Hành Trình Trong Sự Cầu Nguyện

Aaron Sturgill · A Journey in Prayer

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Hành Trình Trong Sự Cầu Nguyện

Hành Trình Trong Sự Cầu Nguyện

HÀNH TRÌNH TRONG SỰ CẦU NGUYỆN
Aaron Sturgill

Bản quyền © tháng Sáu năm 2024 Aaron Sturgill, Ấn bản thứ hai. Mọi quyền được bảo lưu. Không phần nào của ấn phẩm này được sao chép, lưu trữ trong hệ thống truy xuất, hoặc truyền đi, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, điện tử, cơ học, sao chụp, ghi âm, hoặc cách khác, mà không có sự cho phép trước bằng văn bản của nhà xuất bản. Tranh bìa và Hình họa trong sách do Aaron Sturgill thực hiện. Ấn bản thứ hai 2024. Crowdedship Publications, Waterloo, WI 53594

Dâng tặng Linda, vợ tôi. Mỗi buổi sáng ở bên tôi, với những tách cà phê, giữa sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời. Không có khoảnh khắc nào trong ngày ngọt ngào hơn. Dâng tặng các con tôi. Cha không có lời cầu nguyện nào lớn hơn là: “Nguyện Chúa Giê-xu Christ được hình thành trong linh hồn các con.” Dâng tặng Cha Mẹ. Cha mẹ không chỉ làm gương cho chúng con trong sự theo đuổi cầu nguyện, mà còn không có ước muốn nào lớn hơn là biết các con mình theo đuổi sự thông công với Đức Chúa Trời.

Mục Lục
Lời Nói Đầu
Lời Giới Thiệu
1. Sự Tôn Thờ Đức Chúa Trời
1.1. Đức Chúa Trời vĩ đại và vinh hiển.
1.2. Đức Chúa Trời sáng chói siêu việt.
1.2.1. Đức Chúa Trời vĩnh hằng không thay đổi.
1.2.2. Đức Chúa Trời hiện diện khắp nơi.
1.2.3. Đức Chúa Trời biết và thấy mọi sự cách hoàn hảo.
1.2.4. Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời không thể dò xét.
1.2.5. Quyền tể trị của Đức Chúa Trời không thể tranh cãi.
1.2.6. Quyền năng của Đức Chúa Trời không thể cưỡng lại.
1.2.7. Đức Chúa Trời hoàn toàn tinh sạch và đúng đắn về mặt đạo đức.
1.2.8. Đức Chúa Trời công chính trong sự cai quản tạo vật của Ngài.
1.2.9. Các lẽ thật của Đức Chúa Trời là tuyệt đối và kho tàng sự tốt lành của Ngài là không giới hạn.
1.2.10. Các thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời vượt xa những mô tả đầy đủ nhất của con người về bản tính thiên thượng của Đức Chúa Trời.
1.3. Vinh hiển thiên thượng của Đức Chúa Trời.
1.4. Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo Tồn, và Đấng Tể Trị.
1.5. Ba Ngôi của Đức Chúa Trời.
1.6. Đức Chúa Trời là Đấng Bảo Tồn và Đấng Ban Ơn.
1.7. Quyền sở hữu và quyền cai trị của Đức Chúa Trời.
1.8. Đặc ân của sự cầu nguyện.
1.9. Sự không xứng đáng của chúng ta trong sự cầu nguyện.
1.10. Lời xưng nhận khiêm nhường về những ước muốn của chúng ta.
1.11. Niềm hy vọng và sự tin cậy của chúng ta nơi Đức Chúa Trời.
1.12. Nài xin Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện.
1.13. Đức Thánh Linh cần thiết trong sự cầu nguyện.
1.14. Vinh hiển của Đức Chúa Trời, mục đích cao nhất của chúng ta trong sự cầu nguyện.
1.15. Hoàn toàn nương cậy nơi Chúa Giê-xu trong sự cầu nguyện.
2. Sự Xưng Tội
2.1. Lý do cho sự xưng tội của chúng ta.
2.2. Lời xưng tội khiêm nhường của chúng ta.
2.3. Tội lỗi bẩm sinh của chúng ta.
2.4. Khuynh hướng tự nhiên của chúng ta hướng về điều ác.
2.4.1. Sự mù lòa và không có khả năng hiểu lẽ thật thiên thượng của chúng ta.
2.4.2. Ý chí cứng đầu và sự từ chối vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời của chúng ta.
2.4.3. Tấm lòng gian ác và những mối quan tâm thuộc về đời này càng làm hư hoại tâm trí chúng ta.
2.4.4. Tình cảm vô độ của chúng ta đặt vào những đối tượng sai lầm và vượt quá giới hạn thích đáng.
2.4.5. Sự hư hoại của toàn thể con người dẫn đến ước muốn khoái lạc quá mức, sự tránh né điều khó chịu cách vô lý, và sự từ chối công việc năng động của Đức Thánh Linh.
2.5. Những tội thiếu sót và từ bỏ bổn phận.
2.6. Những tội chủ động phạm phải trong tư tưởng, lời nói và việc làm.
2.6.1. Sự kiêu ngạo.
2.6.2. Thiếu tự chủ và cơn giận hấp tấp.
2.6.3. Lòng tham lam và tình yêu thế gian.
2.6.4. Sự nhục dục và những ham muốn của xác thịt.
2.6.5. Sự an tâm tự phụ và thiếu suy nghĩ về việc chúng ta không kiểm soát được những thay đổi trong thế giới của mình.
2.6.6. Sự sợ hãi, thiếu kiên nhẫn và buồn rầu giữa khổ đau, cùng sự không tin cậy Đức Chúa Trời và sự quan phòng của Ngài của chúng ta.
2.6.7. Sự không tử tế và bất công đối với người khác.
2.6.8. Lời nói tội lỗi.
2.6.9. Sự tự mãn và suy thoái thuộc linh.
2.7. Bản chất độc hại và điều ác lớn lao trong tội lỗi của chúng ta.
2.7.1. Tính chất tội lỗi của tội lỗi.
2.7.2. Sự dại dột của tội lỗi.
2.7.3. Sự vô ích của tội lỗi.
2.7.4. Sự lừa dối của tội lỗi.
2.7.5. Tội lỗi xúc phạm Đức Chúa Trời thánh khiết như thế nào.
2.7.6. Tội lỗi gây tổn hại cho linh hồn chúng ta.
2.8. Làm tăng thêm sự kinh khiếp và nguy hiểm của tội lỗi.
2.8.1. Sự hiểu biết gia tăng về Đức Chúa Trời và những kỳ vọng của Ngài.
2.8.2. Sự giả hình gia tăng.
2.8.3. Nhiều ơn thương xót hơn từ Đức Chúa Trời.
2.8.4. Lời cảnh báo từ Lời Đức Chúa Trời và lương tâm của chúng ta.
2.8.5. Hình phạt gia tăng phải chịu vì tội lỗi của chúng ta.
2.8.6. Những lời hứa gia tăng về sự vâng lời cao hơn.
2.9. Chúng ta lên án tội lỗi của mình và chấp nhận hình phạt xứng đáng của mình.
2.10. Sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời và sự sẵn lòng được hòa giải của Ngài.
2.11. Xưng nhận sự xấu hổ vì tội lỗi và khiêm nhường tiếp nhận ân điển.
3. Sự Cầu Xin và Những Lời Thỉnh Cầu
3.1. Chúng ta cầu nguyện xin sự tha thứ tội lỗi.
3.1.1. Sự tốt lành vô hạn của Đức Chúa Trời.
3.1.2. Sự công chính của Đấng Christ.
3.1.3. Những lời hứa của Đức Chúa Trời.
3.1.4. Tội lỗi của chính chúng ta.
3.1.5. Tình trạng phước hạnh của chúng ta.
3.2. Chúng ta cầu nguyện xin sự hòa giải.
3.2.1. Sự bình an với Đức Chúa Trời.
3.2.2. Được lập giao ước với Đức Chúa Trời.
3.2.3. Ơn của Đức Chúa Trời.
3.2.4. Những phước lành của Đức Chúa Trời.
3.2.5. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời.
3.2.6. Cảm nhận về sự hòa giải.
3.3. Chúng ta cầu nguyện xin ân điển của Đức Chúa Trời.
3.3.1. Ân điển để chiến đấu.
3.3.2. Ân điển để trang bị.
3.3.3. Ân điển để dạy dỗ và hướng dẫn.
3.3.4. Ân điển để dẫn dắt, gìn giữ và sửa trị trong lẽ thật.
3.3.5. Ân điển để giúp trí nhớ của chúng ta.
3.3.6. Ân điển để hướng dẫn lương tâm của chúng ta.
3.4. Chúng ta cầu nguyện xin công việc nên thánh của Đức Chúa Trời.
3.4.1. Đức tin.
3.4.2. Sự kính sợ Đức Chúa Trời.
3.4.3. Tình yêu dành cho Đức Chúa Trời thay vì thế gian.
3.4.4. Lương tâm mềm mại và đời sống ăn năn.
3.4.5. Tình yêu dành cho người khác.
3.4.6. Sự từ bỏ chính mình.
3.4.7. Sự khiêm nhường và nhu mì.
3.4.8. Sự thỏa lòng.
3.4.9. Niềm hy vọng nơi Đức Chúa Trời, Đấng Christ và sự sống đời đời.
3.4.10. Sự gìn giữ khỏi tội lỗi.
3.4.11. Kiểm soát và sử dụng tốt cái lưỡi.
3.4.12. Sức mạnh để sống một đời sống tin kính.
3.4.13. Sự khôn ngoan và trưởng thành.
3.5. Chúng ta cầu nguyện xin ân điển trong tương lai.
3.5.1. Sự nâng đỡ và an ủi trong khổ đau.
3.5.2. Sự gìn giữ cho đến cuối cùng.
3.5.3. Sự chuẩn bị cho sự chết.
3.5.4. Xứng hợp cho thiên đàng.
3.5.5. Thêm điều tốt lành trong đời sống.
3.5.6. Sự gìn giữ khỏi tai họa.
3.5.7. Sự an ủi và nâng đỡ hằng ngày.
3.5.8. Những lời hứa của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm.
4. Lời Tạ Ơn vì Ơn Thương Xót
4.1. Những lý do dồi dào cho lòng biết ơn.
4.2. Tính cụ thể trong lời tạ ơn của chúng ta.
4.3. Biết ơn vì thế giới vật chất hiện tại này.
4.4. Biết ơn vì loài người cách riêng.
4.4.1. Đức Chúa Trời đã tạo dựng chúng ta cách vinh hiển với một mục đích vinh hiển.
4.4.2. Đức Chúa Trời bảo tồn đời sống chúng ta.
4.4.3. Đức Chúa Trời bảo vệ giữa bệnh tật.
4.4.4. Đức Chúa Trời ban sự nâng đỡ và an ủi.
4.4.5. Đức Chúa Trời thường ban sự thành công.
4.5. Biết ơn vì chương trình cứu chuộc của Đức Chúa Trời.
4.5.1. Chương trình cứu chuộc của Đức Chúa Trời dành cho tội nhân hư mất.
4.5.2. Sự tuyển chọn đời đời và thiên thượng của Đức Chúa Trời.
4.5.3. Đức Chúa Trời chỉ định một Đấng Cứu Chuộc.
4.5.4. Sự mặc khải sớm của Đức Chúa Trời về ý định nhân từ của Ngài.
4.5.5. Ơn của Đức Chúa Trời dành cho dân Ngài trong Cựu Ước.
4.6. Biết ơn vì đời sống và công việc của Đấng Christ.
4.6.1. Sự nhập thể của Chúa Giê-xu Christ.
4.6.2. Sự chăm sóc liên tục của Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ trong thời gian Ngài nhập thể.
4.6.3. Sự dạy dỗ và đời sống hoàn hảo, gương mẫu của Chúa Giê-xu Christ.
4.6.4. Lời kêu gọi của Ngài dành cho tội nhân nghèo khổ.
4.6.5. Sự thỏa mãn trọn vẹn cho tội lỗi và những đặc ân phát sinh.
4.6.6. Sự phục sinh của Ngài từ kẻ chết.
4.6.7. Sự thăng thiên của Ngài và vị trí ở bên hữu Đức Chúa Trời.
4.6.8. Sự cầu thay liên tục của Ngài cho những người được cứu chuộc của Ngài.
4.6.9. Vị trí tôn cao của Ngài với tư cách Đấng Cứu Chuộc Tể Trị.
4.6.10. Sự chắc chắn về sự tái lâm của Ngài.
4.7. Biết ơn vì Lời Đức Chúa Trời và Hội Thánh của Đấng Christ.
4.7.1. Sự ban Đức Thánh Linh vào trong tín hữu.
4.7.2. Giao ước ân điển và những đặc ân quý báu của giao ước ấy.
4.7.3. Sự linh cảm và bảo tồn Kinh Thánh.
4.7.4. Sự thiết lập các thánh lễ.
4.7.5. Sự thiết lập và mở rộng Hội Thánh.
4.7.6. Những tấm gương tin kính xuyên suốt lịch sử Hội Thánh.
4.7.7. Sự thông công thuộc linh của các thánh đồ xuyên suốt thời gian.
4.7.8. Triển vọng và hy vọng về sự sống đời đời.
4.8. Biết ơn vì những ơn thương xót thuộc linh dành cho những người được kêu gọi cách hiệu quả.
4.8.1. Công việc của Đức Thánh Linh và lương tâm của chúng ta.
4.8.2. Đời sống được Đức Thánh Linh dẫn dắt và biến đổi của chúng ta.
4.8.3. Sự tha thứ và sự bình an trong tâm trí của chúng ta.
4.8.4. Sự nên thánh, sự gìn giữ và sức mạnh của chúng ta.
4.8.5. Sự thông công cá nhân và ơn với Đức Chúa Trời.
4.8.6. Những đáp lời nhân từ cho lời cầu nguyện của chúng ta.
4.8.7. Sự nâng đỡ giữa hoạn nạn và giá trị thuộc linh của hoạn nạn.
4.8.8. Những lời hứa của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm.
5. Sự Cầu Thay cho Người Khác
5.1. Người hư mất.
5.1.1. Người hư mất nói chung.
5.1.2. Sự lan rộng của Phúc Âm và sự tăng trưởng của Hội Thánh
5.1.3. Sự trở lại đạo của người Do Thái.
5.1.4. Sự trở lại đạo của những người đã từ chối Phúc Âm.
5.2. Dân của Đức Chúa Trời.
5.2.1. Hội Thánh nói chung.
5.2.2. Sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh để hàn gắn và phục hưng Hội Thánh.
5.2.3. Sự đánh bại kẻ thù của Hội Thánh.
5.2.4. Những Hội Thánh đang chịu khổ và những tín hữu bị bắt bớ.
5.3. Quyền tể trị của Đức Chúa Trời trên các quốc gia.
5.3.1. Các quốc gia trên thế giới.
5.3.2. Những ơn thương xót quốc gia.
5.3.3. Sự tiến triển của Phúc Âm trong quốc gia chúng ta.
5.3.4. Các nhà lãnh đạo chính trị.
5.3.5. Các thẩm phán và lực lượng thực thi pháp luật.
5.4. Sự cầu thay cho những nhóm người cụ thể.
5.4.1. Các mục sư của Phúc Âm.
5.4.2. Người phối ngẫu.
5.4.3. Người trẻ.
5.4.4. Cha mẹ.
5.4.5. Người già.
5.4.6. Người giàu có và thịnh vượng.
5.4.7. Người nghèo và người đau khổ.
5.4.8. Người bệnh và người đang chịu khổ.
5.4.9. Kẻ thù của chúng ta và những người ghét chúng ta.
5.4.10. Bạn bè của chúng ta và những người yêu thương chúng ta.
6. Những Điều Cần Cầu Nguyện cho Mọi Người
6.1. Cầu nguyện cho những người bạn yêu thương.
6.2. Cầu nguyện cho người phối ngẫu.
6.3. Cầu nguyện cho con cái bạn.
6.4. Cầu nguyện cho Hội Thánh của bạn.
6.5. Cầu nguyện cho các mục sư.
6.6. Cầu nguyện cho người đã nghỉ hưu và cha mẹ.
6.7. Cầu nguyện cho Hội Thánh bị bắt bớ.
6.8. Cầu nguyện cho người bệnh và người đang chịu khổ.
6.9. Cầu nguyện cho người hư mất.
6.10. Cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo chính trị.
7. Những Lời Cầu Nguyện Bổ Sung
7.1. Lời Cầu Nguyện Buổi Sáng của Chúng Ta
7.2. Lời Cầu Nguyện Buổi Sáng: Thomas Ken
7.3. Lời Cầu Nguyện Buổi Sáng: Valley of Vision
7.4. Một Lời Cầu Nguyện Buổi Sáng Khác: Piercing Heaven
7.5. Lời Cầu Nguyện Buổi Tối: Thomas Ken
7.6. Lời Cầu Nguyện Buổi Tối: Valley of Vision
7.7. Lời Cầu Nguyện Buổi Tối: Matthew Henry
7.8. Tiếng Kêu Cầu Nguyện Giữa Đêm
7.9. Lời Cầu Nguyện cho Con Cái Chúng Ta
7.10. Lời Cầu Nguyện cho Người Chồng
7.11. Lời Cầu Nguyện Xin Tha Thứ
7.12. Tội Lỗi Tôi! Tội Lỗi Tôi!: Piercing Heaven
7.13. Xin Ban cho Tôi Một Tấm Lòng Mới: Piercing Heaven
7.14. Lời Thỉnh Cầu Xin Ân Điển: Thomas Ken
7.15. Một Mẫu Xưng Tội: Thomas Ken
7.16. Những Hành Động Thống Hối: Thomas Ken
7.17. Xưng Tội và Thỉnh Cầu: Valley of Vision
7.18. Tôi Vật Lộn với Tội Lỗi: Piercing Heaven
7.19. Nhưng Tôi Vẫn Phạm Tội: Valley of Vision
7.20. Lời Cầu Xin Tha Thứ
7.21. Lời Cầu Nguyện Ngày của Chúa
7.22. Kính Sợ Đến Thiên Đàng, Bén Rễ Trên Đất: W. Brueggemann
7.23. Giấc Ngủ: Valley of Vision
7.24. Lời Cầu Nguyện Khiêm Nhường
7.25. Hành Trình: Valley of Vision
7.26. Những Lời Cầu Nguyện cho Các Nhà Lãnh Đạo Chính Trị
7.27. Lời Cầu Nguyện của Người Giảng Đạo: Greg Heisler
7.28. Kinh Thánh của Mục Sư: Valley of Vision
7.29. Sự Giảng Dạy của Mục Sư: Valley of Vision
7.30. Lời Cầu Nguyện của Mục Sư: Valley of Vision
7.31. Những Điều Ác của Mục Sư: Valley of Vision
Thư Mục

Lời Nói Đầu

Bối cảnh của hành trình. Hành trình cầu nguyện của tôi bắt đầu vài năm trước từ sự tuôn tràn của hai cuộc trò chuyện về tình bạn. Trong vòng một tháng, vào mùa thu năm 2015, hai thành viên của Hội Thánh đã đến gặp tôi về điều họ cho là sự thiếu hụt trong các mối quan hệ. Khi họ mô tả thêm về những khó khăn trong việc thuộc về và những thất vọng của họ trong nhiều năm qua các mối quan hệ trong Hội Thánh, tôi ghi lòng tạc dạ nỗi đau, lời phê bình và những ước muốn của họ. Trong những mô tả của họ, cả hai đều thừa nhận ước muốn có tình bạn. Tuy nhiên, một vài câu hỏi cứ dai dẳng trong suy nghĩ của tôi. (1) Điều họ muốn có tốt không? Có lẽ, chúng ta sẽ đồng ý rằng ước muốn có tình bạn nói chung là lành mạnh và thích đáng. Những suy đoán dai dẳng liên quan đến động cơ và trách nhiệm từ câu hỏi này cuối cùng cũng lắng xuống. Tuy nhiên, câu hỏi thứ hai đã làm nhói tâm trí tôi trong nhiều năm. (2) Hội Thánh có trách nhiệm giúp tạo điều kiện cho tình bạn không? Và, cá nhân hơn, tôi, với tư cách là mục sư, có trách nhiệm tạo điều kiện cho tình bạn của các thành viên Hội Thánh không? Nói rộng hơn, Hội Thánh nên tạo điều kiện cho những loại quan hệ nào? Tôi vừa mới bắt đầu chương trình tiến sĩ về tư vấn Kinh Thánh tại The Southern Baptist Theological Seminary, và cho dự án của mình, tôi quyết định theo đuổi sự hiểu biết sâu sắc hơn về tình bạn và vai trò của nó trong đời sống Hội Thánh. Bệnh tật trong nhà chúng tôi sẽ kéo dài hành trình này, dẫn đến một bằng ThM tại Southern vào tháng Mười Hai năm 2017, và làm gián đoạn việc học chính thức của tôi về tình bạn. Trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời và bởi ân điển tốt lành của Ngài, tôi bắt đầu chương trình tiến sĩ của mình một lần nữa vào mùa thu năm 2018, lần này tại Southeastern Baptist Theological Seminary. Người đứng đầu chương trình của tôi đã nhanh chóng chuyển dự án của tôi từ tình bạn sang sự thông công theo Kinh Thánh. Dù ban đầu gây khó chịu, tôi sẽ nhận ra rằng sự hiểu biết về sự thông công theo Kinh Thánh đã trả lời những câu hỏi của tôi liên quan đến các mối quan hệ trong Hội Thánh. Làm thế nào chúng ta đến được với sự cầu nguyện? Là một phần của dự án, tôi đã thành lập một nhóm thông công gồm gần một chục thành viên trong Hội Thánh của tôi. Trong khi phần lớn cuộc thảo luận kéo dài một tháng của chúng tôi xoay quanh sự hiểu biết về sự thông công theo Kinh Thánh, nhiệm vụ cuối cùng của chúng tôi bao gồm việc xây dựng một đề xuất để tăng cường sự thông công theo Kinh Thánh tại Hội Thánh Cornerstone. Nhóm xác định một trong những điểm yếu lớn nhất của Hội Thánh chúng tôi trong sự thông công theo Kinh Thánh là sự thiếu cầu nguyện trong cả đời sống cá nhân lẫn đời sống Hội Thánh của chúng tôi. Để Cornerstone tăng cường sự thông công theo Kinh Thánh của mình, chúng tôi sẽ cần theo đuổi sự hiểu biết và thực hành cầu nguyện tốt hơn. Nhóm thông công đề xuất chúng tôi tập trung vào bốn chủ đề trong bốn năm tiếp theo – cầu nguyện, môn đồ hóa, Đức Thánh Linh, và sự thông công. Vì vậy, vào mùa thu năm 2021, tôi bắt đầu thu thập các nguồn tài liệu cho một nghiên cứu về cầu nguyện. Trong suốt năm tiếp theo, tôi được giới thiệu với các tác giả từ Mục sư Thomas Ken và Martin Luther của thế kỷ 17 đến Samuel Miller của thế kỷ 19, đến những tác giả hữu ích trong thế kỷ 20 và 21 như Donald Whitney, Leonard Ravenhill, Scotty Smith, Megan Hill, Ole Hallesby, và Walter Brueggemann. Trong khi tìm kiếm các nguồn tài liệu hữu ích, tôi nhanh chóng nhận thấy một số tác giả nhắc đến một nguồn tài liệu cụ thể – cuốn A Method for Prayer (Một Phương Pháp Cầu Nguyện) của Matthew Henry. Trong suốt những tháng tiếp theo, tôi thấy mình thường xuyên, nếu không phải là hằng ngày, quay lại cuốn sách của Henry để được làm mới bởi cách tiếp cận cầu nguyện của ông. Tuy nhiên, tôi thấy ngôn ngữ cổ xưa của ông thật thách thức và bắt đầu viết lại các đoạn văn của ông bằng lời của mình. Lúc đầu, tôi cảm thấy thiếu tôn trọng khi thay đổi bất kỳ tư tưởng và cách diễn đạt nào của ông. Nhưng nhanh chóng, tôi bắt đầu trân trọng giá trị của việc cá nhân hóa mỗi lời cầu nguyện. Mỗi buổi sáng sớm, trong ánh sáng mờ của phòng làm việc của tôi càng tối hơn bởi những bức tường màu cam đất nung ấm áp, như một phần của sự thông công của tôi với Đức Chúa Trời, tôi sẽ lấy một đoạn văn duy nhất, suy ngẫm về các câu Kinh Thánh trong đó, và viết lại đoạn văn ấy thành một lời cầu nguyện cá nhân. Thường một đoạn văn sẽ kéo dài sang vài ngày nếu không phải là một tuần, khiến hành trình qua cuốn sách của Henry kéo dài vài năm. Giữa hành trình này, tôi càng trân trọng hơn câu nói: “niềm vui ở trong hành trình.”

Động cơ của tôi. Xuyên suốt hành trình này, chủ yếu, bốn nhóm người đã thúc đẩy tôi tiến bước. Thứ nhất, tôi cần tăng trưởng trong sự cầu nguyện. Xuyên suốt hành trình cá nhân của tôi với Chúa, tôi đã cầu nguyện cách nhất quán. Tuy nhiên, đời sống cầu nguyện của tôi phần lớn phản ánh một câu trích dẫn từ nhà truyền giáo Ngũ Tuần của thế kỷ 19, Smith Wigglesworth. Ông từng nói: “Tôi không thường dành hơn nửa giờ để cầu nguyện trong một lần, nhưng tôi không bao giờ để hơn nửa giờ trôi qua mà không cầu nguyện.” 1 Trong khi câu nói này có lúc có thể đã phản ánh đời sống cầu nguyện của tôi, thật buồn là cụm từ ấy cũng dường như biện minh cho sự thiếu những thì giờ cầu nguyện dài. Hành trình cầu nguyện gần đây nhất của tôi bác bỏ nửa đầu của câu nói trong khi cố gắng giữ lại nửa sau. Thì giờ cầu nguyện buổi sáng của tôi 2 giờ đây thường kéo dài đến hai giờ, nếu không hơn. Tuy nhiên, tôi vẫn mong muốn rất ít thời gian trôi qua mà không cầu nguyện. Thứ hai, vợ tôi đã đồng hành cùng tôi trong suốt hành trình này. Trong nhiều năm, Linda và tôi mong muốn có một thì giờ tĩnh nguyện và cầu nguyện nhất quán cùng nhau. Trong khi duy trì cách nhất quán các thì giờ tĩnh nguyện cá nhân, chúng tôi đã vật lộn để tìm thời gian thích hợp để cầu nguyện và đọc cùng nhau. Khi nàng dậy sớm cho thì giờ tĩnh nguyện buổi sáng của mình, tôi sẽ tạm thời nằm trên giường, đầy xấu hổ, mong muốn dậy cùng nàng. Tuy nhiên, thông thường, tôi thành công trong việc rũ bỏ sự xấu hổ và lăn qua ngủ tiếp. Ngược lại, tâm trí tôi sẽ tìm thấy những khoảnh khắc sáng suốt nhất vào cuối buổi tối khi người vợ thân yêu của tôi vật lộn để tỉnh táo. Trong hơn hai mươi năm hôn nhân, chúng tôi đã cố gắng tìm một thì giờ tĩnh nguyện nhất quán cùng nhau mà rất ít thành công. Đức Chúa Trời, trong ân điển của Ngài, đã dùng hai khoảnh khắc đầy thách thức để hỗ trợ trong sự theo đuổi này. Thứ nhất, Covid buộc chúng tôi phải ở nhà. Chúng tôi khẳng định, Covid đã tặng cho chúng tôi một thì giờ tĩnh nguyện và cầu nguyện nhất quán. Sự thay đổi lịch trình cho phép chúng tôi dành thời gian cùng nhau muộn hơn một chút vào buổi sáng khi tâm trí tôi tỉnh táo hơn. Thứ hai, Đức Chúa Trời đã dùng một năm rưỡi mất ngủ, kết hợp với một loại thuốc cụ thể, để lập trình lại các kiểu ngủ của tôi. Trước đây, tôi vật lộn để dậy trước 7:00. Tuy nhiên, hai chất xúc tác này đã dịch chuyển thói quen buổi sáng của tôi lên khoảng hai giờ. Kết hợp lại, Covid và chứng mất ngủ đã dẫn đến một thì giờ tĩnh nguyện sáng sớm cho Linda và tôi – giờ đây là thì giờ yêu thích nhất trong ngày của tôi. Hành trình của tôi với Matthew Henry đã trở thành một phần quan trọng của những khoảnh khắc này. Thứ ba, tôi không thể nghĩ ra món quà hữu hình nào lớn hơn cho các con tôi hơn một nguồn tài liệu cho đời sống cầu nguyện được tăng cường của chúng. Đáng buồn thay, trong nhiều năm, sự nhất quán trong những lời cầu nguyện của tôi cho các con tôi phản ánh cùng sự không nhất quán trong đời sống cầu nguyện tổng thể của tôi. Việc phát triển một thì giờ cầu nguyện nhất quán và có nội dung đã dẫn đến sự cầu thay có chủ đích và hằng ngày cho các con tôi. Linda và tôi thường đùa: “nếu bạn ở trên một hòn đảo hoang và chỉ có thể cầu nguyện một điều, đó sẽ là gì?” Chúng tôi đồng ý chúng tôi sẽ cầu nguyện một dòng cụ thể từ lời cầu nguyện của Matthew Henry cho con cái chúng ta: “chúng con tha thiết cầu nguyện rằng Đấng Christ có thể được hình thành trong linh hồn chúng.” 3 Chúng tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lời thỉnh cầu đời đời, có nội dung nào mà không bằng cách nào đó phù hợp trong lời thỉnh cầu duy nhất ấy. Cuối cùng, tôi mong muốn hoàn thành nguồn tài liệu này để trang bị cho gia đình Hội Thánh của tôi cho sự cầu nguyện lớn hơn. Ngay từ đầu, sự gây dựng của Hội Thánh Cornerstone đã phục vụ như động lực ban đầu cho việc nghiên cứu cầu nguyện. Trong khi Đức Chúa Trời ban cho tôi rất nhiều phước lành khác qua hành trình này, tôi luôn muốn cá nhân tăng trưởng trong sự hiểu biết và thực hành cầu nguyện của mình để mang lại lợi ích cho gia đình Hội Thánh của tôi. Khi tôi đọc cuốn sách của Henry, tôi thường vật lộn với những từ cổ xưa và đôi khi cấu trúc câu đầy thách thức. Tôi thường dành nhiều thời gian để diễn giải Henry như thời gian cộng hưởng với điểm của ông trong lời cầu nguyện của chính mình. Tôi muốn Hội Thánh của tôi có một nguồn tài liệu tương tự như cuốn sách của Henry nhưng ở định dạng dễ tiếp cận hơn với họ.

Lời Giới Thiệu

Cách tiếp cận đối với ấn bản này. Isaac Watts đã tóm tắt cách tiếp cận của Henry trong việc tổ chức các điểm cầu nguyện và các phân đoạn Kinh Thánh của ông. Watts viết: Phương pháp cầu nguyện của ông Henry là một tuyển tập khôn ngoan các câu Kinh Thánh, thích hợp cho các phần khác nhau của bổn phận ấy…. Và trên hết, tôi muốn giới thiệu với họ cuốn Method of Prayer (Phương Pháp Cầu Nguyện) của ông Henry quá cố, nơi những lời bày tỏ sốt sắng của những người thánh của Đức Chúa Trời, trong Kinh Thánh, được sắp xếp dưới nhiều tiêu đề hoặc những nơi chung khác nhau, phù hợp với các phần khác nhau của sự cầu nguyện, và những dịp khác nhau của đời sống Cơ Đốc nhân. Henry đưa ra một sự tổ chức kỹ lưỡng các chủ đề cầu nguyện kèm theo một danh sách hữu ích các câu Kinh Thánh liên quan đến chủ đề. Trong khi Henry thường có một chút tự do trong việc kết hợp các câu Kinh Thánh thành một câu hoặc thêm một lời tuyên bố mở đầu, ông chủ yếu chỉ liệt kê các câu, thường với những sự dư thừa về khái niệm xuyên suốt danh sách câu. Nói cách khác, ông không đưa ra một lời cầu nguyện mà là những nguồn tài liệu cho sự cầu nguyện. Mặt khác, tôi đã cố gắng lấy danh sách câu và hình thành một lời cầu nguyện duy nhất, điều này thường đòi hỏi việc kết hợp các câu, xóa bỏ những sự dư thừa, thay đổi thì, và thay đổi các câu thảo luận về Đức Chúa Trời thành một lời cầu nguyện hướng đến Đức Chúa Trời. Theo một nghĩa nào đó, tôi không đưa ra điều gì mới. Những người khác, rất phù hợp với nhiệm vụ, đã đi trước tôi đưa ra một phiên bản hiện đại hóa của tác phẩm của Henry. O. Palmer Robertson đưa ra một nguồn tài liệu rất hữu ích, có tựa đề A Way to Pray by Matthew Henry (Một Cách Cầu Nguyện của Matthew Henry). Robertson giữ Henry làm tác giả và đưa ra nguồn tài liệu này như một ấn bản hiện đại hóa của cuốn sách của Henry. Robertson đơn giản hóa cấu trúc dàn bài quá mức của Henry trong mỗi chương, đôi khi kéo dài đến năm lớp dàn bài. Trong khi Robertson đưa ra một phiên bản khác cho các phân đoạn Kinh Thánh, ông dường như giữ lại tất cả các phân đoạn của Henry. 4 Ngược lại, tôi thường xóa hoặc thêm các phân đoạn Kinh Thánh khác vào một điểm cầu nguyện cụ thể. Robertson mô tả ấn bản của mình theo cách sau đây. Ấn bản hiện tại này không chỉ đơn thuần đại diện cho một nỗ lực hiện đại hóa ngôn ngữ của bản gốc của Matthew Henry. Thay vào đó, đó là một nỗ lực cung cấp một sự làm lại tôn trọng nhưng kỹ lưỡng văn bản của Matthew Henry dưới ánh sáng của sự xem xét giải kinh cẩn thận … Người đọc ấn bản sửa đổi này sẽ thấy rằng nó thuộc loại trình bày ‘năng động’ hơn là ‘theo nghĩa đen’ của Kinh Thánh. Cách tiếp cận này được biện minh phần lớn bởi thực tế là nỗ lực đang được thực hiện để làm cho việc đọc tự nhiên nhất có thể trong ngôn ngữ ngày nay để người đọc có thể bày tỏ chính mình cách tự nhiên trước Đức Chúa Trời trong tiếng mẹ đẻ của mình (xv). Ligon Duncan cũng đưa ra một ấn bản rất hữu ích của tác phẩm của Henry. Thông qua Alliance of Confessing Evangelicals, Duncan đưa ra cả bản in và bản trực tuyến của nguồn tài liệu. Bản trực tuyến đưa ra một số bản dịch (ESV, KJV, NAS, và NIV) cho mỗi phân đoạn cũng như bản đọc ngôi thứ nhất và bản đọc tập thể của mỗi phiên bản. Không giống Robertson, Duncan không đưa ra công việc dịch thuật của riêng mình mà thay vào đó sử dụng bốn bản dịch tiếng Anh phổ biến nhất. Duncan không thay đổi bất kỳ lựa chọn câu nào của Henry. Tôi vô cùng biết ơn công việc của hai người đàn ông này và các nhóm đồng hành của họ, vì họ đưa ra một món quà tuyệt vời cho Hội Thánh và cho cá nhân tôi. Công việc của họ thường đồng hành cùng hành trình của tôi với Matthew Henry trong sự cầu nguyện. Trong bài viết của mình, tôi không cố gắng đưa ra điều gì tốt hơn, mà thay vào đó là sản phẩm phụ của đời sống cầu nguyện cá nhân của chính tôi. Kết quả là, bài viết của tôi sẽ không tương đương với một ấn bản của tác phẩm của Henry. Trong khi tôi luôn bắt đầu với danh sách câu của ông cho mỗi điểm cầu nguyện, tôi thường xuyên xóa, thêm và nén các phân đoạn Kinh Thánh. Tôi cũng cố gắng biến mỗi điểm cầu nguyện thành một lời cầu nguyện mạch lạc thay vì một danh sách các câu. Thường, văn bản phản ánh ý của một câu chứ không phải cách diễn đạt của nó. Vì lòng tôn trọng sâu sắc đối với Henry, ban đầu tôi đã cấu trúc cuốn sách càng gần càng tốt với dàn bài của Henry. 5 Ngoại lệ đáng kể nhất đối với cấu trúc này là việc tôi xóa một số lời cầu nguyện cầu thay của Henry trong chương năm. Sau khi hoàn thành ấn bản gốc của mình, tôi sau đó quyết định tổ chức lại các lời cầu nguyện để đưa ra một nguồn tài liệu rõ ràng hơn với ít dàn bài hơn.

Đánh giá bổ sung về tác phẩm của Henry. Matthew Henry phản ánh lô-gic Kinh Thánh hoàn hảo. Trong các thì giờ tĩnh nguyện của tôi, tôi thường ngồi suy ngẫm về cách diễn đạt cụ thể hoặc lựa chọn phân đoạn của ông – thường để nhận ra một lựa chọn từ hữu ích hoặc một phân đoạn bất ngờ. Thật vậy, quá trình này là một niềm vui thích. Tuy nhiên, tôi thường ngạc nhiên về sự thiếu sử dụng Tân Ước (NT) của ông. Các điểm cầu nguyện của ông dường như quá mức trong các phân đoạn Cựu Ước (OT), ngay cả khi các văn bản Tân Ước dường như rõ ràng. Rõ ràng, Henry nhìn mối liên hệ giữa Y-sơ-ra-ên và Hội Thánh khác với tôi, điều này có lẽ giải thích phần lớn sự bối rối. Tôi không chắc về mức độ bất đồng thần học của mình với Henry. Bên cạnh quan điểm của ông về Y-sơ-ra-ên và Hội Thánh, một vài khác biệt khác cũng xuất hiện, ví dụ việc ông đưa vào một lời cầu nguyện cho lễ báp-têm cho trẻ sơ sinh. Tôi giả định một số khác biệt thần học bởi việc ông sử dụng các phân đoạn cụ thể, dù tôi không chắc ông có thể đã nghĩ gì. Trong những dịp này, khi tôi cảm nhận Henry đã bỏ lỡ ý gốc của tác giả, tôi đơn giản xóa những câu ấy và thường thay thế chúng bằng những phân đoạn tôi nghĩ rõ ràng hơn về điểm ấy. Henry thường xuyên đưa ra hy vọng hoặc những kết luận thích đáng xuyên suốt bài viết của mình, nhưng thông thường hy vọng này đến bằng cách đi theo lô-gic của toàn bộ cuốn sách thay vì đưa ra hy vọng trong mỗi phần hoặc đoạn văn. Tôi thường chọn đặt một chút hy vọng ở cuối mỗi đoạn văn – đặc biệt trong chương về sự xưng tội. Tôi đã xóa một số lời cầu nguyện trong chương năm liên quan đến sự hiệp nhất quốc gia, đạo đức, v.v. Trong những trường hợp này, Henry đã áp dụng các phân đoạn cho một quốc gia hiện đại mà vốn được dành riêng cho Y-sơ-ra-ên. Các yếu tố thực tiễn của những lời cầu nguyện ấy có thể được tìm thấy trong những lời cầu nguyện khác – ví dụ cầu nguyện cho Phúc Âm lan rộng, cầu nguyện cho sự phục hưng trong một quốc gia, hoặc cầu nguyện cho sự hiệp nhất trong Hội Thánh.

Cách tiếp cận của tôi đối với tác phẩm của Henry. Lựa chọn chương và cấu trúc. Tác phẩm của Henry bao gồm bốn chương bổ sung (6-9). Trong khi cá nhân tôi thấy những chương này hữu ích, tôi đã chọn không đưa chúng vào. Năm chương đầu tiên của Henry bao gồm các phân đoạn Kinh Thánh. Tuy nhiên, bằng bốn chương cuối của mình, ông đưa ra vô số lời cầu nguyện cho những dịp cụ thể, không liên kết với các phân đoạn cụ thể. Tôi thấy một vài lời cầu nguyện này cực kỳ hữu ích, nhưng nhìn chung, tôi xác định cả bản thân tôi và độc giả dự định của tôi sẽ thấy ít sự giúp đỡ hơn nhiều trong định dạng ấy. Trong ấn bản này, tôi gần như hoàn toàn bỏ qua dàn bài của Henry. Henry chỉ sử dụng số (không phải số và chữ cái) dù ông có vài lớp điểm phụ. Khi Henry đến mức phụ thứ năm, dàn bài trở nên thách thức để theo dõi. Trong khi giữ năm tiêu đề chương chính, và thứ tự chung của các lời cầu nguyện, tôi đã tổ chức lại các lời cầu nguyện và tránh dàn bài truyền thống (tức là I.A.1.a.) để có một sự tổ chức rõ ràng hơn theo tôi. Để làm như vậy, tôi đã thêm một số tiêu đề và cắt ngắn các điểm phụ. Cách diễn đạt Kinh Thánh và các phiên bản được sử dụng. Mỗi buổi sáng, tôi thường mở cuốn sách của Henry, tài liệu Word của tôi, và chương trình Kinh Thánh của tôi với khoảng 10 phiên bản khác nhau. Tôi sẽ đọc tất cả các phân đoạn, suy ngẫm về ý nghĩa, lô-gic của Henry, và cách danh sách các câu có thể hình thành một lời cầu nguyện duy nhất, mạch lạc. Theo thời gian, tôi thường xuyên nhất sử dụng ESV, NLT, hoặc NET trong khi cũng thường sử dụng cách diễn đạt từ NIV hoặc HCSB. Trong những lời cầu nguyện của mình, tôi không đưa ra một bản dịch của bất kỳ câu nào trong số này, mà thay vào đó mong muốn suy ngẫm về các câu và đưa ra một sự diễn giải vượt thời gian, nếu không phải là kịp thời, về ý định của nó. Góc nhìn của câu. Hầu hết các tuyên bố của Henry bao gồm một chỉ dẫn về điều chúng ta nên làm. Tôi đã thay đổi điều này xuyên suốt thành những tuyên bố về điều chúng ta đang làm. Ví dụ, Henry viết: “chúng ta phải trang trọng hướng chính mình đến đấng vô hạn vĩ đại và vinh hiển ấy,” điều mà tôi đã thay đổi thành: “chúng con ngợi khen đấng vô hạn và vinh hiển.” (2) Ngoài ra, Henry giữ thì của câu. Thường câu nhắc đến Đức Chúa Trời hoặc là một tuyên bố của Đức Chúa Trời. Trong mỗi trường hợp này, tôi đã thay đổi lời cầu nguyện thành một lời hướng trực tiếp đến Đức Chúa Trời thay vì nói về Ngài. (3) Tôi cố gắng viết theo cách tôi sẽ nói để những lời cầu nguyện này có thể phục vụ như những lời cầu nguyện cá nhân và tập thể. (4) Tôi không nhất quán trong việc sử dụng số nhiều và số ít. Một số lời cầu nguyện dường như quá cá nhân, và tôi sẽ sử dụng ngôi thứ nhất số ít. Trong khi những lời khác dường như tập thể hơn, và tôi sẽ sử dụng ngôi số nhiều. Những quyết định này có lẽ đến như kết quả của hoàn cảnh của ngày cụ thể ấy thay vì một tiêu chí khách quan nào đó. (5) Tôi đã chọn sử dụng các dạng rút gọn – có lẽ không nhất quán xuyên suốt – để những lời cầu nguyện mang tính trò chuyện hơn.

1. Sự Tôn Thờ Đức Chúa Trời

Sự nhân từ của Chúa không hề dứt, và ơn thương xót của Ngài không bao giờ chấm dứt. Mỗi buổi sáng, ơn ấy đều mới. Sự thành tín của Ngài lớn lắm (Ca 3:21-22). Vì vậy, chúng ta hãy giơ lòng và tay lên trời (Ca 3:41). Ngài mong muốn chúng ta đến và trò chuyện với Ngài. Lòng tôi đã nghe và đáp lại rằng: Lạy Chúa, con đang đến (Thi 27:8). Chúng con tôn kính Ngài vì vinh hiển xứng đáng với danh Ngài. Chúng con thờ phượng Ngài trong sự huy hoàng của sự thánh khiết Ngài (Thi 29:2). Chúng con dâng đời sống mình cho Ngài (Thi 25:1). Vì vậy, với sự dạn dĩ, chúng con bước vào Nơi Chí Thánh trên trời vì huyết của Chúa Giê-xu đã mở ra một con đường mới và ban sự sống (Hê 10:19–20). Vì vậy, chúng con cố gắng đến mà không bị phân tâm (1 Cô 7:35), tôn kính Ngài bằng môi miệng và đến gần bằng tấm lòng (Ma-thi-ơ 15:8); vì Ngài đang tìm kiếm những người sẽ thờ phượng Ngài trong tâm linh và trong lẽ thật (Giăng 4:23-24).

1.1. Đức Chúa Trời vĩ đại và vinh hiển.

Chúng con ngợi khen Đức Chúa Trời vô hạn vĩ đại và vinh hiển, với đức tin trọn vẹn nơi sự hiện diện của Ngài và sự kính sợ, tôn kính thánh khiết đối với sự oai nghi của Ngài. Chúng con thưa với Đức Chúa Trời bằng những lời bày tỏ như sau: Thánh thay, thánh thay, thánh thay, là Chúa, Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng đã có, hiện có và còn đến! (Khải 4:8). Chỉ một mình Ngài chúng con gọi là Chúa. Ngài là Đấng Rất Cao trên khắp đất (Thi 83:18). Ôi Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời của con; chúng con tha thiết tìm kiếm Ngài; linh hồn chúng con khát khao Ngài (Thi 63:1). Ngài là sức mạnh và bài ca của chúng con và đã trở nên sự cứu rỗi của chúng con. Chúng con ngợi khen Ngài và tôn cao Ngài (Xuất 15:2). Ngài là Đức Chúa Trời duy nhất, chân thật và hằng sống và là Vua đời đời (Giê 10:10; 1 Tê 1:9; Phục 6:4). Chúng con phân biệt chính mình với những người thờ phượng các thần giả. Thần tượng của họ là bạc và vàng, công việc của tay con người (Thi 115:4). Những người làm ra chúng và tin cậy chúng trở nên giống như chúng (Thi 115:8). Những thần tượng ấy vô giá trị, một công việc của sự lừa dối. Nhưng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên không phải là thần tượng! Ngài là Đấng Tạo Hóa của mọi vật hiện hữu. Chúa của các đạo quân là danh Ngài (Giê 10:15-16). Ngài là Đức Chúa Trời, Đấng cai trị trên mọi sự và xứng đáng được ngợi khen đời đời (Rô 9:5). Vầng đá của họ không giống Vầng Đá của chúng ta (Phục 32:31). Các thần của họ, những kẻ không tạo nên trời và đất, sẽ biến mất khỏi đất và khỏi dưới trời (Giê 10:11). Tuy nhiên, lạy Chúa, Ngài là Vầng Đá đời đời của chúng con, Đấng tồn tại mãi mãi, và danh tiếng của Ngài được biết đến trong mọi thế hệ (Thi 135:13).

1.2. Đức Chúa Trời sáng chói siêu việt.

Chúng con tôn thờ Đức Chúa Trời cách tôn kính và dâng vinh hiển cho Ngài vì Ngài sáng chói và thánh khiết siêu việt, tự hữu và tự đủ, một Thần Linh vô hạn và đời đời, Đấng có mọi sự hoàn hảo trong chính Ngài. Lạy Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời của con và với tất cả những gì con là, con ngợi khen Ngài vì sự vĩ đại của Ngài! Ngài được mặc lấy sự huy hoàng và oai nghi, bao phủ chính Ngài bằng ánh sáng như bằng một chiếc áo (Thi 104:1-2). Nhưng, đối với chúng con, Ngài đã bao phủ chính Ngài trong bóng tối, như một tán che của những đám mây bão tối xung quanh Ngài (Thi 18:11). Vì vậy, xin dạy chúng con cách thưa với Ngài, vì chúng con không biết cách đến gần Ngài vì bóng tối (Gióp 37:19). Đây là sứ điệp Ngài đã tuyên bố; Ngài là ánh sáng và trong Ngài không có bóng tối nào cả (1 Giăng 1:5). Ngài cũng là tình yêu, và mọi người ở trong tình yêu đều ở trong Ngài, và Ngài ở trong họ (1 Giăng 4:16). Trong khi chúng con vấp ngã và vật lộn vì bóng tối, Ngài là Cha của các sự sáng, Đấng không thay đổi như những bóng chuyển dịch. Mọi hành động rộng lượng và mọi món quà hoàn hảo đều từ Ngài xuống với chúng con (Gia 1:17). Ngài là Đấng Tể Trị phước hạnh và duy nhất, Vua của các vua và Chúa của các chúa, Đấng duy nhất sở hữu sự bất tử và sống trong ánh sáng rực rỡ đến nỗi không con người nào từng thấy hoặc có thể thấy Ngài. Mọi vinh dự và quyền năng thuộc về Ngài mãi mãi (1 Ti 6:16). Chúng con ôm lấy sự hiện hữu của Đức Chúa Trời như điều không thể nghi ngờ. Lạy Chúa, các tầng trời rao truyền vinh hiển của Ngài, và bầu trời trên cao công bố công việc của tay Ngài (Thi 19:1). Từ khi Ngài tạo dựng thế giới và qua mọi điều Ngài đã làm, Ngài đã bày tỏ những phẩm chất vô hình của Ngài, đặc biệt là quyền năng đời đời và bản tính thiên thượng của Ngài; đến nỗi mọi người đều không có lý do bào chữa. Nhưng, con người dại dột, tối tăm trong tâm trí, đã không tôn kính Ngài hoặc tạ ơn Ngài (Rô 1:20-21). Chỉ kẻ dại mới nói trong lòng: “Không có Đức Chúa Trời” (Thi 14:1). Vì vậy, chúng con đến với Ngài trong đức tin, tin rằng Ngài hiện hữu và thưởng cho những người tìm kiếm Ngài (Hê 11:6). Tuy nhiên, chúng con cũng thừa nhận bản tính của Đức Chúa Trời là không thể hiểu thấu. Trong khi bạn bè của Gióp đưa ra lời khuyên kém cỏi, Xô-pha đã nhắc nhở Gióp cách đúng đắn: “chúng ta không thể dò thấu những mầu nhiệm hoặc những chiều sâu của Ngài; chúng ta không thể khám phá giới hạn của những sự hoàn hảo của Ngài” (Gióp 11:7). Chúng con không có khả năng kể lại đầy đủ mọi hành động quyền năng của Ngài hoặc thuật lại mọi việc đáng ngợi khen của Ngài (Thi 106:2). Dù không ai có thể dò thấu sự vĩ đại của Ngài, Ngài vẫn vĩ đại không thể nghi ngờ và xứng đáng được chúng con ngợi khen (Thi 145:3). Và những sự hoàn hảo của Ngài là không gì sánh được và không có sự so sánh. Lạy Chúa, giữa các thần, không có thần nào khác tồn tại giống như Ngài. Không giống bất kỳ ai khác, Ngài oai nghi trong sự thánh khiết, đáng kính sợ trong những việc vinh hiển, làm những điều kỳ diệu (Xuất 15:11, Thi 86:8). Không vật thọ tạo nào sở hữu quyền năng của Ngài hoặc có thể sấm sét bằng giọng như Ngài (Gióp 40:9). Không ai trong khắp thiên đàng sánh được với Ngài; ngay cả thiên sứ mạnh mẽ nhất cũng không giống Ngài chút nào, lạy Chúa. Hội đồng thiên sứ vĩ đại đứng kính sợ Ngài. Ngài đáng kính sợ hơn nhiều so với tất cả những người xung quanh ngai Ngài (Thi 89:6-7). Mọi quốc gia Ngài đã tạo dựng một ngày nào đó sẽ cúi xuống trước Ngài và tôn kính danh Ngài vì sự vĩ đại và những việc kỳ diệu của Ngài. Chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời (Thi 86:9-10). Và Đức Chúa Trời ấy vô hạn cao hơn chúng ta và mọi hữu thể khác. Trong khi hành động của chúng ta thường được thúc đẩy bởi cảm xúc, lạy Chúa, Ngài không phải là con người (Ô-sê 11:9). Ngài không có mắt như chúng ta hoặc thấy hoặc nhận thức mọi sự như con người. Ngày của Ngài không ngắn như của chúng ta hoặc năm của Ngài như năm của con người (Gióp 10:4-5). Thay vào đó, như trời cao hơn đất, đường lối Ngài cao hơn đường lối chúng ta và tư tưởng Ngài cao hơn tư tưởng chúng ta (Ê-sai 55:9). Toàn thể các quốc gia chỉ là một giọt trong thùng so với Ngài. Chúng không hơn gì bụi trên cân. Mọi quốc gia trên thế giới chẳng là gì đối với Ngài. Ngài coi chúng kém hơn không và chỉ là sự trống rỗng (Ê-sai 40:15-17).

1.2.1. Đức Chúa Trời vĩnh hằng không thay đổi.

Đức Chúa Trời, Ngài là Vua đời đời, bất tử và vô hình, xứng đáng và nhận mọi vinh dự và vinh hiển mãi mãi đời đời. Chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời (1 Ti 1:17). Ngay cả trước khi núi non được sinh ra, Ngài đã đưa thế giới vào hiện hữu. Từ ban đầu đến cuối cùng, Ngài là Đức Chúa Trời (Thi 90:2). Là sự rạng ngời của vinh hiển Ngài, Chúa Giê-xu Christ cũng như vậy hôm qua, ngày nay và đời đời (Hê 1:3, 13:8). Từ lâu Ngài đã lập nền của đất, và các tầng trời là công việc của tay Ngài. Chúng sẽ hư mất, nhưng Ngài sẽ còn lại; tất cả chúng sẽ cũ mòn như một chiếc áo. Ngài sẽ thay đổi chúng như một chiếc áo choàng, và chúng sẽ qua đi, nhưng Ngài vẫn như cũ, và các năm của Ngài không có hồi kết (Thi 102:25–27). Ngài không mệt mỏi hay kiệt sức, và sự hiểu biết của Ngài không thể dò xét (Ê-sai 40:28). Vì Ngài không thay đổi, chúng con không bị tiêu diệt (Ma 3:6).

1.2.2. Đức Chúa Trời hiện diện khắp nơi.

Qua tiên tri Giê-rê-mi, đối với những người nghĩ họ có thể hoặc trốn khỏi Ngài hoặc tránh cơn thịnh nộ của Ngài, Ngài đã hỏi câu hỏi: “Ta chỉ là Đức Chúa Trời ở gần, mà không phải là Đức Chúa Trời ở xa sao?” Không ai có thể ẩn mình nơi Ngài không thể thấy họ. Ngài lấp đầy mọi tầng trời và đất (Giê 23:23-24). Dù Ngài đã trải loài người ra khắp đất và cách tể trị chỉ định cho mỗi người chúng con những ranh giới và những khoảnh khắc thời gian mà từ đó chúng con tìm kiếm và hy vọng tìm thấy Ngài, Ngài không xa bất kỳ ai trong chúng con (Công 17:26-27). Con không bao giờ có thể thoát khỏi Thánh Linh Ngài! Con không bao giờ có thể rời xa sự hiện diện của Ngài! Nếu con lên trời, Ngài ở đó; nếu con xuống mồ, Ngài ở đó. Nếu con cưỡi trên cánh của ban mai, nếu con ở nơi những đại dương xa nhất, ngay cả ở đó tay Ngài sẽ dẫn dắt con, và sức mạnh của Ngài sẽ nâng đỡ con. Con có thể xin bóng tối che giấu con và ánh sáng xung quanh con trở thành đêm—nhưng ngay cả trong bóng tối con cũng không thể trốn khỏi Ngài. Đối với Ngài, đêm sáng như ngày. Bóng tối và ánh sáng đều như nhau đối với Ngài (Thi 139:7-12).

1.2.3. Đức Chúa Trời biết và thấy mọi sự cách hoàn hảo.

Lạy Chúa, không điều gì trong mọi tạo vật bị giấu khỏi Ngài. Trước mắt Ngài, mọi sự đều trần trụi và phơi bày, và chúng con phải khai trình với Ngài (Hê 4:13). Mắt Ngài tìm kiếm khắp đất, để ý đến kẻ ác và người tốt (Châm 15:3), và làm mạnh mẽ những người hết lòng với Ngài (2 Sử 16:9). Ngài dò xét tấm lòng và thử luyện tâm trí để ban cho mọi người điều hành động của họ xứng đáng (Giê 17:10). Ngài đã dò xét con và biết con. Ngài biết khi con ngồi và khi con đứng. Ngài hiểu tư tưởng con từ xa. Ngài quan sát những chuyến đi và sự nghỉ ngơi của con; Ngài biết mọi đường lối con. Trước khi một lời ở trên lưỡi con, Ngài đã biết tất cả về nó. Sự hiểu biết phi thường này vượt quá con. Nó cao vời; con không thể đạt tới (Thi 139:1-4, 6).

1.2.4. Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời không thể dò xét.

Lạy Chúa, sự hiểu biết của Ngài không có giới hạn. Ngài không chỉ tạo dựng và đếm mọi ngôi sao mà còn gọi mỗi ngôi sao bằng tên (Thi 147:4-5). Sự chăm sóc quan phòng của Ngài đối với tạo vật của Ngài bày tỏ mưu luận của Ngài là kỳ diệu và sự khôn ngoan của Ngài là xuất sắc (Ê-sai 28:29). Sự khôn ngoan của Ngài sâu sắc và quyền năng của Ngài bao la (Gióp 9:4). Lạy Chúa, công việc của Ngài vô số. Trong sự khôn ngoan, Ngài đã làm nên tất cả chúng. Đất đầy dẫy những sinh vật của Ngài (Thi 104:24), Ngài đã làm mọi sự phù hợp với mưu luận của ý muốn Ngài (Ê-phê 1:11). Ôi, chiều sâu không thể đo lường của sự giàu có, khôn ngoan và tri thức của Ngài. Con không thể hiểu những quyết định và đường lối của Ngài (Rô 11:33).

1.2.5. Quyền tể trị của Đức Chúa Trời không thể tranh cãi.

Lạy Chúa, các tầng trời là các tầng trời của Ngài (Thi 115:16a), và đất thuộc về Ngài cùng mọi vật đầy dẫy trong đó, thế giới và những người ở trong đó (Thi 24:1). Trong tay Ngài là những chiều sâu của đất; những đỉnh cao của núi cũng thuộc về Ngài. Biển thuộc về Ngài, vì Ngài đã làm nên nó, và tay Ngài đã hình thành đất khô (Thi 95:4-5). Mọi thú rừng thuộc về Ngài, và mọi vật di chuyển trong đồng ruộng thuộc về Ngài (Thi 50:10-11). Vì vậy, lạy Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời vĩ đại, và là Vua vĩ đại trên mọi thần (Thi 95:3).

1.2.6. Quyền năng của Đức Chúa Trời không thể cưỡng lại.

Con người không thể kiểm soát hoặc thao túng quyền năng của Đức Chúa Trời nhưng không thể hoàn thành điều gì mà không có quyền năng ấy. Đức Chúa Trời, mọi quyền năng thuộc về Ngài (Thi 62:11). Không điều gì là không thể đối với Ngài (Lu 1:37). Ngài có thể làm mọi sự, và không ai có thể ngăn Ngài hoàn thành mục đích của Ngài (Gióp 42:2). Không có thần nào khác giống như Ngài. Ngài là Đấng giết chết và ban sự sống; Ngài là Đấng gây thương tích và chữa lành; không ai có thể được cứu khỏi tay quyền năng của Ngài! (Phục 32:39). Như Áp-ra-ham, con dâng vinh hiển cho Ngài, tin chắc Ngài có thể thực hiện mọi điều Ngài đã hứa (Rô 4:19-21). Và cách vinh hiển, Ngài đã ban mọi quyền năng trên trời và dưới đất cho Chúa Giê-xu Christ, vì vậy chúng con ra đi, với sự chắc chắn, công bố Phúc Âm của Ngài cho mọi quốc gia (Ma-thi-ơ 28:18).

1.2.7. Đức Chúa Trời hoàn toàn tinh sạch và đúng đắn về mặt đạo đức.

Lạy Chúa, Ngài là Vầng Đá; công việc của Ngài là hoàn hảo. Mọi điều Ngài làm đều công chính và công bằng. Ngài là Đức Chúa Trời thành tín, Đấng không làm điều sai trái (Phục 32:4). Chúng con tuyên bố, Ngài là vầng đá của chúng con. Không có điều ác trong Ngài (Thi 92:15). Ngài công chính và đầy lòng nhân từ trong mọi điều Ngài làm (Thi 145:17). Vì vậy, các quy tắc của Ngài hoàn toàn đáng tin cậy và sự thánh khiết trang hoàng nhà Ngài cho đến những ngày vô tận (Thi 93:5).

1.2.8. Đức Chúa Trời công chính trong sự cai quản tạo vật của Ngài.

Lạy Chúa, Ngài luôn công chính và công bằng khi con phàn nàn với Ngài (Giê 12:1). Ngài không thể làm điều sai trái, và với tư cách Đấng Toàn Năng, không thể hành động bất công. Ngài báo trả một người theo công việc của người ấy (Gióp 34:10-11). Vì vậy, Ngài cũng luôn công chính khi Ngài đối diện với con, và đúng đắn khi Ngài lên án con (Thi 51:4). Sự công chính của Ngài như những ngọn núi cao nhất; sự phán xét của Ngài, như biển sâu nhất (Thi 36:6). Dù Ngài bị che khuất trong sự mầu nhiệm, sự công chính và công bằng là nền tảng của ngai Ngài (Thi 97:2).

1.2.9. Các lẽ thật của Đức Chúa Trời là tuyệt đối và kho tàng sự tốt lành của Ngài là không giới hạn.

Lạy Chúa, con tạ ơn Ngài, vì Ngài là tốt lành, và tình yêu thành tín của Ngài tồn tại mãi mãi (Thi 136:1, 117:2, 100:5). Ngài là Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót và chậm giận. Ngài tuôn đổ tình yêu không hề dứt cho một ngàn thế hệ, tha thứ sự gian ác, sự phản loạn và tội lỗi (Xuất 34:6-7). Đây là lý do chúng con chạy đến với Ngài và được an toàn, vì Ngài là tháp vững mạnh của chúng con (Châm 18:10). Thật vậy, Ngài tốt lành với mọi người và tuôn đổ lòng thương xót của Ngài trên mọi tạo vật của Ngài (Thi 145:9, 119:68). Xin bày tỏ chính Ngài cho chúng con (Xuất 33:19). Xin giữ lòng nhân từ yêu thương của Ngài trước mắt chúng con (Thi 26:3) để chúng con có thể nếm và thấy Ngài là tốt lành. Chúng con trải nghiệm niềm vui biết bao khi chúng con ẩn náu nơi Ngài (Thi 34:8).

1.2.10. Các thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời vượt xa những mô tả đầy đủ nhất của con người về bản tính thiên thượng của Đức Chúa Trời.

Gióp đã thấy một sự bày tỏ kỳ vĩ về quyền năng của Ngài và vẫn tuyên bố: “những điều này chỉ là gấu ngoài của đường lối Ngài, và chúng ta nghe về Ngài nhỏ biết bao, chỉ như tiếng thì thầm. Vậy ai có thể hiểu thấu tiếng sấm của quyền năng Ngài?” (Gióp 26:14). Ngài vượt quá tầm với của chúng con và được tôn cao trong quyền năng (Gióp 37:23). Như người Lê-vi, con đứng và ngợi khen Ngài, Đức Chúa Trời của con, Đấng sống từ đời đời đến đời đời. Nguyện danh vinh hiển của Ngài được ngợi khen! Nguyện danh ấy được tôn cao trên mọi phước lành và lời ngợi khen! (Nê 9:5).

1.3. Vinh hiển thiên thượng của Đức Chúa Trời.

Chúng con thừa nhận và ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự huy hoàng của vinh hiển thiên thượng của Ngài. Ngài đã làm các tầng trời thành ngai Ngài; từ đó Ngài cai trị trên mọi sự (Thi 103:19), từ một ngai, cao và được nâng lên, được hầu cận bởi những sê-ra-phim mạnh mẽ (Ê-sai 6:1-2). Trong ân điển của Ngài đối với chúng con, Ngài che khuất tầm nhìn về ngai thiên thượng của Ngài bằng cách trải mây trên đó (Gióp 26:9). Từ ngai Ngài, Ngài sai các thiên sứ phục vụ của Ngài như gió và những ngọn lửa, để phục vụ dân Ngài (Thi 104:4; Hê 1:7;14). Đa-ni-ên mô tả sự phán xét tương lai của Ngài nơi một dòng sông lửa chảy ra từ ngai Ngài, trong khi hàng ngàn hàng ngàn hầu việc Ngài và mười ngàn lần mười ngàn đứng trước Ngài (Đa 7:9). Mọi người trong sự hiện diện của Ngài đều thực hiện các kế hoạch của Ngài, vâng theo mệnh lệnh của Ngài, và làm theo ý muốn Ngài (Thi 103:20-21). Và, trong đức tin, chúng con đến Núi Si-ôn, thành của Đức Chúa Trời hằng sống, và đến một hội đồng của vô số thiên sứ, và đến Hội Thánh của những con đầu lòng, và đến Ngài, Đức Chúa Trời và quan xét của mọi người, và đến Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian của chúng con (Hê 12:22-24).

1.4. Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo Tồn, và Đấng Tể Trị.

Chúng con ngợi khen Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo Tồn, và Đấng Tể Trị trên mọi tạo vật của Ngài. Lạy Chúa, Ngài xứng đáng nhận vinh hiển và vinh dự và quyền năng vì Ngài đã tạo dựng mọi vật, và vì ý muốn Ngài mà chúng tồn tại và được tạo dựng (Khải 4:11, 14:7). Chúng con kính sợ và đứng kính sợ vì Ngài đã phán và nó thành hiện hữu; Ngài đã truyền lệnh và nó đứng vững (Thi 33:9, Sáng 1). Và, tạo vật của Ngài đứng vững cho đến ngày nay vì mọi vật đều là tôi tớ của Ngài (Thi 119:90-91). Ngày thuộc về Ngài, đêm cũng vậy; Ngài đã lập mặt trăng và mặt trời. Ngài đã đặt mọi ranh giới của đất; Ngài đã làm nên mùa hè và mùa đông (Thi 74:16-17). Ngài nâng đỡ mọi vật bằng lời quyền năng của Ngài (Hê 1:3), và trong Ngài mọi vật gắn kết với nhau (Cô 1:17). Tạo vật của Ngài, đầy dẫy những sinh vật của Ngài, bày tỏ sự khôn ngoan của Ngài (Thi 104:23-24), sự công chính, và công bằng (Thi 36:6). Tất cả chúng đều trông đợi Ngài ban thức ăn cho chúng đúng lúc. Tay Ngài thỏa mãn ước muốn của mọi sinh vật (Thi 145:15-16, 36:6); ngay cả một con chim sẻ cũng không rơi xuống đất mà không có sự đồng ý của Ngài (Ma-thi-ơ 10:29). Chỉ một mình Ngài là Chúa. Ngài đã làm nên trời, trời của các tầng trời, với mọi đạo quân của chúng, đất và mọi vật trên đó, biển và mọi vật trong đó; và Ngài bảo tồn tất cả chúng; và đạo quân trên trời thờ phượng Ngài (Nê 9:6, Thi 103:19). Và, Ngài đã làm nên con người từ bụi đất và hà hơi vào lỗ mũi người hơi thở của sự sống, và người trở nên một sinh vật sống (Sáng 2:7), vì điều đó Ngài đã xác định những thời kỳ đã định và những ranh giới của người (Công 17:26). Tạ ơn thay, Ngài cai trị vương quốc của loài người và ban nó cho người Ngài chọn (Đa 4:25). Trong khi chúng con thường mong muốn ơn của những người cai trị chúng con, chính từ Ngài mà một người nhận được sự công bằng (Châm 29:26). Ha-lê-lu-gia! Vì Chúa, Đức Chúa Trời của chúng con, Đấng Toàn Năng, đang cai trị (Khải 19:6) và hoàn thành mọi sự theo kế hoạch của Ngài (Ê-phê 1:11).

1.5. Ba Ngôi của Đức Chúa Trời.

Chúng con tôn kính, với sự phân biệt, ba thân vị của bản thể Đức Chúa Trời, Cha, Con, và Đức Thánh Linh, mỗi thân vị sở hữu những vai trò riêng biệt trong sự tạo dựng và sự cứu chuộc, trong khi chỉ có một Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, con ngợi khen Ngài là một Đức Chúa Trời (Phục 6:4-5; 1 Vua 8:60; Ê-sai 45:5-6) trong ba thân vị riêng biệt (Ma-thi-ơ 3:16-17, 28:19; 1 Cô 12:4-6, 2 Cô 13:14; Phi 2:1). Con tạ ơn Ngài, Cha, Chúa của trời và đất (Ma-thi-ơ 11:25) vì, ban đầu, Ngài đã tạo dựng mọi vật, và vì ý muốn Ngài mà chúng tồn tại và được tạo dựng (Khải 4:11, 14:7, Sáng 1:1), nhưng Ngài đã nhân từ bày tỏ chính Ngài cho những người đơn sơ như chúng con, mang đến cho chúng con sự yên nghỉ qua Con Ngài (Ma-thi-ơ 11:25-29). Ban đầu, Con đã hiện hữu, ở với Đức Chúa Trời, và là Đức Chúa Trời. Con, Đấng đã ban sự sống cho mọi vật và mang ánh sáng đến cho mọi người, đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng con, và bày tỏ vinh hiển của Ngài (Giăng 1:1-4, 14). Ngài mong muốn mọi người tôn kính Con như họ tôn kính Ngài (Giăng 5:23), vì vậy chúng con cùng với các thiên sứ ngợi khen Con vì Ngài là sự rạng ngời của vinh hiển Ngài và là hình ảnh chính xác của bản tính Ngài (Hê 1:6, 3). Con ngợi khen Ngài, Con, vì Ngài là nhân chứng thành tín, là người đầu tiên sống lại từ kẻ chết, và là Đấng cai trị các vua trên đất (Khải 1:5), thừa nhận vị trí cao quý mà Cha đã đặt Ngài vào, quỳ gối trước thẩm quyền của Ngài, và xưng nhận Ngài là Chúa, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời là Cha (Phi 2:9-11). Con ngợi khen Ngài, Đức Thánh Linh và Đấng Giúp Đỡ, được Con sai đến từ Cha, để làm chứng về Con (Giăng 15:26) và dạy chúng con mọi sự (Giăng 14:26). Cách vinh hiển, Ngài đã mang theo những người sẽ công bố sự mặc khải của Đức Chúa Trời cho dân Ngài (2 Phi 1:21). Cảm tạ Ngài vì sự cáo trách của Ngài (Giăng 16:8-9), sự đóng ấn đời đời (Ê-phê 1:13-14), sự dạy dỗ (1 Cô 2:9-10), sự cầu thay (Rô 8:26-27), sự an ủi (Giăng 14:18), và sự ban quyền năng (Công 1:8).

1.6. Đức Chúa Trời là Đấng Bảo Tồn và Đấng Ban Ơn.

Chúng con phụ thuộc vào Đức Chúa Trời và đầu phục Ngài là Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo Tồn, và Đấng Ban Ơn của chúng con. Lạy Chúa, chúng con thừa nhận Ngài là Đức Chúa Trời. Ngài đã làm nên chúng con. Chúng con là dân Ngài và là chiên của đồng cỏ Ngài (Thi 100:3), vì vậy chúng con đến thờ phượng và cúi xuống, quỳ trước Chúa, Đấng Tạo Hóa của chúng con (Thi 95:6-7). Con ngợi khen Ngài vì con đã được làm nên cách đáng sợ và lạ lùng. Xương cốt con không bị giấu khỏi Ngài khi con được hình thành trong những chiều sâu của đất. Mọi ngày của con đã được ghi trong sách Ngài và được hoạch định trước khi một ngày trong chúng bắt đầu (Thi 139, 14-15). Lạy Chúa, con đầu phục Ngài, Đấng đã trải các tầng trời, lập nền của đất, hình thành và tạo dựng linh hồn chúng con (Xa 12:1; Giê 38:16; Hê 12:9), hà hơi sự sống vào chúng con (Gióp 33:4), và tiếp tục giữ hơi thở chúng con trong tay Ngài (Đa 5:23) cho đến khi Ngài lấy hơi thở chúng con và chúng con trở về bụi đất (Thi 104:29). Ngài đã đặt trong lòng chúng con sự khôn ngoan và hiểu biết (Gióp 38:36), nhiều hơn thú vật trên đất và nhiều hơn sự khôn ngoan của chim trời (Gióp 35:10). Ngài là thợ gốm. Chúng con là đất sét và là công việc của tay Ngài (Ê-sai 64:8). Ngài đã đưa chúng con ra khỏi lòng mẹ để cảm thấy an toàn trong vòng tay của mẹ chúng con (Thi 22:9), vì vậy con ngợi khen Ngài liên tục (Thi 71:6). Trong Ngài, chúng con sống, cử động và hiện hữu (Công 17:28). Chúng con không thể hoạch định bước đi của chính mình vì đời sống chúng con không thuộc về chúng con (Giê 10:23). Thay vào đó, tương lai của chúng con ở trong tay Ngài (Thi 31:15). Sự nhân từ của Ngài không hề dứt; ơn thương xót của Ngài không bao giờ chấm dứt; mỗi buổi sáng, ơn ấy đều mới; sự thành tín của Ngài lớn lắm (Ca 3:22–23).

1.7. Quyền sở hữu và quyền cai trị của Đức Chúa Trời.

Chúng con tuyên bố Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng con và thừa nhận quyền sở hữu của Ngài và quyền cai trị của Ngài trên chúng con. Lạy Chúa, con tuyên bố với Ngài, Ngài là Chủ của con, và con không có điều tốt nào ngoài Ngài (Thi 16:2); và bất kỳ điều tốt nào con có thể sở hữu cũng không mang lại gì cho Ngài (Gióp 35:7). Dù những kẻ khác đã nắm quyền cai trị trên chúng con, chúng con chỉ thờ phượng một mình Ngài (Ê-sai 26:13) là Đấng Tể Trị phước hạnh và duy nhất của chúng con, Vua của các vua và Chúa của các chúa (1 Ti 6:15; Henry đã dùng Thi 44:4). Đáp lại các điều răn của Ngài, Y-sơ-ra-ên tuyên bố Ngài là Chúa của họ và cam kết đi trong đường lối Ngài (Phục 26:16-17). Tương tự hôm nay, vì Ngài đã khiến chúng con được sinh lại, cho một hy vọng sống qua sự phục sinh của Đấng Christ, cho một cơ nghiệp không thể hư mất, không ô uế, không tàn phai, và được bảo tồn đời đời (1 Phi 1:3-4), chúng con yêu Ngài (1:8) và cam kết đặt hy vọng của chúng con hoàn toàn nơi ân điển tương lai trong khi theo đuổi sự thánh khiết hiện tại (1:13-15), cư xử với sự kính sợ và vinh dự giữa nơi cư trú trên đất của chúng con vì sự cứu chuộc lớn lao của chúng con (1:17-18, 2:12), yêu thương nhau cách tha thiết (1:22), và khao khát Lời Ngài cách say mê (2:2). Ngài đã thiết kế dân Ngài vâng lời để mang lại sự kiêu hãnh, vinh hiển, và vinh dự cho danh Ngài. Không giống Y-sơ-ra-ên, xin giúp con lắng nghe (Giê 13:11; 1 Phi 2:12). Con là tôi tớ Ngài. Ngài đã cởi trói cho con (Thi 116:16) và mua con với một giá lớn; vì vậy con không thuộc về chính mình (1 Cô 6:19) và dâng cho Ngài của lễ tạ ơn.

1.8. Đặc ân của sự cầu nguyện.

Chúng con thừa nhận đặc ân to lớn trong việc không chỉ được thừa nhận mà còn được mời và khích lệ đến gần Ngài trong sự cầu nguyện. Lạy Chúa, Ngài đã truyền cho chúng con sử dụng mọi hình thức cầu nguyện trong mọi cơ hội có thể. Chúng con phải bền bỉ trong những lời cầu nguyện của mình cho mọi tín hữu ở khắp nơi (Ê-phê 6:18). Ngài đã hướng dẫn chúng con tận hiến cho sự cầu nguyện với tâm trí tỉnh thức và tấm lòng biết ơn (Cô 4:2). Đơn giản, chúng con nên cầu nguyện về mọi sự (Phi 4:6). Qua Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của chúng con, chúng con dạn dĩ đến ngai ân điển của Ngài, mong muốn ơn thương xót và ân điển của Ngài giữa lúc chúng con cần (Hê 4:16). Chúng con tự tin đến với Ngài, biết rằng nếu chúng con cầu xin bất cứ điều gì, theo ý muốn Ngài, Ngài nghe chúng con (1 Giăng 5:12-14; đối chiếu Ma-thi-ơ 7:7, được Henry sử dụng). Ngài vui thích trong những lời cầu nguyện của chúng con (Châm 15:8). Ngài được vinh hiển qua lời ngợi khen của chúng con (Thi 50:23) và hài lòng hơn với lời tạ ơn chân thật của chúng con hơn là sự tuân thủ vô tâm của chúng con đối với luật pháp Ngài (Thi 69:30-31). Ngài đã phán: “hãy tìm kiếm mặt Ta,” và lạy Chúa, lòng con đáp lại: “mặt Ngài con sẽ tìm kiếm” (Thi 27:8). Một dân tộc không nên hỏi Đức Chúa Trời của họ sao (Ê-sai 8:19). Lạy Chúa, chúng con nên đi đến ai? Ngài có những lời của sự sống đời đời (Giăng 6:68).

1.9. Sự không xứng đáng của chúng ta trong sự cầu nguyện.

Chúng con bày tỏ sự nhỏ bé dường như của mình và sự không xứng đáng chính đáng để đến gần và thưa với Đức Chúa Trời. Con người là gì mà Ngài nghĩ đến người ấy và con loài người là gì mà Ngài chăm sóc người ấy (Thi 8:4)? Cách thích đáng, Sa-lô-môn đã tự hỏi về khả năng Ngài ngự với con người trên đất khi ngay cả trời cao nhất cũng không thể chứa Ngài (2 Sử 6:18). Tại sao Ngài lại ngự với con người, kẻ gian dối và gian ác tuyệt vọng (Giê 17:9)? Ngài thậm chí không đặt lòng tin nơi các thiên sứ và các tầng trời không hoàn toàn tinh sạch trong mắt Ngài (Gióp 4:17-18, 15:15-16). Tuy nhiên, trong ơn thương xót phong phú của Ngài, Ngài đã kéo chúng con đến gần, chúng con là những kẻ không có hy vọng và vẫn ở xa Ngài. Và, qua huyết của Đấng Christ, chúng con giờ đây có quyền tiếp cận trong một Thánh Linh đến với Cha chúng con (Ê-phê 2:4-18). Như Áp-ra-ham, chúng con chỉ là bụi và tro. Xin đừng giận khi chúng con thưa với Ngài (Sáng 18:27, 30). Và như Gia-cốp, chúng con biết chúng con không xứng đáng với điều nhỏ nhất trong mọi việc nhân từ thành tín của Ngài và sự thành tín bao la của Ngài (Sáng 32:10). Với cùng sự khiêm nhường như người đàn bà Ca-na-an, chúng con nhận ra Ngài đã chọn ban bánh của con cái Ngài cho chúng con, những con chó không xứng đáng (Ma-thi-ơ 15:26-27) vì Ngài là Chúa của mọi người, ban sự giàu có của Ngài cho mọi người kêu cầu Ngài (Rô 10:12).

1.10. Lời xưng nhận khiêm nhường về những ước muốn của chúng ta.

Chúng con khiêm nhường xưng nhận sự khao khát của linh hồn chúng con dành cho Đức Chúa Trời là nguồn của hạnh phúc chân thật, nguồn sự sống của chúng con, và nguồn của mọi điều tốt lành. Ngoài Ngài, con có ai trên trời? Và trên đất, con không mong muốn điều gì ngoài Ngài. Ngay cả nếu xác thịt và tấm lòng con suy tàn, Ngài là sức mạnh của lòng con. Như các thầy tế lễ, những người mà Ngài đã ban chính Ngài thay vì đất làm cơ nghiệp, chỉ một mình Ngài là cơ nghiệp của con và chén phước của con (Thi 73:25-26, 16:5-6). Giữa đêm hoạn nạn của con, linh hồn con khao khát Ngài với kỳ vọng Ngài nghe và đáp lại (Ê-sai 26:9). Như con nai thèm khát khe nước, linh hồn con cũng thèm khát Ngài, Đức Chúa Trời của con, Đức Chúa Trời hằng sống. Khi nào con có thể đến và ở trong sự hiện diện của Ngài? Nước mắt con chế nhạo con, nghi ngờ sự hiện diện của Ngài, nhưng Ngài sai tình yêu thành tín của Ngài đến ban ngày và bài ca của Ngài ở với con ban đêm (Thi 42:1-3, 8).
Chúng con đến, đói khát sự hiện diện của Ngài và sự công chính của Ngài, trông đợi được phước và được thỏa mãn như Ngài đã hứa (Ma-thi-ơ 5:6; Lu-ca 1:53). Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời của con; con tha thiết tìm kiếm Ngài. Linh hồn con khát khao Ngài; cả thân thể con mong mỏi Ngài, như trong một vùng đất khô khan và mệt mỏi, nơi không có nước. Vậy con ngắm xem Ngài trong nơi thánh, để thấy quyền năng và vinh hiển của Ngài. Môi con sẽ ngợi khen Ngài vì tình yêu thành tín của Ngài tốt hơn sự sống. Vậy con sẽ ngợi khen Ngài trọn đời con sống, giơ tay lên hướng về Ngài trong sự cầu nguyện (Thi Thiên 63:1-4). 1.11. Niềm hy vọng và lòng tin cậy của chúng ta nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta xưng nhận lòng tin cậy đầy đức tin của mình nơi sự đầy đủ vô tận của quyền năng, sự tể trị và lời hứa của Đức Chúa Trời. Lạy Chúa, con tìm nơi nương náu nơi Ngài; vậy như Ngài đã hứa, xin đừng để con bị hổ thẹn bao giờ. Xin cứu con bằng sự công chính của Ngài. Xin làm hòn đá nơi nương náu cho con, một pháo đài trên núi để cứu con (Thi Thiên 31:1, 2; 25:3). Chỉ nơi Ngài mà thôi, linh hồn con kiên nhẫn chờ đợi, vì sự cứu rỗi đến từ Ngài. Chỉ Ngài là hòn đá và sự cứu rỗi của con, là pháo đài của con. Niềm hy vọng của con đến từ Ngài (Thi Thiên 62:1-5) và nơi lời Ngài (Thi Thiên 119:49). Khi con nhìn quanh và không ai khác đứng lên vì con, không ai ban nơi nương náu, không ai quan tâm; thì tiếng kêu yếu ớt của con được Ngài lắng nghe, Ngài là nơi trú ẩn vững vàng của con và là phần của con (Thi Thiên 142:4-6). Trong khi những người khác tin cậy nơi các thế lực trần gian, chúng con tin cậy nơi Ngài, hỡi Đức Chúa Trời (Thi Thiên 20:7) và nơi tình yêu thành tín của Ngài cho đến đời đời. Con sẽ cảm tạ Ngài mãi mãi vì những gì Ngài đã làm. Con sẽ đặt hy vọng nơi danh Ngài, vì danh ấy là tốt lành (Thi Thiên 52:8-9). 1.12. Nài xin Đức Chúa Trời chấp nhận trong sự cầu nguyện. Chúng ta kêu nài Đức Chúa Trời đoái nhận cách nhân từ những lời cầu nguyện yếu đuối của chúng ta. Lạy Chúa, xin nghe lời cầu nguyện của con. Trong sự thành tín của Ngài, xin lắng nghe lời nài xin của con, và trong sự công chính của Ngài, xin đáp lời con (Thi Thiên 143:1). Lạy Chúa, Ngài là hòn đá của con. Con kêu cầu Ngài. Xin đừng làm ngơ với con, kẻo con sẽ giống như những kẻ đi xuống huyệt (Thi Thiên 28:1). Ngài nghe tiếng quạ non khi chúng kêu và ban thức ăn cho loài vật (Thi Thiên 147:9). Huống chi con càng nên trông đợi Ngài nghe tiếng kêu của con Ngài biết bao! Con yêu mến vì Ngài công khai tuyên bố những lời hứa mạnh dạn thay vì thì thầm trong những góc tối. Ngài đã không bảo dân Ngài tìm kiếm Ngài nếu Ngài không thể được tìm thấy (Ê-sai 45:19). Y-sơ-ra-ên đã tuyên bố cách thích đáng: “Có dân tộc lớn nào có một thần ở gần họ như Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta ở gần chúng ta mỗi khi chúng ta kêu cầu Ngài chăng?” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:7). Huống chi, con càng nên mạnh dạn đến trước ngai của Ngài, trông đợi nhận được ân điển và sự thương xót vì con có một thầy tế lễ thượng phẩm tốt hơn và vô tội, tức là Chúa Giê-xu, Đấng đã vượt qua các từng trời (Hê-bơ-rơ 4:14-16). Đấng Christ đã hứa sẽ không bao giờ lìa bỏ chúng con hay từ bỏ chúng con. Vì Chúa là Đấng giúp đỡ con, con không cần phải sợ hãi (Hê-bơ-rơ 13:5-6). Lạy Chúa, con kêu cầu Ngài; xin mau đến giúp con. Xin lắng nghe tiếng con khi con kêu cầu Ngài. Nguyện lời cầu nguyện của con được dâng trước mặt Ngài như hương, việc giơ tay con lên như của lễ buổi chiều (Thi Thiên 141:1-2). Nguyện ánh sáng mặt Ngài chiếu trên chúng con (Thi Thiên 4:6). Dù chúng con còn ở trong thân thể tại nhà hay đã lìa khỏi mà ở với Ngài, chúng con lấy làm mục đích phải làm đẹp lòng Ngài (2 Cô-rinh-tô 5:9). Trong Đấng Christ, xin đẹp lòng với chúng con. 1.13. Đức Thánh Linh cần thiết trong sự cầu nguyện. Chúng ta nài xin được ban cho sự trợ giúp quyền năng của Đức Thánh Linh trong lời cầu nguyện của mình. Lạy Chúa, Ngài đã hứa sự trợ giúp của Đức Thánh Linh trong lời cầu nguyện của chúng con, vì chúng con không biết phải cầu nguyện điều gì hay thậm chí phải cầu nguyện như thế nào. Vậy nên, chúng con ngợi khen Ngài vì Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng con bằng những tiếng thở than không thể cảm nhận được đối với chúng con (Rô-ma 8:26). Trong Xa-cha-ri, Ngài đã hứa với Y-sơ-ra-ên rằng Ngài sẽ đổ ra một thần của ân điển trên Y-sơ-ra-ên, khiến họ ngó xem Đấng Được Chọn mà họ sẽ đâm. Trong sách Phúc Âm của mình, sứ đồ Giăng bày tỏ Đấng Christ là Đấng sẽ bị đâm (Giăng 19:37; Khải Huyền 1:7). Vì vậy, chúng con cảm tạ Ngài vì đã làm ứng nghiệm lời hứa đổ Đức Thánh Linh của Ngài và cầu xin công việc liên tục của Ngài trong tấm lòng đang tranh chiến của chúng con. Chúng con đã nhận lãnh Đức Thánh Linh của sự nhận làm con, bởi Ngài chúng con kêu lên: “A-ba! Cha” (Rô-ma 8:15). Xin sai ánh sáng và lẽ thật đến cho mắt chúng con. Xin chúng dẫn chúng con vào sự hiện diện của Ngài, đến với Đức Chúa Trời là niềm vui mừng quá đỗi của chúng con (Thi Thiên 13:3). Xin mở môi chúng con, và miệng chúng con sẽ rao truyền sự ngợi khen Ngài (Thi Thiên 51:15). 1.14. Vinh hiển của Đức Chúa Trời, mục đích cao nhất của chúng ta trong sự cầu nguyện. Chúng ta lấy vinh hiển của Đức Chúa Trời làm mục đích chính yếu trong lời cầu nguyện của mình. Lạy Chúa, Ngài đòi hỏi những kẻ đến gần Ngài phải tôn Ngài là thánh. Ngài sẽ bày tỏ vinh hiển của Ngài trước mặt mọi người (Lê-vi Ký 10:3). Không có ai giống như Ngài giữa vòng các thần; vì vậy, mọi dân tộc mà Ngài đã dựng nên sẽ đến trước mặt Ngài và tôn vinh danh Ngài, vì Ngài là lớn và chỉ Ngài là Đức Chúa Trời (Thi Thiên 86:9, 50:10). Mọi vật đều từ Ngài, bởi Ngài và hướng về Ngài. Vinh hiển thuộc về Ngài đời đời. A-men (Rô-ma 11:36). 1.15. Hoàn toàn nương cậy nơi Chúa Giê-xu trong sự cầu nguyện. Chúng ta hoàn toàn nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ để được Đức Chúa Trời chấp nhận, và chúng ta đến với Đức Chúa Trời trong danh Ngài. Lạy Chúa, chúng con mong muốn Ngài nghe lời cầu nguyện của chúng con và thấy sự tuyệt vọng của chúng con, nhưng không phải vì chúng con xứng đáng được Ngài giúp đỡ, mà vì sự thương xót của Ngài (Đa-ni-ên 9:18). Chúng con đứng trước mặt Ngài trong tội lỗi của mình. Tuy nhiên, vì tội lỗi này, không ai thực sự có thể đứng trước mặt Ngài (E-xơ-ra 9:15). Vậy nên chúng con hướng sự chú ý của Ngài đến sự công chính của Đấng Christ, vì chúng con biết mình có thể dâng những của lễ thuộc linh đẹp lòng Ngài qua Chúa Giê-xu Christ (1 Phi-e-rơ 2:5). Chúng con trân quý sự thật rằng trong khi trước đây chúng con từng bị phân cách khỏi Đấng Christ, không có hy vọng và không có Ngài, chúng con đã được đem đến gần Ngài bởi huyết của Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:12-13). Chỉ trước mặt Ngài, chúng con đứng trần truồng và bị phơi bày, phải khai trình. Tuy nhiên, chúng con bám lấy đức tin của lòng mình và sự xưng nhận của miệng mình về Đấng Christ là Chúa. Chúa Giê-xu, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vinh hiển, trên trời của chúng con, cứu đến trọn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Vì vậy, chúng con mạnh dạn đến trước ngai ân điển của Ngài để nhận sự thương xót và tìm được ân điển trong lúc cần thiết của mình (Hê-bơ-rơ 4:13-16, 7:25; đối chiếu 3:6, 14; 10:23, 35; 12:12). Lạy Cha, xin nhìn xem Đấng Christ, Đấng được xức dầu của Ngài và là cái khiên của chúng con, Đấng mà Ngài đẹp lòng. Lạy Chúa, xin đẹp lòng với chúng con trong Ngài (Thi Thiên 84:9; Ma-thi-ơ 3:17).
2. Xưng Nhận Tội Lỗi 2.1. Lý do cho sự xưng nhận của chúng ta. Chúng ta thừa nhận lý do lớn lao cho sự xưng nhận khiêm nhường của mình. Hỡi Đức Chúa Trời, con hổ thẹn và đỏ mặt khi ngước mặt lên hướng về Ngài, vì tội lỗi chúng con đã dâng cao hơn đầu chúng con, và tội lỗi chúng con đã chất cao đến tận trời. (E-xơ-ra 9:6). Chúng con đáng chịu sự hổ thẹn công khai vì chúng con đã phạm tội nghịch cùng Ngài. (Đa-ni-ên 9:8). Ngài thậm chí không tin cậy các thiên sứ, và các từng trời cũng không tinh sạch trước mặt Ngài; huống chi một người hư hoại và tội lỗi, khát khao điều ác, thì càng kém tinh sạch biết bao (Gióp 15:15–16). Chúng con hoàn toàn không xứng đáng để đáp lời Ngài (Gióp 40:4). Khi thấy Ngài là Vua, chúng con nhận ra mình bị diệt vong, vì môi của mỗi chúng con đều bị tội lỗi làm ô nhiễm, và chúng con sống giữa một dân tộc có môi bị tội lỗi làm ô nhiễm (Ê-sai 6:5). Hy vọng rằng, trong sự tan vỡ của mình, chúng con vẫn có thể tìm thấy hy vọng (Ca Thương 3:29). Chúng con kính sợ Ngài vì chúng con biết Ngài là lửa thiêu đốt (Hê-bơ-rơ 12:29) và không ai có thể chịu nổi cơn giận dữ dội của Ngài (Thi Thiên 76:7, 90:11). Ngay cả khi chúng con không ý thức được tội lỗi của chính mình và lương tâm chúng con trong sạch, điều đó không chứng minh chúng con đúng hay vô tội (1 Cô-rinh-tô 4:4); vì Ngài phán xét chúng con và Ngài biết lòng chúng con, vì Ngài biết mọi sự (1 Giăng 3:20). Như đứa con hoang đàng, chúng con đã phạm tội nghịch cùng trời và trước mặt Ngài, và không còn xứng đáng làm con của Ngài nữa (Lu-ca 15:21). 2.2. Sự xưng nhận tội lỗi khiêm nhường của chúng ta. Chúng ta hoàn toàn đón nhận sự khích lệ của Đức Chúa Trời để hạ mình xuống và xưng nhận tội lỗi của mình với nỗi buồn rầu và hổ thẹn. Lạy Chúa, nếu Ngài ghi lại tội lỗi, không ai có thể đứng nổi, nhưng Ngài ban sự tha thứ để Ngài được kính sợ và tôn kính. Chúng con chờ đợi nơi Ngài, và chúng con hy vọng nơi lời Ngài; vì nơi Ngài có sự thương xót và sự cứu chuộc dồi dào (Thi Thiên 130:3-8). Vậy nên, chúng con đến với Ngài, đến với Đấng cao cả và được tôn cao, Đấng ngự nơi đời đời, và danh Ngài là thánh. Chúng con đến với Ngài, biết rằng Ngài mong muốn một tâm thần tan vỡ và sẽ không khước từ một tấm lòng tan vỡ và ăn năn. Ngài phục hồi tâm thần bị đè nát và làm sống lại tấm lòng ăn năn (Ê-sai 57:15; Thi Thiên 51:17, Ê-sai 66:1-2). Ngài đã nhân từ nhắc nhở chúng con rằng chúng con sẽ không thịnh vượng nếu che giấu tội lỗi mình, nhưng sẽ được thương xót nếu chúng con xưng nhận và từ bỏ tội lỗi mình (Châm Ngôn 28:13). Như Đa-vít khiêm nhường, chúng con sẽ thừa nhận tội lỗi mình. Chúng con sẽ không che giấu gian ác mình. Và, Ngài sẽ tha thứ. Đây là lý do mọi người tin kính đều dâng lời cầu nguyện lên Ngài vào lúc Ngài còn có thể được tìm thấy, trước khi họ bị nhấn chìm trong nước lụt của sự phán xét (Thi Thiên 32:5–6). Vậy chúng con xưng nhận tội lỗi mình vì Ngài là thành tín và công chính để tha thứ tội lỗi chúng con và tẩy sạch chúng con khỏi mọi điều không công chính (1 Giăng 1:8-9). 2.3. Tính tội lỗi bẩm sinh của chúng ta. Chúng ta xưng nhận và đau buồn về tính tội lỗi bẩm sinh của mình, đi trước bởi chính cha mẹ tội lỗi của chúng ta và vốn có trong bản chất sa ngã của chính chúng ta, một sự bóp méo vặn vẹo sự tinh sạch nguyên thủy của nó. Lạy Chúa, Ngài đã dựng nên con người ngay thẳng và đạo đức, nhưng chúng con đã tìm kiếm nhiều mưu ác (Truyền Đạo 7:29). Dù nguyên thủy tinh sạch, A-đam đã đem tội lỗi vào thế gian, và cùng với nó là sự chết. Vậy nên, sự chết lan truyền đến mọi người vì, trong A-đam, mọi người đều đã phạm tội (Rô-ma 5:12, 19). Như Y-sơ-ra-ên, chúng con cư ngụ giữa một dân tộc tội lỗi, chất nặng gánh tội lỗi. Chúng con là một dân ác, những đứa con hư hoại đã khước từ Ngài. Chúng con đã khinh thường Ngài và quay lưng lại với Ngài (Ê-sai 1:4). Nguồn gốc và sự ra đời của chúng con bắt nguồn từ cha mẹ tội lỗi. Không ai nhìn chúng con với lòng thương xót. Chúng con bị ghét bỏ và bị quăng ra ngoài vào ngày chúng con ra đời, nhưng Ngài đã thấy chúng con và ban sự sống (Ê-xê-chi-ên 16:1-8). Chúng con là những kẻ phản bội và nổi loạn, mắc tội từ khi sinh ra, là tội nhân ngay từ lúc mẹ chúng con hoài thai chúng con (Ê-sai 48:8; Thi Thiên 51:5). Tệ hơn nữa, không một ai trong chúng con có thể đem sự tinh sạch ra từ một người không tinh sạch (Gióp 14:4). Phao-lô mô tả tình trạng nguyên thủy của chúng con là đi theo đường lối của thế gian này, đi theo vua của quyền lực không trung, đi theo Sa-tan, kẻ đang hành động trong lòng của những kẻ từ chối vâng lời và đi theo Ngài. Chúng con theo đuổi những dục vọng của tâm trí và thân thể mình, và giống như phần còn lại của nhân loại, chúng con vốn đáng chịu cơn thịnh nộ (Ê-phê-sô 2:2-3). Mọi người đều đã khước từ Ngài. Tất cả chúng con đều hư hoại về đạo đức. Không một ai trong chúng con làm điều tốt (Thi Thiên 14:3). 2.4. Khuynh hướng tự nhiên hướng về điều ác của chúng ta. Chúng ta đau buồn về khuynh hướng tự nhiên hướng về điều ác của mình, và sự bất lực sâu sắc hướng về điều thiện của mình. Chúng ta tra xét lòng mình và khiêm nhường xưng nhận những điều sau đây. 2.4.1. Sự mù lòa và bất lực của chúng ta trong việc hiểu lẽ thật thiêng liêng. Trong bản chất sa ngã của mình, chúng ta bước đi với sự hiểu biết bị tối tăm và không có khả năng hiểu biết thuộc linh. Và, không có Đức Thánh Linh, chúng ta vẫn bị loại trừ khỏi sự sống của Đức Chúa Trời vì sự ngu dốt và tấm lòng cứng cỏi của chúng ta coi những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là ngu dại (Ê-phê-sô 4:18; 1 Cô-rinh-tô 2:14; Thi Thiên 82:5). Theo tự nhiên, là những người ngu dại, chúng ta luôn thành công trong việc làm điều ác mà không biết làm điều thiện như thế nào (Giê-rê-mi 4:22). Dù Đức Chúa Trời phán qua nhiều phương cách, chúng ta có thể nghe và thấy, nhưng chúng ta không bao giờ hiểu (Gióp 33:14; Ma-thi-ơ 13:14). 2.4.2. Ý chí cứng đầu và sự từ chối vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời của chúng ta. Là những người sa ngã, chúng ta sở hữu một tâm trí hư hoại hướng về xác thịt, thù nghịch với Ngài, không muốn quy phục luật pháp của Ngài, và không có khả năng làm như vậy (Rô-ma 8:6-7). Trong bóng tối của mình, chúng ta không có mong muốn biết đường lối của Ngài. Tấm lòng chúng ta khước từ vị trí chính đáng của Ngài là Chúa, vì vậy chúng ta kết luận rằng không có giá trị gì trong việc phục vụ Ngài hay cầu nguyện với Ngài (Gióp 21:14-15). Chúng ta từ chối lắng nghe Ngài vì chúng ta nhận thấy mình thịnh vượng hơn khi không có Ngài (Giê-rê-mi 44:16-18; đối chiếu Xa-cha-ri 7:11). Thường thì, như Sa-lô-môn đã xưng nhận, chúng ta ghét sự kỷ luật, khinh thường sự sửa dạy, và từ chối lắng nghe bất kỳ thầy dạy nào (Châm Ngôn 5:12-13). Thay vào đó, chúng ta theo đuổi những dục vọng của chính mình, chiều theo những thèm khát của xác thịt và tâm trí mình (Ê-phê-sô 2:3), với một sự cứng đầu không uốn cong được như sắt và cứng như đồng (Ê-sai 48:4; đối chiếu Xa-cha-ri 7:12). 2.4.3. Tấm lòng gian ác và những mối quan tâm tạm thời của chúng ta càng làm hư hoại tâm trí chúng ta hơn nữa. Lạy Chúa, khi quan sát và biết nhân loại, Ngài đã tuyên bố mọi tư tưởng, trí tưởng tượng và khuynh hướng của lòng chúng con đều liên tục là ác (Sáng Thế Ký 6:5, 8:21; Gióp 15:14; Giê-rê-mi 17:9). Kết quả là, hành động của chúng con phản ánh tấm lòng gian ác của mình, và chúng con liên tục phạm tội và thiếu mất vinh hiển của Ngài (Ma-thi-ơ 15:19; Rô-ma 3:23; Châm Ngôn 24:9). Ngài đã định sự hủy diệt và sầu khổ trên những kẻ mưu đồ điều ác khi họ nằm thức trong đêm rồi trỗi dậy với mục đích thực hiện chúng, đơn giản vì họ có quyền làm như vậy (Mi-chê 2:1-3). Thật ngu dại biết bao khi dễ dàng bị thu hút và lôi kéo bởi những điều vặt vãnh đa dạng và tạm thời (Châm Ngôn 17:24). Trong sự kiêu ngạo vô tín và gian ác của mình, chúng con không nghĩ đến Ngài. Chúng con nghi ngờ bất kỳ trách nhiệm nào về hành động của mình, vì chúng con nghi ngờ sự hiện hữu của Ngài (Thi Thiên 10:4). Như Y-sơ-ra-ên đã kiêu ngạo và quên mất Hòn Đá và sự cứu rỗi của họ, chúng con phớt lờ và khước từ Đấng Tạo Hóa đã ban sự sống cho chúng con (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:18; Giê-rê-mi 2:32), thay vào đó chọn theo đuổi những thần tượng vô giá trị, và khi làm như vậy, trở nên vô giá trị (Giê-rê-mi 2:5). Trong khi chúng con có thể nghĩ rằng mình đang xây dựng một danh tiếng và di sản cho chính mình, như loài thú, chúng con sẽ chết và mồ mả của chúng con sẽ là nhà đời đời của chúng con (Thi Thiên 49:11-13). 2.4.4. Tình cảm vô độ của chúng ta đặt trên những đối tượng sai trái và vượt quá giới hạn thích hợp. Lạy Chúa, chúng con có khuynh hướng để tâm trí mình vào những điều tạm thời, thuộc về đất. Nhưng, vì chúng con đã được sống lại với Đấng Christ, chúng con nên để tâm trí mình vào những điều ở trên cao, nơi Đấng Christ ngồi ở vị trí tôn trọng bên tay phải của Ngài (Cô-lô-se 3:1-2). Xin giúp con ngày càng trân quý Đấng Christ để con đầu tư thời gian, tài chính và nỗ lực của mình vào những điều có giá trị đời đời thay vì lãng phí tất cả những gì con có vào những điều sẽ bị hủy diệt và trở nên hư không (Ma-thi-ơ 6:19-21). Hơn cả sự mất mát đầu tư đơn thuần, khi chúng con yêu mến những thần tượng vô giá trị, chúng con quay lưng lại với tình yêu thành tín của Ngài (Giô-na 2:8); đã từ bỏ Ngài, chúng con tự đào cho mình những bể chứa không giữ được nước (Giê-rê-mi 2:13). Quá thường xuyên, như những người không tin, tâm trí chúng con bị chi phối bởi những gì chúng con sẽ ăn, những gì chúng con sẽ uống, hay những gì chúng con sẽ mặc. Giữa sự lo lắng của mình, chúng con bỏ qua hoặc quên rằng Ngài đã mặc cho cỏ ngoài đồng như thế nào và chắc chắn Ngài sẽ chăm sóc chúng con. Vậy nên, xin giúp chúng con ưu tiên vương quốc của Ngài và sự công chính của Ngài, và tin cậy Ngài chăm sóc các nhu cầu của chúng con (Ma-thi-ơ 6:30-33). Xin ban cho chúng con sức mạnh và sự khôn ngoan để nhìn vào những điều không thấy được thay vì bận tâm với những điều thấy được, vì điều thấy được là tạm thời và điều không thấy được là đời đời (2 Cô-rinh-tô 4:18). 2.4.5. Sự hư hoại của toàn bộ con người dẫn đến dục vọng khoái lạc quá mức, sự tránh né khó chịu một cách phi lý, và sự khước từ công việc năng động của Đức Thánh Linh. Lạy Chúa, trong sự sinh ra thuộc về đất của mình, chúng con là xác thịt, sinh bởi xác thịt, và là bụi đất, phải trở về bụi đất (Giăng 3:6; Sáng Thế Ký 3:19; 1 Cô-rinh-tô 15:49). Trong hình thức thấp hèn, hư hoại của xác thịt con, không có điều tốt nào ngự trị. Con có mong muốn làm điều tốt nhưng không có khả năng làm điều đó. Thay vào đó, con không làm điều tốt con muốn, mà lại thực hành điều ác con không muốn làm (Rô-ma 7:18-19). Giữa trận chiến này, con hiểu nguyên tắc rằng trong khi đôi lúc mong muốn điều tốt, điều ác đã bắt giữ lòng con làm tù nhân (Rô-ma 7:21-23) và rất dễ trói buộc và vướng víu con (Hê-bơ-rơ 12:1). Như Giu-đa tội lỗi, chúng con chất nặng gánh tội lỗi. Gian ác và hư hoại, chúng con đã khinh thường Ngài. Cả đầu đều bị thương, và cả lòng đều đau yếu. Từ lòng bàn chân cho đến đầu, không phần nào của con tìm được sự giảm nhẹ (Ê-sai 1:4-6). Trong xác thịt mình, chúng con bị uốn cong hướng về việc quay lưng khỏi Ngài do tấm lòng dối trá và gian ác tuyệt vọng của mình (Ô-sê 11:7; Giê-rê-mi 17:9). Trong xác thịt mình, chúng con luôn chấp nhận lời nói dối của lòng mình rằng có thể tìm thấy nhiều niềm vui và sự thỏa mãn hơn trong những gì Ngài đã tạo dựng thay vì trong chính Ngài (Rô-ma 1:25). Chúng con là một dân cứng đầu, luôn chống lại Đức Thánh Linh (Công Vụ Các Sứ Đồ 7:51). Thay vì một tấm lòng theo đuổi trái của Đức Thánh Linh, chúng con sản sinh mọi hình thức việc làm xác thịt. Tuy nhiên, những người thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh những đam mê và dục vọng của họ vào thập tự giá của Đấng Christ và đã đóng đinh chúng tại đó (Ga-la-ti 5:16-24). Khi làm như vậy, Ngài đã giải cứu họ khỏi thân thể hư hoại của sự chết, và họ sẽ không còn bị định tội nữa (Rô-ma 7:24-8:1).
2.5. Tội lỗi thiếu sót và từ bỏ bổn phận. Chúng ta đã làm rất ít hướng tới mục đích mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi chúng ta trong sự sáng tạo của mình, sự cứu chuộc của mình, hay các phương tiện ân điển vốn có trong Đấng Christ. Lạy Chúa, Ngài đã tạo dựng chúng con và cứu chuộc chúng con vì vinh hiển của chính Ngài (Ê-sai 43:7). Chúng con nên cố gắng luôn đem vinh hiển cho Ngài, ngay cả giữa những khoảnh khắc tầm thường nhất (1 Cô-rinh-tô 10:31). Thêm vào đó, Ngài đã kêu gọi chúng con phục vụ như những nhân chứng về vinh hiển của Ngài, là Đức Chúa Trời duy nhất và là Chúa và Cứu Chúa của chúng con (Ê-sai 43:7-11). Chúng con phải phục vụ như một ánh sáng trước mặt người khác, để họ có thể thấy việc lành của chúng con và tôn vinh Ngài (Ma-thi-ơ 5:16). Vì mọi vật đều từ Ngài, bởi Ngài và hướng về Ngài. Vinh hiển thuộc về Ngài bây giờ và cho đến ngày đời đời (Rô-ma 11:36; 2 Phi-e-rơ 3:18). Chúng con luôn làm Ngài thất vọng thay vì đem vinh hiển cho Ngài. Như những cây vả đã được trồng để sinh trái, chúng con luôn bị thấy là trống rỗng (Lu-ca 13:6-7). Ngài đến với cây nho tìm những trái nho ăn được và lại thấy trái chua thay vào đó (Ê-sai 5:4). Một cách công chính, Ngài có thể đốn chúng con xuống và ném chúng con vào lửa vì sự thiếu trái của chúng con (Ma-thi-ơ 3:10). Chúng con không làm điều tốt. Con biết điều gì là tốt và thậm chí mong muốn làm điều tốt, nhưng con không làm điều tốt (Gia-cơ 4:17; Rô-ma 7:18-19). Như người đầy tớ được giao phó tiền của chủ mình, con có khuynh hướng giấu đi, bỏ bê, hoặc ích kỷ hưởng lợi từ ta-lâng Ngài đã ban cho con. Như người đầy tớ ấy, con đáng bị quăng vào bóng tối bên ngoài (Ma-thi-ơ 25:18, 31; Lu-ca 16:1). Không chỉ con không làm điều tốt, con thường làm hỏng điều tốt, như một con ruồi chết trong dầu của người pha chế nước hoa, làm bốc mùi ôi thiu (Truyền Đạo 9:18). Chúng con lãng phí món quà khôn ngoan. Khi còn trẻ, trong thời kỳ sung sức nhất của đời mình, chúng con thường theo đuổi sự ngu dại (Châm Ngôn 22:15, 17:16; Truyền Đạo 10:2, 11:10); và chúng con kết thúc những năm của mình trong hư không và với một tiếng rên rỉ, đã sống trong tội lỗi, với những năm tốt nhất của chúng con trôi qua trong tranh chiến và sầu khổ (Thi Thiên 90:8-10). Không giống như loài kiến, chúng hoàn thành nhiều việc mà không có lãnh đạo, Ngài đã ban cho chúng con những lãnh đạo và người cai trị, vậy mà chúng con vẫn nằm trên giường và không chuẩn bị đầy đủ cho tương lai (Châm Ngôn 6:7-8). Chúng con vật lộn để hiểu và tin. Trong khi chúng con lẽ ra phải được trang bị đầy đủ để dạy dỗ người khác, chúng con vẫn cần được dạy những nguyên tắc cơ bản của Lời Ngài (Lu-ca 24:25; Hê-bơ-rơ 5:12). Chúng con đã trở nên kiêu ngạo và quên Ngài. Giữa những phước lành của Ngài, chúng con trở nên thoải mái và bắt đầu tin rằng phước lành của chúng con tuôn ra từ tay mình. Sự kiêu ngạo tiêu diệt chúng con, và chúng con quên Ngài (Ô-sê 13:6). 2.6. Tội lỗi chủ động phạm phải trong tư tưởng, lời nói và hành động. Lạy Cha, con đã phạm tội nghịch cùng trời và Ngài. Con không xứng đáng làm con của Ngài (Lu-ca 15:18). Tấm lòng gian ác của con đã sản sinh những tư tưởng và hành động thiếu mất vinh hiển hoàn hảo của Ngài (Ma-thi-ơ 12:35; Rô-ma 3:23). Trong khi sự khước từ Ngài của con có thể trông ít kịch tính hơn Bên-xát-sa, con quá thường xuyên tự tôn mình lên chống lại Ngài. Con ngợi khen những điều khác không có giá trị hay quyền năng thực sự. Con đã không tôn kính Ngài, Đấng mà trong tay Ngài có hơi thở của con và mọi đường lối của con (Đa-ni-ên 5:23). Nghịch cùng Ngài, và chỉ Ngài mà thôi, con đã phạm tội; con đã làm điều ác trước mặt Ngài. Ngài là đúng khi đối chất với con và định tội con (Thi Thiên 51:4). Từ thời tuổi trẻ, con đã không thuộc linh, là nô lệ cho tội lỗi, phá vỡ luật pháp của Ngài, là luật thánh, công chính và tốt lành (Giê-rê-mi 22:21; Rô-ma 7:12-14). Tuy nhiên, con cũng phạm tội theo nhiều cách mà con không thể phân biệt được. Xin tha thứ những lỗi lầm kín giấu của con (Thi Thiên 19:12). Con vấp ngã theo nhiều cách, đến nỗi điều ác bao quanh con, tội lỗi con vượt qua con, và con không thể thấy lối thoát. Con đã mất hết can đảm (Gia-cơ 3:2; Thi Thiên 40:12). 2.6.1. Sự kiêu ngạo. Lạy Chúa, con có nhiều lý do để hạ mình xuống vì sự kiêu ngạo trong lòng con, vậy mà con thường nghĩ về mình cao hơn mức nên nghĩ. Chỉ bởi ân điển của Ngài, với một tâm trí được biến đổi, con mới suy nghĩ về mình một cách hợp lý (Rô-ma 12:2-4). Nguyện con luôn nhớ rằng, Ngài không đẹp lòng với sự thờ phượng hình thức, vô tâm, mà là khi con hành động công chính, yêu sự thương xót, và bước đi khiêm nhường với Ngài (Mi-chê 6:8). Rất thường xuyên, chúng con kiêu ngạo và ngu dại nương cậy nơi sự hiểu biết của chính mình thay vì tin cậy Ngài (Châm Ngôn 3:5, 28:26). Chúng con nhận thấy bất kỳ thành công nào cũng đến từ tay, quyền năng và khả năng của chính mình. Kết quả là, lòng chúng con có khuynh hướng thờ phượng khả năng của chính mình và phương tiện dẫn đến thành công của mình (Ha-ba-cúc 1:16). Chúng con khao khát vinh dự cho chính mình thay vì ban vinh dự cho Ngài (Giăng 7:18). Thay vì đau buồn về tội lỗi mình như Ma-ri Ma-đơ-len hay khóc lóc cay đắng về tội lỗi mình như Phi-e-rơ (Lu-ca 7:38, 22:61), giữa tội lỗi của mình, chúng con có khuynh hướng phồng lên như người Cô-rinh-tô (1 Cô-rinh-tô 5:1-2). Xin tha thứ cho con. Lạy Cha, nguyện lòng con không được tôn cao, mắt con cũng không ngước lên quá cao. Xin giữ con khỏi bận tâm với những điều quá lớn và quá kỳ diệu đối với con. Thay vào đó, như một đứa trẻ với mẹ mình, xin làm yên lặng và tĩnh lặng linh hồn con (Thi Thiên 131:1-2). 2.6.2. Thiếu tự chủ và nóng giận hấp tấp. Khi con thiếu tự chủ, con giống như một thành mà tường của nó bị phá đổ (Châm Ngôn 25:28). Cơn nóng giận hấp tấp của con khiến con làm những điều ngu dại (Châm Ngôn 14:17). Như Môi-se, khi tính khí của con bị khuấy động, con nói một cách ngu dại và hấp tấp (Thi Thiên 106:33). Thay vì ngôn ngữ thô tục, con cần theo đuổi chỉ nói theo cách gây dựng người khác. Con phải có mục đích loại bỏ cơn giận dữ, sự tức giận, tiếng ồn ào, lời vu khống, và mọi hình thức ác ý (Ê-phê-sô 4:29-31). Nguyện con luôn nhớ rằng, cơn giận của con người không sản sinh sự công chính của Đức Chúa Trời. Vì vậy con có ý định loại bỏ mọi sự ô uế và gian ác tràn lan, và tiếp nhận với sự nhu mì lời đã trồng trong lòng, là lời có thể cứu linh hồn chúng ta (Gia-cơ 1:20-21). 2.6.3. Tham lam và yêu mến thế gian. Lạy Chúa, không giống như Phao-lô, con không phải lúc nào cũng thỏa lòng trong tình trạng con đang ở (Phi-líp 4:11). Những lo lắng tài chính và lòng tham thường làm khổ và tiêu diệt con (Hê-bơ-rơ 13:4). Sự cám dỗ hướng về tiền bạc này đặt một cái bẫy cho nhiều dục vọng ngu dại và có hại, sẽ dẫn đến sự hủy diệt của con (1 Ti-mô-thê 6:9). Ngài đã truyền lệnh, vậy mà con cần sức mạnh của Ngài, để làm chết đi lòng khao khát tham lam thuộc về đất này (Cô-lô-se 3:5). Ngài đã truyền cho Y-sơ-ra-ên, và Ngài truyền cho chúng con, đừng tìm kiếm những điều lớn lao cho chính mình, mà thay vào đó hãy tin cậy Ngài sẽ cung cấp mọi điều chúng con cần (Giê-rê-mi 45:5, Ma-thi-ơ 6:28-31). 2.6.4. Dục vọng nhục dục và những dục vọng xác thịt. Lạy Chúa, xác thịt chúng con đã định hình cách nhìn của tâm trí chúng con thay vì Đức Thánh Linh định hình suy nghĩ của chúng con (Rô-ma 8:5). Chúng con đã trải qua những năm của mình trên đất trong sự xa hoa, thỏa mãn mọi dục vọng của mình, không nghĩ đến sự phán xét tương lai (Gia-cơ 5:5). Trong khi chúng con cần mặc lấy Đấng Christ, chúng con quá thường xuyên chìm đắm trong cách chiều theo những dục vọng xác thịt của mình (Rô-ma 13:14), chính những dục vọng gây chiến chống lại linh hồn chúng con (1 Phi-e-rơ 2:11). Chúng con xưng nhận, chúng con chỉ yêu chính mình, yêu khoái lạc hơn là yêu Ngài (2 Ti-mô-thê 3:4). Ngay cả giữa những điều tầm thường, thay vì ăn và uống vì vinh hiển của Ngài (1 Cô-rinh-tô 10:31), chúng con ăn và uống cho chính mình (Xa-cha-ri 7:6). 2.6.5. Sự an ninh tự phụ và sự vô tư trước việc chúng ta thiếu kiểm soát đối với những thay đổi trong thế giới của mình. Lạy Chúa, chúng con đẩy ra xa mọi ý nghĩ về sự phán xét và trách nhiệm, thay vào đó chọn vô tư làm thỏa mãn chính mình bằng những sự thoải mái tạm thời (A-mốt 6:3-7). Trong sự tự tin của mình, con nói: “Tôi sẽ không bao giờ bị rúng động” (Thi Thiên 30:6). “Nào, hãy tiệc tùng đi! Ngày mai sẽ giống như hôm nay! Chúng ta sẽ có mọi thứ chúng ta muốn!” (Ê-sai 56:12). Chúa Giê-xu đã đối chất với tâm trí này và cảnh báo những người có thể kết luận: “Tôi có nhiều của cải tích trữ cho nhiều năm; hãy thư giãn, ăn, uống, ăn mừng đi!” trong khi có lẽ đời họ sẽ kết thúc ngay ngày hôm đó (Lu-ca 12:19-21). Chúng con thường đặt hy vọng nơi sự giàu có và lòng tin cậy nơi vàng thay vì nơi Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng ban cho chúng con mọi vật dồi dào để chúng con hưởng (1 Ti-mô-thê 6:17; Gióp 31:23-24).
2.6.6. Sợ hãi, thiếu kiên nhẫn và buồn rầu giữa đau khổ, và sự không tin cậy của chúng ta đối với Đức Chúa Trời và sự tể trị của Ngài. Lạy Chúa, không có gì lạ khi con, giữa đau khổ, thắc mắc liệu Ngài đã quên con hay lìa bỏ con (Ê-sai 49:14). Con tự hỏi liệu Ngài đã khước từ con hay sẽ còn nhân từ với con nữa chăng (Thi Thiên 77:7). Thường thì, chính sự ngu dại của con gây ra sự hủy diệt của con, và con vẫn giận Ngài (Châm Ngôn 19:3). Trong đau khổ và sợ hãi của mình, con thường làm trầm trọng thêm tội lỗi và sự khước từ của mình đối với Ngài. Con bày tỏ đức tin và sức mạnh yếu đuối của mình khi con gục ngã dưới áp lực (Châm Ngôn 24:10). Khi Ngài sửa dạy con, con hành động như một con bò tơ chưa được huấn luyện trong ách. Xin giúp con học từ sự sửa dạy của Ngài và quay trở lại với Ngài (Giê-rê-mi 31:18). Trong khi con có thể kêu lên: “Tôi bị cắt đứt khỏi Chúa,” thật sự Ngài có nghe tiếng kêu xin thương xót của con và đáp lại lời kêu cầu giúp đỡ của con (Thi Thiên 31:22). Con sẽ tiếp nhận sự sửa dạy và kỷ luật của Ngài như từ một người Cha yêu thương (Châm Ngôn 3:11-12). 2.6.7. Sự không nhân từ và bất công đối với người khác. Lạy Chúa, xin tha thứ sự thờ ơ của con đối với những người gần gũi nhất với con. Như các anh của Giô-sép, con thường thấy sự đau khổ của người khác và từ chối lắng nghe hay giúp đỡ (Sáng Thế Ký 42:21). Con chọn không theo đuổi những điều tạo nên hòa bình và gây dựng lẫn nhau (Rô-ma 14:19), mà thay vào đó phán xét và khinh thường anh em mình, bỏ qua sự phán xét tương lai của chính mình (Rô-ma 14:10). Thay vì yêu thương người khác, con vật lộn với sự ghen tị và kiêu ngạo. Con thô lỗ và đòi hỏi theo ý mình. Con dễ cáu kỉnh, ghi lại những điều sai trái và vui mừng trước tai họa của người khác (1 Cô-rinh-tô 13:4-6; Châm Ngôn 17:5). Thay vì nghĩ cách khích lệ lẫn nhau hướng tới tình yêu thương và việc lành (Hê-bơ-rơ 10:24), chúng con đã trở nên tự phụ, khiêu khích lẫn nhau và ghen tị với nhau (Ga-la-ti 5:26). Làm sao tình yêu của Ngài có thể ở trong chúng con nếu chúng con thấy người khác đang cần và không tỏ lòng thương xót (1 Giăng 3:17). Không chỉ chúng con đã áp bức người nghèo bằng cách từ chối cung cấp thức ăn cho kẻ đói và nơi ở cho kẻ vô gia cư, mà chúng con còn ẩn mình khỏi chính gia đình mình (Ê-sai 58:7; Gia-cơ 2:6). Nếu con đã làm hại hay lừa dối một tín hữu đồng đạo, hay bất kỳ ai, xin nhắc con rằng Ngài sẽ cân nhắc hành động của con. Nếu con không nhận biết điều ác của chính mình, xin cho con biết. Con sẽ dừng lại ngay lập tức (Gióp 34:32). 2.6.8. Lời nói tội lỗi. Lạy Chúa, khốn cho con vì con bị hủy hoại. Con là người có môi ô uế, và con sống giữa một dân tộc có môi ô uế (Ê-sai 6:5). Giữa nhiều lời nói của con có nhiều sự vi phạm (Châm Ngôn 10:19). Trong khi lời nói của người công chính nuôi dưỡng nhiều người, môi con đã tuôn ra sự ngu dại và gian tà (Châm Ngôn 10:21, 15:2, 10:32). Chúng con dùng ngôn ngữ thô tục và lăng mạ, đùa giỡn dơ bẩn và thô thiển, thay vì sự cảm tạ hay điều gây dựng và ban ân điển cho người nghe (Ê-phê-sô 4:29, 5:4). Chúa Giê-xu đã hứa chúng con sẽ khai trình về mọi lời nói vô ích mà chúng con nói. Bởi lời nói của mình, chúng con sẽ được xưng công chính hoặc bị định tội (Ma-thi-ơ 12:36-37). Lạy Chúa, xin đừng để lưỡi con hủy hoại con (Thi Thiên 64:8). 2.6.9. Sự tự mãn và suy tàn thuộc linh. Lạy Chúa, chúng con tự mãn về thuộc linh. Chúng con có ít sự sốt sắng trong sự phát triển và tăng trưởng thuộc linh của mình. Sự phục vụ của chúng con đối với Ngài vẫn không đầy đủ và nửa vời (Rô-ma 12:11). Chúng con tuyên bố có sự sống thuộc linh. Người khác biết chúng con là thuộc linh. Vậy mà, những công việc thuộc linh của chúng con sắp chết và đã bị thấy là không trọn vẹn và chưa hoàn thành trước mặt Ngài (Khải Huyền 3:2). Chúng con đã quan sát gió và đã không gieo; đã xem xét mây và đã không gặt (Truyền Đạo 11:4). Như người lười biếng, chúng con tránh né bổn phận của mình bằng những lý do tưởng tượng và sáng tạo, xét cho cùng, một con sư tử có thể ở ngoài đường! Vậy, tại sao không lăn lại trên giường như một cánh cửa trên bản lề của nó (Châm Ngôn 26:13-14). Ngoài ra, đôi khi, trong khi liên tục thực hiện các bổn phận thuộc linh, chúng con đã từ bỏ tình yêu ban đầu và sự theo đuổi Ngài – nắm giữ lẽ thật của Ngài nhưng không ý thức yêu Ngài (Khải Huyền 2:4). Chúng con đã từng yêu Ngài, nhưng tình yêu của chúng con đã qua đi như mây buổi sáng và sương sớm tan biến (Ô-sê 6:4). Hỡi Chúa, xin đổi mới tình yêu của con và nguyện những sự theo đuổi thuộc linh của con tuôn ra từ tình yêu chân thật đó. Nguyện điều đó không bao giờ đúng với con rằng trong con có một tấm lòng gian ác, vô tín, dẫn đến việc con sa ngã (Hê-bơ-rơ 3:12). 2.7. Bản chất ác tính và điều ác lớn lao trong tội lỗi của chúng ta. 2.7.1. Tính tội lỗi của tội lỗi. Lạy Chúa, nguyện con luôn nhớ tội lỗi là sự vi phạm luật pháp của Ngài (1 Giăng 3:4). Nguyện con thấy bản chất hủy diệt thật sự của tội lỗi. Ngài đã cho phép sự khốn khổ của tội lỗi được bày tỏ ở chỗ tội lỗi đã lấy điều tốt (Luật Pháp) và đem đến sự định tội chết chóc cho con (Rô-ma 7:13). Mọi hành động tội lỗi cố ý đều tuyên bố sự từ chối của chúng con trong việc chấp nhận quyền cai trị của Ngài trên chúng con (Lu-ca 19:14). Trong tội lỗi của mình, chúng con hành động không khác gì Pha-ra-ôn khi ông tuyên bố: “Giê-hô-va là ai mà ta phải vâng theo tiếng Ngài” (Xuất Ê-díp-tô Ký 5:2). Giống như Y-sơ-ra-ên, chúng con đã không vâng lời, nổi loạn chống lại, và quay lưng lại với những người đã tuyên bố luật pháp của Ngài. Khi làm như vậy, chúng con đã phạm những lời phạm thượng khủng khiếp (Công Vụ Các Sứ Đồ 7:51-53; Nê-hê-mi 9:26) 2.7.2. Sự ngu dại của tội lỗi. Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài biết sự ngu dại của tội lỗi con. Tội lỗi con không giấu được trước Ngài (Thi Thiên 69:5). Chỉ nhờ lòng nhân từ và tình yêu của Ngài mà chúng con không luôn bị mô tả là ngu dại, không vâng lời, bị lừa dối, làm nô lệ cho nhiều đam mê và dục vọng khác nhau, sống đời mình trong điều ác và ghen tị, đáng ghét và ghét lẫn nhau (Tít 3:3-4). Con vô cảm và ngu dốt; con như một con thú trước mặt Ngài (Thi Thiên 73:22). Ngay từ thời tuổi trẻ, lòng con đã bị vướng mắc với sự ngu dại (Châm Ngôn 22:15). Hy vọng ít ỏi tồn tại cho sự ngu dại của chúng con, vì một người ngu dại sẽ đạt được sự hiểu biết ngay khi một con lừa rừng con được sinh ra làm người (Gióp 11:12). Bất kể sự tự tin ngu dốt của chúng con, không có sự can thiệp của Ngài, sự ngu dại của chúng con dẫn đến sự hủy diệt và cái chết đời đời của chúng con (Thi Thiên 49:13). 2.7.3. Sự vô ích của tội lỗi. Lạy Chúa, khi chúng con còn là nô lệ của tội lỗi, chúng con đã không nhận được trái có giá trị nào từ tội lỗi mà nay chúng con hổ thẹn về nó. Thay vào đó, tội lỗi của chúng con đã sản sinh sự chết làm trái của nó (Rô-ma 6:21). Chúng con được lợi gì nếu chúng con đạt được cả thế gian và mất linh hồn của chính mình (Ma-thi-ơ 16:26). 2.7.4. Sự lừa dối của tội lỗi. Lạy Chúa, con cần sự khích lệ mỗi ngày, nếu không con sẽ bị cứng lòng bởi sự lừa dối của tội lỗi (Hê-bơ-rơ 3:13). Làm trầm trọng thêm vấn đề, con bị lôi kéo và dụ dỗ bởi chính dục vọng của mình (Gia-cơ 1:14). Sự kiêu ngạo của chính lòng con lừa dối con. Con nghĩ mình an toàn trong nơi ở cao của mình và nghi ngờ không ai có thể đem con xuống được (Áp-đia 3). Trong vườn, Sa-tan đã lừa dối Ê-va khi hứa ban sự sống và quyền năng, vậy mà điều hứa ban điều tốt lại đem đến sự chết (Sáng Thế Ký 3:13). Tương tự, Phao-lô trông đợi luật pháp (các điều răn của Đức Chúa Trời) đem đến sự sống, và tội lỗi đã lợi dụng và thay vào đó đem đến sự chết (Rô-ma 7:11). Tội lỗi liên tục lừa dối bằng cách hứa hẹn điều gì đó hấp dẫn mà nó không bao giờ có thể ban cho, và thay vào đó sản sinh sự hủy diệt và sự chết. Tội lỗi hứa ban tự do nhưng làm cho người ta thành đầy tớ của sự hư hoại (2 Phi-e-rơ 2:19); hứa với chúng con rằng chúng con sẽ không chết mà sẽ thành các thần (Sáng Thế Ký 3:4-5), và khi làm như vậy, nó tâng bốc chúng con và giăng lưới cho chân chúng con (Châm Ngôn 29:5). 2.7.5. Sự xúc phạm của tội lỗi đối với một Đức Chúa Trời Thánh. Lạy Chúa, trước hết và quan trọng nhất, tội lỗi của con xúc phạm và làm nhục Ngài (Thi Thiên 51:4; đối chiếu Rô-ma 2:23). Các tiên tri Cựu Ước mô tả tính tội lỗi của Y-sơ-ra-ên là khiêu khích Ngài đến cơn giận cay đắng (Ô-sê 12:14), và là sản phẩm của một “dòng dõi của những kẻ làm ác” (Ê-sai 1:4). Ê-xê-chi-ên bày tỏ sự tan vỡ của Ngài trước “tấm lòng dâm đãng” của chúng con, đã “đi làm điếm theo các thần tượng của chúng” (Ê-xê-chi-ên 6:9). Những kẻ cứng lòng giữa tội lỗi của mình, thử thách Ngài, khiến Ngài ghê tởm chúng (Thi Thiên 95:8-10). Con biết, trong Đấng Christ, con được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ và sự đoán phạt đời đời của Ngài. Tuy nhiên, tội lỗi của con vẫn làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài (Ê-phê-sô 4:30; Ê-sai 63:10) và phản ánh một đời sống dâm đãng, gian ác, cứng lòng, nô lệ mà Ngài đã giải cứu con khỏi đó. Nguyện con không bao giờ, vì ân điển bao la của Ngài, đánh giá thấp sự xúc phạm không thể đo lường của tội lỗi con đối với Ngài. 2.7.6. Thiệt hại của tội lỗi đối với linh hồn chúng ta. Lạy Chúa, tội lỗi của A-đam đã đẩy mỗi chúng con vào sự nô lệ và sự chết thuộc linh, và tội lỗi liên tục của chúng con càng khắc sâu thêm sự nô lệ của mình (đối chiếu Ê-sai 50:1). Sự theo đuổi tội lỗi liên tục và sự khước từ Ngài của chúng con đem đến tổn thương cho linh hồn chúng con và bắt nguồn từ lòng của những kẻ yêu sự chết (Châm Ngôn 8:36). Tội lỗi của chúng con đã phân cách chúng con khỏi Ngài và khỏi sự chú ý của Ngài đối với lời cầu nguyện của chúng con (Ê-sai 59:2). Tội lỗi của chúng con đã quay tay ban phước của Ngài đi và giữ điều tốt lại khỏi chúng con (Giê-rê-mi 5:25). Bởi tội lỗi của mình, tâm trí và lương tâm của chúng con đã bị ô uế (Tít 1:15). Tội lỗi của chúng con sẽ đem đến hình phạt và sự hổ thẹn của chính chúng. Nếu con từ bỏ Ngài hoặc từ chối kính sợ Ngài, con sẽ thấy đó là một điều ác và cay đắng (Giê-rê-mi 2:19). Con đã là một kẻ ngu dại biết bao. Tuy nhiên, con sẽ vui mừng trong sự chấp nhận của Ngài khi con theo đuổi Ngài và sự thánh khiết của Ngài (Châm Ngôn 14:9).
2.8. Làm tăng thêm sự kinh khiếp và nguy hiểm của tội lỗi. 2.8.1. Sự hiểu biết tăng thêm về Đức Chúa Trời và những kỳ vọng của Ngài. Càng có nhiều kiến thức thiêng liêng, tội lỗi của chúng ta càng lớn. Lạy Chúa, Giê-rê-mi tìm kiếm trên các đường phố của Giê-ru-sa-lem để tìm bất kỳ ai làm điều công chính và tìm kiếm lẽ thật. Khi không tìm thấy ai trong đám đông nghèo khó, ông kết luận sự thiếu ăn năn của họ tuôn ra từ sự ngu dốt về Ngài và sự công chính của Ngài. Vậy, ông đi đến những người lớn trong thành. Tuy nhiên, ngay cả họ cũng đã “bẻ ách và bứt dây trói” (Giê-rê-mi 5:4-5). Kết quả là, tất cả họ đều bị xé nát vì tội lỗi của họ gia tăng dù Ngài đã cung cấp dồi dào cho họ. Trong khi kiến thức tăng thêm dẫn đến sự phán xét tăng thêm cho sự không vâng lời, không ai có thể chính đáng viện cớ ngu dốt về ý muốn của Ngài, vì Ngài đã làm cho chính Ngài được biết rõ qua sự sáng tạo của Ngài. Tuy nhiên, chúng con vẫn chọn thờ phượng tạo vật của Ngài thay vì chính Ngài. Chúng con từ chối thừa nhận Ngài là Đức Chúa Trời, sản sinh mọi hình thức điều ác, thậm chí phát minh ra điều ác. Dù chúng con nhận thức được các sắc lệnh của Ngài, chúng con vỗ tay và tán thành những kẻ khước từ chúng và liên tục thực hành điều ác (Rô-ma 1:19-32). Chúng con tuyên bố là thầy dạy, vậy mà chưa bao giờ dạy dỗ chính mình một cách hiệu quả, và vẫn thực hành những tội lỗi đáng chết (Rô-ma 2:21). Chúng con xưng nhận biết Đức Chúa Trời, vậy mà hành động của chúng con bày tỏ sự chối bỏ (Tít 1:16). Lạy Chúa, nếu chúng con đã biết ý muốn của Ngài và vẫn chọn phớt lờ và từ chối vâng theo, hình phạt của chúng con sẽ nặng nề hơn người chưa bao giờ biết. “Ai đã được ban cho nhiều, sẽ bị đòi lại nhiều. Và ai đã được giao phó nhiều hơn, sẽ bị kỳ vọng nhiều hơn nữa” (Lu-ca 12:47-48). 2.8.2. Sự giả hình tăng thêm. Mức độ nghiêm trọng của tội lỗi chúng ta tăng lên càng khi chúng ta xưng nhận sự tuân thủ thuộc linh trong khi tiếp tục sống trong tội lỗi. Lạy Chúa, Ngài ghê tởm những kẻ tuyên bố mình là thuộc linh nhưng từ chối quy phục trọng tâm của luật pháp Ngài. Ê-sai đã đối chất với Y-sơ-ra-ên vì đã “thề bởi danh của Chúa và xưng nhận Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nhưng không trong lẽ thật hay điều đúng” (Ê-sai 48:1-2). Ngược lại, Áp-ra-ham đã tin và theo đuổi sự công chính. Kết quả là, ông được gọi là bạn của Đức Chúa Trời (Gia-cơ 2:23). Trong phần “khốn thay” nghiêm trọng nhất trong Kinh Thánh, Chúa Giê-xu lên án các thầy thông giáo và người Pha-ri-si vì tuyên bố là những lãnh đạo thuộc linh, những người gác cổng của luật pháp, vậy mà từ chối tự mình vâng theo luật pháp. Họ tuyên bố là giới tinh hoa thuộc linh, vậy mà hành động của họ thể hiện sự kiêu ngạo và ích kỷ bao la, dẫn đến sự lên án nghiêm khắc của Chúa Giê-xu (Ma-thi-ơ 23). Sự giả hình tiềm tàng này cư ngụ trong mọi tín hữu. Phao-lô khích lệ Hội Thánh “hãy để mọi người xưng danh Chúa rời khỏi sự gian ác” (2 Ti-mô-thê 2:19). Lạy Chúa, nguyện những tuyên bố của chúng con là người theo Đấng Christ trùng khớp với lời nói và hành vi của chúng con. 2.8.3. Nhiều sự thương xót hơn từ Đức Chúa Trời. Càng nhận được nhiều sự thương xót từ Đức Chúa Trời, tội lỗi của chúng ta càng lớn. Lạy Chúa, Ngài mong muốn mọi tạo vật chú ý và học hỏi từ cách Ngài đối xử với dân Ngài là Y-sơ-ra-ên. Ngài đã đánh hạ họ vì sự nổi loạn liên tục của họ. Những đứa con Ngài đã nuôi dưỡng và đem lên đã nổi loạn chống lại Ngài (Ê-sai 1:2-5). Trong khi Ngài phân chia cho các dân tộc phần thừa kế của họ, dân Ngài là phần của Ngài, vậy mà họ là một dân ngu dại và vô cảm. Được tạo dựng và thiết lập bởi một người Cha yêu thương, họ là một dân bất tín, gian tà và dối trá (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:5-6). Ngài trừng phạt nghiêm khắc khi chúng con tiếp nhận sự thương xót của Ngài với sự kiêu ngạo; tuy nhiên, khi được tiếp nhận với sự khiêm nhường, Ngài ban phước cho chúng con nhiều hơn nữa (2 Sử Ký 32:25-26). Chúng con học từ những lời dạy của Chúa Giê-xu: “ai đã được ban cho nhiều, sẽ bị đòi lại nhiều” (Lu-ca 12:48). Một hình phạt nặng nề hơn đến với người đầy tớ đã được ban cho nhiều hơn. Lý tưởng nhất, càng được tha thứ nhiều, chúng con càng phải trân quý và yêu mến nhiều hơn (Lu-ca 7:47). 2.8.4. Lời cảnh báo từ Lời Đức Chúa Trời và lương tâm của chúng ta. Mức độ nghiêm trọng của tội lỗi chúng ta tăng lên càng khi chúng ta bị đối chất và cảnh báo qua Lời Đức Chúa Trời và lương tâm của chính mình về những nguy hiểm của tội lỗi. Lạy Chúa, sau tội lỗi của chúng con, Ngài thường kỷ luật chúng con, nhưng chúng con tiếp tục quay lại với những dục vọng của lòng mình (Ê-sai 57:17). Vậy mà, Ngài đã cảnh báo, ai vẫn cứng cổ, sau nhiều lần quở trách, sẽ đột nhiên bị hủy diệt, không có phương thuốc chữa (Châm Ngôn 29:1). Hỡi nguyện chúng con học từ Y-sơ-ra-ên. Ngài đã sai các đầy tớ Ngài là các tiên tri đến hết lần này đến lần khác và nói: “đừng làm điều ghê tởm này mà Ta ghét.” Nhưng, họ đã không lắng nghe hay chú ý. Họ đã không từ bỏ điều ác của mình hay ngừng phục vụ các thần khác. Kết quả là, cơn giận của Ngài đã đổ ra trên Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, và họ trở thành một sự hoang tàn và điêu tàn (Giê-rê-mi 44:4-6). Trong sự kiêu ngạo, khi chúng con oán giận và khước từ sự hướng dẫn thiêng liêng của Ngài, khi chúng con từ chối tìm sự yên nghỉ nơi Ngài hay ban sự yên nghỉ cho người khác, Ngài sẽ cho phép lòng và tâm trí chúng con nhận thức Lời Ngài như những lời vô nghĩa và bập bẹ vô cảm. Kết quả là, chúng con sẽ ngã ngửa, và bị gãy, bị mắc bẫy và bị bắt (Ê-sai 28:10-13). Nguyện chúng con không bao giờ chỉ là người nghe Lời Ngài mà không phải là người làm theo. Nguyện chúng con không bao giờ nhìn vào Lời Ngài như nhìn vào một tấm gương, ngắm xem mặt mình, vậy mà quay đi, quên mất những gì mình vừa thấy (Gia-cơ 1:23-24). 2.8.5. Hình phạt tăng thêm phải chịu vì tội lỗi của chúng ta. Mức độ nghiêm trọng của tội lỗi chúng ta càng tăng thêm khi chúng ta không ăn năn và học hỏi từ hình phạt tăng thêm. Lạy Chúa, những kẻ Ngài yêu, Ngài quở trách và kỷ luật. Nguyện con tha thiết tiếp nhận sự kỷ luật của Ngài và ăn năn (Khải Huyền 3:19). Dù đau đớn và khó chịu, con biết Ngài kỷ luật con vì lợi ích của con, để con có thể dự phần trong sự thánh khiết và công chính của Ngài (Hê-bơ-rơ 12:10-11). Như một đứa trẻ, con thường có khuynh hướng hướng về sự ngu dại, cần cây roi kỷ luật (Châm Ngôn 22:15). Nguyện con không bao giờ đáp lại sự kỷ luật của Ngài như Y-sơ-ra-ên. Ngài đã đánh hạ họ, nhưng họ không cảm thấy đau khổ; Ngài đã tiêu diệt họ, nhưng họ từ chối tiếp nhận sự sửa dạy. Thay vào đó, họ trở nên cứng đầu như một hòn đá. Họ từ chối thay đổi đường lối của mình (Giê-rê-mi 5:3, đối chiếu 2 Sa-mu-ên 7:14). Họ sẽ không quay về với Ngài, Đấng đã đánh họ, hay tìm cách được hòa giải với Chúa của họ, Đấng chỉ huy các đạo quân (Ê-sai 9:13). Khi một số người bị lật đổ, như Sô-đôm và Gô-mô-rơ, Ngài đã giật những người khác ra khỏi lửa như một que củi đang cháy, vậy mà họ vẫn từ chối quay trở lại với Ngài. Kết quả là, Ngài định hủy diệt họ (A-mốt 4:11-12). Nguyện con nhanh chóng đáp lại bàn tay giơ lên của Ngài, thấy sự oai nghi của Ngài, và hành động công chính (Ê-sai 26:10-11). 2.8.6. Những lời hứa tăng thêm về sự vâng lời cao hơn. Mức độ nghiêm trọng của tội lỗi chúng ta tăng lên với nhiều lời hứa và lời thề hơn về sự vâng lời tốt hơn. Lạy Chúa, Môi-se đã đặt cho chúng con một tiêu chuẩn. Nếu chúng con lập một lời thề, chúng con cần nhanh chóng giữ nó, vì Ngài sẽ đòi hỏi điều đó ở chúng con. Nếu chúng con tránh lập lời thề, Ngài sẽ không kể điều đó chống lại chúng con sớm như vậy. Vì vậy, chúng con phải cẩn thận làm bất cứ điều gì ra từ môi mình (Phục Truyền Luật Lệ Ký 23:21-23; Giê-rê-mi 34:18). Tốt hơn cho chúng con là không bao giờ lập lời thề còn hơn là lập một lời thề mà không giữ nó (Truyền Đạo 5:5). Y-sơ-ra-ên sẽ lập một giao ước để vâng theo các điều răn của Ngài, nhưng trong sự không vâng lời, sẽ quay lưng lại với lời của mình. Ngài đã hứa sẽ đối xử với họ như con bê họ đã cắt làm đôi cho nghi lễ giao ước của họ (Giê-rê-mi 34:18). Không giống như một con chó quay lại với bãi nôn của nó, nguyện con không bao giờ quay lại một đời sống không vâng lời sau khi đã cam kết đi theo và vâng lời Ngài (2 Phi-e-rơ 2:22). Thay vào đó, nguyện con ở trong sự bình an Ngài đã tuyên bố thay vì quay lại đường lối ngu dại của mình (Thi Thiên 85:8).
2.9. Chúng ta lên án tội lỗi của mình và chấp nhận hình phạt xứng đáng của mình. Bây giờ, hỡi Đức Chúa Trời của chúng con, chúng con có thể nói gì sau tất cả những điều này? Vì một lần nữa chúng con đã từ bỏ các điều răn của Ngài (E-xơ-ra 9:10). Chúng con biết, như Ngài đã tuyên bố: “bị rủa sả là mọi kẻ không tuân giữ và vâng theo mọi điều răn được chép trong Sách Luật Pháp” (Ga-la-ti 3:10), và tiền công của tội lỗi là sự chết (Rô-ma 6:23), và cơn thịnh nộ của Ngài đến trên con cái của sự không vâng lời (Ê-phê-sô 5:6). Hơn nữa, chúng con biết mọi người đều không có lý do bào chữa và cả thế gian đều có tội trước mặt Ngài (Rô-ma 3:19). Kinh Thánh đã tuyên bố rằng tất cả chúng ta đều là tù nhân của tội lỗi (Ga-la-ti 3:22). Và, kết quả là, Ngài có thể một cách công chính giận chúng con đến mức hủy diệt ngay cả phần sót lại cuối cùng, nhỏ bé (E-xơ-ra 9:14), xóa tên chúng con khỏi thiên đàng, và đổ trên chúng con mọi lời rủa sả của giao ước (Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:20-21). Chúng con hiểu, Ngài sẽ là công chính khi tuyên bố: “chúng sẽ không bao giờ vào sự yên nghỉ của Ta” (Thi Thiên 95:11) và, trong sự hổ thẹn, lột trần chúng con, để chúng con chết khát trong một đồng vắng khô cằn (Ô-sê 2:3, 9), để chúng con chỉ uống chén thịnh nộ của Ngài (Ê-sai 51:22). Mỗi lần Ngài trừng phạt chúng con, Ngài đều công chính. Nghịch cùng Ngài và chỉ Ngài mà thôi, chúng con đã phạm tội trọng, và Ngài đã ban cho chúng con điều chúng con đáng nhận (Nê-hê-mi 9:33; Thi Thiên 51:4), nếu không muốn nói là ít hơn nhiều so với điều chúng con đáng nhận (E-xơ-ra 9:13). Vậy nên, con hạ mình xuống dưới quyền năng mạnh mẽ của Ngài, và vào đúng thời điểm Ngài sẽ nâng con lên trong vinh dự, trao mọi lo lắng của con cho Ngài vì Ngài chăm sóc con (1 Phi-e-rơ 5:6-7). 2.10. Sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời và sự sẵn lòng được hòa giải của Ngài. Hỡi Đức Chúa Trời Nhân Từ, chúng con không dám cho rằng sự giàu có của lòng nhân từ, sự nhịn nhục và sự kiên nhẫn của Ngài là điều hiển nhiên, vì biết rằng lòng nhân từ của Ngài có ý dẫn chúng con đến sự ăn năn (Rô-ma 2:4). Trong khi một số người đã coi sự kiên nhẫn của Ngài là bằng chứng cho việc Ngài không làm ứng nghiệm lời hứa của mình, chúng con biết sự kiên nhẫn của Ngài được thúc đẩy bởi mong muốn của Ngài là không một ai bị hư mất, mà mọi người đều đến với sự ăn năn (2 Phi-e-rơ 3:9). Trong ân điển của Ngài, Ngài không đối xử với chúng con như tội lỗi chúng con đáng phải chịu (Thi Thiên 103:10), mà thay vào đó Ngài tự tôn cao chính Ngài bằng cách tỏ lòng thương xót và nhân từ chờ đợi chúng con (Ê-sai 30:18). Đôi khi, sự kiên nhẫn của Ngài trong việc tuyên án những việc ác của chúng con dẫn đến việc tấm lòng ngu dại của chúng con càng bị uốn cong hướng về điều ác hơn (Truyền Đạo 8:11). Tuy nhiên, ngay cả giữa sự ngu dại của chúng con, Ngài vẫn ban thêm thời gian để ăn năn (Khải Huyền 2:21). Ngài tiếp tục kêu gọi chúng con quay trở lại với Ngài vì Ngài sẽ chữa lành sự bất tín của chúng con, vậy chúng con đến với Ngài, vì Ngài là Chúa, Đức Chúa Trời của chúng con (Giê-rê-mi 3:22). Chắc chắn, chúng con ghi nhớ sự kiên nhẫn của Ngài có nghĩa là sự cứu rỗi (2 Phi-e-rơ 3:15). Vậy nên, chúng con xé lòng mình, không chỉ xé áo mình, khi chúng con quay trở lại với Ngài, vì Ngài là nhân từ và thương xót, chậm giận, và dồi dào trong tình yêu thành tín (Giô-ên 2:13). 2.11. Xưng nhận sự hổ thẹn về tội lỗi và khiêm nhường tiếp nhận ân điển. Hỡi Đức Chúa Trời, sự công chính của chúng con, Ngài đã tôn cao Con Ngài làm lãnh đạo và Cứu Chúa để ban sự ăn năn. Vậy nên, chúng con khiêm nhường và vâng lời đáp lại mọi lời kêu gọi ăn năn của Kinh Thánh (Ma-thi-ơ 3:2; 2 Cô-rinh-tô 7:10; Công Vụ Các Sứ Đồ 5:31). Cảm tạ Ngài vì đã bày tỏ chính Ngài cho con. Trong khi con đã từng nghe về Ngài, nay mắt con thấy Ngài. Vì vậy, con ghê tởm chính mình và ăn năn trong bụi đất và tro bụi (Gióp 42:5-6). Hỡi ước gì mọi đầu của chúng con đều là nguồn nước, mắt chúng con là suối lệ, khóc than về tội lỗi. Vì, những kẻ gieo trong nước mắt sẽ gặt với tiếng reo mừng! Những kẻ ra đi khóc lóc, mang hạt giống để gieo, sẽ trở về nhà với tiếng reo mừng, mang theo những bó lúa của mình (Giê-rê-mi 9:1; Thi Thiên 126:5-6). Tội lỗi chúng con đã vượt qua đầu chúng con, như một gánh nặng, quá nặng để mang (Thi Thiên 38:4). Vậy mà, mệt mỏi và nặng gánh, chúng con đến với Đấng Christ, Đấng hứa ban sự yên nghỉ cho linh hồn chúng con (Ma-thi-ơ 11:28-29). Khi chúng con cầu nguyện với Ngài, ngợi khen danh Ngài, và từ bỏ tội lỗi mình, xin nghe nơi thiên đàng và tha thứ (1 Các Vua 8:38). Như Ngài đã hứa, xin đổ ra Đức Thánh Linh ân điển của Ngài khi chúng con ngó xem Đấng chúng con đã đâm và khóc lóc cay đắng (Xa-cha-ri 12:10). Nguyện nỗi đau buồn của chúng con là nỗi đau buồn tin kính sản sinh sự ăn năn thay vì nỗi đau buồn thế gian sản sinh sự chết (2 Cô-rinh-tô 7:10). Nguyện chúng con sinh ra trái phù hợp với sự ăn năn và không bao giờ quay lại sự ngu dại của mình nữa (Ma-thi-ơ 3:8; Thi Thiên 85:8), vì tội lỗi không còn cai trị trên chúng con nữa, vì chúng con không ở dưới luật pháp mà ở dưới ân điển (Rô-ma 6:14). Đôi khi, con lang thang như một con chiên lạc. Xin hãy đến và tìm con vì con đã không quên các điều răn của Ngài (Thi Thiên 119:176). 3. Lời Cầu Xin và Những Điều Cầu Xin Bằng cách xưng nhận, chúng ta đã mở ra những vết thương của tội lỗi, tội lỗi của nó, quyền lực của nó, và sự hiện diện còn lại của nó. Bây giờ chúng ta phải tìm kiếm một mình Đức Chúa Trời để được phương thuốc cho tội lỗi, để được chữa lành và giúp đỡ. Chúng ta phải phát triển và theo đuổi một tình cảm sâu sắc, bền bỉ đối với sự thương xót của Đức Chúa Trời. Không có sự thương xót của Ngài, chúng ta bị hư mất. Với sự thương xót của Ngài, chúng ta sở hữu sự quý trọng cao, giá trị và hạnh phúc. Vì vậy, như Gia-cốp, chúng ta phải vật lộn với Đức Chúa Trời qua sự cầu nguyện, vì linh hồn đời đời của chúng ta phụ thuộc vào sự thương xót của Đức Chúa Trời. Bằng cách cầu nguyện, chúng ta không đến với Đức Chúa Trời bằng đơn thuốc của chính mình, vì Đức Chúa Trời biết chúng ta rõ hơn chúng ta biết chính mình và biết Ngài phải làm gì. Thay vào đó, chúng ta bày tỏ những nhu cầu và mong muốn của mình rồi tin cậy và yên nghỉ trong sự khôn ngoan và tốt lành của Ngài. Khi làm như vậy, chúng ta tôn kính Ngài là Đấng bảo vệ và Đấng ban ơn của chúng ta, và đi theo con đường Ngài đã định cho việc tiếp nhận sự thương xót của Ngài. Với đức tin chân thành, chúng ta tin cậy và nài xin những lời hứa của Ngài, biết rằng trong Đấng Christ chúng ta đủ điều kiện để nhận được ân huệ của Ngài và tự tin rằng chúng ta sẽ nhận được sự thương xót của Ngài (Ê-xê-chi-ên 36:3; Giăng 6:6; Mác 11:24). Lạy Chúa, xin giúp con biết sự ngắn ngủi của đời mình và chỉ tìm hy vọng nơi Ngài. Xin giải cứu con khỏi tội lỗi và sự nổi loạn của con và sự khinh miệt của những kẻ ngu dại theo sau đó (Thi Thiên 39:4, 7-8). Con đến với Ngài vì Ngài biết điều con khao khát và Ngài nghe mọi tiếng thở than của con (Thi Thiên 38:9). Và khi con vật lộn để truyền đạt những tiếng thở than đó, Đức Thánh Linh giúp đỡ trong sự yếu đuối của con và cầu thay bằng những tiếng thở than không thể diễn tả. Ngài dò xét lòng và tâm trí chúng con và cầu thay cho mọi thánh đồ theo ý muốn của Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:26-27). Chúng con mong muốn tránh dâng lên những cụm từ trống rỗng và lời bập bẹ vô nghĩa vì Ngài biết chính xác chúng con cần gì ngay cả trước khi chúng con cầu xin (Ma-thi-ơ 6:7-8). Tuy nhiên, chúng con đến trong sự tự tin, cầu xin từ Ngài trong danh của Chúa Giê-xu Christ vì Ngài đã hứa rằng nếu chúng con cầu xin, dùng danh của Đấng Christ, Ngài sẽ tiếp nhận lời cầu xin của chúng con (Giăng 16:23-24; 1 Giăng 5:14-15). 3.1. Chúng ta cầu nguyện xin sự tha thứ tội lỗi. Lạy Chúa, như người thâu thuế khiêm nhường, người đứng ở xa và không dám ngước mắt lên trời, đấm ngực mình, con kêu cầu Ngài: “Hỡi Đức Chúa Trời, xin thương xót con là kẻ tội lỗi” (Lu-ca 18:13). Vì tình yêu không hề suy tàn và lòng thương xót lớn lao của Ngài, xin xóa sạch những vi phạm tội lỗi và nổi loạn của con, là những điều ám ảnh con ngày và đêm. Xin rửa sạch tội lỗi con và tẩy sạch con khỏi tội lỗi con (Thi Thiên 51:2-3). Nếu Ngài tẩy sạch con, con sẽ tinh sạch, trắng hơn tuyết. Xin che mặt Ngài khỏi tội lỗi con. (Thi Thiên 51:7,9). Con vui mừng vì Đấng Christ đã làm trung gian cho một giao ước tốt hơn, một giao ước qua đó Ngài đặt luật pháp của Ngài trên tâm trí và tấm lòng con, và khi làm như vậy Ngài sẽ thương xót tội lỗi con và sẽ không nhớ tội lỗi con nữa (Hê-bơ-rơ 8:6-12 trích dẫn Giê-rê-mi 31:31-34). Điều mà luật pháp của Môi-se không thể làm được (Công Vụ Các Sứ Đồ 13:39), Chúa Giê-xu Christ đã hoàn thành trong sự chết của Ngài, và khi làm như vậy Ngài đã ban cho chúng con sự xưng công chính và sự cứu chuộc (Rô-ma 3:23-25). Nếu bị để lại trong tội lỗi mình, gian ác của con sẽ hủy hoại con (Ê-xê-chi-ên 18:30), dẫn đến sự chết đời đời (2 Sa-mu-ên 12:13; Khải Huyền 2:11). Tự mình, con không bao giờ có thể đứng trước mặt Ngài, được xưng công chính (Thi Thiên 143:2). Nhưng vì Đấng Christ, cơn giận của Ngài đã quay khỏi con và con tìm được sự thương xót (Ô-sê 14:2-4). Dù tội lỗi con như vải điều, Ngài sẽ làm cho chúng trắng như tuyết; dù chúng đỏ như son, Ngài sẽ làm cho chúng trắng như lông chiên (Ê-sai 1:18). Giữa lời cầu xin sự tha thứ của chúng con, chúng con kêu nài Đức Chúa Trời dựa trên nhiều lời hứa của Ngài, qua đó đức tin của chúng con được khích lệ và niềm đam mê trong sự cầu nguyện của chúng con được gia tăng. 3.1.1. Sự tốt lành vô hạn của Đức Chúa Trời. Vì cớ chính Ngài, vinh hiển của chính Ngài, Đức Chúa Trời bày tỏ sự tốt lành vô hạn và sự sẵn lòng tha thứ của Ngài. Lạy Cha của lòng thương xót và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, Ngài là tốt lành và tha thứ, giàu tình yêu thành tín đối với mọi kẻ kêu cầu Ngài (Thi Thiên 86:5). Ngài, lạy Chúa, là thương xót và nhân từ, chậm giận và dồi dào trong tình yêu và sự thành tín (Thi Thiên 86:15). Ngay cả khi dân Ngài từ chối vâng lời và không nhớ những công việc kỳ diệu của Ngài và nổi loạn chống lại sự lãnh đạo của Ngài, Ngài vẫn sẵn sàng tha thứ. Ngài chậm giận và đã không từ bỏ họ (Nê-hê-mi 9:17). Ngài tiếp tục ban lòng nhân từ cho một dân tộc từ chối kêu cầu Ngài và làm Ngài mệt mỏi bằng sự không vâng lời của họ. Họ từ chối tôn kính Ngài hay dâng của lễ thích hợp. Họ đã là một gánh nặng và đã làm Ngài mệt mỏi bằng những gian ác của họ. Vậy mà vì cớ chính Ngài, Ngài xóa sạch những vi phạm của họ và không nhớ tội lỗi của họ nữa. Ngài đã cứu chuộc họ và gọi họ bằng tên; vì vậy, Ngài sẽ ở với họ, và không điều gì sẽ áp đảo họ (Ê-sai 43). Vậy nên, xin tha thứ gian ác của dân Ngài, theo sự lớn lao của Ngài và tình yêu thành tín của Ngài (Dân Số Ký 14:17-19). Không có ai khác giống như Ngài, tha thứ gian ác và bỏ qua sự nổi loạn của những người còn lại giữa vòng dân Ngài. Ngài không giận mãi mãi, nhưng vui thích bày tỏ tình yêu không thay đổi. Ngài sẽ lại thương xót chúng con. Ngài sẽ đạp lên những gian ác của chúng con. Ngài sẽ ném tội lỗi chúng con xuống vực sâu của biển (Mi-chê 7:18-19).
3.1.2. Sự công chính của Đấng Christ. Chúng ta hoàn toàn nương cậy nơi công đức và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ làm nền tảng cho việc cầu xin sự tha thứ tội lỗi. Hỡi Đức Chúa Trời Thánh, không chỉ Ngài là một Đức Chúa Trời tốt lành và đầy lòng thương xót, mà Ngài còn là một Đức Chúa Trời công chính, Đấng yêu mến những việc công chính (Thi Thiên 11:7) và tuyệt nhiên sẽ không để kẻ có tội không bị trừng phạt (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:7).Chúng con không bao giờ có thể hợp lý mà nài xin rằng: “Xin hãy kiên nhẫn với con, và con sẽ trả hết cho Ngài” (Ma-thi-ơ 18:26), vì hết thảy chúng con đều ô uế. Những việc công chính của chúng con như chiếc áo nhớp (Ê-sai 64:6). Nhưng thật vinh hiển thay, Ngài đã hiệp nhất chúng con với Chúa Giê-xu Christ, Đấng là sự công chính và sự cứu chuộc của chúng con (1 Cô-rinh-tô 1:30). Ngài đã khiến Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng con, hầu cho trong Ngài chúng con được trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời (2 Cô-rinh-tô 5:21, đối chiếu 1 Giăng 2:1-2). Vậy thì ai có thể chống nghịch chúng con? Để bày tỏ sự công chính của Ngài, Ngài đã phó chính Con Ngài vì hết thảy chúng con. Không ai có thể buộc tội chúng con, vì Ngài là Đức Chúa Trời Đấng xưng công chính. Không ai có thể kết án chúng con, vì Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã chết, đã sống lại và ngự bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng con (Rô-ma 8:31-34, 3:25). Vậy nên, vì những gì Christ đã làm, con xem mọi việc lành con có thể đã dâng lên đều là vô giá trị — thật vậy, con xem mọi sự là lỗ lã và rác rưởi vì sự quý báu vô song của việc biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa của con. Nay con có được sự công chính đến từ Ngài, là sự công chính chỉ đến qua đức tin nơi Christ mà thôi (Phi-líp 3:7-9).

3.1.3. Những lời hứa của Đức Chúa Trời. Trong khắp Lời Ngài, Đức Chúa Trời đã hứa tha thứ cho hết thảy những ai thật lòng ăn năn và tin Phúc Âm. Cha của chúng con, Đấng tha thứ, Ngài đã kêu gọi chúng con lìa bỏ đường lối mình và những tư tưởng bất chính của mình. Ngài đã kêu gọi chúng con trở về cùng Ngài, để Ngài thương xót chúng con, làm Đức Chúa Trời của chúng con, và tha thứ cách dư dật (Ê-sai 55:7). Vì sự thương xót và sự tha thứ thuộc về Ngài (Đa-ni-ên 9:9). Lạy Chúa, chúng con biết, nếu Ngài ghi nhớ các tội ác, thì không ai có thể đứng nổi. Nhưng nơi Ngài có sự tha thứ, để Ngài được kính sợ (Thi Thiên 130:3-4). Trong giao ước mới của Ngài, Ngài đã hứa một Đấng Giải Cứu sẽ loại bỏ sự không tin kính và cất bỏ tội lỗi (Rô-ma 11:25), Đấng sẽ tha tội ác và không còn nhớ đến tội lỗi chúng con nữa (Giê-rê-mi 31:34). Ngài đã hứa rằng nếu chúng con xưng tội mình, thì Ngài là thành tín và công chính để tha tội cho chúng con và tẩy sạch chúng con khỏi mọi sự không công chính (1 Giăng 1:9). Cùng với các sứ đồ, chúng con ngợi khen Ngài vì một trong những lợi ích chính yếu trong công tác của Christ là sự tha thứ tội lỗi (Công Vụ 2:28, 3:19, 4:12, 5:31, 10:43, 13:38-39; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10; 1 Cô-rinh-tô 15:3). Chúng con có sự cứu chuộc qua huyết của Christ, là sự tha thứ tội lỗi (Ê-phê-sô 1:7). Thật vinh hiển thay, nhờ công tác của Christ, Ngài đã dời tội lỗi chúng con xa khỏi chúng con, như phương đông xa cách phương tây (Thi Thiên 103:12).

3.1.4. Tội lỗi của chính chúng con. Lời khẩn cầu tha thứ tha thiết của chúng con tuôn ra từ chính sự khốn khổ và hiểm nguy của chúng con vì tội lỗi. Vì cớ danh tiếng của chính Ngài, ôi Chúa, xin tha tội cho con; vì tội ấy lớn lắm (Thi Thiên 25:11). Vì cớ sự nhân từ của Ngài, xin đừng nhớ đến các tội lỗi thời niên thiếu của con; nhưng theo tình yêu thương thành tín của Ngài, xin nhớ đến con (Thi Thiên 25:7). Xin gìn giữ con bằng tình yêu thương thành tín của Ngài, vì vô số điều ác vây quanh con. Tội lỗi con chất chồng cao đến nỗi con không thấy lối thoát. Lòng con suy nhược, và sự can đảm rời bỏ con. Lạy Chúa, xin vui lòng giải cứu con và mau mau đến cứu giúp con (Thi Thiên 40:11-13; đối chiếu Thi Thiên 78:8-9). Xin lòng thương xót của Ngài mau mau đáp ứng nhu cầu của chúng con, vì chúng con đang ở bên bờ tuyệt vọng (Thi Thiên 78:8).

3.1.5. Tình trạng phước hạnh của chúng con. Đức tin của chúng con được khích lệ giữa những lời cầu xin tha thứ vì cớ tình trạng phước hạnh của những người được tha thứ. Cha của mọi sự thương xót, khi con từ chối xưng tội mình, cả thân thể con hao mòn và rên siết suốt ngày. Nhưng Ngài ban niềm vui cho con khi tội lỗi con được phơi bày, các vi phạm của con được tha thứ, và không có lời buộc tội nào chống lại tội lỗi con (Thi Thiên 32:1-3). Con vui mừng và ngợi khen Ngài vì sự cứu chuộc và sự tha thứ con đã nhận được qua huyết của Christ. Ngài đã tuôn đổ trên con sự giàu có của ân điển Ngài. Ngài đã bày tỏ cách rực rỡ sự khôn ngoan của Ngài khi bày tỏ lẽ mầu nhiệm của ý muốn Ngài (Ê-phê-sô 1:7-8). Nhờ đó, trong Christ, con không còn bị kết án nữa. Ngài đã giải phóng con (Rô-ma 8:1). Đã được tha thứ nhiều, chúng con yêu mến nhiều và bước đi trong bình an (Lu-ca 7:47, 50).

3.2. Chúng ta cầu xin sự hòa giải. Chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời hòa giải chúng ta với chính Ngài, để được ơn của Ngài, phước của Ngài, và sự chấp nhận đầy ân điển của Ngài.

3.2.1. Bình an với Đức Chúa Trời. Chúng ta mong ước được sống bình an với Đức Chúa Trời khi cơn giận của Ngài đã lìa khỏi chúng ta. Ôi Đức Chúa Trời của sự bình an, Ngài đã tuyên bố chúng con là công chính bởi đức tin và ban cho chúng con sự bình an với Ngài qua Chúa chúng con là Chúa Giê-xu Christ. Qua Christ, chúng con, dù không xứng đáng, được đứng trước mặt Ngài, khoe mình trong vinh hiển của Ngài và đứng trong sự kính sợ trước sự thánh khiết rạng ngời của Ngài (Rô-ma 5:1-2). Lạy Chúa, đã ban bình an cho chúng con, xin đừng trở nên nỗi kinh khiếp cho chúng con. Ngài là nơi ẩn náu của con trong ngày hoạn nạn (Giê-rê-mi 17:17). Xin phục hưng chúng con để dân sự Ngài có thể vui mừng trong Ngài. Xin bày tỏ cho chúng con tình yêu thương không hề hư mất của Ngài, ôi Chúa, và ban cho chúng con sự cứu rỗi của Ngài (Thi Thiên 85:5-7). Trước đây chúng con ở xa Ngài, nhưng nay, đã được hiệp nhất trong Chúa Giê-xu Christ, chúng con đã được đem đến gần qua huyết của Christ. Ngài là sự bình an của chúng con. Ngài đã hiệp nhất người Do Thái và người ngoại bang, trong một thân thể, để Ngài có thể hòa giải cả hai với Ngài qua thập tự giá, qua đó sự thù nghịch đã bị tiêu diệt. Vậy chúng con không còn là người ngoại hay khách lạ nữa, nhưng là người đồng quốc với các thánh đồ, và là thành viên trong nhà của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:13-16, 19).

3.2.2. Ở trong giao ước với Đức Chúa Trời. Dù không xứng đáng, chúng con đặt hy vọng đời đời của mình vào việc được nhận vào mối quan hệ giao ước mới với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời thành tín của chúng con, con ngợi khen Ngài vì một giao ước tốt hơn. Ngay cả Môi-se, người trung gian của giao ước cũ, cũng đã nói về một giao ước tốt hơn. Ông mong chờ ngày mà Y-sơ-ra-ên sẽ có một tâm trí hiểu biết và mắt để nhìn thấy (Phục Truyền 29:4). Qua Giê-rê-mi, Ngài đã hứa một giao ước mới và tốt hơn, một giao ước mà trong đó Ngài sẽ đặt luật pháp trong chúng con, ghi nó trên lòng chúng con, và làm Đức Chúa Trời của chúng con (Giê-rê-mi 31:31-33). Ngài đã hứa ban một lòng mới, và đặt Thánh Linh của Ngài trong chúng con, và cất bỏ lòng bằng đá của chúng con, để chúng con có thể vâng phục Ngài (Ê-xê-chi-ên 36:26-27). Trong khi Ngài tuyên bố giao ước mới cho Y-sơ-ra-ên, Ngài cũng bao gồm cả những người ở xa. Trong sự hiệp nhất với Christ, chúng con là người ngoại bang, vốn ở xa Ngài, đã được đem đến gần, vào trong các phước hạnh của giao ước mới (Ê-phê-sô 2:13-14). Qua đức tin, chúng con hy vọng nơi Christ, Đấng đã làm trọn luật pháp và chấm dứt các của lễ của luật pháp qua chính huyết Ngài. Qua đức tin nơi Christ, Thánh Linh của Christ ngự trong chúng con (Rô-ma 8:9-11), và chúng con đã nhận được lời hứa về một cơ nghiệp đời đời, vui hưởng mối quan hệ lâu bền, không gián đoạn với Ngài (Hê-bơ-rơ 9:15).

3.2.3. Ơn với Đức Chúa Trời. Chúng ta mong ước ơn của Đức Chúa Trời và một phần trong tình yêu cứu rỗi của Ngài. Đức Chúa Trời của sự thương xót, con đã tìm kiếm ơn của Ngài bằng cả tấm lòng. Xin ban ân điển cho con theo lời hứa của Ngài (Thi Thiên 119:58), vì ơn của Ngài kéo dài suốt cả đời (Thi Thiên 30:5). Tình yêu thương không hề hư mất của Ngài tốt hơn chính sự sống, nên con ngợi khen Ngài (Thi Thiên 63:3)! Lạy Chúa, xin khiến mặt Ngài chiếu sáng trên con, và ban ân điển cho con. Xin đoái xem con với ơn huệ và ban cho con sự bình an (Dân Số 6:25-26). Lạy Chúa, xin nhớ đến con khi Ngài bày tỏ ơn cho dân sự Ngài. Xin chú ý đến con khi Ngài giải cứu, để con có thể vui hưởng sự thịnh vượng của những người được Ngài chọn, vui mừng trong niềm vui của dân tộc Ngài, và khoe mình cùng với dân thuộc về Ngài (Thi Thiên 106:4-5).

3.2.4. Các phước hạnh của Đức Chúa Trời. Chúng ta khao khát phước hạnh của Đức Chúa Trời, đã hứa cho Áp-ra-ham, đã nhận được trong Christ. Ôi Đức Chúa Trời, Chúa và Đấng Tạo Hóa của trời và đất, xin ban ân điển cho chúng con và ban phước cho chúng con. Xin đoái xem chúng con với ơn huệ, bày tỏ sự cứu rỗi của Ngài khắp các dân tộc (Thi Thiên 67:1-2, 134:3). Như Ê-sau, nguyện chúng con kêu cầu Ngài ban phước (Sáng 27:38). Nguyện chúng con như Gia-cốp bám chặt lấy Ngài cách bền bỉ cho đến khi nhận được phước của Ngài (Sáng 32:26), vì chúng con biết, trong sự hiện diện của Ngài, chúng con tìm thấy phước hạnh tối thượng, là sự sống đời đời (Thi Thiên 133:3, 134:3, 1 Sử Ký 17:27). Chúng con ngợi khen Ngài, Cha của Chúa chúng con là Chúa Giê-xu Christ, vì trong Christ Ngài đã ban phước cho chúng con với mọi phước thiêng liêng ở các nơi trên trời (Ê-phê-sô 1:3). Chúng con ngợi khen Ngài, vì phước của Áp-ra-ham đã đến với chúng con là người ngoại bang, và qua đức tin, chúng con đã nhận được Đức Thánh Linh đã hứa (Ga-la-ti 3:13).

3.2.5. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Chúng ta mong ước sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở giữa chúng ta. Giê-hô-va Sa-ma (Ê-xê-chi-ên 48:35), đã tìm được ơn với Ngài trong Christ, con cầu xin, đừng dẫn con đến bất cứ nơi nào mà sự hiện diện của Ngài sẽ không đi cùng con (Xuất 33:13-14), vì Ngài đã hứa không bao giờ lìa bỏ chúng con hay bỏ rơi chúng con (Hê-bơ-rơ 13:5). Xin đừng cất con khỏi sự hiện diện của Ngài hoặc cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi con (Thi Thiên 51:11). Nguyện con luôn ở cùng với những người ngay thẳng trong sự hiện diện của Ngài, dâng lời cảm tạ lên Ngài (Thi Thiên 140:13).

3.2.6. Cảm nhận về sự hòa giải. Chúng ta cầu xin để có thể kinh nghiệm bằng chứng về sự hòa giải và sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Chúng ta không chỉ mong ước được tha thứ, mà còn mong ước cảm nhận hay kinh nghiệm sự tha thứ của mình về tội lỗi và việc được nhận làm con. Chúng ta muốn cảm thấy mình được tha thứ. Đức Chúa Trời chữa lành của chúng con, Ngài đã tẩy sạch con trong Christ. Nay, xin khiến con nghe được niềm vui và sự mừng rỡ, để những xương cốt Ngài đã bẻ gãy có thể vui mừng (Thi Thiên 51:7-8). Xin phán với linh hồn con: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi” (Thi Thiên 35:33). Xin truyền cho lòng con vui mừng vì tội lỗi con đã được tha thứ (Ma-thi-ơ 9:2). Qua Christ trọn vẹn, Đấng làm sự chuộc tội, nguyện con kinh nghiệm sự tẩy sạch lương tâm mình khỏi những việc chết, để con có thể phục vụ Ngài, Đức Chúa Trời hằng sống (Hê-bơ-rơ 9:14). Thay vì nhận lấy tinh thần nô lệ dẫn đến sợ hãi, Ngài đã ban cho chúng con Thánh Linh của sự nhận làm con, bởi Ngài chúng con kêu lên: “A-ba! Cha!” Chính Thánh Linh làm chứng cùng linh hồn chúng con rằng chúng con là con cái của Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:15-16). — Chúng ta nài xin Đức Chúa Trời ban một sự bình an thực chất trong lương tâm và một cảm giác an toàn tuôn ra từ sự xưng công chính của chúng ta. Lạy Chúa của sự bình an, xin ban cho chúng con sự bình an trong mọi lúc (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:16), và nguyện sự bình an của Ngài, là sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, gìn giữ lòng và trí chúng con qua Chúa Giê-xu Christ (Phi-líp 4:7), và nguyện sự bình an này cai trị trong lòng chúng con và hướng dẫn cách chúng con đối đãi với nhau trong thân thể của Christ (Cô-lô-se 3:15). Ngài đã để lại cho chúng con Thánh Linh bình an của Ngài, một sự bình an mà thế gian không thể ban cho. Vậy nên, xin cho lòng chúng con không còn bối rối và sợ hãi (Giăng 14:27). Nguyện kết quả của công tác công chính của Thánh Linh là bình an, yên tĩnh, và lòng tin cậy (Ê-sai 32:17). Chúng con sẽ lắng nghe điều Ngài phán, vì Ngài phán sự bình an cho dân sự Ngài, cho những tôi tớ trung tín của Ngài, vậy xin giữ chúng con khỏi trở lại với sự dại dột (Thi Thiên 85:8). Nay, ôi Đức Chúa Trời vĩ đại của hy vọng, xin đổ đầy chúng con mọi niềm vui và bình an khi chúng con tin nơi Christ, để chúng con có thể tràn đầy hy vọng vững tin qua quyền năng của Đức Thánh Linh (Rô-ma 15:13).

3.3. Chúng ta cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời. Chúng ta cầu xin ân điển của Đức Chúa Trời và tác động mạnh mẽ và thực tiễn của ân điển ấy đang vận hành trên chúng ta. Đức Chúa Trời của ân điển, chúng con đến gần ngôi của Ngài, qua thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng cảm thông của chúng con, để chúng con có thể nhận được sự thương xót và tìm được ân điển cứu giúp trong lúc cần thiết (Hê-bơ-rơ 4:15-16). Trong niềm vui thích tốt lành của Ngài, Ngài đã khiến mọi sự tốt lành ngự trong Christ, và từ sự đầy dẫy này, chúng con đã nhận lãnh ân điển này nối tiếp ân điển khác (Cô-lô-se 1:19; Giăng 1:16).

3.3.1. Ân điển để chiến đấu. Chúng ta cầu xin sức mạnh để chống lại mọi tư tưởng, lời nói và hành động xấu xa. Đã được cất khỏi tội lỗi về mặt án phạt, chúng con cũng mong ước được tự do khỏi quyền lực của tội lỗi, sự kiểm soát của những dục vọng xác thịt, và có quyền năng để thắng hơn những cám dỗ của Sa-tan. Cảm tạ Đức Chúa Trời! Dưới luật pháp, trước đây chúng con từng là nô lệ cho tội lỗi. Nhưng nay, tội lỗi không còn là chủ của chúng con nữa. Thánh Linh của Christ đã giải phóng chúng con khỏi tội lỗi và sự chết. Nay ở dưới ân điển, chúng con là nô lệ của sự công chính, vâng phục từ trong lòng (Rô-ma 6:14, 17, 8:2). Nguyện chúng con bước đi theo Thánh Linh, không còn thỏa mãn những dục vọng của xác thịt mình, vì chúng con thuộc về Christ và đã đóng đinh xác thịt cùng với những đam mê và dục vọng của nó (Ga-la-ti 5:16, 24). Xin ban cho chúng con ân điển để cởi bỏ bản chất tội lỗi của mình, đã bị hư hoại bởi những dục vọng lừa dối, và mặc lấy bản chất mới của mình, được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời trong sự công chính và thánh khiết (Ê-phê-sô 4:22, 24). Qua thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ, nguyện thế gian bị đóng đinh đối với chúng con, và chúng con đối với thế gian (Ga-la-ti 6:14). — Và để những cám dỗ của Sa-tan không thắng được chúng con. Ôi Chúa, dù linh hồn con sẵn lòng, xác thịt con lại yếu đuối quá. Xin ban quyền năng cho con để luôn cầu nguyện hầu con không sa vào cám dỗ (Ma-thi-ơ 26:41). Tuy nhiên, con biết không có cám dỗ nào đến với con mà không phải là cám dỗ thường tình của loài người, nhưng Ngài đã hứa sẽ thành tín và sẽ không để con bị cám dỗ quá sức chịu đựng của con, và sẽ ban một lối thoát để con có thể chịu đựng được (1 Cô-rinh-tô 10:13). Con quyết tâm mặc lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời để con có thể đứng vững chống lại mưu kế của ma quỷ. Xin nhắc con rằng trận chiến của chúng con không phải chống lại những kẻ thù bằng thịt và huyết, nhưng chống lại những kẻ cầm quyền gian ác, những thế lực vô hình và những tà linh ở các nơi trên trời. Để đứng vững, con mặc lấy chính mình với lẽ thật, sự công chính, Phúc Âm của sự bình an, đức tin, sự cứu rỗi, và Lời của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 6:11-17). Phương cách chính yếu của con để kháng cự ma quỷ và khiến nó phải lánh xa là sự thuận phục Ngài (Gia-cơ 4:7). Vững vàng trong đức tin, con quyết tâm luôn kháng cự nó, được khích lệ bởi sự thật rằng con không đơn độc trong trận chiến này (1 Phi-e-rơ 5:9). Thật vinh hiển thay, chẳng bao lâu nữa Ngài sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân chúng con (Rô-ma 16:20).

3.3.2. Ân điển để trang bị. Chúng ta cầu xin ân điển để trang bị cho chúng ta cho mọi tư tưởng, lời nói, và hành động tốt lành. Chúng ta cầu xin được giữ khỏi tội lỗi, nhưng cũng cầu xin để chúng ta luôn có thể là và làm mọi điều Ngài đòi hỏi nơi chúng ta. Đức Chúa Trời khôn ngoan của chúng con, vì Ngài, chúng con ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã trở nên sự khôn ngoan đến từ Đức Chúa Trời cho chúng con — là sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc của chúng con (1 Cô-rinh-tô 1:30). Chúng con đã được hiệp nhất với Ngài trong sự giống nhau về sự chết của Ngài và chắc chắn cũng sẽ ở trong sự giống nhau về sự sống lại của Ngài. Vậy nên, vì vinh hiển của Ngài, nguyện chúng con sống trong sự mới mẻ của sự sống (Rô-ma 6:5, 4). — Ân điển mới được khởi đầu. Chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời khởi đầu ân điển cứu rỗi trong những người chưa kinh nghiệm ân điển ấy. Ôi Đức Chúa Trời thương xót, xin phục hồi cho con niềm vui của sự cứu rỗi của con để con dạy dỗ những kẻ vi phạm đường lối Ngài và những tội nhân được phục hồi về cùng Ngài (Thi Thiên 51:12-13). Nguyện chúng con, như Giăng Báp-tít, được Thánh Linh sử dụng để đưa những người hư mất về cùng Ngài và những kẻ không vâng phục đến với thái độ của người công chính (Lu-ca 1:17). Được thúc giục bởi sự thương xót và tình yêu của Ngài, nguyện Ngài khiến những người chết trong vi phạm và tội lỗi của mình được sống trong Christ (Ê-phê-sô 2:4-5). Xin tuyên bố: “Hãy sống! Hãy thuộc về Ta!” (Ê-xê-chi-ên 16:6, 8). Xin mở mắt họ để họ có thể từ bỏ bóng tối mà đến với ánh sáng và từ quyền lực của Sa-tan mà đến với Đức Chúa Trời, để bởi đức tin nơi Christ họ có thể nhận được sự tha thứ tội lỗi và dự phần giữa những người được nên thánh (Công Vụ 26:18). Nguyện Lời của Đức Chúa Trời phá hủy các đồn lũy và mọi điều kiêu ngạo dấy lên chống lại sự hiểu biết Đức Chúa Trời, và khiến mọi tư tưởng đều bị bắt phục sự vâng phục của Christ (2 Cô-rinh-tô 10:4-5). — Ân điển được tiếp tục và làm cho trọn vẹn. Chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời tiếp tục cách đầy ân điển công tác Ngài đã khởi đầu và cuối cùng sẽ làm cho trọn vẹn. Ôi, Giê-hô-va M’Ka-đe, vì vinh hiển của Ngài, nguyện Ngài khiến con xứng đáng với sự kêu gọi của Ngài và làm thành mọi quyết tâm về điều tốt lành và mọi công việc của đức tin bởi quyền năng của Christ (1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11). Dựa trên những lời hứa của Ngài, con tin Ngài sẽ hoàn thành công tác Ngài đã bắt đầu trong chúng con và sẽ làm trọn cho đến ngày Christ trở lại (Phi-líp 1:6). Ôi Chúa, được thúc giục bởi tình yêu thương thành tín của Ngài, xin làm thành mục đích Ngài đã lập cho chúng con. Xin đừng từ bỏ những người Ngài đã ban cho Christ (Thi Thiên 138:8; Giăng 6:37). Lạy Chúa, quả thật, trong sự yếu đuối của chúng con, ân điển Ngài là đủ cho chúng con, vì quyền năng Ngài được làm nên trọn vẹn trong sự yếu đuối của chúng con (2 Cô-rinh-tô 12:9-10). Vậy nên, chúng con sẽ mạnh mẽ trong Ngài và trong sức mạnh của quyền năng Ngài (Ê-phê-sô 6:9).

3.3.3. Ân điển để dạy dỗ và hướng dẫn. Chúng ta cầu xin công tác của Thánh Linh trong việc dạy dỗ và hướng dẫn chúng ta, để chúng ta vừa có tri thức vừa thông hiểu trong những điều của Đức Chúa Trời. Cha toàn tri của con, nguyện con kêu cầu sự hiểu biết và cất tiếng mình lên vì sự thông hiểu. Nguyện con tìm kiếm nó như bạc và tra tìm nó như kho báu giấu kín. Khi làm như vậy, Ngài đã hứa con sẽ tìm được sự kính sợ Chúa và sự hiểu biết Đức Chúa Trời (Châm Ngôn 2:3-5). Xin mở mắt con để con có thể thấy những lẽ thật kỳ diệu trong những lời chỉ dạy của Ngài (Thi Thiên 119:18). Trong việc gắng sức để biết Ngài, Ngài sẽ đến với chúng con chắc chắn như sự xuất hiện của rạng đông và như những cơn mưa xuân tưới đất (Ô-sê 6:3), từ kẻ nhỏ nhất trong chúng con cho đến kẻ lớn nhất (Hê-bơ-rơ 8:11). Trong việc biết Ngài, Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã sai đến, chúng con có sự sống đời đời (Giăng 17:3). Ôi Cha vinh hiển vĩ đại, xin ban Thánh Linh của Ngài, Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mạc khải, để chúng con có thể tăng trưởng trong sự hiểu biết Ngài. Nguyện mắt của lòng chúng con được soi sáng để chúng con có thể biết niềm hy vọng của sự kêu gọi của Ngài, sự giàu có của cơ nghiệp vinh hiển của Ngài trong các thánh đồ, và sự vĩ đại không lường được của quyền năng Ngài đối với chúng con là những người tin (Ê-phê-sô 1:17-20), để chúng con có thể đạt đến mọi sự giàu có của sự bảo đảm trọn vẹn về sự thông hiểu và sự hiểu biết lẽ mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, tức là Christ (Cô-lô-se 2:2).

3.3.4. Ân điển để dẫn dắt, gìn giữ, và sửa trị trong lẽ thật. Đức Chúa Trời vĩ đại và Cha toàn tri, nguyện Thánh Linh của Ngài đến và dẫn dắt chúng con vào mọi lẽ thật (Giăng 16:13), khiến chúng con hiểu chúng con đã lầm lạc như thế nào (Gióp 6:24). Xin dạy chúng con điều chúng con không thể thấy (Gióp 34:32), để chúng con có thể giữ chặt điều tốt lành (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21). Lạy Chúa, xin giúp chúng con trưởng thành, để chúng con không còn là trẻ con nữa, bị lay động bởi mọi làn sóng và luồng gió giáo lý hay những lời dối trá hấp dẫn của những kẻ lừa dối. Nhưng, nói ra lẽ thật trong tình yêu thương, nguyện chúng con tăng trưởng trong Christ, Đấng là đầu của chúng con (Ê-phê-sô 4:14-15). Nguyện chúng con có sự phân biệt để biết những lời dạy có phải đến từ Ngài hay không, và trong việc biết lẽ thật, được thật sự tự do (Giăng 7:17, 8:36). Nguyện chúng con giữ lấy khuôn mẫu của lời dạy lành mạnh mà chúng con đã học và tin cậy — một khuôn mẫu được định hình bởi đức tin và tình yêu thương trong Chúa Giê-xu Christ (2 Ti-mô-thê 1:13, 3:14).

3.3.5. Ân điển để giúp đỡ trí nhớ của chúng con. Chúng ta cầu xin một trí nhớ lành mạnh giúp những lẽ thật của Đức Chúa Trời luôn sẵn sàng khi cần đến. Ôi Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi Vĩ Đại của chúng con, xin nhắc chúng con nhớ mọi điều (Giăng 14:26), để đời sống chúng con được đầy dẫy sứ điệp phong phú của Christ (Cô-lô-se 3:16). Xin khiến chúng con lắng nghe cẩn thận để chúng con không trôi dạt khỏi lẽ thật (Hê-bơ-rơ 2:1). Xin ban quyền năng cho chúng con để có năng lực trong việc sử dụng Kinh Thánh hầu chúng con có thể trở nên trọn vẹn, được trang bị cho mọi việc lành, (2 Ti-mô-thê 3:17) lấy ra những kho báu mới và cũ từ những lẽ thật của Kinh Thánh (Ma-thi-ơ 13:52).

3.3.6. Ân điển để hướng dẫn lương tâm của chúng con. Chúng ta cầu xin Thánh Linh bày tỏ bổn phận của chúng ta và khiến chúng ta trở nên những Cơ Đốc nhân khôn ngoan, hiểu biết, và sáng suốt. Lạy Chúa và nguồn của mọi sự khôn ngoan, xin ban cho tôi tớ Ngài một tâm trí hiểu biết và phân biệt (1 Các Vua 3:9; Châm Ngôn 14:8), để khi đi kèm với tình yêu thương, chúng con có thể phân biệt điều xuất sắc. Khi làm như vậy, nguyện chúng con bước đi cách xứng đáng, trong sạch và không chỗ trách được cho ngày của Christ, đầy dẫy trái của sự công chính đến từ Chúa Giê-xu Christ (Phi-líp 1:9-11; Cô-lô-se 1:9-10). Khi chúng con không biết phải làm gì, chúng con sẽ hướng mắt về Ngài (2 Sử Ký 20:12). Khi làm như vậy, nguyện chúng con nghe tiếng Ngài ở phía sau chúng con, phán rằng: “Này là đường, hãy đi trong đó” (Ê-sai 30:21). Xin hướng dẫn bước chân con theo Lời Ngài; xin đừng để tội lỗi nào cai trị trên con (Thi Thiên 119:133).

3.4. Chúng ta cầu xin công tác nên thánh của Đức Chúa Trời. Tội lỗi của chúng ta khiến Đức Thánh Linh cần phải bén rễ trong chúng ta lẽ thật của Kinh Thánh và phẩm cách thánh khiết. Đức Chúa Trời thành tín, Ngài đã kêu gọi con đến với chính Ngài, và con yên tâm vững tin khi biết Ngài sẽ khiến con hoàn toàn thánh khiết và gìn giữ tâm linh, linh hồn, và thân thể con không chỗ trách được cho đến khi Christ trở lại (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23-24). Trong sự trông đợi khoảnh khắc ấy, xin tạo dựng trong con một lòng trong sạch, và đổi mới một tâm linh ngay thẳng trong con. Xin đừng xua đuổi con khỏi sự hiện diện của Ngài hoặc cất Thánh Linh của Ngài khỏi con. Xin phục hồi cho con niềm vui của sự cứu rỗi của Ngài và ban cho con một tâm linh sẵn lòng (Thi Thiên 51:10-12). Ngài đã hứa đặt luật pháp Ngài trong trí con và ghi khắc nó trên lòng con (Hê-bơ-rơ 8:10). Khi làm như vậy, nguyện con, trong con người bề trong của con, vui thích làm theo ý muốn Ngài (Thi Thiên 40:8; Rô-ma 7:22). Trước đây từng là nô lệ cho tội lỗi, qua công tác của Thánh Linh, con vâng phục từ trong lòng những lời dạy đã chiếm lấy lòng trung thành và tình cảm của con (Rô-ma 6:17). Vậy nên, nguyện con không rập khuôn theo đời này và những đam mê của sự ngu dại trước đây của con, nhưng được biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí con để con có thể nên thánh trong mọi cách ăn ở (1 Phi-e-rơ 1:14-15).

3.4.1. Đức tin. Cha và Đấng chu cấp của con, vì cớ Christ và như một món quà, Ngài đã ban cho con đức tin cứu rỗi (Phi-líp 1:29; Ê-phê-sô 2:8). Nay, đã bị đóng đinh với Christ, Đấng yêu con và đã phó chính mình vì con, con sống trong thân xác này bởi đức tin nơi Ngài (Ga-la-ti 2:20). Vậy nên, hòa cùng các sứ đồ, “xin thêm đức tin cho con” (Lu-ca 17:5). Xin thiết lập và củng cố đức tin con để con có thể bước đi trong Christ, tràn đầy lòng biết ơn (Cô-lô-se 2:6-7). Trước sự vô tín, nguyện đức tin con không dao động về những lời hứa của Ngài (Rô-ma 4:20). Xin sản sinh trong con một đức tin là sự bảo đảm về những điều hy vọng và là bằng chứng của những điều không thấy được (Hê-bơ-rơ 11:1). Nguyện mắt con luôn hướng về Ngài (Thi Thiên 25:15, 16:8), bền chí như thể thấy Đấng vô hình và hướng về điều đời đời (Hê-bơ-rơ 11:26-27). [Henry Law đưa ra một lời cầu nguyện tuyệt vời cho đức tin trong Family Prayers, Tuần Một, Sáng Thứ Ba.]

3.4.2. Sự kính sợ Đức Chúa Trời. Lạy Chúa, xin hành động trong chúng con sự kính sợ Ngài, là khởi đầu của sự khôn ngoan (Châm Ngôn 1:7), là sự chỉ dạy trong sự khôn ngoan (Châm Ngôn 15:33), và là nguồn của sự sống (Châm Ngôn 14:27). Xin đặt sự kính sợ Ngài trong lòng chúng con để chúng con không bao giờ lìa bỏ Ngài (Giê-rê-mi 32:40). Nguyện lòng chúng con được hiệp nhất trong sự kính sợ Ngài thay vì bị nuốt chửng và phân mảnh bởi những mối lo thế tục (Thi Thiên 86:11), để chúng con có thể vâng giữ các điều răn của Ngài, là toàn bộ bổn phận của chúng con (Truyền Đạo 12:13). Xin đừng để lòng chúng con ghen tị với tội nhân; nhưng thay vào đó, luôn kính sợ Ngài (Châm Ngôn 23:17).

3.4.3. Tình yêu dành cho Đức Chúa Trời thay vì thế gian. Lạy Chúa, chúng con cần ân điển của Ngài để yêu Ngài hết lòng, hết linh hồn, hết trí, và hết sức (Ma-thi-ơ 22:37). Chúng con cần Ngài tẩy sạch lòng chúng con, và lòng của con cái chúng con, để chúng con có thể yêu Ngài hết trí và hết con người mình — và được sống (Phục Truyền 30:6). Vậy nên, nguyện Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban, đổ tình yêu của Ngài vào lòng chúng con (Rô-ma 5:5). Dù chúng con chưa thấy Ngài, chúng con yêu Ngài; và trong đức tin, chúng con có niềm vui không thể diễn tả được và đầy vinh hiển (1 Phi-e-rơ 1:8). Nguyện tình yêu của Christ cai quản chúng con, và nguyện chúng con không còn sống cho chính mình nữa nhưng cho Đấng đã chết và đã sống lại (2 Cô-rinh-tô 5:14-15). Nguyện chúng con yêu Ngài và để tâm trí mình nơi Ngài, thay vì thế gian hay những điều trong thế gian (1 Giăng 2:15; Cô-lô-se 3:2).

3.4.4. Lương tâm mềm mại và đời sống ăn năn. Ôi Chúa, Đấng Tạo Hóa của con, xin cất bỏ lòng bằng đá, cứng đầu này và ban cho con một lòng bằng thịt, một tấm lòng mềm mại và nhạy bén (Ê-xê-chi-ên 11:19). Nguyện con sống một đời sống yêu thương tuôn ra từ một tấm lòng trong sạch, một lương tâm tốt, và một đức tin chân thành (1 Ti-mô-thê 1:5). Con mong ước nhạy bén với sự cáo trách của Thánh Linh và khôn ngoan trước những mưu kế của Sa-tan, để không bị Sa-tan lừa gạt (2 Cô-rinh-tô 2:11) và tránh tội lỗi trong mọi hình thức đa dạng của nó (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:22). Xin giúp con tránh sự kiêu ngạo khiến con nghĩ mình có thể chiến đấu trận này một mình, vì trong sự kiêu ngạo ấy con sẽ ngã (1 Cô-rinh-tô 10:12). Vậy nên, khi con phạm tội, nguyện con mau chóng xưng tội mình, được bảo đảm về sự mau chóng của Ngài trong việc tha thứ và tẩy sạch con khỏi mọi sự không công chính (1 Giăng 1:9).

3.4.5. Tình yêu dành cho người khác. Cha yêu thương, Ngài đã dạy chúng con yêu thương (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:9-10). Xin phát triển trong chúng con một tình yêu chân thành và sâu sắc dành cho người khác (1 Phi-e-rơ 1:22), một tình yêu gắn kết mọi sự lại với nhau trong sự hòa hợp hoàn hảo (Cô-lô-se 3:14), một tình yêu gìn giữ sự hiệp nhất của Thánh Linh qua dây hòa bình (Ê-phê-sô 4:3), một tình yêu dẫn đến sự hiện diện của Đức Chúa Trời ở giữa chúng con (2 Cô-rinh-tô 13:11). Và nguyện chúng con yêu người lân cận mình, và khi làm như vậy, làm trọn luật pháp (Rô-ma 13:9-10) và bày tỏ cho thế gian biết chúng con thật sự là môn đồ của Ngài (Giăng 13:35). Nguyện chúng con làm điều tốt và sống hòa thuận với mọi người, đặc biệt với những người thuộc về gia đình của những người tin (Rô-ma 12:18; Ga-la-ti 6:10), hiểu rằng chúng con phải tích cực theo đuổi những điều tạo nên hòa bình và gây dựng lẫn nhau (Rô-ma 14:19). Xin ban quyền năng cho chúng con để yêu kẻ thù mình và cầu nguyện cho những người bắt bớ chúng con (Ma-thi-ơ 5:44). Nguyện chúng con kiên nhẫn với người khác và mau chóng tha thứ, được thúc giục bởi lòng biết ơn về sự tha thứ chúng con có trong Christ (Cô-lô-se 3:13).

3.4.6. Từ bỏ chính mình. Lạy Chúa, xin hằng ngày ban cho chúng con ân điển để từ bỏ chính mình, vác thập tự giá mình, và theo Christ (Ma-thi-ơ 16:24). Nguyện chúng con không bị thúc đẩy bởi tình yêu dành cho bản thân (2 Ti-mô-thê 3:2) nhưng bởi điều tốt cho người khác (1 Cô-rinh-tô 10:24). Nguyện chúng con không bị dẫn dắt bởi sự khôn ngoan và hiểu biết của chính mình, nhưng kính sợ Chúa và lìa bỏ điều ác (Châm Ngôn 3:5, 7). Nguyện chúng con không bị nuốt chửng bởi những dục vọng của xác thịt mình (1 Giăng 2:16) nhưng giữ thân thể mình trong sự kiểm soát (1 Cô-rinh-tô 9:27). Xin ban cho chúng con không sống cho chính mình hay chết cho chính mình, nhưng dù sống hay chết, nguyện chúng con sống cho Ngài (Rô-ma 14:7-8).

3.4.7. Sự khiêm nhường và nhu mì. Đấng Cứu Rỗi của con, nơi con đã đặt linh hồn mệt mỏi của mình, nguyện con học nơi Ngài để trở nên dịu dàng và khiêm nhường trong lòng (Ma-thi-ơ 11:29). Nguyện con phản chiếu tâm trí của Ngài, không chăm về lợi ích của riêng mình nhưng về lợi ích của người khác (Phi-líp 2:4-5). Xin giấu sự kiêu ngạo khỏi con. Thay vào đó, xin mặc cho con sự khiêm nhường và một tâm linh dịu dàng và yên lặng, là điều Ngài quý trọng (1 Phi-e-rơ 5:5, 3:4). Lạy Chúa, xin ban cho con ân điển để sống đời sống mình cách xứng đáng với sự kêu gọi của Ngài, khiêm nhường, dịu dàng, và kiên nhẫn, chịu đựng người khác trong tình yêu thương (Ê-phê-sô 4:1-2). Nguyện con không vu khống ai, nhưng hòa nhã và ân cần, và dịu dàng đối với mọi người (Tít 3:2-3). Vậy, là người được Ngài chọn, thánh, và yêu dấu, con quyết tâm mặc lấy một tấm lòng thương xót, nhân từ, khiêm nhường, nhu mì, và kiên nhẫn (Cô-lô-se 3:12). Ngài đã thương xót con, nên con sẽ gắng sức thương xót người khác (Lu-ca 6:36).

3.4.8. Sự thỏa lòng. Đức Chúa Trời, Đấng chu cấp của con, xin ban cho con cách đầy ân điển sự giàu có của lòng tin kính đi kèm với sự thỏa lòng (1 Ti-mô-thê 6:6). Nguyện sự hiện diện không ngừng và sự chăm sóc của Ngài dành cho con dẫn đến sự thỏa lòng và ngăn cản một đời sống bị tiền bạc nuốt chửng (Hê-bơ-rơ 13:5). Xin dạy con thỏa lòng trong bất kỳ và mọi hoàn cảnh, trong thiếu thốn hay dư dật, đói hay no đủ (Phi-líp 4:11-12) — nhớ rằng có ít mà có sự kính sợ Chúa thì tốt hơn có tài sản lớn mà có sự rối loạn (Châm Ngôn 15:16) — nhớ rằng giữa sự thỏa lòng của con, ân điển Ngài tuôn tràn là đủ cho cả con và những việc lành của con đối với người khác (2 Cô-rinh-tô 9:8).

3.4.9. Hy vọng nơi Đức Chúa Trời, Christ, và sự sống đời đời. Lạy Chúa, Ngài củng cố hy vọng cứu rỗi của con qua sự khích lệ của Lời Ngài và sự phát triển phẩm cách của con qua đau khổ. Con rất biết ơn vì hy vọng này sẽ không dẫn đến thất vọng, vì con biết Ngài yêu thương con tha thiết, được chứng tỏ bởi Đức Thánh Linh đổ đầy lòng con bằng tình yêu của Ngài (Rô-ma 5:4-5, 15:4). Niềm vui của con bén rễ sự chắc chắn của nó trong lẽ thật rằng Ngài là Đấng giúp đỡ con. Ngài, Đức Chúa Trời là Chúa, là hy vọng của con (Thi Thiên 146:5). Con ngợi khen Ngài vì trong sự thương xót lớn lao của Ngài, Ngài đã ban cho con sự sanh lại vào một hy vọng sống qua sự sống lại của Chúa Giê-xu từ kẻ chết (1 Phi-e-rơ 1:3), và nguyện hy vọng ấy là một mỏ neo chắc chắn và vững vàng cho linh hồn con, được neo trong nơi bên trong bức màn, nơi Christ đời đời cầu thay cho con (Hê-bơ-rơ 6:19-20). Xin ban quyền năng cho con để siêng năng giữ lấy sự bảo đảm trọn vẹn của hy vọng cho đến cuối cùng (Hê-bơ-rơ 6:11).

3.4.10. Sự gìn giữ khỏi tội lỗi. Chúa Thánh Khiết Nhất, xin khiến mắt con quay khỏi việc nhìn những điều vô giá trị (Thi Thiên 119:37). Xin giữ con khỏi những con đường hứa hẹn sự sống và sự thỏa mãn nhưng lại mang đến sự hủy diệt và đau buồn (Thi Thiên 119:29). Xin khiến lòng con quay khỏi sự quyến rũ của điều ác, dẫn con đến việc dự phần vào tội lỗi cùng với những người khác hành động cách gian ác (Thi Thiên 141:4). Xin giữ con khỏi những tội cố ý. Xin đừng để chúng cai trị trên con. Thêm vào đó, xin tha thứ những lỗi lầm giấu kín của con, vì con không thể biết hết mọi tội lỗi đang ẩn nấp trong lòng con (Thi Thiên 19:13, 12). Nguyện ân điển Ngài là đủ, sẵn sàng, và quyền năng. Xin đừng bao giờ phó con cho lòng cứng đầu của chính con và cho phép con đi theo lời khuyên của chính mình (Thi Thiên 81:12). Nguyện con trân quý Lời Ngài để tránh phạm tội nghịch cùng Ngài (Thi Thiên 119:11). Vậy nên, xin gìn giữ sự sống con theo Lời Ngài (Thi Thiên 119:37). Nguyện con sống một đời sống trong sạch và vô tội như con cái của Ngài (Thi Thiên 18:23) để chiếu sáng như một ngọn đèn trong một xã hội cong vẹo và đồi bại (Phi-líp 2:15), không cho thế gian có cớ phỉ báng danh cao quý của Chúa Giê-xu Christ (Gia-cơ 2:7). Xin giúp con sống cách cẩn thận — không như kẻ dại nhưng như người khôn ngoan (Ê-phê-sô 5:15), và khi làm như vậy, khiến sự ngu dại của những người dại dột phải im lặng (1 Phi-e-rơ 2:15) và làm đẹp đẽ giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của con, trong mọi sự (Tít 2:10).

3.4.11. Kiểm soát và sử dụng tốt miệng lưỡi. Lạy Chúa, con quyết tâm canh giữ điều con đang làm và không phạm tội trong điều con nói (Thi Thiên 39:1). Con định không vội vàng trong lời nói của mình. Vậy nên, con quyết tâm nói ít hơn và cẩn thận hơn (Truyền Đạo 5:2). Tuy nhiên, đôi khi trong sự im lặng của con, trí và lòng con cháy bỏng trong con và con lên tiếng (Thi Thiên 39:2-3). Thật vậy, hết thảy chúng con đều mắc nhiều lỗi lầm trong lời nói. Nếu chúng con có thể kiểm soát miệng lưỡi mình, chúng con sẽ trọn vẹn (Gia-cơ 3:2). Vậy xin đặt một người canh gác trên miệng con và canh giữ cửa môi con (Thi Thiên 141:2). Lạy Chúa, nguyện lời nói con luôn đầy ân điển, được nêm thêm muối, để con biết cách đáp lời người khác cách thích hợp với sự khôn ngoan và công chính (Cô-lô-se 4:5; Thi Thiên 37:30), với sự dạy dỗ của lòng nhân từ trên lưỡi con (Châm Ngôn 31:26).

3.4.12. Sức mạnh để sống một đời sống tin kính. Ôi Thánh Linh của lẽ thật, bởi ân điển Ngài, xin dạy con từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, và sống cách khôn ngoan, công chính, và tin kính trong khi con nóng lòng chờ đợi sự trở lại của Christ, Đấng đã phó chính mình để cứu chuộc chúng con khỏi mọi sự vô luật pháp và tẩy sạch một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng làm việc lành (Tít 2:11-14). — Suy xét kỹ lưỡng và cẩn thận. Lạy Chúa, Ngài đã chỉ dẫn con đến với Ngài và cầu xin nếu con thiếu sự khôn ngoan. Ngài đã hứa sẽ ban sự khôn ngoan cho con cách dư dật mà không quở trách hay chỉ trích con (Gia-cơ 1:5). Con rất cần sự khôn ngoan lanh lợi của một con rắn, vì con sống trong một thế gian đầy sói dữ. Tuy nhiên, như sự vô tội của một con chim bồ câu (Ma-thi-ơ 10:16), nguyện sự khôn ngoan của Ngài làm rạng rỡ mặt con và làm dịu sự nghiêm khắc của nó (Truyền Đạo 8:1). Xin giúp con tận dụng mọi cơ hội, sống cách khôn ngoan giữa những người không tin (Cô-lô-se 4:5) và sống với sự chính trực trong chính nhà mình (Thi Thiên 101:2). — Trung thực và chân thành. Lạy Chúa, con mong ước cư xử với sự chân thành và trong sạch — là những biểu hiện của sự khôn ngoan của Ngài (2 Cô-rinh-tô 1:12). Sự khôn ngoan của Ngài không ghen tị và ích kỷ. Sự ghen tị và tham vọng ích kỷ, vốn thuộc về đất, thuộc về tự nhiên, và thuộc về ma quỷ, sản sinh sự rối loạn và mọi loại điều ác. Thay vào đó, sự khôn ngoan của Ngài là trong sạch, hòa nhã, dịu dàng, hợp lý, đầy sự thương xót và trái tốt lành, không thiên vị, và chân thành (Gia-cơ 3:15-17). Xin cho sự chính trực và lòng tin kính bảo vệ con, vì con đặt hy vọng mình nơi Ngài (Thi Thiên 25:21). — Năng động và siêng năng. Lạy Chúa, Ngài đã ban cho chúng con những nhiệm vụ cho mỗi ngày, dù chúng là để thăng tiến vương quốc của Ngài, chăm sóc thuộc linh và thuộc thể cho chính chúng con, hay chăm sóc gia đình và cộng đồng của chúng con. Xin ban quyền năng cho chúng con để làm công việc mỗi ngày đòi hỏi (E-xơ-ra 3:4), với sự siêng năng và lòng mong ước phục vụ Ngài (Rô-ma 12:11) chứ không phải phục vụ con người (Cô-lô-se 3:23), tận dụng tốt nhất thời gian của chúng con vì những ngày là xấu xa và Ngài sẽ sớm trở lại (Ê-phê-sô 5:16). Con mong ước Ngài thấy con đang phục vụ cách trung tín khi Ngài trở lại (Lu-ca 12:43). Để đạt được mục đích đó, nguyện con luôn đứng vững, không lay chuyển, luôn dư dật trong công việc của Chúa, vì chúng con biết những nỗ lực của chúng con cho Chúa không phải là vô ích (1 Cô-rinh-tô 15:58). — Kiên định và can đảm. Lạy Chúa, xin dạy con chịu đựng gian khổ như một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ (2 Ti-mô-thê 2:3); không sợ hãi giữa sự sỉ nhục của người khác và không gãy đổ bởi những lời chế giễu và lăng mạ của họ (Ê-sai 51:7). Nguyện con không bao giờ hổ thẹn về Ngài và những lẽ thật của Ngài trong thế hệ ngoại tình và tội lỗi này (Mác 8:37). Ngay cả nếu Thánh Linh cảnh báo con rằng sự tù đày và bắt bớ đang chờ con ở khắp nơi, nguyện con xem sự sống của mình là không có giá trị đối với chính mình, để con có thể hoàn thành hành trình của mình với niềm vui (Công Vụ 20:23-24). Trong mọi sự, nguyện con tự trình bày mình như một người phục vụ chân thật của Đức Chúa Trời, kiên nhẫn chịu đựng những rắc rối, gian khổ, và khốn khó đủ loại. Nguyện con chứng tỏ sự trong sạch của mình qua sự hiểu biết, kiên nhẫn, và nhân từ, được ban quyền năng bởi Đức Thánh Linh, đi kèm với tình yêu thương chân thành. Nguyện con rao giảng lẽ thật cách trung tín, được củng cố bởi quyền năng của Ngài (2 Cô-rinh-tô 6:4, 6-7). Vậy nên, đối với con, việc con bị phán xét bởi bất kỳ thẩm quyền nào của con người là điều không quan trọng. Con không tin cậy vào sự phán xét của chính mình, nhưng kính sợ và yên nghỉ trong sự phán xét của Chúa (1 Cô-rinh-tô 4:3-4). — Dễ chịu và vui vẻ. Lạy Chúa, xin giúp con luôn vui mừng trong Ngài (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16; Phi-líp 4:4). Nguyện công tác của Thánh Linh và những lời của miệng Ngài sản sinh niềm vui và tiếng hát trong đời sống con (Công Vụ 8:39; Thi Thiên 138:5). Nguyện tấm lòng vui vẻ của con hành động như một liều thuốc tốt cho những người xung quanh con (Châm Ngôn 17:22). Nguyện sự thỏa mãn của con giữa sự dư dật và tiện nghi không bao giờ dẫn đến việc không phục vụ Ngài trong niềm vui và sự mừng rỡ của lòng (Phục Truyền 28:47), và xin giải cứu con khỏi nỗi nặng lòng đè nặng một người xuống (Châm Ngôn 12:25).

3.4.13. Sự khôn ngoan và trưởng thành. Đức Chúa Trời, Đấng chu cấp và là đầu của chúng con, chúng con sẽ chỉ tăng trưởng trong ân điển và sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ khi Ngài nuôi dưỡng và phát triển chúng con (Cô-lô-se 2:19; 2 Phi-e-rơ 3:18). Nguyện chúng con ngày càng giống như sương mát từ trời và như một hoa huệ tỏa rễ của nó như cây bá hương của Li-ban (Ô-sê 14:5-6). Xin giúp con tăng trưởng trong sự công chính — như ánh rạng đông, ngày càng sáng hơn cho đến ánh sáng trọn vẹn của ban ngày (Châm Ngôn 4:18). Con chưa đạt được sự trưởng thành, cũng chưa trọn vẹn, nhưng con gắng sức nắm lấy sự trọn vẹn và sự công chính mà vì đó Christ đã nắm lấy con. Vậy nên, con quên đi mọi điều ở phía sau, và con vươn tới điều ở phía trước — là mục tiêu — là giải thưởng của sự kêu gọi trên cao của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ (Phi-líp 3:12-14).

3.5. Chúng ta cầu xin ân điển trong tương lai. Với đức tin chân thành, chúng ta cầu xin ân điển trong tương lai của Đức Chúa Trời. Chúng ta tin cậy và nài xin những lời hứa của Ngài, biết rằng trong Christ chúng ta đủ tư cách để nhận ơn của Ngài và vững tin chúng ta sẽ nhận được những sự thương xót của Ngài.

3.5.1. Sự nâng đỡ và an ủi trong đau khổ. Cha của lòng thương xót và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, chúng con được sinh ra cho sự gian truân chắc chắn như những tia lửa bay lên cao (Gióp 5:7). Vậy nên, Đức Chúa Trời đời đời, xin là nơi ở của con, là nơi ẩn náu của con. Con yên nghỉ trong cánh tay đời đời của Ngài (Phục Truyền 33:27). Giữa đau khổ, con sẽ gắng sức reo hò vì vui mừng và hát ngợi khen danh Ngài vì Ngài đã cứu chuộc con (Thi Thiên 71:23). Nguyện những lẽ thật của Ngài là bài ca của đời sống con và là niềm vui của lòng con (Thi Thiên 119:54, 111). Chúng con cầu xin để chúng con được củng cố bằng sức mạnh vinh hiển của Ngài, để chúng con có mọi sự bền chí và kiên nhẫn cần thiết (Cô-lô-se 1:11). Chúng con bị ép đủ bề, nhưng không bị đè nát; bị bối rối, nhưng không bị đẩy đến tuyệt vọng (2 Cô-rinh-tô 4:8); buồn rầu, nhưng luôn vui mừng; nghèo khó, nhưng làm cho nhiều người giàu có; không có gì, nhưng sở hữu mọi sự (2 Cô-rinh-tô 6:10).

3.5.2. Sự gìn giữ cho đến cuối cùng. Ôi, Đức Chúa Trời vinh hiển và thành tín, Đấng có thể giữ con khỏi vấp ngã, Ngài đã hứa giải cứu con khỏi mọi điều ác và đem con vào vương quốc thiên đàng của Ngài cách an toàn. Cho đến ngày đoàn tụ vinh hiển của chúng con, xin khiến tình yêu của chúng con dành cho người khác tăng trưởng và tràn đầy, để lòng chúng con có thể không chỗ trách được và thánh khiết trước sự hiện diện vinh hiển của Ngài (Giu-đe 24; 2 Ti-mô-thê 4:18; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:12-13). Nguyện chúng con gây dựng lẫn nhau trong đức tin mình, giữ chính mình trong tình yêu của Đức Chúa Trời trong khi chúng con chờ đợi sự thương xót của Chúa chúng con là Chúa Giê-xu Christ (Giu-đe 20-21). Như Phi-e-rơ, nếu Sa-tan đòi sàng sảy con, nguyện Christ cầu thay cho con, để đức tin con không thất bại (Lu-ca 22:31-32). Xin tôn trọng lời cầu xin của Christ để bảo vệ con khỏi kẻ ác. Xin làm con nên trọn vẹn qua lẽ thật của Ngài (Giăng 17:15, 17). Xin ban cho con được kêu cầu Ngài suốt đời con, vì Ngài cúi xuống lắng nghe tiếng kêu cầu thương xót của con (Thi Thiên 116:2). Được ban quyền năng bởi Thánh Linh của Ngài, con sẽ theo đuổi sự chính trực và sự công chính ngày càng tăng của mình cho đến khi con chết. Cuối cùng, con sẽ bám chặt lấy sự công chính của Christ, không bao giờ buông ra (Gióp 27:5-6).

3.5.3. Sự chuẩn bị cho sự chết. Cha Đời Đời, xin nhắc con về sự chết của con và sự ngắn ngủi của đời sống. Những ngày của con chỉ bằng bề ngang của một bàn tay. Cả đời con là không đối với Ngài. Tốt nhất, con chỉ là một hơi thở (Thi Thiên 39:4-5). Những ngày của con trên đất chỉ tạo nên một cái bóng thoáng qua khi con tạm trú ở đây như một người ngoại quốc và khách lạ trong đất này (1 Sử Ký 29:15). Con mong ước luôn sống với góc nhìn này để con có thể được một tấm lòng khôn ngoan (Thi Thiên 90:12; Phục Truyền 32:29). Lạy Chúa, con không biết khi nào Christ sẽ trở lại, vậy con luôn mặc sẵn sàng cho hành động với đèn cháy sáng, chờ đợi chủ mình trở về (Lu-ca 12:35-40). Con sẽ ngợi khen Ngài nếu con đến mồ mả ở tuổi già chín muồi như lúa được gặt vào đúng mùa (Gióp 5:26); và con sẽ ngợi khen Ngài nếu con chết trẻ, vì lìa khỏi thân thể là ở với Chúa của con (2 Cô-rinh-tô 5:8). Dù vào khoảnh khắc nào, xin bước đi cùng con qua trũng bóng chết để con không sợ điều ác nào. Xin an ủi con bằng sự hiện diện của Ngài (Thi Thiên 23:4). Xin cho sự nhân từ và thương xót theo con suốt những ngày của đời con cho đến khi Ngài cứu chuộc sự sống con, giật con khỏi quyền lực của mồ mả, và tiếp nhận con vào vinh hiển, nơi con sẽ ở trong nhà Ngài đời đời (Thi Thiên 23:6, 49:15, 73:24).

3.5.4. Xứng hợp cho thiên đàng. Lạy Chúa, chúng con ngợi khen Ngài vì quốc tịch của chúng con ở trên trời, từ đó chúng con nóng lòng chờ đợi Đấng Cứu Rỗi của mình, Chúa Giê-xu Christ, Đấng sẽ biến đổi thân thể thấp hèn của chúng con thành giống như thân thể vinh hiển của Ngài (Phi-líp 3:20-21). Khi Christ hiện ra, chúng con sẽ giống như Ngài, vì chúng con sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là vậy (1 Giăng 3:2). Con khao khát ngày con sẽ thấy mặt Ngài trong sự công chính và thỏa mãn với hình ảnh của Ngài khi con thức dậy (Thi Thiên 17:15). Vì hiện nay, chúng con chỉ thấy một hình ảnh phản chiếu như trong gương, nhưng rồi chúng con sẽ thấy mặt đối mặt. Nay chúng con biết một phần, nhưng rồi chúng con sẽ biết trọn vẹn (1 Cô-rinh-tô 13:12). Vậy, nguyện con để tâm trí mình nơi những điều ở trên cao, không phải nơi những điều ở trên đất, vì sự sống con được bảo vệ trong Christ (Cô-lô-se 3:2-3). Khi chúng con qua đời, chúng con hướng tới việc được tiếp nhận vào thành đời đời của Ngài, mà Ngài là kiến trúc sư và Đấng xây dựng (Hê-bơ-rơ 11:10). Trong lúc chờ đợi, xin giúp chúng con an ủi và khích lệ lẫn nhau (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:18; Hê-bơ-rơ 3:13). Nay, nguyện Ngài và Con yêu dấu của Ngài, Đấng đã yêu chúng con và ban cho chúng con sự an ủi đời đời và hy vọng tốt lành qua ân điển, an ủi lòng chúng con và thiết lập chúng con trong mọi việc lành và lời lành (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16-17).

3.5.5. Điều tốt lành thêm vào trong đời sống. Lạy Chúa, Ngài đã bảo chúng con rằng lòng tin kính có giá trị cho mọi sự, hứa hẹn những lợi ích trong đời này và đời sau (1 Ti-mô-thê 4:8); và rằng nếu chúng con theo đuổi vương quốc của Ngài và sự công chính của Ngài, Ngài sẽ ban cho chúng con mọi điều chúng con cần (Ma-thi-ơ 6:33). Và, Ngài biết mọi điều chúng con cần (Ma-thi-ơ 6:32), vậy con trao mọi lo lắng của con cho Ngài, vì Ngài chăm sóc con (1 Phi-e-rơ 5:7).

3.5.6. Sự gìn giữ khỏi tai họa. Ngài, lạy Chúa, là nơi ẩn náu và đồn lũy của con, Đức Chúa Trời của con, nơi con tin cậy. Con tìm thấy sự an toàn dưới cánh Ngài. Sự thành tín của Ngài bảo vệ con như một cái khiên. Con không cần sợ nỗi kinh khiếp ban đêm hay tên bay ban ngày, vì Ngài là nơi ở và là nơi ẩn náu của con. Không điều ác nào có thể chinh phục con (Thi Thiên 91:2-10). Con rất biết ơn vì Ngài không buồn ngủ cũng không ngủ. Ngài là Đấng bảo vệ con, và Ngài đứng ở bên phải con như một bóng mát bảo vệ. Mặt trời không thể làm hại con ban ngày, mặt trăng cũng không thể làm hại con ban đêm, vì Ngài giữ sự sống con khỏi mọi điều ác. Ngài bảo vệ con trong mọi điều con làm, bây giờ và đời đời (Thi Thiên 121:4-8).

3.5.7. Sự an ủi và nâng đỡ hằng ngày. Ôi Đức Chúa Trời Tối Cao, xin giang ơn của Ngài trên chúng con. Xin giải cứu chúng con và ban cho chúng con sự thành công (Thi Thiên 90:17, 118:25). Nguyện con trai và con gái chúng con thịnh vượng và phản chiếu vẻ đẹp của danh Ngài. Nguyện kho tàng của chúng con đầy mọi loại lương thực. Nguyện đường phố chúng con không nghe tiếng kêu khóc của sự khốn khổ. Chúng con được phước vì Ngài là Chúa của chúng con (Thi Thiên 144:12-15), được phước trong thành phố, được phước ngoài đồng ruộng, được phước khi đi vào, được phước khi đi ra (Phục Truyền 28:3-6), vì mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Ngài và được kêu gọi theo mục đích của Ngài (Rô-ma 8:28). Nay nguyện chính Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã yêu chúng con và ban cho chúng con sự an ủi đời đời và hy vọng tốt lành qua ân điển, an ủi và thiết lập lòng chúng con trong mọi việc lành và lời lành (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16-17).

3.5.8. Những lời hứa của Đức Chúa Trời được làm thành. Cha ôi, vì vinh hiển và sự xuất sắc của Ngài, Ngài đã ban cho chúng con những lời hứa lớn lao và quý báu (2 Phi-e-rơ 1:4) đã được làm thành trong Christ với một tiếng “Phải” vang dội (2 Cô-rinh-tô 1:20). Vậy nên, là tôi tớ của Ngài, nguyện những lời hứa của Ngài được làm thành cho con (Lu-ca 1:38; 2 Sa-mu-ên 7:25). Nguyện chúng con vui mừng múc nước từ các nguồn của sự cứu rỗi (Ê-sai 12:3) và uống sâu và vui thích trong sự dư dật tràn đầy của Ngài (Ê-sai 66:11). Xin quay về phía con và bày tỏ sự thương xót của Ngài cho con, như Ngài làm cho hết thảy những người yêu mến danh Ngài (Thi Thiên 119:132). Xin làm vượt quá mọi điều chúng con cầu xin hay suy tưởng, theo quyền năng của Ngài đang hành động trong chúng con (Ê-phê-sô 3:20) và sự giàu có vinh hiển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ (Phi-líp 4:19).

4. Lời cảm tạ vì sự thương xót. Trong những lời cầu nguyện của mình, chúng ta không chỉ tìm kiếm ơn của Đức Chúa Trời, mà còn dâng lên Đức Chúa Trời vinh hiển xứng đáng với danh Ngài bằng cách thờ phượng đầy kính sợ những sự trọn vẹn vô hạn của Ngài và nhìn nhận cách biết ơn sự nhân từ của Ngài. Chắc chắn, chúng ta không thêm gì vào vinh hiển của Ngài, nhưng Ngài vui lòng chấp nhận nó, miễn là nó đến từ một tấm lòng khiêm nhường nhận biết sự không xứng đáng của chính mình để nhận bất kỳ ơn nào từ Đức Chúa Trời.

4.1. Vô số lý do để biết ơn. Chúng ta được khích lệ ngợi khen Đức Chúa Trời vì vô số lý do để biết ơn. Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài, cùng với dân sự Ngài trải suốt mọi thời đại. Chúng con dâng lời cảm tạ vì những việc kỳ diệu của Ngài đã bày tỏ Ngài ở gần (Thi Thiên 75:1). Với mọi điều trong chúng con, chúng con ngợi khen Ngài. Nguyện chúng con không bao giờ quên những điều tốt lành Ngài đã làm cho chúng con (Thi Thiên 103:1-2). Chúng con ngợi khen Ngài, vì thật vui thích và thích hợp cho chúng con hát ngợi khen Ngài và tuyên bố tình yêu thương thành tín của Ngài vào buổi sáng và sự thành tín của Ngài vào ban đêm (Thi Thiên 147:1, 92:1-2). Chúng con ngợi khen Ngài, Đức Chúa Trời và Vua của chúng con. Mỗi ngày chúng con sẽ ngợi khen Ngài vì sự nhân từ dư dật và sự công chính của Ngài (Thi Thiên 145:1-2, 7). Chúng con ngợi khen Ngài, vì Ngài vui thích nơi dân sự Ngài. Ngài đội cho người khiêm nhường mão chiến thắng. Ngài tôn vinh người trung tín. Nguyện những lời ngợi khen của Ngài luôn ở trong lòng và trên miệng chúng con (Thi Thiên 149:1-6). Bao lâu chúng con còn sống và còn hiện hữu, chúng con sẽ hát ngợi khen Ngài; và khi chúng con không còn hiện hữu trên đất, chúng con hy vọng được hiện hữu trên trời để ngợi khen Ngài còn tốt hơn nữa (Thi Thiên 146:2). Vì và qua Chúa Giê-xu Christ, chúng con dâng lên Ngài một của lễ ngợi khen và cảm tạ, và bằng môi miệng mình tuyên xưng lòng trung thành của chúng con (Hê-bơ-rơ 13:15). Khi làm như vậy, chúng con dâng một của lễ tôn vinh Ngài và làm vui lòng Ngài hơn của lễ một con bò đực hay bò mộng (Thi Thiên 50:23, 69:31). Chúng con tuyên bố tình yêu thương không hề hư mất của Ngài và ngợi khen Ngài vì mọi điều Ngài đã làm. Chúng con vui mừng trong sự nhân từ của Ngài dành cho dân sự Ngài, là sự nhân từ đã được ban cho theo sự thương xót và tình yêu của Ngài (Ê-sai 63:7).

4.2. Sự cụ thể trong lời cảm tạ của chúng ta. Chúng ta phải cụ thể trong những lời cảm tạ của mình dâng lên Đức Chúa Trời. Chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì đã bày tỏ cho chúng ta, trong Lời Ngài, sự nhân từ của bản tính Ngài và nhiều trường hợp cụ thể về sự nhân từ của Ngài. Cha ôi, chúng con cảm tạ Ngài là Đức Chúa Trời của các thần, vì tình yêu thương thành tín của Ngài còn đến đời đời (Thi Thiên 136:1). Trên núi Si-na-i, Môi-se mong ước được thấy vinh hiển của Ngài, và trong một sự bày tỏ lòng thương xót của Ngài, Ngài đã khiến mọi sự nhân từ của Ngài đi qua trước mặt ông trong khi tuyên bố danh Ngài, Gia-vê. (Xuất 33:19). Tuy nhiên, là một Đức Chúa Trời thương xót và đầy ân điển, Ngài mở rộng sự nhân từ của Ngài đến mọi người, và sự thương xót của Ngài ở trên mọi việc Ngài đã làm. Như một dàn hợp xướng vĩ đại, các công việc của Ngài và các thánh đồ của Ngài dâng lời ngợi khen Ngài, nói về sự vĩ đại của vương quốc Ngài và tuyên bố quyền năng Ngài (Thi Thiên 145:8-11). Đôi khi, chúng con khó hiểu nỗi đau khổ và sự khốn khổ Ngài cho phép, nhưng Ngài không vui thích trong việc gây ra đau khổ và khốn khổ. Ngay cả nếu Ngài gây ra đau khổ, Ngài sẽ bày tỏ lòng thương xót theo sự dư dật của tình yêu thương thành tín của Ngài (Ca Thương 3:32-33). Lạy Chúa, xin vui lòng nơi sự kính sợ của chúng con dành cho Ngài và hy vọng của chúng con nơi tình yêu thương thành tín của Ngài (Thi Thiên 147:10).

4.3. Biết ơn vì thế giới vật chất hiện tại này. Chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự chăm sóc theo quyền tể trị của Ngài đối với thế giới vật chất và thời đại hiện tại này. Chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự chăm sóc theo quyền tể trị của Ngài đối với mọi loài thọ tạo, và thế giới loài người, nói chung. Ôi Đấng Tạo Hóa Tối Cao, Đấng đã đặt nền của trái đất dẫn đến tiếng hát của các ngôi sao ban mai và tiếng reo hò vui mừng của các con trai của Đức Chúa Trời. Ngài truyền lệnh cho buổi sáng và bảo rạng đông khi nào xuất hiện. Ngài quyết định lãnh thổ và đường đi của ánh sáng và bóng tối. Ngài nắm giữ chìa khóa của kho tuyết và mưa đá và quyết định nơi ánh sáng được phân phát và gió được tản ra. Ngài đã tạo nên các kênh cho mưa và đường đi của sấm sét để thỏa mãn vùng đất hoang và khiến đất nảy mầm cỏ. Ngài truyền lệnh cho mây để một trận lụt nước nuôi dưỡng trái đất, nhưng đặt một ranh giới mà chúng không thể vượt qua để không che phủ trái đất. Ngài đã ban quyền năng cho sư tử săn mồi và cho quạ cung cấp cho con non của chúng. Ngài đã quyết định cho lừa hoang chạy tự do và cánh của đà điểu vẫy cách kiêu hãnh. Ngài đã ban cho ngựa sức mạnh của nó và cho phép chim ưng dang cánh và bay vút lên (Gióp 38-39; đối chiếu Thi Thiên 104:5; Giê-rê-mi 31:35). Các tầng trời cao nhất thuộc về Ngài, nhưng Ngài đã ban trái đất cho loài người, ban cho con người quyền cai quản trên công trình sáng tạo của Ngài, và đặt mọi vật dưới thẩm quyền của con người (Thi Thiên 115:16, 8:6; đối chiếu Sáng 9:2). Khi con xem xét các tầng trời, công việc của tay Ngài, mặt trăng và các ngôi sao; loài người là gì mà Ngài nhớ đến? Loài người có tầm quan trọng gì mà Ngài phải chăm sóc? (Thi Thiên 8:3-4). Ngài đã bao phủ chính mình bằng ánh sáng như một chiếc áo choàng và giăng các tầng trời ra như một mái lều (Thi Thiên 104:2). Tại sao Ngài mở rộng ân điển của Ngài đến chúng con? Nhưng Ngài ban sự sống và hơi thở cho mọi phần của công trình sáng tạo của Ngài (Công Vụ 17:25). Ngài khiến mặt trời mọc trên cả kẻ ác lẫn người tốt và ban mưa trên người công chính và người không công chính (Ma-thi-ơ 5:45). Ngay cả trong những thế hệ đã qua, khi Ngài cho phép các dân tộc đi theo đường riêng của mình, Ngài đã không để họ không có bằng chứng về Ngài. Ngài chăm sóc trái đất và tưới nó cách dư dật. Ngài đã ban cho họ mưa từ trời và những mùa màng kết quả. Ngài đã làm thỏa mãn họ bằng thức ăn và đem niềm vui đến cho lòng họ (Công Vụ 14:17). Ngài làm mềm đất bằng những cơn mưa rào và ban phước cho sự tăng trưởng của nó, làm ướt các luống cày của nó và san bằng các gờ của nó (Thi Thiên 65:9-10). Ngài biến các suối thành những dòng chảy giữa các núi và ban nước uống cho mọi thú vật ngoài đồng. Chim chóc làm tổ bên các dòng suối và hót giữa các cành cây (Thi Thiên 104:10-12). Ngài khiến cỏ mọc cho gia súc; và từ đất, Ngài làm ra rượu để làm vui lòng con người, dầu để làm mặt con người sáng rỡ, và bánh để cung cấp sức lực cho con người (Thi Thiên 104:14-15). Thật vậy, mọi ân tứ tốt lành và trọn vẹn đều đến từ Ngài, Cha của các sự sáng, Đấng không thay đổi như những cái bóng thay đổi (Gia-cơ 1:17). Nguyện vinh hiển Ngài còn đến đời đời và nguyện Ngài vui mừng trong mọi công việc của Ngài (Thi Thiên 104:31). Nhân danh Christ, Đấng nâng đỡ vũ trụ bằng lời quyền năng của Ngài (Hê-bơ-rơ 1:3). A-men.

4.4. Biết ơn cách riêng cho loài người. Chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự chăm sóc đặc biệt của Ngài dành cho loài người.

4.4.1. Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta cách vinh hiển với một mục đích vinh hiển. Cha Đấng Tạo Hóa, khi còn trong lòng mẹ, giữa chất thể chưa thành hình của chúng con, Ngài đã thiết kế chúng con cách tinh vi, bày tỏ bản tính đáng sợ và kỳ diệu của Ngài (Thi Thiên 139:14-16). Ngài đã thiết kế chúng con để mang hình ảnh của Ngài và phản chiếu vinh hiển của Ngài khắp công trình sáng tạo của Ngài (Sáng 1:27-28). Ngài đã khiến chúng con thấp hơn chính Ngài một chút và đội cho chúng con vinh hiển và danh dự (Thi Thiên 8:5). Ngài đã hà hơi thở sự sống vào chúng con (Sáng 2:7) và bằng hơi thở của Ngài, hơi thở của Đấng Toàn Năng, Ngài cho phép chúng con hiểu biết (Gióp 32:8). Là những người tin, thân thể chúng con là đền thờ của Đức Thánh Linh ngự trong chúng con (1 Cô-rinh-tô 6:19, 3:16). Ngài đã mua chúng con bằng giá rất lớn là chính Con Ngài; vậy nên, chúng con gắng sức tôn vinh và làm vinh hiển Ngài bằng thân thể mình (1 Cô-rinh-tô 6:20). Ngài đã dựng nên chúng con cho chính Ngài để chúng con có thể tuyên bố sự ngợi khen Ngài (Ê-sai 43:21).

4.4.2. Đức Chúa Trời gìn giữ sự sống của chúng ta. Giê-hô-va Di-rê, Đức Chúa Trời Đấng chu cấp của chúng con, với mọi xương cốt trong thân thể con, con sẽ ngợi khen Ngài. Không ai sánh được với Ngài. Ai khác giải cứu kẻ bất lực khỏi kẻ mạnh? Ai khác bảo vệ kẻ bất lực và nghèo khó? (Thi Thiên 35:10). Mỗi buổi sáng, con thức dậy vì Ngài đã nâng đỡ con (Thi Thiên 3:5, 4:8). Đức Chúa Trời ôi, Ngài đáng được ngợi khen; nguyện âm thanh ngợi khen từ dân sự Ngài được nghe thấy. Ngài đã giữ linh hồn chúng con ở giữa những người sống và đã không để chân chúng con trượt. Qua lửa, những gánh nặng đè nén, và những kẻ ác, Ngài đã đem chúng con đến một nơi dư dật. Vậy, chúng con đến với Ngài trong sự thờ phượng (Thi Thiên 66:8-13). Chúa Giê-xu Christ, Đấng là sự chói sáng của vinh hiển Ngài và là Đấng tạo dựng và nâng đỡ mọi vật thọ tạo (Hê-bơ-rơ 1:2-3), đã hứa không bao giờ lìa bỏ chúng con hay bỏ rơi chúng con (Hê-bơ-rơ 13:5). Thêm vào đó, Ngài đã sai các thiên sứ ra, như những linh phục vụ, để phục vụ những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi (Hê-bơ-rơ 1:14) và canh giữ chúng con trong mọi đường lối chúng con (Thi Thiên 91:11).
Chỉ một mình Ngài là Chúa. Ngài đã dựng nên các tầng trời cùng muôn thiên binh của chúng, trái đất và mọi vật trên đó, các biển và mọi vật trong đó; và Ngài gìn giữ tất cả. Vì vậy, thiên binh thờ phượng Ngài (Nê-hê-mi 9:6). Con hòa giọng mình vào dàn hợp xướng ngợi khen lớn lao ấy, vì Ngài sẽ gìn giữ con qua mọi sự tấn công tàn ác và đem con an toàn vào vương quốc thiên đàng của Ngài; nguyện vinh hiển thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men (2 Ti-mô-thê 4:18).

4.4.3. Đức Chúa Trời bảo vệ giữa cơn bệnh tật.

Giê-hô-va Rô-phê, những cạm bẫy của sự chết bao vây và chụp lấy con. Con chịu khốn khổ và đau buồn. Lạy Chúa, xin giải cứu linh hồn con! Lạy Đức Chúa Trời công chính, xin dang ra ân điển và lòng thương xót của Ngài cho kẻ đơn sơ và thấp hèn. Xin giải cứu linh hồn con khỏi sự chết, mắt con khỏi giọt lệ, chân con khỏi vấp ngã; và con sẽ bước đi trước mặt Ngài trong đất của người sống (Thi Thiên 116:3-9). Xin cho con không bao giờ khinh thường công việc của Ngài, nhưng nhìn nhận Ngài là Đấng tạo nên sự sống và sự chết (Gióp 5:6; Thi Thiên 68:20). Nếu đẹp ý Ngài, xin cho con được sức khỏe tốt (3 Giăng 2). Xin an ủi con (2 Cô-rinh-tô 1:4). Xin giữ vững lòng tin cậy của con nơi Ngài và hướng con tránh xa sự tự cậy nơi chính mình (Châm Ngôn 3:5). Xin ban cho con sự bền đỗ và sự khích lệ giữa cơn đau khổ (Rô-ma 15:4-6). Nguyện con luôn nhìn xem Chúa Giê-xu và không mệt mỏi hay ngã lòng (Hê-bơ-rơ 12:1–3). Xin ban cho con sự bình an trong Đấng Christ (Ê-sai 26:3), niềm vui và lòng trung tín giữa hoạn nạn (Rô-ma 12:12), và sự thỏa lòng trong bất cứ hoàn cảnh nào Ngài chọn (Phi-líp 4:11–13).

4.4.4. Đức Chúa Trời ban sự nâng đỡ và an ủi.

Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài và ngợi khen Ngài! Mỗi ngày Ngài chất trên chúng con những ơn phước. Ngài là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng con (Thi Thiên 68:19). Ngài cho chúng con nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi, dẫn chúng con đến mé nước bình tịnh, và bổ lại linh hồn chúng con. Ngay cả trong thung lũng tối tăm nhất, Ngài dọn bàn cho chúng con trước mặt kẻ thù nghịch chúng con. Ngài xức dầu trên đầu chúng con, và chén chúng con đầy tràn (Thi Thiên 23:2-5). Chúng con có thể hầu việc Ngài với ít ỏi trong túi hay trên chân mình, nhưng nhờ Ngài, chúng con sẽ không thiếu thốn điều gì (Lu-ca 22:35). Ngài đã canh giữ chúng con; với ngọn đèn chiếu trên đầu chúng con, và nhờ ánh sáng của Ngài, chúng con đã bước đi qua bóng tối (Gióp 29:3). Nguyện chúng con không bao giờ đặt hy vọng mình nơi sự giàu có không chắc chắn, nhưng nơi Ngài, Đấng dư dật ban cho chúng con mọi vật để hưởng (1 Ti-mô-thê 6:17). Trong Đấng Christ, Ngài đã ban phước cho chúng con bằng mọi phước thiêng liêng ở các nơi trên trời (Ê-phê-sô 1:3). Ngài, Đấng đã gọi chúng con đến sự vinh hiển và sự tốt lành lạ lùng của Ngài, đã ban cho chúng con mọi điều cần thiết để sống một đời sống tin kính, nhờ sự hiểu biết phong phú về Ngài (2 Phi-e-rơ 1:3). Vì vậy, chúng con vui thỏa trong sự nhân từ lớn lao của Ngài (Nê-hê-mi 9:25).

4.4.5. Đức Chúa Trời thường ban sự thành công.

Lạy Đức Chúa Trời, Ngài thắt lưng con bằng sức lực và giữ cho đường lối con được vững chắc (Thi Thiên 18:32). Như với Gióp, Ngài đặt một hàng rào bảo vệ chung quanh con, và mọi sự thành công của con đều đến từ sự chu cấp của Ngài (Gióp 1:10). Ngài thậm chí còn sai các thiên sứ đến phục vụ dân sự Ngài (Hê-bơ-rơ 1:14). Con không xứng đáng với tất cả lòng nhân từ và sự thành tín Ngài đã bày tỏ cho con (Sáng Thế Ký 32:10). Vì vậy, đời sống chúng con đầy tiếng reo mừng vui vẻ, vì sự cứu rỗi của Ngài ở cùng chúng con (Thi Thiên 118:15).

4.5. Biết ơn về chương trình cứu chuộc của Đức Chúa Trời.

4.5.1. Chương trình cứu chuộc của Đức Chúa Trời cho những tội nhân hư mất.

Lạy Chúa, chúng con vốn dại dột và không vâng phục, làm nô lệ cho những đam mê và dục vọng khác nhau của mình. Chúng con cảm tạ Ngài vì Ngài đã bày tỏ chính mình Ngài là Đấng Cứu Rỗi trong sự thể hiện lòng nhân từ và sự tốt lành của Ngài. Ngài đã cứu chúng con, không phải vì những việc chúng con đã làm, nhưng theo lòng thương xót của Ngài. Ngài đã rửa sạch tội lỗi chúng con, ban cho chúng con sự tái sinh và đời sống mới qua Đức Thánh Linh (Tít 3:3-5). Chưa từng có ai quan tâm đến con như Ngài. Chưa từng có ai khác bày tỏ cho con lòng thương cảm của Ngài. Con chẳng khác nào đã bị ném ra ngoài đồng trống, bị khinh dể trong ngày con sinh ra. Thế nhưng, Ngài đã đi ngang qua linh hồn bị bỏ rơi của con và phán: “Hãy sống!” (Ê-xê-chi-ên 16:5-6). Ngài đã phủ sự trần truồng và xấu hổ của con bằng áo của Ngài và tuyên bố con thuộc về Ngài (Ê-xê-chi-ên 16:8). Khi không ai khác có thể chuộc mạng sống con vì giá chuộc quá cao (Thi Thiên 49:7-8), Ngài đã tìm được một Đấng chuộc tội, Đấng đã bày tỏ lòng thương xót và giải cứu con khỏi đi xuống hố sâu (Gióp 33:24). Tất cả chúng con đều như nước đổ trên đất, không có cách nào để được thâu lại nữa, nhưng Ngài đã lập một chương trình để kẻ bị lưu đày được phục hồi (2 Sa-mu-ên 14:14). Ngài đã chọn không tha cho các thiên sứ khi chúng sa ngã. Ngài đã đặt chúng trong xiềng xích của sự tối tăm dày đặc. Ngài đã hủy diệt thế giới thời xưa, chỉ gìn giữ Nô-ê, người rao giảng sự công chính của Ngài (2 Phi-e-rơ 2:4). Thế nhưng, trong khi con còn là tội nhân, Ngài đã chọn bày tỏ tình yêu của Ngài đối với con bằng cách sai Con Ngài đến chết vì con (Rô-ma 5:8; đối chiếu Rô-ma 5:6, 10; 1 Giăng 4:9). Trong đó ẩn chứa sự khôn ngoan kín nhiệm Ngài đã định trước các thời đại vì vinh hiển của chúng con. Điều mà mắt không thể thấy, tai không thể nghe, hay tâm trí nào không thể tưởng tượng được; Ngài đã bày tỏ cho chúng con qua Thánh Linh của Ngài (1 Cô-rinh-tô 2:7-9). Và vì điều đó, con sẽ mãi mãi cảm tạ Ngài!

4.5.2. Sự tuyển chọn đời đời và thần thánh của Đức Chúa Trời.

Lạy Chúa, Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng con (Thi Thiên 88:1), chúng con ngợi khen Ngài vì ngày qua ngày Ngài nâng đỡ chúng con (Thi Thiên 68:19). Chúng con ngợi khen Ngài là Vầng Đá của chúng con. Chúng con tôn cao Ngài là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng con (Thi Thiên 18:46). Chúng con phải luôn ngợi khen và cảm tạ Ngài, như những người Ngài đã yêu thương và đã chọn từ ban đầu cho sự cứu rỗi, qua sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh và qua đức tin nơi lẽ thật (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13). Ngài đã chọn chúng con trong Đấng Christ trước khi sáng thế, để chúng con được thánh khiết và không chỗ trách được trong tình yêu thương trước mặt Ngài. Ngài đã tiền định chúng con được nhận làm con qua Chúa Giê-xu Christ, theo ý tốt của Ngài và để ngợi khen ân điển vinh hiển của Ngài (Ê-phê-sô 1:4-6). Chúng con vốn thuộc về Ngài, và Ngài đã ban chúng con cho Đấng Christ (Giăng 17:6), và theo ý muốn của Ngài, Đấng Christ sẽ không làm mất một ai trong tất cả những người Ngài đã ban cho Ngài, nhưng sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt (Giăng 6:39).

4.5.3. Đức Chúa Trời chỉ định một Đấng Cứu Chuộc.

Lạy Chúa, con ngợi khen Ngài là Đấng Cứu Chuộc của con. Sự cứu chuộc của con không dựa trên huyết của bò đực và dê, vì Ngài không vui thích của lễ thiêu và của lễ chuộc tội. Tuy nhiên, khi Đấng Christ đến thế gian, Ngài đã chuẩn bị cho Ngài một thân thể để Ngài đến và làm theo ý muốn của Ngài (Hê-bơ-rơ 10:4-7), và Ngài vui thích làm theo ý muốn của Ngài vì luật pháp của Ngài ở trong lòng Ngài (Thi Thiên 40:8). Vì vậy, Ngài vui thích nơi tôi tớ được chọn của Ngài (Ê-sai 42:1). Ngài hài lòng về công việc của Con Ngài (Ma-thi-ơ 17:5). Vậy nên, Ngài đã chọn không xét đoán một ai, nhưng thay vào đó đã giao mọi sự xét đoán cho Con Ngài, để mọi người tôn kính Con cũng như tôn kính Ngài. Người nào không tôn kính Con thì không tôn kính Ngài là Đấng đã sai Con. Ngài có sự sống trong chính mình Ngài và đã ban cho Con quyền ban sự sống ấy cùng thẩm quyền thi hành sự xét đoán. Vì vậy, ai nghe lời của Con và tin thì có sự sống đời đời và sẽ không đến sự xét đoán (Giăng 5:22-27, đối chiếu Giăng 3:16, 35). Tội lỗi không còn cai trị trên con nữa, vì con không ở dưới luật pháp nhưng ở dưới ân điển (Rô-ma 6:14).

4.5.4. Sự bày tỏ ban đầu của Đức Chúa Trời về chương trình ân điển của Ngài.

Lạy Chúa tể trị của con, chúng con ngợi khen Ngài về sự truyền đạt ngay lập tức và đầy ân điển cho A-đam và Ê-va đã sa ngã về chương trình của Ngài nhằm ban một Đấng Cứu Chuộc, Đấng sẽ đến qua dòng dõi của người nữ để giày đạp đầu con rắn một cách thành công (Sáng Thế Ký 3:15) — con rắn xưa ấy, được gọi là ma quỷ và Sa-tan (Khải Huyền 12:9). Tuy nhiên, sự bày tỏ ân điển của Ngài còn trải xa hơn nữa về trước, vì Ngài đã định sẵn từ trước để dâng Chúa Giê-xu làm Chiên Con bị giết trước khi sáng thế (Khải Huyền 13:8). Chúng con ngợi khen Ngài về sự gìn giữ lời hứa của Ngài trong sự cứu rỗi Nô-ê và gia đình ông (Sáng Thế Ký 6:8); về sự mở rộng lời hứa Ngài đã ban cho Áp-ra-ham, rằng qua ông, mọi gia tộc trên đất sẽ được phước (Sáng Thế Ký 12:3); và về sự làm cho lời hứa của Ngài thêm phong phú, rằng qua Giu-đa, một vị vua sẽ đến, Đấng mà mọi dân tộc phải vâng phục (Sáng Thế Ký 49:10). Chúng con ngợi khen Ngài rằng bởi đức tin, Ngài đã khen ngợi các thánh đồ thời xưa, dù họ không nhận được điều đã hứa (Hê-bơ-rơ 11:39). Thế nhưng, theo một cách nào đó, họ đã vui mừng khi thấy ngày của Đấng Christ (Giăng 8:56).

4.5.5. Ân huệ của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài trong Cựu Ước.

Lạy Đấng Giải Cứu vĩ đại, chúng con kinh ngạc trước công việc của Ngài khi Ngài nhổ Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập như một cây nho; và đuổi các dân tộc khác đi để cấy họ vào đất của Ngài (Thi Thiên 80:8-9). Họ giành được đất của mình, không phải bằng gươm của chính họ hay bằng sức mạnh của cánh tay họ. Nhưng sự cứu rỗi của họ đến từ tay phải và cánh tay của Ngài, và ánh sáng của mặt Ngài, vì Ngài vui thích nơi họ (Thi Thiên 44:3). Thật là một phước hạnh cho người Do Thái khi được giao phó lời phán của Ngài (Rô-ma 3:2), được nhận làm con của Ngài, là những người nhận lãnh vinh hiển của Ngài, những người dự phần trong các giao ước của Ngài, những người hưởng luật pháp của Ngài, những người thờ phượng trong đền thờ của Ngài, và những người thừa kế các lời hứa của Ngài. Lớn lao hơn nữa, Đấng Christ theo phần xác thuộc về người Do Thái, Ngài là Đức Chúa Trời trên muôn vật, đáng ngợi khen đời đời (Rô-ma 9:4-5). Chúng con ngợi khen Ngài, vì Ngài đã ban sự yên nghỉ cho dân sự Ngài, theo mọi điều Ngài đã hứa. Không một lời nào trong tất cả những lời hứa tốt lành Ngài đã ban qua tôi tớ Ngài là Môi-se đã không thành (1 Các Vua 8:56). Chúng con kinh ngạc trước biết bao lần và biết bao cách khác nhau Ngài đã phán qua các tiên tri của Ngài cho dân sự Ngài về ân điển sắp đến của Ngài (Hê-bơ-rơ 1:1; 1 Phi-e-rơ 1:10). Chúng con biết họ đã nói, không phải theo ý riêng của họ, nhưng được Thánh Linh của Ngài cảm thúc (2 Phi-e-rơ 1:21). Ngài đã bày tỏ cho họ rằng họ không phục vụ chính mình nhưng phục vụ chúng con, vì những điều này đã được công bố cho chúng con qua những người rao giảng Phúc Âm bởi Đức Thánh Linh từ trời sai xuống — thật kỳ diệu đến nỗi ngay cả các thiên sứ cũng khao khát được nhìn vào những điều này (1 Phi-e-rơ 1:11-12). Dù Ngài đã chấp nhận họ bởi đức tin của họ, họ vẫn không nhận được điều Ngài đã hứa, vì Ngài đã định ban cho chúng con một điều tốt hơn, và ngoài chúng con ra, họ sẽ không được làm nên trọn vẹn (Hê-bơ-rơ 11:40). Vậy nên, chúng con ngợi khen và cảm tạ Ngài, như những người phước hạnh nhận lãnh các lời hứa giao ước của Ngài.

4.6. Biết ơn về đời sống và công việc của Đấng Christ.

4.6.1. Sự nhập thể của Chúa Giê-xu Christ.

Lạy Đức Chúa Trời là Chúa, chúng con cảm tạ Ngài về sự nhập thể. Khi kỳ đã được trọn, Ngài đã sai Con Ngài đến. Khi sinh ra bởi người nữ, Ngài đã mặc lấy nhân tính của chúng con, làm ứng nghiệm lời hứa đã ban cho Ê-va (đối chiếu Sáng Thế Ký 3:15). Ngài sinh ra dưới luật pháp để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, hầu cho chúng con được nhận làm con của Ngài (Ga-la-ti 4:4-5). Chúng con kinh ngạc trước một trong những mầu nhiệm lớn lao của đức tin chúng con (1 Ti-mô-thê 3:16), rằng Ngôi Lời đời đời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng con. Chúng con đã nhìn thấy vinh hiển của Ngài — vinh hiển của Con Một của Ngài — đầy ân điển và lẽ thật (Giăng 1:14). Thật vậy, chính vì mục đích này, Đấng Christ đã đến thế gian — để làm chứng cho lẽ thật (Giăng 18:37). Con Người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất (Lu-ca 19:10); để chúng con có thể có sự sống dư dật (Giăng 10:10); để Ngài có thể phá hủy công việc của ma quỷ, kẻ nắm quyền của sự chết (1 Giăng 3:8; Hê-bơ-rơ 2:14); để Ngài có thể cứu ngay cả những tội nhân tồi tệ nhất (1 Ti-mô-thê 1:15). Chúng con cảm tạ Ngài, vì khi mặc lấy huyết và thịt, Chúa Giê-xu Christ đã giải cứu chúng con, những kẻ suốt đời bị cầm tù trong sự nô lệ bởi nỗi sợ sự chết. Ngài đã được làm nên giống như chúng con trong mọi phương diện, để Ngài có thể trở thành một thầy tế lễ thượng phẩm đầy lòng thương xót và trung tín, để làm sự chuộc tội cho tội lỗi chúng con và đem nhiều con trai và con gái của Ngài đến sự vinh hiển (Hê-bơ-rơ 2:14-17, 11).

4.6.2. Sự chăm sóc không ngừng của Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ trong thời gian Ngài nhập thể.

Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài về sự khích lệ từ sự chăm sóc không ngừng của Ngài dành cho Con Ngài. Ngài không chỉ biệt riêng Đấng Christ và sai Ngài vào thế gian (Giăng 10:36), mà còn đặt trên Ngài ấn chứng của sự chấp thuận của Ngài và không bao giờ để Ngài một mình, vì Ngài luôn làm những điều đẹp lòng Ngài (Giăng 6:27, 8:29). Chúng con ngợi khen Ngài, vì trong Đấng Christ, Ngài đã hòa giải thế gian với chính mình Ngài, không kể tội lỗi của chúng con chống lại chúng con (2 Cô-rinh-tô 5:19), đem đến sự bình an, thiện chí, và sự sống qua Ngài (Lu-ca 2:14; 1 Giăng 4:9). Cảm tạ Ngài đã ban cho Ngài thẩm quyền trên mọi người, để Ngài có thể ban sự sống đời đời cho tất cả những người Ngài đã ban cho Ngài (Giăng 17:2).

4.6.3. Sự dạy dỗ và đời sống hoàn hảo, gương mẫu của Chúa Giê-xu Christ.

Con tôn vinh Ngài, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên (Ma-thi-ơ 15:31), vì những cách khác nhau Ngài đã truyền đạt cho dân sự Ngài xuyên suốt Cựu Ước. Tuy nhiên, trong những ngày này, Ngài đã phán với chúng con rõ ràng hơn qua Con Ngài (He 1:1-2). Những lời dạy của Ngài không phải của riêng Ngài nhưng là của Ngài (Giăng 7:16) và có một thẩm quyền không giống bất kỳ ai khác (Ma-thi-ơ 7:29). Lạy Chúa, con thường phản ánh sự không chắc chắn của Ni-cô-đem nhưng cũng còn lại với kết luận của ông. Không có lý luận nào khác đủ, ngoài việc Chúa Giê-xu là một giáo sư được Đức Chúa Trời sai đến — nếu không, làm sao Ngài có thể làm những phép lạ Ngài đã làm (Giăng 3:2). Chính những việc làm của Ngài làm chứng rằng Ngài đã sai Ngài đến (Giăng 5:36). Người mù nhận được sự sáng mắt, người phung được sạch, người điếc nghe được, kẻ chết được sống lại, và người nghèo được rao giảng Phúc Âm (Ma-thi-ơ 11:5). Ngay cả gió và biển cũng vâng lời Ngài (Ma-thi-ơ 8:27). Thật vậy, Ngài là Con Đức Chúa Trời (Ma-thi-ơ 27:54). Khi đến, Đấng Christ cũng để lại một gương mẫu cho chúng con noi theo. Ngài không bao giờ phạm tội và không có sự dối trá nào trong miệng Ngài. Ngài không trả đũa khi bị sỉ nhục, cũng không đe dọa trả thù khi chịu khổ. Thay vào đó, Ngài tin cậy Ngài là Đấng xét đoán cách thích đáng (1 Phi-e-rơ 2:21-23). Đây là loại thầy tế lễ thượng phẩm chúng con cần: thánh khiết, vô tội, không ô uế, biệt khỏi tội nhân, và được tôn cao hơn các tầng trời (Hê-bơ-rơ 7:26). Vậy nên, vì Đấng Christ đã chịu khổ theo cách này, chúng con nên trang bị cho mình cùng một thái độ (1 Phi-e-rơ 4:1). Chúng con nói rằng chúng con ở trong Ngài, vậy chúng con nên bước đi như Ngài đã bước đi (1 Giăng 2:6). Khi noi theo gương của Ngài, Ngài làm cho tình yêu thương được trọn vẹn trong chúng con, và chúng con có thể đối diện với Ngài cách tự tin vì chúng con sống như Chúa Giê-xu ở đây trong thế gian (1 Giăng 4:17).

4.6.4. Lời kêu gọi của Ngài dành cho những tội nhân nghèo khó.

Lạy Chúa, nguyện con, như Giăng Báp-tít, vui mừng khi nhìn xem Chúa Giê-xu Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi (Giăng 1:29). Ngài đã ban cho Ngài mọi thẩm quyền trên đất để tha thứ (Ma-thi-ơ 9:6), vì vậy Ngài đến để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ (Ma-thi-ơ 1:21). Ngài đến, không phải để gọi người công chính, nhưng lại kết bạn với những người thu thuế và tội nhân, kêu gọi họ ăn năn (Ma-thi-ơ 11:19, 9:13). Con rất biết ơn về lời mời đầy ân điển của Chúa Giê-xu dành cho những người mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến và nhận sự yên nghỉ (Ma-thi-ơ 11:28); cho những người khát, hãy đến và uống (Giăng 7:37). Và quan trọng hơn, Ngài sẽ không bao giờ xua đuổi tất cả những ai đến với Ngài (Giăng 6:37).

4.6.5. Sự thỏa mãn hoàn toàn cho tội lỗi và những đặc ân đến từ đó.

Lạy Đức Chúa Trời vĩ đại của những kỳ quan, chúng con cảm tạ Ngài về ân điển kỳ lạ và không gì sánh được của Ngài được bày tỏ trong tình yêu thương kỳ diệu. Trong khi chúng con còn là tội nhân, Đấng Christ đã chết vì chúng con; trong khi chúng con còn là kẻ thù, Ngài đã hòa giải chúng con với chính mình Ngài qua sự chết của Con Ngài (Rô-ma 5:8, 10). Đây là tình yêu thương: không phải chúng con đã yêu Ngài, nhưng Ngài đã yêu chúng con và sai Con Ngài đến làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng con (1 Giăng 4:10) và không chỉ cho tội lỗi của chúng con mà còn cho tội lỗi của cả thế gian (1 Giăng 2:2). Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, đã nếm sự chết cho mọi người, để qua sự chết của Ngài, Ngài có thể phá hủy ma quỷ, kẻ nắm quyền của sự chết (Hê-bơ-rơ 2:9, 14) và tước vũ khí cùng làm nhục các kẻ cai trị và các thế lực, khi đã chiến thắng chúng bởi thập tự giá (Cô-lô-se 2:14-15). Chúng con cảm tạ Ngài và kinh ngạc rằng bởi một của lễ duy nhất, Đấng Christ đã làm cho những người đang được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời (Hê-bơ-rơ 10:14); rằng Ngài đã chấm dứt sự nổi loạn, đem tội lỗi đến chỗ hoàn tất, chuộc tội cho sự gian ác, và mở ra sự công chính đời đời (Đa-ni-ên 9:24). Ngài đã cứu chuộc chúng con khỏi sự rủa sả của luật pháp bằng cách trở thành sự rủa sả vì chúng con (Ga-la-ti 3:13). Ngài đã kết án tội lỗi trong xác thịt bằng cách trở nên giống như xác thịt tội lỗi (Rô-ma 8:3). Ngài đã xuất hiện một lần, vào cuối các thời đại, để cất bỏ tội lỗi bằng sự hy sinh chính mình Ngài (Hê-bơ-rơ 9:26), đã bước vào Nơi Chí Thánh một lần đủ cả và bảo đảm sự cứu chuộc của chúng con đời đời (Hê-bơ-rơ 9:12). Ngài đã bị đâm vì sự vi phạm của chúng con, bị nghiền nát vì sự gian ác của chúng con. Sự trừng phạt vì sự bình an của chúng con đã giáng trên Ngài, và chúng con được chữa lành bởi những vết thương của Ngài. Theo ý muốn của Ngài, Ngài đã chất trên Ngài mọi sự gian ác của chúng con, nghiền nát Ngài và làm cho Ngài đau buồn (Ê-sai 53:5, 6, 10). Linh hồn tan vỡ của con tìm được sự yên nghỉ vì Chúa Giê-xu là sự bình an của con. Khi ở xa Ngài, không có hy vọng, Ngài đã đem con đến gần (Ê-phê-sô 2:12-14), giải thoát chúng con khỏi tội lỗi của chúng con, và lập chúng con thành một vương quốc của các thầy tế lễ vì vinh hiển của Ngài (Khải Huyền 1:5-6). Xứng đáng thay Chiên Con đã bị giết, để nhận quyền năng và sự giàu có và sự khôn ngoan và sức mạnh và sự tôn kính và vinh hiển và lời chúc tụng; vì Ngài đã bị giết và đã cứu chuộc chúng con cho Đức Chúa Trời bằng huyết của Ngài, từ mọi chi phái và thứ tiếng và dân tộc và quốc gia (Khải Huyền 5:12, 9).

4.6.6. Sự phục sinh của Ngài từ kẻ chết.

Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài rằng dù Chúa Giê-xu đã bị nộp vì tội lỗi của chúng con, Ngài đã khiến Ngài sống lại vì sự xưng công chính của chúng con (Rô-ma 4:25) và tuyên bố Ngài là Con quyền năng của Đức Chúa Trời (Rô-ma 1:4). Ngài đã khiến Ngài sống lại, giải thoát Ngài khỏi những đau đớn của sự chết và sự hư nát, lập Ngài làm cả Chúa và Đấng Christ. Ngài đã khiến Ngài sống lại vì Ngài không thể bị quyền lực của sự chết cầm giữ (Công Vụ 2:24, 31, 36). Ngài hiện đang sống đời đời và nắm giữ các chìa khóa của sự chết và âm phủ (Khải Huyền 1:18). Sự chết không còn cai trị trên Ngài nữa (Rô-ma 6:9). Một cách vinh hiển, Chúa Giê-xu đóng vai trò là sự phục sinh đầu tiên cho sự sống đời đời và ban một sự bảo chứng và bằng chứng về sự phục sinh của dân sự Ngài. Tất cả chúng con đều đã chết trong A-đam, nhưng trong Đấng Christ, chúng con được làm cho sống (1 Cô-rinh-tô 15:20-23). Đấng Christ đã chết và đã sống lại chính vì lý do này — để làm Chúa của cả người sống và kẻ chết (Rô-ma 14:9), vì vậy dù chúng con thức hay ngủ, chúng con sẽ sống cùng với Ngài (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:10).

4.6.7. Sự thăng thiên của Ngài và địa vị của Ngài bên tay phải Đức Chúa Trời.

Lạy Đấng ngự trên ngôi cao (Thi Thiên 113:5), chúng con cảm tạ Ngài vì đã khiến Chúa Giê-xu của chúng con sống lại và cho Ngài ngồi bên tay phải của Ngài (Mác 16:19). Chúng con có niềm hy vọng này như một cái neo cho linh hồn mình, vững chắc và an toàn. Đấng Christ đã bước vào nơi thánh bên trong, sau bức màn, vào chính thiên đàng, hiện ra trước mặt Ngài thay cho chúng con, với tư cách là thầy tế lễ thượng phẩm và Đấng đi trước của chúng con (Hê-bơ-rơ 6:19-20, 9:24). Ngồi bên tay phải của Ngài trên ngôi của Đấng Chí Tôn trên thiên đàng (Hê-bơ-rơ 8:1), các thiên sứ, các thế lực cai trị, và mọi quyền lực đều đã bị đặt dưới quyền của Ngài (1 Phi-e-rơ 3:22). Trong nhà của Ngài có dư dật chỗ, nơi Ngài chuẩn bị cho chúng con một chỗ ở (Giăng 14:2). Dù chúng con không thể đi theo Ngài bây giờ, lòng con không bối rối, vì chúng con sẽ đi theo Ngài về sau (Giăng 13:36). Ngài sẽ trở lại để tiếp chúng con về với Ngài, để nơi nào Ngài ở, chúng con cũng sẽ ở đó (Giăng 14:3).

4.6.8. Sự cầu thay không ngừng của Ngài cho những người được cứu chuộc của Ngài.

Lạy Chúa Giê-xu Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng con, chúng con ngợi khen và cảm tạ Ngài vì Ngài đã mang tội lỗi của nhiều người và cầu thay cho những kẻ nổi loạn (Ê-sai 53:12). Chúng con biết ơn rằng sự cầu thay của Ngài vượt xa các môn đồ của Ngài, đến tất cả những ai tin nơi Ngài qua sứ điệp của họ (Giăng 17:20). Trong tội lỗi của mình, chúng con đến với Đức Chúa Cha qua Ngài, vì Ngài đóng vai trò là Đấng Biện Hộ công chính và Đấng Cầu Thay không ngừng của chúng con, qua Ngài chúng con được đến với Đức Chúa Cha và nhận được sự cứu rỗi trọn vẹn (1 Giăng 2:1, Hê-bơ-rơ 7:25). Chúng con sẽ giữ vững lời xưng nhận của mình vì, trong Ngài, chúng con có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, Đấng đã đi vào các tầng trời, sau bức màn. Chúng con có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, Đấng có thể cảm thông với những yếu đuối của chúng con, Đấng đã bị cám dỗ như chúng con, nhưng không phạm tội. Vậy nên, chúng con đến gần Đức Chúa Cha của chúng con cách tự tin, mong đợi nhận được ân điển và lòng thương xót trong lúc chúng con cần (Hê-bơ-rơ 4:14-16).

4.6.9. Địa vị được tôn cao của Ngài với tư cách là Đấng Cứu Chuộc Tể Trị.

Lạy Đức Chúa Trời Chí Cao, chúng con cảm tạ Ngài vì đã tôn cao Chúa Giê-xu Christ sau khi Ngài đã tự hạ mình và vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá. Ngài đã ban cho Ngài một danh trên mọi danh, để trước danh của Chúa Giê-xu, mọi đầu gối sẽ quỳ xuống và mọi lưỡi sẽ xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, cho vinh hiển lớn lao của Ngài (Phi-líp 2:8-11). Ngài đã ban cho Ngài mọi thẩm quyền trên trời và dưới đất (Ma-thi-ơ 28:18). Ngài đã đội cho Ngài mão triều của vinh hiển và tôn kính, đặt mọi vật dưới chân Ngài (Hê-bơ-rơ 2:7-9). Ngài đã tuyên bố Ngài là Vua của các vua và Chúa của các chúa (Khải Huyền 19:16). Ngài, Đấng Thượng Cổ, đã ban cho Ngài quyền thống trị và vinh hiển và một vương quốc, một quyền thống trị đời đời và một vương quốc sẽ không bị hủy diệt (Đa-ni-ên 7:13-14). Chính quyền sẽ mãi mãi đặt trên vai Ngài, và danh Ngài là Đấng Mưu Luận Lạ Lùng, Đức Chúa Trời Quyền Năng, Cha Đời Đời, Chúa Bình An. Sự bình an của Ngài và sự gia tăng của chính quyền Ngài sẽ không có hồi kết. Ngài sẽ thiết lập công lý và sự công chính đời đời (Ê-sai 9:6-7). Ngài đã đặt Vua của Ngài trên Si-ôn, đồi thánh của Ngài (Thi Thiên 2:6), và Ngài sẽ cai trị trên nhà Gia-cốp đời đời (Lu-ca 1:33) cho đến khi Ngài đã hủy diệt mọi sự thống trị, thẩm quyền, và quyền lực, cho đến khi Ngài đặt mọi kẻ thù dưới chân Ngài (1 Cô-rinh-tô 15:24-25; Ê-phê-sô 6:12; Hê-bơ-rơ 10:13). Sau đó, Ngài sẽ giao vương quốc lại cho Ngài, để Ngài có thể là tất cả trong tất cả (1 Cô-rinh-tô 15:24, 28).

4.6.10. Sự chắc chắn về sự tái lâm của Ngài.

Chúng con ngợi khen Ngài, Đức Chúa Trời Công Chính và Tể Trị của chúng con, Đấng đã định một ngày khi Chúa Giê-xu Christ, Đấng Ngài đã khiến sống lại từ kẻ chết, sẽ xét đoán thế gian cách công chính (Công Vụ 17:31). Chúa Giê-xu của chúng con sẽ xuất hiện từ Thiên đàng, đến cùng các thiên sứ quyền năng của Ngài. Họ sẽ nhổ ra khỏi vương quốc của Ngài mọi điều gây ra tội lỗi và tất cả những kẻ làm điều ác. Trong ngọn lửa hừng, Ngài sẽ giáng sự xét đoán trên những người không biết Đức Chúa Trời và không vâng phục Phúc Âm của Chúa Giê-xu của chúng con. Nhưng cũng trong ngày đó, Ngài sẽ sai các thiên sứ của Ngài đi nhóm hiệp những người được chọn của Ngài từ đầu này đến đầu kia của các tầng trời. Ngài sẽ đến để được tôn vinh trong các thánh đồ của Ngài và được ngưỡng mộ bởi tất cả những người đã tin (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-10; Ma-thi-ơ 13:41; Ma-thi-ơ 24:31). Trong ngày đó, người công chính sẽ chiếu sáng như mặt trời trong vương quốc của Cha họ (Ma-thi-ơ 13:43). Vậy nên, chúng con chờ đợi trời mới và đất mới, nơi sự công chính của Đức Chúa Trời ngự trị. Lạy Chúa, trong khi chúng con chờ đợi, xin củng cố chúng con trong việc cố gắng hết sức để được tìm thấy không tì vết, không chỗ trách được, và bình an với Ngài (2 Phi-e-rơ 3:13-14). Và rồi, lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến mau chóng (Khải Huyền 22:20).

4.7. Biết ơn về Lời Đức Chúa Trời và Hội Thánh của Đấng Christ.

4.7.1. Sự ban xuống của Đức Thánh Linh vào trong tín đồ.

Chúng con cảm tạ Ngài vì Ngài đã bày tỏ lòng nhân từ và sự tốt lành đầy yêu thương của Ngài qua công việc tái sinh và đổi mới của Đức Thánh Linh, Đấng Ngài đã đổ ra dư dật trên chúng con qua Chúa Giê-xu Christ (Tít 3:3-7). Chúng con tìm thấy sự an ủi và lòng biết ơn lớn lao trong việc Ngài đóng ấn chúng con bằng lời hứa của Ngài, bảo đảm cơ nghiệp của chúng con cho đến khi chúng con nhận được nó làm của mình (Ê-phê-sô 1:13-14; đối chiếu 1 Phi-e-rơ 1:3-5). Một cách vinh hiển, Ngài đã hứa sẽ hoàn tất công việc Ngài đã bắt đầu trong mỗi người chúng con qua công việc của Đức Thánh Linh (Phi-líp 1:6). Đức Thánh Linh không chỉ tái sinh tấm lòng tội lỗi của chúng con, mà Ngài còn tiếp tục công việc nên thánh tấm lòng mới của chúng con. Qua công việc của Ngài, chúng con đang được biến đổi thành hình ảnh của Chúa chúng con, từ một mức độ vinh hiển đến một mức độ khác (2 Cô-rinh-tô 3:18). Ngài làm đầy dẫy chúng con (Ê-phê-sô 5:18) để chúng con vâng phục (Ê-xê-chi-ên 36:26-27). Ngài giữ chúng con khỏi làm thỏa mãn những dục vọng của xác thịt (Ga-la-ti 5:16). Ngài cáo trách chúng con về tội lỗi của chúng con (Giăng 16:8). Ngài sinh ra tình yêu thương, niềm vui, sự bình an, sự nhịn nhục, lòng nhân từ, sự tốt lành, lòng trung tín, sự mềm mại, sự tiết độ (Ga-la-ti 5:22-23). Ngài dẫn chúng con vào mọi lẽ thật và bày tỏ Chúa Giê-xu (Giăng 15:26, 16:13-15). Qua Đức Thánh Linh, chúng con được nhận làm con trong gia đình của Ngài và gọi Ngài là Cha (Rô-ma 8:16-17). Và trong gia đình này, Ngài phân phát các ân tứ thuộc linh cho mỗi người chúng con theo ý Ngài muốn (1 Cô-rinh-tô 12:11) vì sự khích lệ và chăm sóc chung của toàn thân thể của Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 12). Cảm tạ Cha về công việc toàn diện của Đức Thánh Linh và rằng Ngài sẽ gìn giữ chúng con cho đến cuối cùng, không có tội lỗi trong ngày của Chúa Giê-xu Christ của chúng con (1 Cô-rinh-tô 1:8).

4.7.2. Giao ước ân điển và những đặc ân quý báu của nó.

Chúng con biết ơn rằng trong Chúa Giê-xu Christ, Ngài đã lập với chúng con một giao ước đời đời, và dù các núi có thể dời đi, và các đồi có thể bị cất đi, giao ước bình an này của Ngài sẽ không bao giờ bị cất đi (Ê-sai 54:10). Nhờ quyền năng thần thánh của Ngài và sự trung gian của Đấng Christ, Ngài đã ban cho chúng con những lời hứa lớn lao, quý báu và tốt hơn, và qua những lời hứa này, chúng con được phép dự phần vào bản tính thần thánh (2 Phi-e-rơ 1:4; Hê-bơ-rơ 8:6). Dù, với tư cách là một Người Cha yêu thương, Ngài trừng phạt chúng con, Ngài sẽ không bao giờ cất đi tình yêu thương vững bền của Ngài hay để cho sự thành tín của Ngài thất bại (Thi Thiên 89:32-33). Ngài mong muốn những người thừa kế lời hứa của Ngài được chắc chắn về bản tính không thay đổi của Ngài, vì vậy Ngài đã tự ràng buộc mình bằng một lời thề, và chúng con biết Ngài không thể nói dối. Vì vậy, chúng con chạy đến với Ngài để được ẩn náu và giữ chặt niềm hy vọng đặt trước mặt chúng con (Hê-bơ-rơ 6:17-18). Nhân danh Chúa Giê-xu Christ và nhờ công việc giao ước mới của Ngài, chúng con đến với Ngài. A-men.

4.7.3. Sự cảm thúc và sự gìn giữ Kinh Thánh.

Lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng bày tỏ chính mình Ngài, chúng con cảm tạ Ngài về Kinh Thánh, và rằng khi tra cứu chúng, chúng con có thể có sự sống đời đời vì chúng làm chứng về Chúa Giê-xu Christ (Giăng 5:39). Cảm tạ Ngài đã ban tặng Lời được thần cảm của Ngài, là Lời có ích cho sự dạy dỗ, quở trách, sửa trị, và huấn luyện trong sự công chính (2 Ti-mô-thê 3:16). Kinh Thánh của Ngài đã được viết từ lâu để dạy dỗ chúng con và để chúng con có thể có hy vọng (Rô-ma 15:4). Vì vậy, chúng con nên chú ý kỹ đến chúng như một ngọn đèn chiếu sáng trong nơi tối tăm (2 Phi-e-rơ 1:19). Chúng con ngợi khen Ngài rằng những lời của Kinh Thánh Ngài không bị niêm phong (Ê-sai 29:11) nhưng, bằng tiếng của chính chúng con, chúng con được nghe về những việc quyền năng của Đức Chúa Trời (Công Vụ 2:11). Chúng con cảm tạ Ngài, lạy Cha, Chúa của trời và đất, rằng những điều đã bị giấu kín đối với người khôn ngoan và thông hiểu, đối với nhiều tiên tri và vua chúa, Ngài đã bày tỏ cho chúng con là trẻ nhỏ, và Ngài đã vui lòng làm điều đó theo cách này (Lu-ca 10:21, 24).

4.7.4. Sự thiết lập các thánh lễ.

Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài vì Ngài đã thiết lập các thánh lễ thiêng liêng, gồm cả một dấu hiệu bề ngoài, hữu hình và một ân điển thuộc linh bề trong. Ngài đã định bánh và rượu, là thức ăn hữu hình của chúng con, để mô tả cho tâm trí chúng con thức ăn của linh hồn chúng con (Giăng 6:53-57). Ngài đã định nước, là thứ chúng con dùng để rửa cách hữu hình, để truyền đạt sự tẩy sạch thuộc linh của chúng con qua sự chết, sự chôn và sự phục sinh của Đấng Christ. Chúng con cảm tạ Ngài khi chúng con suy nghĩ về sự thiết lập Tiệc Thánh của Chúa bởi chính Chúa Giê-xu. Chính Chúa, trong đêm Ngài bị phản nộp, đã lấy bánh và sau đó lấy chén, và khi đã ban phước cho chúng, đã trao cho các môn đồ của Ngài (Mác 14:22-25; Ma-thi-ơ 26:26-29). Nguyện thần tính của Ngài được in dấu trên bữa ăn này. Nguyện chúng con đến gần với sự kính sợ và tôn kính thánh khiết. Xin tạo trong chúng con một tâm trí hướng về thiên đàng, khi chúng con cử hành một lễ nghi thiêng liêng thuộc về thiên đàng như vậy. Và nguyện chúng con phản ánh sự hiệp một trong Hội Thánh của chúng con. Chúng con tuy nhiều người, nhưng là một thân thể, vì tất cả chúng con đều dự phần vào cùng một bánh (1 Cô-rinh-tô 10:17). Chúng con cảm tạ Ngài rằng tất cả chúng con, những người đã chịu báp-têm trong Chúa Giê-xu Christ, đã chịu báp-têm vào sự chết của Ngài, để như Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết bởi vinh hiển của Đức Chúa Cha, giờ đây chúng con cũng có thể sống những đời sống mới (Rô-ma 6:3-4; Cô-lô-se 2:12).

4.7.5. Sự thiết lập và mở rộng Hội Thánh.

Chúng con cảm tạ Ngài vì Ngài đã làm cho sự rao giảng về Chúa Giê-xu Christ trở nên đầy quyền năng, theo mạng lệnh đời đời của Ngài và Phúc Âm hiện đã được bày tỏ cho mọi dân tộc, đem lại sự vâng phục của đức tin. Qua chúng, những đồn lũy đã bị phá đổ (Rô-ma 16:25-26; 2 Cô-rinh-tô 10:4), và thân thể của Đấng Christ, tức là Hội Thánh, đã gia tăng. Dù dân sự Ngài đã rao giảng cách dạn dĩ giữa sự xung đột lớn lao (1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:2), Phúc Âm vẫn tiếp tục gia tăng và thắng thế cách mạnh mẽ (Công Vụ 19:20), khiến nhiều người quay khỏi thần tượng để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật và chờ đợi Con Ngài từ trời (1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9-10). Chúng con vui mừng khi mọi người tiếp tục đến với đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu và bày tỏ sự biến đổi của họ qua tình yêu thương của họ đối với các thánh đồ. Họ sở hữu một niềm hy vọng mới được cất giữ cho họ trên thiên đàng. Phúc Âm này đã đến với cả thế gian và đang kết quả và gia tăng (Cô-lô-se 1:3-6). Lạy Đức Chúa Trời, chúng con nhìn thấy bàn tay quyền năng của Ngài, và cùng với vua xưa Đa-ri-út, chúng con tuyên bố: “Ngài là Đức Chúa Trời hằng sống và tồn tại đời đời. Vương quốc của Ngài sẽ không bị hủy diệt, và quyền thống trị của Ngài sẽ không bao giờ chấm dứt (Đa-ni-ên 6:26). Sau đó, khi kỳ đã trọn, Ngài đã bày tỏ cho Ma-ri rằng Chúa Giê-xu sẽ đến và sẽ là Con của Đấng Chí Cao. Ngài sẽ cai trị trên nhà Gia-cốp đời đời, và vương quốc của Ngài sẽ không bao giờ chấm dứt (Lu-ca 1:33). Ngài sẽ cai trị trên ngôi của Đa-vít và trên vương quốc của Ngài, thiết lập và duy trì nó bằng công lý và sự công chính đời đời (Ê-sai 9:7). Chúng con ngợi khen Ngài, vì khi là một phần của Hội Thánh Ngài, chúng con cũng ở trong vương quốc của Ngài. Như Chúa Giê-xu đã tuyên bố với Phi-e-rơ: “Trên đá này, Ta sẽ xây dựng Hội Thánh của Ta, và các cửa âm phủ sẽ không thắng được nó” (Ma-thi-ơ 16:18). Cùng với Đấng Christ, chúng con đã được thiết lập đời đời, cùng với ngôi của Ngài, bao lâu thiên đàng còn tồn tại (Thi Thiên 89:29). Chúng con cảm tạ Ngài về niềm hy vọng tương lai của chúng con được ở trong vương quốc đời đời của Ngài, nơi sẽ không còn ban đêm nữa, không cần đèn hay ánh sáng mặt trời, vì Ngài sẽ ban ánh sáng cho chúng con và sẽ cai trị đời đời vô cùng (Khải Huyền 22:5).

4.7.6. Những gương tin kính xuyên suốt lịch sử Hội Thánh.

Lạy Cha Thiên Thượng của chúng con, chúng con cảm tạ Ngài về rất nhiều người đã trung tín phục vụ Ngài qua sự chịu đựng lớn lao, trong những sự bắt bớ, trong những khó khăn, trong những cơn khốn cùng (2 Cô-rinh-tô 6:4); những người đã bị giao nộp cho các nhà hội và tù ngục, bị đưa đến trước các vua và các quan tổng đốc vì cớ Đấng Christ (Lu-ca 21:12). Họ đã dùng những khoảnh khắc này để làm chứng về Ngài, và Ngài đã ban cho họ sự khôn ngoan mà không kẻ thù nào có thể chống lại hay bác bỏ (Lu-ca 21:13-15). Vì cớ Đấng Christ, họ đã đối diện với sự chết suốt cả ngày và bị kể như chiên để bị giết. Bất chấp tất cả những điều này, họ đã hơn cả những người chiến thắng qua Đấng đã yêu thương chúng con (Rô-ma 8:36-37). Và cuối cùng, chúng con ngợi khen Ngài về sự cứu rỗi và vương quốc sắp đến cùng với Đấng Christ, vì Ngài đã chiến thắng và quật ngã kẻ kiện cáo anh em chúng con, và họ đã chiến thắng nó bởi huyết của Chiên Con và bởi lời làm chứng của họ. Họ đã không yêu mạng sống mình đến nỗi lùi bước trước sự chết (Khải Huyền 12:10-11). Chúng con cảm tạ Ngài về đám mây lớn của những nhân chứng bao quanh chúng con, khích lệ chúng con (Hê-bơ-rơ 12:1), về nhiều gương mẫu giữa chúng con, những người làm mẫu cho một nếp sống tin kính (Phi-líp 3:17), về các tổ phụ thuộc linh của chúng con, những người đã được khen ngợi vì đức tin của họ và kiên nhẫn chờ đợi những lời hứa (Hê-bơ-rơ 11:2, 6:12). Lạy Chúa, xin giúp chúng con noi theo họ như họ đã noi theo Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 11:1).

4.7.7. Sự thông công thuộc linh của các thánh đồ xuyên suốt thời gian.

Lạy Cha yêu thương của chúng con, chúng con cảm tạ Ngài rằng khi chúng con bước đi trong ánh sáng, chúng con có sự thông công với nhau (1 Giăng 1:7), với tất cả những thánh đồ đã được nên thánh ấy, ở mọi nơi, những người kêu cầu danh Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng con – là Chúa của họ và cũng là Chúa của chúng con (1 Cô-rinh-tô 1:2). Chúng con tuy nhiều người, nhưng là một thân thể (2 Cô-rinh-tô 10:17), sở hữu những ân tứ khác nhau nhưng cùng một Thánh Linh, những loại phục vụ khác nhau nhưng cùng một Chúa, những hoạt động đa dạng nhưng cùng một Đức Chúa Trời, Đấng ban quyền năng cho tất cả chúng trong mọi người (1 Cô-rinh-tô 12:4-6). Cảm tạ Ngài đã hiệp nhất tất cả con cái Ngài, những người đang tản lạc khắp thế gian (Giăng 11:52), qua Đấng Christ, Đấng là đầu của thân thể, tức là Hội Thánh (Cô-lô-se 1:18). Ngài đã nhân từ ban cho chúng con những anh em và những người đồng dự phần trong sự đau khổ và trong Vương Quốc của Đức Chúa Trời và trong sự nhịn nhục kiên nhẫn mà Chúa Giê-xu kêu gọi chúng con đến (Khải Huyền 1:9).

4.7.8. Triển vọng và hy vọng về sự sống đời đời.

Lạy Cha, chúng con cảm tạ Ngài về mão triều của sự sống Ngài đã hứa cho những người yêu mến Ngài (Gia-cơ 1:12) và một cơ nghiệp không hư nát, không ô uế, và không phai tàn, được giữ trên thiên đàng cho chúng con (1 Phi-e-rơ 1:4). Ở đây, chúng con không có một thành bền vững, nhưng tìm kiếm thành sẽ đến (Hê-bơ-rơ 13:14). Chúng con tìm kiếm một quê hương tốt hơn, một quê hương thuộc về thiên đàng, với một nền tảng vững chắc, có Ngài là kiến trúc sư và Đấng xây dựng của nó (Hê-bơ-rơ 11:16, 10). Chúng con, những người Ngài đã ban ân điển cho, đặt hy vọng mình vào và biết chắc chắn rằng chúng con sở hữu sự sống đời đời Ngài đã hứa, và chúng con biết Ngài không thể nói dối (Tít 1:2; 1 Giăng 5:13).

4.8. Biết ơn về những ơn thương xót thuộc linh dành cho những người được gọi cách hiệu quả.

4.8.1. Công việc của Đức Thánh Linh và lương tâm của chúng con.

Lạy Cha và Đấng Cứu Chuộc của chúng con, cảm tạ Ngài đã không bỏ mặc chúng con cho tâm trí hư hoại và vô giá trị của chúng con (Rô-ma 1:28), đã không để chúng con trở thành những kẻ giả hình nói dối, bị chai lì trong lương tâm (1 Ti-mô-thê 4:2), đã không để chúng con một mình vì sự gắn bó với thần tượng (Ô-sê 4:17). Thay vào đó, Ngài đã đổ Thánh Linh của Ngài trên chúng con (Ê-sai 44:3), ban cho chúng con sự sống cả về thể chất lẫn thuộc linh (Gióp 34:14-15; Giăng 3:6-7), ban quyền năng cho chúng con để phục vụ và chiến đấu thuộc linh (Công Vụ 1:8; Ma-thi-ơ 12:28), tẩy sạch, thanh tẩy, và nên thánh chúng con (1 Cô-rinh-tô 6:11), bày tỏ và soi sáng Lời Ngài (2 Phi-e-rơ 1:21; 1 Cô-rinh-tô 2:12), ban một sự bảo đảm về tương lai thiên đàng của chúng con (2 Cô-rinh-tô 1:22), hướng dẫn và chỉ đạo chúng con mỗi ngày (Rô-ma 8:14; Ga-la-ti 5:16), và tạo nên sự hiệp một và thông công trong dân sự Ngài (Công Vụ 2:44-47).

4.8.2. Đời sống được Thánh Linh dẫn dắt và biến đổi của chúng con.

Lạy Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa vĩ đại của chúng con, Ngài đã truyền lệnh cho buổi sáng, và khiến bình minh biết vị trí của nó (Gióp 38:12-13). Trong Chúa Giê-xu Christ, mặt trời mọc đã thăm viếng chúng con từ trên cao, đem đến sự cứu rỗi (Lu-ca 1:77-78). Nguyện Mặt Trời của sự công chính mọc lên trên linh hồn con với sự chữa lành trong cánh của Ngài (Ma-la-chi 4:2) và đường lối của con được như ánh sáng của bình minh (Châm Ngôn 4:18). Con ngợi khen Ngài vì Ngài đã giải cứu chúng con khỏi quyền lực của sự tối tăm và chuyển chúng con vào vương quốc của Con yêu dấu của Ngài (Cô-lô-se 1:13), là Đấng chúng con hiện được gọi vào sự thông công với Ngài (1 Cô-rinh-tô 1:9). Chúng con vốn ở xa Ngài, nhưng Ngài đã đem chúng con đến gần và hiệp nhất chúng con với Đấng Christ qua huyết của Ngài (Ê-phê-sô 2:13). Chúng con cảm tạ Ngài về tất cả những người mà Phúc Âm đã đến với họ, không chỉ bằng lời nói, nhưng bằng quyền năng, khi Đức Thánh Linh đem đến sự bảo đảm trọn vẹn (1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:2, 5). Cảm tạ Ngài đã yêu thương chúng con bằng tình yêu đời đời và tiếp tục ban tình yêu thành tín của Ngài cho chúng con (Giê-rê-mi 31:3), dẫn dắt chúng con bằng những dây nhân từ và những dải yêu thương (Ô-sê 11:4).

4.8.3. Sự tha thứ và sự bình an trong tâm trí của chúng con.

Lạy Đức Chúa Trời đầy ân điển, chúng con ngợi khen Ngài về sự cứu chuộc của chúng con qua huyết của Đấng Christ, sự tha thứ tội lỗi của chúng con, theo sự giàu có của ân điển Ngài, là ân điển Ngài đã ban dư dật trên chúng con trong sự khôn ngoan và sự hiểu biết (Ê-phê-sô 1:7-8). Ngài tha thứ mọi sự gian ác của chúng con và chữa lành mọi bệnh tật của chúng con (Thi Thiên 103:3). Trong tình yêu thương, Ngài đã giải cứu mạng sống chúng con khỏi hố sự hủy diệt và ném mọi tội lỗi của chúng con ra sau lưng Ngài (Ê-sai 38:17). Cảm tạ Ngài đã tuyên bố chúng con là công chính bởi đức tin và đem chúng con đến sự bình an với chính Ngài qua Chúa Giê-xu Christ. Qua Ngài, chúng con được đến với Ngài. Giờ đây chúng con vui mừng trong niềm hy vọng về vinh hiển của Ngài (Rô-ma 5:1-2).

4.8.4. Sự nên thánh, sự gìn giữ, và sức mạnh của chúng con.

Lạy Cha Thiên Thượng, Ngài sẽ không làm gãy cây sậy đã dập hoặc tắt ngọn đèn còn khói (Ma-thi-ơ 12:20) hay khinh dể ngày của những việc nhỏ bé (Xa-cha-ri 4:10), nhưng con vẫn tiếp tục đứng vững cho đến ngày nay vì sự giúp đỡ của Ngài (Công Vụ 26:22). Khi con kêu cầu Ngài, Ngài đáp lời con, làm cho con dạn dĩ, và củng cố linh hồn con (Thi Thiên 138:3). Con thường dại dột và thiếu hiểu biết. Chân con đã gần vấp ngã. Những bước chân con suýt trượt. Nhưng Ngài luôn ở cùng con, nắm giữ con bằng tay phải của Ngài, hướng dẫn con bằng lời khuyên của Ngài, và sẽ tiếp nhận con vào sự vinh hiển (Thi Thiên 73:22-24, 2). Nếu luật pháp của Ngài đã không là sự vui thích của con, con hẳn đã chết trong sự khốn khổ, vì vậy con sẽ không bao giờ quên các giềng mối của Ngài, vì bởi chúng Ngài đã gìn giữ mạng sống con (Thi Thiên 119:92-93). Nếu Ngài đã không là sự giúp đỡ của con, linh hồn con hẳn đã nằm xuống trong sự im lặng của sự chết. Lạy Chúa, khi con nghĩ chân mình đã trượt, lòng nhân từ của Ngài đã nâng đỡ con. Khi những ý nghĩ lo lắng áp đảo con, sự an ủi của Ngài làm linh hồn con vui thích (Thi Thiên 94:17-19).

4.8.5. Sự thông công cá nhân và ân huệ với Đức Chúa Trời.

Cảm tạ Ngài về món quà ân điển của Ngài là đức tin nơi Đấng Christ, vì qua đức tin đó, con tìm thấy niềm vui thích nơi Ngài (Hê-bơ-rơ 11:6). Trong Đấng Christ, Ngài đã ban phước cho chúng con và gìn giữ chúng con, chiếu sáng trên chúng con và ban ân điển cho chúng con, nhìn đến chúng con với ân huệ và ban cho chúng con sự bình an (Dân Số Ký 6:24-26). Ngài đã đem chúng con đến núi thánh của Ngài và làm cho chúng con vui mừng trong nhà cầu nguyện của Ngài (Ê-sai 56:7, đối chiếu Hê-bơ-rơ 12:22 trở đi). Thật tốt biết bao khi đến gần Ngài, vì Ngài là nơi ẩn náu của chúng con. Chúng con sẽ công bố mọi việc kỳ diệu Ngài đã làm (Thi Thiên 73:28). Một ngày trong hành lang của Ngài tốt hơn một ngàn ngày ở bất cứ nơi nào khác. Con thà ở nơi ngưỡng cửa nhà Ngài hơn là sống trong trại của kẻ ác. Ngài là mặt trời và là cái khiên của con. Ngài ban ân điển và vinh hiển và không từ chối điều tốt nào đối với những người sống trong sự chính trực. Lạy Chúa của các đạo binh, phước cho người nào tin cậy nơi Ngài (Thi Thiên 84:10-12).

4.8.6. Những lời đáp ân điển cho những lời cầu nguyện của chúng con.

Lạy Chúa, chúng con có lý do để yêu mến Ngài vì Ngài đã nghe tiếng của chúng con và những lời cầu nguyện của chúng con xin lòng thương xót. Từ nơi sâu thẳm, chúng con kêu cầu Ngài, và Ngài đã nghiêng tai về phía chúng con, vì vậy chúng con sẽ kêu cầu Ngài bao lâu chúng con còn sống (Thi Thiên 116:1-2, 130:1). Không chỉ vậy, trước khi chúng con kêu cầu, Ngài đã đáp lời, và trong khi chúng con còn đang nói, Ngài đã nghe chúng con (Ê-sai 65:24). Ngài đáp: “Ta đây,” và Ngài đến gần chúng con mỗi khi chúng con kêu cầu Ngài (Ê-sai 58:9; Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:7). Ngài nghe mong ước của kẻ khốn cùng và củng cố lòng họ (Thi Thiên 10:17). Ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng đã không từ chối những lời cầu nguyện của chúng con hay cất đi tình yêu của Ngài khỏi chúng con (Thi Thiên 66:20).

4.8.7. Sự nâng đỡ giữa hoạn nạn và giá trị thuộc linh của hoạn nạn.

Ngợi khen Chúa, vì Ngài đã bày tỏ cho con những kỳ quan của tình yêu vững bền của Ngài (Thi Thiên 31:21). Ngài đã thấy hoạn nạn của con và biết sự khốn khổ của linh hồn con (Thi Thiên 31:7) và đã an ủi con trong mọi hoạn nạn của con. Con dự phần trong những sự đau khổ của Đấng Christ, nhưng Ngài cũng tuôn đổ trên con sự an ủi của Ngài trong Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 1:4-5). Không hoạn nạn nào dường như dễ chịu vào lúc đó, nhưng đau đớn. Tuy nhiên, về sau, nó sinh ra bông trái của sự bình an và sự công chính, vì lợi ích của chúng con, để chúng con có thể dự phần vào sự thánh khiết của Ngài (Hê-bơ-rơ 12:11,10). Thật tốt cho con khi bị hoạn nạn để con có thể học các luật lệ của Ngài. Trước khi con bị hoạn nạn, con đã đi lạc, nhưng giờ đây con giữ lời Ngài (Thi Thiên 119:71, 67). Trong điều này con vui mừng, dù con chịu đựng những thử thách trong một thời gian ngắn, những thử thách này sẽ cho thấy đức tin của con là chân thật. Con cầu nguyện rằng những thử thách của đức tin con sẽ đem đến cho Ngài nhiều sự ngợi khen, tôn kính và vinh hiển khi Chúa Giê-xu trở lại. Chúng con yêu mến và tin cậy Ngài dù chúng con chưa từng thấy Ngài. Dù chúng con không thấy Ngài, chúng con vui mừng với một niềm vui không thể nói nên lời và vinh hiển, khao khát nhận được mục đích của đức tin chúng con, là sự cứu rỗi của linh hồn chúng con (1 Phi-e-rơ 1:6-9).

4.8.8. Những lời hứa của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm.

Lạy Chúa, Ngài đối xử tốt với tôi tớ Ngài, đúng như Ngài đã hứa (Thi Thiên 119:65). Ngài luôn ghi nhớ các sắc lệnh giao ước của Ngài, những lời hứa Ngài đã ban cho ngàn thế hệ (Thi Thiên 105:8). Không một lời nào trong tất cả những lời hứa tuyệt vời Ngài đã ban cho dân sự Ngài đã không thành (1 Các Vua 8:56). Làm sao con có thể báo đáp Ngài về mọi hành động nhân từ của Ngài đối với con? Linh hồn con sẽ lại yên nghỉ trong Ngài, vì Ngài đã đối xử tốt với con. Con sẽ nâng chén cứu rỗi của con và ngợi khen Ngài vì Ngài đã cứu con (Thi Thiên 116:12, 7). Ngài là tốt lành. Lòng nhân từ của Ngài tồn tại đời đời, và Ngài thành tín với mọi thế hệ (Thi Thiên 100:5). Con sẽ ngợi khen Ngài mọi lúc. Bao lâu con còn sống, lời ngợi khen sẽ liên tục ở trong miệng con (Thi Thiên 34:1, 104:33). Con hy vọng sớm được ngợi khen Ngài cùng với các sinh vật sống, những đấng không nghỉ ngơi ngày hay đêm mà nói: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng (Khải Huyền 4:8).

5. Sự Cầu Thay Cho Người Khác

Chúa Giê-xu đã dạy chúng con cầu nguyện cùng với người khác và cho người khác, và Phao-lô đã khuyên chúng con luôn tỉnh thức với sự cầu thay cho mọi thánh đồ (Ê-phê-sô 6:18). Ngoài ra, xuyên suốt nhiều lời cầu nguyện của mình, Phao-lô cầu nguyện cho bạn bè của mình. Khi chúng con tiếp cận yếu tố được cắt tỉa này của sự cầu nguyện [NEEDS REVIEW: source ambiguity — “trim element” is unclear in the source], chúng con đừng trở nên thờ ơ vì chúng con không đặc biệt quan tâm đến nó, nhưng thay vào đó, hãy để một ngọn lửa thánh của tình yêu đối với Đức Chúa Trời và con người, làm cho sự cầu thay của chúng con trở nên ấm áp và sống động.

5.1. Những người hư mất.

5.1.1. Những người hư mất nói chung.

Lạy Chúa, chúng con biết Ngài vui lòng khi chúng con cầu nguyện cho mọi người, vì Ngài mong muốn mọi người được cứu và hiểu lẽ thật về Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã phó chính mình Ngài làm giá chuộc cho nhiều người (1 Ti-mô-thê 2:1-6). Xin nhìn với lòng thương cảm trên một thế gian đang nằm dưới sự kiểm soát của kẻ ác (1 Giăng 5:19). Xin đuổi chúa của thế gian này ra (Giăng 12:31), kẻ đã làm mù tâm trí của những người không tin, ngăn họ nhìn thấy ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 4:4). Xin ban ân điển cho chúng con. Xin làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên chúng con để đường lối của Ngài có thể được biết trên đất, tình yêu vững bền và sự thành tín của Ngài, quyền năng cứu rỗi và sự công chính của Ngài giữa mọi dân tộc. Lạy Đức Chúa Trời, nguyện mọi dân tộc ngợi khen Ngài. Nguyện các quốc gia vui mừng và ca hát vì vui sướng, vì Ngài xét đoán cách công bằng và cai trị với sự công chính. Nguyện các đầu cùng của trái đất nhìn thấy sự cứu rỗi của Ngài (Thi Thiên 67:1-4, 98:2-3). Nguyện mọi vương quốc của thế gian này trở thành vương quốc của Chúa chúng con và của Đấng Christ của Ngài, Đấng sẽ cai trị đời đời vô cùng (Khải Huyền 11:15).

5.1.2. Sự lan truyền của Phúc Âm và sự tăng trưởng của Hội Thánh

Lạy Chúa, được thúc đẩy bởi tình yêu của Ngài và được ban quyền năng bởi quyền tể trị của Ngài, nguyện Phúc Âm của Ngài được rao giảng khắp thế gian cho mọi tạo vật (Mác 16:15), vì làm sao họ có thể kêu cầu Đấng họ chưa tin? Làm sao họ có thể tin vào Đấng họ chưa nghe? Làm sao họ có thể nghe nếu không có người rao giảng cho họ? Và làm sao họ rao giảng được trừ khi Ngài sai họ đi? (Rô-ma 10:14-15). Vì vậy, chúng con cầu nguyện với Ngài, Chúa của mùa gặt, xin sai những người làm công vào mùa gặt của Ngài (Ma-thi-ơ 9:38). Xin chiếu một ánh sáng lớn trên tất cả những người đang sống trong sự tối tăm, trên những người ở trong vùng và bóng của sự chết (Ma-thi-ơ 4:16). Xin thêm vào Hội Thánh của Ngài mỗi ngày những người đang được cứu (Công Vụ 2:47). Xin nhóm hiệp dân sự Ngài từ phương đông và phương tây. Xin phán với phương bắc: Hãy buông ra, và với phương nam: Đừng giữ lại. Xin đem các con trai của Ngài từ nơi xa, và các con gái của Ngài từ các đầu cùng của trái đất; mọi người thuộc về Ngài, những người Ngài đã tạo dựng và hình thành vì vinh hiển của Ngài (Ê-sai 43:5-7). Nguyện trái đất được đầy dẫy sự hiểu biết về Đấng Christ, như nước bao phủ hoàn toàn biển cả (Ê-sai 11:9).

5.1.3. Sự cải đạo của người Do Thái.

Lạy Chúa, trong khi chúng con cảm tạ Ngài vì Ngài đã cho phép chúng con là dân ngoại, một nhánh hoang dại, được ghép vào dân sự của Đức Chúa Trời, chúng con đau buồn vì sự không tin đã làm gãy các nhánh của Y-sơ-ra-ên. Chúng con cầu nguyện những nhánh đã gãy đó có thể được ghép lại vào dân sự của Ngài. Dù họ đã tiếp tục trong sự không tin, nguyện sự đầy trọn của dân ngoại đến với Đấng Christ, và nguyện cả Y-sơ-ra-ên được cứu (Rô-ma 11:17, 23-26). Xin đổ ân điển và lòng thương xót của Ngài trên Y-sơ-ra-ên, để họ nhìn xem Đấng họ đã đâm và quay về với Ngài (Xa-cha-ri 2:10). Nguyện tấm màn che phủ lòng họ được cất đi khi họ đến với Chúa (2 Cô-rinh-tô 3:15-16).

5.1.4. Sự cải đạo của những người đã chối bỏ Phúc Âm.

Lạy Cha của những lòng thương xót, xin sai Thánh Linh của Ngài đến để cáo trách và kéo những người không tin đến với chính Ngài (Giăng 16:8; Ê-xê-chi-ên 36:27). Xin cất đi tấm lòng bằng đá của họ và ban cho họ một tấm lòng mới (Ê-xê-chi-ên 11:19). Xin mở mắt họ để nhìn thấy lẽ thật, để họ sẽ ăn năn và kêu cầu danh Chúa và được cứu (Công Vụ 3:19; Rô-ma 10:13; 2 Ti-mô-thê 2:25–26). Nguyện những người đã đi lạc, quay về với Đấng Chăn Chiên và Đấng Giám Mục của linh hồn họ (1 Phi-e-rơ 2:25). Xin đem những tín đồ vào đời sống của họ, những người sẽ sống ra Phúc Âm và chia sẻ Phúc Âm bằng lời nói với họ (Rô-ma 10:14). Nguyện những người không được cảm hóa bởi lời nói sẽ được cảm hóa bởi cách cư xử của các Cơ Đốc nhân (1 Phi-e-rơ 3:1).

5.2. Dân Sự Của Đức Chúa Trời.

5.2.1. Hội Thánh nói chung.

Lạy Đức Chúa Trời Ba Ngôi, xin tạo nên sự hiệp một giữa sự đa dạng trong Hội Thánh của Ngài, giống như sự hiệp một chúng con sẽ kinh nghiệm đời đời (Rô-ma 12:5; Giăng 17:20-23; Ê-phê-sô 4:3; Khải Huyền 7:9). Xin hình thành một cộng đồng Hội Thánh kỳ vọng và thể hiện sự môn đồ hóa như một phần bình thường của đời sống Cơ Đốc nhân (2 Ti-mô-thê 2:2; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:8). Xin giữ các trưởng lão và lãnh đạo của chúng con ở trên mọi sự chê trách và thích hợp cho chức vụ (1 Ti-mô-thê 3:1; Tít 1:6). Xin chuẩn bị những trưởng lão trung tín để dùng Kinh Thánh trang bị cho các thành viên làm công việc của chức vụ, dẫn đến sự môn đồ hóa cho mọi lứa tuổi trong toàn Hội Thánh (2 Ti-mô-thê 4:2; Ê-phê-sô 4:12; 2 Ti-mô-thê 2:2). Xin ban cho Hội Thánh chúng con một sự khao khát lẽ thật của Kinh Thánh (2 Ti-mô-thê 3:14–16) và sự rao giảng vừa theo Kinh Thánh vừa được Đức Thánh Linh ban quyền năng (Công Vụ 6:4; Hê-bơ-rơ 3:7). Xin tạo nên trong chúng con những mối quan hệ có ý nghĩa và minh bạch. Xin cho sự cô lập và vô danh trở nên bất thường (Công Vụ 2:44–45; Ê-phê-sô 4:15–16). Xin giúp chúng con tăng trưởng trong sự cầu nguyện (Phi-líp 4:6; Lu-ca 18:1; Giê-rê-mi 33:3). Xin ban quyền năng cho chúng con và ban cho chúng con một mong muốn được khác biệt với thế gian (Rô-ma 12:1–2; đối chiếu Ê-phê-sô 4:17, 1 Giăng 2:15-17). Xin giúp chúng con dâng hiến cách vui mừng khi chúng con dâng hiến cách trung tín và hy sinh (2 Cô-rinh-tô 9:7). Xin làm cho chúng con dạn dĩ chia sẻ Phúc Âm và nhìn thấy nhiều sự cải đạo hơn. Xin thúc giục nhiều thành viên hơn xem xét sự nghiệp của họ như một con đường để đem Phúc Âm đến những nơi mới (Công Vụ 1:8; đối chiếu Ma-thi-ơ 28:19-20). Xin chuẩn bị chúng con cho sự bắt bớ (2 Ti-mô-thê 3:12). Xin giúp chúng con tìm thấy hy vọng trên thiên đàng chứ không phải trong chính trị trần gian (Rô-ma 13:1; 2 Phi-e-rơ 3:13). Nguyện ân điển ở cùng tất cả những người có tình yêu không phai tàn đối với Chúa Giê-xu Christ của chúng con (Ê-phê-sô 6:24)

5.2.2. Sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh để hàn gắn và phục hưng Hội Thánh.

Lạy Chúa, chúng con cảm tạ Ngài về công việc biến đổi của Đức Thánh Linh trong đời sống của mọi người và bằng chứng đến từ đó về đức tin chân thành của họ nơi Chúa Giê-xu Christ và tình yêu của họ đối với người khác (Cô-lô-se 1:3-4). Chúng con biết ơn về sự mở rộng của Phúc Âm và cách nó kết quả và gia tăng (Cô-lô-se 1:6). Tuy nhiên, trong một thế gian dường như ngày càng trở nên hư hoại hơn, chúng con khao khát Đức Thánh Linh làm việc cả trong Hội Thánh lẫn trong thế gian hư mất của chúng con. Nguyện những đau khổ của chúng con sinh ra sự bền đỗ, phẩm cách, và hy vọng, khi tình yêu của Ngài được đổ vào lòng chúng con qua Đức Thánh Linh, Đấng Ngài đã ban cho (Rô-ma 5:3-5). Nguyện Hội Thánh của Ngài được đầy dẫy sự hiểu biết về ý muốn của Ngài trong mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh, để bước đi một cách xứng đáng, hoàn toàn làm đẹp lòng Ngài; kết quả trong mọi việc lành và gia tăng trong sự hiểu biết về Ngài. Nguyện Hội Thánh của Ngài được củng cố bằng mọi quyền năng, theo quyền năng vinh hiển của Ngài, cho mọi sự bền đỗ và nhịn nhục với niềm vui (Cô-lô-se 1:9-11). Xin tạo nên trong Hội Thánh một tôn giáo thanh sạch và không ô uế trước mặt Ngài (Gia-cơ 1:27), một vương quốc, không phải là ăn và uống nhưng là sự công chính và sự bình an và niềm vui trong Đức Thánh Linh (Rô-ma 14:17). Lạy Chúa, con đầy sự kính sợ trước những công việc kỳ diệu của Ngài. Trong thời điểm này của nhu cầu sâu sắc của chúng con, xin giúp chúng con một lần nữa như Ngài đã làm trong những năm đã qua. Và trong cơn giận của Ngài, xin nhớ đến lòng thương xót (Ha-ba-cúc 3:2).

5.2.3. Sự đánh bại kẻ thù của Hội Thánh.

Lạy Đức Chúa Trời Tể Trị và Toàn Năng của chúng con, chúng con ngợi khen Ngài, vì trong sự chết và sự phục sinh của Đấng Christ, Ngài đã đánh bại kẻ thù của chúng con rồi. Qua sự phục sinh của Ngài, Ngài đã đi vào thiên đàng và ở bên tay phải của Ngài, với các thiên sứ, các thế lực cai trị, và các quyền lực đã bị đặt dưới quyền của Ngài (1 Phi-e-rơ 3:21-22). Tuy nhiên, trong một thời gian, cho đến khi Ngài trở lại, chúng con tiếp tục chiến đấu một trận chiến thuộc linh. Vậy nên, như Ê-xê-chia, chúng con cầu nguyện. Lạy Chúa của các đạo binh, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Ngài ngự trên ngôi giữa các chê-ru-bim quyền năng! Chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời của mọi vương quốc trên trái đất. Chỉ một mình Ngài đã tạo dựng các tầng trời và trái đất. Lạy Chúa, xin cúi xuống, và lắng nghe! Lạy Chúa, xin mở mắt Ngài, và nhìn xem! Xin lắng nghe những lời thách thức của thế gian chúng con chống lại Ngài. Thật vậy, lạy Chúa, các nhà lãnh đạo của thế gian này đã dẫn các quốc gia vào sự hư hoại và hủy diệt. Họ thờ phượng các thần của sự vô luân, sự tham lam, và quyền lực. Giờ đây, lạy Chúa, Đức Chúa Trời của chúng con, xin giải cứu chúng con khỏi quyền lực của thế gian này; sau đó mọi vương quốc trên trái đất sẽ biết rằng chỉ một mình Ngài, lạy Chúa, là Đức Chúa Trời (Ê-sai 37:15-20). Chúng con ca hát cùng với các trưởng lão của Đấng Christ: “Ngài xứng đáng vì Ngài đã bị giết, và bằng huyết của Ngài, Ngài đã mua chuộc cho Đức Chúa Trời những người từ mọi chi phái và thứ tiếng và dân tộc và quốc gia” (Khải Huyền 5:9). Nguyện Phúc Âm của vương quốc Ngài được công bố khắp thế gian làm chứng cho mọi dân tộc (Ma-thi-ơ 24:14), cho đến khi mọi đầu cùng của trái đất nhớ lại và quay về với Ngài, và mọi gia tộc của các quốc gia thờ phượng trước mặt Ngài (Thi Thiên 22:27-28).

5.2.4. Các Hội Thánh đang chịu khổ và các tín đồ bị bắt bớ.

Giê-hô-va Sam-ma, xin nhớ đến những người chịu khổ vì Đấng Christ. Xin hiện diện và bảo vệ họ theo ý muốn của Ngài (Ma-thi-ơ 26:39). Xin sai đến cho họ sự giải cứu từ thiên đàng trên cao. Xin giải cứu các thánh đồ của Ngài khỏi những kẻ thù đầy thù ghét, quá mạnh đối với họ (Hê-bơ-rơ 13:3; Thi Thiên 18:16–19). Xin gìn giữ người công chính khỏi bị cám dỗ đáp lại cách tội lỗi đối với sự ngược đãi họ phải chịu (Lu-ca 6:27–31). Xin củng cố sự kiên nhẫn và đức tin của các thánh đồ đang chịu khổ của Ngài (Khải Huyền 13:10; Ca Thương 3:26). Xin ban cho họ sự dạn dĩ để nói lẽ thật của Ngài bằng những lời đúng đắn vào thời điểm đúng đắn (Ê-phê-sô 6:19–20). Xin ban ân điển cho họ để hiểu và kinh nghiệm sự bình an của Ngài giữa sự yếu đuối của họ. Xin ban cho họ hy vọng (2 Cô-rinh-tô 12:9). Xin kéo họ đến với Ngài để nhận quyền năng của họ (2 Cô-rinh-tô 1:7–9). Xin lắng nghe những lời cầu nguyện của họ (Thi Thiên 79:11). Xin mở mắt và làm mềm lòng những người đang bắt bớ (Ma-thi-ơ 5:44; Ê-xê-chi-ên 18:23). Chúng con nhớ đến những người đang chịu khổ, như thể chúng con đang chịu khổ cùng với họ, vì tất cả chúng con đều ở trong thân thể (Hê-bơ-rơ 13:3). Nguyện những tiếng rên siết của các tù nhân đến trước mặt Ngài; theo quyền năng lớn lao của Ngài, xin gìn giữ những người bị định phải chết (Thi Thiên 79:11). Trong khoảnh khắc này, chúng con kêu cầu cho sự bền đỗ và đức tin của các thánh đồ (Khải Huyền 13:10). Xin lắng nghe tiếng kêu cầu của chúng con.

5.3. Quyền tể trị của Đức Chúa Trời trên các quốc gia.

5.3.1. Các quốc gia trên thế giới.

Lạy Cha và Vua của muôn vật của chúng con, quyền thống trị thuộc về Ngài, và Ngài cai trị trên các quốc gia (Thi Thiên 22:28). Một cách thích hợp, mọi người nên kính sợ Ngài là Vua của các quốc gia.
Giữa tất cả các nhà lãnh đạo khôn ngoan của các nước và trong mọi vương quốc của họ, không ai giống như Ngài (Giê-rê-mi 10:6). Ngài duy trì công lý, ngự trên ngôi với tư cách là quan xét công chính, cai trị dân chúng bằng sự công bằng (Thi Thiên 9:4, 8). Vậy, lạy Chúa, xin mau đem đến thời kỳ mà Ngài sẽ làm cho chiến tranh chấm dứt cho đến tận cùng trái đất; khi Ngài bẻ gãy cung và làm vỡ giáo; khi Ngài đốt các khiên bằng lửa (Thi Thiên 46:9); khi Ngài rèn gươm thành lưỡi cày và giáo thành lưỡi liềm; khi các nước sẽ không bao giờ tập luyện cho chiến tranh nữa (Ê-sai 2:4). Chúng con khao khát và cầu nguyện cho ngày mà Ngài, Đức Chúa Trời của thiên đàng, sẽ lập một vương quốc không bao giờ bị hủy diệt. Nguyện các kế hoạch của Ngài đứng vững đời đời và các ý định của lòng Ngài không bao giờ bị lay chuyển (Thi Thiên 33:11).

5.3.2. Những ơn thương xót cho quốc gia. Lạy Vua của các nước, xin nghe lời nài xin của chúng con, và lắng nghe tiếng kêu cầu của chúng con. Xin đem sự cứu rỗi đến cho dân của đất nước này. Xin sửa chữa sự đổ vỡ của chúng con. Xin bày tỏ vinh quang của Ngài qua sự cứu chuộc của chúng con. Chúng con đau buồn vì công việc của Sa-tan làm mù lòa đất nước chúng con, ngăn những người chưa tin nhìn thấy ánh sáng của Phúc Âm về vinh quang của Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 4:4). Chúng con cầu xin Ngài làm một công việc thuộc linh trong đất nước chúng con. Không có ân điển của Ngài, chúng con sẽ bị hủy diệt. Xin lắng nghe tiếng kêu cầu của các tín hữu trong đất nước này. Xin mở mắt Ngài trước sự hủy diệt không tránh khỏi của chúng con. Chúng con đến với Ngài không dựa trên những việc công chính của mình nhưng dựa trên lòng thương xót dồi dào của Ngài (Đa-ni-ên 9:16-18). Nguyện chúng con ăn năn và quay về với Đấng Christ, nhận lãnh sự tha thứ tội lỗi (1 Giăng 1:9) và sinh ra một sự công chính làm tôn cao một đất nước, vì tội lỗi là sự sỉ nhục cho bất cứ dân tộc nào (Châm Ngôn 14:34). Lạy Chúa, xin cho chúng con thấy tình yêu không hề hư mất của Ngài và ban cho chúng con sự cứu rỗi của Ngài. Xin sản sinh trong đất nước này lòng kính sợ Ngài. Xin cho lẽ thật mọc lên từ đất và sự công chính mỉm cười nhìn xuống từ thiên đàng. Xin tuôn đổ các phước lành của Ngài (Thi Thiên 85:7, 9). Chúng con đến với lòng trông đợi, vì tình yêu thương thành tín của Ngài không bao giờ dứt, và lòng thương xót của Ngài không bao giờ cạn (Ca Thương 3:22). Trong quyền tể trị của Ngài, Ngài đã đặt chúng con ở đây trong thời kỳ này (Công Vụ 17:26). Nguyện chúng con phục tùng các nhà cầm quyền của mình, vì không có quyền nào ngoài những quyền Ngài đã lập (Rô-ma 13:1). Chúng con cầu xin Ngài hành động cách thần thượng trong các nhà cầm quyền của chúng con, để chúng con được sống những cuộc đời yên bình và lặng lẽ trong mọi sự tin kính và thánh khiết (1 Ti-mô-thê 2:1-2; Giê-rê-mi 29:7; 1 Phi-e-rơ 2:17). Vì lòng của mọi nhà lãnh đạo chảy qua tay Ngài như một dòng nước, xin hướng dẫn các nhà lãnh đạo của chúng con yêu mến Ngài và phục tùng sự cai trị của Ngài trong đời sống họ (Thi Thiên 21:1; Châm Ngôn 11:14). Ngài làm cho các nước trở nên lớn mạnh, và Ngài hủy diệt chúng. Ngài mở rộng các nước, và Ngài phân tán chúng. Vì vậy, xin ban cho các nhà lãnh đạo của chúng con lý trí, để chúng con không lang thang trong một vùng hoang vu không đường lối (Gióp 12:23-24).

5.3.3. Sự tiến triển của Phúc Âm trong đất nước chúng con. Lạy Chúa Giê-xu, Ánh Sáng Lớn của thế gian, chúng con cầu xin Ngài đừng cất đi ảnh hưởng thuộc linh của các hội thánh trải khắp đất nước chúng con, dù chúng con đáng phải chịu điều đó vì chúng con đã lìa bỏ tình yêu ban đầu của mình (Khải Huyền 2:4-5). Nguyện chúng con không bao giờ phải trải qua một cơn đói kém trong đất nước mình – một cơn đói kém vì không được nghe lời của Ngài. Nguyện chúng con không bao giờ bị buộc phải lang thang từ biển này đến biển kia, và từ phương bắc đến phương nam, tìm kiếm lời của Chúa, mà không bao giờ tìm được (A-mốt 8:11-12). Xin cho sự khôn ngoan, tri thức, và sự cứu rỗi dồi dào là sự vững bền của thời đại chúng con (Ê-sai 33:6). Xin cho người công chính hưng thịnh và sự bình an dư dật, cho đến khi mặt trăng không còn nữa, và nguyện có những người kính sợ Ngài chừng nào mặt trời và mặt trăng còn tồn tại, trải qua mọi thế hệ (Thi Thiên 72:5, 7). Nguyện các thế hệ tiếp nối, một dân tộc chưa được tạo dựng, sẽ đến để ngợi khen Ngài (Thi Thiên 102:18).

5.3.4. Các nhà lãnh đạo chính trị. Lạy Đức Chúa Trời Tối Cao, Đấng chủ tọa phiên tòa của thiên đàng và tuyên phán xét trên các hữu thể trên trời (Thi Thiên 82:1), xin ban sự khôn ngoan và hiểu biết cho các nhà lãnh đạo của chúng con, một tâm thần tri thức và kính sợ Ngài (Thi Thiên 105:22). Nguyện họ lãnh đạo theo cách sản sinh sự bình an (1 Ti-mô-thê 2:2). Xin kéo họ đến sự ăn năn (Giăng 16:8). Xin đem những cố vấn tin kính, khôn ngoan đến bên cạnh họ để duy trì đất nước chúng con và sản sinh sự bình an và an toàn (Châm Ngôn 11:14). Xin thúc giục trong lòng họ ý thức rằng họ sẽ phải khai trình về các quyết định của mình. Xin ban lòng can đảm, sự khôn ngoan, và tri thức để đưa ra những quyết định đúng đắn, và ban cho họ được ơn trước mặt người khác khi họ làm như vậy (Thi Thiên 75:7; 2 Sử Ký 19:5-7). Xin nhắc chúng con cầu nguyện cho (1 Ti-mô-thê 2:1) và phục tùng các nhà lãnh đạo Ngài đã đặt trên chúng con như một hành động phục tùng Ngài (1 Phi-e-rơ 2:13-14). Xin giúp chúng con an nghỉ trong sự thật rằng Ngài kiểm soát lòng của các nhà lãnh đạo như một dòng nước trong tay Ngài (Châm Ngôn 21:1) và rằng Ngài thật sự là Vua của cả trái đất (Thi Thiên 47:7-9).

5.3.5. Các quan xét và lực lượng thực thi pháp luật. Lạy Đức Chúa Trời và Quan Xét của mọi người, xin làm cho những người cai trị trên chúng con cai trị bằng công lý và lòng kính sợ Ngài (2 Sa-mu-ên 23:3), vì họ phán xét không phải cho con người nhưng cho Ngài (2 Sử Ký 19:6). Nguyện chúng con chọn những người có năng lực, kính sợ Ngài, yêu lẽ thật, và ghét của hối lộ (Xuất Ê-díp-tô Ký 18:21); để công lý tuôn xuống như nước và sự công chính chảy như một dòng suối không bao giờ cạn (A-mốt 5:24). Xin giúp các nhà lãnh đạo của chúng con bảo vệ người nghèo và kẻ mồ côi, làm công lý cho người khốn khổ và thiếu thốn, giải cứu người nghèo và thiếu thốn khỏi kẻ ác (Thi Thiên 82:3-4). Nguyện họ không bao giờ gây kinh hoàng cho những người làm điều đúng, nhưng cho những người làm điều sai trái (Rô-ma 13:3; 1 Phi-e-rơ 2:14).

5.4. Cầu thay cho các nhóm người cụ thể.

5.4.1. Các mục sư của Phúc Âm. Lạy Đấng Chăn Chiên Vĩ Đại của chúng con, xin dạy các mục sư của chúng con cách họ phải cư xử giữa dân sự của Ngài – Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, trụ và nền của lẽ thật (1 Ti-mô-thê 3:15). Nguyện họ cố gắng hết sức để trình diện chính mình cho Ngài như một người làm công được chấp thuận, không cần phải hổ thẹn, giảng dạy lời của Ngài cách đúng đắn (2 Ti-mô-thê 2:15). Xin bảo vệ họ, cả thuộc linh lẫn thể chất, khỏi Sa-tan, thế gian, và chính tấm lòng tội lỗi của họ (2 Phi-e-rơ 5:8; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2; Giăng 17:15; Gia-cơ 1:14-15). Xin đem đến sự tươi mới, chủ yếu là trong Đấng Christ và Lời của Ngài, nhưng cũng từ những người khác (Rô-ma 1:11-12; Thi Thiên 23:1-3; Thi Thiên 119:18). Nguyện họ trung tín, cả trong giáo lý lẫn trong phẩm cách (Rô-ma 12:1-2; 1 Ti-mô-thê 4:16; 2 Ti-mô-thê 1:14). Xin ban cho họ sự khôn ngoan trong chức vụ và trong đời sống của họ (Gia-cơ 1:5; Châm Ngôn 4:6-7). Xin củng cố gia đình họ, ban cho họ những cuộc hôn nhân lành mạnh và những mái nhà được chăm sóc tốt (Ê-sai 54:13; 1 Ti-mô-thê 3:2-6). Xin giúp họ dành sự chú tâm thích đáng cho việc đọc, khuyên nhủ, và giảng dạy, để họ có thể cứu cả chính mình lẫn những người nghe họ (1 Ti-mô-thê 4:13-16). Xin làm cho họ thành thạo trong Kinh Thánh (Công Vụ 18:24), để sự giảng dạy của họ được dạn dĩ, đầy quyền năng, hiệu quả, và rõ ràng (Ê-phê-sô 6:18-20; Tít 1:9; Cô-lô-se 4:2-4; Phi-líp 1:18-20). Nguyện sự lãnh đạo của họ được đặc trưng bởi sự khiêm nhường, trung tín, năng nổ, và sáng tạo (Giô-suê 13:1; Ma-thi-ơ 20:28; Phi-líp 2:3). Lạy Chúa, xin ban cho công lao của họ không trở nên vô ích và sức lực của họ không bị tiêu hao cho điều vô nghĩa (Ê-sai 49:4), nhưng nguyện tay Ngài ở với họ và nguyện nhiều người được quay về với Ngài qua chức vụ của họ (Công Vụ 11:21).

5.4.2. Người phối ngẫu. Xin ban cho họ một lòng khao khát Ngài vượt trên và hơn bất cứ điều gì trên đất. Xin giúp họ tìm thấy sự thỏa mãn tối thượng trong Ngài (Thi Thiên 73:25). Như Môi-se, xin làm cho họ sẵn lòng và khao khát đi bất cứ nơi nào nếu và chỉ nếu Ngài ở đó (Xuất Ê-díp-tô Ký 33:14–15). Xin gia tăng đức tin của họ và sản sinh niềm tin ngày càng lớn rằng Ngài chỉ đang làm điều tốt lành cho họ (Rô-ma 8:28). Xin giúp họ nhìn thấy trong Đấng Christ ánh sáng rực rỡ đẹp đẽ và dấu ấn của bản tính Ngài. Xin giải cứu họ khỏi sự tuyệt vọng bằng sự hiểu biết rằng Đấng Christ nâng đỡ vũ trụ bằng quyền năng của Ngài (Hê-bơ-rơ 1:3). Xin cho sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng sinh ra bông trái trong đời sống của những người khác (Cô-lô-se 1:9). Qua sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng, xin giải cứu họ khỏi những sự ô uế của thế gian (2 Phi-e-rơ 1:3, 2:20; Ê-phê-sô 3:19). Xin sản sinh trong họ lòng khao khát ngày càng bám chặt lấy Đấng Christ và chết đối với tội lỗi (Rô-ma 6:11). Xin gia tăng lòng khao khát của nàng trong việc trau dồi phẩm cách của mình (1 Phi-e-rơ 3:4). Xin giúp chàng yêu nàng như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, sống với nàng cách hiểu biết, và bày tỏ sự tôn trọng đối với nàng (Ê-phê-sô 5:25–31).

5.4.3. Người trẻ. Xin kéo họ đến với chính Ngài qua công việc cáo trách của Đức Thánh Linh (Giăng 16:8). Xin ban cho họ một tính tình tốt và một tâm trí lành mạnh, ổn định, lớn lên trong sự khôn ngoan và tri thức (Lu-ca 2:52; Châm Ngôn 5:1–2; Thi Thiên 111:10). Xin ban cho họ sức khỏe tốt và gìn giữ họ khỏi những tai nạn gây hại nghiêm trọng (3 Giăng 2). Xin tuôn đổ Thánh Linh của Ngài trên họ để họ phục vụ Ngài cách tốt đẹp trong thế hệ của mình (Giô-ên 2:28–29; đối chiếu Công Vụ 2:14 trở đi). Xin cho họ tìm thấy niềm vui lớn nhất trong việc bước đi trong mối thông công gần gũi với Ngài (1 Giăng 1:3–4). Xin đổ đầy Thánh Linh của Ngài trên họ, sinh ra bông trái và tác động đến những người xung quanh vì vinh quang của Ngài (Ê-phê-sô 5:15–18). Xin giữ họ khỏi cạm bẫy của bạn bè xấu. Xin bảo vệ họ giữa cơn cám dỗ. Xin giúp họ tránh xa các dục vọng của tuổi trẻ (1 Cô-rinh-tô 15:33; 2 Ti-mô-thê 2:22). Xin cho Đấng Christ được hình thành trong linh hồn họ, để họ yêu mến Ngài bằng cả linh hồn, tấm lòng, và tâm trí của mình (Ma-thi-ơ 22:37–38).

5.4.4. Cha mẹ. Xin giúp cha mẹ nhận biết tình yêu của Ngài, tin Chúa Giê-xu, và đến với ánh sáng để họ không bị hư mất và được sự sống đời đời (Giăng 3:16–21). Xin làm cho họ khiêm nhường. Xin thương xót họ. Xin làm thỏa mãn linh hồn họ. Xin bày tỏ các công việc của Ngài. Xin thiết lập công việc của họ (Thi Thiên 90:12–17). Xin phán qua lời của Ngài và ban cho họ sự khôn ngoan và hiểu biết. Xin bảo vệ và dẫn dắt họ (Châm Ngôn 2:1–10). Xin ban phước cho các mối quan hệ của họ với người phối ngẫu, con cái, cháu chắt, bạn bè, và Hội Thánh. Xin kéo lòng họ đến với Ngài và khi làm như vậy, xin sản sinh trong họ hy vọng, một tấm lòng vui vẻ, sự an ổn, sự sống thật, và những niềm vui đời đời (Thi Thiên 16:8–11). Khi sự lo lắng len lỏi vào, xin đem đến cho họ sự bình an bằng cách giúp họ vui mừng trong Ngài, cảm nhận sự hiện diện của Ngài, kêu cầu Ngài, và bám chặt lấy Đấng Christ (Phi-líp 4:4–9). Xin ban cho cha mẹ một tầm nhìn đời đời, đi kèm với lòng biết ơn và sự tin cậy nơi sự chu cấp của Đức Chúa Trời cùng sự theo đuổi sự công chính không ngừng và tránh xa tội lỗi (1 Ti-mô-thê 6:6-12).

5.4.5. Người già. Lạy Đức Chúa Trời đời đời của chúng con, Đấng không mệt mỏi cũng không kiệt sức, chúng con chắc chắn thật sự mệt mỏi và già đi. Có nhiều người là môn đồ lớn tuổi của Chúa Giê-xu. Nguyện họ tiếp tục sinh bông trái cho Đấng Christ (Thi Thiên 92:12–14). Nguyện họ được khích lệ và an ủi bởi gia đình và những người thân yêu. Nguyện họ không cô đơn hay nản lòng (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:14; 2 Cô-rinh-tô 7:13). Xin đáp ứng các nhu cầu hằng ngày của họ về sự chu cấp, ân điển, bình an, khôn ngoan và sức lực (Thi Thiên 37:25). Xin giúp họ sử dụng thời gian cách khôn ngoan. Nguyện họ khích lệ người khác và cầu nguyện cách trung tín (Ê-phê-sô 5:16). Xin củng cố họ để được tìm thấy trung tín cho đến cuối cùng (2 Ti-mô-thê 4:7). Đối với những người Ngài đã dạy dỗ từ tuổi trẻ của họ và vẫn tiếp tục công bố những công việc kỳ diệu của Ngài, ngay cả khi họ già và tóc bạc, xin đừng lìa bỏ họ. Xin đừng từ bỏ họ trong tuổi già của họ. Nguyện họ công bố vinh quang của Ngài cho thế hệ tiếp theo (Thi Thiên 71:17-18, 9).

5.4.6. Người giàu và thịnh vượng. Lạy Chúa, xin giữ những người giàu trong thế gian này đừng kiêu ngạo và đừng đặt lòng tin nơi tiền bạc của họ, là thứ rất không đáng tin cậy. Lòng tin của họ phải ở nơi Ngài, Đấng ban cho chúng con cách giàu có mọi điều chúng con cần để hưởng thụ. Xin khơi dậy trong họ lòng khao khát làm điều tốt và giàu có trong những việc lành, rộng rãi, và chia sẻ với người khác. Khi làm như vậy, xin khích lệ họ và nhắc họ rằng họ đang tích trữ kho báu làm một nền tảng tốt đẹp cho tương lai để họ có thể kinh nghiệm sự sống thật (1 Ti-mô-thê 6:17-19). Dù người giàu khó vào vương quốc thiên đàng, nhưng cảm tạ Ngài, với Ngài mọi sự đều có thể (Ma-thi-ơ 19:23, 26).

5.4.7. Người nghèo và người khốn khổ. Lạy Đức Chúa Trời, Đấng chu cấp vĩ đại của chúng con, Ngài đã chọn những người nghèo trong thế gian để họ giàu có trong đức tin và là những người thừa kế vương quốc (Gia-cơ 2:5) và là những người nhận lãnh Phúc Âm được rao giảng cho họ (Ma-thi-ơ 11:5). Ngài đã hứa giải cứu người thiếu thốn khi họ kêu cầu vì họ không có ai bênh vực, và Ngài đã hứa bày tỏ lòng thương xót đối với kẻ yếu và cứu mạng sống của người thiếu thốn. Xin cứu chuộc họ khỏi sự áp bức và bạo lực, vì họ quý giá trước mắt Ngài (Thi Thiên 72:14). Dù người công chính đối diện nhiều hoạn nạn, Ngài đến giải cứu mỗi lần (Thi Thiên 34:19); và dù hoạn nạn hiện tại dường như đau đớn thay vì vui mừng, Ngài sản sinh bông trái bình an của sự công chính trong những người được rèn luyện bởi nó (Hê-bơ-rơ 12:11).

5.4.8. Người bệnh và người đau khổ. Lạy Cha của lòng thương xót và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, xin ban cho những người đang bệnh đừng khinh thường công việc của Ngài, nhưng hướng về Ngài như tác giả của sự sống và sự chết (Gióp 5:6; Thi Thiên 68:20). Nếu đó là ý muốn của Ngài, xin ban cho họ sức khỏe tốt (3 Giăng 2). Xin an ủi họ (2 Cô-rinh-tô 1:4). Xin làm vững chắc lòng tin của họ nơi Ngài và hướng họ tránh xa sự tự cậy vào mình (Châm Ngôn 3:5). Xin giúp họ chịu khổ cách tốt đẹp và phó thác chính mình cho sự chăm sóc yêu thương của Ngài (1 Phi-e-rơ 4:19). Xin ban cho họ sự bền đỗ và khích lệ (Rô-ma 15:4–6). Xin khiến họ hướng về Chúa Giê-xu và không mệt mỏi hay nản lòng (Hê-bơ-rơ 12:1–3). Xin ban cho họ sự bình an trong Đấng Christ (Ê-sai 26:3). Xin ban cho họ niềm vui và giữ họ trung tín giữa hoạn nạn (Rô-ma 12:12). Xin cho họ được thỏa lòng trong bất cứ hoàn cảnh nào Ngài chọn (Phi-líp 4:11–13).

5.4.9. Kẻ thù của chúng con và những người ghét chúng con. Lạy Chúa và Cứu Chúa của những người thù nghịch với chính Ngài, xin giúp chúng con yêu thương kẻ thù của mình. Nguyện chúng con cầu nguyện cho những người bắt bớ chúng con và đối xử bất công với chúng con (Ma-thi-ơ 5:44). Xin ban quyền năng cho chúng con tha thứ cho họ như Đấng Christ đã tha thứ cho chúng con và nguyện chúng con có một tâm tình đối với họ như Ê-tiên khi ông cầu xin: “Xin đừng kể tội này cho họ” (Lu-ca 23:34; Công Vụ 7:60). Xin hành động trong chúng con sự kiên nhẫn chịu đựng người khác và tha thứ cho họ (Cô-lô-se 3:13). Nguyện đời sống chúng con làm đẹp lòng Ngài đến mức thậm chí đem lại hòa bình với kẻ thù của chúng con (Châm Ngôn 16:7).

5.4.10. Bạn bè của chúng con và những người yêu thương chúng con. Lạy Đức Chúa Trời Vĩ Đại của chúng con, và bạn của những tội nhân. Chúng con dâng lên Ngài những người bạn thân yêu của chúng con và những người chúng con yêu thương. Xin mở mắt họ ra rộng hơn nữa để nhìn thấy Ngài (Ê-phê-sô 1:15–18). Xin làm thỏa mãn họ hoàn toàn bằng chính Ngài (Thi Thiên 119:10, 15, 37, 133). Xin đổ đầy lòng họ tình yêu thương đối với người khác (Phi-líp 1:9–11). Xin đổ đầy họ sự hiểu biết và khôn ngoan về ý muốn của Ngài (Cô-lô-se 1:9–10). Xin ban đức tin để tin cậy qua đau đớn và thất vọng (2 Cô-rinh-tô 12:7-10). Xin ban cho họ sự dạn dĩ để nói về Chúa Giê-xu (Cô-lô-se 4:2–4; đối chiếu Ê-phê-sô 6:19-20). Xin gửi đến cho họ những người bạn khôn ngoan và tin kính (1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:9–10; đối chiếu Rô-ma 1:9–10; 15:30-33). Xin bảo vệ họ khỏi những kẻ thù của linh hồn họ (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1–2) và khỏi việc biến các lĩnh vực khác của đời sống thành một thần tượng (Cô-lô-se 3:23-24). Xin giữ họ khỏi việc rập khuôn theo thế gian và thay vào đó biến đổi họ theo hình ảnh của Đấng Christ (Phi-líp 1:9-11). Xin làm cho giá trị của Chúa Giê-xu được tôn cao đối với người khác qua đời sống của họ (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11–12). Cảm tạ Ngài vì bằng chứng về công việc của Ngài trong đời sống họ (Rô-ma 1:8; 1 Cô-rinh-tô 1:4–7; Ê-phê-sô 1:15–16; Phi-líp 1:3–5; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:2–3; 2 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3). Và chúng con mong ước cho tất cả những người chúng con yêu thương trong lẽ thật, rằng họ được thịnh vượng trong mọi mặt và có sức khỏe tốt về thể chất cũng như họ khỏe mạnh về thuộc linh (1 Giăng 1-2). Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ ở với tâm linh của họ (Phi-lê-môn 25).

6. Những Điều Cần Cầu Nguyện Cho Mọi Người

6.1. Cầu nguyện cho những người bạn yêu thương. (1) Xin mở mắt họ ra rộng hơn nữa để nhìn thấy Ngài (Ê-phê-sô 1:15–18). (2) Xin làm thỏa mãn họ hoàn toàn bằng chính Ngài (Thi Thiên 119:10, 15, 37, 133). (3) Xin đổ đầy lòng họ tình yêu thương đối với người khác (Phi-líp 1:9–11). (4) Xin đổ đầy họ sự hiểu biết và khôn ngoan về ý muốn của Ngài (Cô-lô-se 1:9–10). (5) Xin ban đức tin để tin cậy qua đau đớn và thất vọng (2 Cô-rinh-tô 12:7-10). (6) Xin ban cho họ sự dạn dĩ để nói về Chúa Giê-xu (Cô-lô-se 4:2–4; đối chiếu Ê-phê-sô 6:19-20). (7) Xin gửi đến cho họ những người bạn khôn ngoan và tin kính (1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:9–10; đối chiếu Rô-ma 1:9–10; 15:30-33). (8) Xin bảo vệ họ khỏi những kẻ thù của linh hồn họ (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1–2) và khỏi việc biến các lĩnh vực khác của đời sống thành một thần tượng (Cô-lô-se 3:23-24). (9) Xin giữ họ khỏi việc rập khuôn theo thế gian và thay vào đó biến đổi họ theo hình ảnh của Đấng Christ (Phi-líp 1:9-11). (10) Xin làm cho giá trị của Chúa Giê-xu được tôn cao đối với người khác qua đời sống của họ (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11–12). (11) Cảm tạ Ngài vì bằng chứng về công việc của Ngài trong đời sống họ (Rô-ma 1:8; 1 Cô-rinh-tô 1:4–7; Ê-phê-sô 1:15–16; Phi-líp 1:3–5; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:2–3; 2 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3). Nguyện họ mở mắt ra rộng hơn để nhìn thấy Ngài và Lời của Ngài, tin cậy qua đau đớn và thất vọng, và có tấm lòng đầy dẫy sự hiểu biết về Ngài và tình yêu thương đối với người khác. Xin trang bị cho họ sự dạn dĩ để công bố Chúa Giê-xu và chiến đấu với những kẻ thù của linh hồn họ. Xin đem đến cho họ những mối quan hệ vừa khôn ngoan vừa tin kính, nhưng cuối cùng xin làm thỏa mãn họ bằng chính Ngài.

6.2. Cầu nguyện cho người phối ngẫu. (1) Xin ban cho họ một lòng khao khát Ngài vượt trên và hơn bất cứ điều gì trên đất. Xin giúp họ tìm thấy sự thỏa mãn tối thượng trong Ngài (Thi Thiên 73:25). (2) Như Môi-se, xin làm cho họ sẵn lòng và khao khát đi bất cứ nơi nào nếu và chỉ nếu Ngài ở đó (Xuất Ê-díp-tô Ký 33:14–15). (3) Xin gia tăng đức tin của họ và sản sinh niềm tin ngày càng lớn rằng Ngài chỉ đang làm điều tốt lành cho họ (Rô-ma 8:28). (4) Xin giúp họ nhìn thấy trong Đấng Christ ánh sáng rực rỡ đẹp đẽ và dấu ấn của bản tính Ngài. Xin giải cứu họ khỏi sự tuyệt vọng bằng sự hiểu biết rằng Đấng Christ nâng đỡ vũ trụ bằng quyền năng của Ngài (Hê-bơ-rơ 1:3). (5) Xin cho sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng sinh ra bông trái trong đời sống của những người khác (Cô-lô-se 1:9). (6) Qua sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng, xin giải cứu họ khỏi những sự ô uế của thế gian (2 Phi-e-rơ 1:3, 2:20; Ê-phê-sô 3:19). (7) Xin sản sinh trong họ lòng khao khát ngày càng bám chặt lấy Đấng Christ và chết đối với tội lỗi (Rô-ma 6:11). (8) Xin gia tăng lòng khao khát của nàng trong việc trau dồi phẩm cách của mình (1 Phi-e-rơ 3:4). (9) Xin giúp chàng yêu nàng như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, sống với nàng cách hiểu biết, và bày tỏ sự tôn trọng đối với nàng (Ê-phê-sô 5:25–31). Xin làm cho nàng sẵn lòng và khao khát đi bất cứ nơi nào nếu và chỉ nếu Ngài ở đó. Xin cho sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng: giải cứu nàng khỏi sự tuyệt vọng và giải cứu nàng khỏi những sự ô uế của thế gian và chính tấm lòng tội lỗi của nàng. Xin gia tăng đức tin của nàng và lòng khao khát bám chặt lấy Đấng Christ. Xin cho nàng nhìn thấy trong Đấng Christ ánh sáng rực rỡ của bản tính Ngài, ban cho nàng lòng khao khát Ngài và sự thỏa mãn tối thượng trong Ngài. Xin trau dồi sự theo đuổi phẩm cách tin kính của nàng, và sự theo đuổi của chàng trong việc yêu thương như Đấng Christ và bày tỏ sự tôn trọng.

6.3. Cầu nguyện cho con cái của bạn. (1) Xin kéo họ đến với chính Ngài qua công việc cáo trách của Đức Thánh Linh (Giăng 16:8). (2) Xin ban cho họ một tính tình tốt và một tâm trí lành mạnh, ổn định, lớn lên trong sự khôn ngoan và tri thức (Lu-ca 2:52; Châm Ngôn 5:1–2; Thi Thiên 111:10). (3) Xin ban cho họ sức khỏe tốt và gìn giữ họ khỏi những tai nạn gây hại nghiêm trọng (3 Giăng 2). (4) Xin tuôn đổ Thánh Linh của Ngài trên họ để họ phục vụ Ngài cách tốt đẹp trong thế hệ của mình (Giô-ên 2:28–29; đối chiếu Công Vụ 2:14 trở đi). (5) Xin cho họ tìm thấy niềm vui lớn nhất trong việc bước đi trong mối thông công gần gũi với Ngài (1 Giăng 1:3–4). (6) Xin đổ đầy Thánh Linh của Ngài trên họ, sinh ra bông trái và tác động đến những người xung quanh vì vinh quang của Ngài (Ê-phê-sô 5:15–18). (7) Xin giữ họ khỏi cạm bẫy của bạn bè xấu. Xin bảo vệ họ giữa cơn cám dỗ. Xin giúp họ tránh xa các dục vọng của tuổi trẻ (1 Cô-rinh-tô 15:33; 2 Ti-mô-thê 2:22). (8) Xin cho Đấng Christ được hình thành trong linh hồn họ, để họ yêu mến Ngài bằng cả linh hồn, tấm lòng, và tâm trí của mình (Ma-thi-ơ 22:37–38). Xin ban cho Đấng Christ được hình thành trong linh hồn họ và Đức Thánh Linh đổ đầy họ, sinh ra sự phục vụ vui mừng và bông trái đời đời. Xin gia tăng tri thức và sự khôn ngoan của họ. Xin chăm sóc các nhu cầu thể chất của họ, bảo vệ và chu cấp điều đủ dùng. Xin ban quyền năng cho họ vui thích trong việc bước đi với Ngài và trong Lời của Ngài, và chống cự các dục vọng của tuổi trẻ và bạn bè xấu. Xin giúp chúng con phó thác họ cho sự chăm sóc của Ngài, cần sự khôn ngoan và ân điển của Ngài để hướng dẫn họ và làm gương tin kính.

6.4. Cầu nguyện cho Hội Thánh của bạn. (1) Xin sản sinh sự hiệp một giữa sự đa dạng (Rô-ma 12:5; đối chiếu lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu cho sự hiệp một trong Giăng 17:20-23; lời khuyên nhủ của Phao-lô cho Hội Thánh theo đuổi sự hiệp một trong Ê-phê-sô 4:3; và một bức tranh tương lai về sự hiệp một này trên thiên đàng trong Khải Huyền 7:9). (2) Xin hình thành một cộng đồng Hội Thánh mong đợi và thể hiện việc môn đồ hóa như một phần bình thường của đời sống Cơ Đốc (2 Ti-mô-thê 2:2; đối chiếu Đại Mệnh Lệnh trong Ma-thi-ơ 28:19-20, và một mẫu mực của Phao-lô về việc môn đồ hóa đời sống kề đời sống trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:8). (3) Xin chuẩn bị những trưởng lão trung tín sử dụng Kinh Thánh để trang bị các thành viên làm công việc của chức vụ, dẫn đến việc môn đồ hóa mọi lứa tuổi trong khắp Hội Thánh (2 Ti-mô-thê 4:2; Ê-phê-sô 4:12; 2 Ti-mô-thê 2:2). (4) Xin ban cho Hội Thánh chúng con lòng khao khát lẽ thật của Kinh Thánh (2 Ti-mô-thê 3:14–16). (5) Xin sản sinh trong chúng con những mối quan hệ có ý nghĩa và minh bạch. Xin cho sự cô lập và ẩn danh trở nên bất thường (Công Vụ 2:44–45; Ê-phê-sô 4:15–16). (6) Xin sản sinh sự giảng dạy vừa đúng Kinh Thánh vừa được Đức Thánh Linh ban quyền năng (Công Vụ 6:4; Hê-bơ-rơ 3:7). (7) Xin giữ các trưởng lão và ban lãnh đạo của chúng con không chỗ trách được và thích hợp cho chức vụ (1 Ti-mô-thê 3:1; Tít 1:6). (8) Xin giúp chúng con tăng trưởng trong sự cầu nguyện (Phi-líp 4:6; Lu-ca 18:1; Giê-rê-mi 33:3). (9) Xin ban quyền năng cho chúng con và ban cho chúng con lòng khao khát được khác biệt với thế gian (Rô-ma 12:1–2; đối chiếu Ê-phê-sô 4:17, 1 Giăng 2:15-17). (10) Xin làm cho chúng con dạn dĩ chia sẻ Phúc Âm và nhìn thấy nhiều sự hoán cải hơn. Xin thúc giục nhiều thành viên hơn nữa xem nghề nghiệp của mình như một con đường để đem Phúc Âm đến những nơi mới (Công Vụ 1:8; đối chiếu Ma-thi-ơ 28:19-20). (11) Xin chuẩn bị chúng con cho sự bắt bớ (2 Ti-mô-thê 3:12). (12) Xin giúp chúng con tìm thấy hy vọng trên thiên đàng chứ không phải trong chính trị trần thế (Rô-ma 13:1; 2 Phi-e-rơ 3:13). (13) Xin giúp chúng con dâng hiến với niềm vui khi chúng con dâng hiến cách trung tín và hy sinh (2 Cô-rinh-tô 9:7). Xin sản sinh sự giảng dạy đúng Kinh Thánh, được Đức Thánh Linh ban quyền năng, sự hiệp một trong Đấng Christ và lẽ thật giữa sự đa dạng, việc môn đồ hóa bình thường, được mong đợi, và liên thế hệ, lòng khao khát những mối quan hệ có ý nghĩa, minh bạch. Xin chuẩn bị Hội Thánh của Ngài cho sự áp bức bởi các thế lực thuộc linh và sự bắt bớ bởi thế gian, những trưởng lão trung tín sử dụng Kinh Thánh để trang bị người khác cho công việc của chức vụ. Xin gìn giữ phẩm cách của ban lãnh đạo không chỗ trách được và thích hợp cho chức vụ, lòng khao khát lẽ thật của Kinh Thánh, sự theo đuổi nghiêm túc và lòng khao khát sự thánh khiết, được truyền cảm hứng bởi hy vọng của chúng con trên thiên đàng chứ không phải chính trị trần thế; sự dâng hiến và phục vụ hy sinh, trung tín, và vui mừng; và sự công bố Phúc Âm không mệt mỏi.

6.5. Cầu nguyện cho các mục sư. (1) Sự bảo vệ, cả thuộc linh lẫn thể chất, khỏi Sa-tan, thế gian, và chính tấm lòng tội lỗi của họ (2 Phi-e-rơ 5:8; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2; Giăng 17:15; Gia-cơ 1:14-15). (2) Sự tươi mới, chủ yếu là trong Đấng Christ và Lời của Ngài, nhưng cũng từ những người khác (Rô-ma 1:11-12; Thi Thiên 23:1-3; Thi Thiên 119:18). (3) Sự trung tín, cả trong giáo lý lẫn phẩm cách (Rô-ma 12:1-2; 1 Ti-mô-thê 4:16; 2 Ti-mô-thê 1:14). (4) Sự khôn ngoan (Gia-cơ 1:5; Châm Ngôn 4:6-7). (5) Gia đình, hôn nhân lành mạnh và mái nhà được chăm sóc tốt (Ê-sai 54:13; 1 Ti-mô-thê 3:2-6). (6) Sự giảng dạy dạn dĩ, đầy quyền năng, hiệu quả, và rõ ràng (Ê-phê-sô 6:18-20; Tít 1:9; Cô-lô-se 4:2-4; Phi-líp 1:18-20). (7) Sự lãnh đạo khiêm nhường, trung tín, năng nổ, và sáng tạo (Giô-suê 13:1; Ma-thi-ơ 20:28; Phi-líp 2:3). Sự giảng dạy đầy quyền năng, dạn dĩ, hiệu quả, và rõ ràng; một cuộc hôn nhân bền vững, lành mạnh và một mái nhà được chăm sóc tốt; sự lãnh đạo mạnh mẽ, khiêm nhường, trung tín, và sáng tạo; sự giảng dạy và phẩm cách trung tín; sự giám sát Hội Thánh khôn ngoan, kiên nhẫn, và can đảm; sự tươi mới trong Đấng Christ và Lời của Ngài, và từ những người khác; sự bảo vệ thuộc linh và thể chất khỏi Sa-tan, thế gian, và chính tấm lòng tội lỗi của họ.

6.6. Cầu nguyện cho người nghỉ hưu và cha mẹ. [Người nghỉ hưu] (1) Nguyện họ tiếp tục sinh bông trái cho Đấng Christ (Thi Thiên 92:12–14). (2) Nguyện họ được khích lệ và an ủi bởi gia đình và những người thân yêu. Nguyện họ không cô đơn hay nản lòng (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:14; 2 Cô-rinh-tô 7:13). (3) Xin đáp ứng các nhu cầu hằng ngày của họ về sự chu cấp, ân điển, bình an, khôn ngoan và sức lực (Thi Thiên 37:25). (4) Xin giúp họ sử dụng thời gian cách khôn ngoan. Nguyện họ khích lệ người khác và cầu nguyện cách trung tín (Ê-phê-sô 5:16). (5) Xin củng cố họ để được tìm thấy trung tín cho đến cuối cùng (2 Ti-mô-thê 4:7). [Cha mẹ] (1) Xin giúp cha mẹ con nhận biết tình yêu của Ngài, tin Chúa Giê-xu, và đến với ánh sáng để họ không bị hư mất và được sự sống đời đời (Giăng 3:16–21). (2) Xin làm cho họ khiêm nhường. Xin thương xót họ. Xin làm thỏa mãn linh hồn họ. Xin bày tỏ các công việc của Ngài. Xin thiết lập công việc của họ (Thi Thiên 90:12–17). (3) Xin phán qua lời của Ngài và ban cho họ sự khôn ngoan và hiểu biết. Xin bảo vệ và dẫn dắt họ (Châm Ngôn 2:1–10). (4) Xin ban phước cho các mối quan hệ của họ với người phối ngẫu, con cái, cháu chắt, bạn bè, và Hội Thánh. (5) Xin kéo lòng họ đến với Ngài và khi làm như vậy, xin sản sinh trong họ hy vọng, một tấm lòng vui vẻ, sự an ổn, sự sống thật, và những niềm vui đời đời (Thi Thiên 16:8–11). (6) Khi sự lo lắng len lỏi vào, xin đem đến cho họ sự bình an bằng cách giúp họ vui mừng trong Ngài, cảm nhận sự hiện diện của Ngài, kêu cầu Ngài, và bám chặt lấy Đấng Christ (Phi-líp 4:4–9). (7) Xin ban cho cha mẹ con một tầm nhìn đời đời, đi kèm với lòng biết ơn và sự tin cậy nơi sự chu cấp của Đức Chúa Trời cùng sự theo đuổi sự công chính không ngừng và tránh xa tội lỗi (1 Ti-mô-thê 6:6-12). Xin cứu chuộc thời gian của họ bằng sự khôn ngoan, khích lệ người khác và cầu nguyện cách trung tín. Xin khích lệ và an ủi họ bằng sự hiện diện của Ngài giữa sự lo lắng. Xin chăm sóc các nhu cầu hằng ngày của họ về sự chu cấp, ân điển, bình an, và sức lực. Xin nghiêng lòng họ về phía Ngài, sản sinh hy vọng, sự an ổn, và sự sống. Xin ban cho họ những mối quan hệ để họ không cô đơn hay nản lòng, một tầm nhìn đời đời, đi kèm với lòng biết ơn và sự tin cậy, và một sự theo đuổi sự công chính bền bỉ và tránh xa tội lỗi. Xin củng cố họ để được tìm thấy trung tín và sinh bông trái cho Đấng Christ, cho đến cuối cùng.

6.7. Cầu nguyện cho Hội Thánh bị bắt bớ. (1) Xin gửi đến cho họ sự giải cứu từ thiên đàng trên cao. Xin giải cứu các thánh đồ của Ngài khỏi những kẻ thù thù ghét mạnh hơn họ (Hê-bơ-rơ 13:3; Thi Thiên 18:16–19). (2) Xin gìn giữ người công chính khỏi bị cám dỗ đáp lại cách tội lỗi trước sự ngược đãi họ phải chịu (Lu-ca 6:27–31). (3) Xin củng cố sự kiên nhẫn và đức tin của các thánh đồ đang chịu khổ của Ngài (Khải Huyền 13:10; Ca Thương 3:26). (4) Xin ban cho họ sự dạn dĩ để nói lẽ thật của Ngài bằng những lời đúng đắn vào đúng thời điểm (Ê-phê-sô 6:19–20). (5) Xin ban ân điển cho họ để hiểu biết và kinh nghiệm sự bình an của Ngài giữa sự yếu đuối của họ. Xin ban cho họ hy vọng (2 Cô-rinh-tô 12:9). (6) Xin kéo họ đến với Ngài để nhận quyền năng của họ (2 Cô-rinh-tô 1:7–9). (7) Xin hiện diện và bảo vệ họ theo ý muốn của Ngài (Ma-thi-ơ 26:39). (8) Xin lắng nghe lời cầu nguyện của họ (Thi Thiên 79:11). (9) Xin mở mắt và làm mềm lòng những người đang bắt bớ (Ma-thi-ơ 5:44; Ê-xê-chi-ên 18:23). Xin gìn giữ người công chính khỏi những đáp ứng tội lỗi trước sự ngược đãi họ phải chịu. Xin trang bị cho họ sự dạn dĩ để nói lẽ thật của Ngài cách chính xác và đúng lúc. Xin đoái xem lời cầu nguyện của họ và gửi sự giải cứu từ thiên đàng. Xin củng cố sự kiên nhẫn và đức tin của các đầy tớ đang chịu khổ của Ngài. Xin khích lệ họ qua sự hiện diện của các tín hữu khác, trong khi cuối cùng họ bám chặt lấy Ngài để nhận quyền năng của mình. Xin giúp họ hiểu biết và kinh nghiệm sự bình an của Ngài giữa sự yếu đuối của họ. Xin biến đổi tấm lòng và mở mắt những người đang bắt bớ họ. Xin ôm lấy họ bằng hy vọng và sự bình an của sự hiện diện của Ngài. Xin giải cứu các thánh đồ của Ngài khỏi những kẻ thù thù ghét.

6.8. Cầu nguyện cho người bệnh và người đau khổ. (1) Xin ban cho những người đang bệnh đừng khinh thường công việc của Ngài, nhưng hướng về Ngài như tác giả của sự sống và sự chết (Gióp 5:6; Thi Thiên 68:20). (2) Nếu đó là ý muốn của Ngài, xin ban cho họ sức khỏe tốt (3 Giăng 2; có thể là Gia-cơ 5:14). (3) Xin an ủi họ (2 Cô-rinh-tô 1:4). (4) Xin làm vững chắc lòng tin của họ nơi Ngài và hướng họ tránh xa sự tự cậy vào mình (Châm Ngôn 3:5). (5) Xin giúp họ chịu khổ cách tốt đẹp và phó thác chính mình cho sự chăm sóc yêu thương của Ngài (1 Phi-e-rơ 4:19). (6) Xin ban cho họ sự bền đỗ và khích lệ (Rô-ma 15:4–6). (7) Xin khiến họ hướng về Chúa Giê-xu và không mệt mỏi hay nản lòng (Hê-bơ-rơ 12:1–3). (8) Xin ban cho họ sự bình an trong Đấng Christ (Ê-sai 26:3). (9) Xin ban cho họ niềm vui và giữ họ trung tín giữa hoạn nạn (Rô-ma 12:12). (10) Xin cho họ được thỏa lòng trong bất cứ hoàn cảnh nào Ngài chọn (Phi-líp 4:11–13). Xin làm vững chắc lòng tin của họ nơi Ngài và hướng họ tránh xa sự tự cậy vào mình. Xin truyền cảm hứng cho họ hướng về Chúa Giê-xu và không mệt mỏi hay nản lòng. Xin an ủi họ và ban cho họ sự bền đỗ. Xin giữ họ thỏa lòng, phó thác chính mình cho sự chăm sóc yêu thương của Ngài, trong bất cứ hoàn cảnh nào Ngài chọn.

6.9. Cầu nguyện cho người hư mất. (1) Xin sai Thánh Linh của Ngài đến cáo trách và kéo những người chưa tin đến với chính Ngài (Giăng 16:8; Ê-xê-chi-ên 36:27). (2) Xin cất khỏi họ tấm lòng bằng đá và ban cho họ một tấm lòng mới (Ê-xê-chi-ên 11:19). (3) Xin mở mắt họ để nhìn thấy lẽ thật, để họ ăn năn và kêu cầu danh Chúa và được cứu (Công Vụ 3:19; Rô-ma 10:13; 2 Ti-mô-thê 2:25–26). (4) Xin đem các tín hữu vào đời sống của họ, những người sẽ sống ra và bằng lời nói chia sẻ Phúc Âm với họ. Xin giúp con nhạy bén với người mà Ngài muốn con chia sẻ Phúc Âm, và rồi ban sự dạn dĩ và ân điển để làm điều đó (Rô-ma 10:14). Xin dẫn dắt các tín hữu (nếu không phải là con) vào đời sống của họ, những người sẽ sống ra và bằng lời nói chia sẻ Phúc Âm. Xin mở mắt họ để nhìn thấy lẽ thật, dẫn đến sự ăn năn và sự cứu rỗi. Xin sai Thánh Linh của Ngài đến cáo trách và kéo những người chưa tin đến với chính Ngài. Xin biến đổi tấm lòng bằng đá của họ bằng cách ban cho họ một tấm lòng mới.

6.10. Cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo chính trị. Nguyện họ lãnh đạo theo cách sản sinh sự bình an (1 Ti-mô-thê 2:2). Xin kéo họ đến sự ăn năn (Giăng 16:8). Xin đem những cố vấn tin kính, khôn ngoan đến bên cạnh họ (Châm Ngôn 11:14). Xin thúc giục trong lòng họ ý thức rằng họ sẽ phải khai trình về các quyết định của mình. Xin ban lòng can đảm, sự khôn ngoan, và tri thức để đưa ra những quyết định đúng đắn, và ban cho họ được ơn trước mặt người khác khi họ làm như vậy (Thi Thiên 75:7; 2 Sử Ký 19:5-7). Xin nhắc chúng con cầu nguyện cho (1 Ti-mô-thê 2:1) và phục tùng các nhà lãnh đạo Ngài đã đặt trên chúng con như một hành động phục tùng Ngài (1 Phi-e-rơ 2:13-14). Xin giúp chúng con an nghỉ trong sự thật rằng Ngài kiểm soát lòng của các nhà lãnh đạo như một dòng nước trong tay Ngài (Châm Ngôn 21:1) và rằng Ngài thật sự là Vua của cả trái đất (Thi Thiên 47:7-9). Nguyện sự lãnh đạo của họ sản sinh sự bình an. Xin mở lòng và tâm trí họ ra với những cố vấn khôn ngoan. Xin giới hạn ảnh hưởng của họ khi họ vị kỷ, nhưng làm cho họ được lòng người khác khi họ lãnh đạo tốt. Xin rèn luyện họ cân nhắc trách nhiệm phải khai trình trước Đức Chúa Trời về các quyết định của mình. Xin gia tăng sự khôn ngoan, lòng can đảm, và tri thức. Nguyện chúng con làm yên lòng mình, biết rằng Ngài là Vua, nắm giữ lòng của mọi nhà lãnh đạo, và phục tùng các nhà lãnh đạo của chúng con như một hành động phục tùng Ngài chứ không chỉ đơn thuần vì tôn trọng họ.

7. Những Lời Cầu Nguyện Bổ Sung

7.1. Lời cầu nguyện buổi sáng của chúng con. Lạy Chúa, mỗi buổi sáng Ngài nghe những lời cầu nguyện yếu ớt của con khi con trình dâng những điều cầu xin của mình và háo hức chờ đợi như người lính canh chờ đến bình minh (Thi Thiên 5:3, 130:6). Từ sớm con hát về sức lực của Ngài và vui mừng công bố tình yêu thành tín của Ngài; vì Ngài đã là thành lũy của con và là nơi an toàn giữa cơn gian truân của con (Thi Thiên 59:16), giữa dịch lệ bước đi trong bóng tối (Thi Thiên 91:6), giữa các thế lực của thế gian tối tăm này (Ê-phê-sô 6:12), giữa sự truy đuổi nuốt chửng của kẻ thù chúng con là ma quỷ (1 Phi-e-rơ 5:8). Sự tôn thờ: Ngài truyền lệnh cho buổi sáng và sắp đặt vị trí của bình minh, trải ánh sáng ban ngày ra để chấm dứt sự gian ác của ban đêm (Gióp 38:12-13). Cảm tạ Ngài, Ngài là Đấng không hề buồn ngủ cũng không ngủ, cũng truyền lệnh cho ban đêm vì Ngài đã đặt cả mặt trăng và mặt trời vào vị trí (Thi Thiên 121:4, 74:16). Trong Đấng Christ, bởi lòng thương xót dịu dàng của Ngài, mặt trời mọc đã từ trên cao thăm viếng chúng con; Mặt Trời Công Chính đã mọc lên trên những người đang sống trong bóng của sự chết, đem đến sự hiểu biết về sự cứu rỗi qua sự tha thứ tội lỗi (Lu-ca 1:77-78, Ma-la-chi 4:2). Nguyện đường lối của con hôm nay chiếu sáng càng ngày càng rực rỡ cho đến khi sự khôn ngoan của Ngài chiếu sáng như ánh sáng an toàn của ban ngày (Châm Ngôn 4:18). Dù con có một nơi để gối đầu (Ma-thi-ơ 8:20); dù con lang thang trong sa mạc, núi non, và hang động (Hê-bơ-rơ 11:38); dù Ngài đã định cho con những tháng ngày trống rỗng và những đêm khốn khổ (Gióp 7:3); con thức dậy sáng nay vì Ngài đã nâng đỡ con (Thi Thiên 3:5). Con không bị tiêu diệt vì tình yêu lớn lao của Ngài, là tình yêu mới mỗi buổi sáng (Ca Thương 3:22-23). Dù bởi ân điển tốt lành của Ngài con thức trắng hay ngủ yên giấc, xin cho con hoàn toàn phó thác chính mình cho Ngài. Sự xưng tội: Tuy nhiên, không giống như Đa-vít, thường con không thể nói rằng khi con thức dậy con vẫn ở cùng Ngài (Thi Thiên 139:18), hay rằng con thức dậy trước bình minh để kêu cầu sự giúp đỡ và suy ngẫm về lời của Ngài (Thi Thiên 119:148). Thay vào đó, thường xuyên hơn, con phản ánh mối lo ngại của Giê-rê-mi về Giê-ru-sa-lem, chứa chấp những tư tưởng gian ác và gạt bỏ sự phán xét của Ngài (Giê-rê-mi 4:14-15). Vì vậy, sáng nay con kêu cầu Ngài. Xin tha thứ tội lỗi của con; xin đừng giấu mặt Ngài khỏi con; xin nhắc con nhớ tình yêu không hề hư mất của Ngài; xin dạy con làm theo ý muốn của Ngài; và xin dẫn dắt con hôm nay vì con tin cậy Ngài (Thi Thiên 143:6-8, 10). Điều cầu xin: Lạy Chúa, xin bảo vệ con hôm nay khỏi mọi tai họa và gìn giữ linh hồn con. Xin trông nom việc con ra vào (Thi Thiên 121:7-8). Xin truyền lệnh cho các thiên sứ của Ngài bảo vệ con và, nếu cần, bồng ẵm con trong tay họ để giữ con khỏi vấp ngã (Thi Thiên 91:11-12). Và xin ban cho con ân điển để làm công việc của ngày hôm nay, như bổn phận của ngày đòi hỏi.

7.2. Một lời cầu nguyện buổi sáng: Thomas Ken. Từ sáng sớm con sẽ kêu cầu Ngài; lạy Chúa, xin nghe lời cầu nguyện của con. Vinh quang thuộc về Ngài, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng; vinh quang thuộc về Ngài, vì Ngài làm mới các ơn thương xót của Ngài trên con mỗi buổi sáng; vinh quang thuộc về Ngài, vì Ngài đã làm cho con được tươi tỉnh đêm nay bằng giấc ngủ, và vì Ngài đã gìn giữ con khỏi những hiểm nguy của bóng tối. Ôi xin cất đi, như ban đêm, cả những vi phạm của con nữa; xin làm tan biến tội lỗi của con như đám mây ban mai! Lạy Chúa, xin tha thứ bất cứ điều gì Ngài đã thấy sai trật trong con đêm nay. Lạy Cha của lòng thương xót, xin rửa sạch con hoàn toàn khỏi sự gian ác của con, và tẩy sạch con khỏi tội lỗi của con. Xin cho Đức Thánh Linh của Ngài đi trước, đồng hành, và theo sau con trong ngày hôm nay như vậy, để con tin Ngài, và yêu mến Ngài, và giữ các điều răn của Ngài, và tiếp tục kính sợ Ngài suốt cả ngày. Lạy Chúa, xin làm cho con có đức hạnh và tự chủ, khiêm nhường và biết nghe lời khuyên, siêng năng, và trung tín trong những theo đuổi và học tập của con, và nhân từ với mọi người. Lạy Chúa, xin giải cứu con khỏi sự lười biếng và nhàn rỗi, khỏi các dục vọng của tuổi trẻ và bạn bè xấu, khỏi mọi nguy hiểm về thể xác và thuộc linh, và xin ban cho con ân điển để nhớ đến Ngài, Đấng Tạo Hóa của con, trong những ngày tuổi trẻ của con. Con xin dâng ngày hôm nay, và cả đời sống con, cho Ngài, lạy Đức Chúa Trời của con; xin ban phước và làm cho con thịnh vượng trong các bổn phận của con, để mỗi ngày con càng trở nên thích hợp hơn cho sự phục vụ Ngài. Xin nghe con, lạy Chúa, và tha thứ những thiếu sót của con, vì công đức của Con Ngài là Chúa Giê-xu, trong danh của Ngài con cầu nguyện. A-men.

7.3. Lời cầu nguyện buổi sáng: Thung Lũng Của Khải Tượng. Lạy Chúa đầy lòng thương xót, các ơn thương xót của Ngài đã đem con đến bình minh của một ngày mới. Món quà của ngày này sẽ trở nên vô ích nếu con không tăng trưởng trong ân điển, gia tăng trong tri thức, chín muồi cho mùa gặt thuộc linh. Xin cho con hôm nay biết Ngài như Ngài vốn là, yêu mến Ngài trên hết, phục vụ Ngài trọn vẹn, ngưỡng mộ Ngài hoàn toàn. Bởi ân điển, xin cho ý chí của con đáp ứng với Ngài, biết rằng quyền năng để vâng lời không ở trong con, nhưng tình yêu tự do của Ngài một mình mới giúp con có thể phục vụ Ngài. Đây là tấm lòng trống rỗng của con, xin đổ đầy nó bằng những món quà chọn lọc nhất của Ngài; đây là sự hiểu biết mù quáng của con, xin xua tan những màn sương mù của sự ngu dốt của nó. Lạy Đấng Chăn Chiên luôn canh thức, xin dẫn dắt, hướng dẫn, chăm sóc con hôm nay; không có cây gậy ngăn giữ của Ngài, con lầm lạc và đi lạc; xin rào lại đường lối của con kẻo con lang thang vào những thú vui không lành mạnh, và uống những dòng nước độc hại của chúng; xin hướng dẫn bước chân con để con không bị vướng vào những cạm bẫy bí mật của Sa-tan, cũng không sa vào những bẫy ẩn giấu của hắn. Xin bảo vệ con khỏi những kẻ thù tấn công, khỏi những hoàn cảnh gian ác, khỏi chính bản thân con. Những kẻ thù nghịch của con là một phần không thể tách rời của bản tính con; chúng bám chặt vào con như chính làn da của con; con không thể thoát khỏi sự tiếp xúc của chúng. Khi con trỗi dậy và khi con ngồi xuống, chúng bám lấy con như những con hà; chúng dụ dỗ bằng những mồi nhử không ngừng; kẻ thù của con ở bên trong thành lũy; xin Ngài đến với quyền năng toàn năng và đuổi hắn ra, đâm hắn cho đến chết, và hủy diệt trong con mọi hạt tính xác thịt trong ngày hôm nay.

7.4. Một lời cầu nguyện buổi sáng khác: Xuyên Thấu Thiên Đàng. Cảm tạ Ngài vì đêm nay Ngài đã bảo vệ con khỏi mọi hiểm nguy và nguy hiểm, lạy Chúa, và vì Ngài đã đem con an toàn đến khởi đầu của ngày hôm nay. Xin giữ con hôm nay khỏi mọi điều ác có thể làm hại con, và khỏi sa vào bất cứ tội lỗi nào xúc phạm đến Ngài. Từ tận đáy lòng mình, lạy Chúa, con cảm tạ Ngài vì mọi phước lành Ngài đã ban cho linh hồn và thân thể con. Vì Ngài đã chọn con trong tình yêu của Ngài, vì Ngài đã cứu chuộc con bởi Con của Ngài, vì Ngài đã thánh hóa con bởi Thánh Linh của Ngài, và vì Ngài đã gìn giữ con cho đến ngày và giờ hiện tại này bởi sự quan phòng đầy ân điển của Ngài. Xin đặt lòng kính sợ Ngài trước mắt con, và xin cho Thánh Linh của Ngài cai trị lòng con, để mọi điều con nghĩ, làm, hay nói hôm nay đều dẫn đến vinh quang của Ngài, điều tốt lành cho người khác, và sự bình an của chính lương tâm con. Con phó thác chính mình, cùng mọi đường lối và hành động của con, cùng với mọi điều thuộc về con, cho sự hướng dẫn và bảo vệ đầy ân điển của Ngài. Xin giữ họ và con khỏi mọi điều ác, và ban phước cho những công việc lao động và nỗ lực lương thiện của chúng con. Xin sai Đức Thánh Linh của Ngài vào lòng con để bảo đảm với con rằng Ngài là Cha của con, rằng con là con của Ngài, và rằng Ngài yêu con bằng một tình yêu không thay đổi. Và xin cho cùng một Thánh Linh tốt lành ấy dẫn dắt con trong lẽ thật của Ngài, và đóng đinh trong con ngày càng nhiều hơn mọi dục vọng trần thế, để tội lỗi của con ngày càng chết đi trong con, và để con phục vụ Ngài trong sự công chính và thánh khiết chân thành hôm nay và mọi ngày trong đời sống con. Và khi đời sống này kết thúc, bởi lòng thương xót của Ngài trong Đấng Christ, xin cho con được chia sẻ vinh quang đời đời của Ngài trong vương quốc thiên đàng của Ngài. Xin bảo vệ toàn thể Hội Thánh của Ngài. Xin gìn giữ các nhà lãnh đạo của đất nước chúng con. Xin ban phước cho các mục sư của chúng con. Xin an ủi những người đang bệnh và không được an ủi. Và xin giữ con luôn sẵn sàng, lạy Chúa, bằng đức tin và sự ăn năn, cho ngày cuối cùng của con. Nguyện con được tìm thấy trong Ngài, dù con sống hay chết, cho vinh quang đời đời của Ngài và sự cứu rỗi đời đời của con, qua Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa duy nhất của con, trong danh phước hạnh của Ngài con cầu xin những ơn thương xót này từ tay Ngài, và dâng lên Ngài lời ngợi khen và vinh quang của Ngài, a-men.

7.5. Lời cầu nguyện buổi tối: Thomas Ken. Nguyện lời cầu nguyện của con, lạy Chúa, được trình dâng trước mặt Ngài như hương, và việc giơ tay lên của con như của lễ buổi chiều. Thánh thay, thánh thay, thánh thay, lạy Đức Chúa Trời, con, một tội nhân khốn khổ, khiêm nhường thừa nhận rằng con đã xúc phạm đến Ngài hôm nay, trong tư tưởng, lời nói, và việc làm. Nhưng con bay vào vòng tay của lòng thương xót như cha của Ngài; lạy Chúa, vì cớ lòng thương xót của Ngài, xin tha thứ cho con, tẩy sạch con khỏi sự gian ác của con và củng cố sự yếu đuối của con, để con có thể vượt qua mọi cám dỗ vây quanh con mỗi ngày, và tiếp tục kiên định trong sự vâng lời của con. Xin tiếp nhận lời ngợi khen và cảm tạ khiêm nhường nhất của con, lạy Chúa, vì mọi điều tốt lành Ngài đã bày tỏ cho con hôm nay; vì mọi sự giúp đỡ của ân điển ngăn ngừa hay kiềm giữ mà Ngài đã ban cho con; vì bất cứ điều gì con đã làm hôm nay mà phần nào được Ngài chấp nhận; vì bất cứ tiến bộ nào con đã đạt được trong việc học tập của mình; vì sự gìn giữ của Ngài đối với con khỏi mọi khốn khổ và nguy hiểm mà thân xác hay chết yếu đuối này phải đối diện mỗi giây phút… Hãy ngợi khen Chúa, hỡi linh hồn ta, Đấng cứu mạng sống ta khỏi sự hủy diệt, và đội cho ta lòng thương xót và tình yêu thương thành tín. Lạy Cha trên trời, con xin phó thác chính mình và mọi người thân của con, và mọi người [trong hội thánh và cộng đồng của chúng con] cho sự bảo vệ toàn năng của Ngài; lạy Ngài là Đấng không bao giờ buồn ngủ hay ngủ, xin canh giữ chúng con, để gìn giữ chúng con khỏi tội lỗi và nguy hiểm. Lạy Chúa, nguyện đó là ý tốt của Ngài để làm cho con được tươi tỉnh đêm nay bằng một giấc nghỉ ngơi thích hợp, để con có thể trỗi dậy vào sáng hôm sau thích hợp hơn cho sự phục vụ Ngài. Ôi xin tha thứ những thiếu sót của con, và nghe lời cầu nguyện của con, vì cớ Cứu Chúa phước hạnh của con [trong Ngài mọi nhu cầu và thiếu thốn của con đều được đáp ứng]. A-men.

7.6. Lời cầu nguyện buổi tối: Thung Lũng Của Khải Tượng. Lạy Đấng Yêu Thương Dân Sự Của Ngài, Ngài đã đặt toàn bộ hữu thể của con trong tay Chúa Giê-xu, Đấng Cứu Chuộc, Đấng Chỉ Huy, Người Chồng, Người Bạn của con, và chăm sóc con trong Ngài. Xin giữ con thánh khiết, vô hại, không ô uế, tách biệt khỏi những tội nhân; nguyện con không biết tiếng của những người lạ, nhưng đến với Ngài ở nơi Ngài ở, và đi theo nơi Ngài dẫn dắt. Ngài đã tắm rửa con một lần đủ cả trong nguồn nước tẩy trừ tội lỗi, giờ đây xin tẩy sạch con khỏi sự ô uế của ngày hôm nay, khỏi những lỗi lầm, những thiếu sót về đức hạnh, những thái cực có hại của nó, để con có thể thể hiện một phẩm cách hoàn hảo trong Chúa Giê-xu. Lạy Thầy, Đấng đã rửa chân cho các môn đồ, xin hết sức kiên nhẫn với con, hết sức hạ mình đối với những lỗi lầm của con, tiếp tục ở với con cho đến khi công việc vĩ đại của Ngài trong con được hoàn thành. Con khao khát chinh phục bản ngã trong mọi phương diện, vượt qua thân thể với những tình cảm và dục vọng của nó, giữ thân xác của con dưới sự kiểm soát, canh giữ phẩm giá con người của con khỏi mọi tội lỗi thô thiển hơn, kiểm soát quyền lực tinh vi của tâm trí tự nhiên của con, sống hoàn toàn cho vinh quang của Ngài, điếc tai trước những lời chỉ trích không xứng đáng và lời khen của con người. Không điều gì có thể làm tổn thương con người mới ở bên trong con, nó không thể bị đánh đập hay chết; không điều gì có thể làm hư hại sự cai trị của Thánh Linh Ngài trong con; chỉ cần có sự chấp thuận của Ngài và của lương tâm con là đủ. Xin giữ con khiêm nhường, lệ thuộc, vui mừng tột độ, bình tĩnh và yên lặng như một đứa trẻ đang bú, nhưng vẫn tha thiết và tích cực. Con không mong muốn làm nhiều cho bằng được trở nên, và con khao khát được giống như Chúa Giê-xu; nếu Ngài làm cho con trở nên đúng đắn, con sẽ đúng đắn; lạy Chúa, con thuộc về Ngài, xin làm cho con xứng đáng với chính Ngài.

7.7. Lời cầu nguyện buổi tối: Matthew Henry. Lạy Đức Chúa Trời, Ngài làm cho những lúc ra đi của buổi tối, cũng như của buổi sáng, được vui mừng; vì bởi đó Ngài gọi chúng con rời khỏi công việc và sự lao động của chúng con, và bảo chúng con nghỉ ngơi một lúc. Và giờ đây xin cho linh hồn chúng con trở về với Ngài, và yên nghỉ trong Ngài như nơi nghỉ ngơi của chúng con, vì Ngài đã đối xử hậu hĩ với chúng con; như vậy giấc ngủ của chúng con sẽ ngọt ngào đối với chúng con. Thi Thiên 65:8. Thi Thiên 104:23. Mác 6:31. Thi Thiên 116:7. Giê-rê-mi 31:26. Phước thay Chúa, Đấng mỗi ngày chất đầy trên chúng con các ơn ích của Ngài, Đấng hôm nay đã gìn giữ việc chúng con ra vào: Và giờ đây chúng con đã nhận từ Ngài bánh hằng ngày của mình, chúng con cầu nguyện, lạy Cha, xin tha thứ cho chúng con những vi phạm của chúng con. Thi Thiên 68:19. Thi Thiên 121:8. Ma-thi-ơ 6:11, 12. Và chúng con sẽ nằm xuống và ngủ; vì Ngài, lạy Chúa, làm cho chúng con ở cách an toàn: Xin làm một hàng rào bảo vệ (chúng con cầu xin Ngài) xung quanh chúng con và xung quanh nhà chúng con, và xung quanh mọi điều chúng con có ở khắp xung quanh. Xin cho các thiên sứ của Đức Chúa Trời đóng trại xung quanh chúng con để giải cứu chúng con; để chúng con có thể nằm xuống, và không ai làm cho chúng con sợ hãi. Thi Thiên 4:8. Gióp 1:10. Thi Thiên 34:7. Gióp 11:19. Chúng con phó thác linh hồn mình trong tay Ngài; để trong những lúc ngủ mê trên giường, tai chúng con được mở ra, và sự dạy dỗ được đóng ấn; và xin cho Chúa ban cho chúng con lời khuyên, và xin cho lòng chúng con dạy dỗ chúng con trong mùa ban đêm: Xin thăm viếng chúng con trong ban đêm và thử nghiệm chúng con, và giúp chúng con có thể suy ngẫm với chính lòng mình trên giường. Thi Thiên 31:5. Gióp 33:15, 16. Thi Thiên 16:7. Thi Thiên 17:3. Thi Thiên 4:4. Xin ban cho chúng con nhớ đến Ngài trên giường của mình, và suy ngẫm về Ngài trong các canh đêm, cùng với các thánh đồ vui mừng trong vinh quang, và hát vang trên giường của họ. Thi Thiên 63:6. Thi Thiên 149:5.

7.8. Tiếng kêu cầu nguyện giữa đêm. Ngài, lạy Chúa, đã ban cho, tình yêu thương thành tín của Ngài vào ban ngày, và vào mùa ban đêm con sẽ hát về Ngài, và dâng lời cầu nguyện của con lên Đức Chúa Trời của sự sống con. Lạy Chúa, các Thiên Sứ Thánh hiện đang ở trước Ngôi của Ngài trên Thiên Đàng, họ không bao giờ nghỉ ngơi, ngày hay đêm, khỏi những lời ngợi khen Ngài, và cùng với họ giờ đây con hát ha-lê-lu-gia, sự cứu rỗi, và sự tôn trọng, và vinh quang, và quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời của chúng ta, đời đời vô cùng. A-men. A-men. Lạy Chúa, con biết một ngày nào đó Ngài sẽ gọi con, để khai trình về công việc quản gia của con, nhưng khi nào Ngài sẽ đến thì con không biết, dù là vào buổi tối, hay lúc nửa đêm, hay lúc gà gáy, hay vào buổi sáng. Ôi xin Ngài ban cho con ân điển, để tỉnh thức, và cầu nguyện luôn luôn, để khi Ngài đến, Ngài có thể nói với con: Hỡi đầy tớ tốt lành và trung tín, làm tốt lắm, hãy vào hưởng niềm vui của Chủ ngươi. A-men, lạy Chúa đầy phước hạnh, A-men. Nhưng hãy cẩn thận, Philotheus, ngươi đừng chăm chú tâm trí mình quá mức, cũng đừng cố gắng lặp lại quá nhiều những lời diễn đạt sốt sắng, vì sợ làm cản trở giấc ngủ của ngươi, và làm cho ngươi không đủ sức cho các bổn phận của ngày hôm sau.

7.9. Lời cầu nguyện cho con cái của chúng con. Lạy Chúa, trong sự quan phòng tốt lành của Ngài, Ngài đã xây dựng chúng con thành một gia đình. Chúng con cảm tạ Ngài vì phước lành của những đứa con Ngài đã ban cho chúng con cách đầy ân điển. Chúng con buồn rầu khi nghĩ về sự gian ác mà trong đó con cái chúng con được thai dựng và sinh ra. Chúng con đau buồn vì bản tính hư hoại mà chúng thừa hưởng từ chúng con. Nhưng chúng con cảm tạ Ngài vì có một nguồn nước đã được mở ra cho sự tẩy sạch của chúng. Xin giúp chúng tìm thấy giá trị của mình trong Đấng Christ. Nếu chúng chưa đến với Ngài, xin kéo chúng đến với chính Ngài qua công việc cáo trách của Đức Thánh Linh để chúng kêu cầu danh Chúa và được cứu. Xin nhận chúng làm của riêng Ngài để chúng có thể được trình dâng như những viên ngọc quý của Ngài trong ngày cuối cùng vĩ đại ấy. Xin ban cho chúng một tính tình tốt và một khả năng tâm trí tốt. Xin làm cho chúng biết tôn trọng, vâng lời, và sẵn lòng tiếp nhận sự dạy dỗ. Xin cho chúng lớn lên trong sự khôn ngoan và tri thức, và được ơn trước mặt Đức Chúa Trời và con người. Chúng con không cầu xin những điều lớn lao của thế gian này cho con cái chúng con. Nhưng nếu điều đó làm đẹp lòng Ngài, xin ban cho chúng sức khỏe tốt và gìn giữ chúng khỏi những tai nạn gây hại nghiêm trọng. Xin chu cấp cho chúng điều đủ dùng cho chúng. Quan trọng nhất, xin tuôn đổ Thánh Linh của Ngài trên chúng. Xin cho phước lành lớn nhất này ở trên con cái Ngài để chúng phục vụ Ngài cách tốt đẹp trong thế hệ của mình. Xin cho chúng tìm thấy niềm vui lớn nhất trong việc sống trong mối thông công gần gũi với Ngài. Xin đổ đầy Thánh Linh của Ngài trên chúng, và làm cho chúng khao khát Lời của Ngài, qua đó sản sinh trong chúng bông trái của Đức Thánh Linh. Xin ban cho chúng con sự khôn ngoan, khiêm nhường, dịu dàng, và ân điển để nuôi dạy chúng trong kỷ luật và sự dạy dỗ của Chúa. Xin ban cho chúng con sự khôn ngoan để biết cách hướng dẫn, quở trách, khuyên nhủ, khích lệ, và sửa trị cách thích hợp. Xin giúp chúng con bày tỏ trước chúng một tấm gương tin kính nhất quán. Xin giữ chúng khỏi cạm bẫy của bạn bè xấu. Xin bảo vệ chúng khỏi nhiều cám dỗ mà chúng sẽ phải đối diện. Xin giúp chúng tránh xa các dục vọng của tuổi trẻ và theo đuổi sự công chính. Xin cho Đấng Christ được hình thành trong linh hồn của con cái chúng con. Nguyện chúng yêu mến Ngài bằng cả linh hồn, tấm lòng và tâm trí của mình. Xin cho chúng không bao giờ quên những điều chúng đã học về Đấng Christ. Ngài biết nhiều mối lo lắng chúng con có về con cái mình. Chúng con trao mọi lo lắng này cho Ngài. Chúng con phó thác con cái chúng con và chính mình cho Ngài. Xin đừng để ánh sáng của lẽ thật bị dập tắt khỏi gia đình chúng con hay Phúc Âm bị chôn vùi trong những ngôi mộ của chúng con.

7.10. Lời cầu nguyện cho một người chồng. Lạy Chúa, Ngài là Đấng tạo dựng mọi điều tốt lành. Như A-đam, Ngài đã xem xét hoàn cảnh của con và quyết định tốt nhất là con không nên ở một mình. Trong sự quan phòng đầy ân điển của Ngài, Ngài đã ban cho con người bạn đồng hành. Khi làm như vậy, Ngài đã cho chúng con phản ánh hình ảnh của Ngài theo một cách mà không ai trong chúng con có thể làm được một mình. Ngài đã chọn tạo dựng chúng con và biến đổi chúng con trở nên giống Đấng Christ hơn trong sự hiệp một với nhau. Thật là một món quà! Ngài đã ban cho chúng con tình bạn đồng hành và sự thân mật. Chúng con có cơ hội yêu thương và tôn trọng lẫn nhau và khi làm như vậy phản ánh mối quan hệ sâu nhiệm của Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài. Chúng con rất biết ơn! Tuy nhiên, chúng con/con thường làm Ngài thất vọng. Thay vì yêu thương như Đấng Christ, con đầu hàng trước những ham muốn ích kỷ và những dục vọng quá độ của chính mình. [Hãy xưng ra những tội cụ thể.] Trong sự kiêu ngạo, con mong đợi được phục vụ thay vì hy sinh phục vụ. Con đòi hỏi theo ý mình… xin tha thứ cho con. Như tác giả Thi Thiên, xin làm cho nàng kêu lên: “Trên đất này, con không khao khát điều gì ngoài Ngài” (Thi Thiên 73:25). Và như Môi-se, xin làm cho nàng sẵn lòng đi bất cứ nơi nào nếu và chỉ nếu Ngài ở đó (Xuất Ê-díp-tô Ký 33:14-15). Khi làm như vậy, xin sản sinh trong nàng niềm tin vững chắc rằng Ngài “làm cho mọi sự hiệp lại làm ích,” cho những người Ngài đã kêu gọi (Rô-ma 8:28). Xin giúp nàng nhìn thấy trong Đấng Christ ánh sáng rực rỡ của vinh quang Ngài và dấu ấn chính xác của bản tính Ngài. Xin giải cứu nàng khỏi sự tuyệt vọng, thái độ hoài nghi, và chủ nghĩa hư vô bằng sự hiểu biết và, trong đức tin, tin rằng Đấng Christ “nâng đỡ vũ trụ bằng lời của quyền năng Ngài” và giờ đây ngồi bên tay phải của Ngài (Hê-bơ-rơ 1:3). Xin cho sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng này sinh ra bông trái khi nàng đổ mình ra cho người khác, dù là con cái chúng con, đồng nghiệp, gia đình Hội Thánh của chúng con, các thành viên trong gia đình, hay những người trong cộng đồng của chúng con (Cô-lô-se 1:9). Qua sự hiểu biết về Đấng Christ ngày càng tăng, toàn diện, và mang tính kinh nghiệm này, xin giải cứu nàng khỏi những sự ô uế của thế gian (2 Phi-e-rơ 1:3, 2:20; Ê-phê-sô 3:19), ngày càng bám chặt lấy Đấng Christ, chết đối với tội lỗi, và sống cho Ngài (Rô-ma 6:11). Xin gia tăng lòng khao khát của nàng trong việc trau dồi phẩm cách của mình, “vẻ đẹp không hề hư mất của một tâm linh dịu dàng và yên lặng” (1 Phi-e-rơ 3:4). Xin giúp con yêu nàng như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, sống với nàng cách hiểu biết, và bày tỏ sự tôn trọng đối với nàng. Xin bảo vệ. Xin ban phước. Xin hướng dẫn. A-men.

7.11. Lời cầu nguyện xin tha thứ. Lạy Chúa, như người thu thuế khiêm nhường, người đã đứng ở xa và không dám ngước mắt lên trời, đấm ngực mình, con kêu cầu Ngài: “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót con là một tội nhân” (Lu-ca 18:13). Vì tình yêu không hề hư mất và lòng thương xót lớn lao của Ngài, xin xóa sạch những vi phạm tội lỗi và phản loạn của con, là những điều ám ảnh con ngày và đêm. Xin rửa sạch tội lỗi của con và tẩy sạch con khỏi tội của con (Thi Thiên 51:2-3). Nếu Ngài tẩy sạch con, con sẽ tinh sạch, trắng hơn tuyết. Xin giấu mặt Ngài khỏi tội lỗi của con. (Thi Thiên 51:7,9). Con vui mừng vì Đấng Christ đã làm trung gian cho một giao ước tốt hơn, một giao ước mà qua đó Ngài đặt luật pháp của Ngài trong tâm trí và tấm lòng con, và khi làm như vậy Ngài sẽ thương xót đối với tội lỗi của con và sẽ không nhớ tội lỗi của con nữa (Hê-bơ-rơ 8:6-12 trích dẫn Giê-rê-mi 31:31-34). Điều mà luật pháp của Môi-se không thể làm (Công Vụ 13:39), Chúa Giê-xu Christ đã hoàn thành trong sự chết của Ngài, và khi làm như vậy Ngài đã ban tặng sự xưng công chính và sự cứu chuộc của chúng con (Rô-ma 3:23-25). Nếu bị bỏ mặc trong tội lỗi của mình, sự gian ác của con sẽ hủy hoại con (Ê-xê-chi-ên 18:30), dẫn đến sự chết đời đời (2 Sa-mu-ên 12:13; Khải Huyền 2:11). Tự mình, con không bao giờ có thể đứng trước mặt Ngài, được xưng công chính (Thi Thiên 143:2). Nhưng vì Đấng Christ, cơn giận của Ngài đã quay khỏi con và con tìm thấy lòng thương xót (Ô-sê 14:2-4). Dù tội lỗi của con như màu đỏ thắm, Ngài sẽ làm cho chúng trắng như tuyết; dù chúng đỏ như màu đỏ sậm, Ngài sẽ làm cho chúng trắng như lông chiên (Ê-sai 1:18).

7.12. Tội lỗi của con! Tội lỗi của con!: Xuyên Thấu Thiên Đàng. Lòng con là một vũng tội lỗi; con thậm chí không thể đếm được những bầy tư tưởng, lời nói, và hành động tội lỗi đã tuôn ra từ nó. Đầu và lòng con đầy ắp gánh nặng tội lỗi đang đè trên linh hồn con. Tâm trí và thân thể con đầy tội lỗi. Tội lỗi của con, chúng trừng mắt nhìn con! Các chủ nợ của con đang ở trên con. Mọi điều răn đều nắm lấy con, vì hơn mười ngàn ta-lâng, vâng, mười ngàn lần mười ngàn. Vậy tổng số mọi món nợ của con vô tận biết bao! Nếu cả thế gian này được lấp đầy từ đất lên trời bằng giấy, và tất cả giấy này được các nhà toán học viết đầy lên, thì khi tất cả được cộng lại, nó vẫn sẽ thiếu hụt một cách không thể tưởng tượng được so với những gì con nợ điều răn nhỏ nhất của Đức Chúa Trời. Vì các món nợ của con là vô hạn, và tội lỗi của con đã gia tăng. Chúng là những điều sai trái đối với một Đấng Uy Nghi vô hạn. Và nếu một người phạm tội phản quốc ở đây trên đất này xứng đáng bị trừng phạt, thì con đã đáng nhận điều gì—một người đã quá thường xuyên giơ tay mình chống lại thiên đàng, và đã đánh vào vương miện và phẩm giá của Đấng Toàn Năng? Thà có mọi đạo quân của địa ngục đến chống lại con còn hơn là để tội lỗi của con giáng xuống trên con.
Lạy Chúa, con bị bao vây! Cát thì nhiều, nhưng cát không lớn. Núi thì lớn, nhưng núi không nhiều. Còn tội lỗi con thì nhiều như cát, và hùng vĩ như núi. Sức nặng của chúng lớn hơn số lượng của chúng. Thà đá và núi đổ xuống trên con còn hơn là gánh nặng đè bẹp và không thể chịu nổi của chính tội lỗi con vẫn còn đó. Nếu nỗi đau buồn của con được cân kỹ lưỡng, và tội lỗi con cùng đặt lên bàn cân, chúng sẽ nặng hơn cát biển. Lạy Chúa, Ngài biết những tội lỗi hùng vĩ của con. Chúng chẳng mang lại điều gì ngoài sự khốn khổ. Con đang ở trong một tình cảnh rối ren biết bao! Con đã bị bán làm nô lệ cho tội lỗi, bị đuổi khỏi ân huệ của Ngài, bị rủa sả trong thân thể, và bị rủa sả trong linh hồn. Con bị rủa sả trong danh tiếng, trong các mối quan hệ, và trong mọi điều con có. Linh hồn con chỉ cách sự chết một bước. Con phải làm gì? Con sẽ đi đâu? Con sẽ nhìn về hướng nào? Con nên chạy trốn nơi đâu? Nơi nào có thể giấu con khỏi sự hiện diện của Ngài, ở khắp mọi nơi? Điều gì có thể bảo đảm con khỏi quyền năng vô hạn của Ngài? Con sẽ còn nán lại như thế này, như con đã từng, nữa chăng? Không. Nếu con chờ đợi ở đó như con đã từng, con sẽ chết. Vậy thì sao? Chẳng có sự giúp đỡ nào sao? Không có hy vọng nào sao? Không có, trừ khi con quay lại. Nhưng có phương thuốc nào cho sự khốn khổ thảm thương như vậy không? Có sự thương xót nào không? Có! Chắc chắn như lời hứa của Ngài là thật, lạy Đức Chúa Trời, con sẽ được tha thứ và thương xót—nếu ngay bây giờ con thật lòng, và không giữ lại điều gì, quay lại với Ngài qua Đấng Christ. Vì vậy, con cảm tạ Ngài trên đầu gối cúi xuống của linh hồn con, lạy Giê-hô-va đầy lòng thương xót nhất, vì sự kiên nhẫn của Ngài đã chờ đợi con. Bởi vì nếu con đã chết như con trước đây, con đã hư mất đời đời. Và bây giờ con tôn thờ ân điển của Ngài, và tiếp nhận lời đề nghị thương xót của Ngài. Con từ bỏ mọi tội lỗi của con, và quyết tâm nhờ ân điển của Ngài chống lại chúng, và theo Ngài trong sự thánh khiết và công chính mọi ngày của đời con. A-men. 13

7.13. Xin Cho Con Một Tấm Lòng Mới: Piercing Heaven

Lạy Chúa của con, xin đem con đến nơi Ngài ngự. Xin cho con sống trước mặt Ngài, cho con cảm nhận những nụ cười của Ngài trên lòng con. Xin cho con yêu Ngài, và xin cho con biết Ngài yêu con. Xin nhớ đến con. Xin thương xót con. Xin tiếp nhận con. Xin chăm sóc con. Rồi xin chọn hoàn cảnh của con, nhà của con, và những nguồn nuôi sống con. Lạy Chúa, xin cho con một tấm lòng mới. Con mệt mỏi. Ngài cũng mệt mỏi vì tấm lòng gian ác của con. Xin làm cho chính Ngài và cho con được dễ dàng hơn bằng cách cất đi tấm lòng này—và cho con một tấm lòng tốt hơn. Lạy Chúa, xin rải dầu thơm ngọt ngào của Ngài, xin cho mùi hương của áo Ngài làm tươi mới linh hồn con. Xin cho con nếm và xem. Xin cho con xem, và con sẽ nếm biết Chúa là nhân từ. A-men. 14

7.14. Lời Cầu Xin Ân Điển: Thomas Ken

Lạy Đức Chúa Trời, con đã thề, và con sẽ thực hiện, rằng con sẽ giữ các phán quyết công chính của Ngài. Nhưng than ôi! Tự con, con không thể làm điều gì tốt, ngay cả nghĩ một ý tưởng tốt cũng không: và ngay khi con đứng dậy khỏi đầu gối mình, con sợ con sẽ bị cám dỗ vào chính những tội lỗi mà con vừa long trọng từ bỏ; và những cám dỗ ấy chắc chắn sẽ thắng con, trừ khi Ngài, lạy Chúa, kịp thời can thiệp bằng ân điển của Ngài để giữ con lại. Nhưng con có thể làm mọi sự khi Ngài thêm sức cho con: vậy thì, lạy Đấng Cứu Thế đầy phước, xin làm cho sức mạnh của Ngài được trọn vẹn trong sự yếu đuối của con, vì chỉ nơi Ngài con mới tin cậy. Lạy Đức Chúa Trời của con, Ngài đã hứa ban Đức Thánh Linh của Ngài cho những ai cầu xin. Kìa, lạy Chúa, con khiêm nhường, con tha thiết cầu xin Đức Thánh Linh của Ngài; ôi xin làm trọn lời hứa nhân từ của Ngài cho con, ôi xin ban cho con Đức Thánh Linh mà con cầu xin, để thanh tẩy bản chất hư hoại của con, để làm mạnh sự yếu đuối của con, để an ủi con trong hoạn nạn, để nâng đỡ con trong những lúc nản lòng, để cứu giúp con trong những cám dỗ, và để trợ giúp con trong mọi phần bổn phận của con, để từ nay về sau con có thể luôn sống trong sự kính sợ Ngài, và trong sự vâng phục không ngừng, chân thành, và toàn diện đối với mọi luật lệ công chính của Ngài…. Ôi xin Ngài vui lòng tạo trong con một ước muốn không ngừng làm đẹp lòng Ngài, và một sự nhạy cảm sâu sắc về việc làm buồn lòng Ngài! Lạy Chúa, xin tạo trong con một tấm lòng ăn năn, một ý chí thuận phục, và những tình cảm đã bị làm cho chết đi, một sự ghi nhớ thường xuyên về sự hiện diện của Ngài, và một sự sốt sắng vững vàng trong những lời cầu nguyện của con, những ý định chân thành, và lòng nhiệt thành vì vinh quang của Ngài, sự kiên trì trong mọi mục đích thánh, và sự kiên định trong mọi thử thách và cám dỗ. Lạy Chúa, xin thanh tẩy những tư tưởng của con, kiềm chế lưỡi con, hướng dẫn mọi hành động của con, canh giữ mọi giác quan của con, bịt tai con, và xoay mắt con khỏi tội lỗi và sự hư không. Lạy Chúa, xin làm cho con sẵn lòng tha thứ những tổn thương, và không sẵn lòng gây ra bất kỳ tổn thương nào. Lạy Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót, xin giữ đầy tớ Ngài khỏi mọi tội lỗi cố ý, cố tình, hoặc tự phụ, và xin đừng để sự gian ác nào cai trị trên con. Khỏi những nguyên tắc vô tín và những giáo sư giả, những đam mê vô kỷ luật và những cám dỗ dữ dội, khỏi việc mắc phải những thói quen xấu, hoặc lấy làm vui thích trong tội lỗi, khỏi sự phàm tục và bạn bè xấu, sự ganh tị và ác ý, sự gièm pha và thiếu lòng nhân từ, lạy Chúa nhân từ, xin giải cứu con! Khỏi những sai lầm và tật xấu của thời đại, và mọi tình cảm còn sót lại đối với tội lỗi, khỏi tội lỗi mà bản chất hư hoại của con dễ hướng về nhất; khỏi bất cứ điều gì xúc phạm đến Ngài, hoặc hủy hoại chính linh hồn con, lạy Chúa nhân từ, xin giải cứu con! Xin nghe con, lạy Cha trên trời, và làm cho toàn bộ đời sống con phù hợp với gương mẫu của Đấng Cứu Thế đầy phước của con. A-men. 15

7.15. Một Mẫu Xưng Tội: Thomas Ken

Lạy Ngài, vị Quan Án vĩ đại của Trời và Đất, trước sự Uy Nghiêm Vinh Hiển của Ngài, ngay cả các Thiên Sứ Tốt, những người chưa bao giờ phạm tội, cũng phủ phục và run rẩy. Với sự hạ mình và khiếp sợ như thế nào, con phải xuất hiện trước sự hiện diện đầy kính sợ của Ngài, con chỉ là bụi đất và tro, và điều vô cùng tệ hơn, là một Tội Nhân khốn khổ, thảm thương! Thánh, thánh, thánh, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, mắt Ngài quá trong sạch không thể nhìn điều ác với sự chấp thuận dù là nhỏ nhất. Đường lối của kẻ ác và của lễ của kẻ ác là điều gớm ghiếc đối với Ngài! Khốn cho con vậy, lạy Chúa, khốn cho con, vì lòng con đã hướng về sự gian ác, nhưng vì cớ Con yêu dấu của Ngài, xin đừng từ bỏ lời cầu nguyện của con, cũng đừng xoay sự thương xót của Ngài khỏi con. Kẻ khốn khổ thảm thương như con đây, con đã đi lạc từ trong lòng mẹ, con đã được hình thành trong sự gian ác, và mẹ con đã hoài thai con trong tội lỗi! Ai có thể đem một vật sạch ra từ một vật ô uế? Vậy thì con người là gì, lạy Đức Chúa Trời, để nó được sạch, hoặc kẻ sinh bởi người nữ, để nó được công chính? Lạy Chúa, Ngài không đặt lòng tin nơi các Thánh của Ngài, và các tầng trời không sạch trong mắt Ngài, và chính các thiên sứ Ngài buộc tội là điên dại! Huống chi con, kẻ gớm ghiếc và ô uế hơn biết bao, kẻ mỗi ngày uống sự gian ác như Nước! Lạy Chúa xin thương xót, và thanh tẩy, và tha thứ, và cứu con, vì cớ lòng thương xót của Ngài. Con biết, lạy Đức Chúa Trời, rằng trong xác thịt con chẳng có điều gì tốt cư ngụ, vì khi con muốn làm điều tốt, điều ác ở cùng con, và con thấy một luật trong các chi thể của con, chống lại luật của tâm trí con, và bắt con làm tù nhân cho luật của tội lỗi. Lạy Chúa xin thương xót con, và giải cứu con khỏi thân thể của sự chết này, khỏi sự bạo ngược của tội lỗi này. Than ôi, than ôi! Toàn bộ bản chất của con hư hoại, vô cùng dễ hướng về mọi điều ác, và xa lánh mọi điều tốt, sự hiểu biết của con đầy sự ngu dốt và sai lầm, ý chí của con ngoan cố, trí nhớ của con giữ chặt mọi điều có thể làm ô uế con, và quên đi bổn phận của con, những đam mê của con vô độ, các giác quan của con là những cửa ngõ của mọi sự ô uế, và con đã lạm dụng mọi khả năng của mình, con ô uế, ô uế! Lạy Chúa xin thương xót, và thanh tẩy, và tha thứ, và cứu con, vì cớ lòng thương xót của Ngài. Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, làm sao con, trong suốt cả đời mình, đã vi phạm lời thề long trọng mà con đã thề với Ngài trong phép báp-têm của con, bằng cách háo hức theo đuổi những sự hư không của thế gian gian ác này, bằng cách dễ dàng nhượng bộ trước những cám dỗ của Ma Quỷ, bằng cách tham lam chiều theo những dục vọng và tham muốn xác thịt của chính con, và bằng một đức tin không kết quả và chết, và bằng sự không vâng phục ý muốn và các mệnh lệnh thánh của Ngài. Lạy Cha, con đã phạm tội nghịch cùng Trời, và trước mặt Ngài, và không còn xứng đáng được gọi là con của Ngài nữa. Con đã phạm tội, lạy Chúa là Đức Chúa Trời, con đã phạm tội nghịch cùng Ngài, bởi-- Tại đây hãy xưng ra từ giấy của bạn, những tội lỗi bạn đã phạm, trực tiếp hơn là nghịch cùng Đức Chúa Trời, cùng với những tình tiết tăng nặng đi kèm với chúng. Chẳng hạn, lạy Chúa con đã phạm tội này, hoặc những tội này, thường xuyên, bất chấp những sự ngăn trở của lương tâm, v.v. và rồi thêm: Lạy Cha, con đã phạm tội nghịch cùng Trời, và trước mặt Ngài, và không còn xứng đáng được gọi là con của Ngài nữa, ôi xin thương xót, và thanh tẩy, và tha thứ, và cứu con, vì cớ lòng thương xót của Ngài. Con đã phạm tội, lạy Chúa, Đức Chúa Trời, con đã phạm tội nghịch cùng Ngài, và nghịch cùng chính con, bởi -- Tại đây hãy xưng những tội lỗi bạn đã phạm trực tiếp hơn là nghịch cùng chính mình, cùng với những tình tiết tăng nặng của chúng, v.v. và nói như trước: Lạy Cha, con đã phạm tội nghịch cùng Trời, v.v. Con đã phạm tội, lạy Chúa, Đức Chúa Trời, con đã phạm tội nghịch cùng Ngài, và nghịch cùng Người Lân Cận của con bởi -- Tại đây hãy xưng những tội lỗi bạn đã phạm trực tiếp hơn là nghịch cùng người lân cận của bạn, cùng với những tình tiết tăng nặng của chúng, v.v. và thêm như trước: Lạy Cha, con đã phạm tội nghịch cùng Trời, v.v. Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, sự gian ác của con lớn, và những tội lỗi của con vô hạn, chúng nhiều hơn số tóc trên đầu con, và lòng con sẽ suy sụp, nhưng con biết rõ rằng, lòng thương xót của Ngài còn vô số hơn tội lỗi của con. Vậy xin thương xót con, lạy Chúa, theo sự nhân từ lớn lao của Ngài, theo sự phong phú của lòng thương xót Ngài, xin xóa bỏ những sự xúc phạm của con. Than ôi, ai có thể biết mình phạm tội bao nhiêu lần! Ôi xin thanh tẩy con khỏi những lỗi lầm kín giấu, khỏi mọi tội lỗi của con do sự ngu dốt, hoặc yếu đuối, hoặc thiếu sót, hoặc mà con không nhận thấy, hoặc mà con đã quên, lạy Chúa xin đừng kể bất kỳ tội nào trong chúng cho con, lạy Cha xin tha thứ cho con, lạy Chúa Giê-xu xin thương xót con. Ôi xin đừng nhớ những tội lỗi và sự xúc phạm của tuổi trẻ con, nhưng xin tiếp nhận con, lạy Cha trên trời, vào vòng tay của lòng thương xót Cha của Ngài, như Ngài đã tiếp nhận Đứa Con Hoang Đàng quay trở về, và tha thứ cho con mọi sự vi phạm của con, vì công trạng của Giê-xu, Con yêu dấu duy nhất của Ngài, và Đấng Cứu Thế của con. A-men, A-men. 16

7.16. Những Hành Động Thống Hối: Thomas Ken

Kẻ khốn khổ thảm thương như con đây, mà con lại bắt đầu xúc phạm Đấng Tạo Hóa của con sớm như vậy, và phạm tội nhiều như vậy, trong một thời gian ngắn như vậy! Lạy Chúa con sợ rằng, con chưa bao giờ suy xét thấu đáo, điều ác và điều cay đắng như thế nào khi lìa bỏ Ngài, ôi xin làm cho con mỗi ngày, ngày càng cảm nhận sâu sắc hơn sự sai lầm của đường lối con, và sự hèn hạ vô hạn của chính con! Kẻ khốn khổ thảm thương như con đây, mà con lại phạm những tội lỗi khiến con phải chịu mọi lọ cơn thạnh nộ của Ngài; mọi lời rủa sả của luật pháp Ngài, mọi sự phán xét của Ngài thuộc thời gian, hoặc thuộc linh trong đời này, và mọi sự kinh hoàng, và tuyệt vọng; và những sự hành hạ của kẻ bị hư mất, trong đời sau! Kẻ khốn khổ thảm thương như con đây, mà con lại vi phạm Luật Pháp ấy của Ngài, lạy Đức Chúa Trời, luật pháp rất công chính, và thánh, và tốt, và trọn vẹn, và rất nhân nhượng đối với sự yếu đuối của con; và trong việc giữ luật pháp ấy có những phần thưởng rất lớn, rất không thể tưởng tượng được! Ôi ước gì như Ma-ri Ma-đơ-len, con có thể khóc nhiều và yêu nhiều, vì con có nhiều điều phải được tha thứ! Lạy Chúa đầy ân điển, xin nhìn đến con, như Ngài đã nhìn đến Phi-e-rơ, và xin cho cái nhìn đầy thương xót của Ngài xuyên thấu lòng con như vậy, để con có thể khóc lóc cay đắng vì tội lỗi của con. Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, xin phá vỡ tấm lòng cứng cỏi này, vì chỉ Ngài mới có thể làm được, và làm tan chảy nó thành những giọt nước mắt của sự thống hối! Kẻ khốn khổ thảm thương như con đây, mà con lại phạm tội nhiều như vậy nhưng lại đau buồn ít như vậy! Khốn cho con, kẻ khốn khổ thảm thương, khốn cho con, mà con lại xúc phạm một người Cha rất nhân nhượng, rất hào phóng, rất dịu dàng như vậy! Khốn cho con, mà con lại đáp lại tình yêu vô hạn, và những sự đau khổ không thể chịu nổi của Đấng Cứu Thế của con vì con, bằng không gì khác ngoài những tội lỗi ấy, những tội đã gây ra chính những sự đau khổ ấy! Khốn cho con, mà con lại làm buồn Đức Thánh Linh, bằng cách từ chối rất nhiều sự vận động tốt lành của Ngài, Đấng mà chỉ từ Ngài, con mới nhận được ân điển và sự an ủi! Lạy Chúa là Đức Chúa Trời, mọi rắc rối nhỏ nhặt thuộc thế gian, đều dễ khiến nước mắt tuôn trào từ mắt con, nhưng khi con phải khóc vì tội lỗi của con, những tai họa lớn nhất có thể xảy đến với con, thì hoặc mắt con khô, hoặc nước mắt con quá ít, để than khóc cho rất nhiều sự khiêu khích như vậy! Lạy Đức Thánh Linh đầy phước, xin thấm nhuần nỗi đau buồn ăn năn thật vào linh hồn con, xin làm cho đầu con thành nước, và mắt con thành những nguồn nước mắt, hoặc xin Ngài bù đắp sự thiếu thốn của chúng, bằng những tiếng thở than và rên xiết không thể nói ra! Nhưng than ôi, con biết mọi nước mắt con có thể đổ ra, không bao giờ có thể rửa sạch tội lỗi nhỏ nhất của con, Chỉ huyết của Ngài, lạy Chúa, mới có thể làm được điều đó! Lạy Đấng Cứu Thế đầy phước, làm sao con có thể than khóc đầy đủ cho tội lỗi của con, tội lỗi lớn đến mức, không gì ngoài chính huyết vô giá của Ngài mới có thể chuộc được! Lạy Cha trên trời, trong sự thiếu thốn nước mắt của chính con, con dâng cho Ngài huyết của chính Con yêu dấu của Ngài, vì cớ Ngài, xin thương xót con. A-men, A-men. 17

7.17. Xưng Tội & Cầu Xin: Valley of Vision

Lạy Chúa Thánh, con đã phạm tội vô số lần, và đã phạm tội kiêu ngạo và vô tín, không tìm thấy ý muốn của Ngài trong Lời Ngài, bỏ bê việc tìm kiếm Ngài trong đời sống hằng ngày của con. Những sự vi phạm và thiếu sót của con trình cho con một danh sách những lời buộc tội, Nhưng con chúc tụng Ngài rằng chúng sẽ không đứng nghịch cùng con, vì tất cả đã được đặt trên Đấng Christ; Xin tiếp tục khuất phục những sự hư hoại của con, và ban cho con ân điển để sống vượt trên chúng. Xin đừng để những đam mê của xác thịt hay những dục vọng của tâm trí đem linh hồn con vào sự phục tùng, nhưng xin Ngài cai trị trên con trong sự tự do và quyền năng. Con cảm tạ Ngài rằng nhiều lời cầu nguyện của con đã bị từ chối — con đã cầu xin sai lầm và không nhận được, con đã cầu nguyện từ những dục vọng và bị khước từ, con đã khao khát Ai Cập và được ban cho một đồng vắng. Xin tiếp tục công việc kiên nhẫn của Ngài, đáp lời ‘không’ cho những lời cầu nguyện sai trái của con, và làm cho con phù hợp để chấp nhận điều đó. Xin thanh tẩy con khỏi mọi ước muốn giả dối, mọi khát vọng đê hèn, mọi điều trái với luật lệ của Ngài. Con cảm tạ Ngài vì sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài, vì mọi hành động kỷ luật mà con phải chịu, vì đôi khi Ngài đặt con vào lò lửa để tinh luyện vàng của con và loại bỏ xỉ của con. Không thử thách nào khó chịu đựng bằng cảm giác về tội lỗi. Nếu Ngài cho con lựa chọn sống trong vui thú và giữ tội lỗi của con, hoặc để chúng bị đốt cháy bằng thử thách, xin cho con sự đau khổ đã được thánh hóa. Xin giải cứu con khỏi mọi thói quen xấu, mọi sự tích tụ của những tội lỗi trước đây, mọi điều làm mờ đi sự sáng chói của ân điển Ngài trong con, mọi điều ngăn cản con lấy làm vui thích nơi Ngài. Rồi con sẽ chúc tụng Ngài, Đức Chúa Trời của Giê-su-run, vì đã giúp con được ngay thẳng. 18

7.18. Con Vật Lộn Với Tội Lỗi: Piercing Heaven

Ngài là Chúa và Đức Chúa Trời của con, và con sẽ phục vụ Ngài. Con đã chọn Ngài làm cơ nghiệp của con đời đời, và con sẽ chờ đợi sự cứu rỗi của Ngài. Xin nghe tiếng thở than của tù nhân Ngài và giải cứu kẻ bị giam cầm của Ngài. Lòng con ở cùng Ngài. Con cầu xin rằng tội lỗi sẽ không còn cai trị trong thân thể hay chết của con nữa. Con không muốn liên quan gì đến ngai của sự gian ác nữa. Xin tháo gỡ những xiềng xích, nới lỏng những còng, và đem linh hồn con ra khỏi tù. Lạy Chúa, xin dò xét con, và biết lòng con. Xin thử con, và biết những tư tưởng con. Có đường lối gian ác nào trong con không? Con có sẵn lòng đi theo những mệnh lệnh của tội lỗi không? Con có chứa chấp sự gian ác trong lòng con không? Đúng thật là: Lòng con chiến tranh nghịch cùng Ngài. Nó nổi loạn và chống nghịch Ngài. Nhưng con có buông xuôi theo nó không? Nó có phải là niềm vui cho con không? Con có bình an với nó không? Lạy Chúa, Ngài biết. Con không thể tự loại bỏ sự gian ác trong lòng con, con không thể làm những điều con muốn, con không thể cầu nguyện như con muốn. Con không thể lắng nghe như con muốn—cũng không thể suy nghĩ, hay nói, hay sống như con muốn. Bất cứ nơi nào con đi, tội lỗi đi cùng con. Nơi con ở, nó ở. Nếu con ngồi yên, nó ở đó với con. Nếu con chạy trốn khỏi nó, nó đi theo con. Con không thể nghỉ ngơi, con không thể làm việc, con không thể làm bất cứ điều gì—tội lỗi luôn săn đuổi con. Và thế nhưng, phước cho danh Ngài, điều này con làm: Con chiến đấu chống lại nó. Con vật lộn với nó, dù nó thường xuyên hạ gục con. Con không tin cậy nó, dù nó nịnh hót con. Con không yêu nó, dù nó nuôi con. Lòng con ở cùng Ngài, lạy Chúa. Con đang theo đuổi Ngài. Con rên xiết và con vật lộn trong đau đớn, chờ đợi sự cứu chuộc của Ngài. Cho đến khi con chết, con sẽ không bỏ cuộc. Con sẽ chết trong chiến đấu. Con sẽ chết trong hy vọng. Con sẽ chết trong cầu nguyện. Xin cứu con, lạy Chúa. Xin đừng trì hoãn, lạy Đức Chúa Trời của con. A-men. 19

7.19. Thế Mà Con Vẫn Phạm Tội: Valley of Vision

Lạy Cha Đời Đời, Ngài tốt lành vượt quá mọi suy tưởng, Nhưng con hèn hạ, khốn khổ, thảm thương, mù lòa; Môi con sẵn sàng xưng tội, nhưng lòng con chậm cảm nhận, và đường lối con miễn cưỡng sửa đổi. Con đem linh hồn con đến với Ngài; xin phá vỡ nó, làm nó bị thương, uốn cong nó, nặn nó. Xin vạch trần cho con sự biến dạng của tội lỗi, để con có thể ghét nó, ghê tởm nó, trốn tránh nó. Những khả năng của con đã là vũ khí nổi loạn nghịch cùng Ngài; như một kẻ phản loạn con đã lạm dụng sức mạnh của mình, và phục vụ kẻ thù ghê tởm của vương quốc Ngài. Xin ban cho con ân điển để than khóc sự điên dại vô cảm của con, Xin cho con biết rằng đường lối của kẻ vi phạm là khó khăn, rằng những con đường xấu xa là những con đường khốn khổ, rằng lìa bỏ Ngài là mất đi mọi điều tốt. Con đã thấy sự trong sạch và vẻ đẹp của luật pháp trọn vẹn của Ngài, hạnh phúc của những người mà luật pháp ấy cai trị trong lòng họ, phẩm giá bình tĩnh của bước đi mà luật pháp ấy kêu gọi, thế mà con mỗi ngày vi phạm và khinh thường những điều răn của nó. Thánh Linh yêu thương của Ngài tranh đấu trong con, đem đến cho con những lời cảnh báo của Kinh Thánh, nói trong những sự quan phòng gây giật mình, quyến rũ bằng những lời thì thầm bí mật, thế mà con chọn những mưu mô và ước muốn gây hại cho chính mình, một cách vô đạo chống lại, làm buồn, và khiêu khích Ngài để Ngài lìa bỏ con. Mọi tội lỗi này con than khóc, thương tiếc, và vì chúng con kêu xin sự tha thứ. Xin hành động trong con sự ăn năn sâu sắc và bền vững hơn; Xin ban cho con sự đầy trọn của một nỗi đau buồn tin kính, run rẩy và sợ hãi, nhưng luôn tin cậy và yêu thương, luôn mạnh mẽ, và luôn tin chắc; Xin ban cho con qua những giọt nước mắt của sự ăn năn có thể thấy rõ hơn sự sáng chói và vinh quang của thập tự giá cứu rỗi. 20

7.20. Lời Cầu Xin Sự Tha Thứ

Đức Chúa Trời là Cha, Đức Chúa Trời là Con, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, xin thương xót chúng con là những tội nhân khốn khổ. Lạy Chúa, Con độc sinh, Chúa Giê-xu Christ, lạy Chúa là Đức Chúa Trời, Con của Cha, Đấng cất tội lỗi của thế gian, xin thương xót chúng con. Ngài là Đấng cất tội lỗi của thế gian, xin thương xót chúng con. Ngài là Đấng cất tội lỗi của thế gian, xin tiếp nhận lời cầu nguyện của chúng con. Ngài là Đấng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời là Cha, xin thương xót chúng con. Bởi sự đau đớn và mồ hôi máu của Ngài, bởi thập tự giá và sự thương khó của Ngài, bởi sự chết và sự chôn quý báu của Ngài, bởi sự phục sinh và thăng thiên vinh hiển của Ngài, và bởi sự đến của Đức Thánh Linh, xin thương xót chúng con. Xin tha thứ mọi tội lỗi của ngày hôm nay và của tuần này, mọi tội lỗi của mọi giờ trong đời chúng con; những tội lỗi của tuổi trẻ, tuổi trưởng thành, và tuổi cao niên của chúng con; những tội lỗi thiếu sót và tội lỗi cố phạm của chúng con; những tội lỗi nghịch cùng ánh sáng và tri thức, và những lời thì thầm của lương tâm và những sự kiềm chế của Đức Thánh Linh Ngài. Lạy Chúa nhân từ xin nghe và cứu chúng con! Xin tha thứ những tội lỗi của chúng con trong nơi riêng tư và trong gia đình, và trong những nơi bận rộn của con người; những tội lỗi của môi miệng và đời sống và bước đi của chúng con; những tội lỗi của chúng con trong việc học Lời đầy phước của Ngài và trong việc bỏ bê Lời ấy; những tội lỗi của chúng con trong cầu nguyện được dâng lên một cách thiếu tôn kính và bị giữ lại một cách lạnh lùng. Lạy Chúa nhân từ xin nghe và cứu chúng con! Xin tha thứ những tội lỗi của chúng con nghịch cùng Đức Chúa Trời của chúng con, người lân cận của chúng con, và chính chúng con; những tội lỗi của chúng con trong thời gian bị lãng phí; những tội lỗi của chúng con trong việc nhượng bộ trước những mưu chước của kẻ cám dỗ, trong việc mở lòng chúng con để tiếp nhận nó, trong việc không cảnh giác khi chúng con biết nó ở gần. Lạy Chúa nhân từ, xin nghe và cứu chúng con! Xin tha thứ những tội lỗi của chúng con trong việc làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài, trong việc dập tắt những tia lửa thiên thượng của ân điển Ngài, trong việc chống lại những sự vận động yêu thương của Ngài; những tội lỗi cứng lòng, vô tín, tự phụ, và kiêu ngạo của chúng con; những tội lỗi không trung tín với linh hồn của con người, thiếu quyết định táo bạo trong sự nghiệp của Đấng Christ, và thiếu lòng nhiệt thành công khai vì vinh quang của Ngài. Lạy Chúa nhân từ xin giải cứu, nghe, và cứu chúng con! Xin tha thứ những tội lỗi lừa dối, bất công, không trung thực trong những giao dịch của chúng con với người khác; những tội lỗi của chúng con trong việc đem lại sự ô nhục cho danh vĩ đại mà chúng con được gọi theo; những tội lỗi của chúng con về của cải tích trữ quá mức, phung phí thiếu suy nghĩ, và không dâng hiến cho vinh quang của Đấng Ban Cho vĩ đại; những tội lỗi tham lam của chúng con, vốn là sự thờ hình tượng trong mắt Ngài; những tội lỗi ô uế trong tư tưởng và lời nói của chúng con; những tội lỗi của chúng con về việc đọc những điều nhẹ dạ và phù phiếm; những tội lỗi của chúng con trong học tập và trong giải trí; những tội lỗi của chúng con về tính khí ủ rũ và cáu kỉnh và giận dữ; những tội lỗi của chúng con nghịch cùng luật trong sạch của tình yêu phổ quát. Xin tha thứ mọi tội lỗi của chúng con, đã biết và chưa biết, đã cảm thấy và chưa cảm thấy, đã xưng và chưa xưng, đã nhớ và đã quên. Lạy Chúa nhân từ xin nghe và cứu chúng con! 21

7.21. Lời Cầu Nguyện Ngày Của Chúa

Lạy Đức Chúa Trời đầy ân điển nhất và Cha của chúng con trong Chúa Giê-xu Christ của chúng con. Thật tốt cho chúng con được đến gần Ngài; càng gần càng tốt, và tốt nhất là khi chúng con đến gần nhất trong vương quốc vinh hiển. Chúng con ca ngợi Ngài vì buổi sáng ánh sáng trở lại, và vì Ngài khiến hừng đông biết chỗ và thời gian của nó. Ôi xin hừng đông từ trên cao thăm viếng những linh hồn tối tăm của chúng con, và Mặt Trời công chính mọc lên với sự chữa lành dưới cánh của Ngài. Chúng con chúc tụng Ngài rằng ánh sáng chúng con thấy là của Chúa; rằng đây là ngày Chúa đã làm nên, đã làm nên cho con người, đã làm nên cho chính Ngài, chúng con sẽ vui mừng và hớn hở trong ngày ấy. Chúng con vui mừng chào đón ngày sa-bát này. Ôi ước gì đây có thể là một ngày sa-bát trong lòng chúng con, một ngày sa-bát nghỉ ngơi khỏi tội lỗi, và một ngày sa-bát nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời. Xin cho ngày sa-bát này là một phương tiện cho sự nên thánh của chúng con; để bằng cách nghỉ ngơi hôm nay khỏi những mối quan tâm thuộc thế gian, lòng chúng con có thể ít hướng về những điều hiện tại hơn; và bằng cách sử dụng thời gian hôm nay trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng con có thể trở nên quen thuộc hơn qua kinh nghiệm với thiên đàng, và được chuẩn bị hơn cho thế giới đầy phước ấy. Chúng con xưng nhận chúng con hoàn toàn không xứng đáng với vinh dự, và không có khả năng thông công với Ngài; nhưng chúng con đến với Ngài trong danh Chúa Giê-xu Christ. Chúng con thánh hóa ngày này. Chúng con giữ ngày này thánh cho vinh dự của Đức Chúa Trời là Cha Toàn Năng, Đấng Tạo Hóa của trời và đất. Ngài xứng đáng nhận sự thờ phượng của chúng con, vì Ngài đã tạo dựng mọi vật, và vì sự vui lòng của Ngài chúng hiện hữu và đã được tạo dựng. Ôi Ngài là Đấng đã ra lệnh cho ánh sáng chiếu ra từ bóng tối, xin chiếu sáng hôm nay vào lòng chúng con bằng vinh quang của Ngài trong mặt Chúa Giê-xu Christ. Chúng con cũng dành riêng ngày này cho vinh dự của Chúa Giê-xu Christ của chúng con, Con đời đời của Đức Chúa Trời, và Đấng Cứu Chuộc được tôn cao của chúng con, để tưởng nhớ sự phục sinh của Ngài từ kẻ chết vào ngày đầu tiên của tuần. Chúng con ca ngợi Ngài rằng sau khi đã phó mạng sống mình để làm sự chuộc tội cho tội lỗi, Ngài đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng con, để Ngài có thể đem đến một sự công chính đời đời. Chúng con ca ngợi Ngài rằng Ngài đã sống lại từ kẻ chết để Ngài có thể là sự phục sinh và sự sống cho chúng con. Xin cho chúng con kinh nghiệm trong linh hồn mình quyền năng và hiệu lực của sự phục sinh của Ngài, để chúng con có thể sống lại với Ngài, có thể sống lại từ sự chết của tội lỗi, đến sự sống của sự công chính, từ bụi đất của thế gian này đến một đời sống thánh, thuộc trời, thuộc linh và thần thánh. Thêm vào đó, chúng con dành riêng ngày này cho vinh dự của Thánh Linh đời đời, Đấng An Ủi, vui mừng khi tưởng nhớ sự giáng xuống của Thánh Linh trên các sứ đồ vào ngày Ngũ Tuần, cũng là ngày đầu tiên của tuần. Chúng con ca ngợi Ngài rằng khi Giê-xu được vinh hiển, Đức Thánh Linh đã được ban cho để bù đắp sự thiếu vắng của sự hiện diện thuộc thể của Ngài, và rằng chúng con có một lời hứa rằng Ngài sẽ ở với chúng con mãi mãi. Và bây giờ chúng con cầu xin rằng Thánh Linh của Đấng đã khiến Giê-xu sống lại từ kẻ chết, có thể ngự và cai trị trong mỗi người chúng con. Xin đến, lạy Đức Thánh Linh đầy phước của ân điển, và thổi trên những tấm lòng chết này của chúng con, để chúng có thể sống, và ở trong chúng con là một linh của đức tin và tình yêu và sự thánh khiết, một linh của quyền năng và của tâm trí lành mạnh. Lạy Chúa, chúng con ca ngợi Ngài vì lời thánh của Ngài, mà như một ánh sáng, đã được viết ra cho sự học hỏi của chúng con, để qua Kinh Thánh chúng con có thể có hy vọng, rằng Kinh Thánh đã được bảo tồn và bằng một ngôn ngữ chúng con hiểu được. Chúng con cầu xin rằng chúng con không tiếp nhận ân điển của Ngài một cách vô ích. Chúng con ca ngợi Ngài vì ánh sáng vui mừng này, và sự bày tỏ về Đấng Cứu Chuộc và Đấng Cứu Thế của chúng con, và về sự cứu chuộc và sự cứu rỗi bởi Ngài. Chúng con ca ngợi Ngài vì Phúc Âm vinh hiển của Ngài. Ngài đã ban sự sống đời đời qua Con Ngài. Lạy Chúa, chúng con tiếp nhận điều này như một lời hứa trung tín và sẽ liều lĩnh linh hồn bất tử của chúng con trên lời hứa ấy khi chúng con đến với Ngài, cầu xin một phần trong công việc của Con Ngài. Xin ban cho chúng con đức tin, dẫn đến sự thông công và hiệp một với Đấng Christ, nhờ đó Ngài được làm cho chúng con thành sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc. Xin cho chúng con lớn lên trong Ngài để chúng con có thể sinh trái nhờ công việc của Đức Thánh Linh. Chúng con ca ngợi Ngài vì giao ước mới được lập với chúng con trong Chúa Giê-xu Christ. Không thể cho chúng con lên thiên đàng bằng giao ước cũ ấy, Ngài đã vui lòng đối xử với chúng con theo những điều kiện mới, rằng chúng con ở dưới ân điển chứ không ở dưới luật pháp, rằng giao ước này được lập trên những lời hứa tốt hơn trong tay của một Đấng Trung Gian tốt hơn. Ôi xin tiếp nhận chúng con một cách nhân từ vào mối dây của giao ước này, và làm cho chúng con được chấp nhận trong Đấng yêu dấu. Ngài đã tuyên bố về Chúa Giê-xu, rằng Ngài là Con yêu dấu của Ngài mà Ngài rất hài lòng, và chúng con khiêm nhường tuyên xưng rằng Ngài là Đấng Cứu Thế yêu dấu của chúng con, mà chúng con rất hài lòng về Ngài. Lạy Chúa, xin hài lòng với chúng con trong Ngài. Chúng con cầu xin lòng chúng con hôm nay được tràn đầy những ý tưởng tốt đẹp về Đấng Christ và tình yêu của Ngài dành cho chúng con. Xin cho tình yêu này thúc ép chúng con yêu Ngài và sống cho Ngài, Đấng đã chết vì chúng con và đã sống lại. Ôi ước gì đó có thể là một niềm vui và sự thỏa mãn lớn lao cho chúng con khi nghĩ rằng, trong khi chúng con đang cầu nguyện tại bệ chân của ngai ân điển, Đấng Cứu Thế đầy phước của chúng con đang ngồi bên hữu ngai vinh hiển cầu thay cho chúng con. Chúng con khiêm nhường cầu xin, vì cớ Ngài, xin tha thứ mọi tội lỗi của chúng con, đã biết và chưa biết, trong tư tưởng, lời nói, và hành động. Qua Ngài xin cho chúng con được thoát khỏi tội lỗi và được chấp nhận là công chính trong mắt Ngài. Xin đừng để chúng con rơi vào sự kết án, như chúng con đáng phải chịu. Xin cho sự gian ác của chúng con bị cất đi và tội lỗi của chúng con được che phủ. Và, xin cho chúng con được mặc chiếc áo không tì vết của sự công chính của Đấng Christ để sự xấu hổ về sự trần truồng của chúng con không xuất hiện. Xin đừng để đám mây tội lỗi nào đến giữa chúng con và Ngài hôm nay; để can thiệp vào sự thông công thoải mái của chúng con với Ngài. Xin nghiền nát và khuất phục những dục vọng của chúng con để tội lỗi của chúng con không cản trở sự bay lên của linh hồn chúng con hướng về trời. Chúng con cầu xin, xin trợ giúp chúng con trong những buổi lễ tôn giáo của ngày thánh Ngài. Xin đi cùng chúng con đến buổi nhóm long trọng; vì nếu sự hiện diện của Ngài không đi cùng chúng con, tại sao chúng con phải đi lên? Xin ban quyền năng cho chúng con để đến gần Ngài với một tấm lòng chân thật, với một tấm lòng tự do, với một tấm lòng kiên định, và trong sự bảo đảm đầy trọn của đức tin. Xin gặp chúng con với một phước lành. Xin làm vinh dự cho những lễ nghi của chính Ngài bằng sự hiện diện của Ngài. Xin giúp chúng con chống lại những yếu đuối và tội lỗi khác nhau của chúng con, những điều thường xuyên nhất đe dọa sự phục vụ của chúng con đối với Ngài. Xin cho lời Ngài đến với sự sống và quyền năng cho linh hồn chúng con, sinh trái cho sự ca ngợi Ngài. Và xin cho những lời cầu nguyện và ca ngợi của chúng con là những của lễ thuộc linh, được chấp nhận trong mắt Ngài qua Đấng Christ Giê-xu. Cầu thay. Xin cho sự hiện diện của Ngài ở trong mọi buổi nhóm Cơ Đốc hôm nay. Xin ban ân điển lớn cho tất cả họ. Xin cho nhiều người được lôi kéo đến tin Phúc Âm, và xin cho cánh tay của Chúa được bày tỏ cho nhiều người. Xin cho những tội nhân được biến đổi đến với Ngài, và các thánh đồ của Ngài được gây dựng và xây dựng trong đức tin, sự thánh khiết và sự an ủi, cho đến sự cứu rỗi. Xin hoàn tất số người được chọn của Ngài, và thúc đẩy vương quốc Ngài mau đến. Bây giờ xin chính Chúa của sự bình an ban cho chúng con sự bình an luôn luôn bằng mọi cách. Đức Chúa Trời của hy vọng xin làm cho chúng con đầy dẫy niềm vui và sự bình an trong sự tin, vì cớ Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế và Đấng Cứu Chuộc đầy phước của chúng con.

7.22. Kinh Ngạc Đến Trời, Bén Rễ Trên Đất: W. Brueggemann

Chúng con là những người được chuộc, được chữa lành, được khôi phục, được tha thứ. Chúng con thốt ra loạt từ này quá dễ dàng. Nhưng chúng là những từ quý báu đối với chúng con vì chúng kể toàn bộ câu chuyện của đời chúng con, và chúng con thưởng thức chúng: được chuộc … được chữa lành … được khôi phục … được tha thứ. Được làm mới, được làm vô tội, được làm cho có thể. Hơn thế nữa, những từ này kể sự thật của chúng con gắn kết chúng con với Ngài, và với sự chân thật đầy đam mê của Ngài. Trong khi những từ ấy còn vương ngọt ngào trên môi chúng con, chúng con được triệu tập vượt ra ngoài chính mình—như chúng con luôn luôn vậy—được triệu tập đến với Ngài, trong sự kính sợ và tôn vinh, và sự hân hoan. Được triệu tập vượt qua chính mình đến với Ngài … chỉ để nói … A-lê-lu-gia … Đức Chúa Trời của thiên đàng; a-lê-lu-gia … vẫn y nguyên mãi mãi; a-lê-lu-gia … chậm quở trách, mau ban phước; a-lê-lu-gia … vui lòng mang mọi gánh nặng của chúng con. Khi chúng con vang lên những nhịp điệu cổ xưa này, chúng con biết mình đang ở ngưỡng cửa cùng với mọi tạo vật của Ngài trên trời và trên đất, mọi loài từ thỏ và vẹt đến thiên sứ và sê-ra-phim … a-lê-lu-gia … các thiên sứ dạy chúng con cách tôn thờ Ngài. VÀ RỒI giữa sự ca ngợi của chúng con khiến chúng con lâng lâng rất nhẹ, chúng con bị giật mình và trở nên tỉnh táo: Tất cả những kẻ cư ngụ trong thời gian và không gian … trong thời gian—sự bắt đầu của mùa hè nóng bức và không phải mọi người nghèo đều có máy điều hòa … a-lê-lu-gia; trong thời gian—chỉ vài ngày nữa là đến Thế vận hội với nỗi lo của chúng con về Coca-Cola, trong khi những người vô gia cư đi tiểu và bốc hơi … a-lê-lu-gia; ở một nơi—chỉ gần Belfast và sự ngoan cố của nỗi sợ hãi … a-lê-lu-gia; ở một nơi—chỉ gần Hebron nơi nồi oán giận cũ sôi đến miệng … a-lê-lu-gia; vậy thì những kẻ cư ngụ trong thời gian và nơi chốn ở đây, gần Atlanta, Belfast, Hebron, và “bên trong vành đai” nơi Ngài rất yếu đuối và dễ bị tổn thương. Đó là như vậy khi chúng con ca ngợi Ngài. Chúng con cùng các thiên sứ ca ngợi, và chúng con giữ chân mình trong thời gian và nơi chốn … kinh ngạc đến trời, bén rễ trên đất. Chúng con mỗi ngày bị giằng co giữa sự thông công với Ngài và đời sống có thân thể của chúng con, đã hao mòn nhưng còn sống, được triệu tập và được yêu quý nhưng bị giằng co giữa hai bên. Và chúng con được nhắc nhở rằng trước chúng con đã có Đấng này thật sự là thần thánh (thoải mái với các thiên sứ) thật sự là con người … những kẻ cư ngụ trong thời gian và không gian. Chúng con biết ơn Ngài, và vui mừng được ở trong đoàn đồng hành truyền giáo của Ngài. A-lê-lu-gia. A-men. 22

7.23. Giấc Ngủ: Valley of Vision

Lạy Đấng Tạo Hóa đầy phước, Ngài đã hứa cho kẻ yêu dấu của Ngài giấc ngủ; Xin ban cho con sự nghỉ ngơi phục hồi cần thiết cho công việc ngày mai; Nếu những giấc mơ là của con, xin đừng để chúng bị nhuốm điều ác. Xin cho Thánh Linh Ngài làm cho thời gian nghỉ ngơi của con thành một đền thờ đầy phước của sự hiện diện thánh của Ngài. Xin cho việc con thường xuyên nằm xuống làm cho con quen thuộc với sự chết, chiếc giường con đến gần nhắc con về nấm mồ, đôi mắt con bây giờ nhắm lại hình dung cho con sự nhắm lại cuối cùng của chúng. Xin giữ con luôn sẵn sàng, chờ đợi được vào sự hiện diện của Ngài. Xin làm yếu đi sự gắn bó của con với những điều thuộc đất. Xin cho con cầm giữ sự sống một cách lỏng lẻo trong tay, biết rằng con nhận nó với điều kiện phải từ bỏ nó; Như đau đớn và đau khổ báo hiệu sức khỏe tạm thời, xin cho con không co rút trước một cái chết đưa con đến sự tươi mới của tuổi trẻ đời đời. Con đi nghỉ đêm nay trong sự bảo đảm đầy trọn rằng một ngày con sẽ thức dậy với Ngài. Mọi vinh quang cho hy vọng quý báu này, cho Phúc Âm của ân điển, cho món quà không thể nói ra của Ngài là Giê-xu, cho sự thông công của Ba Ngôi. Xin đừng giữ lại lòng thương xót của Ngài trong mùa đêm; tay Ngài không bao giờ mệt mỏi, quyền năng Ngài không cần nghỉ ngơi, mắt Ngài không bao giờ ngủ. Xin giúp con khi con nằm bất lực, khi lương tâm con cáo buộc con về tội lỗi, khi tâm trí con bị quấy rầy bởi những tư tưởng lo sợ, khi mắt con bị giữ tỉnh bởi những lo lắng cá nhân. Xin bày tỏ chính Ngài cho con như Đức Chúa Trời của mọi ân điển, tình yêu và quyền năng; Ngài có một thứ dầu xoa cho mọi vết thương, một sự an ủi cho mọi nỗi thống khổ, một phương thuốc cho mọi nỗi đau, một sự bình an cho mọi sự bất an. Xin cho phép con phó thác chính mình cho Ngài dù thức hay ngủ. 23

7.24. Lời Cầu Nguyện Khiêm Nhường

Lạy Chúa, con khiêm nhường cầu xin rằng Ngài sẽ cho con được nhỏ bé trong thế gian này, để con có thể được lớn trong một thế gian khác; và thấp hèn ở đây, để con có thể được cao mãi mãi về sau. Xin cho con được thấp hèn, và ăn ở thấp hèn, và sống thấp hèn, để con có thể sống với Ngài đời đời; xin cho con bây giờ được mặc bằng giẻ rách, để cuối cùng Ngài sẽ mặc cho con bằng áo của Ngài; xin cho con bây giờ được đặt trên một đống phân, để cuối cùng con có thể được nâng lên ngồi với Ngài trên ngai của Ngài. Lạy Chúa, xin làm cho con đầy ân điển hơn là vĩ đại, thánh khiết bên trong hơn là hạnh phúc bên ngoài, và thà biến con trở lại thành hư không ban đầu của con, phải, làm cho con tệ hơn hư không, còn hơn là dựng con lên một thời gian, để Ngài có thể hạ con xuống mãi mãi. 24

7.25. Chuyến Đi Biển: Valley of Vision

Arthur Bennett đã lấy bài thơ này từ lời cầu nguyện của Henry Law trong Family Prayers, Thứ Hai của Tuần Bốn. Lạy Chúa của các đại dương, Chiếc thuyền nhỏ của con lướt trên một vùng biển không yên, xin ban cho Giê-xu có thể ngồi ở bánh lái và lèo lái con an toàn; Xin đừng để dòng chảy nghịch nào làm chệch hướng hành trình hướng về trời của con; Xin đừng để đức tin con bị đắm giữa bão tố và bãi cạn; Xin đem con vào bến cảng với những lá cờ tung bay, thân tàu không bị thủng, hàng hóa không bị hư hỏng. Con cầu xin những điều lớn lao, trông đợi những điều lớn lao, sẽ nhận được những điều lớn lao. Con mạo hiểm hoàn toàn, trọn vẹn trên Ngài, gió của con, ánh nắng của con, mỏ neo của con, sự phòng thủ của con. Chuyến đi dài, sóng cao, bão tố tàn nhẫn, nhưng bánh lái của con được giữ vững, Lời Ngài bảo đảm sự qua lại an toàn, ân điển Ngài thổi con tiến về phía trước, bến cảng của con được bảo đảm. Ngày hôm nay sẽ đem con đến gần nhà hơn, Xin ban cho con sự nhất quán thánh trong mọi giao dịch, sự bình an của con chảy như một thủy triều đang chảy, sự công chính của con như mọi con sóng đuổi theo. Xin giúp con sống một cách cẩn trọng, với kỹ năng biến mọi sự lo lắng thành lời cầu nguyện, Xin vây quanh con đường con bằng sự dịu dàng và tình yêu, làm trơn mọi sự thô ráp của tính khí; xin đừng để con quên việc gây ra nỗi đau buồn dễ dàng như thế nào; xin cho con cố gắng băng bó mọi vết thương, và đổ dầu trên mọi vùng nước gặp rắc rối. Xin cho thế gian hôm nay được hạnh phúc hơn và tốt đẹp hơn vì con sống. Xin cho cột buồm trước mặt con là thập tự giá của Đấng Cứu Thế, và mọi con sóng đang đến là nguồn suối trong hông Ngài. Xin giúp con, bảo vệ con trong vùng biển đang chuyển động cho đến khi con đến bờ của sự ca ngợi không ngừng. 25

7.26. Những Lời Cầu Nguyện Cho Các Nhà Lãnh Đạo Chính Trị

Chúng con ca ngợi danh Ngài, lạy Cha. Ngài có mọi sự khôn ngoan và quyền năng. Ngài kiểm soát dòng chảy của các sự kiện thế giới, loại bỏ và thiết lập các vua khác. Ngài ban sự khôn ngoan cho người khôn ngoan và tri thức cho các học giả. Ngài bày tỏ những điều sâu nhiệm và bí ẩn, và chỉ Ngài biết điều gì nằm ẩn trong bóng tối, dù Ngài được bao quanh bởi ánh sáng. Lạy Cha, chúng con cảm tạ Ngài vì các nhà lãnh đạo chính trị của chúng con và thể chế chính phủ trên khắp trái đất. Lạy Cha công chính, trong sự vâng phục Lời Ngài, chúng con cầu thay thay mặt cho những người ở các vị trí quyền lực để chúng con có thể sống những đời sống bình an và yên tĩnh được đánh dấu bằng sự tin kính và phẩm giá. Hôm nay chúng con cầu nguyện cho . Ngài kiên nhẫn vì cớ chúng con, không muốn bất kỳ nhà lãnh đạo nào của chúng con bị hủy diệt, nhưng Ngài muốn họ ăn năn. Xin ban cho họ sự can đảm và khôn ngoan để làm điều đúng và thích hợp. Xin khiến họ nhận thức rằng một ngày nào đó họ sẽ phải khai trình với Ngài về những quyết định của họ. Lạy Thánh Linh, chúng con cầu xin Ngài làm đầy các nhà lãnh đạo của chúng con bằng sự khôn ngoan, sự hiểu biết, lời khuyên, sức mạnh, và tri thức của Ngài. Xin ban cho họ ân huệ và gia tăng đức tin của họ. Xin lôi kéo các nhà lãnh đạo của chúng con đến với Ngài và khiến họ biết Ngài và làm trọn các mục đích của Ngài. Xin đặt những người vào đường đi của họ, những người sẽ cung cấp lời khuyên theo Kinh Thánh, lành mạnh, và tin kính để giúp họ. A-men. 26

7.27. Lời Cầu Nguyện Của Một Người Giảng Đạo: Greg Heisler

Lạy Đức Chúa Trời, xin bẻ gãy con ngay bây giờ; con cảm thấy sự kiêu ngạo trong lòng con. Đức Chúa Trời xin tha thứ cho con, vì con thấy mình bị tiêu hao hơn bởi những tư tưởng về việc con sẽ làm tốt như thế nào thay vì tin cậy hoàn toàn vào điều chỉ Ngài mới có thể làm. Con ăn năn về mọi tư tưởng kiêu ngạo và động cơ ô uế đặt sự tập trung hôm nay vào vinh quang của chính con thay vì vinh quang của Ngài. Xin giết chết trong con phần của con thúc ép con phải thể hiện và làm tốt khi con giảng vì con có một ước muốn được yêu thích, một danh tiếng phải giữ, hoặc một danh hiệu trước tên con phải làm trọn. Xin giúp con giảng như một người đã bị đóng đinh với Đấng Christ để bầy chiên thấy rằng không phải con mà là Đấng Christ sống trong con đang giảng hôm nay. Xin nhắc con không ngừng hôm nay rằng con là một tội nhân được cứu bởi ân điển—không hơn, không kém. Lạy Đức Chúa Trời, xin dạy con một lần nữa điều có nghĩa là chết đối với chính mình—ngay cả trên bục giảng! Xin nhắc con một lần nữa hôm nay rằng việc giảng Lời Ngài là một món quà và một ân điển. Con không làm gì để xứng đáng với nó, và con không làm gì để đáng được nó. Thật vậy, con không xứng đáng để công bố sự giàu có của vinh quang Ngài. Như Ngài đã hạ Ê-sai trong thời của ông, xin hạ con trước khi con giảng, trước ngai vinh hiển của Ngài. Khi con chuẩn bị bước lên sau bục giảng hôm nay và bẻ bánh của sự sống, xin nhắc con rằng con được gọi đến gia đình đức tin này để phục vụ bánh cho dân đói khát của Ngài. Xin ban cho con tình yêu dành cho bầy của con, và làm cho con thành một phước lành cho họ hôm nay. Xin giúp con công bố sự thật với sự táo bạo. Xin nhắc con ngay bây giờ rằng con tham gia việc này không phải để tạo danh cho chính mình; con tham gia việc này để làm cho Giê-xu được tôn cao. Lạy Đức Chúa Trời, xin cứu những linh hồn hôm nay khi con nâng Giê-xu lên trước mắt những người hư mất. Xin làm cho con ngay bây giờ mang gánh nặng về tình trạng đời đời của họ. Xin làm trống rỗng con bây giờ khỏi mọi điều hư không làm con say mê nhất; con hy sinh chúng cho huyết Ngài. Xin làm đầy con bằng Đức Thánh Linh, và ban quyền năng cho con để giảng Lời Ngài với sự xác tín và quyền năng. Và khi sứ điệp kết thúc và mọi người bắt đầu ra về, con cầu xin không ai ra về mà nói, “Hôm nay chúng ta đã nghe một người giảng đạo vĩ đại biết bao.” Thay vào đó, con cầu xin rằng tất cả sẽ ra về trong sự kính sợ Ngài, mà nói, “Chúng ta phục vụ một Đức Chúa Trời quyền năng biết bao!” 27

7.28. Kinh Thánh Của Một Mục Sư: Valley of Vision

Lạy Đức Chúa Trời của Sự Thật, con cảm tạ Ngài vì Kinh Thánh thánh, những điều răn, lời hứa, sự chỉ dẫn, ánh sáng của chúng. Trong chúng xin cho con học biết thêm về Đấng Christ, được có khả năng giữ lấy sự thật của Ngài và có ân điển để làm theo nó. Xin giúp con nâng lên những cánh cổng của linh hồn con để Ngài có thể bước vào và chỉ cho con thấy chính Ngài khi con tra cứu Kinh Thánh, vì con không có dây để dò thấu chiều sâu của nó, không có cánh để bay lên chiều cao của nó. Nhờ sự trợ giúp của Ngài xin cho con có thể khám phá mọi sự thật của nó, yêu chúng bằng cả lòng con, ôm lấy chúng bằng cả sức lực con, ghép chúng vào đời sống con. Xin chúc phước cho linh hồn con mọi hạt sự thật được thu thập từ Lời Ngài; xin cho chúng bén rễ sâu, được tươi mới bởi sương trời, được chín muồi bởi những tia sáng trời, được thu hoạch cho niềm vui của con và sự ca ngợi của Ngài. Xin giúp con thu được lợi ích từ điều con đọc, như một kho báu vượt trên mọi kho báu, một nguồn suối có thể làm đầy lại tấm lòng khô khan của con, nước của nó chảy qua con như một dòng sông quanh năm được lôi kéo bởi Đức Thánh Linh Ngài. Xin cho con có thể chưng cất từ những trang của nó lời cầu nguyện trung tín nắm lấy cánh tay của sự toàn năng của Ngài, đạt được những điều kỳ diệu, nhận được những phước lành, và kéo xuống những dòng suối thương xót. Từ nó xin chỉ cho con thấy lời nói của con thường không trung tín với Ngài như thế nào, gây tổn thương cho đồng loại của con, trống rỗng ân điển, đầy sự điên dại, làm ô nhục ơn gọi của con. Rồi xin viết chính lời Ngài trên lòng con và khắc ghi chúng trên môi con; Như vậy mọi vinh quang sẽ thuộc về Ngài trong việc con đọc Lời Ngài! 28

7.29. Sự Giảng Dạy Của Một Mục Sư: Valley of Vision

Lạy Đức Chúa Trời, Chủ của con, con được yêu cầu giảng hôm nay, nhưng con đến với nhiệm vụ của mình một cách yếu đuối và thiếu thốn; Thế mà con khao khát rằng mọi người có thể được gây dựng bằng sự thật thần thánh, rằng một chứng cớ chân thật có thể được làm cho Ngài; Xin ban cho con sự trợ giúp trong sự giảng dạy và cầu nguyện, với tấm lòng được nâng lên vì ân điển và sự xức dầu. Xin trình bày trước mắt con những điều thích hợp với chủ đề của con, với sự đầy đủ của nội dung và sự rõ ràng của tư tưởng, những cách diễn đạt thích hợp, sự lưu loát, sự sốt sắng, một cảm nhận sâu sắc về những điều con giảng, và ân điển để áp dụng chúng vào lương tâm của con người. Xin giữ con luôn ý thức về những khiếm khuyết của mình, và đừng để con hả hê trong sự kiêu ngạo về thành tích của mình. Xin giúp con làm một chứng cớ cho chính Ngài, và để những tội nhân không có cớ bào chữa trong việc bỏ bê lòng thương xót của Ngài. Xin ban cho con sự tự do để mở ra những nỗi đau buồn của dân Ngài, và đặt trước mặt họ những sự cân nhắc an ủi. Xin đồng hành với quyền năng cùng sự thật được giảng, và đánh thức sự chú ý của thính giả lười biếng của con. Xin cho dân Ngài được tươi mới, tan chảy, bị cáo trách, được an ủi, và xin giúp con sử dụng những lập luận mạnh mẽ nhất được rút ra từ sự nhập thể và những đau khổ của Đấng Christ, để con người có thể được làm nên thánh. Chính con cần sự nâng đỡ, an ủi, sức mạnh, sự thánh khiết của Ngài, để con có thể là một kênh trong sạch của ân điển Ngài, và có thể làm được điều gì đó cho Ngài; Vậy xin ban cho con sự tươi mới giữa dân Ngài, và giúp con không đối xử với nội dung tuyệt vời theo một cách khiếm khuyết, hoặc mang một chứng cớ tan vỡ cho một Đấng Cứu Chuộc đáng kính như vậy, hoặc khắc nghiệt trong việc bàn về sự chết của Đấng Christ, mục đích và kết cục của nó, vì thiếu sự ấm áp và sốt sắng. Và xin giữ con hòa hợp với Ngài khi con làm công việc này. 29

7.30. Lời Cầu Nguyện Của Một Mục Sư: Valley of Vision

Lạy Chúa của con, Xin đừng để chức vụ của con chỉ được con người chấp thuận, hoặc chỉ giành được sự kính trọng và tình cảm của mọi người; Nhưng xin làm công việc ân điển trong lòng họ, kêu gọi những người được chọn của Ngài vào, đóng ấn và gây dựng những người đã được tái sinh, và ra lệnh những phước lành đời đời trên linh hồn họ. Xin cứu con khỏi sự tự mãn và tìm kiếm chính mình; Xin tưới nước cho lòng của những người nghe Lời Ngài, để hạt giống được gieo trong sự yếu đuối có thể được sống lại trong quyền năng; Xin khiến con và những người nghe con được nhìn thấy Ngài ở đây trong ánh sáng của đức tin đặc biệt, và sau này trong ánh sáng rực rỡ của vinh quang vô tận; Xin làm cho mọi bài giảng của con là một phương tiện ân điển cho chính con, và giúp con kinh nghiệm quyền năng của tình yêu chết thay của Ngài, vì huyết Ngài là dầu xoa, sự hiện diện của Ngài là hạnh phúc, nụ cười của Ngài là thiên đàng, thập tự giá của Ngài là nơi sự thật và lòng thương xót gặp nhau. Xin nhìn đến những nghi ngờ và nản lòng của chức vụ con và giữ con khỏi sự tự trọng; Con cầu xin sự tha thứ cho nhiều tội lỗi, thiếu sót, yếu đuối của con, như một con người, như một mục sư; Xin ra lệnh phước lành của Ngài trên những lao động yếu đuối, không xứng đáng của con, và trên sứ điệp cứu rỗi đã được ban; Xin ở lại với dân Ngài, và xin cho sự hiện diện của Ngài là phần của họ và của con. Khi con giảng cho người khác xin đừng để lời nói của con chỉ thanh lịch và bậc thầy, lý luận của con bóng bẩy và tinh tế, thành tích của con không có quyền năng và vô vị, nhưng xin cho con tôn cao Ngài và hạ thấp những tội nhân. Lạy Chúa của quyền năng và ân điển, mọi tấm lòng đều ở trong tay Ngài, mọi sự kiện đều tùy ý Ngài, Xin đặt ấn của ý muốn toàn năng Ngài trên chức vụ của con. 30

7.31. Những Điều Ác Của Một Mục Sư: Valley of Vision

Lạy Thánh Linh đầy phước của Đức Chúa Trời, Bốn điều ác đồng hành với chức vụ của con. (1) Ma quỷ giẫm đạp con bằng sự nản lòng và xấu hổ phát sinh từ sự lạnh lùng trong sự suy ngẫm riêng tư. (2) Sự bất cẩn chiếm hữu con từ sự đần độn tự nhiên và sự mờ tối của tâm linh; vì trong quá khứ con đã gặp thành công và được đánh giá cao, nên không thành vấn đề nếu bây giờ con đã thất bại. (3) Những yếu đuối và sự yếu kém là của con vì thiếu ánh sáng, sự sống và quyền năng thuộc linh, nên những linh hồn đã không được giúp đỡ, và con đã không cảm thấy Ngài ở gần. (4) Sự thiếu thành công đã theo sau ngay cả khi con đã làm hết sức mình. Nhưng Ngài đã chỉ cho con thấy rằng vinh quang của mọi điều được thánh hóa để làm điều tốt không được thấy trong chính nó, nhưng trong nguồn gốc của sự thánh hóa của nó. Như vậy mục đích của con trong sự giảng dạy là biết Đấng Christ, và truyền đạt sự thật của Ngài; nguyên tắc của con trong sự giảng dạy là chính Đấng Christ, Đấng mà con tin cậy, vì trong Ngài có sự đầy trọn của linh và sức mạnh; sự an ủi của con trong sự giảng dạy là làm mọi sự vì Ngài. Xin giúp con trong công việc của mình lớn lên khiêm nhường hơn, chọn ra điều gì đó từ mọi sự quan phòng cho mục đích đó, vui mừng trong Ngài và ghê tởm chính mình, giữ đời sống, bản thể, linh hồn, và thân thể của con chỉ cho Ngài, mang lòng con đến với Ngài trong tình yêu và niềm vui thích, thấy mọi ân điển của con trong Ngài, đến từ Ngài, bước đi với Ngài trong sự thân mật. Rồi, dù con thành công hay thất bại, không điều gì quan trọng ngoài một mình Ngài. 31

Tài Liệu Tham Khảo

Bennett, Arthur, biên tập. The Valley of Vision: A Collection of Puritan Prayers & Devotions. Edinburgh, UK; Carlisle, PA: The Banner of Truth Trust, 1975. Bonhoeffer, Dietrich. Life Together. Biên tập bởi Victoria J. Barnett. Dịch bởi Daniel W. Bloesch. Reader’s Edition. Dietrich Bonhoeffer Works. Minneapolis, MN: Fortress Press, 2015. Brueggemann, Walter. Awed to Heaven, Rooted in Earth: Prayers of Walter Brueggemann. Minneapolis, MN: Fortress, 2003. Duncan, Ligon. “32 Principles for Public Prayer.” 9Marks, February 25, 2010. https://www.9marks.org/article/thirty-two-principles-public-prayer/. Elmer, Robert. Piercing Heaven: Prayers of the Puritans. Bellingham, WA: Lexham Press, 2019. Gaines, Steve. “Praying the Word of God.” Trong Pray Like It Matters. Tigerville, SC: Auxano Press, 2013. Hallesby, Ole. Prayer. Dịch bởi Clarence J. Carlsen. Ấn bản cập nhật. Minneapolis, MN: Augsburg Fortress, 1994. Heisler, Greg. Spirit-Led Preaching: The Holy Spirit’s Role in Sermon Preparation and Delivery. Nashville: B&H Academic, 2007. Henry, Matthew. A Method for Prayer. Biên tập bởi J. Ligon Duncan. Fearn, Scotland: Christian Focus Publications, 1998. Hill, Megan. Praying Together: The Priority and Privilege of Prayer in Our Homes, Communities, and Churches. Wheaton, IL: Crossway, 2016. Johnson, Terry L., và J. Ligon Duncan. “Reading and Praying the Bible in Corporate Worship.” Trong Give Praise to God: A Vision for Reforming Worship, Celebrating the Legacy of James Montgomery Boice, biên tập bởi Philip Graham Ryken, Derek W. H. Thomas, và J. Ligon Duncan, 183–207. Phillipsburg, N.J: P&R Publishing, 2003. Keller, Timothy. Prayer: Experiencing Awe and Intimacy with God. New York: Viking, 2014. Ken, Thomas. Manual of Prayers. London: John Henry and James Parker, 1674. Law, Henry. Family Prayers for Four Weeks. London: James Nisbet & Co., 1868. Lawless, Charles E. Serving in Your Church Prayer Ministry. Zondervan Practical Ministry Guides. Grand Rapids, MI: Zondervan, 2003. Luther, Martin. “A Simple Way to Pray.” Trong Devotional Writings II, biên tập bởi J.J. Pelikan, H.C. Oswald, và H.T. Lehmann, Vol. 43. Luther’s Works. Philadelphia: Fortress Press, 1968. Miller, Samuel. Thoughts on Public Prayer. Philadelphia: Presbyterian Board of Education, 1849. Onwuchekwa, John. “Praying the ‘Big Four’ Corporately.” 9Marks, June 20, 2016. https://www.9marks.org/article/praying-the-big-four-corporately/. Ravenhill, Leonard. “Prayer.” Lindale, TX: 1994. http://www.ravenhill.org/prayer.htm Smith, Scotty. Everyday Prayers: 365 Days to a Gospel-Centered Faith. Grand Rapids, MI: Baker, 2011. Sproul, R. C. Does Prayer Change Things? Vol. 3. The Crucial Questions Series. Reformation Trust Publishing, 2009. Whitney, Donald S. Praying the Bible. Wheaton, IL: Crossway, 2015.

Ghi Chú

[ ←1 ] Trong nhiều năm, tôi nghĩ câu nói này xuất phát từ một nguồn khác. Tôi không thể tìm thấy một nguồn gốc nguyên thủy cho câu trích dẫn này, nhưng một cách nhất quán những người trích dẫn câu nói này đều gán cụm từ đó cho Smith Wigglesworth. [ ←2 ] Tôi đã chọn không phân biệt rõ ràng giữa cầu nguyện, sự tĩnh nguyện, việc đọc Kinh Thánh, hoặc việc học Kinh Thánh. Theo cách đơn giản hóa quá mức, tôi coi cầu nguyện là sự giao tiếp của tôi với Đức Chúa Trời và việc đọc Kinh Thánh (hoặc học Kinh Thánh) là sự giao tiếp của Đức Chúa Trời với tôi. Kết hợp lại, chúng tạo thành sự thông công của tôi với Đức Chúa Trời. Vì vậy nói một cách chính xác, lời cầu nguyện của tôi phục vụ như một thành phần của toàn bộ thời gian của tôi. Một số ngày cầu nguyện chiếm phần lớn thời gian, trong khi những ngày khác, việc đọc và học chiếm nhiều thời gian hơn. [ ←3 ] Matthew Henry, “A Prayer Proper to be Put Up By Parents for Their Children,” trong A Method for Prayer, 263. [ ←4 ] Tôi giả định Robertson chủ yếu giữ tất cả các lựa chọn câu Kinh Thánh của Henry vì trong tất cả các lời cầu nguyện tôi so sánh chúng đều giống nhau. Tôi đã không kiểm tra từng đoạn với ý định kiểm tra các quyết định về câu Kinh Thánh của Robertson, vì vậy ông có thể đã thay đổi, xóa, hoặc thêm một số đoạn. Trong lời giới thiệu của mình, Robertson thừa nhận đã thêm một vài lời cầu nguyện vào sách (tức là một lời cầu nguyện cho những người lớn đã chịu phép báp-têm). Robertson viết, “Tại một số điểm, tài liệu mới hoặc bổ sung đã được đưa vào nơi có vẻ hữu ích hoặc thích hợp” (xiv). Những thay đổi của ông dường như nhiều hơn ở việc tổ chức các chương và việc diễn đạt lại các câu hơn là ở việc lựa chọn câu. [ ←5 ] Có một số ấn bản cho tác phẩm của Henry, không bao gồm ấn bản của Robertson và của Duncan. Khi xem các ấn bản khác nhau, tôi thường thấy sự khác biệt trong một số cách dàn ý. Vì vậy, tôi đã chọn một ấn bản làm tài liệu tham khảo chính cho cách dàn ý của mình. Nhà xuất bản không đưa ra ngày tháng nào khác ngoài ngày ở cuối lời giới thiệu của Henry, ngày 25 tháng 3 năm 1710. Internet Archive ghi ngày của sách là 1714. Tất cả cách dàn ý nguyên bản của tôi, ngoại trừ một vài ngoại lệ đó, đều tuân theo cấu trúc của phiên bản này. Phiên bản có thể được tìm thấy và tải xuống tại trang web sau. https://archive.org/details/methodforprayerw0000henr

[ ←7 ] Arthur Bennett, biên tập, The Valley of Vision: A Collection of Puritan Prayers & Devotions (Edinburgh, UK; Carlisle, PA: The Banner of Truth Trust, 1975), 216–17. [ ←11 ] Matthew Henry, A Method for Prayer, With Scripture Expressions, Proper to Be Used Under Each Head (Philadelphia: Presbyterian Board of Education, 1800), 174–75, https://archive.org/details/methodforprayerw0000henr. [ ←22 ] Walter Brueggemann, Awed to Heaven, Rooted in Earth: Prayers of Walter Brueggemann (Minneapolis, MN: Fortress, 2003), 85–86. [ ←24 ] Thomas Brooks, The Complete Works of Thomas Brooks, biên tập bởi Alexander Balloch Grosart, vol. 1 (Edinburgh; London; Dublin: James Nichol; James Nisbet and Co.; G. Herbert, 1866), 46. [ ←27 ] Greg Heisler, Spirit-Led Preaching: The Holy Spirit’s Role in Sermon Preparation and Delivery (Nashville: B&H Academic, 2007), 129–31.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện