốp, cha của họ, hồi tỉnh.” Bây giờ, ở đây rõ ràng là sự hành động của đức tin, được hỗ trợ bởi sự hoạt động của thị giác. Khi thấy những chiếc xe mà Giô-sép đã gửi đến để chở ông đến Ai Cập, chất đầy lương thực cho cuộc hành trình như chúng vốn có, có bằng chứng rõ ràng và không thể nhầm lẫn mà trên đó đức tin đang rũ xuống của ông có thể an nghỉ. Ở đây, hãy ghi nhận sự hạ mình của Chúa đối với đức tin yếu đuối và đang ngất xỉu của các môn đồ Ngài. Tôi không một khoảnh khắc nào phớt lờ ý tưởng rằng Chúa đôi khi có thể làm hồi tỉnh tấm lòng của người tin đang rũ xuống bằng thị giác cũng như bằng đức tin, hay, nói cách khác, rằng đức tin được hỗ trợ bởi thị giác. Nếu ý tưởng này bị loại bỏ, chúng ta phải phớt lờ chính sự thiết lập của Tiệc Thánh của Chúa, vì chắc chắn nhất, đức tin của chúng ta nơi sự chết và sự hy sinh chuộc tội của Chúa Giê-xu về cốt yếu được hỗ trợ bởi những biểu tượng hữu hình và đầy biểu cảm này. Và há không phải như vậy với Ghê-đê-ôn sao? Ông được kêu gọi đến một công việc lớn lao, nhưng đức tin của ông chao đảo, và ông xin Đức Chúa Trời một bằng chứng nào đó rằng Ngài thành thật trong điều Ngài đã hứa, và Đức Chúa Trời đã ban nó cho ông. Ông xin cho bộ lông chiên được thấm đẫm sương của trời, và Đức Chúa Trời đã chấp thuận yêu cầu của ông. Đức tin của ông vẫn chao đảo, và ông xin một bằng chứng khác về sự thành tín của Ngài, rằng bộ lông chiên ở trên đất suốt đêm và vẫn khô, và buổi sáng đã xảy ra như vậy; và như vậy Đức Chúa Trời đã củng cố đức tin của ông bằng bằng chứng của thị giác. Chúng ta chọn một trường hợp phù hợp từ Tân Ước — trường hợp của môn đồ không tin, Thô-ma. Ông không tin bằng chứng của các môn đồ rằng Chúa Giê-xu còn sống. “Nếu tôi không thấy dấu đinh trong tay Ngài, và đặt ngón tay tôi vào dấu đinh, và đặt tay tôi vào sườn Ngài, tôi sẽ không tin.” Chúa Giê-xu biết điều đó. Khi hiện ra giữa vòng các môn đồ đã tụ họp của Ngài, Ngài chọn Thô-ma ra khỏi nhóm, và phán: “Thô-ma, hãy đặt ngón tay ngươi vào đây, và xem tay Ta; và hãy đặt tay ngươi vào đây, và thọc vào sườn Ta: và đừng cứng lòng, nhưng hãy tin.” Như thể Ngài đã phán: “Ta sẽ hạ mình xuống đức tin yếu đuối của ngươi, và sẽ ban cho ngươi bằng chứng của thị giác; ngươi sẽ thấy, và sờ, và biết rằng Ta thật sự là Chúa đã sống lại, đang sống của ngươi.” Ôi, sự hạ mình của Chúa Giê-xu đối với đức tin yếu đuối! Và khi con mắt đức tin mờ đi, Đấng Christ sẽ đến và ban cho bạn một dấu hiệu hay bằng chứng có thể cảm nhận được nào đó rằng Ngài là của bạn, rằng lời hứa của Ngài, mà trên đó Ngài đã khiến tâm hồn bạn hy vọng, sẽ được thực hiện. Đức Chúa Trời sẽ khiến bạn nhìn vào những lòng thương xót của bạn, vào những phước hạnh của bạn, vào mọi cách đối xử của Ngài với đời sống bạn, để đức tin của bạn nơi Ngài có thể được hồi tỉnh và củng cố. Ngài sẽ khiến bạn ném một cái nhìn ngược lại về quá khứ của cuộc hành trình của bạn, truy vết mọi sự can thiệp theo sự tể trị của Ngài thay cho bạn, và nhớ lại thời gian khi tấm lòng bạn đau buồn, và cách Ngài đã an ủi nó; khi tâm trí bạn chán nản; và cách Ngài đã nâng đỡ nó; khi con đường bạn ảm đạm, và cách Ngài đã làm nó vui mừng; khi những nhu cầu của bạn cấp bách, và cách Ngài đã cung ứng chúng; và khi đám mây tối, và rắc rối của bạn đe dọa và kẻ thù của bạn sẵn sàng nuốt chửng bạn, cách Ngài đã xuất hiện để giúp đỡ và giải cứu bạn. Vâng, Đức Chúa Trời sẽ khiến bạn nhìn vào những nhân chứng này rằng Ngài thành tín với những lời hứa của Ngài và thành tín với các thánh đồ Ngài. Hãy lắng nghe Tác Giả Thi Thiên — “Tôi hẳn đã ngất đi, nếu tôi đã không tin để THẤY sự tốt lành của Chúa trong đất của người sống. Hãy trông đợi Chúa: hãy vững lòng bền chí, và Ngài sẽ làm cho lòng ngươi mạnh mẽ, hãy trông đợi, ta nói, Chúa.” Nguyện tâm hồn chúng ta được tìm thấy trong sự chờ đợi thánh khiết như vậy trên Chúa, và chờ đợi Chúa! Những chiếc xe chất đầy những dấu hiệu và cam kết của thiên đàng đã đến. “Đấng Christ đã sống lại là trái đầu mùa của những người ngủ.” “Và không chỉ họ, nhưng chính chúng ta... có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh.” Chúng ta hãy nhìn vào những lời hứa, những sự tể trị và Món Quà không thể tả của Đức Chúa Trời, và đức tin của chúng ta, vốn rất sẵn sàng thất bại, và tâm linh của chúng ta, vốn rất dễ ngất xỉu, sẽ được củng cố và hồi tỉnh, và chúng ta sẽ chuẩn bị để thực hiện chặng cuối cùng về nhà với Đức Chúa Trời. “Ngất xỉu, nhưng vẫn theo đuổi,” sẽ là khẩu hiệu của chúng ta, cho đến khi đức tin được biến thành thị giác, và chúng ta thức dậy trong vinh hiển được làm nên hoàn hảo trong hình ảnh của Ngài, thỏa mãn với mọi con đường mà Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, đã dẫn chúng ta đến đó.

11. Sự Thỏa Mãn Và Sự Trông Đợi Của Đức Tin
Hay, Sự Thỏa Lòng Và Quyết Tâm Của Tổ Phụ

Và Y-sơ-ra-ên nói: “Đủ rồi! Con trai tôi là Giô-sép vẫn còn sống. Tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Sáng Thế Ký 45:28

Nếu bao giờ một cây được nhận biết bởi hoa của nó, hay một cây bởi trái của nó, thì đó là nguyên lý của đức tin được cấy trồng trong tấm lòng con người bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chúng ta đã xem xét trong chương trước sự ngất xỉu của đức tin qua niềm vui quá mức được tạo ra bởi tin tức rằng Giô-sép vẫn còn sống. Khi ấy chúng ta đã lướt qua sự hồi tỉnh của đức tin đang rũ xuống ấy bằng bằng chứng hữu hình, có thể sờ được của sự thật. “Khi ông thấy những chiếc xe, tâm linh của Gia-cốp, cha của họ, hồi tỉnh.” Đức tin của ông, như thể, được biến thành thị giác, và điều này mang tâm trí ông vào sự thỏa mãn và an nghỉ hoàn hảo. Trong chương hiện tại, chúng ta sẽ suy ngẫm về một kết quả kỳ diệu của đức tin đã hồi tỉnh ấy — có lẽ là một trong những minh họa nổi bật và mang tính dạy dỗ nhất về nguyên lý thiêng liêng này trong tâm hồn. Đó là gì? Và Y-sơ-ra-ên nói: “Đủ rồi! Con trai tôi là Giô-sép vẫn còn sống. Tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Điều này đánh dấu điểm cao nhất của đức tin, trái đáng yêu nhất và thơm ngát nhất được sinh ra trên cây thiêng liêng ấy — sự thỏa mãn và an nghỉ, giữa mọi cách đối xử của Đức Chúa Trời. Có hai điểm chúng tôi muốn hướng sự chú ý của độc giả đến — SỰ THỎA MÃN HOÀN HẢO, và SỰ RA ĐI ĐƯỢC TRÔNG ĐỢI. SỰ THỎA MÃN HOÀN HẢO. Và Y-sơ-ra-ên nói: “Đủ rồi.” Chỉ có một hạng người trong chủng tộc chúng ta mà từ môi của họ, trong lẽ thật và sự nhấn mạnh, tình cảm này có thể thở ra, và đó là người đã được đổi mới và được làm nên thánh. Hãy lấy phần còn lại và có lẽ là phần lớn nhất của loài chúng ta, và bạn sẽ tìm thấy ở đâu ngôn ngữ tương ứng với điều này, chỉ ra sự an nghỉ hoàn hảo và sự thỏa mãn đầy đủ của tâm hồn? Há tiếng kêu của nhân loại chưa được tái sinh của chúng ta chẳng phải là tiếng kêu của con đỉa ngựa: “Hãy cho, hãy cho, hãy cho” sao? Há chẳng có, như chúng ta đã trình bày trong phần trước của cuốn sách này, một sự bồn chồn, đánh dấu mọi cá nhân chúng ta gặp, mà ngôn ngữ của nó, nếu được diễn giải đúng, là: “Ai sẽ cho chúng ta thấy điều tốt nào?” Không, bản tính của chúng ta sẽ không bao giờ đạt đến bất cứ điều gì giống như sự thỏa mãn hoàn hảo cho đến khi nó tìm thấy đường trở về với Đức Chúa Trời, uống hạnh phúc của mình và rút phước hạnh của mình từ Ngài. Khi ấy nó sẽ áp dụng ngôn ngữ của tổ phụ: “Đủ rồi. Tôi đã đạt được điều tốt chính yếu; tôi đã tìm thấy viên ngọc mà vì nó tôi đã đào mỏ của đất; tôi đã hái bông hoa không bao giờ chết, và đã dự phần vào trái không bao giờ làm chán, đã uống từ dòng suối đã làm dịu cơn khát của tôi, và tôi sẽ không khát nữa.” Nhưng đây chỉ là những nhận định chung; chúng ta hãy đi xuống vài chi tiết. Điều gì được hàm ý trong ngôn ngữ này của tổ phụ: “Đủ rồi?” Như tôi đã gợi ý, nó bày tỏ cảm xúc của sự thỏa mãn đầy đủ: “Đủ rồi.” Y-sơ-ra-ên giờ đây thỏa mãn với mọi sự cai trị của Đức Chúa Trời, thỏa mãn với mọi điều đã xảy ra, thỏa mãn với hiện tại, và, như chúng ta sẽ cho bạn thấy ngay sau đây, hoàn toàn thỏa mãn về tương lai. Hỡi người yêu dấu, cảm xúc thỏa mãn đầy đủ này há không tìm thấy kinh nghiệm tương ứng của nó trong lòng mọi con cái Đức Chúa Trời sao? Chắc chắn nhất! Tâm hồn đã tìm thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đã được mang đến an nghỉ trong Chúa Giê-xu, đã nếm điều thiêng liêng, thuộc linh và thuộc về trời, có trong nó một yếu tố, một cảm xúc của sự thỏa mãn hoàn hảo. Há bạn không thỏa mãn với những cách đối xử đầy ân điển của Chúa đối với tâm hồn bạn, khi chọn bạn thuộc về Ngài từ cõi đời đời sao? khi chỉ đạo mọi hành trình của bạn trong những năm chưa được biến cải của bạn? khi hiệu quả kêu gọi bạn bằng ân điển tối thượng của Ngài đến sự hiểu biết về chính Ngài? Há bạn không thỏa mãn để đặt sự cứu rỗi của mình trên một của lễ duy nhất, một sự chuộc tội duy nhất, một sự hy sinh duy nhất của Chúa Giê-xu sao? Há bạn không sẵn lòng chấp nhận sự công chính của Đấng Christ làm sự xưng công chính của bạn, công lao của Đấng Christ làm sự tha thứ của bạn, và công việc của Đấng Christ làm căn cứ duy nhất của hy vọng đời đời của bạn sao? Ôi, vâng! Tôi dự đoán sự đáp lại của bạn: “Cha trên trời ơi, với một Cứu Chúa như vậy, với một sự cứu rỗi như vậy, con thỏa mãn! Đủ rồi, con không muốn gì hơn. Con từ bỏ sự công chính của chính con, con vứt bỏ khỏi con những công lao của chính con, con hoàn toàn từ bỏ những công việc của chính con. Con thỏa mãn được cứu như một tội nhân nghèo khó, trống rỗng, tự kết án, bởi đức tin nơi sự chuộc tội của Con yêu dấu của Ngài, và đi đến thiên đàng mặc không áo nào khác, được cứu bởi không công lao nào khác, được rửa trong không nguồn suối nào khác, ngoài nguồn suối mà Chúa và Cứu Chúa của con đã nhân từ cung cấp; và với sự cứu rỗi của Ngài, từ khởi đầu của nó trong cõi đời đời đã qua đến sự hoàn tất của nó trong cõi đời đời sắp đến, Chúa phước hạnh ơi, con thỏa mãn; đủ rồi!” Liên quan đến cảm xúc này là sự thỏa mãn hoàn hảo của người tin với mọi cách hành xử của sự tể trị của Đức Chúa Trời. Trong quá trình Đức Chúa Trời đang tể trị đối xử với dân sự Ngài, thường có nhiều điều dường như làm gợn sóng bề mặt của tâm hồn, làm xáo trộn sự an nghỉ của nó với một gợn sóng nhỏ ở đây, một ngọn sóng ở kia, và sự phồng lên ở đằng kia. Những cách đối xử theo sự tể trị của Ngài đôi khi không thể giải thích, đau đớn và tối tăm đến nỗi, trong một khoảnh khắc, con cái Đức Chúa Trời, như thể, bị mất cân bằng. Người ấy bắt đầu nghĩ rằng mọi hoàn cảnh và sự kiện này sắp chống lại những lợi ích tốt nhất của mình; và không thể có, trong khi điều đó đang xảy ra, cảm xúc của sự thỏa mãn hoàn hảo. Nhưng hãy để người ấy bình tĩnh chờ đợi và hy vọng cách tin cậy cho đến khi chính Đức Chúa Trời diễn giải những biểu tượng bí ẩn này, ban cho người ấy ánh sáng về điều giờ đây rất bị che phủ, hoàn thiện điều liên quan đến người ấy, và khi ấy, khi người ấy nhìn lại quá khứ, người ấy sẽ nói: “Chúa ơi, đủ rồi; con hoàn toàn thỏa mãn với mọi cách đối xử của Ngài đối với con. Con nghĩ đòn ấy nghiêm khắc, con cảm thấy gánh nặng ấy đè bẹp; con run rẩy khi bước vào đám mây ấy; tấm lòng không tin của con lẩm bẩm; nhưng bây giờ, Đức Chúa Trời của con, Cha của con, trong ánh sáng rõ ràng hơn con có thể thấy đó là một kế hoạch thiêng liêng, một toàn thể hoàn chỉnh, một kỷ luật của tình yêu, và tâm hồn con cúi mình trước sự ngay thẳng hoàn hảo của sự cai trị của Ngài, và tấm lòng con thốt lên: Đủ rồi, Ngài đã làm mọi sự tốt lành.” Nhưng, ôi! thời kỳ phước hạnh đang chờ đợi chúng ta khi chúng ta sẽ, với sự nhấn mạnh sâu sắc hơn về ý nghĩa, và giai điệu bài ca kéo dài hơn, thốt lên: “Đủ rồi; tôi sẽ thỏa mãn khi tôi thức dậy trong hình ảnh của Ngài.” Sự thỏa mãn đầy đủ, hoàn hảo được dành riêng khi chúng ta bước vào vinh hiển, và nhìn lại mọi quá khứ, và thấy toàn thể sự sắp xếp của những cách đối xử đầy ân điển và theo sự tể trị của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã khôn ngoan, yêu thương, thánh khiết như thế nào. “Tôi sẽ thỏa mãn” đầy đủ, thỏa mãn đời đời — và thốt lên: “Đủ rồi!” “Đủ rồi, Chúa nhân từ của con, Hãy để đức tin đắc thắng kêu lên; Tấm lòng con có thể sống dựa trên lời hứa này, Có thể chết dựa trên lời hứa này.” Nhưng những lời này không chỉ là sự bày tỏ của sự thỏa mãn, mà chúng là sự suy luận và kết luận của đức tin. Đó là đức tin du hành qua những sự tể trị đen tối và thử thách, và đến được mục tiêu phước hạnh này của nó — “Đủ rồi.” Dù những thử thách và cám dỗ của đức tin chúng ta có thể là gì, dù những tấn công được thực hiện trên nó bởi kẻ thù tinh vi của dân sự Đức Chúa Trời là gì, dù những trầm cảm và những sự che phủ của nó, những sự dò xét và tranh chiến của nó là gì, kết luận cuối cùng mà người tin chân thật đạt đến là điều này: “Chúa ơi, đủ rồi! Con hoàn toàn thỏa mãn với quá trình Ngài đã thực hiện để tách đức tin của con khỏi lớp vỏ của nó, để thanh tẩy nó khỏi cặn bã của nó, mặc dầu nó đã như bằng lửa. Đủ rồi!” Trang này có đang nói với một người mà đức tin của người ấy bị tấn công nghiêm trọng, bị thử thách đau đớn, có lẽ bị trầm cảm sâu sắc không? Hãy để tôi nhắc bạn rằng dù trận chiến, cám dỗ hay sự chán nản hiện tại của nguyên lý này có thể là gì, kết quả sẽ đắc thắng. Ngôn ngữ của Y-sơ-ra-ên thở ra từ môi bạn sẽ tuyên bố sự đắc thắng của bạn: “Đủ rồi. Mọi thử thách của đời tôi đã quý báu hơn vàng; và bây giờ khi cơn bão đã qua, và tôi có thể bình tĩnh nhìn mọi con đường Ngài đã dẫn tôi, tấm lòng tôi trong chiều sâu của sự thỏa mãn của nó thốt lên: Đủ rồi!” Tôi cũng không được bỏ qua việc thêm rằng những lời này của tổ phụ bày tỏ lòng biết ơn đầy ngợi khen. Tâm hồn của Y-sơ-ra-ên giờ đây được chạm đến với tinh thần ngợi khen chân thật, trong việc xem xét lại mọi quá khứ về cách hành xử của Đức Chúa Trời. Cây đàn hạc, đã im lặng lâu trên những cây liễu, được hái xuống từ đó, giờ đây thở ra những giai điệu mềm mại và ngọt ngào nhất của sự cảm tạ và ngợi khen Đấng mà mọi sự ngợi khen đều thuộc về. Ông dường như được mang vào kinh nghiệm tương tự với Đa-vít, là người, sau khi truy vết những cách đối xử đầy ân điển của Đức Chúa Trời đối với mình, đã thốt lên: “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi; vì Chúa đã đãi ngươi cách hậu hĩ!” Đó là tinh thần, nếu không phải là ngôn ngữ, của Y-sơ-ra-ên: “Đủ rồi, linh hồn ta. Lịch sử quá khứ của ta, đau đớn, thăng trầm và u ám mặc dầu nó đã là, thô ráp và gai góc mặc dầu con đường của ta, nhưng Chúa đã đãi ta cách hậu hĩ. Ngài đã giữ ta sống trong nạn đói, Ngài đã mang lên như từ nấm mồ đứa con đã mất từ lâu của ta, Ngài đã mặc lấy ánh nắng buổi chiều khép lại của đời sống; và bây giờ, hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi; vì Chúa đã đãi ngươi cách hậu hĩ!” Độc giả của tôi, đó sẽ là ngôn ngữ của bạn, dù con đường Đức Chúa Trời đang dẫn bạn đi là gì, hay dù phong cảnh của đời sống giờ đây đang mở ra trước mắt bạn là gì. Vâng; cuối cùng bạn sẽ được mang đến kết luận phước hạnh này: “Chúa, Đức Chúa Trời của tôi, đã đãi tôi cách rộng rãi và hậu hĩ; hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi! Đủ rồi.” Chúng ta đến điểm thứ hai — SỰ RA ĐI ĐƯỢC TRÔNG ĐỢI: “Tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Rất rõ ràng rằng những ý nghĩ về sự kết thúc của đời sống, những sự trông đợi về sự chấm dứt của cuộc hành hương dài của ông, chiếm giữ tâm trí của Y-sơ-ra-ên. Điều đó tự nhiên phải như vậy. Và tuy nhiên, đôi khi chúng ta gặp những ví dụ về tuổi già cực độ, cũng liên quan đến một sự xưng nhận tôn giáo, trong đó có sự vắng mặt của ý tưởng về sự chết, một quan niệm mờ nhạt về sự gần kề của cõi đời đời, đến nỗi trình bày một trong những cảnh tượng cảm động và nghiêm trang nhất trong đời sống con người. Chúng ta khó có thể hình dung một cảnh tượng u sầu hơn tuổi già, không chỉ không có tôn giáo, mà không có bất cứ ý nghĩ nghiêm túc nào về sự chết! Với kẻ thù cuối cùng gần như ở cửa — với cõi đời đời sắp bùng nổ trên tâm hồn trong mọi thực tại đáng sợ của nó, sự tra xét cá nhân của nó, sự phán xét nghiêm trang của nó, số phận cuối cùng và không thay đổi của nó — và tuy nhiên truy vết sự thờ ơ, tính thế gian, lòng tham lam, sự mưu mô, đánh dấu rất nhiều người đang đứng trên bờ vực của nấm mồ, chính đất của nó đang sụp đổ dưới chân họ, là một hiện tượng trong lịch sử của chủng tộc chúng ta mà trên đó các thiên sứ có thể khóc. Nhưng với tổ phụ cao tuổi thì không như vậy. Ông nhận ra rằng ông là một người già, rằng ánh sáng ngọn nến của đời sống gần như đã bị dập tắt, và ông dường như nghe thấy âm nhạc của những con sóng của sông Giô-đanh khi chúng rì rầm trong nhịp điệu ngọt ngào dưới chân ông. Ông cảm thấy rằng thời gian ra đi của ông đã gần; và, trong sự nhận ra nghiêm trang về sự thật ấy, ông tự thắt lưng để đối diện với sứ mạng cuối cùng của đời sống theo lệnh của Đức Chúa Trời. “Giô-sép, con trai tôi, vẫn còn sống — tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Một sự kiện ấn tượng được đề cập trong những lời ấy: “Tôi chết!” Dù được thốt lên bởi tuổi trẻ, bởi tuổi trung niên, hay bởi mái tóc bạc, chúng là những lời có ý nghĩa nghiêm trang — “TÔI CHẾT!” Ôi, đó là một ý nghĩ choáng ngợp, rằng qua cánh cổng ấy tâm linh chúng ta phải đi qua. Qua thung lũng có bóng ấy, dọc theo con đường u ám ấy đến cõi đời đời, bạn phải du hành. Độc giả của tôi, bạn có sẵn sàng để chết không? Bạn có những ý nghĩ nghiêm trang về sự chết không? Bạn có đang tính đến nó không? Bạn có đang đếm những ngày của mình, đang trôi nhanh và ít ỏi, để áp dụng tấm lòng bạn vào sự khôn ngoan thuộc về trời không? “Tôi chết.” Ôi, hãy diễn giải những lời nghiêm trang ấy, hãy xem lẽ thật ấn tượng ấy trong ánh sáng của Phúc Âm, trong sự thực hành đức tin nơi Chúa Giê-xu, và toàn thể tính cách của sự chết được thay đổi, toàn thể cảnh tượng được biến đổi. “Tôi không chết,” người tin thốt lên; “tôi chỉ ngủ trong Chúa Giê-xu. Tôi không chết, tôi lịm dần vào sự sống. Của tôi sẽ là một sự ra đi, một sự biến đổi, một giấc ngủ nhẹ nhàng trong đó không có những giấc mơ chập chờn, sốt sắng. Vắng mặt khỏi thân thể, trong một khoảnh khắc tôi sẽ hiện diện và ở mãi mãi với Chúa.” Nhưng điều gì đã khiến ý nghĩ về sự chết trở nên dễ chịu như vậy, viễn cảnh của nó vui mừng như vậy, sự đến của nó đầy hy vọng như vậy đối với thánh đồ cao tuổi? Đó là cảnh tượng về Giô-sép! “Giô-sép vẫn còn sống: tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Đấng Christ sống động — Đấng mà trên Ngài [đức tin] an nghỉ, như mắt của Y-sơ-ra-ên an nghỉ trên con trai còn sống của ông là Giô-sép, là sự chuẩn bị lớn lao cho sự chết. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — garbled phrase "The living Christ—on reposes" in source] Không cá nhân nào có thể đối diện sự chết với phẩm giá, sự bình tĩnh và hy vọng, ngoài cách bởi đức tin người ấy thấy Đấng Christ và Đấng Christ ở trong người ấy. Chúng ta không cần sự chuẩn bị nào khác cho sự chết ngoài một đức tin sống động nơi một Cứu Chúa sống động. Đây là sự chuẩn bị chân thật và duy nhất của bạn cho sự chết, độc giả của tôi — Đấng Christ ở trong bạn, là hy vọng của vinh hiển. Vì chúng ta sẽ quay lại ý nghĩ này trong một phần tiếp theo của tác phẩm này, chúng ta sẽ bằng lòng bây giờ chỉ đơn giản và vắn tắt nhắc nhở bạn, là những người suốt đời bị ràng buộc vì sợ sự chết, rằng khi sự chết đến, một Đấng Christ sống động sẽ đến cùng với nó; do đó, đừng chết một ngàn cái chết khi dự đoán một cái chết. Hãy để sự ra đi của bạn cho Đấng là “Sự Sống Lại và Sự Sống,” là Đấng sẽ đi cùng “vua của những nỗi kinh hoàng,” sứ giả mặc áo trắng; và khi ngôi nhà trần thế đang bị tan rã, xà này đến xà khác bị dỡ bỏ, chốt này đến chốt khác bị nới lỏng, một Đấng Christ sống động trong bạn sẽ nâng bạn lên, trong sự bình tĩnh, vĩ đại và phẩm giá, trên đống đổ nát và tàn tích của tính phải chết của bạn, và bạn sẽ hát: “Chúa Giê-xu có thể làm cho giường lúc lâm chung Cảm thấy mềm như những chiếc gối lông tơ, Trong khi trên ngực Ngài tôi tựa đầu, Và thở linh hồn tôi ra cách ngọt ngào ở đó.” Điều này gợi lên nhận định cuối cùng của chúng ta. Một Đấng Christ sống động, được bám lấy bởi đức tin, sẽ lấp đầy tâm hồn với những khao khát mong muốn ra đi và ở với Chúa Giê-xu. Bạn sẽ nói: “Chúa Giê-xu còn sống, tôi sẽ đi và thấy Ngài, và ở với Ngài mãi mãi.” Ôi, người yêu dấu, không điều gì sẽ khiến bạn khao khát bứt ra khỏi thân thể của tội lỗi và sự chết, cắt đứt ngay cả những mối dây thân thiết nhất, ngọt ngào nhất, quý giá nhất của bản tính, cho bằng việc có đức tin của bạn được đâm rễ và lập nền vững chắc trong giáo lý về một Đấng Christ sống động! Nó sẽ làm sâu sắc thêm mong muốn của bạn ra đi và ở với Chúa Giê-xu. Điều gì đã khiến Gia-cốp sẵn lòng rời Ca-na-an như vậy? Há cơ nghiệp của ông không ở đó sao? Há ngôi nhà dễ chịu của ông không ở đó sao? Há mọi mối liên hệ ngọt ngào, thân thiết, thiêng liêng của sự sinh ra, của gia đình và của tình bạn không ở đó sao? Vâng; nhưng Giô-sép ở Ai Cập đã làm lu mờ tất cả, và ông thốt lên: “Giô-sép, con trai tôi, vẫn còn sống: tôi sẽ đi và thấy người trước khi tôi chết.” Tôi kết thúc ở đây. Hãy nhận được nhiều hơn một Đấng Christ sống động trong tấm lòng tin kính của bạn, và tấm lòng bạn được gìn giữ sâu sắc hơn trên thiên đàng với Chúa Giê-xu, và khi ấy, ngọt ngào, thân thiết và quý báu như những sự thu hút của đất hiện nay, bạn sẽ khao khát cắt đứt khỏi tất cả chúng, và bay đi và ở mãi mãi với Chúa.
12. Sự Nhận Biết Đức Chúa Trời Cách Sùng Kính Của Cơ Đốc Nhân

Hay, Của Lễ Trọng Thể Của Tổ Phụ

Y-sơ-ra-ên ra đi, đem theo mọi vật mình có, và khi đến Bê-e-Sê-ba, người dâng các của lễ cho Đức Chúa Trời của Y-sác, cha mình. Đức Chúa Trời phán cùng Y-sơ-ra-ên trong sự hiện thấy ban đêm rằng: “Gia-cốp! Gia-cốp!” Người đáp: “Có tôi đây.” Ngài phán: “Ta là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của cha ngươi. Chớ sợ đi xuống Ê-díp-tô, vì tại đó Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn. Chính Ta sẽ đi xuống Ê-díp-tô với ngươi, và Ta chắc sẽ đem ngươi trở về. Và chính tay Giô-sép sẽ vuốt mắt ngươi.” Sáng Thế Ký 46:1-4.

Có một mạng lịnh thánh, gắn liền với một lời hứa của Đức Chúa Trời, quý báu và vô giá hơn hồng ngọc đối với những ai đã nếm biết giá trị của nó — “Trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.” Đây là con mắt được hướng về ngôi sao bắc đẩu thật của linh hồn tin kính — Đức Giê-hô-va. Không có ánh sáng nào khác ngoài ánh sáng chiếu ra từ nguồn này có thể dẫn dắt người ấy cách an toàn dù chỉ một bước đơn độc. Mọi ánh sáng khác chỉ là tia lửa do chính con người nhóm lên, mà trong đó người ấy sẽ nằm xuống trong đau buồn. Nhưng luật lệ của Đức Chúa Trời thật đơn giản và rõ ràng biết bao: “Khá nhận biết Chúa trong mọi đường lối của con.” Hãy đặt Ngài trước mặt con, để Ngài là đối tượng duy nhất con hướng đến. Đừng bước một bước nào mà không tìm kiếm sự hướng dẫn của Ngài, không tham khảo ý muốn Ngài, không nghiên cứu sự vinh hiển Ngài. Hãy xét rằng Ngài hằng ở cùng con, uốn nắn đường lối con, hướng dẫn bước chân con, và biết rõ mọi đường lối con. Nếu sự quan phòng của Ngài có vẻ nghịch đãi, hãy cúi đầu trước quyền tể trị của Ngài, hãy yên lặng, và biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời. Nếu thịnh vượng, hãy khiêm nhường, hãy ngợi khen, và quy mọi vinh dự về cho Ngài. Cứ bước đi như vậy trong mạng lịnh, Ngài sẽ làm trọn lời hứa — “Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.” Những nẻo ấy, dầu thế nào đi nữa, sẽ đúng như điều Ngài làm nên. Trong các việc thuộc đời này và thuộc linh, Ngài sẽ sắp đặt tất cả và chu cấp tất cả — sẽ giữ chân con khỏi trượt trên con đường trơn tru, và khỏi bị thương tích và mỏi mệt trên con đường gồ ghề.

Tinh thần và cách cư xử của tổ phụ cũng như vậy. Bước sang một thời kỳ mới trong lịch sử của mình, tiến vào giai đoạn cuối cùng và trọng thể nhất của cuộc hành trình đời người, ông muốn bắt đầu đúng như cách ông phải kết thúc — một mình với Đức Chúa Trời. Quả thật, đó là một con đường mới và chưa từng đi qua. Ông chưa từng đi lối này trước đây. Đó là con đường trổi hơn hết của đức tin. Trung thành với Đức Chúa Trời mà ông yêu mến, với đạo mà ông đã xưng nhận, với đời sống đức tin ông đã sống, và với thói quen tương giao ông đã duy trì, trước khi hoàn toàn dấn thân vào cuộc hành trình, ông lập một bàn thờ cho Đức Chúa Trời của cha mình và là Đức Chúa Trời của chính mình, và dâng lên đó một của lễ thánh và trọng thể. Chúng ta có thể học biết bao điều về Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài trong biến cố đầy ấn tượng này của đời tổ phụ! Nguyện Đức Thánh Linh làm Thầy dạy chúng ta trong khi chúng ta suy ngẫm về CỦA LỄ — SỰ HIỆN THẤY — LỜI HỨA.

“Y-sơ-ra-ên ra đi, đem theo mọi vật mình có, và khi đến Bê-e-Sê-ba, người dâng các của lễ cho Đức Chúa Trời của Y-sác, cha mình.” Đây là điều đánh dấu không thể nhầm lẫn con cái của Đức Chúa Trời, người của sự cầu nguyện, người cảm biết mình phải đối diện với Đức Chúa Trời trong mọi nơi chốn và hoàn cảnh của cuộc đời nhiều biến cố của mình. Ông đến Bê-e-Sê-ba — một nơi thánh và đáng ghi nhớ trong các mối liên hệ lịch sử của nó, vì chính tại đây cha ông là Y-sác đã từng lập một bàn thờ và dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va. Thật tươi mới và đầy dạy dỗ biết bao khi ghi nhận sự thánh khiết cao quý của tâm trí, từ đó của lễ này bắt nguồn. Đức Chúa Trời đã đổ ông từ bình này sang bình khác. Ngài đã khiến sóng nối sóng dâng tràn trên ông, mây nối mây che phủ cuộc hành hương của ông, cho đến cuối cùng tổ ấm của ông bị tan vỡ, mọi mối liên hệ thánh khiết của nó như bị chôn vùi trong quên lãng; và ở tuổi đời đã cao, ông được triệu gọi để thực hiện một chuyến đi dài vào một xứ lạ. Vậy mà, dầu Đức Chúa Trời đã đối đãi với ông cách lạ lùng, mầu nhiệm, và — tôi có nên nói — đau đớn như thế, dường như không có một ý nghĩ cứng cỏi nào về Đức Chúa Trời trong tâm trí ông, không một cảm xúc phản loạn nào trong lòng ông, không điều gì bộc lộ một tinh thần chống đối và oán giận mà, nếu được diễn giải, dường như sẽ nói rằng: “Ngài đã lấy khỏi tôi phước hạnh này nối phước hạnh khác; Ngài đã nhổ bật nơi an nghỉ của tôi, đã giáng trên tôi sự tang chế và nạn đói, và nay, trong tuổi già, Ngài dẫn tôi vào một xứ lạ, và tôi giận là phải lắm.” À, không! Trái ngược hoàn toàn với điều này mới là trạng thái tâm trí thánh khiết của ông. Ngay ngưỡng cửa của cuộc hành trình, ông lập một bàn thờ, và dâng lên đó của lễ cho Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Gia-cốp — một của lễ bày tỏ sự xưng nhận trọn vẹn rằng Đức Giê-hô-va là công chính trong mọi cách đối đãi của Ngài, và sự thỏa lòng hoàn toàn của ông với mọi đường lối Đức Chúa Trời đã dẫn ông đi.

Nhưng hãy nhìn một lát vào ý nghĩa của của lễ này mà Y-sơ-ra-ên dâng cho Đức Chúa Trời khi hướng đến cuộc hành trình sắp tới. Trước hết, của lễ này là sự nhận biết Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của tổ tiên tin kính của ông, và đặc biệt là Đức Chúa Trời của cha ông. Lời của câu chuyện thật đầy ý nghĩa: “Người dâng của lễ cho Đức Chúa Trời của Y-sác, cha mình.” Tại đây Gia-cốp nhận biết sự kiện rằng Đức Giê-hô-va đã là Đức Chúa Trời giao ước của tổ phụ ông. Hỡi người yêu dấu, Đức Chúa Trời muốn dân sự Ngài luôn nhớ Ngài đã là gì trong những năm tháng đã qua đối với tổ tiên tin kính của họ. Thật tốt lành khi thuật lại, và với lòng biết ơn mà nhận biết, Ngài đã là gì đối với những người đi trước chúng ta, để chúng ta học biết đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, và ướp giữ trong ký ức và tấm lòng chúng ta những cách đối đãi đầy quan phòng và ân điển của Ngài trong lịch sử của họ. Nhưng đặc biệt là điều phải lẽ và ích lợi khi nhớ Ngài là Đức Chúa Trời của cha mẹ tin kính của chúng ta. “Bạn của con, và bạn của cha con, chớ lìa bỏ.” Ai là bạn của cha con, của mẹ con? Ai khác ngoài Đức Chúa Trời giao ước và là Cha của mọi gia đình Y-sơ-ra-ên? Há chẳng có phước hạnh nào tìm thấy được, chẳng có sự củng cố nào cho đức tin chúng ta, chẳng có sự an ủi nào trong nỗi buồn, chẳng có sự phấn chấn nào cho tấm lòng trong cơn trầm uất, khi nhớ lại Đức Chúa Trời đã là gì đối với những người gần gũi và thân yêu như thế với chúng ta, nhưng nay đang ở với Ngài trong vinh hiển; khi nhớ lại sự thành tín của Ngài, khi hồi tưởng những sự can thiệp đầy quan phòng của Ngài, thể nào họ kêu cầu Ngài và Ngài đáp lời, thể nào Ngài chu cấp nhu cầu của họ, thể nào Ngài nâng đỡ họ trong nghịch cảnh, thể nào Ngài tuôn đổ trên họ những dấu hiệu của ân điển và tình yêu của Ngài?

Ồ, vâng, có một phước hạnh trong sự tưởng nhớ thánh khiết ấy; và vô cảm là cá nhân nào đối với lòng nhân từ yêu thương của Chúa mà có thể hồi tưởng lịch sử những cách đối đãi của Ngài với một người cha hay người mẹ tin kính mà lại cảm thấy không chút mềm lòng, không chút cảm xúc biết ơn mãnh liệt nào; người mà với các của lễ và vật dâng của mình cho Đức Chúa Trời lại không đan xen chút ký ức hiếu thảo nào — thánh khiết, biết ơn, ngợi khen. Nhưng Gia-cốp đã không quên cha mình là Y-sác, cũng không quên Đức Chúa Trời của cha mình. Đức Chúa Trời của cha ông cũng chính là Đức Chúa Trời của ông. Mọi điều Đức Chúa Trời đã là đối với Y-sác, Gia-cốp cảm biết Ngài cũng là như vậy đối với mình. Đã có những lời hứa quý báu, những phước lành phong phú, và những giao ước vinh hiển được lập với cha ông là Y-sác, được truyền xuống cho ông, mà đức tin của ông có thể nắm lấy và khẩn nài với Đức Chúa Trời như những vật gia truyền thánh và những di sản quý báu được truyền lại từ người cha thánh khiết cho người con. Hỡi người yêu dấu, thật là một ý nghĩ thú vị, rằng cùng một giao ước ân điển mà cha mẹ tin kính của chúng ta đã bám lấy, đã yên nghỉ trong đó, cũng thuộc về chúng ta. Chúng ta, những người tin nơi Chúa Giê-xu, có cùng một phần trong giao ước ấy như họ đã có, cùng một Đức Chúa Trời giao ước, cùng một Đấng Cứu Chuộc giao ước. Ồ, há chẳng khích lệ sao khi nhớ rằng chúng ta hiện đang gặt hái từ những lời cầu nguyện của họ, những sự vật lộn của họ, đức tin của họ nơi Đức Chúa Trời, một mùa gặt phước hạnh bằng vàng? Ồ, hãy cố gắng nhận thức rằng Đức Chúa Trời của tổ phụ các bạn cũng là Đức Chúa Trời của các bạn, và mọi điều Ngài đã là đối với họ trong việc làm trọn giao ước của Ngài, trong việc ứng nghiệm các lời hứa của Ngài, trong việc đáp lời cầu nguyện của họ, thì nay Ngài cũng là như vậy đối với các bạn, là con của biết bao sự vật lộn thánh khiết của một người cha, của biết bao nước mắt và lời cầu nguyện của một người mẹ. “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi thật là tôi tớ Ngài; tôi là tôi tớ Ngài, con trai của con đòi Ngài; Ngài đã mở lơi xiềng xích tôi.” Vâng, Đức Chúa Trời lấy làm vui thích nơi chúng ta khi chúng ta đến ngai thương xót của Ngài và với lòng ngợi khen mà nhớ lại sự thành tín và lòng nhân từ yêu thương của Ngài đối với những người thân yêu ấy, những người cách đây ít lâu đã đi trước chúng ta về thiên đàng.

Của lễ này mà Gia-cốp dâng cũng đánh dấu thói quen cá nhân của ông trong sự tương giao với Đức Chúa Trời. Ông bước đi với Đức Chúa Trời trong cuộc trò chuyện thánh; ông là người của sự cầu nguyện, người sống như nhìn xem Đấng Không Thấy Được. Ông nhận biết Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của thiên đàng, là Đức Chúa Trời của mình, và đặc ân cùng niềm vui của ông, cũng như bổn phận và nhiệm vụ của ông, là được tương giao và trò chuyện với Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của thiên đàng. Và khi chuẩn bị mình cho cuộc hành trình này, chúng ta thấy ông trước hết chuẩn bị mình cho sự cầu nguyện. Hỡi người yêu dấu, không có đặc điểm nào mạnh mẽ hơn của một người thật của Đức Chúa Trời, một tín đồ thật trong Đấng Christ, cho bằng việc người ấy là một người của sự cầu nguyện. Dầu người ấy ở trong hoàn cảnh nào, ở nơi nào trên thế giới, trong những hoạn nạn, cám dỗ, thử thách nào, người ấy sẽ luôn có một bàn thờ, và trên bàn thờ ấy người ấy sẽ luôn đặt một của lễ ngợi khen, cầu nguyện, và tạ ơn dâng cho Đức Chúa Trời. Sự cầu nguyện đối với chúng ta phải là một yếu tố tự nhiên đến thế, sự tương giao với Đức Chúa Trời là một đặc ân quen thuộc đến thế, đến nỗi dầu chúng ta ở đâu, dầu chúng ta bị ném vào xã hội nào, hay dầu chúng ta được đặt trong hoàn cảnh nào, vẫn nên có bàn thờ này và của lễ dâng cho Đức Chúa Trời. Ồ, hãy tin chắc điều này, rằng Cơ Đốc nhân xưng nhận đức tin mà có thể rời bỏ bàn thờ trong phòng kín của mình, bàn thờ gia đình của mình, bàn thờ xã hội của mình, bàn thờ công cộng của mình ở nhà khi đi ra nước ngoài, hoặc có thể hoãn của lễ cầu nguyện và ngợi khen của mình đến một dịp thuận tiện hơn, thì biết rất ít, nếu có biết chút gì, về việc bước đi với Đức Chúa Trời như Hê-nóc và Nô-ê và Y-sơ-ra-ên. Nhưng một người của Đức Chúa Trời là một người của sự cầu nguyện, một người trò chuyện với Đức Chúa Trời, trong bất kỳ nơi chốn hay hoàn cảnh hay xã hội nào. Hỡi người yêu dấu, hãy để điều này đánh dấu các bạn: hãy là những người của Đức Chúa Trời và những người của sự cầu nguyện, ở bất cứ nơi nào sự quan phòng của Ngài đặt các bạn — ở nhà, trên một chuyến đi, ở nước ngoài. Chớ quên rằng, như Gia-cốp, đặc ân của các bạn là lập một bàn thờ cho của lễ cầu nguyện và ngợi khen, và duy trì cuộc trò chuyện gần gũi, không gián đoạn với Đức Chúa Trời.

Nhưng trổi hơn hết, và đầy ý nghĩa hơn hết, chắc chắn, trong của lễ mà Y-sơ-ra-ên dâng, có sự báo trước về của lễ lớn lao của Con Đức Chúa Trời. Chúng ta không chút nghi ngờ nào rằng đức tin của tổ phụ đã nhìn xuống dọc tầm nhìn dài của các thời đại tương lai, và trong của lễ mà ông dâng lên lúc bấy giờ trên bàn thờ ông lập tại Bê-e-Sê-ba, tấm lòng tin kính của ông đã vươn lên trên của lễ ấy — đã nhìn xem và yên nghỉ trong một Đấng Cứu Thế bị đóng đinh. Và điều này sẽ truyền cho của lễ ông dâng cho Đức Chúa Trời của cha mình lúc bấy giờ một tính chất, một hương thơm, một sự trọng thể trổi hơn hết đầy ý nghĩa và thánh khiết. Không thể nghi ngờ rằng đức tin của tổ phụ đã yên nghỉ trong Đấng Christ vào lúc ấy. Lời của Chúa Giê-xu liên quan đến Áp-ra-ham đầy ý nghĩa về điều này: “Áp-ra-ham đã nhìn xem ngày của Ta, và vui mừng.” Nay, nếu Áp-ra-ham bởi đức tin đã nhìn xem ngày của Đấng Christ, thì Gia-cốp, người còn gần với buổi bình minh vinh hiển của ngày ấy hơn ông, hẳn bởi đức tin đã bắt gặp một sự hiện thấy còn sáng hơn về Ngài; và của lễ ông dâng lúc này sẽ là một lời xưng nhận trọng thể về đức tin của ông nơi của lễ thần thượng hơn mà Con Đức Chúa Trời sẽ dâng cho tội lỗi của ông trên bàn thờ xa xôi ở đồi Gô-gô-tha. Như vậy, Chúa Giê-xu bị đóng đinh là thực chất của mọi của lễ của cả các thánh đồ Lê-vi lẫn các thánh đồ thời tổ phụ. Ồ, thật thú vị biết bao khi tìm thấy Ngài, Đấng là “Đấng trổi hơn trong muôn người,” niềm vui của các thánh đồ trên đất, bài ca của những người được cứu chuộc trên thiên đàng, đang sống và phán và chiếu sáng giữa những bóng hoàng hôn này, là đối tượng của đức tin và tình yêu cho các thánh đồ, những người bởi đức tin đã nhìn xem ngày của Ngài và vui mừng! Ồ, hãy để mọi của lễ của các bạn được liên kết trong đức tin và sự ngợi khen với của lễ chuộc tội duy nhất của Chúa Giê-xu Christ! Hãy nhớ rằng điều đem hương thơm cho những lời cầu nguyện của chúng ta và giai điệu cho những lời ngợi khen của chúng ta, điều trình dâng con người đã hiến dâng của chúng ta cho Đức Chúa Trời với sự chấp nhận và vui thích của Đức Chúa Trời, chính là của dâng và của lễ duy nhất của Chúa Giê-xu. Và nếu các thánh đồ thời tổ phụ, trong sự mờ tối của đức tin họ, giữa gần như bóng tối, đã nhìn xem của lễ của Đấng Christ, đã ôm lấy nó, và đã chết trong niềm hy vọng phước hạnh của nó, thì những quan điểm của chúng ta phải rõ ràng hơn biết bao, đức tin của chúng ta phải đơn sơ hơn, tình yêu của chúng ta phải nồng nàn hơn, và sự thánh khiết của chúng ta phải sâu sắc hơn biết bao, là những người sống giữa ánh sáng chính ngọ và sự rực rỡ của một thời kỳ mà lịch sử đặc trưng và vinh hiển nổi bật của nó là Đấng Christ đã đến, và Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta, và đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta! Nguyện của lễ vinh hiển này ngày càng trở nên quý báu hơn đối với tấm lòng chúng ta và thánh hóa đời sống chúng ta hơn! Về của lễ mà Gia-cốp dâng khi hướng đến cuộc hành trình này, đến đây là đủ.

Hãy học từ đó một lẽ thật thực tiễn: đừng dấn thân vào bất kỳ công việc nào trong đời, đừng bước vào bất kỳ giai đoạn nào trong cuộc hành hương của bạn, đừng chuẩn bị mình cho bất kỳ thời kỳ mới nào trong lịch sử của bạn, mà trước hết không lập một bàn thờ, và nhận biết Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, của Y-sác, và của Gia-cốp, là Đức Chúa Trời của bạn. Mạng lịnh của Đức Chúa Trời mà chương này của tác phẩm chúng ta mở đầu với nó đứng như một ngọn đèn hải đăng giữa những tảng đá, bãi cạn và sóng vỡ của cuộc đời, soi sáng con đường nguy hiểm của người lữ hành hướng về cõi đời đời. Nó chứa đựng cả một mạng lịnh lẫn một lời hứa — mạng lịnh nhận biết Đức Chúa Trời, và lời hứa về sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời. Hãy vâng theo điều này — Đức Chúa Trời sẽ làm trọn điều kia. Ồ, hãy bắt đầu ngày của bạn, công việc của bạn, sự phục vụ của bạn, cuộc hành trình của bạn với một bàn thờ và một của lễ. Hãy nhận biết Chúa! Và hãy dâng của lễ của đức tin; của tình yêu; và của sự ngợi khen. Rồi bạn có thể tin cậy Chúa với lòng tin chắc để hướng dẫn, che chắn, và làm cho bạn thịnh vượng. Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên này sẽ là Đức Chúa Trời của bạn mãi mãi, và Ngài sẽ là Đấng hướng dẫn bạn cho đến chết.

Sau khi đã xem xét như vậy trạng thái tâm trí mà tổ phụ chuẩn bị mình cho cuộc hành trình, giờ chúng ta hãy nghiên cứu SỰ HIỆN THẤY TỪ TRỜI mà ông được ban ơn. Sau khi ông lập một bàn thờ, và dâng của lễ cho Đức Chúa Trời của cha mình, kìa! các tầng trời mở ra, và một sự hiện thấy vinh hiển bừng đến trước tầm nhìn của ông — “Đức Chúa Trời phán cùng Y-sơ-ra-ên trong các sự hiện thấy ban đêm, và phán rằng: Gia-cốp, Gia-cốp. Người đáp: Có tôi đây. Ngài phán: Ta là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của cha ngươi: chớ sợ đi xuống Ê-díp-tô.” Mỗi chi tiết của sự đáp lại thần thượng này đối với hành động thờ phượng trọng thể của tổ phụ đều đầy dẫy lẽ thật thuộc linh sâu sắc. Dường như điều này hẳn phải xảy ra, dường như không thể nào lại không có sự đáp lại tức thì từ Đức Chúa Trời đối với một hành động sùng kính, biết ơn, ngợi khen, và đức tin được đánh dấu và quý báu như thế này. Đức Chúa Trời không chậm một khoảnh khắc nào trong việc nhận biết của lễ và lời thỉnh cầu của tôi tớ Ngài. Bàn thờ vừa mới được lập, hương của của lễ vừa mới bay lên, thì kìa! một sự hiện thấy từ trời bừng đến trên linh hồn của tổ phụ đang thờ phượng.

Nay, có nhiều điều đầy dạy dỗ thuộc linh trong sự hiện thấy từ trời này, mà chúng ta sẽ hướng tư tưởng đến trong chốc lát. Điều đầu tiên gây ấn tượng với chúng ta là sự gần gũi thân mật và mật thiết mà Y-sơ-ra-ên được đem vào với Đức Chúa Trời. Đức Giê-hô-va và tổ phụ đứng mặt đối mặt. Không thể có bóng dáng của sự nghi ngờ nào trong tâm trí ông rằng lúc bấy giờ ông đang ở trong buổi tiếp kiến trọng thể với Đức Chúa Trời — Đức Chúa Trời của Y-sác, cha ông, và là Đức Chúa Trời của ông. Hỡi thánh đồ đầy đặc ân của Đấng Tối Cao! được ở gần Nguồn Vô Hạn của ánh sáng, sự sống, và tình yêu đến thế. Hỡi con người của Đức Chúa Trời được tôn vinh! được ban ơn với một sự hiện thấy về vinh hiển và quyền năng của Đức Chúa Trời mà các thiên sứ có thể đã ao ước. Nhưng há Đức Chúa Trời không cũng ở gần dân sự Ngài bây giờ sao? Chắc chắn nhất! Chính Chúa phán điều gì? “Người nào yêu mến Ta sẽ được Cha Ta yêu lại; Ta cũng sẽ yêu người, và tỏ cho người biết Ta.” “Cha Ta sẽ thương yêu người, chúng Ta đều đến cùng người, và ở trong người.” Ồ, chúng ta sống ở khoảng cách quá xa với Đức Chúa Trời! Chúng ta quên sự tương giao của tín đồ với Đấng Không Thấy Được có thể gần gũi, thân thiết như con với cha, và quý báu đến mức nào. Tôi không nói về những sự hiện thấy như của Gia-cốp hay của Phao-lô, bừng sáng rực rỡ trước mắt tôi — tôi không cầu xin được nghe rõ tiếng của Đức Chúa Trời đầy uy nghiêm — nhưng, với huyết của sự chuộc tội trong tay, tôi có thể xuyên qua bức màn mầu nhiệm, và bước vào nơi chí thánh, và nói chuyện với Đức Chúa Trời và tương giao với Ngài cách thật sự — cách gần gũi — và cách phước hạnh — như khi Gia-cốp ngước mắt lên và thấy thiên đàng mở ra, và Đức Chúa Trời đang nói với ông từ ngai vinh hiển của Ngài. Con đường vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời được mở ra đầy đủ hơn bởi của lễ và huyết của Chúa Giê-xu hơn bao giờ hết, ngay cả khi Đức Chúa Trời phán với các thánh đồ xưa của Ngài bằng sự hiện thấy hay giấc mơ hay tiếng nói. Huyết của Đấng Christ có quyền năng đến thế, sự chuộc tội của Con Đức Chúa Trời vinh hiển đến thế, sự cầu thay của Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Cha thắng thế đến thế, và đức tin là con mắt nhìn xa hơn rất nhiều so với giác quan, đến nỗi một người của Đức Chúa Trời đến trong sự hiện diện của Ngài bằng huyết của giao ước đời đời có thể hưởng sự hiệp thông và trò chuyện với Đức Chúa Trời gần gũi hơn, thân thiết như con hơn, thật hơn và thánh hơn, so với điều đã đánh dấu Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp. Vậy hãy tìm kiếm, ồ, hãy tìm kiếm điều ấy. Đừng bằng lòng với việc đứng ở các hành lang bên ngoài, khi huyết cho bạn được vào nơi chí thánh. “Vậy, hỡi anh em, vì chúng ta nhờ huyết Đức Chúa Giê-xu được dạn dĩ vào nơi rất thánh, bởi đường mới và sống mà Ngài đã mở ngang qua cái màn, nghĩa là ngang qua xác Ngài, lại vì chúng ta có một thầy tế lễ lớn đã lập lên cai quản nhà Đức Chúa Trời, nên hãy đến gần.”

Và hãy ghi nhận thời điểm của sự hiện thấy thần thượng này. Dường như Đức Chúa Trời hầu như luôn chọn mùa đêm của kinh nghiệm của họ cho những sự bày tỏ kỳ diệu của chính Ngài cho dân sự Ngài. Những sự hiện thấy ban đêm về Đức Chúa Trời quen thuộc với Gia-cốp. Ông sẽ nhớ lại cách sống động biết bao đêm đáng nhớ ấy, khi, là kẻ chạy trốn khỏi sự báo thù của Ê-sau, và là kẻ lưu đày xa nhà, trong giấc ngủ của ông đã xuất hiện sự hiện thấy về chiếc thang, Đức Chúa Trời phán với ông từ phía trên nó bằng những lời an ủi và hứa hẹn! Há ông, ngay trong phần đầu ấy của cuộc đời nhiều biến cố của mình, đã không nhìn xem trong chiếc thang này một biểu tượng đầy ấn tượng về Con Đức Chúa Trời nhập thể, Đấng Trung Gian giữa trời và đất, mà trên các bậc thang mầu nhiệm của nó đức tin của ông sẽ thăng lên đến Đức Chúa Trời được hòa giải trong Đấng Christ sao? Còn sống động và thánh khiết hơn nữa sẽ là sự tưởng nhớ về đêm dài tại Phê-ni-ên, khi Thiên Sứ của Đức Chúa Trời, Đấng ông đã vật lộn cùng và đã thắng, đã phong ông làm hoàng tử của Đức Chúa Trời, mạnh mẽ và thắng thế trong sự cầu nguyện. Lần thứ ba Đức Chúa Trời hiện ra với tôi tớ Ngài trong đêm, bằng một sự hiện thấy phi thường và đầy ân điển, vào một khủng hoảng quan trọng nhất của lịch sử ông, như thể Chúa muốn kết thúc cuộc hành hương trần thế của tổ phụ, đúng như Ngài đã bắt đầu nó, với những sự bày tỏ vinh hiển và an ủi ấy về chính Ngài, thật đúng lúc và thật quý báu cho tấm lòng trong những mùa đau buồn và chán nản. Có nhiều điều quý báu và xoa dịu cho chúng ta trong ý nghĩ này.

Khi những vận động tinh thần và thuộc linh của chúng ta ở với chúng ta như thể là ban đêm; khi con đường của chúng ta bị che bóng; khi sự trầm uất của linh hồn và nỗi buồn đè nát tấm lòng, sự cô đơn và ảm đạm, phủ lên phong cảnh của cuộc đời; trong mùa đêm này, khi chúng ta cần nhất một lời an ủi và một tia sáng, cần nhất một sự bảo đảm nào đó về sự thành tín và tình yêu của Ngài — kìa! sự hiện thấy đầy ân điển xảy ra, và một sự bày tỏ phước hạnh diễn ra, và Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đến gần, bày tỏ chính Ngài, hoặc phán một lời hứa, và như vậy ban một bài ca trong đêm. Đó là mùa mà tác giả Thi Thiên đã củng cố mình trong Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của mình. Lời lẽ của ông thật cảm động biết bao: “Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, bèn bồn chồn; tôi suy ngẫm, tâm thần tôi mỏi mòn. Chúa khiến mắt tôi không khép lại được; tôi bối rối, không nói được. Tôi suy nghĩ về các ngày xưa, về các năm lâu đời trước; ban đêm tôi nhớ lại bài hát của tôi.” Vâng, những bài ca ngọt ngào nhất từng tuôn ra từ môi các lữ hành là những bài ca của ban đêm. Chúa Giê-xu biết nỗi buồn ban đêm, sự cô đơn, và cảnh góa bụa của bạn; và Ngài sẽ đến vào mùa ấy và bày tỏ chính Ngài cách đầy ân điển cho linh hồn bạn, và bạn sẽ biết thế nào là suy ngẫm trên giường mình trong các canh đêm, và sự suy ngẫm của bạn về Ngài sẽ ngọt ngào.

Rồi hãy ghi nhận tiếng gọi thần thượng: “Đức Chúa Trời phán cùng Y-sơ-ra-ên và phán rằng: Gia-cốp, Gia-cốp!” Có điều gì đó rất đẹp đẽ và cảm động trong lẽ thật rằng Đức Chúa Trời có một sự hiểu biết đặc biệt về tên riêng, nơi chốn, và hoàn cảnh của dân sự Ngài. “Nền của Đức Chúa Trời đã đặt vẫn đứng vững, có ấn này: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” Ngài biết bạn cách cá nhân, vị trí của bạn, những sự yếu đuối, thử thách, và nhu cầu riêng của bạn. Tên của dân sự Ngài được khắc trên lòng bàn tay Ngài, và được đeo trên lòng Ngài. Há đó không phải là một ý nghĩ thú vị sao? Đừng bỏ qua những giao dịch cá nhân của Đức Chúa Trời với bạn. Đừng đánh mất mình trong đám đông các thánh đồ, vì Đức Chúa Trời và Cha của bạn không làm thế. Con cái của Đức Chúa Trời, theo đuổi, có lẽ, một con đường cô lập mình khỏi các bạn đồng hành lữ hành, vẫn thân yêu và quý báu sâu sắc đối với Đức Chúa Trời như thể người ấy là sinh linh duy nhất Ngài yêu và chăm sóc trong vũ trụ. Hãy cố gắng nhận thức rằng những hoàn cảnh cá nhân của bạn, những nhu cầu riêng và những nỗi buồn lòng của bạn, Đức Chúa Trời ghi nhận, quan tâm, và cảm thấy hứng thú. Và thường thường, nếu tai của đức tin chỉ tỉnh thức trước tiếng của Ngài, bạn sẽ nghe Ngài như thể đang gọi bạn bằng tên, và đang hướng về bạn với tất cả sự dịu dàng khao khát và sự thân mật yêu thương của một người cha đầy ân điển đối với con mình.

Nay, hãy ghi nhận sự đáp lại tức thì của Y-sơ-ra-ên: “Người đáp: Có tôi đây.” Đức Chúa Trời phán, Gia-cốp đáp lời; Đức Chúa Trời gọi, Gia-cốp đáp ứng. Há chúng ta cũng sẵn sàng nghe và đáp ứng tiếng của Đức Chúa Trời khi Ngài phán với chúng ta trong sự dạy dỗ, trong giáo lý, trong mạng lịnh, trong sự quở trách, như trong sự an ủi, trong sự hướng dẫn sao? Quả thật, tôi e là không. Đã bao lần Đức Chúa Trời phán một lần, vâng, hai lần, mà chúng ta không nghe! Ồ, ước gì có một cái tai tỉnh thức trước tiếng êm dịu nhỏ nhẹ của Thánh Linh Ngài ngự trong chúng ta — một cái tai lắng nghe đến thế, hòa hợp tinh tế đến thế với tiếng Ngài, đến nỗi dầu tiếng ấy có thể phán trong những âm điệu trầm lắng của một thử thách áp đảo nào đó, hay trong những giọng điệu dịu dàng của tình yêu, chúng ta cũng có thể nghe được! “Chiên Ta nghe tiếng Ta.”

Một đặc điểm đầy dạy dỗ khác trong lời đáp của Gia-cốp là sự sẵn lòng của ông làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời truyền dạy. Sự mau mắn mà ông đáp ứng cho thấy sự sẵn lòng của tâm trí ông để vâng lời. Hỡi người yêu dấu, chúng ta hãy nuôi dưỡng một sự sẵn lòng vâng theo tiếng của Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng ta. “Có tôi đây, lạy Chúa; Ngài muốn tôi làm gì? Xin hãy phán, vì tôi tớ Ngài đang nghe. Tôi đứng sẵn sàng đi nơi Ngài bảo, ở lại nơi Ngài yêu cầu, làm điều Ngài truyền, dâng điều Ngài xin, chịu điều Ngài gửi; tôi là tôi tớ Ngài, con Ngài; ý muốn Ngài là ý muốn tôi, sự vui lòng Ngài là sự vui lòng tôi.” Ồ, trạng thái tâm trí thánh khiết, phước hạnh biết bao! Hãy nuôi dưỡng nó trong tinh thần cầu nguyện và lệ thuộc vào ân điển dư dật mọi bề của Đấng Christ.

Giờ chúng ta đến SỰ BẢO ĐẢM THẦN THƯỢNG. “Chớ sợ đi xuống Ê-díp-tô, vì tại đó Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn. Chính Ta sẽ đi xuống Ê-díp-tô với ngươi, và Ta chắc sẽ đem ngươi trở về. Và chính tay Giô-sép sẽ vuốt mắt ngươi.” Nếu từng có lúc lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với thánh đồ thân yêu của Ngài được bày tỏ và rõ ràng, thì đó là lúc này. Chúng ta hãy ngắm nhìn bức tranh cho đến khi linh hồn chúng ta tan chảy thành tình yêu và sự ngưỡng mộ trước nó. Đây là tôi tớ già nua của Ngài trong một vị trí mới, bị vây quanh bởi những hoàn cảnh lạ lùng và đầy thử thách. Đức Chúa Trời xuất hiện ngay tại thời điểm để cứu giúp, nâng đỡ, và bảo đảm với ông về phần của ông trong sự thành tín và tình yêu của Ngài. Hãy xem xét sự nhận biết hai mặt: Trước hết, “Ta là Đức Chúa Trời.” Đức Giê-hô-va há có thể đặt trước ông một sự tin cậy đức tin cao hơn điều này sao? Chỉ cần Đức Chúa Trời phán lời ấy vào lòng bạn, hỡi người yêu dấu của tôi, và dầu lòng ấy có thể thấp đến đâu, dầu chìm sâu đến đâu trong đau buồn, nghịch cảnh, và thử thách, đức tin của bạn vẫn đứng trên Vầng Đá cao hơn bạn, và cao hơn ngọn sóng cao nhất mà bạn đang lội qua. Lẽ thật mà Đức Giê-hô-va dùng để đối diện vị trí của tôi tớ Ngài ở đây là lẽ thật Ngài sẽ dùng để đối diện vị trí của bạn — sự đủ mọi bề của chính Ngài. Há Ngài không hằng thách thức bạn sao: “Có việc gì quá khó cho Ta chăng, Đức Giê-hô-va phán vậy?” Nay, hãy lấy ngọn núi cao nhất phủ bóng sâu và dài của nó trên con đường bạn, hoặc tảng đá nặng nhất niêm phong ngôi mộ của một phước hạnh nào đó đã bị chôn vùi, đem nó tiếp xúc với sự đủ vô hạn của Đức Chúa Trời, và kìa! ngọn núi sụp đổ và tảng đá được lăn đi! Ồ, chúng ta giao dịch quá ít với quyền năng, với sự đủ vô hạn của Đức Chúa Trời chúng ta! Lạy Chúa, xin gia tăng đức tin của con nơi điều ấy! Xin cho con không giới hạn Ngài, hỡi Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên! Ồ, vậy hãy để đức tin bạn nhận thức rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của bạn trong Đấng Christ, là Cha bạn, là Bạn bạn, là Đức Chúa Trời đủ mọi bề của bạn, và bạn sẽ cười trước những điều không thể, bạn sẽ vượt qua mọi trở ngại dường như ngăn chặn phước hạnh mà bạn đã cầu nguyện và trông đợi từ lâu.

Sự bảo đảm thứ hai của Đức Chúa Trời còn được tính toán hơn nữa để củng cố tâm trí của tôi tớ Ngài khi hướng đến điều ở phía trước: “Ta là Đức Chúa Trời của cha ngươi.” Những lời này cảm động biết bao! Có lẽ bạn sẵn sàng hỏi: “Điều này có liên hệ gì với Y-sác? Chiến thắng của ông là chuyện quá khứ và đã qua rồi.” Đúng vậy, nhưng dầu đã chết, ông vẫn còn nói. Lợi ích của Y-sác và của Gia-cốp được đan xen chặt chẽ với nhau.

Các lời hứa Đức Chúa Trời đã lập với Y-sác, các lời cầu nguyện Y-sác đã dâng, giờ đây sẽ được ứng nghiệm và được đáp lại trong kinh nghiệm của Gia-cốp. Chúng ta có nhiều liên hệ với những cách đối đãi của Đức Chúa Trời đối với cha mẹ tin kính của chúng ta. Lịch sử cá nhân và đã qua của họ là một phần của chính lịch sử chúng ta. Họ vẫn sống trong chúng ta, là con cái họ; danh tốt của họ được giao phó cho chúng ta gìn giữ; danh dự của họ được trao vào tay chúng ta — chúng ta có quyền năng để giữ gìn ánh hào quang của đời sống họ không lu mờ, và giữ gìn, ướp trong bước đi thánh khiết của chúng ta, hương thơm của ký ức về họ không suy giảm. Vậy chúng ta được đặt dưới trách nhiệm nào, và bị ràng buộc bởi những bổn phận trọng thể nào, do hậu quả của những cách đối đãi của Đức Chúa Trời với cha mẹ chúng ta! Khi Đức Chúa Trời muốn an ủi chúng ta, khi Ngài muốn củng cố đức tin đang rủ xuống của chúng ta, và làm phấn chấn tấm lòng trầm uất và hoang vắng của chúng ta, há chẳng là gì sao khi Ngài phán với chúng ta: “Chớ sợ, đừng kinh hãi, hỡi con Ta; Ta đã là Cha của cha con, là Đức Chúa Trời của mẹ con. Mọi điều Ta đã là đối với họ, Ta sẽ là đối với con.” Há chẳng có gì ở đây cho đức tin nắm lấy sao? Đa-vít nhận biết lẽ thật này cách cảm động biết bao trong lời trăn trối lúc lâm chung của ông cho con trai mình — người kế vị ông trên ngai vàng. “Còn ngươi, hỡi Sa-lô-môn, con trai ta, hãy nhận biết Đức Chúa Trời của cha ngươi, và hết lòng, sẵn ý mà phục vụ Ngài; vì Đức Giê-hô-va dò xét mọi tấm lòng và hiểu biết mọi ý tưởng của tư tưởng; nhưng nếu ngươi lìa bỏ Ngài, Ngài sẽ từ bỏ ngươi đời đời.” Những lời này của Đức Chúa Trời cho tôi tớ Ngài thật thích hợp để làm dịu mọi sự run rẩy và nhút nhát của ông: “Chớ sợ đi xuống Ê-díp-tô; Ta sẽ đi xuống Ê-díp-tô với ngươi.” Đúng là sự bảo đảm kịp thời mà ông cần. Và như vậy, hỡi người yêu dấu, Đức Chúa Trời chúng ta tìm cách chuẩn bị chúng ta cho bổn phận, cho thử thách, cho sự phục vụ, bằng cách mở đầu mỗi chương mới trong lịch sử của chúng ta với những sự bảo đảm thần thượng về sự thành tín, quyền năng, và tình yêu của Ngài. “Chớ sợ.” Thật là một thành ngữ được yêu thích của Chúa Giê-xu khi Ngài đóng trại trong xác thịt! Ngài đã thở ra nó biết bao lần vào tai các môn đồ nhút nhát của Ngài! “Chớ sợ, chính là Ta đây.” Và Ngài vẫn phán nó với bạn — chính Chúa Giê-xu này! Lạy Chúa, xin phán những lời xoa dịu, bảo đảm này vào tấm lòng run rẩy của con, và linh hồn con sẽ yên lặng và tin cậy như một đứa trẻ đã cai sữa! “Sóng cuộn dâng, gió thổi cao, / Mây che khuất bầu trời mùa đông của tôi; / Từ vực sâu, con kêu cầu cùng Ngài; / Nỗi sợ của con lớn, sức của con nhỏ.” “Lạy Chúa, xin làm phần việc của người hoa tiêu, / Và hướng dẫn, bảo vệ con qua cơn bão; / Xin bảo vệ con khỏi mọi điều dữ đe dọa; / Xin kiểm soát sóng; phán rằng: Hãy yên đi, lặng đi!” “Giữa tiếng gầm của biển, / Linh hồn con vẫn bám hy vọng của nó vào Ngài; / Tình yêu hằng có của Ngài, sự chăm sóc thành tín của Ngài, / Là tất cả những gì cứu con khỏi tuyệt vọng.” Sau khi đã làm dịu nỗi sợ của ông như vậy bằng sự bảo đảm rằng sự hiện diện của Ngài sẽ đi cùng cuộc di cư của ông vào Ê-díp-tô, Đức Chúa Trời bèn ban cho ông một lời hứa ba mặt: “Tại đó Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn; Ta chắc sẽ đem ngươi trở về; Giô-sép sẽ đặt tay mình trên mắt ngươi;” — tất cả những điều đó Đức Chúa Trời đã thực hiện cách đúng theo nghĩa đen và thành tín. Đức Chúa Trời đã gia tăng dòng dõi của ông trong Ê-díp-tô rất nhiều; Giô-sép đã vuốt mắt ông trong sự chết; xương cốt của ông được đem trở về Ca-na-an và chôn tại Mạc-bê-la, và, sau bốn trăm năm, hậu tự của ông được đem ra khỏi Ê-díp-tô trở về Ca-na-an với một sự giải cứu lớn lao và vinh hiển. Như vậy, và đây sẽ là bài học kết thúc của chương, dầu Đức Chúa Trời có thể hạ dân sự Ngài xuống thấp đến đâu, dầu có thể như vào sự lưu đày, nô lệ, và làm tôi mọi ở Ê-díp-tô, Ngài vẫn sẽ dẫn họ ra khỏi Ê-díp-tô trần thế này lên đến Ca-na-an trên trời, nơi không một “Pha-ra-ôn” nào sẽ từng bước vào, và từ đó không một “con trai của Gia-cốp” nào sẽ từng rời đi. Và khi thời điểm đến mà bạn sẽ được quy về với tổ phụ mình, Chúa Giê-xu, Giô-sép thật của bạn, sẽ đến, và vuốt mắt bạn trong sự chết, sẽ nhẹ nhàng đặt tay hữu Ngài trên bạn, phán rằng: “Chớ sợ; Ta là Đấng đầu tiên và là Đấng cuối cùng: Ta là Đấng sống, đã chết; và kìa, Ta sống đời đời, A-men; và có chìa khóa của sự chết và Âm Phủ.”

13. Một Cái Nhìn Về Chúa Giê-xu Trong Sự Chết

Hay, Gia-cốp Thấy Giô-sép Và Muốn Chết

Giô-sép chuẩn bị xe của mình và đi đến Gô-sen để gặp cha mình. Vừa khi Giô-sép đến, người ôm cha mình và khóc trên vai cha một hồi lâu. Bấy giờ Gia-cốp nói với Giô-sép: “Bây giờ cha chết cũng được, vì cha đã thấy con bằng chính mắt mình và biết con vẫn còn sống.” Sáng Thế Ký 46:29-30.

Và đề tài chính và lôi cuốn nhất của chúng ta vẫn là Đấng Christ và dân sự Ngài. Và khi những bóng hoàng hôn của trang lịch sử tổ phụ tuyệt vời này càng thưa dần và càng sáng tỏ, bức chân dung của chúng ta càng mang tính rõ nét hơn về đường nét, vẻ đẹp về hình thể, ánh sáng và hơi ấm về màu sắc. Trong giai đoạn hiện tại của câu chuyện, chúng ta đến chương cảm động nhất và gợi ý nhất của nó — cuộc gặp gỡ của tổ phụ già nua và người con trai đã thất lạc lâu ngày nhưng đã được tìm lại của ông, cùng với cảm xúc nó đánh thức và ước muốn nó khơi dậy. Mỗi điểm trong các điểm này — CUỘC GẶP GỠ, CẢM XÚC, và ƯỚC MUỐN — sẽ được thấy là minh họa rõ ràng một trong những giai đoạn thú vị nhất của kinh nghiệm thuộc linh của Cơ Đốc nhân.

CUỘC GẶP GỠ là cuộc gặp gỡ của Giô-sép và nhà của cha người. Nhân vật chính của nhóm là người cha già nua. Họ đã bị chia cách rộng và lâu. Là nạn nhân của một sự lừa dối tàn nhẫn, trong nhiều năm ông đã nuôi dưỡng mất mát của mình trong nỗi buồn cô đơn, và giờ đang tiến gần đến mục tiêu ấy của đời một người tốt, nơi “kẻ ác thôi khuấy rối, và kẻ mệt nhọc được yên nghỉ.” Nhưng mặt trời của ông sẽ không lặn bị bao phủ trong u ám và đau buồn. Những cảnh vui hơn và những giờ sáng hơn đang được dự trữ. Một sự sống lại như từ cõi chết đang chờ đợi ông. Những hy vọng bị đè nát và bị chôn vùi lâu ngày sắp nở hoa trở lại thành sự sống, rải những bông hoa tươi sáng và hương thơm trên vài bước còn lại của ông đến ngôi mộ. Hãy dừng lại ở giai đoạn này của câu chuyện, và nhận lấy sự dạy dỗ an ủi mà Đức Chúa Trời của Gia-cốp sẽ gửi đến bạn. Thế gian đầy dẫy ý tưởng thần thượng về một sự sống lại. Không điều gì hoàn toàn hư mất — không điều gì hoàn toàn bị tiêu diệt. Thiên nhiên dạy điều đó, khi trái đất cởi bỏ chiếc áo mùa đông của nó, và khoác lên mình sự sống và vẻ đẹp mùa xuân. Sự quan phòng dạy điều đó, khi nó giành lại cho chúng ta những phước hạnh chúng ta đã mất một thời gian — sức khỏe được khôi phục, của cải được tìm lại, bạn bè được gặp lại. Ân điển dạy điều đó trong niềm hy vọng an ủi và cao siêu của Phúc Âm, rằng “Như trong A-đam mọi người đều chết, thì cũng vậy trong Đấng Christ mọi người đều sẽ được sống lại.” Hãy lấy sự an ủi của lẽ thật này. Bạn, có lẽ, đang than khóc sự phai tàn của sức mạnh nam tính, hoặc mất mát của cải trần thế, hoặc sự ra đi của một đối tượng yêu thương sâu sắc nào đó mà Đức Chúa Trời đã lấy khỏi bạn hoặc bằng cú đánh của sự chết, những sự xa cách của cuộc đời, hoặc những biến đổi của thời gian — một sinh linh nào đó của tấm lòng bạn mà trong đó bạn đã tích trữ những tình cảm tốt nhất và những hy vọng thân thương nhất của nó. Ồ! đừng cho rằng phước hạnh của bạn đã mất không thể vãn hồi — đã bị chôn vùi không bao giờ sống lại nữa. À, không! những thiên sứ sáng láng canh giữ ngôi mộ ấy, những lính canh thiên thượng bảo vệ kho báu ấy. Và khi Đức Chúa Trời đã dạy bạn, và bạn đã học được, những bài học phước hạnh và quý báu Ngài dự định truyền đạt bằng kỷ luật ấy, Ngài sẽ thốt ra tiếng của Ngài đầy uy nghiêm, ra lệnh cho tất cả, ban sự sống cho tất cả: “Hãy ra!” và bạn sẽ lại ôm lấy lòng thương xót đã thất lạc lâu ngày, đã bị chôn vùi lâu ngày. Ồ! đừng để những lời này lại thoát ra từ môi chúng ta: “Mọi điều này đều chống lại tôi!” Chúa Giê-xu quý báu! Con muốn hưởng Ngài trong mọi phước hạnh của con, và hòa mọi phước hạnh của con vào trong Ngài. Nếu Ngài là Sự Sống của con, Phần của con, Tất Cả của con, thì lợi ích của con cho thời gian và cho cõi đời đời đều an toàn.

Vậy chúng ta hãy chiêm ngưỡng sự dạy dỗ thuộc linh mà cuộc gặp gỡ với Giô-sép truyền đạt. Điều này minh họa biết bao cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Đấng Christ và linh hồn tin kính, khi Ngài đến trong cỗ xe của ân điển biến đổi của Ngài! Nếu, trong đời tín đồ, có một thời kỳ được ghi dấu bởi tính trọng thể đầy hệ trọng của nó — một biến cố không bao giờ phai mờ khỏi ký ức người ấy — một bức tranh mà người ấy sẽ ngắm nhìn với sự kinh ngạc sâu sắc hơn suốt cõi đời đời — thì đó là điều đánh dấu lễ đính hôn đầu tiên của người ấy với Chúa Giê-xu, thời kỳ ấy của đời người ấy khi Đấng Christ gặp người ấy bằng quyền năng mạnh mẽ của ân điển hiệu quả của Ngài, kéo người ấy đến chân Ngài, và tại đó bày tỏ chính Ngài cho người ấy như Đấng Cứu Thế của mình. Tôi hiện chỉ đang phác họa mờ nhạt một trong những thời kỳ lôi cuốn nhất của lịch sử bạn. Bạn có thể nhìn lại thời gian khi Đấng Cứu Thế đem bạn đến với chính Ngài — khi ân điển hiệu quả của Ngài gọi bạn — khi Đức Thánh Linh làm cho bạn sống lại, cáo trách bạn về tội lỗi và sự kết án bạn đang ở dưới luật pháp — khi Đấng Christ gặp bạn, bày tỏ chính Ngài cho bạn, bày tỏ sự cứu rỗi lớn lao của Ngài, đánh thức tấm lòng bạn đến niềm vui, khơi dậy hy vọng, và cho bạn biết rằng tội lỗi bạn đã được tha, và con người bạn đã được chấp nhận? Tôi hỏi, bạn có thể xem lại thời kỳ ấy của lịch sử cá nhân mình, mà không cảm thấy cảm xúc sâu sắc và thánh khiết nào sao? Vậy, dầu những bóng tối có thể đã xen vào kể từ đó là gì, dầu những sự ngờ vực, nghi ngờ, và sợ hãi bạn đã trải qua là gì, tôi thật lòng nài xin bạn hãy đem tư tưởng mình trở lại giờ phước hạnh ấy khi Đấng Christ đã tiếp nhận bạn đúng như bạn vốn là để làm môn đồ Ngài, và bạn đã tiếp nhận Đấng Christ đúng như Ngài vốn là để làm Đấng Cứu Thế của bạn, bước vào một giao ước với Ngài, và trong giờ trọng thể ấy bạn đã thuộc về Ngài. Ồ, lễ đính hôn phước hạnh biết bao, khi linh hồn, trong niềm vui của tình yêu ban đầu của nó, có thể thốt lên: “Tôi thuộc về Người yêu dấu của tôi, và Người yêu dấu của tôi thuộc về tôi!”

Cuộc gặp gỡ này cũng minh họa những cuộc tiếp kiến giữa Đấng Christ và anh em Ngài — những sự bày tỏ đầy ân điển và đặc biệt ấy chỉ được Hội Thánh biết đến. Đó là một đặc điểm phân biệt của đạo Cơ Đốc, rằng nó liên quan đến sự bày tỏ về sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Một tôn giáo thiếu điều này, như một trong những yếu tố phân biệt của nó, thì cùng lắm là một tôn giáo đáng ngờ. Đó là một thuộc tính thiết yếu của tôn giáo của một tín đồ thật, rằng người ấy nhận thức được những cuộc tiếp kiến đầy ân điển với Chúa Giê-xu; rằng người ấy biết thế nào là bước đi trong cuộc trò chuyện cá nhân với Đức Chúa Trời; rằng đôi khi người ấy được sưởi ấm trong ánh nắng của vẻ mặt Đức Chúa Trời. Tôn giáo của người ấy là một tôn giáo của sự hiệp thông với Đức Chúa Cha, của sự tương giao với Đức Chúa Con. Người ấy biết từ kinh nghiệm cá nhân thế nào là việc Đấng Christ, Giô-sép của người ấy, cỡi trong cỗ xe tình yêu của Ngài, làm đầy tấm lòng người ấy với sự ngạc nhiên thánh, niềm vui, và sự thích thú. Ồ! bạn không cần lưỡi hay bút của con người để phác họa cho bạn sự phước hạnh của những cuộc tiếp kiến ấy, hoặc mô tả hạnh phúc của những cuộc gặp gỡ ấy, khi, như A-mi-na-đáp, linh hồn bạn được đức tin và hy vọng mang vút lên trời.

Phước cho các bạn, những người được ban ơn với những sự thăm viếng đầy ân điển và những sự bày tỏ quý báu này, và những người, với sự ngạc nhiên và biết ơn của các môn đồ xưa, thốt lên: “Lạy Chúa, làm sao Chúa tỏ mình cho chúng tôi?” Ồ! đừng thỏa lòng với một sự xưng nhận Cơ Đốc giáo không có Đấng Christ! Đừng bằng lòng với việc giơ lên chiếc đèn rỗng của sự xưng nhận tôn giáo. Hãy tìm kiếm để nhận được từ Đấng Christ những sự bày tỏ đặc biệt của chính Ngài cho bạn. Hãy xem điều này là một yếu tố thiết yếu của tôn giáo bạn: rằng bạn có những cuộc tiếp kiến thường xuyên với Chúa mình, những sự khám phá đầy ân điển về vẻ đẹp và tình yêu của Ngài, để bạn có thể biết thế nào là việc Giô-sép thật của bạn thường chuẩn bị cỗ xe của Ngài, và đến gặp bạn, và ban cho bạn cảm nhận vòng tay ấm áp và yêu thương của Ngài.

Và há chẳng có gì trong cuộc gặp gỡ này của Giô-sép và nhà người nhắc bạn về kết thúc trọng thể của mình, giờ phước hạnh và êm dịu nhất ấy của đời bạn khi Chúa Giê-xu sẽ chuẩn bị cỗ xe của Ngài và đến để đem bạn về nhà ở với chính Ngài đời đời sao? Sự chết không phải là sự chết đối với bạn, những người tin nơi Chúa Giê-xu. Nó đã mất tên gọi cùng với tính chất của nó. Chết không phải là chết đối với người có một Đấng Christ đang sống được tôn thờ trong linh hồn mình. Phương thức chúng ta chuyển sang cõi đời đời là bằng một cỗ xe — cỗ xe của Chúa Giê-xu; vì, khi giờ ra đi của chúng ta đến, chính Đấng Christ sẽ đến vì bạn, chứ không phải sự chết — Đấng Christ, chứ không phải vua của sự kinh khiếp. Đó sẽ là Giô-sép thật, dẫn dắt từ đây anh em Ngài và nhà của Cha Ngài. Vậy tại sao lại tái mặt, và run rẩy, khi bạn nghĩ về sự chết? Tại sao bạn co rúm trước sự tan rã cuối cùng? Tại sao bạn suốt đời mình ở trong vòng nô lệ cho những nỗi sợ của nó? Ồ! chớ sợ. Hỡi người yêu dấu, khi giờ ra đi của bạn đến, bạn sẽ thấy Chúa Giê-xu trong cỗ xe tình yêu của Ngài, đang chờ bên giường hấp hối của bạn, và trong cỗ xe ấy Ngài sẽ đem bạn đến vinh hiển. Ngài sẽ ban cho bạn trong giờ ra đi trọng thể ấy những sự khao khát và từ biệt để ra đi, những cái nhìn về phước hạnh sắp đến đến nỗi bạn sẽ thốt lên: “Sao bánh xe của cỗ xe Ngài chậm trễ? Sao Ngài không đến để đem linh hồn tôi về ở với chính Ngài đầy phước hạnh?” Vậy tôi nài xin bạn, đừng làm mất danh Ngài, Đấng đã chinh phục sự chết vì bạn; đừng làm buồn tấm lòng yêu thương của Ngài, Đấng là sự sống lại và sự sống của bạn, bằng cách cứ mãi nghĩ về sự chết, quên đi trong những suy ngẫm buồn bã này Ngài, Đấng là sự sống của bạn, và Đấng đã chinh phục và chiến thắng sự chết vì bạn. Ồ! phước hạnh, vinh hiển của khoảnh khắc ấy sẽ là gì, khi cỗ xe của Đấng Christ đứng tại cửa bạn, chờ để đưa bạn về nhà ở với Ngài đời đời!

Nhưng trong cuộc tiếp kiến đơn giản và cảm động này giữa Giô-sép và gia đình người, có một chương trong lịch sử cuối cùng của những người bà con của Đấng Christ theo xác thịt, mà tôi phải hướng sự chú ý của độc giả đến trong chốc lát. Một tâm trí thuộc linh và thông minh sẽ không thấy khó khăn để truy tìm một sự tương đồng nổi bật ở đây giữa lịch sử của Giô-sép và anh em người, và lịch sử của Đấng Christ và dân Do Thái. Một vinh hiển rất lớn đang sâu đậm dần cho người Do Thái, một “sự sống từ cõi chết” đang chờ đợi dân tộc cổ xưa và phi thường ấy. Điều đó sẽ hòa hợp nổi bật với lịch sử của Giô-sép. Họ sẽ là một dân đã bán Anh mình vào vòng nô lệ; đã khinh miệt, khinh khi, và chối bỏ Ngài; những người, do hậu quả của hành động ấy, đã bị đem vào tình trạng đói kém, một trạng thái thiếu thốn về đạo đức, đau khổ, và cần thiết. Nhưng kìa! tin tức đến với những người ấy rằng Đấng Mê-si của họ đã thật sự đến, rằng Ngài được chỉ định là Đấng Cai Trị và Thẩm Phán của trái đất. Sự kinh ngạc của cả nhà Y-sơ-ra-ên — những anh em của Đấng Christ theo xác thịt — sẽ là gì, khi sự kiện gây sửng sốt được công bố, khi sự phỏng đoán sâu đậm thành niềm xác tín, và niềm xác tín chín muồi thành sự chắc chắn, rằng Đấng mà tổ phụ họ đã giết, Đấng họ đã khinh miệt và chối bỏ trong nhiều thế kỷ, thật sự đang sống! Ồ, sự kinh ngạc, đau buồn, và niềm vui của họ sẽ là gì! Tôi dường như thấy người Y-sơ-ra-ên tóc bạc ngay bên bờ cõi đời đời nhận được thông tin rằng Đấng Mê-si của mình đã thật sự đến, và đang sống; và khi ông nhìn xem “những cỗ xe và lương thực” mà Đấng Mê-si đã gửi để đem những anh em tản lạc của Ngài về nhà với chính Ngài — trong sự rao giảng Phúc Âm, trong sự gia tăng các giáo sĩ Cơ Đốc, trong sự vận động kỳ diệu của sự quan phòng Ngài trên tâm trí của dân tộc ông, và trong sự tuôn đổ của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn nài — niềm xác tín và vinh hiển của sự kiện ấy sẽ bám chặt và áp đảo tâm trí ông thể nào? Và những cảm xúc lẫn lộn của cả dân Do Thái, niềm vui mừng và nỗi buồn của dân Y-sơ-ra-ên, sẽ là gì, khi họ như vậy lao vào vòng tay của Đấng Mê-si đã trông đợi lâu ngày của họ — sẽ “nhìn xem Đấng mà họ đã đâm, và sẽ than khóc?” Và hãy ghi nhận, đặc điểm này sẽ phân biệt rõ ràng sự phục hồi cuối cùng của người Do Thái: đó sẽ không phải là người Do Thái tìm kiếm Đấng Mê-si — đó sẽ là Đấng Mê-si trước hết tìm kiếm người Do Thái, đúng như Giô-sép trước hết nhận ra anh em mình, và bày tỏ chính mình cho họ. Nạn đói, quả thật, sẽ chuẩn bị họ cho Chúa Giê-xu. Áp lực của nhu cầu và thiếu thốn thuộc linh sẽ thúc đẩy họ đến với Đấng Cứu Thế; nhưng khi họ được đem vào trạng thái ấy để tiếp nhận Đấng Christ, Đấng Christ bấy giờ sẽ bày tỏ chính Ngài cho họ như Đấng Mê-si của họ. Và tất cả điều này sẽ minh họa ân điển, lòng thương xót, và tình yêu của Chúa Giê-xu, Đấng, bất kể mọi điều sai trái Ngài đã nhận từ anh em Ngài — tay họ nhuốm máu Ngài, bị bán vào vòng nô lệ, và cuối cùng bị đóng đinh — vậy bất kể những điều sai trái và tổn thương này, tất cả đều được tha thứ hoàn toàn, tự do, và Ngài hạ mình vén bức màn lên và bày tỏ chính Ngài cho họ như Đấng Mê-si đã thất lạc lâu ngày của họ.

Tôi cũng không được bỏ qua việc đề cập đến ngày đã hứa và được trông đợi khi Đấng Christ sẽ chuẩn bị cỗ xe vinh hiển của Ngài và đến lần thứ hai để gặp Hội Thánh Ngài. Tôi nghĩ không một tâm trí thông minh, thuộc linh nào có thể nghiên cứu những dấu hiệu của thời đại, tình trạng của thế gian, mà không cảm thấy một niềm xác tín áp đảo rằng Chúa Giê-xu đã đang chuẩn bị cỗ xe của sự tái lâm lần thứ hai của Ngài.

Mọi biến cố trong lịch sử hiện tại của thế gian đều chỉ ra rằng sự đến của Chúa đang đến gần, vâng, rằng Ngài đang ở gần, và rằng đối với những ai trông đợi Ngài, Ngài sẽ sớm xuất hiện “không vì tội lỗi, để ban sự cứu rỗi.” Những người đang chờ đợi sự cứu chuộc sẽ được hoàn thành trong Giê-ru-sa-lem thuộc linh, những người, với cổ vươn ra, đang nhìn và khao khát sự xuất hiện của Ngài, sẽ là những người đi đầu trong số những người vui mừng sẽ ngẩng đầu lên và nói: “Sự cứu chuộc của tôi đang đến gần.” Tôi muốn hỏi độc giả chưa được biến đổi của trang này — Bạn sẽ ở đâu khi Đấng Cứu Thế như vậy đến trong cỗ xe vinh hiển của Ngài và tiếp nhận Hội Thánh về với chính Ngài? Ồ, hãy nhớ, nếu Ngài chưa đến với bạn, cỡi trong cỗ xe của “ân điển cứu rỗi biến đổi của Ngài, bạn sẽ bị tìm thấy trong số đám đông sẽ than khóc với nỗi buồn không thể tưởng tượng nổi trong giờ khủng khiếp ấy, và sẽ kêu lên với những tảng đá và những ngọn núi hãy đổ trên họ và giấu họ khỏi cơn thạnh nộ của Chiên Con. “Kìa, Ngài đến với những đám mây; mọi mắt sẽ trông thấy Ngài, và cả những kẻ đã đâm Ngài nữa: và mọi dân trên đất sẽ than khóc vì Ngài. Thật vậy, A-men.” Nguyện Đức Chúa Trời ban cho rằng khi mắt bạn nhìn xem Ngài, tấm lòng bạn, như tấm lòng của anh em Giô-sép, có thể nảy lên với niềm vui mừng, sự mê say, và hy vọng!

Điểm thứ hai để xem xét là CẢM XÚC được bày tỏ. Giô-sép khóc trên ngực cha mình. “Người ôm cổ cha mà khóc một hồi lâu trên cổ cha.” Chúng ta đã có dịp, trong tiến trình của câu chuyện này, ghi nhận về sự nhạy cảm sâu sắc của bản tính Giô-sép. Rõ ràng Đức Chúa Trời đã chuẩn bị người, cả bởi bản tính lẫn ân điển, cho sứ mệnh cao cả người phải thực hiện. Người đã trải qua một lịch sử rất nhiều thăng trầm, vậy mà không nghịch cảnh nào, không biến đổi nào, không nỗi buồn nào đã tiêu diệt, hay ngay cả làm suy giảm, những cảm xúc tinh tế của bản tính người. Trong chi tiết cụ thể này, người là một hình bóng nổi bật của Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta không nghi ngờ rằng Giô-sép là người yêu thương, dịu dàng, và thông cảm nhất trong tất cả nhà cha người; rằng người có một tấm lòng nhạy cảm sâu sắc hơn, và một bản tính dịu dàng, yêu thương, thông cảm tinh tế hơn tất cả những người còn lại cộng lại. Như vậy Đức Chúa Trời đã chuẩn bị người cho vị trí cao cả và đặc biệt người sẽ chiếm trong lịch sử gia đình mình. Chúa Giê-xu của chúng ta, Anh Cả, tập trung trong chính Ngài nhiều hơn vô hạn tất cả tình yêu dịu dàng và sự thông cảm tìm thấy trong toàn thể Hội Thánh Ngài. Điều cần thiết là bởi mọi sự nhạy cảm có thể có của con người, Ngài phải đủ tư cách để là Đầu đầy ân điển, thông cảm của một thân thể đang đau khổ; và không có lẽ thật nào trong lịch sử Giô-sép được đưa ra sáng tỏ hơn, hay cảm động và đẹp đẽ tinh tế hơn, trong việc phác họa Chúa Giê-xu Christ, cho bằng sự nhạy cảm sâu sắc của bản tính Giô-sép. Nhưng vì chúng ta đã chạm đến chủ đề này trong các phần trước của tập này, và đã thảo luận nó dài dòng trong một chuyên luận riêng, chúng ta bằng lòng với sự đề cập thoáng qua này, và vội vàng dẫn độc giả đến xem xét ƯỚC MUỐN của tổ phụ — “Bây giờ cha chết cũng được, vì cha đã thấy mặt con, bởi con vẫn còn sống.” Đây là một phần cảm động biết bao trong bức tranh của chúng ta! Tôi dường như thấy tổ phụ già nua ôm Giô-sép yêu dấu của mình vào ngực, và với đôi mắt ngước lên thốt lên: “Cha nay không còn sự lôi cuốn nào với trái đất, không còn gì trói buộc cha ở đây; chén phước hạnh của cha đã đầy; hãy để cha chết, vì cha đã thấy mặt con, và đã thỏa lòng.” Ảnh hưởng của một cái nhìn tin kính về Chúa Giê-xu trên linh hồn là như vậy. Cái nhìn về Đấng Christ làm cho người ta xa lìa tạo vật, tách khỏi trái đất, tước khỏi tâm trí sự e sợ đầy sợ hãi về sự tan rã, và truyền cảm hứng cho nó với những khao khát nồng nàn để ra đi. Muốn chết không phải là sai nếu ước muốn ấy được thúc đẩy bởi sự mệt mỏi với tội lỗi, một sự khao khát sự thánh khiết trọn vẹn, và một ước muốn khao khát được ở với Chúa Giê-xu. Đây là kinh nghiệm của Phao-lô: “Có ước muốn ra đi và ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn rất nhiều.” Hãy ấp ủ ước muốn này cách khiêm nhường, kiên nhẫn, với sự cầu nguyện, vậy mà nồng nàn, như một điều thánh khiết nép trong ngực bạn. Nó sẽ có xu hướng làm phẳng con đường gồ ghề, làm vui con đường cô đơn, soi sáng con đường tối tăm — ước muốn và sự trông đợi sớm được thấy Chúa Giê-xu. Nó sẽ làm cho bạn hay cầu nguyện và tỉnh thức — sẽ giữ tấm lòng bạn khỏi lắng xuống trong những sự an ủi của tạo vật, xây tổ của nó bên dưới Đức Chúa Trời và thiên đàng — và sẽ giữ nó trong sự trông đợi khoảnh khắc phước hạnh khi Chúa Giê-xu sẽ vẫy gọi linh hồn về nhà. Đây là một bức tranh đầy dạy dỗ thuộc linh biết bao! Sự chết không có sự kinh khiếp đối với Gia-cốp. Không một nỗi sợ nào làm xáo trộn sự thanh thản của ông; không một đám mây nào làm mờ hy vọng của ông; không một hơi sương nào che khuất viễn cảnh của ông. Kinh nghiệm của Cơ Đốc nhân ra đi cũng sẽ như vậy. Khi giờ thật sự đến — khi tim và thịt đang suy yếu — khi mồ hôi ẩm của sự chết ở trên trán, và con mắt lờ đờ đang cố định, và mạch đang chìm xuống, và cõi đời đời đang mở ra cho linh hồn — lời thốt ra được thở nhẹ từ đôi môi tái nhợt ấy sẽ là: “Hãy để tôi đi, vì ngày đang rạng. Hãy để tôi chết, vì tôi có Đấng Christ trong vòng tay, là niềm hy vọng vinh hiển.” Cũng như vậy với Si-mê-ôn già tốt lành, khi ông ôm Đấng Cứu Thế hài nhi trong vòng tay: “Lạy Chúa, bây giờ xin cho tôi tớ Ngài ra đi bình an, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Và cũng như vậy với người tử đạo đầu tiên, Ê-tiên. Điều gì đã ban cho cái chết của ông một sự lôi cuốn lớn lao đến thế? Điều gì đã truyền cho ông sự tĩnh lặng và điềm tĩnh như vậy giữa cơn bão đá, những tiếng la hét của những kẻ giết người giận dữ của ông, và những nỗi đau đớn của thân thể bị tàn phá của ông? Chúng ta đọc: “Người, được đầy dẫy Đức Thánh Linh, ngước mắt lên trời, thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu đứng bên hữu Đức Chúa Trời, bèn nói rằng: Kìa, tôi thấy các tầng trời mở ra, và Con Người đứng bên hữu Đức Chúa Trời!” Và với sự hiện thấy này về Chúa Giê-xu chiếu sáng trong vinh hiển quanh linh hồn đang ra đi của mình, ông gục trán đang chảy máu của mình trên ngực Chúa mình, và nhẹ nhàng ngủ yên. “Nguyện tôi chết cái chết của người công chính, và nguyện kết thúc cuối cùng của tôi giống như của người.” “Chúa Giê-xu, sự hiện thấy về mặt Ngài / Có sức quyến rũ áp đảo; / Tôi sẽ khó cảm thấy vòng ôm lạnh lẽo của sự chết, / Nếu Đấng Christ ở trong vòng tay tôi.”

14. Sự Trình Dâng Hội Thánh Của Ngài Cho Đức Chúa Trời Của Đấng Christ

Hay, Sự Giới Thiệu Anh Em Mình Cho Pha-ra-ôn Của Giô-sép

Giô-sép bèn đi tâu Pha-ra-ôn rằng: “Cha và các anh tôi từ Ca-na-an đã đến. Họ đem theo mọi bầy súc vật và tài sản của họ, và hiện đang ở trong xứ Gô-sen.” Giô-sép lấy năm người trong các anh mình cùng đi và trình diện họ trước Pha-ra-ôn. Pha-ra-ôn hỏi họ: “Các ngươi làm nghề gì?” Họ đáp: “Chúng tôi là những người chăn súc vật như tổ tiên chúng tôi. Chúng tôi đã đến để cư trú tại Ê-díp-tô này, vì không có đồng cỏ cho bầy súc vật của chúng tôi ở Ca-na-an. Nạn đói ở đó rất trầm trọng. Chúng tôi xin phép được cư trú trong xứ Gô-sen.” Pha-ra-ôn bèn nói với Giô-sép: “Nay gia đình ngươi đã đến cùng ngươi tại đây, hãy chọn bất kỳ nơi nào ngươi thích cho họ cư trú. Hãy cho họ phần đất tốt nhất của Ê-díp-tô — xứ Gô-sen là được. Và nếu người nào trong họ có kỹ năng đặc biệt, hãy đặt họ cai quản súc vật của ta nữa.” Sáng Thế Ký 47:1-6.

Trong tiến trình của câu chuyện thú vị này, đầy dẫy những hình bóng về Đấng Christ và anh em Ngài, chúng ta đến một giai đoạn mới trong lịch sử của Giô-sép. Cho đến nay, một bức màn bí mật tương đối dường như đã che giấu cả lịch sử cá nhân lẫn gia đình của người khỏi sự hiểu biết của Pha-ra-ôn. Một thời kỳ mới bắt đầu với sự giới thiệu cha người và anh em người, mà ít biết được tính chất của sự tiếp đón từ phía vua Ê-díp-tô có thể là gì. Như vậy chúng ta đến một minh họa thú vị và nổi bật nhất về Đấng Christ và dân sự Ngài — sự rút đi trong tương lai của bức màn bí mật đã che giấu Hội Thánh Ngài cho đến nay, và sự xuất hiện hữu hình và sự trình dâng cuối cùng của nàng cho Đức Chúa Cha. Hội Thánh trong trạng thái hiện tại của nàng không phải là một Hội Thánh hữu hình, như La Mã giáo dạy. Nàng là một thân thể vô hình; sự hữu hình của nàng còn chờ đợi sự bày tỏ, và thời gian đang đến khi Chúa Giê-xu Christ sẽ quy tụ dân sự tản lạc và ẩn khuất của Ngài từ bốn phương gió trời thành một thân thể hiệp nhất, không phân rẽ, và sẽ trình dâng họ cho Cha Ngài, và bấy giờ sự hữu hình và vinh hiển của nàng sẽ được bày tỏ. Đây là lẽ thật chúng ta đề xuất minh họa trong chương hiện tại. Ba điểm chứa đựng trong câu chuyện là, SỰ TRÌNH DÂNG; NƠI CƯ TRÚ; và CÔNG VIỆC. Trước hết, chúng ta có SỰ TRÌNH DÂNG của Giô-sép về anh em mình cho Pha-ra-ôn. Trong không một biến cố nào trước đây của lịch sử người, người đảm nhận một thái độ uy nghi đến thế, cao quý đến thế, thật sự vĩ đại đến thế, như khi người đứng trước vua Ê-díp-tô, được vây quanh bởi anh em mình, và trình dâng họ như nhà của cha mình cho vua. Bức tranh này về tình cảm hiếu thảo và tình anh em có làm bạn xúc động đến sự nhạy cảm và ngưỡng mộ không, hỡi độc giả của tôi? Há chẳng có điều gì cảm động, điều gì vĩ đại, trong cảnh tượng của con người này, từng là một người anh em bị khinh miệt, bị tổn thương, đã thất lạc lâu ngày, nhưng nay được nâng lên một vị trí phẩm giá và quyền năng đến nỗi trình dâng gia đình mình với danh dự và ân huệ cho Pha-ra-ôn sao? Hãy chuyển tư tưởng bạn trong chốc lát sang một cảnh tượng khác và còn vinh hiển hơn nữa, sẽ được trưng bày khi Chúa Giê-xu Christ sẽ quy tụ những người được tuyển chọn của Ngài từ bốn phương gió trời, và sẽ trình dâng họ cho Đức Chúa Trời. Tôi dường như nghĩ Ngài bấy giờ sẽ xuất hiện trước các sinh linh thông minh trên trời, vâng, trước mắt của vũ trụ, trong một thái độ phẩm giá, quyền năng, và vinh hiển như Ngài chưa từng chiếm giữ trước đây. Hãy nhìn lẽ thật này trong hai hay ba điểm sáng, vì đó là một viễn cảnh quý báu và vinh hiển không thể tưởng tượng nổi đối với tín đồ — ngày mà bức màn bí mật sẽ được rút đi, và Hội Thánh, không còn ẩn khuất và bị khinh miệt nữa, nhưng bước ra khỏi sự mờ tối và hạ mình của nàng, sẽ được trình dâng là một Hội Thánh vinh hiển trước Đức Chúa Cha.

Có hai sự trình dâng Hội Thánh bởi Đấng Christ. Có một sự trình dâng hiện tại của Hội Thánh bởi Đấng Christ cho Đức Chúa Trời. Đấng Christ ở trên trời là Đấng Đại Diện của dân sự Ngài. Ngài đã vào thiên đàng; đã đi qua bên trong bức màn như Đấng Đi Trước của Hội Thánh Ngài; Ngài hiện đang ở đó trình dâng chúng ta mỗi khoảnh khắc cho Đức Chúa Trời. Ngài trình dâng con người chúng ta với sự chấp nhận trong sự công chính của Ngài; Ngài trình dâng những lời thỉnh cầu, ngợi khen, và của dâng của chúng ta với sự chấp nhận qua công đức của Ngài. Không có một khoảnh khắc nào bạn không được đại diện và trình dâng trên thiên đàng. Đấng Christ đại diện con người bạn, và như vậy không có một khoảnh khắc nào bạn không đứng trọn vẹn và được chấp nhận trước Đức Chúa Trời. Đấng Christ trình dâng các của lễ của bạn, và như vậy không một lời cầu nguyện nào thở ra từ môi bạn hay một lời ngợi khen nào quy về mà không thăng lên đến Đức Chúa Trời với sự chấp nhận, được trình dâng bởi Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và Đấng Cầu Thay Vĩ Đại bên trong bức màn. Ồ, đừng đánh mất lẽ thật quý báu này, đầy dẫy sự an ủi và khích lệ hiện tại đến thế! Chắc chắn bạn thường được dẫn đến tự hỏi với chính mình: “Há có thể rằng tôi, người thấy quá nhiều sự ô uế và không hoàn hảo bên trong, quá nhiều sự yếu đuối và mong manh trong mọi điều tôi làm cho Đức Chúa Trời, lại có thể là một đối tượng của sự vui thích của Ngài sao? Há lời cầu nguyện ấp úng này, lời ngợi khen không hoàn hảo này, có thể tìm thấy sự chấp nhận với Đấng Thánh sao?” Hỡi người yêu dấu, không có một khoảnh khắc nào Đấng Christ không đại diện bạn trên thiên đàng, trình dâng con người bạn với sự chấp nhận trong sự công chính của Ngài, và những của dâng thấp hèn nhất, yếu ớt nhất của bạn với hương thơm, vẻ đáng yêu, và sự chấp nhận cho Đức Chúa Trời.

Nhưng có một sự trình dâng khác bởi Đấng Christ — một sự trình dâng tương lai — và hoàn toàn hơn, hữu hình hơn, và vinh hiển hơn. Đó là sự trình dâng phước hạnh mà sứ đồ nói đến trong nhiều đoạn: “Còn anh em, là kẻ trước kia cách xa, và bởi những việc ác của mình mà làm thù nghịch trong tâm trí, nay Ngài đã hòa giải anh em trong thân thể xác thịt Ngài bởi sự chết, để trình dâng anh em thánh sạch, không chỗ trách, không chỗ quở trước mặt Ngài.” Lại nữa: “Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì nàng; để Ngài có thể thánh hóa và thanh tẩy nàng bằng sự rửa bằng nước bởi lời; để Ngài có thể trình dâng nàng cho chính Ngài là một Hội Thánh vinh hiển.” Một lần nữa: “Nguyện Đấng có quyền năng giữ anh em khỏi vấp ngã, và trình dâng anh em không chỗ trách trước sự hiện diện vinh hiển của Ngài với niềm vui lớn.” Chúng ta không cần nhân thêm những bằng chứng này, vì khá rõ ràng từ Lời Đức Chúa Trời rằng sẽ có một sự trình dâng tương lai của toàn thể Hội Thánh bởi Chúa Giê-xu Christ cho Đức Chúa Cha. Và trên những cơ sở nào Đấng Christ sẽ trình dâng chúng ta cho Đức Chúa Trời như vậy? Trước hết, Ngài sẽ trình dâng Hội Thánh Ngài cho Đức Chúa Trời như dân sự được tuyển chọn và yêu thương của chính Ngài. Ngài sẽ trình dâng họ cho Đức Chúa Cha như kho báu đặc biệt của riêng Ngài. Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã được ban cho Đấng Christ để được cứu chuộc.

Khi Đấng Christ trình dâng Hội Thánh Ngài cho Đức Chúa Cha, Ngài sẽ có thể nói: “Đây là những người Ngài đã ban cho con; không một người nào trong họ bị mất. Đây là tủ châu báu quý giá của Ngài mà để phục hồi chúng con đã đi xuống thế gian ấy; con đã đem chúng về nhà cho Ngài.” Ồ, sự trình dâng ấy sẽ là gì, khi những người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời, được Đức Chúa Cha yêu thương đời đời, sẽ bởi Đức Chúa Con được đem về nhà và trình dâng cho Ngài — một Hội Thánh vinh hiển! Ngài cũng sẽ trình dâng họ như trái, trái quý báu, của sự vâng phục và sự chết của Ngài; như những người mà vì họ Ngài đã vâng theo luật pháp, vì tội lỗi họ Ngài đã chịu khổ, chảy huyết, và chết trên thập tự giá. Ngài sẽ trình dâng họ như “sự lao khổ của linh hồn Ngài,” như phần thưởng của những sự đau khổ của Ngài, như mùa gặt vinh hiển của hạt giống huyết ấy Ngài đã gieo. Đây sẽ là một mão miện và sự hoàn thành thích hợp biết bao cho công tác trung gian của Ngài! Không một người nào Ngài đã chết vì sẽ bị thiếu lúc bấy giờ. Trong sự trình dâng trọn vẹn này cũng sẽ xuất hiện cách đáng chú ý quyền năng của Đấng Christ trong việc bảo tồn Hội Thánh Ngài. Ồ, mão vinh hiển nào Đấng Christ sẽ có trong ngày ấy khi Ngài trình dâng dân sự Ngài, những người Ngài không chỉ cứu chuộc và mua bằng huyết quý báu của Ngài, mà còn gìn giữ bằng quyền năng Ngài! Chúng ta cần quyền năng của Đấng Christ để gìn giữ chúng ta, và cuối cùng bảo tồn chúng ta đến sự sống đời đời, nhiều như chúng ta cần sự chuộc tội của Đấng Christ để cứu chúng ta. Vinh hiển nào sẽ có trong sự trình dâng này trong ngày ấy khi quyền năng Ngài sẽ xuất hiện nổi bật trong việc đã gìn giữ Hội Thánh Ngài, bảo tồn dân sự Ngài, và nâng đỡ họ qua mọi sự đau khổ, cám dỗ, và sa ngã của họ! Với quyền năng kết hợp của Sa-tan, của tội lỗi, và của thế gian để cản trở Ngài, vậy mà Ngài đã đem họ qua, và sẽ trình dâng họ, một Hội Thánh trọn vẹn và hoàn toàn, cho Đức Chúa Trời. Ngài sẽ có thể nói: “Này là con, và Hội Thánh Ngài đã ban cho con: Sa-tan đã cố gắng hết sức để giật họ khỏi tay con; thế gian đã cố gắng hết sức để nhấn chìm họ trong vòng xoáy của nó; tội lỗi cư ngụ trong họ đã cố gắng hết sức để thiêu hủy họ; nhưng họ đây! Con đã gìn giữ họ bằng quyền toàn năng của con, con đã canh giữ họ bằng con mắt tình yêu không ngủ của con, con đã bảo vệ họ từng khoảnh khắc, và không một người nào trong họ bị mất.” Hãy để lẽ thật này an ủi bạn, những người thường được dẫn đến lo sợ rằng, rốt cuộc, bạn có thể không đến được thiên đàng. Chớ quên rằng Ngài, Đấng có quyền năng để cứu chuộc, cũng có quyền năng để gìn giữ bạn; và Ngài sẽ gìn giữ đến cuối cùng tất cả những người mà vì họ Ngài đã lao khổ trong cơn thống khổ và sự chết của Ngài trên thập tự giá.

Hãy xem sự trình dâng Hội Thánh Ngài cho Đức Chúa Trời này dưới ánh sáng của một sự đền bù và phần thưởng. Mão miện của Chúa Giê-xu, cho mọi điều Ngài đã làm, sẽ là Hội Thánh Ngài đã cứu chuộc bằng huyết Ngài. Ngài sẽ đội nhiều mão miện trong ngày ấy, nhưng mão sáng nhất và chọn lọc nhất sẽ là vương miện của Hội Thánh Ngài — và Hội Thánh ấy sẽ là một vương miện vinh hiển biết bao. Phần thưởng nào cho mọi điều Ngài đã chịu đựng sẽ là việc trình dâng những người đã được chuộc của Ngài cho Đức Chúa Trời, tất cả được rửa sạch khỏi mọi vết nhơ; không một vết đốm, hay nếp nhăn, hay điều nào như vậy làm hư hại vẻ đẹp trọn vẹn và vô song của họ. “Ngươi cũng sẽ là một mão vinh hiển trong tay Đức Giê-hô-va, và một vương miện hoàng gia trong tay Đức Chúa Trời ngươi.” Nguyện chúng ta, hỡi độc giả của tôi, là những viên ngọc trong mão miện ấy. Ồ! niềm vui Đấng Christ sẽ cảm thấy vào khoảnh khắc ấy! Đây sẽ là sự nâng cao nhất của niềm vui đã đặt trước Ngài — niềm vui, trước hết là của việc chuộc lại, và rồi niềm vui của việc trình dâng những người đã được chuộc của Ngài cho Cha Ngài! Nguyện chúng ta là một phần của hội chúng ấy, và tham dự vào niềm vui ấy!

Hãy quan sát, nữa, không chỉ có sự trình dâng với sự chấp nhận cho Pha-ra-ôn, mà còn có sự chỉ định của vua cho họ một NƠI hay CHỖ Ở trong phần tốt nhất của xứ: “Pha-ra-ôn bèn phán cùng Giô-sép... Trong phần TỐT NHẤT của xứ hãy cho cha ngươi và anh em ngươi cư trú; hãy để họ cư trú trong xứ Gô-sen.” Hỡi người yêu dấu, thiên đàng là gì? vinh hiển cuối cùng của các thánh đồ là gì? Há đó không phải là nơi tốt nhất, cơ nghiệp phong phú nhất được Đức Chúa Cha chu cấp cho dân sự đã được chuộc và được đem về nhà vinh hiển bởi Con Ngài sao? Chúa chúng ta đã nhắc các môn đồ Ngài về điều này. Khi hai anh em tìm kiếm một chỗ, một người bên hữu Ngài, và người kia bên tả Ngài, trong vương quốc Ngài, Ngài đã đối diện lời thỉnh cầu được dâng cách mù quáng của họ như thế này: “Việc ngồi bên hữu Ta và bên tả Ta, không phải Ta ban cho, nhưng sẽ được ban cho những người mà Cha Ta đã chuẩn bị cho.” Chính Cha chúng ta trên trời chỉ định nơi Hội Thánh cuối cùng sẽ yên nghỉ. Thiên đàng là một nơi được Đức Chúa Trời chỉ định, được Ngài chọn và thánh hiến cho Hội Thánh đã được cứu chuộc bằng huyết quý báu của Con thân yêu Ngài. Và khi chúng ta vào đó, đó sẽ không phải như những kẻ xâm nhập vào một nơi xa lạ và chưa từng thăm viếng, nhưng chúng ta sẽ vào như những đứa con được chào đón về nhà của một người Cha. Đó sẽ là điều tốt nhất Đức Chúa Trời có thể ban cho chúng ta! Ngài đã luôn ban cho chúng ta, những người xứng đáng nhận ít nhất, điều tốt nhất trong quyền năng Ngài để ban — Đấng Cứu Thế tốt nhất, chiếc áo tốt nhất, bữa tiệc tốt nhất, cơ nghiệp tốt nhất. Trong trời mới và đất mới sẽ không còn gì để làm ô uế, không còn gì để làm hoen ố, không còn gì để làm cay đắng, không còn gì để làm tổn thương; không con rắn để lừa dối, không Ê-va để bẫy, không kẻ phá hoại để hủy diệt, không tội lỗi để làm ô uế, không nghịch cảnh để làm buồn, không sự hiểu lầm để xa cách, không lưỡi để phỉ báng, không sự nghi ngờ để làm lạnh, không nước mắt, hay bệnh tật, hay sự chết, hay sự chia lìa. Đó sẽ là phần tốt nhất của vũ trụ tinh khiết, rực rỡ, vinh hiển mà Đức Chúa Trời sẽ giao cho dân sự Ngài.

Nhưng anh em Giô-sép không phải cư trú ở Ê-díp-tô trong sự nhàn rỗi không vinh hiển. “Và nếu người nào trong họ có kỹ năng đặc biệt, hãy đặt họ cai quản súc vật của ta nữa.” Pha-ra-ôn phán như vậy. Hỡi người yêu dấu, thiên đàng không phải là một nơi hay cảnh của sự không hoạt động. Đức Chúa Trời không bao giờ làm nên con người để nhàn rỗi. Ngay trong trạng thái địa đàng của người, Ngài đã gửi người vào vườn để canh giữ nó. Như vậy lao động đồng thời với trạng thái vô tội của con người. Và thiên đàng há sẽ là một nơi yên nghỉ không vinh hiển sao? Không bao giờ! Một trong những sự trông đợi mời gọi nhất đối với một tâm trí đã được đổi mới là, đó sẽ là một nơi của những năng lực được mở rộng, của những quyền năng được hoàn thiện.

Nhưng những năng lực và quyền năng đã được hoàn thiện này há sẽ tìm thấy trong phạm vi hoàn thiện ấy một lĩnh vực công việc thích hợp sao? Ồ, vâng! Trên thiên đàng có công việc đầy đủ và không ngừng nghỉ cho tất cả những người đã được vinh hiển. Họ phục vụ Đức Chúa Trời ngày và đêm trong đền thờ Ngài. Chúng ta không biết chính xác công việc ấy là gì; chúng ta biết rằng họ không ngừng ngợi khen Đức Chúa Trời, nhìn xem Đấng Christ, chiêm ngưỡng vinh hiển của Đức Chúa Trời, và nghiên cứu những sự mầu nhiệm của chính quyền Đức Chúa Trời. Theo bất cứ điều gì chúng ta biết, họ có thể là những sứ giả của Đức Chúa Trời đến các phạm vi xa xôi; theo bất cứ điều gì chúng ta biết, họ có thể được phép, cách vô hình với chúng ta, trở lại thăm thế gian của chúng ta theo một mạng lịnh cao cả nào đó của Đức Giê-hô-va. Dầu thế nào đi nữa, chúng ta tin rằng khi chúng ta bước vào trạng thái vinh hiển của mình, và các năng lực tinh thần cùng quyền năng thuộc linh của chúng ta được phát triển và hoàn thiện đầy đủ, chúng ta sẽ được sử dụng đầy đủ và đời đời trong một sự phục vụ sẽ vì danh dự và vinh hiển của Đức Chúa Trời.

Và nay, hỡi độc giả của tôi, sự trình dâng của bạn sẽ là gì trong ngày trọng thể ấy? Bạn có một niềm hy vọng có căn cứ vững chắc rằng bạn sẽ là một phần của đám đông phước hạnh ấy mà Đấng Christ sẽ trình dâng cho Cha Ngài, tất cả được rửa trong huyết Ngài, và được mặc lấy sự công chính của Ngài không? Bạn có sự chứng của Thánh Linh rằng bạn được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu — rằng bạn đã được trình dâng trong một trạng thái được xưng công chính cho Đức Chúa Trời chưa? Bạn có thật sự ăn năn tội lỗi, và bạn có thật lòng tin nơi Chúa Giê-xu Christ không? Nếu không, vị trí thật và trọng thể của bạn trong ngày ấy sẽ là gì? Đó sẽ là sự lưu đày, sự lưu đày đời đời khỏi Đức Chúa Trời, khỏi Đấng Christ, và khỏi thiên đàng. Nếu bạn không được tìm thấy trong số những người phước hạnh mà Đấng Christ sẽ nói về họ: “Này là con và các con cái, những người đã được chuộc, mà Ngài đã ban cho con,” bạn hẳn phải bị tìm thấy trong số những người mà Ngài sẽ nói với họ: “Hãy lui đi, hỡi những kẻ bị rủa, vào lửa đời đời!” Hỡi các thánh đồ của Đấng Tối Cao! hãy để viễn cảnh làm vui, thánh hóa, và an ủi các bạn, rằng sẽ không lâu nữa các bạn phải lao động và chiến đấu tại đây trên đất. Chỉ một thời gian ngắn nữa các bạn sẽ chiếm lĩnh phạm vi hiện tại của mình về xung đột, thử thách, và đau buồn. Thời gian đang đến; ồ, nó tăng tốc nhanh biết bao! Khi Chúa Giê-xu Christ sẽ đem các bạn về nhà thiên đàng, và sẽ trình dâng các bạn như một phần của Hội Thánh vinh hiển của Ngài cho Cha Ngài! Ồ, bấy giờ, bấy giờ, sẽ đến phần thưởng của ân điển mà Đấng Christ sẽ ban cho tất cả những người đã xưng nhận Ngài tại đây trên đất — những người đã làm chứng cho lẽ thật của Ngài, chịu đựng đau khổ vì Ngài, và đã chứng tỏ trung tín cho đến chết. Nguyện Chúa ban cho rằng trong ngày ấy chúng ta có thể được tìm thấy trong số những người được trình dâng, những người Ngài sẽ nói với họ: “Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta ban phước, hãy thừa hưởng vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi từ buổi sáng thế!” “Ngài sẽ trình dâng linh hồn chúng ta, / Không tì vết và trọn vẹn, / Trước vinh hiển của mặt Ngài, / Với niềm vui lớn lao thần thượng.” “Bấy giờ mọi dòng dõi được chọn / Sẽ gặp nhau quanh ngai vàng, / Sẽ chúc tụng cách đối đãi của ân điển Ngài, / Và làm cho những kỳ công của Ngài được biết đến.”

15. Cơ Đốc Nhân Già Nua

Hay, Cuộc Hành Hương Của Gia-cốp

Bấy giờ Giô-sép đem cha mình là Gia-cốp vào và trình diện người trước Pha-ra-ôn. Sau khi Gia-cốp chúc phước cho Pha-ra-ôn, Pha-ra-ôn hỏi người: “Ngươi bao nhiêu tuổi?” Gia-cốp bèn đáp cùng Pha-ra-ôn: “Những năm của cuộc hành hương của tôi là một trăm ba mươi năm. Những năm của tôi ít và khó khăn, và không bằng những năm của cuộc hành hương của tổ phụ tôi.” Sáng Thế Ký 47:7-9.

Thật là một đối tượng nghiên cứu tráng lệ nhóm người này trình bày cho cây bút của họa sĩ thuộc linh! Tại đây có một quân vương quyền thế, một lữ hành già nua, và một người con đầy tình cảm; và từ lịch sử và tính cách của mỗi người, có thể thu thập chất liệu dồi dào rất thích hợp để cung cấp phong phú cho tâm trí chúng ta với những bài học và sự kiện ấn tượng và đầy dạy dỗ nhất liên quan đến trạng thái hiện tại và tương lai của chúng ta. Nhưng đặc biệt là quanh đối tượng trung tâm của bức tranh này — tổ phụ già nua Gia-cốp — mà sự quan tâm đặc biệt tụ lại. Có ba hay bốn đặc điểm gợi ý trong bức chân dung; nguyện Thánh Linh của lẽ thật làm cho sự suy ngẫm của chúng ta về chúng được dạy dỗ và thánh hóa! Đặc điểm đầu tiên là CUỘC HÀNH HƯƠNG của tổ phụ. Thánh đồ già nua chọn một trong những hình ảnh nổi bật nhất để mô tả cuộc đời của chính mình và mọi cuộc đời — “những năm của cuộc hành hương của tôi.” Ông đứng trước vua Ê-díp-tô trong tính cách của một lữ hành. Cuộc đời ông, nếu chúng ta xem xét nó cách cẩn thận, sẽ được thấy theo nghĩa đen và nổi bật đã minh họa ý tưởng này. Dường như ông không có nơi yên nghỉ thường trực. Cuộc đời ông mang tính di cư. Đức Chúa Trời thấy phù hợp để dẫn tôi tớ Ngài đi quanh trong đồng vắng, như vậy hoàn thiện tính cách ông như một lữ hành Cơ Đốc. Ông trước hết cư trú ở Ca-na-an, từ đó ông dời đến Pha-đan-A-ram, và lại trở về Ca-na-an. Một thời gian ông cư trú ở Su-cốt, rồi tại Si-chem, và sau đó tại Hếp-rôn; và nay trong tuổi già của ông, khi chúng ta có thể cho rằng sự yên nghỉ trọn vẹn sẽ được ban cho thánh đồ già nua, chúng ta thấy ông, dưới sự hướng dẫn đặc biệt của Đức Chúa Trời, di cư vào Ê-díp-tô; và từ đó, như các bạn sẽ thấy qua phần tiếp theo của lịch sử ông, di hài của ông được đem trở lại, và cuối cùng tìm thấy nơi yên nghỉ cuối cùng của chúng ở Ca-na-an, nơi ông lần đầu tiên ra đi. Như vậy Đức Chúa Trời không ngừng dạy các thánh đồ Ngài rằng thế giới này không phải là sự yên nghỉ của họ — rằng thế gian chỉ là một quán trọ, và cuộc đời là một cuộc hành trình đến một môi trường khác và xa xôi. Có ghi chép về những người xưa đáng kính rằng “họ xưng mình là khách lạ và lữ hành trên đất;” họ không xấu hổ khi nhận biết rằng đây là tính cách của họ. Giờ chúng ta hãy xem tính cách này áp dụng cho mọi tín đồ như thế nào, và xác định xem trong đặc điểm nào nó tương ứng với chúng ta. Một số yếu tố, hay đúng hơn là đặc điểm của cuộc hành hương Cơ Đốc là gì? Trước hết, có đặc điểm này — lữ hành Cơ Đốc không ở nhà tại đây trong thế gian này. Một lữ hành không bao giờ được cho là như vậy; người ấy đang du hành đến một nơi xa xôi. Nếu từng có đặc điểm này tìm thấy một sự áp dụng trung thực, thì đó là trong đời của con cái Đức Chúa Trời. Người ấy không ở nhà trong thế gian này; người ấy không cảm thấy như vậy, và người ấy ngày qua ngày được làm cho nhận thức rằng mình là một khách lạ tại đây, và rằng mình trải nghiệm tấm lòng của một khách lạ. Đặc điểm này của cuộc hành hương Cơ Đốc có phải là của chúng ta không? Ồ, chúng ta có cảm thấy rằng trái đất chỉ là một quán trọ, một sự trú ngụ như cho một đêm không? Nếu vậy, thì hãy thốt ra với lòng biết ơn cảm xúc: “Tấm lòng tôi là một khách lạ tại đây; tôi cảm thấy mình không nhà trong thế gian này; nhân chứng của tôi ở trên cao, chỗ ở của tôi ở trên cao; và nếu Đức Chúa Trời thấy phù hợp để trồng chiếc gai trong tổ trần thế của tôi, để cuộc đời tôi trong khía cạnh này được cảm thấy là cuộc đời của một lữ hành, tôi sẽ ngợi khen Ngài vì kỷ luật nó đem tôi vào, vì niềm xác tín sâu sắc hơn nó truyền cho linh hồn tôi rằng nhà của tôi ở trên thiên đàng.”

Một đặc điểm hay tính cách khác của lữ hành Cơ Đốc là sự thờ ơ với các đối tượng, cảnh tượng, và biến cố hiện tại. Một du khách, đi qua một thành phố lạ đến một nơi khác và xa xôi, cảm thấy ít hoặc không có sự quan tâm đến công việc của thành phố ấy, chính quyền địa phương của nó, và những sự tranh chấp phe phái của nó. Có một ý nghĩa nhấn mạnh và trọng thể mà trong đó chúng ta là Cơ Đốc nhân phải thờ ơ với những gì đang xảy ra quanh chúng ta. Chúng ta nói ‘một ý nghĩa’. Chúng ta không nghĩ rằng Đức Chúa Trời muốn dân sự Ngài đi qua cuộc đời cách mù quáng, từ bỏ các năng lực thông minh và quan sát của họ, không ghi nhận gì về chính quyền hành chính của Ngài trên thế gian. Một con cái thật của Đức Chúa Trời không thể hoàn toàn thờ ơ với phương thức mà Cha thiên thượng của mình điều hành chính quyền quan phòng của Ngài. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời là thị nữ của ân điển Ngài; và những biến cố trong sự quản trị thần thượng của thế gian thường làm bối rối chính khách, làm lúng túng nhà ngoại giao, và cách mạng hóa các dân tộc trên đất, chỉ là những bước chân khủng khiếp của Đức Giê-hô-va đang chuẩn bị con đường cho sự tiến triển và củng cố vương quốc Ngài. Chúa chúng ta, trong lời quở trách dịu dàng của Ngài đối với các môn đồ vì không nghiên cứu “những dấu hiệu của thời đại,” đã công nhận bổn phận của mọi môn đồ Ngài là làm cho mình trở thành những học viên thông minh, quan tâm, và cầu nguyện về những cách đối đãi của Ngài với các cá nhân, với các gia đình, và với các dân tộc. Ngoài điều này, chúng ta phải là những lữ hành Cơ Đốc, cảm thấy không quan tâm hay coi trọng những điều này hơn như thể chúng không tồn tại. À, nhiều người xưng nhận Cơ Đốc hòa tôn giáo của mình vào chính trị của mình, đánh mất tính thuộc linh của phần thiên thượng của mình, trong ảnh hưởng làm chết chóc của ơn gọi trần thế của mình. Hỡi con người Cơ Đốc, hãy coi chừng chính trị của thế gian; hãy coi chừng một sự quan tâm quá hấp thụ vào các cảnh tượng trần thế; hãy coi chừng, ồ, hãy coi chừng, việc để cho tình cảm, tư tưởng, và quyền năng của linh hồn bạn bị cuốn theo dòng thủy triều của sự phấn khích chính trị, thương mại, và khoa học, thứ nhấn chìm biết bao linh hồn trong sự hư mất. Là một tín đồ nơi Chúa Giê-xu, bạn là một lữ hành trên đất; và là một cư dân của thiên đàng, bạn là công dân của một quê hương tốt hơn, tức là, quê hương trên trời.

Một đặc điểm khác của cuộc hành hương của Cơ Đốc nhân là đời sống đức tin mà người ấy sống. Đây là một yếu tố thiết yếu của cuộc hành hương Cơ Đốc — một đời sống đức tin nơi Đức Chúa Trời. Đó là một đời sống phước hạnh để sống.

Một số khoảnh khắc ngọt ngào nhất của chúng ta là những khoảnh khắc trong đó chúng ta truy nguồn phước hạnh được ban cho trực tiếp đến tay Đức Chúa Trời và đến lòng Đức Chúa Trời, khi nó đến với chúng ta, tách rời khỏi những gì thuộc về con người, và khỏi những gì là kết quả của sự lập kế hoạch, mưu tính, dự liệu, và kỳ vọng của chính chúng ta, đến nỗi buộc phải nhận biết với lòng biết ơn — “Điều này đến từ tình yêu của Cha tôi; trong điều này tôi truy nguồn tay của Cha tôi; nó đến với tôi để đáp lại sự cầu nguyện, và như trái của lòng tin cậy hiếu thảo, tin kính nơi Đức Chúa Trời.” Vậy, nếu chúng ta trung thành với lời xưng nhận của mình, đời sống chúng ta sống phải là một đời sống đức tin, ngày qua ngày, nơi sự đầy đủ của Đấng Christ, nơi sự sống của Thánh Linh, nơi sự chăm sóc, bảo vệ, và khuyên bảo của một người Cha. Ồ, đời sống ngọt ngào và phước hạnh biết bao! Đó là đời sống tôn vinh Đức Chúa Trời nhất, tôn Đấng Christ làm vua nhất, thánh khiết nhất mà lữ hành Cơ Đốc có thể sống. Đó cũng là đời sống hạnh phúc nhất. Áp lực của sự lo âu nào nó nhấc khỏi tâm trí, những nỗi sợ nào nó loại bỏ, sự tự tin nào nó truyền cảm hứng, và sự bình an nào nó truyền cho! Đời sống của một lữ hành cũng phải, ở mức độ lớn, là một đời sống thiếu thốn và biến đổi, một đời sống nhiều thăng trầm và thay đổi. Nó phải là một đời sống thử thách và thất vọng. Người ấy thường có một con đường chông gai để đi, ảm đạm, hoang vắng, và cô đơn. Nếu không phải vậy, nó sẽ thiếu nhiều điều làm cho đời sống của một lữ hành Cơ Đốc phước hạnh và đáng ao ước — một đời sống trổi hơn những sinh linh bình thường quanh người ấy. Để ngăn người ấy trượt ngã, Đức Chúa Trời thường làm cho con đường của tín đồ lởm chởm đá; để thu hút người ấy vào sự tương giao gần gũi hơn với chính Ngài, Ngài làm cho nó cô đơn; để đem người ấy vào kinh nghiệm sâu sắc hơn về tình yêu và sự thông cảm của Ngài, Ngài làm cho nó đầy thử thách và đau buồn. Như vậy con đường về nhà của lữ hành Cơ Đốc đúng như Cha thiên thượng của người ấy làm nên — một lẽ thật rất thích hợp để đem chúng ta vào sự bằng lòng trọn vẹn và vui vẻ với mọi đường lối của Đức Chúa Trời.

Nhưng chúng ta đừng vẽ con đường của lữ hành Cơ Đốc bằng những màu sắc quá u ám. Nó không phải toàn là cô đơn và chật hẹp; nó không phải toàn là bóng tối và đau buồn. Ồ, không! Chúng ta dự phần trong cuộc hành hương trần thế của mình thường xuyên những trái nho ngon ngọt của Ca-na-an. Chúng ta thường có trong đức tin những trái đầu mùa của vinh hiển. Đa-vít nói về âm nhạc trong cuộc hành hương của mình: “Các luật lệ của Chúa là bài hát của tôi trong nhà hành hương của tôi.” Cơ Đốc nhân có thể hát trong các đường lối của Chúa — du hành đến Si-ôn với những bài hát của Si-ôn tuôn ra từ môi mình. Ồ! đó là một sự vu khống đối với Phúc Âm của Chúa Giê-xu khi cho rằng nó dạy một tôn giáo của sự u ám và chán nản, một tôn giáo không tia sáng, không vui vẻ, không niềm vui. Ngay trong những vận động linh hồn sâu sắc và đau đớn nhất của tín đồ, có nhiều hạnh phúc thật hơn trong tất cả thế gian cộng lại. Người ta thà có nước mắt của Cơ Đốc nhân hơn nụ cười của người trần thế, sự than khóc của thánh đồ hơn tiếng cười của tội nhân. Hát trong các đường lối của Chúa — những đường lối đầy thử thách của Ngài, những đường lối gây thất vọng của Ngài, những đường lối tối tăm của Ngài, những đường lối sửa phạt của Ngài — hát trong các đường lối của lẽ thật, và sự vâng phục, và tình yêu của Ngài — ồ, có nhiều sự ngọt ngào và giai điệu vô hạn hơn trong những bài hát ấy, những bài hát đánh thức tiếng vang của chúng dọc con đường cô đơn, đầy nước mắt, mệt mỏi của lữ hành Cơ Đốc, hơn bao giờ thở ra từ cây đàn hạc vui mừng và ca hát của thế gian. Hát về một Đấng Cứu Thế quý báu, về một Đấng Christ đầy đủ, về những cách đối đãi của một người Cha, về một vinh hiển sắp đến, về một thiên đàng đời đời; ồ! ai sẽ nói rằng lữ hành Cơ Đốc không phải là một người vui mừng, hạnh phúc? Cuộc hành hương Cơ Đốc của chúng ta, nữa, có những sự hỗ trợ, cứu giúp, an ủi đặc biệt của nó. Chúa không để chúng ta đi cuộc hành hương này bằng chi phí của chính mình, dựa vào nguồn lực của chính mình. À, không! bạn không bước một bước nào trong cuộc hành quân về nhà của mình mà không được bao quanh bởi sự hiện diện của Đấng Cứu Thế bạn. Chúa Giê-xu ở với bạn; Ngài biết mọi nỗi buồn của bạn, Ngài thấy mọi sự chiến đấu của bạn, những sự ngờ vực, yếu đuối, thử thách, và nhu cầu của bạn. Chúa Giê-xu ở với bạn trong cuộc hành hương, và bạn không thể cô đơn. Chúng ta cũng không quên nhắc bạn rằng cuộc hành hương Cơ Đốc có một sự kết thúc vinh hiển. Chúng ta phải giữ điều này trọn vẹn trong tầm nhìn. Chúng ta tìm kiếm một thành sẽ đến; chúng ta không đang hành trình đến một nơi không chắc chắn, tưởng tượng nào. Chúng ta đang đi đến lâu đài thiên thượng của mình; chúng ta đang du hành đến thành thiên thượng; chúng ta đang lết bước trên con đường của mình đến cơ nghiệp vinh hiển của mình, và trong ít lâu nữa — Ồ, ý nghĩ trọng thể biết bao! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta nhận thức nó! — nó sẽ bừng đến trong vinh hiển của nó, vinh hiển phước hạnh, không thể mô tả, không thể tưởng tượng, và chúng ta sẽ đánh đổi một cuộc hành hương trần thế nhưng là Cơ Đốc, lấy sự yên nghỉ thiên thượng và đời đời đang chờ đợi dân sự Đức Chúa Trời — kết thúc của cuộc hành hương của chúng ta!

Nay, hãy quan sát TÍNH CHẤT của cuộc hành hương này như được tổ phụ mô tả — nó nhấn mạnh và nổi bật: “Gia-cốp bèn nói: Ít và khốn khó là những ngày của các năm hành hương của tôi.” Đây là tính chất của nó — “ít và khốn khó.” Đây là sự đánh giá của một người tốt về cuộc đời. Bạn sẽ chỉ nhận được một sự đánh giá như vậy từ một con cái Đức Chúa Trời. Chỉ một con người Cơ Đốc, một tín đồ nơi Chúa Giê-xu, một người sống như nhìn xem Đấng không thấy được, mới có thể hình thành một sự đánh giá đúng đắn về cuộc đời. Những lời này ấn tượng biết bao! Chúng ta hãy xem xét chúng trong chốc lát. Trước hết, thời lượng của cuộc hành hương Cơ Đốc của chúng ta — “Ít là những ngày của các năm đời tôi.” Ông không tính cuộc đời mình bằng năm, nhưng bằng ngày. Ở mức dài nhất, chúng chỉ là ít. Hãy hỏi thánh đồ già nhất, khi ông liếc nhìn lại quá khứ, xem sự hồi tưởng ấy há không xuất hiện như một chấm nhỏ trong chân trời của sự hiện hữu của ông sao. Ở mức dài nhất, những ngày của chúng ta chỉ là ít. Hãy so sánh những ngày của các năm chúng ta với những tư tưởng, những kế hoạch, những công việc thuộc về sự hiện hữu hiện tại của chúng ta. Cuộc đời con người đầy ắp tư tưởng, công việc, kế hoạch biết bao! Tâm trí đang chiêm ngưỡng biết bao điều, đôi tay đang kỳ vọng đạt được biết bao điều! Vậy mà, so với những gì chúng ta thật sự hoàn thành, và với những gì chúng ta để lại chưa xong, sự hiện hữu hiện tại của chúng ta ngắn ngủi biết bao! Hãy nhìn những tư tưởng dồi dào ấy trong bộ não bận rộn của con người! Hãy nhìn những chương trình rộng lớn người đang suy ngẫm! Hãy nhìn những công việc vĩ đại người đã dấn thân! Tại sao, những tư tưởng ấy, những chương trình ấy, những công việc ấy, nếu chúng thật sự được đạt được và hoàn thành, sẽ cần đến những năm của Mê-tu-sê-la! Vậy, cuộc đời hiện tại xuất hiện đáng khinh biết bao về thời lượng của nó, trái ngược với những tư tưởng dồi dào, đầy tham vọng của con người! Những ngày của người chỉ là ít.

“Người từ bỏ cuộc đời mình, và ngay trong ngày ấy những tư tưởng của người hư mất.” Mọi tư tưởng trần thế của người, mọi tư tưởng tham vọng của người, mọi tư tưởng keo kiệt của người, mọi tư tưởng ích kỷ của người, mọi tư tưởng tội lỗi và tự cho mình là công chính của người đều hư mất trong ngày ấy khi Đức Chúa Trời dập tắt ngọn nến của người. Nhưng điểm sáng ấn tượng nhất mà trong đó chúng ta có thể xem thời lượng ngắn ngủi của sự hiện hữu con người là trong mối liên hệ của nó với sự chuẩn bị của linh hồn cho cõi đời đời. Công tác của sự cứu rỗi là một công tác mạnh mẽ — công tác mạnh mẽ nhất, được thực hiện trong con người. Vậy, khi chúng ta nghĩ về công tác vĩ đại phải được hoàn thành cho cõi đời đời, sự cứu rỗi của linh hồn, sự chuẩn bị cho một trạng thái hiện hữu cố định và đời đời — khi chúng ta nhớ có biết bao điều phải được làm trong linh hồn trước khi nó thích hợp cho thiên đàng — khi chúng ta nghĩ có biết bao điều phải được dồn vào vài ngày ít ỏi của cuộc đời ngắn ngủi và thoáng qua này — linh hồn được làm cho sống lại — tội lỗi được tha — con người được xưng công chính — tấm lòng được nên thánh — Đức Chúa Trời được yêu mến — Đấng Christ được tiếp nhận; Ồ, thật sự chỉ là vài ngày ít ỏi con người có để chuẩn bị cho một cõi đời đời không chấm dứt! Hỡi độc giả của tôi, bạn có đang bỏ bê sự cứu rỗi lớn lao không? Bạn có đang hoãn công tác ăn năn đến một mùa khác và thuận tiện hơn không? Tôi nói với bạn rằng công tác duy nhất của việc cứu linh hồn bạn là công tác của một đời người! Bạn không có thời gian để đánh mất. Những giờ của bạn đang thoáng qua, những ngày của bạn được đếm — cát của thời gian đang chảy nhanh. Vậy hãy tiến lên trong công tác vĩ đại này, và đừng yên nghỉ cho đến khi bạn đã “làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn.” Hãy nhớ rằng sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời, và rằng công tác thiết yếu tất cả đã được hoàn thành và hoàn thiện bởi Đấng Christ; rằng công tác phải được thực hiện trong bạn bằng quyền năng của Đức Thánh Linh là công tác cần thiết của sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời và đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ — sự sinh lại mới, thần thượng, và thiên thượng, mà ngoài nó ra không thể có chỗ cho bạn trong trời mới và đất mới. Đấng Christ phải làm cho mọi vật nên mới — trời mới — đất mới — con người mới — mọi vật, mọi đối tượng, và mọi tạo vật sẽ hòa hợp với sự sáng tạo mới được sinh ra mà sự đến của Chúa sẽ đưa vào.

Nhưng không chỉ những ngày của chúng ta “ít,” chúng còn “khốn khó.” “Ít và khốn khó là những ngày của các năm hành hương của tôi.” Đây là niềm xác tín và lời chứng trọng thể của một người của Đức Chúa Trời — của một người biết tấm lòng mình, người khi liếc nhìn lại một trăm ba mươi năm của mình, không thể truy tìm điều gì trong tất cả chúng mà ông có thể nói đến như là công chính và thánh khiết và tốt lành. Nếu chúng ta lấy cách giải thích của từ này đơn giản là đề cập đến những thử thách, nghịch cảnh, và đau buồn, thì cuộc đời của tổ phụ già tốt lành ấy, trong điểm sáng ấy, là một cuộc đời đầy dạy dỗ biết bao! Cuộc đời ông dường như là một thử thách liên tục, một chuỗi biến đổi, tai họa, và đau buồn. Hãy nhìn ông, một kẻ chạy trốn khỏi nhà cha mẹ khi còn là một thanh niên; hãy nhìn ông chạy trốn khỏi cơn thạnh nộ của người anh giận dữ của mình; hãy nghĩ về mười bốn năm lao động của ông trong nhà La-ban; hãy nghĩ về nỗi đau khổ đè nát trong gia đình của ông ở Si-chem. Rồi đến cái chết được cho là của con trai ông Giô-sép, rồi nạn đói cắn xé — và rồi chuỗi thử thách phát sinh từ nạn đói ấy. À! Ông có thể nói rất đúng: “Ít và khốn khó là những ngày của các năm hành hương của tôi; cuộc đời tôi đã là một cuộc đời nhiều thăng trầm và thay đổi và buồn bã. Ít và khốn khó là những ngày của tôi.” Nhưng điều này, ít nhiều, là một bức tranh của Cơ Đốc nhân, dầu bạn tìm thấy người ấy ở đâu. Chính qua nhiều hoạn nạn người ấy sẽ vào vương quốc. Thử thách là phần của tín đồ tại đây. Đó là ý muốn của Cha người ấy, đó là phần của những lữ hành của Đấng Christ, rằng sự đau khổ phải vẽ nên con đường của họ từ đây đến thành phước hạnh đời đời. Đức Chúa Trời đã dẫn bạn như vậy chăng, hỡi người yêu dấu, hoặc Ngài đang dẫn bạn như vậy bây giờ? Ồ, đừng chán nản hay ngã lòng! Chúa không đối đãi lạ lùng với bạn, nhưng như Ngài đối đãi với mọi thánh đồ Ngài trong mọi thời đại của thế gian; vì vậy đừng viết những điều cứng cỏi và cay đắng chống lại chính mình, và suy ra rằng bạn không thể là một con cái Đức Chúa Trời, một lữ hành Cơ Đốc, một người Đức Chúa Trời yêu thương, bởi vì Chúa làm cho bạn đau khổ và cho phép bạn bị cám dỗ trong nhiều giai đoạn của cuộc hành trình Cơ Đốc của bạn.

Nhưng, ồ, những “điều khốn khó” này là những phước hạnh được che giấu biết bao! Được miễn khỏi chúng, bạn sẽ được miễn khỏi những bài học chọn lọc nhất của trường Cơ Đốc, khỏi những mùa tăng trưởng thuộc linh kết trái nhất, khỏi những ấn chứng xác thực nhất của sự làm con nuôi thần thượng, khỏi một số những sự mở ra dịu dàng, quyến rũ, quý báu nhất của Chúa Giê-xu. Ồ, chúng không phải là “khốn khó” trong ý nghĩa của một sự sửa phạt tư pháp, vì không có sự rủa sả, không có cơn thạnh nộ, không có vẻ mặt cau mày nào trong những sự đau khổ của một tín đồ — chúng là những phước hạnh giao ước mặc trang phục kỷ luật. Nhưng há chẳng có sự ám chỉ nào trong những lời này của Gia-cốp đến những tội lỗi đã vẽ nên toàn bộ lịch sử nhiều thăng trầm của ông — đến sự bùng phát của điều ác thuộc linh cư ngụ trong lòng ông — đến muôn vạn lần sa ngã, suy thoái, và vấp ngã của ông sao? Bạn có nghĩ rằng ông đã không nhớ mình đã thường lạc khỏi Đức Chúa Trời biết bao lần, như một con chiên đi lạc, phạm tội chống lại Ngài, Đấng đã yêu thương ông đến thế sao? Bạn có nghĩ ông đã không nhớ biết bao sự vô ơn, vô tín, và không vâng phục, thất bại và khuyết điểm, đã vẽ nên toàn bộ cuộc hành hương của ông, từ khoảnh khắc ông, bằng sự lừa dối và giả dối, đã giành được quyền trưởng nam, xuống đến khoảnh khắc ông, trong sự vô tín và chán nản, đã tuyên bố chống lại những cách đối đãi của Đức Chúa Trời, và thốt lên: “Mọi điều này đều chống lại tôi!” Ồ, vâng! đây sẽ là lời chứng của ông cho vua ngoại bang của Ê-díp-tô: “Tôi chỉ là một tội nhân nghèo nàn. Cuộc đời tôi, như một người xưng nhận sợ Đức Chúa Trời, đã bị che bóng và làm ô uế, được nhuộm màu và bị vấy bẩn, với biết bao vết nhơ tội lỗi, sự rời bỏ, và sự sa ngã. Tôi đã là một đứa con không vâng phục, ngang bướng, ngu dại, lằm bằm, phản loạn, và không yên dưới ách, và biết bao ký ức buồn bã giờ đây đặt tôi trong bụi của sự tự hạ mình trước Đức Chúa Trời giao ước của tôi. “Kìa, tôi là hèn mạt, và tự ghê tởm mình trong bụi và tro. Ít và khốn khó là những ngày hành hương của tôi.” Lời nhận biết gây nhục nhã như vậy của chúng ta cũng sẽ là khi cuộc hành hương của cuộc đời đến gần kết thúc của nó. “Ô uế, ô uế, khốn khó và tội lỗi là những ngày của đời tôi.

Tôi bước vào thiên đàng với lời thỉnh cầu của người thâu thuế — ‘Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, là kẻ có tội.’ Tôi nay đặt hy vọng được chấp nhận với Đấng Thánh của tôi, không phải trên một cuộc đời dài, một cuộc đời hữu ích, một cuộc đời năng động, một cuộc đời tôn giáo; vì tất cả, tất cả đều bị vấy bẩn, và bị làm hoen ố, và bị làm tối tăm với những tội lỗi vô số như cát, những tội lỗi đỏ như hồng điều và như son; nhưng tôi yên nghỉ trong sự công chính không tì vết, trong huyết chuộc tội, trong của lễ duy nhất, của Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của tôi. Đây là tất cả sự cứu rỗi của tôi, tất cả ước muốn của tôi, và tất cả lời biện hộ của tôi — huyết của Chúa Giê-xu đã rửa sạch tất cả chúng.”

“Ngươi bao nhiêu tuổi?” Một câu hỏi trọng thể để tự hỏi chính mình. Bạn bao nhiêu tuổi trong bản tính? bao nhiêu tuổi trong ân điển? bao nhiêu tuổi trong tội lỗi? Hãy ngồi xuống và tự hỏi mình câu hỏi ấy. Hãy để có một sự tạm dừng trọng thể giữa thời gian và cõi đời đời — vòng xoáy bận rộn của cuộc đời và sự tính sổ cuối cùng của nó. Ồ, đừng lùa những sự theo đuổi, lợi lộc, và thú vui trần thế của bạn vào những giai đoạn cuối cùng của cuộc đời! Hãy để riêng khỏi nó một mùa tự xét mình, suy ngẫm trọng thể, đối đãi thành thật với linh hồn bạn. Hãy để lời thỉnh cầu của bạn với Đức Chúa Trời là: “Ồ, xin tha cho con, để con có thể hồi phục sức lực, trước khi con ra đi và không còn nữa!” Đừng để sự triệu gọi trọng thể đến cõi đời đời làm bạn bất ngờ. Đừng để nó tìm thấy bạn chìm đắm trong những lo lắng và theo đuổi và lợi lộc của thế gian này. Hãy xem xét kỹ tôn giáo của bạn; hãy xem xét kỹ nền tảng của bạn; hãy xem xét kỹ hy vọng của bạn!

Hỡi lữ hành già nua! bạn bao nhiêu tuổi? Đang đến gần kết thúc của cuộc hành trình? Đang bước vào giai đoạn cuối cùng, giai đoạn kết thúc của nó? Bạn đã đến những sườn dốc xanh tươi, đầy nắng của bờ sông Giô-đanh chưa? Sóng của nó có rì rào dưới chân bạn không? Bạn có thấy ‘Những cánh đồng ngọt ngào bên kia dòng nước đang dâng’ không? Ồ, hãy vui mừng rằng bạn đang rất gần kết thúc của tội lỗi và đau buồn, rất gần kết thúc của cuộc hành hương mệt mỏi, rất gần thiên đàng, gần Đấng Christ, gần những linh hồn của người công chính đã được làm nên trọn vẹn. “Chớ run sợ khi băng qua dòng suối; / Hãy mạo hiểm đặt mọi lòng tin cậy của bạn nơi Ngài; / Không một đối tượng nào của sự chăm sóc của Ngài / Từng bị đắm tàu tại đó.”

“Gia-cốp bèn chúc phước cho Pha-ra-ôn.” Đây là một đặc điểm cảm động, đẹp đẽ tinh tế trong bức tranh của chúng ta — Gia-cốp chúc phước cho vua. Pha-ra-ôn chưa từng được con người chúc phước như vậy trước đây! Tại đây có một thánh đồ vĩ đại chúc phước cho một quân vương vĩ đại. Đây không phải là một lời khen rỗng tuếch, một hành động nịnh hót, tâng bốc của người già của Đức Chúa Trời. Phước lành của Gia-cốp là một phước lành thật, không thể nghi ngờ. Phước lành của một người của Đức Chúa Trời là một trong những phước lành ngọt ngào nhất Đức Chúa Trời ban cho chúng ta. Những lời cầu nguyện của một người của Đức Chúa Trời, những ước muốn tốt nhất của một tín đồ nơi Chúa Giê-xu, không phải để bị khinh miệt. Gia-cốp là một người của sự cầu nguyện — một người mạnh mẽ trong sự cầu nguyện. Ông đã vật lộn suốt đêm với Thiên Sứ của Giao Ước, và ông là một người thỉnh cầu thành công với Đức Chúa Trời. Nay, đối với vua Ê-díp-tô khi đã có những lời cầu nguyện và phước lành của ông, ồ! mọi sự giàu có của vương quốc vua đều là không so với điều này! Nếu Đức Chúa Trời đặt bạn trên tấm lòng của một con người Cơ Đốc, nếu Đức Chúa Trời ban cho bạn một chỗ trong những lời cầu nguyện của người ấy, những sự thông cảm của người ấy, những ước muốn Cơ Đốc của người ấy, hãy coi đó, hỡi độc giả của tôi, là một trong những kho báu quý giá nhất của bạn. Những sự cầu thay của một người tin kính, phước lành của một người cầu nguyện, của một lữ hành già nua, của một người cha sắp ra đi, của một người mẹ đang hấp hối, ồ, hãy cất giữ chúng trong ngăn sâu nhất của ký ức bạn, trong góc ấm nhất của tấm lòng bạn, như trong số những đặc ân ngọt ngào nhất, thánh khiết nhất, đắt giá nhất của cuộc đời.

Nhưng, trổi hơn hết, hãy tìm kiếm phước lành của Đức Chúa Trời của Gia-cốp, vì Đức Chúa Trời của Gia-cốp là của bạn, và có phước lành của Đức Chúa Trời của Gia-cốp thì tốt hơn vô hạn ngay cả phước lành của chính Gia-cốp. “Ta sẽ ban phước cho ngươi, và ngươi sẽ là một nguồn phước.” Đây là trật tự thần thượng — trước hết, được Đức Chúa Trời ban phước, và rồi là một phước lành cho con người. Hỡi thánh đồ già nua! Đức Chúa Trời của Gia-cốp là Đức Chúa Trời giao ước của bạn! Và lời chứng của Gia-cốp về Đức Chúa Trời là gì? “Đức Chúa Trời đã chăn nuôi tôi từ thuở nhỏ cho đến ngày nay, Thiên Sứ đã cứu chuộc tôi khỏi mọi điều ác.” Và lời hứa cùng sự hiện diện của Ngài vẫn ở với bạn, cây gậy và cây trượng của bạn trong tuổi già, sức lực của tấm lòng bạn và phần của bạn đời đời, khi thịt và tấm lòng bạn suy yếu. Đức tin run rẩy của bạn vẫn kêu lên: “Xin chớ lìa bỏ tôi trong lúc tuổi già; xin chớ từ bỏ tôi khi sức lực tôi suy yếu” chăng? Lại nữa lời hứa thần thượng đáp lại: “Hãy nghe Ta, hỡi nhà Gia-cốp; ... cho đến tuổi già của các ngươi Ta vẫn là Ngài; và cho đến tóc bạc Ta sẽ mang các ngươi.” Được bao bọc trong những cánh tay Toàn Năng như vậy, được mang trên một ngực Thần Thượng như vậy, bạn không có gì phải sợ, và không có gì phải làm, ngoài việc trong đức tin, hy vọng, và sự bình tĩnh, thốt lên với những người thân yêu đang tụ quanh giường hấp hối của bạn: “Kìa, tôi chết! nhưng Đức Chúa Trời sẽ ở với các ngươi.” À! ai có thể lấp đầy chỗ trống mà sự ra đi của bạn từ đây sẽ tạo ra ngoài chính Đức Chúa Trời? Ngài đã hứa sẽ lấp đầy nó, và sẽ làm trọn lời hứa Ngài. “Hãy để lại những đứa trẻ mồ côi cha của ngươi, Ta sẽ giữ chúng sống; và hãy để những góa phụ của ngươi tin cậy nơi Ta.” Hỡi lữ hành đang hấp hối! Giô-sép của bạn ở với bạn! Chúa Giê-xu của bạn ở bên cạnh bạn! Huyết Ngài đã rửa sạch mọi tội lỗi của bạn. “Ta đã xóa các sự phạm pháp của ngươi như mây, và tội lỗi ngươi như đám mây.” Sự cứu rỗi đã hoàn thành — món nợ lớn đã được trả — giao ước ân điển không thay đổi — và Chúa Giê-xu đã đi trước để ban cho bạn một sự bước vào dư dật và một sự chào đón yêu thương vào vương quốc đời đời. Và nay, bạn chỉ phải bình tĩnh và kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Chúa Giê-xu nhẹ nhàng vuốt mắt bạn trong sự chết, và mở chúng ra lại trong vinh hiển, phước hạnh, và sự bất tử của thiên đàng. “Trước mặt Chúa là sự đầy dẫy niềm vui, tại bên hữu Chúa có những sự vui sướng đời đời.” “Vắng mặt khỏi thân thể — hiện diện với Chúa.” “Vắng mặt khỏi xác thịt! Ồ, ý nghĩ phước hạnh biết bao! / Khoảnh khắc này đem đến những niềm vui lạ lùng nào / Được giải thoát khỏi những điều tai hại tội lỗi đã gây nên, / Khỏi những đau đớn và sợ hãi, và mọi nguồn cội của chúng.” “Vắng mặt khỏi xác thịt! Ngày rực rỡ biết bao! / Cảnh tượng đáng ngạc nhiên! Cú đánh chiến thắng / Xé toạc nhà tù bằng đất sét của tôi, / Và tôi có thể cảm thấy xiềng xích của mình đã gãy.” “Vắng mặt khỏi xác thịt! Bấy giờ hãy trỗi dậy, hỡi linh hồn tôi / Nơi chân hay cánh không bao giờ có thể leo lên, / Bên kia các tầng trời, nơi các hành tinh lăn, / Đo lường những lo lắng và niềm vui của thời gian.” “Tôi đi nơi Đức Chúa Trời và vinh hiển chiếu sáng, / Sự hiện diện của Ngài làm nên ngày đời đời; / Mọi điều thuộc về tôi là phàm nhân tôi từ bỏ, / Vì các thiên sứ chờ đợi và chỉ đường cho tôi.”

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện