Bổn Phận Và Sự An Toàn Của Cơ Đốc Nhân Trong Thời Gian Nan

Christopher Love · A Christian's Duty and Safety in Evil Times

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Bổn Phận Và Sự An Toàn Của Cơ Đốc Nhân Trong Thời Gian Nan
2. LỜI TỰA. Gửi Độc Giả Cơ Đốc. LỜI TỰA. Gửi Độc Giả Cơ Đốc. Mặc dù Đức Chúa Trời đã ban phước cho ông Love với những khả năng lớn lao, vậy mà sự khiêm nhường của ông đến nỗi, ông xét thấy ít hoặc không có Bài Giảng nào của mình đáng được công bố, như ông thường nói với bạn bè của mình, sau khi ông đã nhận lãnh Bản Án tử hình: vậy mà thật đáng kinh ngạc khi xem xét mọi tác phẩm đã được xuất bản cho đến nay đều đã được đón nhận tốt đẹp biết bao. Như bởi sự quan phòng này Đức Chúa Trời đặt nhiều vinh dự trên danh và ký ức của người tốt này, thì cũng vì lý do này mà góa phụ thân yêu của ông và bạn bè của ông đã được thuyết phục, bởi sự khẩn nài, để đồng ý cho in thêm các Bài Giảng, mặc dù chúng không đầy đủ, cũng không chính xác, như chắc chắn chúng đã sẽ như vậy, nếu chúng được đưa ra từ chính Ngòi Bút của Tác Giả. Nội dung là lành mạnh, đúng thời, và có ích, mang nhiều hương vị của tâm linh đầy ân điển của người đã giảng chúng: và bày tỏ cho thế gian, những hoạt động của cả lòng và đời sống của ông, là người đã sốt sắng dâng mình cho sự phục vụ Christ, và các linh hồn của Cơ Đốc nhân: bởi đó người Mục Sư trung tín này của Chúa Giê-xu Christ, mặc dù đã chết, vậy mà vẫn còn nói. Và mặc dù ông đã hoàn thành Chứng Cớ của mình trên đất, vậy mà ông vẫn còn bởi các tác phẩm của mình mà phục vụ trong đất của người sống. Hãy cố gắng, một cách nghiêm túc thật sự, để làm cho những điều này, và những Sự Giúp Đỡ tương tự như vậy, được đặt vào tay bạn bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, được cải thiện về mặt thuộc linh; và hãy để Chúa được tôn đại trong cách ăn ở của bạn, vì mọi lợi ích cho linh hồn mà bạn có thể nhận được. Hãy lao nhọc để được bén rễ vững vàng trong các Lẽ Thật của Phúc Âm, hãy can đảm đứng vững chống lại sự gian ác của những thời kỳ suy thoái này: và bởi vì đám đông làm ô nhục một cách đáng xấu hổ Sự Tuyên Xưng của họ, bởi sự tìm kiếm bản thân theo xác thịt, và sự bội đạo của họ, vì vậy bạn hãy càng hơn nữa bày tỏ năng quyền của sự tin kính, trong những cách từ bỏ bản thân, và đức tin, để làm vinh hiển Christ. Trong Ngài chúng tôi là, Bạn Hữu, và Tôi Tớ của bạn, Simeon Ashe Edm. Calamy Jer. Whitaker

Bổn Phận Và Sự An Toàn Của Cơ Đốc Nhân Trong Thời Gian Nan

BỔN PHẬN VÀ SỰ AN TOÀN CỦA CƠ ĐỐC NHÂN TRONG THỜI GIAN NAN
Christopher Love

LỜI TỰA. Gửi Độc Giả Cơ Đốc. LỜI TỰA. Gửi Độc Giả Cơ Đốc. Mặc dù Đức Chúa Trời đã ban phước cho ông Love với những khả năng lớn lao, vậy mà sự khiêm nhường của ông đến nỗi, ông xét thấy ít hoặc không có Bài Giảng nào của mình đáng được công bố, như ông thường nói với bạn bè của mình, sau khi ông đã nhận lãnh Bản Án tử hình: vậy mà thật đáng kinh ngạc khi xem xét mọi tác phẩm đã được xuất bản cho đến nay đều đã được đón nhận tốt đẹp biết bao. Như bởi sự quan phòng này Đức Chúa Trời đặt nhiều vinh dự trên danh và ký ức của người tốt này, thì cũng vì lý do này mà góa phụ thân yêu của ông và bạn bè của ông đã được thuyết phục, bởi sự khẩn nài, để đồng ý cho in thêm các Bài Giảng, mặc dù chúng không đầy đủ, cũng không chính xác, như chắc chắn chúng đã sẽ như vậy, nếu chúng được đưa ra từ chính Ngòi Bút của Tác Giả. Nội dung là lành mạnh, đúng thời, và có ích, mang nhiều hương vị của tâm linh đầy ân điển của người đã giảng chúng: và bày tỏ cho thế gian, những hoạt động của cả lòng và đời sống của ông, là người đã sốt sắng dâng mình cho sự phục vụ Christ, và các linh hồn của Cơ Đốc nhân: bởi đó người Mục Sư trung tín này của Chúa Giê-xu Christ, mặc dù đã chết, vậy mà vẫn còn nói. Và mặc dù ông đã hoàn thành Chứng Cớ của mình trên đất, vậy mà ông vẫn còn bởi các tác phẩm của mình mà phục vụ trong đất của người sống. Hãy cố gắng, một cách nghiêm túc thật sự, để làm cho những điều này, và những Sự Giúp Đỡ tương tự như vậy, được đặt vào tay bạn bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, được cải thiện về mặt thuộc linh; và hãy để Chúa được tôn đại trong cách ăn ở của bạn, vì mọi lợi ích cho linh hồn mà bạn có thể nhận được. Hãy lao nhọc để được bén rễ vững vàng trong các Lẽ Thật của Phúc Âm, hãy can đảm đứng vững chống lại sự gian ác của những thời kỳ suy thoái này: và bởi vì đám đông làm ô nhục một cách đáng xấu hổ Sự Tuyên Xưng của họ, bởi sự tìm kiếm bản thân theo xác thịt, và sự bội đạo của họ, vì vậy bạn hãy càng hơn nữa bày tỏ năng quyền của sự tin kính, trong những cách từ bỏ bản thân, và đức tin, để làm vinh hiển Christ. Trong Ngài chúng tôi là, Bạn Hữu, và Tôi Tớ của bạn, Simeon Ashe Edm. Calamy Jer. Whitaker

Mặc dù hiếm khi những lỗi này còn sót lại sau khi biên tập, nhưng tiếc thay chúng vẫn có thể còn đó nếu không bị phát hiện. Tôi xin chân thành cáo lỗi trước ở những chỗ xảy ra lỗi như vậy. Như nhà Thanh Giáo Edward Leigh từng nói: "Nếu ngươi tìm thấy những lỗi và những chỗ sai sót trong sách, hãy để tình yêu thương che phủ chúng, vì phạm lỗi (như nhà thơ trào phúng nói) là đặc quyền buồn thảm của kiếp người phải chết, và kẻ phạm lỗi nhiều nhất trong mọi người chính là kẻ tự cho mình có đặc quyền không bao giờ phạm lỗi." Ngoài ra, ký hiệu <H&G>, khi xuất hiện, cho biết phần tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp đã bị lược bỏ. Cuối cùng, một số từ cổ có thể được cập nhật thành thuật ngữ đương đại hơn; nhưng những thay đổi đã được giữ ở mức tối thiểu tuyệt đối, và bất kỳ số trang nào được nhắc đến trong văn bản sẽ tương ứng với bản sao gốc chứ không phải với sách điện tử hay bản tái bản.

Mục Lục Bổn Phận Và Sự An Toàn Của Cơ Đốc Nhân Trong Thời Buổi Gian Ác. LỜI NÓI ĐẦU. Gửi đến Độc Giả Cơ Đốc. 1. BÀI GIẢNG I. Giăng 17:15 - Lời Cầu Nguyện Của Đấng Christ, Sự Nâng Đỡ Của Các Thánh Đồ. 2. BÀI GIẢNG II. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21 - Một Cái Cân Thiên Thượng Để Cân Mọi Giáo Lý. 3. BÀI GIẢNG III. Công Vụ Các Sứ Đồ 16:30,31 - Câu Hỏi Lớn Của Cơ Đốc Nhân. 4. BÀI GIẢNG IV. Lu-ca 11:28 - Một Sự Mô Tả Về Phước Hạnh Thật. 5. BÀI GIẢNG V. Công Vụ Các Sứ Đồ 7:60 – Sự An Nghỉ Của Các Thánh Đồ. – Biên tập: Calamy.

BÀI GIẢNG I. Giăng 17:15 - Lời Cầu Nguyện của Christ, Sự Nâng Đỡ của các Thánh Đồ. BÀI GIẢNG I. Giăng 17:15 - Lời Cầu Nguyện của Christ, Sự Nâng Đỡ của các Thánh Đồ. Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian; Nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác. – Giăng 17:15 Chương này chứa đựng trong đó lời cầu nguyện cuối cùng, và trọng thể nhất (mà chúng ta tìm thấy được Ghi Lại) mà Christ đã từng cầu nguyện trong thế gian, với, và cho các Môn Đồ của Ngài; khi Ngài sắp cất con người của Ngài khỏi họ, ngay cả bấy giờ Ngài cũng sẽ để lại một lời cầu nguyện phía sau Ngài, Di Sản lớn nhất mà Ngài có thể để lại cho họ. Toàn bộ chương thứ 17 này từ đầu đến cuối, chỉ được làm nên bởi Lời Cầu Nguyện của Christ với Cha của Ngài. Và trong Lời Cầu Nguyện trọng thể như vậy, và Lời Cầu Nguyện cuối cùng mà Christ đã cầu nguyện với các Môn Đồ của Ngài: Có bốn điều đáng quan sát. 1. Thời gian khi Ngài cầu nguyện Lời Cầu Nguyện này. 2. Tư Thế Ngài đã dùng. 3. Cách Thức Ngài đã cầu nguyện như thế nào. 4. Nội Dung Ngài đã cầu nguyện cho điều gì. Thời gian khi Ngài cầu nguyện Lời Cầu Nguyện này, được trình bày theo hai cách. 1. Đó là ngay sau khi Ngài đã giảng một Bài Giảng công khai, câu 1. Từ đây hãy quan sát: Rằng việc Mục Sư cầu nguyện sau khi giảng là chính đáng, và đáng khen. Tôi nêu điều này đặc biệt, bởi vì trong thời đại này, có một thế hệ người, xét đoán khác đi. Nhưng điều đó được trình bày ở đây là thông lệ của chính Chúa Giê-xu Christ, làm như vậy; sau khi Ngài đã giảng, Ngài ngước mắt lên trời, và cầu nguyện. Và đó là ghi chú của Luther, Rằng một lời cầu nguyện tốt nên đi theo sau một Bài Giảng tốt. Và ở đây nhân tiện hãy chú ý, rằng các bạn là những người dự phần trong chức vụ của Phúc Âm cũng phải đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, sau khi các bạn đã nghe Lời của Ngài: khi chúng tôi đã giảng xong, bấy giờ các bạn phải bắt đầu cầu nguyện của mình. Đó là một nhận xét tốt của Greenham thánh thiện, Tôi tin chắc rằng một lý do lớn lao khiến có rất ít điều tốt được thực hiện bởi mọi sự giảng dạy của chúng tôi, là, bởi vì mặc dù có nhiều sự giảng dạy trên bục giảng, vậy mà có ít hoặc không có sự cầu nguyện trong Phòng Riêng. Hoàn cảnh khác về thời gian khi Christ cầu nguyện lời cầu nguyện trọng thể, và đầy tình cảm này, là như thế này, Đó là ngày trước khi Ngài sắp chết, vì ngay sau khi Ngài cầu nguyện xong lời cầu nguyện này Giu-đa đã đến với một toán người để phản Ngài. chương 18, câu 1,2, từ đây hãy quan sát từ gương của Christ: Rằng Cơ Đốc nhân bấy giờ nên có những tình cảm thánh khiết nhất, và sốt sắng nhất trong lòng mình, khi họ thậm chí sắp lìa khỏi Thế Gian này. Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện tốt trong mọi lúc, nhưng Ngài đã cầu nguyện đầy tình cảm nhất, một ít lâu trước khi Ngài sắp chết. Đoạn đó đáng quan sát, Lu-ca 22:44. Và đang ở trong cơn đau đớn thống khổ, Ngài cầu nguyện càng khẩn thiết hơn, và mồ hôi của Ngài như những giọt máu lớn rơi xuống đất. Chúa Giê-xu Christ khi Ngài ở trong cơn thống khổ, và nằm phủ phục trên đất, đổ mồ hôi thành những giọt máu, vậy mà Ngài cầu nguyện càng khẩn thiết hơn, hoặc Ngài cầu nguyện càng mãnh liệt hơn, kéo ra những tình cảm của Ngài đến mức tột cùng. Và Sứ Đồ Phao-lô nói về điều này rằng; Hê-bơ-rơ 5:7. Đấng trong những ngày của xác thịt Ngài, đã dâng những lời cầu nguyện và nài xin với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết; và đã được nhậm, vì Ngài kính sợ. Christ đã cầu nguyện với tiếng kêu lớn, ám chỉ Lời Cầu Nguyện khẩn thiết đó mà Christ đã thốt ra trong Vườn, Lu-ca 22:19, như xuất hiện bởi những lời này, Vì Ngài kính sợ. tức là. Chén đắng đó, những nỗi đau không thể nói được đó, mà Ngài đã chịu trong cơn thống khổ của Ngài, khi toàn bộ quyền lực của bóng tối ập đến trên Ngài: Ở đây bạn thấy rằng Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện với lòng sốt sắng mãnh liệt nhất và tình cảm thánh khiết, ngay trước khi Ngài sắp chết; vì Sứ Đồ ở đó đang bàn về Chức Tế Lễ của Christ, và việc dâng chính mình làm sinh tế vì tội lỗi. Bây giờ như đã là với Chúa Giê-xu Christ, thì cũng nên là với bạn như vậy; trước khi bạn đến lúc chết, bấy giờ bạn nên có những tình cảm thánh khiết nhất, thuộc về trời nhất và sốt sắng nhất trong lòng mình: Hãy để thiên đàng vào lúc đó đặc biệt chiếm hữu linh hồn bạn, khi linh hồn bạn sắp chiếm hữu thiên đàng. Ôi những người yêu dấu, về phương diện này bạn nên giống như Thiên Nga, loài hát những bài hát ngọt ngào nhất trước khi nó chết: hãy để những bài hát ngọt ngào nhất của bạn giống như của Si-mê-ôn, khi bạn đến lúc chết, bấy giờ hãy nói, Chúa ơi xin cho tôi tớ Ngài ra đi trong bình an. Hoàn cảnh thứ hai đáng xem xét trong lời cầu nguyện này của Christ, là Tư Thế Ngài đã dùng trong đó. Ngài Ngước mắt lên trời, và nói: Cha, v.v. Đúng là; Tư Thế không đơn giản là cần thiết trong bất kỳ bổn phận nào: Việc quỳ gối trong sự cầu nguyện không đơn giản là cần thiết, vậy mà Tư Thế có thể hữu ích cho chúng ta trong sự cầu nguyện; Christ đã ngước mắt lên, để biểu thị, rằng lòng Ngài ở nơi mắt Ngài ở. Những người yêu dấu, khi bạn ngước mắt hướng lên trời trong sự cầu nguyện, điều đó nên ghi nhận, rằng lòng bạn ở trên trời: Tôi chắc chắn, với Christ thì là như vậy, mặc dù với bạn thì có thể khác đi; Có thể mắt bạn hướng lên trời trong một lời cầu nguyện, khi cùng lúc đó lòng bạn hướng về cửa hàng của bạn, hướng về bạn bè gian ác của bạn, hướng về những gái điếm của bạn, hoặc những bạn đồng hành gian ác. Hãy nhớ hỡi Con Người! Hãy giữ lòng bạn cũng như mắt bạn hướng lên trời trong sự cầu nguyện; hãy để lòng bạn và mắt bạn đều hướng về cùng một nơi. Christ ngước mắt lên trời trong sự cầu nguyện, và lòng Ngài cũng ở đó, và cũng nên là như vậy với bạn. Hoàn cảnh thứ ba trong lời cầu nguyện này của Christ, là cách thức cầu nguyện: và điều đó được bày tỏ theo ba cách trong chương này. 1. Ngài đã nhắm đến vinh hiển của Đức Chúa Trời, như Mục Đích chính của mọi điều Ngài cầu nguyện cho: và điều này nên là một chỉ dẫn cho những lời cầu nguyện của bạn. Xin làm vinh hiển Con Ngài để Con Ngài cũng có thể làm vinh hiển Ngài. Câu 1. Mục Đích của Lời Cầu Nguyện của Christ, là làm vinh hiển Cha của Ngài; vậy Mục Đích của những lời cầu nguyện của chúng ta nên là làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Nhiều người sẽ kêu lên, Chúa ơi xin cho con vinh hiển, khi họ không với sự khao khát của lòng mà nói, Chúa ơi xin cho con dâng vinh hiển cho danh Ngài. Christ đã nói, Danh Cha được thánh, bày tỏ sự tôn trọng của Ngài đối với việc tôn vinh, và làm vinh hiển danh của Đức Chúa Trời, đó là lời thỉnh cầu đầu tiên trong Lời Cầu Nguyện của Christ, để chỉ ra, rằng việc làm vinh hiển danh của Đức Chúa Trời nên là điều đầu tiên, và chính yếu nhất trong những lời cầu nguyện của chúng ta. Christ đã cầu nguyện, Ôi Cha của con, để dạy bạn, rằng bạn không chỉ phải cầu nguyện với một sự nhận biết đầy kính sợ về Đức Chúa Trời, mà còn với lòng tin cậy vững chắc nơi Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 11:6. Không có đức tin, thì không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì kẻ đến gần Ngài, phải tin rằng Ngài có, và rằng Ngài là Đấng ban thưởng cho những kẻ siêng năng tìm kiếm Ngài. Bạn không bao giờ được đến với Đức Chúa Trời, để cầu xin một cách nghi ngờ, mà bạn phải đến với lòng tin cậy vững chắc, như một Đứa Trẻ đến với một Người Cha. 3. Christ cầu nguyện với sự mở rộng lớn lao vì lợi ích của các Môn Đồ Ngài. Tôi không đọc thấy trong hơn 3 hoặc 4, câu, rằng Christ đã cầu nguyện cho chính Ngài; toàn bộ phần còn lại của lời cầu nguyện là cho các môn đồ của Ngài, rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ họ trong sự hiệp một và lẽ thật, và làm vinh hiển họ, và mọi tín đồ khác với chính Ngài trên thiên đàng. Ở đây vậy hãy nhìn xem tình cảm tuyệt vời mà Chúa Giê-xu Christ mang đối với Hội Thánh, và dân sự của Ngài, rằng khi Ngài sắp chết, Ngài nên cầu nguyện nhiều hơn cho sự cứu rỗi linh hồn của họ, hơn là cho sự cứu lấy mạng sống của chính Ngài, Ôi! Ở đây tình yêu thương dư dật của Chúa Giê-xu Christ được bày tỏ, Đấng khi Ngài đang mong đợi phải chết một cái chết đau đớn, đáng xấu hổ, bị rủa sả, chịu đựng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đáng phải chịu vì tội lỗi của chúng ta, vậy mà bấy giờ Ngài lại nhớ đến các tôi tớ được chọn của Ngài, là những người Ngài đứng thay cho, và là những người Ngài đã chết vì tội lỗi của họ, với một tấm lòng mở rộng như vậy trong sự cầu nguyện. Hoàn cảnh thứ tư đáng xem xét trong lời cầu nguyện này của Christ là nội dung, Ngài đã cầu nguyện cho điều gì: Và điều đó được trình bày theo 2 cách. 1. Theo cách phủ định, ai không nên là đối tượng của lời cầu nguyện của Ngài, Con không cầu nguyện cho thế gian. Câu 9. Đây là một lý lẽ tốt chống lại những kẻ biện hộ cho Sự Cứu Chuộc phổ quát: Nếu Chúa Giê-xu Christ không chịu tốn hơi thở của Ngài để cầu nguyện cho họ, thì chắc chắn Ngài sẽ không chịu tốn huyết quý báu của Ngài để mua thiên đàng cho họ. Sau đó điều đó được trình bày theo cách Khẳng Định, Ngài đã cầu nguyện cho ai; Con cầu nguyện cho những người Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha. các bạn là những người được chọn, các bạn là những người được tái sinh, Ta cầu nguyện cho các bạn. Ngài đưa ra nhiều lời thỉnh cầu với Cha của Ngài thay mặt cho các Môn Đồ của Ngài rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ họ, rằng họ có thể hiệp một với Ngài, câu 11. Rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho họ nên thánh. Câu 17. Rằng họ có thể đến thiên đàng và ở với Christ. Câu 24. Và (như trong bản văn) Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác. Các lời, bạn thấy, được trình bày theo hai cách: 1 Theo cách phủ định, điều Christ đã không cầu nguyện thay mặt cho các Môn Đồ của Ngài, Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian. 2. Theo cách khẳng định, điều Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho: Con cầu xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác của thế gian. Có thể người ta hỏi tại sao Christ đã nói những lời này, Rằng Ngài sẽ không cầu nguyện để các Môn Đồ của Ngài có thể được cất khỏi thế gian. Chúa Giê-xu Christ biết rằng cuối cùng của Ngài đã gần, rằng giờ của Ngài đang đến khi Ngài sẽ lìa khỏi thế gian Giăng 13:1. Bây giờ trước lễ Vượt Qua, khi Chúa Giê-xu biết rằng giờ của Ngài đã đến để Ngài lìa khỏi thế gian này mà về với Cha, đã yêu những người thuộc về Ngài ở trong thế gian, Ngài yêu họ cho đến cuối cùng. khi các Môn Đồ nghe điều này, họ tự nghĩ như thế này, Chúa ơi nếu Ngài sẽ lìa khỏi thế gian này, điều gì sẽ xảy đến với chúng con khi Ngài đã ra đi, chúng con sẽ ở trong thế gian như một con tàu không có Hoa Tiêu như chiên không có Người Chăn, và vì vậy họ đã cầu nguyện, rằng họ có thể chết với Christ; Giăng 11:16. Bấy giờ Thô-ma, gọi là Đi-đim, nói với các môn đồ đồng bạn của mình, chúng ta cũng hãy đi để chúng ta có thể chết với Ngài. Và Giăng 13:37. Phi-e-rơ nói với Ngài, Chúa ơi tại sao con không thể theo Ngài bây giờ, con sẽ phó mạng sống mình vì Ngài. Các Sứ Đồ đều bốc cháy muốn chết vì Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ Christ thấy họ sẵn lòng chết như vậy, vì vậy để ngăn chặn sự thúc đẩy bốc đồng này Ngài bảo họ, rằng Ngài sẽ không cầu nguyện để họ bây giờ phải chết, nhưng Ngài nói, Ta sẽ cầu nguyện với Cha Ta, rằng khi Ta đã ra đi, và các ngươi ở lại phía sau Ta trong thế gian, Ngài sẽ gìn giữ các ngươi khỏi điều ác của Thế Gian. Bây giờ nếu bạn hỏi tôi lý do đặc biệt nào đã khiến Chúa Giê-xu Christ không cầu nguyện để họ có thể được cất khỏi thế gian? Tôi Trả Lời: 1. Nếu các Môn Đồ đã chết, khi Chúa Giê-xu Christ chết, thì người ta đã sẽ nghĩ, rằng họ đã là những người chia sẻ, hoặc những người đồng công với Christ trong việc mua sự Cứu Rỗi của chúng ta. Vì vậy có chép rằng Christ đã một mình đạp máy ép rượu của Cơn Thịnh Nộ của Cha Ngài, và rằng không có ai ở với Ngài. Christ sẽ có vinh dự duy nhất về sự Cứu Rỗi của chúng ta: Có hai tên trộm thường, hai người không xứng đáng, đã chết với Christ, để thế gian có thể thấy rằng chính cái chết của Christ mà thôi đã xứng đáng đem lại sự Cứu Rỗi cho con người. Một Lý Do thứ hai là như thế này, Christ đã không cầu nguyện để các Môn Đồ có thể được cất khỏi thế gian, bởi vì Ngài còn có thêm công việc cho họ làm ở đây trong thế gian. Như thể Ngài đã nói, Ta có Phúc Âm cho các ngươi công bố và truyền bá, những linh hồn cho các ngươi cải đạo, những Người Được Chọn của Ta để quy tụ vào; vì vậy Ta sẽ không cầu nguyện với Cha để cất các ngươi khỏi thế gian, mà để gìn giữ các ngươi khỏi Điều Ác của thế gian, mặc dù Ta sẽ không cầu nguyện để gìn giữ các ngươi khỏi điều ác của những Hoạn Nạn, và những Sự Bắt Bớ mà vì danh Ta các ngươi phải mong đợi gặp phải trong thế gian; vậy mà Ta sẽ cầu nguyện để gìn giữ các ngươi khỏi điều ác của tội lỗi, để các ngươi không sa vào tội lỗi qua những sự quyến rũ hoặc những sự cau mày của thế gian, những cám dỗ ác ý của Sa-tan, những gợi ý và khuynh hướng của chính tấm lòng bại hoại của các ngươi, khi Ta đã ra đi; Ta sẽ cầu nguyện rằng Cha Ta sẽ gìn giữ các ngươi khỏi điều ác của thời đại và nơi chốn mà các ngươi sống. 3. Các lời được giải thích như vậy, tôi sẽ rút ra năm Kết Luận từ chúng. Trước tiên, từ việc Christ từ chối cầu nguyện với cha của Ngài để cất các Môn Đồ khỏi thế gian, họ mong muốn chết với Christ vì sợ sự bắt bớ, Từ đó hãy quan sát; Rằng việc bất kỳ ai mong muốn Chết bởi vì những sự bắt bớ và hoạn nạn, mà họ cảm thấy hoặc sợ hãi, là không chính đáng. Điều này bạn thấy là lỗi của Giô-na 4:3. Vậy bây giờ, hỡi Đức Chúa Trời, tôi cầu xin Ngài, xin cất mạng sống tôi khỏi tôi, vì thà tôi chết còn hơn sống. Ông nói điều này trong một tâm trạng cáu kỉnh, đang không hài lòng, và giận dữ, rằng người Ni-ni-ve đã được tha, nghĩ rằng trong điều đó ông sẽ bị kể là một tiên tri giả. Bởi vì hoạn nạn, hoặc sự sỉ nhục trong thế gian mà mong muốn chết, là một điều mà Kinh Thánh không cho phép. Và những Lý Do cho điều đó, là ba. 1. Bởi vì mạng sống của bạn là những phước hạnh lớn lao, và bạn đánh giá chúng ở một mức quá thấp, khi bạn mong muốn chết một cách hấp tấp như vậy. Đúng là, có một số người đánh giá mạng sống của họ ở một mức quá cao; và họ là những người như vậy sẽ không phó mạng sống mình vì cớ Chúa Giê-xu Christ, lẽ thật và dân sự của Ngài, khi họ được kêu gọi làm điều đó. Còn có những người khác đánh giá mạng sống của họ ở một mức quá thấp, và họ là những người như vậy mong muốn được cất khỏi thế gian, bởi vì những rắc rối, và hoạn nạn mà họ gặp phải trong thế gian. Bây giờ đây là một tội lỗi, đây là việc đánh giá thấp mạng sống của bạn, là phước hạnh lớn nhất trong mọi phước hạnh thuộc về đời này. Một Lý Do thứ hai là như thế này: Bởi vì việc cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời trong thời điểm đúng lúc của Ngài, sẽ cất rắc rối khỏi chúng ta, là một điều đáng khen hơn, hơn là kêu lên Chúa ơi xin cất chúng con khỏi rắc rối; cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho lòng chúng ta nên thánh để kiên nhẫn và biết ơn mà chịu đựng những thập tự giá đó mà Ngài vui lòng dùng để rèn luyện chúng ta, thay vì giải thoát chúng ta khỏi rắc rối bằng cách cất chúng ta khỏi thế gian; vì Đức Chúa Trời có mười ngàn cách để giải thoát chúng ta khỏi rắc rối, ngoài việc đặt chúng ta trong mồ mả, Ngài có thể chấm dứt những rắc rối của chúng ta, và vậy mà vẫn kéo dài mạng sống của chúng ta. 3. Có nhiều vinh dự hơn có thể đạt được bởi việc kiên nhẫn mang gánh nặng của chúng ta hơn là bởi việc được giải thoát khỏi nó. Người Lính không bao giờ trở nên nổi tiếng vì lòng dũng cảm của mình cho đến khi anh ta đến chịu đựng sức nóng của Trận Chiến trên Chiến Trường: Và Cơ Đốc nhân không bao giờ tỏa sáng trong ân điển, cho đến khi người ấy đến trong lửa của những hoạn nạn, đặc biệt nếu người ấy chịu khổ trong việc làm chứng cho lẽ thật của Christ. Vì vậy chúng ta nên mãn nguyện, vâng vui mừng trong những sự chịu khổ của chúng ta và không mong muốn chết, để thoát khỏi những rắc rối của đời này. Nếu đúng như vậy, rằng việc bất kỳ người nào mong muốn chết bởi vì bất kỳ Hoạn Nạn nào người ấy sợ hoặc cảm thấy là không chính đáng: Thì từ đây tôi rút ra một Cách Dùng để Quở Trách đối với nhiều loại người trong thế gian, Nhưng chủ yếu đối với các bạn là những người có tâm linh đam mê và cáu kỉnh như vậy, những linh hồn ngang ngược và mất bình tĩnh, rằng nếu Đức Chúa Trời chỉ đặt trên bạn bất kỳ hoạn nạn nào, nếu Ngài chỉ pha trộn bất kỳ thập tự giá nào với những sự an ủi của bạn, bất kỳ mật đắng, và ngải cứu nào, với những điều dễ chịu của bạn, đến nỗi có thể tài sản của bạn bị cất đi, con người của bạn bị bỏ tù, và những sự an ủi thuộc thế gian của bạn bị cất khỏi bạn, ôi bấy giờ trong một tâm trạng cáu kỉnh, với Giê-rê-mi bạn nguyền rủa ngày sinh của bạn Và với Giô-na bạn mong muốn ngày chết của bạn. Bây giờ đây là tội lỗi. Đúng là, Những người tốt đã thất bại trong điều này, như Gióp chương 6, câu 8,9. Ôi ước gì tôi có thể có lời cầu xin của tôi, và rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho tôi điều tôi khao khát, thậm chí rằng Đức Chúa Trời vui lòng hủy diệt tôi, rằng Ngài sẽ buông tay Ngài ra, và cắt đứt tôi. Ở đây bạn thấy Gióp mong muốn chết, vâng thậm chí khao khát chết, ve vãn (như thể) sự hủy diệt, và là một người cầu xin nài nỉ và khẩn thiết cho mồ mả; và tất cả điều này là bởi vì bàn tay gây hoạn nạn của Đức Chúa Trời đã nặng nề trên ông. Và chúng ta thấy ông bày tỏ cùng một sự mất bình tĩnh đó trong danh của những người khác. Gióp 3:21. Những kẻ khao khát chết, nhưng nó không đến, và đào tìm nó hơn là tìm kho báu giấu kín. Có một sự sắc bén và cay đắng trong cái chết thuộc thể, vậy mà một số người bị hoạn nạn trong thân thể quá đỗi, và bị áp bức trong tâm linh quá đỗi, đến nỗi họ kể chính sự cay đắng của cái chết, là sự ngọt ngào, mật đắng và ngải cứu của Hoạn Nạn làm cho cái chết đối với những người như vậy ngọt như mật ong, và được khao khát nhiều, như tảng mật ong; Và họ không chỉ khao khát nó, mà họ đào tìm nó, và không theo một cách thông thường mà họ đào như tìm kho báu, vâng như tìm kho báu giấu kín, điều cho thấy sự khẩn thiết của ước muốn này hướng về cái chết. Sự mất bình tĩnh này cũng đã chiếm lấy tâm linh của Tiên Tri Ê-li: 1 Các Vua 19:4. Chính ông đã đi một ngày đường vào đồng vắng, và đến ngồi dưới một Cây Đỗ Tùng; và ông cầu xin cho chính mình, rằng ông có thể chết, và nói, đủ rồi, bây giờ, hỡi Chúa xin cất mạng sống tôi, vì tôi không tốt hơn các tổ phụ tôi: Lý do cho ước muốn cáu kỉnh này trong Ê-li là bởi vì Giê-sa-bên, người đã giết nhiều tiên tri của Chúa, cũng đã đe dọa cất mạng sống của ông. Có thể nhiều người trong các bạn mà tôi đang nói với đã mất tài sản của mình, việc buôn bán của mình, bây giờ đang ở trong nghèo khó, và nằm dưới sự ô nhục; và vì vậy bạn sẵn sàng và sẵn lòng mong muốn rằng Đức Chúa Trời sẽ cất bạn khỏi thế gian: nhưng hãy biết rằng đây là một trạng thái tâm linh rất tội lỗi, khao khát chết chỉ để được thoát khỏi những rắc rối của đời này, mong muốn nằm xuống trên giường của mồ mả, chỉ để làm nhẹ thân thể chúng ta, và nghỉ ngơi con người bề ngoài của chúng ta. Nếu chúng ta nghĩ mạng sống không đáng tiếp tục trong thế gian này, trừ khi chúng ta hưởng những sự an ủi bề ngoài, sự dễ dàng, dư dật, và thịnh vượng, danh dự, giàu có, và bạn bè; chúng ta bởi đó đánh giá thấp rất nhiều phước hạnh lớn lao của mạng sống: Điều này tốt nhất là một sự yếu đuối, và điều này Christ ở đây đã quở trách trong các Môn Đồ của Ngài. Lại nữa, bởi vì Christ sẽ không cầu nguyện cho các Môn Đồ của Ngài được cất khỏi thế gian, họ mong muốn chết, sợ sự bắt bớ. Ở đây có thể được ám chỉ, Rằng trong một số trường hợp việc một người mong muốn chết là hợp pháp: như Trước tiên khi người ấy mong muốn điều đó không phải bởi vì những sự chịu khổ, mà bởi vì những tội lỗi; khi một người mong muốn trút bỏ một thân thể xác thịt, để người ấy có thể thoát khỏi, và được giải thoát khỏi một thân thể của tội lỗi; điều này là đáng khen: Đây là lời cầu nguyện của Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 5:8. Chúng tôi vững lòng, và sẵn lòng thà vắng mặt khỏi thân thể, và hiện diện với Chúa. Mong muốn chết, không phải bởi vì nó giết chết con người của bạn, và làm nhẹ nỗi đau của bạn; mà bởi vì nó giết chết sự bại hoại của bạn, và chấm dứt việc phạm tội của bạn; không phải như một cửa hậu để cho những điều thuộc về đời này của bạn ra ngoài, mà như một cửa đường để cho sự sống đời đời vào: trong trường hợp này là hợp pháp. 2. Việc mong muốn chết là hợp pháp, để bởi đó bạn có thể có một sự hưởng thụ đầy đủ hơn về Chúa Giê-xu Christ. Điều này Sứ Đồ trình bày, Phi-líp 1:23. Tôi bị ép giữa hai đàng, có ước muốn lìa khỏi, và ở với Christ là điều tốt hơn nhiều. Việc một người mong muốn được tan rã, để người ấy có thể không có thập tự giá, là một tội lỗi; nhưng mong muốn được tan rã, để người ấy có thể hưởng Chúa Giê-xu Christ, là một ân điển. Ôi bạn là người nói, Tôi mong muốn chết, để tôi có thể có sự hưởng thụ về Đức Chúa Trời hoàn hảo hơn và ân điển trọn vẹn hơn, không phải bởi vì tấm vải liệm của bạn sẽ lau đi mọi nước mắt, và hoạn nạn, mà bởi vì tấm vải liệm của bạn sẽ lau đi mọi tội lỗi, và ô uế; đây là một ước muốn đầy ân điển. Chúng ta không nên mong muốn chết bởi vì những sự an ủi của chúng ta bị giảm bớt, mà để sự hiệp thông của chúng ta với Christ có thể được hoàn thành; không phải như một cánh cửa để cho chúng ta ra khỏi những rắc rối, mà như một cánh cửa để cho chúng ta vào những dinh thự trên trời. Nhưng lướt qua những điều này một cách ngắn gọn như vậy; Tôi tiến đến một Nhận Xét khác từ những lời này, Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian. tại sao Christ không cầu nguyện lời cầu nguyện này? Lý do chính là bởi vì Ngài còn có thêm công việc cho các Môn Đồ của Ngài làm trong thế gian. Từ đây hãy quan sát: Rằng đó không phải là ước muốn của Chúa Giê-xu Christ để bất kỳ tôi tớ nào của Ngài phải chết, chừng nào Ngài còn có bất kỳ công việc nào cho họ làm trong thế gian này. Không chỉ những ngày của bạn được đếm, không chỉ số Tháng của bạn ở với Đức Chúa Trời, mà cả công việc bạn phải làm nữa, là công việc Ngài đã cắt ra cho bạn. Đức Chúa Trời nói với một Mục Sư, ngươi sẽ giảng bấy nhiêu Bài Giảng, cải đạo bấy nhiêu linh hồn, quy tụ vào bấy nhiêu Người Được Chọn của Ta; và khi công việc của ngươi xong, mạng sống của ngươi sẽ xong. Hỡi Cơ Đốc nhân tin kính, cho đến khi bạn đã kết thúc công việc của mình, bạn sẽ không kết thúc những ngày của mình. Điều này có thể là sự an ủi lớn lao cho mọi người kính sợ Đức Chúa Trời, đừng sợ Chết, đó không phải là ước muốn của Christ để cất bạn khỏi thế gian, cho đến khi bạn đã làm xong công việc mà Đức Chúa Trời đã sai bạn vào thế gian để làm. Cách Dùng của điều này có ba phần; Thứ nhất để Khuyên Bảo, Thứ hai để Quở Trách, Thứ ba để An Ủi. 1. Một Cách Dùng để Khuyên Bảo cho tất cả các bạn: 1. Rằng bạn sẽ mong muốn sống không lâu hơn là để bạn có thể làm công việc mà Đức Chúa Trời đã sai bạn vào thế gian để làm. Đừng mong muốn sống để bạn có thể buông thả cho những dục vọng của mình, và làm điều đúng trong mắt của chính bạn; Nhưng hãy mong muốn sống không lâu hơn là để bạn có thể phục vụ Đức Chúa Trời, và làm điều tốt cho những người khác. 2. Điều đó nên dạy các bạn là những người có thể hữu ích trong thế gian, rằng bạn có bổn phận mong muốn nơi Đức Chúa Trời, rằng Ngài chưa cất bạn khỏi thế gian vội. Tôi nhớ Luther về bản văn này, có ghi chú này, Rằng đó là bổn phận của một Mục Sư, đặc biệt hơn bất kỳ người nào trong thế gian, mong muốn rằng mạng sống của mình có thể được kéo dài, để người ấy có thể cải đạo thêm nhiều linh hồn về với Đức Chúa Trời. Và đó là lời của một Mục Sư già khi ông nằm trên Giường Chết của mình, Chúa ơi, nếu con có thể hữu ích cho dân sự Ngài, xin cho con sống lâu hơn, con sẽ không từ chối thêm lao nhọc và thêm đau đớn, nếu Ngài còn có thêm công việc cho con làm. Bất kỳ ai trong các bạn, là người có thể hữu ích trong thế gian, đều có bổn phận cầu xin Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ kéo dài những ngày của bạn, và rằng bạn có thể sống để làm thêm điều tốt, trong nơi mà Đức Chúa Trời đã đặt bạn. 3 Từ đây hãy để tôi Khuyên bạn, Rằng mặc dù bạn chịu nhiều điều ác từ thế gian, vậy mà nếu bạn có thể làm nhiều điều tốt trong thế gian, hãy để việc làm điều tốt của bạn thúc giục bạn mong muốn sống, hơn là việc chịu điều ác thúc giục bạn mong muốn chết. Chúng ta nên vui mừng trong việc chịu nhiều điều ác, miễn là bởi việc chịu nhiều điều ác, chúng ta có thể làm nhiều điều tốt. Khi Caesar nói, Tôi đã sống đủ lâu, dù tôi xét về Thiên Nhiên hay Danh Dự. Tully trả lời, Thưa Ngài, mặc dù Ngài đã sống đủ lâu cho chính mình, vậy mà Ngài chưa sống đủ lâu cho Đất Nước của Ngài. Bạn có phải là một người làm điều tốt trong thế hệ của mình, Công Vụ 13:36. Bạn có phải là một người hữu ích, mặc dù bạn là một người già, và những sự yếu đuối của tuổi già ở trên bạn, vậy mà đừng để điều này làm bạn mệt mỏi với mạng sống của mình, mặc dù có thể bạn đã sống đủ lâu cho chính mình, vậy mà bạn chưa sống đủ lâu cho những người khác vì lợi ích của Hội Thánh hoặc Khối Thịnh Vượng Chung mà bạn sống trong đó. Hãy để Lời Khuyên này chìm vào lòng bạn, khi thấy mỗi đứa con của một người mẹ trong các bạn đều được sai vào thế gian để làm một điều gì đó cho Đức Chúa Trời; ôi Vậy hãy Lao Nhọc để khi những ngày của bạn sẽ kết thúc, Lương Tâm của bạn có thể nói với bạn, rằng bạn đã làm công việc đó, mà Đức Chúa Trời đã sai bạn vào thế gian để làm. Đó là lời khen ngợi của Đa-vít, Công Vụ 13:36. Rằng, sau khi ông đã phục vụ thế hệ của chính mình, bởi ý muốn của Đức Chúa Trời ông đã ngủ, và được quy tụ về với các tổ phụ của ông.

Ngài đã làm xong công việc của mình, rồi Ngài qua đời. Hỡi những người yêu dấu, không có điều gì trên thế gian sẽ là niềm an ủi lớn hơn cho linh hồn anh em khi anh em đến lúc qua đời (và tất cả chúng ta sớm hay muộn cũng phải uống chén ấy) hơn điều này, ấy là lương tâm anh em có thể nói với anh em rằng: Tôi đã hầu việc Đức Chúa Trời của tôi trong đời tôi, tôi đã làm xong công việc của tôi, và công việc cuối cùng tôi phải làm là chết; khi ấy có lẽ dây mắt của anh em đã đứt, miệng anh em đã ngậm lại, và anh em không thể dùng bất kỳ thứ thuốc bổ nào để làm tươi tỉnh lại tâm linh đã suy tàn của mình, thì đây sẽ là một liều thuốc bổ cho anh em, khi Lương Tâm nói với anh em rằng anh em đã làm xong công việc mà Đức Chúa Trời đã sai anh em vào thế gian để làm; và bây giờ anh em không còn việc gì phải làm ngoài việc chết, và đi lên thiên đàng. Đây là một cách diễn đạt đáng lưu ý. Gióp 5:26. Ngươi sẽ vào mồ mả lúc tuổi cao, như một bó lúa được đem về đúng mùa của nó. Anh em biết rằng nếu một người gặt một bó lúa khi lúa còn xanh, và mới chỉ trổ bông, thì lúa ấy sẽ không dùng được để làm bánh, nhưng nếu người ấy cắt một bó lúa khi lúa đã chín, thì lúa ấy mới thích hợp để làm bánh. Sự chết cắt đứt nhiều người, khi họ còn là lúa xanh, không thích hợp, không sẵn sàng cho sự chết, chưa chín cho thiên đàng, chưa chín cho sự vinh hiển, khi họ giống như cỏ trên mái nhà, héo đi trước khi bị cắt xuống, hay như hạt giống rơi trên đất đá sỏi hay đất gai góc, là hạt giống không bao giờ đạt đến sự trọn vẹn. Nhưng bây giờ Đức Chúa Trời phán với người lành rằng: Ngươi sẽ đi đến mồ mả của ngươi khi ngươi đã chín cho thiên đàng, chín cho Đức Chúa Trời, khi ngươi đã làm xong công việc của chủ ngươi, bấy giờ ngươi sẽ đi đến nhà của Chủ ngươi; ngươi sẽ đến mồ mả của ngươi, như một bó lúa đúng mùa của nó. Ôi, điều này phải là niềm an ủi và sự yên ủi lớn lao trong lòng biết bao cho anh em, là những người đã làm công việc mà Đức Chúa Trời sai anh em vào thế gian để làm. Ứng Dụng tiếp theo sẽ là để Quở Trách. Có phải Đấng Christ không muốn bất kỳ tôi tớ nào của Ngài phải chết, cho đến khi họ đã làm xong công việc mà Đức Chúa Trời sai họ vào thế gian để làm, hay không? Vậy thì điều này có thể quở trách kẻ ác trên thế gian, là những kẻ đến lúc chết trước khi họ bắt đầu làm công việc mà họ đã đến thế gian để làm. Há chẳng có nhiều người đã sống đến tóc bạc, và đang vội vã đi đến mồ mả, mà chưa bao giờ đặt tay vào bất kỳ công việc nào mà Đức Chúa Trời sai họ vào thế gian để làm sao? Hỡi những người yêu dấu, tôi muốn để lại cho anh em một câu Kinh Thánh buồn thảm, và câu ấy đáng được khắc bằng vàng, Ê-sai 65:20. Tại đó sẽ không còn có trẻ con chết non, cũng không có người già không được trọn số ngày mình; vì người chết lúc trăm tuổi còn là một người trẻ, và kẻ tội nhân chết lúc trăm tuổi sẽ bị rủa sả. Đây là câu Kinh Thánh thê thảm nhất mà tôi biết trong Cựu Ước đối với kẻ ác, nhưng lại an ủi cho người tin kính; đó là một lời hứa về sự trở lại đạo, và sự đem dân ngoại vào: Tôi sẽ ban cho anh em ý nghĩa của câu ấy: Tại đó sẽ không còn có trẻ con chết non. Nghĩa là: Một người đã sống nhiều ngày, nhiều năm, mà vẫn không có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời hơn, không hầu việc Đức Chúa Trời hơn một đứa trẻ sơ sinh thật sự. Đã có nhiều người như vậy sống vào thời của các Tiên Tri; họ là người nhiều tuổi, nhưng vẫn là trẻ sơ sinh trong sự hiểu biết và tri thức. Cũng không có người già không được trọn số ngày mình. Nghĩa là: Người già không thực hành ân điển, không hầu việc và làm vinh hiển Đức Chúa Trời, không hoàn thành bổn phận của mỗi ngày, mà lấp đầy những ngày của mình bằng tội lỗi, chứ không phải bằng sự công chính; đó là người không được trọn số ngày mình. Có nhiều người già như vậy trên thế gian, mà khuôn mặt nhăn nheo và mái tóc bạc của họ tuyên bố họ đã tám mươi tuổi, nhưng xét về ân điển và sự hiểu biết, họ vẫn chưa đạt đến tuổi mười bốn. Bây giờ điều này há chẳng đáng để quở trách bất kỳ ai trong anh em, là những kẻ còn là trẻ con về số ngày, đã không hầu việc Đức Chúa Trời hơn, và không quen biết Đức Chúa Trời hơn trẻ con là bao, anh em đã sống nhiều ngày, nhưng đó là những ngày trống rỗng; lòng anh em đầy tội lỗi, chẳng lạ gì khi chúng lại trống rỗng ân điển đến thế. Há chẳng có nhiều người nam và người nữ, có thể với sự xấu hổ và buồn rầu mà tự suy xét về chính mình trước mặt Đức Chúa Trời như thế này sao: Chẳng phải tôi đã sống đến 40, 60, nay có thể là 80 năm, nhưng lạy Chúa, Ngài biết, những ngày của tôi là những ngày trống rỗng, tôi chưa làm được điều tốt lành nào trong suốt đời tôi. Theo cách nói của Kinh Thánh, khi người lành qua đời, họ được nói là qua đời trong tuổi già tốt lành; nhưng một người già nghiện rượu, một người già ngoại tình, hay một người già hay thề độc, qua đời trong tuổi già, thì đó là một tuổi già xấu xa, không phải một tuổi già tốt lành. Khi anh em đến lúc chết, bấy giờ Lương Tâm sẽ suy xét về anh em và nói: Tôi là một người già, nhưng tôi đã không làm công việc mà Đức Chúa Trời sai tôi vào thế gian để làm. Tôi đã đọc về một môn đồ già, đã 90 tuổi, và khi được hỏi ông bao nhiêu tuổi; ông nói ông 45 tuổi: Họ đáp rằng, mái tóc bạc của ông cho thấy ông lớn tuổi hơn nhiều: Ông nói, nếu anh em tính theo số năm, thì tôi đã sống chín mươi năm, nhưng nếu tôi tính tôi đã sống một đời tận hiến cho Đức Chúa Trời bao lâu, thì tôi chỉ mới 45 tuổi, vì nửa thời gian còn lại tôi đã sống như một người chết. Ôi, có biết bao người trên thế gian, đã sống như người chết, trong suốt những ngày của họ! Có một đoạn trong Truyền Đạo 7:17. Chớ quá hung ác, chớ làm kẻ ngu dại; cớ sao ngươi chết trước kỳ định? Một số nhà giải kinh hiểu theo cách này: Một người bước đi trong sự say sưa, quá độ và phóng túng, thì như thể làm ngắn đi những ngày của mình: Những người khác thì hiểu rằng: Kẻ sống như vậy thì đã chết trong khi đang sống, trước thì giờ chết của mình, và khi sự chết đến thì người ấy chết hai lần. Thật vậy, một người không thể chết trước thì giờ của Đức Chúa Trời. Gióp 14:5. Vì những ngày của loài người đã được định rồi; số tháng của họ ở nơi Chúa, Chúa đã định giới hạn cho họ, không thể vượt qua được. Bây giờ, mặc dù anh em không thể chết trước thì giờ của Đức Chúa Trời, nhưng anh em có thể chết trước thì giờ của anh em, nghĩa là, khi anh em đến lúc chết trước khi anh em được chuẩn bị và sẵn sàng để chết, trước khi anh em đã làm xong công việc của mình, thì anh em là người chết trước thì giờ của mình. Và tôi cho đó là ý nghĩa của những lời ấy. Ôi, hãy nghĩ đến điều ấy; mặc dù anh em không thể chết trước thì giờ của Đức Chúa Trời, nhưng anh em có thể chết trước thì giờ của anh em, trước khi anh em sẵn sàng cho sự chết, trước khi anh em đã làm xong công việc mà Đức Chúa Trời đã ban cho anh em sự sống để làm. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện rằng các môn đồ của Ngài không phải chết trước khi họ đã làm xong công việc của mình, thì những kẻ mà (nếu họ sống đến ngày phán xét) Đức Chúa Trời cũng sẽ không nhận được sự hầu việc nào hơn bây giờ Ngài đang có, và Ngài sẽ thấy trong họ tội lỗi nhiều như bây giờ Ngài đang thấy, thì họ đáng bị trách móc biết bao! Ứng Dụng tiếp theo là một ứng dụng của sự An Ủi; Nếu quả thật Chúa Giê-xu Christ không muốn dân Ngài bị cất ra khỏi thế gian, cho đến khi họ đã làm xong công việc của mình; vậy thì tất cả anh em là dân của Đức Chúa Trời, hãy biết rằng hễ Đức Chúa Trời còn để anh em ở lại đây trên thế gian bao lâu, thì Ngài có công việc cho anh em làm bấy lâu: Giả sử anh em bị ném vào tù, hãy xem đó là một phần công việc anh em phải làm cho Chúa Giê-xu Christ: Nếu anh em là một Mục Sư của Phúc Âm, và đang ở dưới sự nghèo khó, sỉ nhục, hay sự bắt bớ tàn khốc, vì cớ sự công chính, hãy xem đó là một phần của sự hầu việc mà anh em phải làm cho Đức Chúa Trời; Đấng Christ sẽ không cất anh em đi khi anh em còn một nửa công việc phải làm, nhưng khi anh em đã hoàn thành công việc của mình, bấy giờ anh em sẽ đi để nhận tiền công của mình. Tôi nhớ một lời nói của ông Bolton, khi ông ở trên giường chết; ông nói: Lạy Chúa, đây là niềm an ủi của con, ấy là mặc dù con đã mãn những ngày của con, nhưng con đã làm xong công việc của con, trước khi con chết. Điều này thật an ủi cho một tấm lòng tin kính, nhưng thật kinh khủng cho anh em là những kẻ ác, là những kẻ khi đã mãn những ngày của mình, vẫn chưa bắt đầu công việc của mình, chưa bắt đầu hầu việc Đức Chúa Trời của mình. Ôi, điều này sẽ là sự cắn rứt lớn lao của Lương Tâm đối với anh em vào một ngày khác; ôi, đây sẽ là con sâu sẽ gặm nhấm anh em trong địa ngục đến muôn đời, khi nhớ rằng Đức Chúa Trời đã giao cho anh em công việc để làm trong thế gian này, và đã ban cho anh em cả thời gian lẫn phương tiện, để hoàn thành nó; nhưng anh em đã lãng phí thời gian của mình, đã phạm tội mà đánh mất nhiều cơ hội thiên thượng về ân điển và sự thương xót, đã chơi đùa suốt cả ngày, trong khi anh em có quá nhiều công việc phải làm: đến nỗi khi những ngày của anh em đã mãn, anh em vẫn chưa bắt đầu công việc của mình. Như trường hợp của Charles, Vua của Sicily, người đã kêu lên với sự kinh hãi trong lòng: Ta chưa bắt đầu sống, mà nay ta sắp phải chết. Ôi, đừng để sự cáo trách này nằm trên Lương Tâm anh em; đừng để đây là con sâu gặm nhấm anh em trong Địa Ngục, khi nhớ rằng anh em đã sống lâu trên thế gian, nhưng vẫn không làm công việc mà Đức Chúa Trời sai anh em vào thế gian để làm. Bây giờ tôi tiến đến Điểm Quan Sát thứ tư từ những lời này: Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian: Từ đó hãy quan sát rằng: Không có người nào chết, mà Đức Chúa Trời không cất người ấy đi. Nếu sự sống của chúng ta ở trong tay chúng ta, chúng ta sẽ sống quá lâu, và nếu sự sống của chúng ta ở trong tay kẻ thù của chúng ta, chúng ta sẽ không sống thêm được một ngày nào nữa; nhưng sự sống của chúng ta ở trong tay Đức Chúa Trời, và vì vậy chúng ta không thể chết, mà Đức Chúa Trời phải cất sự sống của chúng ta đi. Và điều này có thể cho một Cơ Đốc nhân thấy nơi nương náu của mình dưới sự bảo vệ thiên thượng; một kẻ ác không thể đẩy anh em ra khỏi Thế Gian trước thì giờ của anh em, Đức Chúa Trời phải cất anh em ra khỏi Thế Gian. Có thể, kẻ thù có thể ôm hận với anh em, và những kẻ ghét anh em, có thể ước anh em chết một nghìn lần; nhưng đây có thể là niềm an ủi của anh em, anh em không thể chết trước khi Đức Chúa Trời cất anh em ra khỏi thế gian. Theo ngôn ngữ của Kinh Thánh, khi loài người chết, họ được nói là được về với tổ phụ mình: Anh em sẽ sống cho đến khi Đức Chúa Trời thấy thích hợp để đem anh em về với chính Ngài, sau khi đã làm cho anh em sẵn sàng cho sự vinh hiển. Và như vậy tôi đã mở ra Nhánh thứ nhất của Câu Kinh Thánh: Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian. Bây giờ tôi đến để trình bày điều Đấng Christ cầu xin thay cho các môn đồ Ngài là gì: Nhưng Con cầu xin Cha gìn giữ họ khỏi điều ác; nghĩa là, Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng cầu xin Cha gìn giữ họ khỏi sa vào tội lỗi, khỏi cuối cùng lìa bỏ Cha; đây là lời cầu nguyện của Con, ấy là cầu xin Cha gìn giữ họ khỏi điều Ác của thế gian. Từ đó hãy quan sát rằng: Việc dân sự của Đức Chúa Trời có những lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ, để gìn giữ họ khỏi điều Ác trong khi họ sống trên thế gian, có thể là một niềm an ủi lớn lao cho họ. Mặc dù Chúa Giê-xu Christ không cầu nguyện cho anh em, để anh em được cất ra khỏi thế gian, nhưng Ngài cầu nguyện cho anh em, để anh em không phạm tội, theo cách thức và mức độ như thế gian phạm tội; để anh em không đầu phục những cám dỗ của Ma Quỷ, theo cách như thế gian làm; đây là lời cầu nguyện lớn lao của Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ có hai Câu Hỏi mà tôi sẽ trả lời. Quả thật, (một tấm lòng bối rối có thể nói) tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ đã cầu nguyện cho mười một Sứ Đồ của Ngài, rằng Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ họ khỏi những cám dỗ của Ma Quỷ, và khỏi tội lỗi trên thế gian; nhưng Đấng Christ có cầu nguyện cho tôi, là người đã sống nhiều trăm năm sau thời đó, không? Chúa Giê-xu Christ biết rằng sự Phản Đối này sẽ nảy sinh trong lòng người ta, trong những thời đại tiếp theo; vì vậy chính Đấng Christ đã giải quyết sự Phản Đối này, Giăng 17:20. Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa. Đấng Christ không nói: Con cầu xin cho mọi người; nếu vậy Ngài sẽ mâu thuẫn với Lời Tuyên Bố trước đó của Ngài trong câu thứ chín, nơi Ngài phán: Con không cầu xin cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha. 1. Tất cả những kẻ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Cha, đã ban cho Đấng Christ, tất cả những người tin đều nằm trong phạm vi lời cầu nguyện của Đấng Christ, nhưng không phải tất cả thế gian. 2. Hơn nữa, Ngài không nói: Con cầu xin cho tất cả những kẻ đang tin, vì nếu vậy lời cầu nguyện có thể đã bị giới hạn trong những người tin vào thời Đấng Christ sống trên đất; nhưng Con cầu xin cho những kẻ sẽ tin; như vậy lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ để được gìn giữ khỏi điều Ác của Thế Gian, mở rộng đến tất cả những người tin cho đến tận thế. 3. Hơn nữa, Ngài không nói: Con cầu xin cho tất cả người Do Thái sẽ tin, nhưng Ngài phán, cho tất cả mọi người nói chung, dù là người Do Thái, hay dân Ngoại, người Man Di, hay người Sy-the; kẻ nô lệ, hay người tự do, bất kể họ là gì hay là ai: Con cầu xin cho tất cả những kẻ sẽ tin. Lời cầu nguyện này của Đấng Christ không bị giới hạn hay thu hẹp trong các Sứ Đồ mà thôi, nhưng Hiệu Quả và lợi ích của nó được truyền đến tất cả những người tin cho đến tận thế. Đây là một Điểm Quan Sát hay của Jerome, ông nói: Đấng Christ không nói: Con cầu xin cho tất cả những kẻ đã đổ máu vì Con, nếu vậy chỉ những Người Tử Đạo mới được hưởng lợi ích bởi Đấng Christ: Đấng Christ cũng không nói: Con cầu xin cho tất cả những kẻ đem các linh hồn trở về với Con, nếu vậy chỉ những Người Giảng Đạo mới được hưởng lợi ích bởi Đấng Christ: Nhưng Con cầu xin cho anh em là những kẻ tin và sẽ tin nơi Con. Và như vậy mọi Cơ Đốc nhân đều có một phần và lợi ích trong lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ. Câu Hỏi thứ hai là thế này: Quả thật (một số người có thể nói) khi Đấng Christ còn ở trên Đất, lời cầu nguyện của Ngài lúc đó hữu ích, nhưng tôi có thể tưởng tượng mình nhận được kết quả và lợi ích bởi lời cầu nguyện mà Đấng Christ đã dâng lên lúc đó trên Đất không? Tôi trả lời điều này rằng, Hiệu Quả của lời cầu nguyện của Đấng Christ vẫn tiếp tục sau thời của Đấng Christ, như có thể thấy qua minh họa này; Nếu lời cầu nguyện của Ê-tiên đã trở nên hiệu quả cho sự trở lại đạo của Sau-lơ, sau khi Ê-tiên bị ném đá chết theo sự đồng ý của Sau-lơ, (vì khi Ê-tiên sắp chết, ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin tha thứ cho họ) thì há lời cầu nguyện của chính Đấng Christ lại không trở nên hiệu quả sau khi Ngài qua đời sao? Hơn nữa, chính Đấng Christ phán rằng Lời Cầu Nguyện của Ngài trên Đất sẽ dành cho tất cả những kẻ sẽ tin sau đó; như vậy chính Lời Cầu Nguyện này của Đấng Christ dâng lên Đức Chúa Trời, Đức Chúa Cha, để gìn giữ họ khỏi điều Ác, cũng hiệu quả trong thế hệ này, và sẽ hiệu quả cho đến tận thế, như vào chính giờ nó được dâng lên. Thứ hai, giả sử điều đó là đúng, rằng Lời Cầu Nguyện của Chúa Giê-xu Christ không hiệu quả bây giờ, thì vẫn không có gì phải nghi ngờ, rằng sự cầu thay của Đấng Christ bây giờ trên Thiên Đàng là hiệu quả, vì Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, đang cầu thay, Rô-ma 8:34. Ai sẽ lên án? Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã chết, lại cũng đã sống lại, đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, và cũng cầu thay cho chúng ta. Như vậy Hê-bơ-rơ 9:24. Đấng Christ đã vào chính Thiên Đàng, bây giờ để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta. Và Hê-bơ-rơ 7:25. Bởi đó Ngài có thể cứu trọn vẹn (nghĩa là, mãi mãi và hoàn toàn) những kẻ bởi Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Như vậy đây là niềm an ủi của anh em, ấy là mặc dù điều đó có thể đúng, rằng Hiệu Quả của Lời Cầu Nguyện này không tiếp tục đến thế hệ này, nhưng chắc chắn đúng rằng Hiệu Quả của sự cầu thay của Đấng Christ bây giờ trên Thiên Đàng vẫn tiếp tục cho anh em cho đến tận thế; Đấng Christ sống đời đời để cầu thay cho anh em. Bây giờ tôi sẽ trình bày 6 suy luận thực tiễn mà Giáo Lý này mang lại cho chúng ta. Có phải Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện cho tất cả dân Ngài, tức là các Môn Đồ lúc đó, và những Người Tin bây giờ, để họ được gìn giữ khỏi điều Ác trong khi họ sống trong Thế Gian này, hay không: Vậy thì từ đó tôi suy luận, 1. Rằng vì vậy chính chúng ta nên nài xin Đức Chúa Trời, gìn giữ chúng ta khỏi điều Ác; Lời Cầu Nguyện của Chúa Giê-xu Christ cho chúng ta không nên loại trừ việc chúng ta tự cầu nguyện cho chính mình: Đấng Christ không bao giờ có ý định cầu nguyện với Cha Ngài để gìn giữ chúng ta khỏi tội lỗi, đến nỗi chúng ta trở nên bất cẩn, và không bao giờ cầu nguyện để gìn giữ chính mình khỏi tội lỗi. Mặc dù Đấng Christ cầu nguyện để gìn giữ chúng ta khỏi điều Ác, nhưng chúng ta cũng phải cầu nguyện, vì Ngài dạy như vậy, Ma-thi-ơ 6:13. Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, nhưng cứu chúng tôi khỏi điều ác: Điều này cũng giống như điều trong Câu Kinh Thánh. Đây là một Điểm Quan Sát của Gerard trong sách Harmonie của ông, ông nói: Những lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ không chỉ có công đức, mà còn là gương mẫu, để dạy chúng ta nên cầu nguyện điều gì và như thế nào. Đấng Christ đã cầu nguyện rằng tôi được gìn giữ khỏi tội lỗi, khỏi điều Ác của thời gian và nơi chốn tôi sống; điều này há chẳng nên dạy tôi cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ tôi khỏi những cám dỗ và cạm bẫy mà tôi có thể gặp trên Thế Gian, và nằm trên đường tôi đến Thiên Đàng sao? Lời Cầu Nguyện của Đấng Christ không được loại trừ Lời Cầu Nguyện của anh em. Có lời chép, Lu-ca 22:40. Khi đến chỗ đó, Ngài phán với họ rằng: Hãy cầu nguyện để các ngươi không sa vào sự cám dỗ: Họ không thể nói rằng, Đấng Christ cầu nguyện cho chúng ta, vậy chúng ta cần gì phải cầu nguyện cho chính mình? Không, Đấng Christ phán, mặc dù Ta cầu nguyện cho các ngươi, nhưng các ngươi cũng hãy cầu nguyện cho chính mình, để các ngươi không sa vào sự cám dỗ. Đây là suy luận thứ nhất của tôi, Lời Cầu Nguyện của Đấng Christ không được loại trừ Lời Cầu Nguyện của chúng ta. 2. Có phải đây là một lẽ thật, rằng Đấng Christ cầu nguyện để gìn giữ anh em khỏi điều Ác trên Thế Gian; vậy hãy để điều này là một niềm an ủi cho lòng anh em, như nó đã là cho Phi-e-rơ, Lu-ca 22:31,32. Chúa phán: Hỡi Si-môn, Si-môn, nầy, Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì. Nhưng Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn. Có thể anh em chưa để ý đến đoạn này, nhưng có nhiều niềm an ủi trong đó; có lời chép rằng Sa-tan đã muốn sàng sảy Phi-e-rơ, để cám dỗ Phi-e-rơ; nhưng vào lúc đó Chúa Giê-xu đang thật sự cầu nguyện cho Phi-e-rơ. Trước khi Ma Quỷ cám dỗ anh em đón nhận một sự cám dỗ, Đấng Christ đã thật sự cầu nguyện cho anh em, để anh em không bị sự cám dỗ thắng hơn: Khi Ma Quỷ mới chỉ có ý định cám dỗ, Đấng Christ đã thật sự cầu nguyện để ngăn ngừa sự nguy hiểm; Đấng Christ không chỉ cầu nguyện trong cơn cám dỗ, khi Ma Quỷ thực hiện một cuộc tấn công mạnh mẽ, và xâm nhập dữ dội vào Linh Hồn, nhưng trước khi Ma Quỷ tấn công anh em, Đấng Christ đang cầu nguyện cho anh em: Sa-tan muốn sàng sảy ngươi, nhưng Ta đã cầu nguyện cho ngươi. Ôi, vậy hãy tự nghĩ với chính mình: Tôi thấy Ma Quỷ rất bận rộn với linh hồn nghèo nàn của tôi, xúi giục và khiêu khích tôi làm điều gian ác; nhưng bây giờ hãy suy xét về chính mình, và nhớ rằng, Đấng Christ đang ở trên Thiên Đàng cầu nguyện cho anh em; khi Ma Quỷ cám dỗ tôi đầu phục, Đấng Christ cầu nguyện rằng tôi không đầu phục, nhờ sức mạnh Ngài đã ban cho tôi. Bây giờ điều này có thể là một nền tảng của niềm an ủi lạ lùng, khi nhớ rằng Đấng Christ cầu nguyện cho anh em, để anh em không bị những điều Ác của Thế Gian thắng hơn. 3. Điều này nên là một sự kiểm soát để kiềm chế Dục Vọng của anh em (tức là) việc nhớ rằng Đấng Christ cầu nguyện cho anh em; bất cứ khi nào Ma Quỷ xúi giục anh em đến bất kỳ tội lỗi nào, hãy tự nghĩ với chính mình như thế này: Tôi thấy bây giờ Ma Quỷ rất bận rộn với tôi, để cám dỗ tôi đến con đường gian ác này; nhưng tôi có dám chống lại chính lời cầu nguyện của mình không? Không, tôi có dám chống lại lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ không: Vì như Đấng Christ đã cầu nguyện trên đất, thì bây giờ trên thiên đàng Ngài cũng đang cầu nguyện, rằng tôi không đầu phục sự cám dỗ này; và tôi có dám làm vô hiệu lời cầu nguyện của Chúa tôi, và Đấng Cứu Rỗi tôi là Chúa Giê-xu Christ không? Khi Đấng Christ cầu nguyện với Cha Ngài để ban cho tôi sức mạnh chống lại sự cám dỗ, tôi có dám bất cẩn chạy vào sự cám dỗ không? 4. Suy luận thứ tư là thế này, tức là: Việc Đấng Christ cầu nguyện với Cha Ngài để gìn giữ anh em khỏi điều ác, không được làm giảm đi sự chăm sóc của anh em để gìn giữ chính mình khỏi điều ác. Đó là một cách sử dụng khốn nạn được thực hiện từ sự khoan dung của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Cha, và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, khi những điều này làm cho anh em trở nên táo bạo một cách tự phụ, và bất cẩn một cách an tâm, về cách anh em sống. Đấng Christ (tôi chắc chắn) truyền cho anh em cầu nguyện, để anh em không sa vào sự cám dỗ. Anh em và tôi phải tỉnh thức chống lại sự cám dỗ, như thể tôi không có ai để canh chừng Ma Quỷ ngoài chính mình, và phải cầu nguyện chống lại sự cám dỗ, như thể tôi không có ai cầu nguyện chống lại sự cám dỗ ngoài chính mình; nhưng khi tôi đã cầu nguyện và tỉnh thức, và đã được gìn giữ khỏi sự cám dỗ của Ma Quỷ, tôi phải quy tất cả cho sự thương xót của Đức Chúa Trời và lời cầu nguyện của Đấng Christ, và không quy gì cho chính mình. 5. Đấng Christ có cầu nguyện rằng anh em được gìn giữ khỏi điều ác không? Vậy từ đó hãy học rằng có một Khuynh Hướng trong bản chất của chúng ta bị ô uế bởi điều Ác của những thời gian và nơi chốn chúng ta sống: Đấng Christ sẽ không bao giờ cầu nguyện với Cha Ngài cho chúng ta, nếu đã không có một khuynh hướng mạnh mẽ trong bản chất và tâm trí của chúng ta, bị ô uế bởi những điều Ác của thế gian. 6. Nếu Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện với Cha Ngài để gìn giữ chúng ta khỏi những điều Ác của thế gian, vậy từ đó hãy học rằng: Mọi người theo bản chất đều không thể tự gìn giữ mình khỏi điều Ác của thế gian: Ma Quỷ là một người mạnh mẽ được trang bị đầy đủ, Lu-ca 11:21, và anh em là một tạo vật nghèo nàn không vũ khí; nó mạnh hơn anh em, và anh em có thể chinh phục và thắng hơn một Đạo Quân một trăm nghìn người cũng dễ dàng như giết chết một Dục Vọng bằng chính sức của mình. Đây là một Ghi Chú hay mà Augustine có về những lời này: Không có Ta, các ngươi không thể làm được gì; ông nói: Đấng Christ không nói, không có Ta các ngươi có thể làm được ít, nhưng không có Ta các ngươi không thể làm được gì. Công việc nhỏ nhất nếu là một công việc ân điển, cũng không thể làm được nếu không có Chúa Giê-xu Christ; ôi, vậy hãy thấy sự yếu đuối và mong manh của bản chất anh em, anh em không thể làm được gì nếu không có Đấng Christ, anh em không thể dâng một lời cầu nguyện nhỏ, cũng không thể chinh phục sự hư hoại nhỏ nhất nếu không có Chúa Giê-xu Christ; ôi, điều này nên làm cho chúng ta thấy sự bất lực của mình, rằng Đấng Christ buộc phải cầu nguyện với Cha Ngài cho chúng ta, để gìn giữ chúng ta, vì chúng ta không thể tự gìn giữ mình: Người mẹ bồng đứa con, và đứa con bám lấy người mẹ, nhưng sức mạnh không nằm ở đứa con, mà ở người mẹ. Anh em chạy đến với Đấng Christ, và bám lấy Đấng Christ, điều đó là tốt, nhưng sức mạnh không nằm ở đó; Đấng Christ đến với Cha Ngài, và cầu nguyện với Cha Ngài, và phán: Lạy Cha, xin gìn giữ một linh hồn nghèo nàn như vậy, để khi người ấy bị cám dỗ, người ấy không đầu phục, không sa ngã. Ôi, sức mạnh của anh em nằm ở đó, ấy là Đấng Christ đến với Cha Ngài, và cầu nguyện rằng anh em không đầu phục một sự cám dỗ như vậy của Ma Quỷ, hay ít nhất anh em không bị thắng hơn cuối cùng: như trường hợp của Phi-e-rơ, rằng mặc dù ông bị thất bại, nhưng đức tin của ông không thiếu thốn. Trong phần ứng dụng thêm của Giáo Lý, hãy xem xét rằng nếu Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện với Cha Ngài để gìn giữ anh em khỏi điều Ác, ôi vậy tôi nài xin tất cả anh em, hãy cư xử trên thế gian như vậy, để anh em nỗ lực hoàn thành lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ. Nếu anh em hỏi tôi, làm thế nào tôi có thể làm điều đó, tôi trả lời: Hãy bắt đầu thực hành những điều Đức Chúa Trời đã thánh hóa cho anh em, để gìn giữ anh em khỏi điều Ác: và vì mục đích đó hãy tiếp nhận những Chỉ Dẫn này; Thứ nhất, khi anh em bị cám dỗ đến bất kỳ tội lỗi nào, hãy tránh mọi sự tranh luận với Ma Quỷ, mọi sự lý luận với xác thịt và huyết thống về sự ngọt ngào và lợi ích của một tội lỗi như vậy; vì tranh luận như vậy là con đường để bất ngờ chiếm đoạt chính linh hồn anh em: Vì vậy khi Ma Quỷ đến cám dỗ anh em phạm tội, hãy nói với nó rằng anh em không có thì giờ rảnh để lắng nghe nó; anh em có công việc tốt hơn để làm, và một Luật Lệ tốt hơn để bước đi theo, anh em có sự vận hành của Đức Thánh Linh để lắng nghe, chứ không phải những sự tiêm nhiễm của nó để đùa giỡn. 2. Hãy tránh mọi dịp tiện dẫn đến tội lỗi; nếu anh em có khuynh hướng Say Sưa, đừng đi vào đám bạn xấu, hãy tránh ghế quán rượu: Nếu anh em có khuynh hướng Dâm Dục, hãy tránh sự đồng hành của những người nữ dâm đãng, và đó là con đường, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, để gìn giữ anh em khỏi điều Ác đó. Có lời chép về chàng trai trẻ dâm đãng, Châm Ngôn 7:8, rằng khi chàng bị dụ dỗ đến sự ô uế, chàng đã đi trong những đường phố nơi gái mại dâm cư ngụ. Trước tiên chàng đi đến góc Đường, rồi đến cửa của gái mại dâm, và rồi Ma Quỷ có quyền trên chàng, để dẫn chàng vào nhà: Khi anh em chạy một cách táo bạo và liều lĩnh đến bờ vực của tội lỗi, và tự dẫn mình vào sự cám dỗ, chẳng lạ gì khi anh em bị thắng hơn. Bằng cách đùa giỡn thiếu suy xét với những dịp tiện của tội lỗi, anh em cám dỗ Ma Quỷ đến cám dỗ anh em: Và khi Ma Quỷ một lần bắt mạch anh em, nó sẽ chuẩn bị một sự cám dỗ thích hợp cho anh em; trong khi đó, nếu anh em sợ lửa, anh em sẽ không bị bỏng, nếu anh em cẩn thận tránh những khởi đầu của tội lỗi, và những dịp tiện dẫn đến tội lỗi, đó sẽ là một phương tiện để gìn giữ anh em khỏi điều ác. 3. Hãy xem xét rằng con mắt thấy mọi sự của Đức Chúa Trời ở trên anh em, bất cứ anh em ở đâu, và bất cứ anh em đang làm gì, ngay cả khi anh em đang toan tính con đường tội lỗi bí mật nhất. Sự xem xét này đã có một ảnh hưởng mạnh mẽ trên Gióp. Gióp 31:1,4. Tôi đã lập giao ước với mắt tôi; vậy cớ sao tôi dám nghĩ đến một người nữ? Há chẳng phải Đức Chúa Trời thấy các đường lối tôi, và đếm mọi bước tôi sao? Đức Chúa Trời thấy lòng tôi, và thấy các đường lối tôi, vì vậy tôi không dám nghĩ, huống chi hành động điều gian ác: Hãy xem xét rằng con mắt thấy mọi sự của Đức Chúa Trời ở trên anh em; và đây là một sự bảo tồn để giữ anh em khỏi tội lỗi, vâng, đây là con đường Đức Chúa Trời đã thánh hóa để gìn giữ anh em khỏi điều Ác của thế gian. Nếu anh em làm điều ác với thế gian, anh em sẽ bị hình phạt với thế gian; nếu anh em chạy theo dòng chảy, anh em sẽ bị chết đuối trong dòng chảy; nếu anh em phạm tội với kẻ ác, anh em sẽ bị đoán phạt đời đời với kẻ ác. 4. Để gìn giữ anh em khỏi điều Ác của thời đại, hãy xem xét rằng ở dưới điều Ác chịu khổ của thời đại thì ít nguy hiểm hơn là ở dưới điều Ác phạm tội của thời đại. Nếu anh em không muốn chạy theo dòng chảy, và bước đi cách gian ác, như phần còn lại của thế gian làm, thì có thể anh em có thể bị phơi bày trước điều Ác chịu khổ của thời đại: Nhưng thà nằm trong tù còn hơn phạm tội bằng bất kỳ sự nhắm mắt làm ngơ, tiếp tay, hay thỏa hiệp nào với những sự gian ác vô song đã được thực hiện gần đây giữa chúng ta, và vẫn đang được thực hiện. Ôi, anh em thà chịu đựng đến mức cực đoan nhất, mọi điều Ác chịu khổ mà thời đại có thể đem đến cho anh em, còn tốt hơn một nghìn lần, hơn là có bất kỳ tay nào trong những tội lỗi của thời đại, là những tội lỗi gây kinh ngạc và sững sờ. 5. Khi anh em bị cám dỗ đến bất kỳ tội lỗi nào, hãy tìm đến Chúa Giê-xu Christ, hãy chạy trốn đến Ngài để nương náu, vì anh em đứng vững bởi Sức Mạnh của Đấng Christ, chứ không phải bởi sức của chính mình. Bây giờ anh em có tự suy xét như thế này không; Than ôi, tôi đã cầu nguyện, tôi đã đổ nhiều nước mắt, tôi đã nghe nhiều Bài Giảng, nhưng vẫn không thể giết chết những dục vọng của mình, cũng không thể chinh phục những sự hư hoại của mình; nhưng vẫn còn một phương tiện cho tôi sử dụng, ấy là, chạy trốn đến Chúa Giê-xu Christ, và nhớ lại sự trung bảo của Ngài cho tôi, sự cầu nguyện của Ngài cho tôi, và thay cho tôi. Đấng Christ không chỉ cầu nguyện trên thiên đàng để cứu linh hồn anh em, nhưng Ngài cũng cầu nguyện để thánh hóa những hoạn nạn của anh em, và để giúp anh em có thể chống lại những cám dỗ: Không chỉ để cứu linh hồn anh em, nhưng cho mọi điều khác phụ thuộc vào sự cứu rỗi. Ôi, thật là một niềm an ủi lớn lao rằng anh em còn một dây cung nữa, mà cả thế gian không thể làm đứt: Mặc dù sức anh em suy yếu, lòng anh em suy yếu, và mọi thứ đều sụp đổ, nhưng anh em vẫn có những Lời Cầu Nguyện của Chúa Giê-xu Christ, là điều không bao giờ suy yếu. Ôi, Lời Cầu Nguyện này của Đấng Christ nên là trụ cột và chỗ dựa lớn lao của linh hồn anh em: Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng cầu xin Cha gìn giữ họ khỏi điều Ác. HẾT.

BÀI GIẢNG II. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21 – Một Cái Cân Thiêng Liêng Để Cân Mọi Giáo Lý. BÀI GIẢNG II. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21 – Một Cái Cân Thiêng Liêng Để Cân Mọi Giáo Lý.

Hãy xem xét mọi việc; điều nào lành thì giữ lấy. – 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21.

Trong phần sau của chương này Sứ đồ đưa ra nhiều Kết Luận thực hành cần được chúng ta tuân giữ, và thực hiện trong bước đường và cách ăn ở Cơ Đốc của chúng ta: Ngài bắt đầu ở câu 14 và kết thúc ở câu 22. Và trong đó anh em có 12 hay 13 Kết Luận tuyệt vời, như thể là một Bản Tóm Lược về toàn bộ bổn phận của chúng ta đối với cả Đức Chúa Trời, và con người; Hãy khuyên bảo kẻ làm điều trái phép. Hãy an ủi kẻ ngã lòng. Hãy nâng đỡ kẻ yếu đuối. Hãy nhịn nhục đối với mọi người. Chớ lấy ác trả ác cho bất cứ người nào. Hãy luôn theo đuổi điều lành cả giữa anh em với nhau, và đối với mọi người. Hãy vui mừng mãi mãi. Hãy cầu nguyện không thôi. Trong mọi việc hãy tạ ơn. Chớ dập tắt Đức Thánh Linh. Chớ khinh dể những lời tiên tri. Hãy xem xét mọi việc; điều nào lành thì giữ lấy. Hãy tránh mọi thứ ác. Nay những lời của Bản Văn gần như là cuối cùng, nhưng chúng không phải là bổn phận nhỏ nhất được quy định ở đây. Các nhà giải kinh cố gắng đưa ra, không chỉ ý nghĩa, nhưng cả sự phụ thuộc của những lời này, vào những lời trước đó; tôi sẽ không làm phiền anh em với sự liên kết đó, nhưng chỉ nhắc anh em về điều đi ngay trước Bản Văn, tức là: Chớ khinh dể những lời tiên tri. Lời tiên tri trong nơi này không được hiểu là ân tứ lớn lao, và phi thường kia mà các Tiên tri đã có, cả trong Cựu Ước, và cả trong Tân Ước, nhờ đó họ được Đức Chúa Trời ban khả năng để nói trước những việc sẽ đến bởi sự mạc khải trực tiếp, và để giải thích Kinh Thánh với một Thánh Linh không sai lầm. Nay loại Tiên tri phi thường này đã chấm dứt, Chúa đã bày tỏ đầy đủ trong Kinh Thánh mọi điều cần phải biết liên quan đến tình trạng của Hội Thánh Ngài cho đến tận thế. Vì vậy bởi Lời tiên tri ở đây chỉ có nghĩa là Sự Giảng Dạy, 1 Cô-rinh-tô 14:31. Anh em đều có thể nói tiên tri lần lượt từng người, để mọi người đều học hỏi, và mọi người đều được an ủi: tức là, giảng lần lượt từng người; vì nó sẽ gây ra sự hỗn loạn trong Hội chúng nếu nhiều người nói cùng một lúc. Thật đáng lưu ý Sứ đồ đã ban lệnh truyền này cho ai, không phải cho kẻ ác của thế gian, nhưng cho người Tê-sa-lô-ni-ca, là những người không phải là Cơ Đốc nhân yếu đuối, Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ, như người Phi-líp, nhưng là những Cơ Đốc nhân mạnh mẽ, những Cơ Đốc nhân trưởng thành, đã đạt được một mức độ lớn về đức tin, sự kiên nhẫn, và sự thánh khiết, như 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7. Anh em đã trở nên gương mẫu cho mọi người tin ở Ma-xê-đoan, và ở A-chai. Họ là những Cơ Đốc nhân thuộc hạng cao nhất, nổi tiếng về đức tin, và sự tin kính, làm gương cho các Hội Thánh lân cận, vậy mà Sứ đồ bảo họ, chớ khinh dể những lời tiên tri; chớ khinh dể Sự Giảng Dạy Lời của Đức Chúa Trời. Trong thời của chúng ta có nhiều người hư không và ngu dốt, vì một sự tưởng tượng kỳ quặc về sự hoàn hảo của họ trong kiến thức, và những thành tựu cao về ân điển, nghĩ rằng mình ở trên mọi Thánh Lễ, trên Sự Cầu Nguyện, việc nghe Lời, hay việc nhận Thánh Lễ: họ sống hoàn toàn trong những sự vượt trội, anh em sẽ không bao giờ thấy họ ở dưới tầng trời thứ ba, lời nói thông thường của họ là về sự hiệp thông không thể diễn tả được, đầy mê say với Chúa Giê-xu Christ; và từ đó họ khinh miệt mọi Thánh Lễ của Phúc Âm, như những Điều Cơ Bản nghèo nàn, như Thức ăn của Trẻ Em. Nhưng những người như vậy hãy xem xét, Rằng nếu bất kỳ Hội Thánh, hay dân nào trong thế gian có thể viện cớ, rằng họ ở trên các Thánh Lễ, thì người Tê-sa-lô-ni-ca đã có thể làm điều đó, là những người mọi bề đều đầy ân điển, đến nỗi không thể so sánh được; vậy mà Sứ đồ thúc giục họ về sự cần thiết của việc tham dự một Chức Vụ Phúc Âm. Từ đó hãy quan sát, Rằng những người đã đạt được sự hoàn hảo cao nhất về ân điển và kiến thức, mà con người trong đời này có thể đạt được, thì không được khinh dể, hay bỏ bê các Thánh Lễ của Chúa Giê-xu Christ. Không chỉ một Đứa Trẻ cần thức ăn hằng ngày, nhưng người mạnh mẽ nhất trong thế gian cũng sẽ ngất xỉu, và chết mà không có nó. Tôi đã lấy làm lạ khi nghĩ làm sao Ma quỷ có thể từng đưa sự lừa dối này vào lòng người ta, để khiến họ nghĩ rằng họ ở trên các Thánh Lễ đang khi Kinh Thánh nói rõ ràng chống lại ý kiến này. 1 Cô-rinh-tô 14. Vậy tiếng lạ là một dấu hiệu, không phải cho người tin, nhưng cho người không tin, nhưng lời tiên tri không phục vụ cho người không tin, nhưng cho người tin. Ở đây anh em thấy, Sứ đồ khẳng định rõ ràng điều đó, rằng những người tin (nay những người tin mạnh mẽ) không được khinh dể những lời tiên tri. Và Đa-vít một Tiên tri lớn, một người theo lòng Đức Chúa Trời, giàu có về ân tứ, và ân điển, vậy mà vẫn khao khát sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Đền Tạm, Thi Thiên.

84:2. Đó là ước muốn tha thiết của ông, là niềm an ủi lớn nhất của ông, vâng, ông xem đó là hạnh phúc lớn nhất mà ông có thể đạt được ở thế gian này, là được ở gần nơi có Hòm của Đức Chúa Trời (nơi Ngài ngự giữa loài người trong những ngày ấy), để chiêm ngưỡng mặt Đức Chúa Trời trong Đền Thánh của Ngài, để hưởng các lễ nghi công khai của Đức Chúa Trời. Và Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 5:14. Nhưng thức ăn đặc thì dành cho người trưởng thành, là người nhờ tập luyện mà các giác quan đã được rèn luyện để phân biệt điều thiện và điều ác. Những người trưởng thành, tức là so với những người trước đó ông ví như trẻ sơ sinh. Nhờ tập luyện, tức là nhờ nghe, đọc và suy ngẫm Lời Đức Chúa Trời. Các giác quan của họ, tức là sự hiểu biết, sự phán đoán và trí nhớ của họ. Để phân biệt điều thiện và điều ác, tức là để chọn điều thiện và từ chối điều ác. Nay Sứ đồ nói rõ ràng, Ê-phê-sô 4:11,12,13. Rằng dân sự phải ở dưới Lời được rao giảng, cho đến khi họ lên thiên đàng. Ấy chính Ngài đã cho một số người làm sứ đồ, một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm, một số làm mục sư và giáo sư; để các thánh đồ được trọn vẹn, để làm công việc của chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ, cho đến khi tất cả chúng ta đều đạt đến sự hiệp một của đức tin và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên người trưởng thành, đạt đến tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ. Việc sử dụng chức vụ là thường xuyên, nó phải tiếp tục chừng nào mặt trời và mặt trăng còn tồn tại, cho đến khi tất cả những người được chọn của Đức Chúa Trời được đem vào, cho đến khi chúng ta trở nên người trọn vẹn, là điều sẽ xảy ra trong thế gian hầu đến. Chúng ta phải sống dưới các phương tiện của ân điển, cho đến khi chúng ta đến nơi vinh hiển. Và những lý do cho điều này là: 1. Vì sự nên thánh của chúng ta trong đời này không trọn vẹn: Kinh Thánh vừa trích dẫn gợi ý như vậy: Có người cũ và người mới, xác thịt và tâm linh trong những thánh đồ tốt nhất, mặc dù tội lỗi đã chịu vết thương chí tử, và sẽ không bao giờ cai trị như một vị vua trong linh hồn, nhưng nó vẫn có thể áp chế chúng ta, và chúng ta sẽ không bao giờ được hoàn toàn giải thoát khỏi sự nổi loạn của nó, cho đến khi chúng ta lên Thiên Đàng. Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa, Giê-rê-mi 17:9. Lòng của con người là kẻ lừa dối lớn nhất trên thế gian, không có kẻ lừa dối nào như vậy, nó gian ác cách gian ác, gian ác không thể dò thấu, vượt quá mọi lời diễn tả, ai có thể biết nó! Sự gian ác nằm ẩn trong những góc kín của nó: Không có người nào (ngay cả người khôn ngoan nhất và vô tội nhất) biết mình phạm tội bao nhiêu lần, Thi Thiên 19:12. Vì vậy Sa-lô-môn nói, Châm Ngôn 28:26. Kẻ nào tin cậy nơi lòng mình là kẻ ngu dại. Nay việc rao giảng Lời là một phương tiện hiệu quả để phơi bày sự hư hoại, và khám phá những chỗ quanh co bí mật của lòng người; Hê-bơ-rơ 4:12. Vì Lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến nỗi chia hồn, linh, cốt, tủy, xem xét tư tưởng và ý định trong lòng. Tôi thấy nên nêu điều này, để cho anh em thấy trên đường tôi đến với bản văn, rằng khi anh em còn sống trong thế gian này, anh em phải chờ đợi chức vụ của Lời, và không khinh dể lời tiên tri. Nay sau lời khuyên của Sứ đồ, bản văn của tôi đến thật đúng lúc; vì nhiều người sẽ khinh dể giáo lý của các mục sư trước khi họ thử nghiệm nó: vì vậy Sứ đồ khi nói, Chớ dập tắt Đức Thánh Linh; chớ khinh dể các lời tiên tri, liền thêm vào, Hãy xem xét mọi việc. Hãy thử, hãy thử, và nếu có điều gì sai lầm trong những gì anh em nghe, thì hãy khinh dể nó: Đừng khinh dể việc rao giảng, chỉ có việc này là của anh em, Hãy thử mọi điều, và giữ lấy điều tốt lành. Trước hết tôi sẽ cho anh em ý nghĩa của các lời; thử nghiệm, từ này trong tiếng Hy Lạp là một từ mượn từ thợ kim hoàn, khi họ muốn thử kim loại của mình xem có thật hay không, họ đem nó đến đá thử; vì vậy từ này có nghĩa là thử, hoặc biết qua kinh nghiệm: và như vậy anh em phải thử bằng đá thử là Lời, mọi giáo lý anh em nghe, đó là tiêu chuẩn để thử chúng. Hãy thử hay chứng nghiệm mọi điều, bởi mọi điều ở đây có nghĩa là mọi giáo lý được rao giảng, mọi lời tiên tri hay bài giảng anh em nghe. Điều đáng chú ý là, khi Sứ đồ Phao-lô nói những lời này, các sách Phúc Âm chưa được viết, cũng chưa được giao cho sự chăm sóc công khai của Hội Thánh của Đức Chúa Trời: Người ta cho rằng Thư tín này được viết ba mươi năm hoặc hơn trước các sách Phúc Âm: Nay vì Sứ đồ truyền cho họ thử các giáo lý được rao giảng, nên trong đó ông chỉ họ đến Kinh Thánh của Cựu Ước. Tiếp theo, Hãy giữ lấy điều tốt lành: Có hai cách giữ lấy; 1. Giữ lấy trong sự phán đoán các chân lý của Phúc Âm, để anh em không rơi vào sai lầm. 2. Giữ lấy trong thực hành quyền năng của Phúc Âm, để anh em không rơi vào tội lỗi. 1. Giữ lấy trong sự phán đoán các chân lý của Phúc Âm, để anh em không rơi vào sai lầm: Điều này được nêu ra, 2 Phi-e-rơ 3:17. Vậy hỡi kẻ rất yêu dấu, vì anh em đã biết trước việc này, hãy giữ cho cẩn thận, e anh em cũng bị dẫn dụ bởi sự sai lầm của những kẻ gian ác mà đánh mất sự vững vàng của mình; tức là trong sự phán đoán: phải có sự biết trước các chân lý của Phúc Âm, trước khi anh em có thể đạt đến sự vững vàng trong ân điển; và ngoài sự hiểu biết, còn cần sự tỉnh thức và cẩn thận nếu chúng ta muốn giữ lấy các chân lý của Phúc Âm: Như vậy anh em phải giữ trong sự phán đoán các giáo lý của Phúc Âm, để anh em không rơi vào những nguyên tắc sai lầm. Thật là trẻ con, Thánh Phao-lô nói, Ê-phê-sô 4:14, khi bị sóng đánh và bị cuốn theo mọi chiều gió của giáo lý: quá dễ tin, dễ tin, hay thay đổi và dao động như trẻ con. 2. Nó hàm ý giữ lấy trong thực hành, để anh em không rơi vào tội lỗi, để anh em tiếp tục con đường thánh khiết, vững vàng và không thay đổi: và điều này được nêu ra Phi-líp 2:15,16. Hầu cho anh em ở giữa dòng dõi hung ác ngang nghịch, được nên con cái của Đức Chúa Trời, không chỗ trách được, không tì vít, không chỗ chê trách, anh em chiếu sáng như những vì sáng trong thế gian, giữ lấy lời của sự sống: tức là, trong một đời sống không chỗ trách, thánh khiết và khiêm nhường. Vậy một người giữ lấy, khi anh ta uốn nắn đời mình theo sự hướng dẫn của Lời Đức Chúa Trời; vì sự hiểu biết là trống rỗng và vô ích, và không ích lợi gì, nếu nó không được đưa vào thực hành; và thực hành trong hành trình Cơ Đốc của chúng ta là khó khăn, là leo lên đồi, nó đòi hỏi sự chú ý và tỉnh thức, vì vậy chúng ta phải ân cần cẩn thận để giữ vững trong thực hành, điều mà chúng ta đã được thuyết phục trong phán đoán của mình là chân lý và ý muốn của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Lời Ngài. Vậy ý nghĩa của các lời là thế này, Hãy thử mọi giáo lý của mục sư mà anh em sống dưới quyền, bằng Lời Đức Chúa Trời, xem chúng là thật hay giả, lành mạnh hay hư hoại; và điều gì anh em thấy là chân lý, và phù hợp với Lời Đức Chúa Trời, hãy đón nhận nó, giữ lấy nó trong phán đoán của anh em, để anh em không rơi vào những ý kiến trái ngược, và trong thực hành của anh em, để anh em không rơi vào bất kỳ lối sống xấu xa nào trong đời sống và cách cư xử của anh em; và điều gì anh em thấy là giả dối và tội lỗi, hãy từ chối nó. Và như vậy anh em có một bản diễn giải và giải thích ngắn gọn về các lời. Từ phần đầu của các lời, Hãy thử mọi điều, tôi sẽ rút ra nhận xét này, đó là. Rằng bổn phận của mọi người nghe Lời là phải thử và chứng nghiệm mọi giáo lý mà họ nghe. Đó là lời khuyên mà Thánh Giăng đưa ra trong Thư tín thứ nhất của ông, chương 4, câu 1. Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử các thần, xem có phải bởi Đức Chúa Trời chăng, vì có nhiều tiên tri giả đã ra trong thế gian: tức là, Hãy thử các giáo lý mà những người như vậy rao giảng, những người tự xưng rằng họ có Đức Thánh Linh, và rao giảng bởi Đức Thánh Linh, xem chúng là thật hay giả. Các giáo sư sai lầm sẽ khoe khoang về Đức Thánh Linh, và vì vậy chúng ta phải thử xem giáo lý của họ đến từ thần nào; chúng ta không được như kẻ ngu dại của Sa-lô-môn, tin mọi điều được công bố dưới danh vinh hiển của chân lý: Nhưng chúng ta phải xét rằng Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn bị quấy rầy bởi các giáo sư giả; trong thời Giê-rê-mi có những kẻ công bố những khải tượng của chính bộ óc mình, cho là giáo lý lành mạnh: và Sứ đồ Phao-lô thường phàn nàn về các giáo sư giả đã biến mình thành thiên sứ của sự sáng: đó là mưu kế của Ma Quỷ nhiều lần biến mình thành thiên sứ của sự sáng; và vì hàng hóa của nó sẽ không bán được trong chợ của chính nó, nên nó cố gắng đem chúng vào chợ của Đức Chúa Trời (vì việc rao giảng Lời chính là như vậy) nghĩ rằng không ai sẽ nghi ngờ chúng ở đó. Vậy chúng ta chẳng có lý do lớn để thử mọi giáo lý mà chúng ta nghe sao! Trong việc xử lý giáo lý này, trước hết tôi sẽ đưa ra một số điều thận trọng: Thứ hai, các lý do cho nó: Thứ ba, nêu ra một số hướng dẫn về việc thử những gì anh em nghe. Điều thận trọng thứ nhất là thế này, Khi Sứ đồ bảo anh em thử mọi điều, ông không có ý qua đó rằng dân sự nên có tự do nghe bất cứ ai, và như vậy thử mọi người rao giảng; như Calvin đã nhận xét rất hay về chỗ này: vì, bằng cách này một người có thể sớm hút vào một sai lầm, hơn là đón nhận chân lý. Không, Kinh Thánh rõ ràng chống lại điều đó: Nếu anh em có thể nghe một người rao giảng chân lý, anh em không nên đi theo những kẻ được biết là phổ biến sai lầm: 2 Ti-mô-thê 4:3,4. Vì sẽ có một thời kia, người ta không chịu nghe giáo lý lành, nhưng vì ham nghe những lời êm tai, theo tư dục mà nhóm họp các giáo sư xung quanh mình; và bịt tai không nghe chân lý, mà xây hướng về chuyện huyễn. Và, 2 Giăng 10:11. Nếu ai đến với anh em mà không đem giáo lý này đến, thì chớ tiếp rước họ vào nhà, và đừng chào hỏi họ, vì kẻ chào hỏi họ là dự phần vào công việc ác của họ. Và Ma-thi-ơ 24:23,24. Nếu có ai nói với các ngươi rằng: Kìa, Đấng Christ ở đây, hay là: Ở đó, thì đừng tin, vì nhiều christ giả và tiên tri giả sẽ dấy lên, làm những dấu lớn, phép lạ, đến nỗi nếu có thể được thì họ cũng đến dỗ dành chính những người được chọn. Và câu 26. Vậy nếu người ta nói với các ngươi rằng: Nầy, Ngài ở trong đồng vắng, thì đừng đi đến; nầy, Ngài ở trong nhà, thì đừng tin. Các tiên tri giả sẽ dấy lên, và họ sẽ nói gì? Kìa, Đấng Christ ở đây; không phải như thể Đấng Christ ở đó đích thân, nhưng theo giáo lý. Một số sẽ nói Ngài ở trong đồng vắng, vì những giáo sư giả này thường kéo dân sự ra những nơi hoang vắng nơi họ có thể an toàn hơn để công bố những sai lầm và tà giáo của mình; trong khi chân lý không tìm góc khuất. Nhưng đừng đi ra theo họ, Đấng Christ nói: Nếu họ nói Ngài ở trong phòng kín, thì đừng tin họ. Những điều trung thực luôn vui mừng khi được công khai, nhưng sự xấu xa muốn được che giấu; và vì vậy họ tìm những phòng kín, bóng tối thích hợp nhất với những việc làm tối tăm của họ. Do đó trong Kinh Thánh anh em có một mạng lệnh phải chú ý không chỉ anh em nghe ai làm người rao giảng, và anh em nghe như thế nào về cách thức, mà còn anh em nghe điều gì về nội dung; như nhà truyền giảng Phúc Âm diễn đạt, Mác 4:24. Hãy cẩn thận về điều các ngươi nghe. Thầy thuốc có thể được phép hành nghề, nhưng vẫn có thể kê những liều thuốc nguy hiểm: Mục sư có thể là thật, xét về chức vụ của mình, nhưng vẫn là một giáo sư giả, xét về giáo lý của mình, và như vậy phải bị từ chối; chúng ta không chỉ nhìn vào sứ giả, mà còn vào sứ điệp: Và nếu bất kỳ người nào (dù người ấy là ai) rao giảng một Phúc Âm khác ngoài Phúc Âm này Ga-la-ti 1:8, thì người ấy đáng bị a-na-them. Những giáo lý sai lầm và quyến rũ này là cỏ lùng của Ma Quỷ, và việc rao giảng chúng là mùa gieo giống của Ma Quỷ; và nếu chúng ta không muốn những cỏ lùng này mọc trong ruộng của mình, chúng ta không được có mặt ở nơi Ma Quỷ gieo chúng; vì chúng ta phải biết, rằng một Cơ Đốc nhân có thể bị đầu độc đến chết, cũng như bị bỏ đói; vì vậy bổn phận của Cơ Đốc nhân là phải chú ý đến điều họ nghe, kẻo họ nuốt xuống chất độc thay vì thức ăn bổ dưỡng, những ý kiến làm hư mất linh hồn thay vì sữa nguyên chất của Lời Đức Chúa Trời. 1 Phi-e-rơ 2:2. Anh em như trẻ con mới sinh, hãy ham thích sữa thiêng liêng nguyên chất của Lời, không phải những ý niệm và ý kiến kỳ quặc của những người có tâm trí hư không. Anh em sẽ chú ý đến thức ăn của thân thể mình, mà anh em sẽ không để ý đến thức ăn của linh hồn mình sao? Anh em sẽ cẩn thận để thức ăn anh em ăn để có sức khỏe thân thể là bánh, và là bánh thật sao? Và anh em sẽ bất cẩn đến nỗi ăn trấu và chất độc cho linh hồn mình sao? Vì vậy hãy chú ý đến điều anh em nghe, và người anh em nghe, vì tội lỗi trước hết bước vào qua tai; và Sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 15:33. Lời nói xấu làm hư thói nết tốt. Vậy đây là điều thận trọng thứ nhất, khi anh em được bảo thử mọi điều, anh em không vì thế được tự do nghe mọi loại người rao giảng.
Thứ hai, khi Sứ đồ nói, hãy thử mọi điều, ông không bao giờ có ý rằng người ta nên không vững vàng trong Cơ Đốc giáo, hoài nghi trong tôn giáo, như những ngôi sao lạc, không bao giờ cố định trong các chân lý của Phúc Âm, như những Người Tìm Kiếm (vì họ có thể được gọi rất đúng như vậy) là những người không định cư ở đâu cả, nhưng luôn tìm ra những chân lý mới, với những ánh sáng mới của họ, mà cuối cùng thường chứng tỏ không là gì ngoài những sai lầm cũ. Người Cô-lô-se được kêu gọi, hãy tìm sự bén rễ và lập nền trong đức tin, Cô-lô-se 2:7 Thứ ba, Khi thử mọi giáo lý anh em nghe, hãy chắc chắn anh em không đem Kinh Thánh đến với ý kiến của mình, nhưng đem ý kiến của mình đến với Kinh Thánh; vì Kinh Thánh không dạy gì ngoài chân lý, và không truyền gì ngoài điều tốt lành. Nhiều người ép Kinh Thánh nói điều mà Đức Thánh Linh không bao giờ có ý định, để họ có vẻ như ủng hộ những ý kiến sai lầm được phổ biến; họ đặt Kinh Thánh như thể lên giá tra tấn để bắt nó thú nhận điều nó không bao giờ có ý định; người xưa dị giáo đã làm như vậy, và đây cũng là cách thực hành của họ trong thời chúng ta, họ đối xử với Kinh Thánh như người kia đã làm với lời sấm của Delphi, để bắt nó nói điều anh ta muốn. Nhưng đây là điều thận trọng tôi muốn đưa ra, Đừng đem ý nghĩa của mình đến với Kinh Thánh, nhưng hãy cố gắng mang đi ý nghĩa của Đức Thánh Linh từ Kinh Thánh. Thứ tư, Khi thử các giáo lý anh em nghe, Đừng dựa quá nhiều vào sự hiểu biết của chính mình, đừng nghĩ mình không thể sai lầm, đừng quá tự tin vào ý kiến của mình trong những vấn đề gây tranh cãi, đặc biệt nếu trái với phán đoán của những người nổi bật về cả ân tứ và ân điển. Hãy suy ngẫm Kinh Thánh kỹ lưỡng, và tìm kiếm Đức Chúa Trời qua sự cầu nguyện, trước khi anh em quyết định trong những vấn đề mơ hồ. Châm Ngôn 4:26. Hãy san bằng đường của chân ngươi. Đã giải quyết xong những điều thận trọng, tôi sẽ đưa ra những lý do tại sao người ta phải thử các giáo lý họ nghe: Thứ nhất, Vì những giáo sư sai lầm và hư hoại, có thể mang một vẻ rất giống với những người rao giảng chân lý. Tôi đã đọc về hai họa sĩ, Parrhasius và Zeuxis, tranh nhau sự xuất sắc trong nghệ thuật đó, một người vẽ những quả nho chính xác đến nỗi chim đến mổ chúng, tưởng chúng là nho thật: Và người kia vẽ một tấm màn chính xác đến nỗi bạn họa sĩ của anh ta đến kéo nó, tưởng nó là một tấm màn thật. Có một sự gần gũi như vậy giữa các giáo sư lành mạnh, và các giáo sư quyến rũ, đến nỗi không dễ dàng cho một người phân biệt giữa họ. Nhưng không phải tất cả những gì lấp lánh đều là vàng: Anh em có một bản văn đáng chú ý cho điều này, 2 Cô-rinh-tô 11:13,14. Vì mấy người như vậy là sứ đồ giả, là kẻ làm việc lừa dối, mạo chức sứ đồ của Đấng Christ; nào có lạ gì, chính Sa-tan cũng mạo làm thiên sứ của sự sáng. Các sứ đồ giả có thể biến mình đến nỗi giống như các sứ đồ của Đấng Christ; và các mục sư của Ma Quỷ, những kẻ môi giới cho địa ngục, có thể biến mình đến nỗi giống như các mục sư của Chúa Giê-xu Christ: Vì vậy có lý do chính đáng để anh em thử mọi giáo lý anh em nghe, xem chúng có phù hợp với Lời Đức Chúa Trời hay không. Thứ hai, Vì Lời Đức Chúa Trời báo trước rằng sẽ có nhiều (nếu không muốn nói là nhiều hơn) giáo sư giả dưới Tân Ước, hơn là dưới Cựu Ước, và nhiều hơn trong những ngày sau rốt, hơn là trong những thời đại trước của thế gian; điều này rõ ràng từ bản văn Kinh Thánh đó, 2 Phi-e-rơ 2:1. Nhưng trong dân chúng cũng đã có tiên tri giả, và cũng sẽ có giáo sư giả trong anh em, họ sẽ lén lút đem vào những tà giáo làm hư mất, thậm chí chối Chúa đã chuộc họ, và tự chuốc lấy sự hủy diệt thình lình. Họ đã có từ xưa dưới Luật Pháp, họ sẽ ở với anh em dưới Phúc Âm. Mặc dù người Pha-ri-si đã chết, những người đã làm hư hoại Luật Pháp, nhưng cùng một tinh thần đó vẫn sống trong loài người, và sẽ còn cho đến tận thế. Sứ đồ đưa ra điều này, như một lý do tại sao chúng ta nên thử những giáo lý như vậy khi chúng ta nghe, vì trong thời Tân Ước nhiều giáo sư giả sẽ xuất hiện, 1 Giăng 4:1. Chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử các thần xem có phải bởi Đức Chúa Trời chăng, vì có nhiều tiên tri giả đã ra trong thế gian. Đừng tin mọi người nói rằng mình có Đức Thánh Linh, và rằng Đức Thánh Linh dạy cho người ấy giáo lý mà người ấy rao giảng, nhưng hãy thử xem nó có phù hợp với Lời Đức Chúa Trời hay không; và lý do ông đưa ra là, vì có nhiều (không phải ít) tiên tri giả, và chúng không đi vào một góc, hay bị giới hạn trong một phần của thế gian; thật vậy trong thời trước, ổ của chúng bị bao quanh trong một phần của thế gian, ở Đức, và đặc biệt ở Amsterdam; Nhưng nay chúng đã ra khắp thế gian: Vì vậy hãy thử các thần xem có phải bởi Đức Chúa Trời chăng; hãy thử trước khi anh em tin, trước khi anh em tin cậy. Thứ ba, hãy thử mọi giáo lý anh em nghe rao giảng, vì những giáo lý giả và tà giáo đến từ những người công bố chúng rất lén lút và xảo quyệt vào tâm trí của loài người: Không có trò ảo thuật nào được thể hiện bởi một kẻ lừa đảo khéo léo, hơn là bởi những giáo sư giả này, họ tinh vi và xảo quyệt để làm hư hoại tâm trí của loài người: Như Sứ đồ cho thấy Ê-phê-sô 4:14. Để chúng ta không còn như trẻ con nữa, bị sóng đánh và bị cuốn theo mọi chiều gió của giáo lý, bởi sự lừa dối của loài người, và sự xảo quyệt tinh vi mà họ rình rập để lừa dối. Từ trong tiếng Hy Lạp rất nhấn mạnh, bởi sự đánh lừa bằng xúc xắc của loài người: Đó là một từ mượn từ những kẻ cờ bạc gian lận, có thể gieo xúc xắc, theo cách họ muốn. Những giáo sư này có thể dễ dàng truyền sai lầm vào tâm trí của loài người, như một kẻ cờ bạc xảo quyệt có thể gian lận bằng xúc xắc. Chúng ta đã có nhiều sự truyền đạt lén lút và tinh vi như vậy, nếu không các chân lý của Đức Chúa Trời không bao giờ có thể bị xuyên tạc giữa chúng ta như chúng đang bị. Điều đáng chú ý, Khải Huyền 9:8. Rằng những con châu chấu đến từ phương Đông, có mặt như mặt của phụ nữ. Các nhà giải kinh giải thích chúng là các tu sĩ Dòng Tên, và những kẻ môi giới cho Rô-ma; họ có mặt của phụ nữ, những vẻ mặt gợi cảm và quyến rũ, dụ dỗ, lôi cuốn, và mê hoặc loài người bằng những điều ngu dại của họ. Về những kẻ như vậy Sứ đồ nói, Rô-ma 16:18. Vì những kẻ như vậy không phục vụ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, nhưng phục vụ bụng của chính họ, và bằng những lời tốt đẹp, và những lời nói êm tai, lừa dối lòng của những người thật thà. Cũng như một gái điếm mặt mày xấu xa, tô vẽ mặt mình, họ cũng tô vẽ những sai lầm đáng nguyền rủa của họ, bằng những lời gợi cảm hùng biện; đôi khi họ làm ngứa tai bằng những ý niệm hùng biện như vậy để khiến họ được ngưỡng mộ. Và đôi khi họ gợi ý những đặc ân cao cả, những lợi ích không thể nói ra bởi những gì họ truyền đạt; Như Ma Quỷ đã làm với tổ phụ đầu tiên của chúng ta, các ngươi sẽ như Đức Chúa Trời. Sai lầm phải có những lời tốt đẹp để đánh bóng nó, và những lời nói êm tai, những cách truyền đạt hợp lý, hùng biện và sắc bén. Bằng những lời tốt đẹp họ lừa dối lòng của những người đơn sơ. Và 2 Phi-e-rơ 2:1, Sứ đồ trình bày sự lén lút của họ trong việc đem vào những tà giáo làm hư mất. Nếu Phi-e-rơ sống trong thời đại của chúng ta, ông đã bị coi là một người cay đắng, khi gọi chúng là tà giáo, vâng, và là tà giáo làm hư mất; nhưng chúng được đem vào cách lén lút, và ông nói, nhiều người sẽ đi theo những đường hư mất của họ, và vì lòng tham lam họ sẽ dùng những lời dối trá mà trục lợi anh em: việc này phải được làm bằng những lời giả dối, dưới vẻ giả vờ của chân lý, và ánh sáng mới; họ sẽ trộn một ít vàng với đồng của họ, một số chân lý với sự giả dối của họ, họ sẽ làm ngọt mồi của họ, để chúng có thể bắt được nhanh hơn. Vì nếu sai lầm được đem vào một cách trần trụi, hầu như không có người nào đón nhận nó, nó sẽ xuất hiện trong một hình dạng xấu xí như vậy, và vì vậy họ mặc cho nó một vẻ ngoài của chân lý và sự tin kính. Thứ tư, Anh em nên thử mọi giáo lý anh em nghe, trước khi anh em tin chúng, vì qua sự dễ tin vốn có trong chúng ta, những người có phán đoán vững chắc nhất cũng dễ bị dẫn đi bởi những điều mới lạ và bị lừa dối bởi sai lầm: bởi bản chất chúng ta như cát trong biển, bị mọi sóng lay động, như cây sậy bị mọi cơn gió lay động. Anh em có một bản văn đáng chú ý cho điều này. 2 Cô-rinh-tô 11:3. Nhưng tôi sợ rằng như con rắn đã dùng mưu quyệt dỗ dành Ê-va, thì ý tưởng của anh em cũng sẽ bị hư hoại mà dời đổi lòng đơn sơ đối với Đấng Christ. Ma Quỷ sẽ không sử dụng một sinh vật ngu ngốc đần độn, mà là một con rắn tinh vi để dỗ dành Ê-va, khiến bà ăn trái cấm. Nay Sứ đồ nói, Tôi sợ rằng Ma Quỷ bởi sự cám dỗ tinh vi của nó, sẽ làm hư hoại tâm trí của anh em khỏi chân lý của Phúc Âm: Điều này cho thấy có một sự sẵn sàng trong bản chất của họ để bị rẽ sang sai lầm. Và hơn nữa, ngay cả những người thánh khiết nhất, và hiểu biết nhất về những mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cũng chỉ được soi sáng một phần; chúng ta xem qua một cái gương, cách mờ tối, 1 Cô-rinh-tô 13:12 Và mặc dù họ không cố ý dẫn anh em đi sai, nhưng qua phần còn lại của sự ngu dốt và hư hoại trong họ, có thể họ lấy sai lầm làm chân lý; vì vậy sự tin kính, hay học thức của bất kỳ người nào, không nên làm mù chúng ta đến nỗi tin bất cứ điều gì người ấy nói, mà không đem nó đến đá thử là Lời; vì chúng ta không được xây dựng đức tin của mình trên thẩm quyền của loài người, mà trên thẩm quyền của Đức Chúa Trời; chúng ta phải bắt chước những người Bê-rê cao quý, và hằng ngày tra xét Kinh Thánh, xem những giáo lý chúng ta nghe, có thật là chân lý của Đức Chúa Trời hay không: Họ được khen vì điều này, Công Vụ 17:11. Hỡi những người yêu dấu, Đừng tin bất cứ điều gì trên sự tin cậy, trên thẩm quyền của người rao giảng, hãy cân mọi điều trong cán cân của Đền Thánh. Anh em phải làm với các giáo lý anh em nghe, như anh em làm với vàng; một người sẽ không nhận vàng mà không cân nó, Ôi có nhiều sự giả dối trong các ý kiến, như trong kim loại, vì vậy hãy cân mọi điều: Không phải là điều người này nói, dù người ấy là Sê-pha hay A-bô-lô; dù người ấy nổi bật đến đâu về học thức, và tôn giáo: Nhưng là điều Đức Chúa Trời nói trong Kinh Thánh, vì Kinh Thánh là quy tắc của đức tin, và bất cứ điều gì không theo quy tắc này, hãy từ chối nó, như cặn bã của bộ óc hư hoại của loài người, và đừng nhận nó như vàng của Lời tinh khiết của Đức Chúa Trời.
Nay có thể nói, ông đã đưa ra nhiều lý do tại sao chúng ta không nên tin những giáo lý như vậy khi chúng ta nghe, trước khi chúng ta đã thử chúng: Nhưng ông có thể đưa ra những quy tắc và hướng dẫn nào về cách một Cơ Đốc nhân yếu đuối ngu dốt như tôi có thể thử, và phán đoán những giáo lý như vậy khi tôi nghe? Đây là khó khăn, đây là công việc: Nhưng tôi sẽ cố gắng cả về tổng quát, và về cụ thể, để trả lời câu hỏi lớn này: Và tôi hy vọng nó sẽ rất hữu ích cho chúng ta trong những thời đại sai lầm này, khi các giáo sư giả, và các giáo lý giả tràn lan như vậy. Trước hết, hãy lấy quy tắc tổng quát này. Hãy chắc chắn anh em lấy Lời Đức Chúa Trời làm tiêu chuẩn để anh em thử và chứng nghiệm mọi giáo lý anh em nghe, và nếu có bất cứ điều gì được rao giảng (mặc dù nó có thể bởi một thiên sứ từ Thiên Đàng) mà không theo Lời Đức Chúa Trời, thì đừng tin nó. Đây là hướng dẫn của Tiên tri Ê-sai 8:20. Hãy theo Luật Pháp và lời chứng: nếu họ không nói theo lời này, ấy vì trong họ không có sự sáng. Bởi Luật Pháp và lời chứng, chúng ta hiểu là Lời Đức Chúa Trời, là lời chứng của Ngài, và nếu ai nói khác hơn là theo Lời Đức Chúa Trời, đó là một dấu hiệu rõ ràng và hiển nhiên rằng không có sự sáng, cũng không có chân lý trong họ. Tôi đưa ra hướng dẫn này cho anh em vì có vô số người hư không trong những ngày này của chúng ta, là những người gạt bỏ Lời được viết ra của Đức Chúa Trời, và chạy đến những cảm hứng, và những khải tượng, để thử các giáo lý, mà đó không phải là những quy tắc chắc chắn: và như vậy bằng cách này họ tiếp nhận những ảo tưởng của Sa-tan, chứ không phải những cảm hứng từ thiên đàng. Nhưng tôi muốn những người như vậy nghiêm túc ghi nhớ một bản văn Kinh Thánh này, Nó ở trong 2 Phi-e-rơ 1:18,19. Và chúng tôi đã nghe tiếng này đến từ trời, khi chúng tôi ở với Ngài trên núi thánh: chúng tôi cũng có lời tiên tri chắc chắn hơn. Lời được viết ra của Đức Chúa Trời chắc chắn hơn đối với chúng ta, hơn là nếu chúng ta nghe một tiếng từ Thiên Đàng. Và đó là lý do khi Đi-ve muốn một cách phi thường nào đó được thực hiện, để ngăn anh em của ông đến Địa Ngục, và vì vậy muốn La-xa-rơ được sai từ mộ đến để cảnh báo họ trước, và rồi ông nghĩ họ sẽ tin; Áp-ra-ham sai ông đến với Môi-se và các Tiên tri, và nói, Nếu họ không nghe họ, thì dù có ai từ kẻ chết sống lại, họ cũng chẳng tin. Nếu chúng ta nghe một tiếng trong không trung, chúng ta không được tin tiếng đó, nhưng chúng ta phải tin điều chúng ta tìm thấy được ghi lại trong Lời Đức Chúa Trời. Phục Truyền Luật Lệ Ký 29 câu cuối. Những sự bí mật thuộc về Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng những sự được bày tỏ thuộc về chúng ta, và con cháu chúng ta đến đời đời, để chúng ta làm theo mọi lời của Luật Pháp này. Tôi đề cập điều này để cho anh em thấy, rằng những người tự xưng nhiều về những khải tượng, và bỏ Lời được viết ra của Đức Chúa Trời, đang trên đường sẵn sàng rơi vào những ảo tưởng của Sa-tan, và những sai lầm thô thiển. Một hướng dẫn tổng quát thứ hai về việc thử những giáo lý như vậy khi anh em nghe, là thế này, đó là. Những nguyên tắc rõ ràng của chân lý phải được duy trì, hơn là tranh luận. Đó là một quy tắc trong Triết học, rằng những nguyên tắc, chống lại những nguyên tắc, không được tranh luận; và quy tắc này đúng trong Thần học, chúng ta không được tranh luận những nguyên tắc như thế này, đó là. liệu Đấng Christ có phải là Con Đức Chúa Trời: Hay Kinh Thánh có phải là Lời Đức Chúa Trời: Sự sống lại của thân thể: Sự cứu rỗi của các thánh đồ: Sự nguyền rủa của những kẻ tội lỗi: Sự phán xét hầu đến: hay Sự sống đời đời. Những nguyên tắc nền tảng như vậy phải được duy trì, nhưng không được tranh luận. Thứ ba, đừng giữ ý kiến nào một cách cứng nhắc, cho đến khi anh em đã thử nó kỹ lưỡng. Sự không ổn định của tâm trí loài người trong thời đại sai lầm này như vậy, đến nỗi một bài giảng nhiều lần sẽ làm họ lệch khỏi các chân lý của Phúc Âm, hơn là hai mươi bài giảng sẽ lập lại họ. Nhưng sẽ còn nói thêm, những người vừa có học thức, vừa tin kính, cũng khác nhau trong nhiều điều: một người khẳng định điều này là chân lý, người khác điều kia là chân lý, nay làm sao một sinh vật nghèo nàn như tôi có thể phán đoán liệu những giáo lý như vậy có phải là chân lý hay không? Để trả lời cho điều này, Như tôi đã hướng dẫn anh em về tổng quát, nay tôi sẽ cụ thể hơn đưa ra cho anh em một số quy tắc và hướng dẫn, mà anh em phải dùng để thử mọi giáo lý anh em nghe. Thứ nhất, bất cứ điều gì Lời Đức Chúa Trời rõ ràng nêu ra để tin, và tiếp nhận, hoặc bất cứ điều gì nhất thiết chảy ra từ Kinh Thánh, bằng một hệ quả tự nhiên, và chân chính, mặc dù nó không được tìm thấy trong Kinh Thánh, nguyên văn, bằng những lời công khai và rõ ràng, hoặc bất cứ điều gì phù hợp với ý nghĩa chân chính của bất kỳ một chỗ nào trong Kinh Thánh, mặc dù nó có vẻ không phù hợp với ý nghĩa theo mặt chữ của một chỗ khác trong Kinh Thánh, hoặc bất cứ giáo lý nào phù hợp với mục đích, ý định, và phạm vi của Kinh Thánh. Giáo lý này là lành mạnh và phải được đón nhận. Nhưng trái lại, giáo lý nào không được tìm thấy trong Kinh Thánh, không được đặt nền trên Kinh Thánh, không thể được rút ra một cách hợp lý từ Kinh Thánh bằng một hệ quả cần thiết, nhưng được xây dựng trên các truyền thống, và các phát minh của loài người, mà thêm vào Lời, hoặc bớt khỏi Lời, mà bẻ cong và xuyên tạc Kinh Thánh, hoặc ép nó theo những ý kiến hư hoại của loài người; hoặc bất cứ giáo lý nào sẽ không chịu được sự thử nghiệm của Lời, sẽ không chịu được sự sáng: Giáo lý đó là giả dối, và phải bị ghê tởm. Thứ hai, bất cứ giáo lý nào nâng cao ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và hạ thấp con người, mà đặt vương miện vinh hiển lên ân điển tự do của Đức Chúa Trời, giáo lý đó là lành mạnh. Nhưng trái lại, giáo lý nào hạ thấp ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và nâng cao ý chí hư hoại của con người, và đặt ý chí tự do chống lại ân điển tự do, giáo lý đó là không lành mạnh Thứ ba, bất cứ giáo lý nào nâng cao ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng như ân điển của Đức Chúa Trời, mà cho thấy Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm gì, cũng như Ngài đã hứa làm gì cho chúng ta, giáo lý đó là một giáo lý thật. Nhưng trái lại, giáo lý nào ca tụng ân điển tự do của Đức Chúa Trời và trong khi đó cho loài người tự do sống như họ muốn, mà làm cho ý muốn của Đức Chúa Trời về sự vâng lời, và ân điển của Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi, trái ngược nhau: giáo lý đó là một giáo lý giả. Thứ tư, giáo lý nào nâng cao mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời, sự công chính của Đức Chúa Trời cũng như sự thương xót của Đức Chúa Trời, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời cũng như ân điển của Đức Chúa Trời; và chấp thuận, và khen ngợi mọi đường lối và lối đi mà Đức Chúa Trời đã vạch ra trong Kinh Thánh cho chúng ta bước đi, mà dạy chúng ta đức tin và sự ăn năn, sự tin kính đối với Đức Chúa Trời, và lòng bác ái đối với con người; giáo lý đó là lành mạnh và tốt. Nhưng trái lại, bất cứ giáo lý nào cướp đi vinh hiển của Đức Chúa Trời trong bất kỳ thuộc tính nào của Ngài, mà làm cho Đức Chúa Trời hoặc không thương xót hoặc không công chính, v.v. hoặc coi nhẹ bất kỳ một trong những đường lối nào mà Đức Chúa Trời đã vạch ra trong Kinh Thánh cho chúng ta bước đi; hoặc tách rời hai Bảng Luật của Đức Chúa Trời, tách sự tin kính khỏi lòng bác ái, những hành động của sự công chính khỏi những hành động của sự thánh khiết. Dù nó tự xưng bác ái với loài người đến đâu, nếu nó không thừa nhận sự tin kính đối với Đức Chúa Trời; hoặc nếu nó tự xưng tin kính đối với Đức Chúa Trời đến đâu, nếu nó không hướng dẫn lòng bác ái và sự công chính đối với loài người, giáo lý đó là giả dối và hư hoại. Thứ năm, bất cứ giáo lý nào khám phá tính tội lỗi của những tư tưởng hư không, những tưởng tượng dâm dục, cũng như những hành động tội lỗi, giáo lý đó là thật: Nhưng giáo lý nào chỉ đòi hỏi sự cải cách bên ngoài, và không đạt đến sự thanh tẩy tấm lòng, giáo lý đó là không lành mạnh. Thứ sáu, giáo lý nào nâng cao mọi chân lý, chân lý hướng dẫn cũng như chân lý an ủi, chân lý truyền lệnh cũng như chân lý hứa hẹn, mà nâng cao cả Luật Pháp và Phúc Âm; giáo lý đó là lành mạnh. Nhưng trái lại, giáo lý nào làm hài lòng bản chất hư hoại của con người, dễ dàng cho xác thịt và huyết, mà mở đường cho sự phóng túng và phàm tục; giáo lý đó là không lành mạnh. Thứ bảy, bất cứ giáo lý nào nhất thiết có xu hướng làm yên ổn và làm dịu một lương tâm bị rối loạn, bằng cách dạy chúng ta chỉ đặt nền trên công trạng của Đấng Christ để được sự cứu rỗi, và không dựa trên việc lành của chính mình; giáo lý đó là lành mạnh. Nhưng giáo lý nào để một lương tâm đau khổ, bối rối mà không có nền tảng lành mạnh nào để nương dựa, bằng cách dạy loài người đặt trọng tâm của sự cứu rỗi của họ trên ý chí hay thay đổi của con người; đây không chỉ là một giáo lý không an ủi, mà còn là một giáo lý không lành mạnh. Thứ tám, giáo lý nào có xu hướng nâng cao sự tin kính trong hành trình Cơ Đốc của một người, mà (như Sứ đồ nói, Tít 1:1) thừa nhận chân lý theo sự tin kính, mà dẫn đến sự trọn vẹn của sự thánh khiết, mà thúc giục chúng ta chăm chỉ cẩn thận để làm nên sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy, mà giúp cho công việc của ân điển trong linh hồn, mà có xu hướng thông báo cho sự phán đoán, cải cách tấm lòng, và làm cho đời sống phù hợp với toàn bộ ý muốn của Đức Chúa Trời; giáo lý đó là thật, và tốt. Nhưng trái lại, giáo lý nào có xu hướng phóng túng và chủ nghĩa phóng túng, khiến loài người bỏ bê các lễ nghi của Đức Chúa Trời, và trở nên mệt mỏi với sự thờ phượng hội chúng, sự thờ phượng gia đình, và sự thờ phượng trong phòng riêng; mà biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự dâm dục, mà ca tụng sự chết của Đấng Christ, nhưng hủy diệt sự sống của Đấng Christ, mà đề cao huyết của Đấng Christ, chức vụ Thầy Tế Lễ của Đấng Christ, nhưng không coi trọng các mạng lệnh của Đấng Christ, chức vụ Vua của Đấng Christ; mà làm cho loài người tự tin về sự thương xót, nhưng bất cẩn về sự ăn năn; mà làm cho Đấng Christ thương xót, nhưng để họ tội lỗi, hoặc tốt nhất, chỉ đem họ đến một hình thức tin kính, mà không có quyền năng của nó: giáo lý đó là sai lầm và nguy hiểm.
Chân lý luôn nâng cao sự tin kính, nhưng giáo lý sai lầm thì trái ngược với điều đó; 2 Ti-mô-thê 2:16. Hãy tránh những lời hư không phàm tục, vì chúng sẽ càng dẫn đến sự không tin kính: Chúng ta thấy trong những ngày này kết quả của những lời hư không và những tranh luận là việc đưa ra những ý kiến đáng nguyền rủa như thế này, đó là Rằng một người không được than khóc vì tội lỗi, không được xưng tội, không được cầu nguyện xin tha tội: và như vậy ba phần của sự cầu nguyện bị lấy đi. Cũng vậy về sắc lệnh của Đức Chúa Trời, rằng nếu họ được định để được cứu, họ sẽ được cứu dù họ sống như họ muốn; và nếu họ được định để bị nguyền rủa, họ sẽ bị nguyền rủa, dù họ làm gì cũng vậy: Trong khi giáo lý về sự tuyển chọn và sự bỏ mặc nên là một cái thúc để thúc giục chúng ta theo đuổi sự thánh khiết. Cũng vậy về Luật Pháp của Đức Chúa Trời, rằng nó không có ích gì cho các tín đồ. Và nhiều giáo lý tai hại tương tự như vậy được gây ra bởi những tranh luận hư không; tất cả đều có xu hướng dẫn đến sự không tin kính hơn nữa, điều đó đủ để chứng minh chúng là giả dối, vì chân lý luôn nâng cao sự tin kính thực hành trong hành trình Cơ Đốc của một người. Cuối cùng, Những giáo lý của chân lý, sẽ là thật khi chúng được thử, chân lý không sợ thử nghiệm, chính sai lầm mới sợ sự sáng, mới lẻn vào nhà, và không dám xuất hiện nơi công cộng, mới nắm lấy những phụ nữ dại dột, mang đầy sự hư hoại như Sứ đồ nói, 2 Ti-mô-thê 3:6, nhưng, không dám đối đầu với một Cơ Đốc nhân hiểu biết: Và vì vậy người Thổ Nhĩ Kỳ cấm bất kỳ người nào tranh luận chống lại kinh Alkoran của họ: Và vì vậy Hội Thánh Rô-ma sẽ không cho phép dân thường đọc Kinh Thánh, nhưng họ phải ghim đức tin của mình lên tay áo của người khác, và tin như Hội Thánh tin. Và như vậy họ khiến những sai lầm và sự thờ hình tượng của họ bị nuốt xuống; trong khi nếu chúng được đem ra ánh sáng, sự yếu đuối và tội lỗi của chúng sẽ xuất hiện. Tóm lại tất cả là thế này; Khi anh em nghe bất kỳ giáo lý nào được truyền đạt, hãy so sánh nó với Lời Đức Chúa Trời; và nếu anh em thấy nó trái với bất kỳ phần nào của Cựu Ước hay Tân Ước, thì đừng tin nó; vì nó không phải là chân lý, mà là sai lầm. Những quy tắc và hướng dẫn này để thử những giáo lý như vậy khi anh em nghe, có thể rất lợi ích cho anh em trong những thời đại phóng túng và sai lầm này, nếu Chúa ban cho anh em tấm lòng để sử dụng chúng một cách đúng đắn. Không, Lương tâm không cho tôi biết về bất cứ điều gì được truyền đạt cho anh em, mà trái với Kinh Thánh; Nhưng đừng tin bất cứ điều gì tôi rao giảng, cho đến khi anh em đã thử nó; và nếu anh em thấy bất cứ điều gì không phù hợp với Lời được viết ra của Đức Chúa Trời, hãy từ chối nó. Hãy thử mọi điều; hãy giữ lấy điều tốt lành. HẾT.

BÀI GIẢNG III. Công Vụ Các Sứ Đồ 16:30,31 - Câu Hỏi Lớn Của Cơ Đốc Nhân. BÀI GIẢNG III. Công Vụ Các Sứ Đồ 16:30,31 - Câu Hỏi Lớn Của Cơ Đốc Nhân. Rồi nói rằng: Các chúa ơi, tôi phải làm gì để được cứu? Họ đáp: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu. - Công Vụ Các Sứ Đồ 16:30,31. Câu Kinh Thánh này được trình bày theo cách chất vấn; cách cấu tạo của nó cho thấy, đó là sự Bùng Phát của một tâm trí bối rối, Câu Hỏi của một linh hồn rối loạn và đau khổ, và về một công việc có tầm quan trọng lớn nhất trên Thế Gian. Có nhiều Câu Hỏi mang tính then chốt, tò mò và tranh cãi, mà người ta tìm hiểu trong những ngày này: Nhưng Câu Hỏi này mà người đề lao nghèo khổ ở đây đã hỏi, là một Câu Hỏi có tầm quan trọng lớn nhất mà bất kỳ người nào cũng có thể đặt ra; nó không gì khác hơn điều này, người ấy có thể làm gì để được cứu? Câu Hỏi dường như là sự diễn đạt của một người trong cơn đau đớn lớn lao, và kinh hãi trong tâm trí, và thật vậy vấn đề mà Câu Hỏi nói về, là điều có thể làm phiền cả Thế Gian: Như một vị Thần học gia trang nghiêm đã trả lời một người đến với ông, nói rằng: Thưa ông, tôi đang phiền muộn về sự cứu rỗi của tôi; Ông nói: Bạn ơi, đó là một công việc có thể làm phiền cả Thế Gian. Cũng vậy ở đây người nghèo khổ này kêu lên với Phao-lô và Si-la: Tôi phải làm gì để được cứu? Tôi sẽ không dành thời gian về phần Giải Thích, nhưng sẽ trình bày điều tôi phải nói, trong một phần trình bày thực tiễn về những lời này. Trước khi tôi đến với những điểm Giáo Lý tôi dự định trình bày; Có 3 hoàn cảnh đồng thời về những lời này, từ đó 3 Điểm Quan Sát sẽ nảy sinh. 1. Từ sự xem xét về tình trạng của người đặt ra Câu Hỏi nghiêm túc này, một người đề lao, một nghề nghiệp đặc biệt vào những thời đó, đầy sự ô nhục, vì những người theo Đấng Christ hầu hết đều bị xiềng xích, trong khi những kẻ Áp Bức, và người bạo lực được tự do; nhưng kìa, một người đề lao lại là đối tượng của sự thương xót tha thứ. Từ đó hãy Quan Sát: Rằng những người ở trong tình trạng bị khinh miệt nhất trên Thế Gian, có thể trở thành đối tượng của sự thương xót tha thứ của Đức Chúa Trời. Sự cứu rỗi không bị giới hạn trong hàng ngũ của người giàu có và đáng tôn trọng trên Thế Gian, nhưng đôi khi những người ở hàng thấp nhất, trở thành đối tượng của sự thương xót của Đức Chúa Trời. Ân điển tha thứ đôi khi đến với những tội nhân đê tiện nhất, và khét tiếng nhất trên Thế Gian. Đấng Christ đến không phải để gọi người công chính, nhưng gọi kẻ tội nhân đến sự ăn năn. 2. Từ sự xem xét về dịp tiện hay cách thức của sự trở lại đạo của người đề lao này, vì có lời chép: Vào ban đêm có một cơn động đất lớn trong nhà tù, và người giữ tù thức dậy khỏi giấc ngủ, và khi ông dậy, ông thấy mọi cửa tù đều mở, và nghĩ rằng mọi tù nhân đã trốn đi, ông ở trong sự bối rối lớn lao trong tâm trí, sợ hãi điều sẽ xảy đến cho ông. Bây giờ Đức Chúa Trời đã làm cho điều này thành một phương tiện, để khiến người này tìm kiếm sự cứu rỗi, đến nỗi mặc dù ông nghĩ việc tù nhân trốn thoát có thể gây ra sự mất mạng sống của ông, nhưng sự lo lắng của ông bây giờ là, ông có thể làm gì để cứu linh hồn mình, ông nói: Các chúa ơi, tôi phải làm gì để được cứu? Từ đó hãy quan sát: Rằng Đức Chúa Trời bởi sự quan phòng của Ngài, nhiều lần sắp đặt như vậy, để hoạn nạn sẽ là một phương tiện khiến người ta tìm kiếm sự cứu rỗi. Nếu người nghèo khổ này đã không nghĩ rằng ông đã mất những tù nhân của mình, Đức Chúa Trời biết liệu ông có đã không mất linh hồn mình, liệu ông có bao giờ tìm hỏi về sự cứu rỗi hay không. Tôi đã đọc về một vị Thần học gia người Scotland, người đang trong một cơn bệnh nặng, đã chúc tụng Đức Chúa Trời vì nó, vì ông nói: Cơn bệnh này của thân thể tôi, đã là một phương tiện để cứu linh hồn tôi. Thông thường Đức Chúa Trời làm cho những hoạn nạn thuộc loại này hay loại khác, trở thành công cụ khiến người ta tìm hỏi về sự cứu rỗi. 3. Điều tiếp theo cần xem xét là, sự thay đổi lớn lao mà sự quan phòng này đã tạo ra trong người đề lao. Người nghèo khổ trước đó đã phiền muộn khi nghĩ rằng những cửa tù của ông đã mở, và có lời chép, câu 27: Rằng ông đã rút gươm ra, và định tự sát. Nhưng bây giờ chúng ta không thấy nói gì thêm về việc tự sát nữa: Nhưng mọi sự lo lắng của ông là, làm thế nào để cứu linh hồn mình: Từ đó hãy quan sát. Rằng khi người ta một lần đến chỗ tìm hỏi siêng năng về Thiên Đàng, bấy giờ sẽ xuất hiện một sự thay đổi lớn lao trong những cảm xúc và tình cảm của họ. Nỗi sợ hãi và sự lo lắng của người này bây giờ không phải là, làm thế nào để bắt lại những tù nhân của mình; nhưng sự lo lắng của ông bây giờ là, ông nên làm gì để ông không còn là một tù nhân của Sa-tan nữa; không phải làm thế nào để giữ người khác trong xiềng xích, nhưng ông nên làm gì để tự giải thoát mình khỏi những xiềng xích của Ma Quỷ. Ôi, sự thay đổi kỳ diệu mà Sự Trở Lại Đạo thực hiện trong linh hồn! Nó không chỉ thay đổi cách ăn ở, mà chính những cảm xúc và tình cảm cũng được thay đổi. Những Điểm Quan Sát này chỉ là thoáng qua, và không trực tiếp có ý định trong Câu Kinh Thánh. Bây giờ tôi sẽ đến để trình bày cả Câu Hỏi mà người đề lao đặt ra, và Lời Giải Đáp mà Sứ Đồ ban cho. Thứ nhất, Câu Hỏi của người đề lao: Các chúa ơi, tôi phải làm gì để được cứu? Câu Hỏi này, hay Câu Hỏi bối rối này, nảy sinh từ một nguồn hai mặt, hay từ hai loại cảm xúc, hay tình cảm trong con người. 1. Nó nảy sinh từ Sự Sợ Hãi. Người ấy bước vào run rẩy và nói: Các chúa ơi, tôi phải làm gì? Những câu hỏi, khi chúng tha thiết, đều có sự pha trộn của sợ hãi trong đó. Như thể ông nên nói: Tôi có thể mất mạng sống của tôi, và linh hồn tôi nữa, ôi nhưng các chúa ơi, xin cho tôi biết tôi có thể cứu linh hồn tôi như thế nào, và rồi mạng sống tôi không thành vấn đề. Có một sự pha trộn của sợ hãi trong Câu Hỏi này, tôi phải làm gì vì điều Ác tôi đã làm. 2. Nó tuôn chảy từ tình cảm của hy vọng; sẽ không bao giờ có Câu Hỏi nào được đặt ra, nếu đã không có một vài hy vọng về sự thương xót. Câu Hỏi, tôi phải làm gì? Cho thấy một mức độ hy vọng nào đó: Sau những điều không thể, chúng ta không đặt Câu Hỏi nào; chúng ta không đặt Câu Hỏi làm thế nào chúng ta có thể leo lên Thiên Đàng, làm thế nào chúng ta có thể bay như chim trên không trung, vì những điều này không thể thực hiện được. Nhưng những điều có thể đạt được, là đối tượng của Câu Hỏi của chúng ta: Bây giờ, tôi phải làm gì? Cho thấy rằng có một vài hy vọng trong lòng người này. Câu Kinh Thánh chứa đựng trong đó hai chi tiết này; 1. Câu Hỏi của một linh hồn bối rối: Tôi phải làm gì để được cứu? 2. Một Câu Trả Lời đầy đủ và thỏa đáng cho Câu Hỏi này: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu. Bây giờ trước khi tôi ban cho anh em điểm Giáo Lý, từ Câu Hỏi của người đề lao, hãy quan sát sáu chi tiết này về cách thức và hình thức của Cách Diễn Đạt. 1. Ông không nói, tôi sẽ làm điều ác gì? Kẻ đã làm nhiều điều ác rồi, sẽ không cộng thêm tội lỗi vào tội lỗi: Nhưng ông nói, tôi sẽ làm điều tốt gì. 2. Ông không nói, tôi sẽ nói những lời tốt gì? Hay tôi sẽ tuyên xưng điều tốt gì? Nhưng tôi sẽ làm điều tốt gì. Không phải những lời tốt, không phải một sự tuyên xưng tốt sẽ đem một người đến Thiên Đàng: Nhiều người đã kêu Chúa, Chúa, mà không bao giờ vào được Vương Quốc Thiên Đàng. 3. Không có lời nói, tôi có thể làm gì, như thể việc ông có thể làm hay không là điều thờ ơ: Nhưng ông thấy có một sự cần thiết phải làm điều gì đó, tôi phải làm gì?

4. Kinh Thánh không nói: người khác phải làm gì? Nhưng nói: tôi phải làm gì? Như tôi không thể sống nhờ thức ăn mà người khác ăn, thì tôi cũng không thể lên Thiên Đàng nhờ ân điển mà người khác thực hành. 5. Kinh Thánh không nói: tôi phải biết gì? Nhưng nói: tôi phải làm gì? Nhiều khi trong tâm trí con người có những suy đoán cao vời, trong khi trong lòng họ chẳng có tâm tình ân điển nào. Nhưng điều đem con người lên Thiên Đàng không phải là sự hiểu biết, mà là việc làm. Nếu các ngươi biết những điều nầy, và làm theo, thì được phước. Ma quỷ biết nhiều hơn mọi con cái loài người; chúng biết nhiều điều lành, nhưng chúng làm nhiều điều ác. 6. Kinh Thánh không nói: tôi phải làm gì để lấy lại các tù nhân của tôi? Nhưng nói: tôi phải làm gì để được lên Thiên Đàng, để cứu linh hồn tôi? Và quả thật đây là câu hỏi trên hết mọi câu hỏi. Như vậy, quý vị có được một vài điều lưu ý từ hình thức diễn đạt mà người cai ngục đã dùng ở đây. Điều quan sát được là thế nầy: tức là, trên hết mọi sự trên thế gian, điều cần thiết nhất cho con cái loài người phải tìm hiểu, ấy là họ phải làm gì để được cứu. Khi triển khai mệnh đề nầy, trước hết tôi sẽ đưa ra một vài lời cảnh báo, thứ hai, tôi sẽ trình bày cho quý vị một vài lý do, rồi sau đó áp dụng. Có ba lời cảnh báo. Thứ nhất, dù điều cần thiết nhất trên thế gian cho con cái loài người là phải tìm hiểu điều nầy, tức là họ phải làm gì để được cứu, nhưng hãy lưu ý lời cảnh báo nầy: dù chúng ta phải tìm hiểu mình phải làm gì, nhưng chúng ta chớ trông mong được cứu nhờ việc làm. Có một câu diễn đạt trọn vẹn cho mục đích nầy trong Gióp 7:20: Tôi đã phạm tội, tôi sẽ làm gì cho Ngài, ôi Đấng gìn giữ loài người? Câu hỏi ấy hàm ý một sự phủ định tuyệt đối; tôi sẽ làm gì? Nghĩa là, tôi không thể làm gì để thỏa mãn sự công chính của Ngài, để nguôi cơn thạnh nộ của Ngài, hay để kiếm được tình yêu và ơn huệ của Ngài; Lạy Chúa, con đã phạm tội trọng nghịch cùng Ngài, và nếu Ngài đòi nơi tay con sự bồi thường và đền tội, thì con chẳng có cách nào làm được điều đó. Gióp nói như một con nợ nghèo khổ, tuyệt vọng, tan vỡ, nói với Chủ nợ giàu có và đang nổi giận của mình, Đấng đang bắt giữ ông vì món nợ mà ông chẳng có cách nào thanh toán được, và vì vậy ông sấp mình dưới chân Ngài mà kêu lên: Thưa Ngài, con xin thú nhận, con nợ Ngài rất nhiều, nhưng con không có gì để trả, con không thể làm cho Ngài sự đền bù nhỏ nhất nào cho những gì con nợ Ngài. Mọi loài người kể từ khi A-đam sa ngã đều như vậy, Đức Chúa Trời đã giao phó cho chúng ta một vốn liếng lớn, nhưng chúng ta đã đánh mất tất cả, và đã trở nên những kẻ phá sản mắc nợ chồng chất, chúng ta nợ Đức Chúa Trời một nghìn lần mười nghìn ta-lâng; và tự mình, chúng ta không thể làm sự đền bù nhỏ nhất nào cho Đức Chúa Trời Chí Cao, về mọi sự sai trái và sỉ nhục mà chúng ta đã gây cho Ngài bởi tội lỗi của mình; quả thật chúng ta có thể làm điều gì đó cho Đức Chúa Trời như là sự thanh toán bổn phận của mình, nhưng chúng ta không thể làm điều gì như là sự thanh toán món nợ mà chúng ta mắc với Ngài. Vì vậy, dù phải có sự tìm hiểu: tôi phải làm gì để được cứu? Nhưng hãy nhớ điều nầy, rằng không ai được cứu vì việc làm. Dù không ai được cứu vì việc làm, nhưng vẫn phải có sự tìm hiểu: tôi phải làm gì? Vì không ai có thể được cứu mà không làm; theo như lời của Thánh Augustine: Dù Đức Chúa Trời đã dựng nên ngươi mà không cần chính ngươi, nhưng Ngài sẽ không cứu ngươi mà không có chính ngươi. Quả thật, việc làm của tôi không phải là nguyên nhân khiến Đức Chúa Trời cứu tôi, nhưng đó là một nguyên nhân mà nếu không có nó, Đức Chúa Trời sẽ không cứu tôi; Đức Chúa Trời không cứu ai vì việc làm của người ấy, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không cứu bất cứ ai mà không có việc làm của người ấy: Đức Chúa Trời không hoang phí Thiên Đàng đến nỗi ném nó vào lòng những kẻ không chịu khó nhọc gì vì nó. Thiên Đàng là một đích đến, và nếu quý vị không chạy, quý vị sẽ không bao giờ đạt được nó: Thiên Đàng là mão triều thiên của sự sống, nhưng nếu quý vị không trung tín cho đến chết, quý vị sẽ không bao giờ đội nó.

Lời cảnh báo thứ ba là thế nầy: Sự tìm hiểu về sự cứu rỗi không loại trừ sự tìm hiểu và chăm lo hợp pháp về những việc thuộc thế gian: Đức Chúa Trời không bao giờ có ý định rằng Thiên Đàng phải độc chiếm và giam hãm sự chăm lo và tìm hiểu của quý vị đến nỗi quý vị không quan tâm đến điều gì khác ngoài Thiên Đàng; quý vị có thể có cả Thiên Đàng lẫn thế gian: Quý vị không cần làm như Socrates đã làm, người vì gia sản của mình cản trở ông nghiên cứu triết học, nên đã ném tất cả xuống biển, và nói: Ta sẽ hủy diệt ngươi, kẻo ngươi hủy diệt ta. Quý vị không cần vứt bỏ gia sản của mình, quý vị có thể tìm hiểu về những việc của thế gian và cả Thiên Đàng nữa; luôn với điều kiện là sự chăm lo đầu tiên và lớn nhất của quý vị phải dành cho Thiên Đàng và những sự thuộc về trời, còn sự chăm lo thuộc thế gian phải phụ thuộc vào đó. Đó là các lời cảnh báo. Bây giờ đến các lý do của điểm nầy. Thứ nhất, chúng ta nên trên hết mọi sự tìm hiểu mình phải làm gì để được cứu, vì linh hồn là điều tuyệt diệu nhất trên thế gian: trong Kinh Thánh, linh hồn được khoác cho danh hiệu nầy: linh hồn quý báu. Thân thể chỉ là cái vỏ, linh hồn là viên ngọc; thân thể chỉ là cái hộp, linh hồn là viên ngọc quý: vì vậy hãy lấy việc cứu linh hồn mình làm công việc lớn lao của quý vị, vì linh hồn mang một sự tuyệt diệu lớn hơn mọi thế gian cộng lại. Julius Caesar thường nói về Cicero rằng ông ta lơ là trong những việc thuộc về chính mình, nhưng siêng năng trong những việc thuộc về quốc gia; cũng vậy, chúng ta nên lơ là trong những việc thuộc về thân thể mình, so với những việc thuộc về linh hồn mình. Thứ hai, sự tìm hiểu về sự an toàn của linh hồn là con đường sẵn sàng để đem lại phúc lợi cho thân thể: Không ai khôn ngoan cho chính mình, nếu người ấy không khôn ngoan cho linh hồn mình: Ma-thi-ơ 6:33: Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa. Hãy lấy việc mua Thiên Đàng làm thương vụ lớn của quý vị, và Đức Chúa Trời sẽ thảy thêm thế gian vào như giấy gói và dây buộc, ngoài số đó; như sự giàu có và vinh hiển đã được ban cho Sa-lô-môn, 1 Các Vua 3:12. Quả thật, Đức Chúa Trời không phải lúc nào cũng ban những phước hạnh thuộc thế gian cụ thể mà quý vị khao khát, hay nghĩ rằng mình đang cần, vì Ngài biết chúng ta cần gì tốt hơn chính chúng ta; nhưng dù Ngài không phải lúc nào cũng nghe chúng ta theo ý muốn của chúng ta, nhưng Ngài luôn nghe chúng ta theo nhu cầu của chúng ta: vì Sứ đồ nói, 1 Ti-mô-thê 4:8, sự tin kính có lời hứa cho đời nầy và đời sau nữa. Về các phước hạnh của đời nầy thì có điều kiện, trong chừng mực chúng góp phần cho điều tốt của chúng ta; nhưng về đời sau thì tuyệt đối. Có một đoạn đáng chú ý mà chúng ta đọc trong Xuất Ê-díp-tô Ký 1:21: Bởi các bà mụ kính sợ Đức Chúa Trời, nên Ngài làm cho nhà họ được thịnh vượng. Các bà mụ kính sợ Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã chăm lo cho họ. Quý vị hãy chăm lo cho linh hồn mình, và Đức Chúa Trời sẽ chăm lo cho thân thể quý vị. Thứ ba, hãy tìm hiểu để cứu linh hồn mình, vì Ma quỷ tìm hiểu rất nhiều để hủy diệt linh hồn quý vị, 1 Phi-e-rơ 5:8: Hãy tiết độ và tỉnh thức: kẻ thù nghịch anh em là ma quỷ, như sư tử rống, đi rình mò chung quanh anh em, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được: trong nguyên văn là, người nào nó có thể uống cạn trong một hơi. Sa-tan ganh tị với tình trạng được phục hồi của chúng ta, rằng chúng ta được hưởng Thiên Đàng phước hạnh mà nó đã từng có, và đã bị đuổi ra khỏi đó; và vì vậy nó đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải của chúng ta, và không ngừng cám dỗ và quấy rối chúng ta, bởi lòng căm ghét vô hạn của nó đối với Đức Chúa Trời và sự tốt lành: Như con beo mang lòng căm ghét tự nhiên đối với con người đến nỗi nếu nó chỉ thấy hình ảnh của một người, nó sẽ xé nát ra từng mảnh; thì Ma quỷ cũng vậy, nếu nó chỉ thấy hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, nó sẽ tìm mọi cách để hủy diệt chúng ta. Bây giờ Chrysostom nói: Nếu Ma quỷ thức canh, mà ngươi lại ngủ sao? Nếu Ma quỷ đi rình mò, mà ngươi lại ngồi yên sao? Nếu Ma quỷ tìm hiểu xem nó có thể nuốt và làm hư mất những linh hồn nào, thì tại sao con cái loài người lại không lấy việc tìm hiểu cách cứu linh hồn mình làm công việc của mình?

Thứ tư, hãy thực hiện sự tìm hiểu nầy, vì nếu quý vị đánh mất linh hồn mình, quý vị chịu sự mất mát lớn nhất có thể tưởng tượng được, không có sự mất mát nào vượt hơn nó. Đánh mất linh hồn là phải nói lời vĩnh biệt với Đức Chúa Trời, vĩnh biệt với Đấng Christ, vĩnh biệt với một vương quốc, và vĩnh biệt với mọi sự giao thông với các thánh đồ và thiên sứ, đời đời mãi mãi: Ôi, chữ đời đời ấy là sự gia tăng lớn lao của sự mất mát nầy: đó là một sự mất mát không thể bù đắp được. Đánh mất linh hồn, quý vị đánh mất tất cả; đó là một sự mất mát lâu dài, một sự mất mát không thể lấy lại được. Chrysostom có một nhận xét hay, ông nói: Thiên nhiên đã sắp xếp các bộ phận của thân thể như thế nầy, con người có hai mắt, hai tay, hai chân, và hai tai; vì vậy nếu một người mất một mắt, người ấy vẫn có thể nhìn bằng mắt còn lại; hoặc mất một chân, người ấy vẫn có thể đi bằng chân còn lại; hoặc mất một tay, người ấy vẫn có thể làm việc bằng tay còn lại; hoặc mất một tai, người ấy vẫn có thể nghe bằng tai còn lại: Nhưng (ông nói) Đức Chúa Trời chỉ ban cho ngươi một linh hồn, và nếu ngươi đánh mất nó, ngươi đánh mất tất cả. Ôi, ước gì sự suy ngẫm về điều nầy khiến quý vị thực hiện sự tìm hiểu nầy: tôi phải làm gì để cứu linh hồn tôi? Bây giờ tôi đến phần áp dụng hữu ích: Nếu quả thật trên hết mọi sự trên thế gian, quý vị nên lấy điều nầy làm sự tìm hiểu lớn lao của mình: tôi phải làm gì để được cứu? Thì điều nầy là để quở trách những kẻ siêng năng tìm hiểu về những việc kém quan trọng hơn, nhưng không bao giờ tìm hiểu về những việc thuộc sự cứu rỗi. Có rất nhiều người trong thời đại nầy, tự làm mình rối trí, và làm tâm trí mình bận rộn với những khái niệm và những câu hỏi phê phán, nhưng không bao giờ đặt câu hỏi nầy cho linh hồn mình: Lạy Chúa, con phải làm gì để được cứu? Ôi, thật đáng trách biết bao những kẻ nghiên cứu những câu hỏi tò mò và tinh tế về Cơ Đốc giáo, những câu hỏi chỉ phục vụ cho việc làm lu mờ lẽ thật rõ ràng của Phúc Âm; và trong khi đó lại không quan tâm đến câu hỏi lớn lao và cần thiết nầy: Tôi phải làm gì để được lên Thiên Đàng? Quả thật, chúng ta đang sống trong một thời đại đầy những câu hỏi phê phán, trong đó mọi điểm giáo lý của tôn giáo đều bị đưa ra chất vấn: Nhưng nếu Đức Chúa Trời không ngăn chặn, những câu hỏi tầm thường nầy sẽ chen lấn và đẩy ra ngoài câu hỏi cần thiết nầy: Tôi phải làm gì để được cứu? Trong mọi câu hỏi, có hai câu hỏi cần thiết nhất cho một dân tộc phải hỏi, và thoải mái nhất cho một mục sư giải đáp cho họ: Một là, Tôi phải làm gì để được cứu? Hai là, Làm sao tôi biết rằng tôi sẽ đạt được sự cứu rỗi? Trong mọi câu hỏi, đây là những câu hỏi lớn nhất: và như Đấng Christ đã nói (khi nói về tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, và tình yêu của chúng ta đối với người lân cận): Đây là điều răn thứ nhất và lớn nhất: Và điều tiếp theo cũng giống như vậy. Tôi cũng nói như vậy: Đây là câu hỏi thứ nhất và lớn nhất: Tôi phải làm gì để được cứu? Và câu tiếp theo cũng giống như vậy: Làm sao tôi biết rằng tôi sẽ được cứu? Câu thứ nhất là nền tảng của mọi hạnh phúc của chúng ta, và câu thứ hai, của mọi sự an ủi của chúng ta. 2. Điều nầy là để quở trách những kẻ tìm hiểu về thân thể, và những việc thuộc về phúc lợi của nó, nhưng không bao giờ tìm hiểu về sự cứu rỗi. Có nhiều người trên thế gian, những người (theo ngôn ngữ của những kẻ nhục dục trong Thi Thiên 4:6) kêu lên: Lạy Chúa, ai sẽ cho chúng tôi thấy điều tốt? Nhưng họ không bao giờ tìm hiểu làm sao chính họ có thể trở nên tốt. Những người nầy giống như kẻ đến gặp thầy thuốc hỏi cách chữa cái mụn nhọt trên ngón tay mình, nhưng không bao giờ hỏi cách chữa bệnh lao phổi của mình. Nhiều người tìm hiểu về những việc tầm thường của thế gian, nhưng họ không tìm hiểu làm sao họ có thể có được phần trong Chúa Giê-xu Christ, làm sao họ có thể thoát khỏi Địa ngục, và được lên Thiên Đàng. Bây giờ, thật là dại dột và điên rồ biết bao khi một người lo lắng cẩn thận về những điều mà người ấy sẽ có được mà không cần sự lo lắng nhọc nhằn nầy, và lại lơ là và bất cẩn về những điều mà người ấy không có lời hứa nào để đạt được nếu không có sự cẩn thận siêng năng! Vì ân điển và vinh hiển không thể được trông mong nếu không tìm kiếm, tìm kiếm siêng năng, Ma-thi-ơ 6:33. Nhưng những sự bên ngoài sẽ được thảy thêm vào khi tìm kiếm những sự thuộc về trời. 3. Điều nầy là để quở trách những kẻ tìm hiểu cách làm hư mất chính mình, nhưng không tìm hiểu cách cứu chính mình. Kẻ say rượu tìm hiểu xem rượu và bia mạnh có ở đâu: Kẻ ngoại tình (như Sa-lô-môn nói) tìm hiểu xem nhà của người dâm phụ ở đâu. Như vậy, nhiều người tìm hiểu cách họ có thể làm hư mất linh hồn mình: nhưng ôi, ít người biết bao kêu lên như người cai ngục đáng thương nầy: Thưa các ngài, tôi phải làm gì để được cứu?

Ứng dụng tiếp theo sẽ là bằng cách thử nghiệm, để thúc đẩy quý vị xét xem quý vị đã đặt câu hỏi nầy ngoài vòng nghi vấn chưa, quý vị đã giải quyết câu hỏi nầy cho linh hồn mình chưa, rằng Đức Chúa Trời quả thật đã đem quý vị vào tình trạng cứu rỗi. Bây giờ, để quý vị có thể biết điều nầy, hãy xem xét những điểm cụ thể sau. Thứ nhất, Đức Chúa Trời có đã dùng những phương cách với linh hồn quý vị, mà Ngài dùng với những người Ngài định cứu, không? Nhưng quý vị sẽ nói, những phương cách mà Đức Chúa Trời dùng với một tội nhân mà Ngài định cứu là gì? Tôi trả lời: Thứ nhất, Đức Chúa Trời soi sáng tâm trí của người ấy, đến nỗi Ngài khiến người ấy thấy tội lỗi của mình là cực kỳ tội lỗi, và chính mình là cực kỳ khốn khổ; quý vị có một câu Kinh Thánh tuyệt vời cho điều nầy, Gióp 33:27,29,30: Người ấy sẽ hát trước mặt loài người mà rằng: Tôi đã phạm tội, làm trái lẽ công bình, mà chẳng ích gì cho tôi. Đức Chúa Trời sẽ giải cứu linh hồn người khỏi đi xuống hầm, và sự sống người sẽ thấy ánh sáng. Nầy, Đức Chúa Trời làm mọi điều ấy cho loài người, đến hai, ba lần, đặng đem linh hồn người lên khỏi hầm, hầu cho người được ánh sáng của kẻ sống chiếu vào. Cách thông thường của Đức Chúa Trời khi đem một tội nhân ra khỏi Địa ngục, là trình bày tội lỗi của người ấy cho người ấy trong tấm gương của Luật pháp, để khiến người ấy thấy chúng là cực kỳ tội lỗi, khiến người ấy xưng nhận tội lỗi của mình, rằng mình đã làm trái lẽ công bình. Phao-lô nói ông đã sống không có Luật pháp, nhưng khi Luật pháp đến, thì ông thấy tội lỗi của mình là cực kỳ tội lỗi. Rô-ma 7:13: Vậy, điều lành lại trở nên sự chết cho tôi sao? Chẳng hề như vậy! Nhưng tội lỗi, hầu cho nó hiện ra là tội lỗi, đã dùng điều lành mà làm thành sự chết trong tôi, hầu cho tội lỗi, nhờ điều răn, trở nên cực kỳ tội lỗi. Tội lỗi trong bản chất của nó vốn cực kỳ xấu xa đến nỗi nó không thể có một tên gọi nào tệ hơn chính cái tên tội lỗi đầy tội lỗi của nó. Quý vị thân mến, nếu Chúa đã đối xử với quý vị như vậy, đến nỗi khiến quý vị thấy tội lỗi của mình là cực kỳ tội lỗi, và chính mình là cực kỳ khốn khổ; hãy biết rằng, đây là phương cách Ngài dùng với linh hồn mà Ngài định đem lên Thiên Đàng. Phương cách thứ hai mà Đức Chúa Trời dùng với một tội nhân để cứu linh hồn người ấy là thế nầy: Đức Chúa Trời đặt người ấy vào tình trạng kinh ngạc thuộc linh, đến nỗi thấy mình là một tạo vật hư mất, hoàn toàn không thể tự cứu mình, và cũng không biết ai sẽ đảm nhận công việc đó cho mình; điều nầy rõ ràng trong bản văn: Thưa các ngài, tôi phải làm gì để được cứu? Một câu hỏi đầy kinh ngạc và bối rối trong tâm trí. Khi Đức Chúa Trời một lần quăng một người ra khỏi sự tự đủ, tự xưng công chính, và tự lực của mình, thì đó là một bước tốt hướng về Thiên Đàng. Phương cách thứ ba mà Đức Chúa Trời dùng với một tội nhân là thế nầy: Đức Chúa Trời trình bày Chúa Giê-xu Christ cho linh hồn người ấy, như là đối tượng đáng khao khát nhất trên khắp thế gian. Người ấy thấy tội lỗi là cực kỳ tội lỗi, chính mình là cực kỳ khốn khổ, và rồi người ấy thấy Chúa Giê-xu Christ là cực kỳ đáng khao khát. Hỡi những người mà linh hồn có thể làm chứng cho quý vị, rằng Đức Chúa Trời đã dùng chính những phương cách nầy với quý vị, hãy biết để được an ủi, rằng đây chính là những phương cách mà Đức Chúa Trời dùng với linh hồn mà Ngài định cứu. Thứ hai, quý vị có thể nhận biết Đức Chúa Trời có đã đem quý vị vào tình trạng cứu rỗi hay không, bởi những ấn tượng mà Chúa Giê-xu Christ sẽ tác động trên lòng của những người Ngài định cứu. Bây giờ những ấn tượng nầy có bốn. Thứ nhất, Đức Chúa Trời khiến uy quyền và sự oai nghiêm của Lời Ngài, vào một lúc nào đó, giáng trên lương tâm của người ấy với sự cáo trách lớn lao, người mà Ngài định cứu. 1 Cô-rinh-tô 1:18: Bởi vì lời giảng về thập tự giá, đối với những kẻ hư mất là sự điên dại, nhưng đối với chúng ta là kẻ được cứu, là quyền năng của Đức Chúa Trời. Quyền năng của Đức Chúa Trời trong Lời Ngài sẽ được cảm nhận trên lương tâm của người mà Đức Chúa Trời đem vào tình trạng được cứu: Vì vậy Sứ đồ nói rõ ràng trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13: Bởi vậy, chúng tôi tạ ơn Đức Chúa Trời không thôi, về sự anh em tiếp nhận Lời của Đức Chúa Trời mà chúng tôi đã truyền cho, không coi như lời của loài người, nhưng coi như thật là Lời của Đức Chúa Trời, là Lời tác động trong anh em là kẻ có đức tin. Lời Đức Chúa Trời có một công tác hiệu quả, và uy quyền oai nghiêm trên những người sẽ được cứu. Lời ấy mạnh mẽ trong sự vận hành nơi những người tin, biến đổi họ thành chính hình ảnh của Lời ấy; Lời ấy thực hiện những gì nó quy định, nó khiến linh hồn có thể làm mọi bổn phận, dù bổn phận ấy khó khăn đến đâu đối với xác thịt, ghét mọi tội lỗi, dù tội lỗi ấy dễ chịu hay có lợi đến đâu. Lời ấy linh hoạt và hiệu quả, như Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 4:12: Sắc hơn gươm hai lưỡi, nó trói buộc lương tâm cách hiệu quả, sửa lại sự phán đoán, khuất phục ý chí, tội nhân không thể chống lại nó. Ấn tượng thứ hai mà Đức Chúa Trời tạo trên lòng của người sẽ được cứu là thế nầy: người ấy được đem vào tâm thế vâng phục để vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời; Luật pháp của Đức Chúa Trời không phải là gánh nặng nhưng là dễ chịu và vui thích đối với người ấy, người ấy có sự tôn trọng toàn diện đối với mọi điều răn của Đức Chúa Trời, như Đa-vít nói, Thi Thiên 119. Và Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 5:9: Sau khi đã được làm cho trọn vẹn rồi, Ngài trở nên cội rễ của sự cứu rỗi đời đời cho những kẻ vâng lời Ngài. Thứ ba, nếu Đức Chúa Trời đem quý vị vào tình trạng được cứu, Ngài tạo ấn tượng nầy trên lòng quý vị, rằng quý vị trở nên siêng năng để bản chất mình được nên thánh, cũng như để linh hồn mình được cứu. Tít 3:3: Chẳng phải cứu vì việc công chính chúng ta đã làm, nhưng cứu theo lòng thương xót Ngài, bởi sự rửa về sự lại sanh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh. Và Giăng 3:3: Nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy được nước Thiên Đàng. Ấn tượng cuối cùng là thế nầy: Nếu Đức Chúa Trời cứu linh hồn quý vị, Ngài sẽ đem quý vị vào tình trạng tin, Ngài sẽ khiến quý vị nắm lấy Đấng Christ bởi đức tin: Và điều nầy dẫn tôi đến điểm thứ hai, ấy là lời giải đáp mà Sứ đồ đưa ra cho người đáng thương nầy đang kêu lên, hỏi mình phải làm gì để được cứu, tức là: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu.

Thoạt nhìn, người ta sẽ nghĩ rằng lời giải đáp của các Sứ đồ chẳng làm yên lòng chút nào cho người đang rối loạn nầy. Phao-lô và Si-la bảo người ấy hãy tin: Người ấy chẳng có thể đáp lại rằng, tôi có thể tạo dựng một thế giới, tôi có thể làm phép lạ, và lật đổ các núi, cũng dễ như tin bằng năng lực của chính mình; vậy tại sao các ngài lại bảo tôi tin? Về điều nầy, tôi trả lời: Dù đúng là mọi điều răn của Đức Chúa Trời đều khó như nhau đối với xác thịt và máu huyết: Một người có thể tạo dựng một thế giới, cũng dễ như cầu nguyện cho đúng cách; một người có thể khuất phục một đạo quân, cũng dễ như khuất phục một dục vọng. Nhưng hãy biết để được an ủi, rằng đây là điều khoản của Phúc Âm, rằng khi Chúa đòi hỏi điều gì nơi tay các con cái được chọn của Ngài, Ngài cùng với điều răn đó truyền một năng lực vào linh hồn họ để khiến họ có thể thực hiện điều răn đó. Nếu Đức Chúa Trời bảo một người hãy tin, và ban cho người ấy năng lực để tin, thì công việc sẽ sớm được hoàn thành. Trong Ê-xê-chi-ên chương 36, Chúa truyền lệnh phải làm nên một lòng mới; Bây giờ, một người không có khả năng làm nên một lòng mới, hơn là làm nên một thế giới mới: Vì vậy trong cùng đoạn đó, Ngài hứa sẽ ban một lòng mới. Và trong một chỗ khác có nói: Hãy giết chết các dục vọng của ngươi: Bây giờ, một người không thể tự mình làm điều nầy, nhưng cùng một Đức Chúa Trời bảo ngươi giết các dục vọng của mình, Ngài sẽ giết chúng cho ngươi, như Mi-chê 7:18,19: Ai là Đức Chúa Trời giống như Ngài, tha thứ sự gian ác, và bỏ qua sự phạm pháp của dân sót của sản nghiệp Ngài? Ngài không giữ lòng giận đời đời, vì Ngài lấy sự nhân từ làm vui thích. Ngài sẽ còn thương xót chúng ta, giày đạp sự gian ác chúng ta; Ngài sẽ ném mọi tội lỗi của họ xuống đáy biển. Lại nữa, Đức Chúa Trời bảo ngươi hãy ăn năn, nhưng ngươi không có khả năng ăn năn, hay rơi một giọt nước mắt vì tội lỗi, hơn là một tảng đá có thể cho ra nước: Nhưng Đức Chúa Trời sẽ ban cho ngươi một tấm lòng ăn năn, Ngài đã hứa ban sự ăn năn và sự tha tội. Tôi nài xin quý vị lưu ý điều nầy, rằng các điều răn trong Kinh Thánh không cho thấy tạo vật có thể làm gì, hay phải làm gì bằng năng lực tự nhiên của chính mình: Nhưng những điều răn như vậy trong Kinh Thánh được giao cho tạo vật để cho người ấy biết Đức Chúa Trời sẽ làm gì cho những kẻ được chọn của Ngài. Nếu chúng ta sử dụng những khả năng nên thánh mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ thêm ân điển trợ giúp, để khiến chúng ta có thể làm những gì tự mình chúng ta không thể làm. Vì vậy chúng ta nên cầu nguyện như Thánh Augustine: Lạy Chúa, xin ban điều Ngài truyền lệnh, rồi hãy truyền lệnh điều Ngài muốn. Tiếp theo, hãy quan sát sự khác biệt giữa lời giải đáp mà Phao-lô và Si-la đưa ra cho câu hỏi nầy, và lời giải đáp mà Phi-e-rơ đưa ra cho cùng câu hỏi trong Công Vụ 2:38: Bấy giờ Phi-e-rơ nói với người ấy: Hãy hối cải, ai nấy phải nhân danh Chúa Giê-xu Christ chịu phép báp-têm, để được tha tội mình, rồi sẽ được lãnh sự ban cho Đức Thánh Linh. Phao-lô và Si-la đưa ra câu trả lời nầy: Hãy tin, và sẽ được cứu. Phi-e-rơ đưa ra câu trả lời nầy: Hãy ăn năn, và sẽ được cứu. Có nhiều ý của Đức Chúa Trời trong điều nầy, rằng những câu trả lời khác nhau, được Đức Thánh Linh đưa ra cho cùng một câu hỏi. Cả hai câu trả lời của họ đều đúng: Phi-e-rơ nói: Hãy ăn năn và sẽ được cứu, để cho thấy rằng đức tin nào không đi kèm với sự ăn năn, chỉ là một sự tự tin ngạo mạn. Phao-lô nói: Hãy tin và sẽ được cứu, để cho quý vị biết rằng sự ăn năn nào không đi kèm với đức tin, chỉ là một nỗi buồn theo luật pháp. Vì vậy một người nói hãy tin, người kia nói hãy ăn năn, để cho thấy rằng quý vị phải kết hợp cả hai lại với nhau. Nếu chỉ có câu trả lời nầy được đưa ra: Hãy tin và sẽ được cứu, thì người ta sẽ nói rằng đó chỉ là một đường tắt lên Thiên Đàng; chỉ cần tin thôi. Phi-e-rơ nói: Hãy ăn năn và sẽ được cứu, để cho thấy rằng cả hai phải đi vào thực hành của Cơ Đốc nhân, rằng đức tin và sự ăn năn phải đi tay trong tay với nhau, nếu quý vị trông mong sự cứu rỗi. Bây giờ tôi lưu ý điều nầy, vì có một số người hoàn toàn chỉ lo việc tin Chúa Giê-xu Christ, mà không hề lo việc ăn năn, và than khóc vì tội lỗi. Những người nầy biến câu trả lời của Phi-e-rơ thành như không phải là câu trả lời gì cả. Rồi có những người khác, hoàn toàn chỉ lo việc ăn năn, họ bối rối trong tâm linh, và đau khổ trong tâm trí, họ ước ao đầu mình là nước, và mắt mình là nguồn lệ, họ nghĩ rằng bằng nỗi buồn vì tội lỗi của mình, họ có thể làm sự chuộc tội với Đức Chúa Trời; nhưng họ không hề nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ, bởi đức tin. Bây giờ những người nầy biến câu trả lời của Phao-lô thành như không phải là câu trả lời gì cả. Nhưng hãy nhớ quý vị phải ăn năn và sẽ được cứu, cùng với Phi-e-rơ, và quý vị phải tin và sẽ được cứu cùng với Phao-lô. Nhưng tôi sẽ chỉ nói ngắn gọn về câu trả lời mà Phao-lô và Si-la đưa ra ở đây: Và từ đó quan sát rằng, bổn phận của mọi người trông mong sự cứu rỗi là phải tin Chúa Giê-xu Christ. Nhưng tôi dường như nghe một số người nói: Nếu điều nầy đúng, thì chắc chắn sự cứu rỗi có thể đạt được với những điều kiện rất dễ dàng; vì, chẳng phải mọi người đều tin Chúa Giê-xu Christ sao? Đức Chúa Trời cấm bất cứ ai gian ác đến nỗi không tin Đấng Cứu Rỗi của mình. Tôi trả lời: Quả thật có nhiều người có một loại đức tin nào đó, một đức tin lịch sử, khái niệm, thông thường, đã chết, một đức tin như Si-môn Ma-gi đã có, như đất đá đã có, như ma quỷ có, là những kẻ tin mà run sợ. Đức tin nầy một người có thể có, mà vẫn đi xuống Địa ngục. Nhưng ít người trên thế gian có một đức tin sống động, quý báu, không giả dối, là đức tin mà Kinh Thánh quả thật kể là tin Đấng Christ, và bất cứ ai có đức tin ấy sẽ không bao giờ hư mất nhưng có sự sống đời đời. Ít người sẵn lòng tiếp nhận Đấng Christ như Ngài được ban cho trong Phúc Âm, tiếp nhận Đấng Christ như một vị Vua để cai trị họ, cũng như một Chúa Giê-xu để cứu họ: Ít người sẵn lòng tiếp nhận một Đấng Christ trần trụi, Đấng Christ với thập tự giá của Ngài cũng như Đấng Christ với mão triều thiên của Ngài: Ít người sẵn lòng dâng chính mình cho Đấng Christ để được nên thánh, cũng như tiếp nhận Đấng Christ để được sự xưng công chính. Hầu hết mọi người yêu mến chức vụ Thầy Tế Lễ của Đấng Christ, để mua sự cứu rỗi cho họ, nhưng họ không yêu mến chức vụ Vua của Đấng Christ, để chinh phục sự bại hoại trong họ; họ sẵn lòng để Đấng Christ tiếp nhận họ vào Thiên Đàng, nhưng họ không sẵn lòng tiếp nhận Đấng Christ vào lòng mình. Trong ngày hoạn nạn của họ, khi họ nằm trên giường bệnh, và nỗi kinh hãi của sự chết nắm lấy họ, thì lúc đó không ai ngoài Đấng Christ, không ai ngoài Đấng Christ: Nhưng trong ngày thịnh vượng của họ, khi thế gian mỉm cười với họ, và sự giàu có và sức khỏe vây quanh họ, thì Đấng Christ bị họ coi thường, họ không thấy vẻ đẹp nào trong Ngài, để mà khao khát Ngài. Vì không có kẻ gian ác nào trên thế gian sẽ tiếp nhận Đấng Christ theo các điều khoản của Phúc Âm trong lúc mình khỏe mạnh và thịnh vượng bên ngoài. Và hơn nữa, hầu hết mọi người nghĩ rằng tin là việc dễ nhất trên thế gian, rằng chỉ cần tin thôi, rằng họ có năng lực để tin vào bất cứ lúc nào, khi họ muốn, và rằng họ có thể tin kịp lúc khi họ nằm trên giường chết. Họ không xét rằng, Đức Chúa Trời sử dụng cùng một quyền năng toàn năng khi Ngài tác động đức tin trong linh hồn, như Ngài đã dùng khi Ngài khiến Chúa Giê-xu Christ sống lại từ kẻ chết, như Sứ đồ cho thấy, Ê-phê-sô 1:19,20: Và quyền năng vô hạn của Ngài, đối với chúng ta có lòng tin, là lớn dường nào, theo phép lạ của quyền năng Ngài, mà Ngài đã tỏ ra trong Đấng Christ, khi khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại. Một người, bằng năng lực của chính mình, tự khiến mình tin, cũng không thể được như tạo dựng một thế giới, hay ban cho chính mình một sự hiện hữu. Và ở đây hãy xét rằng, mọi sự đồng ý với Lời Chúa không phải là tin; Bellarmine quả thật nói rằng tin chỉ là một sự đồng ý đơn thuần với Lời Chúa, nhưng nếu đức tin cứu rỗi chỉ gồm có một sự đồng ý đơn thuần với lẽ thật của Kinh Thánh, thì trên thế gian sẽ có rất nhiều người tin; nhưng những người tin như vậy Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ công nhận. 2. Hãy xét rằng đức tin không phải là một sự tự tin ngạo mạn: bản chất của đức tin gồm có điều nầy: Đó là một ân điển của Đức Chúa Trời được tác động trong lòng của một tội nhân đã hạ mình xuống, người nhận biết tội lỗi của mình đủ để làm mình bị hư mất, và mọi sự công chính của chính mình quá ít ỏi để cứu mình; vì vậy người ấy ra khỏi chính mình và yên nghỉ và nương cậy, hoàn toàn nơi sự công chính của Chúa Giê-xu Christ, trông mong sự cứu rỗi chỉ bởi Ngài mà thôi. Bây giờ nếu chúng ta khảo sát mọi con cái loài người, chúng ta sẽ tìm thấy ở đâu những người tin Chúa Giê-xu Christ như vậy: Ít người biết bao trên thế gian cảm thấy tội lỗi của mình đè nặng trên mình, thấy mọi sự công chính và những việc tôn giáo của mình là những điều không có giá trị gì trong vấn đề sự xưng công chính? Những người tìm thấy trong linh hồn mình những khao khát hướng về Chúa Giê-xu Christ, để họ có thể được tìm thấy trong Đấng Christ, không có sự công chính của riêng mình? Những người lăn linh hồn nặng trĩu của mình trên Chúa Giê-xu Christ, quyết định rằng nếu họ hư mất, họ sẽ hư mất tại đó? Chắc chắn, quý vị thân mến, nếu người ta thử lòng mình bằng sự mô tả đức tin nầy, sẽ chỉ tìm thấy ít người tin trên thế gian mà thôi.

Bây giờ đến một lời áp dụng: Và thứ nhất, từ sự tìm hiểu mà người đáng thương ấy thực hiện: Thưa các ngài, tôi phải làm gì để được cứu? Từ đây hãy học biết phải cẩn thận để quý vị không tìm hiểu về những đồ chơi và những việc vặt vãnh, và trong khi đó lại bỏ bê những việc lớn lao của sự sống đời đời. Thật là một tâm linh đê hèn trong vị vua kia, người mải mê xe chỉ và chải len giữa vòng các phụ nữ, trong khi lẽ ra ông phải cai trị và quản trị vương quốc của mình. Có nhiều người có tính khí đê hèn và hèn hạ như vậy, họ dành thời gian, sức lực, và lao động của mình, vào những công việc đê hèn và hèn hạ, và trong khi đó bỏ bê những việc lớn lao và quan trọng của một vương quốc thiên thượng. Suy luận thứ hai là thế nầy: Nếu quả thật chỉ có ít người trên thế gian tìm hiểu cách được cứu, thì từ đây chúng ta có thể kết luận, rằng chỉ có ít người trên thế gian sẽ được cứu. Có nhiều người trên thế gian chưa bao giờ đi xa đến như người thanh niên đạo đức được nói đến trong Ma-thi-ơ 19, để hỏi câu hỏi nầy: Tôi phải làm điều lành gì, để được hưởng sự sống đời đời? Chưa bao giờ cùng với người cai ngục tìm hiểu: Tôi phải làm gì để được cứu? Ôi quý vị thân mến, nếu phần lớn thế gian không bao giờ tìm hiểu về Thiên Đàng, thì ít người biết bao trên thế gian sẽ được đến Thiên Đàng! Thứ hai, từ lời giải đáp mà Sứ đồ đưa ra cho câu hỏi của người cai ngục: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, hãy yên nghỉ nơi Đấng Christ để được sự cứu rỗi của ngươi, nơi công đức của Ngài, nơi huyết của Ngài, và nơi sự công chính của Ngài: Từ đây hãy học biết, con cái loài người có một lợi ích và đặc ân lớn lao biết bao khi được sống dưới một giao ước ân điển, vì dù họ không thể được cứu bởi những gì chính họ có thể làm, nhưng họ có thể được cứu bởi những gì Chúa Giê-xu Christ đã làm cho họ. Ngươi không thể được cứu bởi mọi việc làm của ngươi, nhưng ngươi có thể được cứu bởi tin, bởi yên nghỉ và nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ, trông mong sự cứu rỗi bởi những gì Ngài đã làm và chịu khổ thay cho ngươi, vì ngươi. Nếu chúng ta nằm dưới giao ước việc làm, thì lúc đó sẽ là: Hãy làm điều nầy, và sống; nhưng giao ước ân điển nói: Hãy tin, và sống. Điều kiện của giao ước việc làm là: Chúng ta phải dâng cho Đức Chúa Trời một sự công chính chính xác và trọn vẹn của chính mình, sự công chính của người khác sẽ không đáp ứng được; Và trong giao ước nầy, ít sẽ không được chấp nhận thay cho nhiều, ý muốn thay cho việc làm; Bản án tha bổng sẽ được tuyên bố, nếu quý vị được tìm thấy không vết, không chỗ trách được, hoàn toàn công chính; nhưng bản án kết tội, nếu quý vị bị tìm thấy là không công chính trong điểm nhỏ nhất. Giao ước nầy không nói một lời nào về hy vọng hay sự giúp đỡ, lòng thương xót hay bình an, cho tội nhân hư mất đáng thương, nhưng tuyên bố người ấy bị rủa sả vì sự vi phạm nhỏ nhất, vì sự lệch lạc nhỏ nhất khỏi Luật pháp công chính của Đức Chúa Trời; và không còn chỗ nào cho sự ăn năn, không còn chỗ nào cho lòng thương xót, khi giao ước bị phá vỡ: A-đam bởi một tội, đã làm cho mọi hậu tự của mình trở nên khốn khổ, và Sứ đồ nói, Ga-la-ti 3:10: Vì mọi kẻ cậy vào việc làm theo luật pháp, đều bị rủa sả; bởi có chép rằng: Đáng rủa thay kẻ nào không bền lòng làm theo mọi điều đã chép trong sách Luật pháp! Như vậy không có khả năng nào của sự sống bởi giao ước việc làm, vì trong tình trạng sa ngã của chúng ta, trong tình trạng bại hoại của chúng ta, giao ước việc làm là không thể được chúng ta thực hiện: kể từ ngày tội lỗi vào thế gian, khi A-đam ăn trái cấm, chưa bao giờ có người nào thực hiện giao ước việc làm, vì không có người nào mà không phạm tội, 1 Các Vua 8:46; 2 Sử Ký 6:36. Chẳng có người công chính nào trên đất, làm điều lành mà không phạm tội, Truyền Đạo 7:20. Chúng ta đều phạm tội trong nhiều điều, Gia-cơ 3:2. Ôi, vậy thì chúng ta có lý do gì để thán phục lòng thương xót và sự tốt lành vô hạn không thể nói ra của Đức Chúa Trời, khi Ngài lập giao ước ân điển nầy với con người là một tội nhân, giao ước mới nầy khi giao ước trước bị vi phạm, giao ước ấy như một tấm ván sau một vụ đắm tàu; rằng khi con người tự nguyện vi phạm Luật pháp công chính của Đức Chúa Trời, và bởi đó xứng đáng tước đi khỏi chính mình và hậu tự mình sự sống và phước hạnh đã được hứa trong giao ước đó, và đã rơi xuống dưới sự chết và sự rủa sả mà Đức Chúa Trời đã đe dọa cho việc phá vỡ và vi phạm giao ước đó; vậy mà lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời lại đến nỗi Ngài không khăng khăng đòi sự mất quyền, Ngài không trói buộc chúng ta vào giao ước việc làm, nhưng đem chúng ta ra khỏi tay sự công chính của Ngài, và đặt chúng ta vào tay lòng thương xót của Ngài, không đối xử với chúng ta theo những gì chúng ta đáng nhận, nhưng theo sự giàu có vô cùng của ân điển Ngài, trong sự khôn ngoan không thể dò được của Ngài (khi loài người và thiên sứ đều bó tay) tìm ra một phương cách để giúp đỡ và cứu vớt một tội nhân hư mất đáng thương bị giao ước việc làm quăng bỏ, không tiếc Con độc sanh của Ngài, Chúa Giê-xu Christ công chính, Đấng Trung bảo của giao ước mới, Hê-bơ-rơ 12:24, Đấng đã thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, đã giết chết sự thù nghịch giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, và đã làm nên hòa bình cho chúng ta: Vì, trong giao ước ân điển nầy, sự công chính của Đấng Christ, và sự đền tội do Đấng Christ thực hiện, được đưa ra và dâng cho sự công chính của Đức Chúa Trời, Đấng Bảo Lãnh bị hình phạt, và con nợ được tha, Ê-sai 53:6, Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên Ngài, Ngài đã bị thương vì sự phạm pháp của chúng ta, bị bầm dập vì sự gian ác của chúng ta, sự hình phạt vì sự bình an của chúng ta ở trên Ngài, và bởi lằn roi của Ngài chúng ta được lành bệnh. Và Sứ đồ nói, 1 Giăng 2:1,2: Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Biện Hộ ở nơi Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính, Ngài là của lễ chuộc tội lỗi chúng ta: Như vậy ở đây lòng thương xót có thể được tìm thấy để giúp đỡ và cứu vớt một tội nhân đáng thương, là kẻ đã hư mất trong giao ước việc làm. Trong giao ước ân điển nầy, Đức Chúa Trời chấp nhận ý muốn thay cho việc làm, Ngài không khắt khe đến nỗi quăng tội nhân ra khỏi ơn huệ vì mọi sự vi phạm, nhưng như cha thương xót con cái mình thể nào, Chúa thương xót những kẻ kính sợ Ngài thể ấy, Thi Thiên 103:13, tức là những người trung tín với Đức Chúa Trời trong giao ước, những người cố gắng làm theo ý muốn của Chúa, và bay đến ân điển của Ngài để được tha thứ và chấp nhận; những người ăn năn về sự vi phạm của mình, và hứa nguyện cùng thực hiện sự vâng phục ngay thẳng. Vì, trong giao ước nầy ở đây có chỗ cho sự ăn năn, và lòng thương xót cho người ăn năn: Công Vụ 3:19, hãy ăn năn, để tội lỗi của anh em được xóa bỏ, khi kỳ tươi mới đến từ trước mặt Chúa. Và Châm Ngôn 28:13, người nào xưng tội mình và lìa bỏ nó, sẽ được thương xót. Nhưng dưới giao ước việc làm, không còn chỗ nào cho sự ăn năn, cũng không có lòng thương xót cho người ăn năn. Vậy ở đây chúng ta thấy lợi ích không thể định giá, không thể nói ra mà chúng ta có bởi giao ước ân điển: vì bây giờ bởi nắm lấy Chúa Giê-xu Christ bởi một đức tin thật và sống động, bởi yên nghỉ và nương cậy nơi những gì Ngài đã làm và chịu khổ thay cho chúng ta, và vì chúng ta, chúng ta có thể đưa ra một yêu sách chính đáng và không thể sai lầm đối với Nước Thiên Đàng. Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu. FINIS.

BÀI GIẢNG IV. Lu-ca 11:28 — Sự Mô Tả Về Phước Hạnh Thật. BÀI GIẢNG IV. Lu-ca 11:28 — Sự Mô Tả Về Phước Hạnh Thật. Nhưng Ngài phán rằng: Những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy thì có phước hơn. — Lu-ca 11:28. Trong nhân tính mờ tối của Chúa Giê-xu Christ, đã bừng lên một ánh sáng vinh hiển của thần tính Ngài đến nỗi, dù xét về con người Ngài, Ngài bị xem là đáng khinh và bị khinh bỉ, nhưng những lời Ngài phán và những việc Ngài làm đã tuyên bố Ngài không ai khác hơn là Con Đức Chúa Trời. Những lời Ngài phán đã tuyên bố điều đó, chính kẻ thù của Ngài làm chứng, Giăng 7:46. Các lính canh trả lời rằng: Chẳng hề có người nào đã nói như người này. Còn về những việc Ngài làm, những phép lạ Ngài thực hiện, về chúng có lời nói rằng: Từ trước đến nay chưa hề có việc như vậy từ buổi ban đầu của thế gian. Như khi Ngài chữa lành người mù từ lúc mới sinh, họ nói: Chưa hề nghe nói có người mù từ lúc mới sinh mà sau lại được sáng mắt. Những phép lạ của Ngài đã gây lòng ngưỡng mộ ngay cả trong lòng những người mà phép lạ ấy lại gây ra sự ganh tị. Phép lạ Ngài làm trong chương này, tức là đuổi ma quỷ ra khỏi một người câm, đã khiến danh tiếng của Đấng Christ được lừng lẫy khắp nhiều nơi trên thế gian. Và dù có tất cả những điều đó, kẻ thù của Ngài vẫn không chịu nhìn nhận thần tính của Đấng Christ, nhưng có một người đàn bà trẻ nào đó (như có thể suy ra từ câu chuyện) đã đến, cất tiếng lên và thưa với Ngài rằng: Phước cho dạ đã mang Ngài và vú đã cho Ngài bú! Bấy giờ Đấng Christ, thay vì cảm ơn bà vì đã ca ngợi Ngài, lại quở trách, ngăn lại, và phán: Ta sẽ cho ngươi biết ai là người có phước: Những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy thì có phước hơn. Như vậy quý vị đã có sự liên kết của những lời này. Lời nói này của người đàn bà là một cách nói theo tục ngữ giữa người Do Thái: khi có người nào làm được một việc đáng khen, họ sẽ kêu lên và nói: Phước cho dạ đã mang ngươi. Và từ cách nói theo tục ngữ này, tôi muốn lưu ý điều này, tức là: Con cái tốt là sự ca ngợi lớn và là phước hạnh cho cha mẹ chúng. Người đàn bà này có thể chúc phước cho mẹ của Đấng Christ, là người đã sinh ra một người con như Ngài. Sa-lô-môn nói: Con khôn ngoan làm vui lòng cha nó; Châm Ngôn 15:20. Và ở nhiều chỗ khác, quý vị đọc thấy phước hạnh và vinh dự lớn lao biết bao đến cho những cha mẹ được Chúa ban phước có con cái khôn ngoan và tin kính. Ngược lại, Kinh Thánh đóng dấu ô nhục lên những cha mẹ sinh ra con cái gian ác vào thế gian, những đứa con làm tăng thêm số người bị hư mất, làm đầy địa ngục và làm ô uế đất; vì vậy quý vị thường đọc trong Kinh Thánh rằng: Một đứa con gian ác là sự xấu hổ cho cha mẹ nó. Châm Ngôn 10:1,5. Phần áp dụng là để dạy quý vị, những người được Đức Chúa Trời ban phước có con cái tốt, phải hết sức biết ơn Đức Chúa Trời, vì đó là phước lớn hơn cho quý vị so với việc Đức Chúa Trời làm đầy nhà quý vị bằng bạc và vàng. Còn quý vị, những người được Đức Chúa Trời thử thách như vậy, khi Ngài để cho con cái xấu xa ra từ lòng mình, ôi, hãy than khóc dưới bàn tay nặng nề của Đức Chúa Trời, vì Ngài đã khiến quý vị trở thành công cụ sinh ra những đứa con vào thế gian mà sẽ làm tăng thêm số người bị hư mất trong địa ngục. Bấy nhiêu về lời của người đàn bà đã nói: Phước cho dạ đã mang Ngài và vú đã cho Ngài bú. Nhưng Đấng Christ phán: Những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy thì có phước hơn. Đấng Christ phán: Có phước hơn: Ngài không nói rằng mẹ Ngài không có phước, nhưng để người đàn bà không quá mê đắm mẹ Ngài, tưởng rằng bà được phước lớn chỉ vì đã mang Ngài trong dạ, nên Ngài phán: Ta sẽ cho ngươi biết ai thật sự là người nam và người nữ có phước, tức là những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Đấng Christ không nhượng bộ lời tán dương của bà, nhưng Ngài quở trách bà cách nhẹ nhàng và yêu thương. Từ đây hãy quan sát: Quý vị phải cẩn thận để không bị kiêu ngạo làm cho phổng mũi khi nghe chính mình hoặc người của mình được khen ngợi. Đấng Christ không nhượng bộ lời khen ngợi của người đàn bà chút nào. Bà tưởng rằng Trinh Nữ Ma-ri là người đàn bà hạnh phúc nhất trên cả thế gian, nhưng Đấng Christ lại đặt chữ "hơn" trên những người biết cẩn trọng trong lương tâm mà nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Một tín đồ nghe và vâng theo Chúa Giê-xu Christ thì có phước hơn khi làm như vậy, so với việc Trinh Nữ Ma-ri chỉ đơn thuần sinh Đấng Christ ra thế gian, mặc dù đó là sự sinh nở hạnh phúc nhất từng có. Ôi, điều này phải thúc giục quý vị biết bao, để nghe và thực hành những gì mình nghe, vì khi làm như vậy quý vị được phước dường ấy! Bây giờ tôi sẽ quan sát một điều từ cách thức, hay hình thức diễn đạt mà Đấng Christ dùng ở đây. Không có lời nói rằng: Phước cho những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời; vì có nhiều hạng người nghe mà vẫn không đạt đến phước hạnh: nhưng phước cho những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy, tức là tiếp nhận Lời ấy vào linh hồn mình và được biến đổi nên giống hình ảnh của Lời ấy. Có bốn hạng người nghe được nói đến trong Ma-thi-ơ 13, và ba trong số họ đã không đạt đến phước hạnh. Mọi người nghe, dù điều họ nghe là Lời Đức Chúa Trời, đều không đạt đến phước hạnh; không phải sự nghe, mà là sự giữ lấy và tuân giữ Lời Đức Chúa Trời mới làm cho con người được phước. 2. Hãy quan sát nữa: Không có lời nói rằng: Phước cho các ngươi là kẻ tin; mặc dù thật đúng là mọi tín đồ chân thật đều có phước, nhưng không nói như vậy, kẻo người ta tưởng rằng chỉ tin suông là đủ để làm cho họ được phước; hay kẻo họ tưởng rằng họ ở trên cả việc nghe, cầu nguyện, hay tiếp nhận, là những sự hư vinh kiêu ngạo đầy tham vọng của nhiều người trong thời đại này. Cũng không có lời nói rằng: Phước cho các ngươi là kẻ giữ Lời Đức Chúa Trời, tách rời khỏi việc nghe, mà là kết hợp với việc nghe: Phước cho các ngươi là kẻ nghe và giữ lấy. Nhiều người tự cho mình có sự trọn vẹn lớn về đời sống và cách ăn ở trong việc giữ những gì Đấng Christ truyền dạy: nhưng lại tách rời khỏi việc nghe, họ bỏ việc nghe Lời Chúa. Nhưng chỉ những người nghe và giữ Lời Đức Chúa Trời mới có phước theo sự đánh giá của Chúa Giê-xu Christ. Lại nữa, không có lời nói rằng: Các ngươi sẽ có phước khi nghe và giữ Lời Đức Chúa Trời; mà là: Các ngươi có phước: Để cho thấy rằng quý vị không chỉ sẽ được phước khi lên Thiên Đàng, mà quý vị đang có phước, khi làm như vậy, ngay lúc còn ở trên đất này. Rô-ma 6:22. Nhưng bây giờ đã được buông tha khỏi tội lỗi và trở nên tôi tớ của Đức Chúa Trời rồi, thì anh em được lấy sự nên thánh làm kết quả, và sự cuối cùng là sự sống đời đời. Hỡi con người, nếu ngươi là người thánh, ngươi đã có kết quả của mình ngay cả trước khi ngươi đến với sự sống đời đời. Lại nữa, không có lời nói đơn thuần rằng: Phước cho các ngươi, nếu các ngươi nghe và giữ lấy: Mà là nếu các ngươi nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Ngươi có thể nghe những người giảng dạy những sai lầm đáng bị hư mất, và giữ chặt chúng trong lòng; nhưng trong trường hợp này, ngươi gần với sự rủa sả hơn là phước hạnh. Người ta có thể là những người theo đuổi các bài giảng, nhưng nếu những bài giảng mà họ nghe và thực hành không phù hợp với Lời Đức Chúa Trời, không đặt nền trên Kinh Thánh, thì họ ở dưới sự rủa sả chứ không phải phước hạnh, bởi những gì họ nghe.

Vì vậy Đức Thánh Linh phán ở đây rằng: Phước cho những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Điều này phải dạy người ta cách họ nghe, họ nghe ai, và họ nghe điều gì: rằng họ không nghe gì ngoài Lời Đức Chúa Trời, rồi giữ lấy những gì mình nghe: Chúng ta đọc về những giáo sư sẽ đem đến những tà giáo đáng bị hư mất, và nhiều người sẽ theo những đường lối gian ác của họ. 2 Phi-e-rơ 2:1,2,3. Nhưng trong dân chúng cũng đã có tiên tri giả, và cũng sẽ có giáo sư giả trong anh em; họ sẽ truyền những đạo dối làm hại, chối Chúa đã chuộc mình, tự mình chuốc lấy sự hủy phá thình lình. Có nhiều kẻ sẽ theo họ trong những sự buông tuồng, và đạo thật vì cớ họ sẽ bị gièm pha. Họ sẽ bởi lòng tham trục lợi, lấy lời dối trá phỉnh anh em. Nhưng sự án phạt treo trên họ đã lâu đời, và sự hư mất của họ không hề ngủ quên. Bây giờ, những kẻ nghe những người đem đến những tà giáo đáng bị hư mất như vậy thì không có phước. Kinh Thánh không gắn phước hạnh cho mọi sự nghe, mà cho sự nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Lại nữa, không có lời nói rằng cũng có phước, mà là có phước hơn: Đấng Christ không nói, mẹ Ta là một người đàn bà có phước, và những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy cũng có phước: Nhưng Đấng Christ chen vào với chữ "hơn", như thể Ngài nói: Ta xem những người nam và người nữ đó có phước hơn chính mẹ Ta, khi bà chỉ được xét như là công cụ đưa Ta vào thế gian. Ôi, sự suy xét về điều này phải nung đốt lòng quý vị biết bao, và thúc giục quý vị siêng năng nghe Lời Đức Chúa Trời và cẩn trọng trong lương tâm mà thực hành những gì mình nghe! Không có một cụm từ nào giống như vậy trong cả Kinh Thánh. Không có lời nói rằng: Những kẻ nghe lời Ta và những lời phán của Ta thì có phước hơn; ở một số chỗ khác thì có nói như vậy: nhưng ở đây nói rằng, những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời. Vì nếu Đấng Christ đã phán, những kẻ nghe lời Ta thì có phước hơn, thì người ta có thể đã tưởng rằng Đấng Christ chỉ gán phước hạnh cho sự giảng dạy của chính Ngài, và cho những người đã nghe chính Ngài giảng. Vì vậy Đấng Christ phán, những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời thì có phước hơn, dù Lời ấy được giảng bởi Phi-e-rơ, Phao-lô, hay A-bô-lô; bởi bất kỳ môn đồ nào đang sống hiện nay, hay bởi bất kỳ mục sư nào của Phúc Âm sẽ sống sau này cho đến tận thế. Bất cứ ai nghe Lời Đức Chúa Trời chứa trong Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước, và giữ lấy, thì họ có phước hơn mẹ Ta, nếu bà chỉ được xét như là công cụ đưa Ta vào thế gian. Và trong cách diễn đạt này có một vinh hiển hay vinh dự kín nhiệm được Chúa Giê-xu Christ đặt trên các mục sư của Phúc Âm, là Đấng không muốn giới hạn phước hạnh cho sự giảng dạy của riêng Ngài, nhưng mở rộng nó cho Lời Đức Chúa Trời trong miệng của bất kỳ mục sư nào. Và đó là lý do (như nhiều người nghĩ) của lời nói đó trong Kinh Thánh, tức là: Kẻ tin sẽ làm những việc lớn hơn Đấng Christ đã làm. Điều đó không có nghĩa là những việc của sự cứu chuộc, mà là những việc thuộc chức vụ; rằng một mục sư trung tín sẽ làm cho nhiều linh hồn được trở lại đạo hơn số linh hồn mà Đấng Christ đã làm cho trở lại đạo bởi chức vụ của Ngài. Đấng Christ thật ra có thể đã làm cho mọi người nghe Ngài đều được trở lại đạo, nhưng Ngài đã không làm điều đó, kẻo người ta tưởng rằng họ không được nghe ai ngoài Đấng Christ. Chúng ta không đọc thấy nhiều người được trở lại đạo bởi sự giảng dạy của Đấng Christ; có nhiều người được trở lại đạo bởi Phi-e-rơ và các sứ đồ khác hơn là bởi chính Đấng Christ; Đấng Christ đã làm điều này để người ta không khinh thường bất kỳ mục sư thường nào của Ngài. Nếu Đấng Christ đã làm cho nhiều người trở lại đạo hơn tất cả các môn đồ, thì người ta đã xem nhẹ các môn đồ, và chỉ đi theo Đấng Christ mà thôi. Chứng bệnh này đã bắt đầu phát triển trong thời các sứ đồ. 1 Cô-rinh-tô 1:12. Tôi có ý nói rằng: Trong anh em mỗi người nói như vầy: Ta thuộc về Phao-lô; ta thuộc về A-bô-lô; ta thuộc về Sê-pha; ta thuộc về Đấng Christ. Sứ đồ trách họ vì họ nói: Ta thuộc về Đấng Christ. Ý nghĩa không phải là người ta đáng trách vì đi theo và yêu mến Đấng Christ — Đức Chúa Trời cấm điều đó; làm như vậy là bổn phận cao nhất của chúng ta: Nhưng có một số người trong Hội Thánh Cô-rinh-tô sẵn sàng nói: Tôi không quan tâm đến việc nghe Phao-lô hay A-bô-lô, tôi chỉ muốn nghe Chúa Giê-xu Christ mà thôi. Đây là một sự tôn vinh Đấng Christ cách hư vinh và tội lỗi. Như vậy, việc người ta tôn vinh Đấng Christ, giảng về Đấng Christ, mà đồng thời hạ thấp chức vụ, là tội lỗi, và Đấng Christ sẽ không bao giờ công nhận đó là giảng về Ngài: Vì Đấng Christ phán: Phước cho những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy, dù Lời ấy được giảng bởi bất kỳ mục sư trung tín nào. Lại nữa, không có lời nói rằng: Phước cho họ vì nghe và vì giữ lấy: mà là Phước cho họ là kẻ nghe và là kẻ giữ lấy. Phước hạnh không bao giờ đi kèm với chữ "vì", mà với chữ "nếu" hay chữ "là kẻ". Chúa không ban phước cho ngươi vì sự nghe của ngươi, dù ngươi nghe nhiều bài giảng bằng số ngày trong năm; nhưng Ngài ban phước cho những kẻ nghe, trong sự vâng phục mệnh lệnh của Ngài, và thực hành những gì họ nghe. Như vậy quý vị đã có tám điểm lưu ý từ hình thức lời nói mà Đấng Christ đã dùng ở đây. Bây giờ tôi sẽ trình bày ý nghĩa của việc Giữ Lấy Lời Đức Chúa Trời mà chúng ta nghe. Và có hai cách giữ Lời Đức Chúa Trời. Thứ nhất, có sự giữ Lời ấy trong trí nhớ của quý vị, Lu-ca 2:19. Ma-ri ghi nhớ mọi lời ấy và suy nghĩ trong lòng. Bà giữ chúng trong trí nhớ. Trí nhớ của chúng ta phải như Hòm Giao Ước, nơi chiếc bình đựng ma-na được giữ. Chiếc bình ma-na là những chân lý thiên thượng, những điều này phải được giữ an toàn trong trí nhớ của chúng ta: Nhưng đây không phải là sự giữ lấy được nói đến ở đây, vì có nhiều người có trí nhớ tốt để giữ những gì họ nghe, nhưng lại không có tấm lòng tốt, cũng không có đời sống tốt, và vì vậy không được phước bởi sự giữ lấy của họ. Thứ hai, có sự giữ Lời trong sự thực hành của quý vị; và điều đó được thực hiện khi có một tấm lòng cẩn trọng trong lương tâm để uốn nắn đời sống và cách ăn ở của quý vị cho phù hợp với những gì quý vị nghe, hoặc biết. Bây giờ phước cho quý vị là kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy như vậy. Và như vậy tôi đã giải thích mọi khó khăn có thể xuất hiện trong những lời này. Điểm quan sát là thế này, tức là: Những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và thực hành những gì họ nghe thì có phước hơn mẹ của Chúa Giê-xu Christ khi bà sinh Ngài ra thế gian. Tôi thú nhận đây là một điểm rất đáng để xem xét kỹ, và nếu nó không có trong Kinh Thánh, thì thật khó tin rằng Đấng Christ lại đặt chữ "hơn" trên ngươi, hỡi con người, nam hay nữ, trong mọi thời đại của thế gian, là kẻ sẽ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Điều đáng cho quý vị lưu ý là cách nói khác nhau biết bao giữa người đàn bà trong bản văn và Ê-li-sa-bét, là bà con của Trinh Nữ Ma-ri. Người đàn bà trong bản văn nói: Phước cho dạ đã mang Ngài và vú đã cho Ngài bú. Nhưng Ê-li-sa-bét kêu lên, Lu-ca 1:45: Phước cho người đã tin. Về những lời này, một tác giả uyên bác có một ghi chú rất hay; ông nói: Nếu Trinh Nữ Ma-ri đã không mang Đấng Christ trong lòng bởi đức tin cũng như trong dạ mình, thì bà đã không được phước: vì Ê-li-sa-bét tuyên bố ở đây phước hạnh của Trinh Nữ Ma-ri, và của mọi người được chọn, nằm ở đâu. Bây giờ điều này có thể bác bỏ sự mê muội của Hội Thánh La Mã biết bao, là hội thánh tôn vinh Trinh Nữ Ma-ri cách quá đáng. Tôi đã xem qua một chút một số tác giả theo giáo hoàng, và tôi thấy rằng cứ một bài viết về Phẩm Giá và Vinh Hiển của Đấng Christ, thì họ đã viết nhiều bài về Phẩm Giá của Trinh Nữ Ma-ri. Và họ kể những câu chuyện lạ lùng và những điều ngớ ngẩn về bà, những điều chưa hề được nghe trong các thời trước, để tôn cao danh tiếng của bà cách thờ hình tượng, như rằng bà không mắc tội tổ tông; trong khi Kinh Thánh nói rõ ràng rằng mọi người xuất thân từ A-đam đều bị ô nhiễm bởi sự hư hoại nguyên thủy, và vì vậy Trinh Nữ Ma-ri cũng vậy, vì bà là con gái của A-đam.

Những người theo giáo hoàng nói về sự Trinh Khiết, Phẩm Giá và Sự Thánh Khiết của Trinh Nữ Ma-ri, người mẹ, cách tôn kính hơn là họ nói về Sự Công Chính, Ân Điển và Công Lao của Đấng Christ, người con. Và vì vậy họ chủ trương sự xưng công chính bởi việc làm, chứ không phải bởi đức tin, trong sự công chính của Đấng Christ: Vâng, họ mê đắm Trinh Nữ Ma-ri đến nỗi họ biến bà thành Đấng Trung Bảo vĩ đại đến với Đức Chúa Trời là Cha. Người ta sẽ tưởng rằng không cần thiết phải luận chiến chống lại giáo lý của giáo hoàng, nhưng các mục sư chưa bao giờ có lý do để làm điều đó nhiều hơn lúc này: vì chưa bao giờ có khả năng đạo của giáo hoàng lan rộng như trong những ngày này, khi mà dưới danh nghĩa của một sự Khoan Dung đáng rủa sả, các linh mục và các tu sĩ Dòng Tên công bố những giáo lý phạm thượng và thờ hình tượng của họ, và thúc đẩy những mưu đồ kiểu Dòng Tên của họ: và Đức Chúa Trời biết, bao lâu nữa quý vị, những người không chịu đặt cổ mình dưới ách của Đấng Christ, sẽ bị đưa vào dưới ách của giáo hoàng. Điều này tôi có thể nói theo kinh nghiệm của chính mình: Tôi chưa bao giờ thấy nhiều người chao đảo hướng về đạo của giáo hoàng như tôi đã thấy gần đây. Những người đã tuyên xưng Đạo Tin Lành đang chao đảo, và bội đạo, từ bỏ sự tuyên xưng trước đây của mình, và những giao ước trọng thể, và Đức Chúa Trời biết bao lâu nữa họ sẽ ưa thích Trinh Nữ Ma-ri hơn Chúa Giê-xu Christ. Nhưng tôi hy vọng những điều tốt hơn về quý vị. Vì vậy tôi sẽ bỏ qua điều này, và đến với những Lý Do của điểm này, là như sau. Thứ nhất, những kẻ nghe và giữ Lời Đức Chúa Trời thì có phước hơn Trinh Nữ Ma-ri khi bà sinh Đấng Christ ra thế gian; Vì Đấng Christ xem những người như vậy đứng trong nhiều mối quan hệ gần gũi đa dạng với Ngài hơn cả những người thân thuộc tự nhiên của Ngài. Lu-ca 8:21. Ngài đáp lại và phán với họ rằng: Mẹ Ta và anh em Ta là những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và làm theo. Kìa, đây là cách đúng đắn để được đưa vào một mối quan hệ gần gũi với Đấng Christ, để trở nên thân thuộc với Chúa Giê-xu Christ, để được xem là anh, chị và mẹ của Chúa Giê-xu Christ; và đó là bởi việc nghe và vâng theo ý muốn của Đấng Christ. 2. Phước hạnh của quý vị xuất hiện ở điều này, vì nếu quý vị nghe và thực hành, quý vị sẽ bền đỗ đến cuối cùng, khi những người khác sẽ bội đạo và lui đi khỏi đức tin. Ma-thi-ơ 7:24-28. Vậy, kẻ nào nghe và làm theo lời Ta phán đây, thì giống như một người khôn ngoan cất nhà mình trên vầng đá. Có mưa sa xuống, lụt đến, gió lay, xô động nhà ấy; song không sập, vì nhà đã cất trên đá. Kẻ nào nghe lời Ta phán đây, mà không làm theo, khác nào như người dại cất nhà trên đất cát. Có mưa sa xuống, lụt đến, gió lay, xô động nhà ấy, thì nhà sập, hư hại rất nhiều. Chỉ những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy mới bền đỗ, chỉ họ mới có linh hồn được xây trên vầng đá, và đứng không lay chuyển trong thời kỳ bắt bớ: Thật ra họ có thể ngã, và ngã cách tồi tệ nữa (như Đa-vít, Phi-e-rơ, và nhiều thánh đồ quý báu khác đã từng) bởi sự mãnh liệt của những cám dỗ của Sa-tan, và phần hư hoại còn lại trong họ, nhưng cuối cùng họ sẽ không bao giờ ngã cách không thể cứu vãn được, vì họ được xây trên một vầng đá không bao giờ có thể bị dời đi, và vầng đá ấy là Đấng Christ, Đấng vừa là tác giả vừa là Đấng làm trọn vẹn đức tin của họ, Hê-bơ-rơ 12:2. Và Ngài đã cầu nguyện để đức tin của họ không hoàn toàn thất bại, Lu-ca 22:2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "Luk. 22:2" but the prayer that faith fail not is Luke 22:32]. Và Ngài đã đạt được điều này, và vì vậy dù bão tố và sóng gió nổi lên, họ không bao giờ có thể ngã cách không thể cứu vãn được. Những người khác thì sa ngã và bỏ đi, khi gió và bão nổi lên. 3. Chúa đưa ra những lời hứa vinh hiển cho những người nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy. Khải Huyền 1:3. Phước cho kẻ đọc, cùng những kẻ nghe lời tiên tri này, và giữ điều đã viết ở trong, vì thì giờ đã gần. Ở đây quý vị thấy những kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy, tức là cất giữ Lời ấy trong lòng mình và bày tỏ quyền năng của Lời ấy trong đời sống, thì họ có phước. 4. Bằng cách thực hành những gì quý vị nghe trong Lời Chúa, quý vị có thể đem những người khác đến phước hạnh: Và hạnh phúc cho quý vị là những người làm công cụ để đem người khác lên Thiên Đàng. 1 Phi-e-rơ 3:1. Hỡi người làm vợ, hãy phục chồng mình, hầu cho nếu có người chồng nào không vâng theo Đạo, dẫu chẳng lấy lời khuyên bảo, chỉ bởi cách ăn ở của vợ, cũng đủ hóa theo. cũng vậy 1 Phi-e-rơ 2:12. Phải ăn ở ngay lành giữa dân ngoại, hầu cho họ là những kẻ vẫn gièm chê anh em là người hung ác, sẽ bởi các việc lành của anh em mà ngợi khen Đức Chúa Trời, trong ngày Ngài thăm viếng. Cách ăn ở tin kính của họ có thể là một phương tiện để đem những người khác lên Thiên Đàng. 5. Nếu quý vị cẩn trọng trong lương tâm mà thực hành những gì mình nghe, quý vị có phước, vì (dù quý vị không đem được người khác lên Thiên Đàng) chính quý vị chắc chắn sẽ đến Thiên Đàng, chắc chắn sẽ đến phước hạnh. Khải Huyền 14:12,13. Đây là sự nhẫn nhịn của các thánh: Các thánh giữ điều răn của Đức Chúa Trời và giữ lòng tin nơi Đức Chúa Giê-xu. Tôi nghe có tiếng đến từ trên trời rằng: Hãy viết lấy: Từ rày, phước thay cho những người chết là người chết trong Chúa! Đức Thánh Linh phán: Phải, họ được nghỉ ngơi khỏi sự khó nhọc, và việc làm của họ theo sau. Ôi quý vị là những người cẩn trọng trong lương tâm mà giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu, quý vị chắc chắn sẽ lên Thiên Đàng, dù quý vị không đem theo ai cùng mình, ngoài chính mình. Có một câu nói đáng chú ý của một trong các Giáo Phụ, tức là: Khi một đời sống Phúc Âm đi trước, thì một đời sống của Thiên Sứ sẽ theo sau. Ôi vì vậy hãy cẩn trọng trong lương tâm mà thực hành những gì quý vị nghe và biết. Bây giờ tôi đến với phần Áp Dụng, và phần Áp Dụng sẽ có hai mặt. 1. Để Than Khóc. Nếu quả thật những kẻ nghe và giữ Lời Đức Chúa Trời thì có phước hơn Trinh Nữ Ma-ri khi bà chỉ đơn thuần sinh Đấng Christ ra thế gian, thì điều này chẳng phải là cớ để than khóc sao, khi người ta không chịu tìm kiếm phước hạnh trong lúc họ có thể có được nó với những điều kiện dễ dàng như vậy? Nếu Đức Chúa Trời đã phán: Ta sẽ ban phước cho ngươi, nếu ngươi dời những ngọn núi, nếu ngươi làm trọn Luật Pháp của Ta trong mọi chấm mọi nét của nó: Đó thật là những việc không thể làm được. Nhưng Đức Chúa Trời phán, ngươi có phước nếu ngươi nghe Lời Đức Chúa Trời và giữ lấy; vì vậy nếu ngươi không chịu thực hành những gì ngươi nghe, ngươi đang từ chối lòng thương xót dành cho chính mình: Ma quỷ không thể làm cho ngươi bị hư mất, nếu chính ngươi không tự làm cho mình bị hư mất. Hỡi con người có tấm lòng cứng cỏi kia, là kẻ — dù người giảng có nói gì đi nữa — vẫn sẽ làm điều mình thích, là kẻ ít cẩn trọng trong lương tâm để nghe, và còn ít cẩn trọng hơn nữa để thực hành những gì mình nghe, ngươi không thể bào chữa được. Bây giờ để đưa phần Áp Dụng này thấm vào lòng, hãy lấy năm điều Suy Xét này. 1. Sự nghe của ngươi, nếu ngươi không thực hành những gì mình nghe, sẽ chỉ làm nặng thêm sự kết án của ngươi trong một ngày kia. Giăng 15:22. Nếu Ta không đến và không phán dạy họ, thì họ chẳng có tội gì; song bây giờ họ không có điều gì để chữa tội mình. Lỗi lầm còn có thể được giảm nhẹ phần nào, khi không có sự hiểu biết về lỗi lầm đó; việc khinh thường Luật Pháp đã biết của Đức Chúa Trời là một tội lớn hơn nhiều so với việc không biết Luật Pháp của Đức Chúa Trời; những kẻ phạm tội chống lại sự hiểu biết thì không có áo choàng hay cớ gì để che giấu tội mình. Người đầy tớ đã biết ý chủ mình, mà không sửa soạn sẵn và không làm theo ý ấy, sẽ bị đánh nhiều đòn. Trong Ê-sai 13, chúng ta đọc về nhiều Dân Tộc và nhiều Người, mà Chúa truyền cho Tiên Tri phải tuyên bố một lời tiên tri nặng nề chống lại họ. Nhưng trong Ê-sai 22 chúng ta đọc về gánh nặng của thung lũng sự hiện thấy, tức là của Giê-ru-sa-lem, và người ta quan sát thấy gánh nặng đó là nặng nhất trong tất cả, không có gánh nặng nào bằng gánh nặng của thung lũng sự hiện thấy: Đó là một nơi có sự hiểu biết, có sự giảng dạy, vì vậy gánh nặng đó nặng hơn gánh nặng chống lại Ba-by-lôn, Ty-rơ, Đa-mách, và tất cả những nơi còn lại. Dù những người khác sống ở những vùng đất châu Mỹ trên thế gian sẽ xuống địa ngục vì sự không vâng phục của họ:

Nhưng hãy nhớ, ngươi là kẻ sống ở Anh Quốc, nơi Phúc Âm được tuyên xưng và giảng dạy, ngươi sẽ xuống địa ngục với một gánh nặng hơn trên lương tâm mình, so với những người không có Phúc Âm; ngươi sẽ bị hư mất với một nhân chứng, ngươi là kẻ nghe Lời Đức Chúa Trời mà không cẩn trọng trong lương tâm để thực hành những gì mình nghe, và những gì mình biết. Việc đọc đoạn đó trong Giê-rê-mi 10:35 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "Jer. 10:35" but Jeremiah 10 has only 25 verses; the quoted text is Jeremiah 10:25] sẽ làm cho người ta kinh ngạc đứng lặng: Hãy đổ cơn giận của Ngài trên dân ngoại không biết Ngài. Bây giờ nếu cơn thịnh nộ của Chúa sẽ đổ trên những dân ngoại đáng thương ngu dốt không biết Đức Chúa Trời, không có phương tiện để hiểu biết, không nghe về Phúc Âm của Đấng Christ! Vậy cơn thịnh nộ nào sẽ đổ trên những Cơ Đốc nhân không biết Đức Chúa Trời? Nhưng trên hết, cơn thịnh nộ và sự báo thù không thể diễn tả nào sẽ đổ trên những Cơ Đốc nhân phạm tội chống lại Sự Hiểu Biết về Đức Chúa Trời, phạm tội chống lại Ánh Sáng chiếu rọi rõ ràng trước mắt họ, phạm tội chống lại một lương tâm đã được đánh thức và bị cáo trách? Nếu có nơi nào trong địa ngục nóng hơn những nơi khác, thì nơi đó sẽ dành cho họ, vì việc khinh thường Luật Pháp đã biết của Đức Chúa Trời là một tội lớn hơn nhiều so với việc không biết Luật Pháp của Đức Chúa Trời; những kẻ phạm tội chống lại Sự Hiểu Biết thì không có áo choàng hay cớ gì để che giấu tội mình. 2. Hãy xét, ngươi không có tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, nếu ngươi không thực hành những gì mình nghe, 1 Giăng 2:5. Nhưng ai giữ Lời Ngài, thì lòng kính mến Đức Chúa Trời thật là trọn vẹn trong người ấy. 3. Hãy xét, Đức Chúa Trời xem sự tuyên xưng của ngươi không đáng giá gì, trừ khi ngươi thực hành những gì mình nghe. Trong Số Học, dù ngươi đặt bao nhiêu số không lại với nhau, chúng cũng không tạo thành một tổng số, nhưng hãy đặt một Con Số vào đó, thì nó sẽ tạo thành một tổng số lớn: Cũng vậy, dù ngươi cầu nguyện bao nhiêu, nghe bao nhiêu bài giảng, tất cả vẫn chỉ đứng như những số không, trừ khi ngươi kết hợp với đó một nếp sống cẩn trọng trong lương tâm, phù hợp với những gì ngươi nghe, và những gì ngươi cầu nguyện. Hãy xét, ngươi (là người đã tuyên xưng bấy lâu) có muốn Đức Chúa Trời xem ngươi như thể ngươi đã là một người phàm tục suốt đời mình không? Đức Chúa Trời xem ngươi như vậy, nếu ngươi không thực hành những gì mình nghe và biết. 1 Sa-mu-ên 2:12. Các con trai của Hê-li là kẻ gian tà, chẳng nhận biết Đức Giê-hô-va. Họ không biết Đức Chúa Trời — chắc chắn là họ có biết, bởi sự giáo dục của họ, họ có một sự hiểu biết suy đoán về Đức Chúa Trời và Luật Pháp của Ngài, vì họ là Thầy Tế Lễ của Chúa, và Đức Chúa Trời sẽ không chọn những người ngu dốt làm Thầy Tế Lễ của Ngài. Nhưng họ không có một Sự Hiểu Biết thực tiễn, hiệu quả và cứu rỗi về Đức Chúa Trời, vì họ là những người có đời sống và cách ăn ở gian ác, và vì vậy Đức Chúa Trời xem Sự Hiểu Biết của họ như không phải là sự hiểu biết, và Sự Tuyên Xưng của họ như không phải là sự tuyên xưng: cũng vậy Giê-rê-mi 2:8. Các thầy tế lễ không hỏi rằng: Đức Giê-hô-va ở đâu? Những kẻ cầm luật pháp chẳng biết Ta; các kẻ chăn chiên đã bội nghịch cùng Ta, các tiên tri đã nhân danh Ba-anh mà nói tiên tri, và đi theo những vật vô ích. Họ chẳng biết Ta, Đức Chúa Trời đã không coi trọng Sự Hiểu Biết mà họ có về Ngài, vì họ đã bội nghịch cùng Ngài. Hãy nhớ, Đức Chúa Trời sẽ xem sự nghe của ngươi như không phải là sự nghe; sự cầu nguyện của ngươi như không phải là sự cầu nguyện; sự tiếp nhận các Thánh Lễ của ngươi như không phải là sự tiếp nhận, nếu ngươi không cẩn trọng trong lương tâm mà vâng theo những gì mình nghe. 4. Ngươi không thể có sự xác tín tốt đẹp nào, cũng không thể khám phá được trong linh hồn mình tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho ngươi, trừ khi ngươi cẩn trọng trong lương tâm mà giữ lấy những gì mình nghe. Nếu các ngươi yêu mến Ta, thì giữ gìn các điều răn Ta. Giăng 14:16 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "Joh. 14:16" but the quoted text "If ye love me, keep my Commandments" is John 14:15]. Và vì vậy quý vị thấy trong Kinh Thánh rằng tình yêu thương của Đức Chúa Trời thường được đặt tiếp nối với việc giữ các Điều Răn của Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:6. Và làm ơn đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến Ta và giữ các điều răn Ta. Cả hai được đặt cùng nhau để cho thấy rằng ở đâu có tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, ở đó sẽ có sự giữ các điều răn của Ngài. 5. Nếu chúng ta không cẩn trọng trong lương tâm mà thực hành những gì mình nghe, chúng ta sẽ chọc giận Chúa khiến Ngài lấy Phúc Âm khỏi chúng ta, A-mốt 8:9. Đức Giê-hô-va phán: Trong ngày đó, Ta sẽ làm cho mặt trời lặn giữa trưa; và Ta sẽ làm cho đất tối tăm giữa ban ngày. Câu 11. Ta sẽ sai một cơn đói kém đến, không phải đói về bánh và nước, mà là đói về việc nghe Lời của Chúa. Hãy nhớ điều đó, Đức Chúa Trời sẽ lấy Lời Chúa đi, vì chúng ta không được lợi ích từ những gì mình nghe. Ma-thi-ơ 21:43. Vậy, Ta phán với các ngươi, nước Đức Chúa Trời sẽ bị cất khỏi các ngươi, và sẽ ban cho một dân khác sinh ra hoa quả của nước ấy. Bởi Nước Đức Chúa Trời, chúng ta phải hiểu là Phúc Âm, Lời Đức Chúa Trời, và chức vụ của Lời ấy; nước ấy sẽ bị cất khỏi quý vị, và ban cho những người khác, nếu quý vị không sinh ra hoa quả của nó. Và ở đây chúng ta có thể đọc cả tội lỗi lẫn sự phán xét của mình; vì nếu từng có một dân tộc nào trên thế gian phạm tội cằn cỗi và không kết quả dưới các phương tiện của ân điển, thì chúng ta của Dân Tộc này chính là dân ấy, chúng ta đã được nhấc lên đến Thiên Đàng, và vì vậy chúng ta có thể chính đáng trông đợi bị quăng xuống địa ngục. Bây giờ để đánh thức lương tâm quý vị, trước hết tôi sẽ đưa ra một số Minh Chứng rằng chúng ta cực kỳ có tội về sự cằn cỗi dưới các phương tiện của ân điển. Và vì vậy, thứ hai, chúng ta đang ở trong nguy cơ lớn bị Phúc Âm cất khỏi chúng ta, và ban cho một Dân Tộc sẽ sinh ra hoa quả của nó. Việc chúng ta có tội về sự không kết quả dưới các Thánh Lễ của Phúc Âm có thể xuất hiện: Thứ nhất, Bởi những lời than phiền buồn bã mà những gốc cây và những cây sai quả nhất trong Vườn Nho của Đức Chúa Trời đưa ra: họ, với lòng đau buồn và thở than, than phiền về sự không kết quả của mình dưới các Thánh Lễ của Phúc Âm: Bây giờ nếu những cây công chính do Chúa trồng, trong Vườn Nho của Chúa, than phiền rằng họ không sinh quả, thì chắc chắn những cây của Rừng là cằn cỗi: Nếu những cây trong vườn của Đức Chúa Trời không sinh quả, thì những cây của đồng hoang có thể làm gì? Nếu dân sự của Chúa ngồi xuống và than khóc vì không tìm thấy kết quả tương xứng trong họ, thì những kẻ gian ác của thế gian có cớ gì để than phiền, là những người mà lòng vẫn cứng như thớt cối dưới, bất chấp mọi sương móc thiên thượng từ lúc này đến lúc khác giáng xuống trên họ? Thứ hai, Điều đó xuất hiện bởi những lời than phiền buồn bã của những người làm vườn của Đức Chúa Trời, các Mục Sư của Chúa Giê-xu Christ, là những người nhận thấy rất ít kết quả xuất hiện sau tất cả công lao của họ, rất ít thành công đi kèm với chức vụ Phúc Âm của họ; vì vậy họ nằm xuống giường trong buồn rầu, và với tâm linh sầu khổ than phiền, như Phi-e-rơ đã làm, rằng họ đã đánh cá suốt đêm, nhưng chẳng bắt được gì, rằng họ cày trên đá, và làm gãy dụng cụ của mình, nhưng không thể làm vỡ lòng người ta, rằng họ làm hao mòn chính đời sống mình, tiêu hao chính lá phổi mình, nhưng không thể tiêu diệt những dục vọng của người ta. Và như vậy họ than phiền với Tiên Tri (trong thân vị của Đấng Christ): Ta đã làm việc vô ích. Thứ ba, Điều đó có thể xuất hiện bằng cách so sánh thời đại của chúng ta, với thời đại mà Phúc Âm lần đầu được trồng, Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 11:12. Từ ngày Giăng Báp-tít đến nay, nước Thiên Đàng bị hãm ép, và những kẻ hãm ép chiếm lấy nó. Trong những ngày đó người ta đã dùng một sự mãnh liệt thánh trong các đường lối của Đạo, nhưng bây giờ sự mãnh liệt đó có thể tìm thấy ở đâu? Khi bảy mươi Môn Đồ được Đấng Christ ủy thác để giảng Phúc Âm, có lời nói về họ trong Lu-ca 10:18. Rằng họ ra đi giảng Lời Chúa, và điều gì theo sau? Đức Chúa Trời ở cùng họ, và nhiều người được trở lại đạo, và Ma Quỷ như chớp nhoáng ngã xuống từ Thiên Đàng. Chức vụ của họ đã có một thành công vinh hiển nhất. Và có lời nói trong Ê-sai 44:2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "Isa. 44:2" but the quoted text "Enlarge thy tents..." is Isaiah 54:2]. (là một Lời Tiên Tri về những thời đầu của sự giảng dạy Phúc Âm) Hãy mở rộng chỗ trại ngươi, và giăng các màn trướng của ngươi ra. Như thể không có đủ chỗ cho những người được trở lại đạo; Vì vậy hãy mở rộng Lều Trại của ngươi, điều này chỉ về dân ngoại, khi họ lần đầu được trở lại đạo. Và Sứ Đồ phán, Ga-la-ti 4:27. Hỡi kẻ son sẻ không sinh nở, hãy vui mừng! Hỡi kẻ không từng chịu đau đẻ, hãy nức lòng reo tiếng! Vì con cái của kẻ bị bỏ sẽ đông hơn con cái của người có chồng vậy. Và có lời nói, Công Vụ Các Sứ Đồ 11:21.

Bàn tay của Đức Chúa Trời ở cùng họ, và có rất nhiều người tin và trở lại với Chúa. Vâng, ba ngàn người đã được trở lại đạo bởi một Bài Giảng của Phi-e-rơ, trong khi bây giờ ba ngàn Bài Giảng sẽ khó làm cho một linh hồn được trở lại với Đấng Christ. Và Tiên Tri phán, Thi Thiên 110:3. Dân sự Ngài sẽ sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài, trong vẻ đẹp của sự thánh khiết; từ lòng rạng đông, Ngài có sương móc của tuổi trẻ Ngài. Ý nghĩa của những lời này, từ lòng rạng đông, Ngài có sương móc của tuổi trẻ Ngài, là thế này: những người được trở lại đạo khi Phúc Âm lần đầu được rao giảng sẽ đông đảo như những giọt sương trên cỏ vào buổi sáng; Nhưng ngày nay, việc làm cho các linh hồn trở lại đạo, việc đem người ta đến với Chúa Giê-xu Christ, không đông đảo như những giọt sương, mà hiếm hoi như Ngọc Trai và Kim Cương. Thứ tư, Điều đó sẽ xuất hiện rằng có một sự cằn cỗi chung dưới mọi phương tiện của ân điển, Vì trong những ngày này nhiều người bị làm cho sai lệch khỏi lẽ thật và sự đơn sơ của Phúc Âm, hơn là được trở lại đạo bởi quyền năng và hiệu quả của Phúc Âm. Sự trở lại đạo được thực hiện ngày nay chỉ là một quyền năng trên đầu óc người ta, chứ không phải trên tấm lòng họ; nó chỉ tác động trong họ những Ý Nghĩ Viển Vông và những Khái Niệm, chứ không phải sự tin kính thực tiễn; giống như Mặt Trăng (không phải Mặt Trời) mà ảnh hưởng của nó cho ánh sáng, nhưng không cho hơi nóng: Lời Chúa có thể khiến họ từ bỏ sự say rượu trong thực hành, nhưng Ma Quỷ lại làm cho họ say mê với những Ý Kiến và Sai Lầm. Bây giờ khi tình hình là như vậy, tiếp theo tôi sẽ đưa ra một số Minh Chứng rằng chúng ta đang ở trong nguy cơ bị nước Đức Chúa Trời, Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ, cất khỏi chúng ta; vì vậy chúng ta đừng tự cho mình được an toàn, vì có nguy cơ lớn rằng Phúc Âm sẽ bị cất đi, nếu không khỏi Dân Tộc, thì cũng khỏi những nơi cụ thể. Thứ nhất, Điều đó có thể xuất hiện từ sự chống đối không thể hòa giải đang có trong những người tuyên xưng Phúc Âm chống lại những người giảng Phúc Âm: chính những người từng xem bàn chân của các Mục Sư của mình là rất đẹp đẽ, giờ đây lại nói rằng Dấu của Con Thú ở trên trán họ: những người từng sẵn sàng móc mắt mình ra để làm điều tốt cho các Mục Sư của mình, giờ đây sẽ móc mắt các Mục Sư của mình ra; chính những người từng xem chúng tôi là tôi tớ của Đấng Christ, và những người quản lý Sự Mầu Nhiệm của Sự Cứu Rỗi, giờ đây lại xem chúng tôi là tay chân của An-ti Cơ-rết (kẻ địch lại Đấng Christ), và những kẻ làm sai lệch Đạo. Bây giờ không có cách nào có thể khiến Phúc Âm bị đuổi khỏi chúng ta hơn là việc khinh miệt và chống đối Phúc Âm, và các Mục Sư của Phúc Âm; đây sẽ là cửa lớn dẫn vào (nếu Chúa không ngăn chặn) sự sụp đổ hoàn toàn của chúng ta, và là cửa ra cho Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ. Tôi muốn những người như vậy, là những người thà thấy các Mục Sư tin kính ở trong tù hơn là ở trên Bục Giảng, suy xét rằng, nếu Đức Chúa Trời cất họ đi, quý vị sẽ có những người tệ hơn thay thế họ. Các kẻ thuộc các giáo phái đã mệt mỏi với Junius tin kính và uyên bác, vì vậy Đức Chúa Trời đã để cho Arminius, kẻ thù độc hại đó của Phúc Âm của Đấng Christ, nổi lên sau ông. Đức Chúa Trời có thể chính đáng sai đến cho chúng ta những Giáo Sư bất tài và quyến dụ, vì chúng ta xem nhẹ những Mục Sư uyên bác và tin kính đang ở giữa chúng ta; khi Phao-lô và Ba-na-ba bị những người Do Thái không tin xem nhẹ và chống đối, họ nói, Công Vụ Các Sứ Đồ 13:46. Song vì các ngươi đã từ chối Lời Chúa, và tự xét mình không xứng đáng nhận sự sống đời đời, này, chúng tôi xoay qua phía dân ngoại. Họ đã đánh mất Phúc Âm vì điều đó. Thứ hai, Điều đó xuất hiện rằng có nguy cơ Phúc Âm sẽ bị cất khỏi chúng ta, bởi sự phóng đãng và mệt mỏi chung của người ta khi sống dưới Phúc Âm. Khi trẻ con phóng đãng với bánh trong tay, cha mẹ lấy bánh khỏi tay chúng, và bắt chúng nhịn đói; chúng ta đã đối xử với Phúc Âm, như trẻ con đối xử với bánh, khi bụng chúng đã no, chúng ta đã trở nên phóng đãng, và đã trở nên mệt mỏi với Phúc Âm, đến nỗi bây giờ nếu một Mục Sư giảng về Đức Tin, Sự Ăn Năn, Sự Làm Chết Bản Ngã, Lòng Sốt Sắng, Sự Từ Bỏ Chính Mình, và Tâm Trí Hướng Về Thiên Đàng; thì những điều này bị xem là những Giáo Lý đã cũ mòn sờn rách.

Bây giờ khi Chúa thấy một dân tộc trở nên mệt mỏi với Phúc Âm, và phóng túng với Phúc Âm, Ngài sẽ cắt ngắn họ, Ngài sẽ khiến họ biết giá trị của Phúc Âm, bởi sự thiếu vắng Phúc Âm: Khi dân Y-sơ-ra-ên một lần kia chán ngán ma-na, Đức Chúa Trời đã nhanh chóng để cho họ bị đói khát giày vò. Người chạy qua cũng có thể đọc được tội lỗi và sự nguy hiểm của chúng ta, trong điểm đặc biệt này; vì chính những người từng vui mừng chờ đợi các Lễ Nghi của Chúa Giê-xu Christ, ôi nay họ đã trở nên mệt mỏi với các Lễ Nghi biết bao! Những người từng cho sáu ngày là dài lê thê, và thấy lâu lắm ngày Sa-bát mới đến, nay không còn quan tâm đến việc biệt riêng một ngày Sa-bát trong suốt cả năm! Những người từng không thể sống một ngày mà không có Phúc Âm, nay có thể sống không những không có Phúc Âm, mà còn ở trên cả Phúc Âm! Giống như những người chúng ta đọc thấy trong 1 Cô-rinh-tô 1:12, những người đã bay lên quá cao, đến nỗi khinh thường Phao-lô, A-pô-lô, và Sê-pha, và chỉ tôn cao Christ mà thôi. Bây giờ một khi một dân tộc đã trở nên mệt mỏi với Phúc Âm, thì sẽ không lâu trước khi Phúc Âm trở nên mệt mỏi với họ, và lìa khỏi họ. Thứ ba, có vẻ như Phúc Âm đang có nguy cơ bị cất khỏi chúng ta, bởi sự gia tăng lớn lao của những Quan Điểm trái với Phúc Âm, những quan điểm phá hủy năng quyền và sự tinh sạch của Phúc Âm: Khi một lần con người sẽ dùng những nỗ lực mạnh mẽ để đưa vào sự Khoan Dung cho mọi Tôn Giáo, thì đó là con đường đưa chúng ta đến chỗ không còn Tôn Giáo nào cả. Ê-xê-chi-ên 43:8. Khi dân sự đã đặt Ngưỡng cửa của họ bên cạnh Ngưỡng cửa của Đức Chúa Trời, và Cột của họ bên cạnh Cột của Đức Chúa Trời; tức là, khi họ thêm Truyền Thống của họ, những Sáng Chế của chính họ vào các Giới Răn của Đức Chúa Trời, thì bấy giờ có một bức tường ở giữa Đức Chúa Trời và họ: sự gian ác này của họ là như một bức tường Phân Cách, Đức Chúa Trời đang lìa khỏi họ. Những kẻ biện hộ cho sự Khoan Dung phóng túng cho mọi Quan Điểm, làm hết sức mình để đặt một bức tường phân cách giữa Đức Chúa Trời, và nước Anh. Thứ tư, Sự gia tăng của những sai lầm và dị giáo đáng bị rủa sả, là một Chứng Cớ cho thấy Phúc Âm bị cất đi. Phúc Âm là Mặt Trời chiếu sáng trong chân trời của chúng ta, các dị giáo là như sương mù, và màn sương làm tối mờ những tia sáng rực rỡ của Mặt Trời. Một người nhận xét rất hay, rằng không phải sự bại hoại trong cách sống đã làm cho Hội Thánh La Mã không còn là Hội Thánh, mà chỉ là sự bại hoại trong Giáo Lý; Khải Huyền 12:15, khi người đàn bà đang trốn vào Đồng Vắng, có chép rằng, Con rồng từ miệng nó phun ra nước như một dòng sông để cuốn trôi người đàn bà. Dòng nước này, là một dòng Dị Giáo, và đặc biệt là Dị Giáo Arian. Nếu Chúa để cho Con Rồng phun ra một dòng Dị Giáo tràn ngập Đất này, thì bấy giờ chúng ta có thể chính đáng sợ rằng Phúc Âm sẽ bị cất khỏi chúng ta. Thứ năm, Sự chống đối không thể hòa giải được đối với việc thiết lập kỷ cương của Hội Thánh là một Chứng Cớ cho thấy Phúc Âm bị cất đi. Đúng là, Kỷ Cương chỉ là hàng rào, Phúc Âm là trái, nhưng nếu bạn phá đổ hàng rào, trái sẽ còn ít ỏi, đây là con đường để cánh đồng bị Heo Rừng tràn vào tàn phá. Đó là lời của Luther, (lúc ông mới bắt đầu lìa khỏi Hội Thánh La Mã) rằng Phúc Âm đã bị thiệt hại nhiều hơn bởi bảy năm đình chỉ một Kỷ Cương được sắp đặt tốt, hơn là nó có thể phục hồi trong bốn mươi bảy năm sau đó, và cầu Chúa cho điều đó không xảy ra như vậy với chúng ta. Bây giờ qua tất cả điều này có thể thấy rằng chúng ta đang ở trong nguy cơ lớn lao bị Phúc Âm cất đi khỏi chúng ta, ôi vậy chúng ta phải cẩn thận biết bao để tận dụng các phương tiện của ân điển, trong lúc chúng ta còn được hưởng chúng, vì nếu Phúc Âm ra đi, mọi sự đều ra đi, chúng ta thà mất ánh sáng của Mặt Trời, còn hơn mất ánh sáng của Phúc Âm: vì, 1. Nếu Phúc Âm ra đi khỏi một dân tộc, sự bình an ra đi khỏi một dân tộc; việc cất đi Phúc Âm của sự bình an, sẽ khiến sự bình an của bạn ra đi. 2. Nếu Phúc Âm ra đi, sự dư dật cũng ra đi cùng với sự bình an. 3. Nếu Phúc Âm ra đi, nếu sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị cất đi, sự an toàn của chúng ta đã mất. Hòm Giao Ước là sự an toàn của dân Y-sơ-ra-ên, khi Hòm bị cất đi, sức mạnh, và sự an toàn của họ bị cất đi. Khi người Do Thái đã khước từ Phúc Âm, đến nỗi Phúc Âm được chuyển sang cho dân Ngoại, thì người La Mã đã đến, và cất đi cả nơi ở, và Quốc Gia của họ. 4. Khi Phúc Âm ra đi, Quyền Tự Do dân sự của chúng ta ra đi; khi người Do Thái một lần khinh thường Phúc Âm, họ không còn sống như những người tự do nữa, mà trở thành nô lệ và phải nộp cống cho người La Mã. 5. Phẩm giá, và sự huy hoàng của một Quốc Gia ra đi, khi Phúc Âm ra đi, như Hê-li già đã nói, khi Hòm bị bắt lấy, Sự vinh hiển đã lìa khỏi Y-sơ-ra-ên. Và có chép trong Ma-thi-ơ 26. Rằng Bết-lê-hem không phải là nhỏ nhất trong số các Chúa của Giu-đa; vậy mà Mi-chê nói trong chương 5, câu 2. Rằng Bết-lê-hem là nhỏ nhất, tức là, nhỏ nhất xét về vị trí của nó, và số dân ít ỏi: Nhưng không phải là nhỏ nhất, như Ma-thi-ơ nói, bởi vì Đấng Mê-si đã được sinh ra tại đó, và Phúc Âm đã được rao giảng tại đó: Phúc Âm của Christ đã làm cho Bết-lê-hem trở nên hơn những gì nó vốn có, và vì vậy mà Ca-bê-na-um được nói là được nhắc lên đến Trời, bởi vì Phúc Âm đã được công bố tại đó. Bây giờ nếu Đức Chúa Trời cất Phúc Âm khỏi chúng ta, Ngài sẽ để chúng ta như Bết-lê-hem, nhỏ nhất trong một ngàn Thành Phố. Chúng ta không nên đo sự lớn lao của một Thành Phố, bởi sự buôn bán lớn, và số dân đông đảo trong đó, mà bởi sự hưng thịnh của Phúc Âm ở trong đó: Luân Đôn sẽ là Thành Phố nhỏ nhất trong một ngàn thành phố nếu Phúc Âm bị cất khỏi nó. Ôi vậy chúng ta có cớ biết bao để biết và xem xét trong ngày của chúng ta những điều liên quan đến sự bình an của chúng ta, kẻo sau này chúng bị giấu khỏi mắt chúng ta: Và không tự mãn với việc chỉ nghe Lời một cách hời hợt, mà hãy là người làm theo Lời, bày tỏ năng quyền, và thẩm quyền của Lời trong đời sống và cách ăn ở của chúng ta. Nhưng bạn sẽ nói, Nếu chỉ những người nghe Lời Đức Chúa Trời, và giữ lấy, tức là thực hành những gì họ nghe, mới được phước, thì đâu sẽ tìm được một người được phước? Vì đâu có người nào còn sống mà có thể giữ, mà có thể sống xứng đáng với những gì mình nghe? Tôi nghe nhiều tội bị quở trách mà tôi không thể kiêng tránh, tôi nghe nhiều bổn phận được thúc giục mà tôi không thể thực hiện, tôi nghe nhiều ân điển được khuyên giục mà tôi không thể hành động: Bây giờ làm sao bất kỳ người nào có thể được phước, khi thấy người ấy không thể giữ những gì mình nghe? Nếu quả thật bạn sống dưới một Giao Ước của việc làm, bạn sẽ không bao giờ có thể là một người được phước, bởi vì bạn không bao giờ có thể giữ những gì bạn nghe, theo sự chính xác mà một Giao Ước của việc làm đòi hỏi, vì giao ước đó truyền cho một người phải giữ toàn bộ Luật Pháp, giữ nó một cách trọn vẹn, và giữ nó một cách cá nhân. Nhưng để an ủi bạn, hãy biết rằng bạn đang ở dưới một Giao Ước của Ân Điển, giao ước không đòi hỏi một sự vâng lời trọn vẹn, mà một sự vâng lời chân thành đối với Luật Pháp của Đức Chúa Trời, giao ước chấp nhận Ý Muốn thay cho việc làm. Ôi hãy nhớ rằng bạn không ở dưới một Giao Ước của việc làm, mà là một Giao Ước của Ân Điển, giao ước chấp nhận những gì Christ đã làm và đã chịu vì bạn (nếu bạn là một tín đồ) như thể được làm trong chính con người của bạn. Mặc dù quả thật điều Christ đã nói với người thanh niên là đúng, Ma-thi-ơ 19:17. Nếu ngươi muốn vào sự sống, hãy giữ các điều răn. Vậy bạn phải biết, rằng Christ đã nói điều này với anh ta, bởi vì Ngài biết anh ta có tính khí của người Pha-ri-si, và rằng anh ta nghĩ mình sẽ được cứu bởi những việc lành của mình. Nhưng nếu Christ nói như vậy với bất kỳ ai trong chúng ta, ngươi sẽ lên Thiên Đàng, nếu ngươi giữ mọi Điều Răn, ngươi sẽ không bao giờ lên Thiên Đàng nếu ngươi phá vỡ bất kỳ một Điều Răn nào: Chúa thương xót chúng ta, bấy giờ tất cả chúng ta sẽ hư mất đời đời. Nhưng Christ nói, Hãy tin và sống. Bây giờ lời hứa (không phải việc làm) là đối tượng của Đức Tin, Rô-ma 4:16. Vì vậy Ambrose thường nói, chúng ta hãy hy vọng sự tha thứ như là của đức tin, không phải của nợ. Tóm lại, hãy có lương tâm để giữ những gì bạn nghe, hãy than khóc sự bất lực của bạn trong việc làm trọn Luật Pháp của Đức Chúa Trời, hãy làm những gì bạn có thể, hãy đau buồn vì bạn không thể làm tốt hơn, và bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ nói, mặc dù ngươi không thể giữ Luật Pháp một cách trọn vẹn, vậy mà Con Ta đã giữ nó vì ngươi, Ta chấp nhận sự vâng lời của Ngài, như sự vâng lời của ngươi, và sự công chính của Ngài, như sự công chính của ngươi. Ôi ân điển, và lòng thương xót ở đây là dường nào! Điều này có thể làm cho lòng các bạn vui lên biết bao ở giữa mọi sự nản lòng đang đè trên các bạn? Lại nữa để an ủi bạn, hãy biết rằng, nếu với lòng chân thành bạn cố gắng giữ những gì bạn nghe, trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời thì điều đó hoàn toàn như nhau, như thể bạn đã giữ trọn vẹn mọi điều bạn nghe. Nếu đó là ước muốn và sự lao nhọc của linh hồn bạn, để vâng theo Ý Muốn của Đức Chúa Trời, và tuân giữ các Điều Răn của Ngài, trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời, điều đó được xem như, như thể nó đã thực sự được bạn làm. Điều được nói đến thật đáng cho bạn chú ý, Hê-bơ-rơ 11:17. Bởi đức tin, Áp-ra-ham khi bị thử thách, đã dâng Y-sác, và người đã nhận lãnh lời hứa, đã dâng đứa con một của mình. Áp-ra-ham đã không thực sự làm điều đó: Nhưng bởi vì Áp-ra-ham đã làm điều đó trong mục đích của lòng mình, bởi vì ước muốn và quyết tâm của linh hồn ông là vâng theo Mệnh Lệnh của Đức Chúa Trời, vì vậy Kinh Thánh kể điều đó như đã được làm. Ôi hãy lấy điều này làm sự an ủi cho bạn, bạn là con của Áp-ra-ham, bạn bước đi trong các bước, và đức tin của Áp-ra-ham, chính những ước muốn, và mục đích của lòng bạn được xem như thể chúng đã thực sự, và thật sự được làm; Nếu bạn muốn cầu nguyện tốt hơn, nghe tốt hơn, và thực hành nhiều hơn những gì bạn làm, trong sự kể của Đức Chúa Trời điều này được xem như, như thể bạn đã làm điều đó rồi. HẾT.

BÀI GIẢNG V. Công Vụ Các Sứ Đồ 7:60 – Sự An Nghỉ Của Các Thánh Đồ. – Ed. Calamy. BÀI GIẢNG V. Công Vụ Các Sứ Đồ 7:60 – Sự An Nghỉ Của Các Thánh Đồ. – Ed. Calamy.

Và khi người đã nói như vậy rồi, thì người ngủ. – Công Vụ Các Sứ Đồ 7:60

Những lời này chứa đựng sự kết thúc hạnh phúc và kết quả cuối cùng của đời sống Ê-tiên; trong đó chúng ta có ba điều riêng biệt: 1. Người đã ngủ. 2. Lời người đã nói khi người ngủ. 3. Điều người đã làm khi đã nói xong lời ấy.

Thứ nhất, chúng ta có người đã ngủ, đó là Ê-tiên: Người là một người đầy đức tin, và đầy Đức Thánh Linh, như anh em có thể thấy trong Công Vụ Các Sứ Đồ 6:5. Người là người tuận đạo đầu tiên từng chịu khổ vì cớ Đấng Christ; từ đó tôi có thể rút ra giáo lý này, tức là: Những người tốt nhất cũng phải chịu những cái chết dữ dội và trái tự nhiên. Ê-tiên đầy Đức Thánh Linh, đã bị ném đá cho đến chết; và Giăng Báp-tít đầy Đức Thánh Linh ngay từ trong lòng mẹ, đã bị chém đầu; Phi-e-rơ đã bị đóng đinh, và Anh-rê cũng vậy; Ê-sai đã bị cưa làm đôi; Giê-rê-mi đã bị ném đá, và Xa-cha-ri đã bị giết giữa Đền Thờ và Bàn Thờ. Nhưng tôi sẽ bỏ qua điều này.

Phần thứ hai của bản văn là lời Ê-tiên đã nói khi người ngủ, Hoc dicto obdormivit, tức là, khi người đã cầu nguyện xong, người ngủ. Từ đó hãy lưu ý rằng, thật là một cách tuyệt vời để khép môi mình lại bằng sự cầu nguyện. Chết trong khi cầu nguyện là cách chết Cơ Đốc nhất. Người ta ném đá Ê-tiên đang kêu cầu Đức Chúa Trời. Đấng Christ cũng đã chết theo cách này, Ngài cầu nguyện: Lạy Cha, con giao linh hồn con trong tay Cha, và khi đã nói như vậy, Ngài tắt hơi. Ngài làm điều này để làm gương mẫu cho mọi Cơ Đốc nhân. Sự cầu nguyện là một bổn phận cần thiết trong mọi lúc, nhưng đặc biệt là khi chúng ta sắp chết; và vì ba lý do này. 1. Vì khi chúng ta sắp chết, chúng ta cần sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời nhất, vì khi ấy ma quỷ bận rộn nhất, và chúng ta yếu đuối nhất. 2. Vì khi chúng ta sắp chết, chúng ta phải cầu xin Đức Chúa Trời ơn phước lớn nhất, tức là Ngài tiếp nhận chúng ta vào Vương Quốc thiên đàng của Ngài. Nay sự cầu nguyện là phương tiện chính để nhận được sự thương xót này, vì nó là Porta Coeli, Clavis Paradisi, Cổng Thiên Đàng, Chìa Khóa để đưa chúng ta vào Thiên Đàng. Vì vậy chúng ta có lý do lớn để chết trong khi cầu nguyện. 3. Vì khi một thánh đồ của Đức Chúa Trời sắp chết, người ấy lúc đó phải từ biệt sự cầu nguyện lần cuối cùng. Trên Thiên Đàng không có sự cầu nguyện, nhưng chỉ có sự tạ ơn; trên Thiên Đàng không có nhu cầu, vì vậy không có sự cầu nguyện trên Thiên Đàng. Nay một thánh đồ của Đức Chúa Trời, phải từ biệt sự cầu nguyện, khi người sắp chết, vì vậy thật thích hợp để người chết trong khi cầu nguyện. Tôi nài xin anh em nhớ gương mẫu này trong bản văn, Thánh Ê-tiên đã chết trong khi kêu cầu Chúa. Chúng ta hãy chết trong khi cầu nguyện, như vị Hoàng đế kia đã nói, Oportet Imperatorem stantem mori: thì tôi cũng có thể nói, Oportet Christianum mori praecantem, một Cơ Đốc nhân phải chết trong khi cầu nguyện.

Câu hỏi. Nhưng nội dung lời cầu nguyện của Ê-tiên là gì? Đáp. Người cầu nguyện cho chính mình, và người cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ mình. 1. Người cầu nguyện cho chính mình, Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn con, câu 59. 2. Người cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ mình, Lạy Chúa, xin đừng đổ tội này cho họ, câu 60. Tôi sẽ không đi vào phần này của bản văn, vì nó sẽ nuốt hết thì giờ của tôi. Vì vậy tôi sẽ bỏ qua nó, và đến phần thứ ba, là phần mà (nhờ sự trợ giúp của Đức Chúa Trời) tôi dự định sẽ nói đến, tức là: Ê-tiên đã làm gì, khi người đã cầu nguyện xong. Khi người đã nói như vậy rồi, thì người ngủ, tức là, người chết. Hãy xem đây, sự cao thượng, lòng tin kính, và lòng can đảm Cơ Đốc của Ê-tiên. Dân chúng đang ném đá người, và nghiến răng trên người, và người tốt này chết với tâm trí bình tĩnh như thể người đã chết trên giường mình; người ngủ, đang khi họ ném đá người. Khi người chết, người cầu nguyện, và đang khi người cầu nguyện, người chết. Nhưng điều gì đã khiến Ê-tiên chết yên lặng như vậy? Hãy đọc câu 55, và anh em sẽ thấy lý do: Người đầy Đức Thánh Linh, mắt chăm chỉ nhìn lên trời, thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu đứng bên hữu Đức Chúa Trời. Kìa (người nói) tôi thấy các từng trời mở ra, và Con người đứng bên hữu Đức Chúa Trời. Điều này khiến người chết với tâm tính ngọt ngào, yên lặng và bình tĩnh như vậy; người thấy Chúa Giê-xu Christ đứng bên hữu Đức Chúa Trời, sẵn sàng tiếp nhận linh hồn người, và điều đó khiến người chết với sự yên lặng lạ thường trong tâm trí. Sự chết trong Kinh Thánh, (đặc biệt là sự chết của con cái Đức Chúa Trời) thường được so sánh với một giấc ngủ. Người ta nói về Đa-vít rằng người ngủ với tổ phụ mình. Và người ta nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13. Tôi không muốn anh em không biết về những người đã ngủ; tức là, về những người đã chết. Và 1 Cô-rinh-tô 11:30. Vì cớ đó trong anh em có nhiều kẻ tật nguyền, đau ốm, và nhiều kẻ ngủ; tức là, nhiều kẻ chết. Cách diễn đạt này là một cách diễn đạt ẩn dụ, và sẽ cho chúng ta nhiều sự dạy dỗ hiếm có và quý báu về Sự Chết. Và vì vậy (nhờ ân điển của Đức Chúa Trời giúp đỡ tôi) tôi muốn dành phần thì giờ còn lại để mở ra ẩn dụ này. Sự quan sát là như vầy, tức là: Khi một con cái của Đức Chúa Trời chết, dầu sự chết của người có trái tự nhiên và dữ dội đến đâu, thì nó cũng chẳng là gì khác ngoài một sự ngủ: Hay là, sự chết của một con cái của Đức Chúa Trời, dầu bị ném đá cho đến chết, dầu bị thiêu thành tro, dầu nó có dữ dội và trái tự nhiên đến đâu, cũng chẳng là gì khác ngoài một sự ngủ. Khi người đã nói như vậy rồi, thì người ngủ. Somnus est mortis imago, Giấc ngủ là hình ảnh của Sự Chết: Có nhiều sự tương đồng đáng chú ý giữa Giấc Ngủ và Sự Chết, một vài điều trong số đó tôi sẽ nói đến lúc này.

1. Giấc ngủ là chung cho mọi người; không có người nào có thể sống mà không ngủ: một người có thể sống lâu mà không có thức ăn, nhưng không người nào có thể sống lâu mà không ngủ. Sự chết cũng vậy, sự chết là chung cho mọi người, mọi người đều đã định phải chết một lần: và vì vậy Đa-vít nói, người phải đi con đường của cả thế gian: Statutum est omnibus semel mori, Omnibus est calcanda semel lethi via; Mọi người đều phải ngủ giấc ngủ của sự chết, hoặc phải được biến hóa, là một sự chết theo nghĩa ẩn dụ.

2. Như giấc ngủ phát sinh từ hơi bốc lên từ dạ dày lên đầu, và trói buộc các giác quan, và cản trở hoạt động của chúng; thì sự chết đã vào thế gian bởi A-đam ăn trái cấm, và bởi hơi độc của tội lỗi, đã đem sự chết đến trên người, và trên mọi dòng dõi của người. Bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, lại bởi tội lỗi mà có sự chết, thì sự chết đã trải qua trên hết thảy mọi người như vậy, vì mọi người đều đã phạm tội, Rô-ma 5:12. Nếu A-đam chưa từng phạm tội, A-đam hẳn đã không bao giờ chết: nhưng in illo die, Đức Chúa Trời phán, trong ngày ngươi ăn trái cấm, ngươi chắc sẽ chết. Tội lỗi đem đến omnimodam mortem, mọi thứ sự chết; nó đem đến sự chết thuộc thể, sự chết thuộc linh, và sự chết đời đời. Nay vì mọi người đều bị nhiễm độc bởi nọc độc của tội lỗi, vì vậy mọi người đều phải ngủ giấc ngủ của sự chết; chính tội lỗi đã đầu độc cả nhân loại.

3. Như một người khi đi ngủ thì cởi bỏ áo quần của mình, và trần truồng đi vào giường: thì khi chúng ta đến lúc chết cũng vậy; Chúng ta trần truồng đến trong thế gian, và chúng ta phải trần truồng ra khỏi thế gian: Như chúng ta chẳng đem gì vào thế gian, thì chúng ta cũng chẳng mang gì ra khỏi thế gian: Và vì vậy Sự Chết trong Kinh Thánh chẳng được gọi là gì khác ngoài một sự cởi bỏ chính mình, 2 Cô-rinh-tô 5:4. Sự chết đối với một con cái của Đức Chúa Trời, chẳng là gì khác, ngoài sự cởi bỏ áo quần của người. Thân thể của con người là animae vestimentum, là áo quần của linh hồn; và sự chết chẳng là gì khác ngoài sự cởi bỏ của linh hồn; nó giống như một người đi ngủ, và cởi bỏ áo quần của mình; Thánh Phi-e-rơ gọi nó là, Sự cởi bỏ đền tạm thuộc đất của chúng ta, 2 Phi-e-rơ 1:14. Thân thể chúng ta là đền tạm của linh hồn, và sự chết là sự cởi bỏ đền tạm này. Hỡi những người yêu dấu, khi chúng ta đến lúc chết, chúng ta sẽ bị lột trần khỏi ba điều, 1. Chúng ta sẽ bị lột trần khỏi mọi vinh dự, giàu có và vĩ đại thuộc thế gian của mình. 2. Chúng ta sẽ bị lột trần khỏi thân thể mình. Và, 3. Điều trên hết mọi điều, chúng ta sẽ bị lột trần khỏi tội lỗi mình. Và đó là hạnh phúc của một con cái của Đức Chúa Trời, người sẽ cởi bỏ, không chỉ thân thể hay chết của mình, nhưng cả thân thể của tội lỗi.

4. Ở điều thứ tư hãy quan sát, Như không người nào biết thì giờ khi mình ngủ, một người ngủ trước khi mình hay biết: Thì không người nào có thể nói chắc chắn thì giờ khi mình phải chết. Không có điều gì chắc chắn bằng việc chúng ta phải chết, không có điều gì không chắc chắn bằng thì giờ khi chúng ta sẽ chết; Sự chết đến bất thình lình y như giấc ngủ đến trên một người trước khi người hay biết.

5. Hãy quan sát, Như trẻ em và trẻ sơ sinh, vì chúng không biết lợi ích của giấc ngủ, nên rất không muốn đi ngủ, nhiều khi người mẹ buộc phải đánh đòn đứa trẻ để nó đi ngủ; thì với phần lớn dân sự của Đức Chúa Trời cũng vậy, vì họ không nghiên cứu lợi ích của sự chết, rằng sự chết chấm dứt mọi sự khốn khổ và tội lỗi của chúng ta, và mở một cánh cửa để đưa chúng ta vào hạnh phúc đời đời, và rằng chúng ta sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời hay Đấng Christ trước khi chúng ta chết; tôi nói, vì dân sự của Đức Chúa Trời không nghiên cứu lợi ích của sự chết, vì vậy họ giống như những đứa trẻ nhỏ, không muốn chết, không muốn đi ngủ. Và vì vậy sự chết được gọi là Vua của những sự kinh khiếp. Sự chết thật kinh khiếp đối với nhiều con cái của Đức Chúa Trời, vì họ chỉ là trẻ sơ sinh trong ân điển, và vì họ không biết lợi ích của sự chết.

6. Hãy quan sát, Như khi một người đã ngủ say thì người được tự do khỏi những lo lắng, và tự do khỏi những rắc rối; Dầu có sấm sét (như đã có sấm sét cách đây không lâu, như anh em biết) thì một người đã ngủ say, đang khi người ngủ, người không nghe thấy nó; Dầu nhà có cháy, đang khi người ngủ, người không thấy nó, cũng không bị rắc rối vì nó. Thì với sự chết của con cái Đức Chúa Trời cũng vậy, khi con cái của Đức Chúa Trời ngủ giấc ngủ của sự chết, họ được tự do khỏi những tiếng sấm của thế gian này, họ được tự do khỏi mọi lo lắng, khỏi mọi rắc rối, họ đi vào mồ mả của mình như đi vào giường mình, và nghỉ ngơi trong yên lặng, và không cảm biết về bất kỳ rắc rối nào đang ở trong thế gian, Vì Áp-ra-ham không biết chúng ta, Ê-sai 63:16. Vậy 2 Các Vua 22:20. Ngươi sẽ được thâu về mồ mả ngươi trong bình an, và mắt ngươi sẽ không thấy mọi tai họa mà ta sẽ giáng trên nơi này. Khi một con cái của Đức Chúa Trời ngủ giấc ngủ của sự chết, người không cảm thấy cũng không cảm biết về bất kỳ tai họa hay sự quan phòng buồn thảm nào của Đức Chúa Trời trên Đất.

7. Khi một người đi ngủ, người đi ngủ chỉ trong một thì giờ nhất định, đến buổi sáng người thức dậy khỏi giấc ngủ. Thì với giấc ngủ của sự chết cũng vậy; và vì vậy sự chết được gọi là một giấc ngủ, vì chúng ta đều phải thức dậy trong buổi sáng của sự sống lại. Chúng ta ở trong mồ mả, như ở trong giường mình, và khi tiếng kèn của Đức Chúa Trời, và tiếng của thiên sứ trưởng vang lên, chúng ta đều sẽ sống lại khỏi mồ mả mình, như khỏi giường mình. Sự chết chỉ là một giấc ngủ trong một thì giờ nhất định.

8. Giấc ngủ là một sự tươi tỉnh lớn cho những người mệt mỏi và đau ốm, và khi người bệnh thức dậy, người sống động và vui vẻ hơn trước khi người ngủ; và vì vậy giấc ngủ được gọi là Medicus laborum, redintegratio virium, recreator corporum, Thầy Thuốc lớn của thân thể đau ốm, sự phục hồi các thần khí của con người, Đấng làm tươi tỉnh thân thể mệt mỏi. Và với sự chết cũng vậy, khi dân sự của Đức Chúa Trời thức dậy khỏi giấc ngủ của sự chết, họ sẽ tích cực hơn cho Đức Chúa Trời, hơn bao giờ hết trước đây; khi anh em nằm xuống trong mồ mả, anh em nằm xuống với thân thể hay chết; Nó được gieo là thân thể hay chết, nhưng nó sẽ sống lại là thân thể không hay chết; nó được gieo trong sự nhục nhã, nhưng nó sẽ sống lại trong vinh hiển; nó được gieo là thân thể tự nhiên, nhưng nó sẽ sống lại là thân thể thuộc linh.

9. Như vào buổi sáng khi chúng ta dậy khỏi giường mình, khi ấy chúng ta mặc áo quần mình vào. Thì trong buổi sáng của sự sống lại cũng vậy, chúng ta sẽ mặc lấy một thân thể vinh hiển, giống như thân thể vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ mặc lấy Stolam immortalitatis, áo của sự không hay chết.

10. Như không người nào khi nằm xuống ngủ, biết đúng thì giờ khi mình sẽ thức dậy. Thì không người nào có thể nói khi nào sự sống lại sẽ xảy ra. Họ chỉ lừa dối anh em thôi, những người nói rằng sự sống lại chung sẽ vào năm này hay năm kia; vì, như không người nào có thể biết phút khi mình sẽ thức dậy khỏi giấc ngủ tự nhiên của mình, thì cũng không người nào có thể biết khi nào chúng ta sẽ sống lại khỏi giấc ngủ của sự chết.

11. Như việc đánh thức một người khỏi giấc ngủ là một việc rất dễ dàng, chỉ cần lay người ấy, và anh em sẽ nhanh chóng đánh thức người ấy. Thì với giấc ngủ của sự chết cũng vậy, việc Chúa Giê-xu Christ đánh thức chúng ta khỏi giấc ngủ của sự chết cũng dễ dàng như việc tôi, hay anh em đánh thức một người khỏi giấc ngủ trên giường. Nemo nostrûm tam facile excitat dormientem de lecto, quàm Christus jacentem in sepulchro.

12. Như khi một người dậy vào buổi sáng, dầu người đã ngủ nhiều giờ; nay, giả sử người có thể ngủ hai mươi năm liền, thì dầu vậy, khi người thức dậy, hai mươi năm này sẽ dường như chỉ như một giờ đối với người. Thì vào ngày phán xét cũng sẽ vậy, mọi người ở trong mồ mả của họ, khi họ thức dậy, nó sẽ là tanquam somnus unius horae, chỉ như giấc ngủ của một giờ đối với họ.

13. Cuối cùng, và đặc biệt nhất, Như giấc ngủ chỉ chiếm lấy thân thể và các giác quan bên ngoài, nhưng không chiếm lấy linh hồn, linh hồn của con người nhiều khi bận rộn nhất khi con người đang ngủ; và Đức Chúa Trời trước đây đã bày tỏ những điều vinh hiển nhất cho con cái Ngài trong những Giấc Mơ, khi họ đang ngủ: Đức Chúa Trời đã hiện ra cùng Áp-ra-ham và nhiều người khác trong những Giấc Mơ; thân thể ngủ, nhưng linh hồn thức. Thì với giấc ngủ của Sự Chết cũng vậy, thân thể, thì chết, nhưng linh hồn không chết. Có một số người không ngại dạy anh em rằng, Linh hồn cũng ngủ như thân thể, và rằng khi thân thể chết và ngủ, linh hồn cũng tiếp tục trong một sự mê mệt đờ đẫn veternoso somno correptus, không có khả năng vui mừng hay buồn rầu, cho đến sự sống lại. Hỡi những người yêu dấu, Đây là một Giáo Lý rất không an ủi, và rất sai lầm. Họ cố gắng chứng minh nó từ bản văn của tôi, họ nói rằng, Ê-tiên khi người chết thì người ngủ; Đúng là xét về thân thể người, người ngủ, nhưng linh hồn người không ngủ, cái bị ném đá thì ngủ, đó chỉ là thân thể người thôi; vì khi người bị ném đá, người thấy Chúa Giê-xu Christ đứng sẵn sàng để tiếp nhận linh hồn người vào Thiên Đàng; Lạy Chúa Giê-xu, người nói, xin tiếp lấy linh hồn con. Linh hồn của Ê-tiên không thể bị ném đá, dầu thân thể người bị ném đá. Vậy khi Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh, linh hồn Ngài không bị đóng đinh, ý tôi là, khi thân thể Ngài bị giết, linh hồn Ngài không bị giết; thật Ngài đã chịu những sự đau đớn trong linh hồn Ngài, khiến Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Nhưng linh hồn Ngài vẫn không chết. Vậy khi Ê-tiên chết, linh hồn người đi đến cùng Đấng Christ. Đúng là, khi một con cái của Đức Chúa Trời chết, linh hồn đi ngủ, Điều đó là như thế nào? Linh hồn đi ngủ theo nghĩa của Kinh Thánh, tức là, nó đi nghỉ trong lòng Áp-ra-ham (Ôi giấc ngủ phước hạnh thay!) nó đi nghỉ trong vòng tay của Đức Chúa Trời, nó đi vào vòng tay của Đấng Cứu Chuộc nó, nó đi vào Thiên Đàng trên trời, nó đi để luôn ở cùng Chúa. Nhưng hãy coi chừng ý kiến gian ác kia, nói rằng, linh hồn ngủ, theo nghĩa của phái Anabaptist, tức là, Rằng nó nằm trong một thứ mê mệt lạ lùng, không chết, cũng không sống, không có khả năng vui mừng hay buồn rầu, cho đến sự sống lại. Dầu thân thể của Ê-tiên ngủ, thì linh hồn người vẫn không ngủ, nhưng lập tức đi đến cùng Chúa Giê-xu Christ trên thiên đàng. Như vậy tôi đã đưa ra phần Giải Nghĩa của những lời này. Nay xin cho phép tôi làm một vài sự Áp Dụng của tất cả cho chính chúng ta.

Nếu sự chết của con cái Đức Chúa Trời chẳng là gì khác ngoài một sự ngủ, thì điều này hãy an ủi chúng ta về những cái chết của bạn bè tin kính của chúng ta, dầu họ chết những cái chết trái tự nhiên và dữ dội, dầu họ bị ném đá cho đến chết, dầu họ bị thiêu thành tro, dầu họ bị cưa làm đôi, v.v. Đây là một sứ điệp an ủi phong phú, mà với tư cách là một Mục sư của Đấng Christ tôi đưa ra cho anh em hôm nay, tức là: Sự chết của một con cái của Đức Chúa Trời, dầu nó theo cách nào đi nữa, cũng chẳng là gì khác ngoài một sự ngủ, người đi vào mồ mả của mình như đi vào giường mình; và vì vậy những nơi chôn cất của chúng ta được gọi là, dormitoria, những nhà ngủ của chúng ta. Một con cái của Đức Chúa Trời, khi người chết, người nằm xuống trong bình an, và bước vào sự an nghỉ của mình. Và, như một người, khi người ngủ, được tự do khỏi mọi lo lắng và rắc rối mà người có trong ban ngày; Thì dân sự của Đức Chúa Trời, khi họ đã ngủ, họ được tự do khỏi mọi sự khốn khổ, thập tự giá, mất mát và đau khổ mà chúng ta bị rắc rối; Vì vậy xin cho phép tôi nói với anh em, như Đấng Christ đã nói với những người đàn bà đi theo Ngài đến Thập Tự Giá, than khóc và khóc lóc cho Ngài, Hỡi con gái thành Giê-ru-sa-lem, đừng khóc cho ta, nhưng hãy khóc cho chính các ngươi, và cho con cái các ngươi. Tôi cũng nói vậy, Ôi đừng khóc cho những người đã chết trong Chúa, đã ngủ trong Chúa Giê-xu Christ, họ đang ở nơi an nghỉ của họ, họ không biết những rắc rối mà chúng ta bị rắc rối, Áp-ra-ham không nhớ đến chúng ta; họ không cảm biết về những sự khốn khổ và đau khổ của chúng ta, chúng ta hãy khóc cho chính mình, và cho những sự khốn khổ sắp đến trên chúng ta; và chúng ta hãy biết rằng, khi con cái của Đức Chúa Trời chết, họ chỉ nằm trong giường mình cho đến buổi sáng của sự sống lại, và khi ấy họ sẽ mặc lấy Stolam immortalitatis, áo của sự không hay chết, và thân thể họ sẽ được làm nên giống như thân thể vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ. Và hãy biết thêm một điều nữa, là tất cả trong tất cả, tức là: Khi thân thể của một con cái của Đức Chúa Trời ngủ, linh hồn người lập tức đi vào vòng tay của Đấng Christ, và ở đó sống đời đời trong vòng tay của Chúa Giê-xu Christ; dầu thân thể ngủ, thì linh hồn vẫn được tiếp nhận vào lòng Áp-ra-ham. Tôi nài xin anh em, hãy an ủi nhau bằng những lời này. Xin cho phép tôi nài xin dân sự của Đức Chúa Trời rằng họ hãy nhìn sự chết, không phải như nó được trình bày cho chúng ta trong Tấm Gương của Tự Nhiên, nhưng như nó được trình bày trong bộ áo của Kinh Thánh. Tự nhiên trình bày sự chết theo một cách rất kinh khiếp; và đúng là, sự chết rất kinh khiếp đối với một người ở ngoài Đấng Christ nhưng đối với anh em là những người ở trong Đấng Christ, nọc của sự chết đã bị lấy đi, sự chết chẳng là gì khác ngoài một giấc ngủ yên lặng và thanh bình, một sự cởi bỏ áo quần của chúng ta, và đi ngủ cho đến khi chúng ta thức dậy trong buổi sáng của sự sống lại. Sự chết đối với một con cái của Đức Chúa Trời chẳng là gì khác ngoài một sự cởi bỏ đền tạm thuộc đất của người, một sự đi từ một nhà tù thuộc đất vào một cung điện trên trời, một sự giương buồm lên Thiên Đàng, sự thả linh hồn ra khỏi nhà tù, như một con chim ra khỏi lồng, để nó có thể bay lên Thiên Đàng, một sự thay đổi từ một địa ngục tạm thời đến một thiên đàng đời đời, một sự ra khỏi Ê-díp-tô vào Ca-na-an, và vì vậy được gọi là exodon. 2 Phi-e-rơ 1:15. Nó không phải là mors hominis, nhưng là mors peccati, không phải sự chết của con người, nhưng là sự chết của tội lỗi người. Nó là Sepultura vitiorum. Nó là sự kết thúc hành trình của người hành hương, bến cảng của người thủy thủ; một sự vắng mặt khỏi thân thể, và một sự hiện diện cùng Chúa. Mọi dân sự của Đức Chúa Trời hãy nhìn sự chết qua cặp kính của Kinh Thánh, và xem xét nó như nó được trình bày cách ngọt ngào trong bản văn này! Hãy nhớ Ê-tiên phước hạnh bị ném đá cho đến chết, mà vẫn ngủ. Và hãy nhớ cả câu nói tuyệt vời đó của Augustine, Rằng một con cái của Đức Chúa Trời phải sẵn lòng chết như sẵn lòng cởi bỏ áo quần của mình, vì sự chết chẳng là gì đối với người ngoài một giấc ngủ, và một sự rời khỏi sự khốn khổ đến hạnh phúc đời đời. Xin nài xin tất cả anh em mỗi đêm khi anh em đi ngủ, hãy nhớ bản văn này, và đặc biệt hãy nhớ bốn điều này. Thứ nhất, Khi anh em đang cởi bỏ áo quần của mình, hãy nhớ rằng anh em chẳng bao lâu nữa phải cởi bỏ thân thể mình. Và, Thứ hai, Khi anh em đi vào giường mình, hãy nhớ rằng sẽ không lâu trước khi anh em phải đi xuống mồ mả mình. Và Thứ ba, Khi anh em nhắm mắt để ngủ, hãy nhớ rằng sẽ không lâu trước khi sự chết phải nhắm mắt anh em lại. Và, Thứ tư, Khi anh em thức dậy vào buổi sáng, hãy nhớ rằng trong sự sống lại anh em đều phải sống lại khỏi mồ mả, và rằng người công chính sẽ sống lại để hưởng hạnh phúc đời đời, nhưng kẻ ác sẽ sống lại để chịu sự khốn khổ đời đời. Có một câu nói của một người Ngoại đạo, Rằng cả Đời sống của một người chẳng nên là gì khác ngoài meditatio Mortis, ngoài một sự suy ngẫm về Sự Chết. Và đó là câu nói của Môi-se, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29. Ôi ước gì người ta khôn ngoan, ước gì họ hiểu điều này, ước gì họ xem xét kết cục sau cùng của mình. Hỡi những người yêu dấu, phần lớn nhất của sự khôn ngoan là, mỗi ngày nhớ đến kết cục sau cùng của chúng ta. Người đó là người khôn ngoan duy nhất, và người hạnh phúc trong Sự Sống và Sự Chết, là người luôn ghi nhớ Sự Chết của mình.

Nhưng trước khi tôi kết thúc, tôi phải trả lời một Câu hỏi, tức là: Sự chết của kẻ ác trong Kinh Thánh chẳng phải cũng được so sánh với một giấc ngủ, như sự chết của người tin kính sao? Tôi trả lời, Rằng trong Kinh Thánh những người ác được nói là ngủ khi họ chết: Người ta nói về Giê-rô-bô-am thờ hình tượng, rằng người ngủ với tổ phụ mình: về Ba-ê-sa và Ôm-ri, những vị Vua gian ác kia rằng họ ngủ với tổ phụ mình. Nhưng khi ấy Câu hỏi sẽ là, Xét về mặt nào sự chết của kẻ ác được so sánh với một giấc ngủ? Y như một người đang ngủ, đôi khi không nhận được lợi ích, sự an nghỉ, hay sự dễ chịu nào từ nó: khi người bệnh thức dậy, nhiều khi người còn bệnh hơn trước khi người đi ngủ: Một số người bị quấy rối nhiều trong giấc ngủ của họ bởi những giấc mơ ghê rợn và đáng sợ; Nê-bu-cát-nết-sa khi người ngủ, đã có một giấc mơ đáng sợ nhất, và khi người thức dậy, người kinh ngạc vì nó: Thì với một người ác cũng vậy; Sự chết đối với một người ác là một giấc ngủ, nhưng nó là một giấc ngủ kinh khiếp, linh hồn lập tức đi xuống địa ngục, nơi nó bị thiêu đốt bằng lửa không bao giờ tắt, và nơi con sâu không bao giờ chết luôn gặm nhấm nó. Thân thể, thật nằm trong mồ mả đang ngủ, nhưng như thế nào? Y như một kẻ phạm tội ngủ trong nhà tù đêm trước khi người bị hành hình, nhưng khi người thức dậy người bị lôi kéo và kéo đi đến nơi hành hình; thì người ác ngủ trong sự chết, nhưng khi người thức dậy, người thức dậy để chịu sự đoán phạt đời đời. Nhưng một con cái của Đức Chúa Trời, khi người ngủ giấc ngủ của sự chết, người ngủ trong nhà của Cha mình, và khi người thức dậy, người thức dậy để hưởng hạnh phúc đời đời. Và điều này mở đường cho Điều Áp Dụng thứ tư và cuối cùng, là một Điều Áp Dụng có hậu quả rất lớn. Và nó là để nài xin tất cả anh em, rằng anh em hãy cố gắng sống sao cho, khi anh em ngủ, anh em có thể ngủ một giấc ngủ hạnh phúc. Có giấc ngủ mà người ác ngủ khi người chết, và có giấc ngủ mà người tin kính ngủ khi người chết. Nay tôi nài xin anh em, hãy cố gắng sống sao cho, khi anh em ngủ, giấc ngủ của anh em có thể là một giấc ngủ hạnh phúc cho anh em, để khi anh em thức dậy trong buổi sáng của sự sống lại, nó có thể là một sự thức dậy hạnh phúc cho anh em. Nhưng khi ấy Câu hỏi lớn sẽ là, Tôi phải làm điều này như thế nào? Tôi sẽ cho anh em năm sự giúp đỡ cho điều này,

Thứ nhất, Nếu anh em muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi chết, thì anh em phải cố gắng ngủ trong Chúa Giê-xu Christ; Người ta nói, 1 Cô-rinh-tô 15:18. Thì những người đã ngủ trong Đấng Christ cũng vậy. Và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:14. Nếu chúng ta tin Chúa Giê-xu đã chết và sống lại, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ đem những người đã ngủ trong Chúa Giê-xu đến cùng Ngài như vậy. Ngủ trong Chúa Giê-xu là gì? Ngủ trong Chúa Giê-xu, là chết trong đức tin của Chúa Giê-xu Christ. 2. Ngủ trong Chúa Giê-xu, là chết với một phần trong Chúa Giê-xu Christ, chết như một chi thể của Đấng Christ được hiệp nhất với Ngài, là đầu của chúng ta. Vì anh em phải biết rằng, bụi đất của một Thánh đồ là một phần của người đó là một chi thể của Chúa Giê-xu Christ, và mỗi tín đồ khi người ngủ trong bụi đất, người ngủ trong Chúa Giê-xu Christ, tức là, người nằm trong mồ mả, và bụi đất của người là một phần của Đấng Christ mầu nhiệm, và Đấng Christ là đầu sẽ làm nó sống lại, và không thể trọn vẹn mà không có nó. Nay vậy, nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc, hãy cố gắng có được một phần thật trong Đấng Christ, hãy cố gắng sống trong Đấng Christ đang khi anh em sống. Và khi ấy, khi anh em ngủ, anh em sẽ chắc chắn ngủ trong Chúa Giê-xu. Có nhiều người muốn Đấng Christ tiếp nhận linh hồn họ khi chết, và nói như Ê-tiên đang chết, Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn con: Nhưng nếu anh em từng muốn Đấng Christ tiếp nhận linh hồn anh em khi anh em chết, anh em phải chắc chắn tiếp nhận Ngài vào linh hồn anh em đang khi anh em sống; nếu anh em từng muốn Ngài tiếp nhận anh em vào Thiên Đàng, anh em phải tiếp nhận Ngài vào lòng mình. Không người nào làm di chúc, mà không nói, Imprimis, Tôi để lại linh hồn tôi cho Chúa Giê-xu Christ Đấng Cứu Chuộc tôi. Nhưng làm sao ngươi biết rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ chấp nhận Di Sản này? Nếu linh hồn ngươi không có Hình Ảnh của Đấng Christ trên nó, nếu nó không được tái sinh và đổi mới. Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ nhìn nhận nó; Ngươi có thể để lại nó cho Đấng Christ, nhưng Ma quỷ sẽ đòi nó; nếu linh hồn ngươi có hình ảnh của Ma quỷ trên nó, nếu nó là một linh hồn giống như heo, ô uế, không tin, chưa được tái sinh ngươi có thể dâng nó cho Đức Chúa Trời, nhưng Ma quỷ sẽ giành lại nó khỏi tay Đức Chúa Trời, xin tha thứ cho cách diễn đạt này, nó không phải của tôi, nhưng của Thánh Augustine. Hỡi những người yêu dấu, nếu anh em từng muốn cai trị cùng Đấng Christ khi anh em chết, Ngài phải cai trị trong anh em đang khi anh em sống: và nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc, anh em phải sống trong Chúa Giê-xu để anh em có thể ngủ trong Chúa Giê-xu.

Thứ hai. Ở điều thứ hai, Nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi chết, thì anh em phải coi chừng việc chất chứa quá nhiều những lo lắng thuộc thế gian trên chính mình. Một người đầy lo lắng không thể ngủ, vì vậy khi người ta muốn ngủ, họ đặt (như Tục ngữ nói) mọi lo lắng của họ dưới gối, họ cố gắng loại bỏ mọi lo lắng khỏi tâm trí mình: Ôi hãy coi chừng để anh em không giết linh hồn mình bởi những lo lắng của thế gian; Hỡi những người yêu dấu, một người ăn mòn lòng mình với những lo lắng thuộc thế gian, sẽ không bao giờ ngủ một giấc ngủ hạnh phúc, những lo lắng của thế gian sẽ làm nghẹt mọi hạt giống tốt của Lời Đức Chúa Trời; và vì vậy, như người ta khi họ ngủ thì gạt bỏ mọi ý tưởng thuộc thế gian; thì nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc, hãy coi chừng việc quá bận tâm và lo lắng cho những điều của thế gian này; và hãy nhớ những gì anh em đã nghe hôm nay, và điều đó sẽ điều chỉnh và tiết chế mọi lo lắng, Trần truồng ngươi đến trong thế gian, và trần truồng ngươi phải ra khỏi thế gian; Tại sao chúng ta phải lo lắng cho điều mà chúng ta không biết ai sẽ hưởng sau chúng ta?

Thứ ba, Nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi anh em chết, anh em phải coi chừng việc hút lấy quá nhiều những thú vui của đời này: Một người ăn một bữa tối no nê sẽ ngủ rất không yên, vì vậy những người muốn ngủ yên, thường chỉ ăn những bữa tối nhẹ; vì khi dạ dày của một người bị chất chứa quá nhiều, nó lấy đi giấc ngủ ngọt ngào của người khỏi người. Thì nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi anh em đến lúc chết, Ôi hãy coi chừng việc hút lấy quá nhiều những thú vui của Đời này; hãy coi chừng việc ăn một bữa quá lớn những lạc thú thuộc thế gian, và những sự an ủi của tạo vật; những thú vui thuộc thế gian này sẽ làm cho giấc ngủ của sự chết không yên cho anh em. Ôi đừng để lòng của Đê-li-la cướp mất lòng của Áp-ra-ham khỏi anh em! Hãy nhớ rằng Đa-vít bởi vòng tay của Bát-sê-ba, đã mất vòng tay của Đức Chúa Trời, ý tôi là cảm giác về vòng tay của Đức Chúa Trời, niềm vui và sự an ủi của chúng.

Thứ tư, nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc trong sự chết, thì hãy cố gắng làm việc chăm chỉ cho Thiên Đàng đang khi anh em sống. Ôi giấc ngủ thật vui thích biết bao đối với một người mệt mỏi! Khi một người đã lao nhọc cả ngày, như Người Lữ Hành đã đi đường cả ngày, hay Người Cày đã làm việc cả ngày, người ngủ yên lặng, sâu giấc biết bao trong đêm! Ôi hỡi những người yêu dấu, nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi chết, thì hãy cố gắng làm nên sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy, và hãy siêng năng hết sức để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn: anh em càng lao nhọc cho Thiên Đàng, thì giấc ngủ của anh em sẽ càng tốt hơn, càng ngọt ngào hơn khi anh em đến lúc chết. Và hãy nhớ điều này, rằng như việc ngủ nhiều vào ban ngày, sẽ cản trở giấc ngủ của một người vào ban đêm, thì anh em là những người lãng phí thì giờ chuẩn bị cho Thiên Đàng của mình trong ngày này của anh em, anh em là những người ngủ quên phút giây mà Sự Đời Đời phụ thuộc vào nó, ôi anh em sẽ có một giấc ngủ buồn thảm khi Sự Chết chiếm lấy anh em. Vì vậy hãy coi chừng việc ngủ đang khi anh em sống, để giấc ngủ của anh em trong đêm của sự chết có thể được an ủi cho anh em.

Thứ năm và cuối cùng, nếu anh em từng muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc khi anh em chết, thì hãy coi chừng giấc ngủ của tội lỗi. Tội lỗi trong Kinh Thánh được so sánh với một giấc ngủ, hãy tỉnh thức, kẻ đang ngủ, tức là, kẻ đang phạm tội. Tội lỗi là một giấc ngủ như vậy đem đến giấc ngủ của sự chết; tội lỗi đem đến sự chết thứ nhất, và tội lỗi đem đến sự chết thứ hai: mọi sự khốn khổ bất cứ là gì đều là con gái của tội lỗi. Nếu anh em muốn ngủ một giấc ngủ hạnh phúc, và có một sự thức dậy hạnh phúc, trong Sự Sống Lại, thì hãy coi chừng giấc ngủ của tội lỗi. Hãy tỉnh thức, kẻ đang ngủ, hãy sống lại từ kẻ chết, và Chúa Giê-xu Christ sẽ ban sự sống cho ngươi, Ê-phê-sô 5:14. Vậy Rô-ma 13:11,12,13, mà tôi sẽ kết thúc với nó, và tôi cầu xin anh em hãy ghi nhớ nó cho kỹ, vì nó là một Bản Văn đã biến đổi Thánh Augustine, Hỡi những người yêu dấu, hãy biết thì giờ, rằng nay đã đến giờ cao điểm để thức dậy khỏi giấc ngủ, vì nay sự cứu rỗi của chúng ta gần hơn khi chúng ta đã tin: Đêm đã khuya, ngày gần đến, vậy chúng ta hãy lột bỏ những việc của sự tối tăm, và hãy mặc lấy áo giáp của sự sáng; Chúng ta hãy bước đi cách đứng đắn như giữa ban ngày, không phải trong sự chè chén và say sưa, không phải trong sự dâm dục và phóng đãng, không phải trong sự tranh cãi và ghen tị; nhưng hãy mặc lấy Chúa Giê-xu Christ, và đừng chăm lo cho xác thịt, để làm trọn những dục vọng của nó.

HẾT.

Bản quyền Văn bản này ban đầu đã được cập nhật từ EEBO-TCP bởi Project Puritas. Việc sửa đổi và biên tập thêm được thực hiện bởi Monergism. Bản quyền Monergism qua giấy phép sử dụng văn bản phổ quát từ bên trên. Bản quyền © 2025 Được xuất bản bởi Monergism Books P.O. Box 491 West Linn Oregon 97068 www.monergism.com Mọi quyền được bảo lưu. Không phần nào của sách này được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào mà không có sự cho phép bằng văn bản của nhà xuất bản hoặc tác giả, ngoại trừ khi được phép theo luật bản quyền của Hoa Kỳ. Ghi chú của Biên tập viên – Trong Quá trình Phiên âm EEBO-TCP, toàn bộ văn bản đã được phiên âm bằng tay theo cách trình bày trực quan; và như vậy, đôi khi các chữ cái s, l, f & t bị nhầm lẫn với nhau, những chữ cái này thường gần như không thể đọc được một cách tương tự trong bản sao nguyên bản.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện