Chúa Không Hứa Giàu Có
David
Bản nháp do AI (Claude) hỗ trợ soạn, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Nhiều câu Kinh Thánh được dịch lại từ tiếng Anh nên có thể khác chữ bản 1934; trong trình đọc, chạm vào địa chỉ câu để xem đúng bản 1934. Hãy đọc với tinh thần Bê-rê và hỏi mục sư của bạn.
Sách mới, miễn phí, không thương mại. Tác giả (bút danh): David.
Mục lục
- Chúa Không Hứa Giàu Có
- LỜI NÓI ĐẦU
- Chương 1. Lời hứa nghe quen tai
- Chương 2. Chúa hứa gì thật sự?
- Chương 3. Của cải trong Kinh Thánh: ơn, trách nhiệm và cám dỗ
- Chương 4. Đức tin không phải chiếc đũa thần
- Chương 5. Đấng Christ nghèo vì chúng ta
- Chương 6. Chúa vẫn cai trị khi ta thiếu thốn
- Chương 7. Hội Thánh: nơi chia sẻ gánh nặng
- Chương 8. Kho báu thật
- BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
- ĐỌC THÊM
Chúa Không Hứa Giàu Có
CHÚA KHÔNG HỨA GIÀU CÓ
Phúc Âm thật và những lời hứa thật của Đức Chúa Trời
Tác giả: David
Reformed Vietnam
Thư viện sách miễn phí về thần học Cải Chánh bằng tiếng Việt
Bản quyền: © David. Sách được chia sẻ miễn phí cho Hội Thánh.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.
======================================================================
LỜI NÓI ĐẦU
Cuốn sách nhỏ này ra đời từ một nỗi lo của tôi: nhiều anh chị em trong Hội Thánh Việt Nam đã nghe những lời hứa về giàu có, khỏe mạnh, thành công, rồi khi cuộc đời không như lời hứa, họ tự hỏi mình có làm sai điều gì, hoặc Chúa có còn thương mình không.
Tôi không viết để chê trách ai. Nhiều người giảng những lời ấy với lòng tốt. Tôi viết vì tôi tin Kinh Thánh nói rõ hơn, ấm hơn, và vững hơn: Đức Chúa Trời hứa ban chính Ngài, sự tha tội, sự nên con và sự sống đời đời trong Đấng Christ. Lời hứa ấy đủ cho người giàu lẫn người nghèo, người khỏe lẫn người bệnh.
Cuốn sách có tám chương. Mỗi chương mở bằng một tình huống đời thường (các nhân vật là minh họa, không phải người có thật), rồi đi vào Kinh Thánh, giáo lý các Hội Thánh Cải Chánh, ứng dụng, và ba câu hỏi để suy ngẫm hay thảo luận nhóm. Bạn có thể đọc một mình, hoặc cùng nhóm nhỏ mỗi tuần một chương.
Đây là bản nháp có sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, đang chờ mục sư duyệt giáo lý. Mọi lời Kinh Thánh cần được đối chiếu lại với bản Kinh Thánh Tiếng Việt 1934, và các trích dẫn từ bản tuyên xưng cần so với bản dịch Hội Thánh đang dùng. Xin Chúa dùng cuốn sách này để an ủi người đang mệt mỏi và dẫn họ về với Đấng Christ.
David
======================================================================
Chương 1. Lời hứa nghe quen tai
Chị Lan (tên giả, câu chuyện minh họa chung cho nhiều trường hợp có thật) đi nhóm được hai năm. Chị bán hàng ở chợ, chồng chạy xe, hai vợ chồng nuôi ba đứa con. Một Chúa nhật, diễn giả khách mời giảng rất hay: "Hãy gieo hạt giống tài chính. Ai dâng nhiều, Chúa trả gấp trăm. Đừng dâng bằng tiền dư, hãy dâng bằng đức tin!" Cả hội trường vang tiếng "A-men".
Tuần sau, chị Lan dâng khoản tiền để dành định sửa mái nhà. Chị tin Chúa sẽ trả lại. Ba tháng sau, mẹ chồng nhập viện, quầy hàng ế ẩm, mái nhà dột thêm. Có người nói nhỏ với chị: "Chắc em chưa đủ đức tin." Chị về nhà, ngồi lặng, tự hỏi: "Chúa có thật sự hứa như vậy không? Hay là mình sai ở đâu?"
Nếu bạn từng ở trong hoàn cảnh giống chị Lan, hoặc quen ai như vậy, cuốn sách này viết cho bạn. Chúng ta sẽ không vội kết án ai. Chúng ta sẽ mở Kinh Thánh ra và hỏi một câu giản dị: Đức Chúa Trời thật sự hứa điều gì?
Điều người ta gọi là "Tin Lành thịnh vượng"
Trước hết, hãy nói cho công bằng về điều mình đang bàn. Thuật ngữ "Tin Lành thịnh vượng" (còn gọi là giáo huấn thịnh vượng) chỉ một kiểu giảng dạy có nhiều biến thể khác nhau. Điểm chung thường gặp là ba ý: một, Đức Chúa Trời muốn mọi con cái Ngài đều khỏe mạnh và giàu có ở đời này; hai, đức tin (thường kèm lời xưng nhận và việc dâng hiến) là chìa khóa mở các phước ấy; ba, nghèo khó hay bệnh tật kéo dài là dấu hiệu thiếu đức tin hoặc có tội chưa xưng.
Không phải ai giảng theo hướng này cũng có ác ý. Nhiều người giảng rất chân thành và thật lòng muốn thấy dân Chúa thoát cảnh khốn khó. Nhiều tín hữu nghe giảng cũng chân thành, và họ đến với Chúa bằng tấm lòng thật. Nên ta cần phân biệt: ta không bàn về con người, ta xem xét giáo huấn có đúng Lời Chúa hay không.
Vì sao lời dạy này hấp dẫn đến thế?
Có ít nhất ba lý do, và cả ba đều dễ hiểu.
Thứ nhất, nó chạm đúng nỗi lo cơm áo. Với nhiều gia đình Việt, chuyện tiền bạc là chuyện sống còn: học phí con cái, viện phí cha mẹ, tiền nhà, tiền nợ. Khi ai đó nói "Chúa muốn lo hết cho bạn, chỉ cần bạn tin và dâng", lòng người nhẹ đi.
Thứ hai, nó quen thuộc với thói quen cũ. Nhiều người trong chúng ta lớn lên với tập quán cầu xin tài lộc: thắp hương đầu năm, khấn vái xin buôn bán thuận lợi, làm lễ cầu bình an. Tục ngữ nói "có thờ có thiêng, có kiêng có lành". Khi nghe "có dâng thì có nhận", tai ta thấy quen, và vô tình ta mang cách nghĩ cũ vào đức tin mới. (Điều này không có nghĩa người thờ cúng là người xấu. Nhiều người làm vậy vì thương gia đình và mong con cháu bình an. Chúng ta sẽ nói kỹ hơn ở chương 4.)
Thứ ba, nó có vẻ có bằng chứng. Người ta kể những chứng từ thật về người nhờ cầu nguyện mà được cứu khỏi cảnh nợ nần, hay được thăng chức. Đức Chúa Trời thật có nhậm lời và ban phước cho con cái Ngài, đôi khi bằng những cách rất cụ thể. Nhưng từ chỗ "Chúa đôi khi ban phước vật chất" đến chỗ "Chúa hứa ban cho mọi tín hữu, và ai không nhận được là do thiếu đức tin" là một bước nhảy rất xa. Cuốn sách này sẽ cùng bạn xem bước nhảy ấy có nền tảng nơi Kinh Thánh hay không.
Chúa Giê-xu nói gì về của cải?
Hãy bắt đầu từ chính Chúa Giê-xu. Trong Bài Giảng Trên Núi, Ngài phán:
"Các ngươi chớ chứa của cải ở dưới đất, là nơi có sâu mọt làm hư, có kẻ trộm đào ngạch khoét vách và lấy; nhưng phải chứa của cải ở trên trời... Vì chưng của cải ngươi ở đâu, thì lòng ngươi cũng ở đó." (Ma-thi-ơ 6:19-21)
Chúa không bảo ta vứt bỏ công việc hay coi thường tiền bạc. Ngài chỉ ra một sự thật về lòng người: lòng ta đi theo kho báu của ta. Nếu kho báu của ta là tiền bạc, lòng ta sẽ chạy theo tiền bạc. Và chính Ngài nói tiếp ở câu 24: không ai có thể làm tôi hai chủ, không thể vừa làm tôi Đức Chúa Trời vừa làm tôi Tiền Của.
Điều đáng suy nghĩ: một lời dạy mà trọng tâm là "hãy cầu xin để được thêm của cải ở đời này" khó mà hòa hợp với lời cảnh báo của Chúa Giê-xu về việc chứa của cải dưới đất. Nên khi nghe bất kỳ lời hứa nào về tiền bạc, hãy hỏi: lời này đang hướng lòng tôi về đâu?
Phao-lô cảnh báo Ti-mô-thê
Sứ đồ Phao-lô viết cho người trẻ Ti-mô-thê, đang chăn dắt một Hội Thánh, những lời rất thẳng. Ông nói về những kẻ "cho sự tin kính là nguồn lợi" (1 Ti-mô-thê 6:5, [KT?]), tức xem đạo như phương tiện kiếm lợi. Rồi ông viết:
"Những kẻ muốn nên giàu có thì sa vào sự cám dỗ, mắc bẫy... Bởi chưng sự tham tiền bạc là cội rễ mọi điều ác, có kẻ vì đeo đuổi nó mà bội đạo, chuốc lấy nhiều điều đau đớn." (1 Ti-mô-thê 6:9-10 [KT?])
Hãy chú ý: Phao-lô không nói tiền là xấu, ông nói "sự tham tiền bạc", tức lòng yêu tiền. Và ông không nói "ước muốn nên giàu" là dấu hiệu đức tin. Ông nói đó là cái bẫy. Ngay sau đó, ông dạy một điều khác: "sự tin kính cùng với lòng thỏa nguyện, ấy là một lợi lớn" (câu 6, [KT?]). Nghĩa là lợi lớn thật sự của người tin Chúa không nằm ở số dư tài khoản, mà ở một tấm lòng biết đủ vì có Chúa.
Giáo lý Cải Chánh dạy gì về mục đích của đời sống?
Các Hội Thánh Cải Chánh từ lâu đã tóm tắt Kinh Thánh bằng những câu hỏi và trả lời để dễ học thuộc. Giáo lý Westminster ngắn, câu hỏi đầu tiên, hỏi: Mục đích chính yếu của con người là gì? Trả lời (diễn đạt sát nghĩa): Là làm vinh hiển Đức Chúa Trời và vui hưởng Ngài đời đời.
Hãy để ý trật tự. Mục đích đời sống không phải là được giàu, cũng không phải là được khỏe. Mục đích là Đức Chúa Trời, vinh hiển Ngài và niềm vui có Ngài. Sự giàu có hay nghèo khó, khỏe mạnh hay bệnh tật, đều chỉ là hoàn cảnh trong đó ta sống mục đích ấy.
Điều ấy cũng giúp ta nhìn lại câu hỏi ở đầu chương. Chị Lan không "thiếu đức tin" chỉ vì nhà dột và mẹ chồng ốm. Chúa không bao giờ nói như vậy trong Kinh Thánh. Nhưng chị đã nghe một lời hứa mà Kinh Thánh không hề đưa ra, rồi dùng nó làm thước đo đức tin của mình. Đó mới là chỗ đau.
Thực hành: ba câu hỏi để thử một lời hứa
Khi nghe ai nói "Chúa hứa rằng...", bạn có thể tự hỏi ba câu:
Một, lời hứa này nằm ở đâu trong Kinh Thánh? Hãy mở ra đọc cả đoạn, không chỉ một câu. Nhiều câu bị trích riêng lẻ mang nghĩa khác hẳn khi đọc cùng ngữ cảnh.
Hai, lời hứa này được ban cho ai? Cho riêng một người (như Áp-ra-ham, Giô-sép), cho dân Y-sơ-ra-ên thời Cựu Ước, hay cho mọi người thuộc về Đấng Christ? Chương 2 sẽ giúp ta phân biệt điều này.
Ba, lời hứa này dẫn tôi đến gần Chúa hơn hay gần tiền bạc hơn? Lời hứa thật của Chúa luôn đưa ta về với chính Ngài.
Một lời an ủi trước khi sang chương sau
Nếu bạn đã dâng hết cho một "lời hứa" rồi thất vọng, tôi muốn nói điều này: Chúa không giận bạn vì bạn đã tin. Ngài biết bạn tin vì tấm lòng khao khát, vì thương người thân. Ngài không bỏ bạn. Chính Lời Ngài mới là nơi bạn được an ủi: "Ngài không hề lìa ngươi, không hề bỏ ngươi" (Hê-bơ-rơ 13:5, [KT?]), và lời hứa ấy đứng vững kể cả khi túi tiền trống.
Trong chương tiếp theo, ta sẽ không chỉ nói "Chúa không hứa gì". Ngược lại, ta sẽ xem Chúa hứa rất nhiều điều, những điều lớn lao hơn tiền bạc, và chắc chắn hơn bất kỳ công thức nào của con người.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn hoặc người quanh bạn đã từng nghe lời hứa nào về "dâng thì được gấp bội" chưa? Lúc đó bạn cảm thấy thế nào, và sau đó điều gì xảy ra?
2. Theo Ma-thi-ơ 6:19-21, "kho báu" của bạn đang ở đâu? Có điều gì trong cách bạn cầu nguyện hay dâng hiến cho thấy lòng bạn đang hướng về đâu không?
3. Hãy đọc lại câu trả lời của Giáo lý Westminster ngắn câu 1. Nếu mục đích chính của đời sống là vinh hiển Chúa và vui hưởng Ngài, điều đó thay đổi cách bạn nhìn thiếu thốn và dư dật như thế nào?
Chương 2. Chúa hứa gì thật sự?
Anh Hải (tình huống minh họa) mới tin Chúa được ba tháng. Cuối tuần về quê, cả họ ngồi quanh mâm cơm. Ông chú hỏi thẳng: "Nghe nói con theo đạo Tin Lành. Theo đạo thì được gì? Có làm ăn khá hơn không? Có khỏi bệnh không?" Cả bàn im lặng chờ anh trả lời.
Anh Hải lúng túng. Nói "được giàu" thì sợ sai. Nói "không được gì" thì nghe như đi theo một thứ vô ích. Anh chỉ biết lí nhí: "Dạ... con được bình an."
Câu hỏi của ông chú là câu hỏi rất thật, và rất Việt Nam. Ta quen hỏi "theo thì có lợi gì không". Chương này giúp bạn trả lời câu hỏi ấy cho đúng, không bằng cách nói tránh, mà bằng chính những lời hứa Kinh Thánh đưa ra. Chương trước nói Chúa không hứa giàu có. Chương này nói Chúa hứa rất nhiều, và những điều Ngài hứa lớn hơn điều ta thường xin.
Lời hứa đầu tiên: Chúa ban chính Ngài
Hãy bắt đầu từ Áp-ra-ham. Đức Chúa Trời phán với ông:
"Ta sẽ làm cho ngươi nên một dân lớn, ta sẽ ban phước cho ngươi... và các chi tộc nơi thế gian sẽ nhờ ngươi mà được phước." (Sáng-thế Ký 12:2-3 [KT?])
Đây là gốc của giao ước Đức Chúa Trời lập với dân Ngài. Giao ước (tiếng Anh: covenant) là một cam kết nghiêm trang do Đức Chúa Trời chủ động lập ra và tự Ngài bảo đảm giữ. Không phải hai bên ngang hàng ký hợp đồng. Ngài đến với con người, tỏ lòng thương xót, rồi phán: "Ta sẽ là Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ là dân của ta."
Hãy chú ý lời hứa quan trọng nhất trong cả giao ước: không phải đất đai hay con cháu đông, mà là chính Đức Chúa Trời ở cùng dân Ngài. Phần thưởng lớn nhất là Ngài (xem Sáng-thế Ký 15:1, [KT?]).
Mọi lời hứa đều "phải" trong Đấng Christ
Sứ đồ Phao-lô viết một câu rất quan trọng để hiểu toàn bộ Kinh Thánh:
"Vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là 'phải' trong Đấng Christ." (2 Cô-rinh-tô 1:20 [KT?])
Nghĩa là các lời hứa của Đức Chúa Trời không treo lơ lửng, cũng không phải điều ta tự đòi lấy. Chúng được ứng nghiệm và trao cho ta trong Đấng Christ. Ai kết hiệp với Ngài bởi đức tin thì được dự phần vào các lời hứa ấy.
Vậy những lời hứa ấy gồm những gì? Phao-lô liệt kê trong thư Ê-phê-sô, một đoạn dài mà ông gần như viết một hơi không nghỉ:
"Ngợi khen Đức Chúa Trời là Cha Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài đã giáng phước cho chúng ta trong Đấng Christ, đủ mọi thứ phước thiêng liêng ở các nơi trên trời." (Ê-phê-sô 1:3 [KT?])
Hãy đọc tiếp đến câu 14 và gạch chân những gì Phao-lô kể: được chọn, được nhận làm con nuôi, được cứu chuộc bởi huyết Đấng Christ, được tha tội, được biết ý muốn mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh ấn chứng làm bảo chứng cho cơ nghiệp. Tất cả là "phước thiêng liêng". Phao-lô không viết "phước tài chính" hay "phước thể xác". Ông không phủ nhận Chúa có thể ban những thứ ấy, nhưng ông chỉ ra đâu là phần cốt lõi của lời hứa.
Còn một câu nữa giúp ta cân bằng:
"Chính Đức Chúa Trời không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự cho chúng ta luôn với Con ấy sao?" (Rô-ma 8:32 [KT?])
Câu này đôi khi bị dùng để hứa "Chúa sẽ cho bạn mọi thứ bạn muốn". Nhưng hãy đọc ngữ cảnh. Trong Rô-ma 8, "mọi sự" gắn liền với "luôn với Con ấy" và đặt giữa những câu nói về hoạn nạn, bắt bớ, đói khát, gươm giáo (câu 35-36). Điều Phao-lô muốn nói: nếu Chúa đã cho điều lớn nhất (Con Ngài chết thay ta), thì Ngài chắc chắn sẽ không bỏ ta trên đường về nhà Cha. Ngài ban những gì ta thật sự cần để đến được nơi ấy. Đó là lời bảo đảm rằng Cha luôn thành tín, chứ không phải tờ ngân phiếu để ta điền con số.
Phân biệt: lời hứa nào dành cho ai?
Đây là chỗ nhiều người vấp. Kinh Thánh có những lời hứa nghe rất "vật chất". Ví dụ, trong luật pháp Môi-se, Đức Chúa Trời hứa với Y-sơ-ra-ên rằng nếu vâng giữ giao ước thì mùa màng sẽ tốt, đất sẽ sinh hoa trái (Phục-truyền Luật-lệ Ký 28:1-14, [KT?]). Có người thấy thế liền kết luận: "Thấy chưa, Chúa hứa giàu có!"
Xin đọc cho cẩn thận. Những lời hứa ấy được ban cho dân Y-sơ-ra-ên với tư cách một quốc gia, sống trong vùng đất cụ thể, dưới chế độ giao ước Si-nai. Đất Ca-na-an là hình bóng của một cơ nghiệp lớn hơn. Trong Tân Ước, cơ nghiệp ấy được mô tả là "cơ nghiệp không hay hư nát, không ô uế, không suy tàn, để dành trong trời cho anh em" (1 Phi-e-rơ 1:4 [KT?]).
Cách đọc đúng của truyền thống Cải Chánh là đọc Cựu Ước trong ánh sáng của Đấng Christ. Đấng Christ là sự ứng nghiệm của giao ước. Một số lời hứa Cựu Ước gắn với hoàn cảnh riêng của Y-sơ-ra-ên thời ấy. Những lời hứa khác (tha tội, ở cùng, ban Thánh Linh, sự sống đời đời) được xác nhận và mở rộng cho mọi dân trong Đấng Christ. Khi đọc một lời hứa, hãy hỏi: lời này được ban cho ai, lúc nào, và Tân Ước nói gì về nó?
Điều này không có nghĩa Cựu Ước "hết giá trị". Châm-ngôn, Thi-thiên và các sách khác vẫn dạy ta nhiều về sự khôn ngoan, siêng năng và lòng biết ơn. Nhưng ta không lấy một lời hứa quốc gia rồi biến nó thành công thức cá nhân.
Heidelberg trả lời câu hỏi của ông chú
Giáo lý Heidelberg (năm 1563) mở đầu bằng một câu hỏi rất đẹp. Câu 1 hỏi: Sự an ủi duy nhất của bạn, khi sống cũng như khi chết, là gì? Câu trả lời (diễn đạt sát nghĩa): Tôi không thuộc về chính mình, nhưng cả thể xác lẫn linh hồn, khi sống cũng như khi chết, tôi thuộc về Đấng Cứu Thế Giê-su Christ, Đấng đã trả hết giá cho tội tôi bằng huyết quý báu của Ngài, và gìn giữ tôi để không một sợi tóc nào rụng khỏi đầu tôi mà không do ý Cha trên trời.
Nếu anh Hải được biết câu này, anh đã có lời đáp cho cả họ. "Theo đạo thì được gì?" Được thuộc về Chúa Giê-xu, cả lúc sống lẫn lúc chết. Được tha tội. Được Cha trên trời gìn giữ. Đó là sự an ủi mà tiền bạc, chức tước hay danh vọng không đem lại được, và cũng không ai lấy mất được.
Giao ước trong Tuyên xưng Westminster
Bản Tuyên xưng Westminster, chương 7, dạy rằng khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và loài người lớn đến mức con người không thể tự mình hưởng Ngài, trừ khi Ngài tự hạ xuống bằng một giao ước. Điểm quan trọng: giao ước ấy là ân điển từ phía Ngài. Ta không mua được lời hứa bằng việc dâng, cầu hay giữ luật. Chúng đến với ta nhờ Đấng Christ.
Từ đây ta thấy rõ hơn sự khác biệt giữa hai cách nhìn. Cách thứ nhất: "Tôi dâng và tin đúng công thức, nên Chúa phải trả." Cách thứ hai: "Chúa đã giao ước và giữ lời trong Đấng Christ, nên tôi tin cậy và vâng phục." Cách đầu đặt con người ở vị trí điều khiển. Cách sau đặt Chúa ở vị trí Chủ.
Còn chuyện cơm áo thì sao?
Bạn có thể hỏi: vậy Chúa không lo cho đời sống thường ngày của ta sao? Có. Chúa Giê-xu phán rằng Cha trên trời biết ta cần những điều ấy, và Ngài lo cho chim trời, hoa cỏ ngoài đồng (Ma-thi-ơ 6:25-33). Chương 6 sẽ bàn kỹ hơn. Ở đây chỉ cần nhớ một điều: Chúa lo cho con cái Ngài là thật. Nhưng cách Ngài lo, mức Ngài lo, và thời điểm Ngài lo, là điều Ngài quyết định theo sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài, không phải theo bảng giá của chúng ta.
Vậy khi gặp người như ông chú, bạn có thể thưa thật: "Theo đạo, con được Chúa tha tội, được làm con cái Ngài, được Ngài ở cùng cả khi vui lẫn khi buồn. Còn chuyện làm ăn, bệnh tật, Chúa vẫn thương và lo, nhưng Ngài không hứa trước mọi chuyện sẽ như ý con." Câu trả lời ấy không hấp dẫn bằng lời hứa giàu, nhưng nó đứng vững khi gió bão nổi lên.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Nếu có người hỏi bạn "Theo đạo thì được gì?", bạn sẽ trả lời thế nào? Câu trả lời ấy có khác với điều bạn từng nghĩ khi mới tin Chúa không?
2. Hãy đọc Ê-phê-sô 1:3-14 chậm rãi. Bạn đếm được bao nhiêu điều Chúa đã làm cho bạn trong Đấng Christ? Điều nào làm bạn ngạc nhiên nhất?
3. Bạn có thấy khó khi phân biệt lời hứa dành cho Y-sơ-ra-ên với lời hứa dành cho mọi tín hữu không? Cách hỏi "lời này ban cho ai, lúc nào" giúp bạn đọc một đoạn Cựu Ước cụ thể thế nào?
Chương 3. Của cải trong Kinh Thánh: ơn, trách nhiệm và cám dỗ
Hai anh em trong một Hội Thánh nhỏ, tạm gọi là anh Tâm và anh Phúc (tình huống minh họa). Anh Tâm mở xưởng cơ khí, làm ăn phát đạt, xây được nhà lầu. Anh Phúc bị tai biến, nằm một chỗ, vợ phải đi làm thuê nuôi con. Trong nhóm, có người thì thầm: "Anh Tâm được Chúa ban phước nhiều quá." Câu nói ấy ngầm hiểu rằng anh Phúc không được Chúa ban phước. Anh Phúc nghe được, im lặng cả buổi.
Chương này giúp ta đọc lại chuyện của cải cho đúng: của cải là gì, siêng năng có ý nghĩa gì, và vì sao tiền bạc vừa là món quà vừa là cái bẫy.
Của cải không xấu, cũng không phải bằng chứng ơn Chúa
Kinh Thánh không dạy rằng giàu là có tội hay nghèo là thánh thiện. Áp-ra-ham, Gióp, Đa-vít, Sa-lô-môn đều giàu có và đều là người của Chúa. Nhưng Ma-ri, mẹ Chúa Giê-xu, dâng đôi chim bồ câu, lễ vật của người nghèo (Lu-ca 2:24, [KT?]). Chính Chúa Giê-xu không có chỗ gối đầu (Lu-ca 9:58). La-xa-rơ, kẻ ăn mày ở cửa nhà người giàu, được đem vào lòng Áp-ra-ham (Lu-ca 16:19-31).
Vậy giàu hay nghèo tự nó chưa cho ta biết người ấy đứng thế nào trước mặt Chúa. Nếu của cải là bằng chứng của ơn Chúa, thì Chúa Giê-xu là người bị Chúa bỏ rơi nhất, mà điều ấy hiển nhiên sai.
Giáo lý Cải Chánh nói rõ rằng mọi vật tốt lành, kể cả của cải, đến từ bàn tay Đức Chúa Trời. Môi-se nhắc dân Chúa đừng nói trong lòng rằng "sức mạnh tay ta đã làm nên cho ta sự giàu có này", vì chính Chúa ban cho ta sức để làm ra của cải (Phục-truyền 8:17-18, [KT?]). Của cải là ơn ban, và cũng là sự giao phó, chứ không phải huy chương.
Siêng năng thường có kết quả, nhưng không phải công thức
Sách Châm-ngôn khuyến khích sự siêng năng: "Tay kẻ siêng năng làm cho giàu" (Châm-ngôn 10:4, [KT?]). Đây là sự khôn ngoan thực tế: người chăm chỉ, ngay thẳng, biết tính toán thường khá hơn kẻ lười biếng. Cứ làm việc có trách nhiệm, đó là cách sống đẹp lòng Chúa.
Nhưng Châm-ngôn là sách về khôn ngoan, nói về điều thường xảy ra, không phải bảng hứa hẹn tuyệt đối. Chính Kinh Thánh cho thấy điều đó. Sách Truyền-đạo than rằng đôi khi người khôn ngoan vẫn không có bánh, và Gióp là người ngay thẳng mà mất sạch (Gióp 1-2; Truyền-đạo 9:11, [KT?]). Nếu ta biến "siêng năng thì giàu" thành quy luật không ngoại lệ, ta sẽ kết án người nghèo là lười biếng, và sẽ tự mãn nếu mình khá giả. Cả hai đều sai.
Trong xã hội Việt Nam, điều này đặc biệt quan trọng. Ta quen coi thành đạt như thước đo giá trị con người ("con nhà người ta"). Hội Thánh không được nhập vào cái thước ấy.
Lời cầu nguyện của A-gua
Có một lời cầu nguyện rất đáng suy nghĩ trong Châm-ngôn 30:7-9:
Đừng cho tôi nghèo cũng đừng cho tôi giàu, hãy nuôi tôi bằng vật thực cần dùng. Kẻo khi tôi no đủ, chối Ngài mà rằng: Đức Giê-hô-va là ai? Hoặc kẻo tôi nghèo mà ăn trộm, làm ô danh Đức Chúa Trời tôi. (diễn đạt sát nghĩa, [KT?])
Tác giả lời cầu nguyện này biết cả hai thái cực đều có nguy hiểm. Giàu quá thì dễ quên Chúa. Nghèo quá thì dễ sa vào tội để tồn tại. Ông không xin giàu. Ông xin "vật thực cần dùng", đủ sống, đủ để lòng còn hướng về Chúa. Đây là tinh thần mà Chúa Giê-xu dạy trong Lời Cầu Nguyện Chúa: "Xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày" (Ma-thi-ơ 6:11, [KT?]).
Bí quyết của lòng thỏa nguyện
Phao-lô, người đã từng đói từng no, viết cho Hội Thánh Phi-líp:
"Tôi đã học được ... ở trong hoàn cảnh nào, cũng thỏa lòng ở đó. Tôi biết ở cho khó khăn, cũng biết ở cho dư dật." (Phi-líp 4:11-12, [KT?])
Chú ý chữ "học". Thỏa lòng không phải tính khí bẩm sinh, cũng không phải cố nén ước muốn. Đó là điều học được bằng thời gian ở trong Đấng Christ. Phao-lô kết luận ở câu 13: ông làm được mọi sự "nhờ Đấng ban thêm sức cho". Câu này hay bị trích như lời hứa thành công. Ngữ cảnh của nó lại là sức để chịu cả đói lẫn no.
Ba cám dỗ về của cải
Thứ nhất, lòng tham. Chúa Giê-xu phán: "Các ngươi hãy giữ mình khỏi mọi sự tham lam" vì sự sống của người ta không cốt tại của cải dư dật (Lu-ca 12:15, [KT?]). Lòng tham không chỉ ở người nghèo muốn có thêm. Người giàu cũng tham, thậm chí tham hơn.
Thứ hai, văn hóa so sánh và sĩ diện. Nhà ai xây to, xe ai đẹp, tiệc cưới con ai đông. Hội Thánh dễ nhiễm lối nghĩ ấy. Gia-cơ cảnh báo chuyện thiên vị người giàu trong nhóm: người mặc đồ sang được mời ngồi chỗ tốt, người nghèo bị bảo đứng một bên (Gia-cơ 2:1-6). Ông gọi đó là lòng thiên vị nghịch với Phúc Âm, vì Đức Chúa Trời đã chọn người nghèo về vật chất để làm giàu về đức tin.
Thứ ba, làm tôi hai chủ. Chúa Giê-xu nói thẳng: "Các ngươi không thể làm tôi Đức Chúa Trời lại làm tôi Tiền bạc nữa" (Ma-thi-ơ 6:24, [KT?]). Tiền không hiện ra như một ông chủ xấu. Nó là ông chủ tử tế, hứa hẹn an toàn, địa vị, tự do. Chính vì vậy nó nguy hiểm.
Điều răn thứ tám: tôn trọng của cải người khác
Giáo lý Westminster dạy rằng điều răn "ngươi chớ trộm cắp" đòi hỏi ta lo liệu và gìn giữ tài sản, của mình và của người, bằng cách làm việc chính trực, trung thực trong giao dịch, trả nợ đúng hạn, giúp người túng thiếu. Điều răn cũng cấm lười biếng, lừa gạt, bóc lột (Giáo lý lớn, câu 141-142; Giáo lý ngắn, câu 73-75). Điều răn này nhắc ta: của cải là phương tiện để yêu thương người lân cận, không phải để khoe hay giữ chặt cho mình.
Áp dụng cụ thể
Nếu bạn khá giả, hãy hỏi: tôi có coi đây là sự giao phó từ Chúa không? Tôi giúp ai được? Tôi có đang thấy mình hơn anh em nghèo không? Nếu bạn thiếu thốn, hãy nhớ rằng bạn không bị Chúa bỏ rơi, và đừng để ai đo giá trị bạn bằng số dư. Nếu bạn là người chăn bầy, đừng bao giờ xếp hạng tín hữu theo mức dâng hay mức giàu.
Còn anh Phúc ở đầu chương? Điều anh cần nghe không phải "Chúa sẽ sớm cho anh khỏe và giàu", cũng không phải "anh đang chịu hình phạt". Anh cần nghe: "Anh là con Chúa. Chúng tôi sẽ đồng hành với anh." Chương 7 sẽ nói thêm về điều đó.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn có từng so sánh mình với người khác về tiền bạc trong Hội Thánh không? Lời cầu nguyện trong Châm-ngôn 30:7-9 nói gì với bạn?
2. Làm sao ta vừa tôn trọng sự siêng năng, vừa không kết án người nghèo là lười biếng?
3. Phi-líp 4:11-13 dạy "học" thỏa lòng. Bạn thấy mình đang học điều gì trong mùa này?
Chương 4. Đức tin không phải chiếc đũa thần
Chị Hương (tình huống minh họa) có đứa con nhỏ bị bệnh nặng. Chị cầu nguyện suốt đêm, kiêng ăn, đi khắp nơi xin người cầu thay. Có một người trong nhóm nói: "Em phải tin cho thật, đừng nghi ngờ. Chúa chữa liền, nhưng em tin chưa đủ." Chị về nhà, nhìn con, lòng vừa đau vừa nghẹn: vừa lo cho con, vừa tự trách mình.
Đây là một trong những lời làm người đang đau thêm tổn thương nhất. Chương này giúp bạn hiểu đức tin là gì theo Kinh Thánh, và cầu nguyện là gì, để không ai phải gánh thêm gánh nặng ấy.
Đức tin là gì?
Hê-bơ-rơ 11:1 định nghĩa: đức tin là sự bảo đảm của những điều ta hy vọng, là bằng cớ của những điều ta không thấy ([KT?]). Đức tin là tin cậy Đức Chúa Trời, dựa vào lời hứa của Ngài. Giáo lý Cải Chánh tóm gọn: đức tin cứu rỗi là sự nhận biết, đồng ý và tin cậy Đấng Christ. Tin cậy là thực chất của nó (Tuyên xưng Westminster, chương 14).
Điều quan trọng: đức tin trông cậy vào Đức Chúa Trời, chứ không đặt cược vào chính "mức tin" của mình. Chúa Giê-xu từng nói chỉ cần đức tin nhỏ như hạt cải (Ma-thi-ơ 17:20, [KT?]). Điều làm nên sức mạnh là Đấng ta tin, không phải số lượng niềm tin ta tạo ra.
Những người tin Chúa mà không nhận được điều mình cầu
Hê-bơ-rơ 11 là "bảng danh dự đức tin". Phần đầu kể những người được giải cứu: vượt Biển Đỏ, tường thành Giê-ri-cô đổ. Nhưng từ câu 35 trở đi, tác giả đổi giọng. Có những người khác "bị tra tấn", bị chế nhạo, bị đánh đòn, bị xiềng, bị ném đá, bị cưa ra, chết bằng gươm. Họ "lang thang... thiếu thốn, bị hà hiếp, bị ngược đãi" (câu 35-38, [KT?]). Rồi tác giả nói: thế gian không xứng đáng với họ.
Cả hai nhóm đều được ghi nhận là người có đức tin. Nếu đức tin luôn đổi lấy giải cứu và thịnh vượng, nhóm thứ hai không thể tồn tại trong danh sách ấy. Đức tin thật được thử thách và được chứng minh cả khi không thấy điều mong ước, vì nó nhìn xa hơn đời này.
Phao-lô và cái gai trong xác thịt
Sứ đồ Phao-lô cũng cầu xin Chúa cất đi một "cái gai" trong thân xác. Ông cầu nguyện ba lần. Chúa trả lời: "Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối" (2 Cô-rinh-tô 12:7-9, [KT?]). Phao-lô không bị trách là thiếu đức tin. Ông được dạy rằng sự yếu đuối của mình là nơi ân điển Chúa tỏ ra.
Có người từng nghĩ: nếu Chúa không chữa là vì ta thiếu tin. Câu chuyện Phao-lô cho thấy đôi khi câu trả lời của Chúa là "không", hoặc "không theo cách con muốn", và đó vẫn là câu trả lời của một Cha yêu thương.
Cầu nguyện không phải lời khấn để đổi chác
Nhiều người trong chúng ta lớn lên với lối cầu khấn: thắp nhang, vái xin, hứa nếu được thì sẽ cúng lễ. (Chúng ta không chê bai điều này. Đằng sau nó thường là tình thương gia đình và nỗi lo thật.) Khi mới tin Chúa, thật dễ mang thói quen ấy vào lời cầu nguyện: "Xin Chúa cho con việc này, con sẽ dâng bấy nhiêu."
Chúa Giê-xu dạy khác. Ngài bảo đừng lặp lại những lời vô nghĩa như người ngoại, vì Cha trên trời biết các ngươi cần gì trước khi các ngươi xin (Ma-thi-ơ 6:7-8, [KT?]). Chúng ta cầu nguyện không phải để thuyết phục hay mua chuộc Chúa, mà vì chúng ta là con cái nói chuyện với Cha. Giáo lý Westminster ngắn định nghĩa cầu nguyện là dâng lên Đức Chúa Trời những điều ước ao của lòng ta, phù hợp với ý muốn Ngài, nhân danh Đấng Christ, kèm theo xưng tội và tạ ơn (câu 98).
Chính vì "phù hợp với ý muốn Ngài", cầu nguyện đặt ta dưới ý Chúa, không đặt Chúa dưới ý ta. Gia-cơ nói thẳng: "Anh em xin mà không nhận được, vì xin không đúng cách, để dùng trong sự ham muốn của mình" (Gia-cơ 4:3, [KT?]). Ngay cả khi lời xin của ta xuất phát từ lòng tốt, ta vẫn cần học cầu nguyện như Chúa Giê-xu trong vườn Ghết-sê-ma-nê: "Xin cho ý Cha được nên, đừng theo ý con" (Lu-ca 22:42, [KT?]).
Cầu nguyện vẫn có ý nghĩa khi Chúa không nhậm theo ý ta
Có người nghĩ: nếu ý Chúa đã định, cầu nguyện làm gì? Kinh Thánh nói Chúa dùng lời cầu nguyện như phương tiện Ngài ban phước. Ta được mời đến cùng Cha, trình bày mọi nỗi lòng (Phi-líp 4:6, [KT?]), vừa xin vừa phó thác. Có khi Chúa chữa, có khi Chúa ban sức chịu đựng, có khi Ngài giữ ta lại trong nỗi đau để khiến ta gần Ngài hơn. Cả ba đều là ân điển.
Với người đang chăm sóc người bệnh nặng, tôi muốn nói thêm: hãy cầu nguyện, và hãy dùng mọi phương tiện y tế Chúa cho phép. Bác sĩ và thuốc men không đối nghịch với đức tin. Nhiều Hội Thánh Cải Chánh cảm ơn Chúa vì ơn chữa lành qua y học.
Khi ai đó nói "bạn thiếu đức tin"
Nếu bạn là người nghe lời trách ấy, xin nhớ: Chúa Giê-xu không bao giờ nói với người đau khổ đang kêu cầu Ngài rằng "ngươi tin chưa đủ nên mới bệnh". Ngài đau với họ (Giăng 11:35). Còn nếu bạn là người định nói câu ấy với ai, xin dừng lại. Hãy nói: "Anh/chị đang rất đau. Chúng tôi ở đây với anh/chị. Cùng cầu nguyện nhé."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn đã từng nghe hoặc nói câu "chưa đủ đức tin" chưa? Sau chương này bạn nghĩ gì về câu ấy?
2. Hãy so sánh cách bạn cầu nguyện hiện nay với lời cầu nguyện Chúa Giê-xu dạy (Ma-thi-ơ 6:9-13). Có gì cần thay đổi?
3. Hê-bơ-rơ 11:35-38 và 2 Cô-rinh-tô 12:9 cho bạn thấy điều gì về cách Chúa trả lời lời cầu nguyện?
Chương 5. Đấng Christ nghèo vì chúng ta
Một tín hữu tên Dũng (tình huống minh họa) nhắn vào nhóm: "Kinh Thánh nói Chúa Giê-xu nghèo để chúng ta được giàu! Cứ nhận lấy đi!" Anh trích 2 Cô-rinh-tô 8:9. Một số người phấn khởi. Một người khác bối rối: "Giàu theo nghĩa nào? Tài khoản ngân hàng à?"
Đây là một trong những câu Kinh Thánh bị trích cắt rời nhiều nhất. Chương này đọc nó lại trong ngữ cảnh và nhìn vào Đấng Christ thật.
Đọc 2 Cô-rinh-tô 8:9 trong ngữ cảnh
Câu ấy viết: "Anh em biết ơn của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài vốn giàu, vì anh em mà trở nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, anh em trở nên giàu" ([KT?]).
Nhưng Phao-lô không viết câu này giữa lúc dạy cách làm giàu. Ông đang khuyến khích Hội Thánh Cô-rinh-tô giúp đỡ Hội Thánh nghèo ở Giê-ru-sa-lem. Ông kể gương Hội Thánh Ma-xê-đoan: dù "cực kỳ nghèo", họ vẫn dâng hết sức, thậm chí quá sức mình, với lòng vui mừng (8:1-5, [KT?]). Rồi ông chỉ vào Đấng Christ như gương và nền tảng của lòng rộng rãi. Mục đích câu 9 là thúc đẩy lòng cho đi, không phải hứa tài lộc.
"Giàu" ở đây là gì? Văn mạch cho thấy đó là sự giàu có thuộc về ân điển: được tha tội, được làm con Đức Chúa Trời, được dự phần cơ nghiệp đời đời. Đa số nhà giải kinh Cải Chánh hiểu theo hướng này. Nếu hiểu "giàu" là của cải vật chất, thì Phao-lô tự mâu thuẫn, vì ông đang viết về những tín hữu nghèo Ma-xê-đoan mà ông ca ngợi, và chính ông cũng sống thiếu thốn nhiều lần.
Đấng Christ thật sự nghèo
Phi-líp 2:5-8 mô tả sâu hơn. Đấng Christ vốn ở trong hình Đức Chúa Trời, nhưng đã tự trút bỏ mình, nhận lấy hình tôi tớ, vâng phục cho đến chết, chết trên cây thập tự ([KT?]). Ngài sinh ra trong máng cỏ, lớn lên ở một làng nhỏ, làm nghề thợ, đi giảng không có nhà riêng (Lu-ca 9:58). Ngài bị hiểu lầm, bị chế nhạo, bị bỏ rơi, bị xử tử như tội phạm.
Nếu mục tiêu của Phúc Âm là đời sống thành công vật chất, Chúa Giê-xu là người "thất bại" nhất. Nhưng chính ở đó Phúc Âm tỏ ra. Ngài chấp nhận nghèo, nhục, đau, để cứu chúng ta.
Ê-sai 53 tiên tri cảnh ấy: Ngài "chịu khinh dể, bị người ta chán bỏ... đã mang sự đau ốm của chúng ta" ([KT?]). Giáo lý Heidelberg câu 37 hỏi: "Bạn hiểu chữ 'chịu thương khó' nghĩa là gì?" và trả lời (sát nghĩa): suốt cuộc đời Ngài trên đất, nhất là lúc cuối đời, Đấng Christ gánh lấy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi cả nhân loại, để bằng sự chịu khổ của Ngài, chúng ta được giải thoát khỏi hình phạt đời đời. Giáo lý Westminster ngắn, câu 27, dạy rằng sự hạ mình của Đấng Christ gồm việc Ngài sinh ra trong cảnh thấp hèn, sống dưới luật pháp, chịu khổ trong đời này, chịu chết trên thập tự.
Vì vậy, Phúc Âm không phải là "Chúa nghèo để bạn khỏi nghèo vật chất". Phúc Âm là "Chúa chịu thay để bạn được tha tội".
Hai cách đọc cùng một Chúa
Người ta trình bày hai Chúa Giê-xu: một Chúa Giê-xu là hình mẫu thành công, mở đường cho chúng ta giàu có; và một Chúa Giê-xu là Đấng chịu khổ thay chúng ta, Đấng ta thờ phượng, tin cậy và noi theo trong sự vâng phục. Chỉ có cách thứ hai là Chúa Giê-xu của Kinh Thánh.
Chính Chúa Giê-xu cũng báo trước cho môn đồ: "Ai muốn theo ta, phải tự bỏ mình, vác thập tự giá mình mà theo ta" (Ma-thi-ơ 16:24, [KT?]). Không có lời hứa nào nói rằng đời sống môn đồ sẽ dễ dàng hơn đời sống Thầy.
Chúa hiểu nỗi thiếu thốn của bạn
Điều này an ủi người đang lo cơm áo. Hê-bơ-rơ 4:15 nói chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm có thể cảm thông sự yếu đuối của chúng ta, vì Ngài đã bị thử thách mọi cách ([KT?]). Khi bạn mệt vì đồng lương không đủ, khi bạn bị khinh vì nghèo, khi bạn thấy xấu hổ vì nợ nần, Chúa Giê-xu không đứng xa. Ngài từng sống trong cảnh không có chỗ gối đầu.
Với người Việt, nơi danh dự và sĩ diện nặng nề, đây là điều đặc biệt đáng nói. Chúa Giê-xu chịu nhục trên thập tự để bạn không còn phải sống dưới gánh nặng xấu hổ của tội lỗi (Hê-bơ-rơ 12:2, [KT?]). Nhờ Ngài, nghèo vật chất không làm bạn nhỏ đi trước mặt Chúa.
Đi theo Đấng Christ nghèo, ta sống thế nào?
Một, ta không dùng Phúc Âm làm phương tiện kiếm lợi. Hai, ta biết ơn Chúa cả khi no và khi đói. Ba, ta rộng rãi với người khác như Chúa đã rộng rãi với ta, như chính Phao-lô dạy trong 2 Cô-rinh-tô 8-9. Bốn, ta không xấu hổ về sự yếu đuối của mình, vì Chúa đã chịu yếu đuối vì ta.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc 2 Cô-rinh-tô 8:1-9 trọn đoạn. Bạn thấy Phao-lô dùng câu 9 để làm gì? Điều đó khác thế nào với cách câu ấy hay được trích?
2. Bạn cảm thấy thế nào khi nghĩ Chúa Giê-xu từng nghèo, từng bị khinh, từng bị bỏ rơi? Điều đó có an ủi bạn không?
3. Có việc gì bạn có thể làm tuần này để bắt chước lòng rộng rãi của Đấng Christ?
Chương 6. Chúa vẫn cai trị khi ta thiếu thốn
Anh Quân (tình huống minh họa) mất việc đúng tháng vợ sinh con. Tiền nhà chưa đóng, tiền sữa chưa đủ, khoản vay ngân hàng đang đến hạn. Đêm đêm anh nằm nhìn trần nhà, cầu nguyện mà chỉ nghe sự im lặng. Anh tự hỏi: "Chúa còn ở đó không? Hay Ngài đã quên mình rồi?"
Nếu bạn từng ở trong mùa như vậy, chương này viết cho bạn. Chúng ta sẽ không hứa nhanh rằng mọi thứ sẽ ổn. Chúng ta sẽ nhìn vào điều chắc chắn hơn: Chúa vẫn đang cai trị.
Sự quan phòng là gì?
Thần học Cải Chánh gọi là "sự quan phòng" (providence) việc Đức Chúa Trời gìn giữ và điều khiển mọi sự, từ vật nhỏ nhất đến biến cố lớn nhất, theo ý định khôn ngoan và nhân từ của Ngài. Giáo lý Heidelberg, câu 27, nói quyền năng của Đức Chúa Trời là quyền năng hằng hiện hữu khắp nơi, nhờ đó Ngài cầm giữ trời đất và mọi tạo vật; cỏ cây, mưa nắng, mùa màng, thịnh vượng và nghèo khổ, mọi sự đến không phải ngẫu nhiên mà từ bàn tay Cha (diễn đạt sát nghĩa). Câu 28 nói lợi ích của điều này: ta kiên nhẫn trong nghịch cảnh, biết ơn trong thuận cảnh, tin cậy Cha trong những ngày sắp đến.
Tuyên xưng Westminster chương 5 và Tín điều Bỉ (Belgic) điều 13 dạy cùng một điều. Điều quan trọng là: Đức Chúa Trời cai trị mọi sự mà không phải là tác giả của tội lỗi, và sự quan phòng của Ngài nhằm làm ích cho dân Ngài.
Rô-ma 8:28 nghĩa là gì?
Có lẽ không câu nào hay bị hiểu sai như câu này: "Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời" ([KT?]). Có người hiểu: "Chuyện gì rồi cũng tốt, bạn sẽ có việc mới, có tiền, có sức khỏe." Nhưng hãy đọc câu 29: "Vì Ngài biết trước... cũng đã định sẵn để nên giống như hình bóng Con Ngài" ([KT?]). "Điều ích" được định nghĩa là nên giống Đấng Christ.
Vì vậy Rô-ma 8:28 không hứa mọi chuyện sẽ có kết quả vật chất tốt đẹp. Nó hứa rằng không một biến cố nào, kể cả mất việc, bệnh tật, mất mát, nằm ngoài tay Chúa, và Ngài dùng tất cả để làm nên con cái Ngài và đem họ về vinh hiển. Chuỗi câu sau đó (8:35-39) liệt kê hoạn nạn, khốn khó, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, gươm giáo, và kết luận không điều nào có thể tách ta khỏi tình yêu của Đấng Christ.
Giô-sép: "Các anh toan hại tôi, nhưng Đức Chúa Trời đã toan làm điều ích"
Sáng-thế Ký 50:20 là lời của Giô-sép với các anh đã bán mình: "Các anh toan hại tôi, nhưng Đức Chúa Trời lại toan làm ích cho tôi" ([KT?]). Giô-sép không nói việc các anh làm là tốt. Ông nói Chúa đã dùng chính điều ác ấy để cứu nhiều mạng sống. Hai ý hiện diện cùng lúc: con người có tội thật, Chúa có ý định thật. Giô-sép cũng đã chịu nhiều năm làm nô lệ và ngồi tù trước khi thấy điều đó.
Câu chuyện nhắc ta: khi còn ở dưới hầm, ta thường chưa hiểu Chúa đang làm gì. Nhưng điều đó không có nghĩa là Ngài vắng mặt.
Chúa lo cho con cái Ngài
Ma-thi-ơ 6:25-34 là lời an ủi quen thuộc: đừng lo lắng về ăn uống, mặc, vì Cha trên trời biết các ngươi cần những điều ấy, và chim trời còn được nuôi, hoa đồng còn được mặc đẹp ([KT?]). Chúa không nói bạn không cần ăn mặc. Ngài nói bạn không cần lo âu như người không có Cha.
Nhưng cũng nhớ rằng chim trời không tự dưng có thức ăn, chúng phải đi tìm. Chúa lo qua phương tiện: việc làm, bạn bè, Hội Thánh, đôi khi cả sự giúp đỡ của chính quyền hay tổ chức xã hội. Tìm việc, xin giúp đỡ, quản lý tiền cẩn thận là cách ta cộng tác với sự quan phòng, không phải thiếu đức tin.
Chúa lo không có nghĩa không có thiếu thốn. Phao-lô từng đói, từng khát, từng trần trụi (2 Cô-rinh-tô 11:27, [KT?]). Nhưng Chúa gìn giữ ông đến cùng.
Lo toan và lo âu khác nhau
Lo toan chính đáng là tính toán, chuẩn bị, hành động có trách nhiệm. Lo âu là để nỗi sợ nuốt chửng ta, khiến ta không ngủ, không ăn, không tin. Chúa Giê-xu cấm điều thứ hai, không cấm điều thứ nhất.
Nếu nỗi lo của bạn kéo dài, khiến mất ngủ nhiều tuần, mất hứng thú, hay có ý nghĩ tự hại bản thân, đó không còn là chuyện "thiếu đức tin". Đó có thể là điều cần được bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần chăm sóc, song song với sự nâng đỡ của Hội Thánh. Đi gặp bác sĩ không phải thiếu tin Chúa. Chúng ta sẽ có cuốn sách riêng về chủ đề này. Còn nếu bạn đang có ý nghĩ tự hại, xin liên hệ ngay người thân tin cậy hoặc dịch vụ cấp cứu địa phương.
Làm gì khi Chúa im lặng?
Một, cứ đến với Chúa, như các tác giả Thi-thiên đã kêu "Đến bao giờ, Chúa ơi?". Hai, nhớ lại những điều Chúa đã làm trong quá khứ. Ba, nắm chặt lời hứa chắc chắn: Ngài không bỏ ta. Bốn, nhờ anh chị em trong Hội Thánh đồng hành. Năm, làm điều có thể làm hôm nay: gửi hồ sơ, hỏi thăm việc, nhờ người giúp.
Với anh Quân, điều anh cần không phải lời hứa rằng tuần sau anh sẽ có việc. Điều anh cần là biết rằng Cha vẫn cầm tay anh, và Hội Thánh sẽ không để gia đình anh một mình.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Bạn đã từng trải qua thời kỳ Chúa dường như im lặng chưa? Khi nhìn lại, bạn thấy gì?
2. Theo Rô-ma 8:28-29, "điều ích" mà Chúa làm cho con cái Ngài là gì? Điều đó khác với "mọi chuyện sẽ ổn" thế nào?
3. Sự khác nhau giữa lo toan chính đáng và lo âu trong đời bạn là gì? Bạn cần ai giúp đỡ để vượt qua nỗi lo hiện nay?
Chương 7. Hội Thánh: nơi chia sẻ gánh nặng
Một buổi sáng thứ Hai, cả Hội Thánh nhỏ nhận tin anh Thành (tình huống minh họa), trụ cột kinh tế của gia đình, qua đời vì tai nạn. Vợ anh ở nhà với hai con nhỏ và mẹ già. Tối đó, mấy anh chị trong nhóm đến, không giảng giải gì, chỉ mang gạo, nấu cơm, ngồi với chị. Tuần sau, nhóm chia ca đưa con chị đi học. Tháng sau, vài gia đình góp tiền giúp chị bán hàng nhỏ. Chị nói: "Tôi chưa từng thấy Chúa gần như thế."
Đây là bức tranh Hội Thánh mà Kinh Thánh mô tả. Và đây cũng là câu trả lời thực tế cho vấn đề tiền bạc: không phải công thức, mà là cộng đồng.
Hội Thánh đầu tiên chia sẻ với nhau
Công vụ 2:42-47 mô tả: các tín hữu chuyên tâm vào lời dạy của các sứ đồ, sự thông công, việc bẻ bánh và cầu nguyện. Họ có mọi thứ chung, bán tài sản để chia cho ai có cần ([KT?]). Đây không phải một chế độ bắt buộc. Trong Công vụ 5:4, Phi-e-rơ nói rõ tài sản vẫn là của riêng người sở hữu và việc dâng là tự nguyện. Nhưng tinh thần là: không ai trong Hội Thánh phải chịu thiếu thốn một mình.
Gánh nặng cho nhau
Ga-la-ti 6:2 dạy: "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau" ([KT?]). Gánh nặng ấy gồm cả những nhu cầu vật chất. Phao-lô tổ chức một cuộc quyên góp giữa các Hội Thánh dân ngoại để giúp tín hữu nghèo ở Giê-ru-sa-lem (2 Cô-rinh-tô 8-9). Ông đặt ra những nguyên tắc rõ: dâng tùy sức mình (8:12), cốt để có sự bình đẳng (8:13-15), không ép buộc (9:7: "mỗi người nên tùy theo lòng mình đã định... Đức Chúa Trời yêu kẻ vui lòng dâng", [KT?]).
Với góa phụ và người neo đơn, 1 Ti-mô-thê 5:3-8 dạy Hội Thánh chăm sóc người thật sự cô đơn, nhưng trước hết gia đình phải có trách nhiệm với người thân mình. Ai không lo cho người nhà mình thì chối bỏ đức tin ([KT?]). Đây là điều rất gần với đạo hiếu của người Việt: Phúc Âm không hủy trách nhiệm gia đình, mà làm cho nó sâu hơn.
Lòng rộng rãi thật khác với "dâng để nhận"
Phao-lô nói: "Ai gieo ít thì gặt ít, ai gieo nhiều thì gặt nhiều" (2 Cô-rinh-tô 9:6, [KT?]). Câu này hay bị trích để hứa "dâng nhiều, nhận nhiều tiền". Nhưng hãy xem ngữ cảnh: Phao-lô đang nói về lòng rộng rãi giúp người nghèo; "gặt" ở đây (câu 8-12) là sự ban đủ ân điển để tiếp tục làm việc lành, và lòng tạ ơn dâng lên Đức Chúa Trời. Người dâng không đặt cược để thu về, mà tin rằng Chúa là nguồn cung cấp.
Dấu hiệu của lòng rộng rãi thật: dâng cách vui lòng, không bị áp lực, không khoe khoang (Ma-thi-ơ 6:1-4), và hướng đến nhu cầu thật của người khác và công việc Chúa.
Khi người giàu áp bức
Gia-cơ 5:1-6 mạnh mẽ cảnh báo những người giàu bóc lột người làm thuê, giữ lại tiền công, sống xa hoa trên mồ hôi của người khác ([KT?]). Phúc Âm không bao giờ bênh vực sự bất công kinh tế. Một Hội Thánh lành mạnh phải sẵn sàng nói thẳng, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng, với những ai trong hội chúng đối xử bất công với người làm công cho mình, và cũng phải cẩn trọng với những ai dạy sai về của cải.
Quản trị tiền bạc trong Hội Thánh
Nếu bạn là mục sư hoặc trưởng lão, đây là phần dành cho bạn. Thứ nhất, minh bạch: báo cáo thu chi cho Hội Thánh, có nhiều người cùng giữ quỹ. Thứ hai, không gây áp lực dâng hiến: không công bố tên người dâng để xếp hạng, không dùng nỗi sợ ("không dâng sẽ bị rủa") để thúc ép. Thứ ba, dành phần cho người nghèo và người đau yếu trong hội chúng. Thứ tư, chu cấp hợp lý cho người hầu việc Chúa toàn thời gian (1 Cô-rinh-tô 9:14; 1 Ti-mô-thê 5:17-18, [KT?]), nhưng cẩn thận để không biến chức vụ thành phương tiện làm giàu. Phao-lô cảnh báo những kẻ xem sự tin kính là nguồn lợi (1 Ti-mô-thê 6:5), và khuyên các trưởng lão chăn bầy "chẳng phải vì tham lợi" (1 Phi-e-rơ 5:2, [KT?]).
Còn việc dâng một phần mười?
Đây là điểm các Hội Thánh Cải Chánh hiểu và áp dụng khác nhau. Có Hội Thánh dạy rằng một phần mười vẫn là chuẩn mực dâng hiến cho Hội Thánh (viện dẫn Ma-la-chi 3:8-10 và nguyên tắc dâng từ Cựu Ước). Có Hội Thánh dạy rằng luật một phần mười thuộc chế độ giao ước Môi-se, còn dưới giao ước mới thì tín hữu dâng cách tự nguyện, rộng rãi, tùy sức, có thể nhiều hơn hoặc ít hơn mười phần trăm. Hai bên đều tôn trọng Kinh Thánh và đều dạy rằng Hội Thánh cần được nuôi dưỡng bằng sự dâng hiến vui lòng. Tác giả không áp đặt một quan điểm ở đây; mỗi Hội Thánh nên theo hướng dẫn của hội đồng trưởng lão và truyền thống của mình. Điều chắc chắn: không ai được dạy rằng dâng hiến là cách mua phước hay tránh rủa sả.
Hội Thánh thông công theo Westminster
Tuyên xưng Westminster, chương 26, đoạn 2, dạy rằng các thánh được kêu gọi giữ sự thông công thánh khiết, giúp đỡ nhau trong những việc thuộc linh, và cũng cứu giúp nhau trong những việc bề ngoài, tùy theo khả năng và nhu cầu từng người (sát nghĩa). Đây là mô hình đơn giản: mỗi người góp theo sức, mỗi người nhận theo nhu cầu.
Hội Thánh nhỏ cũng làm được
Bạn không cần Hội Thánh lớn để làm điều này. Một Hội Thánh năm chục người cũng có thể lập quỹ giúp đỡ nhỏ, hoặc đơn giản là biết nhà ai đang khó, nấu một bữa cơm, giúp trông con, giới thiệu việc làm. Nếu bạn là người đang thiếu, hãy để người khác giúp. Nhận giúp đỡ cũng là cách Chúa dạy cả nhóm biết yêu thương nhau.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hội Thánh của bạn đã từng giúp ai trong cơn thiếu thốn chưa? Bạn có thể làm gì thêm?
2. Bạn thấy khó khăn nào khi nhận giúp đỡ từ anh chị em? Sĩ diện có phải là rào cản không?
3. Sự khác nhau giữa dâng hiến vui lòng và dâng hiến vì sợ hay vì muốn được lại là gì? Bạn thấy lòng mình hiện nay thế nào?
Chương 8. Kho báu thật
Bà Sáu (tình huống minh họa), tám mươi hai tuổi, nằm bệnh ở nhà con gái. Bà không còn sức đi nhóm. Nhà không giàu, con cháu mỗi người một nơi. Một chiều, người trưởng lão đến thăm. Bà nắm tay ông và nói: "Tôi chẳng còn gì. Nhưng tôi còn Chúa. Ngài đã tha tội tôi. Tôi đang đợi về nhà."
Bà Sáu không có tài sản, nhưng bà giàu hơn nhiều người có tài sản. Chương cuối này gom lại tất cả: kho báu thật là gì, và làm sao ta nhận được.
Dụ ngôn kho báu và hạt châu
Chúa Giê-xu kể hai dụ ngôn ngắn. Nước Trời giống như kho báu chôn trong ruộng; người tìm được thì vui mừng, đi bán hết của cải mà mua thửa ruộng ấy. Cũng giống người buôn ngọc tìm được một hạt châu quý giá, liền đi bán hết để mua (Ma-thi-ơ 13:44-46, [KT?]).
Hãy chú ý ba điều. Thứ nhất, kho báu là Nước Trời, tức chính Đấng Christ và sự cứu rỗi nơi Ngài. Thứ hai, người tìm thấy "vui mừng": họ không bán hết như người đau khổ chịu mất mát, mà như người biết mình đã được điều lớn hơn. Thứ ba, giá trị của kho báu vượt hẳn mọi thứ khác ta có.
Phao-lô: "Mọi sự đều là rác"
Phao-lô từng có địa vị, học thức, gia thế, thành tích tôn giáo. Nhưng ông viết: "Những điều ấy trước kia là lời cho tôi, nay tôi coi như là sự lỗ vì cớ Đấng Christ... tôi đã vì Ngài mà chịu mất hết mọi sự, và xem những điều ấy như rác, hầu cho được Đấng Christ" (Phi-líp 3:7-8, [KT?]). Ông không ghét những gì mình từng có. Ông chỉ nói Đấng Christ lớn hơn tất cả đến mức mọi thứ khác nhỏ lại.
Rồi ông nói điều quan trọng nhất ở câu 9: ông muốn "được ở trong Ngài, không phải có sự công bình của chính tôi bởi luật pháp mà đến, bèn là bởi tin Đấng Christ mà được" ([KT?]). Đó là Phúc Âm: sự công bình của Đấng Christ được tính cho người tin.
Được xưng công bình bởi đức tin
Đây là trung tâm của thần học Cải Chánh. Tuyên xưng Westminster, chương 11, dạy rằng Đức Chúa Trời xưng công bình những người Ngài kêu gọi hữu hiệu, không phải bằng cách rót sự công bình vào họ, mà bằng cách tha tội và kể họ là công bình, vì Đấng Christ, nhờ đức tin là công cụ nhận lãnh; đức tin ấy không phải do họ tự làm nên, mà là quà của Đức Chúa Trời (sát nghĩa). Không phải vì công đức hay việc lành của họ.
Rô-ma 5:1 nói: "Vậy, chúng ta đã được xưng công bình bởi đức tin, thì được bình an với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta" ([KT?]). Điều ấy khác với tâm lý "công đức" quen thuộc nơi nhiều người Việt: càng làm nhiều việc thiện, càng tích nhiều phước. Phúc Âm nói khác. Ta được cứu không phải vì ta đủ tốt, mà vì Đấng Christ đã đủ.
Chương này khép lại những điều ta đã bàn từ đầu. Nếu kho báu lớn nhất đã nhận được, mọi thiếu thốn đời này sẽ nhẹ hơn, và mọi dư dật sẽ không còn sức trói buộc.
Hoạn nạn sinh hy vọng
Rô-ma 5:3-5 nói điều đáng chú ý: chúng ta còn khoe mình trong hoạn nạn, vì biết hoạn nạn sinh sự nhịn nhục, nhịn nhục sinh sự rèn tập, rèn tập sinh sự trông cậy, và sự trông cậy không làm hổ thẹn, vì tình yêu Đức Chúa Trời đã đổ vào lòng ta bởi Đức Thánh Linh ([KT?]). Đây không phải khoe vì thích đau khổ. Đây là lòng tin rằng Chúa dùng cả hoạn nạn để thêm sức cho ta.
Hy vọng sống lại
1 Phi-e-rơ 1:3-9 là lời an ủi cho Hội Thánh đang chịu thử thách: Chúa đã "tái sinh chúng ta để chúng ta có sự trông cậy sống", nhờ sự sống lại của Đức Chúa Giê-xu Christ, để hưởng cơ nghiệp không hay hư nát, để dành trên trời ([KT?]). Ông nói đức tin được thử như vàng bị lửa, và quý hơn vàng hay hư mất.
Hy vọng này khiến người tin Chúa khác với kẻ chỉ mong đời này tốt lên. Người giàu cũng phải chết. Người nghèo cũng sẽ sống lại. Ở đó, mọi người tin Chúa cùng đứng trước một Cứu Chúa, nhận cùng một ân điển, cùng một cơ nghiệp.
Sự chắc chắn của người tin
Tuyên xưng Westminster chương 18 dạy rằng các tín hữu có thể được chắc chắn về ơn cứu rỗi của mình, dựa trên lời hứa Chúa, bằng chứng ân điển trong đời sống, và sự làm chứng của Đức Thánh Linh (sát nghĩa). Heidelberg câu 1 cho ta lời đáp đầy đủ nhất: ta thuộc về Đấng Christ trong sống cũng như trong chết. Giáo lý Westminster ngắn câu 1 nhắc ta mục đích: vinh hiển Chúa và vui hưởng Ngài đời đời.
Lời mời gọi
Nếu bạn đọc đến đây mà chưa tin Chúa, hoặc chưa chắc mình thuộc về Ngài, lời mời rất giản dị: hãy nhìn Đấng Christ, Đấng đã sống trọn vẹn, chết trên thập tự, và sống lại. Hãy ăn năn, tin cậy Ngài, và xin Ngài tha tội. Hãy nói chuyện với mục sư hay trưởng lão ở Hội Thánh gần bạn.
Nếu bạn là tín hữu đang lo, đang thiếu, hay đang thất vọng vì những lời hứa không thành, hãy trở về với kho báu thật. Chúa không bảo đảm đời bạn dễ dàng. Ngài bảo đảm Ngài. Và Ngài là đủ.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Nếu bạn phải mô tả "kho báu" của mình cho một người bạn chưa tin Chúa, bạn sẽ nói thế nào?
2. Phi-líp 3:7-9 nói gì về sự khác biệt giữa "sự công bình của chính tôi" và "sự công bình bởi tin Đấng Christ"? Bạn đang nương cậy vào điều nào?
3. Sau khi đọc cuốn sách này, điều gì trong cách bạn nghĩ về tiền bạc, đức tin và lời hứa của Chúa đã thay đổi? Bạn muốn làm gì tiếp theo?
BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
Chương 1. Mục đích đời sống là Đức Chúa Trời, không phải của cải. Giáo lý Westminster ngắn, câu 1.
Chương 2. Lời hứa của Chúa thành toàn trong Đấng Christ; giao ước ân điển; sự an ủi duy nhất. Tuyên xưng Westminster ch. 7; Heidelberg câu 1.
Chương 3. Của cải là ân ban và sự giao phó; điều răn thứ tám. Giáo lý Westminster lớn câu 140-142; Giáo lý ngắn câu 73-75. [CẦN DUYỆT số câu]
Chương 4. Đức tin cứu rỗi là tin cậy, không phải công cụ ép Chúa; bản chất cầu nguyện. Tuyên xưng Westminster ch. 14 và ch. 21 đoạn 3; Giáo lý ngắn câu 98-107.
Chương 5. Sự hạ mình và chịu khổ của Đấng Christ. Heidelberg câu 37; Giáo lý Westminster ngắn câu 27.
Chương 6. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Tuyên xưng Westminster ch. 5; Heidelberg câu 26-28 (Ngày Chúa nhật 10); Tín điều Bỉ điều 13.
Chương 7. Sự thông công của các thánh đồ; trách nhiệm đối với người nghèo. Tuyên xưng Westminster ch. 26 đoạn 2.
Chương 8. Sự xưng công bình bởi đức tin; sự chắc chắn về ơn cứu rỗi; sự an ủi duy nhất. Tuyên xưng Westminster ch. 11 và ch. 18; Giáo lý ngắn câu 1; Heidelberg câu 1.
======================================================================
ĐỌC THÊM
Chỉ gồm những tác phẩm thuộc phạm vi công cộng mà tôi chắc chắn tồn tại (nên kiểm tra bản dịch tiếng Việt, nếu có, trước khi giới thiệu):
1. Tuyên xưng Đức tin Westminster và hai bản Giáo lý Westminster (lớn và ngắn).
2. Giáo lý Heidelberg (1563).
3. Tín điều Bỉ (Belgic Confession).
4. John Bunyan, The Pilgrim's Progress (Hành trình của người hành hương).
5. Richard Sibbes, The Bruised Reed (Cây sậy bị giập).
6. Thomas Watson, A Divine Cordial (về Rô-ma 8:28).
7. Jeremiah Burroughs, The Rare Jewel of Christian Contentment (về lòng thỏa nguyện).
8. John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Giáo lý Cơ Đốc), quyển 3, phần bàn về đời sống Cơ Đốc và vác thập tự giá.
======================================================================
TỔNG HỢP CẦN DUYỆT (cho mục sư)
1. Toàn bộ trích Kinh Thánh đều từ trí nhớ nên đều gắn [KT?] hoặc cần đối chiếu chữ với bản 1934. Không có trích dẫn trực tiếp từ Calvin, Bunyan, Sibbes hay Watson; chỉ nêu tên tác phẩm trong "Đọc thêm".
2. Các câu hỏi/đoạn của Giáo lý Westminster, Heidelberg và Tín điều Bỉ đều là diễn đạt sát nghĩa, chưa phải bản dịch Việt chính thức; cần kiểm tra số câu và thuật ngữ.
3. Các điểm giải kinh nhạy cảm: Châm-ngôn (ch. 3), 2 Cô-rinh-tô 8:9 (ch. 5), Rô-ma 8:28-29 và 8:32 (ch. 2, 6), 2 Cô-rinh-tô 9:6 (ch. 7), lời hứa Cựu Ước và Phục-truyền 28 (ch. 2).
4. Các điểm các Hội Thánh Cải Chánh có thể khác nhau: dâng một phần mười (ch. 7).
5. Các đoạn liên quan sức khỏe: chữa lành và y học (ch. 4), lo âu (ch. 6), đã khuyến khích gặp bác sĩ hoặc chuyên gia.
6. Giọng văn khi nói về thờ cúng, cầu khấn và "công đức" (ch. 1, 4, 8): xem có tôn trọng người đọc không.
7. Tất cả nhân vật mở đầu chương đều là minh họa hư cấu.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.