Một Bài Luận Về Sự Vâng Lời
Stephen Charnock · A Discourse of Obedience (Sermons eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Một Bài Luận Về Sự Vâng Lời
MỘT BÀI LUẬN VỀ SỰ VÂNG LỜI
Stephen Charnock
"Nếu các ngươi làm điều ta dạy, thì các ngươi là bạn hữu ta." – Giăng 15:14.
Những lời này là một phần trong bài phát biểu của Đấng Christ sau bữa ăn tối mà Ngài đã sắp đặt. Đoạn này bắt đầu bằng một ẩn dụ, trong đó Đấng Christ ví chính mình như cây nho và các môn đồ (và do đó mọi tín hữu) như những cành nho. Một số người tin rằng Đấng Christ đã dùng ẩn dụ này khi Ngài đi ngang qua những vườn nho và dùng nó để nâng cuộc đàm thoại lên, làm cho tư tưởng của họ trở nên thuộc linh hơn khi ngắm xem các tạo vật. Bất kể điều đó có đúng hay không, bài phát biểu này thật tuyệt vời, vừa để bày tỏ sự hiệp một và mối quan hệ mật thiết giữa Đấng Christ và các tín hữu, vừa bày tỏ phương pháp và phương tiện để tăng trưởng thuộc linh trong sự nên thánh và nên thánh. Đấng Christ đã được sai đến thế gian để giảng một tôn giáo mới, nhưng không phải là một tôn giáo lười biếng; thay vào đó, nó phải là một tôn giáo sinh bông trái. Đức Chúa Cha là người nông phu trồng cây nho và tỉa sửa các cành để chúng sinh bông trái. Đấng Christ dùng nhiều lý lẽ để thuyết phục họ ở trong Ngài và, do đó, sinh bông trái.
(1) Câu 6: Lửa là số phận của những cành không sinh bông trái. "Nếu ai chẳng ở trong ta thì phải ném ra ngoài, cũng như nhánh nho; nhánh sẽ khô, người ta lượm lấy, quăng vào lửa thì cháy."
(2) Câu 7: Lời cầu nguyện của họ sẽ có quyền năng trước mặt Đức Chúa Trời nếu họ thực tế và sinh bông trái theo lời Ngài. "Ví bằng các ngươi cứ ở trong ta, và những lời ta ở trong các ngươi, hãy cầu xin mọi điều mình muốn, thì sẽ được điều đó."
(3) Câu 8: Sự vinh hiển của Đức Chúa Trời và danh dự của Đấng Christ được đề cao bởi điều đó. Khi họ cầu nguyện để được sinh bông trái, và do đó đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời, họ không cần phải sợ về câu trả lời cho lời cầu nguyện của mình. "Nầy, Cha ta sẽ được sáng danh là thể nào: ấy là các ngươi được kết nhiều quả, thì sẽ làm môn đồ của ta vậy."
(4) Câu 9: Vì lòng biết ơn, bởi Đấng Christ đã bày tỏ tình yêu cao nhất cho họ, và sẽ tiếp tục làm như vậy. "Như Cha đã yêu thương ta thể nào, ta cũng yêu thương các ngươi thể ấy; hãy cứ ở trong sự yêu thương của ta." Bằng chứng của tình yêu của Đấng Christ là sự vâng lời của họ đối với các điều răn của Ngài. Câu 10: "Nếu các ngươi vâng giữ các điều răn của ta, thì sẽ ở trong sự yêu thương ta, cũng như chính ta đã vâng giữ các điều răn của Cha ta, và cứ ở trong sự yêu thương Ngài." Nếu họ muốn nhận lấy tình yêu của Đấng Christ, họ phải vâng lời Ngài và noi theo gương Ngài. Các điều răn của Đấng Christ không phải là sự thể hiện quyền lực, mà đúng hơn là sự bày tỏ tình yêu và sự quan tâm của Ngài đối với phúc lợi của họ. Câu 11: "Ta nói cùng các ngươi những điều đó, hầu cho sự vui mừng của ta ở trong các ngươi, và sự vui mừng các ngươi được trọn vẹn." Để kinh nghiệm sự vui mừng, họ phải giữ các điều răn của Ngài. Cách để bày tỏ tình cảm của họ với Đấng Christ là yêu thương lẫn nhau. Câu 13: "Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mình mà phó sự sống mình." Đấng Christ sẽ bày tỏ tình yêu của Ngài bằng cách phó sự sống Ngài, và họ có thể bày tỏ tình yêu của họ bằng cách vâng lời các điều răn của Ngài.
Câu này đóng vai trò như một chiếc cầu nối giữa hai lập luận để thuyết phục họ.
(1) Tình yêu vô bờ của Ngài dành cho họ, vì Ngài đã phó sự sống mình vì họ. Câu 13: "Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mình mà phó sự sống mình."
(2) Sự mặc khải mà Ngài đã ban cho họ, là sự mặc khải trọn vẹn và rõ ràng. Câu 15: "Vì mọi điều chi ta đã nghe nơi Cha ta, thì ta đã cho các ngươi biết hết." Vì vậy, họ có tình yêu của Đấng Christ để khích lệ họ và có sự mặc khải của Ngài để dẫn dắt họ. Đấng Christ mời họ vâng lời Ngài bằng cách dùng một danh hiệu đáng tôn trọng là bạn hữu. Họ sẽ được kể là bạn hữu của Ngài nếu họ giữ các điều răn của Ngài. Ngài không chỉ đòi hỏi tình yêu của họ dành cho nhau mà còn đòi hỏi sự thực hành mọi mạng lịnh của Ngài.
Đấng Christ gọi họ là bạn hữu. Bằng cách vâng lời các điều răn của Ngài, họ sẽ tích cực bày tỏ rằng họ là bạn hữu của Ngài. Một cách thụ động, Đấng Christ sẽ tự bày tỏ mình cho họ. Ngài đã đối xử với họ như bạn hữu bằng cách chia sẻ với họ những chương trình của Đức Chúa Trời mà những người khác không biết. Họ đối xử với Ngài như bạn hữu của mình bằng cách vâng lời các điều răn của Ngài là điều phải lẽ. Vinh dự được làm bạn của Đấng Christ có thể khiến các điều răn của Ngài dễ chấp nhận hơn. Tuy nhiên, Đấng Christ không gọi họ là bạn hữu để họ quên rằng Ngài là Chúa của họ và họ là đầy tớ của Ngài. Ngài đề cập đến tình bạn như đặc ân của họ và ban các điều răn để nhắc họ về bổn phận của mình. "Nếu các ngươi làm điều ta dạy." Augustine nói rằng gọi đầy tớ mình là bạn hữu là một vinh dự lớn.
Tất cả các ngươi. Đó là điều phổ quát. Con người có thể chỉ có ít bạn thân, nhưng tấm lòng của Đấng Christ đủ lớn để bao gồm mọi người. Tình bạn với Đấng Christ là đặc ân của mọi người vâng lời.
Các ngươi, dù các ngươi nghèo khổ và chật vật. Hoạn nạn bề ngoài không ngăn trở sự kết nối thuộc linh.
Các ngươi, là môn đồ và sứ đồ của ta làm việc cho Đức Chúa Trời, không phải là bạn hữu của ta trừ khi các ngươi vâng lời ta. Không phải ân tứ hay địa vị cao, mà chính sự vâng lời trọn vẹn mới khiến một người xứng đáng với đặc ân này.
Các ngươi là bạn hữu của ta ngay bây giờ, không chỉ trong tương lai. Lời tuyên bố này không loại trừ tương lai, nhưng đảm bảo cho họ về điều đó. Họ sẽ là bạn hữu của Đấng Christ vì họ đã là bạn hữu rồi. Đó không phải là điều để chờ đợi mà là điều để sở hữu trong hiện tại.
Nếu các ngươi làm điều ta dạy. A-đam đã có một điều răn mà, nếu ông đã giữ nó, ông đã tiếp tục ở trong tình yêu của Đức Chúa Trời. Đấng Christ đã ban cho chúng ta các điều răn mà, nếu chúng ta vâng lời, chúng ta sẽ ở trong tình yêu của Đấng Christ. Sự vâng lời là cần thiết, không phải như một cách để kiếm lấy ân huệ, mà như một điều kiện của ân huệ. Đấng Christ bày tỏ sự vâng lời đẹp lòng Ngài biết bao bằng cách ban cho người thực hành một danh hiệu đáng tôn trọng như vậy. Thật ích lợi cho chúng ta khi có danh hiệu này và vâng lời các điều răn của Đấng Christ vì phúc lợi của chính chúng ta.
Bản văn mô tả cả đặc ân và bổn phận, mối quan hệ và hành động.
Đặc ân và mối quan hệ: bạn hữu.
Bổn phận và hành động: nếu các ngươi vâng lời.
Hãy xem mối quan hệ giữa một linh hồn thánh khiết và Đấng Christ thật kỳ diệu biết bao! Đấng Christ không nói, "Ta yêu các ngươi nếu các ngươi giữ các điều răn của ta." Một người có thể yêu đầy tớ hay con vật của mình, nhưng ông sẽ không ban cho chúng tình bạn đặc biệt vì địa vị của đầy tớ và sự bất lực của con vật. Danh hiệu này lớn hơn một sự đảm bảo về tình yêu; Đấng Christ yêu các môn đồ của Ngài như bạn hữu, không chỉ như đầy tớ.
Tình yêu của Đấng Christ thật khiêm nhường và nhã nhặn! Ngài gọi những con người tầm thường là bạn hữu của Đức Chúa Trời. Chúng ta không thể làm đầy tớ của Ngài trừ khi chúng ta vâng lời các điều răn của Ngài, nhưng bằng cách giữ chúng, chúng ta nâng mình lên một địa vị cao hơn đầy tớ, đến cả địa vị bạn hữu.
Các điều răn của Đấng Christ, chứ không phải việc làm của Ngài, là đối tượng của sự vâng lời của chúng ta. Đừng tập trung vào điều Ngài làm, mà vào điều Ngài yêu cầu các ngươi làm. Sự tương hợp của chúng ta với Đấng Christ không đòi hỏi chúng ta bắt chước hành động của Ngài, mà vâng lời các điều răn của Ngài. Gương của Đấng Christ không phải là kim chỉ nam của chúng ta nếu thiếu các mạng lịnh của Ngài. Một số hành động của Đấng Christ là không thể lặp lại, nhưng mọi điều răn của Ngài đều có thể làm theo.
Đặc ân gắn liền với bổn phận.
Điểm tôi muốn nêu lên là về bản chất của sự vâng lời, như suy ra từ những lời này: "Nếu các ngươi làm điều ta dạy."
(1.) Làm.
Sự vâng lời phải là khẳng định. Đừng chỉ tránh điều Ngài cấm. Chỉ kiêng tránh sinh ra bông trái xấu thôi thì chưa đủ; chúng ta cũng phải sinh ra bông trái tốt. Nếu chúng ta xao lãng bổn phận của mình, chúng ta cũng có tội như thể chúng ta đã phạm tội. Cây vả bị rủa không phải vì nó sinh ra bông trái xấu, mà vì nó không sinh bông trái nào cả. Không người cha nào sẽ hài lòng với một đứa con chỉ tránh làm điều sai, nhưng không làm điều nó đáng phải làm. Nhiều người, như những người Pha-ri-si, thỏa mãn với việc tránh những hành động tiêu cực như không tục tĩu, không say rượu, hay không thề thốt. Nhưng làm sao một người có thể xưng nhận đặc ân làm bạn của Đấng Christ trừ khi người đó có thể chứng minh nhiều hành động tích cực ngang bằng với hành động tiêu cực? Chúng ta phải cẩn thận làm điều Ngài muốn như cẩn thận tránh điều Ngài ghét. Những ai thật sự "cởi bỏ người cũ" cũng phải "mặc lấy người mới." Đó không phải là tình bạn chân thật khi tránh những hành động có thể làm buồn lòng bạn hữu mà lại không làm những điều có thể làm đẹp lòng họ. Đức Chúa Trời mong đợi chúng ta vâng lời Ngài theo cách tương xứng với hạnh phúc mà Ngài đã hứa cho chúng ta. Ngài giải cứu chúng ta không chỉ khỏi địa ngục và cơn thạnh nộ, mà còn ban cho chúng ta lối vào thiên đàng và hạnh phúc. Vì vậy, Ngài muốn chúng ta làm việc lành, không chỉ kiêng tránh tội lỗi. Các bạn có thể nhớ rằng Cứu Chúa chúng ta không chỉ được gọi là Giê-xu vì Ngài "cứu dân Ngài khỏi tội," Ma-thi-ơ 1:21, mà còn là Christ, vì Đức Chúa Trời đã lập Ngài để cai trị, chuẩn bị và trang bị các linh hồn cho thiên đàng.
(2.) Hãy làm như bạn hữu. Sự vâng lời phải chân thật. Một hành động có thể trông như thân thiện trong khi chẳng có gì của tình bạn hay thiện chí trong tấm lòng. Mỗi điều răn không chỉ đòi hỏi sự tuân theo bề ngoài mà còn cả sự tuân theo bên trong, không chỉ hành động thể xác mà còn cả thái độ thuộc linh. Đức Chúa Trời không muốn da của của lễ dâng mà thiếu thịt và nội tạng, Ngài cũng không muốn sự vâng lời thiếu sự chân thật trong bề trong, Thi Thiên 51:6. Đấng Christ quan tâm không chỉ đến vẻ bề ngoài mà còn đến thực chất của mọi hành động. Các bổn phận không được phân biệt bởi vẻ bề ngoài, mà bởi bản chất bên trong. Nước có thể có cùng màu sắc, nhưng một thứ có thể ngọt và thứ kia có thể mặn đắng. Hai trái táo có thể có cùng màu sắc, nhưng một trái có thể là táo dại, và trái kia có thể ngon ngọt. Một con rắn có thể có da lốm đốm, nhưng nọc độc bên trong. Chúng ta phải giữ theo quy tắc, đảm bảo nội dung của hành động của chúng ta phù hợp với nó; nếu không, chúng ta có thể phạm sự gian ác trầm trọng, như những kẻ tin rằng họ đang làm công việc của Đức Chúa Trời bằng cách giết các tôi tớ công chính của Ngài, Giăng 16:2. Chúng ta cũng phải chú ý đến thái độ của tấm lòng mình; nếu không, chúng ta có thể phạm tội đạo đức giả trầm trọng. Một hành động thân thiện không thể đến từ tấm lòng của kẻ thù, cũng như trái tốt không thể đến từ cây mục nát. Nó có thể trông có vẻ hợp lý khi tấm lòng hư hỏng, như một người hơi thở hôi giữ một thỏi nước hoa trong miệng và có mùi thơm; hương thơm không đến từ hơi thở của ông, mà từ nước hoa, điều không loại bỏ sự hôi hám của dạ dày ông hay sự hư hỏng của phổi ông. Đấng Christ không thể coi bất kỳ sự phục vụ nào từ một tấm lòng mục nát là đáng giá. Vô số những hành động như vậy giống như một số không, không biểu thị gì nếu thiếu một con số ở phía trước: Châm Ngôn 10:20, "Lòng kẻ ác không ra chi." Những hành động lành mạnh không thể bắt nguồn từ một tấm lòng hư hỏng, cũng như nước ngọt không thể đến từ một suối đắng. Ai không xét đến tình trạng tấm lòng của mình, xem nó đã được chữa lành chưa, xem nó có hòa thuận không, xem nó đã được làm tan chảy chưa, hay xem nó đã bị đóng băng chưa, và ai không quan tâm tinh thần của mình vô vị và nhạt nhẽo đến mức nào, thì không làm gì như một bạn hữu của Đấng Christ.
(3.) Hãy hành động như bạn hữu; sự vâng lời phải chân thật. Nó phải đến từ tình yêu 'với lòng trong sạch,' như đã đề cập trong 1 Ti-mô-thê 1:5. Trong điều răn yêu thương người khác, điều đứng trước bản văn, những hành động bề ngoài không có giá trị gì nếu thiếu thành phần này, nhưng ngay cả những hành động nhỏ với tình yêu chân thật cũng được đánh giá cao. Một chén nước lạnh (Ma-thi-ơ 10:42) hay một hộp dầu thơm nhỏ dâng lên với lòng tôn kính chân thành dành cho Đức Chúa Trời đều được trân trọng và ghi nhớ. Cũng như những phước lành không được người tốt quý trọng nếu thiếu tình yêu của Đức Chúa Trời trong đó, những hành động phục vụ của chúng ta không đẹp lòng Đức Chúa Trời nếu thiếu tình yêu trong đó. Một ít thức ăn uống dâng lên với tình yêu dành cho Đức Chúa Trời tốt hơn của cải lớn dâng lên với sự bất mãn của Ngài. Những mụn nhọt và manh áo rách của Gióp, chịu đựng với tình yêu dành cho Đức Chúa Trời, đáng giá hơn áo đẹp của kẻ thù ông, và một La-xa-rơ đói khát tốt hơn một kẻ ăn sung mặc sướng giàu có. Một hành động phục vụ duy nhất với tình cảm dành cho Đức Chúa Trời quý hơn mọi công việc của những người không có nó. Đó không phải là dấu hiệu của tình bạn khi tặng một món quà đắt tiền cho ai đó khi bạn biết họ ghét nó. Những cử chỉ phục vụ Đấng Christ phô trương mà thiếu tình cảm chân thật cũng cùng bản chất. Đấng Christ muốn chúng ta noi theo gương Ngài; Ngài đã phó chính mình cùng với các phước lành đặc biệt của Ngài, và chúng ta phải dâng chính mình cùng với các bổn phận đặc biệt của mình. Nhưng con người thường thực hiện các bổn phận không phải vì yêu Đấng Christ mà vì yêu chính mình biết bao! Trách nhiệm của Giu-đa đối với túi tiền có thể là một lý do cho sự vâng lời của hắn đối với Đấng Christ, để hắn có thể hưởng lợi từ nó, và khi những người Pha-ri-si đưa cho hắn nhiều hơn, hắn đã phản bội và bỏ rơi Chúa Giê-xu. "Hãy phong ta làm giám mục Rô-ma," một người đã nói, "và ta sẽ làm một tín đồ Cơ Đốc." Khi người ta giả vờ phục vụ Đức Chúa Trời để kiếm lợi từ người khác, hay khi họ giả vờ sùng đạo để lừa gạt dễ hơn, "để chúng ta có thể diệt vong một cách sinh lợi hơn dưới danh Cơ Đốc," họ không làm điều Đấng Christ truyền, mà làm điều họ khao khát.
(4.) Làm. Đừng bị ép buộc phải làm, mà hãy làm một cách tự nguyện và tự do. Một số người chỉ dâng cho Đức Chúa Trời sự phục vụ bề ngoài, điều Phao-lô đã khuyên các đầy tớ không nên dâng cho chủ mình trong Ê-phê-sô 6:6. Họ có thể dâng một hình thức vâng lời nào đó trong khi họ có những suy nghĩ nghiêm túc về sự toàn tri của Đức Chúa Trời, nhưng họ chế giễu Ngài khi Ngài quay lưng. Những người khác có thể vâng lời vì sợ sự phán xét, điều có thể thúc đẩy nhưng không thể là sự sống đầu tiên của sự vâng lời của chúng ta. Một người có thể tỏ ra vâng lời và sẵn lòng, nhưng với động cơ sai, cũng như học trò có thể chăm chỉ học một ngày không phải vì yêu thích việc học, mà vì muốn chơi vào ngày hôm sau. Tương tự, một đứa trẻ đang chơi có thể chạy nhanh làm việc vặt cho cha mình, không phải vì vâng lời mà để nhanh chóng trở lại trò chơi. Một hình thức tự nguyện khác có thể phát sinh khi sự vâng lời phù hợp với sự hư hỏng của chúng ta, và loại vâng lời này là điều ma quỷ khao khát. Trong câu chuyện về Gióp, ma quỷ sẵn lòng làm theo mạng lịnh của Đức Chúa Trời để tước đoạt tài sản của Gióp, không phải vì vâng lời mà với ý định hủy hoại ông và hy vọng sự đạo đức giả sẽ bị phơi bày thay vì sự chân thành.
[1.] Có một sự tự do đối lập với sự ép buộc. Không phải hành động tự nó, mà sự tự nhiên của nó, mới là dấu hiệu của sự vâng lời. Sự vâng lời bị ép buộc có thể phù hợp với một bản chất ma quỷ và do đó không thể là dấu hiệu của tình bạn với Đấng Christ. Ma quỷ vâng lời Đức Chúa Trời, nhưng vì bị ép buộc. Nó bị ép buộc phải vâng lời tiêu cực và đôi khi vâng lời tích cực, không phải bởi lương tâm nào về một điều răn, mà bởi sự ép buộc của quyền năng Đức Chúa Trời. Chẳng hạn, trong Lu-ca 8:28, khi Đấng Christ truyền cho nó ra khỏi nơi cư ngụ mà nó đã chiếm giữ từ lâu. Có thể có một sự ép buộc bởi giáo dục mà khó nhận thấy, trong khi nó rõ rệt hơn ở một người tục tĩu. Như một hòn đá gồ ghề sẽ không lăn xa hơn cánh tay khỏe có thể ném nó, một người tục tĩu cũng không tiến xa hơn mức mà lương tâm hay nỗi sợ con người ném ông ta vào bất kỳ bổn phận vâng lời nào. Nhưng một người có lợi thế của một nền giáo dục tôn giáo giống như một hòn đá được mài nhẵn thành hình dáng thích hợp, lăn trên mặt phẳng phẳng với cái chạm nhẹ nhất. Mặc dù có sự ép buộc trong chuyển động đó, nó không rõ rệt vì các bộ phận đã được làm nhẵn bề ngoài để phù hợp với chuyển động như vậy. Điều đó cũng đúng với một người được mài dũa bởi giáo dục.
Tuy nhiên, sự vâng lời mà Đấng Christ đòi hỏi phải là tự do. Do đó, những hành động tốt được gọi là bông trái của sự công chính, bông trái của sự nên thánh, vì cũng như cây sinh bông trái một cách tự nhiên, một tín đồ Cơ Đốc chân thật cũng sinh ra sự công chính. Người làm vườn giúp đỡ bằng cách tưới nước và đào xới, nhưng ông không ép buộc cây. Đức Chúa Trời giúp đỡ con người lúc cải đạo đầu tiên, nhưng Ngài không ép buộc linh hồn. Trong Ga-la-ti 5:19, 22, người ta nhận thấy tội lỗi được gọi là việc làm, và ân điển được gọi là bông trái, để bày tỏ sự tự do của người thánh và tâm trạng nô lệ của kẻ gian ác. Một người tốt không bị đặt vào một bổn phận chỉ bởi một cơn bộc phát đột ngột và sự thúc giục của lương tâm. Cũng như kẻ gian ác tự nhiên tích trữ lương thực cho dục vọng của chúng, người tốt cũng lao nhọc tích trữ lương thực cho sự vâng lời và ân điển của mình. Luật pháp, như một người thầy giáo, quất roi một số linh hồn trốn học để vâng lời, nhưng Phúc Âm ban một tinh thần sẵn lòng trong ngày của quyền năng, Thi Thiên 110:3. Sự khác biệt giữa hai quyền năng này là luật pháp là một quyền ép buộc mạnh mẽ pha trộn với những đe dọa nghiêm khắc thúc đẩy đến sự sợ hãi, và Phúc Âm là một quyền ép buộc mạnh mẽ pha trộn với những lời hứa nhân từ giúp đỡ để yêu mến.
[2.] Tự do, đối lập với sự uể oải và nặng nề. Sự vui thích của Đức Chúa Trời nơi một người thánh được đưa ra như một lý do cho sự thương xót của Ngài, như trong Thi Thiên 18:19, "Ngài giải cứu tôi, vì Ngài ưa thích tôi." Và sự vui thích của chúng ta nơi Đấng Christ nên là lý do cho bổn phận của chúng ta. "Nếu các ngươi làm điều ta dạy." Đấng Christ không đòi hỏi một hành động uể oải và nặng nề, mà một sự vâng lời như chính Ngài đã vâng lời Cha Ngài, như đã nêu trong Giăng 15:10, "Nếu các ngươi vâng giữ các điều răn của ta, thì sẽ ở trong sự yêu thương ta, cũng như chính ta đã vâng giữ các điều răn của Cha ta, và cứ ở trong sự yêu thương Ngài." Sự vâng lời của Đấng Christ không phải là một chuyển động nặng nề; đó là "đồ ăn và đồ uống của Ngài để làm theo ý muốn của Cha Ngài," như trong Giăng 4:34. Đồ ăn và đồ uống không chỉ được khao khát một cách tự nhiên, mà còn được đón nhận một cách vui vẻ. Sự vui vẻ đi kèm với sự lựa chọn một điều, như đã nêu trong Thi Thiên 119:173-174, "Tôi đã chọn các giềng mối của Chúa, và luật pháp Chúa là sự vui mừng của tôi." Sự uể oải là dấu hiệu cho thấy chúng ta chưa bao giờ chọn nó, mà bị ép buộc phải làm nó. Tội lỗi ngọt ngào đối với kẻ gian ác, như một món ngon đối với khẩu vị của kẻ háu ăn, Gióp 10:12. Ông ta coi bổn phận là gánh nặng của mình, và một môn đồ chân thật coi nó là vinh dự của mình. Ông, như mặt trời, vui mừng chạy, và khi ông phục vụ, tấm lòng ông kêu lên, cùng Phi-e-rơ trên núi, "Ở đây tốt lắm." Sự vui vẻ như vậy trong phục vụ đem lại sự vui vẻ trong các sự thương xót, như trong Ê-sai 64:5, "Chúa đến đón kẻ vui mừng và làm sự công bình." Đấng Christ không yêu thích sự phục vụ u sầu và đờ đẫn; tính khí như vậy trong các hành động vâng lời là một sự sỉ nhục đối với Đức Chúa Trời và tôn giáo. Nó phản bội việc chúng ta có những suy nghĩ ghen tị về Đức Chúa Trời, như thể Ngài là một ông chủ hà khắc; đối với tôn giáo, nó khiến người khác nghĩ các bổn phận là lao dịch, chứ không phải đặc ân. Vì vậy, càng vui vẻ trong sự vâng lời, càng có tính khí Cơ Đốc; càng uể oải, càng có một tâm trạng phản Cơ Đốc.
Các môn đồ của Đấng Christ không sở hữu sự sống động này trong một sự bằng phẳng liên tục. Đôi cánh của linh hồn dầm trong tội lỗi, cũng như đôi cánh của một con chim bị bùn bám, sẽ rũ xuống. Sự nặng nề của một người tốt đến từ sự yếu đuối và bệnh tật. Một người khỏe mạnh, năng động có thể bị đặt nằm trên giường bệnh và không muốn bị lay động, nhưng sự nặng nề của một người xác thịt đến từ bản chất và sự sẵn lòng. Sự nặng nề của một kẻ gian ác là ở bổn phận của hắn, nhưng sự nặng nề của một người tốt là ở sự thiếu sót của chính ông; sự vui mừng của ông gồm trong tinh thần, vì xác thịt yếu đuối và sẽ không bao giờ khác trong đời này.
(3.) Hãy làm bất cứ điều gì, v.v. Nhưng đừng lười biếng; sự vâng lời phải siêng năng. Đức Chúa Trời không quan tâm đến sự vâng lời chậm chạp. Ngài không muốn một con lừa được dâng làm của lễ, như trong Xuất Ê-díp-tô Ký 13:13, mà muốn nó được chuộc bằng một chiên con hay bị bẻ cổ. Một tín đồ Cơ Đốc chân thật giống như một thiên sứ sáu cánh bay làm việc vặt của Đức Chúa Trời, như trong Ê-sai 6:2; hay như các sinh vật trong Ê-xê-chi-ên 1:14, chạy và trở lại như tia chớp, là chuyển động nhanh nhất. Các chi thể lành mạnh di chuyển theo mệnh lệnh của ý chí, trong khi các chi thể bại liệt phải bị kéo lê. Con người tự nhiên muốn một Đức Chúa Trời sẵn sàng nhưng không muốn một tấm lòng sẵn sàng; ông muốn một Đức Chúa Trời sẵn sàng lắng nghe lời than thở của mình nhưng không muốn một tấm lòng sẵn sàng lắng nghe các điều răn của Đức Chúa Trời. Nhưng những người tốt tin Đức Chúa Trời theo lời Ngài, dù đó là một lời mạng lịnh, khi Ngài có bất kỳ công việc nào cho họ làm, hay một lời hứa, khi họ có bất kỳ nhu cầu nào để Ngài cung cấp. Những kẻ đạo đức giả có thể vâng lời trong các lời hứa, như người con trong Phúc Âm hứa sẽ đi vào vườn nho trong Ma-thi-ơ 21:29, 30. Một người tốt làm nhiều hơn mà không công khai quyết tâm, trong khi một người khác quyết tâm nhiều hơn mà không công khai làm. Một ông chủ sẽ khó chịu nếu một đầy tớ tranh cãi các mệnh lệnh của ông. Phao-lô đã bắt tay vào công việc được giao phó một cách nhanh chóng trong Ga-la-ti 1:16, "Tôi không bàn hỏi thịt và máu"; ông không gọi thịt và máu vào một hội đồng nội các. Điều gì chúng ta làm cho Đấng Christ, chúng ta phải làm mà không bàn hỏi với sự hư hỏng, là kẻ thù của Đức Chúa Trời và các đường lối của Ngài. Những cố vấn như vậy sẽ cung cấp cho chúng ta những lối thoát để trượt khỏi bổn phận của mình và trình bày mọi việc hoặc là không thể hoặc là không đúng lúc. Chúng hoặc sẽ nói rằng điều đó không thể làm được chút nào, hoặc rằng nó có thể được làm tốt hơn vào lúc khác. Như người ta nói về dân tộc chúng ta, "Chúng ta mất nhiều hơn vì các hiệp ước so với những gì chúng ta thắng được bằng chiến tranh," thì cũng có thể nói về sự hư hỏng của chúng ta, "Chúng ta mất nhiều hơn vì những hiệp ước như vậy so với những gì chúng ta thắng được bằng một cuộc chiến công khai chống lại nó." Đức Chúa Trời muốn dùng Môi-se, dù ông có miệng lưỡi chậm chạp, nhưng Ngài đã quở trách ông vì sự vâng lời chậm chạp của ông. Áp-ra-ham đã nhanh chóng trong việc tuân giữ mệnh lệnh của Đức Chúa Trời như Môi-se đã chậm chạp, như trong Sáng Thế Ký 17:23, "Trong chính ngày đó" mà ông đã nhận được mệnh lệnh về sự cắt bì, ông đã thực hành nó. Ông không muốn tạm dừng, e rằng lý trí xác thịt xen vào với những phản đối. Sự sẵn sàng của dân ngoại trong việc vâng lời Đấng Christ được bày tỏ trong Thi Thiên 18:44, "Vừa khi nghe nói về ta, chúng sẽ vâng lời ta," như Ê-li-sê, khi Ê-li phủ áo choàng của mình lên ông, đã lìa cha, bò và cày của mình, và chạy theo ông. Càng có nhiều lửa trong một vật gì, nó càng năng động; càng có nhiều Thánh Linh của Đức Chúa Trời, càng mạnh mẽ.
(4.) Sự vâng lời phải liên tục, không làm một cách rời rạc. Đức Chúa Trời khao khát sự vâng lời liên tục: Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:29 chép, "Ôi! ước gì dân nầy thường có một lòng như vậy, kính sợ ta và vâng giữ các điều răn ta, để chúng và con cháu chúng được phước đời đời!" Đời sống của một người sẽ không bao giờ tốt cho đến khi họ làm như vậy.
[1.] Trong thời kỳ tội lỗi, sự vâng lời nên được bày tỏ rõ nhất. Những người tốt nên "sáng như đuốc trong thế gian giữa dòng dõi hung ác ngang nghịch" (Phi-líp 2:15). Các ngôi sao sáng nhất vào những đêm tối nhất, khi không có mây. Những người tốt như những suối nước nóng nhất trong mùa lạnh nhất. Khi nào Đa-vít yêu và tôn trọng các mạng lịnh của Đức Chúa Trời nhất? Khi người ta coi thường luật pháp của Ngài (Thi Thiên 119:126-128). Ông nhân đôi sự trân quý và vâng lời các điều răn của Đức Chúa Trời khi ông thấy người khác vi phạm chúng nhiều nhất. Ông dùng hai lần "Cho nên," nói, "Cho nên tôi yêu các điều răn Chúa hơn vàng ròng; cho nên tôi cho mọi giềng mối Chúa về muôn vật đều là phải." Người ta càng khinh rẻ chúng, ông càng quý trọng chúng, vì ông biết chúng được Đức Chúa Trời yêu quý nhất, vì chúng bị con người ghét nhất. Đa-vít đã được Đức Chúa Trời làm tươi mới khi ông bị hoạn nạn, và ông sẽ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất khi ông bị sỉ nhục. Sự khôn ngoan, hay Đấng Christ, xưng công chính các con cái mình trước mặt kẻ thù của mình; do đó, họ nên xưng công chính sự khôn ngoan trước mặt kẻ thù của mình. Đấng Christ muốn dân Ngài, qua lời tuyên xưng và thực hành của mình, làm chứng chống lại tội lỗi của thời đại mình. Ngài sẽ xét đoán và kết án thế gian với họ bằng sự tán thành của họ. Giô-sép người A-ri-ma-thê đã mạnh dạn đến Phi-lát để xin thi thể của Chúa Giê-xu, dù sự ác độc của thời đại đã dâng cao đến mức giết chết Ngài. Thời kỳ tội lỗi gia tăng sự gian ác của kẻ gian ác, nhưng củng cố các ân điển của người tin kính, khiến họ tỉnh thức hơn, và sự tỉnh thức khiến họ thực tế hơn. Chúng ta bày tỏ mình là bạn hữu chân thật của Đấng Christ khi chúng ta thừa nhận Ngài giữa vô số kẻ thù. Sự chống đối khiến Đức Chúa Trời đặc biệt chú ý đến sự vâng lời của chúng ta. Có lẽ sự phẫn nộ của Giu-đa đối với lòng nhân từ của Ma-ri trong việc xức dầu cho Đấng Christ là lý do tại sao mùi thơm của dầu đó lan tỏa khắp thế gian.
[2.] Trong thời kỳ hoạn nạn. Trong thời kỳ hoạn nạn từ Đức Chúa Trời, như sự lìa bỏ, sự vâng lời của Đấng Christ là nổi bật; Ngài đã vâng lời Đức Chúa Trời ngay cả khi Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. Một môn đồ chân thật không như Sau-lơ, thiếu kiên nhẫn chờ đợi Đức Chúa Trời khi Ngài ẩn mặt và chạy đến một bà đồng để cầu vấn. Gióp nói, "Dầu Chúa giết ta, ta cũng còn trông cậy nơi Ngài," (Gióp 13:15). Vâng lời Đấng Christ khi Ngài bày tỏ tình yêu của Ngài là vâng lời chính mình; vâng lời Ngài khi Ngài che mặt Ngài là tình yêu thuần khiết và sự vâng lời Ngài.
Trong thời kỳ hoạn nạn từ con người, nhiều người vâng lời vì lợi ích của mình, nhưng vâng lời cho đến chết là thuộc tính của một môn đồ chân thật (Khải Huyền 3:21), như đã là thuộc tính của Thầy mình (Phi-líp 2:8). Sự khốn khổ khiến con người thường quên đức hạnh của mình hơn là quên thói xấu của mình. Nhiều người giống như những người Do Thái hô "Hô-sa-na" khi Đấng Christ khải hoàn cỡi lừa và sau đó bỏ chạy khỏi Ngài hay bỏ phiếu chống lại Ngài khi Ngài bị kết án. Nhiều người đến để sống bởi Đấng Christ nhưng không đến để chết vì Ngài. Sự sỉ nhục, chế nhạo và nhạo báng đã không ngăn Đấng Christ chết vì chúng ta; tại sao chúng lại ngăn chúng ta chết vì Đấng Christ? Sứ đồ nói về việc gắn chặt với điều lành (Rô-ma 12:9, κολλώμενοι); những vật được dán keo không dễ bị tách rời. Chúng ta nên gắn chặt với Ngài đến nỗi không gì nên phân rẽ chúng ta khỏi Ngài. Gió sẽ không thổi bay một con ốc sên, hay bất kỳ chất dính nào khác, khỏi cây.
Vì vậy, sự liên tục là một khía cạnh thiết yếu của sự vâng lời mà Đấng Christ đòi hỏi. Các cây của Ngài sinh bông trái trong tuổi già (Thi Thiên 92:14). Tuổi tác làm những vật khác suy tàn, nhưng nó làm một tín đồ Cơ Đốc thịnh vượng. Một số người như những con ngựa nóng, đầy khí thế lúc bắt đầu hành trình và mệt mỏi từ lâu trước khi đến đích. Một môn đồ tốt sẽ không muốn hạnh phúc tạm thời từ Đức Chúa Trời, ông cũng sẽ không dâng cho Đức Chúa Trời sự vâng lời tạm thời. Cũng như ông muốn sự vinh hiển của mình tồn tại lâu như Đức Chúa Trời còn sống, ông muốn sự vâng lời của mình tồn tại lâu như ông còn sống. Giu-đa đã có một khởi đầu tốt, nhưng ông đã phá hủy tất cả vào cuối cùng bằng cách phản bội Thầy mình.
Chủ thể của hành động này phải là toàn bộ con người. Chúng ta không thể chỉ làm nó với một phần của mình, mà toàn bộ bản thể của chúng ta phải được dâng cho Đức Chúa Trời. Các bảng đá luật pháp được viết trên cả hai mặt, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:15-16, và sự vâng lời của chúng ta cũng phải như vậy trong mọi khía cạnh của đời sống. A-háp, Hê-rốt, và đất đá sỏi đã vâng lời một phần, như "Ép-ra-im, một cái bánh không trở," Ô-sê 7:8, chín một mặt và còn bột mặt kia. Như Giê-rô-ni-mô đã nói, "Nê-rô bên trong, Ca-tô bên ngoài." Tuy nhiên, sự vâng lời của chúng ta đối với Đấng Christ phải tương ứng với sự thù nghịch trước đây của chúng ta; cũng như nó đã lan khắp toàn bộ linh hồn, sự vâng lời của chúng ta cũng phải như vậy. Phải có một sự hiểu biết được soi sáng, một ý chí linh hoạt, một lương tâm mềm mại, những tình cảm được điều chỉnh, và các chi thể tỉnh thức để thực hiện các điều răn của Đức Chúa Trời. Như người cha đã nói với đứa con hoang đàng, "Hết thảy của cha đều là của con," thì linh hồn chúng ta cũng phải nói với Đấng Christ, "Lạy Chúa, mọi sự con có đều là của Chúa, sự hiểu biết, ý chí, tình cảm, v.v." Chúng ta phải dâng hiến hoàn toàn chính mình, cũng như các của lễ thiêu trong dân Y-sơ-ra-ên đã bị thiêu hoàn toàn.
Đối tượng là "bất cứ điều gì," nhiều điều như Ta truyền cho các ngươi. Chúng ta không được coi là đủ khi chỉ vâng lời một hay hai điều răn, mà mọi điều răn. Đấng Christ đã thực hiện mọi điều răn của Cha Ngài, và chúng ta phải thực hiện mọi điều răn của Đấng Christ. Một người không phải là người theo lòng Đức Chúa Trời nếu họ không "làm trọn mọi ý muốn" của Ngài, như Đa-vít đã làm, Công Vụ 13:22. Giô-si-a cũng có cùng lời khen về cả tính phổ quát của chủ thể và tính phổ quát của đối tượng, "Người hết lòng, hết ý, hết sức mình, trở lại cùng Đức Giê-hô-va, làm theo cả luật pháp của Môi-se," 2 Các Vua 23:35. Phải có một khuynh hướng thói quen sẽ được đưa vào hành động khi một điều răn cụ thể và một cơ hội vâng lời nó phát sinh. Không điều răn nào quá tốt, quá công chính, hay quá thánh khiết đến nỗi không đáng nhận sự tuân theo cao nhất của chúng ta. Khi chúng ta không thể thực hiện nó, chúng ta phải than khóc về những thiếu sót của mình. Sự vâng lời hoàn toàn lạc điệu nếu bất kỳ điều răn nào bị coi thường. Cây đàn luýt không thể tạo ra âm nhạc nếu một dây, dây mi, bị đứt. Khi dân chúng đi lượm man-na trong ngày Sa-bát và phạm luật, Đức Chúa Trời đã cáo buộc họ vi phạm toàn bộ luật pháp, Xuất Ê-díp-tô Ký 16:27-28. Thật không thành thật khi bỏ qua bất kỳ điều răn nào. Nếu chúng ta muốn mọi tội lỗi mình được tha thứ, thì chúng ta nên sẵn lòng vâng lời mọi điều răn của Đức Chúa Trời. Nó cũng nguy hiểm, cũng như một người đáng phải đi mười dặm mà chỉ đi chín dặm sẽ không bao giờ đến đích.
(1.) Bất cứ điều gì Ta truyền cho các ngươi, trong ý nghĩa và mục đích thật của nó. Chúng ta không nên noi theo gương những người Pha-ri-si, những kẻ, dù không xóa bỏ luật pháp, làm suy yếu nó bằng những cách giải thích sai, khiến nó trở nên tầm thường và loại bỏ sự sống và linh hồn của một điều răn.
(2.) Bất cứ điều gì Ta truyền cho các ngươi, dù nó có vẻ tầm thường và thấp hèn đối với người khác. Cũng như Đấng Christ không coi bất cứ điều gì quá thấp hèn để làm cho chúng ta, chúng ta không nên coi bất cứ điều gì quá thấp hèn để làm cho Ngài. Chúng ta nên cố gắng khiêm nhường hơn nữa vì danh dự của Đấng Christ. Đa-vít khẳng định rằng "thà làm kẻ giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời còn hơn ở trong trại kẻ ác." Bổn phận nhỏ nhất phải được thực hiện. Nghệ thuật được bày tỏ nhất trong những công trình nhỏ, và ân điển cũng vậy trong việc thực hiện những điều răn nhỏ nhất. Thiên nhiên chiến thắng trong những vật nhỏ, và ngay cả một con ruồi cũng bày tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời, cũng như toàn thế gian. Hành động chân thành nhỏ nhất được Đức Chúa Trời chấp nhận, cũng như lễ vật lớn nhất hay của lễ bằng các loài vật trên nghìn đồi. Điều răn nhỏ nhất nên quý giá đối với một linh hồn công chính như điều răn lớn nhất. Chúng ta không nên bỏ qua điều lớn nhất vì sự khó khăn của nó, chúng ta cũng không nên khinh rẻ điều nhỏ nhất vì sự tầm thường của nó. Ai phạm ngay cả điều răn nhỏ nhất sẽ là nhỏ nhất trong nước thiên đàng.
(3.) Người ra lệnh: "Bất cứ điều gì Ta truyền cho các ngươi." Thẩm quyền của Đấng Christ phải được xem xét trong mọi sự vâng lời, và các điều răn của Ngài phải là quy tắc của chúng ta. Khi chúng ta làm theo luật pháp mà không xem xét thẩm quyền của đấng ban hành nó, chúng ta đang vâng lời luật pháp chứ không phải đấng lập luật. Con người có thể làm theo chữ của luật pháp, nhưng vẫn khinh rẻ thẩm quyền của đấng đã ban nó. Như Giê-rô-ni-mô đã nói, chúng ta không nên xem xét quá nhiều về số lượng quyền lực, mà về phẩm giá của đấng nắm giữ nó. Chúng ta không chỉ phải xem Đấng Christ như một bạn hữu, mà còn vâng lời Ngài như chủ quyền của chúng ta. Nếu chúng ta là bạn hữu của nhà vua, chúng ta không được quên rằng chúng ta cũng là thần dân của Ngài. Chúng ta phải làm điều Đấng Christ truyền, không chỉ vì tình yêu, mà còn vì bổn phận, vì Ngài là Cứu Chúa và là vua của chúng ta.
Ứng dụng 1: Điều này nhắc chúng ta về sự xuất sắc của tôn giáo Cơ Đốc. Nó đòi hỏi mức độ thanh sạch cao nhất và ban những đặc ân lớn nhất. Nó đưa chúng ta đến các tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời và ban cho chúng ta tình bạn của Đấng Tạo Hóa của chúng ta. Không tôn giáo nào khác có nhiều lợi ích và nhiều bổn phận như vậy. Không gì đòi hỏi sự chính xác như vậy trong các đường lối của Đức Chúa Trời, cũng không ban nhiều hạnh phúc cho tạo vật. Những tôn giáo khác có thể dung túng một số điều để thu hút người theo, và đề nghị những phần thưởng xác thịt để dụ dỗ họ. Nhưng các điều răn của Phúc Âm là thánh, và các phần thưởng là cao. Những tôn giáo khác gồm những điều tiêu cực, trong khi Phúc Âm gồm những điều tích cực. Phúc Âm bày tỏ nhiều tội lỗi hơn và đòi hỏi nhiều sự thánh khiết hơn. Nó ban cho chúng ta một lý do để yêu, không phải để sợ, như động cơ của chúng ta. Nó không ép buộc chúng ta vâng lời, mà thuyết phục chúng ta bằng ân điển. Sự vâng lời của Phúc Âm không phải là kết quả của sự nô lệ, mà của tình yêu và tình bạn.
2. Sự vâng lời không chỉ là bổn phận của chúng ta mà còn là đặc ân của chúng ta. Nó ban cho chúng ta vinh dự được làm bạn của Đấng Christ, và sự an ủi khôn tả này làm ngọt ngào ngay cả bổn phận khó khăn nhất. Những kẻ đứng không trong chợ không nhận được phần thưởng như vậy. Được làm bạn của một vị vua là một vinh dự lớn, nhưng được làm bạn của Đấng Christ là vượt quá mọi sự đo lường. "Trong việc giữ các điều răn của Ngài có phần thưởng lớn." Phần thưởng này vượt trội mọi vinh dự trần gian. Hê-nóc chỉ là đời thứ bảy từ A-đam, nhưng việc ông bước đi với Đức Chúa Trời là vinh dự chân thật của ông. Được làm bạn của Đấng Christ trong manh áo rách là một vinh dự lớn hơn làm vua của cả thế gian trong áo tía. Giê-rô-ni-mô đã nói về một nghị sĩ Rô-ma rằng ông cao quý không phải vì ông là Consularis mà vì ông là Christianus. Chính hành động vâng lời thánh khiết đem lại một sự suy ngẫm ngọt ngào hơn mọi khoái lạc của thế gian. Đấng Christ gọi Phúc Âm là một cái ách, nhưng một cái ách dễ chịu. Ngài gọi nó là một cái ách như những người tự nhiên nghĩ về nó, không phải như những người ân điển kinh nghiệm nó, vì nó là một đặc ân hơn là một cái ách. Đấng Christ bày tỏ sự vinh hiển của tình yêu Ngài trong tấm lòng, như Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự vinh hiển của sự hiện diện Ngài trong đền thờ.
3. Những người tuyên xưng mà không vâng lời là không thể bào chữa. Vinh dự được ban làm lời mời càng lớn, tội lỗi trong việc từ chối các điều kiện mà vinh dự đó có thể được hưởng càng lớn. Đáng phải chịu sự tra tấn hàng nghìn năm để đạt được đặc ân làm bạn của Đấng Christ, nhưng điều đó không được đòi hỏi. Chúng ta không phải hy sinh con đầu lòng, hay dâng hàng nghìn chiên đực, hay mười nghìn sông dầu, hay chịu khổ trong địa ngục trong một số năm hữu hạn. Không có sự đền tội bất khả thi hay hà khắc nào được đòi hỏi, chỉ có "Hãy làm bất cứ điều gì Ta truyền cho các ngươi," và những ai đã thử chúng biết rằng các điều răn của Ngài không nặng nề, 1 Giăng 5:3. Thật vô lý biết bao khi không đổi phân rác lấy vàng, áo rách lấy áo choàng, khốn khổ lấy hạnh phúc, địa ngục lấy thiên đàng, và tội lỗi lấy Đấng Christ! Ai từ chối trở thành người được một hoàng tử yêu thích bằng cách thực hiện một công việc dễ dàng đáng bị đuổi khỏi triều đình mà không thương xót. Có thể có lời bào chữa nào cho một người không chịu đổi sự nô lệ cho ma quỷ lấy tình bạn với Đấng Cứu Chuộc? Ai có thể trách Đấng Christ vì từ chối có bất kỳ mối quan hệ nào với họ và ra lệnh cho họ lìa khỏi Ngài khi họ từ chối tình bạn của Ngài và không muốn có gì với Ngài?
4. Có thể rút ra bao nhiêu sự an ủi và khích lệ từ điều này dưới mọi sự sỉ nhục. Ai sẽ quan tâm đến tiếng chó sủa khi theo đuổi một điều gì đó với một vinh dự xuất sắc gắn liền với nó? Ma quỷ không quan tâm đến ý kiến của con người về nó; nó không coi những lời rủa của họ là một sự mất mát vì nó thuộc bản chất cao hơn và tiếp tục công việc của mình. Chúng ta, với một bản chất thiêng liêng, có nên nản lòng không vâng lời Đức Chúa Trời vì những sự sỉ nhục? Những sự sỉ nhục có làm chúng ta nản lòng khỏi sự vâng lời kèm theo vinh dự lớn như vậy? Bị sỉ nhục và khinh rẻ một thời gian ngắn ở đây trong khi chúng ta có ân huệ của Đức Chúa Trời, và rồi sau vài đêm ngủ được dấy lên khỏi bụi đất đến vinh hiển, để hưởng tình bạn của Ngài mãi mãi, và ở trong vinh hiển nơi Ngài ở là gì? Điều này sẽ là một sự nâng đỡ khi đạn bay vù vù xung quanh chúng ta. Không thể nản lòng với những suy nghĩ sống động về vinh dự lớn như vậy. Hãy cân nhắc nghiêm túc vinh dự này và rồi cân các trở ngại, và xem liệu cái sau có không bị cái trước vượt trội. Một thánh đồ được vinh hiển, nhập thể trở lại trong thế gian, có từ chối thực hành sự vâng lời với sự khích lệ hào hiệp như vậy, vì những sự sỉ nhục? Người ta cũng có thể thuyết phục ông chiên trong địa ngục như từ bỏ vinh dự lớn như vậy vì sự chống đối nhẹ như vậy. Việc một đám mây đen cuộn trên đầu người lữ khách sẽ không khiến ông từ bỏ một hành trình cần thiết đến triều đình để trở thành bạn của nhà vua hay con rể của vua.
5. Chúng ta có một động lực biết bao để vâng lời trọn vẹn! Đây là sự vui thích của Đấng Christ, và Ngài cho rằng thật thích hợp để thưởng nó bằng không gì ít hơn một tình bạn đặc biệt. Đấng Christ đã nhìn người thanh niên đạo đức với tình yêu, Ngài sẽ còn nhìn sự vâng lời của Phúc Âm nhiều hơn biết bao. Sự phô trương của thế gian, hay những hư không lấp lánh mà tấm lòng con người chạy theo, không thể tuyên bố phẩm giá này. Dù sự vâng lời có thể thấp hèn, nếu nó chân thành, đó là sự vui thích của Đấng Christ. Ngài thích đi vào vườn nho của Ngài và nhìn những "trái nho còn non," cũng như "trái chín," Nhã Ca 7:12; 8:2. Bằng cách vâng lời các điều răn của Đấng Christ, chúng ta bày tỏ mình là bạn hữu của Ngài và duy trì danh dự của Ngài trong thế gian. Điều này lặng lẽ thuyết phục người khác và khiến họ có một sự tôn kính nào đó đối với tôn giáo. Con người thường xét đoán các nguyên tắc theo các thực hành, và bạn không bao giờ nghe ai nói chống lại các nguyên tắc của tôn giáo mà không trước tiên chỉ trích các thực hành của những người theo nó. Bằng cách vâng lời Đấng Christ, chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời và Đấng Christ, Ma-thi-ơ 5:16, tức là, chúng ta khiến người khác nói tốt về các đường lối của tôn giáo. Hãy để vinh dự được làm bạn của Đấng Christ này khích lệ chúng ta vâng lời như phương tiện. Thật đáng xấu hổ cho những ai có thể đạt được đặc ân như vậy mà lại theo đuổi bất cứ điều gì thấp hơn. A-léc-xan-đơ theo đuổi các vương quốc. Đô-mi-ti-an thích bắt ruồi. Có bao nhiêu người phù hợp với các nguyên tắc của con người, với ý muốn của họ, vì một phần thưởng nhỏ, hay thậm chí không vì phần thưởng? Chúng ta há lại không nên phù hợp với ý muốn của Đấng Cứu Chuộc của chúng ta vì một danh hiệu vinh hiển như vậy? Chúng ta phải trước tiên là Gia-cốp, những kẻ chiếm đoạt thói xấu, trước khi chúng ta có thể là Y-sơ-ra-ên, những người thấy Đức Chúa Trời.
Hãy kết luận với vài hướng dẫn:
(1.) Hãy sống như thể Đấng Christ đang dõi xem chúng ta, để xem chúng ta đang hành động như bạn hữu của Ngài hay không. Hãy nhớ rằng mọi hành động đều được lương tâm của chúng ta ghi lại, được Đấng Christ ghi nhớ, và sẽ được Ngài xét đoán hoặc như một hành động của tình bạn hay của sự thù nghịch. Con người có thể chỉ thấy vẻ bề ngoài của hành động của chúng ta, nhưng Đấng Christ thấy tấm lòng chúng ta và tinh thần đằng sau nó, để xem chúng ta có phù hợp với các điều răn của Ngài không. Trước khi làm bất cứ điều gì, chúng ta nên nhớ rằng chúng ta đang bị dõi xem, và Đấng Christ đang thấy tư tưởng, nguyên tắc và ý định của chúng ta.
(2.) Hãy sống như thể mọi hành động có thể hoặc đạt được hoặc mất đi ân huệ của Đấng Christ. Chúng ta không biết liệu hành động của mình có thể dẫn đến ân huệ hay sự từ chối của Đấng Christ. Chúng ta không biết liệu sự đời đời của mình sẽ được phước hay khốn khổ, tùy thuộc vào hành động của chúng ta. Vì vậy, chúng ta nên cẩn thận và tỉnh thức về hành động của mình, vì chúng có thể có những hậu quả đời đời.
(3.) Hãy sống như thể sự vinh hiển của Đấng Christ phụ thuộc vào mọi hành động chúng ta làm. Nếu uy tín, của cải và các mối quan hệ của chúng ta phụ thuộc vào một hành động, chúng ta sẽ siêng năng và cẩn thận trong việc làm nó. Hãy nhớ rằng mối quan hệ của chúng ta với Đấng Christ và danh dự của Ngài đang bị đặt cược trong mọi hành động chúng ta làm, và hành động cho phù hợp.
(4.) Hãy sống như thể chúng ta phải lập tức khai trình mọi điều mình đã làm. Hãy tưởng tượng tòa án của Đấng Christ và tự hỏi liệu chúng ta có thể khai trình về tình bạn và sự vâng lời của mình đối với Ngài trong mọi hành động chúng ta làm.
(5.) Hãy sống như thể chúng ta thấy Đấng Christ đứng trước chúng ta, bị đóng đinh với mọi nghĩa vụ của tình yêu về phần Ngài. Hãy xem xét liệu hành động chúng ta sắp làm có phù hợp với lòng nhân từ vô giá như vậy hay là sỉ nhục Ngài một cách công khai. Đừng làm tổn thương Ngài, tấm lòng Ngài mở ra cho chúng ta và thở ra lòng nhân từ đối với chúng ta.
(6.) Hãy sống như chúng ta nghĩ một linh hồn bị đoán phạt sẽ sống nếu ông lại được sống dưới sự hiểu biết về một lời hứa như vậy. Hãy vâng lời hết lòng, cầu nguyện sốt sắng, tìm hiểu các điều răn của Ngài một cách siêng năng, và nắm lấy mọi cơ hội để theo đuổi bổn phận của mình và đạt được đặc ân của mình. Hãy tưởng tượng một linh hồn bị đoán phạt đứng trước chúng ta khi chúng ta sắp làm điều gì đó tội lỗi, và tự hỏi liệu chúng ta có còn tiến hành nếu chúng ta được nhắc nhở rằng chính vì ít hơn thế mà linh hồn đã bị xét đoán là kẻ thù của Đấng Christ và một kẻ khốn khổ mãi mãi. Chúng ta có thể không có những đối tượng sợ hãi trước mắt, nhưng chúng ta có lời hứa này trong Lời, điều phù hợp hơn với những bản chất cao quý, được gọi là bạn hữu của Đức Chúa Trời và Đấng Christ, "nếu chúng ta làm bất cứ điều gì Ngài truyền cho chúng ta."