Đức Tin Trên Năm Nguyên Tắc Căn Bản
Edward Fisher · Faith in Five Fundamental Principles: Strongly Fortified against the Diabolical, Atheistical, Blasphemous Assaults of these Times (Reformed Theology eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đức Tin Trên Năm Nguyên Tắc Căn Bản
ĐỨC TIN TRÊN NĂM NGUYÊN TẮC CĂN BẢN
Edward Fisher
Đức Tin Nơi Năm Nguyên Lý Căn Bản
Đức Tin Nơi Năm Nguyên Lý Căn Bản
Được củng cố vững chắc để chống lại những cuộc tấn công quỷ quái, vô thần và phạm thượng của thời đại này.
Nhằm thuyết phục những kẻ chống đối, làm thỏa mãn những kẻ nghi ngờ, và củng cố những người tin.
Trong một cuộc đàm thoại giữa một Mục sư Độc lập tin kính và một Mục sư Trưởng lão tin kính với một tín đồ đang nghi ngờ.
Bởi E. F., một người tìm kiếm Lẽ Thật.
2 Cô-rinh-tô 13:8 — "Vì chúng tôi chẳng có thể nghịch cùng lẽ thật, nhưng chỉ vì lẽ thật."
Luân Đôn: In cho John Wright tại King's Head ở Old Bailey, 1650.
bởi Edward Fisher
Mục Lục
Lời Tác Giả Gửi Độc Giả
Về Sự Hiện Hữu của Thần Tính
Về Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời
Về Thần Tính của Con và Đức Thánh Linh
Về Sự Bất Diệt của Linh Hồn
Về Sự Sống Lại của Thân Thể
Lời Tác Giả Gửi Độc Giả
Cũng như một chính sách quân sự khôn ngoan là, khi dân cư một thành nghe và hiểu rằng kẻ thù chung không những đã tấn công mà còn đã chinh phục một thành khác trong cùng một lãnh thổ, thì phải dùng mọi phương thế có thể để củng cố phòng thủ chống lại hắn; cũng vậy, tôi cho rằng đó là một chính sách Cơ Đốc tốt lành, khi một tín đồ nghe và hiểu rằng kẻ thù chung, là Sa-tan, không những đã tấn công mà còn đã chinh phục đức tin của những người khác, thì phải dùng mọi phương thế có thể để củng cố đức tin của chính mình. Vì vậy, khi được tin cậy báo rằng tên ác quỷ nhơ bẩn này đã chinh phục đức tin của một số người về năm nguyên lý căn bản này, tôi cho là khôn ngoan khi củng cố đức tin của mình bằng cách tìm kiếm trong mọi kho tàng mà tôi có thể tìm được những thứ vũ khí tốt nhất chứa trong đó, và sắp xếp chúng tốt nhất có thể để bảo vệ đức tin của mình.
Và sau khi làm như vậy (xét rằng đó là thứ vũ khí có bản chất có thể dùng để bảo vệ người khác, trong khi vẫn không kém phần hữu ích cho chính mình), tôi cảm thấy bổn phận của mình là làm cho nó được mọi người tiếp cận bằng cách giao phó nó cho nhà in.
Nhưng than ôi, tất cả những sự thuyết phục của con người dựa trên lý trí này, nếu thiếu lời chứng của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta, thì có là gì? Thật sự, chúng chẳng là gì cả. Vậy nên, khi đọc những điều này, chúng ta hãy dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, xin Ngài dùng quyền năng vận hành của Thánh Linh Ngài mà đóng ấn lẽ thật của những nguyên lý này trên lòng chúng ta. Và nguyện Chúa nhậm lời cầu xin của chúng ta vì cớ sự thương xót của Ngài trong Đấng Christ.
A-men.
ĐỨC TIN nơi Năm Nguyên Lý CĂN BẢN
Những người đối thoại:
Một Mục sư Độc lập ôn hòa,
Một Mục sư Trưởng lão ôn hòa,
Và một tín đồ đang bị cám dỗ, nghi ngờ.
Mục sư Trưởng lão
Gặp ông thật đúng lúc, ông B. thân mến. Xin hỏi, ông đang vội vã đi đâu vậy?
Mục sư Độc lập
À, thật ra, ông H. ạ, tôi đang đi đến một nơi mà tôi ước gì ông cùng đi với tôi; đó là để gặp một người mà tôi tin chắc là người thật sự tin kính. Tuy nhiên, vì gần đây ông ấy thường lui tới các buổi nhóm của những người sai lầm khác nhau, nên dường như ông bị nhiễm một vài ý kiến sai lầm của họ. Ít nhất, ông đang chất vấn một số lẽ thật căn bản và chưa vững vàng trong sự phán đoán của mình. Mục đích của tôi khi gặp ông ấy là cố hết sức để chỉ cho ông thấy lẽ thật và làm cho ông vững vàng trong đó. Và thật sự, thưa ông, nếu công việc của ông cho phép, tôi nghĩ sẽ rất hữu ích nếu ông cùng đi với tôi và giúp chúng tôi một tay.
Mục sư Trưởng lão
Nhưng thưa ông, nếu chúng ta đi, ông nghĩ chúng ta có chắc sẽ gặp được ông ấy không? Và ông ấy có sẵn lòng trò chuyện với chúng ta không?
Mục sư Độc lập
Thưa ông, người này dường như có một tâm linh khiêm nhường, sẵn lòng thừa nhận những sai lầm của mình và học biết lẽ thật. Chính ông ấy đã yêu cầu tôi gặp ông hôm nay tại một nơi thuận tiện không xa đây, để giải đáp những điều ông nghi ngờ.
Mục sư Trưởng lão
Được, thưa ông, tôi sẽ hoãn công việc tôi đang định đi lo đến ngày mai. Tôi sẽ đi với ông theo ý ông muốn, và chúng ta sẽ cùng nhau trải qua buổi chiều nay.
Mục sư Độc lập
Giờ ông ấy hẹn gặp chúng ta là một giờ, và tôi nghĩ bây giờ cũng đã gần giờ đó rồi.
Mục sư Trưởng lão
Vâng, quả thật, tôi tin là vậy.
Mục sư Độc lập
Này, kia là chỗ hẹn, và ông ấy đang đến kìa.
Mục sư Trưởng lão
Ông ấy gặp ông một mình sao?
Mục sư Độc lập
Vâng, dường như vậy.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Ồ, thưa ông, ông đã đến như đã hứa! Tôi mang ơn ông biết bao!
Mục sư Độc lập
Vâng, tôi đã đến, và dọc đường tôi cũng đã gặp vị mục sư tin kính này nên đã mời ông cùng đến.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thưa ông, tôi hết lòng cảm ơn ông. Tôi biết rõ ông H., và ông thật được hoan nghênh đối với tôi.
Mục sư Độc lập
Này, bạn thân mến, nếu bạn vui lòng trình bày những điều mình nghi ngờ, chúng tôi sẽ sẵn sàng trả lời bạn theo như Chúa ban cho.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thật ra, thưa ông, như tôi đã nói với ông trước đây, gần đây tôi đã đến những nơi mà nhiều điểm giáo lý bị chất vấn và tranh luận, thậm chí có điểm bị phủ nhận thẳng thừng. Điều này đã gây nên nhiều nghi ngờ trong lòng tôi, đặc biệt về năm nguyên lý căn bản.
Mục sư Độc lập
Xin bạn cho biết đó là những điều gì?
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thật ra, tôi gần như sợ phải nói ra; nhưng vì hy vọng sẽ nhận được sự sáng tỏ từ các ông, tôi xin mạo muội nói ra:
Thứ nhất, tôi thấy mình đang nghi ngờ liệu có Đức Chúa Trời hay không.
Thứ hai, những sách gọi là Kinh Thánh có thật là Lời Đức Chúa Trời không.
Thứ ba, Con và Đức Thánh Linh có thật là Đức Chúa Trời không.
Thứ tư, linh hồn con người có bất diệt không.
Và thứ năm, thân thể có sống lại không. Nói thật với các ông, tất cả những niềm tin này đều đã bị một số người mà gần đây tôi giao du phủ nhận.
Mục sư Độc lập
Quả thật, thật là một điều buồn thảm và đáng tiếc khi ngày nay người ta đã đạt đến mức vô đạo tột cùng đến nỗi phủ nhận thẳng thừng những lẽ thật căn bản này, như thể họ muốn nhổ bật chính những nền tảng vậy. Chắc chắn, những người này chỉ là những kẻ phóng đãng và buông tuồng trong đường lối mình, vì cũng như niềm tin vững chắc và kiên định nơi những nguyên lý đầu tiên này là nền tảng cho đời sống ngay thẳng và nhất quán của chúng ta với Đức Chúa Trời, thì khi người ta không những chất vấn mà còn phủ nhận thẳng thừng chúng, điều đó mở cửa cho mọi thứ gian ác và vô đạo.
Vì vậy, đã đến lúc chúng ta, những người hầu việc Chúa, phải lao nhọc để củng cố những nguyên lý này, cả trong lòng mình và trong lòng người khác. Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, bạn ơi, rằng dù bạn có thể chất vấn chúng, bạn không phủ nhận thẳng thừng chúng; vì thế, còn nhiều hy vọng hơn để nhổ tận gốc những mầm mống vô thần khỏi lòng bạn hơn là khỏi lòng những kẻ hoàn toàn phủ nhận chúng.
Về Sự Hiện Hữu của Thần Tính
Vì vậy, trước hết tôi nài xin bạn suy xét rằng nguyên lý đầu tiên trong năm nguyên lý này—tức là có Đức Chúa Trời—có thể được chứng minh rõ ràng bằng lý trí tự nhiên đơn sơ. Vì, như Can-vin đã nói đúng, Đức Chúa Trời đã gieo vào lòng mọi người một sự hiểu biết nhất định về sự uy nghi thần thánh của Ngài, đến nỗi mọi người, không trừ ai, đều biết có Đức Chúa Trời. Quả thật, trong tâm trí con người đã được khắc ghi một cảm thức nhất định về Thần Tính. Và nói thật với bạn, giáo lý này—rằng có Đức Chúa Trời—là giáo lý mà mỗi người tự làm thầy dạy cho chính mình, ngay từ trong lòng mẹ. Đó cũng là giáo lý mà lý trí mới biết dùng đến đầu tiên, và là giáo lý mà bản tính không cho phép ai quên được.
Dù một số người, đắm chìm trong gian ác, đã cố xóa bỏ cảm thức này khỏi tâm trí mình để có thể thực hành mọi thứ ác mà không bị lương tâm ngăn trở, họ vẫn thấy lương tâm mình cáo trách họ về những tội đã phạm, dù là trong nơi kín đáo. Sự run rẩy của họ khi cái chết đến gần cho thấy lương tâm mách bảo họ, bằng một sự thuyết phục tinh tế, rằng có Đức Chúa Trời. Người ta đã quan sát thấy ở một số người xưng mình vô thần rằng, khi còn khỏe mạnh và thịnh vượng họ có thể công khai tuyên bố không có Đức Chúa Trời, nhưng trên giường chết họ thường tỏ ra sợ hãi Đức Chúa Trời và quyền năng phán xét, định tội của Ngài nhất. Điều này đã khiến triết gia Xê-nôn nói: "Nếu ta muốn thuyết phục ai từ bỏ chủ nghĩa vô thần, ta sẽ dẫn người đó đến giường của một kẻ vô thần, nơi hắn đang thoi thóp hơi thở cuối cùng."
Để minh họa thêm rằng sự hiểu biết về Thần Tính này bắt nguồn từ bản tính, hãy xét rằng ngay cả giữa những dân ngoại, không một dân tộc nào, dù man rợ đến đâu, hay một dân nào, dù dã man đến đâu, lại hoàn toàn không có một hình thức tôn giáo nào. Từ đông sang tây, từ bắc xuống nam, qua mọi thời đại và mọi nơi, dù ở thành thị hay thôn quê, hễ nơi nào có con người, nơi đó sẽ có một hình thức tôn giáo và sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Hiện tượng phổ quát này trên mọi dân tộc và mọi thời đại chứng tỏ rằng sự thừa nhận một đấng thần linh là một hiệu quả được khắc ghi trong lòng mỗi con người. Do đó, nó phải đến từ một nguyên nhân phổ quát; tức là, nó được viết trong lòng mọi người bởi Đấng Tác Giả tối cao của muôn vật, Đấng mà chúng ta gọi là Đức Chúa Trời.
Hơn nữa, hãy xét rằng Đức Chúa Trời không những đã gieo sự hiểu biết về Ngài vào lòng và trí con người, mà còn bày tỏ chính Ngài trong toàn thể công trình sáng tạo. Như Sứ đồ làm chứng trong Rô-ma 1:19, điều có thể biết được về Đức Chúa Trời đã được tỏ bày ra cho con người đủ để họ không thể chữa mình được, vì mọi người đều có thể thấy rõ những thuộc tính vô hình của Ngài, tức quyền năng và thần tính của Ngài, qua công trình sáng tạo của thế gian. Như Sứ đồ cũng hàm ý trong Công Vụ 17:27, chính bởi những điều chúng ta thấy, sờ và chạm đến, chúng ta có thể biết có Đức Chúa Trời. Bất cứ nơi nào chúng ta đưa mắt nhìn, trong mọi phần của thế gian, dù nhỏ đến đâu, cũng có ít nhất một vài dấu vết của hình ảnh thần thánh của Ngài. Vì vậy, nếu bạn không nhắm mắt lại, bạn không thể không thấy trong công trình sáng tạo một lời chứng về Thần Tính.
Ví dụ, hãy xét chính mình và suy ngẫm về nguồn gốc của sự hiện hữu của bạn. Bạn phải thừa nhận rằng bạn không thể có sự hiện hữu từ chính mình; vì có sự hiện hữu từ chính mình thì cũng như bạn là Đức Chúa Trời vậy. Tôi tin bạn không cho mình là Đức Chúa Trời, và như vậy bạn đã không tự ban sự sống cho mình. Vậy bạn từ đâu mà đến? Nếu bạn nhìn đến cha mình và nghĩ mình đến từ ông, bạn phải nhận ra rằng ông cũng có cha, và cứ thế, truy ngược đến người đầu tiên. Khi xét đến người đầu tiên, bạn phải kết luận rằng ông không thể tự tạo ra mình, vì không một tạo vật nào có thể là tác giả của sự hiện hữu của chính nó. Nếu có thể, nó sẽ vừa là nguyên nhân vừa là kết quả, vừa trước vừa sau chính nó, điều đó là không thể. Điều này là chắc chắn: bất cứ điều gì có khởi đầu đều phải đến từ một điều khác, vì không điều gì bắt đầu hiện hữu lại có thể là nguyên nhân của chính nó. Nhưng bạn và mọi người đều có khởi đầu, và vì vậy phải đến từ một đấng khác. Từ đó suy ra, tất cả chúng ta cuối cùng đều đến từ Đấng không có khởi đầu, Đấng mà chúng ta gọi là Đức Chúa Trời.
Thứ hai, nếu bạn xét đến các bộ phận trong thân thể mình—biết bao xương khớp ăn khớp với nhau cùng với các động mạch và gân cốt ràng buộc chúng, sự hài hòa và mục đích của từng bộ phận, công trình chế tác tuyệt vời trong mọi chi thể của bạn, sự tiêu hóa thức ăn trong dạ dày, và cách nó phân chia thành chất dinh dưỡng và chất thải—bạn phải thú nhận rằng những sự vận hành này thật kỳ diệu, được chế tác bởi một người thợ khéo léo nhất, và người thợ ấy không ai khác chính là Đức Chúa Trời.
Nói rõ hơn, hãy tưởng tượng bạn đến giữa những người thổ dân da đỏ và ở đó, tại nơi hẻo lánh nhất, bạn thấy một túp lều đơn sơ. Bạn há chẳng kết luận: "Chắc chắn, xứ này có người ở; đã có người nào đó đến đây" hay sao?
Người tín đồ đang nghi ngờ
Vâng, quả thật, thưa ông, vì tôi không thể nghĩ rằng nó có thể tự tạo ra mình, cũng không thể tin rằng nó được làm bởi bất cứ tạo vật nào khác ngoài con người. Hơn nữa, tôi sẽ thấy trong đó một vài dấu hiệu của sự khéo léo của con người, nên tôi phải kết luận rằng quả thật đã có người nào đó đến đây.
Mục sư Độc lập
Vậy thì, tôi nài xin bạn suy xét rằng trong thế gian này có vô số điều không thể tự tạo ra mình, cũng không thể được con người tạo ra, vì nhiều điều vượt quá sự hiểu biết của con người và do đó, vượt quá khả năng chế tạo của con người. Bạn biết rằng người làm đồng hồ phải biết rõ từng bánh xe và từng bộ phận, bằng không ông không thể làm ra chúng. Thế mà trong thế gian này có nhiều điều mà không người nào hiểu được, và vì vậy, không người nào có thể từng làm ra. Từ đó, tôi nài xin bạn kết luận rằng đã có một người thợ khôn ngoan hơn bất cứ người nào làm ra chúng, và đó chính là Đấng mà chúng ta gọi là Đức Chúa Trời.
Lại nữa, giả sử bạn bước vào một gia đình được sắp xếp ngăn nắp, nơi mọi việc đều được làm với trật tự hoàn hảo. Dù bạn không thấy ai ở đó có vẻ đủ tuổi tác hay sự khôn ngoan để làm được điều như vậy, bạn há chẳng kết luận rằng đã có một người quản gia khôn ngoan nào đó đến đây để đặt mọi thứ vào đúng chỗ hay sao?
Người tín đồ đang nghi ngờ
Vâng, quả thật, thưa ông, tôi phải thú nhận là tôi sẽ kết luận như vậy.
Mục sư Độc lập
Vậy thì, tôi nài xin bạn suy xét rằng trong ngôi nhà rộng lớn của thế gian này, có vô số người, thú vật và những vật khác được sắp đặt với một sự khôn ngoan phi thường—được sắp xếp theo một cách mà mọi sự khôn ngoan và quyền năng của con người không bao giờ có thể làm được. Ví dụ, nếu bạn quan sát sự phục tùng kỳ diệu của các tạo vật, bạn sẽ thấy một trật tự đáng kính sợ. Hãy nhìn xuống đất, và quan sát rằng khi đất được thấm ướt bởi sương móc từ trời, nó nuôi dưỡng cỏ, cỏ nuôi thú vật, và thú vật, đến lượt mình, nuôi dưỡng con người. Như vậy, bạn có thể nhận thấy sự liên kết giữa các tạo vật này. Ở đây, bạn thấy một trật tự chảy từ điều này sang điều khác, tất cả đều hướng đến một mục đích—để phục vụ con người. Và bạn há chẳng phải suy nghĩ và kết luận rằng con người, đến lượt mình, phải phục vụ Đấng là tác giả của trật tự này—không ai khác chính là Đức Chúa Trời hay sao?
Và nếu bạn ngước mắt lên, bạn sẽ thấy các tầng trời được trang điểm bằng Mặt Trời, Mặt Trăng và các Vì Sao—những công trình mà không người nào có thể làm ra. Hãy nhìn sâu hơn vào cấu trúc của thế gian, và bạn sẽ thấy những lực đối nghịch, như nước và lửa, sự khô và sự ẩm. Bản tính của những điều đối nghịch là hủy diệt lẫn nhau, thế mà ở đây chúng cùng tồn tại trong một sự hòa hợp đến nỗi chúng không xâm lấn hay lấn át lẫn nhau mà cùng nhau hoạt động để tạo nên nhiều điều. Trái Đất, như bạn biết, thì nặng và đồ sộ, và có kích thước khổng lồ, thế mà nó không có nền vững chắc hay trụ cột nào để nâng đỡ; nó đặt trên mặt nước và được treo lơ lửng như một quả bóng trong không trung, bất động. Cũng vậy, Biển luôn đe dọa nhấn chìm Trái Đất, và bản tính của nó là tràn ngập đất, thế mà chúng ta thấy nó không vượt qua giới hạn của mình. Xét tất cả những điều này, chúng ta há chẳng phải kết luận rằng có một quyền năng vĩ đại và tối cao đang cai quản và sắp xếp mọi sự, khiến chúng giữ đúng đường lối của mình hay sao? Và đó có thể là ai khác ngoài Đức Chúa Trời của Trật Tự?
Vậy, bạn thân mến, bạn thấy rằng toàn thể thế gian, với mọi điều trong đó, là một quyển sách mở, bày ra cho mọi người đọc, ngay cả trẻ em, để thấy và hiểu biết Đức Chúa Trời. Sự hiểu biết này đã khiến một học giả nói rằng bất cứ ai không thừa nhận Thần Tính thì thiếu không những lý trí mà cả tri giác. Một nhà hiền triết khác còn nói rằng mọi người đều phải bị cấm chất vấn sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, nếu không sẽ không còn là người nữa.
Còn có thể đưa ra nhiều bằng chứng rõ ràng khác về Thần Tính được đóng ấn trên công trình sáng tạo để xác nhận thêm, nhưng hy vọng rằng đến giờ bạn đã tin chắc lẽ thật này, nên tôi sẽ không đi xa hơn về điểm này nữa.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Quả thật, thưa ông, tôi đã hoàn toàn bị thuyết phục, vì tôi không biết làm sao bác bỏ những điều ông đã nói. Vì vậy, xin ông tiến đến điểm tiếp theo, tức là chứng minh rằng Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời.
Về Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời
Mục sư Trưởng lão
Thưa ông, tôi nghĩ ông đã trình bày điểm này rất xuất sắc. Tôi hy vọng ông không những đã giúp ông ấy mà còn giúp cả tôi; vì dù tôi tin có Đức Chúa Trời, tôi tin rằng khi nghe những lập luận này, niềm tin của tôi sẽ được củng cố, xác nhận kết luận này và làm sâu thêm sự đồng thuận của tôi. Nhưng bây giờ, thưa ông, để cho ông ấy thấy rằng những người được gọi là Mục sư Độc lập và những người được gọi là Mục sư Trưởng lão không khác nhau mà đồng ý với nhau về những điều căn bản này, xin cho phép tôi nói về điểm tiếp theo.
Mục sư Độc lập
Xin cứ tự nhiên, thưa ông, mời ông.
Mục sư Trưởng lão
Vậy thì, bạn thân mến, tôi thúc giục và nài xin bạn, vì bạn quý trọng sự ích lợi đời đời của linh hồn mình, hãy tin chắc trong lòng rằng những sách gọi là Kinh Thánh quả thật chính là Lời của Đức Chúa Trời duy nhất mà ông B., tôi hy vọng, đã thuyết phục bạn cách triệt để; và rằng Kinh Thánh này là những trước tác duy nhất qua đó Ngài đã bày tỏ, ngay từ ban đầu, cách Ngài phải được thờ phượng và phục vụ.
Để thuyết phục bạn về lẽ thật này, trước hết tôi nài xin bạn suy xét rằng những sách này cổ xưa hơn bất cứ trước tác lịch sử nào khác trên thế gian. Mọi người đều thừa nhận, ngay cả các sử gia thế tục, rằng các trước tác của Môi-se có trước mọi trước tác khác. Thật ra, những tác giả Cựu Ước muộn nhất của chúng ta còn cổ xưa hơn những tác giả sớm nhất trong các dân ngoại. Bạn há chẳng đọc thấy Ơ-pô-li-mu, trong sách về các vua Giu-đa, nói rằng Môi-se đã dạy chữ cho người Giu-đa, rồi họ truyền lại cho người Phê-ni-xi, và người Phê-ni-xi truyền cho người Hy Lạp hay sao? Cũng vậy, Đi-ô-đô-rơ xứ Xi-xi-li ghi nhận rằng, theo người Ai Cập, Môi-se là nhà lập pháp đầu tiên của mọi người. Các học giả đồng ý rằng tính cổ xưa của Kinh Thánh xác nhận cả lẽ thật lẫn nguồn gốc thần thánh của nó.
Thứ hai, tôi nài xin bạn suy xét rằng sự uy nghi và thẩm quyền của Đức Chúa Trời vĩ đại trên trời được bày tỏ rõ ràng trong cách ý muốn Ngài được truyền đạt trong những sách này. Không có lời giới thiệu hay biện hộ nào—chỉ đơn giản là: "Đức Giê-hô-va phán như vầy." Không đưa ra lý lẽ nào, mà là: "Ta là Đức Giê-hô-va đã phán." Kinh Thánh này đòi hỏi niềm tin chỉ vì Chúa đã phán. Kinh Thánh đòi hỏi bổn phận từ mọi người, bất kể địa vị; các vua và kẻ cai trị được phán bảo cũng như thần dân của họ. Các sự phán xét được tuyên bố trên người giàu cũng như trên người nghèo. Các mạng lịnh được ban cho con người bề trong cũng như hành động bề ngoài, đòi hỏi sự vâng phục trong lòng cũng như trong đời sống. Kinh Thánh này thậm chí còn ban hành luật cho tư tưởng, cấm sự dâm dục và tham lam, điều mà không một trước tác nào của con người dám làm. Này, còn ai khác có thể ban hành luật cho lòng và tư tưởng ngoài Đấng biết chúng? Và đó chỉ có thể là Đức Chúa Trời.
Thứ ba, hãy suy xét rằng nội dung của những sách này, mà chúng ta gọi là Kinh Thánh, hoàn toàn hướng đến việc tôn cao Đức Chúa Trời và hạ thấp con người. Quyền năng, sự khôn ngoan, sự công chính và sự thương xót của Đức Chúa Trời được bày tỏ dồi dào, trong khi sự hư không và yếu đuối của con người được phơi bày rõ ràng. Ngay cả những tội lỗi lớn nhất và những thất bại nghiêm trọng nhất của chính dân sự Đức Chúa Trời cũng được ghi lại không sót. Các tác giả của những sách này không bị thiên kiến xác thịt đến nỗi họ không tha ngay cả chính mình hay những bạn thân nhất của mình. Bạn có thể thấy một ví dụ về điều này nơi Môi-se (Dân Số Ký 27:13-14; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:51; Xuất Ê-díp-tô Ký 6:20; Dân Số Ký 12:1) và nơi Sứ đồ Phao-lô (1 Ti-mô-thê 1:13). Từ đó, chúng ta có thể rút ra lập luận sau:
Một giáo lý đề cao vinh hiển Đức Chúa Trời và hạ thấp con người phải đến từ Đức Chúa Trời, vì các giáo lý của con người luôn phục vụ vinh hiển của chính nó. Nhưng giáo lý chứa trong Kinh Thánh hoàn toàn đề cao vinh hiển Đức Chúa Trời và sự khiêm nhường của con người, như bạn đã nghe. Vì vậy, chúng ta phải kết luận rằng Kinh Thánh này quả thật là Lời Đức Chúa Trời.
Thứ tư, tôi xin bạn suy xét rằng những lời dạy trong những sách này vừa vượt trên vừa trái ngược với sự khôn ngoan và ý muốn tự nhiên của con người. Không những con người không thể hiểu thấu Kinh Thánh này, mà việc vâng theo nó một cách tự nguyện cũng trái với bản tính con người. Không có mạng lịnh hay điều cấm nào trong những sách này phù hợp với khuynh hướng tự nhiên của con người; trái lại, chúng đứng trực tiếp đối nghịch. Bất cứ ai biết lòng mình đều biết rằng, theo bản tính, người ấy ít yêu mến Kinh Thánh, như thấy rõ qua việc người ấy ít vui thích khi đọc hay suy ngẫm Kinh Thánh. Chúng ta há chẳng thấy rằng những người trẻ và những kẻ hoàn toàn đắm chìm trong xác thịt thà đọc bất cứ sách tầm thường nào còn hơn đọc Kinh Thánh hay sao?
Từ đó, chúng ta có thể rút ra một lập luận khác:
Một giáo lý trực tiếp đối nghịch với sự khôn ngoan và ý muốn của con người phải đến từ Đức Chúa Trời, vì các giáo lý của con người luôn phù hợp với sự khôn ngoan và ý muốn của con người. Nhưng giáo lý trong Kinh Thánh này trực tiếp trái ngược với sự khôn ngoan và ý muốn tự nhiên của con người. Vì vậy, những sách này quả thật phải đến từ Đức Chúa Trời.
Và thứ năm, tôi nài xin bạn suy xét rằng giáo lý chứa trong những sách này, mà chúng ta gọi là Kinh Thánh, hoàn toàn thuộc về trời và không có chút dấu vết nào của tình cảm trần tục hay thế gian. Trái lại, nó hoàn toàn từ bỏ và lên án những khuynh hướng như vậy. Kinh Thánh này nhằm kéo con người ra khỏi mọi sự bám víu trần thế và dẫn họ đến sự cứu rỗi trong Đức Chúa Trời. Kinh Thánh chỉ cho nhân loại thấy phước hạnh thật và đời đời ở đâu và làm sao đạt được. Trong đó, người ta có thể thấy con người, qua tội lỗi, đã trở thành kẻ thù của Đức Chúa Trời thế nào, và làm sao họ có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời và được cứu đời đời. Ở đó, cũng được bày tỏ tình yêu không thể hiểu thấu của Đức Chúa Trời đối với con người trong Chúa Giê-xu Christ.
Từ đó, chúng ta có thể đưa ra một lập luận: Giáo lý nào dẫn con người ra khỏi những điều trần thế và hướng họ đến sự cứu rỗi trong Đức Chúa Trời thì phải đến từ Đức Chúa Trời. Nhưng giáo lý chứa trong những sách này—Kinh Thánh—làm đúng điều đó; vì vậy, nó phải đến từ Đức Chúa Trời.
Thứ sáu, hãy suy xét rằng những lời tiên tri chứa trong Kinh Thánh không chung chung, mơ hồ hay tối nghĩa như những lời sấm của dân ngoại, mà cụ thể và rõ ràng, chỉ đích danh người và sự kiện. Ví dụ, xem 1 Các Vua 13:2-3 và Ê-sai 45:1. Quả thật, nếu chúng ta so sánh những lời tiên tri của Kinh Thánh với sự ứng nghiệm của chúng, chúng ta sẽ thấy rằng chúng chỉ có thể được quy cho sự thần cảm của Đức Chúa Trời toàn tri. Điều này càng trở nên rõ ràng khi so sánh những lời tiên tri Cựu Ước về Đấng Christ, sự kêu gọi dân ngoại, và sự loại bỏ người Giu-đa với sự ứng nghiệm của chúng trong Tân Ước. Hơn nữa, việc báo trước chính xác và rõ ràng các sự kiện từ lâu trước, với sự ứng nghiệm đúng vào thời điểm đã báo trước, chứng minh dồi dào rằng những sách này không phải của con người, mà của Đức Chúa Trời.
Thứ bảy, tôi xin bạn suy xét rằng Kinh Thánh chứa một sự hòa hợp hết sức thánh khiết và thuộc về trời giữa mọi phần của nó, dù chúng được viết trong những thời đại khác nhau bởi những người khác nhau tại những nơi khác nhau. Điều này chứng tỏ Đức Chúa Trời đã dẫn dắt lòng của từng tác giả khi soạn thảo chúng.
Cuối cùng, hãy suy xét rằng những sách này, mà chúng ta gọi là Kinh Thánh, đã liên tục bị ma quỷ và mọi kẻ ác ghét bỏ và chống đối. Chúng đã có nhiều kẻ thù hùng mạnh tìm mọi cách để dập tắt chúng, thế mà chúng chưa bao giờ thành công. Dù những cơn lũ hung hãn của các bạo chúa La Mã đã tìm cách nhấn chìm những sách này, chúng đã không thể làm được, cũng không thể làm hoen ố chúng. Dù bị kết án thiêu trong lửa, chúng không bao giờ bị thiêu hủy mà đã được bảo tồn qua sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời, bất chấp nỗ lực của ma quỷ và mọi kẻ ác. Điều này chắc chắn phải xác nhận rằng những sách này không có nguồn gốc từ con người mà quả thật đến từ Đức Chúa Trời.
Mục sư Độc lập
Thật vậy, ông H. ạ, ông đã nói về điểm này theo cách phản ánh chính lòng tôi. Tôi hy vọng giờ đây ông ấy đã tin chắc rằng Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời, và tôi cũng rất vui được nghe ông trình bày điểm tiếp theo.
Mục sư Trưởng lão
Ồ không, ông B. ạ. Nếu tôi đã nói một điểm, tôi xin ông, đến lượt mình, hãy trình bày điểm tiếp theo.
Về Thần Tính của Con và Đức Thánh Linh
Mục sư Độc lập
Vậy thì, nếu phải như vậy, tôi nài xin bạn, bạn ơi, hãy suy xét rằng thần tính của Con và Đức Thánh Linh được chứng minh rõ ràng và hiển nhiên bởi lời chứng của Kinh Thánh. Trước hết, về thần tính của Con, tôi xin bạn suy xét rằng nhiều thuộc tính trong Kinh Thánh được gán cho Ngài mà không thể gán đúng cho ai khác ngoài một mình Đức Chúa Trời. Bạn há chẳng biết rằng trong Giăng 3:31, Hê-bơ-rơ 1:3 và Giăng 15:16-17, Ngài được mô tả là toàn năng và có quyền năng ngang bằng với Cha hay sao? Làm sao điều đó có thể nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời? Và trong Ma-thi-ơ 9:6 và Mác 2:5, 7 và 9, Ngài tha tội bằng thẩm quyền của chính mình—ngoài một mình Đức Chúa Trời, còn ai làm được điều đó? Trong Ma-thi-ơ 9:4-5 và Mác 2:8, Ngài biết những điều kín nhiệm trong lòng người; ngoài Đức Chúa Trời, còn ai làm được điều đó? Trong Cô-lô-se 1:16, Ngài được mô tả là Đấng Sáng Tạo muôn vật, và trong Hê-bơ-rơ 1:3, là Đấng nâng đỡ muôn vật—những vai trò chỉ thuộc về Đức Chúa Trời. Và trong Ma-thi-ơ 14:25, Ngài đi bộ trên mặt nước; ngoài một mình Đức Chúa Trời, còn ai làm được điều đó bằng quyền năng của chính mình?
Quả thật, mọi hành động của Ngài khi Ngài sống trên đất đều cung cấp bằng chứng đầy đủ rằng Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người. Vì dù chúng ta đọc trong Lu-ca 2:7 rằng Ngài được sinh ra bởi mẹ mình và được bọc trong khăn như một con người, thế mà trong Ma-thi-ơ 2:11, một ngôi sao loan báo Ngài, và các nhà thông thái thờ lạy Ngài như Đức Chúa Trời. Dù chúng ta đọc trong Ma-thi-ơ 3:16 rằng Ngài chịu báp-têm trong sông Giô-đanh như một con người, chính câu đó cho chúng ta biết Đức Thánh Linh từ trời giáng xuống trên Ngài, đánh dấu Ngài là Đức Chúa Trời. Dù Ngài bị ma quỷ cám dỗ trong Ma-thi-ơ 4:1 như một con người, Ngài chiến thắng và đuổi ma quỷ đi trong câu 10 như Đức Chúa Trời. Dù Ngài mệt mỏi, đói và khát, như ghi trong Giăng 4:6, Ma-thi-ơ 21:18 và Giăng 19:28, Ngài cũng làm cho kẻ mệt mỏi được tươi mới, là bánh sự sống cho kẻ đói, và ban nước uống cho kẻ khát, như thấy trong Ma-thi-ơ 11:28, Giăng 6:35 và Giăng 7:37, như Đức Chúa Trời. Dù Ngài ngủ trong thuyền, và các môn đồ đánh thức Ngài, như trong Lu-ca 8:23-24, Ngài quở gió và làm biển yên lặng như Đức Chúa Trời. Dù Ngài trải qua buồn rầu, sầu khổ, và thậm chí khóc (Ma-thi-ơ 26:37 và Giăng 11:35), Ngài cũng an ủi các môn đồ đang sầu khổ của Ngài (Giăng 14:1, 18) như Đức Chúa Trời. Dù trên thập tự giá Ngài kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" (Ma-thi-ơ 27), Ngài lập tức an ủi tên trộm ăn năn, phán: "Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi" (Lu-ca 23:43), như Đức Chúa Trời. Dù Ngài chết và được đặt trong mồ như một con người (Ma-thi-ơ 27:50, 60), Ngài có quyền năng sống lại, và Ngài đã tự khiến mình sống lại (Giăng 10:18, Lu-ca 24:6) như Đức Chúa Trời. Sau khi sống lại, Ngài đi, nói chuyện và ăn với các môn đồ (Lu-ca 24:15, 31) như một con người, thế mà trong Công Vụ 1:9, Ngài thăng thiên như Đức Chúa Trời.
Tôi hy vọng điều này đủ để thuyết phục bạn về thần tính của Ngôi Hai trong Ba Ngôi, gọi là Con.
Thần tính của Ngôi Ba trong Ba Ngôi, gọi là Đức Thánh Linh, cũng hiển nhiên và rõ ràng trong Kinh Thánh. Trước hết, hãy xét lời chứng của Môi-se trong Sáng Thế Ký 1:2, nơi ông cho thấy rằng, ngay cả trước khi sáng tạo, Thần Đức Chúa Trời đã vận hành để bảo tồn khối hỗn mang chưa thành hình của công trình sáng tạo, điều này chứng tỏ rõ ràng thần tính của Ngài. Tiên tri Ê-sai xác nhận điều này trong Ê-sai 48:16, rằng: "Bây giờ Chúa Giê-hô-va, và Thần của Ngài, sai ta đến." Khi Ê-sai 6:3 mô tả các thiên sứ thờ lạy một Đức Chúa Trời mà họ gọi là thánh ba lần, chắc chắn điều đó bày tỏ mầu nhiệm Ba Ngôi.
Từ các trước tác của họ cũng thấy rõ rằng người Giu-đa xưa, trước Đấng Christ, đã nhận ra mầu nhiệm Ba Ngôi này trong sự hiểu biết của họ về chữ Giê-hô-va. Họ dạy rằng mầu nhiệm này phải được giữ kín cho đến khi Đấng Mê-si-a đến, Đấng sẽ bày tỏ nó đầy đủ hơn.
Và quả thật, không những thần tính của Con được bày tỏ rõ ràng hơn trong Tân Ước so với Cựu Ước, mà thần tính của Đức Thánh Linh cũng vậy. Ví dụ, trong Ê-sai 6:3, 5, tiên tri gọi Chúa là "Giê-hô-va." Thế mà Sứ đồ Phao-lô, khi trích những lời đó trong Công Vụ 28:25, nói rằng chính Đức Thánh Linh đã phán chúng. Và trong khi mọi tiên tri trong Cựu Ước thường nói: "Đức Giê-hô-va phán như vầy," các sứ đồ trong Tân Ước thường nói: "Đức Thánh Linh phán như vầy" (Công Vụ 21:11), và "Đức Thánh Linh phán" (Công Vụ 13:2). Cũng vậy, chúng ta thấy: "Đức Thánh Linh làm chứng" (Công Vụ 20:23). Tương tự, trong Hê-bơ-rơ 3:7, tác giả, khi trích Thi Thiên 95:7 ("Ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài"), mở đầu bằng lời: "Cho nên, như Đức Thánh Linh phán." Hơn nữa, trong khi Chúa phán với Môi-se trong Xuất Ê-díp-tô Ký 4:11 rằng chỉ một mình Ngài ban miệng và sự khôn ngoan để nói, Sứ đồ Phao-lô cho chúng ta biết trong 1 Cô-rinh-tô 12:10 rằng chính Đức Thánh Linh ban ân tứ này cho con người.
Trong Tân Ước, chúng ta thấy rằng cùng những danh xưng, thuộc tính và công việc vốn thuộc về Đức Chúa Trời cũng được gán cho Đức Thánh Linh, cũng như cho Con. Ví dụ, trong 1 Cô-rinh-tô 3:16-17, Sứ đồ gọi Thần Đức Chúa Trời bằng chính danh của Đức Chúa Trời, nói với các tín đồ tại Cô-rinh-tô rằng họ là đền thờ của Đức Chúa Trời vì Đức Thánh Linh ngự trong họ. Trong 2 Cô-rinh-tô 6:16-18, Phao-lô gọi Đức Thánh Linh là "Chúa Toàn năng." Trong Công Vụ 5:3-4, Sứ đồ Phi-e-rơ nói với A-na-nia rằng ông đã nói dối Đức Thánh Linh, và để nhấn mạnh rằng Đức Thánh Linh quả thật là Đức Chúa Trời, ông sau đó nói với ông rằng ông đã nói dối Đức Chúa Trời.
Trong Công Vụ 10, chúng ta đọc thấy Cọt-nây được Đức Chúa Trời báo cho sai người đi mời Phi-e-rơ, thế mà ở chỗ khác trong cùng chương, chính Đức Thánh Linh bảo Phi-e-rơ rằng Ngài đã sai họ đến. Trong 1 Cô-rinh-tô 2:10, Sứ đồ nói rằng Đức Thánh Linh dò xét mọi sự, cả đến sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời. Này, nếu việc dò xét lòng người và biết những điều kín nhiệm của nó là đặc quyền của Đức Chúa Trời, như Giê-rê-mi 17:10 nói, thì việc biết những điều kín nhiệm của chính Đức Chúa Trời lại càng là đặc quyền của Đức Chúa Trời biết bao? Trong Hê-bơ-rơ 9:14, Sứ đồ gọi Đức Thánh Linh rõ ràng là "Đức Thánh Linh đời đời," gán sự đời đời cho Ngài. Trong 1 Cô-rinh-tô 12:9-10, chúng ta thấy quyền năng làm phép lạ và việc kỳ diệu của các sứ đồ đến từ Đức Thánh Linh, và vì chỉ Đức Chúa Trời mới có thể làm phép lạ và việc kỳ diệu, Đức Thánh Linh quả thật phải là Đức Chúa Trời.
Để kết luận, trong 1 Phi-e-rơ 5:10, Đức Chúa Trời được gọi là "Đức Chúa Trời của mọi ân điển," trong khi trong Ê-phê-sô 5:9 và Ga-la-ti 5:22, mọi ân điển trong các tín đồ được mô tả là bông trái của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Điều này cho thấy rõ ràng rằng Thánh Linh Đức Chúa Trời quả thật là Đức Chúa Trời. Vậy, bạn thấy đó, Kinh Thánh bày tỏ rõ ràng rằng cả Con và Đức Thánh Linh đều là Đức Chúa Trời, ngang bằng với Cha, và có ba ngôi trong một Bản Thể Thần Thánh.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thưa ông, tôi biết các ông là mục sư nói và viết nhiều về mầu nhiệm Ba Ngôi, rằng có ba ngôi mà chỉ một Đức Chúa Trời, và không ngôi nào trong ba ngôi lớn hơn hay nhỏ hơn các ngôi khác, cũng không ngôi nào trước hay sau ngôi nào. Nhưng về phần tôi, tôi không thể hình dung làm sao điều đó có thể, và vì vậy tôi không thể tin được.
Mục sư Độc lập
Nhưng bạn phải tin điều đó, vì Kinh Thánh chứng minh nó đầy đủ như vậy, dù bạn không thể hình dung làm sao điều đó có thể. Tuy nhiên, để giúp bạn hiểu điều này có thể thế nào, tôi xin bạn suy xét rằng các hành động và hiệu quả của Đức Chúa Trời cho thấy rõ ràng một bản tính hay quyền năng đang vận hành trong Ngài. Trong mỗi công việc của Ngài, chúng ta quan sát thấy một sự khéo léo độc đáo và một trật tự phi thường, chứng tỏ Đức Chúa Trời sở hữu một sự hiểu biết tối cao. Không có gì trong Đức Chúa Trời mà không phải là chính bản thể hay sự hiện hữu của Ngài, nghĩa là Đức Chúa Trời không những có sự hiểu biết, mà sự hiểu biết của Ngài chính là bản thể của Ngài; nói cách khác, Ngài là chính sự hiểu biết thuần túy, và điều này từ đời đời.
Đức Chúa Trời luôn vận hành; vì vậy, sự hiểu biết của Ngài phải liên tục hoạt động. Vậy thì, sự hiểu biết này có thể chiêm ngưỡng điều gì từ đời đời ngoài chính nó? Do đó, sự hiểu biết thần thánh này phải phản chiếu chính nó, thai nghén và sinh ra trong chính nó một hình ảnh hoàn hảo của bản thể mình. Đó chính là điều chúng ta gọi là Con hay là Lời trong Ba Ngôi—hình ảnh sống động, hoàn hảo và sự khôn ngoan của Cha. Và vì sự hiểu biết này vận hành đời đời, Ngôi Hai cũng phải đời đời. Vì sự hiện hữu của Cha và sự hiểu biết của Ngài là một và cùng một bản thể, sự hiện hữu của Ngôi Hai, được sinh ra bởi sự hiểu biết hay sự tự phản chiếu của Cha, cũng phải là cùng một bản thể. Vậy, chúng ta kết luận rằng Con là những gì Cha là, chỉ khác nhau về cách thức tương quan.
Thứ hai, tôi xin bạn suy xét rằng, ngoài sự hiểu biết, trong Đức Chúa Trời còn có ý chí. Ý chí này, theo như chúng ta có thể nhận biết từ các hiệu quả của nó, là một năng lực mà qua đó Ngài áp dụng quyền năng vận hành của Ngài. Ý chí này, như sự hiểu biết của Ngài, là chính bản thể của Ngài và vận hành đời đời. Như sự hiểu biết thần thánh phản chiếu chính nó và sinh ra Ngôi Hai, Đấng mà chúng ta gọi là Con, thì ý chí luôn vận hành này, không có gì khác để tác động ngoài chính nó, quay trở lại chính nó và vui thích trong sự tốt lành vô hạn mà nó biết trong chính nó. Như vậy, nó tuôn đổ hoàn toàn chính nó trong tình yêu hướng về sự tốt lành ấy, sinh ra Ngôi Ba, Đấng mà chúng ta gọi là Thần hay Đức Thánh Linh. Đây là tình cảm và tình yêu lẫn nhau của Cha đối với Con và của Con đối với Cha—Cha, Đấng biết, hướng về Con được thai nghén và sinh ra bởi sự hiểu biết của Ngài, và Con đến lượt mình hướng về Cha, thừa nhận rằng mọi điều Ngài có và là đều đến từ Cha.
Vì một hành động của sự hiểu biết đi trước mọi hành động của ý chí, chúng ta nói rằng Ngôi Ba không những từ ý chí mà còn từ sự hiểu biết. Và vì Ngài từ cả hai, qua các hành động của cả ý chí lẫn sự hiểu biết, chúng ta mô tả Ngài là "ra từ" chứ không phải "được sinh ra." Vì Ngôi Ba ra từ ý chí và sự hiểu biết của Đức Chúa Trời, vốn là bản thể của Ngài, và không điều gì có thể ra từ bản thể Đức Chúa Trời ngoài những gì là bản thể của Ngài, nên phải suy ra rằng Ngôi Ba không những đồng đời đời và đồng ngang bằng mà còn đồng bản thể với Đức Chúa Trời. Cũng như hiện hữu và hiểu biết là một và giống nhau trong Đức Chúa Trời, thì muốn và hiểu biết cũng vậy. Như thế, cả ba đều thuộc một bản thể. Vậy, như chúng ta có Đức Chúa Trời từ Đức Chúa Trời—tức là, Con từ Cha bởi sự vận hành đời đời của sự hiểu biết—thì chúng ta cũng lại có Đức Chúa Trời từ Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, tình yêu của cả Cha lẫn Con, qua công việc chung của sự hiểu biết và ý chí. Điều này đưa chúng ta đến kết luận về ba ngôi hay ba thể vị riêng biệt trong một bản thể. Và dù chúng ta nói, theo ngôn ngữ con người, rằng một hành động của sự hiểu biết đi trước một hành động của ý chí, chúng ta không được tưởng tượng bất cứ trình tự thời gian nào giữa các ngôi này, mà chỉ trình bày chúng theo trật tự tự nhiên.
Đến giờ, tôi hy vọng bạn nhận thấy bằng chứng rõ ràng về ba ngôi hay ba thể vị trong một bản thể.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Nhưng thưa ông, tôi muốn nghe xem trong công trình sáng tạo có điều gì giống với những điều này không.
Mục sư Độc lập
Nếu bạn tìm một điều giống với những điều này trong công trình sáng tạo, tôi xin bạn suy xét mặt trời. Mặt trời sinh ra các tia của nó, mà các thi sĩ gọi là "mặt trời của mặt trời," và từ hai điều này phát ra ánh sáng, chiếu soi mọi vật bên dưới. Thế mà, điều này không hiện hữu trước điều kia; mặt trời không có trước các tia của nó, cũng không phải mặt trời và các tia của nó có trước ánh sáng, ngoại trừ về trật tự và tương quan—vì các tia được sinh ra và ánh sáng phát ra. Điều này cho một hình ảnh rõ ràng về những gì tôi đã giải thích.
Tương tự, hãy xét nước. Chúng ta có nguồn trong đất, suối chảy ra từ nguồn, và dòng sông do cả hai tạo nên, chảy xa khỏi nguồn gốc của nó. Thế mà đó là một bản thể liên tục, không thể tách rời, không có trước hay sau về thời gian, mà chỉ có trật tự tự nhiên và sự suy xét trong tâm trí chúng ta. Nguồn chỉ là nguồn trong tương quan với suối; suối chỉ là suối trong tương quan với nguồn; dòng sông chỉ là dòng sông trong tương quan với cả hai. Như vậy, cả ba chỉ là một nước và gần như không thể tách rời nhau. Điều này cũng là một dấu hiệu rõ rệt về các tương quan nguyên thủy và các ngôi đồng bản thể trong một bản thể của Đức Chúa Trời.
Còn có những sự tương tự khác, nhưng tôi hy vọng đến giờ bạn đã thấy mầu nhiệm này rõ ràng hơn. Vì vậy, xin để chừng này là đủ cho điểm này.
Về Sự Bất Diệt của Linh Hồn
Mục sư Trưởng lão
Thưa ông, theo sự phán đoán của tôi, ông đã nói về điểm này cách ngắn gọn và rõ ràng nhất, song đầy đủ, tôi hy vọng, để thuyết phục ông ấy. Bây giờ, đến lượt tôi trình bày điểm tiếp theo, tôi nói với bạn, bạn thân mến, rằng về sự bất diệt của linh hồn, tôi hy vọng giờ đây bạn sẽ tin vào Kinh Thánh. Vì vậy, tôi xin bạn suy xét nghiêm túc rằng lẽ thật này được xác nhận trong Truyền Đạo 12:7, nơi người khôn ngoan cho chúng ta biết rằng khi chết, thân thể trở về bụi đất, và thần linh trở về nơi Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó. Chắc chắn, vậy thì linh hồn không chết với thân thể mà bất diệt.
Trong Công Vụ 7:59, có chép rằng khi Ê-tiên, người tử đạo, đang hấp hối, ông kêu lên: "Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi," nghĩa là khi linh hồn ông lìa khỏi thân thể, Đấng Christ sẽ là Đấng gìn giữ đời đời của nó. Như vậy, rõ ràng linh hồn ông không chết với thân thể mà bất diệt. Cũng vậy, trong Lu-ca 23:43, khi Đấng Cứu Chuộc chúng ta treo trên thập tự giá, Ngài phán với tên trộm ăn năn: "Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi." Xin bạn lưu ý rằng tên trộm không thể ở đó với Đấng Christ trong thân thể, vì thân thể hắn lập tức chết và bị chôn. Vì vậy, ý nghĩa phải là linh hồn hắn được nhóm họp với linh hồn Đấng Christ vào nơi Ba-ra-đi, chứng tỏ rằng nó không chết với thân thể.
Trong Phi-líp 1:23, Sứ đồ Phao-lô bày tỏ ước muốn "đi ở với Đấng Christ," cho thấy ông tin chắc rằng ngay khi thần linh ông lìa khỏi thân thể, ông sẽ được phước trong sự hiện diện của Chúa Giê-xu. Cùng một Sứ đồ xác nhận lẽ thật này trong 2 Cô-rinh-tô 5:8, nơi ông tuyên bố rằng khi linh hồn các tín đồ lìa khỏi thân thể, họ ở với Chúa. Sứ đồ Phi-e-rơ cũng khẳng định lẽ thật này trong 2 Phi-e-rơ 1:14, nơi ông cho thấy có một điều gì đó trong "nhà tạm đất" của ông sẽ không bị cởi bỏ khi chết—rõ ràng là chỉ linh hồn ông.
Chúng ta có thể chắc chắn rằng nếu linh hồn chết với thân thể, Đấng Cứu Chuộc chúng ta đã không mô tả linh hồn La-xa-rơ vui mừng trong lòng Áp-ra-ham sau khi chết, cũng không mô tả linh hồn người giàu chịu khổ trong Âm phủ (Lu-ca 16:23). Còn có thể trích dẫn nhiều đoạn Kinh Thánh khác để xác nhận thêm lẽ thật này, nhưng tôi tin rằng chừng này là đủ.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Nhưng thưa ông, vì tôi chưa bao giờ thấy điều gì trong chính mình hay trong bất cứ người nào khác ngoài thân thể, tôi chưa bao giờ có thể hiểu linh hồn là gì hay nó khác với thân thể thế nào. Điều này đã khiến tôi, trong thời gian gần đây, đồng ý với những người tin rằng linh hồn và thân thể là một và linh hồn chết với thân thể.
Mục sư Trưởng lão
Để làm sáng tỏ những điều này cho bạn, trước hết tôi xin bạn suy xét rằng Môi-se cho chúng ta biết trong Sáng Thế Ký 2:7 rằng sau khi Chúa đã nắn nên thân thể con người từ bụi đất, Ngài thổi sinh khí vào lỗ mũi người. Từ đó, bạn có thể thấy linh hồn thuộc bản tính thiêng liêng và là một thực thể không hư nát, chứ không phải là thân thể. Khi dựng nên linh hồn, như một tác giả uyên bác nói: "Đấng Toàn Năng đã làm nên một hơi thở, không phải từ bản tính của chính Ngài cũng không phải từ không khí, mà từ hư không." Cũng vậy, trong sự sinh sản thông thường của con người, linh hồn được đặt vào thân thể, không phải bởi quyền năng của bản tính; nó không được sinh ra hay sản sinh bởi bản tính mà được ban cho một cách đặc biệt bởi công việc riêng của Đức Chúa Trời.
Vì vậy, dù linh hồn sống và cư ngụ trong thân thể, nâng đỡ và vận động nó, nó là một thực thể riêng biệt với thân thể. Và dù thân thể không có sự sống trong chính nó và không thể tồn tại nếu thiếu linh hồn, linh hồn quả thật có thể hiện hữu và tự duy trì sau khi lìa khỏi thân thể. Linh hồn, thay vì chết hay hư nát với thân thể, thật ra bảo tồn sự sống của thân thể khi nó còn ở trong. Sau khi lìa khỏi thân thể, linh hồn tiếp tục sống, hành động và hiểu biết. Dù bạn chỉ thấy thân thể, bạn có thể nhận biết sự hiện diện của linh hồn bằng cách quan sát các sự vận hành của nó. Vì linh hồn thuộc về thiêng liêng, không thuộc về vật chất, chúng ta không thể thấy nó trong bản thể hay thực chất của nó mà chỉ nhận biết nó qua lời chứng của Kinh Thánh và các hiệu quả của nó.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Vậy thì, thưa ông, vì ông đã vui lòng cho tôi một vài sự hiểu biết về linh hồn qua lời chứng của Lời Chúa, tôi xin ông thêm vào sự hiểu biết của tôi bằng cách giải thích các hiệu quả của linh hồn.
Mục sư Trưởng lão
Được, bạn ơi, vì bạn ao ước điều đó, với sự giúp đỡ của Chúa, tôi sẽ cố gắng giúp bạn hiểu lẽ thật này rõ ràng hơn qua những lý do tự nhiên rút ra từ các hiệu quả của linh hồn. Sự thật là những lý do tự nhiên giống như những tia sáng của Lời Đức Chúa Trời và có thể giúp ích rất nhiều cho sự hiểu biết của chúng ta về sự bất diệt của linh hồn.
Thứ nhất, tôi xin bạn suy xét rằng nếu bạn suy ngẫm về sự đời đời trước khi thế gian được dựng nên, tâm trí bạn không thể nắm bắt trọn vẹn. Tuy nhiên, nếu bạn chiêm ngưỡng sự đời đời sẽ tiếp diễn sau chúng ta, bạn có thể thấy mình hiểu nó tốt hơn, đạt được một sự thấu hiểu rõ ràng hơn. Điều này cho thấy rằng, dù linh hồn bạn không đời đời về khởi đầu của nó, nó quả thật đời đời và bất diệt về kết cục của nó, được dựng nên để sống một đời sống đời đời.
Thứ hai, tôi thúc giục bạn suy xét rằng, khác với linh hồn của loài thú, vốn được dựng nên cùng với thân thể chúng, linh hồn con người không được dựng nên cùng với thân thể nó, cũng không được sinh ra bởi sự sinh sản thông thường như linh hồn của mọi sinh vật. Điều này dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời không có ý để bất cứ điều gì trong bản tính dập tắt hay hủy diệt linh hồn con người. Nếu Ngài có ý như vậy, Ngài đã dựng nên nó để hiện hữu bằng con đường sinh sản thông thường, như với mọi tạo vật hay chết khác. Vì vậy, chúng ta có thể kết luận chắc chắn rằng linh hồn con người bất diệt.
Thứ ba, hãy suy xét rằng linh hồn của loài vật chỉ ao ước những điều hiện tại, và sự ao ước một điều tốt trước mắt của chúng không phát sinh từ bất cứ sự hiểu biết nào mà chỉ từ cảm giác đơn thuần. Dù loài vật có linh hồn cho phép chúng sống và cử động, linh hồn chúng không có khả năng hiểu biết. Con người, mặt khác, tự nhiên có sự hiểu biết về sự đời đời và một khuynh hướng tin vào nó, xem nó như điều tốt lành và có ích cho mình. Niềm tin này dẫn người ta ao ước nó, như thấy rõ trong ước muốn tự nhiên của con người được sống mãi nếu có thể. Một tác giả uyên bác đã nói: "Không tìm thấy một tâm trí thấp hèn nào đến nỗi không ao ước sống đời đời." Và, thấy trong những ví dụ hằng ngày về sự chết rằng chính mình phải chết, con người cố gắng làm cho danh tiếng mình đời đời càng nhiều càng tốt. Điều này thấy rõ trong sự chăm sóc con cháu của họ, ước muốn thực hiện những việc xứng đáng với danh tiếng đời đời, và những ngôi mộ, đài tưởng niệm họ xây để bảo tồn danh tiếng mình. Tại sao con người lại ao ước những điều như vậy nếu không có khả năng đạt được chúng? Chắc chắn, Đức Chúa Trời đã không gieo ước muốn tự nhiên này vào con người nếu nó không thể đạt được. Nếu vậy, Ngài đã đối xử với con người tệ hơn với loài vật, vốn không có sự hiểu biết, niềm tin hay ao ước về những điều như vậy. Từ đó, chúng ta có thể kết luận rằng linh hồn chúng ta, được dựng nên bất diệt, đã quan niệm đúng đắn về một sự đời đời hay sự hiện hữu vô tận.
Thứ tư, hãy suy xét rằng trong khi loài thú chỉ sợ những điều ác hiện tại hay hình phạt trong đời này, con người tự nhiên sợ hình phạt của điều ác sau khi đời này chấm dứt. Trong con người có một ấn tượng tự nhiên rằng sự gian ác phải bị trừng phạt sau khi chết. Điều này thấy rõ vì không một dân tộc nào, dù man rợ đến đâu, lại không phân biệt giữa đức hạnh và gian ác theo mức độ họ hiểu, vui mừng khi thực hành đức hạnh và sợ hãi, hối tiếc về gian ác, không phải vì hy vọng phần thưởng hay sợ hình phạt trong đời này.
Tôi dám nói rằng nếu một người phạm một tội thô bỉ nào đó và, vì sự kín đáo của hành động, tin rằng không ai trong đời này sẽ biết về nó, người ấy vẫn sẽ trải qua sự sợ hãi mỗi khi nghĩ đến nó. Và dù một số người theo phái Ê-pi-cu-rơ trong chúng ta đắm chìm trong lạc thú thế gian đến nỗi không nghĩ đến việc phải khai trình về tội lỗi mình, hoặc bây giờ hoặc lúc cuối đời, bạn đã bao giờ nghe về một người như vậy mà không sợ sự phán xét sẽ đến vào giờ chết chưa? Về phần tôi, tôi tin chắc rằng không người nào, khi đối diện với cái chết gần kề, có thể thuyết phục lương tâm mình rằng linh hồn mình hay chết và sẽ chết với thân thể. Lúc đó, người ấy bắt đầu tự hỏi linh hồn mình sẽ ra sao và có thể tha thiết ước rằng mình đã sống đời sống của người công chính. Tại sao vậy? Vì con người tự nhiên tin rằng linh hồn mình bất diệt và sẽ đến sự phán xét.
5. Thứ năm, tôi cũng xin bạn suy xét nghiêm túc rằng dù thân thể con người—tức là sự ham muốn xác thịt của nó—có thể, như loài thú, tìm được sự yên nghỉ và thỏa mãn trong những điều trần thế, thế mà linh hồn nó luôn vận động không ngừng và không thể tìm được sự yên nghỉ hay thỏa mãn trong bất cứ điều gì trần thế. Đó là vì nó có một ước muốn thầm kín, khao khát Đức Chúa Trời, dù nó có thể không nhận ra. Cũng như một đứa trẻ sơ sinh, theo bản năng tự nhiên, khóc đòi vú mẹ khi đói mà không biết chính xác mình cần gì, thì linh hồn con người cũng ao ước Đức Chúa Trời, dù nó không hiểu mình đang thiếu điều gì.
Nếu một người vú không biết cho đứa trẻ ăn thức ăn không phù hợp, đứa trẻ sẽ vẫn không thỏa mãn và tiếp tục khóc đòi vú mẹ. Cũng vậy, dù một người được dâng cả thế gian, linh hồn người ấy sẽ không thỏa mãn. Tôi dám nói rằng chưa một người nào có tâm trí trần tục gặp được nhiều lợi lộc, lạc thú hay danh dự đến nỗi hoàn toàn làm người ấy thỏa mãn hay mãn nguyện. Quả thật, sự ham muốn xác thịt của con người có thể đắm chìm trong những thú vui trần thế và được thế giới vật chất làm cho đầy dẫy, nhưng điều gì có thể làm đầy tâm trí con người? Không phải cả thế gian. Như một tác giả uyên bác và tin kính đã nhận xét, dù một người được đội vương miện chủ quyền trên mọi vương quốc trên đất và được ban quyền điều khiển sự vận hành của mặt trời cùng sự vinh hiển của các vì sao, tâm trí bất an của người ấy vẫn sẽ tìm kiếm vượt khỏi các tầng trời một sự tuyệt vời thầm kín và hạnh phúc tưởng tượng nào đó mà toàn thể thế gian được dựng nên này không thể cung cấp. Cơn khát của linh hồn không thể dập tắt cho đến khi nó tắm mình trong dòng sông sự sống và đại dương vô biên của sự tốt lành Đức Chúa Trời—tức là, cho đến khi nó sống trong và từ Đấng mà trong Ngài muôn vật hiện hữu và Đấng nâng đỡ muôn vật.
Vì vậy, cũng như chúng ta biết nơi yên nghỉ của một vật qua sự vận động của nó, chúng ta có thể biết nơi yên nghỉ của linh hồn qua sự vận động của nó hướng về Đức Chúa Trời. Điều này là một lời chứng chắc chắn rằng linh hồn con người là một bản thể bất diệt và sẽ không bao giờ chết.
6. Thứ sáu và cuối cùng, tôi xin bạn suy xét rằng trong khi thân thể con người có thể hư nát, chết và tiêu vong nếu bị thiếu thức ăn vật chất, linh hồn không chịu cùng một nhu cầu. Điều gì có thể khiến linh hồn hư nát, chết hay tiêu vong? Có phải là thiếu thức ăn vật chất không? Không, vì nó có thể nuôi mình bằng những điều trên thế gian. Tâm trí con người nhanh nhẹn đến nỗi nó "ăn" mọi điều chỉ bằng cách nhận thức chúng. Lấy đi mọi điều thuộc về giác quan, và những lẽ thật thuộc về trí tuệ vẫn ở lại với nó; tước đi mọi việc trần thế, và những điều thuộc về trời vẫn còn dồi dào. Rồi linh hồn ăn uống thong dong, vui hưởng một bữa tiệc phù hợp với bản tính nó.
Sự thật đơn giản là linh hồn sống tốt nhất khi nó được tự do khỏi những lo lắng thế gian. Người ta đều biết rằng những người thiếu thị giác thường có tâm trí dễ hiểu và ghi nhớ tri thức hơn vì mắt họ không bị những sự phân tâm bên ngoài chiếm giữ. Tương tự, khi chúng ta nhắm mắt, chúng ta có thể chiêm ngưỡng những điều thiêng liêng trong tâm trí tốt hơn. Quả thật, khi suy xét kỹ, chúng ta thấy rằng khi các giác quan bị chế ngự nhất, linh hồn chúng ta cố gắng nhất để vươn lên trên chính nó. Khi thân thể giảm đi, linh hồn tăng lên. Thông thường, khi một người gần kề cái chết, linh hồn trở nên tập trung hơn vào ích lợi đời đời của nó. Người ta đã quan sát thấy rằng khi một thân thể yếu ớt, héo hon và tiêu hao—chỉ còn thấy bụi đất mà nó được làm nên—người ấy vẫn có thể nói những lời thiêng liêng và thuộc về trời nhất.
Khi chúng ta chứng kiến một linh hồn sống động như vậy trong một thân thể yếu ớt, héo hon như vậy, chúng ta há chẳng nói được, như người ta nói về một con gà con đang nở: "Vỏ trứng đã vỡ, nhưng một con gà con bước ra" hay sao? Từ đó, chúng ta há chẳng kết luận được rằng linh hồn không cần thân thể để tiếp tục hiện hữu hay sao? Quả thật, chúng ta há chẳng kết luận được hơn nữa—rằng để linh hồn hoạt động tốt, nó nên hoặc không có thân thể hoặc hoàn toàn độc lập với nó? Và rằng sự sống đầy trọn và hoàn hảo của linh hồn đạt được khi nó hoàn toàn rút lui khỏi thân thể và khỏi mọi điều mà thân thể được làm nên? Vì dù linh hồn là hình thức của thân thể, nó không phải là hình thức vật chất. Càng được giải thoát khỏi vật chất, nó càng giữ được hình thức thật, độc đáo của mình.
Để kết luận, xét rằng bản tính, sự nuôi dưỡng và các hành động của linh hồn chúng ta khác xa với những điều của thân thể chúng ta và với bất cứ điều gì thân thể chúng ta làm hay sản sinh, còn điều gì trẻ con hơn việc tưởng tượng linh hồn chúng ta hay chết chỉ vì thân thể chúng ta hay chết? Này, bạn thân mến, tôi hy vọng đến giờ, linh hồn bạn đã thấy chính mình rõ ràng trong tấm gương của những hành động kỳ diệu của chính nó đến nỗi từ nay nó sẽ kết luận mình là bất diệt.
Về Sự Sống Lại của Thân Thể
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thưa ông, tôi thừa nhận rằng ông đã chứng minh triệt để sự bất diệt của linh hồn. Bây giờ, nếu ông B. vui lòng chứng minh sự sống lại của thân thể, thì chúng ta sẽ hoàn tất cuộc thảo luận.
Mục sư Độc lập
Chắc chắn, bạn ơi, Kinh Thánh hết sức đầy dẫy và rõ ràng về điểm này. Vì vậy, trước hết tôi xin bạn suy xét rằng Gióp nói rõ ràng, trong Gióp 19:25-26: "Còn tôi, tôi biết rằng Đấng cứu chuộc tôi vẫn sống, đến lúc cuối cùng Ngài sẽ đứng trên đất. Sau khi da tôi, tức thân thể nầy, đã bị tan nát, thì tôi sẽ từ trong thịt tôi mà xem thấy Đức Chúa Trời." Kinh Thánh này há chẳng làm chứng rõ ràng về sự chắc chắn của sự sống lại của thân thể hay sao? Người thánh này tuyên bố rằng ông tin mình sẽ thấy Đức Chúa Trời bằng chính mắt mình trong ngày đó.
Tôi cũng xin bạn suy xét rằng tiên tri Ê-sai nói trong Ê-sai 26:19: "Những kẻ chết của Ngài sẽ sống." Trong những lời này, tiên tri nói về sự sống lại của các thánh đồ, dạy chúng ta rằng mọi kẻ chết và thân thể được đặt trong bụi đất quả thật sẽ sống lại.
Hơn nữa, trong Ê-xê-chi-ên 37, tiên tri nói tuyệt vời nhất về sự sống lại của kẻ chết, cho thấy một thần linh của sự sống và quyền năng sẽ đến trên những xương khô và bụi đất của các thánh đồ, và họ sẽ sống trước mặt Đức Chúa Trời. Thêm nữa, tiên tri Đa-ni-ên cho chúng ta biết trong Đa-ni-ên 12:2: "Nhiều kẻ ngủ trong bụi đất sẽ thức dậy, kẻ thì để được sự sống đời đời, kẻ thì để chịu sự xấu hổ nhơ nhuốc đời đời." Chắc chắn, Đấng Cứu Chuộc chúng ta xác nhận điều đó trong Giăng 5:28-29, phán: "Những kẻ ở trong mồ sẽ nghe tiếng Con Người và ra khỏi; ai đã làm lành thì sống lại để được sống, ai đã làm dữ thì sống lại để bị xét đoán."
Hãy suy xét thêm rằng chính Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết, và chắc chắn Ngài đã không sống lại chỉ như một cá nhân riêng tư. Ngài đã không sống lại chỉ vì chính Ngài mà như một đại diện công khai của mọi tín đồ. Vì lý do này, Sứ đồ nói trong 1 Cô-rinh-tô 15:13: "Nếu kẻ chết không sống lại, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa." Và nữa, trong cùng chương, câu 19, ông kết luận rằng nếu không có sự sống lại, các tín đồ là những kẻ khốn nạn hơn hết trong mọi người. Tuy nhiên, ông an ủi người Tê-sa-lô-ni-ca, những người dường như nghi ngờ sự sống lại, bằng lời trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:14: "Vì nếu chúng ta tin Chúa Giê-xu Christ đã chết và sống lại, thì cũng vậy, Đức Chúa Trời sẽ đem những kẻ ngủ trong Chúa Giê-xu Christ cùng đến với Ngài."
Cũng hãy suy xét điều được chép trong Khải Huyền 20:12-13: "Tôi thấy những kẻ chết, cả lớn và nhỏ, đứng trước mặt Đức Chúa Trời, và biển đem trả những người chết mình chứa; sự chết và Âm phủ cũng đem trả những người chết mình có."
Để kết luận, tôi xin bạn suy ngẫm về lập luận mà Đấng Cứu Chuộc chúng ta dùng để chứng minh sự sống lại trong Ma-thi-ơ 22:32, nơi Ngài phán: "Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của kẻ chết, nhưng của kẻ sống." Ngài đã không thể được gọi là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp nếu họ sẽ không sống lại từ kẻ chết. Còn có thể đưa ra nhiều đoạn Kinh Thánh khác để xác nhận thêm lẽ thật này nếu cần, đặc biệt từ Tân Ước, nơi quả thật, không có giáo lý nào được dạy rõ ràng hay đầy đủ hơn giáo lý về sự sống lại.
Vì vậy, trừ khi chúng ta muốn xem Đấng Christ và các sứ đồ Ngài là kẻ nói dối và mọi tôi tớ của Phúc Âm là kẻ lừa dối, chúng ta phải chấp nhận sự sống lại của thân thể. Quả thật, nếu không có sự sống lại, thì Đức Chúa Trời, Đấng hoàn toàn công chính và chính trực, sẽ dường như bất công. Vì trong đời này, Ngài không luôn ban thưởng người tin kính như Ngài đã hứa, cũng không trừng phạt kẻ ác như Ngài đã đe dọa. Đây là lý do Sứ đồ nói trong 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6: "Vả, theo sự công chính của Đức Chúa Trời, thì ắt là Ngài lấy điều hoạn nạn báo trả cho kẻ làm hoạn nạn các thánh đồ, và cho kẻ chịu hoạn nạn được yên nghỉ, trong khi Chúa Giê-xu từ trời hiện đến."
Người tín đồ đang nghi ngờ
Nhưng tôi không thể hiểu làm sao có thể khi thân thể chúng ta đã trở thành bụi đất, chúng lại được dấy lên. Hơn nữa, một số thân thể đã bị chết đuối trong biển và bị cá ăn. Vậy thì, làm sao mọi người có thể sống lại, như ông nói?
Mục sư Độc lập
Dù điều đó có thể không thể được với con người, nó không phải không thể được với Đức Chúa Trời, vì với Ngài mọi sự đều có thể—quả thật, không những có thể mà còn dễ dàng. Vì vậy, tôi nài xin bạn tin chắc điều này như một lẽ thật không thể nghi ngờ: cùng một Đức Chúa Trời trong ban đầu đã có thể dựng nên muôn vật từ hư không chắc chắn có thể khiến thân thể mỗi người sống lại trong sự sống lại từ chính vật chất của nó. Vì chắc chắn, dựng nên con người từ hư không khó hơn làm lại người từ bụi đất.
Và dù, cho đến ngày phán xét, bụi đất của mọi người đã được chôn nằm lẫn lộn với nhau trong đất, thậm chí lẫn với bụi đất của loài vật, nếu một người thạo về hạt giống có thể tách hạt này khỏi hạt khác, và một người thạo về kim loại có thể phân biệt bụi vàng với bụi bạc, thì chắc chắn Đấng Sáng Tạo vĩ đại và khôn ngoan của con người, hạt giống, kim loại và mọi vật khác có thể phân biệt bụi đất của con người với bụi đất của loài thú và bụi đất của thân thể người này với thân thể người khác. Và dù thân thể một số người bị thiêu thành tro, người khác bị thú dữ ăn, và người khác nữa bị chết đuối trong biển và bị cá ăn, Đức Chúa Trời có thể—và chắc chắn sẽ nhóm họp thân thể của mỗi người. Tất cả sẽ nhận lại vật chất thuộc về mình, đến nỗi không một sợi tóc nào trên đầu họ bị thiếu.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Nhưng thưa ông, ông có thể chỉ cho tôi điều gì trong thiên nhiên giống với sự sống lại không?
Mục sư Độc lập
Có, chúng ta có nhiều điều giống như vậy trong thiên nhiên, vì chính thế gian hằng ngày bắt chước sự sống lại của chúng ta trong các nguyên tố và trong các tạo vật. Ví dụ, khi các mùa thay đổi, chúng ta há chẳng thấy lá cây héo úa và rụng xuống cùng sự tàn lụi của trái cây hay sao? Rồi đột nhiên, từ một cây khô, dường như đã chết, bởi một thứ sự sống lại, lá lại đâm chồi, trái chín, và cây được mặc lại vẻ đẹp tươi mới.
Hãy suy xét thêm hạt giống nhỏ bé mà từ đó một cây mọc lên. Hãy nghĩ, nếu bạn có thể, làm sao một cây to lớn như vậy có thể ở trong hạt giống tí hon đó. Gỗ, vỏ, cành và trái dồi dào ở đâu khi chúng ta mới gieo nó xuống đất? Không điều nào trong những điều này hiện ra. Vậy, có gì lạ đâu nếu Đức Chúa Trời, theo ý muốn Ngài, có thể làm lại con người từ bụi đất, khi Ngài có thể sinh ra một cây lớn như vậy từ hạt giống nhỏ nhất?
Chúng ta há chẳng thấy hằng ngày "cái chết" của ban ngày khi nó qua đi vào ban đêm và sự mọc lại tươi mới mỗi buổi sáng như thể nó chưa từng chết hay sao? Lại nữa, chúng ta thấy rằng trước khi lúa mì có thể mọc và kết trái, nó phải được gieo xuống đất và mục nát trước. Và cũng như Chúa ban cho mỗi hạt lúa thân thể riêng của nó khi nó mọc lên, thì trong sự sống lại mỗi người sẽ được dấy lên với thân thể riêng của mình.
Hơn nữa, cả các triết gia lẫn các nhà thần học đều cho chúng ta biết rằng chim phượng hoàng trước hết bị thiêu thành tro bởi sức nóng mặt trời, rồi sau đó một con mới sống lại từ tro của nó. Cuối cùng, những con én, con sâu và con cá nằm ngủ đông suốt mùa đông lại sống dậy vào mùa xuân bởi hơi ấm mặt trời. Như vậy, bạn thấy rằng toàn thể công trình sáng tạo dường như viết một bài chú giải bảo đảm cho chúng ta về sự sống lại của kẻ chết. Tôi hy vọng những ví dụ này sẽ đủ để bảo đảm bạn về sự sống lại.
Người tín đồ đang nghi ngờ
Thưa hai ông, tôi phải thú nhận rằng các ông đã nói nhiều hơn để xác nhận lẽ thật của những điểm này so với điều tôi từng nghĩ là có thể, và tôi hy vọng lòng tôi sẽ được vững vàng hơn trong chúng suốt đời tôi còn sống. Tôi cảm ơn cả hai ông rất nhiều vì công khó của các ông, và bây giờ tôi xin cáo từ.
Mục sư Độc lập
Tạm biệt, bạn thân mến, và nguyện Chúa viết lẽ thật của những điểm này trong lòng bạn bởi quyền năng Thánh Linh Ngài.
Mục sư Trưởng lão
Nguyện Chúa ở cùng bạn, và ban cho những điều chúng ta đã nói để lại một ấn tượng sâu sắc trong cả lòng bạn và lòng chúng tôi, để chúng ta được hoàn toàn xác nhận trong lẽ thật của những điểm này. A-men.
HẾT