Người Làm Cho Hòa Thuận
William Bates · 425-the-peace-maker-bates
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Người Làm Cho Hòa Thuận
- GỬI ĐỘC GIẢ
- BÀI GIẢNG I
- Hê-bơ-rơ 13:20–21
- [Dùng 1] Bằng cách thuyết phục
- [Dùng 2] Bằng cách khuyên nhủ
- BÀI GIẢNG II
- Hê-bơ-rơ 13:20–21
Người Làm Cho Hòa Thuận
Nguyên tác: "The Peace-Maker; or, Two Sermons Preached at St Dunstan's in the West, London, August the 17th, 1662" — William Bates (1662)
Tác giả: William Bates (1625–1699), Tiến sĩ Thần học, Mục sư tại St Dunstan's in the West, Luân Đôn
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_the-peace-maker_bates-william_1662/bim_early-english-books-1641-1700_the-peace-maker_bates-william_1662_djvu.txt
(Ghi chú: Hai bài giảng từ biệt giảng tại St Dunstan's in the West ngày 17 tháng 8 năm 1662 — một tuần trước Ngày Thánh Bartholomew (24/8/1662), khi Bates bị trục xuất khỏi chức vụ vì không tuân theo Đạo luật Thống nhất. Câu gốc trang tựa: 2 Cô-rinh-tô 13:11. Lời Gửi Độc Giả cho biết hai bài giảng được ghi lại bởi "bàn tay cẩn thận của một người ghi chép nhanh, một người bạn rất tốt của tác giả", để ngăn ngừa sự lạm dụng bởi các bản sao không hoàn chỉnh. Bản OCR nguồn là chữ in thế kỷ 17 (chữ s dài "ſ", nhiều dòng vỡ); những chỗ không phục hồi chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Chỉ dịch tác phẩm thật; đã loại bỏ số trang và các mảnh OCR rời. Đây là William Bates nhà thần học Thanh giáo, không phải William N. Bates nhà khảo cổ học thế kỷ 20.)
> "Hỡi anh em, sau hết, hãy vui mừng; hãy sửa mình lại; hãy chịu khuyên bảo; hãy đồng một tâm tình; hãy sống hòa thuận, thì Đức Chúa Trời của sự yêu thương và sự bình an sẽ ở cùng anh em." — 2 Cô-rinh-tô 13:11
GỬI ĐỘC GIẢ
Độc giả Cơ Đốc,
Hai bài giảng sau đây, được ghi lại bởi bàn tay cẩn thận của một người ghi chép nhanh, và là một người bạn rất tốt của tác giả đáng kính, để ngăn ngừa sự lạm dụng bởi những bản sao không hoàn chỉnh (mà chúng tôi nghe nói sắp xuất hiện), nay được đưa ra trước công chúng; và nếu chúng ta đánh giá chúng theo giá trị của tác giả và tính thời sự của đề tài, chúng ta không thể tưởng tượng rằng chúng sẽ không được quý trọng khi ra mắt, vì chúng không những là những lời cuối cùng của ông, mà còn vì chúng trình bày cho mọi người một mẫu mực về hòa bình như thế, cùng với Đức Chúa Trời của sự bình an, và sự cần thiết phải theo đuổi hòa bình với mọi người, trong con đường nên thánh, mà không có sự nên thánh thì không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời. Chúng tôi không cần nhắc đến sự khác biệt lớn lao giữa nghe và đọc, hay vẻ sáng láng đã mất trong việc in ấn mà những lời nói đã có khi được giảng ra, cũng không nói chúng có thể đã được khoác lên y phục gọn gàng đến đâu nếu được chính tác giả gửi ra; tất cả những gì chúng tôi sẽ nói là: độc giả có chúng trong bộ dạng như khi chúng được giảng lần đầu; và nếu chúng được đọc với cùng một tình cảm như khi chúng được giảng, thì, nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, chúng sẽ không chứng tỏ là một lá thư chết.
Tạm biệt.
BÀI GIẢNG I
Hê-bơ-rơ 13:20–21
> "Đức Chúa Trời bình an, là Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta, là Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên, bởi huyết của giao ước đời đời, nguyện Ngài làm cho anh em nên trọn vẹn trong mọi việc lành để làm theo ý muốn Ngài, và làm ra trong anh em điều đẹp lòng Ngài, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men."
Để làm sáng tỏ những lời này, nếu bạn xem xét phạm vi và ý định của sứ đồ trong thư gửi người Hê-bơ-rơ này, tổng kết của nó là: ông viết cho họ để làm sống động tinh thần của họ chống lại [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "against ps from the Doctrine" — có lẽ là "apostasy" (sự bội đạo)] khỏi giáo lý của Phúc Âm. Họ dễ bị điều này vì hai lý do: (1) Một phần là vì những sự bắt bớ mà họ phải chịu; vì người Do Thái đầy dẫy lòng sốt sắng man rợ đối với các nghi lễ của Luật Lê-vi, và bày tỏ sự căm ghét lớn nhất đối với những ai rời bỏ chúng để theo Đấng Christ. Đây là lý do tại sao sứ đồ đưa ra rất nhiều biện pháp phòng ngừa chống lại việc họ từ bỏ tôn giáo; và ông dành một phần của thư này cho một lời khuyên nhủ đầy nhiệt thành về sự bền đỗ, và trong chương thứ mười ông khéo léo đi vào lòng họ: "Anh em đã vui lòng chịu mất của cải mình, biết mình có của cải tốt hơn và còn lại mãi" (câu 34). Đây là tâm trạng mà các đấng tử đạo đã bày tỏ, những người không chỉ từ bỏ của cải, mà còn từ bỏ mạng sống vì Phúc Âm; khi họ đến cọc thiêu, họ sẽ không rơi một giọt lệ nào để dập tắt những ngọn lửa mà trong đó họ sẽ bay lên Đức Chúa Trời như trong một cỗ xe lửa. "Anh em đã vui lòng chịu mất của cải mình, biết mình có của cải tốt hơn và còn lại mãi." Như vậy ông khéo léo đi vào lòng họ, bằng cách nhắc lại những gì họ đã làm, để khích lệ họ bền đỗ; và một phần ông củng cố họ chống lại [NEEDS REVIEW: bản OCR nát — "fortifies them against ... by those terrible judgments"] bằng những sự phán xét khủng khiếp mà ông đe dọa chống lại những kẻ bội đạo, như bạn có thể đọc trong chương 6 và 7. (2) Như họ dễ bị sự bội đạo này vì sự bắt bớ, thì cũng vậy vì sự không ổn định và thiếu vững vàng của chính tinh thần họ. Có một số người trong số những người đã dâng tên mình cho Đấng Christ, đã so sánh các nghi lễ của Luật pháp với sự tinh sạch của Phúc Âm. Bây giờ sứ đồ, để giữ họ khỏi sự pha trộn này, ý định lớn của ông là trình bày sự hư không và vô hiệu của tất cả Luật nghi lễ, và bày tỏ và chứng minh đức hạnh và hiệu quả của sự chết của Chúa Giê-xu, vốn là thực chất của mọi hình bóng. Và điều này chiếm một phần lớn trong bài giảng của ông với họ.
Bây giờ, trong hai câu này, ông tóm tắt, bằng cách nhắc lại, tất cả những gì ông đã giảng giải dài dòng; và trong chúng bạn có thể nhận xét hai điều: (1) Một sự mô tả về Đức Chúa Trời, Đấng mà ông dâng lời cầu nguyện này lên. (2) Bản chất của chính lời cầu nguyện.
Sự mô tả về Đức Chúa Trời, ông khuếch đại bằng hai điều: (1) Từ các thuộc tính và phẩm chất của Đức Chúa Trời (nếu tôi có thể diễn đạt như vậy): "Bây giờ Đức Chúa Trời bình an" (ông nói). (2) Từ những hiệu quả của quyền năng và tình yêu của Ngài: "Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta, Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên." Và những danh hiệu này không được đặt ra ở đây để trang điểm cho bài giảng của ông, chỉ như một vật trang trí, nhưng tất cả đều có một hiệu quả đặc biệt, liên quan đến việc đạt được lời cầu xin mà ông dâng lên cho họ ở đây.
Tôi sẽ bắt đầu với điều thứ nhất: sự mô tả về Đức Chúa Trời, từ thuộc tính đó: "Bây giờ Đức Chúa Trời bình an." Danh hiệu thường được dùng trong Cựu Ước là: [Đức Giê-hô-va vạn quân]; nhưng trong Tân Ước Ngài được gọi là Đức Chúa Trời bình an. Có những sự trình bày tối tăm hơn về lòng thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời; những sự bày tỏ đầy đủ hơn về ân điển của Ngài được dành lại cho đến khi Đấng Christ đến. Những sự bày tỏ của họ dưới Cựu Ước chỉ như sao mai, báo trước Mặt Trời công bình. Bây giờ danh hiệu Đức Chúa Trời bình an này hàm ý hai điều:
(1) Ngài là Tác giả của hòa bình, và làm nên nó.
(2) Ngài yêu mến và vui thích trong hòa bình.
Thứ nhất, Ngài là Tác giả của nó. Và nếu bạn xem xét hòa bình trong mọi loại và mọi thứ của nó, đó là hoa trái của Đức Chúa Trời, và là điều giáng xuống từ Ngài. (1) Hòa bình trong thiên nhiên là sự hài hòa giữa mọi phần của thế giới, sự hiệp nhất giữa các nguyên tố bất đồng; điều này đến từ Đức Chúa Trời; vì nếu không có Ngài, toàn thể tạo vật sẽ lập tức tan rã, và trở về với sự hỗn độn rối loạn đầu tiên của nó. (2) Hòa bình dân sự, là hòa bình giữa các xã hội của con người, điều rất đáng yêu và đáng mến, và không cần vật làm nền nào khác để khen ngợi nó, và làm nổi bật vẻ sáng láng của nó, ngoài những đau khổ của chiến tranh; hòa bình này cũng đến từ Đức Chúa Trời. Khi có sự phục tùng các luật pháp công chính, điều này đến từ Đức Chúa Trời. Mọi bàn tay vội vàng đều có thể gây ra một vết thương, hay ném một ngọn đuốc lửa; nhưng chỉ có Đức Chúa Trời bình an mới có thể chữa lành những sự rạn nứt, làm dịu những cơn bão trong một quốc gia. Bạn biết, những cơn mưa làm cho đất trở nên màu mỡ, giáng xuống từ trời, từ Đức Chúa Trời; cũng vậy mọi mưu chước hòa bình đều giáng xuống từ trên cao. Những sự bốc hơi nóng bỏng bốc lên từ đất; những mưu chước chiến tranh và rối loạn xuất phát từ những tấm lòng ma quỷ của con người. Hay (3) nếu bạn xem xét hòa bình lý trí, là hòa bình trong tinh thần con người, tức là khi sự hiểu biết thi hành sự ép buộc và kiềm chế đối với những dục vọng buông thả của chúng ta, khi mọi khả năng thấp kém của chúng ta đều dưới đế quốc và sự dẫn dắt của lý trí; điều này cũng xuất phát từ Đức Chúa Trời. Vì từ khi sa ngã, có rất nhiều sự náo động, nhiều cuộc bạo loạn và rối loạn trong linh hồn con người. Lý trí ghét một kẻ dẫn đường xấu, và những dục vọng của chúng ta, đó là những công cụ xấu xa, và nhiều lần vội vã lôi kéo lý trí khỏi những hành động đều đặn của nó. Nhưng (4) hơn nữa, nếu bạn xem xét hòa bình thuộc linh, hòa bình đó không chỉ hàm ý sự đồng ý của một người trong chính mình, mà còn sự đồng ý của linh hồn với Đức Chúa Trời. Đây là hoa trái của Đức Thánh Linh, và chỉ có Đức Chúa Trời mới có thể truyền hòa bình này cho chúng ta. Và danh hiệu này được ban cho Ngài một cách đặc biệt, bằng cách nổi bật và thích hợp, vì:
(1) Chỉ một mình Ngài mới có thể cho phép và ban phát hòa bình này cho chúng ta; vì mọi tội lỗi của chúng ta đều là những sự xúc phạm phạm đến Ngài, phạm đến vương miện và phẩm giá của Ngài; mọi lệnh bắt của chúng ta đều được thực hiện nhân danh Đức Chúa Trời, và vì vậy chỉ một mình Ngài mới có thể nói hòa bình. Như trong quốc gia dân sự, đó là một hành động của quyền tối cao để ban ân xá; chỉ người có thể kết án mới có thể nói ân xá; cũng vậy, chính Đức Chúa Trời là Đấng Phán xét của chúng ta, bị chúng ta xúc phạm và chọc giận, Đấng có quyền tư pháp để quăng thân thể và linh hồn vào lửa địa ngục, một mình Ngài mới có thể nói hòa bình, và ban ân xá cho chúng ta trong Tòa án thiên đàng. Và điều này được kinh nghiệm bởi một linh hồn bị thương; nó giống như một tội nhân đứng bị kết án tại vành móng ngựa, người không thể nhận được sự khích lệ từ bất kỳ khán giả nào, cho đến khi Quan án nói hòa bình với anh ta. Cũng vậy, nếu một thiên sứ từ trời xuống và nói với một linh hồn bị thương, thì không thể nào, trừ khi Đức Chúa Trời ra lệnh, truyền lệnh, và ban phát nó, mà linh hồn đó nhận được hòa bình nào, vì tội lỗi của chúng ta được phạm trực tiếp chống lại Ngài.
(2) Chỉ một mình Ngài mới có thể tỏ bày và khám phá nó. Không có gì khó khăn hơn trên thế giới, bằng việc làm dịu và làm yên một lương tâm bị xáo trộn; phải là cùng một quyền năng làm cho ánh sáng nảy ra từ bóng tối, mới phải làm cho một sự thanh thản vui vẻ nảy ra trong một linh hồn tối tăm và mất bình tĩnh. Tôi biết không có gì dễ dàng hơn bằng hòa bình giả tạo rất phổ biến; vì phần lớn trong chúng ta tự lừa dối mình bằng sự tự phụ, thay vì hòa bình với Đức Chúa Trời, và sự an toàn thay vì hòa bình với lương tâm. Nhưng hòa bình vững chắc và thật chỉ có thể được tỏ bày bởi chính Đức Chúa Trời. Chúng ta có một ví dụ về điều này trong Đa-vít (Thi Thiên 51): mặc dù Na-than đã nói với ông từ Đức Chúa Trời: "Tội lỗi của ngươi đã được tha thứ"; nhưng dù vậy ông vẫn nói: "Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ, để các xương mà Chúa đã bẻ gãy được vui mừng." Ông vẫn hướng về Đức Chúa Trời, để Ngài làm cho ông nghe tiếng tha thứ và hòa giải, vì linh hồn ông không thể yên tĩnh bởi tiếng của nhà tiên tri. Có quá nhiều sự vô tín trong linh hồn con người, đến nỗi khi người ta xem xét tội lỗi của mình trong mọi sự làm nặng thêm đẫm máu của chúng, chỉ có chính Đức Thánh Linh mới có thể làm dịu những sự kinh hãi của lương tâm. Và Ngài làm điều này bằng một ánh sáng áp đảo, khi Ngài một cách mệnh lệnh và ra lệnh làm im lặng mọi sự nghi ngờ của linh hồn, và lập nó vững vàng trong hòa bình với Đức Chúa Trời. Chắc chắn người nào chỉ xem xét những sự kinh hãi, những sự ngất xỉu, sự tái nhợt của một lương tâm bị thương, khi bạn sẽ thấy một người không thích mọi sự trên thế giới vì lý do này, sợ rằng Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình, khi mọi bài giảng hướng đến người đó đều vô hiệu, và chỉ như quần áo ấm áp đối với một xác chết, không thể truyền bất kỳ hơi ấm nào vào người đó — ôi! điều này cho thấy, chỉ có Đức Chúa Trời mới có thể tỏ bày hòa bình. Cũng như Gióp: "Nếu Ngài giấu mặt Ngài, ai có thể được bình an?" Không cần sự cuồng nộ nào khác để hoàn thành sự khốn khổ của một người, ngoài lương tâm tự cáo buộc của chính mình. Lương tâm còn là ma quỷ hơn chính ma quỷ, và có thể tra tấn và quất roi tạo vật hơn. Vì vậy, nếu lương tâm một khi đã thức tỉnh, chỉ có Đức Chúa Trời, Đấng mà lương tâm phải chịu trách nhiệm trước tòa án của Ngài, mới có thể nói hòa bình với linh hồn. Bây giờ bạn thấy danh hiệu này [Đức Chúa Trời bình an] được quy cho Ngài trong khía cạnh nào, như Ngài là Tác giả và Đấng làm nên nó.
2. Như Ngài yêu mến và vui thích trong hòa bình. Đây là điều rất làm đẹp lòng Ngài, đến nỗi Ngài nhận những người làm hòa vào dòng dõi thiên đàng, vì họ sẽ được gọi là con cái Đức Chúa Trời (Ma-thi-ơ 5:9). Điều này mô tả những người là con cái của Ngài, là đồng minh với Ngài. Đức Chúa Trời, Ngài chỉ vui thích trong sự phản chiếu hình ảnh của chính Ngài; vì những điều mà chúng ta ngưỡng mộ trong thế giới, và vui thích trong đó, không làm động lòng Ngài: "Ngài chẳng vui thích về sức của ngựa, cũng chẳng lấy làm đẹp lòng về chân của loài người. Đức Giê-hô-va lấy làm đẹp lòng những người kính sợ Ngài, những người trông cậy nơi sự nhân từ Ngài" (Thi Thiên 147:10–11). Không có gì thu hút mắt và lòng Ngài, ngoài sự tương tự và giống Ngài; và vì vậy, nơi nào Ngài thấy những tâm trạng hòa bình, đây là điều làm cho linh hồn trở nên thân thiết với Ngài, và làm cho nó trở nên đáng yêu trong mắt Ngài. Bạn có thể phán đoán sự vui thích của Ngài trong hòa bình bởi điều này: đó là ân điển mà một cách đặc biệt chuẩn bị chúng ta cho sự thông công với Ngài; vì chúng ta không bao giờ có thể thật sự tôn vinh hay vui hưởng Ngài, trừ khi chúng ta đem đến cho Ngài những tâm trạng mà (nếu tôi có thể nói như vậy) ở trong chính Ngài. Và vì vậy không có gì ngạc nhiên khi những người ít có hòa bình của lương tâm, lại ít quan tâm đến hòa bình. Bạn biết, khi Đức Chúa Trời hiện ra với Ê-li, Ngài không hiện ra trong cơn bão, cũng không trong lửa, mà trong tiếng nói êm dịu nhỏ nhẹ; và khi Ê-li-sê bị cơn giận cuốn đi, ông đã phải làm dịu cơn giận đó bằng âm nhạc, để nhờ đó ông có thể được chuẩn bị cho những sự chuyển động thánh của Đức Thánh Linh; ông đã gọi một nhạc công, và rồi Đức Thánh Linh chuyển động trong ông. Tôi đưa điều này ra để cho thấy, Đức Chúa Trời vui thích trong hòa bình như thế nào, và Ngài sẽ chỉ duy trì sự thông công với những người có tinh thần điềm tĩnh và hòa bình. Chúng ta nhường đường cho cơn giận vội vàng bao nhiêu, thì chúng ta để ma quỷ vào bấy nhiêu, và đuổi Đức Chúa Trời bình an ra bấy nhiêu.
Bây giờ, lý do tại sao danh hiệu này được ban cho Đức Chúa Trời là vì hai lý do: một phần liên quan đến huyết của giao ước đời đời, đã làm hòa bình giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; một phần liên quan đến chính giao ước, được lập nên trong huyết đó.
(1) Liên quan đến huyết của giao ước đời đời. Vì chính huyết của Đấng Christ đã rảy lên ngai của Đức Chúa Trời, và đã làm hòa bình trên thiên đàng. Bạn sẽ nhớ, khi Đấng Christ đến trong thế gian, có nói (Lu-ca 2:14) rằng đạo binh thiên đàng hiện ra và hát: "Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời trên các tầng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người." Từ khi sa ngã, Đức Chúa Trời và con người là kẻ thù, có sự thù nghịch tương hỗ giữa Đức Chúa Trời và con người: Đức Chúa Trời ghét tạo vật vì nó xấu xa, và con người ghét Đức Chúa Trời vì Ngài là công chính, Đấng báo thù tội lỗi, Tác giả của Luật pháp. Bây giờ, Đấng Christ là Đấng Trung gian đã hòa giải sự khác biệt này; Ngài là Đức Chúa Trời và con người trong một thân vị, và vì vậy, là đồng minh với cả hai, Ngài là người thích hợp để hòa giải cả hai. Ngài là (như Gióp nói) một Đấng phân xử giữa chúng ta. Ngài đã trả mọi đồng xu còn nợ; vì Ngài không thỏa hiệp với Đức Chúa Trời, mà đã trả đến mức tối đa những gì còn nợ Ngài. Chính Ngài là Đấng đã hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, trong việc thay đổi và đổi mới bản tính của chúng ta, và tạo dựng trong chúng ta những tâm trạng giống như Đức Chúa Trời; vì vậy huyết của Ngài là nền tảng của hòa bình này. Và bây giờ, Đức Chúa Trời hiện ra với chúng ta, không như một ngọn lửa thiêu đốt, mà như một ánh sáng làm tươi mát, đầy sự điềm tĩnh, thanh thản và hòa bình đối với chúng ta. Đấng Christ đã đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Trời bởi sự vâng lời của Ngài, hơn là chúng ta đã đem lại sự sỉ nhục bởi sự vi phạm của chúng ta; và vì vậy, không gây tổn thương nào cho Đức Chúa Trời, Ngài có thể ở trong hòa bình với chúng ta. Bạn biết, mọi tội lỗi của chúng ta chỉ là hành động của những tạo vật hữu hạn, và chỉ vô hạn liên quan đến đối tượng mà chúng được phạm chống lại. Nhưng huyết của Đấng Christ có giá trị vô hạn liên quan đến chủ thể; vì Ngài là Đức Chúa Trời; và sự hiệp nhất không thể tách rời của Thần tính đã truyền một giá trị và giá trị như vậy vào huyết của Ngài, đến nỗi Ngài có thể làm nguôi cơn giận của Đức Chúa Trời, và không chỉ giải thoát chúng ta khỏi sự kết án, mà còn làm cho chúng ta trở thành những người được Đức Chúa Trời yêu mến. Chúng ta không chỉ được tha thứ, mà còn được ưu ái vì huyết của Ngài.
(2) Ngài là Đức Chúa Trời bình an, như liên quan đến huyết của Đấng Christ, là giá mua hòa bình; cũng vậy liên quan đến giao ước được lập giữa Đức Chúa Trời và chúng ta (qua huyết của giao ước đời đời). Có ba loại giao ước giữa con người: một số là giao ước của tình bạn và thân thiện, một số là giao ước của thương mại và buôn bán, và một số là giao ước của sự giúp đỡ và trợ giúp. Bây giờ tất cả những phẩm chất này đều gặp nhau trong giao ước này, được lập giữa Đức Chúa Trời và các tín hữu. Đó là một giao ước của hòa bình và tình bạn; vì bây giờ, chúng ta đứng trên các điều khoản thân thiện với Đức Chúa Trời. Những người từng là người xa lạ và kẻ thù, nay đã được hòa giải. Và có giữa Đức Chúa Trời và chúng ta hòa bình hoàn hảo; có một liên minh (như Kinh Thánh nói) giữa Đức Chúa Trời và tạo vật. Đó là một giao ước của thương mại; nay có một con đường mở ra đến thiên đàng, chúng ta có thể nay lên đến Đức Chúa Trời trong các bổn phận thánh, và Đức Chúa Trời giáng xuống chúng ta bởi những sự khích lệ của ân điển Ngài, và những ảnh hưởng của sự vui mừng. Và đó là một giao ước của sự giúp đỡ, vì Ngài không chỉ hứa ban cho chúng ta phần thưởng của giao ước, mà còn bảo đảm cho chúng ta điều kiện; Ngài hứa sẽ giúp chúng ta hoàn thành các điều kiện của đức tin và sự ăn năn. Bây giờ vì lý do này, của giao ước được lập nên trong huyết của Đấng Christ, Ngài là Đức Chúa Trời bình an đối với dân Ngài.
[Dùng 1] Bằng cách thuyết phục
Điều này có thể khám phá cho chúng ta tâm trạng của họ xa cách Đức Chúa Trời như thế nào, những người là kẻ thù của hòa bình. Chúng ta làm mất tính người của chính mình, chúng ta làm mất tính Cơ Đốc của chính mình, đến mức chúng ta đối lập với tâm trạng phước hạnh này của hòa bình. Chắc chắn, như nước bị xáo động không thể phản chiếu cho chúng ta khuôn mặt nhìn vào nó, thì khi tinh thần của chúng ta bị xáo động bởi những sự thù hằn, kích động, nóng nảy và chia rẽ, thì không thể nào chúng ta thấy hình ảnh của Đức Chúa Trời, như Ngài là Đức Chúa Trời bình an. Và chắc chắn, không có sự suy xét buồn thảm nào hơn trong thế giới này, bằng điều này: con người, người mà Đức Chúa Trời đã tạo ra như một tạo vật có tính xã hội, người có mọi sự ràng buộc và sự thân thiết đặt lên mình, có thể làm cho người ta sống trong hòa bình và hiền lành đối với những người cùng bản tính với mình, nhưng trong sự dữ dội, những cơn nóng của chúng ta lại vượt quá những tạo vật hoang dã nhất. Con người đến trong thế giới trần truồng, và hoàn toàn không có vũ khí, như thể người ta được định cho hình ảnh của hòa bình; nhưng nếu bạn có thể nhìn vào lòng người, bạn sẽ tìm thấy ở đó những sự náo động, chia rẽ, những hạt giống thù nghịch chống lại đồng loại của họ, đến nỗi hổ và sư tử còn điềm tĩnh và hòa bình khi so sánh với họ. Bây giờ, điều này xa cách tâm trạng của Đức Chúa Trời bình an như thế nào? Thật là lạ khi xem xét, rằng khi những lời hứa được đưa ra để chôn vùi mọi sự khác biệt, như rác rưởi dưới nền móng, mà dù vậy công việc lớn của nhiều người chỉ là làm sống lại những sự thù hằn xưa cũ đó, làm cho những sự kích động đó trở nên mới mẻ và sắc bén trên chính tinh thần của họ. Nhưng đây có phải là bắt chước Đức Chúa Trời bình an không? Những người này, để thúc đẩy sự chia rẽ và rối loạn giữa chúng ta, khoác lên kẻ thù của họ bộ đồng phục của sự xấu hổ và sỉ nhục, để họ có thể bị cơn giận dữ của họ cắn xé; những người làm cho nó trở thành ý định của họ là trình bày phe phái mà họ nghĩ là bất đồng với họ, với những vẻ ngoài đáng ghét nhất (bạn biết đây là nghệ thuật cũ); và những cơn mưa vu khống ở trong thế giới, chúng thường đi trước cơn bão bắt bớ. Ma quỷ trước tiên là kẻ nói dối, và sau đó là kẻ giết người; và những người thuộc dòng dõi của nó, họ theo nghệ thuật của nó. Trong thời kỳ nguyên thủy, mọi sự bắt bớ của người ngoại đạo đều phát sinh từ những lời sỉ nhục đối với Cơ Đốc nhân; ngày nay cũng vậy. Thật dễ dàng để làm hoen ố danh tiếng của những người được định cho sự hủy diệt. Nhưng nếu các phe phái tranh chấp chịu suy xét (nếu tôi có thể gọi một phe phái là tranh chấp, phe chỉ phải chịu các hình phạt, và đã quyết tâm chịu đựng chúng một cách kiên nhẫn) điều này không giống Đức Chúa Trời bình an như thế nào, tôi nghĩ nó nên làm dịu sự cay đắng trong tinh thần con người, và làm cho sự hòa giải xảy ra giữa mọi sự khác biệt ở giữa họ.
(2) Nếu chỉ có hòa bình đến từ Đức Chúa Trời, bạn có thể từ đó thử nghiệm hòa bình ở trong bạn (vì cho đến nay tôi chỉ giảng về hòa bình dân sự), xem nó có phải là hiệu quả của Đức Chúa Trời bình an này không. Tôi không biết gì phổ biến hơn trong thế giới bằng sự tự phụ; có một hòa bình giả tạo, không phát sinh từ sự hiểu biết về hạnh phúc của một người, mà từ sự không biết về sự khốn khổ của mình. Hòa bình, chỉ giống như một ngọn đuốc để chiếu sáng trong đêm, hay như những người chơi trò chơi, chỉ lấp lánh bởi ánh đuốc; hòa bình giả tạo mà con người ấp ủ trong lòng cũng vậy, chỉ vì lý do này, vì họ không đem linh hồn mình đến ánh sáng của Lời Chúa. Họ không bao giờ có nó từ Đức Chúa Trời bình an này; vì:
(1) Đức Chúa Trời không bao giờ nói hòa bình với một linh hồn, ngoài con đường thánh khiết và vâng lời. Và vì vậy bạn sẽ thấy đó là lời khuyên của Kinh Thánh: "Hãy làm quen với Đức Chúa Trời, và được bình an" (Gióp 22:21). Hòa bình của chúng ta được tìm thấy trong con đường bổn phận; và không có ai được ban phước với hòa bình của lương tâm hơn những người với sự nhiệt thành, thường xuyên, và vui thích lớn nhất, duy trì sự thông công với Đức Chúa Trời trong các bổn phận thánh. Vì như tình bạn giữa con người được nuôi dưỡng và bảo tồn bởi những lần thăm viếng và trò chuyện, thì hòa bình của chúng ta với Đức Chúa Trời được bảo tồn bởi những lần thăm viếng chúng ta thực hiện đến thiên đàng trong lời cầu nguyện.
(2) Hòa bình đến từ Đức Chúa Trời luôn làm cho chúng ta có chiến tranh với tội lỗi; vì giao ước của Đức Chúa Trời với chúng ta là giao ước tấn công và phòng thủ, và vì vậy không thể nào bất kỳ người nào có hòa bình thật và vững chắc, sự yên tĩnh tỉnh thức của linh hồn, là phần thưởng của sự thánh khiết và vâng lời, mà lại nuôi dưỡng tội lỗi; vì mọi tội lỗi mà bạn cố ý phạm, đó là một hành động thù địch chống lại Đức Chúa Trời, đó là điều làm cho Ngài trở thành kẻ thù của bạn, và làm cho bạn trở thành kẻ thù của Ngài. Như Giê-hu đã nói: "Hòa bình nào, khi sự gian dâm của mẹ ngươi là Giê-sa-bên và sự phù phép của nó còn nhiều như vậy?" (2 Các Vua 9:22). Cũng vậy, hòa bình nào có thể có, khi bạn vẫn nuông chiều tội lỗi yêu thích của mình, và làm cho nó trở thành công việc của bạn để thỏa mãn các giác quan bên ngoài của mình, dù là để làm mất lòng Đức Chúa Trời? Đó là lòng thương xót lớn nhất trên thế giới để cướp đi hòa bình của những người như vậy, và khám phá cho họ sự nguy hiểm của họ; họ chỉ có thể có hòa bình thật, bằng sự hiểu biết về điều giả tạo. Vì vậy hãy đem chính mình đến sự thử nghiệm này: hòa bình mà bây giờ bạn tự hài lòng trong đó, có làm cho bạn có sự ghét tội lỗi đời đời không? Nó có đặt bạn ở xa những dục vọng yêu thích nhất của bạn không? Vậy thì đó là hòa bình nảy ra từ Đức Chúa Trời. Phần lớn thế giới đang trong tình trạng chiến tranh với Đức Chúa Trời, dù họ không cảm thấy những hiệu quả của chiến tranh đó. Thật vậy, Đức Chúa Trời không luôn rút gươm, hoặc của nạn đói, dịch bệnh, hay chiến tranh, chống lại một quốc gia, mà họ vẫn có thể hành động một cách thù địch nhất chống lại Đức Chúa Trời. Cũng vậy đối với một người: Đức Chúa Trời có thể không phá hoại tài sản của bạn, hay gửi bệnh tật lên thân thể bạn, hay gây ra sự náo động trong lương tâm bạn, và làm cho một âm mưu của những tư tưởng và đam mê của bạn chống lại hòa bình của bạn; bạn có thể yên tĩnh bên trong, mà vẫn có chiến tranh với Đức Chúa Trời, vì như trong thế giới, có thể có một sự đình chiến, khi không có hòa bình; chiến tranh vẫn có thể tiếp tục, dù có sự đình chiến giữa hai vị vua. Hay đúng hơn, không có sự đình chiến giữa Đức Chúa Trời và tội nhân; nhưng như một thị trấn bị bao vây nhiều ngày, có thể không cảm thấy sự bắn phá của kẻ thù, vì kẻ thù đang đào hầm dưới họ để thổi tung họ cùng một lúc; cũng vậy Đức Chúa Trời nhiều lần không bắn phá tội nhân, nhưng Ngài đang đào hầm dưới họ, để sự sụp đổ cuối cùng sẽ khủng khiếp, nếu không có sự hòa giải.
[Dùng 2] Bằng cách khuyên nhủ
Hãy để tôi thúc giục tất cả các bạn theo đuổi hòa bình; đó là một bổn phận mà Phúc Âm ra lệnh với sự nhiệt thành lớn nhất, với sức mạnh lớn nhất của lời nói và cách diễn đạt. Sứ đồ, khi ông sắp niêm phong tình cảm của mình với họ, ông làm điều đó bằng lời cầu nguyện đó (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:16): "Nguyện chính Chúa bình an ban cho anh em bình an luôn luôn, trong mọi cách." Những cách diễn đạt lạ lùng biết bao! Thứ nhất, ông ban cho bạn ở đây danh hiệu Đức Chúa Trời bình an, và rồi ông nói: [Chính Ngài] — Chính Đức Chúa Trời bình an. Có rất nhiều sức mạnh trong từ đó; hòa bình là một phước lành tuyệt vời như vậy, và có một sự ghê tởm như vậy trong bản tính hư hỏng của chúng ta đối với nó, đến nỗi chỉ có chính Chúa mới có thể thực hiện nó. Như thể sứ đồ đã nói: Chúa phải uốn cong các tầng trời, Ngài phải tự mình giáng xuống để tạo ra hòa bình giữa các bạn; và để bày tỏ sự nhiệt thành lớn hơn trong ước muốn của mình, ông nói: "Ban cho anh em bình an luôn luôn, trong mọi cách." Cũng vậy một câu Kinh Thánh khác: "Hãy theo đuổi hòa bình; hãy theo đuổi hòa bình với mọi người" (Hê-bơ-rơ 12:14), một từ hàm ý sự theo đuổi của chúng ta sau nó, dù nó chạy trốn khỏi chúng ta. Đây là đặc tính của Phúc Âm, và điều này trở nên thích hợp với các bạn như những Cơ Đốc nhân. Khi Đấng Christ đến để mua hòa bình của chúng ta, Ngài đến như một Chiên Con, một tạo vật vô tội và hiền lành: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!" (Giăng 1:29). Khi Đức Thánh Linh giáng xuống để niêm phong đặc quyền hòa bình cho chúng ta, Ngài giáng xuống trong hình dạng một con chim bồ câu; một tạo vật không có mật, trong đó không có sự cay đắng hay đắng cay. Sự ràng buộc mạnh mẽ nào điều này nên đặt lên tất cả chúng ta, để theo đuổi và thúc đẩy hòa bình? Và để khích lệ các bạn, hãy xem xét:
(1) Rằng trong thời kỳ Phúc Âm, mọi lời hứa, như thể, đổ hết vào phước lành này, phước lành của hòa bình. Như vậy Ê-sai 11:6, bạn sẽ thấy ở đó một lời hứa đầy ân điển, liên quan đến thời kỳ Phúc Âm: "Muông sói sẽ ở với chiên con, beo sẽ nằm với dê con; bò con, sư tử con và bò mập cùng ở chung với nhau, và một con trẻ sẽ dắt chúng đi. Bò cái và gấu cái sẽ cùng ăn cỏ; các con nhỏ của chúng sẽ cùng nằm xuống với nhau; sư tử sẽ ăn rơm như bò." Điều mà tôi quan sát từ đó là: Đức Chúa Trời ở đây hứa sẽ làm cho một hòa bình và sự hiệp nhất phổ quát dưới Phúc Âm, dù khó khăn như việc thuyết phục những bản tính bất đồng nhất đến việc sống chung hòa bình. Vì ở đây Kinh Thánh nêu ví dụ về những tạo vật mà giữa chúng có sự thù hằn tự nhiên nhất, và vì vậy là dữ dội nhất. Chúa sẽ hòa giải con người, dù sự khác biệt của họ có lớn đến đâu. Điều gì là quá khó cho Đức Chúa Trời bình an để thực hiện? Đức Chúa Trời chẳng phải là Đấng có quyền năng vô hạn, tình yêu vô hạn sao? Vậy thì nó nên thúc đẩy chúng ta theo đuổi hòa bình: (1) Bằng lời cầu nguyện với Ngài, vì Ngài có thể thực hiện nó; chắc chắn Đức Chúa Trời đã có thể đem trật tự vào thế giới, khi nó chỉ là một khối hỗn độn rối loạn, cũng có thể đem hòa bình và hiệp nhất tinh thần của chúng ta. Và đáng chú ý là, sự khác biệt và chia rẽ của chúng ta càng lớn, thì quyền năng của Đức Chúa Trời này sẽ càng tỏ ra nhiều hơn trong việc hòa giải chúng. Có nói trong Thi Thiên rằng ngai của Đức Chúa Trời ở trong bóng tối, tức là những đường lối quan phòng của Ngài rất khó cho chúng ta lần theo và tìm ra; và vì vậy khi sự chia rẽ của chúng ta ở mức cao nhất, Ngài có thể bằng một lời làm dịu cơn bão. Điều này nên khích lệ chúng ta trong lời cầu nguyện. Đây là cách của Đức Chúa Trời để tôn vinh chính Ngài, bằng cách đặt một điểm dừng cho những rắc rối lớn nhất, khi gần nhất với chúng ta, và làm ra một điều trái ngược bằng một điều khác. Để đưa cho bạn một số ví dụ, để chúng ta có thể khích lệ đức tin của mình, và thúc đẩy lời cầu nguyện của chúng ta với Đức Chúa Trời cho phước lành này, hãy xem xét Đức Chúa Trời đã làm cho những khó khăn trở thành con đường để hưởng thụ như thế nào; ví dụ, lời hứa rằng Sa-ra sẽ là mẹ của một đứa trẻ; nhưng Ngài đã mở đường cho điều đó, bằng tử cung đã chết của bà, cho tất cả dòng dõi đông đảo đó, như các ngôi sao trên trời, giáng xuống từ bà. Rằng Ngài trước tiên làm cho Gia-cốp bị què, và rồi ban cho ông phước lành. Ngài đã đem Giô-sép từ nhà tù đến một cung điện vương giả. Trước tiên Đa-vít bị quấy rầy bởi những rắc rối, và rồi đầu ông được đội vương miện đế quốc. Cũng vậy nếu bạn nhìn vào vương quốc của Đấng Christ, ai có thể nghĩ rằng một vài người đánh cá sẽ thúc đẩy đế quốc của Đấng Christ trên thế giới; nếu bạn đã sống để thấy những khởi đầu đáng khinh đó, khi một vài người không học thức là những sứ giả và người giảng của Đấng Christ, thì điều này đã làm cho bạn thất bại và chìm đắm trong tinh thần như thế nào? Và vậy mà Phúc Âm đã được giảng trong mọi phần của thế giới, và điều đó bởi một vài người đánh cá. Những sự quan phòng của Đức Chúa Trời giống như những bức tranh gấp: nếu bạn nhìn một phía của chúng, có vẻ ngoài của một con rắn; nếu bạn nhìn phía bên kia, có vẻ ngoài của một thiên sứ. Cũng vậy ở đây, nhiều lần Đức Chúa Trời hài lòng để cho những sự kích động lên rất cao, để quyền năng của Ngài có thể tỏ ra nổi bật hơn trong việc hòa giải chúng. Chính Ngài là Đấng giúp đức tin của dân Ngài lấy nước ra khỏi tảng đá, khi suối đã khô; Đấng làm cho thịt ra từ kẻ ăn thịt (như trong câu đố của Sam-sôn); Đấng có thể đem một sự hài hòa hòa bình ra từ những sự khác biệt nuốt chửng; và vì vậy nó nên thúc đẩy những lời cầu nguyện của chúng ta với Ngài.
(2) Để làm cho chúng ta nghiêm túc hơn trong những nỗ lực của mình sau hòa bình. Hãy xem xét, sự sỉ nhục đối với Phúc Âm là gì; rằng những người xưng mình là con cái của cùng một Đức Chúa Trời, thành viên của cùng một Đấng Christ, đền thờ của cùng một Đức Thánh Linh, lại nên đánh nhau chết chóc với nhau. Thật là lạ và không tự nhiên khi những bông huệ lại chứng tỏ là gai góc với nhau; rằng những người là thánh đồ trong lời xưng, lại nên là ma quỷ trong thực hành đối với nhau; rằng những viên kim cương của Đức Chúa Trời lại cắt nhau; điều này rất lạ, nhưng nó lại như vậy. Nhưng đặc biệt buồn thảm biết bao, khi tôn giáo, điều nên kiềm chế và ghìm cương những đam mê của chúng ta, lại bị làm thành nhiên liệu và chất kích thích cho chúng. Điều này xa cách lời khuyên của sứ đồ, Rô-ma 14:10, nơi ông nói về những sự khác biệt nhỏ hơn của họ: "Người này trọng ngày này hơn ngày kia, người kia coi mọi ngày đều như nhau" — lời khuyên của ông là gì? Ông nói như một người đầy lòng thương xót và trắc ẩn: "Ôi, đừng để người không trọng ngày phán xét người trọng ngày; vì tất cả chúng ta sẽ đứng trước tòa án của Đấng Christ, ở đó tất cả chúng ta sẽ xuất hiện trên một mặt bằng, và trên mặt đất bình đẳng, và nhận sự phán xét cuối cùng từ Ngài." Điều này vì vậy nên làm dịu tinh thần của chúng ta. Tại sao lại không có một số sự khác biệt trong phán đoán, vì không thể nào mọi phán đoán đều có cùng một mức độ, cũng như mọi khuôn mặt đều có cùng một màu sắc và hình dạng. Vì vậy hãy xem xét sự tổn thương nào đối với lời xưng của chúng ta, nó làm mờ vinh quang của Đức Chúa Trời, và vẻ sáng láng của tôn giáo của chúng ta như thế nào?
(3) Kẻ thù công khai chẳng phải vui mừng trên chúng ta sao, tôi muốn nói những người theo Giáo hoàng? Họ chẳng phải sưởi ấm mình tại những tia lửa của sự chia rẽ của chúng ta sao; vì bạn biết châm ngôn cũ: Chia rẽ và cai trị. Vì vậy nó nên làm cho tinh thần của chúng ta hòa hợp, và thúc đẩy chúng ta lao động sau sự hiệp nhất. Những dục vọng không bị giết chết là nguồn gốc mà từ đó mọi cuộc chiến tranh và thù nghịch nảy sinh trong thế giới. Sứ đồ Phao-lô, khi ông muốn hòa giải những sự khác biệt của họ, ông không đưa ra các quy tắc để quyết định những tranh cãi của họ, mà sửa chữa những đam mê bí mật của họ: kiêu ngạo, tự tìm kiếm, trả thù, v.v.; đây là hạt giống của mọi sự rối loạn trong Hội Thánh. Và mặc dù những dục vọng này có thể không nổi bật và rõ ràng đối với mắt người, nhưng chắc chắn chúng là nhiên liệu của những sự rối loạn của chúng ta.
Tóm tắt của tất cả là: những người có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, họ không thể không than khóc và cảm nhận những sự chia rẽ này. Tôi biết một phần lớn trong chúng ta không quan tâm: một số vui mừng; những người bị chôn vùi trong công việc của thế gian và bị vướng víu bởi nhiều công việc, hay những người đắm chìm trong những thú vui của giác quan, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi những điều này, và đứng như những người trung lập, không quan tâm đến mọi sự kiện. Nhưng các thánh đồ của Đức Chúa Trời không thể không than khóc trên chúng, khi sự chia rẽ của chúng ta ngăn cản sự tiến triển của Phúc Âm, và chỉ phục vụ cho vương quốc bóng tối. Vì vậy, tôi nài xin các bạn, hãy để những gì đã được nói thúc đẩy các bạn trong những lời cầu nguyện của mình với Đức Chúa Trời, để cầu nguyện cho sự bình an của Giê-ru-sa-lem (đó là hiệu quả ít nhất của tình yêu và ước muốn của chúng ta sau hòa bình), và bằng mọi nỗ lực để lao động để đem hòa bình trở lại cho chúng ta, để chúng ta có thể thấy lời tiên tri đó được ứng nghiệm trong thời đại của chúng ta, rằng Chúa sẽ là một, và danh Ngài là một giữa chúng ta.
BÀI GIẢNG II
Hê-bơ-rơ 13:20–21
> "Đức Chúa Trời bình an, là Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta, là Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên, bởi huyết của giao ước đời đời, nguyện Ngài làm cho anh em nên trọn vẹn trong mọi việc lành để làm theo ý muốn Ngài, và làm ra trong anh em điều đẹp lòng Ngài, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men."
Sứ đồ mô tả Đức Chúa Trời bởi những hiệu quả của quyền năng và tình yêu của Ngài: "Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta." Sự sống lại của Đấng Christ từ kẻ chết là một trong những chứng cớ siêu việt nhất về tình yêu và quyền năng của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.
(1) Về tình yêu của Ngài; vì như cơn giận của Đức Chúa Trời là điều đã đóng đinh Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, thì ngược lại, phải là tình yêu của Ngài đã nâng lên và phục hồi Ngài. Đấng Christ, khi Ngài chết, Ngài nhìn Đức Chúa Trời như một kẻ thù, như một Quan án; và như những màu sắc mà chúng ta thấy được truyền đến chúng ta tương ứng với môi trường mà qua đó chúng ta thấy chúng — hay nếu chúng ta nhìn qua một tấm kính màu, chúng ta thấy vật thể có màu đó — cũng vậy Chúa Giê-xu, khi Ngài ở trên thập tự giá, đã nhìn Đức Chúa Trời qua đám mây đen của tội lỗi của chúng ta, và qua đám mây đỏ của cơn thịnh nộ của Cha Ngài, và như vậy đã chết như một của lễ dâng cho sự công chính thiêng liêng. Nhưng khi Ngài được sống lại từ mồ, đó là chứng cớ về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với Ngài, và về tình yêu của Ngài đối với chúng ta; vì Ngài đã chết như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, Ngài đã bị bắt vì món nợ của chúng ta, Ngài đã bị quăng vào mồ như vào một nhà tù. Nhưng bởi sự sống lại của Ngài, Ngài đã được chuộc khỏi nhà tù và sự phán xét. Và vì vậy bạn sẽ thấy, khi Đấng Christ đã sống lại, Ngài chào các môn đồ của Ngài bằng điều này: "Bình an cho các ngươi" (Lu-ca 24:36). Có sự bình minh của hòa bình tại sự nhập thể của Đấng Christ, vì khi đó các thiên sứ hát: "Bình an dưới đất"; nhưng ánh nắng hoàn toàn của hòa bình là tại sự sống lại của Ngài, khi Ngài đã làm sự thỏa mãn đầy đủ và hoàn toàn cho sự công chính của Đức Chúa Trời; vì đây là sự minh oan cho Ngài trước cả thế giới, khi Đức Chúa Trời nâng Ngài lên từ mồ. Và về mặt này, rất thích hợp cho sứ đồ nói: "Đức Chúa Trời bình an, Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta."
(2) Đó là hiệu quả của quyền năng vô hạn. Bạn biết, điều đó tự nhiên là không thể đối với một thân thể chết tự làm cho mình sống lại, tự hồi sinh; nhưng đối với Chúa Giê-xu, Đấng đã mang gánh nặng tội lỗi của mọi người được chọn trên Ngài, Đấng như thể được giữ trong mồ bởi sự công chính và quyền năng của Đức Chúa Trời, để Ngài sống lại: điều này phải là hiệu quả của quyền năng vô hạn nơi Đức Chúa Trời. Sự sống lại này của Đấng Christ, đôi khi được quy cho Con, vì Ngài là Đức Chúa Trời bình đẳng với Cha; nhưng ở đây nó được quy cho Đức Chúa Trời. Và vì vậy, khi Kinh Thánh muốn nói với sự tráng lệ lớn nhất về quyền năng của Đức Chúa Trời, nó diễn đạt như thế này: "Quyền năng đã nâng Đức Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết." Khi Đấng Christ thực hiện sự giải cứu cho thế giới đã mất (mọi người đã được giao cho sự chăm sóc của Ngài), điều này không thể là gì ít hơn công việc của quyền năng vô hạn. Và về mặt này cũng rất thích hợp với ý định của sứ đồ; vì lời cầu nguyện mà ông dâng lên Đức Chúa Trời là cho điều mà chỉ có thể được hoàn thành bởi tình yêu vô hạn và quyền năng vô hạn, tức là làm cho các Cơ Đốc nhân Hê-bơ-rơ nên trọn vẹn trong mọi việc lành để làm theo ý muốn Ngài.
Tôi đến với một sự mô tả thêm. "Đấng đã đem lại từ trong kẻ chết Đức Chúa Giê-xu chúng ta." Danh hiệu Chúa Giê-xu chỉ được ban cho Đấng Cứu Rỗi của chúng ta sau sự sống lại của Ngài; Ngài được gọi là Chúa trước đó, và Giê-xu trước đó; nhưng hai danh hiệu này chưa bao giờ được hợp nhất cho đến sau sự sống lại của Ngài: "Họ đến xem chỗ thi thể của Chúa Giê-xu nằm" (Ma-thi-ơ 28:6). Lý do là: vì sự sống lại của Đấng Christ là một sự tuyên bố long trọng với thế giới rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời; thật vậy, danh hiệu này đã được ban cho Ngài ngay khi Ngài thụ thai, nhưng nó chưa bao giờ được tuyên bố hoàn toàn cho thế giới, cho đến sau sự sống lại của Ngài; vì trước đó, Đấng Christ là một vị vua trong ngụy trang, những tia sáng của Thần tính của Ngài đã bị giảm bớt bởi tấm màn của nhân tính Ngài; nhưng rồi Ngài đã được tuyên bố bởi quyền năng là Con Đức Chúa Trời.
Tiếp theo: "Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên." Để mở ra điều này:
1. Chúng ta sẽ xem xét danh hiệu này của Đấng Christ.
2. Người mà danh hiệu này liên quan đến.
Thứ nhất, danh hiệu này, [Đấng Chăn Chiên lớn]. Đó là một sự hạ mình kỳ diệu nơi Đấng Christ, khi Ngài chịu lấy danh hiệu Người Chăn Chiên, điều bày tỏ tình yêu và sự chăm sóc hơn là quyền năng và sự thống trị; nhưng Ngài hài lòng đảm nhận danh hiệu này để bày tỏ tình cảm của Ngài đối với chúng ta. Để mở ra nó, Ngài tỏ ra là Đấng Chăn Chiên lớn, tôi sẽ đưa ra những chi tiết này:
(1) Ngài vĩ đại trong phẩm giá của thân vị Ngài; vì Đấng là Chúa của các thiên sứ, đã trở thành Người Chăn Chiên của bầy chiên; và sự hạ mình của thân vị Ngài trong khía cạnh này là sự tôn cao của chức vụ Ngài. Trong thế giới, người ta coi đó là một việc làm thấp kém và hèn hạ, để có sự chăm sóc và giám sát một bầy chiên; nhưng ở đây tình yêu của Đấng Christ tỏ ra: Ngài đã hài lòng trở thành Người Chăn Chiên của chúng ta, để Ngài có thể bảo đảm và đem chúng ta đến chuồng chiên của thiên đàng, và ở đó làm cho chúng ta ăn những đồng cỏ đó, và uống những dòng sông vui thú chảy từ sự hiện diện của Đức Chúa Trời.
(2) Trong sự suy ra thẩm quyền của Ngài; thẩm quyền đó được truyền cho Ngài, nhờ đó Ngài là Người Chăn Chiên của chúng ta, và đó là từ chính Đức Chúa Trời; nó không phải bởi bất kỳ sự ủy nhiệm trung gian nào, mà từ chính Đức Chúa Trời. Ngài là Người Chăn Chiên của chúng ta, và có quyền đối với bầy chiên của Ngài vì hai lý do: (1) Họ được giao cho Ngài như là trách nhiệm và sự trông nom của Ngài (Giăng 6:37, v.v.). Tất cả những người được chọn trên thế giới đã được Đức Chúa Trời Cha ban cho Đấng Christ, không phải bằng cách chuyển nhượng, mà bằng cách thế chấp, như rất nhiều vật cầm cố mà Ngài phải đem đến ân điển và vinh hiển; và trách nhiệm này Ngài thi hành một cách đầy đủ nhất, vì không có ai trong số những người được giao cho Ngài bị mất. (2) Họ được ban cho Ngài bằng cách thưởng và đền bù, cho mọi huyết và sự chịu đựng của Ngài (Ê-sai 53:10). Chúa Giê-xu đặt giá trị như vậy trên các linh hồn, đến nỗi Ngài đã mua một quyền lợi trong chúng bởi chính huyết của Ngài; và Ngài cho rằng mình được đền bù vượt quá cho mọi nỗi đau của Ngài trên thập tự giá, những cơn hấp hối trong vườn, những cám dỗ trong đồng vắng, v.v., nếu các linh hồn chịu phục tùng sự chăm sóc của Ngài. Và ở đây hãy quan sát đường lối của thiên đàng: Đức Chúa Trời sẽ làm cho các linh hồn trở nên thân thiết với Đấng Christ vì mọi lý do, bởi đức hạnh của mệnh lệnh của Ngài, và trách nhiệm mà Ngài ban cho họ, và bởi đức hạnh của sự mua chuộc của chính Ngài.
(3) Nếu bạn xem xét mức độ của sự chăm sóc và tình cảm của Ngài, đối với mọi thánh đồ trên thế giới, những người bị phân tán ở mọi nơi, trong mọi thời đại, tất cả đều là bầy chiên của Ngài; và vì vậy đó là sự vương giả của sự quản trị của Ngài (Giăng 10:16): "Sẽ chỉ có một bầy, và một người chăn." Như Đấng Christ là vị Vua Công giáo duy nhất, thì Ngài cũng là vị Giám mục hoàn vũ duy nhất; vì mọi người chăn khác chỉ có những phần đặc biệt của bầy chiên của Ngài được giao cho sự chăm sóc của họ; và họ nên là những phần như vậy mà họ quan tâm đến, và ở dưới sự giám sát của họ. Và vào ngày cuối cùng, mọi chiên của Ngài sẽ tập hợp lại với nhau, và đứng bên tay phải của Ngài. Mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời nay đang bị phân tán, như rất nhiều ngôi sao trong bầu trời, sẽ được hợp nhất trong một chòm sao, khi họ sẽ xuất hiện trong vinh hiển trước Ngài.
(4) Liên quan đến những sự ban cho và phẩm chất của Ngài, thích hợp cho Ngài để hoàn thành chức vụ của Ngài. Và:
(1) Hãy chú ý đến tình cảm và tình yêu của Ngài đối với chúng ta, và đó là sự kỳ diệu của thiên đàng và đất (Giăng 10:11): "Đấng Christ đã phó mạng sống Ngài vì chiên của Ngài." Điều này thật lạ; Đấng Christ nên là một của lễ cho sự giết mổ, để Ngài có thể trở thành Người Chăn Chiên của chúng ta; rằng Ngài nên là một của lễ, trước khi Ngài có thể đảm nhận chức vụ này: những chiên khác phó mạng sống của chúng cho người chăn, nhưng Đấng Christ đã phó mạng sống của Ngài vì chiên. Tình yêu của Ngài lớn lao đến nỗi, nó đã đem Ngài từ thiên đàng xuống để tìm kiếm và tìm thấy những kẻ bị lạc; Ngài đã rời một cung điện để đến một đồng vắng; một ngai vàng của thiên đàng, để đến một chuồng chiên ở đây trên đất. Chúng ta đọc về Đa-vít, rằng ông đã đổi một cây gậy chăn chiên lấy một vương trượng; nhưng Đấng Christ hoàn toàn ngược lại, Ngài đã đổi một vương trượng lấy cây gậy và cây trượng của một người chăn chiên. Có người đã nói: không có gì nổi bật trong Đấng Christ bằng sự hoang phí tình yêu của Ngài đối với chúng ta. Ôi! hãy xem xét tình yêu lớn lao đó là gì, đã làm cho Ngài chết vì chúng ta, để Ngài đem chúng ta về chuồng chiên của Ngài. Tất cả chúng ta đều như những chiên lạc, đã đi lạc khỏi Ngài, và rơi vào tay Chúa của đất như những con vật lạ; chúng ta đã rơi vào sự sở hữu của thần của thế gian này; Chúa Christ sẽ chuộc chúng ta ra khỏi đó; dù chúng ta đã đánh mất quyền của mình trong Ngài, nhưng Ngài sẽ không mất quyền của Ngài trong chúng ta, mà Ngài đã phó mạng sống Ngài để Ngài có thể đưa chúng ta trở lại chuồng chiên của Ngài; để từ những con sói Ngài có thể làm cho chúng ta thành chiên con, và làm cho chúng ta thích hợp với những sự an ủi của sự hiện diện của Ngài.
(2) Liên quan đến sự siêng năng và giám sát chính xác của Ngài đối với chúng: khi chỉ một con chiên đi lạc khỏi chuồng chiên của Ngài, chúng ta đọc, Ngài đã để lại chín mươi chín con, và đi tìm con đó (Lu-ca 15), nơi chúng ta có dụ ngôn đó, để bày tỏ sự siêng năng và tỉnh thức của Đấng Christ đối với chiên của Ngài. Không có người nào, dù thấp hèn đến đâu, dù mờ nhạt đến đâu, dù thường xuyên trong số lượng và tính toán của thế giới; nếu người đó là một trong những chiên của Đấng Christ, người đó luôn ở dưới sự giám sát và tỉnh thức của Ngài. Chúng ta đọc về thầy tế lễ cả, rằng ông mang tên các chi phái trên tấm bảng ngực của mình; Chúa Christ mang tên mọi chiên của Ngài trong lòng Ngài; vì vậy, Khải Huyền 13, nói về các thánh đồ: "Mọi người ở trên đất, là những người mà tên không được ghi trong sách sự sống." Sự siêng năng và chăm sóc của Ngài chính xác đến nỗi, Ngài có mọi tên của chúng được viết trong sách của Ngài. Đấng đếm các ngôi sao, đếm tóc của chúng, và luôn thi hành sự quan phòng tỉnh thức nhất đối với chúng vì điều tốt. Bạn biết chiên hoặc dễ bị cơn giận, hoặc lạc lối và lang thang; sự siêng năng của Đấng Christ là như vậy, Ngài bảo vệ chúng khỏi cơn giận của Sa-tan, giảm chúng khỏi mọi sự lang thang, và đem chúng về với chính Ngài.
(3) Trong việc làm cho mọi sự phục vụ và chịu đựng của chúng tương xứng với những mức độ sức mạnh mà Ngài ban cho chúng (Ê-sai 40:11): "Ngài sẽ chăn bầy Ngài như người chăn chiên, Ngài sẽ thâu các chiên con trong cánh tay Ngài, và ẵm chúng trong lòng Ngài, và sẽ nhẹ nhàng dẫn dắt những con đang cho con bú." Đấng Christ luôn tạo ra một sự tương xứng giữa các sự phục vụ, chịu đựng và sức mạnh mà Ngài gọi chúng đến. Chính Ngài là Đấng với sự dịu dàng đó nói với Phi-e-rơ: "Phi-e-rơ, ngươi yêu ta chăng? Hãy chăn chiên con của ta" (Giăng 21:15–17). Ngài đã cung cấp cho chúng sự nuôi dưỡng dồi dào nhất và thỏa mãn nhất: các thánh lễ của Phúc Âm, Lời Chúa, các lời hứa, là những bầu vú của sự an ủi; tất cả đều được Ngài cung cấp cho dân Ngài. Và về mặt này, Ngài là Đấng Chăn Chiên lớn, vì Ngài không chỉ cho phép chúng các phương tiện, mà còn ban phước cho các phương tiện cho chúng: Ngài có thể soi sáng tâm trí tối tăm, và Ngài có thể làm cho ý chí cứng cỏi trở nên mềm mại, và Ngài có thể làm cho những tình cảm uể oải trở nên thuộc linh, điều mà mọi người chăn khác trên thế giới không thể thực hiện được.
(4) Ngài là Đấng Chăn Chiên lớn, nếu bạn xem xét quyền năng của Ngài để bảo vệ chúng khỏi nguy hiểm; không chỉ những nguy hiểm liên quan đến Sa-tan (vì điều đó đã nằm dưới sự chăm sóc của Ngài trước đó), mà còn những bệnh tật mà chúng dễ mắc phải, đe dọa sự hủy diệt. Những người chăn khác có thể chữa bệnh, nhưng không bảo vệ chúng khỏi nguy hiểm. Đấng Christ là Đấng ban sự sống đời đời cho chiên của Ngài; Ngài bắt đầu sự sống của sự thánh khiết, dù hiện tại chỉ như một tia lửa trong biển, nhưng Ngài giữ nó sống cho đến khi nó bùng ra thành một ngọn lửa chiến thắng. Sự sống đó được bao quanh bởi rất nhiều kẻ thù, và dễ bị rất nhiều sự yếu đuối, Chúa Giê-xu sẽ đem sự phán xét ra đến chiến thắng, và sẽ làm cho chúng trở nên mạnh mẽ hơn những kẻ thù thuộc linh và đời đời.
Tóm tắt là: Chúa Christ là một Người Chăn Chiên hoàn hảo đến nỗi, hoàn toàn, liên quan đến mọi phẩm chất của chức vụ đó, đến nỗi tiên tri Đa-vít bùng ra trong sự vui mừng (Thi Thiên 23): "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi," v.v., và rồi sau đó bày tỏ mọi sự cung cấp được thực hiện cho ông bởi Đức Chúa Trời như một Người Chăn Chiên: "Ngài khiến tôi nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi, Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tĩnh." Vì vậy bạn thấy, Đấng Christ, dù vì sự siêng năng, tình yêu, dịu dàng, vì việc bảo vệ chúng ta khỏi nguy hiểm, vì việc bảo đảm chúng ta đến sự sống đời đời, Ngài chỉ là Đấng Chăn Chiên lớn; Ngài là Đức Chúa Trời của những người chăn, cũng như Đức Chúa Trời của chiên, và mọi người chăn khác chỉ thấp kém hơn Ngài, và phải chịu trách nhiệm với Ngài về linh hồn của chiên Ngài, quý giá hơn cả thế giới.
Tiếp theo: "Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên." Tôi sẽ không dành thời gian để tạo ra bất kỳ sự giống nhau nào giữa dân của Đức Chúa Trời và chiên; chỉ:
(1) Họ là chiên liên quan đến sự yếu đuối của họ. Bạn biết, trong mọi tạo vật, chiên không có vũ khí; những tạo vật khác, hoặc chúng được trang bị sức mạnh, hoặc da, hoặc sự khôn ngoan, để tự bảo vệ mình, và tấn công người khác; nhưng chiên không có sức mạnh của sư tử, sự xảo quyệt của cáo, sự nhanh nhẹn của nai, và trong mọi tạo vật là yếu nhất, vô hại nhất, và dễ bị nguy hiểm và tổn thương nhất. Trong mọi người, dân của Đức Chúa Trời dễ bị nguy hiểm nhất, và khi ra khỏi sự bảo vệ của Đấng Christ, là những người yếu nhất trên thế giới.
(2) Liên quan đến sự hiền lành của họ. Chiên là một biểu tượng của sự hiền lành; đó là tính khí của chúng, và trong đó chúng giống Đấng Christ, Đấng đã đề xuất chính Ngài làm mẫu mực cho chúng: "Hãy học theo ta, vì ta hiền lành và khiêm nhường trong lòng" (Ma-thi-ơ 11:29). Cả hai phẩm chất này đều được tiên tri bày tỏ (Ê-sai 11:6), nơi nói về thời kỳ Phúc Âm: "Muông sói sẽ ở với chiên con"; bây giờ, nơi tiên tri bày tỏ sự an toàn của chúng, ở đó ông bày tỏ sự vô tội và hiền lành của chúng. Đây là lý do tại sao tiên tri nói: "Vì cớ Chúa, chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên để làm thịt" (Thi Thiên 44:22; Rô-ma 8:36); vì trong mọi tạo vật dễ bị tổn thương nhất, điều ít oán giận chúng nhất. Và bất cứ nơi nào ân điển của Đấng Christ đến, nó làm ngọt ngào bản tính tàn ác nhất, và đánh bóng tâm trạng thô ráp nhất, và làm cho chúng giống Đấng Christ, hiền lành và khiêm nhường.
(3) Liên quan đến sự có ích của chúng; vì trong mọi tạo vật, chúng có ích nhất: thức ăn, về thịt của chúng; quần áo, về lông của chúng. Và dân của Đức Chúa Trời, dù họ bị phơi bày trước sự khinh miệt và tổn thương của thế giới, họ là những người có ích nhất; vì nếu không có họ, toàn bộ khung của thiên nhiên sẽ tan vỡ, các ngôi sao sẽ rơi như lá trong mùa thu, và mọi nguyên tố sẽ rơi vào sự rối loạn. Chúng ta thấy điều đó bởi một người Lót, người đã giữ những cơn mưa lửa và lưu huỳnh không rơi xuống Sô-đôm cho đến khi ông ra khỏi đó. Và chính dân của Đức Chúa Trời là những người mà khung thiên nhiên này được tiếp tục vì họ; và khi họ được đưa vào chuồng chiên của Đấng Christ, sự công chính của Đức Chúa Trời sẽ có một chiến thắng long trọng trên cả thế giới.
(4) Vì họ dễ bị lang thang. Chiên là những tạo vật lang thang, và khi đi lạc, không thể tự đưa mình trở lại. Và về mặt này, dân của Đức Chúa Trời là chiên; họ có một ngàn sự cám dỗ để lôi kéo họ khỏi các đường lối của Đức Chúa Trời; và nếu Đức Chúa Trời không hướng dẫn họ bằng mắt Ngài, thì không thể nào họ đi trong con đường dẫn đến thiên đàng. Vì vậy Đa-vít nói: "Tôi đi lạc như chiên lạc; xin Chúa tìm kiếm đầy tớ Chúa" (Thi Thiên 119:176). Điều này đủ để tạo ra sự song song và giống nhau của dân Đức Chúa Trời và chiên.
Lý lẽ thứ hai là: Ngài đã định Đấng Christ là Người Chăn Chiên của Hội Thánh; "Đấng Chăn Chiên lớn của bầy chiên." Đây là một lý lẽ và bằng chứng khác rằng Ngài đã hòa giải với chúng ta, và Ngài là Đức Chúa Trời bình an. Vì khi Đức Chúa Trời ban Đấng Christ làm của lễ của chúng ta, và nâng Ngài lên làm Người Chăn Chiên của chúng ta, đây là những chứng cớ rõ ràng nhất về tình yêu của Ngài. Vì mặc dù Đấng Christ nay ngồi trên thiên đàng, và mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời thờ phượng Ngài, nhưng Ngài không khinh thường việc thi hành cùng một sự chăm sóc, và bày tỏ cùng một tình yêu đối với dân Ngài, như Ngài đã làm khi Ngài ở trên đất. Mọi chức vụ của Đấng Christ đều bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, vì Ngài nuôi dưỡng chúng ta như một tiên tri, chết vì chúng ta như một thầy tế lễ, cai trị và bảo vệ chúng ta như Ngài là Vua; và tất cả những điều này gặp nhau trong danh hiệu này: nuôi dưỡng chúng ta, chết vì chúng ta, bảo vệ chúng ta. Như Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài đã yêu chúng ta; như Ngài là con người, Ngài đã chết vì chúng ta. Điều này bày tỏ những hiệu quả của hai bản tính của Ngài trong danh hiệu này, và vì vậy là một bằng chứng đáng ngưỡng mộ rằng Đức Chúa Trời ở trong hòa bình với chúng ta.
Tiếp theo: "Qua huyết của giao ước đời đời." Huyết của Đấng Christ là điều gắn kết Đức Chúa Trời và chúng ta với nhau. Vì bạn phải nhớ, hòa bình ban đầu của chúng ta với Đức Chúa Trời đã bị phá vỡ; hòa bình mà chúng ta có với Ngài nay được gọi là sự hòa giải. Nó giống như một xương gãy, khi được nắn tốt, lại mạnh hơn trước, vì thiên nhiên truyền những nguồn cung cấp dồi dào nhất đến phần yếu nhất. Cũng vậy bây giờ, được hòa giải với Đức Chúa Trời qua huyết của Con Ngài, chúng ta đứng trên những điều khoản chắc chắn hơn với Ngài so với khi chúng ta ở trong sự vô tội. Huyết của Đấng Christ nói những điều tốt hơn cho chúng ta, hơn là mọi tội lỗi của chúng ta nói chống lại chúng ta; nó nói hòa bình với linh hồn chúng ta, và hòa bình đó trên thiên đàng đã được mua bởi sự chết của Ngài. Đấng Christ đã chết như một người lập di chúc, và để lại cho Hội Thánh một di sản hòa bình; Ngài sống như người thi hành giao ước đó, và nay trên thiên đàng truyền cho chúng ta phước lành hòa bình đó, mà Ngài đã để lại trong sự chết của Ngài. Và như hòa bình của chúng ta đã được lập nên trong huyết của Ngài, thì nó cũng được bảo tồn bởi sự cầu thay của Ngài; Ngài xuất hiện trong Tòa án thiên đàng như đại sứ của chúng ta, để làm hòa mọi sự khác biệt xảy ra giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Vì bạn biết, tình thân và tình bạn được giữ giữa các quốc gia nước ngoài, bởi những cư dân và đại diện được giữ trong các tòa án khác nhau của họ; cũng vậy, chúng ta có một đại diện trong Tòa án thiên đàng, Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã được sống lại từ kẻ chết. Và như một tín hữu rơi vào tội lỗi, là một sự vi phạm hòa bình giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, thì hòa bình đó được làm lại bởi sự thực hành ăn năn về phía chúng ta, và bởi việc rảy huyết của Đấng Christ lên chúng ta về phía Đức Chúa Trời. Sự thực hành đổi mới của sự ăn năn, và việc áp dụng huyết của Đấng Christ, bảo tồn hòa bình đó giữa Đức Chúa Trời và các tín hữu. Và (để tóm tắt sức mạnh của lý lẽ) khi chúng ta đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời, và việc Đức Chúa Trời làm hòa với chúng ta mà không có sự thỏa mãn là không phù hợp với sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời, thì Ngài đã hài lòng trả tiền chuộc của chúng ta từ kho báu của chính Ngài, và chuộc chúng ta bởi huyết của Con Ngài, để mọi thuộc tính của Ngài có thể tỏa sáng trong vẻ sáng láng của chúng, và vinh hiển trong sự cứu rỗi của chúng ta, và để trên những điều khoản chắc chắn chúng ta có thể thách thức quyền lợi trong sự ưu ái và tình yêu của Ngài.
Tiếp theo: "Qua huyết của giao ước đời đời." Nó được gọi là giao ước đời đời vì hai lý do:
(1) Trái ngược với giao ước cũ, được lập với A-đam trong sự vô tội; nhưng giao ước đó bảo đảm cho chúng ta phần thưởng của sự sống đời đời, đã không bảo đảm cho chúng ta điều kiện. Điều kiện đó là sự vâng lời hoàn hảo. Và liên quan đến giao ước thứ hai này, đôi khi Phúc Âm được gọi là giao ước mới, đôi khi là giao ước tốt hơn, vì nó cung cấp mọi sự yếu đuối trong giao ước đầu tiên; không phải như thể Luật pháp của Đức Chúa Trời yếu đuối hay có lỗi liên quan đến chính nó, vì Luật pháp là thánh, công chính và tốt, nhưng yếu đuối liên quan đến chúng ta; vì không thể nào giao ước đó, bởi sự vi phạm mà tội lỗi và sự chết đã đến trong chúng ta, lại hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, và làm nguôi cơn giận của Ngài; và vì vậy Đức Chúa Trời đã nghĩ ra một giao ước khác cho chúng ta, một giao ước trong Phúc Âm, được lập với chúng ta trong Đấng Christ, và giao ước này được gọi là giao ước đời đời, vì nó còn lại mãi mãi, nội dung của nó sẽ không bị thay đổi; vì giao ước đầu tiên chỉ bị bãi bỏ và làm thành hư không, trong khi bị thất bại về ý định mà nó đã được ban cho lúc đầu.
(2) Nó được gọi là giao ước đời đời, vì nó đem đến cho những người là các bên trong nó một vinh hiển đời đời. Cũng vậy huyết của Chúa Giê-xu được gọi là sự cứu chuộc đời đời, vì nó chuộc linh hồn con người khỏi sự chết đời đời mà họ phải chịu, và ban cho họ quyền được sự sống đời đời; vì giao ước này mà Đức Chúa Trời nay đã lập với chúng ta, không chỉ bảo đảm phần thưởng, mà còn các điều kiện mà phần thưởng được lập nên; vì Đức Chúa Trời nói: "Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, để chúng không lìa bỏ Ta" (Giê-rê-mi 32:40).
Tôi nay đã đi qua danh hiệu, và điều đó để đến với lời cầu nguyện tiếp theo: "Nguyện Ngài làm cho anh em nên trọn vẹn để làm theo ý muốn Ngài, làm ra trong anh em điều đẹp lòng Ngài." Tổng kết chung của nó là: Đức Chúa Trời bình an đó, Đấng đã hòa giải với chúng ta trong Con Ngài, như Ngài là Cha của lòng thương xót đối với chúng ta, thì Ngài cũng là nguồn của sự thánh khiết đối với chúng ta; và về mặt này, chúng ta chỉ có thể mong đợi từ Ngài những kho báu ân điển, như Ngài là Đức Chúa Trời bình an; vì Đức Chúa Trời, như Ngài là Quan án của chúng ta, không ban cho tội nhân gì ngoài sự báo thù; không có gì để mong đợi ngoài lời nguyền của Luật pháp của Ngài, việc thi hành bản án chết đó từ Ngài. Vì mặc dù thế giới khinh miệt sự thánh khiết như một điều thấp hèn và đáng khinh, [NEEDS REVIEW: câu này bị OCR nát nặng — "they ker be ungracionus than inglorioxs in theeys of men" — dịch theo nghĩa đại thể: người ta sợ bị coi là không có ân điển hơn là bị khinh miệt trong mắt người đời], và vì lý do này họ sợ trở nên thánh, e rằng họ nên là sự chế nhạo và khinh miệt công khai của nơi họ sống: mặc dù sự thánh khiết có giá thấp như vậy trong thế giới, nhưng trên thiên đàng, sau Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và Đức Thánh Linh, sự thánh khiết là viên ngọc giàu có nhất mà Đức Chúa Trời có thể ban cho chúng ta; và vì vậy chúng ta phải trước tiên nhìn Ngài như Đức Chúa Trời bình an, trước khi chúng ta có thể xin bất kỳ ân điển nào từ Ngài. Và đây là lý do tại sao sứ đồ trình bày Đức Chúa Trời bằng những danh hiệu này, để [NEEDS REVIEW: đoạn này bị OCR nát nặng — "by these Titles, that ... the Hebrews to ... grant this request" — dịch theo nghĩa đại thể: khích lệ người Hê-bơ-rơ cầu xin điều này] ban cho lời cầu xin này. Đấng Christ đã chết vì chúng ta, ý định của Ngài không chỉ là làm yên lương tâm của chúng ta, mà là làm sống động linh hồn chúng ta; không chỉ giải thoát chúng ta khỏi sự hư mất, mà còn khỏi quyền thống trị của tội lỗi. Và vì vậy bạn sẽ thấy hai điều này được nối với nhau (Tít 2:14): "Đấng đã phó chính mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và làm sạch cho mình một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng về các việc lành." Sự chết của Đấng Christ, như có một giá trị để mua sự ưu ái của Đức Chúa Trời, thì cũng có một đức hạnh để khôi phục cho chúng ta hình ảnh của Đức Chúa Trời. Và lý do Ngài chết vì chúng ta là, chúng ta phải mong đợi cùng mức độ ân điển và thánh khiết đó từ Đức Chúa Trời. Và đó là lý do tại sao sứ đồ mở đầu như thế này: "Bây giờ Đức Chúa Trời bình an, v.v."
Tôi biết các bạn mong đợi tôi nên nói điều gì đó về sự không tuân thủ của tôi. Tôi sẽ chỉ nói điều này: không phải tưởng tượng, bè phái, hay tính khí làm cho tôi không tuân thủ, mà chỉ vì sợ xúc phạm Đức Chúa Trời. Và nếu sau những phương tiện tốt nhất được dùng cho sự soi sáng của tôi, như cầu nguyện với Đức Chúa Trời, thảo luận, học tập, tôi không thể hài lòng về tính hợp pháp của những gì được yêu cầu; nếu đó là sự bất hạnh của tôi khi ở trong một lỗi lầm, thì con người sẽ không có lý do gì để giận tôi trong thế giới này, và tôi hy vọng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho tôi trong thế giới tới.
HẾT.