Sự Bênh Vực Các Nghi Thức Thánh
William Bridge · A vindication of ordinances:... 1653
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Bênh Vực Các Nghi Thức Thánh
SỰ BÊNH VỰC CÁC NGHI THỨC THÁNH
William Bridge
[NEEDS REVIEW: khoảng 60 dòng đầu của chunk là OCR hỏng nặng của trang tựa và thư gửi độc giả; chỉ còn đọc được vài câu rời rạc, xin dịch những câu còn đọc được]
... [về ý phản đối rằng các nghi thức thánh nên chấm dứt, và] về ý phản đối ấy, [hãy xem] thư của Sứ đồ gửi Tít, chương 1, [từ] câu 3 [trở đi], nơi Sứ đồ [đưa ra các phẩm chất] của người xứng đáng [làm trưởng lão?], [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng, dường như nói rằng] những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh chẳng phải là phần thiết yếu [của phẩm chất] một trưởng lão.
[Có quyền năng] nào của sự tin kính đã thịnh vượng hơn ở nước Anh? ... nhưng chúng ta đọc ở đâu rằng [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] đã có những ân tứ phi thường ấy? Chúng ta thấy phép báp-têm đã được ban cho những người chẳng có các ân tứ ấy (Công-vụ các Sứ-đồ 8:15–17); rằng Tiệc Thánh của Chúa đã được ban cho các môn đồ trước khi [Đức Thánh Linh?] giáng xuống trên [họ?] (Ma-thi-ơ 26); và rằng [Hội Thánh?] đòi buộc chúng ta [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] (Ma-thi-ơ 18). Vậy nếu các nghi thức thánh có thể được [giữ] mà không cần các ân tứ ấy, và chúng không thuộc về bản chất của chức vụ, thì cớ sao người ta lại nghĩ rằng [NEEDS REVIEW: phần còn lại bị hỏng] ... các nghi thức thánh chẳng thể [được ban?] hay được thi hành [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...
... hay ngày của Chúa: [?] bởi sự chỉ định của Chúa. Và ai mà chẳng thấy quyền năng của sự tin kính đã lớn lên và thịnh vượng dường nào dưới những giọt [mưa] của nó? Có [Hội Thánh?] hay vương quốc nào dưới cả bầu trời này, nơi [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng]? Vì sao? (không loại trừ những lý do khác về ân điển của Đức Chúa Trời và tình yêu tự nguyện của Ngài đối với chúng ta), nhưng vì ngày của Chúa đã được sống theo cách thể chế ở nước Anh hơn bất cứ nơi nào khác trên thế giới; và có người tin kính nào trong cả nước này mà chẳng đứng lên nói với ngày ấy rằng: Hỡi ngày, phước cho ngươi giữa các ngày trong tuần [NEEDS REVIEW: đoạn "my Son... all generations call thee blessed" bị hỏng]?
[NEEDS REVIEW: phần giữa thư gửi độc giả bị hỏng nặng, chỉ còn vài chữ rời rạc: "...Hãy yêu thương nhau... chớ để những [sự hưởng thụ] thông thường kéo chúng ta ra khỏi [Đấng Christ], mà trái lại càng gắn bó chúng ta... những phương tiện [thông thường] chẳng những không [làm chúng ta xa cách], mà còn làm sống động [tình cảm] chúng ta... hãy giữ chân mình trong [đường thánh]... hãy giữ chặt điều chúng ta có, e rằng [chúng ta mất]... vì sự bỏ bê [các nghi thức thánh]... rằng chúng rất [cần thiết]..."]
... Hỡi độc giả [thân mến?]. Nguyện Đức Chúa Trời tốt lành ban phước cho linh hồn chúng ta bằng cảm nhận về tình yêu của Ngài trong Đấng Christ Jesus.
Người thuộc về [Chúa?] của bạn,
W. Bridge
CÁC NGHI THỨC THÁNH
[NEEDS REVIEW: dòng ghi xuất xứ câu gốc bị hỏng; dường như trích Phục-truyền Luật-lệ Ký 18:15]
"Ngài sẽ dấy lên...; các ngươi phải nghe theo Ngài."
Đây là tiếng phán của Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta [là Chúa Giê-xu Christ?], bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời là Cha cho chúng ta: bổn phận của chúng ta là lắng nghe Ngài. Và đây là điều suy luận: vì [bản văn] đã phán ở đây: "Hãy nghe theo Ngài."
Tôi lấy làm lạ lắm, rằng khi Sứ đồ Phi-e-rơ [trích dẫn] câu Kinh Thánh này, ông lại diễn đạt khác đi; vì khi [ông nói], ở câu 19 của chương này: "Hễ ai không nghe theo lời ta, là lời người sẽ nhân danh ta mà nói, thì ta sẽ đòi người ấy," thì Phi-e-rơ [diễn đạt]: "Hễ linh hồn nào không nghe đấng tiên tri ấy, sẽ bị truất khỏi dân sự." Và ở đây trong bản văn: "Hãy nghe theo Ngài." Phi-e-rơ trong Công-vụ 3:22 diễn đạt như vầy: "Hãy nghe Ngài trong mọi điều Ngài sẽ phán cùng các ngươi." Vậy đây là điều suy luận lớn và sự áp dụng mà chính Chúa đã [rút ra] từ lời hứa tiên tri này về Đấng Christ: "Hãy nghe theo Ngài."
[Thứ hai, tôi sẽ chứng minh rằng] các nghi thức thánh, các sự chỉ định và các thể chế của Ngài, vẫn còn tiếp tục và vẫn ràng buộc chúng ta, và chúng ta vẫn phải lắng nghe Ngài trong đó; vì Ngài vẫn sống và phán trong những sự chỉ định ấy.
Thứ ba, tôi sẽ trả lời một số ý phản đối, câu hỏi, và các trường hợp lương tâm liên quan đến các nghi thức thánh và các thể chế của Đấng Christ.
Thứ tư, chỉ cho anh em thấy việc một người [quay lưng và bịt tai?] khỏi tiếng phán của [Đấng Christ?] trong các sự chỉ định và thể chế của Ngài là điều nguy hiểm dường nào. [NEEDS REVIEW: động từ đầu câu bị hỏng]
Thứ năm, công việc lắng nghe này phải được thực hiện đúng đắn như thế nào, và theo cách nào?
Trước hết, nếu anh em hỏi tôi: Những sự chỉ định này là gì, mà chúng ta phải tiếp nhận, công nhận, [vâng phục?], và nhờ đó mà lắng nghe vị Tiên tri lớn này?
1. Tôi trả lời: Nếu anh em xem xét toàn bộ Tân Ước, anh em sẽ thấy các điều răn của Đấng Christ hoặc là thuộc về luân lý, như Mười Điều Răn, hoặc là thuộc về thể chế (positive). Về các điều răn luân lý trong Mười Điều Răn, tuy Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ chẳng thêm điều gì mới vào đó, ngoài những gì đã có trước; nhưng, nếu tôi được phép nói như vậy, Ngài đã khoác cho chúng một chiếc áo khác với chiếc áo người ta đã khoác lên chúng trước kia; vì Ngài phán trong chương 5 sách Ma-thi-ơ: "Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm; song ta phán cùng các ngươi: Hễ ai ngó đàn bà mà động tình tham muốn, thì trong lòng đã phạm tội tà dâm cùng người rồi."
Trong chương 5 sách Ma-thi-ơ, Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ đã phán dạy rộng rãi; trong đó có ba trường hợp Ngài nhắc đến đúng nguyên văn của Luật Luân Lý; như ở câu 21: "Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ giết ai"; ở câu 27: "Các ngươi có nghe lời phán rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm"; cũng vậy, câu 33. Nhưng khi Ngài phán về ba trường hợp kia, là những luật không thuộc Mười Điều Răn, hãy để ý rằng Ngài đổi cách nói: Ngài không nói "Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng" — như trong câu "mắt đền mắt". Khi (tôi nói) Ngài phán về một trong Mười Điều Răn, thì mệnh đề ấy được thêm vào; khi Ngài phán về ba trường hợp kia, mệnh đề ấy không được thêm vào.
Lại nữa, anh em có thể để ý điều này: những lời "Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng" nên được dịch đúng hơn là [NEEDS REVIEW: cụm trong ngoặc đơn bị hỏng, dường như là ghi chú lề trong Kinh Thánh] "Các ngươi có nghe rằng người xưa đã nói rằng"; điều này càng rõ hơn qua sự đối lập: "Song ta phán."
"Các ngươi đừng tưởng ta đến đặng phá luật pháp hay là lời tiên tri; ta đến, không phải để phá, song để làm cho trọn." Những lời ấy (theo nguyên văn) có thể đọc là: "Ta đến không phải để phá, song để làm cho đầy trọn"; vì tuy Đấng Christ chẳng thêm gì vào Mười Điều Răn hay Luật Luân Lý, nhưng Ngài đã bày tỏ và làm cho biết rõ hơn điều vốn đã được truyền phán trong đó; vì Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ chẳng những chỉ nói nghịch lại những lời giải thích sai lầm của người Do Thái và các thầy ra-bi Do Thái, vì Ngài đã dẫn chứng chính lời của Môi-se và của Luật pháp: "Người xưa có nói rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm, song ta phán: Hễ ai ngó đàn bà mà động tình tham muốn..." Vậy thì, há chẳng phải những tư tưởng ô uế đã bị Luật pháp cấm đoán, ngay từ thời Môi-se sao? Phải; nhưng khi Đấng Christ đến, Ngài bày tỏ đầy đủ và rõ ràng hơn điều trước kia đã được truyền phán và cấm đoán trong Luật pháp; và như vậy, tuy Ngài chẳng thêm điều gì mới vào Luật pháp, nhưng về phương diện này, Ngài đã (có thể nói như vậy) tiến thêm một bước trên chính Luật Luân Lý, là Mười Điều Răn; và trong điều này, chúng ta phải lắng nghe Ngài, vị Tiên tri lớn này, bằng cách công nhận, tiếp nhận, và vâng phục các điều răn đã được Ngài mở ra và giải thích như vậy.
Nhưng nay nếu anh em xem xét các điều răn thể chế, hay các mạng lệnh của Đấng Christ, anh em sẽ thấy Chúa Giê-xu Christ đã ban ra nhiều điều chưa từng được ban ra trong thời Môi-se hay thời Cựu Ước; vì trong thời Cựu Ước thì có phép cắt bì, nay thì có phép báp-têm; thuở ấy thì có lễ Vượt Qua, nay thì có Tiệc Thánh của Chúa; thuở ấy các chức vụ là thầy tế lễ và người Lê-vi, nay là mục sư và giáo sư; thuở ấy cả dân tộc Do Thái là một Hội Thánh, nay hễ ai tin thì được thêm vào Hội Thánh; thuở ấy nếu ai cố ý phạm tội thì bị truất khỏi dân sự bằng gươm, nay thì bị truất bằng sự kỷ luật của Hội Thánh. Vậy nên tôi nói, nếu anh em xem xét các điều răn thể chế, thì có nhiều điều nay đã được Đấng Christ ban ra, mà trước kia trong thời Môi-se và thời Cựu Ước chưa được ban ra; và những điều này, tất cả những điều này, chúng ta phải tiếp nhận, công nhận, và vâng phục, và trong đó phải lắng nghe Đấng Christ.
Mọi người đều sẽ công nhận rằng có nhiều thể chế và nghi thức thánh như vậy đã được vị Tiên tri lớn này ban ra trong thời Tân Ước: nhưng câu hỏi là, liệu những điều này có còn tiếp tục hay không? Chúng ta quả thật công nhận rằng đã có những sự chỉ định như vậy trong thời Đấng Christ và thời các Sứ đồ, cho dân chúng của những thời ấy và thế hệ ấy: nhưng câu hỏi là, liệu những điều này có vẫn còn tiếp tục, và liệu chúng ta có vẫn phải vâng phục, tiếp nhận, và công nhận những sự chỉ định ấy; và như vậy, liệu chúng ta có vẫn phải lắng nghe Đấng Christ trong đó không? Để trả lời điều này: xin anh em để ý, tôi nài xin, đến nền tảng của các sự chỉ định, thể chế, và nghi thức thánh của Đấng Christ. Nếu chúng được đặt và thúc giục trên những nền tảng phổ quát và vĩnh cửu, thì chúng vẫn còn tiếp tục. Nay anh em sẽ thấy rằng những sự chỉ định, thể chế, và nghi thức thánh này của Đấng Christ — phép báp-têm, Tiệc Thánh của Chúa, các Hội Thánh địa phương, chức vụ, sự kỷ luật của Hội Thánh, việc hát thánh ca, và những điều tương tự — được đặt trên những nền tảng phổ quát và vĩnh cửu đến nỗi phải tiếp tục cho đến khi Đấng Christ trở lại.
Tôi sẽ đề cập qua một chút về từng điều này, và trước hết chứng minh điều ấy bằng cách liệt kê.
Về các Hội Thánh địa phương: Anh em thấy trong sách Khải Huyền rằng Đấng Christ phán về những việc sẽ xảy đến sau thời Giăng, là người sống lâu nhất trong các Sứ đồ: ở chương 1, câu 1 như vầy: "Sự mặc thị của Chúa Giê-xu Christ mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài đặng đem tỏ ra cùng tôi tớ Ngài những điều kíp phải xảy đến." Và ở chương 4, cuối câu 1, Chúa Christ phán cùng Giăng: "Ta sẽ tỏ cho ngươi những điều sẽ xảy đến sau nầy." Nay trong chương 1, Ngài cho ông thấy khải tượng về Con Người đi giữa bảy chân đèn vàng; và Ngài cho chúng ta biết ở câu cuối rằng bảy chân đèn vàng ấy là bảy Hội Thánh: bày tỏ rằng Đấng Christ sẽ [NEEDS REVIEW: câu kết bị hỏng, dường như là "đi giữa các Hội Thánh sau thời Giăng"].
Lại nữa, nếu chúng ta xem thư thứ nhất gửi Ti-mô-thê, anh em sẽ thấy Sứ đồ đã ban nhiều quy tắc và nhiều điều răn về các giám mục, trưởng lão, chấp sự, và các bà góa, cùng về việc sắp đặt nhà của Đức Chúa Trời, với một lời dặn dò trang trọng, chương 6, câu 14: "Ta truyền cho con trước mặt Đức Chúa Trời... phải giữ điều răn, ở cho không vết tích và không chỗ trách được, cho đến kỳ Chúa Giê-xu Christ chúng ta hiện ra." Sự hiện ra ấy đồng thời với sự phán xét kẻ sống và kẻ chết (2 Ti-mô-thê 4). Chính Ti-mô-thê cũng không sống lâu đến thế, thế mà lời dặn dò này lại đặt trên mọi chức vụ và cả những người khác nữa; vì như [bản văn] phán... được gửi đến người của Đức Chúa Trời, chương 6, câu 11, mà theo cùng một Sứ đồ, được hiểu là mọi chức vụ (2 Ti-mô-thê 3:17). Vậy nên việc sắp đặt nhà Đức Chúa Trời bởi các giám mục, hay trưởng lão, chấp sự, và các bà góa, vẫn còn tiếp tục; và vì thế các Hội Thánh địa phương và các hội chúng nhóm lại thờ phượng công cộng vẫn còn tiếp tục.
Về chức vụ, anh em biết Sứ đồ đã nói gì trong chương 4 thư gửi tín hữu Ê-phê-sô, câu 11, khi nói về Đấng Christ: "Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm người rao giảng Phúc Âm, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ." Được, nhưng những chức vụ này còn tiếp tục cho đến bao giờ? Hãy đọc câu 13: "Cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ." Và tôi xin hỏi, chúng ta đã đạt đến tình trạng ấy chưa? Có lẽ một cá nhân nào đó dám nói rằng mình nay đã đạt đến tình trạng ấy, [đến tầm thước?] của sự trọn vẹn Đấng Christ; nhưng hãy để ý điều Sứ đồ nói: "Cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin." Giữa chúng ta ngày nay có biết bao sự khác biệt trong đức tin? Nhưng Sứ đồ nói: Các chức vụ này còn tiếp tục cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một; không phải cho đến khi một người hay hai người hiệp một, mà cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin: điều ấy chưa xảy đến, vì thế chức vụ vẫn còn tiếp tục; cũng chẳng thể nói rằng sự hiệp một trong đức tin này phải hiểu là giáo lý của đức tin; vì như vậy chẳng khác nào nói chức vụ chỉ tiếp tục cho đến khi các giáo lý và quy tắc cho chức vụ được ban ra, rồi chấm dứt; và nếu anh em xem Thi-thiên 68, là nơi những lời này được trích dẫn, anh em sẽ thấy ở câu 18 rằng Đấng Christ đã ban các ân tứ này "hầu cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngự ở giữa chúng nó." Như thể không có chỗ ở hay nơi ngự nào cho [Đức Chúa Trời] giữa loài người nếu thiếu các ân tứ ấy; và há chúng ta ngày nay chẳng còn cần Đức Chúa Trời ngự giữa chúng ta sao? Phải, há Đức Chúa Trời chẳng vẫn ngự giữa chúng ta sao?
Về phép báp-têm, anh em biết Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ đã phán cùng các môn đồ, Ma-thi-ơ 28:19: "Hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-têm cho họ." Tôi không nhấn mạnh vào những lời "Nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế," tuy lời ấy cũng đủ chứng minh; nhưng xin anh em để ý những lời này: "Hãy đi dạy dỗ muôn dân, làm phép báp-têm cho họ." Vậy nên muôn dân phải được dạy dỗ và chịu báp-têm: phép báp-têm vì thế chẳng chấm dứt cho đến khi muôn dân được dạy dỗ và chịu báp-têm; và điều ấy đã xong chưa? Hãy đọc điều đã phán trong Ma-thi-ơ 24, câu 14: "Phúc Âm nầy về nước Đức Chúa Trời sẽ được giảng ra khắp đất, để làm chứng cho muôn dân; bấy giờ sự cuối cùng sẽ đến." Nhưng sự cuối cùng chưa đến; khi Phúc Âm được giảng cho muôn dân, bấy giờ sự cuối cùng sẽ đến; nhưng sự cuối cùng chưa đến, vì thế Phúc Âm vẫn phải được giảng cho muôn dân, và họ phải chịu báp-têm; và như vậy nghi thức thánh của phép báp-têm còn phải tiếp tục [NEEDS REVIEW: mấy chữ cuối dòng bị hỏng].
Về Tiệc Thánh của Chúa, anh em biết Sứ đồ đã nói: "Mỗi lần anh em ăn bánh nầy, uống chén nầy, thì rao sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến." Điều ấy chẳng thể hiểu là sự đến của Đức Thánh Linh; vì Ngài đã đến trong thời các Sứ đồ. Nhưng nếu anh em xem thư thứ nhất gửi tín hữu Cô-rinh-tô, chương 11, anh em sẽ thấy Sứ đồ đã đưa ra lý do nào khi ban Tiệc Thánh của Chúa cho người Cô-rinh-tô, và vì sao họ phải nhận lấy; một lý do chạm đến chúng ta cũng như chạm đến người Cô-rinh-tô, như ông nói ở câu 23: "Vả, tôi có nhận nơi Chúa điều tôi đã dạy cho anh em: ấy là Chúa Giê-xu, trong đêm Ngài bị nộp, lấy bánh..." Ông lấy điều này làm lý do vì sao ông ban Tiệc Thánh của Chúa cho người Cô-rinh-tô, và vì sao họ phải nhận lấy: chính vì Chúa Giê-xu Christ đã ban nó cho các môn đồ trong đêm Ngài bị nộp, và vì ông đã nhận lãnh như vậy nơi Chúa. Nay tôi xin hỏi bất cứ ai: há lý do này chẳng phải là lý do xác đáng cho chúng ta cũng như cho người Cô-rinh-tô sao? Nếu quả thật Sứ đồ đã lấy điều này làm lý do: "Tôi đã nhận được sứ điệp từ Đấng Christ rằng anh em người Cô-rinh-tô phải nhận Tiệc Thánh của Chúa," thì lý do ấy đã chẳng ràng buộc chúng ta như đã ràng buộc họ; nhưng lý do ông đưa ra cho sự ban phát này chạm đến chúng ta cũng như chạm đến họ; vì thế nó còn tiếp tục giữa chúng ta như đã từng được dùng giữa họ.
Về sự kỷ luật của Hội Thánh, trong trường hợp có ai phạm tội và cứ ngoan cố, gây gương xấu trong tội lỗi mình; anh em biết Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán trong Ma-thi-ơ 18: "Hãy cáo cùng Hội thánh; nếu không chịu nghe Hội thánh, thì hãy coi người đó như kẻ ngoại và kẻ thâu thuế vậy." Nay nếu anh em xem các câu trước và sau câu Kinh Thánh này, anh em sẽ thấy tất cả đều ràng buộc chúng ta. Câu 10: "Hãy giữ mình, đừng khinh dể một đứa nào trong những đứa trẻ nầy" — điều ấy vẫn còn tiếp tục. Rồi sau câu Kinh Thánh này, Phi-e-rơ đến gần Chúa Giê-xu mà hỏi: "Thưa Chúa, nếu anh em tôi phạm tội cùng tôi, thì sẽ tha cho họ mấy lần? Có phải đến bảy lần chăng?" Ngài đáp: "Ta không nói cùng ngươi rằng đến bảy lần đâu, nhưng đến bảy mươi lần bảy," câu 21. Phải, hãy xem cả chương này và các câu khác trong đó, anh em sẽ thấy chúng vẫn ràng buộc chúng ta và vẫn tiếp tục trên chúng ta; vậy cớ sao điều ở câu 17 lại không? Và nếu chúng ta để ý chương 5 thư thứ nhất gửi tín hữu Cô-rinh-tô, chúng ta có thể thấy Sứ đồ Phao-lô đã lập luận cho sự kỷ luật này của Hội Thánh từ những nền tảng phổ quát, vĩnh cửu, và thuộc luân lý: "Hãy tẩy men cũ đi" — vì sao? "Vì một chút men làm cho cả đống bột dậy lên."
Về việc hát thánh ca, anh em biết điều đã chép về Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ và các môn đồ khi họ đã nhận Tiệc Thánh, Ma-thi-ơ 26:30: "Khi đã hát thánh ca rồi, Chúa Giê-xu và môn đồ đi ra..." Sau lễ Vượt Qua, người ta thường có thói quen hát một bài thánh ca [NEEDS REVIEW: chữ bị hỏng, dường như là "người Do Thái"]: Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ lúc ấy đã nhận lễ Vượt Qua; nhưng Ngài không hát một bài thánh ca nào giữa lễ Vượt Qua và Tiệc Thánh của Chúa; trái lại Ngài lấy bài thánh ca ấy, dời nó khỏi việc đi sau lễ Vượt Qua, và gắn nó vào Tiệc Thánh của Chúa, để bày tỏ rằng nó phải là một nghi thức thánh của Tân Ước. Và họ đều hát: vì những người đi ra đều hát, và khi đã hát thánh ca rồi, họ đều đi ra.
Và họ đều cùng nhau hát: vì nếu chỉ có họ hát, thì hoặc một mình Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta hát, hoặc một trong các môn đồ Ngài hát một mình. Đấng Christ, Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta, đã không hát một mình, vì người viết Phúc Âm hẳn đã cho chúng ta biết như vậy: Giăng cho chúng ta biết rằng Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã cầu nguyện lúc ấy, và ông đã ghi lại lời cầu nguyện của Ngài trong Giăng 17; ông nói Ngài đã cầu nguyện, rằng: "Cha ơi, xin làm vinh hiển Con..." Vậy nếu Đấng Christ đã hát một mình, hẳn Giăng hay một người viết Phúc Âm khác đã nói rằng Ngài hát, và đã cho chúng ta biết bài thánh ca Ngài hát, cũng như đã cho chúng ta biết lời cầu nguyện Ngài cầu. Cũng chẳng thể nói rằng họ đều hát vì họ đều đồng tình với điều Ngài làm: vì họ đã đồng tình với sự giảng dạy của Ngài, với các phép lạ Ngài làm, và với lời cầu nguyện Ngài cầu; thế mà Kinh Thánh không hề chép: Họ đã làm phép lạ này hay phép lạ kia khi Ngài làm; hay họ đã giảng khi Ngài giảng; hay họ đã cầu nguyện khi Ngài cầu nguyện một mình. Phải, trong cả Tân Ước, chúng ta thấy ở đâu rằng họ được nói là đã làm điều gì mà Đấng Christ đã làm một mình? Chắc chắn Ngài đã không hát một mình ở đây, vì Kinh Thánh chép: "Khi họ đã hát..." Cũng chẳng phải một trong các môn đồ hát một mình; vì đối với kiểu hát ấy cần có hai ân tứ: ân tứ nói tiên tri, nhờ đó một người có thể nói trong hội chúng để gây dựng cả thân thể, và ân tứ hát có giai điệu. Nay những ân tứ ấy chưa được ban, vì Đấng Christ chưa chịu chết và chưa thăng thiên; vì thế chẳng môn đồ nào hát một mình; và nếu Đấng Christ không hát một mình, cũng chẳng môn đồ nào hát một mình, thì họ đều cùng nhau hát.
Nhưng nếu họ đều cùng nhau hát, thì làm sao có thể gây dựng được? Vì chúng ta đọc trong Cô-lô-se 3 rằng Sứ đồ phán như vầy: "Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em, và anh em dư dật mọi sự khôn ngoan. Hãy dùng những ca vịnh, thơ thánh, bài hát thiêng liêng mà dạy và khuyên nhau..." Làm sao chúng ta có thể dạy và khuyên nhau [khi cùng nhau hát? NEEDS REVIEW: câu hỏi bị cụt]?
Để trả lời điều ấy, tôi chỉ xin cho anh em biết về cách đọc sai những lời ấy; hãy xem những lời ở câu 16, và chính cách đọc đúng sẽ gỡ bỏ thắc mắc này cùng những thắc mắc khác. Những lời ấy phải được đọc như vầy: "Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em, và anh em dư dật mọi sự khôn ngoan; hãy dạy và khuyên nhau: (dấu chấm ở đây.) Hãy dùng những ca vịnh, thơ thánh, bài hát thiêng liêng mà hát, vì được đầy ơn Ngài nên hãy hết lòng hát khen Chúa." [Những lời ấy không phải đọc là: Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em, và anh em dư dật mọi sự khôn ngoan, hãy dùng những ca vịnh mà dạy và khuyên nhau (dừng ở đó); nhưng trong tiếng Hy Lạp và nguyên văn, những lời ấy đọc là: Nguyền xin lời của Đấng Christ ở đầy trong lòng anh em, và anh em dư dật mọi sự khôn ngoan, hãy dạy và khuyên nhau; (dấu chấm ở đây.) Hãy dùng những ca vịnh, thơ thánh, bài hát thiêng liêng mà hát, vì được đầy ơn Ngài nên hãy hết lòng hát khen Chúa. Và như vậy ý nghĩa của [Lời] và sự liên kết các điều với nhau sẽ tốt hơn. NEEDS REVIEW: hai chữ bị hỏng] Vậy nên tôi nói, Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ cùng các môn đồ Ngài đều cùng nhau hát; và nếu họ đều cùng nhau hát trong Tiệc Thánh, thì cớ sao gương của Ngài lại chẳng phải là quy tắc cho chúng ta, cũng như việc Ngài nhận Tiệc Thánh là quy tắc cho chúng ta — như Sứ đồ đã nhấn mạnh trong 1 Cô-rinh-tô 11? Nếu Đấng Christ, Đấng có Đức Thánh Linh vô lượng, có thể hát như vậy với các môn đồ mà không dập tắt Đức Thánh Linh, thì chúng ta cũng có thể cùng nhau hát mà không dập tắt Đức Thánh Linh; nhưng Đấng Christ và các môn đồ Ngài đều cùng nhau hát, và...
Nhưng ngoài những điều riêng này, hãy lấy ba bốn lý do chung cho sự tiếp tục của chúng.
Thứ nhất, nếu lời của Tân Ước, trong tư cách truyền phải tin và hứa ban Đức Thánh Linh — tôi nói, nếu Lời này còn tiếp tục, thì các nghi thức thánh của Đấng Christ [cũng còn tiếp tục]. Nếu các sự chỉ định, thể chế, và nghi thức thánh của Đấng Christ chẳng còn tiếp tục, thì lời của Tân Ước — như các mạng lệnh phải tin, và lời hứa ban Đức Thánh Linh — cũng chẳng còn tiếp tục nữa; [NEEDS REVIEW: cụm bị hỏng, dường như là "cả hai cùng đứng cùng ngã"]. Chúng ta nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã chỉ định phép báp-têm, Tiệc Thánh của Chúa, và các nghi thức thánh khác; người ta nói gì? Đúng, những điều này quả thật đã được chỉ định cho những thời ấy, khi Đấng Christ và các Sứ đồ còn sống. Nhưng nay tôi xin hỏi: há chẳng thể nói y như vậy về mạng lệnh phải tin, và về lời hứa ban Đức Thánh Linh sao? Anh em nói anh em bị ràng buộc phải tin; anh em chứng minh điều ấy thế nào? Anh em nói: Vì Đấng Christ đã truyền cho tôi. Nhưng tôi trả lời anh em bằng chính câu trả lời của anh em: Ngài chỉ truyền cho những người của thời ấy mà thôi. Anh em nói anh em sẽ nhận được Đức Thánh Linh; anh em chứng minh điều ấy thế nào? Đấng Christ đã hứa; nhưng anh em chứng minh thế nào rằng [lời hứa về Đức Thánh Linh vượt quá] những thời ấy? Anh em trả lời thế nào cho các nghi thức thánh, thì cũng có thể trả lời như vậy cho mạng lệnh của đức tin và lời hứa ban Đức Thánh Linh, và cho cả Tân Ước; và như vậy cả Cựu Ước lẫn Tân Ước đều sụp đổ, rồi chúng ta trở lại với ngoại giáo.
Thứ hai, nếu giáo lý về các nghi thức thánh thuộc về nền tảng của đạo chúng ta, thì chắc chắn các nghi thức thánh vẫn còn tiếp tục; vì không có nền tảng thì chẳng có công trình xây dựng. Nay nếu anh em xem chương 6 thư Hê-bơ-rơ, anh em sẽ thấy giáo lý về các nghi thức thánh thuộc về nền tảng của đạo, câu 1: "Ấy vậy, chúng ta hãy bỏ qua các điều sơ học về Phúc Âm của Đấng Christ, mà tấn tới sự trọn lành, chớ lập lại nền nữa, tức là: từ bỏ các việc chết, tin Đức Chúa Trời, sự dạy về phép báp-têm, phép đặt tay, sự kẻ chết sống lại, sự phán xét đời đời." Phép báp-têm này là gì, tôi sẽ không tranh luận; phép đặt tay này là gì, tôi nay sẽ không bàn; nhưng chắc chắn chúng phải là các nghi thức thánh. Nay hãy xem (Sứ đồ nói), cũng như giáo lý về sự sống lại, sự phán xét đời đời, sự từ bỏ các việc chết, và đức tin nơi Đức Chúa Trời là những giáo lý nền tảng; thì giáo lý về phép báp-têm và phép đặt tay cũng thuộc về nền tảng. Nay tôi nói, nếu những điều này thuộc về nền tảng, thì các nghi thức thánh hẳn vẫn còn [tiếp tục? NEEDS REVIEW: chữ cuối bị hỏng], hay có thể [nói?] rằng những [giáo lý?] về phép báp-têm và phép đặt tay này phải bị gạt bỏ, vì Sứ đồ [nói "hãy tấn tới sự trọn lành"]? Vì bởi đó ông chỉ có ý nói về việc ông thúc giục, nhấn mạnh, và nhắc đi nhắc lại những điều ấy cho họ, như thấy rõ qua những lời ở cuối chương trước; bằng không, ông hẳn đã muốn họ gạt bỏ giáo lý về sự sống lại, sự phán xét đời đời, và đức tin nơi Đức Chúa Trời, là những điều ông nhấn mạnh trong phần sau của [chương này? NEEDS REVIEW: chunk 1 kết thúc giữa câu]
Thứ ba, nếu quả có một sự khác biệt lớn giữa chức vụ của Môi-se trong thời Cựu Ước, và chức vụ của Đấng Christ, và của Phúc Âm — rằng chức vụ của Môi-se và Cựu Ước không phải để còn mãi, còn chức vụ của Phúc Âm là để còn mãi — thì chắc chắn các nghi thức thánh của Đấng Christ vẫn còn tồn tại. Bây giờ hãy xem trong II Cô-rinh-tô, chương 3, và tại đó anh em sẽ thấy rõ sự khác biệt này: "Vả, nếu chức vụ về sự chết, dùng chữ khắc trên đá, mà còn được vinh hiển, (câu 7) thì chức vụ của Đức Thánh Linh lại càng vinh hiển hơn biết bao? Câu 11: Vì nếu điều đã qua đi mà còn được vinh hiển, thì điều còn lại lại càng vinh hiển hơn biết bao." Ngài nêu lên sự khác biệt này giữa chức vụ của Phúc Âm, và chức vụ của Môi-se, rằng cái này thì bị bỏ đi, còn cái kia thì còn lại. Vậy nếu các nghi thức thánh không phải để tiếp tục và còn lại, thì còn có sự khác biệt gì, về vấn đề này, giữa chức vụ của Môi-se, và chức vụ của Phúc Âm? Nhưng Sứ đồ ở đây nói rõ rằng, đây là sự khác biệt: chức vụ của bên này thì bị bỏ đi, chức vụ của bên kia vẫn còn tiếp tục; vì thế các nghi thức thánh, và những sự chỉ định của Đấng Christ vẫn còn tồn tại.
Thứ tư, nếu sẽ có các nghi thức thánh trong những thời kỳ vinh hiển nhất còn sắp đến, khi sẽ có sự tuôn đổ đầy dẫy của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên con cái loài người, thì chắc chắn chúng phải còn lại bây giờ. Và nếu anh em xem Ê-sai chương cuối, Giê-rê-mi 3, Xa-cha-ri 14, hoặc các Kinh Thánh khác có nhắc đến những thời kỳ vinh hiển nhất còn sắp đến; anh em sẽ thấy rằng ở đó cũng có nhắc đến các nghi thức thánh trong những thời kỳ ấy. Chỉ cần chúng ta xem Khải Huyền, chương 11, và anh em sẽ thấy tại đó, câu 15: "Thiên sứ thứ bảy thổi loa, có những tiếng lớn vang ra trên trời rằng: Từ nay nước của thế gian thuộc về Chúa chúng ta và Đấng Christ của Ngài, Ngài sẽ trị vì đời đời." Đây rõ ràng là những thời kỳ vinh hiển còn sắp đến được nói tới. Nào, vậy lúc ấy có các nghi thức thánh nào chăng? Có; vì ở câu 19: "Đền thờ Đức Chúa Trời bèn mở ra ở trên trời, hòm giao ước bày ra trong đền thờ Ngài." Đây là gì nếu không phải là các nghi thức thánh? Hòm giao ước, dấu hiệu hữu hình của sự hiện diện của Đức Chúa Trời qua con đường của các nghi thức thánh; và đền thờ được mở ra, dù trước đây đã bị đóng lại. Nhưng có lời rằng ở cuối sách Khải Huyền, sẽ không còn đền thờ. Đúng, không còn đền thờ Do Thái, vì tại đó Ngài nói trong chương ấy về sự cải đạo của người Do Thái, và sự đưa người Do Thái vào, nhưng một đền thờ Cơ Đốc sẽ lại được mở ra, dù trước đây đã bị đóng trong những thời kỳ của Kẻ chống Đấng Christ; trong những thời kỳ vinh hiển ấy đền thờ sẽ lại được mở ra hoàn toàn. Bây giờ tôi nói rằng, nếu trong những thời kỳ vinh hiển hơn ấy, khi Đức Thánh Linh sẽ được tuôn đổ đầy dẫy trên con cái loài người, sẽ có các nghi thức thánh, thì chắc chắn bây giờ chúng phải còn tiếp tục; mà quả thật là như vậy, vì thế chắc chắn các sự chỉ định, các thể chế, và các nghi thức thánh của Đấng Christ vẫn còn tiếp tục; chúng ta phải công nhận, tiếp nhận, và vâng phục những sự chỉ định này; và phải lắng nghe Đấng Christ, vị Tiên tri vĩ đại của chúng ta, trong điều này.
Sự phản đối 2.
Nhưng, cần gì các nghi thức thánh? Vì tôi vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều nhất trong chỗ riêng tư, khi tôi đến với Đức Chúa Trời một mình khi tôi hoàn toàn cô độc trong sự cầu nguyện, tôi vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn là khi tôi ở dưới các nghi thức thánh công cộng; và vì thế cần gì chúng?
Đáp.
Anh vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn trong chỗ riêng tư sao? Gì cơ, nhiều hơn bất cứ lúc nào anh đã từng vui hưởng trong nơi công cộng sao? Vậy lúc đó anh đã được cải đạo ở đâu? Há chẳng phải anh đã được cải đạo dưới chức vụ công cộng sao? Thông thường con người được cải đạo bởi chức vụ công cộng; và bây giờ anh có một vài cảm xúc tốt lành trong chỗ riêng tư, thì cảm xúc tốt lành mà anh có trong chỗ riêng tư ấy, có vươn lên đến một sự vui hưởng Đức Chúa Trời cao hơn sự cải đạo ban đầu của anh đến với Đức Chúa Trời chăng? Anh có nghĩ rằng một chút cảm xúc, hay sự tuôn trào của linh hồn trong chỗ riêng tư, lại vươn lên đến một sự vui hưởng Đức Chúa Trời cao hơn sự quay trở lại ban đầu của anh với Ngài chăng? Điều này không thể nào. Há chẳng phải con người dễ dàng nghĩ rằng Đức Chúa Trời được vui hưởng nhiều nhất, khi lòng mình được cảm động nhiều nhất sao? Có thể lòng một người được cảm động nhiều hơn, trong khi Đức Chúa Trời lại được vui hưởng ít hơn; lòng chúng ta lừa dối là thế. Đức Chúa Trời được vui hưởng nhiều nhất, ở nơi Đức Chúa Trời được phục vụ nhiều nhất. Nhưng bây giờ, giả sử Đức Chúa Trời được vui hưởng nhiều hơn trong chỗ riêng tư, hơn là dưới các nghi thức thánh công cộng (tôi chỉ giả sử thôi) thì đây cũng không phải là lý do để một người bỏ các nghi thức thánh công cộng; vì có lúc anh ở trong phòng riêng cầu nguyện, và tại đó anh vui hưởng Đức Chúa Trời; có lúc anh ở dưới nhà ăn cơm trưa cơm tối, và anh cũng có được vài sự vui hưởng Đức Chúa Trời tại đó. Nhưng xin cho tôi biết, anh vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn ở bữa cơm trưa cơm tối thường ngày của mình, hay trong phòng riêng cầu nguyện? Chắc chắn, tôi vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn trong phòng riêng cầu nguyện: Và đây có phải là lý do để bây giờ anh không bao giờ ăn cơm trưa cơm tối nữa chăng? Ấy vậy mà, người ta lại lý luận như thế này! Tôi vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn trong chỗ riêng tư, vì thế tôi phải bỏ nơi công cộng.
Nhưng tôi không chỉ có kinh nghiệm của riêng mình; mà tôi còn có kinh nghiệm của nhiều linh hồn quý báu khác; tôi biết một vài người nam người nữ đã lìa bỏ các nghi thức thánh, các nghi thức thánh công cộng, và họ tuyên bố rằng: Họ chưa bao giờ vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn, kể từ khi họ lìa bỏ các nghi thức thánh, — vì thế tôi không chỉ có kinh nghiệm của riêng mình, mà tôi còn có kinh nghiệm của nhiều người tin kính khác.
Hỡi linh hồn đáng thương! Anh sẽ treo sự cứu rỗi của mình trên kinh nghiệm của người khác sao? Há chẳng phải Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã phán rằng: Sẽ có nhiều người thưa rằng: "Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri sao? nhân danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao?" Và Đấng Christ sẽ phán cùng họ rằng: "Hỡi kẻ làm gian ác, hãy lui ra khỏi ta, ta chẳng biết các ngươi bao giờ." Há chẳng phải Cứu Chúa của chúng ta đã phán: "Chẳng phải hễ những kẻ nói cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, thì đều được vào nước thiên đàng đâu; nhưng chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha ta ở trên trời mà thôi." Ý muốn của Cha là gì? Ý muốn của Cha là: Các ngươi hãy nghe Con Ngài. Có tiếng từ trời phán rằng: "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đường; hãy nghe lời Con đó." Làm sao anh em nghe Ngài, mà lại quay lưng với những sự chỉ định của Đấng Christ? Đây có phải là ý muốn của Cha chăng?
Nhưng bây giờ giả sử quả thật có những người khác đưa ra kinh nghiệm của họ, một vài người mà anh xem là tin kính và quý báu; và họ nói: Tôi chưa bao giờ vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều như kể từ khi tôi lìa bỏ các nghi thức thánh. Há chẳng phải cũng có nhiều người tin kính đã nói và đang nói: Tôi chưa bao giờ vui hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn là trong các nghi thức thánh sao? Phải, và há chẳng phải có một trăm người như thế đối với một người như kia sao? Phải, và há chẳng phải có một vài người (nếu anh muốn nói về kinh nghiệm) há chẳng phải có một vài người đã bỏ các nghi thức thánh, và đến lúc này đã về nhà (như anh nói) trong than khóc sao? Một vài người đã ở trong trận thất bại cuối cùng tại Burford, là những người trước đây đã bỏ các nghi thức thánh, và nói rằng họ sống nhờ Đức Chúa Trời, và sống trong Đức Chúa Trời cách trực tiếp, những nhà vô địch gan dạ; vậy mà khi bị kết án tử hình, họ đã kêu lên rằng: Ôi! ước gì tôi được sống thêm hai ngày nữa: Ôi! ước gì tôi được sống thêm một ngày nữa: Ôi! ước gì tôi được sống thêm một giờ nữa! Tôi chưa sẵn sàng cho sự chết, tôi không biết phải chết thế nào. Vậy mà trước đây những người này đã nói rằng các nghi thức thánh chẳng là gì, và họ sống trong Đức Chúa Trời, và nhờ Đức Chúa Trời cách trực tiếp; hãy xem kết cục ra sao, kinh nghiệm của họ đã co rúm lại thế nào. Và anh sẽ treo sự cứu rỗi của linh hồn mình trên kinh nghiệm của những người như thế sao?
Nhưng tôi không đi theo con đường kinh nghiệm, không phải kinh nghiệm của riêng tôi cũng không phải kinh nghiệm của người khác, mà tôi có Kinh Thánh (ít ra tôi nghĩ vậy) và có ba Kinh Thánh đặc biệt thuyết phục tôi: một là, trong thư Hê-bơ-rơ chương 8: "Họ sẽ không còn dạy dỗ người lân cận mình nữa, nhưng mọi người sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ"; hai là, trong Giăng: "Anh em không cần ai dạy dỗ mình, vì anh em được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và đã nhận được sự xức dầu của Đấng Thánh, và không cần người ta dạy dỗ mình." Một Kinh Thánh khác là của Phi-e-rơ: "Nhân đó, chúng ta càng tin lời các đấng tiên tri chắc chắn hơn, anh em nên chú ý lời nầy, như cái đèn soi sáng trong nơi tối tăm, cho đến chừng nào ban ngày lộ ra, và sao mai mọc trong lòng anh em." Nhưng bây giờ sao mai đã mọc trong lòng tôi, vì thế sao tôi còn phải chăm chú vào các nghi thức thánh này nữa?
Xin đáp, chúng ta hãy suy xét xem những Kinh Thánh này có nói điều gì như thế hay không.
Về chỗ trong thư Hê-bơ-rơ, chương 8, lời văn như vầy: "Chúa lại phán: Nầy là giao ước mà ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên sau những ngày đó, câu 10: Ta sẽ để luật pháp ta trong trí họ và ghi tạc vào lòng; câu 11: Trong vòng họ sẽ chẳng có ai dạy bảo người lân cận mình, và anh em mình rằng: Hãy nhìn biết Chúa; vì hết thảy trong vòng họ, từ kẻ rất nhỏ cho đến kẻ rất lớn đều sẽ biết ta." Nhưng tôi xin hỏi bạn đọc, hãy để ý cách những lời này thường được người ta trích dẫn: "Họ sẽ không dạy mỗi người lân cận mình, vì mọi người đều sẽ biết Chúa"; nhưng đúng ra là: "Họ sẽ không dạy mỗi người lân cận mình, và mỗi người anh em mình, rằng: Hãy biết Chúa." Nghĩa là, họ sẽ không dạy họ như thể họ phải dạy những người ngoại không biết Chúa, nhưng trong thời Phúc Âm họ sẽ dạy một dân sự hiểu biết. Nếu chỉ có lời rằng: "Họ sẽ không dạy mỗi người lân cận mình, nhưng hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ", thì đó lại là chuyện khác; nhưng lời văn là: "Họ sẽ không dạy mỗi người lân cận mình, rằng: Hãy biết Chúa" (còn có mệnh đề ấy nữa). Nghĩa là, họ sẽ không dạy như dạy những người ngoại không hiểu biết, nhưng trong thời Phúc Âm, họ sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và các tôi tớ Ngài sẽ dạy một dân sự hiểu biết.
Về chỗ trong Giăng, anh em có nó trong thư thứ nhất, chương 2 và câu 27: "Về phần các con, sự xức dầu đã chịu từ nơi Chúa vẫn còn trong mình, thì không cần ai dạy dỗ mình; song sự xức dầu của Ngài dạy dỗ các con đủ mọi việc." Bây giờ nếu anh em xem câu 18, anh em sẽ thấy rằng những lời này được nói ra để chống lại Kẻ chống Đấng Christ, kẻ được xức dầu giả: như Đấng Christ có nghĩa là Đấng Được Xức Dầu. Kẻ chống Đấng Christ là kẻ được xức dầu giả. Ngài phán ở câu 18: "Hỡi các con cái bé mọn, ấy là giờ cuối cùng, các con đã nghe nói rằng Kẻ chống Đấng Christ phải đến, thì bây giờ đã có nhiều kẻ chống Đấng Christ dấy lên." Nhưng (câu 20, Ngài phán) "về phần các con, đã chịu xức dầu từ nơi Đấng thánh." Như vậy rõ ràng, Ngài nói ở đây về sự xức dầu này như đối lập với sự xức dầu giả của Kẻ chống Đấng Christ. Nhưng (Ngài phán ở câu 27) "sự xức dầu mà chúng ta đã nhận từ nơi Ngài vẫn còn trong anh em, và anh em không cần ai dạy dỗ mình, song như chính sự xức dầu ấy dạy dỗ anh em." Anh em không cần được dạy bởi những sự xức dầu giả, và những sự xức dầu của Kẻ chống Đấng Christ. Rằng đây là ý nghĩa, và rằng Ngài nói để chống lại sự xức dầu của Kẻ chống Đấng Christ, tỏ ra rõ ràng bởi những lời đi trước, ở câu 26: "Ta đã viết những điều nầy cho các con, chỉ về những kẻ lừa dối các con." Vậy ý nghĩa là: anh em không cần được dạy bởi loài người, hay bởi những kẻ được xức dầu giả, như Kẻ chống Đấng Christ; cũng không cần anh em được dạy bởi loài người theo cách nào khác, nhưng như chính sự xức dầu ấy (Đấng Christ) dạy dỗ, và Đấng Christ dạy dỗ qua chức vụ công cộng của Lời.
Về chỗ trong Phi-e-rơ, trong thư thứ hai, chương thứ nhất và câu 19: "Nhân đó, chúng ta càng tin lời các đấng tiên tri chắc chắn hơn, anh em nên chú ý lời nầy, như cái đèn soi sáng trong nơi tối tăm, cho đến chừng nào ban ngày lộ ra, và sao mai mọc trong lòng anh em." Chữ "cho đến"; chữ này không phải lúc nào cũng chỉ sự chấm dứt của thời gian, sự chấm dứt của thời gian ấy vào lúc mà chữ "cho đến" này liên hệ tới; ví dụ, Đa-vít nói: "Tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài thương xót tôi." Há Đa-vít sẽ không chờ đợi Đức Chúa Trời nữa sao? Khi ông đã nhận được lòng thương xót, há ông sẽ không chờ đợi Đức Chúa Trời nữa sao? Đó có phải là ý nghĩa: Tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài thương xót; nghĩa là, chỉ cho đến khi tôi nhận được: ông phải chấm dứt sự chờ đợi Đức Chúa Trời khi ông đã nhận được lòng thương xót sao? Không, đó không phải là ý nghĩa; nhưng ông nói: "Tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài thương xót"; vì những thời gian ở giữa đầy dẫy sự cám dỗ và hoạn nạn; "tôi sẽ chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài thương xót tôi." Cũng vậy Đức Chúa Trời phán cùng Đấng Christ: "Hãy ngồi bên hữu ta, cho đến chừng ta đặt kẻ thù nghịch ngươi làm bệ chân cho ngươi." Cho đến! Há không còn lâu hơn nữa sao? Há Đấng Christ không phải ngồi đời đời bên hữu Cha sao? Phải, vậy mà Cha phán: "Hãy ngồi bên hữu ta cho đến", không phải rằng lúc ấy, khi các kẻ thù của Đấng Christ bị khuất phục, Ngài sẽ không còn ngồi bên hữu Cha nữa, vì Ngài sẽ ngồi đó đời đời. Cũng vậy ở đây: "Anh em nên chú ý, cho đến chừng sao mai mọc trong lòng anh em." Không phải rằng lúc ấy họ nên thôi chú ý đến Lời, nhưng vì những sự cám dỗ, thử thách, và tình trạng tối tăm mà họ sẽ ở trong trước đó; Ngài phán: "Anh em nên chú ý cho đến chừng sao mai mọc trong lòng anh em." Như vậy bây giờ anh em thấy, trong những Kinh Thánh này không có điều gì tỏ ra điều như thế này, bất cứ ý nghĩa nào như sự phản đối này.
Sự phản đối 4.
Nhưng Sứ đồ Phao-lô nói rằng: Các nghi thức thánh chỉ còn tiếp tục cho đến khi Đấng Christ đến: vì ông nói, I Cô-rinh-tô 11:26: "Ấy vậy, mỗi lần anh em ăn bánh nầy, uống chén nầy, thì rao sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến." Bây giờ Ngài đã đến trong linh hồn tôi bởi Đức Thánh Linh Ngài, vì thế nghi thức thánh của Tiệc Thánh này không còn tiếp tục cho tôi nữa, và các nghi thức khác cũng vậy.
Đáp.
Và anh có nghĩ rằng theo nghĩa này Đấng Christ đã không đến trong những thời mà Phao-lô viết cho người Cô-rinh-tô, Đấng Christ đã không đến với bất kỳ người Cô-rinh-tô nào bởi Đức Thánh Linh của Ngài sao? Hãy đọc Thư thứ nhất và chương 12. "Ví bằng ta không đi, thì Đấng Yên ủi sẽ không đến cùng các ngươi," Đấng Christ phán. Khi Đấng Christ thăng thiên, Đức Thánh Linh đã đến trong thời các Sứ đồ, vậy mà lúc bấy giờ họ vẫn ở dưới các nghi thức thánh.
Phản đối. Nhưng Ngài đã không đến trong một mức độ của Đức Thánh Linh như bây giờ.
Đáp. Không — vậy thì hoặc anh có Đức Thánh Linh ở mức độ lớn hơn về phương diện các ân tứ, hoặc về phương diện ân điển; nếu anh có Đức Thánh Linh ở mức độ lớn hơn về phương diện các ân tứ, há anh không nói tiếng lạ, và làm phép lạ, chữa lành, v.v. như họ đã làm sao? Và về phương diện ân điển, anh không có Đức Thánh Linh ở mức độ lớn hơn; vì anh có được đầy dẫy mọi điều lành chăng? Họ cũng vậy, Rô-ma 15:14, vậy mà họ ở dưới các nghi thức thánh. Hay Phúc Âm đã đến với anh trong quyền phép, đến nỗi anh trở nên gương tốt cho những kẻ tin? Họ cũng vậy, I Tê-sa-lô-ni-ca 1:7, 8, vậy mà họ ở dưới các nghi thức thánh. Hay anh sống trong Đức Chúa Trời, và sự sống anh đã giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời? Họ cũng vậy, Cô-lô-se 3:3, vậy mà họ ở dưới các nghi thức thánh. Và anh sẽ đánh cược sự cứu rỗi của linh hồn mình trên điểm này, rằng anh có Đức Thánh Linh ở mức độ lớn hơn họ trong những thời ấy, điều mà anh phải làm nếu anh bỏ các nghi thức thánh trên căn cứ ấy: Nhưng tôi cho rằng sẽ được công nhận rằng: Sự đến, và sự hiện ra của Đấng Christ, chỉ là một; và nếu anh em xem II Ti-mô-thê 4:1, sự hiện ra của Ngài, và sự đoán xét kẻ sống và kẻ chết, đi đôi với nhau: Và thời ấy đã đến chưa? Thiên sứ phán trong Công vụ 1 rằng: Như các môn đồ đã thấy Ngài ra đi; thì Ngài cũng sẽ trở lại như vậy; và họ đã thấy Ngài ra đi cách cá nhân; vì thế sự đến của Ngài là cách cá nhân: nhưng Ngài chưa trở lại cách cá nhân; và vì thế theo Kinh Thánh, Tiệc Thánh của Chúa, và các nghi thức thánh, là những điều tỏ ra sự chết của Ngài, và sự đến lần đầu của Ngài, vẫn còn tiếp tục; vậy sao điều này lại vào lòng chúng ta, rằng chúng ta phải bỏ các nghi thức thánh quý báu của Chúa Giê-xu Christ, vị Tiên tri vĩ đại của chúng ta?!
Sự phản đối 5.
Nhưng chúng tôi không chối bỏ các nghi thức thánh; chúng tôi công nhận rằng các nghi thức thánh vẫn còn tiếp tục; nhưng chúng là những sự phân phát thấp kém, chỉ dành cho những người yếu đuối, không phải cho những người mạnh mẽ!
Đáp.
Không! Không phải cho những người mạnh mẽ sao! Vì sao? Há trong vòng người Rô-ma không có ai mạnh mẽ sao? Trong vòng người Tê-sa-lô-ni-ca? Trong vòng người Cô-rinh-tô? Sứ đồ phán: "Hỡi những kẻ mạnh, hãy gánh lấy sự yếu đuối của những kẻ chẳng mạnh": vậy mà họ ở dưới các nghi thức thánh. Rằng họ không mạnh mẽ đến thế, và không có Đức Thánh Linh nhiều đến thế, và không được đầy dẫy Đức Thánh Linh sao? Xin dừng lại một chút. Thứ nhất, chúng ta đã được công nhận rằng: các nghi thức thánh phải còn tiếp tục trên những người yếu đuối. Thứ hai, chúng cũng phải còn tiếp tục trên những người mạnh mẽ; vì đâu có lời nào rằng: Nếu một người mạnh đến thế, thì không [còn nữa]? Bây giờ, xin bất cứ ai hãy chỉ ra rằng các nghi thức thánh phải còn tiếp tục trên những người yếu đuối, và trên những người mạnh mẽ; nhưng nếu một người đạt đến một mức độ mạnh mẽ nào đó, thì chúng không còn tiếp tục trên người ấy nữa. Mức độ ấy được nhắc đến ở đâu trong Kinh Thánh? Xin bất cứ ai hãy chỉ ra mức độ ấy. Kinh Thánh nói điều ngược lại, vì có lời rằng Ê-tiên được đầy dẫy Đức Thánh Linh, vậy mà ông đã được lập làm chấp sự của Hội Thánh, và ở dưới các nghi thức thánh: "Được đầy dẫy Đức Thánh Linh" — đó là một mức độ cao, vậy mà vẫn ở dưới các nghi thức thánh; và nếu Đức Thánh Linh của Chúa được tuôn đổ ra đầy dẫy, để con người được thêm sức mà bước đi với Đức Chúa Trời dưới các nghi thức thánh của Ngài, thì sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh không phải là lý do để bỏ các nghi thức thánh. Bây giờ xin anh em xem Ê-xê-chi-ên, chương 36, và anh em sẽ thấy rằng Chúa, [NEEDS REVIEW: ghi chú về từ Hê-bơ-rơ bị OCR hỏng — ngữ cảnh cho thấy nghĩa "dọn dẹp/chuẩn bị", như người ta dọn thịt hay như các sinh tế được dọn cho của lễ] liên quan đến giao ước mới, hứa rằng: "Ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, (câu 27) và khiến các ngươi bước đi trong luật lệ ta"; và Ngài phán: "Các ngươi sẽ giữ mạng lịnh ta và làm theo." Ta sẽ không chỉ ban cho các ngươi Thần Ta để giữ các điều răn Ta, và làm những điều Ta truyền cho các ngươi, nhưng các ngươi sẽ giữ các mạng lịnh Ta, và các luật lệ Ta, và vì thế Ta sẽ ban cho các ngươi Thần Ta để các ngươi được trang bị, và được thích ứng mà bước đi trong các luật lệ Ta, và giữ các mạng lịnh Ta; phải, còn rõ ràng hơn nữa; trong Ê-xê-chi-ên chương 11, nơi Chúa mở ra giao ước mới, phán ở câu 19: "Ta sẽ ban cho chúng nó một lòng, và đặt thần mới trong các ngươi; ta sẽ lấy lòng bằng đá khỏi thịt chúng nó, và ban cho lòng bằng thịt, hầu cho chúng nó bước đi trong luật lệ ta, giữ gìn và làm theo mạng lịnh ta"; câu 20. Bây giờ tôi nói rằng: Nếu Đức Thánh Linh của Chúa được ban cho, để một người được trang bị hơn mà bước đi với Đức Chúa Trời dưới các nghi thức thánh, thì sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh không thể là lý do để anh bỏ các nghi thức thánh; nhưng quả thật là như vậy: Đức Thánh Linh của Chúa được ban cho, để chúng ta bước đi với Đức Chúa Trời trong các luật lệ Ngài, và trong các mạng lịnh Ngài, mà giữ lấy và nắm lấy chúng; phải, và nếu chúng ta xem Công vụ các Sứ đồ, chương 10, chúng ta sẽ thấy rằng: Phép báp-têm bằng nước được thi hành, vì con người đã nhận được Đức Thánh Linh và các ân tứ của Ngài: câu 44: "Khi Phi-e-rơ đương nói, thì Đức Thánh Linh giáng trên mọi người nghe đạo"; câu 45: "Đức Thánh Linh, là sự ban cho của Đức Chúa Trời, cũng đã đổ xuống trên người ngoại nữa." Phi-e-rơ bèn nói, câu 47: "Người ta có thể từ chối nước và không làm phép báp-têm cho những kẻ đã nhận lấy Đức Thánh Linh cũng như chúng ta chăng?" Và người bèn truyền làm phép báp-têm cho họ. Bây giờ, nếu đây là lý do họ phải chịu nghi thức thánh, vì họ đã nhận được Đức Thánh Linh trong các ân tứ và sự tuôn đổ của Ngài, thì việc chúng ta được đầy dẫy Đức Thánh Linh không phải là lý do để chúng ta bỏ các nghi thức thánh; nhưng như chúng ta thấy rõ, đây được nêu làm lý do, vì sao họ phải đến dưới nghi thức thánh. Vì thế chắc chắn các nghi thức thánh vẫn còn tiếp tục, dù chúng ta có Đức Thánh Linh, và được đầy dẫy Ngài. Vậy sao chúng ta dám gọi chúng là những sự phân phát thấp kém, nghèo nàn, yếu đuối, hay xác thịt, trong khi chính Đức Thánh Linh qua Phao-lô (II Cô-rinh-tô 3) gọi toàn bộ chức vụ của Phúc Âm, và sự phân phát của nó, là "Thần Linh" và "Vinh Hiển"; chính vì lý do này: Vì chức vụ và sự phân phát của Phúc Âm (như đã dùng trong thời Phao-lô) phải còn lại và tiếp tục, chỉ có chức vụ của Môi-se là bị bỏ đi?
Sự phản đối 7.
Nhưng giả sử các nghi thức thánh này, và những sự chỉ định của Đấng Christ, vị Tiên tri vĩ đại này, vẫn còn tiếp tục; và rằng chúng ta nên dùng chúng: nhưng chẳng phải chúng ta nên dùng chúng không phải vì bất cứ lập luận hay điều răn nào bên ngoài chúng ta, mà vì luật pháp ở bên trong chúng ta sao?
Điều này hủy hoại mọi sự vâng lời ở phía bên này thiên đàng; vì sự vâng lời là gì, nếu không phải là làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, vì đó là điều đã được truyền? Sứ đồ Phao-lô nói với người Tê-sa-lô-ni-ca, Thư thứ nhất, chương 4, câu 9, về tình yêu thương anh em: "Về tình yêu thương anh em, anh em không cần ai viết cho anh em, vì chính anh em đã học nơi Đức Chúa Trời phải yêu thương nhau." Vậy mà ông vẫn thúc giục họ làm điều ấy từ điều răn bên ngoài họ, câu 2: "Anh em biết rõ tôi đã lấy uy quyền của Đức Chúa Giê-xu Christ mà truyền dạy anh em điều gì, vì ý muốn Đức Chúa Trời, ấy là khiến anh em nên thánh: tức là phải lánh sự ô uế, câu 3, và chớ có ai phỉnh phờ anh em mình, hay là làm hại anh em mình trong việc gì, câu 6." Há Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không có luật pháp được viết trong lòng Ngài sao? Vậy mà Ngài đã vâng lời, không chỉ vì luật pháp bên trong ấy, mà còn vì điều răn bên ngoài Ngài. Hê-bơ-rơ 10:7: "Tôi bèn nói: Hỡi Đức Chúa Trời, nầy tôi đến — trong sách có chép về tôi — tôi đến để làm theo ý muốn Chúa." Vì sao? Vì trong cuốn sách đã có chép về Ngài; và Ngài cũng phán rằng: "Luật pháp Chúa ở trong lòng tôi; tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa."
Và há Sứ đồ Gia-cơ không thúc giục sự vâng lời trên những tín hữu mà ông viết thư cho, từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và điều răn bên ngoài họ sao? Chương 2, câu 11: "Vả, Đấng đã phán rằng: Chớ phạm tội tà dâm, cũng đã phán rằng: Đừng giết người."
Há những người Giu-đa tin kính không có luật pháp của ân điển được viết trong lòng họ sao? Vậy mà Đức Chúa Trời đã bao lần thúc giục họ, suốt cả sách Phục Truyền Luật Lệ Ký, phải vâng lời; vì đó là điều đã được truyền, và từ điều răn bên ngoài họ?
Nhưng tất cả những điều này không chạm đến mối băn khoăn của tôi: Tôi công nhận rằng các nghi thức thánh vẫn còn tiếp tục, và nên tiếp tục; phải, và rằng tôi phải vâng phục chúng vì chúng đã được chỉ định và truyền dạy: nhưng chúng phải còn tiếp tục như chúng đã được chỉ định và truyền dạy, theo thể chế của Đấng Lập Pháp, và vị Tiên tri vĩ đại này; nhưng chúng ta đọc rằng: Kẻ chống Đấng Christ đã tàn phá, và giày đạp lên các Hội Thánh, chức vụ, và các nghi thức thánh của Đấng Christ: Bây giờ là những thời kỳ của Kẻ chống Đấng Christ, và vì thế bây giờ các Hội Thánh, chức vụ, và các nghi thức thánh đều bị san bằng, bị tàn phá, bị hủy hoại hoàn toàn; và vì thế dù rằng chúng đáng lẽ phải còn, chúng cũng không còn [NEEDS REVIEW: câu bị OCR hỏng — dường như "cho đến khi [trật tự của các Sứ đồ] được phục hồi"]; nhưng hiện tại, qua sự ô uế của Kẻ chống Đấng Christ, không còn nghi thức thánh thật nào để vâng phục.
Không phải vậy: Chúng ta quả đọc trong Khải Huyền chương 11 rằng: Hành lang ngoài của đền thờ sẽ bị phó cho dân ngoại, là phe của Kẻ chống Đấng Christ; nhưng hành lang trong, và bàn thờ, và những kẻ thờ phượng tại đó, sẽ được đo lường, câu 1, và nếu người đàn bà, (tức là Hội Thánh) sẽ được nuôi dưỡng trong đồng vắng, và hai nhân chứng sẽ nói tiên tri mặc bao gai suốt cả thời của Kẻ chống Đấng Christ; thì người đàn bà, và các nhân chứng sẽ còn tiếp tục với các nghi thức thánh, ngay cả trong những thời kỳ của Kẻ chống Đấng Christ. Bây giờ toàn bộ thời của con điếm Ba-by-lôn và con thú, là bốn mươi hai tháng, Khải Huyền 13, và suốt thời ấy người đàn bà sẽ được nuôi dưỡng, chương 12, và các nhân chứng còn tiếp tục, nói tiên tri, chương 11. Và há chúng ta không đọc rằng đồng thời trong khi các tôi tớ của Kẻ chống Đấng Christ nhận dấu của nó trên trán và trên tay, Khải Huyền 13, thì có một trăm bốn mươi bốn ngàn người, đứng trên núi Si-ôn với đàn hạc trong tay, có dấu của Đức Chúa Trời và Chiên Con trên trán, Khải Huyền 14; ở Khải Huyền chương 16, chén thạnh nộ của Đức Chúa Trời được trút xuống trên con thú và ngai của con thú, nhưng những kẻ trút các chén ấy được nhắc đến trong chương 16 thì ra từ đền thờ, chương 15; quả thật có lời ở chương 15 câu 8 rằng đền thờ sẽ đầy dẫy khói, và không ai có thể vào được, nhưng đó là khói của sự vinh hiển Đức Chúa Trời, dấu hiệu của sự hiện diện Ngài trong đền thờ; và dù qua sự gian ác của thời đại không ai có thể vào được, nghĩa là, không có hội chúng đáng kể nào được thêm vào các Hội Thánh của Đấng Christ lúc ấy, vậy mà điều này chứng tỏ rằng sẽ có một đền thờ; vì đền thờ có thể đầy dẫy khói...
[NEEDS REVIEW: bốn dòng mở đầu OCR hư hại nặng (chữ in 1653, long-s), không đọc được; chỉ lờ mờ thấy "...of God... and yet no Temple... smoke of glory... doth this..."]
[NEEDS REVIEW: một câu OCR hư hại nặng, không đọc được] Vậy nếu Antichrist, kẻ tội lỗi, sẽ ngồi trong đền của Đức Chúa Trời; nhưng đúng hơn là trên đền của Đức Chúa Trời (như [NEEDS REVIEW: tên người dịch, OCR hư hại] dịch), xét về sự bạo ngược của hắn, thì vẫn phải có một đền thờ; và sự thờ phượng công cộng, ngay cả dưới những sự áp bức tàn bạo nhất của Antichrist. Vậy sao một linh hồn nghèo khổ nào lại bị lừa dối mà nói rằng: Nay không còn các nghi thức thánh nữa? Chắc chắn các nghi thức thánh và các sự ấn định của Christ, Đấng Tiên Tri vĩ đại này, vẫn còn, và vẫn tiếp tục; trong đó chúng ta phải lắng nghe Ngài. [NEEDS REVIEW: cụm cuối đoạn OCR hư hại, không đọc được]
PHẢN ĐỐI 8.
Nhưng trong suốt bài luận này, các ông tiến hành theo đường lối lý trí, mà những điều này không thể đánh bại, hay đạt tới bằng lý trí; cũng không bằng lý trí theo Kinh Thánh, [nhưng chỉ khi Đức Chúa Trời khải thị chúng cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài mà thôi: Nếu Đức Chúa Trời chiếu sáng trên linh hồn tôi, và khải thị cho tôi sự cần thiết của các nghi thức thánh, thì tôi sẽ dùng chúng, bằng không thì thôi; vậy nên đôi khi tôi dự các nghi thức thánh, đôi khi tôi không dự; tôi có thể dùng chúng, và tôi có thể kiêng, hay không dùng chúng; Đức Thánh Linh khải thị điều gì thì tôi làm theo điều ấy.]
ĐÁP LỜI.
Nhưng nếu có điều gì dường như được khải thị mà trái với Kinh Thánh, thì đó không phải là sự khải thị của Đức Thánh Linh, vì Cứu Chúa chúng ta phán: Đức Thánh Linh sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao truyền cho các ngươi, Giăng 16:14; và câu 13: Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài không tự mình nói, v.v. Và Chúa phán: Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi, để các ngươi giữ các luật lệ và nghi thức thánh của Ta, Ê-xê-chi-ên 11. Vậy bất cứ điều gì được khải thị trái với Lời Chúa thì không phải bởi Đức Thánh Linh. Mà việc chúng ta vứt bỏ hay xao lãng các nghi thức thánh là trái với Lời Chúa (như đã được chứng minh); vậy nên không thể có sự khải thị nào của Đức Thánh Linh cho việc ấy; có thể có sự mê hoặc, chứ không có sự khải thị chân thật. Hơn nữa, Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Christ đã sắp đặt mọi sự trong Phúc Âm thế này: Nếu một người lầm lạc, hay là kẻ dị giáo, thì người ấy có thể bị thuyết phục; một giám mục hay trưởng lão phải không chỗ trách được. Tít 1:9: "Hằng giữ đạo thật y như đã nghe dạy, hầu cho có thể theo đạo lành mà khuyên dỗ người ta và bác lại kẻ chống trả." Nhưng làm sao một người có thể bị thuyết phục nếu không bằng đường lối lý trí theo Kinh Thánh; Đức Thánh Linh của Chúa vui thích đường lối ấy? Nếu đường lối của Christ là thế này: một người nói: Tôi cứ giữ đấy; Đức Thánh Linh đã khải thị cho tôi, và không còn lý luận theo Kinh Thánh nào được chấp nhận về điều ấy nữa, thì làm sao người ta còn bị thuyết phục nữa? Nhưng tôi nói, Christ đã sắp đặt thế này: người ta phải bị thuyết phục trong trường hợp họ lầm lạc và đi lạc đường; vậy nên chạy trốn khỏi các lý luận theo Kinh Thánh để đến với đường lối khải thị suông thì không thể đúng được. Và về điều các ông nói: rằng các ông có thể dùng các nghi thức thánh, và có thể kiêng hay không dùng chúng — điều ấy không chữa lành vết thương; mà chỉ [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại, không đọc được]; vì nếu các ông có thể kiêng các nghi thức thánh, hay không dùng chúng, thì các ông cho rằng không có mạng lệnh nào trên mình phải dùng chúng; và như thế (đối với chính mình) các ông đã vứt bỏ chúng: còn nếu các ông vẫn dùng chúng trong khi cho rằng không có mạng lệnh nào về việc dùng chúng, thì các ông là kẻ mê tín; vì mê tín là gì, nếu không phải là thờ phượng Đức Chúa Trời mà không có mạng lệnh? "Superstitio quasi..." [NEEDS REVIEW: cụm La-tinh OCR hư hại, không đọc được], tức là sự thờ phượng vượt quá mạng lệnh của Đức Chúa Trời.
Nhưng giả sử tất cả những điều này đều đúng; thì việc khước từ hay lìa bỏ các nghi thức thánh có nguy hiểm gì? Chúng ta nay công nhận, sau tất cả những điều này, rằng các nghi thức thánh của Christ vẫn phải tiếp tục; chúng ta đã thấy điều ấy được chứng minh, và các lời phản đối đã được đáp; nhưng việc khước từ và lìa bỏ chúng có nguy hiểm gì không?
Có, và nguy hiểm lớn lắm; hãy để tôi bày ra trước các ông ý của Đức Chúa Trời về điều này: chỉ xin phân biệt trước đã. Có sự khác nhau giữa những kẻ lìa bỏ các nghi thức thánh khi đang bị cám dỗ, và những kẻ không bị cám dỗ; có thể một người tốt bị cám dỗ về điều ấy; và có thể nằm dưới sự cám dỗ này, vì tôi không biết tội nào mà một người tin kính lại không thể bị cám dỗ; vậy nên tôi nói, có thể một người tin kính và tốt lành bị cám dỗ về điều này, và có thể một thời gian nằm dưới sự cám dỗ ấy: nhưng nay, nếu một người không bị cám dỗ mà lìa bỏ các nghi thức thánh; khi người ấy đã nếm sự ngọt ngào của chúng, và quay lưng lại với Đấng Tiên Tri vĩ đại này là Chúa Giê-xu, không vâng phục các sự ấn định của Ngài, hãy xem Kinh Thánh nói gì về kẻ ấy: trong [NEEDS REVIEW: số chương OCR hư hại] Chúa phán: Ta sẽ đòi nó nơi tay hắn. Và trong Xuất Ê-díp-tô Ký, chương 23, câu 21: "Nầy, ta sai một thiên sứ đi trước ngươi, đặng gìn giữ ngươi trên đường, và đưa ngươi đến chốn ta đã sắm sẵn; (đây là Christ) ngươi phải cẩn thận trước mặt người, và nghe theo tiếng người, chớ chọc giận người, vì người sẽ không dung tội lỗi của các ngươi đâu, vì danh ta ngự trong mình người." Và các ông biết Sứ đồ nói gì: "Vì nếu chúng ta đã nhận biết lẽ thật rồi, mà lại cố ý phạm tội, thì không còn có tế lễ chuộc tội nữa, Hê-bơ-rơ 10:26." Lời ấy, lời kinh khiếp ấy, liên quan đến những kẻ vứt bỏ các nghi thức thánh của Christ, sau khi đã nếm sự ngọt ngào của chúng; vì chữ ấy được đưa vào với chữ vì, Vì nếu chúng ta cố ý phạm tội... Sao! há chẳng phải ông đang nói liên quan đến việc vứt bỏ các nghi thức thánh sao? Hãy đọc các lời trước đó: Chớ bỏ sự nhóm lại với nhau như mấy kẻ quen làm, VÌ nếu chúng ta đã nhận biết lẽ thật rồi mà lại cố ý phạm tội, v.v. Nó được đưa vào như liên quan đến vấn đề này; vậy nên nếu người ta, không bị cám dỗ, mà cố ý vứt bỏ các nghi thức thánh của Christ, sau khi đã nếm sự ngọt ngào của chúng, và của các đường lối Đức Chúa Trời bởi chúng, thì Chúa tuyên án này trên họ.
Và nếu các ông xem chương 6 của sách Hê-bơ-rơ, các ông sẽ thấy Sứ đồ, khi nói về những kẻ đã lìa bỏ các nguyên tắc, phán: rằng không thể khiến họ lại ăn năn nữa: các ông đọc ở câu 6: Nếu họ vấp ngã thì không thể khiến họ lại ăn năn nữa; nhưng trong tiếng Hy Lạp, và nguyên văn, không có chữ Nếu, mà nó chạy như các chữ trước, thế này: Vì không thể, ở câu 4: Vì những kẻ đã được soi sáng một lần, đã nếm sự ban cho trên trời, đã dự phần về Đức Thánh Linh, đã nếm đạo lành của Đức Chúa Trời và quyền phép của đời sau, mà lại vấp ngã (không có chữ Nếu) và đã vấp ngã; thì không thể khiến họ lại ăn năn nữa. Đây là những ai mà ông nói đến? xin để ý câu đầu; đó là những kẻ đã lìa bỏ các nguyên tắc của mình; [NEEDS REVIEW: một đoạn OCR hư hại nặng, không đọc được]. Chữ vì ấy cho thấy nó liên quan đến những kẻ mà ông nói đến trước, là những kẻ đã mất các nguyên tắc này; vì ông phán (nó được đưa vào như một lý do) vì không thể khiến họ lại ăn năn nữa: một khi họ đã đến chỗ mất các nguyên tắc của mình, và chối bỏ các giáo lý nền tảng, các giáo lý về sự sống lại, và về sự phán xét đời đời, và giáo lý nền tảng về các nghi thức thánh; nếu họ sa ngã khỏi những điều này, và buông các nguyên tắc của mình, mà không bị cám dỗ, thì không thể, hay rất khó, hoàn toàn khó theo đường lối lý trí, mà những linh hồn ấy lại được đổi mới; vậy mà nếu các ông xem Ma-thi-ơ 24, các ông sẽ thấy những kẻ như thế sẽ có trong thời kỳ sau rốt, là thời kỳ ngay trước sự đến của Christ; vì Cứu Chúa chúng ta phán: Nhiều Christ giả và tiên tri giả sẽ dấy lên, làm những dấu lớn phép lạ, đến nỗi nếu được thì họ cũng dỗ dành chính những người được chọn. Làm sao chúng ta biết họ? họ được mô tả thế nào? này, họ sẽ nói về Christ, câu 26: "Vậy nếu người ta nói với các ngươi rằng: Nầy, Đấng Christ ở trong đồng vắng, thì đừng đi đến; nầy, Ngài ở trong nhà kín, thì chớ tin;" đã lìa khỏi các nghi thức thánh công cộng, chúng thấp hèn và xác thịt; — nhưng Cứu Chúa chúng ta phán: Đừng tin họ. Than ôi, Chúa ôi, biết bao người tin họ!
Nhưng ôi! những tạo vật đáng thương này ở trong tình trạng buồn thảm dường nào! họ có thể giả vờ sống trực tiếp với Đức Chúa Trời, nhưng ôi! những linh hồn đáng thương này ở trong tình trạng buồn thảm dường nào! Tôi hy vọng các ông không như vậy; và từng người trong các ông, dầu tôi nói thế; nhưng tôi phải khuyên các ông ở đây hãy giữ chặt các nguyên tắc của mình, và các sự ấn định của Chúa Giê-xu, Đấng Tiên Tri vĩ đại này. Và tôi khuyên các ông, bởi mồ hôi của mọi tôi tớ Chúa, đã qua đời và còn sống; bởi tình yêu các ông dành cho danh quý báu của Đức Chúa Trời; bởi tình yêu các ông dành cho linh hồn quý báu của chính mình; — hãy nắm giữ và giữ chặt các nghi thức thánh trong những thời kỳ suy đồi này; hãy xem chúng ở đâu trong sự tinh sạch và quyền năng, và giữ chặt lấy chúng. [NEEDS REVIEW: một câu OCR hư hại, không đọc được] Tôi tin chắc rằng không ai trong các ông mà không muốn làm bạn của Christ; Ngài phán: "Ví bằng các ngươi làm theo điều ta dạy, thì các ngươi là bạn hữu ta, Giăng 15:14." [NEEDS REVIEW: một câu OCR hư hại, không đọc được] Tôi có phải là bạn của Christ nếu tôi vứt bỏ mọi sự ấn định của Ngài, và mọi nghi thức thánh của Ngài không? [NEEDS REVIEW: một câu OCR hư hại, không đọc được] Tôi tin chắc không ai trong các ông mà không muốn làm con cái của Đức Chúa Trời; sự khôn ngoan được xưng là phải bởi con cái mình; Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Cha: và nếu các ông là con cái của sự khôn ngoan, các ông sẽ xưng Christ là phải trong mọi sự ấn định của Ngài; nhưng nếu Christ, sự khôn ngoan của Đức Chúa Cha, ban cho các ông những sự thiết lập và nghi thức thánh như thế, mà các ông vứt bỏ chúng, và nói: Chúng thấp hèn và xác thịt, và những điều tương tự: ôi! các ông sẽ xưng Christ, sự khôn ngoan của Đức Chúa Cha, là phải thế nào? Vậy nên tôi nói (hỡi những người xưng mình là tín đồ) hãy giữ chặt lấy trong những thời kỳ suy đồi này; và nếu các ông biết bạn bè nào của mình đã lìa bỏ các nghi thức thánh tốt lành của Đức Chúa Trời; ôi! hãy đứng đó mà than khóc, mà sầu thảm vì họ, và nói: Than ôi! than ôi! bạn tôi ơi, mão triều thiên của anh đã rơi khỏi đầu dường nào? Nếu các ông có một người láng giềng sinh ra một con quái vật thay vì một đứa con, các ông sẽ than khóc cho người láng giềng mình, và nói: Người láng giềng tôi, thay vì một đứa con dễ thương lại có một con quái vật xấu xí, với cái đầu heo, và đôi tai lừa; ôi, người láng giềng đáng thương của tôi đã sinh ra một con quái vật trong gia đình! Sự vô nghi thức là con quái vật của nước Anh; và như người ta mang các con quái vật đi khắp nơi để cho thiên hạ xem; thì ở các nước khác họ đi khắp nơi mà nói: Hãy đến xem con quái vật của người Anh; một điều chưa từng thấy trước đây, rằng những người xưng mình là tín đồ lại chối bỏ các nghi thức thánh. Ấy thế mà, lạy Chúa nhân lành! con quái vật này đã sinh ra trong biết bao gia đình trong VƯƠNG QUỐC này! Ôi, các ông há chẳng cầu nguyện, khóc lóc, và than vãn vì các gia đình bạn bè mình sao? Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy giữ chặt lấy, trong những thời kỳ buồn thảm và suy đồi này, hãy giữ chặt lấy.
Nhưng vậy chúng ta phải làm gì? Đây là những thời kỳ lừa dối và suy đồi, và không có gì nguy hiểm bằng việc chúng ta có thể từng bước bị lôi kéo vào; chúng ta phải làm gì để trong những thời kỳ này được giữ chặt lấy các nghi thức thánh? để chúng ta không bao giờ quay lưng lại với Đấng Tiên Tri vĩ đại này là Chúa Giê-xu Christ, nhưng tiếp nhận, nhìn nhận, vâng phục các sự ấn định của Ngài, và trong đó lắng nghe Ngài?
Thứ nhất, các ông biết rằng có một sự móc nối; một mắc xích, một sự liên kết [NEEDS REVIEW: cụm nối giữa ân điển với các nghi thức thánh, OCR hư hại]; như tội lỗi liên kết với tội lỗi, ân điển liên kết với ân điển; thì các nghi thức thánh với các sự ban cho cũng vậy; lấy đi một mắc xích, cả sợi xích đứt; chỉ mở một kẽ hở trên hàng rào, là đường đã mở cho mọi thú dữ. Augustine, khi viết về sách Giăng, kể cho chúng ta một câu chuyện về một người nọ, có quan điểm rằng ma quỷ đã làm ra con ruồi, và Đức Chúa Trời không làm ra con ruồi, mà ma quỷ đã làm ra con ruồi; một người bèn nói với ông ta: Nếu ma quỷ đã làm ra các con ruồi, thì ma quỷ đã làm ra các con sâu, và Đức Chúa Trời cũng không làm ra các con sâu, vì các con ruồi là loài sống cũng như các con sâu: đúng, ông ta nói, tôi công nhận, ma quỷ cũng đã làm ra các con sâu. Nhưng người kia nói: Nếu ma quỷ đã làm ra các con sâu, chứ không phải Đức Chúa Trời; thì ma quỷ đã làm ra các con chim; vì các con sâu là loài sống cũng như các con chim: đúng, ông ta nói, tôi công nhận; ma quỷ đã làm ra các con chim, và Đức Chúa Trời không làm ra các con chim. Rồi người kia nói: Nếu Đức Chúa Trời không làm ra các con chim, mà ma quỷ làm ra các con chim, thì ma quỷ đã làm ra các con thú; vì các con chim là loài sống cũng như các con thú: đúng, tôi công nhận, ông ta nói, ma quỷ cũng đã làm ra các con thú. Rồi người kia lại nói: Nếu ma quỷ đã làm ra các con thú, thì ma quỷ đã làm ra loài người, vì con thú là loài sống cũng như loài người: đúng, ông ta nói, tôi công nhận, ma quỷ đã làm ra loài người. Augustine nói: bằng cách chối bỏ Đức Chúa Trời trong con ruồi, ông ta đã đi đến chỗ chối bỏ Đức Chúa Trời trong loài người, và chối bỏ toàn bộ công trình sáng tạo; bằng cách buông một chút, để chối bỏ toàn bộ công việc tay Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo. Vậy tôi nói ở đây, nếu các ông chỉ buông một chút trong sự sáng tạo thuộc linh này, các ông có thể mất tất cả. Vậy nên bất cứ khi nào các ông có một thắc mắc trong linh hồn mình về bất kỳ nghi thức thánh nào, thì hãy biết rằng các ông đang trong kỳ thử thách, đang trong thời gian tập sự tốt; và vậy nên hãy đến cùng Chúa mà nói: Lạy Chúa, xin giữ con bây giờ, vì nếu con buông một điều, con có nguy cơ mất tất cả.
Thứ hai, [NEEDS REVIEW: câu mở đầu của điểm thứ hai OCR hư hại nặng] ...nếu một người giàu gửi con mình cho vú nuôi, và ông gửi quần áo cho đứa trẻ, hay đưa tiền cho vú nuôi vì con mình, mà bà ta lấy tiền tiêu cho con mình, hay lấy những quần áo ấy mặc cho con mình, thì người cha chắc chắn sẽ sớm đem con mình đi khỏi vú nuôi ấy. Chúa đã ban cho chúng ta các nghi thức thánh, và ban cho chúng ta [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] các tình cảm; và nếu chúng ta đem những tình cảm ấy đặt vào thế gian, vào những đứa con riêng của mình, thì Chúa sẽ phán: Ta sẽ cất đứa con Ta, các nghi thức thánh của Ta, khỏi linh hồn ấy, hay Ta sẽ cất linh hồn ấy khỏi nghi thức thánh của Ta. Vậy nên hãy gắng sức mà được ích lợi; hãy lớn lên, và gia tăng dưới các nghi thức thánh ấy.
Thứ ba: Nếu các ông muốn giữ chặt các sự ấn định này, và không bịt tai trước tiếng của Đấng Tiên Tri vĩ đại này, thì hãy để mắt rất tỉnh thức trên những nguyên tắc đang lan tràn trong thế gian, là những nguyên tắc dầu có sự thật và sự tốt lành ở đáy, nhưng vì chưa được tiêu hóa kỹ, hay [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] mà nguy hiểm trong những thời kỳ tối tăm này. Chẳng hạn, đó là một [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] thường thấy nay lan tràn: rằng một người tin kính không phạm tội, một tín đồ không phạm tội: điều ấy đúng, vì Sứ đồ phán trong 1 Giăng 3:9: Ai sanh bởi Đức Chúa Trời thì chẳng phạm tội; nghĩa là, không phải không thể phục hồi được, vì hột giống của Đức Chúa Trời ở trong người. Nhưng về hành động phạm tội thì không đúng, vì chính Sứ đồ ấy phán: "Ví bằng chúng ta nói mình không có tội chi hết, ấy là chính chúng ta lừa dối mình, và lẽ thật không ở trong chúng ta, 1 Giăng 1:8." Lại nữa, đó là một nguyên tắc chung nay lan tràn: rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong tôi không phải chịu thử nghiệm bởi bất cứ điều gì ngoài tôi: nó có một nghĩa tốt; vì Đức Thánh Linh có một [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] đầy đủ trong lòng, [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] ... phải là quy tắc cho hành động của tôi. Lại nữa, đó là một nguyên tắc chung nay lan tràn: rằng các nghi thức thánh là để hưởng Đức Chúa Trời. Điều này đúng, chúng là để hưởng Đức Chúa Trời; khi nào chúng ta hưởng Đức Chúa Trời hơn, khi nào Đức Chúa Trời tỏ mình ra hơn, nếu không phải dưới các nghi thức thánh? nhưng dầu đúng, nó chưa phải toàn bộ sự thật, vì các nghi thức thánh không chỉ được ban để hưởng Đức Chúa Trời, mà để chúng ta làm một chứng cớ hữu hình, và làm chứng trước thế gian về sự vâng phục Đức Chúa Trời của mình. Nay trong thế gian có nhiều nguyên tắc như thế; nhưng nếu các ông tiếp nhận chúng mà không hiểu chúng, tôi dám cả quyết rằng các ông sẽ sớm bị lôi khỏi mọi nghi thức thánh. Chẳng hạn, giả sử tôi có quan điểm rằng tôi, là một tín đồ, không thể phạm tội: thì suy ra, nếu tôi dự các nghi thức thánh, tốt; nếu tôi không dự các nghi thức thánh, tôi cũng không phạm tội; thế là các nghi thức thánh mất đi theo nguyên tắc này. Cũng vậy, nếu tôi có quan điểm rằng một lời riêng nào đó đến trong lòng phải là quy tắc cho hành động của tôi; tôi đang phân vân, và khó xử không biết có nên dự các nghi thức thánh hay không; rồi một lời đến, có thể Sa-tan ném vào, hay trí nhớ tôi đưa vào, và lời ấy bảo tôi: ngươi không còn phải dự các nghi thức thánh nữa, thế là vĩnh biệt các nghi thức thánh. Lại nữa, giả sử tôi có quan điểm rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong tôi không phải chịu thử nghiệm bởi bất cứ điều gì ngoài tôi: thì tôi cho rằng Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] ... tôi không còn hầu việc Đức Chúa Trời nữa.
[NEEDS REVIEW: đoạn chuyển tiếp OCR hư hại nặng] ...hãy đặt sự nhấn mạnh: Nhưng ta phán cùng các ngươi: Ai ngó đàn bà mà động tình tham muốn, thì ở đây Đấng Tiên Tri vĩ đại này đặt sự nhấn mạnh và trọng tâm vào phần thuộc linh. Ngài phán: "Các ngươi có nghe lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ giết người;" nhưng hãy để ý Ngài đặt sự nhấn mạnh ở đâu: "Nhưng ta phán cùng các ngươi: chớ giận anh em mình." Vậy các ông muốn lắng nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này thế nào để nghe Ngài cách hiệu quả và được cứu; hãy quan sát Ngài đặt sự nhấn mạnh ở đâu khi ban mạng lệnh, và các ông cũng hãy đặt sự nhấn mạnh ở đó trong sự vâng phục mình. Chúa có phán: "Có lời phán cho người xưa rằng: Ngươi chớ phạm tội tà dâm," nhưng ta phán; chữ nhưng ta phán của Chúa Christ: phải đặt [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] trên phần thuộc linh của mạng lệnh, thì nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] sự vâng phục của tôi cũng sẽ đặt trên phần thuộc linh.
Thứ hai, các ông biết luật pháp đã ban bởi Môi-se, nhưng ân điển và lẽ thật bởi Chúa Giê-xu Christ mà đến. Luật pháp và mười điều răn đã ban bởi Môi-se, nhưng không có ân điển để giữ chúng. Nhưng Christ, Đấng Tiên Tri vĩ đại của chúng ta, không chỉ ban ra các sự ấn định của Ngài, mà Ngài còn ban ân điển để giữ chúng; vậy tôi, hay có ai trong các ông, cứ chăm chăm nhìn vào chữ của mạng lệnh, mà không nhìn vào ân điển, ân điển giúp đỡ để giữ mạng lệnh chăng? ở đây tôi đang lắng nghe Môi-se, nhưng tôi có nhìn vào mạng lệnh và các sự ấn định của Christ thế nào để đồng thời mắt tôi hướng về ân điển, ân điển giúp đỡ, mà nói: Tôi cũng sẽ có ân điển để giữ mạng lệnh này chăng? thì tôi đang lắng nghe Chúa Giê-xu Christ, Đấng Tiên Tri vĩ đại này. Vậy nên tôi nói, hãy nhìn vào ân điển, cũng như nhìn vào chữ của mạng lệnh.
Thứ ba, các ông càng thực hành đức tin trong việc tuân giữ các sự thiết lập, sự ấn định, và các nghi thức thánh của Christ, thì các ông càng nghe Ngài cách hiệu quả và được cứu. Đức tin là sự lắng nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này cách được cứu; có một sự khác biệt lớn giữa phương tiện được thiết lập, và phương tiện tự nhiên; thầy thuốc và thuốc men là phương tiện tự nhiên của sức khỏe, nhưng việc ngước nhìn con rắn bằng đồng là phương tiện được thiết lập để được chữa lành, chứ không phải phương tiện tự nhiên; nay nếu chúng ta dùng các phương tiện tự nhiên, chúng ta phải dùng đức tin mình; huống chi khi chúng ta dùng các phương tiện được thiết lập; mà các sự ấn định của Chúa Giê-xu Christ là các phương tiện được thiết lập; vậy nên khi chúng ta đến với chúng, chúng ta phải đến với lòng đầy đức tin, thực hành nhiều đức tin khi đến với chúng. Các ông thấy Sứ đồ viết cho người Tê-sa-lô-ni-ca, lấy đây làm dấu của sự tuyển chọn; thư thứ nhất gửi người Tê-sa-lô-ni-ca, chương 1: "Hỡi anh em (câu 4), chúng tôi biết sự tuyển chọn của anh em bởi Đức Chúa Trời;" làm sao biết? "vì đạo Phúc Âm chúng tôi đã rao truyền cho anh em, không những bằng lời nói thôi, lại cũng bằng quyền phép;" sao lại đạo Phúc Âm của chúng tôi? sao ông gọi là đạo Phúc Âm của [NEEDS REVIEW: phần cuối câu OCR hư hại] ... vì anh em đã nhận lấy đạo giữa nhiều sự khốn khó, với sự vui mừng của Đức Thánh Linh; đây là đức tin, đức tin được thực hành ở đây; vậy tôi nói, điều ấy sẽ là bằng chứng cho các ông rằng các ông được chọn và quý báu, khi các ông trộn lẫn các sự ấn định của Christ với đức tin mình; hãy đến với các sự ấn định của Christ, nhưng ôi! hãy đến mà tin, hãy đến mà tin. Có thể một linh hồn nghèo khổ nào sẽ nói: Ôi! nhưng tôi không thể tin; tôi có thể giữ chặt các nghi thức thánh; nhưng tôi không thể tin, tôi không thể tiếp nhận chúng như vậy.
— Nhưng nếu ngươi thôi thương lượng với Sa-tan trong lúc bị cám dỗ, chỉ vì mạng lệnh của Christ, thì ngươi đang nghe Ngài, và nghe Ngài cách hiệu quả: vì giả sử con trai của một người đang thương lượng (theo đường hôn nhân) với con gái của một người khác, mà người cha không ưng cuộc hôn nhân ấy; người cha đến với con trai mà nói: Cha không muốn con cưới ở đó; nhưng cha có một cuộc hôn nhân cho con ở nơi kia, chắc chắn một người nữ xứng hợp với con mọi bề; vậy cha không muốn con cứ tiếp tục nơi con đang theo: bấy giờ người con nói: Thưa cha, con sẵn lòng hết lòng lắng nghe cha, nhưng tình cảm con không ở trong tay con, con không thể yêu theo ý mình; còn người mà cha chỉ, và đề nghị cha đưa ra [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] con chưa thể đến với, nhưng điều này con sẽ làm, thưa cha, con sẽ lập tức cắt đứt nơi con đang theo, và con sẽ cố gắng yêu nơi cha muốn — há chẳng phải đứa con này đang nghe cha mình sao: nay, ở chỗ nó cắt đứt, và sẽ không đến với [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] mà nó đang thương lượng nữa, dầu hiện tại nó chưa thể yêu người ấy...
Vậy ở đây, Chúa muốn chúng ta tin, và phó linh hồn mình cho Chúa Giê-xu Christ và yêu Ngài, nhưng linh hồn nói: Con không thể tin nơi Christ, con không thể yêu Ngài, nhưng điều này con sẽ làm, lạy Chúa, con đang thương lượng với Sa-tan theo những điều kiện này nọ, con sẽ cắt đứt với hắn, việc này xong, tức là đang nghe Chúa Giê-xu Christ, Đấng Tiên Tri vĩ đại này, và đó cũng là sự nghe cách hiệu quả. Chúng ta phải nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này như vậy, và các ông đã nghe rằng các ông phải nghe Ngài thế nào, và phải lắng nghe Ngài ra sao. Nay còn gì nữa, ngoài việc các ông hãy đứng dậy mà làm? Hỡi bất cứ ai trong các ông nghe lời của Chúa hôm nay, hoặc các ông là người tin kính, hoặc các ông là kẻ không tin kính: nếu các ông là kẻ không tin kính, hãy nghe, thì linh hồn các ông sẽ được sống. Hãy nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này, thì linh hồn các ông sẽ được sống. Nếu các ông là người tin kính, hãy nghe Đấng Tiên Tri này, vì Ngài phán: "Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta." Đó là lời của vị thánh đức lỗi lạc, ông Brightman: Nếu Christ không phải là Đấng Tiên Tri của các ông, thì Ngài sẽ không bao giờ là Thầy Tế Lễ của các ông; nếu Christ không được làm Đấng Tiên Tri của các ông để dạy dỗ, hướng dẫn, và chỉ bảo các ông, thì Ngài sẽ không bao giờ làm Thầy Tế Lễ để nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì các ông. Vậy nên, như các ông mong Chúa Giê-xu làm Thầy Tế Lễ mình, để nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì các ông; ôi! hãy để Ngài làm Đấng Tiên Tri của các ông, hãy lắng nghe Đấng Tiên Tri này, các sự thiết lập, sự ấn định của Ngài, và giữ chặt lấy chúng.
Và để kết thúc tất cả, hãy nhận lấy một sự khích lệ theo Kinh Thánh: đó là Ê-sai chương 48, câu 17: "Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu chuộc ngươi, là Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy (đây là Christ): Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, là Đấng dạy ngươi sự ích lợi, và dẫn ngươi vào con đường ngươi phải đi." Christ là thầy dạy chúng ta; nhưng chúng ta có nhiều thầy dạy; ôi! ước gì tôi được gặp một lần thầy dạy ấy, là Đấng có thể dạy tôi được ích lợi bởi mọi điều tôi đã nghe: Christ dạy như vậy; "Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu chuộc ngươi, là Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, là Đấng dạy ngươi sự ích lợi, và dẫn ngươi vào con đường ngươi phải đi." Được, nhưng bổn phận tôi là gì? Bổn phận các ông là nghe Ngài; ở câu 18: "Than ôi! ước gì ngươi đã để ý đến các điều răn của ta," nhưng tôi sẽ được ích gì bởi đó? thì sự bình an của ngươi đã như sông, không như một giọt nước trong ly, chóng khô cạn; trong sông có nhiều nước, và trong sông [NEEDS REVIEW: một cụm OCR hư hại] có nước tươi mới; nay Chúa phán: Chỉ cần lắng nghe thầy dạy này, Đấng Tiên Tri vĩ đại này, thì sự bình an của lương tâm ngươi sẽ như sông, lương tâm ngươi sẽ đầy sự bình an; và như nước sông luôn tươi mới, thì sự bình an của lương tâm ngươi cũng vậy; trong khi nay ngươi bị rối loạn trong lương tâm, và không có bình an trong lòng, chỉ cần lắng nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này, phân biệt với Môi-se, thì ngươi sẽ có bình an trong lòng như sông, đầy dẫy và tươi mới. Nhưng bình an thì có ích gì nếu tôi không có ân điển kèm theo? Nếu tôi lắng nghe Ngài, tôi sẽ có ân điển nữa chăng? hãy xem điều tiếp theo: "Than ôi! ước gì ngươi đã để ý đến các điều răn của ta, thì sự bình an của ngươi đã như sông, và sự công bình của ngươi như sóng biển;" sự công bình và sự thánh khiết của ngươi sẽ như biển; sự bình an ngươi như sông, nhưng ân điển ngươi sẽ còn hơn, như biển không biết đáy, thì [NEEDS REVIEW: một từ OCR hư hại] của ngươi cũng vậy. Ai mà không mong hai điều này: bình an và ân điển? Nếu trong cả hội chúng có một linh hồn nghèo khổ nào bị rối loạn trong lương tâm và mang gánh nặng lương tâm, hãy lắng nghe và nghe Chúa Giê-xu, hãy đến (tôi nói) cùng Ngài, và đứng chờ đợi Ngài như Đấng Tiên Tri vĩ đại, phân biệt với Môi-se; tôi không nói hãy lắng nghe Môi-se là Đấng nói có điều kiện, nhưng hãy lắng nghe Christ là Đấng nói ân điển cách tuyệt đối: "Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng ngươi," điều ấy không có điều kiện. Hỡi linh hồn; hãy đến và lắng nghe Đấng Tiên Tri vĩ đại này thì ngươi chắc chắn sẽ có bình an; phải, sự bình an sẽ như sông, và ngươi sẽ có [NEEDS REVIEW: chữ tiếp theo bị mất trong OCR] cho hết thảy mọi người: Hãy nghe, hãy nghe, hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ được sống.