Các Tác Phẩm Của William Bridge

William Bridge · The works of William Bridge

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Tác Phẩm Của William Bridge

Các Tác Phẩm Của William Bridge

CÁC TÁC PHẨM CỦA WILLIAM BRIDGE
William Bridge
(Trước đây là) Hội viên Học viện Emmanuel tại Cambridge,
Nay là Người giảng Lời Đức Chúa Trời tại Yarmouth.

Cụ thể là:
1. Sự sống thuộc linh, và sự ở-trong của Đấng Christ trong mọi tín hữu.
2. Người đàn bà Ca-na-an.

Luân Đôn, In bởi Peter Cole, tại dấu hiệu Máy In ở Cornhil, gần Royal Exchange. 1649.

GỬI ĐỘC GIẢ.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] các tựa đề của [những tác phẩm] đã xuất bản của ông William Bridge: [được] lấy từ miệng tác giả khi ông giảng chúng, và những tác phẩm cũng mới được xuất bản gần đây;
Tập Thứ Nhất:
1. Mầu nhiệm lớn của Phúc Âm về sự an ủi và sự thánh khiết của các thánh đồ, được mở ra và áp dụng từ chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ.
2. Quyền lực của Sa-tan trong việc cám dỗ; và tình yêu của Đấng Christ đối với dân sự Ngài, cùng sự chăm sóc của Ngài dành cho họ dưới sự cám dỗ.
3. Lòng biết ơn đòi hỏi trong mọi hoàn cảnh.
Tập Thứ Hai:
1. Ân điển nối ân điển; hay, sự tràn đầy của sự đầy dẫy Đấng Christ được mọi thánh đồ nhận lãnh.
2. Những hành động thuộc linh của đức tin xuyên qua những điều bất khả theo tự nhiên.
3. Sự ăn năn theo Phúc Âm.
Nhưng điều đã viết ra thì còn lại, và nguyện các bạn, con cái các bạn, và con cháu các bạn được ích lợi [bởi đó]; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy lấy làm trọng việc xem xét rằng các bạn có thể tìm thấy Đấng Christ trong chính mình: Há các bạn chẳng nhận biết rằng Đức Chúa Giê-xu Christ ở trong các bạn sao, trừ ra các bạn là kẻ không đáng chăng? Tác phẩm này khuyên các bạn, đừng yên nghỉ nơi những khái niệm suông, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng hãy nuôi mình bằng sự ăn năn thật và đã trải nghiệm.

GỬI ĐỘC GIẢ.

...[Đừng nuôi] linh hồn quý báu của các bạn bằng những điều hư ảo [NEEDS REVIEW: source ambiguity], vốn là thức ăn vừa không xứng hợp, vừa nguy hiểm hơn cho linh hồn các bạn, hơn vỏ đậu đối với thân thể đứa con hoang đàng: Chính là Đấng Christ thật, chứ không phải Đấng Christ theo khái niệm, mới làm thỏa mãn linh hồn các bạn: Tất cả chúng ta đều biết tại Ấn Độ có trữ lượng vàng dồi dào, nhưng chúng ta chẳng giàu hơn chút nào, trừ khi chúng ta có nó trong tay; cũng vậy, không phải việc chúng ta nghe về Đấng Christ, cũng không phải việc chúng ta biết có một Đấng Christ, nhưng việc chúng ta có Đấng Christ trong sự sở hữu mới đem lại ích lợi cho linh hồn chúng ta: Ngươi có một tấm lòng kiêu ngạo chăng? hãy đọc sách này, nó sẽ dạy ngươi sự khiêm nhường; ngươi có một tấm lòng thất vọng chăng? hãy đọc sách này, nó sẽ dạy ngươi tin; ngươi có một tấm lòng theo luật pháp chăng? hãy đọc sách này, nó sẽ dạy ngươi sống theo Phúc Âm; ngươi có một tấm lòng an toàn giả tạo chăng? hãy đọc sách này, nó sẽ dạy ngươi tỉnh thức; ngươi có một tấm lòng ngang bướng chăng? hãy đọc sách này, nó sẽ dạy ngươi nhu mì: Nếu ngươi muốn đến với Đấng Christ với một gánh nặng các bổn phận trên vai (nguyên tắc kiêu ngạo xưa của A-đam), thì ngươi chớ tìm kiếm ở đây, vì ông [tác giả] ra sức làm cho ngươi trống rỗng khỏi sự công chính của riêng mình, và đưa ngươi trần truồng đến với Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã đến không phải để gọi kẻ công chính, mà gọi kẻ có tội ăn năn: Nếu ngươi tìm kiếm những suy đoán cầu kỳ, và những lời lẽ hùng hồn của sự khôn ngoan loài người, vốn đem lại ít sự an ủi cho mục sư bao nhiêu, thì cũng ít sự gây dựng cho dân sự bấy nhiêu, thì thật ra ở đây chẳng có gì để làm vui tai những kẻ ưa điều huyễn hoặc bằng những chuyện viển vông; [những lời này] vốn chẳng được nói ra hay viết ra vì mục đích như vậy; các lời ấy được nói ra để gây dựng, và (theo ước muốn của bạn bè) được viết ra cũng vì mục đích ấy: Vậy nếu ngươi yêu sự đối đãi thẳng thắn, và muốn đem lại ích lợi cho linh hồn mình, hãy đọc, và sách này sẽ dạy ngươi phó thác thành quả cho Đức Chúa Trời; khi Phao-lô đã trồng, và A-pô-lô đã tưới, thì Đức Chúa Trời phải cho lớn lên: Ngươi là kẻ có tội chăng? đây có sự thương xót cho ngươi, đây có Đấng Christ cho ngươi: Ngươi là kẻ say sưa chăng? đây có nước sự sống cho ngươi, nếu ngươi uống, ngươi sẽ chẳng hề khát nữa: Ngươi tham lam chăng? đây có của cải cho ngươi, của cải thuộc linh, của cải bền vững chẳng hề phai tàn: Ngươi gian ác chăng? hãy đọc, nó sẽ dạy ngươi nên thánh: Ngươi là thánh đồ chăng? đây có sự an ủi cho ngươi, chính là Đức Thánh Linh, Đấng An Ủi: Ngươi ở trong tối tăm chăng? đây có ánh sáng cho ngươi, Đức Chúa Giê-xu Christ là ánh sáng thật, soi sáng mọi người đến trong thế gian; Ngài sẽ bền vững với linh hồn ngươi gấp mười lần mặt trời trên bầu trời: Ngươi yếu kém về năng lực chăng? yếu kém về đức tin chăng? yếu kém trong ân điển chăng? hãy đọc sách này, và (nếu Chúa vui lòng phán với linh hồn ngươi) thì đây có sức mạnh cho ngươi, thậm chí là El-Gibbor (Đức Chúa Trời Toàn Năng): Ngươi nghèo khó chăng? đây có Đấng Christ, và đất cùng muôn vật trong đó đều thuộc về Ngài, được dành sẵn trong tay Ngài cho ngươi, là giá chuộc bởi huyết Ngài, Ngài đã mua nó cho ngươi, ấy là của riêng ngươi và Ngài chỉ giữ hộ ngươi, và ngươi có thể dạn dĩ đến với Ngài mà xin; dầu ngươi ngại vay mượn, và xấu hổ khi ăn xin, ngươi vẫn có thể dạn dĩ mà đến nhận lấy của thuộc về mình.

Sách này (hỡi độc giả lịch thiệp) sẽ dạy ngươi nương cậy Đức Chúa Trời, trông đợi Đấng Christ về mọi sự: Ngài nuôi chim quạ con, Ngài chăm sóc chim sẻ, Ngài mặc cho hoa huệ, vậy hãy chắc chắn Ngài sẽ chẳng để con cái Ngài thiếu thốn, dầu bên ngoài có bão tố nào: Hãy giữ Đấng Christ, ngươi sẽ có sự bình an, phải, có Vua Bình An ngự trong lòng; bấy giờ ngươi sẽ được bình an khi cả thế gian đều rối loạn, bấy giờ ngươi sẽ được giữ an toàn trong giờ cám dỗ, giờ sẽ đến để thử thách mọi kẻ sống trên mặt đất: Hãy dọn chỗ cho Chúa Giê-xu Christ trong lòng ngươi, và Ngài sẽ sắm sẵn một chỗ ở cho ngươi trong nhà Cha Ngài, nơi ngươi sẽ không còn phạm tội, cũng không còn sầu khổ nữa, nhưng Đức Chúa Trời sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt ngươi: Hãy luôn nhớ rằng ngươi chẳng có nơi ở lâu dài tại đây, nhưng tìm kiếm nơi sẽ đến: Đây (hỡi độc giả lịch thiệp) là đường lối và mục đích của tác giả trong luận văn này vì ích lợi của ngươi; ông hao mòn sức lực mình, hầu cho ngươi được hạnh phúc, hầu cho ngươi lớn lên từ sức mạnh này đến sức mạnh khác, cho đến khi ngươi trở nên người trọn vẹn trong Đức Chúa Giê-xu Christ; và đây cũng là ước muốn tha thiết và lời cầu nguyện của người [viết thư này] dâng lên Đức Chúa Trời Toàn Năng vì ngươi, người vẫn là, và sẽ luôn là,

Thuộc về ngươi để yêu thương và phục vụ trong Phúc Âm,

William Greenhill.

GỬI ĐỘC GIẢ.

Dầu còn có những lỗi chữ khác, và một vài chữ its và there's thừa, mong các bạn vui lòng sửa lại bằng bút của mình, và xét đến việc tác giả vắng mặt khỏi nhà in.

Các lỗi in.

Trang 6 dòng 14, chữ them đọc là it. tr. 9. d. 12. bỏ not. tr. 10. d. 2. chữ proxim đọc là proximus. tr. 22. d. 33. chữ and made alive đọc là and not made alive. tr. 31. d. 25. chữ into the world đọc là into the other world. tr. 37. d. 29. bỏ me. tr. 44. bỏ quest. Answ. ở lề. d. 30. bỏ but. tr. 51. d. 25. chữ prey đọc là praise. tr. 75. d. 5. bỏ so is Christ. tr. 76. d. 15. chữ but is đọc là for it is. d. 16. chữ dwell đọc là that dwelleth. tr. 77. d. 26. chữ miss đọc là [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và ở d. 29, 33 đọc là into. tr. 82. d. 29. chữ their đọc là there. tr. 83. d. 20. sau các chữ of Christ, thêm barely. tr. 101. d. 8. chữ Moses đọc là Jesus. tr. 103. d. 34. chữ Legi đọc là Lege. tr. 105. d. 12. chữ first đọc là last. tr. 108. d. 12. chữ Dominus & regir đọc là Domina & regina. tr. 109. d. 13. bỏ two. tr. 199. d. 13. chữ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đọc là vigorous.

MỤC LỤC.

Trang
BÀI GIẢNG I Trang 1
Làm thế nào để thấy rõ, rằng mọi người tin kính, đầy ân điển, đều là người sống như vậy
Bản văn được mở ra 2
Giáo lý 1
Mọi người tin kính, đầy ân điển, đều là người sống, và sống một đời sống thuộc linh 3
Giải thích
1. Đời sống thuộc linh này là gì.
1. Một sự trọn vẹn siêu nhiên
2. Nó phát sinh từ sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh;
3. Nhờ đó chúng ta hành động, chuyển động, và sống
Các sự phản đối
Được giải đáp
Được chứng minh
1. Bởi sự sống thực vật 5
2. Bởi sự sống cảm giác 10.
Họ cảm nhận được
1. sự ẩn mặt của Đức Chúa Trời
2. những khốn khổ của các Hội Thánh
3. Bởi sự sống lý trí
Làm thế nào để thấy rõ những kẻ khác không ở trong trạng thái sống này
Các sự phản đối 7.
Các sự phản đối được giải đáp 9. 10
Sự vận dụng.
Các điều vận dụng cho các thánh đồ
1. Nó cao hơn đời sống của A-đam trong sự vô tội 12
2. Đó là đời sống vui thú nhất
3. Đó là đời sống dễ lan truyền nhất 13
4. Chúa nhìn mọi tội lỗi trước kia của chúng ta dưới một sự xét đoán đầy xót thương, làm dịu nhẹ
Sự phản đối.
Tôi e rằng mình không có đời sống thuộc linh này, vì tôi chết, lạnh và cứng đờ.
Được giải đáp
Có một sự chết về mặt trái ngược với sự sống động, cũng như có một sự chết trái ngược với sự sống 15
Có sự khác biệt giữa sự lạnh lẽo của người sống và sự lạnh lẽo của người chết
Sự phản đối.
Tôi không tăng trưởng
Được giải đáp
1. Ngươi có đang lớn lên ra khỏi tình yêu đối với sự công chính của riêng mình chăng?
2. Ngươi có ít bị xúc phạm hơn trước chăng? 17
3. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Sự phản đối.
Tôi sống cho thế gian.
Được giải đáp 18
Các bổn phận phát sinh từ đời sống thuộc linh này
1. Chúng ta nên sống ở mức cao hơn thế gian 20
2. Lòng chúng ta không nên chạy theo quá mức những sự thuộc về đời này
3. Sự tương giao và thông công của chúng ta nên nhiều hơn với Đấng Sống
Lời khuyên giục những kẻ chết trong tội lỗi, Hỡi hãy đến với Đấng Christ 25
[Chữ bị mờ trong bản in] không phải là kẻ thù, mà là bạn thật của đời sống thuộc linh của chúng ta 26 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

BÀI GIẢNG II
Ga-la-ti 2:20
Giáo lý 2
Sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi
Giải thích.
1. Điều được hiểu bởi sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi. 27
2. Làm thế nào để thấy rõ rằng sự xưng công chính nhưng không bởi đức tin mà thôi là nguồn gốc của mọi sự thánh khiết của chúng ta?
1. Bởi những điều trái ngược 29
2. Bởi sự song song giữa A-đam thứ nhất và A-đam thứ hai
3. Bởi cảm nhận về sự tha tội nhưng không
Được minh họa trong
1. Sự ăn năn 33
2. Sự giết chết tội lỗi 33
3. Sự vâng lời 34
Các sự phản đối được giải đáp 34, 35
Rằng trong sự xưng công chính nhưng không bởi đức tin, có điều làm tăng trưởng sự thánh khiết của chúng ta
1. Người nào càng từ bỏ điều tốt của mình vì Đấng Christ, Đấng Christ càng cam kết ban điều tốt của Ngài cho người ấy 36
2. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ để ai bước vào một mối liên hệ mà Ngài không viết luật của mối liên hệ ấy trong lòng người ấy
3. Người nào càng đồng thuận với Đức Chúa Trời, càng thích hợp để đồng hành với Đức Chúa Trời
4. Như bởi tìm kiếm sự xưng công chính bởi việc làm, một người được đặt vào giao ước việc làm, thì bởi tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, một người được đặt vào giao ước ân điển 37
Sự vận dụng.
Từ đây chúng ta thấy lý do vì sao con người chẳng nhân từ hơn 39
Sự phản đối.
Tôi e rằng sự vâng lời của tôi chưa bao giờ đúng, vì tôi đã xây qua giao ước việc làm,
Được giải đáp 41
Sự phản đối.
Sự vâng lời của tôi không đúng vì tôi không tìm thấy những dấu hiệu hữu hình của sự xưng công chính trên sự nên thánh của mình
Được giải đáp
1. Ngươi có khinh mình chăng? 42
2. Ngươi có chống đối những kẻ có nhiều [ân điển] chăng?
Được giải đáp.
1. Ngươi có than khóc về tội lỗi vì nó đã được tha chăng? 44
2. Có sự hội tụ của mọi ân điển trong ngươi chăng?
Sự phản đối.
Giả sử tôi chưa đứng cách biệt khỏi việc làm của riêng mình trong vấn đề xưng công chính, tôi phải làm thế nào để làm được điều ấy?
Được giải đáp.
1. Hãy hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời 46
2. Hãy suy ngẫm nhiều về sự chuyển giao các sự việc giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Giê-xu Christ
3. Hãy làm cho linh hồn các bạn quen thuộc với sự khác biệt giữa giao ước việc làm và giao ước ân điển
4. Khi các bổn phận của các bạn ở mức cao nhất, hãy để linh hồn các bạn vượt xa chúng 47
5. Khi chúng ở mức thấp nhất, các bạn có cơ hội để đứng cách biệt khỏi chúng

BÀI GIẢNG III
Ga-la-ti 2:20
Giáo lý.
Mọi tín hữu thật thấy rõ sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi đều là người từ bỏ mình 50
Giải thích.
1. Từ bỏ mình là gì.
Được giải đáp 51
2. Nhờ đâu để thấy rõ rằng Phúc Âm làm nên ân điển này trong lòng con người
Được giải đáp.
1. Luật pháp không thể làm được, Phúc Âm phải làm 52
2. Kẻ sống dưới Phúc Âm có một tâm tình trái ngược với thế gian 53
3. Ông cẩn trọng kẻo xâm phạm đặc quyền của Đức Chúa Trời 54
4. Người nào ăn năn càng thật, càng cảm nhận sâu sắc sự không xứng đáng của mình
Một sự phản đối.
Phúc Âm làm điều này cách nào, khi những người đạo đức, kẻ ngoại đạo và người Công giáo La-mã đã nói và viết nhiều về sự khiêm nhường và từ bỏ mình.
Trả lời
1. Dầu họ khiêm nhường, họ vẫn kiêu ngạo về sự khiêm nhường của mình. 56
2. Ấy chỉ trong một vài điều riêng biệt
3. Họ bị cai trị bởi lý trí, chứ không bởi Đức Thánh Linh
4. Trong đó chẳng có mầu nhiệm nào, như có trong một Cơ-đốc nhân. 1. Một Cơ-đốc nhân kêu lên, tôi phải làm gì để được cứu, mà ông chẳng trông mong được cứu bởi việc làm 57. 2. Ông xem mình kém hơn kẻ hèn mọn nhất trong mọi sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà ông nghĩ Đức Chúa Trời đã làm cho ông nhiều hơn cả khi Ngài ban cho ông cả thế gian. 3. Ông quý trọng mọi bổn phận dầu nhỏ mọn đến đâu: mà xem mọi sự như rơm rác đối với Đức Chúa Giê-xu Christ. 4. Ông xem mình là kẻ có tội lớn nhất: Ôi mà chẳng đổi hoàn cảnh với kẻ say sưa, lấy cả thế gian. 5. Ông than khóc dưới những lời sỉ nhục: mà đắc thắng trên chúng. 6. Ông kể mọi điều mình làm là hư không: mà ngợi khen Đức Chúa Trời về mọi sự.
Trong Phúc Âm có điều gì để đưa lòng người đến tâm trạng này
Được giải đáp
1. Người nào càng thấy vinh quang của Đức Chúa Trời, càng khiêm nhường 58
2. Người nào càng thấy sự từ bỏ mình trong Đấng Christ, càng từ bỏ mình 60
3. Người nào càng thấy mình mắc nợ Đấng Christ, càng khiêm nhường 61
4. Khi Đấng Christ vào trong linh hồn, mọi sự khác đều phải ra ngoài
Sự vận dụng.
Tin là điều khó là dường nào. 62
Lời đáp. Chúng tôi hy vọng tất cả chúng ta đều có đức tin
Trả lời
Há chẳng có những kẻ, 1. chẳng chịu từ bỏ mình trong những sự bề ngoài? 2. tìm kiếm mình trong những sự thuộc linh? 3. hạn chế mình trong sự hầu việc Đức Chúa Trời 65? 4. định đường lối cho Chúa? 5. có những sự lặp lại lạ lùng với chính mình? 6. chưa bao giờ cảm nhận sự kiêu ngạo của mình về những sự thuộc linh 66?
Những động cơ dẫn đến sự từ bỏ mình
1. Các bạn càng từ bỏ mình trong những sự thuộc linh, các bạn càng chắc chắn giữ được chúng. 68
2. Các bạn sẽ càng khiêm nhường trong những sự khác 69
3. Các bạn càng từ bỏ mình trong những sự thuộc linh, các bạn càng được tôn cao trong chúng.
Làm thế nào chúng ta có thể từ bỏ mình trong những sự thuộc linh
1. Hãy suy xét những thiếu sót của ngươi trong mọi bổn phận ngươi làm. 70
2. Hãy chú ý nhiều đến những sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh của Chúa trên linh hồn ngươi 71
3. Hãy học hỏi nhiều về đường lối của Phúc Âm

BÀI GIẢNG IV
Ga-la-ti 2:20.
Giáo lý
Đấng Christ ở trong mọi tín hữu thật 74
Giải thích
Đấng Christ được nói là ở trong một tín hữu cách nào:
1. Theo cách quyền năng
2. Theo cách hiện diện
3. Xét về bản thể của Ngài
4. Theo cách bày tỏ thuộc linh 75
5. Theo cách hiệp một cá nhân
Sự phản đối
Vậy một tín hữu có thể nói, tôi là Đấng Christ
Được giải đáp
1. Sự hiệp một này là một hành động tự nguyện, không phải hành động tự nhiên 75
2. Ấy là bởi sự tiếp xúc, không phải bởi sự hợp thành
3. Ấy là bởi sự áp dụng, không phải bởi sự pha trộn 76
4. Có sự khác biệt lớn giữa sự ở-trong của một vật thuộc linh trong một vật chất, và sự ở-trong của một vật chất trong một vật chất khác
Sự phản đối
Có sự khác biệt nào giữa sự hiệp một này và sự hiệp một ngôi vị?
Được giải đáp
1. Dầu chúng ta được hiệp một, chúng ta chẳng được đảm nhận 81
2. Chẳng có sự hiệp một ngôi vị
3. Ấy là tình cờ
4. Ấy chỉ để làm cho ông thành chi thể của thân thể, chứ không phải Đấng Trung Bảo 82
Sự phản đối.
Làm thế nào để thấy rõ rằng Đấng Christ thật sự ở trong linh hồn của một tín hữu?
Trả lời.
1. Đức tin nắm lấy chính Đấng Christ 82
2. Đấng Christ ở trong một tín hữu như một tín hữu ở trong Đấng Christ
3. Nếu không thì làm sao có ba đấng làm chứng
Ích lợi nào đến từ điều này?
1. Một tín hữu sẽ được thông công vinh hiển với Đấng Christ 84
2. Tình yêu của Đấng Christ là vô hạn đối với các tín hữu 85
3. Một tín hữu có điều gì đó hơn mọi kẻ giả hình có thể đạt đến
4. Vậy một tín hữu sẽ chẳng bao giờ chết về mặt thuộc linh nữa 86
5. Ông có thể dạn dĩ đến gần ngai ân điển.
Sự vận dụng
1. Hãy ngưỡng mộ tình yêu khôn tả của Đấng Christ 87
2. Chẳng kẻ ác nào dám chống đối bất cứ ai trong dân sự của Đức Chúa Trời, 88
3. Sự an ủi dư dật cho các tín hữu
Sự phản đối.
Tôi e rằng Đấng Christ chẳng ở trong tôi, vì tôi chẳng thấy Ngài hành động trong tôi
Trả lời.
1. Những tôi tớ nào thường ra vào linh hồn các bạn? 89
2. Các bạn có thấy linh hồn mình được đồng hóa phần nào với công việc của Đấng Christ chăng?
3. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 90
4. Các bạn há chẳng thấy một vài sự hành động của ân điển, tùy theo địa vị các bạn có trong thân thể của Đấng Christ chăng? 91
Các bổn phận phát sinh từ đây.
1. Vì sao chúng ta lại dính dáng đến bất cứ điều gì khó chịu đối với Đấng Christ 93?
2. Vì sao chúng ta lại không thỏa lòng với hoàn cảnh mình dầu thế nào?
3. Vì sao chúng ta lại không liều mình trong bất cứ sự hầu việc Đức Chúa Trời nào dầu vượt quá sức mình 94?
Lời khuyên giục.
1. Hãy ra sức [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 95

BÀI GIẢNG V
Ga-la-ti 2:20.
Giáo lý
Đấng Christ có phần lớn hơn trong những hành động thuộc linh của một tín hữu hơn chính ông. 99
Giải thích
1. Đấng Christ sống trong mỗi tín hữu
Sự phản đối.
Vậy họ còn cần các thánh lễ để làm gì?
Được giải đáp 100
Sự phản đối.
Cần sự dạy dỗ để làm gì?
Được giải đáp 102
2. Làm thế nào để thấy rõ rằng Đấng Christ sống trong mỗi tín hữu đến nỗi Ngài có phần lớn hơn trong các hành động của ông hơn chính ông
1. Bởi Kinh Thánh 104
2. Bởi các thí dụ, trong
1. sự cải biến của chúng ta 105
2. sự thi hành các bổn phận
3. sự vâng lời 106
4. sự chịu khổ
5. sự chắc chắn
Lý do
Vì con người không nên có cớ để khoe mình 106
Sự phản đối.
Chắc hẳn trên đời ít tín hữu lắm
Được giải đáp 107
Các câu hỏi được đặt ra
1. Điều gì thường chi phối những hành động lớn trong đời các bạn? 108
2. Các bạn có thấy một khuynh hướng kín nhiệm đối với mọi điều răn của Đức Chúa Trời chăng?
3. Các bạn có được đưa đến điều thiện vượt quá tâm tình của riêng mình chăng? 109
4. Các bạn có thấy linh hồn mình được đưa đến điều thiện vượt quá điều dự định chăng?
5. Các bạn chưa bao giờ bị thuyết phục rằng Đấng Christ sống trong các bạn sao? 110
Những sự suy ngẫm thực tiễn.
1. Nay tôi thấy sự ở-trong của Đấng Christ trong linh hồn chẳng phải là điều huyễn hoặc 112
2. Đây là sự khác biệt lớn lao giữa người tin kính và kẻ ác
3. Chống đối các thánh đồ của Đức Chúa Trời là sự tuyệt vọng là dường nào
4. Một thánh đồ nói các bổn phận của mình là giả hình là điều ác là dường nào 113
5. Một tín hữu có lý do nào để tạ ơn Đức Chúa Trời
6. Đây là sự ràng buộc nào cho một tín hữu nghèo khó đến với bổn phận dầu lòng mình chết
7. Các tín hữu nên sống những đời sống thiên thượng là dường nào 114
8. Hết thảy nên ngưỡng mộ tình yêu vô hạn của Đấng Christ

MỤC LỤC của NGƯỜI ĐÀN BÀ CA-NA-AN v.v.
Theo Ma-thi-ơ 15:21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28.

Trang
Sự phân chia bản văn
... Ngài có thể giúp bà.
1. Bà đến từ đâu 195
2. Việc giúp đỡ là chức vụ của Ngài
3. Bà không nương cậy nơi bổn phận của mình
4. Bà trình bày sự khốn khổ của mình
5. Bà cứ cầu nguyện 205
6. Sự cám dỗ thứ hai của bà
Sự nhận xét.
Không ai chống đối Phúc Âm gay gắt hơn những kẻ có học 199
2. Ngài đã đi đâu
Sự nhận xét.
Sự sắp đặt kỳ diệu của Đức Chúa Trời 200
3. Lời kêu van — một người đàn bà 201
Sự nhận xét.
Nếu đức tin là thật, nó gạt bỏ mọi sự công chính của riêng mình 203
4. Sự cám dỗ đầu tiên của bà 202
Sự nhận xét.
Tín hữu không nhận được câu trả lời hữu hình ngay lập tức cho lời cầu nguyện của mình chẳng phải là điều mới mẻ 204
Nếu sự cám dỗ này giáng trên các bạn, hãy làm như bà đã làm 205
Sự nhận xét.
Những cám dỗ của một người có thể càng cao hơn sau khi cầu nguyện, mà người ấy vẫn cầu nguyện đúng 206
2. Cách Đức Chúa Trời đối đãi với con người đôi khi có thể đi ngược lại lời hứa của Ngài
3. Dân sự của Đức Chúa Trời có thể bị cám dỗ về [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
4. Khi một thánh đồ bị cám dỗ như vậy, cách tốt nhất của ông là gác bỏ tranh cãi mà chạy đến sự thương xót
5. Cám dỗ dấy lên thế nào, đức tin sẽ tăng trưởng thể ấy
6. Sự cám dỗ thứ ba của bà 207
Sự nhận xét.
Tín hữu bị người ta nêu lên sự không xứng đáng của mình chẳng phải là điều mới mẻ
Câu trả lời của bà 208
Các sự nhận xét.
1. Các bạn không thể nói về một tín hữu cách hèn mọn nào mà chính ông lại không nói về mình cũng hèn mọn như vậy
2. Một tín hữu thật nghĩ cách tôn trọng về Đức Chúa Giê-xu Christ ngay cả khi ông phải chịu những lời sỉ nhục lớn nhất đổ trên mình
3. Đức tin thật tìm ra một lời hứa ngay trong chính sự từ chối
4. Điều nhỏ nhất của Đấng Christ được một tín hữu thật quý trọng cao 209
5. Đức tin vươn lên trên bản tính của chúng ta
Từ đây các bạn thấy, nếu các bạn bị cám dỗ bởi sự suy xét về sự không xứng đáng của mình, thì phải trả lời những cám dỗ ấy thế nào 210
7. Sự đắc thắng của bà
Câu hỏi.
Vì sao Đấng Christ lại khen đức tin của bà hơn các ân điển khác của bà?
Trả lời.
Đức tin tôn cao Đấng Christ trên mọi ân điển khác
Nếu Chúa Giê-xu khen đức tin dường ấy, thì hãy ra sức làm cho đức tin mạnh mẽ
Sự nhận xét.
Sức mạnh của đức tin không nằm ở sự chắc chắn về sự cứu rỗi của chúng ta 211
Có bao nhiêu người có đức tin mạnh mà tưởng mình chẳng có đức tin chút nào
Bài học.
Chúng ta phải tin giữa mọi sự ngã lòng 212
Các sự phản đối được giải đáp 213

MỤC LỤC của SỰ ĐẾN CỦA ĐẤNG CHRIST v.v.
Theo Ma-thi-ơ 25

Trang
Giáo lý.
Đấng Christ đến lúc nửa đêm 5
Đấng Christ sẽ đến lại
Đấng Christ sẽ đến lúc nửa đêm
1. Khi Ngài đến với ân điển cải biến, Ngài đến lúc nửa đêm 7
2. Khi Ngài đến với sự thương xót an ủi, Ngài đến lúc nửa đêm
3. Khi Ngài đến với những sự giải cứu bên ngoài, Ngài đến lúc nửa đêm
Các lý do
1. Đấng Christ muốn dân sự Ngài tỉnh thức chờ đợi Ngài 9
2. Ngài không muốn họ kiêu ngạo về các sự thương xót 10
3. Ngài thích đến theo cách mà Ngài được chào đón nhất
Sự vận dụng 1.
Giáo lý này nhìn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
1. Như Đấng Christ đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
4. Lúc Ngài đến lần cuối, Ngài sẽ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Các bổn phận phát sinh từ giáo lý này
1. Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va đời đời 13
2. Vì sao những kẻ được dùng cho Đấng Christ lại không bền lòng vì sự chống đối 15?
3. Vì sao chúng ta không ra đón Ngài với một lễ vật tạ ơn 16?
Sự vận dụng 2.
1. Vậy sự đến cá nhân của Ngài chẳng còn xa 19
2. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
3. Có hai loại kẻ ngủ mê [NEEDS REVIEW: source ambiguity] 22
Những sự nhận xét đánh thức
Một giấc ngủ mê tuyệt vọng nhất sẽ đến trên mọi kẻ xưng mình [tin Chúa] trong sự đến của Đấng Christ 20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Tuyệt vọng vì
1. Phổ quát
2. Giữa lúc hoạn nạn 21
Họ sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại cho đến khi Đấng Christ đến

MỤC LỤC của NƠI ẨN NÁU CỦA CÁC THÁNH ĐỒ v.v.
Theo Sô-phô-ni 2:3.

Trang
Đức Chúa Trời có những kỳ định của cơn giận Ngài. 5
Sự vận dụng 1.
Giận mà không phạm tội là điều không trái phép 7
Sự vận dụng 2.
Linh hồn chúng ta mắc nợ Đức Chúa Giê-xu Christ là Đấng bởi Ngài chúng ta được giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, biết là dường nào!
Sự vận dụng 3.
Có lý do chính đáng là dường nào để những người giảng đạo tin kính và trung tín được sai đến mọi nơi trong vương quốc 9
Giáo lý 2.
Trong những ngày thịnh nộ, Đức Chúa Trời hết sức sẵn lòng che giấu dân sự riêng của Ngài 11
Sự phản đối.
Có phải vậy chăng, khi biết bao tôi tớ yêu dấu của Ngài đã ngã xuống trong các cuộc chiến gần đây?
Được giải đáp 12
Sự vận dụng 1.
Kìa, một nơi trú ẩn trong lúc bão tố.
Những kẻ mà Đức Chúa Trời bởi lời hứa đã cam kết che giấu:
1. Những kẻ che giấu các thánh đồ của Đức Chúa Trời
2. Những kẻ giữ lời nhẫn nhục của Đức Chúa Trời
3. Những kẻ chẳng sợ sự sợ hãi của loài người
4. Những kẻ đang hưng thịnh trong đạo, bất chấp sự chống đối
5. Những kẻ nhu mì trên đất
Giáo lý 3.
Dầu Đức Chúa Trời sẵn lòng che giấu dân sự Ngài, nhưng nhiều lần Ngài để họ ở trong sự không chắc chắn lớn lao
Giáo lý 4.
Khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời lan tràn và dân sự Ngài chẳng biết điều gì sẽ xảy đến cho mình, thì bấy giờ đặc biệt là bổn phận của họ phải tìm kiếm Đức Chúa Trời 16
Sự phản đối.
Nhưng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã nguôi đối với chúng ta rồi mà.
Được giải đáp.
Ước gì được như vậy.
Ba lý do vì sao không phải vậy:
1. Dịch bệnh đã bắt đầu 20
2. Chúng ta còn giận nhau dường ấy
3. Những tội lỗi trước kia mà Đức Chúa Trời đã phạt bấy lâu nay, vẫn còn sống giữa chúng ta:
Cụ thể là: 1. Sự thờ hình tượng và mê tín 21
2. Sự chống đối các thánh đồ
3. Sự áp bức và bất công
Câu hỏi.
Trong trường hợp này chúng ta phải làm gì?
Được giải đáp.
1. Hãy tìm kiếm chính Đức Chúa Trời 24
2. Hãy tìm kiếm sự công chính:
1. Sự công chính của Đấng Christ
2. Sự công chính đối lập với sự áp bức và bất công
3. Sự công chính trong việc tìm kiếm lẽ thật 27
Chỉ trong việc tìm kiếm phần này của sự công chính, hãy giữ các quy tắc sau:
1. Đừng khinh dể lẽ thật nào vì nó cũ, cũng đừng bỏ qua lẽ thật nào vì nó mới
2. Hãy ngay thẳng và cởi mở hết sức có thể
3. Đừng nương cậy nơi phương tiện nào dầu lớn đến đâu, cũng đừng khinh dể phương tiện nào dầu nhỏ đến đâu 28
4. Đừng tìm nho giữa bụi gai
5. Đừng giữ điều lớn đến nỗi bỏ qua điều nhỏ; và đừng tìm điều nhỏ đến nỗi quên điều lớn 29
3. Hãy tìm kiếm sự nhu mì 30
Giáo lý 5.
Nếu ai có thể làm điều ích lợi trong ngày thịnh nộ của Đức Chúa Trời, hoặc cho mình hoặc cho người khác, ấy là kẻ nhu mì trên đất 30
1. Họ có lời hứa
2. Họ tôn vinh Đấng Christ nhất
3. Họ phó thác vụ kiện mình cho Đức Chúa Trời 31
4. Họ thích hợp nhất cho công việc Đức Chúa Trời
Sự vận dụng.
Dân tộc này mang ơn những kẻ có tâm địa ngang bướng và gian tà là bao nhiêu!
Lời khuyên giục.
Hỡi những kẻ nhu mì, hãy đến với Đức Chúa Trời, hãy tận dụng mối liên hệ của mình, 33.

Tựa đề của Tập Thứ Nhất và Tập Thứ Hai trong các tác phẩm của ông William Bridge, mới xuất bản gần đây.

I. Mầu nhiệm lớn của Phúc Âm về sự an ủi và sự thánh khiết của các thánh đồ, được mở ra và áp dụng từ chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ.
II. Quyền lực của Sa-tan trong việc cám dỗ; và tình yêu của Đấng Christ đối với dân sự Ngài, cùng sự chăm sóc của Ngài dành cho họ dưới sự cám dỗ.
III. Lòng biết ơn đòi hỏi trong mọi hoàn cảnh.
IV. Ân điển nối ân điển; hay, sự tràn đầy của sự đầy dẫy Đấng Christ được mọi thánh đồ nhận lãnh.
V. Những hành động thuộc linh của đức tin xuyên qua những điều bất khả theo tự nhiên.
VI. Sự ăn năn theo Phúc Âm.

SỰ SỐNG THUỘC LINH
VÀ
SỰ Ở-TRONG CỦA ĐẤNG CHRIST
Trong mọi tín hữu.

GA-LA-TI 2, PHẦN CÂU 20.

“Dầu vậy, tôi sống, nhưng không phải tôi, bèn là Đấng Christ sống trong tôi,”

TRONG thư tín này, sứ đồ Phao-lô cần mẫn chứng minh rằng: một người được xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ mà thôi, chứ không bởi việc làm của luật pháp. Điều ông khẳng định rõ ràng ở...
Giảng tại Stepney. Ngày 2 tháng 7 năm 1648.

câu 16, Biết rằng người ta chẳng được xưng công chính bởi việc làm của luật pháp, nhưng bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, chính chúng ta cũng đã tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hầu cho được xưng công chính bởi đức tin nơi Christ, mà chẳng phải bởi việc làm của luật pháp: vì bởi việc làm của luật pháp chẳng ai được xưng công chính cả. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — đoạn nối bị cắt, OCR rời rạc] Nhưng nếu một người chẳng được xưng công chính bởi việc làm của luật pháp... Không phải vậy (Sứ đồ nói), vì như thế thì chính chúng ta sẽ bị thấy là kẻ có tội, và Christ sẽ bị làm cho thành kẻ phục vụ tội lỗi, điều Đức Chúa Trời cấm vậy: (câu 17.) vả lại, nếu ta xây lại những điều mình đã phá đổ, thì ta tự làm mình thành kẻ phạm phép: (câu 18.) Nhưng ta bởi luật pháp đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời. (câu 19.)

Nhưng nếu một người được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, và bởi đó bởi sự chết của Christ; thì người ấy đã bị đóng đinh với Christ: và nếu một người bị đóng đinh, hay nếu anh em bị đóng đinh với Christ, thì anh em sống thế nào? Phải (ông nói tại câu 20), ta đã bị đóng đinh với Christ, song ta vẫn sống, nhưng chẳng phải ta, mà là Christ sống trong ta.

Tuy nhiên, hay là nay sống. [Ta sống] tức là, một sự sống thuộc linh. Có một sự sống tự nhiên: và có một sự sống thuộc linh. Ông không nói ở đây về sự sống tự nhiên, khi ông nói, song ta vẫn sống; vì ông thêm, nhưng chẳng phải ta, mà là Christ sống trong ta: tức là, một cách thuộc linh. Và khi ông nói, ta sống: ông nói điều ấy trong nhân cách của mọi tín hữu: chẳng phải trong nhân cách riêng của ông, nhưng ông diễn vai một tín hữu suốt cả bài. Ta bởi luật pháp đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời, một tín hữu. Và, ta đã bị đóng đinh với Christ: ta, một tín hữu. Và, song ta vẫn sống. Suốt cả bài ông diễn vai một tín hữu, chứ không nói trong nhân cách riêng mình, mà trong nhân cách của mọi tín hữu. Ông đã nói trước, rằng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, chứ chẳng phải bởi việc làm của luật pháp: và rằng một tín hữu đã bị đóng đinh với Christ. Nay (ông nói) giáo lý mà ta đã giảng cho anh em này, chẳng hề nghịch với sự sống thuộc linh của chúng ta, hay với sự thánh khiết của chúng ta; song, nay ta sống, hay là, song ta vẫn sống. Từ đó anh em có thể nhận xét hai điều này.

Thứ nhất. Rằng mọi tín hữu chân thật, mọi người tin kính, đầy ân điển, là một người sống, sống một sự sống thuộc linh, ở trong trạng thái sự sống.

Thứ hai. Rằng sự xưng công chính của chúng ta bởi đức tin mà thôi, và việc chúng ta bị đóng đinh với Christ; chẳng phải là kẻ thù, mà là bạn của sự sống thuộc linh này. Song, ta vẫn sống,

Thứ nhất. Trước hết. Mọi người tin kính, đầy ân điển, là một người sống, ở trong trạng thái sự sống; sống một sự sống thuộc linh.

Và điều này anh em có cách rõ ràng nhất, trong chương 6 của Giăng, tại câu 40. Ý muốn của Đấng đã sai ta, là hễ ai thấy Con và tin Con, thì được sự sống đời đời, và ta sẽ làm cho người ấy sống lại trong ngày sau rốt. Nhưng dầu người ấy sẽ có sự sống đời đời về sau, có lẽ hiện nay người chưa có sự sống này: vậy hãy xem điều ông nói tại câu 47. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai tin ta thì được sự sống đời đời. Chẳng phải nói, người sẽ được sự sống đời đời, mà là người được sự sống đời đời; sự sống đời đời đã bắt đầu trong người rồi. Và để anh em càng chắc chắn hơn, ông cho anh em hai lần quả thật; quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai tin ta thì được sự sống đời đời. Nhưng điều này sao có thể được? Không, sao lại không thể được? vì sự sống của một người thì như đồ ăn của người ấy: và Đấng Cứu Chúa chúng ta phán, ta là bánh của sự sống, tại câu 48. Rồi tại câu 54. Ai ăn thịt ta và uống huyết ta thì được sự sống đời đời: vì thịt ta (tại câu 55) thật là đồ ăn, và huyết ta thật là đồ uống; ai ăn thịt ta và uống huyết ta thì ở trong ta và ta ở trong người ấy: như Cha hằng sống đã sai ta, và ta sống bởi Cha; thì ai ăn ta, người ấy cũng sẽ sống bởi ta. Thế nên anh em thấy, chương này đầy dẫy điều ấy, ở đây có một đám mây chứng nhân: vậy ta nói, rằng mọi người tin kính, đầy ân điển, là một người sống, và sống một sự sống khác với sự sống của thế gian, một sự sống thuộc linh, và ở trong trạng thái sự sống thuộc linh.

Để mở lẽ thật này ra cho anh em, trước hết chúng ta phải tìm hiểu, sự sống thuộc linh này là gì. Vậy hãy lấy định nghĩa này về nó: ấy là sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn, nhờ đó một người được hiệp một với Christ, bởi Đức Thánh Linh, có thể hành động, vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu của mình.

Thứ nhất (ta nói), ấy là một sự trọn vẹn siêu nhiên. Trong mọi sự sống đều có một sự trọn vẹn nào đó: sự sống là điều thiện và sự trọn vẹn lớn nhất: sự chết là điều ác lớn nhất. Vì thế khi Chúa đe dọa A-đam, để phạt ông vì ăn trái cấm, Ngài phán, ngày nào ngươi ăn trái đó, ngươi chắc sẽ chết. Sự chết là điều ác lớn nhất, và sự sống là điều thiện và sự trọn vẹn lớn nhất. Và ma quỷ biết rõ điều này, khi nó nói, da đền da, phàm vật gì người có đều sẽ cho đổi lấy sự sống mình. Thế nên sự sống là một sự trọn vẹn. Nhưng ta nói, sự sống thuộc linh này, ấy là sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn. Và vì thế trong chương 4 của Ê-phê-sô, câu 18, sự sống của các thánh đồ, chính sự sống của các thánh đồ được gọi là sự sống của Đức Chúa Trời. Vậy ấy là một sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn.

Thứ hai, như nó là một sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn: thì nó phát sinh từ sự hiệp một của chúng ta với Christ bởi Đức Thánh Linh. Một người được hiệp một với Đức Chúa Trời bởi đức tin, và bởi Đức Thánh Linh: và như sự sống bề ngoài của chúng ta phát sinh từ sự hiệp một giữa linh hồn và thân thể; và dầu thân thể có đẹp đẽ hay đầy đặn đến đâu, nhưng nếu không hiệp một với linh hồn, thì chỉ là một thây chết: cũng vậy sự sống thuộc linh của chúng ta, nó phát sinh từ sự hiệp một của chúng ta với Christ; và dầu một người có bao nhiêu đức hạnh luân lý, và nếp sống có đẹp đẽ đến đâu, nhưng nếu không được hiệp một với Christ bởi Đức Thánh Linh, thì người ấy chỉ là một người chết, chết về mặt thuộc linh. Và vì thế Sứ đồ nói ở đây trong câu gốc, song ta vẫn sống, nhưng chẳng phải ta, mà là Christ sống trong ta.

Thứ ba. Như nó phát sinh từ sự hiệp một của chúng ta với Christ, bởi Đức Thánh Linh: thì (ta nói) ấy là sự trọn vẹn siêu nhiên, nhờ đó một người có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu và sau rốt của mình. Và vì thế Sứ đồ nói trong câu trước, ta bởi luật pháp đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời. Cho Đức Chúa Trời, như cùng đích sau rốt và tối hậu của ta. Và khi một người có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời, như cùng đích sau rốt và tối hậu của mình, thì người ấy được gọi là sống một cách thuộc linh. Thế nên anh em có định nghĩa này về sự sống thuộc linh của chúng ta; ta nhắc lại lần nữa. Ấy là sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn, nhờ đó một người được hiệp một với Christ, bởi Đức Thánh Linh, có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời, như cùng đích tối hậu của mình.

Thứ hai. Làm sao thấy được, rằng mọi người tin kính đầy ân điển, đều là một người sống như thế, được dự phần vào sự sống thuộc linh này, đến nỗi có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu của mình?

Ta sẽ chỉ lấy ba sự sống thông thường trong thế gian. Sự sống thực vật, sự sống của cây cỏ và thảo mộc. Sự sống cảm giác, sự sống của loài thú. Và sự sống lý trí, sự sống của con người. Và ta sẽ chỉ cho anh em, rằng các thuộc tính cốt yếu của mọi sự sống này, đều có trong các thánh đồ một cách thuộc linh, và khi ấy luận chứng sẽ như vầy: nếu các thuộc tính cốt yếu của mọi sự sống này đều có một cách thuộc linh trong mọi người tin kính: thì chắc chắn, mọi người tin kính, đầy ân điển, là một người sống, và ở trong trạng thái sự sống; sống một sự sống khác với sự sống của thế gian.

Thứ nhất. Hãy lấy sự sống của cây cỏ và thảo mộc, hay của hoa, và thuộc tính cốt yếu của sự sống thực vật là gì? Ấy là lớn lên; hễ một vật nào có sự sống thực vật, thì nó lớn lên. Mọi cây cỏ, thảo mộc, và hoa, chúng đều lớn lên, và cây cối lớn lên, vì chúng có sự sống thực vật này. Và các thánh đồ cũng vậy, họ lớn lên trong ân điển. Có chép về họ trong Thi thiên 84, họ đi từ sức lực nầy đến sức lực khác. Đó là một cách nói của người Hê-bơ-rơ, và nó chỉ sự gia tăng; từ, đến, chỉ sự gia tăng. Và những cách nói Hê-bơ-rơ tương tự anh em có trong Tân Ước. Trong Rô-ma 1:17, vì trong đó sự công chính của Đức Chúa Trời được tỏ ra, từ đức tin đến đức tin. Nó chỉ sự gia tăng của đức tin. Và trong 2 Cô-rinh-tô 3, câu cuối, nhưng chúng ta hết thảy với mặt trần, ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong gương, đều được biến đổi nên giống như hình ảnh Ngài, từ vinh hiển đến vinh hiển. Nó chỉ sự gia tăng của vinh hiển. Và cũng vậy, họ đi từ sức lực nầy đến sức lực khác. Tức là, họ lớn lên trong sức lực; nó chỉ sự gia tăng sức lực của họ. Nhưng giả sử họ thiếu phương tiện, và thiếu các thánh lễ, thì họ có lớn lên không? Có. Ấy là điều được nói trong cùng Thi thiên ấy; dầu họ đi qua trũng Ba-ca, và ở trong nơi khô khan, không có nước; nhưng họ vẫn đi từ sức lực nầy đến sức lực khác. Và, chúng ta hết thảy với mặt trần ngắm xem như trong gương, tấm gương của Chúa, đều được biến đổi từ vinh hiển đến vinh hiển. Chẳng phải một số, mà là hết thảy; hết thảy tín hữu, và hết thảy người tin kính, đều lớn lên trong ân điển. Và điều này anh em biết, là sự khác biệt giữa một đứa trẻ vẽ, và một đứa trẻ sống. Hãy lấy một đứa trẻ sống, dầu nó còn nhỏ, và rất yếu, nhưng nó lớn lên. Nhưng nay, một đứa trẻ vẽ trên tường, một đứa trẻ vẽ thì không lớn lên: và nếu một người đến cùng anh em và nói, cớ sao đứa trẻ này không lớn lên? hai ba năm trước nó cũng lớn bằng bây giờ! anh em sẽ dễ dàng đáp, vì nó chỉ là một đứa trẻ vẽ, chẳng phải một đứa trẻ sống; nếu nó là một đứa trẻ sống thì nó đã lớn lên. Nay các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ lớn lên trong ân điển, và vì thế họ là những đứa trẻ sống: họ

Thứ hai. Thuộc tính cốt yếu của sự sống cảm giác, sự sống của loài thú, sự sống của chim chóc là gì? (vì chúng sống một sự sống khác với sự sống của cây cối, và sự sống của hoa, và của thảo mộc) thuộc tính cốt yếu của loại sự sống ấy là gì? Thuộc tính cốt yếu của loại sự sống ấy là, cảm biết điều thiện hay điều ác thích hợp với chúng. Và các thánh đồ cùng dân sự của Đức Chúa Trời cũng vậy: họ cũng có cảm biết, họ cảm biết những điều thích hợp với họ. Thật vậy, họ không có sự cảm nhận và cảm giác về các sự vật như họ muốn, hay như họ ước ao: nhưng có ba điều mà các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời đều cảm biết. Họ cảm biết tội lỗi của mình; nhất là nếu chúng phạm nghịch lại sự hiểu biết của họ. Họ cảm biết sự Đức Chúa Trời ẩn mặt Ngài khỏi họ. Và họ cảm biết những khốn khổ của Hội Thánh.

Họ rất cảm biết tội lỗi mình: và vì thế Phao-lô kêu lên, Khốn nạn cho tôi! Tôi thấy trong chi thể tôi có một luật khác: Khốn nạn cho tôi! Anh em đọc trong các chỗ khác của các thư tín ông, ông nói, ông sẽ khoe mình về những sự hoạn nạn và yếu đuối mình. Ông kể cho chúng ta ông đã bị ném đá thế nào, và bị tù đày, bị đánh đòn, bị quất roi ra sao: và trong tất cả những điều ấy ông không kêu lên, khốn nạn cho tôi! Nhưng nay khi thấy luật trong chi thể mình, ông cảm biết điều ấy hơn mọi hoạn nạn; ở đây nay ông kêu lên, Khốn nạn cho tôi, ai sẽ cứu tôi!

Và về sự Đức Chúa Trời ẩn mặt Ngài: dân sự của Đức Chúa Trời cũng cảm biết điều ấy hơn hết. Vì anh em biết Đa-vít đã nói gì, như gươm đâm vào xương cốt tôi, trong khi chúng nói cùng tôi, Đức Chúa Trời ngươi ở đâu? Chúa đã ẩn mặt Ngài khỏi ông: Ôi! (ông nói) điều này như gươm trong xương cốt tôi, trong khi người ta nói cùng tôi, Đức Chúa Trời ngươi bây giờ ở đâu? Và cũng vậy Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa chúng ta, khi Ngài ở trên thập tự giá, Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Ngài không kêu lên cùng các sứ đồ, và môn đồ, sao các ngươi lìa bỏ ta? Hết thảy đều bỏ Ngài, nhưng Ngài chẳng nói, Ôi! Thô-ma, Ôi! Phi-e-rơ, Ôi! Ma-thi-ơ, Ôi! hết thảy môn đồ và sứ đồ ta, sao các ngươi lìa bỏ ta? Và mặt trời đã rút ánh sáng nó; mà Ngài chẳng nói, sao ngươi lìa bỏ ta? Ngài chịu nhiều đau đớn, bị đâm thủng, bị đóng đinh trên thập tự giá; nhưng Ngài chẳng kêu lên mà nói, Ôi! ta chịu đau đớn, khổ hình dường nào? Nhưng, vì cảm biết điều này hơn hết mọi khổ hình bề ngoài, Ngài kêu lên, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Và Đầu thế nào, thì các chi thể cũng thế ấy.

Và, về những khốn khổ của các Hội Thánh. Anh em biết Giê-rê-mi đã thế nào; Ôi! ước gì đầu tôi là suối nước mắt, để tôi khóc ngày đêm vì những kẻ bị giết của dân tôi. Vậy (ta nói) một người tin kính, dầu không có sự cảm nhận và cảm giác về tội lỗi mình và về các điều khác như mình muốn; nhưng ba điều này người đặc biệt cảm biết: cảm biết tội lỗi mình, nhất là tội phạm nghịch lại sự hiểu biết. Sự Đức Chúa Trời ẩn mặt Ngài khỏi mình. Và những khốn khổ của các Hội Thánh. Chắc chắn vì thế, người sống, người có thuộc tính cốt yếu của sự sống này một cách thuộc linh, và vì thế người sống, và ở trong trạng thái sự sống.

Thứ ba. Nay hãy lấy sự sống thứ ba, sự sống của lý trí, sự sống lý trí, sự sống của con người: và thuộc tính cốt yếu của sự sống ấy là gì? Ấy là, hiểu biết, biết, và suy xét về các hành động của chính mình, dù thiện hay ác. Một con thú làm nhiều hành động: nhưng một con thú không có khả năng suy xét về hành động của chính nó, để xét xem nó thiện hay ác, khi nó đã làm xong hành động. Ở điểm này con người khác với loài thú. Một con thú không hiểu, không biết, không thể suy xét về hành động của chính nó, và xét xem nó thiện hay ác khi nó đã làm xong. Nhưng nay một người có sự sống lý trí này thì có; và càng có nhiều tính người trong một người, người ấy càng có thể suy xét về hành động của chính mình. Xin hãy xem Ê-sai chương 46, và ở đó anh em sẽ thấy đây là thuộc tính cốt yếu của một người: tại câu 8, hãy nhớ điều này, và tỏ mình là người, bằng cách nào? Hãy nhớ lại, hỡi những kẻ phạm phép. Hãy suy xét về hành động của chính mình, và xem xét điều mình đã làm, và như vậy anh em sẽ tỏ mình là người, có sự sống của con người trong mình. Và cũng vì cớ này, khi đứa con hoang đàng tỉnh ngộ, thì được nói là trở về với chính mình. Nay mọi người tin kính, đầy ân điển đều có khả năng này, suy xét về hành động của chính mình. Và vì thế Ép-ra-im ăn năn được dẫn ra như vầy, đấm ngực mình mà nói, Ôi! ta đã làm gì? Và trong thư gửi tín hữu Cô-rinh-tô, có chép, anh em há không biết rằng Christ ở trong anh em sao, trừ phi anh em là kẻ bị bỏ, nghĩa là, trừ phi anh em là kẻ bị bỏ, anh em có thể biết rằng Christ ở trong anh em. Một người xác thịt thật, không suy xét về hành động của chính mình; nhưng như loài thú cứ tiến bước: người cầu nguyện, (có lẽ) mà không suy xét về lời cầu nguyện mình khi đã xong: người nghe Lời, mà không suy xét về sự nghe của mình khi đã xong: người phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà không suy xét về hành động của chính mình, và tội lỗi, đấm ngực mình mà nói, Ôi! ta đã làm gì? Nhưng nay, mọi người tin kính, đầy ân điển đều suy xét về hành động của chính mình như thế, và có thể làm điều ấy. Vậy thì, hãy lấy luận chứng trong toàn thể, và nó như vầy: nếu một người tin kính, đầy ân điển, có mọi thuộc tính cốt yếu của ba sự sống ấy, một cách thuộc linh; thì chắc chắn người ấy ở trong trạng thái sự sống, và sống một sự sống thuộc linh. Nay (như anh em đã nghe) mọi người tin kính, đầy ân điển, đều có mọi thuộc tính cốt yếu của cả ba sự sống này, một cách thuộc linh; và vì thế, chắc chắn người ấy sống một sự sống thuộc linh, người ấy ở trong trạng thái sự sống.

Nhưng làm sao thấy được, rằng những kẻ khác không ở trong trạng thái sự sống này? rằng một kẻ ác không ở trong trạng thái sự sống? rằng một kẻ ác là một người chết, chết về mặt thuộc linh? rằng chỉ người tin kính, và chỉ người tin kính, được dự phần vào sự sống thuộc linh này, và những kẻ khác thì không? Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa chúng ta phán rõ ràng, các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống. Nhưng hãy xem Giăng chương 3, câu 36, và anh em sẽ thấy những lời này. Ai tin Con, thì được sự sống đời đời: còn ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu. Chẳng thấy sự sống đâu; (hãy để ý những lời ấy) người sẽ chẳng đến trong tầm nhìn, hay tầm mắt của sự sống, hay của những điều tốt lành của sự sống. Ngài không nói suông, người sẽ chẳng sống: không, mà là người sẽ chẳng thấy sự sống đâu, người sẽ chẳng thấy những điều tốt lành của sự sống. Thế nên rõ ràng, ai không tin, là một người chết, chết về mặt thuộc linh, và không sống sự sống thuộc linh này.

Phản bác. Nhưng mọi vận động đều không đến từ sự sống: một người có thể hành động, vận động, và làm việc, mà không sống sao? Ngay cả kẻ ác, họ cầu nguyện, và họ nghe, và họ đọc, và họ suy ngẫm, và họ hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời, và họ làm nhiều điều tốt, và có nhiều đức hạnh luân lý; mà tất cả những điều này có thể có, nhưng không có sự sống trong họ sao?

Đáp. Có. Vì anh em biết, một cái đồng hồ đeo tay, hay một cái máy quay thịt, hay một cái đồng hồ quả lắc; chúng đều vận động, và hành động, và làm việc, nhưng chúng không có sự sống. Dầu một kẻ ác có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời; nhưng dầu vậy, sự vận động ấy chỉ phát sinh từ sự trọn vẹn tự nhiên còn lại trong người bởi sự sa ngã. Hãy lấy một người đoan chính, dầu người có nhiều đức hạnh luân lý, thì có gì trong người vượt quá tầm với của tự nhiên, với màu nhuộm của sự giáo dục theo Phúc Âm. Nhưng nay, sự sống thuộc linh này, ấy là một sự trọn vẹn siêu nhiên. Thật vậy có chép về kẻ giả hình, chúng có tiếng là sống: nhưng, chúng đã chết; chúng được kể là sống, nhưng chúng không sống: vì sao? vì chúng không được hiệp một với Christ bởi Đức Thánh Linh, ấy là thuộc tính khác của sự sống thuộc linh. Sự sống thuộc linh này (ta nói) ấy là sự trọn vẹn siêu nhiên của linh hồn, nhờ đó một người có thể hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu của mình. Nay chẳng có kẻ ác nào, có thể vận động hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu của mình: vì, (như các nhà kinh viện nói rất đúng) kẻ ác, chúng dùng điều chúng phải hưởng, tức là Đức Chúa Trời: và chúng hưởng điều chúng phải dùng; tức là, thế gian. Có kẻ ác nào trong cả thế gian, có thể vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích sau rốt và tối hậu của mình? Có hai loại cùng đích: có cùng đích gần, hay một giới hạn: và cùng đích xa: cùng đích gần nhất, và cùng đích xa, hay cùng đích tối hậu của một người. Một kẻ ác thật, người có thể đặt Đức Chúa Trời ở cùng đích gần của hành động mình; nhưng chính mình người ở cùng đích tối hậu. Xin hãy xem 2 Sa-mu-ên, chương 3, tại các câu 17 và 18, và ở đó anh em sẽ đọc đại ý như vầy. Áp-ne bàn với các trưởng lão Y-sơ-ra-ên, rằng, trước kia anh em đã tìm Đa-vít đặng làm vua trên anh em: vậy bây giờ hãy làm đi, vì Đức Giê-hô-va đã phán về Đa-vít rằng, bởi tay Đa-vít, tôi tớ ta, ta sẽ cứu dân ta là Y-sơ-ra-ên. Ở đây nay người đặt Đức Chúa Trời trong mắt mình, và sự ứng nghiệm lời hứa của Chúa ở đây là một cùng đích, vì sao người muốn đưa vương quốc về cho Đa-vít: vì Đức Giê-hô-va đã phán về Đa-vít rằng, bởi tay Đa-vít, tôi tớ ta, ta sẽ cứu dân ta là Y-sơ-ra-ên. Nhưng nay hãy xem cao hơn một chút, và anh em sẽ thấy, cùng đích tối hậu của người là gì, trong việc đưa vương quốc về cho Đa-vít: người gây sự với con trai Sau-lơ; và con trai Sau-lơ đến cùng người, và nói, cớ sao ngươi đã đi vào cùng nàng hầu của cha ta? câu 7. Nhân đó Áp-ne nổi giận lắm (tại câu 8) Áp-ne bèn nổi giận vì lời của Ích-bô-sết, mà nói, ta há là đầu chó, mà ngày nay đối cùng Giu-đa làm ơn cho nhà Sau-lơ, cha ngươi, cho anh em, và cho bạn hữu người, mà không phó ngươi vào tay Đa-vít, mà ngày nay ngươi lại trách ta về lỗi với người đàn bà này sao? Nguyện Đức Chúa Trời phạt Áp-ne và còn thêm nữa, nếu ta không làm cho Đa-vít y như Đức Giê-hô-va đã thề cùng người: là dời nước khỏi nhà Sau-lơ, mà lập ngôi Đa-vít trên Y-sơ-ra-ên. (Hãy để ý) Ở đây có cái tôi; người muốn trả thù ông: thật vậy, người đặt Đức Chúa Trời ở cùng đích gần của hành động; nhưng chính cái tôi ở cùng đích tối hậu của hành động. Và kẻ ác cũng vậy; dầu người có thể đặt Đức Chúa Trời ở cùng đích gần của hành động mình; nhưng chính mình người ở cùng đích tối hậu của hành động mình. Người tin kính, đầy ân điển thì không như vậy; nhưng dầu cái tôi có thể ở cùng đích gần của hành động người; Đức Chúa Trời là cùng đích tối hậu: và nếu anh em hỏi người, láng giềng, bạn ơi, sao bạn cầu nguyện, và nghe, và đọc, và

Ôi! (người nói) ước gì linh hồn khốn khổ của tôi được an ủi; vì tôi là kẻ có tâm thần sầu não: thôi, nhưng sao bạn muốn được an ủi? Tôi muốn được an ủi, hầu cho tôi hầu việc Đức Chúa Trời tốt hơn. Ở đây sự an ủi riêng của người ở đầu hành động, nhưng Đức Chúa Trời ở cùng đích tối hậu. Hãy lấy một kẻ ác, (ta nói) và dầu người hành động, và vận động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời; nhưng người thiếu một sự trọn vẹn siêu nhiên, người không được hiệp một với Christ bởi Đức Thánh Linh, người không hành động, và vận động hướng về Đức Chúa Trời như cùng đích tối hậu của mình.

Nhưng nay, mọi người tin kính, đầy ân điển đều làm vậy, và vì thế người, và chỉ người mà thôi là người sống, có sự sống thuộc linh này, ở trong trạng thái sự sống này.

Phản bác. Sự đoan chính của một người đoan chính há chẳng là gì sao? và mọi đức hạnh luân lý há chẳng là gì sao? vậy tất cả những điều ấy há chẳng ích gì sao?

Đáp. Có, tự chúng thì tốt, và chúng ích cho điều gì đó; nhưng chúng không tốt để làm cho một người sống về mặt thuộc linh. Nếu một người đến và đưa cho bạn một đồng sáu xu bằng đồng thau, hay một đồng shilling bằng đồng thau; và bạn nói, không, nó không lưu hành được: và nếu người đáp lại và nói cùng bạn, nhưng dầu bằng đồng thau, há nó chẳng ích gì sao? Bạn sẽ nói, có, nó ích cho điều gì đó, đồng thau ích cho điều gì đó, nhưng nó không tốt làm tiền, nó không lưu hành để trả, nó không trả được nợ bạn, nó không đủ để đưa bạn ra khỏi tù; nó sẽ không làm bạn sống, nó không tốt cho việc này. Vậy nay ta nói: bạn hỏi những điều ấy há chẳng ích gì sao? Ta nói, có, chúng tốt, mọi đức hạnh luân lý tự chúng đều tốt; nhưng chúng không tốt để trả nợ bạn, chúng không tốt để làm bạn sống, chúng không bao giờ làm bạn sống về mặt thuộc linh được; chỉ ân điển, và sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ bởi Đức Thánh Linh, mới làm cho một người sống, sống về mặt thuộc linh; và chỉ các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời có điều này; và vì thế chỉ họ là những người sống, mọi con cái Đức Chúa Trời là một người sống, và chẳng ai khác.

Nếu điều này đúng: thì có biết bao sự an ủi ở đây, cho hết thảy các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời! Chỉ người sống, (tương đối mà nói); người sống sự sống thuộc linh này; các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời đều sống. Vậy ngươi có tin chăng? ngươi có được hiệp một với Chúa Giê-xu Christ bởi Đức Thánh Linh chăng? thì ngươi sống, và ở trong trạng thái sự sống, được dự phần vào sự sống thuộc linh này. Và ngươi có biết được dự phần vào sự sống thuộc linh này là gì chăng? ngươi có biết sự sống mà nay ngươi sống là sự sống gì chăng? Ấy là một sự sống, tốt hơn và vượt trên sự sống mà ngươi đã phải sống trong trạng thái vô tội: vì A-đam thứ hai trổi hơn A-đam thứ nhất là bao: A-đam thứ nhất được dựng nên thành một linh hồn sống; nhưng A-đam thứ hai được dựng nên thành một thần linh ban sự sống. Thế nên sự sống đến từ Christ, A-đam thứ hai, tốt hơn và vượt trên sự sống mà anh em đã phải có từ A-đam thứ nhất trong trạng thái vô tội.

Trong mọi sự sống, sự sống thuộc linh này (mà nay ta đang nói) là sự sống vui thỏa nhất. Trong Thi thiên 36, tác giả Thi thiên nói về người tin kính, (tại câu 8) họ sẽ được no nê sự dư dật của nhà Chúa: và Chúa sẽ cho họ uống nước sông phước lạc của Ngài. Nay, như Âu-tinh nhận xét rất đúng về chỗ này, con sông có nhiều đợt sóng, đợt này nối tiếp đợt kia: và phước lạc của các thánh đồ, phước lạc thuộc linh cũng vậy; một đợt sóng, một phước lạc nối tiếp phước lạc khác; và ấy là một con sông sâu. Ôi! nhưng một con sông có thể cạn. Không, nó không thể cạn nếu được duy trì bằng một mạch nước, và bằng các suối. Nay hãy xem điều tiếp theo, (tại câu 9) họ sẽ no nê sông phước lạc của Chúa: vì sao? vì nơi Chúa có nguồn sự sống. Thế nên, nếu một người chỉ hưởng Đức Chúa Trời trong Christ, và được hiệp một với Christ bởi Đức Thánh Linh, người có sự sống này, sự sống ấy sẽ như một sông phước lạc được duy trì bằng một mạch nước. Vả, sự sống này sẽ chẳng biết đến sự cuối cùng. Sự sống của anh em nay, chúng chảy vào sự chết: nhưng sự sống này, sự sống thuộc linh này, sẽ chẳng biết đến sự cuối cùng. Sứ đồ lý luận cùng người Rô-ma, rằng họ sẽ chẳng chết nữa, vì họ đã thông công với Christ trong sự chết Ngài: và vì thế (ông nói) vì Ngài đã chết một lần, Ngài sẽ chẳng chết nữa. Và cũng vậy, anh em có sự thông công với Christ trong sự chết Ngài, anh em sẽ chẳng chết nữa: một khi sống về mặt thuộc linh, anh em sẽ chẳng chết nữa. Ai có thể lên thiên đàng mà kéo Christ ra khỏi thiên đàng? Trong chương 2 của Phao-lô gửi tín hữu Ê-phê-sô, câu 5, Sứ đồ nói ở đó, khi chúng ta đã chết vì tội lỗi mình, thì Ngài đã làm cho chúng ta cùng sống với Đấng Christ: và Ngài đã làm cho chúng ta đồng sống lại, và đồng ngồi trong các nơi trên trời trong Đức Chúa Jêsus Christ. Ở đây có sự đồng ngồi trong các nơi trên trời với Chúa Giê-xu Christ; và chúng ta được sống lại trong Christ. Vậy thì, một khi anh em có sự sống thuộc linh này trong Christ, anh em sẽ chẳng bao giờ chết lại về mặt thuộc linh.

Và sự sống này (mà nay ta đang nói) trong mọi sự sống khác, là sự sống truyền đạt nhiều nhất. Một người truyền sự sống cho con mình; nhưng con người không thể ngay lập tức, vừa mới sinh ra đã truyền sự sống cho một đứa con khác. Một con thú truyền sự sống cho một con khác; con chiên truyền sự sống cho chiên con: nhưng chiên con vừa mới sinh ra không thể truyền sự sống cho một con khác, và sinh ra một con khác. Và cũng vậy, cây cỏ truyền sự sống cho một cây khác, nhưng không phải ngay khi nó là một cây cỏ. Nhưng nay, hễ một người dự phần vào sự sống thuộc linh này, thì người lập tức có thể truyền sự sống cho người khác: khi ngươi đã trở lại, hãy làm cho anh em mình vững mạnh. Phao-lô vừa được làm cho sống bởi người khác, thì lập tức đi và truyền sự sống này cho anh em mình.

Và hãy để ta nói cho anh em một điều nữa: dầu tội lỗi anh em đã rất lớn khi anh em còn trong trạng thái sự chết, trước khi anh em được dự phần vào sự sống thuộc linh này: nhưng một khi anh em đến dự phần vào sự sống thuộc linh này, Chúa sẽ nhìn mọi tội lỗi trước kia của anh em dưới một sự xem xét khác, một sự xem xét làm dịu nhẹ. Con ta đây đã chết (cha của đứa con hoang đàng nói) mà nay sống lại: chỉ vậy thôi. Ông không nói, đây là một kẻ dâm đãng, hay đây là một kẻ phóng đãng, hay đây là một kẻ hoang phí, mà nay đã trở về nhà xin ăn: không, nhưng bằng những lời làm dịu nhẹ, chỉ vầy, con ta đây đã chết, mà nay sống lại. Và anh em biết có chép về Đa-vít, Đa-vít đã phạm một tội lớn trong việc giết U-ri: nhưng Chúa phán về Đa-vít, người chẳng xây bỏ bên hữu hay bên tả, chỉ trong việc U-ri mà thôi, Ngài không nói, chỉ trong việc giết U-ri mà thôi; nhưng bằng một lời làm dịu nhẹ, Ngài chỉ nói vậy, chỉ trong việc U-ri mà thôi: một lời làm dịu nhẹ: vì sao? vì Đa-vít đã ăn năn tội, và nay Chúa không nhìn nó, mà dưới sự xem xét làm dịu nhẹ này. Và cũng vậy, nếu ngươi ăn năn, và trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, dầu tội lỗi ngươi đã rất lớn trong trạng thái sự chết của ngươi; nhưng một khi ngươi được dự phần vào sự sống thuộc linh này, Chúa sẽ nhìn mọi tội lỗi trước kia của ngươi dưới những danh xưng khác, và những sự xem xét làm dịu nhẹ: Ngài sẽ không nói, đây là một kẻ khốn khổ, mà nay ta nhìn như một — hay một kẻ thề thốt; nhưng Ngài sẽ nói vầy; con trai ta đây đã chết, mà nay sống lại: con gái ta đây đã chết, mà nay sống lại. Vậy Chúa sẽ nhìn những điều ác trước kia của anh em, nếu một khi anh em được dự phần vào sự sống thuộc linh này. Ôi! vì thế, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, được dự phần vào chính sự sống thuộc linh này, ở trong tình trạng phước hạnh dường nào. Ta nhớ có chép về một vị tử đạo nọ trong thời Hội Thánh đầu tiên, một người nữ; khi bà bị đưa ra trước những kẻ thù của Phúc Âm, họ đặt nhiều câu hỏi cho bà, và bà đáp mọi câu hỏi của họ bằng một câu đáp, ấy là: Christiana sum, TA LÀ MỘT CƠ ĐỐC NHÂN. Khi họ nói cùng bà, người đàn bà kia, ngươi có chồng hay không. Ta là một Cơ Đốc nhân, (bà nói. Ngươi có cha mẹ nào, người đàn bà kia? Ta là một Cơ Đốc nhân, bà nói. Người đàn bà kia, ngươi sống ở đâu? Ta là một Cơ Đốc nhân, bà nói. Bà đáp mọi câu hỏi của họ bằng điều này, ta là một Cơ Đốc nhân. Và cũng vậy, ta tưởng một người có thể đáp mọi phản bác người ta đưa ra cho mình bằng điều này: ta sống trong Christ. Nhưng, ngươi có một gia tài chết, phần nhiều đã mất trên biển, hay trên đất. Thôi, nhưng ta sống trong Christ. Nhưng, ngươi há chẳng có một người chồng chết, hay một người vợ chết, hay một đứa con chết sao? Ta sống trong Christ. Nhưng, danh ngươi há chẳng chết và bị chôn dưới những lời sỉ nhục sao? Ta sống trong Christ. Một linh hồn khốn khổ có thể đáp mọi điều bằng điều này; ta sống trong Christ. Ôi! được dự phần vào sự sống thuộc linh này, là một điều phước hạnh dường nào cho một người! Đây là tình trạng của hết thảy các thánh đồ. Vậy ngươi

có sống chăng, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này? phước cho ngươi từ nơi Chúa, và ngươi sẽ được phước đến đời đời.

Phản bác. Ta e rằng mình không có sự sống thuộc linh này; vì lòng ta chết, và lạnh, và cứng: mà người chết thì lạnh và cứng, rất cứng: và thật đúng là như vậy với ta; lòng ta lạnh, và chết, và cứng, và vì thế ta e rằng mình được thong dong giữa kẻ chết, mà chẳng được thong dong giữa kẻ sống.

Đáp. Anh em há chẳng nghe, rằng có một sự tê liệt đối nghịch với sự sôi nổi, cũng như có một sự chết đối nghịch với sự sống? Và nếu lòng ngươi chết, với một sự chết đối nghịch với sự sống, ngươi không thể cảm thấy nó. Và ta kêu gọi ngươi; nếu linh hồn ngươi sống đối nghịch với sự chết; ngươi há chẳng có cớ để cảm tạ, vì linh hồn ngươi sống đối nghịch với sự chết, hơn là để nản lòng, vì linh hồn ngươi chết đối nghịch với sự sôi nổi sao?

Nhưng có một sự khác biệt (anh em biết) giữa sự lạnh của một người sống, và sự lạnh của một người chết. Hãy lấy một người chết, và nếu người lạnh thì hết thảy lửa của anh em cũng không đưa hơi ấm vào người, hay rượu mạnh của anh em, hay sự chà xát của anh em, hay những giường ấm của anh em cũng không làm người ấm được. Nhưng nay, hãy lấy một người lạnh, mà sống; và nếu anh em chà xát người, hay đưa người đến bên lửa, hay đặt người trên một giường ấm tốt; người hồi phục hơi ấm lại. Và lòng tin kính cũng vậy, dầu lạnh, nhưng hãy đưa nó đến thánh lễ, hoặc công cộng, hoặc riêng tư, và nó hồi phục hơi ấm lại: và há chẳng từng như vậy với một số anh em sao?

Thật vậy, một người chết thì cứng. Nhưng anh em có thấy mình trong đường lối tội lỗi, một đường lối ác; và anh em cứng trong đó đến nỗi không chịu ra khỏi đường mình, dầu bởi lời khuyên bảo chăng? thì anh em cứng thật. Có hai người lạc đường, (giả sử) người lữ hành, và kẻ trộm: người lữ hành lạc đường: và nếu anh em đến cùng người và nói, thưa ông, ông lạc đường xa lắm: người lắng nghe anh em, và cảm ơn anh em, và trở lại đường mình. Nhưng nếu anh em đến cùng kẻ trộm và nói, thưa ông, ông lạc đường: người cười nhạo, và khinh dể, mà không vào đường. Vậy, có một số thật, lạc đường; và nếu anh em đến cùng họ và nói với họ, rằng họ lạc đường; họ sẽ chúc phước, và ngợi khen Chúa vì lời khuyên bảo của anh em, và gắng sức trở lại đường mình. Nhưng có một số, nếu anh em nói với họ, rằng họ lạc đường, họ sẽ khinh dể và chế nhạo; anh có việc gì mà xen vào ta? anh có việc gì mà xen vào đường lối ta? hãy lo việc riêng anh. Những người ấy cứng, họ cứng thật; vì sao? vì họ chết; họ cứng trong đường tội lỗi mình, và họ không chịu lay ra, dầu bởi lời khuyên bảo, vì sao? vì họ chết. Nhưng ta kêu gọi anh em, há chẳng phải như vậy với anh em sao? Anh em há chẳng nói, tôi ngợi khen Chúa, dầu đôi khi (phải, nhiều lần) tôi lạc đường, và ở trong đường tội lỗi, nhưng tôi có thể vui mừng trong lời khuyên bảo, và chúc phước Chúa vì lời khuyên bảo: phải, điều này tôi có thể nói, dầu lòng tôi đôi khi rất lạnh, nhưng tôi đã thấy hơi nóng, và hơi ấm hồi phục lại, hoặc dưới một thánh lễ công cộng, hoặc dưới một thánh lễ riêng tư: thôi, hãy vững lòng, ngươi không chết; dầu ngươi có thể ngủ, nhưng ngươi có thể ở giữa kẻ sống.

Phản bác. Ta e rằng mình không sống về mặt thuộc linh, rằng mình không được dự phần vào sự sống thuộc linh này, vì ta không lớn lên trong ân điển; và đây là sự khác biệt giữa một đứa trẻ sống và một đứa trẻ chết: đứa trẻ chết, đứa trẻ vẽ thì không lớn lên, nhưng đứa trẻ sống thì lớn lên: và Chúa biết, ta không lớn lên trong ân điển, và vì thế ta e rằng mình chỉ là đứa trẻ vẽ của Đức Chúa Trời, mà chẳng phải đứa trẻ sống.

Đáp. Nếu điều này đúng, thì thật tệ: vì lớn lên (thật vậy) là một dấu hiệu của sự sống. Nhưng hỡi bất cứ ai đưa ra phản bác này, và ở dưới nỗi sợ này: xin cho phép ta đặt cho anh em hai ba câu hỏi.

Thứ nhất, anh em há chẳng càng lớn lên càng chán ghét sự công chính riêng của mình, và các bổn phận riêng của mình, về việc nương cậy nơi chúng sao? Một người càng lớn lên trong ân điển, càng lớn lên trong Christ; và cũng vậy, càng lớn lên lìa xa chính mình, và sự công chính riêng của mình.

Thứ hai. Anh em há chẳng thấy, mình ít dễ vấp phạm nay hơn xưa sao? Khi một người ở trong trạng thái tự nhiên, và trong sự chết thuộc linh, thì người dễ vấp phạm về mọi hành động, về đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời, và dân sự của Đức Chúa Trời; đây là sự tin kính của anh, đây là những người Tin Lành của anh, và hết thảy đều như vậy: rất dễ vấp phạm. Khi một người được cải đạo, và trở lại cùng Đức Chúa Trời; trong khi người còn yếu trong ân điển, người dễ vấp ngã, và dễ vấp phạm; nhưng càng lớn mạnh trong ân điển; càng ít vấp phạm.

Thứ ba. Anh em há chẳng càng lớn lên càng lìa xa những điều trẻ con mà người tin kính thường để ý sao? Ta nói, những điều mà tuổi trẻ của sự tin kính rất mê mẩn? Anh em biết, tuổi trẻ mê mẩn nhiều điều mà tuổi trưởng thành không mê. Một đứa trẻ, một đứa trẻ nhỏ mê búp bê, và lục lạc, và đồ chơi; và khi nó lớn lên tám, chín, hay mười tuổi, nó mê những điều khác; và khi đứa trẻ lớn lên thành người; thì nó lìa xa những điều trẻ con, và non trẻ ấy. Có một số điều, mà tuổi trẻ của sự tin kính mê mẩn; như, rất mê những lời lẽ trong sự cầu nguyện, và bổn phận, và nghe Lời; và rất mê sự cảm nhận và cảm giác tình yêu của Đức Chúa Trời; (điều này tốt) và chúng không thể sống thiếu nó. Nhưng khi một người lớn lên thành sức mạnh ân điển hơn, thì người lìa xa những điều mà tuổi trẻ của sự tin kính mê mẩn, và người có thể sống thiếu chúng hơn; trước kia người không thể sống thiếu một lời lẽ như vậy trong bổn phận, và người không thể sống bởi đức tin mà thôi: nhưng nay, khi người đã lớn lên thành người trong ân điển, người càng lìa xa điều mà tuổi trẻ của sự tin kính mê mẩn. Nay về mọi điều này, ta kêu gọi anh em, hỡi bất cứ ai đưa ra phản bác này, và nói, anh em không thể lớn lên trong ân điển, và vì thế e rằng mình chỉ là đứa trẻ vẽ của Đức Chúa Trời, mà chẳng phải đứa trẻ sống của Đức Chúa Trời: anh em há chẳng thấy, mình càng lìa xa những điều mà tuổi trẻ của sự tin kính mê mẩn sao? Anh em há chẳng thấy, mình ít dễ vấp phạm nay, hơn xưa sao? Và anh em há chẳng càng lìa xa sự công chính riêng của mình sao? Phải, ta buộc phải nói điều này, nhờ lòng nhân từ và thương xót của Chúa đối cùng ta; dầu ta chưa lớn lên trong ân điển như ta ước ao, nhưng ta càng lìa xa sự công chính riêng của mình hơn xưa: và ta không dễ vấp phạm về đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời và dân sự của Đức Chúa Trời, như xưa: và (ta ngợi khen Đức Chúa Trời) ta có thể sống lìa xa những điều mà tuổi trẻ của sự tin kính mê mẩn: thôi, hãy vững lòng, ngươi đã lớn lên, và ngươi chẳng phải đứa trẻ vẽ, nhưng, theo như ta biết, ngươi có thể là đứa trẻ sống, thân yêu và quý báu với Chúa là cha ngươi.

Phản bác. Nhưng còn một điều vướng mắc với ta, và làm ta e rằng mình còn chết trong tội lỗi và sự vi phạm mình, và rằng mình chưa được dự phần vào sự sống thuộc linh này, ấy là điều này; ta sống cho thế gian: một người có thể sống cho Đức Chúa Trời và cho thế gian nữa sao? Khi ta đi vào thế gian, và lo việc đời của mình, thì ta rất sôi nổi; nhưng khi ta đến bổn phận, thì ta chết, và lòng ta chết, và vì thế ta e rằng mình không sống cho Đức Chúa Trời, và không được dự phần vào sự sống thuộc linh này.

Đáp. Điều này (nếu đúng) thì rất tệ: vì ta thấy trong Ma-thi-ơ 13 (ngụ ngôn về hạt giống) rằng có ba thứ đất giả, đối với một thứ đất thật; ba lòng không lành, đối với một lòng lành sống dưới Phúc Âm, và sự giảng Lời. Và thứ đất đi xa nhất mà vẫn thiếu lẽ thật, là thứ đất nhận Lời; đất có gai, và gai làm nó nghẹt ngòi: ấy là người xưng mình theo Chúa thuộc về thế gian. Ba phần giả trên một phần thật; và người xưng mình theo Chúa thuộc về thế gian đi xa nhất, kẻ như vậy bị nghẹt ngòi trong bổn phận bởi thế gian.

Nhưng dầu vậy, hãy để ta gặp anh em điều này: chẳng phải mọi người đều sống cho thế gian, hay là người thế gian; kẻ dùng những sự vật của thế gian, hay kẻ sôi nổi, và vui vẻ trong đường lối nghề nghiệp mình: vì những sự vật của thế gian, chúng là nguyên liệu của ân điển chúng ta, mà ân điển chúng ta tác động trên đó trong khi chúng ta còn ở dưới này.

Phải, hãy để ta nói thêm cho anh em, (và xin hãy để ý kỹ) có lẽ một người có thể thấy một vẻ đẹp lớn hơn trong những sự vật của thế gian, sau khi cải đạo, hơn bao giờ người đã thấy trước. Như nay, trong trường hợp luật pháp: khi một người ở trong trạng thái tự nhiên, thì người ở dưới luật pháp; nhưng khi một người được cải đạo và được kéo đến Christ, thì người được tự do khỏi luật pháp; và khi người được tự do khỏi luật pháp; người thấy một sự tuyệt vời lớn hơn trong luật pháp, hơn bao giờ người đã thấy trước khi cải đạo: vì khi ấy người nói; nay ta thấy, rằng điều răn là thánh, công chính, và tốt lành: thật vậy, về điểm xưng công chính, người thấy một sự trống rỗng lớn hơn trong luật pháp hơn bao giờ người đã thấy trước; nhưng về điểm luật sống, người thấy một vẻ đẹp lớn hơn trong luật pháp hơn bao giờ người đã thấy trước. Phao-lô cũng vậy, như anh em đọc trong Rô-ma 7, vậy trong trường hợp này: dầu về điểm thỏa mãn, một người sau khi cải đạo thấy ít hơn trong loài thọ tạo hơn bao giờ người đã thấy trước; nhưng về điểm Christ đã mua chuộc, nhìn loài thọ tạo như của mua của Chúa Giê-xu Christ, Christ đã mua chuộc những điều này cho ta; người thấy một vẻ đẹp lớn hơn trong chúng nay hơn bao giờ trước: vì (người nói) Christ đã mua chuộc những điều này, và hết thảy những điều này là của ta trong Christ, và Christ đã trả giá cho ta; Christ là của ta, và ta là của Christ, và những điều này là của ta, và hết thảy là của Christ: dầu về việc thỏa mãn, linh hồn người không thể thỏa mãn, người thấy ít hơn trong thế gian hơn bao giờ người đã thấy trước; nhưng về việc Christ đã mua chuộc, một người sau khi cải đạo có thể thấy một vẻ đẹp lớn hơn trong những sự vật của thế gian hơn bao giờ người đã thấy trước.

Chỉ ở đây, ta nhớ câu chuyện về An-sel-mơ, đang đi dạo ngoài đồng, ông thấy một cậu bé chăn chiên bắt được một con chim; và buộc một hòn đá vào chân con chim; con chim định bay, và bay lên, nhưng hòn đá ở gót nó kéo con chim trở lại: nhân đó An-sel-mơ bật khóc; con người cũng vậy (ông tự nhủ) chúng đôi khi định bay lên cùng Đức Chúa Trời trong những ý định tốt, nhưng rồi chúng có một việc đời nào đó ở gót mình, và điều ấy làm chúng sa xuống lại: chúng định, và định; và định, và định bay lên cùng —, nhưng có một hòn đá

ở gót, một việc đời nào đó ở gót, và thế là chúng lại sa xuống đất. Vậy nếu nay anh em cũng vậy, nếu anh em có một hòn đá ở gót mình, một nghề nghiệp ở gót mình, một việc làm ở gót mình, một việc đời nào đó ở gót mình; nhưng nếu mỗi ngày anh em than khóc, và rên rỉ vì nó, và nói, Ôi! ta có một vật vướng víu ở gót mình dường nào! ta có một hòn đá ở gót mình dường nào! Ôi! Chúa ơi, khi nào tôi sẽ đến thiên đàng, để được thoát khỏi vật vướng víu ở gót mình? Ta nói, nếu anh em than khóc, và rên rỉ vì vật vướng víu ở gót mình, thì điều ấy càng chứng tỏ anh em sống hơn là chết; và vì thế hãy nhận lấy mọi sự an ủi đã được nói về lẽ thật này; các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, ở trong một trạng thái an ủi nhất vì cớ này.

Nhưng anh em sẽ nói cùng ta: trong giáo lý này há chẳng có gì ngoài sự an ủi sao? giáo lý này há chẳng đòi hỏi bổn phận nào nơi chúng ta sao? Giả sử nay, ta sống, sống về mặt thuộc linh; rằng thật ta chẳng phải đứa trẻ vẽ, nhưng ta là đứa trẻ sống của Đức Chúa Trời, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này, bổn phận của ta nay chảy ra từ đây là gì?

Chắc chắn, anh em sẽ biết ơn vì sự sống mình. Nếu sự sống bề ngoài và tạm thời của anh em được ban cho anh em làm của cướp, anh em sẽ biết ơn: và anh em há chẳng biết ơn vì sự sống này sao? sự sống thuộc linh này? sự sống vui thỏa này? sự sống đời đời này, sẽ chẳng bao giờ bị lấy khỏi anh em?

Nhưng có ba điều ta sẽ đặc biệt đề ra cho anh em.

Bổn phận 1. Thứ nhất, nếu chúng ta sống thật, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này: thì sao chúng ta không sống ở một mức cao hơn thế gian là những kẻ chẳng có sự sống này? Loài thú sống ở một mức cao hơn cây cỏ, hay thảo mộc; vì sao? vì nó có một sự sống cao hơn cây cỏ, hay thảo mộc. Con người (như con người) sống ở một mức cao hơn loài thú; vì sao? vì con người (như con người) có một sự sống cao hơn loài thú. Và nếu một người có sự sống thuộc linh này, người có một sự sống cao hơn sự sống của người thế gian: và vì thế, nếu chúng ta sống, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này; sao chúng ta không sống ở một mức cao hơn? sao ta không nói cùng linh hồn mình vầy, (và nói thường xuyên) hỡi linh hồn ta, ngươi sống ở mức cao hơn người đoan chính ở điểm nào? ngươi có một sự sống cao hơn, (ngươi nói) sao ngươi không sống ở một mức cao hơn?

Bổn phận 2. Thứ hai. Nếu chúng ta sống thật, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này: sao lòng chúng ta chạy theo những sự vật của thế gian, đến nỗi ăn lấy chúng? đồ ăn của chúng ta, để được thỏa mãn với chúng? Mọi sự sống đều sống nhờ một thứ đồ ăn nào đó nuôi dưỡng nó, và thích hợp với nó. Cây cỏ có một loại sự sống, và nó có một thứ đồ ăn thích hợp với nó. Loài thú có một sự sống khác, và chúng có một thứ đồ ăn thích hợp với sự sống ấy. Con người có một sự sống khác với loài thú, và vì thế người có một thứ đồ ăn thích hợp với sự sống mình. Nay sự sống thuộc linh này, là một loại sự sống khác với sự sống tự nhiên, và vì thế nó phải có một thứ đồ ăn thích hợp với nó, thứ đồ ăn mà thế gian không biết. Đấng Cứu Chúa chúng ta phán, ta có đồ ăn để ăn mà các ngươi không biết. Sự sống ân điển này, là một sự sống ẩn giấu; và vì thế đồ ăn của nó mà nó sống nhờ, là một thứ đồ ăn ẩn giấu. Vậy nếu anh em sống thật, và có sự sống thuộc linh này; sao anh em sống nhờ những sự vật bề ngoài này? và sao lòng chúng ta chạy theo những sự vật bề ngoài này, đến nỗi sống nhờ chúng, và lấy chúng (như thể) làm đồ ăn, cho sự thỏa mãn của linh hồn chúng ta để sống nhờ.

Bổn phận 3. Thứ ba. Nếu chúng ta sống thật, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này, sao sự thông công và tương giao của chúng ta với nhau không sống động hơn? Sao không có sự tương giao và thông công sống động hơn? sao sự trò chuyện của chúng ta không ấm áp và sống động hơn? Một hòn than sống làm ấm (anh em biết): có sự khác biệt này giữa một hòn than sống, và một hòn than chết: hãy lấy một hòn than chết, và dầu nó lớn hay nhỏ đến đâu, nó làm bẩn và đen (ít nhiều) nhưng nó không làm ấm. Nhưng hãy lấy hòn than sống của anh em, có lửa trong nó, và dầu nó lớn hay nhỏ đến đâu, nó làm ấm, tùy theo, ít nhiều nó làm ấm: và nếu chúng ta như những hòn than sống, thì sao sự trò chuyện và thông công của chúng ta với nhau không ấm áp hơn? Khi anh em đi vào giữa kẻ ác và kẻ vô đạo ở đó anh em gặp những hòn than chết, và ở đó anh em bị làm bẩn, và dơ, và đen bởi chúng. (Ta nói) nếu anh em thật là những hòn than sống, sao sự trò chuyện của anh em không ấm áp và sống động hơn? Ôi! chúng ta nay đã sa vào thời buổi buồn thảm dường nào? Trước kia, bốn, hay sáu, hay mười năm trước, anh em không thể đến giữa một Cơ Đốc nhân, mà không có một cuộc trò chuyện làm ấm lòng nào đó mà anh em sẽ chúc phước Đức Chúa Trời nhiều năm sau. Như có chép về Janeway [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên riêng bị OCR làm mờ], ông đến nhà một người nông dân nghèo, và ông nói về Christ cảm động đến nỗi người ấy nghĩ rằng chỉ tri thức thôi, không đủ cho nhu cầu một người, và nhân đó người ấy nghĩ về tình trạng mình, và được trở lại cùng Đức Chúa Trời. Và chúng ta đọc về các vị tử đạo trong thời Hội Thánh đầu tiên, khi họ họp nhau, họ thường nói nhiều về vương quốc, vương quốc, vương quốc thiên đàng! đến nỗi, những kẻ tố cáo họ, kẻ thù, và kẻ bắt bớ họ, buộc tội họ, rằng họ nhắm đến đế quốc, và vương quốc; trong khi họ đang nói về một vương quốc trên trời, chứ chẳng phải một vương quốc dưới đất. Nhưng (ta nói) họ luôn nói về vương quốc, vương quốc. Và cũng vậy trước kia, trong thời xưa, khi các Cơ Đốc nhân họp nhau, thì họ nói về vương quốc, và điều gì đó làm ấm lòng nhau, để họ được tốt hơn suốt cả năm sau: nhưng nay, khi chúng ta họp nhau, hoặc lời nói chúng ta về tin tức, hay một cuộc tranh luận về điểm giáo lý, hay một điều gì khác; phải, dầu là ngày của Chúa. Nhưng nếu anh em là những hòn than sống, cuộc trò chuyện sống động của anh em ở đâu? và sự thông công làm ấm lòng của anh em ở đâu? Chắc chắn, nếu anh em sống trong Christ thật, và được dự phần vào sự sống thuộc linh này, anh em sẽ sống ở một mức cao hơn người thế gian.

Hỏi. Trong cả giáo lý này, há chẳng có gì về những kẻ chết trong tội lỗi, và được làm cho sống sao? giáo lý này há chẳng có gì để nói với họ sao?

Đáp. Có, nó có rất nhiều điều để nói với họ; chỉ là, ta ngại làm sứ giả của sự chết cho linh hồn nào của anh em? Nhưng nếu giáo lý này đúng, rằng mọi người tin kính, là một người sống, và ở trong trạng thái sự sống, và chẳng ai khác; thì giáo lý này có thể tìm thấy biết bao linh hồn chết khốn khổ trong các hội chúng! Có chép, khi người Ai Cập thấy con đầu lòng mình chết trong các gia đình, thì có tiếng kêu lớn khắp Ai Cập, tiếng kêu lớn trong mọi gia đình. Và nếu người ta cảm biết về linh hồn mình, như họ cảm biết về thân thể mình; Ôi! có thể có tiếng kêu lớn dường nào trong nhiều gia đình anh em! Người này kêu lên và nói, Ôi! Chúa ơi, tôi có một đứa con chết, linh hồn nó đã chết. Người khác, Ôi! Chúa ơi, tôi có một đầy tớ chết trong gia đình tôi. Người khác, Ôi! Chúa ơi, tôi có một người vợ chết trong gia đình tôi, linh hồn nàng đã chết. Người khác, tôi có một người chồng chết, một người bạn chết. Ta nói, nếu đàn ông và đàn bà cảm biết về linh hồn mình, như họ cảm biết về thân thể mình, thì khóc lóc dường nào! sáng nay có thể có tiếng kêu lớn dường nào trong hội chúng này! Nhưng ta chọn khuyên anh em trong danh Chúa, hãy lo được chính sự sống thuộc linh này mà nay ta đã nói: trên hết mọi sự lo được; hãy lo được sự sống thuộc linh này. Anh em thấy mình đã sa vào thời buổi buồn thảm nào. Ai biết mình sẽ sống bao lâu? ai biết mình sẽ làm chủ gia tài, tự do, hay sự sống mình bao lâu? Vương quốc đầy máu; và có một tính khí khát máu chạy khắp vương quốc: và nếu anh em và ta bị lấy mất sự sống, mà chúng ta không có một sự sống tốt hơn; thì chúng ta sẽ ở trong tình trạng buồn thảm dường nào! Vì thế, ta nài xin anh em trong Chúa, hãy gắng sức lo được một sự sống khác, sự sống thuộc linh này sẽ chẳng bao giờ bị lấy khỏi anh em; và nguyện Chúa ban cho anh em tấm lòng để làm điều ấy.

Nhưng anh em sẽ nói, điều ấy phải làm thế nào?

Hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ: ngươi là ai (đàn ông hay đàn bà), nay, hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Chúa Christ phán, họ không muốn đến cùng ta, để được sự sống. Có ba điều ngăn người ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ: một điều là, sự lơ là của người ta: người ta nghĩ mình có thể ăn năn sau, và mình có thể có Christ sau; và còn hiện nay, họ lơ là việc đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Đôi khi (không, luôn luôn), sự vô tín ngăn người ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì như đức tin đem Christ và linh hồn lại với nhau; thì sự vô tín cũng ngăn một người đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Và một điều khác là, không muốn lìa bỏ mọi sự vì Chúa Giê-xu Christ. Người trai trẻ anh em đã đọc trong Phúc Âm, buồn rầu bỏ đi, khi Christ phán cùng người, hãy đi bán hết, để đến cùng Christ: thế là người không đến cùng Christ vì cớ ấy. Và cũng vậy, khi chúng ta đến cùng đàn ông và đàn bà, và nói, anh chị phải đến cùng Christ, và lìa bỏ mọi bạn bè cũ; không, (họ nói) tôi có thể có Christ rẻ hơn, với điều kiện tốt hơn; và tôi không thể lìa bỏ bạn bè mình, và những cuộc vui của mình, và thế là họ không đến cùng Christ. Nhưng ta nài xin anh em trong Chúa, hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ; Ôi! ngươi đã từng là gì, hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ để anh em được sự sống.

Phản bác. Ta biết nhiều người sẽ nói, ta đã chết lâu trong sự vi phạm và tội lỗi mình, và ta e rằng không còn hy vọng sự sống cho ta.

Đáp. Nay hãy để ý điều ta nói về việc ấy; và ta sẽ kết thúc mọi sự. Có ba người được nhắc trong Phúc Âm, mà Christ đã khiến sống lại từ kẻ chết. Một là một thiếu nữ, nằm trong nhà cha mình, và Christ vào và cầm tay nàng, và phán cùng nàng, hãy chỗi dậy. Một người khác là một chàng trai trẻ, được khiêng ra khỏi nhà cha mình, và đặt trên cáng; và Christ đến, và phán cùng người, hãy chỗi dậy. Và người thứ ba là La-xa-rơ, đã chết bốn ngày và đã có mùi; và Christ phán cùng La-xa-rơ, và người bước ra. Và ba người này (Âu-tinh nói) chỉ những kẻ mà Christ sẽ khiến sống lại từ kẻ chết; người thứ nhất, (thiếu nữ nằm trong nhà cha mình) chỉ loại tội nhân, phạm tội kín giấu, và chẳng bao giờ lộ ra, chẳng bao giờ thành hành động. Người thứ hai (con trai được khiêng ra khỏi nhà cha mình, và đặt trên cáng) chỉ loại tội nhân, phạm tội công khai; những kẻ thề thốt, và say sưa, tội lỗi chúng lộ ra ngoài. Và người thứ ba, (trường hợp La-xa-rơ) chỉ loại tội nhân, đã nằm lâu trong mồ đến nỗi thậm chí đã có mùi. Nay xin hãy để ý thêm điều này, rằng khi Christ đến khiến La-xa-rơ sống lại, thì Christ đã cầu nguyện; nhưng Ngài không cầu nguyện khi khiến hai người kia sống lại; và Ngài đã rên rỉ

Ngài trên người; Ngài không rên rỉ trên thiếu nữ, cũng không trên chàng trai trẻ, nhưng Ngài rên rỉ trên La-xa-rơ, để tỏ sự khó khăn của việc khiến một tội nhân khốn khổ sống lại từ kẻ chết là kẻ đã nằm lâu trong tội mình. Và vì thế, nếu có một linh hồn khốn khổ nào ở đây chết trong tội lỗi mình; Ôi! hãy đến cùng Christ khi ngươi còn trẻ, và sấp mình trước Ngài và nói, Ôi! Chúa ơi, con có một tấm lòng chết của riêng con; Ôi! xin cho con được sự sống từ Ngài. Nhưng dù ngươi trẻ hay già, ở đây vẫn còn hy vọng; La-xa-rơ được khiến sống lại cũng như thiếu nữ trẻ, và chàng trai trẻ; La-xa-rơ, nằm đến nỗi đã có mùi trong mồ, và vì thế, vẫn còn hy vọng dầu ngươi đã nằm lâu. Vì thế, trong danh Chúa, ta nài xin hết thảy anh em, hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ sáng nay. Nếu có một linh hồn chết khốn khổ nào trong hội chúng này, như có lẽ có, một kẻ say sưa lẻn vào, một kẻ thề thốt, một kẻ dâm ô không sạch: thôi, nếu có một linh hồn chết nào trong hội chúng này, nay hãy đến cùng Christ để ngươi được sự sống: và ta nói cùng ngươi, hỡi kẻ đang ngủ, hãy thức dậy, và vùng dậy từ kẻ chết, và nguyện Chúa Giê-xu ban cho chúng ta sự sống.

Giảng tại Stepney. Ngày 9 tháng 7 năm 1648.

BÀI GIẢNG II.

GA-LA-TI 2, một phần câu 20.
Song ta vẫn sống, nhưng chẳng phải ta, mà là Christ sống trong ta.

Ngày trước chúng ta đã nghe rằng hai điều đặc biệt, đáng nhận xét từ những lời này:
Thứ nhất. Rằng mọi người tin kính, đầy ân điển, là một người sống, ở trong trạng thái sự sống, sống một sự sống thuộc linh. Và điều này ta đã nói.
Thứ hai. Rằng sự xưng công chính của chúng ta bởi đức tin mà thôi, chẳng phải kẻ thù, mà là một người bạn thật của sự sống thuộc linh này của chúng ta.

Song, (ông nói) và nay ta sống; nhưng nay ta sống. Như thể ông nói, ta chưa từng sống trước đây; nhưng nay được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, và có kinh nghiệm về lẽ thật lớn này, nay ta sống. Tại câu 16, ông đã nói, rằng người ta chẳng được xưng công chính bởi việc làm của luật pháp, nhưng bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ; nhân đó có người phản bác, hay có thể phản bác: nếu người ta chẳng được xưng công chính bởi việc làm của luật pháp, thì người được tự do khỏi luật pháp, thì người chết cho luật pháp, thì người ta có thể sống tùy ý mình? Không, chẳng phải vậy (Sứ đồ nói tại câu 19) vì ta bởi luật pháp đã chết cho luật pháp, hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời: (hoàn toàn ngược lại) hầu cho được sống cho Đức Chúa Trời, ta đã chết cho luật pháp. Phải, và dầu ta đã bị đóng đinh với Christ, nhưng nay ta sống, và ta chưa từng sống cho đến nay; nhưng nay ta sống: chính nguyên tắc sự xưng công chính bởi đức tin này — là nguồn, và gốc của mọi sự sống thuộc linh của ta. Và thật vậy anh em sẽ thấy như thế: vì nếu anh em xem ba thư tín của Phao-lô, gửi người Rô-ma, người Ga-la-ti, và người Hê-bơ-rơ; anh em sẽ thấy, rằng Sứ đồ lấy điều này làm nền tảng cho mọi lời khuyên về sự thánh khiết của đời sống. Ở cuối thư gửi người Rô-ma, Sứ đồ khuyên về những việc làm thánh, và nếp sống tin kính: nhưng ở đầu thư, ông trình bày, và chứng minh giáo lý này, về sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi. Trong thư gửi người Ga-la-ti cũng vậy; trong thư gửi người Hê-bơ-rơ cũng vậy: như thể nền tảng duy nhất của mọi sự thánh khiết, và nếp sống tin kính của chúng ta là điều này, sự xưng công chính nhưng không của chúng ta bởi huyết của Christ, bởi đức tin mà thôi.

Để mở, và làm sáng tỏ lẽ thật lớn này; ta sẽ dành ít thì giờ giải thích các thuật ngữ.

Thứ nhất, sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi.
Thứ hai. Ta sẽ gắng sức chứng minh lẽ thật này cho anh em, rằng sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là nguồn, và gốc của mọi sự thánh khiết, và sự sống thuộc linh của chúng ta.
Thứ ba. Đáp một số phản bác.
Thứ tư. Gắng sức chỉ cho anh em, điều gì trong sự xưng công chính nhưng không này bởi đức tin mà thôi, có thể, hay thật sự nâng cao sự thánh khiết của chúng ta.

Sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nghĩa là gì?

Để ta được người hèn mọn nhất cũng hiểu. Bởi sự xưng công chính này, ta muốn nói, hành động của ân điển Đức Chúa Trời, nhờ đó qua sự kể tội lỗi chúng ta cho Christ, và sự công chính của Christ cho chúng ta, Đức Chúa Cha tuyên bố chúng ta công chính trước mặt Ngài. Đó là sự xưng công chính. Và điều này được thực hiện bởi sự công chính, và huyết của Christ mà thôi, như nguyên nhân vật chất và nguyên nhân công lao; điều này được thực hiện chỉ bởi đức tin như nguyên nhân công cụ, nên chúng ta được nói là được xưng công chính bởi đức tin mà thôi. Nhưng không phải, như thể một người được xưng công chính bởi đức tin không có việc làm; vì mọi đức tin xưng công chính đều đầy việc làm: nhưng những việc làm ấy không dự vào sự xưng công chính của chúng ta: như nay, đầy tớ của một người, chúng đưa ông đi ngủ; đầy tớ đưa chủ ông chủ bà đi ngủ, hầu hạ họ đi ngủ: nhưng chúng không lên giường với họ: sáng hôm sau chúng lại ở với họ, chúng đem nước và những thứ cần dùng cho họ, nhưng chúng không đến giường với họ. Nay (Lu-thơ nói) sự xưng công chính là chiếc giường ấy, nơi Christ và một linh hồn tin nằm: và dầu việc lành, bổn phận, và lời cầu nguyện hầu hạ Christ, và nơi nào có đức tin, nơi đó có những điều này; nhưng chiếc giường xưng công chính này được giữ trống, và nguyên vẹn, và chỉ dành cho sự công chính của Chúa Giê-xu Christ; và chúng không lên giường, chúng không dự vào công việc này. Hay nếu anh em muốn vầy: anh em biết, khi một người Y-sơ-ra-ên bị rắn lửa cắn trong đồng vắng, người phải nhìn lên con rắn bằng đồng; và bởi nhìn con rắn bằng đồng người được chữa lành; sự nhìn của mắt người chữa lành người. Người có các chi thể khác, có cánh tay, và chân, và các chi thể khác đi cùng với mắt; nhưng dầu có các chi thể khác đi cùng với mắt, chính sự thấy của mắt chữa lành người. Và cũng vậy, dầu việc làm đi cùng với đức tin; và chẳng có đức tin cứu rỗi, xưng công chính nào, mà việc làm không đi cùng; nhưng chỉ sự ngắm xem con rắn bằng đồng này bằng mắt đức tin, mới chữa lành linh hồn về điểm xưng công chính. Khi Áp-ra-ham lên núi để dâng con mình, ông bảo đầy tớ ở lại dưới, các ngươi hãy ở đây cho đến khi ta trở lại, tại chân và đáy núi này: và chúng đã vậy. Ông có đầy tớ, nhưng chúng ở lại dưới. Và cũng vậy khi một người lên núi xưng công chính này, ngọn núi cao này, người chỉ đem đức tin mình theo, và người nói cùng mọi việc làm mình, và mọi bổn phận mình, các ngươi hãy ở lại dưới tại đáy núi: dầu nó luôn có việc làm, nhưng chúng không dự vào việc xưng công chính này. Chỉ đức tin mà thôi xưng công chính. Đó là về phần giải thích.

Nhưng thứ hai. Anh em sẽ nói, làm sao thấy được, rằng sự xưng công chính nhưng không của một tội nhân khốn khổ bởi đức tin mà thôi, là gốc của mọi sự thánh khiết và sự sống thuộc linh của chúng ta?

Vầy, điều ấy thấy được bởi những điều đối nghịch. Những điều đối nghịch, có những hậu quả đối nghịch. Nếu luật pháp, và sự xưng công chính bởi đó, chẳng phải bạn, mà là kẻ thù thật của mọi ân điển và sự thánh khiết của chúng ta, thì sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi là bạn của nó. Nhưng nay hãy lấy luật pháp, và anh em sẽ thấy, rằng sự xưng công chính bởi đó, chẳng phải bạn, mà là kẻ thù thật của mọi sự thánh khiết của chúng ta, và quyền năng của sự tin kính. Thế gian từng có kẻ thù nào lớn hơn đối với quyền năng của sự tin kính, hơn người Giu-đa? mà họ tìm lập sự công chính riêng của mình, và được xưng công chính bởi luật pháp. Và ngày nay, có kẻ thù nào đắng cay hơn, và tàn ác hơn đối với quyền năng của sự tin kính, hơn một người luân lý đoan chính? Vì sao? vì dầu người không hiểu chính mình, nhưng người thầm tìm sự đẹp lòng Đức Chúa Trời, bởi việc làm riêng của mình, và ý tốt của mình. Một người không bao giờ sống cho Đức Chúa Trời được, nếu sống trong chính mình: hễ một người còn tìm sự xưng công chính bởi việc làm và công việc riêng của mình, thì người sống trong chính mình. Vì thế Sứ đồ nói, ta không muốn bị thấy trong sự công chính riêng của ta, bị thấy trong nó. Hy vọng là nguồn của hành động. Người cày cày trong hy vọng, và người gieo trong hy vọng; hy vọng là nguồn của hành động. Nay nếu một người tìm được xưng công chính bởi luật pháp, hay việc làm của luật pháp, thì không có hy vọng; vì mọi việc làm đều không trọn vẹn: và nếu không có hy vọng, (linh hồn nói) sao ta phải làm việc? chẳng tốt hơn chút nào, cũng chẳng khá hơn chút nào. Điều ấy không thể là nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết của chúng ta, là điều chẳng thể cải đạo một người, cũng chẳng
giết chết tội lỗi của mình, cũng chẳng làm cho ai được sống động trong điều thiện, cũng chẳng an ủi hay giải thoát ai khỏi cám dỗ. Vậy giờ đây, tôi xin hỏi: điều gì khiến một linh hồn trở lại cùng Đấng Christ? Có phải là Luật pháp, hay là sự giảng dạy Luật pháp chăng? Không (Đấng Cứu Thế chúng ta phán): Ta sẽ sai Đấng Yên ủi đến, và Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi. Nhưng chúng ta nhận lãnh Thánh Linh ở đâu? Sứ đồ phán trong Ga-la-ti 3: Hỡi người Ga-la-ti dại dột, chỉ điều nầy ta muốn hỏi anh em: anh em đã nhận lãnh Thánh Linh bởi các việc làm của luật pháp, hay là bởi sự nghe mà tin? ...trong điều thiện; há Luật pháp có thể làm điều ấy chăng? Không (Sứ đồ phán): Luật pháp là chữ chết; và, Luật pháp là chức vụ của sự chết; vậy há điều vốn là chữ chết và chức vụ của sự chết lại có thể làm cho chúng ta được sống động trong điều thiện sao? Chắc chắn không thể. Còn về các cám dỗ của chúng ta, và sự được giải thoát khỏi chúng; há Luật pháp có làm điều ấy chăng? Anh em biết Sứ đồ khải hoàn rằng: Ai sẽ kiện những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Và ai sẽ tố cáo tôi? Há sự thịnh nộ, cơn đoán phạt của Đức Chúa Trời chăng? Há Sa-tan, hay chính lương tâm tôi chăng? Tôi sẽ chẳng nao núng lắm đâu (ông nói): vì sao? Vì chính Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính. Ông không nói, vì chính Môi-se là Đấng xưng công chính: nhưng ấy là Đấng Christ đã chết, và Đức Chúa Trời xưng công chính, chứ không phải Môi-se. Sam-sôn (anh em biết) đã tìm thấy những tảng mật ong trong xác con sư tử chết; chẳng phải trong tổ ong ở nhà, hay trên cây ngoài đồng; nhưng ông đã tìm thấy những tảng mật ong trong xác con sư tử chết. Cũng vậy, một linh hồn nghèo nàn bị cám dỗ tìm thấy mọi tảng mật ong của sự an ủi, trong thân thể của Sư Tử đã chết thuộc chi phái Giu-đa, chứ chẳng phải trong tổ ong của chính mình. Tôi có đọc về một người kia, rất chuyên tâm cầu nguyện, kiêng ăn, và đọc sách; và ma quỷ đến cùng ông và bảo ông: Bạn ơi, sao bạn cầu nguyện nhiều thế, và đọc nhiều thế, và kiêng ăn nhiều thế? Tất cả đều vô ích, vì sau rốt bạn sẽ xuống địa ngục, bạn sẽ chẳng bao giờ lên thiên đàng: ông đáp: còn việc ấy, tôi phó cho Đức Chúa Trời; đó không phải là câu hỏi của tôi, rằng tôi sẽ lên thiên đàng, hay xuống địa ngục: nhưng câu hỏi của tôi là, tôi sẽ hầu việc Đức Chúa Trời thế nào, và sống cho Đức Chúa Trời ra sao? Nếu giờ đây ông đã tìm kiếm sự xưng công chính trong đường lối của việc làm, và bởi Luật pháp; há ông có thể nào trả lời được cám dỗ nầy chăng? Anh em có thể thấy điều Sứ đồ phán, trong chương 7 của thư gửi người Rô-ma, ông đưa ra một hình ảnh minh họa như vầy: như một người đàn bà; thì linh hồn của mọi người cũng vậy: hễ người đàn bà còn có chồng, thì nàng sanh con cho người chồng ấy, chứ chẳng sanh cho ai khác, nhưng đã chết đối với mọi người khác: nhưng khi người chồng ấy chết, nàng được tự do lấy chồng khác: và nàng lấy người khác, và sanh con cho người ấy. Giờ đây Sứ đồ phán (câu 4): Vậy, hỡi anh em, anh em cũng như vậy, đối với luật pháp đã chết bởi thân thể của Đấng Christ, đặng anh em thuộc về người khác, tức là Đấng từ kẻ chết sống lại, hầu cho chúng ta được kết quả cho Đức Chúa Trời. Vậy nên, hễ một người còn lấy Luật pháp làm chồng, thì người ấy chẳng bao giờ sanh được trái cho Đức Chúa Trời. Giờ đây, lý lẽ nằm ở đây: nếu Luật pháp, và sự xưng công chính bởi đó, chẳng phải là bạn, mà là kẻ thù thật sự của mọi sự nên thánh của chúng ta: thì (vì các điều trái nghịch có các hậu quả trái nghịch) sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi là bạn, chứ chẳng phải kẻ thù của đời sống thuộc linh và sự nên thánh của chúng ta.

Thứ hai. Điều nầy cũng sẽ tỏ ra, nếu anh em xét sự song song giữa A-đam thứ nhất và A-đam thứ hai. Đấng Christ là A-đam thứ hai của chúng ta. Giờ đây Sứ đồ phán trong Rô-ma 5: Như bởi tội lỗi của một người mà sự đoán phạt đã đến trên mọi người: thì cũng bởi sự công bình của một người mà sự sống đến cho nhiều người. Vâng, nhưng sự đoán phạt đã đến trên mọi người bởi tội lỗi của một người như thế nào? A-đam thứ nhất, ông là một nhân vật chung, ông đứng đại diện cho cả nhân loại; khi ông phạm tội, cả nhân loại đã phạm tội: và vì vậy hễ một người nào mới sanh ra, tội lỗi của A-đam bị kể cho người ấy theo luật pháp; sự kể tội ấy là cội nguồn của mọi sự chẳng nên thánh giữa con cái loài người. Cũng vậy, Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta, là A-đam thứ hai, Ngài là một nhân vật chung, đứng vào chỗ của mọi kẻ được chọn: Ngài đã vâng phục, chẳng phải vì chính mình, nhưng vì họ: Christus non meruit sibi (Đấng Christ chẳng lập công cho chính mình). Ngài chẳng vâng phục vì chính mình: và Ngài đã chết, chẳng phải vì chính mình, nhưng vì họ, nên công bình vì họ. Vậy nên, khi một người được sanh lại vào trong thế gian, được tái sanh bởi đức tin? Thì mọi sự công bình của Đấng Christ, A-đam thứ hai, được kể cho người ấy.

Và sự kể công bình của Ngài bởi đức tin nầy, là cội nguồn của mọi sự nên thánh trong đời sống chúng ta, như vầy: như mọi sự chẳng nên thánh, và gian ác trong thế gian, đều tuôn chảy từ sự kể tội của A-đam thứ nhất: thì mọi ân điển và sự nên thánh trong thế gian, đều tuôn chảy từ sự kể công bình của A-đam thứ hai. Giờ đây bởi đức tin mà thôi, sự công bình nầy được kể cho, và trở nên của chúng ta, và vì vậy, sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là nguyên tắc và cội nguồn của mọi ân điển và sự nên thánh của chúng ta.

Thứ ba. Nếu sự tha tội cách nhưng không, và sự cảm nhận về điều ấy, là nguyên nhân của sự nên thánh chúng ta: thì sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi hẳn phải là bạn của nó. Vì hai điều nầy, sự tha tội cách nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, đi đôi với nhau, và thường được xem là một. Và vì vậy, trong Rô-ma 3, Sứ đồ đã phán (câu 24): được xưng công chính nhưng không bởi ân điển Ngài; ông phán (câu 28): người ta được xưng công chính bởi đức tin: và khi phán rằng người ta được xưng công chính bởi đức tin, ông phán rằng người ta được xưng công chính nhưng không bởi ân điển: hai điều nầy được đặt chung với nhau. Giờ đây, sự tha tội cách nhưng không, và sự cảm nhận về điều ấy, là nguyên nhân của mọi sự nên thánh của chúng ta. Anh em biết điều Sứ đồ phán: Ân điển của Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày ra rồi, dạy chúng ta chừa bỏ sự không tin kính và tình dục thế gian, phải sống ở đời nầy theo tiết độ, công bình, nhân đức (Tít 2:11-12). Mọi sự nên thánh đều đến từ đó, sự hiện ra của ân điển, sự tha tội cách nhưng không. Và anh em biết điều gì ấp cho gà con nở: chẳng phải lửa ấp cho gà con nở; cũng chẳng phải nước lạnh ấp cho gà con nở; nhưng là việc đặt trứng dưới bộ lông ấm của con gà mái còn sống. Hãy đến cùng một người nam hay người nữ có nhiều trứng mà chưa thành gà con, trong một hai tháng, tất cả đều thành gà con sống: anh em nói, sao lại có chuyện tất cả nầy giờ đây đều là gà con sống? Gì cơ! Anh em đã đặt những trứng nầy vào lửa chăng? Không, vì như thế chúng đã bị nướng chín. Gì cơ! Anh em đã đặt những trứng nầy vào nước lạnh chăng? Không, vì như thế chúng đã bị thối; nhưng tôi đã đặt chúng dưới đôi cánh ấm của con gà mái còn sống, và thế là chúng đã thành gà con. Cũng vậy, anh em đến cùng một linh hồn sống, một tấm lòng sống, và anh em nói: bạn ơi, sao bạn lại được làm cho sống động, và được phấn hưng như vậy? Một hai tháng trước, tôi nghe bạn than phiền về tấm lòng chết của mình, ôi! Lòng tôi chết rồi: nhưng sao bạn lại được làm cho sống động, và được phấn hưng như vậy? Anh em đã đi và đặt lòng mình vào lửa của Luật pháp chăng? Không, điều đó hẳn đã thiêu đốt tôi, và hành hạ tôi. Gì cơ! Anh em đã đi và đặt lòng mình vào thế gian lạnh lẽo chăng? Không, điều đó hẳn đã làm cho tôi thối rữa: vậy thì sao? Thật vậy, sau mọi nỗi sợ hãi, và sau mọi sự nghi ngờ của tôi, tôi đã đi và đặt tấm lòng lạnh lẽo của mình dưới đôi cánh ấm của tình yêu thiên thượng, và thế là tôi được làm cho sống động như thế nầy, và được phấn hưng như thế nầy, như anh em thấy hôm nay, vì điều đó tôi chúc tụng Chúa đời đời. Ba điều nầy làm nên một nếp sống ân điển quý báu: sự ăn năn về tội lỗi đã qua; sự giết chết tội lỗi hiện tại; và sự vâng phục của đức tin, tức sự vâng phục.
Giờ đây về sự ăn năn: tôi xin anh em hãy xem điều được phán trong Lu-ca 7, và xem nguyên nhân của điều ấy là gì: anh em đọc ở đó câu chuyện về một tội nhân lớn, đã trở nên một người ăn năn lớn (câu 37). Kìa, một người đàn bà trong thành vốn là người có tội lớn; nàng đến đứng sau lưng Chúa Giê-xu (câu 38) mà khóc, bắt đầu lấy nước mắt rửa chân Ngài, và lấy tóc mình mà lau. Nàng khóc nhiều; vì sao? Vì (kinh văn phán ở cuối chương) nàng yêu nhiều. Nhưng sao nàng yêu nhiều? Nàng yêu nhiều, vì được tha nhiều. Vậy thì, sự tha thứ là nguyên nhân của sự ăn năn. Và há anh em chẳng có điều ấy rõ ràng sao, trong Ê-xê-chi-ên 16, và câu cuối cùng: Ta sẽ lập giao ước ta với ngươi, hầu cho ngươi nhớ lại mà hổ thẹn, và vì sự hổ thẹn mình, không còn mở miệng nữa, khi ta đã nguôi giận cùng ngươi về mọi việc ngươi đã làm. Vậy nên, sự hổ thẹn và ăn năn nầy đến từ sự nguôi giận. Và về vấn đề nầy, Lu-thơ đã có sự thấy biết lớn lao đến nỗi (ông nói) trước khi tôi được xưng công chính bởi đức tin, và thấy biết vào vấn đề sự tha thứ nhưng không nầy; tôi đã xem chữ ăn năn ấy như một chữ đáng sợ, tôi thậm chí ghét chữ ấy; và tôi ước gì chẳng có chữ nào như vậy trong cả sách của Đức Chúa Trời: nhưng sau khi chữ Justitia ấy được mở ra, sự công bình của đức tin; và sau khi tôi hiểu được giáo lý sự tha thứ nhưng không nầy, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, thì tôi yêu sự ăn năn.

Về sự giết chết tội lỗi: anh em biết điều Sứ đồ phán: Chớ để tội lỗi cai trị trong xác thịt hay chết của anh em, hoặc có quyền trên anh em (Rô-ma 6:12,14): vì sao? Vì anh em chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển. Vậy thì, chính việc ở dưới ân điển giết chết tội lỗi.

Và về vấn đề vâng phục: anh em biết điều người viết Thi thiên phán: Nhưng Chúa có lòng tha thứ cho, hầu cho người ta kính sợ Chúa: nghĩa là, hầu cho người ta hầu việc Chúa, hầu cho người ta vâng phục Chúa. Vậy nên, sự vâng phục cũng đến từ sự thấy biết lòng thương xót, và sự tha thứ nhưng không.

Giờ đây, nếu sự tha thứ nhưng không và sự cảm nhận về điều ấy là nguyên nhân của sự nên thánh chúng ta, thì chắc chắn, sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, chẳng thể là kẻ thù, nhưng hẳn phải là bạn thật sự của mọi đời sống thuộc linh của chúng ta.

Nhưng theo cách phản đối, sẽ có người nói (ở chỗ thứ ba): giáo lý sự tha thứ nhưng không nầy, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, dường như mang theo điều gì đó đối nghịch với ân điển và sự nên thánh; vì một người càng bị trói buộc vào Luật pháp, và càng tự xem mình như vậy, thì càng vâng phục Luật pháp: nhưng giờ đây, một người chẳng bao giờ tự xem mình bị trói buộc vào Luật pháp hơn là khi người ấy tìm kiếm sự xưng công chính bởi các việc làm của Luật pháp, và như vậy người ấy sẽ vâng phục nhất.

Để trả lời, anh em phải biết rằng chữ Luật pháp, trong Tân Ước được hiểu theo hai cách: hoặc được hiểu là giao ước của việc làm, như vầy: nếu anh em giữ trọn vẹn Mười Điều Răn, anh em sẽ sống đời đời; đây là giao ước của việc làm; đôi khi Luật pháp được hiểu là Mười Điều Răn, quy tắc của đời sống con người. Theo nghĩa thứ nhất, một Cơ Đốc nhân đã chết đối với Luật pháp, và được giải thoát khỏi nó: nhưng theo nghĩa thứ hai, một tín đồ, một người đã được xưng công chính, bị trói buộc vào Luật pháp nhiều hơn; phải tuân giữ nó như quy tắc của đời sống, hơn bao giờ hết. Chỉ có điều anh em phải biết, có hai thứ trói buộc: có sự trói buộc của tình yêu, và có sự trói buộc của sự sợ hãi: như có luật pháp của tình yêu; và luật pháp của sự sợ hãi. Tình yêu, và sự trói buộc của tình yêu, mạnh hơn sự sợ hãi, và sự trói buộc của sự sợ hãi: vì sự sợ hãi là đầy tớ của tình yêu, sự sợ hãi là thị nữ của tình yêu; vì anh em chẳng bao giờ sợ mất điều thiện nào, mà chẳng trước hết yêu điều ấy; sự sợ hãi là đầy tớ của tình yêu, và vì vậy tình yêu mạnh hơn sự sợ hãi, và sự trói buộc của tình yêu mạnh hơn sự trói buộc của sự sợ hãi. Giờ đây tuy một người đã được xưng công chính chẳng bị trói buộc vào Luật pháp, bằng sự trói buộc của sự sợ hãi nô lệ; nhưng người ấy bị trói buộc vào Luật pháp, bằng sự trói buộc của tình yêu; và như vậy người ấy vâng phục hơn, vì sự trói buộc của tình yêu mạnh hơn sự trói buộc của sự sợ hãi. Một người hẳn phải vâng phục Đấng Christ, là người tự xem mình chẳng thuộc về chính mình, nhưng thuộc về Đấng Christ. Vì vậy Sứ đồ phán: Hãy tôn vinh Đấng Christ bằng thân thể anh em, vì anh em đã được mua bằng giá cao, và vì anh em thuộc về Đức Chúa Trời. Hễ một người còn tìm kiếm sự xưng công chính bởi việc làm, và bởi Luật pháp, thì bấy lâu người ấy xem mình thuộc về chính mình: nhưng khi một người thấy rằng mình được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, thì người ấy xem mình thuộc về Đấng Christ; rằng mình chẳng thuộc về chính mình, và như vậy người ấy vâng phục Đấng Christ hơn bao giờ hết trước đây.
Thứ hai. Nếu đây là một nguyên tắc của ân điển và sự nên thánh như vậy, sao lại có chuyện người ta càng phạm tội nhiều hơn khi càng nghe nhiều về sự tha thứ nhưng không nầy, và sự xưng công chính của một tội nhân nghèo nàn bởi đức tin mà thôi? Ôi! (một người nói) Đức Chúa Trời hay thương xót, và nhân từ, và vì vậy giờ đây tôi sẽ sống theo ý mình, rồi sau ăn năn: nếu giáo lý nầy, lẽ thật nầy, và ân điển nầy của Đức Chúa Trời, là nguyên tắc của mọi sự nên thánh chúng ta; sao lại có chuyện người ta càng phạm tội nhiều hơn bởi đó?

Tôi xin hỏi: sao lại có chuyện, nếu nước làm cho sạch, mà nó chẳng làm cho người da đen thành sạch? Và nếu lửa làm cho ấm, sao lại có chuyện với anh em, rằng nó chẳng truyền hơi ấm vào người chết? Và nếu mặt trời làm cho sáng, sao lại có chuyện nó chẳng làm cho sáng những kẻ mù? Tôi cũng có thể hỏi anh em lý do như vậy: nhưng tôi sẽ bảo anh em lý do; lý do của điều nầy là, vì loài người trái nghịch cùng Đức Chúa Trời; và mọi kẻ dùng lòng thương xót của Chúa như vậy, họ đều trái nghịch cùng Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời làm điều thiện ra từ điều ác: giờ đây một kẻ ác, vì trái nghịch cùng Đức Chúa Trời, hắn làm điều ác ra từ điều thiện. Đức Chúa Trời làm điều thiện lớn nhất, ân điển, ra từ điều ác lớn nhất trước hết; một kẻ ác, hắn làm điều ác lớn nhất, tội lỗi, ra từ điều thiện lớn nhất, tình yêu và ân điển của Đức Chúa Trời. Vì sao? Vì hắn trái nghịch cùng Đức Chúa Trời. Nhưng giờ đây, hãy lấy lẽ thật nầy; và ân điển nầy của Đức Chúa Trời, như chính nó là, thì nó là một người bạn rất thật của mọi ân điển và sự nên thánh của chúng ta.

Ở chỗ thứ tư, anh em sẽ nói: vậy thì, điều gì trong sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nầy, hay sự tha thứ nhưng không, làm cho sự nên thánh chúng ta được tấn tới? Sao lại có chuyện, điều gì trong đó có ảnh hưởng như vậy trên đời sống chúng ta, khiến chúng ta càng nên thánh, càng thuộc về thiên đàng hơn?

Thứ nhất. Một người càng từ bỏ điều thiện nào của chính mình vì Đấng Christ, thì Đấng Christ càng cam kết ban cho người ấy những điều thiện của Ngài. Chẳng có sự mất mát nào, trong sự mất mát vì Chúa Giê-xu Christ: điều gì anh em mất vì Đấng Christ, anh em sẽ được lại bởi Đấng Christ: và phước lành càng lớn, càng ngọt ngào mà anh em mất vì Đấng Christ, thì phước lành càng lớn Đấng Christ sẽ ban cho anh em thế vào chỗ ấy. Giờ đây điều gì gần gũi với một người hơn, bằng chính sự công bình của mình? Trong sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, một người đặt xuống mọi sự công bình của chính mình dưới chân Chúa Giê-xu Christ; và vì vậy Đấng Christ cam kết ban cho người ấy một sự công bình tốt hơn, sự công bình của Đức Chúa Trời.

Thứ hai. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ khiến một người nào bước vào một mối quan hệ nào, mà Ngài chẳng viết luật pháp của mối quan hệ ấy trên lòng người ấy. Ví dụ, nếu Chúa khiến một người bước vào mối quan hệ của một quan án: Đức Chúa Trời sẽ viết luật pháp của mối quan hệ ấy trên người ấy, và ban cho người ấy khả năng làm trọn. Nếu Đức Chúa Trời khiến một người bước vào mối quan hệ của một người giảng đạo; Đức Chúa Trời sẽ viết luật pháp của mối quan hệ ấy trên người ấy. Nếu Đức Chúa Trời khiến một người bước vào mối quan hệ của một người chồng, hay một người cha; Đức Chúa Trời sẽ khiến luật pháp của mối quan hệ ấy được viết trên lòng người ấy. Giờ đây khi một người được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, thì người ấy trở nên con của Đức Chúa Trời; Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, tức là ban cho những kẻ tin danh Ngài (Giăng 1:12). Tôi nói, khi một người được xưng công chính bởi đức tin mà thôi, người ấy trở nên con của Đức Chúa Trời, người ấy bước vào mối quan hệ ấy; vì vậy bấy giờ Chúa viết luật pháp của mối quan hệ làm con ấy trên lòng người ấy, và bởi đó người ấy được làm cho giống con hơn bởi sự vâng phục.

Thứ ba. Một người càng đồng ý với Đức Chúa Trời và Luật pháp, thì càng thích hợp để bước đi với Đức Chúa Trời, và tuân giữ Luật pháp. Khi một người được xưng công chính bởi đức tin, thì người ấy đã đồng ý với Đức Chúa Trời: há hai người không đồng ý với nhau, có thể cùng đi chung được sao? (A-mốt 3:3). Giờ đây khi một người được xưng công chính bởi đức tin, người ấy được hòa thuận với Đức Chúa Trời, được hòa thuận với sự công bình của Đức Chúa Trời; được hòa thuận với cơn giận của Đức Chúa Trời; được hòa thuận với luật pháp của Đức Chúa Trời, luật pháp là bạn người ấy.

Giờ đây trước khi một người được xưng công chính, cơn giận của Đức Chúa Trời là kẻ thù người ấy, và sự công bình của Đức Chúa Trời là kẻ thù người ấy, và Luật pháp là kẻ thù người ấy; nhưng giờ đây đã được xưng công chính, người ấy được hòa thuận với Đức Chúa Trời: được hòa thuận với cơn giận Ngài; điều ấy đã được Đấng Christ làm cho thỏa mãn: được hòa thuận với Luật pháp; điều ấy đã được Đấng Christ làm cho thỏa mãn; như vậy người ấy được làm nên bạn của Đức Chúa Trời, người ấy đã đồng ý với Đức Chúa Trời, và với Luật pháp, và như vậy người ấy có thể bước đi với Đức Chúa Trời, và như vậy người ấy vâng phục hơn.

Nhưng thứ tư (và đặc biệt) như vầy: như bởi việc làm, và tìm kiếm sự xưng công chính bởi việc làm, một người được đặt vào trong giao ước của việc làm: thì bởi đức tin, và tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, một người được đặt vào trong giao ước của ân điển. Khi một người được đặt vào trong giao ước của ân điển, Đức Chúa Trời cam kết ban ân điển cho người ấy, để làm cho người ấy nên thánh. Vì điều ấy, tôi xin anh em chỉ đọc điều anh em có trong Ê-xê-chi-ên 36, câu 25, và các câu tiếp theo: Ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch: ta sẽ làm sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế, và khỏi mọi thần tượng các ngươi. Ta cũng sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi, ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt: và ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, và khiến các ngươi noi theo luật lệ ta; các ngươi sẽ giữ mạng lịnh ta và làm theo. Thứ nhất, tôi xin anh em ghi nhận ở đây, rằng Chúa hứa sự tha tội, dù nó lớn đến đâu: Ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và rửa các ngươi sạch khỏi mọi sự ô uế, và khỏi mọi thần tượng các ngươi ta sẽ làm sạch các ngươi. Nhưng một linh hồn nghèo nàn hay nghi ngờ nói: dù Chúa có rửa tôi như vậy, tôi ô uế, và chẳng sạch đến nỗi tôi sợ mình sẽ chẳng bao giờ được làm sạch. Vâng (Chúa phán) ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch. Nhưng dù tôi được sạch, và được rửa khỏi tội lỗi mình, và tội lỗi tôi được tha; nhưng dầu vậy, tôi có một tấm lòng xấu xa, ô uế đến nỗi tôi sẽ lại làm ô uế mình nữa. Hãy xem điều tiếp theo: Ta cũng sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi. Ôi! Nhưng lòng tôi cứng như đá, đến nỗi tôi sẽ chống cự lòng thương xót nầy của Đức Chúa Trời. Không (Ngài phán) và ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi: ta sẽ cất đi sự chống cự, lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi. Nhưng dù vậy; hễ bản tánh tôi còn chưa đổi, tôi sẽ chẳng bao giờ làm điều phải. Đức Chúa Trời phán: ta sẽ đổi bản tánh các ngươi cho các ngươi; ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ta sẽ ban cho các ngươi lòng bằng thịt, ta sẽ làm một sự đổi mới trong các ngươi, đến nỗi trước kia, theo bản tánh, các ngươi cứng như đá, giờ đây ta sẽ làm cho các ngươi mềm như thịt. Nhưng dù Chúa có đổi mới bản tánh tôi như vậy, nhưng dầu vậy, tôi sẽ chẳng bao giờ sắp đặt nếp sống mình cho phải, tôi sẽ chẳng bao giờ vâng phục. Hãy ghi nhận điều tiếp theo: Ta sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, và ta sẽ khiến các ngươi noi theo luật lệ ta: ta sẽ làm cho các ngươi vâng phục, Đức Chúa Trời phán. Ôi! Những dòng thương xót ở đây là dường nào! Nhưng tôi xin anh em, hãy để ý đến nguồn mà các dòng nầy tuôn chảy; tất cả đều tuôn chảy từ nguồn sự tha thứ nhưng không nầy: điều thứ nhất là, Ta sẽ rưới nước trong trên các ngươi, và làm sạch các ngươi khỏi mọi thần tượng: ta sẽ tha thứ các ngươi cách nhưng không. Nhưng, dù điều nầy được đặt trước hết, có lẽ đây chẳng phải là nguyên nhân của những điều còn lại, làm sao tỏ ra được rằng sự tha thứ nhưng không nầy là nguyên nhân của mọi sự nên thánh của chúng ta? Vậy thì (tôi xin anh em) hãy xem Hê-bơ-rơ 8 (nơi giao ước ân điển nầy được lặp lại), câu 10: Vì nầy là lời giao ước mà ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên, Chúa phán: Ta sẽ đặt luật pháp ta trong trí họ và ghi tạc vào lòng; và họ sẽ chẳng mỗi người dạy kẻ lân cận mình, và mỗi người dạy anh em mình, mà rằng: Hãy biết Chúa: vì hết thảy sẽ biết ta, từ kẻ rất nhỏ cho đến kẻ rất lớn. Vì sao? Vì ta sẽ thương xót sự không công bình của chúng, và tội lỗi, và sự gian ác của chúng, ta sẽ chẳng nhớ đến nữa. Vậy nên sự tha thứ là nguyên nhân của sự nên thánh: ta sẽ nên thánh như vầy như vầy, Chúa phán; vì ta sẽ thương xót sự không công bình của chúng, và tội lỗi và sự gian ác của chúng, ta sẽ chẳng nhớ đến nữa: đây là nguyên nhân của mọi điều ấy. Giờ đây tôi nói, khi một người đã được đặt vào trong giao ước ân điển nầy, Chúa (anh em thấy) bấy giờ cam kết làm cho người ấy nên thánh. Và như bởi việc làm, và tìm kiếm sự xưng công chính bởi việc làm, một người được đặt vào trong giao ước của việc làm: thì bởi đức tin, và tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, một người được đặt vào trong giao ước của ân điển; và như vậy Chúa cam kết làm cho người ấy nên thánh.

Vậy nên, như thế anh em giờ đây thấy, ân điển nhưng không nầy của Đức Chúa Trời, sự xưng công chính của một tội nhân nghèo nàn bởi đức tin mà thôi, chẳng phải là kẻ thù, nhưng là bạn thật sự của mọi sự nên thánh, và đời sống thuộc linh của chúng ta. Chẳng lạ gì Sứ đồ phán: Và giờ đây tôi sống.
Theo cách ứng dụng. Nếu mọi điều nầy đều đúng: thì ở đây chúng ta thấy lý do, vì sao người ta chẳng ân điển hơn, chẳng thuộc về thiên đàng hơn, chẳng nên thánh hơn, chẳng thuộc linh hơn trong đời sống mình; vì họ chẳng nghĩ đến điều nầy, họ chẳng học hỏi điều nầy, họ chẳng bao giờ có sự cảm nhận thật về điều nầy; chính vì họ chẳng đứng cách xa khỏi các bổn phận của chính mình, và các việc làm của chính mình, về vấn đề lớn là sự xưng công chính, và sự được chấp nhận với Đức Chúa Trời. Nếu sự tha thứ nhưng không của tội lỗi, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là suối nguồn và cội nguồn của mọi sự nên thánh của chúng ta? Vậy sao anh em còn đứng ngắm nhìn các bổn phận của chính mình? Ngắm nhìn các lời cầu nguyện, và than khóc của chính mình? Anh em muốn sống chăng? Tôi biết anh em muốn: da đền da, và mọi sự một người có, người sẽ phó cho sự sống mình. Nhưng, anh em muốn sống thuộc linh chăng? Muốn sống một đời sống đời đời chăng? Đời sống chẳng bao giờ chết ấy? Đời sống ban phát ấy? Đời sống tốt hơn điều anh em đáng lẽ đã có trong tình trạng vô tội ấy? Vậy thì anh em hãy đứng cách xa khỏi mọi việc làm của chính mình, và bổn phận, và công tác của chính mình, về vấn đề lớn nầy là sự được chấp nhận của anh em với Đức Chúa Trời là Cha. Anh em có nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ dâng một bổn phận, hay một sự hầu việc lên Đức Chúa Trời là Cha, mà bước vào chỗ, và vị trí, và chức vụ của Ngài chăng? Chỗ, và vị trí của Đấng Christ là gì? Ngài là Đấng Cứu Thế chúng ta; và là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, Đấng đứng giữa Đức Chúa Trời và loài người, để khiến cho được chấp nhận với Đức Chúa Trời là Cha: vậy nếu anh em, cầu nguyện, nghe, đọc, than khóc; và nghĩ bởi mọi điều nầy mà tìm kiếm sự chấp nhận của mình với Đức Chúa Trời là Cha; há anh em chẳng đem bổn phận mình vào chỗ của Đấng Christ, và vào vị trí của Đấng Christ sao? Và anh em có nghĩ rằng, Chúa Giê-xu Christ, sẽ bao giờ dâng một bổn phận như vậy lên Đức Chúa Trời là Cha, mà bước vào chỗ và vị trí của Ngài chăng? Ôi điều buồn thảm dường nào, khi một người kéo các việc làm của chính mình, hay các việc mình làm vào sự chấp nhận của mình.

Phản đối 1. Anh em sẽ nói: nhưng khi nào một người có thể được nói là, kéo các việc làm của chính mình, hay bổn phận mình vào sự chấp nhận của mình với Đức Chúa Trời là Cha — khi nào một người có thể được nói là, quay sang giao ước của việc làm?

Trả lời. Những người tin kính cũng làm điều ấy quá nhiều. Áp-ra-ham, dù là cha của kẻ tin, đã đi vào với A-ga, hình bóng của Luật pháp. Và giờ đây con cái của Áp-ra-ham (tín đồ) cũng vẫn đi vào với A-ga quá nhiều, và vẫn đến với Luật pháp quá nhiều. Khi một người chẳng thể, chẳng dám nương cậy nơi Chúa Giê-xu Christ, cho đến khi trước hết thấy được bổn phận của chính mình, và lời cầu nguyện của chính mình, và sự mở rộng trong bổn phận; thì người ấy làm điều nầy quá nhiều. Khi một người đo lường mọi sự chấp nhận của mình với Đức Chúa Trời là Cha, bằng sự thể hiện của chính mình; nếu tôi được mở rộng, thì tôi được chấp nhận; nếu tôi bị thu hẹp, giờ đây tôi chẳng được chấp nhận; thì người ấy làm điều nầy quá nhiều. Khi một người sẽ chẳng đến cùng Đấng Christ, cho đến khi lòng người ấy trước hết được làm cho sống động, và được sưởi ấm bởi một lời đặc biệt nào; thì người ấy làm điều nầy quá nhiều. Nhưng ôi! Hỡi anh em, anh em là người tin kính, hãy gắng sức, tôi nài xin anh em trong Đấng Christ, đứng cách xa khỏi các bổn phận, và việc làm của chính mình. Anh em càng có sự hiểu biết phân biệt trong lẽ thật nầy, và càng bước đi trong sự cảm nhận về nó, thì anh em sẽ càng thuộc linh và nên thánh.

Nhưng có người sẽ nói (để tôi gỡ bỏ một vài sự áy náy, và trả lời một vài trường hợp lương tâm): nếu những điều nầy đều đúng; thì tôi e rằng sự vâng phục của tôi chẳng bao giờ đúng, vì thật vậy, tôi đã quay sang giao ước của việc làm, Chúa biết tôi đã vậy: tôi nhớ có lúc, tôi đã có những sự bẻ gãy theo luật pháp, và mọi sự vâng phục của tôi đã tuôn chảy từ đó: nếu sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là suối nguồn và đầu nguồn của mọi sự vâng phục, và sự nên thánh của chúng ta? Thì thấy rằng những sự bẻ gãy theo luật pháp đã là đầu nguồn của mọi sự vâng phục của tôi; thì tôi e rằng sự vâng phục của tôi chẳng bao giờ đúng; ôi! Tôi e rằng bấy lâu nay tôi đã sai trật, rằng tôi chỉ là kẻ giả hình bấy lâu nay, và đã tự dối mình, và đã ở dưới Luật pháp bấy lâu nay.

Hãy dừng lại một chút: anh em đọc trong Kinh Thánh về Gia-cốp và Ê-sau: có phán rằng: Đứa lớn sẽ phục vụ đứa nhỏ (Sáng thế ký 25:23). Nghĩa là (Lu-thơ nói) theo cách thuộc linh: đứa lớn, Luật pháp, sẽ phục vụ đứa nhỏ, Phúc Âm: và đứa lớn, tội lỗi, sẽ phục vụ đứa nhỏ, ân điển. Giờ đây, những sự bẻ gãy theo luật pháp trước kia của anh em, có làm cho anh em càng biết quý ân điển hơn chăng? Và biết quý Đấng Christ chăng? Và biết quý sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi chăng? Vậy thì ở đây, đứa lớn phục vụ đứa nhỏ. Và dù những sự bẻ gãy theo luật pháp đến trước, và là đứa lớn trong lòng anh em, nhưng hễ đứa lớn còn phục vụ đứa nhỏ, thì anh em chẳng có lý do gì để nản lòng về phương diện nầy.

Phản đối 2. Tôi e rằng sự vâng phục và sự nên thánh của tôi chẳng đúng; vì nó quá ít, và quá nhỏ mọn; sự tha thứ nhưng không là suối nguồn của mọi sự nên thánh của chúng ta, đó là một suối nguồn đầy dẫy: và nếu sự nên thánh của tôi là một dòng chảy từ suối nguồn ấy, thì nó hẳn đầy dẫy và dồi dào hơn: người Giu-đa, họ biết ít về lẽ thật nầy, sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, mà họ vẫn nên thánh; Đa-vít nên thánh, và Môi-se nên thánh, và Giô-si-a nên thánh: nếu đây là suối nguồn của mọi ân điển chúng ta, và của mọi sự nên thánh chúng ta, sự tha thứ nhưng không và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi? Thì càng có nhiều sự tỏ ra về điều nầy, chúng ta càng nên thánh: nhưng than ôi, tôi thấy sự nên thánh, và sự vâng phục của tôi quá nhỏ mọn, và quá ít, đến nỗi tôi e rằng nó chẳng bao giờ đến từ một suối nguồn đầy dẫy như nầy.

Trả lời. Hỡi người yêu dấu! Chẳng có điều gì là nhỏ giữa Đức Chúa Trời và một linh hồn ân điển. Chẳng có điều gì nhỏ đến từ Đức Chúa Trời với anh em, vì nó đến từ một Đức Chúa Trời vô hạn: chẳng có điều gì nhỏ đi từ một linh hồn ân điển đến cùng Đức Chúa Trời trở lại, vì nó đến từ một ước muốn vô hạn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ở trong vỏ nhiều hơn là một việc, và ở trong nhân nhiều hơn là việc khác. Lu-thơ thú nhận rằng khi ông còn là tu sĩ (dường như theo các tác phẩm của ông, ông đã mười lăm năm trong tu viện). Ông nói: khi tôi còn là tu sĩ, tôi nên thánh hơn bây giờ nhiều, theo bề ngoài, hơn tôi bây giờ: bấy giờ tôi cầu nguyện, và bấy giờ tôi kiêng ăn, và bấy giờ tôi hành xác thân thể mình, và bấy giờ tôi ăn mặc đạm bạc; nhưng giờ đây tôi ăn, và tôi uống, và tôi mặc như người khác; và nhưng giờ đây một lời cầu nguyện nhỏ, được Đức Chúa Trời đoái nhận hơn, hơn mọi lời cầu nguyện mười lăm năm trước của tôi: vì giờ đây tôi đã nếm biết sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nầy, và có sự cảm nhận về nó, điều tôi chẳng có trong mười lăm năm trước. Vì sao? Vì bấy giờ tôi cầu nguyện trong đường lối của việc làm, và tìm kiếm sự xưng công chính trong đường lối của việc làm; nhưng giờ đây tôi...

Nhưng hỡi anh em là người đưa ra sự phản đối nầy, xin cho tôi được nêu hai câu hỏi nầy với anh em. Thứ nhất, trong khi anh em nói, nó ít ỏi, và vì vậy anh em e rằng nó chẳng thể đến từ một suối nguồn đầy dẫy như vậy; há anh em có hạn chế, hay giới hạn chính mình trong sự vâng phục, hay trong sự nên thánh của mình chăng? Một người tìm kiếm sự xưng công chính, và được cứu bởi việc làm của mình, người ấy hạn chế, và giới hạn chính mình: tôi có đủ (người ấy nói) để đem tôi lên thiên đàng, và tôi cần gì hơn? Nhiều người rất tỉ mỉ, và nghiêm khắc, nhưng tôi tạ ơn Chúa, tôi có đủ để đem tôi lên thiên đàng, và tôi cần gì hơn? Vậy là người ấy hạn chế, và giới hạn chính mình. Và tôi đã khóc lóc, và than khóc đủ để được tha thứ, và giờ đây Chúa đã tha thứ tôi, và tôi cần gì hơn? Như vậy người ấy hạn chế, và giới hạn chính mình, vì người ấy ở dưới Luật pháp, và ở dưới một giao ước của việc làm.

Lại nữa, dù sự vâng phục của anh em như anh em nghĩ rất ít, và rất nhỏ: há anh em có chống lại những người có nhiều chăng? Há anh em có chống lại những người có quyền năng của sự tin kính chăng? Và những người có nhiều hơn chính mình chăng? Một người tìm kiếm sự xưng công chính bởi việc làm, người ấy chống lại những người có sự nên thánh hơn chính mình. Xin anh em hãy xem, người Giu-đa trong Rô-ma 9, câu 31 ra sao: Nhưng dân Y-sơ-ra-ên tìm luật pháp của sự công bình, thì không đạt đến luật pháp của sự công bình. Tại sao? Vì họ chẳng tìm bởi đức tin, nhưng như thể bởi việc làm của luật pháp: vì họ đã vấp nhằm hòn đá vấp chân. Họ đã vấp nhằm Đấng Christ, họ đã vấp nhằm Cơ Đốc giáo, họ đã vấp nhằm hòn đá góc nhà. Và cũng vậy giờ đây, những người đạo đức và đứng đắn theo đời, tìm kiếm sự chấp nhận (dù họ chẳng hiểu chính mình) trong đường lối của việc làm; họ chống lại những người tin kính hơn, những người có quyền năng của sự tin kính. Hãy lấy một tia lửa: dù chỉ là một tia lửa, nó sẽ chẳng chống lại ngọn lửa; dù nó chẳng lớn bằng ngọn lửa, nhưng nó sẽ chẳng chống lại ngọn lửa: nó chống lại nước, nhưng nó chẳng chống lại ngọn lửa. Và cũng vậy, nếu một người có ân điển, dù chỉ là một tia ân điển, nhưng dầu vậy, nếu nó là thật, nó sẽ chẳng chống lại một ngọn lửa: nhưng giờ đây những người đời, bước đi trong đường lối việc làm, và ở dưới Luật pháp; ôi! Họ chống lại những người có quyền năng của sự tin kính dường nào! Những người có nhiều ân điển hơn chính họ! Với anh em là người đưa ra sự phản đối nầy thì sao? Ôi! Không, tôi tạ ơn Chúa (linh hồn anh em sẽ nói, nếu nó nói thật!) dù tôi chỉ có ít, Chúa biết, tôi chẳng chống lại những người có nhiều: tôi vui mừng trong những người có nhiều hơn chính mình, phải, tôi vui mừng trong những người có quyền năng của sự tin kính. Và Chúa ơi! Ngài biết, tôi chẳng hạn chế, và giới hạn chính mình: ôi! Tôi chẳng bao giờ tin kính đủ, và tôi chẳng bao giờ ăn năn đủ, và tôi chẳng bao giờ than khóc về tội lỗi mình đủ: vậy thì, hãy vững lòng, đây có thể chẳng là dòng chảy nào khác, ngoài dòng chảy từ suối nguồn phước hạnh nầy, sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi.
Thứ ba. Có người sẽ nói: tôi e rằng xét mọi điều nầy, sự vâng phục, và sự nên thánh của tôi chẳng đúng; vì tôi chẳng thấy các dấu hiệu tỏ tường của sự xưng công chính, trên sự nên thánh của mình: sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là suối nguồn của mọi sự nên thánh của chúng ta; vậy nếu sự vâng phục của tôi đúng, nó hẳn nếm biết sự xưng công chính của tôi, và sự tha thứ nhưng không, nếu sự nên thánh của tôi đúng, nó hẳn mang hương vị của sự tha thứ nhưng không: nhưng tôi chẳng thấy dấu hiệu tỏ tường nào của sự xưng công chính, trên sự nên thánh của mình; tôi chẳng thấy sự nên thánh của mình nếm biết, hay mang hương vị của sự tha thứ nhưng không, hay sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, và vì vậy tôi e rằng tất cả đều hư hỏng, sự vâng phục của tôi đã hư hỏng và sai trật bấy lâu nay.

Để trả lời điều nầy, hỡi người yêu dấu, há sự xưng công chính của một người có thể bị giấu khỏi giác quan, khi sự nên thánh là thật chăng? Há anh em chẳng biết rằng đời sống ân điển là một đời sống ẩn giấu sao? Chẳng những ẩn giấu khỏi thế gian, mà nhiều lần còn ẩn giấu khỏi chính linh hồn mình?

Nhưng những dấu hiệu tỏ tường của sự xưng công chính là gì, được khắc trên sự nên thánh của một người, đến nỗi khi một người thấy chúng, người ấy có thể nói: chắc chắn! Đây là một sự nên thánh, chẳng gì khác, ngoài điều tuôn chảy từ sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi?

Thứ nhất. Khi một người than khóc về tội lỗi mình, vì nó đã được tha; há sự ăn năn nầy chẳng mang hương vị của sự tha thứ nhưng không sao? Khi một người vâng phục Chúa, vì Đức Chúa Trời đã tha thứ và bỏ qua cho người ấy; há sự nên thánh nầy chẳng mang hương vị của sự xưng công chính của người ấy, và của sự tha thứ nhưng không sao?

Thứ hai. Khi có sự gặp gỡ của mọi ân điển, và một việc lành, và bổn phận, và ân điển, được hòa thuận với nhau trong đời sống một người; há bấy giờ chẳng có hương vị, và mùi thơm của sự xưng công chính và sự tha thứ nhưng không sao? Khi Chúa xưng công chính một tội nhân nghèo nàn, thì mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời được hòa thuận với nhau; sự công bình được hòa thuận với lòng thương xót; và lòng thương xót được hòa thuận với sự công bình: và mọi thuộc tính được hòa thuận nầy của Chúa, đều gặp gỡ trên linh hồn của một người được xưng công chính: và theo đó, có sự gặp gỡ của mọi ân điển trong linh hồn, và mọi việc lành, và bổn phận được hòa thuận với nhau: đến nỗi trước kia khi một người chưa được xưng công chính, chúng ở thế đối nghịch, ở xa nhau, và thù nghịch nhau; giờ đây chúng không còn vậy. Trước kia khi một người chưa được xưng công chính, người ấy chẳng thể vui mừng trong Đức Chúa Trời, mà chẳng ngăn trở sự than khóc về tội lỗi mình; và người ấy chẳng thể than khóc về tội lỗi, mà chẳng ngăn trở đức tin mình; và người ấy chẳng thể tin, mà sự tin của người ấy chẳng ngăn trở sự ăn năn mình. Nhưng giờ đây, khi một người được xưng công chính, và được hòa thuận với Chúa, thì mọi việc, bổn phận, và ân điển ấy, được hòa thuận với nhau. Vì sao? Vì các thuộc tính của Đức Chúa Trời được hòa thuận với nhau, và mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời, đều gặp gỡ trên lòng của một người được xưng công chính, và như vậy có các dấu hiệu của sự xưng công chính người ấy trên sự nên thánh người ấy ở đây. Và tôi kêu gọi anh em, hỡi anh em là người lao nhọc dưới sự áy náy nầy, há linh hồn anh em chẳng thật như vậy sao? Há anh em chẳng thấy như vậy sao? Rằng giờ đây anh em xem chính sự công bình của Chúa, như bạn mình, sự công bình, và sự công chính của Chúa như bạn mình? Rằng giờ đây anh em được hòa thuận (như thể) với những bổn phận, mà trước kia anh em xem như kẻ thù mình? Rằng giờ đây anh em nương cậy nơi Chúa Christ, hầu cho anh em được vâng phục; và chính sự nương cậy nơi Đấng Christ của anh em, khiến anh em vâng phục? Chính sự ngắm xem Đấng Christ của anh em, biến đổi anh em từ vinh hiển qua vinh hiển: như Sứ đồ phán. Nếu anh em nói thật từ linh hồn mình, anh em sẽ nói như vầy: Chúa ơi! Với tôi thật như vậy: giờ đây tôi được hòa thuận: với bổn phận mà trước kia là kẻ thù tôi, và giờ đây các việc, bổn phận, và ân điển nầy được hòa thuận: vì giờ đây, tôi càng vui mừng trong Đức Chúa Trời, tôi càng than khóc về tội lỗi; và tôi càng tin, tôi càng ăn năn: trước kia, tôi càng tin, tôi càng ít ăn năn, sự tin của tôi là sự an toàn của tôi; nhưng giờ đây tôi thấy các việc, và bổn phận nầy, là bạn của nhau, đến nỗi giờ đây, tôi càng ăn năn, tôi càng tin; và tôi càng tin, tôi càng ăn năn, mọi việc nầy đều hòa thuận trong tôi. Và Chúa ơi, Đấng biết mọi sự, biết rằng, vì vậy tôi buồn rầu về tội lỗi mình, vì Chúa đã tha thứ chúng: và vì vậy tôi ước ao vâng phục Chúa, vì Chúa đã bỏ qua cho tôi. Vậy thì, đây là các dấu hiệu tỏ tường của sự xưng công chính anh em, trên sự nên thánh anh em. Và vì vậy hãy vững lòng, bất chấp sự phản đối nầy.

Chỉ xin cho tôi nói với anh em điều nầy: có lẽ anh em chưa đứng đủ xa khỏi các việc làm, và bổn phận của chính mình, về vấn đề sự chấp nhận của anh em với Đức Chúa Trời. Nhưng, anh em muốn thuộc linh hơn, và nên thánh hơn trong đời sống mình chăng? Hãy càng gắng sức, đứng cách xa khỏi mọi bổn phận và việc làm của chính mình, về vấn đề lớn là sự chấp nhận của anh em với Đức Chúa Trời là Cha.

Nhưng anh em sẽ nói: giả sử tôi chưa đứng cách xa khỏi các việc làm của chính mình về vấn đề sự xưng công chính của tôi, hay sự chấp nhận với Đức Chúa Trời là Cha; tôi phải làm gì, để giờ đây tôi được đứng cách xa trong vấn đề nầy? Hầu cho suối nguồn nầy, của sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, được mở ra trên linh hồn tôi, và đời sống thuộc linh tôi bởi đó, được mở rộng, và gia tăng hơn?

Vài điều để trả lời điều nầy, và như vậy tôi đã xong.

Thứ nhất, hãy hạ mình trong sự thấy biết và hiện diện của Chúa, rằng anh em đã bước đi trong đường lối ấy, rằng anh em đã trói Chúa Giê-xu Christ vào các điều kiện của mình, và rằng anh em đã dùng Đấng Christ, chỉ để bù đắp cho sự thể hiện của mình, về vấn đề sự chấp nhận của mình.

Thứ hai, hãy học hỏi nhiều về các giao dịch của mọi sự giữa Đức Chúa Trời là Cha và Chúa Giê-xu Christ. Và rồi anh em sẽ thấy, rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm cho Đức Chúa Trời là Cha thỏa mãn, trước khi anh em vào trong thế gian: và vì vậy linh hồn anh em khi nghĩ đến điều nầy sẽ nói: vậy thì việc làm, hay bổn phận của tôi, làm sao có thể đem lại sự thỏa mãn, hay sự chấp nhận với Đức Chúa Trời là Cha? Hãy học hỏi (tôi nói) các giao dịch giữa Đức Chúa Trời là Cha và Chúa Giê-xu Christ.

Thứ ba, hãy làm cho linh hồn mình quen thuộc nhiều, với sự khác biệt giữa giao ước của việc làm, và giao ước của ân điển. Trong giao ước của việc làm, việc làm của một người được chấp nhận trước, rồi sau đến con người người ấy: nhưng trong giao ước của ân điển, con người của một người được chấp nhận trước, rồi sau đến việc làm người ấy. Và khi anh em hiểu điều nầy, thì anh em sẽ nói: phải, nếu điều nầy đúng, rằng con người của một người được chấp nhận trước, rồi sau đến việc làm người ấy, thì việc làm của tôi làm sao có thể đem tôi vào sự chấp nhận với Đức Chúa Trời là Cha? Hỡi linh hồn ta, hãy đời đời đứng cách xa trong vấn đề lớn nầy là sự chấp nhận của ta trong các bổn phận của ta.

Thứ tư, mỗi khi các bổn phận, việc làm, và ân điển của anh em, ở mức cao nhất, thì, và đặc biệt bấy giờ, hãy tập cho linh hồn mình vượt lên trên chúng; và nói như vầy: dù giờ đây (tôi chúc tụng Chúa) lòng tôi được mở rộng như vầy như vầy; nhưng tôi chẳng kể sự chấp nhận của mình, vì cớ sự mở rộng nầy. Dù (tôi chúc tụng Chúa) giờ đây tôi có lời cầu nguyện, mà trước kia chẳng có: nhưng tôi chẳng kể sự chấp nhận của mình với Đức Chúa Trời là Cha bởi lời cầu nguyện nầy. Khi (tôi nói) bổn phận anh em ở mức cao nhất, hãy tập cho linh hồn mình vượt lên trên nó.

Thứ năm, khi bổn phận, ân điển, và sự nên thánh của anh em ở mức thấp nhất, thì hãy biết, rằng giờ đây anh em có cơ hội đứng cách xa khỏi các bổn phận, và việc làm của chính mình, về vấn đề sự chấp nhận của anh em, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi. Nếu tôi có một người bạn trong nhà mình, sống trong nhà với tôi, mà tôi chẳng muốn cho người ấy biết một việc, hay một công việc; tôi sẽ lấy cơ hội làm việc ấy, khi người bạn ấy ra khỏi nhà: giờ đây (tôi nói) người ấy đi vắng; nếu người ấy ở nhà, người ấy sẽ dòm qua vai tôi, và người ấy sẽ nhúng tay vào công việc, và người ấy sẽ thấy nó; nhưng giờ đây người ấy đi vắng, giờ đây tôi sẽ lấy thời giờ làm nó. Hỡi anh em, các bổn phận, lời cầu nguyện, và sự hạ mình của anh em, tất cả đều là bạn của sự xưng công chính của anh em: nhưng khi lời cầu nguyện đi vắng, và bổn phận đi vắng, và ở ngoài, và khỏi tầm mắt, và chẳng ở nhà; giờ đây hãy lấy thời giờ của anh em để được rõ ràng trong vấn đề nương cậy nơi Đấng Christ mà thôi, và nói: giờ đây lời cầu nguyện của tôi đã đi, và bổn phận đã đi, và tất cả khỏi tầm mắt, ôi! Chúa ơi, giờ đây tôi có cơ hội nương cậy nơi Đấng Christ mà thôi: nếu lời cầu nguyện của tôi ở nhà, và bổn phận ở nhà; chúng hẳn đã dòm ngó, và rình rập vào công việc nầy, nhưng giờ đây tất cả đều khỏi tầm mắt, giờ đây tôi sẽ nương cậy nơi Đấng Christ, và sự công bình của Ngài mà thôi. Điều nầy chắc chắn, rằng sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nầy, và sự tha thứ nhưng không của một tội nhân nghèo nàn, là suối nguồn lớn và nguyên tắc của mọi ân điển và sự nên thánh của chúng ta: và vì vậy, nếu anh em muốn càng ân điển hơn, và càng nên thánh hơn; tôi nài xin anh em trong danh Đấng Christ, hãy học hỏi nó nhiều, và bước đi trong sự cảm nhận về nó. Và lý do gì, mà nhiều người xưng mình là tín đồ chẳng nên thánh hơn, và khiêm nhường hơn; nhưng lại hay gắt gỏng, và cáu kỉnh, và gay gắt, và có tính khí thô ráp? Nhưng vì họ chưa học hỏi Phúc Âm nhiều hơn, và sự tha thứ nhưng không, và sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, và họ chẳng có sự cảm nhận về điều nầy trên lòng mình; hỡi những linh hồn nghèo nàn, anh em thiếu kinh nghiệm về điều nầy: anh em nghĩ (một vài anh em) chẳng có đường nào để nên thánh, và ân điển, bằng có những sự bẻ gãy theo luật pháp, có Luật pháp ép buộc trên mình: nhưng tôi ở đây bảo anh em trong danh Chúa, và tôi chẳng nói dối, rằng sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nầy, và sự tha thứ nhưng không, là nguyên tắc của mọi sự vâng phục chúng ta, và mọi sự nên thánh chúng ta. Và khi Phao-lô đến được điều nầy, và sự cảm nhận về điều nầy, Giờ đây tôi sống (ông nói). Và anh em cũng sẽ nói như vậy (hỡi linh hồn nghèo nàn) khi anh em đến được sự cảm nhận về lẽ thật nầy; trước kia tôi đã chết, nhưng giờ đây tôi sống: thật vậy, tôi đã sa sút, và lòng tôi đã chết, khi tôi bám víu vào các bổn phận của chính mình, nhưng giờ đây tôi sống. Vậy nên, như anh em ước ao sống, và sống thuộc linh, nguyện Chúa ban cho anh em tấm lòng sống trong sự cảm nhận và kinh nghiệm về lẽ thật lớn nầy, sự xưng công chính, và sự tha thứ nhưng không bởi đức tin mà thôi.
Ga-la-ti 2, phần câu 20.

Song tôi sống, nhưng chẳng phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi.

(Giảng tại Stepney, 1645.)

Sứ đồ Phao-lô, đã nói về sự sống cho Đức Chúa Trời của chúng ta, trong câu trước: về đời sống thuộc linh của chúng ta, trong những lời ấy, Và giờ đây tôi sống. Ông tiến đến các đặc tính của đời sống thuộc linh nầy; và đó là ba. Thứ nhất, đó là một đời sống từ bỏ chính mình: Song chẳng phải tôi. Thứ hai, đó là một đời sống tôn cao Đấng Christ: Nhưng Đấng Christ sống trong tôi. Thứ ba, đó là, đời sống của đức tin: Và sự sống tôi hiện sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời.

Tôi bắt đầu với điều thứ nhất lúc nầy, trong những lời ấy, Song chẳng phải tôi. Các lời ấy bày tỏ một sự từ bỏ chính mình, hay sự hủy diệt chính mình. Các lời ấy được nói trong thân vị của một tín đồ. Rằng trong mọi điều nầy: Tôi bởi Luật pháp...; và tôi đã bị đóng đinh; và, tôi sống; nhưng Phao-lô đóng vai một tín đồ, một người tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, theo thể lệ của Phúc Âm. Và như vậy nhận xét là thế nầy.

Nhận xét. Mọi tín đồ thật, tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là một người từ bỏ chính mình; từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Đường lối của Phúc Âm, là một đường lối từ bỏ chính mình. Dù một tín đồ, tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, và chẳng bởi các việc làm của Luật pháp, sống một đời sống thuộc linh, và như vậy hành động, chuyển động, và làm việc hướng về Đức Chúa Trời: nhưng người ấy chẳng chịu viết một chữ Tôi, trên sự thể hiện của chính mình. Song chẳng phải tôi. Người ấy sẽ vâng phục Đức Chúa Trời: nhưng người ấy sẽ chẳng để một chữ Tôi, được viết trên sự vâng phục mình. Người ấy sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời: nhưng người ấy sẽ chẳng để một chữ Tôi, được viết trên sự thể hiện mình. Song chẳng phải tôi. Tôi sống, song chẳng phải tôi. Bất cứ nơi nào Phúc Âm đến trong quyền năng, nó đều làm nên tâm trí từ bỏ chính mình nầy của linh hồn và tâm thần. Và Phao-lô cũng vậy, về phần con người chính ông, như anh em đọc trong 1 Cô-rinh-tô 15, nói về các sứ đồ khác (câu 10): Tôi đã làm nhiều việc hơn họ hết thảy, song chẳng phải tôi, bèn là ân điển Đức Chúa Trời ở cùng tôi. Tôi đã làm nhiều việc hơn họ hết thảy, song chẳng phải tôi. Tôi đã là người giảng Phúc Âm, và đã là phương tiện đem nhiều linh hồn trở lại cùng Chúa Giê-xu Christ; song chẳng phải tôi, bèn là ân điển Đức Chúa Trời ở cùng tôi. Tôi đã an ủi nhiều linh hồn sầu khổ; song chẳng phải tôi. Tôi đã là phương tiện trồng nhiều Hội Thánh; song chẳng phải tôi, bèn là ân điển Đức Chúa Trời ở cùng tôi. Ông sẽ chẳng để công việc mình bị làm ô uế bởi chính mình, hay chữ Tôi nầy được viết trên điều ông làm. Và mọi tín đồ cũng vậy, nhiều hay ít; đây là đường lối, và đây là tâm thần của Phúc Âm: nơi nào nó đến trong sự sống, lẽ thật, và quyền năng, thì ở đó như vậy.

Để làm sáng tỏ lẽ thật lớn nầy cho anh em. Thứ nhất, tôi sẽ dành chút thời giờ trong sự giải nghĩa, và tỏ cho anh em, từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh là gì. Thứ hai, tôi sẽ gắng sức đưa ra cho anh em vài bằng chứng của lẽ thật. Thứ ba, trả lời một sự phản đối. Và thứ tư, tỏ cho anh em, điều gì trong Phúc Âm, hay đường lối của Phúc Âm, có thể làm cho lòng người đến được tâm trí nầy.

Thứ nhất, nếu anh em hỏi tôi, từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh là gì?

Anh em biết, có ba thứ chính mình được các nhà thần học nói đến. Một chính mình tự nhiên: như, các tài năng, trí khôn, lý trí, ý chí, tình cảm, và khuynh hướng của một người, được gọi là chính mình. Rồi có một chính mình tội lỗi: và như vậy sự bại hoại, dục vọng, và tính khí tội lỗi của một người, được gọi là chính mình. Và rồi có một chính mình tôn giáo: và như vậy các bổn phận, ân điển, sự vâng phục, sự công bình, và sự nên thánh của một người, được gọi là chính mình. Giờ đây dù một người phải từ bỏ mọi điều nầy, nhưng lúc nầy tôi chẳng phải nói về đề tài chung là sự từ bỏ chính mình, Kinh Thánh nầy chẳng dẫn tôi đến đó: mà chỉ về sự từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, sự từ bỏ chính mình tôn giáo. Có một sự khác biệt lớn giữa việc một người từ bỏ chính mình tội lỗi, và chính mình tôn giáo của mình. Khi một người từ bỏ chính mình tội lỗi vì Đấng Christ; thì người ấy phải hoàn toàn lìa bỏ, và từ bỏ tội lỗi mình, và chính mình ấy. Nhưng khi một người phải từ bỏ chính mình tôn giáo vì Đấng Christ; người ấy chẳng phải lìa bỏ, và từ bỏ bổn phận mình: chỉ là, về điểm xưng công chính, người ấy phải từ bỏ mọi sự; và về điểm nên thánh, người ấy phải quy sức mạnh, quyền năng, và vinh hiển của mọi ân điển, và bổn phận mình, cho Chúa Giê-xu Christ, và cho chính mình chẳng có gì: và khi một người về điểm xưng công chính, từ bỏ mọi sự; và về điểm nên thánh, quy sức mạnh, quyền năng, và vinh hiển của mọi sự cho Chúa Giê-xu Christ, và cho chính mình chẳng có gì; thì người ấy từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh.

Vì có hai thứ từ bỏ chính mình, ngay trong các việc thuộc linh. Một thứ đối nghịch với sự tìm kiếm chính mình: và một thứ khác đối nghịch với sự tôn cao chính mình. Khi một người tìm kiếm chính mình, người ấy lấy chính mình làm mục đích: khi một người tôn cao chính mình, người ấy lấy chính mình làm mồi. Giờ đây dù một người phải từ bỏ chính mình đối nghịch với mọi sự tìm kiếm chính mình; nhưng đó chẳng phải là luận đề nằm ở đây, chẳng phải là luận đề của Kinh Thánh nầy; nhưng một người được Kinh Thánh nầy kêu gọi, từ bỏ chính mình đối nghịch với sự tôn cao chính mình: Tôi sống, song chẳng phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi. Nhưng lại nữa (để chúng ta hiểu đúng mọi sự), dù mọi tín đồ phải từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, và như vậy hạ mình xuống; nhưng dầu vậy, người ấy chẳng được nói xấu về ân điển của Đức Chúa Trời trong mình. Vì, có hai điều trong mọi bổn phận, hay sự hầu việc. Có điều gì đó của Đức Chúa Trời; và điều gì đó của chính con người: điều gì đó của Thánh Linh Đức Chúa Trời, điều gì đó của chính con người. Giờ đây dù một người có thể chà đạp lên mọi bổn phận mình, và lên mọi ân điển mình, về điểm xưng công chính; nhưng về điểm nên thánh, người ấy chẳng được gọi sai các ân điển của Đức Chúa Trời trong mình, và các bổn phận mình, mà rằng: đây chẳng là gì ngoài trái của sự giả hình; vì như vậy người ấy hẳn nói xấu về Thánh Linh, Đấng mà các công việc ấy là của Ngài. Một người chà đạp, và giày đạp lên đất bùn; nhưng người ấy sẽ chẳng giày đạp lên tiền bạc, lên vàng và bạc; vì sao? Vì đó là kim loại quý, hay có dấu ấn, hay hình ảnh của vua trên đó. Giờ đây, các bổn phận của chính chúng ta, sự công bình, và sự nên thánh của chính chúng ta, về vấn đề xưng công chính, chúng chẳng đáng gì, và như vậy chúng ta chà đạp lên mọi sự: nhưng về vấn đề nên thánh, chúng có hình ảnh của Đấng Christ trên mình, chúng là kim loại quý; và vì vậy, khi một người nói: đây là sự giả hình, và mọi sự chẳng là gì ngoài sự giả hình; đây chẳng phải là sự từ bỏ chính mình: nói cho đúng, sự từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh là; về vấn đề xưng công chính, từ bỏ mọi sự; và về vấn đề nên thánh, quy sức mạnh, quyền năng, và vinh hiển của mọi sự, cho Chúa Giê-xu Christ, và cho chính mình chẳng có gì: và khi một người quy mọi sức mạnh, quyền năng, vinh hiển của mọi sự cho Chúa Giê-xu Christ, và cho chính mình chẳng có gì; thì người ấy được nói là từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Đây là theo cách giải nghĩa.

Nhưng giờ đây, thứ hai, bởi đâu tỏ ra rằng Phúc Âm làm nên ân điển nầy trong lòng con người?

Nếu Luật pháp, và sự giảng dạy Luật pháp chẳng thể khiến một người từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, thì Phúc Âm hẳn phải làm điều ấy: vì ân điển nầy phải được đạt được, và tìm thấy ở đâu đó, điều gì đó hẳn phải làm nên nó. Giờ đây Luật pháp, và sự giảng dạy Luật pháp, chẳng bao giờ có thể khiến một người từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh; mà trái lại nó sẽ khiến một người tìm kiếm chính mình trong các việc thuộc linh: vì, giảng dạy Luật pháp là gì: ngoài việc khi tôi đến từ Đức Chúa Trời cùng anh em, và bảo anh em, rằng nếu anh em giữ Mười Điều Răn, và chẳng sai trật điều nào; anh em sẽ được cứu: nhưng nếu anh em sai trật một điểm nào, anh em sẽ bị đoán phạt, và hư mất đời đời: điều nầy sẽ chẳng khiến một người từ bỏ sự công bình của chính mình, mà trái lại khiến người ấy tìm kiếm chính mình, sự cứu rỗi của chính mình, để tránh sự đoán phạt, và tìm kiếm chính mình trong các việc thuộc linh. Nhưng giờ đây, khi tôi đến cùng anh em, và nói với anh em như vầy từ Chúa, rằng nếu anh em ném bỏ mọi sự công bình của chính mình, dưới chân Đấng Christ, và chỉ nương cậy nơi Ngài; anh em sẽ được cứu: điều nầy sẽ khiến một người từ bỏ mọi sự công bình của chính mình, và từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: và đây là Phúc Âm. Và Phúc Âm hẳn phải làm điều ấy, vì, Phúc Âm là gì? Ngoài tiếng của Đấng Christ, các sự giảng dạy, và các bài giảng của Đấng Christ? Giờ đây hãy xem A-đam thứ nhất; bài học đầu tiên, mà A-đam thứ nhất đã học, thực hành, và dạy cho hậu tự mình, là, tôn cao chính mình trong các việc thuộc linh. Ngày nào ngươi ăn (Sa-tan nói cùng ông) ngươi sẽ chẳng chết đâu, nhưng mắt ngươi sẽ mở ra, và ngươi sẽ giống như Đức Chúa Trời (Sáng thế ký 3:5). Ông đã tin điều ấy, và đã ăn, và như vậy gắng sức tôn cao chính mình trong các việc thuộc linh — bài học đầu tiên, mà ông từng học, và dạy cho hậu tự mình, là, tôn cao chính mình. Cũng vậy A-đam thứ hai; bài học đầu tiên mà A-đam thứ hai (Đấng Christ) đưa vào thực hành, là sự từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Vì (Sứ đồ phán) Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ, nhưng đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ, và trở nên không danh tiếng (Phi-líp 2). Đây là điều đầu tiên. Giờ đây (tôi nói) Phúc Âm chẳng là gì khác, ngoài tiếng của Đấng Christ, các bài giảng, và sự giảng dạy của Chúa Giê-xu Christ, A-đam thứ hai, và ở đó, và chỉ ở đó, bài học nầy mới được học.
Thứ hai. Mọi người tin kính, ân điển, sống dưới Phúc Âm, đều có tâm thần, và tính khí trái nghịch với thế gian. Đây là tính khí của thế gian, viết một chữ Tôi trên điều họ làm. Anh em biết điều vua kiêu ngạo ấy đã nói: Há chẳng phải ta đã xây thành Ba-by-lôn lớn nầy, vì sự tôn nghiêm của ta sao? Há chẳng phải ta đã xây nó sao? (Đa-ni-ên 4:30). Và anh em biết điều người Pha-ri-si theo luật pháp đã nói: Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài, vì tôi không phải như người khác; chẳng phải kẻ hà hiếp, và những kẻ như vậy: tôi kiêng ăn, tôi cầu nguyện, tôi bố thí (Lu-ca 18:11). Ông viết một chữ Tôi trên điều ông làm. Giờ đây tâm thần của một tín đồ thì trái nghịch; và dù một tín đồ nói, tôi cầu nguyện, nhưng ông sẽ cắn đứt chữ Tôi ấy đi, và ông sẽ nói, song chẳng phải tôi, bèn là ân điển Đức Chúa Trời trong tôi. Ông có tính khí trái nghịch với tính khí của thế gian, và vì vậy chẳng thể viết một chữ Tôi trên điều ông làm.

Thứ ba, mọi người tin kính, ân điển, sống dưới Phúc Âm; đều rất e dè về việc xâm phạm, hay làm điều gì trái nghịch với đặc quyền của Đức Chúa Trời, với đặc quyền của Đấng Christ. Đây là đặc quyền của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, viết một chữ Tôi trên điều Ngài làm. Ta dựng nên trái của môi miệng, bình an, bình an, Đức Chúa Trời phán. Ta, chính ta là Đấng đó. Cũng vậy trong nhiều chỗ. Hãy đi (Đấng Cứu Thế Christ chúng ta phán) bảo con chồn Hê-rốt ấy, rằng ta làm việc hôm nay, và ngày mai. Đây là đặc quyền lớn của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ, viết một chữ Tôi trên điều các Ngài làm. Giờ đây tín đồ, họ rất e dè về việc làm điều gì có thể xâm phạm đặc quyền của Đức Chúa Trời, và vì vậy họ chẳng thể viết một chữ Tôi trên điều họ làm, mà từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh.

Thứ tư. Một người càng thật sự ăn năn, thì càng cảm biết sự chẳng xứng đáng của chính mình, và như vậy càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Anh em biết đứa con hoang đàng trong ẩn dụ, khi nó trở về, nó nói khi trở về: tôi sẽ đi đến cùng cha tôi, và tôi sẽ nói, tôi không đáng được gọi là con của cha nữa, xin cha đãi tôi như đứa làm mướn của cha. Trong nhà cha tôi có bánh, và tôi sẽ về nhà, và bằng lòng làm một đứa làm mướn của cha tôi. Trước khi nó ra đi, chẳng có phòng nào trong nhà cha nó đủ tốt cho nó; nhưng giờ đây khi trở về, phòng nào trong nhà cha nó cũng đủ tốt. Trước khi nó ra đi, chẳng có thức ăn, thịt và đồ uống nào trong nhà cha nó vừa ý nó, nhưng nó bỏ đi: nhưng giờ đây khi trở về, trong nhà cha tôi có bánh đủ (nó nói). Và xin cha đãi tôi như một đứa làm mướn của cha. Cảm biết sự chẳng xứng đáng của chính mình như vậy, và với sự từ bỏ chính mình. Vì sao? Vì giờ đây sự ăn năn đã nắm lấy lòng nó. Vậy thì, một người càng ăn năn, thì càng cảm biết sự chẳng xứng đáng của chính mình, và càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Nhưng tôi xin hỏi điều gì khiến cho sự ăn năn thật? Có phải là Phúc Âm? Hay là Luật pháp? Không, chẳng phải Luật pháp, mà là Phúc Âm. Anh em biết điều Giăng đã nói, anh em biết điều Đấng Cứu Thế chúng ta đã nói, và anh em biết điều Sứ đồ đã nói (vì tất cả đều giảng cùng một điều, cùng những lời ấy): Hãy ăn năn, vì nước thiên đàng đã đến gần. Họ chẳng nói: hãy ăn năn, vì vương quốc địa ngục đã đến gần; hãy ăn năn, bằng không anh em sẽ bị đoán phạt: mà, hãy ăn năn, vì vương quốc của ân điển, lòng thương xót, và sự tha thứ nhưng không đã đến gần. Vậy nên chính Phúc Âm làm nên sự ăn năn, và Phúc Âm, và chỉ Phúc Âm, khiến một người cảm biết sự chẳng xứng đáng của chính mình, và từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh.

Nhưng giờ đây sẽ có sự phản đối (ở chỗ thứ ba): sao anh em nói, rằng chỉ Phúc Âm làm nên điều nầy? Vì, há chúng ta chẳng nghe, và há chúng ta chẳng đọc, rằng nhiều người đạo đức theo đời, người ngoại, và nhiều người Công giáo La-mã, đã viết nhiều, và nói nhiều về sự khiêm nhường, và sự từ bỏ chính mình; phải, và đã đi rất xa trong sự thực hành nó? Vậy thì sao anh em nói, rằng đây chỉ là công việc của Phúc Âm, rằng điều nầy chỉ được làm nên nơi Phúc Âm đến trong quyền năng trong lòng một tín đồ, tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi?

Để trả lời, tôi công nhận với anh em, rằng chính người ngoại, người Công giáo La-mã, và người đạo đức theo đời, đã nói nhiều, và viết nhiều, về sự khiêm nhường, và sự từ bỏ chính mình: và đã dường như đi rất xa trong sự thực hành nó. Tôi có đọc về vài người Công giáo La-mã, đã kiêng khem đến nỗi họ đã đi từ quán rượu nầy sang quán rượu khác, và từ tiệc nầy sang tiệc khác; và khi người ta ăn uống thỏa thuê, họ đã ngồi xuống, kiêng mọi thức ăn và đồ uống, tỏ mình ra như những gương mẫu của sự từ bỏ chính mình trong điểm ham muốn.

Và thật vậy, chúng ta đọc về ba cấp độ, mà những người Công giáo La-mã ôn hòa hơn đặt ra về sự từ bỏ chính mình, và sự khiêm nhường. Cấp độ thứ nhất (Granatensis, và nhiều người khác nói) là, một người công nhận, rằng mọi sự đều đến từ Đức Chúa Trời, và chẳng có gì từ chính mình. Cấp độ thứ hai của sự khiêm nhường là, công nhận, rằng bất cứ điều gì một người có từ Đức Chúa Trời, người ấy có nó chẳng phải từ công đức, mà từ ân điển, và lòng thương xót nhưng không. Cấp độ thứ ba của sự khiêm nhường hay sự từ bỏ chính mình là, một người, phải có con mắt đại bàng, và thấy rõ, khi nhìn sự xuất sắc của người khác; nhưng có con mắt chuột chũi, và chẳng thấy, sự xuất sắc của chính mình. Người Công giáo La-mã đi xa đến vậy. Vậy nên tôi công nhận, người ta có thể dường như đi rất xa trong đó. Nhưng tôi nói về sự từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: và há chúng ta đọc về người đạo đức theo đời, người ngoại, và những kẻ như vậy; rằng họ từ bỏ chính mình (có lẽ bằng lời nói, nhưng tôi nói, bằng thực hành) rằng họ từ bỏ, hay đã từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh chăng?

Lấy một người đạo đức theo đời, đứng đắn: và dù người ấy có thể dường như rất khiêm nhường, và từ bỏ chính mình; nhưng người ấy kiêu ngạo về sự khiêm nhường mình. Một triết gia kia, khi đến nhà Pla-tô, và thấy nhà ông rất gọn gàng: tôi giày đạp lên sự kiêu ngạo của Pla-tô (ông nói): nhưng Pla-tô lại đáp: chẳng phải không có sự kiêu ngạo của chính ông. Nhưng giờ đây, lấy một tín đồ, và người ấy chẳng những từ bỏ chính mình, mà còn cảm biết sự kiêu ngạo của chính mình, khi người ấy khiêm nhường nhất, trong chính điều mà người ấy khiêm nhường.

Lại nữa, lấy một người đạo đức theo đời, đứng đắn; và dù người ấy có thể dường như rất khiêm nhường, và từ bỏ chính mình; nhưng đó chỉ trong điều nầy hay điều kia riêng biệt: nhưng giờ đây, một tín đồ từ bỏ chính mình trong mọi sự. Tôi coi mọi sự như phân, như rác (Sứ đồ phán) vì Đấng Christ.

Lại nữa, lấy một người đạo đức theo đời, đứng đắn; và dù người ấy dường như rất khiêm nhường, và từ bỏ chính mình; nhưng dầu vậy, đó chỉ là mưu chước của lý trí, và quyết tâm của người ấy. Nếu tôi cứ đi trong đường nầy đường kia (người ấy nói) tôi sẽ bị hư mất; và vì vậy tôi phải từ bỏ chính mình khỏi bạn bè nầy, và khỏi thú vui kia; và như vậy bằng sức mạnh của lý trí, và quyết tâm, người ấy từ bỏ chính mình. Nhưng giờ đây, một tín đồ, một Cơ Đốc nhân, người ấy từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, bằng sự ngắm xem Chúa Giê-xu Christ.

Lại nữa, lấy một người đạo đức theo đời, đứng đắn, dù người ấy có thể dường như khiêm nhường, và từ bỏ chính mình; nhưng chẳng có huyền nhiệm nào, chẳng có huyền nhiệm thuộc linh nào trong sự từ bỏ chính mình của người ấy: trong sự từ bỏ chính mình theo Phúc Âm thì có, Phúc Âm làm việc cách huyền nhiệm như chính nó, đó là huyền nhiệm lớn. Lấy một Cơ Đốc nhân, một tín đồ: và tôi xin anh em, chỉ quan sát một chút, huyền nhiệm lớn dường nào; một huyền nhiệm trong... Phúc Âm. Như vầy:

Người ấy luôn kêu lên: tôi phải làm gì để được cứu? Tôi phải làm gì để được cứu? Và nhưng người ấy xưng nhận, rằng người ấy chẳng trông mong được cứu bởi sự làm. Đây là một huyền nhiệm!
Lại nữa, người ấy xem mình thấp hèn hơn cả sự thương xót nhỏ mọn nhất của Đức Chúa Trời: vậy mà người ấy lại nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã làm cho mình nhiều hơn, như thể Ngài đã ban cho mình cả thế gian. Thật là một điều mầu nhiệm!

Lại nữa, người ấy quý trọng mọi Bổn phận, mọi Ân tứ, và mọi Ân điển dù nhỏ mọn đến đâu; quý trọng chúng hơn cả thế gian: vậy mà người ấy lại xem tất cả chỉ là phân và cặn bã so với Đấng Christ. Thật là một điều mầu nhiệm!

Lại nữa, người ấy xem mình là kẻ tội lỗi lớn nhất, và nghĩ mọi người đều tốt hơn mình: vậy mà khi nhìn một kẻ say sưa, hay một kẻ thề thốt, hay những hạng tương tự; người ấy lại tuyên bố rằng mình sẽ không đổi hoàn cảnh của mình với họ để lấy cả thế gian: người ấy xem mình là kẻ tội lỗi lớn nhất, và nghĩ mọi người đều tốt hơn mình; vậy mà người ấy lại nói về người này người kia rằng mình sẽ không đổi hoàn cảnh của mình với họ để lấy cả thế gian. Điều này mầu nhiệm thay!

Lại nữa, người ấy than khóc dưới những lời sỉ nhục, và sự khinh miệt của người đời: vậy mà người ấy lại chiến thắng trên chúng; và vượt lên trên chúng. Thật là một điều mầu nhiệm!

Lại nữa, người ấy xem mình là hư không, và mọi việc mình làm đều là hư không: vậy mà người ấy lại ca ngợi Chúa vì mọi điều nhỏ mọn, và nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã làm cho mình nhiều hơn, khi ban Đấng Christ cho mình, hơn là khi Ngài ban cho mình cả thế gian; Thật là một điều mầu nhiệm!

Nay, về sự Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình vẻ bề ngoài, vốn có trong những người Ngoại, hay những người Đạo đức, Lương thiện, thì không có điều Mầu nhiệm này: nhưng có một Mầu nhiệm Thuộc linh chạy dọc trong huyết mạch của mọi sự Khiêm nhường của Phúc Âm, và Từ bỏ chính mình này. Nhưng, ta nói về sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: mà người Đạo đức, Lương thiện nào, lại từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, trong mọi sự Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình của mình, vốn được thực hiện bởi Phúc Âm? Ta nhớ có một người nhắc đến một người tin kính nọ, là người đã bị Sa-tan cám dỗ nặng nề trong thời mình: Sa-tan nói, Sao ngươi chịu nhọc nhằn nhiều vậy? ngươi Kiêng ăn, và Thức canh; nhưng, hỡi người, có điều gì ngươi làm hơn ta làm chăng? Há ngươi không phải kẻ say sưa? hay không phải kẻ tà dâm? Sa-tan nói, Ta chưa từng say, ta cũng chưa từng phạm tội tà dâm: Sao? ngươi Thức canh ư? Sa-tan nói, Ta chưa từng ngủ. Ngươi Kiêng ăn ư? Sa-tan nói, Ta chưa từng ăn thịt, hay uống bia hay rượu. Vậy thì, hỡi người, (Sa-tan nói) ngươi làm điều gì hơn ta làm?

Phải, (người ấy đáp) hỡi Sa-tan, ta sẽ nói cho ngươi biết ta làm gì: Ta Cầu nguyện, ta Phục vụ Chúa, ta bước đi Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình. Thật vậy (Sa-tan đáp) ta thú nhận rằng trong điều này ngươi vượt hơn ta; vì ta Kiêu ngạo, và ta đã Tôn cao chính mình; vậy nên, việc ngươi Từ bỏ chính mình, và bước đi Khiêm nhường với Đức Chúa Trời của ngươi; trong điều này thật sự, ngươi vượt hơn ta. Và hãy biết, một Cơ Đốc nhân không chỉ vượt hơn Sa-tan, mà còn vượt hơn những người Đạo đức, Lương thiện, theo Luật pháp: và nơi nào Phúc Âm đến trong quyền năng, nơi đó nó tạo ra tâm tính và khuôn mẫu của tấm lòng này, nơi đó điều ấy thật sự được thực hiện.

Ngươi sẽ nói, Có gì trong Phúc Âm, hay trong đường lối của Phúc Âm, vốn đặt trong sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi; mà có thể đưa tấm lòng con người đến tâm tính và khuôn mẫu này?

Ta sẽ nêu ba hay bốn điều trong nhiều điều.

Thứ nhất, Càng thấy Vinh quang của Đức Chúa Trời, con người càng Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình, ngay cả trong các việc thuộc linh. Các ngươi có thể đọc xem Gióp đã như thế nào, trong Gióp chương 9; các ngươi không đọc thấy trong cả sách ấy, rằng Gióp ở bất cứ đâu trong một chương, đã Từ bỏ chính mình nhiều như thế, về sự công chính của chính mình (điều mà ông đã dựa vào nhiều trước mặt bạn bè mình) như trong chương 9 này, câu 15, Dầu tôi công bình, tôi cũng chẳng dám trả lời, nhưng tôi sẽ cầu khẩn Đấng đoán xét tôi. Câu 16. Nếu tôi kêu cầu, và Ngài đáp lời tôi, tôi cũng chẳng tin rằng Ngài đã nghe tiếng tôi. Rồi đến câu 20. Dầu tôi công bình, miệng tôi cũng sẽ định tội tôi; nếu tôi nói tôi trọn vẹn, nó cũng sẽ chứng tôi là gian tà. Câu 21. Dầu tôi trọn vẹn, tôi cũng chẳng biết linh hồn tôi: tôi sẽ khinh rẻ mạng sống tôi. Rồi đến câu 30. Nếu tôi tắm rửa trong nước tuyết, và làm cho tay tôi sạch đến đâu: Ngài cũng sẽ dìm tôi trong hầm, và quần áo tôi sẽ gớm ghiếc tôi. Nhưng từ đâu mà có tất cả sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này? Nếu các ngươi xem phần đầu của chương, các ngươi sẽ thấy rằng Gióp đã có một cái nhìn lớn về vinh quang của Đức Chúa Trời. Quả thật tôi biết điều ấy: nhưng loài người làm sao được công bình trước mặt Đức Chúa Trời? câu 2. Nếu Ngài muốn tranh luận với Ngài, Ngài chẳng đáp được một lời. Đức Chúa Trời khôn ngoan trong lòng, và mạnh mẽ trong sức lực: câu 4. Rồi câu 5. Ngài dời các núi đi, mà chúng chẳng hay: Ngài lật đổ chúng trong cơn giận Ngài. Ngài khiến đất rúng động khỏi chỗ nó, và các trụ nó run rẩy. Ngài truyền cho mặt trời, và nó chẳng mọc: và niêm phong các ngôi sao, Đấng một mình giương các tầng trời ra, và bước trên sóng biển. Đấng dựng nên sao Bắc Đẩu, sao Cày, và sao Thất Tinh, và các lều phương Nam. Ngài làm những việc lớn chẳng thể dò thấu, phải, và những phép lạ vô số. Và nay khi đã có cái nhìn về sự Vĩ đại, và Vinh quang của Chúa, ông Từ bỏ sự công chính của chính mình, Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Và các ngươi biết tiên tri Ê-sai đã như thế nào, trong chương 6, và câu 5. Bấy giờ tôi nói, Khốn cho tôi, vì tôi hư mất: vì tôi là người có môi ô uế, và tôi ở giữa một dân có môi ô uế. Khốn cho tôi, tôi hư mất, một người có môi ô uế. Nhưng hãy dừng lại, hỡi tiên tri phước hạnh, ngươi là một người vĩ đại, và đã từng là một nhà giảng đạo vĩ đại, một nhà giảng đạo của Phúc Âm: phải, ngươi là một tiên tri. Vâng (ông đáp) nhưng, Khốn cho tôi, vì tôi hư mất, tôi là người có môi ô uế. Vì sao? Có chuyện gì vậy? (Ở cuối câu) vì mắt tôi đã thấy Vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân. Và nếu các ngươi xem các câu đầu của chương ấy, các ngươi sẽ thấy rằng đó là một sự trông thấy Đấng Christ trong vinh quang Ngài, như sẽ tỏ ra đầy đủ hơn, khi so sánh chương ấy, và chương 4 của sách Khải Huyền với nhau lúc các ngươi rảnh rỗi. Nhưng con người có thể thấy Vinh quang của Đức Chúa Trời ở đâu, nếu không phải trong Phúc Âm? Phúc Âm được gọi là Phúc Âm Vinh hiển: ở đó Vinh quang của Đức Chúa Trời được bày tỏ. Với mặt trần ở đó, như trong gương, chúng ta ngắm xem Vinh quang của Chúa.

Thứ hai, Càng thấy Đấng Christ là một Gương mẫu Nổi bật, Siêu việt về Khiêm nhường và Từ bỏ chính mình; ta càng học Từ bỏ chính mình, ngay cả trong các việc thuộc linh. Nay Phúc Âm bày tỏ Đấng Christ là Gương mẫu Nổi bật nhất về Khiêm nhường và Từ bỏ chính mình: một Gương mẫu mà mặt trời chưa từng thấy bao giờ, từ đầu đến cuối. Lúc ban đầu; Ngài chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ (sứ đồ nói): vậy mà Ngài đã hạ mình, và mang lấy hình tôi tớ (Phi-líp 2:6-7). Và lúc cuối cùng: Ngài phán cùng Cha Ngài, Xin đừng theo ý Con, mà theo ý Cha (Lu-ca 22). Và nếu các ngươi xem chương 13 của Giăng, các ngươi sẽ thấy ở đó rằng Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, lấy một cái khăn và nước, và quỳ xuống dưới chân các môn đồ Ngài, và rửa chân họ, câu 4. Ngài đứng dậy khỏi bữa ăn, cởi áo ngoài ra, lấy một cái khăn, thắt lưng mình: sau khi đã đổ nước vào chậu, Ngài bắt đầu rửa chân các môn đồ Ngài, và lau bằng khăn. Khi người Pha-ri-si thấy người đàn bà đến cùng Đấng Christ, và rửa chân Ngài, và lau bằng tóc trên đầu mình; ông ta lấy làm lạ, và nói, Chắc hẳn, nếu người này là tiên tri, hẳn đã không để một kẻ tội lỗi đến gần mình như vậy. Người Pha-ri-si có lấy làm lạ về sự hạ mình này, rằng Đấng Christ đã hạ mình đến nỗi để một người đàn bà nghèo đến gần Ngài như vậy, để rửa chân Ngài bằng nước mắt mình chăng? Ôi! Sự hạ mình ở đây lớn lao thay! đáng đời đời lấy làm lạ, rằng chính Chúa Christ, quỳ gối xuống, và rửa chân các môn đồ: rằng Đức Chúa Trời vĩ đại của trời và đất, Ngôi Hai nhập thể, nay lại đến, quỳ xuống dưới chân những kẻ tội lỗi, (Giu-đa cũng ở trong số đó) và rửa chân các môn đồ Ngài; Khi mọi quyền phép trên trời và dưới đất đều ở trong tay Ngài, mà bằng chính đôi tay ấy Ngài lại rửa chân những kẻ tội lỗi! Nhưng hãy dừng lại một chút, Có lẽ mọi quyền phép trên trời và dưới đất lúc ấy chưa được giao vào tay Ngài. Phải, hãy đọc vì mục đích ấy, câu 3 (đi trước câu chuyện này) Chúa Giê-xu biết rằng Cha đã giao mọi sự vào tay Ngài, và rằng Ngài từ Đức Chúa Trời mà đến, và đi về cùng Đức Chúa Trời; Ngài đứng dậy khỏi bữa ăn, cởi áo ngoài ra. Nhưng dù mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã được giao vào tay Ngài; có lẽ Ngài không biết điều ấy. Phải, (bản văn chép) Chúa Giê-xu biết rằng Cha đã giao mọi sự vào tay Ngài, và rằng Ngài từ Đức Chúa Trời mà đến, và đi về cùng Đức Chúa Trời: Ngài đứng dậy khỏi bữa ăn, cởi áo ngoài ra, lấy một cái khăn, thắt lưng mình: Sau đó, Ngài đổ nước vào chậu, và bắt đầu rửa chân các môn đồ. Ôi! Sự Từ bỏ chính mình ở đây lớn lao thay! Đã từng có sự từ bỏ chính mình nào như ở đây chăng? Và điều này, điều này Phúc Âm bày tỏ cho các ngươi, và chỉ học được trong Phúc Âm.

Thứ ba. Càng thấy mình là kẻ mắc nợ Chúa Giê-xu Christ, về mọi Ân tứ của mình, và về mọi Ân điển của mình; ta sẽ càng Khiêm nhường, và càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Các ngươi biết một người mắc nợ tiền quần áo thì thế nào: Có thể, một người mặc quần áo đẹp đẽ, sang trọng; nhưng người ấy mắc nợ tiền chúng tại một cửa tiệm nọ. Khi ở ngoài đường, người ấy vênh vang, và kiêu hãnh về quần áo mình: nhưng khi bước vào cửa tiệm nơi mình mắc nợ tiền chúng, và nhìn vào sổ sách, và xem mình phải trả bao nhiêu, người ấy liền hạ buồm xuống, và trở nên khiêm tốn hơn, xấu hổ, và đỏ mặt. Phúc Âm là cửa tiệm lớn từ đó chúng ta có mọi ân tứ, và mọi ân điển; và khi ta bước vào Phúc Âm, ở đó ta thấy mình là kẻ mắc nợ Ân điển nhưng không vô cùng dường nào vì mọi điều ta có: và dù ta có thể kiêu ngạo trong lòng vào lúc khác, nhưng nếu ta bước vào Phúc Âm, và thấy mình là kẻ mắc nợ Ân điển nhưng không vô hạn dường nào, vì mọi điều ta mặc trên lưng linh hồn mình; bấy giờ ta nghĩ, Ôi! ta có cớ gì để khiêm nhường dường nào: Ta há sẽ kiêu ngạo sao? Há ta sẽ không từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh sao? Ta nói, Phúc Âm này là Cửa tiệm của mọi Ân tứ chúng ta, và mọi Ân điển chúng ta.

Thứ tư. Đức tin thật cứu rỗi, xưng công chính, là một ân điển Làm trống rỗng: nó đem Đấng Christ vào linh hồn: và khi Đấng Christ đến vào linh hồn, mọi điều khác phải ra đi. Như khi một Vua, hay Hoàng tử bước vào một Nhà; Chủ nhà rời khỏi chỗ ở của mình, và mọi sự phải ra đi, để dọn chỗ cho Hoàng tử: Cũng vậy khi Đấng Christ đến vào linh hồn ai, bấy giờ mọi sự đều ra đi, mọi điều khác đều ra đi. Trong việc chúng ta tin vào Chúa Giê-xu Christ, cũng như trong việc các ngươi tin vào Đức Chúa Trời là Cha. Các ngươi tin Đức Chúa Trời (Đấng Christ phán) hãy tin Ta nữa. Các ngươi tin Đức Chúa Trời là Cha thể nào, hãy tin Ta thể ấy. Nay, như khi một người tin vào Đức Chúa Trời là Cha để được Cung ứng, được cung ứng về phần ngoài; khi thấy sự Đầy đủ mọi bề trong Đức Chúa Trời để cung ứng; bấy giờ người ấy thấy sự Bất lực của mọi tạo vật để giúp đỡ, và chưa bao giờ thấy trước đó. Cũng vậy, khi một người đến tin vào Đấng Christ, khi người ấy thấy sự Đầy đủ mọi bề trong Đấng Christ để Cứu chuộc, và đền đáp cho mình; bấy giờ người ấy thấy sự Bất lực trong mọi Bổn phận của chính mình, và sự công chính của chính mình, và chưa bao giờ thấy cho đến lúc ấy. Sự thật là, Một người không thể đến cùng Đấng Christ, trừ khi người ấy từ bỏ mọi sự. Như, các ngươi không thể đến bờ bên này của nước, hay của sông, trừ khi các ngươi rời khỏi bờ bên kia của sông. Nay đức tin, nó chẳng là gì khác ngoài sự Đến cùng Chúa Giê-xu Christ: vậy nên, nơi nào có đức tin thật, cứu rỗi, xưng công chính, nơi đó con người Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh — người ấy không thể viết một chữ Tôi lên trên Việc làm của chính mình, lên trên các Bổn phận của chính mình.

Nếu vậy, nếu mọi điều này là thật: Thì việc một người Tin quả là khó dường nào! Trong thế gian có mấy người thật sự Tin! Đức tin thật, cứu rỗi, xưng công chính, nó khiến con người Dư dật trong công việc của Chúa; nó khiến con người sống một đời sống thuộc linh: nhưng rồi nó lấy đi chữ Tôi ấy khỏi người, người không thể viết một chữ Tôi lên trên điều mình làm, như trước kia người đã từng làm. Nó khiến con người sống một đời sống Thuộc linh: nhưng nó cũng khiến người ấy, Từ bỏ đời sống thuộc linh ấy.

Có Bốn dòng, mà đời sống thuộc linh này được chia ra: Dòng của Việc làm; Dòng của Sự vâng lời: Dòng của những Sự chịu khổ của chúng ta: Dòng của Sự hưởng thụ. Đức tin thật cứu rỗi, và Phúc Âm, khiến con người Từ bỏ chính mình trong mọi điều ấy.

Về Việc làm, và Sự vâng lời của chúng ta; các ngươi biết sứ đồ nói gì về chính mình, Ta đã từng thế này thế này, và ta đã sống thế này thế này!: nhưng nay ta xem mọi sự như phân, và cặn bã so với Đấng Christ.

Về những Sự chịu khổ của chúng ta: Ta đã đọc về một số vị Tử đạo trong thời Hội Thánh đầu tiên; khi đang ở trong ngục, và sẵn sàng chịu khổ; nhiều người đến an ủi họ, và gọi họ là Các vị Tử đạo Phước hạnh. Không, (họ đáp) chúng tôi không xứng đáng với Danh hiệu Tử đạo: không đời nào, họ không chịu được việc người ta gọi họ là Tử đạo: Họ đã Từ bỏ chính mình trong những Sự chịu khổ của họ.

Về Sự hưởng thụ của chúng ta: Các ngươi biết sứ đồ nói gì, Tôi ước ao được lìa đời, và ở với Đấng Christ, điều ấy tốt hơn bội phần, Dầu vậy, vì cớ anh em (ông nói) v.v. Tôi bị ép giữa hai bề. Và ở một chỗ khác, Tôi biết một người (ông nói) được cất lên đến tầng trời thứ ba, hoặc trong thân thể, hoặc ngoài thân thể tôi chẳng biết, Đó chính là ông, nhưng ông không muốn nhận mình trong đó. Và ở một chỗ khác ông nói, Rằng ông ước ao chính mình bị rủa sả vì anh em mình theo xác thịt, để họ được nhận Phúc Âm, Ôi! Tâm tính Từ bỏ chính mình ở đây lớn lao thay! Nhưng tâm tính Từ bỏ chính mình của tấm lòng này nay tìm ở đâu trong vòng chúng ta: Chữ Tôi này sao thế? cũng một chữ Tự ngã ấy, len lỏi vào mọi Lời nói của chúng ta, và vào mọi Việc làm của chúng ta chăng? Nếu Chúa vui lòng dùng một Mục sư trong công việc Ngài: thì có bao nhiêu sự Tôi-hóa ở đó! Ta đã cải đạo người nọ; và ta đã an ủi người kia; và chính Chức vụ của Ta đã làm điều ấy! Ôi! Có bao nhiêu Tự ngã ở đây! Có bao nhiêu sự Tôi-hóa ở đây. Cũng vậy, nếu Đức Chúa Trời vui lòng dùng một Thầy thuốc, để chữa lành con người bề ngoài; Đó là Đơn thuốc của Ta, và đó là Bài thuốc của Ta, và Ta đã làm điều ấy. Và nếu một Cơ Đốc nhân chỉ Cầu nguyện, hay thi hành bất cứ Bổn phận nào; Ta đã nói thế này thế này, và những lời này ta đã phán; Há ta chẳng đã nói với các ngươi sao? Ta đã nói với các ngươi điều sẽ xảy đến: Ôi! Có bao nhiêu sự Tôi-hóa trong vòng dân sự! chữ Tự ngã, chữ Tôi này và Tự ngã len lỏi vào mọi Lời nói của chúng ta, và vào mọi Việc làm của chúng ta dường nào! Nhưng đây có phải là Đức tin của chúng ta chăng? và đây có phải là bông trái của Đức tin chúng ta chăng? Mọi tín hữu thật, là người tìm kiếm sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi, là một người Khiêm nhường, Từ bỏ chính mình: là người từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Vậy thì, có mấy người có đức tin thật cứu rỗi! Chắc chắn, đức tin cứu rỗi, xưng công chính này, là một điều khác hẳn với điều thế gian tưởng nó là;

Nhưng có người sẽ nói, Theo lẽ này, chúng tôi hy vọng tất cả chúng tôi đều có Đức tin: vì tất cả chúng tôi đều có thể nói, về các Bổn phận của mình, và các Việc làm của mình, rằng chúng chẳng là gì; Lời cầu nguyện của tôi chẳng là gì, và sự Nghe của tôi chẳng là gì, nhưng Đấng Christ là mọi sự trong mọi sự: Phải, và mỗi chúng tôi đều có thể nói, tất cả chúng tôi, như Phao-lô nói ở đây, Ta sống, nhưng chẳng phải ta: vậy nên tất cả chúng tôi nay hy vọng rằng mình thật có Đức tin, vì chúng tôi có thể Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh như vậy.

Ta ước gì được như vậy: rằng mọi người thật sự có thể Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Nhưng xin cho ta được phép một chút, để nói với các ngươi điều gì đó, theo cách Thuyết phục;

Há trong đây không có một số người, không thể từ bỏ chính mình trong những việc Bề ngoài sao? Trong đây có một số người, không thể Từ bỏ chính mình trong sự Thèm muốn, sự Ăn, và sự Uống mình vì Chúa Giê-xu Christ sao? Trong đây có một số người, không thể Từ bỏ chính mình khỏi Bè bạn gian ác của mình sao? Trong đây có một số người, không thể Từ bỏ chính mình khỏi một lời Đùa cợt xốp xộp, Hư không, hay lời Nhạo báng dân sự của Đức Chúa Trời vì cớ Đấng Christ sao? Há trong đây không có một số người, không thể Từ bỏ chính mình trong Quần áo sao? trong Lời nói mình sao? trong một lời Thề, vì Đấng Christ sao? Há trong đây không có một số người, không thể từ bỏ chính mình trong những Dục vọng mình vì Đấng Christ sao? ngang bướng, và họ sống ngang bướng trong Gia đình mình sao? Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, Hãy học cùng Ta, vì Ta nhu mì và khiêm nhường (Ma-thi-ơ 11:29). Sự Nhu mì và Khiêm nhường đi đôi với nhau: Sự Ngang bướng và Kiêu ngạo vì vậy đi đôi với nhau. Nay, khi các ngươi không thể từ bỏ chính mình trong những Dục vọng mình, trong Quần áo mình, trong Bè bạn mình, trong một Lời dại dột vì Đấng Christ: Ngươi há nghĩ rằng ngươi có thể từ bỏ chính mình, hay ngươi từ bỏ chính mình trong các Bổn phận mình, hay trong sự Công chính mình, hay trong các việc thuộc linh mình vì Đấng Christ sao? Chớ bị lừa dối.

Lại nữa. Há trong đây không có một số người, Tìm kiếm chính mình trong các việc thuộc linh sao? Sự Tìm kiếm mình, và Sự Tôn cao mình (như ta đã nói) có khác nhau, nhưng điều này là dấu hiệu của điều kia. Một người không bao giờ có thể Từ bỏ chính mình, là người Tìm kiếm chính mình. Ta nói, Người không thể Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, là người Tìm kiếm chính mình trong các việc thuộc linh. Nay ta xin hãy suy xét điều này: Khi các ngươi gặp bất cứ sự Thua lỗ thuộc linh nào, Các ngươi ghi nó vào Sổ sách và Đầu của ai? Các ngươi biết trong việc Buôn bán, và Thương mại thì thế nào: Một số người buôn vì chính mình; và một số buôn vì người khác: Nếu ta buôn vì Chính mình; khi ta gặp thua lỗ, ta ghi nó vào Sổ sách của chính mình, và lên Đầu của chính mình. Nếu ta buôn vì Một Người khác; khi ta gặp thua lỗ, ta ghi nó vào Sổ sách của người ấy, và lên Đầu của người ấy. Nay khi các ngươi gặp những sự thua lỗ thuộc linh; các ngươi ghi những sự thua lỗ thuộc linh của mình vào Sổ sách của ai? lên Đầu của ai? Há trong đây không có nhiều người, ghi sự thua lỗ thuộc linh của mình vào Sổ sách của chính mình sao? Thật vậy, ta đã mất một Cơ hội như thế, và ta đã phạm tội như vậy, vậy nên sự hổ thẹn sẽ đến với ta, sự bực bội và rắc rối. Đây là sự sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ dường nào! Một số người thật vậy, khi họ gặp một sự thua lỗ thuộc linh, họ ghi nó vào Sổ sách của Đấng Christ; và họ tan vỡ tấm lòng mình với Cảm nhận về điều này. Những người khác, họ ghi mọi sự thua lỗ thuộc linh của mình lên đầu mình, và vào sổ sách của chính mình; điều này chứng tỏ gì, nếu không phải là họ buôn vì chính mình, chứ không vì Đấng Christ: họ Tìm kiếm chính mình, vậy nên họ không Từ bỏ chính mình.

Há không có một số người, hạn chế, và giới hạn chính mình trong sự phục vụ Đức Chúa Trời sao? Hỡi linh hồn ta, ngươi đã có đủ để đưa ngươi lên thiên đàng rồi; và ngươi còn cần gì nữa? Đây há chẳng phải là Tìm kiếm chính mình trong các việc thuộc linh sao? Há ở đây không có đầy dẫy Tự ngã sao?

Lại nữa, Há không có một số người, dám ra lệnh cho Chúa sao? Nếu một Vị tướng ban ra một Mệnh lệnh để một việc được làm như vậy, và một người Lính thường đến và nói, Không, đừng như vậy, nhưng phải như thế này: người lính thường này há chẳng tôn cao chính mình trong việc ra lệnh cho vị tướng sao? Chúa Christ đã phán, rằng chúng ta có thể đến cùng Ngài, và điều đầu tiên hết là, đến cùng Ngài: Nhưng loài người nói, Không, trừ khi ta thấy lòng mình được Hạ mình trước, và Tan vỡ trước, ta sẽ không đến cùng Đấng Christ, ta không có luật lệ nào cho điều ấy. Đây là ra lệnh cho Đấng Christ, và đây là tôn cao chính mình.

Lại nữa, Há trong vòng chúng ta không có một số người, khi họ đã ở trong Bổn phận giữa vòng người khác, có những sự lặp đi lặp lại lạ lùng đi qua tấm lòng họ sao? Khi các ngươi cầu nguyện một mình, các ngươi không có những sự lặp lại như vậy; nhưng khi các ngươi đã cầu nguyện, hay đã Thi hành trong một Hội chúng; lòng các ngươi há chẳng đôi khi chạy ngược lại, và nói; Ta đã nói thế này thế này; và ta đã làm điều này điều này, và ta đã có Lời diễn đạt này sao? Há đã không có những sự lặp lại lạ lùng, sau khi các ngươi đã thi hành Bổn phận trong Hội chúng sao? Há ở đây không có Tự ngã sao? Há ở đây không có chữ Tôi sao?

Lại nữa, Há không có một số người, cho đến ngày nay, chưa từng cảm biết về sự Kiêu ngạo của mình trong các việc thuộc linh sao? Nay ta dám mạnh dạn nói với ngươi từ nơi Chúa, Ngươi chưa học được bài học Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này, là ngươi chưa từng được Hạ mình vì sự Kiêu ngạo của mình trong các việc thuộc linh. Ta lặp lại lần nữa, ta nói, Nếu ngươi chưa từng được hạ mình vì sự Kiêu ngạo của mình trong các việc thuộc linh cho đến ngày nay, Chúa biết, ngươi chưa học được bài học lớn về sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này. Ta không nói thêm nữa theo cách Thuyết phục; Chỉ điều này: Không có điều gì mà một người Xưng đạo dễ kiêu ngạo hơn, bằng các việc thuộc linh. Trước khi một người nhận lấy một Sự xưng đạo; có thể bấy giờ người ấy kiêu ngạo về Quần áo mình; hay người ấy kiêu ngạo về Bạn bè mình; hay người ấy kiêu ngạo về Nhà cửa đẹp đẽ của mình và những điều tương tự. Nhưng sau khi một người nhận lấy một Sự xưng đạo, không có điều gì mà người ấy dễ kiêu ngạo hơn bằng các Ân tứ, Ân điển, và các việc thuộc linh của mình. Vì, hãy xem sự Xuất sắc của một người nằm ở đâu, thì sự Kiêu ngạo của người ấy mọc lên ở đó. Nay sự xuất sắc của một người Xưng đạo nằm trong các việc thuộc linh; vậy nên ở đó sự kiêu ngạo của người ấy mọc lên, và ở đó người ấy dễ kiêu ngạo nhất, Nhưng hãy để ta nói với các ngươi, Kiêu ngạo về các Bổn phận của một người, và các Ân tứ thuộc linh, là một điều nguy hiểm hơn kiêu ngạo về Quần áo, hơn kiêu ngạo về những điều bề ngoài này; Vì sự kiêu ngạo về các Ân tứ thuộc linh này, nó trực tiếp chống lại sự xưng công chính của một người. Và tội lỗi nào càng bí mật và ẩn giấu, thì càng nguy hiểm: và khi tội lỗi và Kiêu ngạo nằm dưới các Bổn phận, và các việc thuộc linh, bấy giờ nó thật sự ẩn giấu. Tội lỗi nào càng Táo bạo, thì càng lớn? Khi một tội lỗi dám đến vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, bấy giờ nó thật sự táo bạo: Nay sự kiêu ngạo trong các việc thuộc linh đến vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời nhiều hơn sự kiêu ngạo về Quần áo và những điều bề ngoài này, vậy nên nó táo bạo hơn, và là tội lỗi lớn hơn: vậy nên, ai lại không cẩn thận về điều này! ai lại không lao nhọc để được sự Từ bỏ chính mình này? để khiêm nhường, và từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh? Thật vậy, bước đầu tiên đến sự Khiêm nhường, là thấy được sự Kiêu ngạo của mình: và bước đầu tiên đến sự Từ bỏ chính mình, là được thuyết phục về sự Tôn cao chính mình.

Phản đối.

Nhưng một linh hồn nghèo khó nào đó nghe tất cả điều này sẽ nói: Ta đã được thuyết phục về sự Kiêu ngạo của chính mình, và sự Ích kỷ trong mọi Bổn phận của ta; ta chẳng làm được gì, mà Tự ngã không len vào, ta viết một chữ Tôi lên trên mọi điều ta làm, ta không thể từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: ta đã nghe về một số người, đã Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình đến nỗi, họ đã sẵn lòng, và bằng lòng đi xuống địa ngục nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy: Nhưng về phần ta, Chúa biết, ta không bằng lòng như vậy: ta có một tấm lòng Kiêu ngạo, và Tự ngã len lỏi vào mọi điều ta làm, vậy nên ta sợ rằng ta không có Đức tin này, vậy nên ta sợ rằng Phúc Âm chưa từng đến trong quyền năng trên linh hồn ta cho đến ngày nay.

Đáp.

Dù mọi tín hữu thật, là một người Khiêm nhường, Từ bỏ chính mình, và được dự phần vào sự Từ bỏ chính mình của Phúc Âm này: nhưng hãy biết, vẫn còn điều gì đó của Tự ngã, một số tàn dư của Tự ngã vẫn còn ở với người tốt nhất, vẫn còn điều gì đó sẽ mang mùi vị của cái thùng. Dù củ Hành đã bị giã trong cối, được lấy ra khỏi cối, nhưng cái cối vẫn còn mùi của nó. Một người tin kính, đầy ân điển, cảm biết được sự Kiêu ngạo của chính mình, và sự Tôn cao chính mình trong các việc thuộc linh, và sẽ kêu lên và nói, Ôi! Ta có một tấm lòng Kiêu ngạo dường nào! ta có một tấm lòng Tôn cao chính mình dường nào! Nhưng hãy chỉ cho ta người nào, đã từng được biến đổi, tan chảy, đổi thành khuôn mẫu của Phúc Âm; mà vẫn không còn chút mùi vị nào của Tự ngã.

Còn như ngươi nói, Rằng một số người sẵn lòng, và bằng lòng đi xuống địa ngục nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy. Ta đã nghe điều ấy về một số người; phải, và rằng một số Mục sư đã đặt dân sự vào sự thử thách này, như vầy: Ngươi có bằng lòng đi xuống địa ngục nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy chăng? Ta nói, ta đã nghe rằng ngay cả một số Mục sư đã đặt dân sự vào một sự thử thách như thế này. Nhưng ủy nhiệm của họ ở đâu? có Mục sư nào có một Ủy nhiệm như vậy từ nơi Chúa, để đặt những người nghèo khó vào một sự thử thách như thế này; Hỡi linh hồn! ngươi có bằng lòng đi xuống địa ngục nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy chăng? Hãy để bất cứ Mục sư nào chỉ cho ta Ủy nhiệm của mình để đặt một linh hồn vào một sự thử thách như thế này. Và Hỡi linh hồn! ngươi có Ủy nhiệm nào để đặt chính mình vào một sự thử thách như vậy? — Không, chúng ta có thể để mắt đến phần thưởng của sự ban thưởng; chính Chúa Christ đã như vậy, Ngài đã để mắt đến phần thưởng của sự ban thưởng: vậy nên, dù ngươi không thể đưa linh hồn mình lên đến đỉnh cao ấy, nhưng vẫn có thể có chút Khiêm nhường, tức sự Từ bỏ chính mình của Phúc Âm, nằm dưới sự che phủ ấy. Sự Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình của Phúc Âm này, nó là (nếu ta có thể nói như vậy) Hoa tím của linh hồn: Hoa tím (các ngươi biết) là một loài hoa rất thơm, nhưng nó nằm rất thấp, nó cúi đầu xuống, và nó nằm dưới những cây cỏ khác, những cây cỏ khuất lấp; như thể nó yêu thích sự không được trông thấy; nhưng nó tỏa hương rất thơm: và nếu các ngươi muốn tìm ra cây cỏ thơm ngát này, và hoa tím, các ngươi phải nhấc những chiếc lá khuất lấp khác lên, và ở đó các ngươi sẽ thấy nó. Cũng vậy, sự Khiêm nhường, và Từ bỏ chính mình này, nó nằm dưới những Bổn phận khác, và dưới những Sự thi hành khác; và nếu các ngươi muốn thấy nó, các ngươi phải nhấc những chiếc lá khác lên; dù ngươi không thể đạt đến đỉnh cao ấy để nói, ngươi sẽ bằng lòng đi xuống địa ngục nếu Đức Chúa Trời muốn như vậy: nhưng ngươi vẫn có thể có Hoa tím thơm ngát này; dù nó nằm dưới những cây cỏ khác, nhưng ngươi vẫn có thể thấy nó, và nó có thể được ngửi thấy. Chỉ điều này: Nếu bất cứ lúc nào Tự ngã bùng ra; nếu bất cứ lúc nào linh hồn ngươi bắt đầu được tôn cao về Bổn phận, hay các việc thuộc linh; ta ở đây kêu gọi các ngươi, hãy quỳ xuống trước mặt Chúa, và hạ mình trước mặt Ngài vì sự kiêu ngạo của lòng ngươi về các việc thuộc linh, và hãy lao nhọc để được sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này. Ta không phải nói về sự Từ bỏ chính mình nói chung; nhưng ta kêu gọi các ngươi hướng về Chúa, hãy lao nhọc để được sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh. Và hãy nhận lấy Hai hay Ba Động cơ này cho điều ấy,

Thứ nhất. Càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, các ngươi càng chắc chắn giữ được chúng. Chrysostom nói, Kho tàng tốt nhất để giữ bất cứ việc lành nào, là sự quên đi việc lành ấy. Các ngươi biết, rằng nếu một người sắp đi đường xa; cách để giữ mình và tiền bạc mình là, đừng đến Chợ thập tự, và ở đó loan báo rằng mình có bấy nhiêu tiền mang theo, hay mang theo mình trong cuộc hành trình; cách duy nhất để một người mất tiền mình, là để cho người ta biết, và khoe khoang về nó khắp nơi. Và thật vậy, cớ gì mà trong những ngày của chúng ta, có nhiều người đã đắm tàu? Một số người trước kia đã rất sốt sắng, có những Ân tứ lớn, những Tài năng lớn; mà nay họ đã mục nát, họ đã mất hết; Vì sao? vì họ đã kiêu ngạo về chúng, và đã không bước đi khiêm nhường dưới chúng.

Thứ hai. Càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, các ngươi sẽ càng khiêm nhường trong những việc khác; và càng khiêm nhường, các ngươi sẽ càng sống êm đềm trong lòng mình, phải, đối với và giữa vòng người khác. Một số người có thể than phiền về một tâm thần Ngang bướng: Ôi! một người nói, ta có tính hay Giận dữ: Chồng ta, Con cái ta, Tôi tớ ta, Vợ ta, hay Bạn bè ta, không thể đụng chạm đến ta, hay chạm đến ta, mà ta không sẵn sàng bùng ra trong sự nóng nảy, giận dữ, và ngang bướng; Chúa biết, chính ta có một tấm lòng ngang bướng và cáu kỉnh. Nhưng cớ gì? Kiêu ngạo, kiêu ngạo là nguyên nhân của sự Ngang bướng. Các ngươi thấy cái Bong bóng thì thế nào: hãy để một cái Bong bóng được thổi đầy gió, và dù các ngươi có thể cầm nó ở đầu, nhưng dẫu vậy, các ngươi không thể giữ cái Bong bóng trong tay mình, hay bàn tay lớn nhất trong thành cũng không thể giữ cái Bong bóng. Nhưng hãy lấy một cái kim, và chích cái bong bóng, thì đứa trẻ nhỏ nhất cũng có thể giữ nó. Cớ gì mà người ta không thể được giữ, không thể được nắm, không thể được chạm đến bởi những người lân cận, bạn bè, và những người ở quanh họ; họ không thể được nắm lấy, và cùng bước đi? nhưng vì họ kiêu ngạo, và phình to. Vậy nên, hãy có được một tấm lòng khiêm nhường, và từ bỏ chính mình, thì ngươi sẽ bước đi êm đềm hơn với linh hồn mình, và với những người khác ở quanh ngươi.

Thứ ba. Càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, các ngươi sẽ càng được tôn cao trong chúng. Ta nói, Càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh, những việc thuộc linh ấy sẽ càng tăng trưởng, được tôn cao, càng thêm lên. Hãy hạ mình xuống (sứ đồ nói) dưới bàn tay của Chúa, thì Ngài sẽ tôn cao các ngươi trong kỳ thuận tiện (1 Phi-e-rơ 5:6). Và hãy để ta nói với các ngươi điều này: rằng hãy xem điều gì mà trong đó các ngươi Hạ mình trước mặt Chúa, thì trong đó Chúa sẽ tôn cao các ngươi. Ngươi có hạ mình trước mặt Chúa về những việc bề ngoài này chăng? Ở đó Chúa sẽ Tôn cao ngươi. Ngươi có hạ mình trước mặt Chúa về Tài năng, và Ân tứ của mình chăng? Ở đó Chúa sẽ tôn cao ngươi. Ngươi có hạ mình trước mặt Chúa về các Ân điển của chính mình chăng? và sự Vâng lời của chính mình? và sự Công chính của chính mình? Trong đó Chúa sẽ tôn cao ngươi. Các ngươi biết rằng Giăng Báp-tít đã nói về Đấng Christ, Ngài phải tăng trưởng, nhưng ta phải giảm đi (Giăng 3:30) — Và Giăng lại nói về Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ, Dây giày Ngài tôi không đáng cởi: Hay, giày Ngài tôi không đáng mang (Giăng 1:27). Hãy xem ông hạ mình trước Chúa Giê-xu Christ dường nào: Và hãy xem Đấng Christ tôn trọng Giăng dường nào; Ôi! (Đấng Christ phán) Trong những người bởi đàn bà sanh ra, không có ai lớn hơn Giăng Báp-tít (Ma-thi-ơ 11:11): Đấng Christ tôn cao ông. Và thầy đội cũng nói, Ôi! Lạy Chúa, tôi không đáng để Chúa vào dưới mái nhà tôi (Ma-thi-ơ 8:8). Hãy xem ông hạ mình ở đây trước mặt Chúa Christ dường nào: Và hãy xem Đấng Cứu Rỗi chúng ta nói gì về ông, Ta nói cùng các ngươi, ta chưa từng thấy đức tin lớn dường ấy, ngay cả trong Y-sơ-ra-ên cũng không (câu 10). Vậy nên hãy xem nơi nào ngươi Hạ mình, ở đó Chúa sẽ Tôn cao ngươi. Hỡi linh hồn! ngươi có ước ao vì vậy, rằng Chúa sẽ Tôn cao các Ân điển của ngươi, rằng các Ân tứ và Ân điển của ngươi sẽ được thêm lên chăng? Hãy hạ mình ở đó, và học Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh; không chỉ về những việc bề ngoài, mà trong các việc thuộc linh; để các ngươi có thể nói, Ta sống, nhưng chẳng phải ta.

Nhưng các ngươi sẽ nói, Đây là một việc khó: Chúng ta có thể làm gì, để chúng ta có thể từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh?

Thứ nhất, Chớ bao giờ thi hành bất cứ Bổn phận nào, mà không thường xuyên hết sức có thể, suy xét lại việc thi hành của mình, và xem xét những Khuyết điểm của nó. Khi các ngươi viết một Bức thư, sau khi đã viết xong, các ngươi đọc lại nó: Hay bất cứ điều gì các ngươi viết (hầu như) nếu nó có chút quan trọng, sau khi đã viết xong, bấy giờ các ngươi đọc lại nó; và nếu các ngươi thấy điều gì sai sót, bấy giờ các ngươi xóa nó đi, và khi đã xong, các ngươi lấy hộp cát của mình và rắc bụi lên nó; hay các ngươi đến Ống khói, và lấy tro rắc lên tờ giấy. Các ngươi sẽ làm như vậy cho những bức thư mình viết chăng? mà các ngươi sẽ không làm như vậy cho các Bổn phận và Việc làm của mình sao? Khi các ngươi đã Cầu nguyện, và đã thi hành Bổn phận, Hãy đi, hãy đi xem lại nó, và ở đó các ngươi sẽ thấy nhiều Khuyết điểm; nhiều điều phải xóa đi, và nhiều điều phải thêm vào; và khi các ngươi đã thấy những Khuyết điểm trong Bổn phận mình, hãy rắc bụi lên nó; và hạ mình trước mặt Chúa.

Thứ hai, Nếu các ngươi muốn từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: Hãy xem xét nhiều những Sự đến vào của Thánh Linh của Chúa trên linh hồn các ngươi. Cách thức và thể nào của nó, Ngài Thình lình, Bất ngờ, Tự do dường nào khi Chúa bởi Thánh Linh Ngài thổi trên linh hồn các ngươi. Khi lòng các ngươi Chết, khi lòng các ngươi Cứng cỏi, khi các ngươi nói, Đức Chúa Trời nay đã lìa xa, và sẽ không bao giờ trở lại nữa: Ôi! trước kia tôi đã được tự do trong sự Cầu nguyện dường nào! nhưng nay lòng tôi cứng cỏi, và tôi sẽ không bao giờ có thể Cầu nguyện nữa: Bấy giờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến, và thổi trên linh hồn các ngươi, và ban cho các ngươi sự Cầu nguyện trở lại. Nay nếu tôi chỉ xem xét những sự thổi của Thánh Linh của Chúa, nó đến trên tôi như vậy, khi tôi chết, khi lòng tôi cứng cỏi, khi tôi nói tôi sẽ không bao giờ có sự cầu nguyện nữa; nếu tôi chỉ có thể xem xét sự Tự do của sự thổi của Thánh Linh trên linh hồn tôi, và dựng lòng tôi dậy cho Bổn phận trở lại; tôi há sẽ kiêu ngạo về Bổn phận, các ngươi nghĩ sao? há tôi sẽ không nói rằng, Tôi há sẽ kiêu ngạo sao? Tôi đã chết, lòng tôi cứng cỏi, và nếu Thánh Linh không đến và thổi trên linh hồn tôi, tôi đã không bao giờ có thể cầu nguyện nữa, nhưng đã bị khóa chặt đời đời: mà tôi há sẽ kiêu ngạo sao? Hãy xem xét những Sự đến vào của Thánh Linh; cách thức và thể nào của nó; hãy chuyên tâm nhiều vào điều này, thì các ngươi sẽ có thể từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh.

Cuối cùng, Hãy nhìn nhiều vào Phúc Âm: hãy học nhiều Phúc Âm, và đường lối của Phúc Âm. Càng thấy một Đấng Christ Khiêm nhường, các ngươi sẽ càng học sự Khiêm nhường: Các ngươi sẽ thấy một Đấng Christ khiêm nhường ở đâu, nếu không trong Phúc Âm? Càng thấy một Đấng Christ Từ bỏ chính mình, các ngươi sẽ càng học sự Từ bỏ chính mình: Và các ngươi sẽ đọc về một Đấng Christ từ bỏ chính mình ở đâu, nếu không trong Phúc Âm? Càng thấy ân điển Tự do, và Giàu có của Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: Và các ngươi sẽ thấy Ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời ở đâu, nếu không trong Phúc Âm? Càng có Đức tin, các ngươi sẽ càng từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh: Và các ngươi sẽ được đức tin ở đâu, nếu không trong sự giảng Phúc Âm, và trong sự học Phúc Âm? Ân điển Khiêm nhường và Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này, chỉ mọc trong vườn của Phúc Âm, trong luống của Phúc Âm. Có một sự Khiêm nhường Đồng nội; và có một sự Từ bỏ chính mình Thông thường, hay Đồng nội, nếu ta có thể nói như vậy. Như các ngươi thấy với Hoa, và Cỏ của mình: Có cỏ Xạ hương vườn: và có cỏ Xạ hương đồng; có Hoa hồng vườn; và có Hoa hồng đồng: có Hoa kim ngân vườn và có Hoa kim ngân đồng: Cũng vậy có một sự Từ bỏ chính mình Đồng nội, mọc giữa vòng dân Ngoại, và giữa vòng những người Đạo đức, là những người có thể từ bỏ chính mình khỏi điều này hay điều kia; sự Thèm muốn, Quần áo, hay thỉnh thoảng Bè bạn của họ. Và có một sự Từ bỏ chính mình của Phúc Âm, một sự Từ bỏ chính mình Mầu nhiệm: Nhưng sự Từ bỏ chính mình trong các việc thuộc linh này, chẳng mọc ở đâu ngoài Vườn của Phúc Âm, ở đó ngươi sẽ thấy một Đấng Christ Khiêm nhường, và trở nên Khiêm nhường: Ở đó ngươi sẽ thấy một Đấng Christ Từ bỏ chính mình, và trở nên Từ bỏ chính mình. Vậy nên, hãy học Phúc Âm, và học đường lối của Phúc Âm; Các ngươi là những người đã bước đi trong đường lối Luật pháp, hãy học Phúc Âm, và đường lối của Phúc Âm. Ta nói với các ngươi bằng lời của sứ đồ; Nếu Phúc Âm bị che khuất, thì bị che khuất đối với những kẻ hư mất: Nếu Phúc Âm, và đường lối của Phúc Âm bị che khuất, thì bị che khuất đối với những kẻ hư mất. Vậy nên, hãy đến cùng Chúa, và nài xin Ngài mở cho các ngươi đường lối của Phúc Âm: và trong Phúc Âm này, các ngươi sẽ có thể học sự Từ bỏ chính mình này, và có thể nói, như sứ đồ ở đây, Ta sống, nhưng chẳng phải ta, mà Đấng Christ sống trong ta.

BÀI GIẢNG IV.

GA-LA-TI 2, phần của câu 20.

Dầu vậy ta sống, nhưng chẳng phải ta, mà Đấng Christ sống trong ta.

Giảng tại Stepney, ngày 23 tháng 7, 1648.

Trong những lời này chúng ta có một Đặc tính khác của đời sống thuộc linh chúng ta: đó là một đời sống Tôn cao Đấng Christ. Ta sống, nhưng chẳng phải ta, mà Đấng Christ sống trong ta. Những lời trước, Ta sống, nhưng chẳng phải ta, bày tỏ sự Hạ thấp, và Hủy diệt chính mình của một người trong các việc thuộc linh. Những lời này, Nhưng Đấng Christ sống trong ta, bày tỏ sự Tôn cao Chúa Giê-xu Christ. Ông dâng Quyền năng, Sức mạnh, và Vinh dự của mọi sự cho Chúa Giê-xu Christ, Nhưng ĐẤNG CHRIST sống trong ta.

Trong những lời này, Có ba điều này đặc biệt đáng chú ý: Trước hết, Sự Hiện diện của Đấng Christ với một tín hữu. Đấng Christ trong ta. Thứ hai, Hiệu năng của sự hiện diện Ngài. Ngài sống trong ta. Thứ ba, Sự Bền vững của sự hiện diện hiệu năng của Ngài: Ngài không ở lại một ngày, hay một đêm trong ta, nhưng, Ngài SỐNG trong ta.

Và theo đó, có Ba Giáo lý, mà những lời này đem lại. Thứ nhất. Đấng Christ ở trong mọi tín hữu. Đấng Christ ở trong mỗi tín hữu. Thứ hai, Đấng Christ sống trong mọi tín hữu. Thứ ba, Rằng Đấng Christ sống trong một tín hữu nhiều hơn một tín hữu sống chính mình. Nhưng chẳng phải ta, mà Đấng Christ sống trong ta. Ta sẽ chỉ nói về điều trước.

Đấng Christ ở trong mọi tín hữu. Đấng Christ ở trong mỗi tín hữu. Mỗi Thánh đồ và Con cái của Đức Chúa Trời, đều có Đấng Christ ở trong mình.

Lẽ thật này đã được biết đến thông thường trong thời các sứ đồ, đến nỗi ông nói cùng người Cô-rinh-tô. Các ngươi há chẳng biết rằng Đấng Christ ở trong các ngươi, trừ khi các ngươi bị bỏ sao (2 Cô-rinh-tô 13:5)? Nghĩa là, Trừ khi các ngươi bị bỏ, các ngươi có thể biết rằng Đấng Christ ở trong các ngươi. Cũng vậy chính Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ, trong sách Giăng ấy, Ai ăn thịt Ta, và uống huyết Ta, thì ở trong Ta, và Ta trong người ấy (Giăng 6:56). Và thường xuyên trong các chương 14, 15, và 16 của Giăng, Đấng Christ phán theo ý này: Trong các ngươi, và các ngươi trong Ta — Vậy nên Kinh Thánh đầy dẫy điều này, Đấng Christ ở trong mọi tín hữu, Đấng Christ ở trong mỗi tín hữu.

Để làm sáng tỏ Lẽ thật lớn này. Trước hết chúng ta phải hỏi, Đấng Christ có thể được nói là ở trong một tín hữu thế nào?

Và về điều ấy, các ngươi phải biết, Rằng như Đức Chúa Trời ở trong Thế gian, và các vật của Thế gian nhiều cách, Thì

Thứ nhất, Đức Chúa Trời ở trong Thế gian, và các vật của Thế gian, Về Quyền năng Ngài. Ngài ở trong cả Thế gian: như chúng ta nói một Vua ở trong cả Vương quốc mình; vì Quyền năng Ngài trải rộng đến cả Vương quốc Ngài. Và cũng vậy, Đức Chúa Trời ở trong cả Thế gian, vì Quyền năng Ngài trải rộng đến cả Thế gian. Và như vậy Chúa Giê-xu Christ ở trong một tín hữu. Nhưng đây chưa phải là tất cả.

Thứ hai, Đức Chúa Trời ở trong Thế gian, và trong các vật của Thế gian, theo cách Hiện diện. Tôi sẽ đi đâu khỏi sự hiện diện Chúa? (tác giả Thi thiên nói) nếu tôi lên trời, Chúa ở đó. Nhưng đây vẫn chưa phải là tất cả.

Thứ ba, Đức Chúa Trời được nói là ở trong Thế gian, và trong các vật của Thế gian, Về Bản thể Ngài: Hiện diện theo bản thể với cả Thế gian. Vì mọi Thuộc tính của Đức Chúa Trời đều giống như Đức Chúa Trời; các Thuộc tính Ngài đều vô hạn, Ngài vô hạn trong Sự khôn ngoan, Công lý, Quyền năng, và Lòng thương xót: vậy nên, Ngài vô hạn trong Bản thể Ngài, và vì vậy Hiện diện theo bản thể với cả Thế gian. Và cũng vậy, Đấng Christ ở trong lòng của một tín hữu, như Đức Chúa Trời, Đấng Christ cũng vậy. Nhưng đây vẫn chưa phải là tất cả,

Thứ tư. Đức Chúa Trời được nói là ở trong Thế gian, và các vật của Thế gian, Theo cách bày tỏ đặc biệt. Và như vậy Đức Chúa Trời đã ở trong Đền thờ, không phải vì Bản thể Ngài ở trong Đền thờ nhiều hơn ở nơi khác; nhưng Ngài đã ở trong Đền thờ theo cách Bày tỏ Chính mình Ngài cho Dân sự Ngài ở đó. Và cũng vậy, Chúa Giê-xu Christ ở trong lòng những người là tín hữu, đặc biệt bày tỏ, và tỏ mình Ngài ở đó cho họ. Nhưng đây vẫn chưa phải là tất cả,

Thứ năm. Đức Chúa Trời được nói là ở trong một Tạo vật, Theo cách Hiệp nhất Ngôi vị, được Hiệp nhất theo ngôi vị với nó. Như khi Thần tính bởi Ngôi Hai, đã được hiệp nhất với Bản tính chúng ta, với xác thịt: Đức Chúa Trời đã ở trong Đấng Christ là Đấng mà sự đầy đủ của Thần tính ngự trong mình Ngài cách thể xác, sứ đồ nói (Cô-lô-se 2:9). — Và như vậy, theo một cách thức Thuộc linh, và Mầu nhiệm, Đấng Christ ở trong mọi tín hữu bởi Thánh Linh Ngài, là Ngôi Ba: không chỉ các Ân điển của Đấng Christ, mà chính Đấng Christ, trong và bởi Thánh Linh, ở trong lòng của một tín hữu; ta nói, Đấng Christ bởi Thánh Linh Ngài.

Và vì vậy Chrysostom nhận xét, Trong khi có chép, trong Rô-ma chương 8, và câu 9, Rằng, nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong các ngươi: thì ở câu 10 tiếp theo, có chép, Nếu Đấng Christ ở trong các ngươi, Hai điều ấy được làm thành một, điều này được đặt thay cho điều kia. Nay ta nói, Rằng Đấng Christ ở trong một tín hữu, không chỉ là Thói quen của ân điển, mà các Thánh đồ có trong linh hồn mình, nhưng là chính Đấng Christ bởi Thánh Linh Ngài. Và vì vậy nếu các ngươi xem chương 5 của thư Rô-ma, các ngươi sẽ thấy, Rằng ngoài Ân điển của Thánh Linh, chính Thánh Linh được nói là ban cho chúng ta. câu 5. Vì tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn đổ trong lòng chúng ta, bởi Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta. Không chỉ Ân điển của Đức Thánh Linh ban cho chúng ta, và tuôn đổ trong lòng chúng ta; nhưng chính Thánh Linh được ban cho chúng ta. Và cũng vậy trong chương 16 của Giăng, nơi Chúa hứa sai Đấng Yên ủi đến. Ngài sẽ dạy dỗ các ngươi (Đấng Christ phán) và Ngài sẽ dạy dỗ các ngươi mọi sự; và Ngài sẽ tỏ cho các ngươi những điều sẽ đến, câu 13. Nhưng những Thói quen của ân điển không thể dạy dỗ một người, và tỏ cho người ấy những điều sẽ đến. Và Ngài sẽ dạy điều gì? câu 13. Mọi điều Ngài sẽ nghe, Ngài sẽ nói ra. Đây là Đấng Yên ủi, đây là Thánh Linh. Nay những Thói quen của ân điển không nói, và nghe như vậy, vậy nên chắc chắn, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong lòng dân sự của Đức Chúa Trời, và trong lòng các tín hữu; điều ấy hơn cả Thói quen trần trụi của ân điển, các ân tứ và các ân điển của Thánh Linh. Và theo ý này sứ đồ đã nói rõ ràng, trong chương 8 của thư gửi người Rô-ma và câu 11, Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu từ kẻ chết sống lại, ngự trong các ngươi: Đấng đã khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại, cũng sẽ khiến thân thể hay chết của các ngươi được sống, bởi Thánh Linh Ngài ngự trong các ngươi. Thánh Linh này không thể có nghĩa là ân điển theo thói quen. Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu từ kẻ chết sống lại, ngự trong các ngươi. Vậy nên rõ ràng, theo một cách Thuộc linh, và Mầu nhiệm, Đấng Christ ở trong mỗi tín hữu bởi Thánh Linh Ngài: và Đấng Christ này trong một tín hữu, không phải là các Ân tứ và các Ân điển của Thánh Linh, nhưng là chính Đấng Christ bởi Thánh Linh Ngài.

Ta thú nhận điều này lên cao; nhưng trong điều này ta không đơn độc: nhiều Nhà kinh viện, và các Giáo phụ; và trong các Nhà thần học của chúng ta đồng ý với ta. Ông Perkins đáng kính, đó là lời ông, Rằng Ngôi vị của một tín hữu, được hiệp nhất với Ngôi vị của Đấng Christ. Nhưng ta sẽ cho các ngươi lời của một Nhà giảng đạo Nổi tiếng, nay đã ở trên Thiên đàng, như chúng ta có trong các Tác phẩm ông để lại. Ông nói, Đã có một Cuộc tranh luận lớn giữa vòng các Nhà kinh viện, Liệu một tín hữu có nhận chính Đức Thánh Linh, hay chỉ các Ân tứ và Ân điển của Đức Thánh Linh: Nhưng (ông nói) đó là một Câu hỏi, nơi không cần có Câu hỏi; và Tranh luận, nơi không cần Tranh luận: vì Kinh Thánh rõ ràng, Rằng chúng ta không chỉ nhận các Ân tứ và các Ân điển của Đức Thánh Linh, nhưng nhận chính Đức Thánh Linh, vì há chúng ta chẳng được gọi là đền thờ của Đức Thánh Linh sao? và điều này bày tỏ sự Nhân từ, và Nhân lành dư dật của Đức Chúa Trời: Như (ông lại nói) ban cho một người Trái cây và Cây thì nhân từ hơn ban cho người ấy chỉ Trái cây mà thôi: Cũng vậy Đức Chúa Trời ban cho một người chính Đức Thánh Linh thì ân điển dư dật hơn nhiều, hơn là chỉ ban cho người ấy các Ân tứ và các Ân điển của Đức Thánh Linh. Và thật vậy, Có sự An ủi nào lớn hơn điều này chăng? Rằng các tín hữu không chỉ được dự phần vào các Ân tứ và Ân điển của Đức Thánh Linh, nhưng vào chính Đấng Christ, Đấng Christ thật sự ở trong mọi tín hữu, bởi Thánh Linh Ngài?

Phản đối.

Các ngươi sẽ nói cùng ta, Nhưng điều này làm sao có thể? chúng tôi thường hiểu nó cách khác, và chúng tôi đã nghe giảng như vậy, Rằng Đấng Christ trong một tín hữu, chẳng là gì khác ngoài Ân điển của Đấng Christ, và Thánh Linh trong một tín hữu, chẳng là gì khác ngoài các Ân tứ, Ân điển, và các Công tác của Thánh Linh: và thật vậy, làm sao có thể khác được? Vì nếu Đấng Christ thật sự hiệp nhất với mỗi tín hữu, thật sự ở trong một tín hữu bởi Thánh Linh Ngài, và như vậy được làm một với người ấy; bấy giờ một tín hữu có thể nói, Ta là Đấng Christ, và Ta là Thánh Linh; Đó là chủ nghĩa Montanus, và đó là Phạm thượng: vậy nên, làm sao có thể được, rằng Đấng Christ thật sự hiệp nhất với mỗi tín hữu bởi Thánh Linh Ngài, và thật sự ở trong một tín hữu bởi Thánh Linh Ngài?

Đáp.

Ta thú nhận điều này rất khó hiểu: và khi ta suy xét sự Ở-trong của Đấng Christ trong một tín hữu, ta nhớ câu chuyện được chép về Augustine: Rằng khi đi dạo bên Bờ biển, ông thấy một Cậu bé lấy một cái Vỏ sò, và đi ra Biển, múc nước bằng Vỏ sò của mình vào một cái mương ở gần đó, từ Biển vào cái rãnh nhỏ: Ông hỏi Cậu bé, cậu sẽ làm gì? Cậu đáp, Tôi sẽ múc hết Biển vào cái Mương ấy: Và ông Mỉm cười, và bảo cậu rằng cậu không thể làm điều ấy: Cậu đáp, Ngài cũng chẳng có khả năng hơn, với cái Vỏ sò của Sự hiểu biết mình, để múc hết Đại dương của Ba Ngôi trong một Luận văn và Bài giảng nhỏ của riêng mình. Và Sự hiểu biết của chúng ta là gì, nếu không phải như một cái Vỏ sò nhỏ đối với Đấng Christ, và vinh quang của Ba Ngôi? Chắc chắn, chúng ta không thể với cái Vỏ sò nhỏ này, mà múc hết mọi chiều sâu của Lẽ thật này trong một Bài giảng nhỏ. Đó là một Mầu nhiệm lớn. Các ngươi có thể nói cho ta biết, Đứa trẻ được hình thành trong lòng Mẹ thế nào chăng? Hay, các ngươi có thể nói cho ta biết, Linh hồn được Hiệp nhất với Thân thể thế nào chăng? Vậy thì ai có thể nói chính xác, Đấng Christ được Hiệp nhất với linh hồn của một tín hữu thế nào? Đó là một Mầu nhiệm lớn: một trong những Mầu nhiệm lớn của Phúc Âm. Nhưng vì Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán, Cho các ngươi được biết những mầu nhiệm của Nước thiên đàng, còn với những người khác thì không (Ma-thi-ơ 13:11); Vậy nên tất cả chúng ta phải lao nhọc để hiểu nó. Và để các ngươi không bị dẫn lạc trong điều này (như nhiều người gần đây đã bị) vào những lời nói phạm thượng lạ lùng: ta sẽ cho các ngươi Ba hay Bốn Mệnh đề, hay Sự phân biệt này về nó.

Thứ nhất, Các ngươi phải biết, Rằng dù Đấng Christ thật sự hiệp nhất với mỗi tín hữu, nhưng sự Hiệp nhất này, hay Liên hiệp là một hành động Tự nguyện, chứ không phải một hành động Tự nhiên, vậy nên Đấng Christ có thể Hiệp nhất chính mình với linh hồn, xa đến mức Ngài vui lòng: Đó không phải là một hành động Tự nhiên, nhưng là một hành động Tự nguyện; và vì là một hành động mà trong đó Ngài tự do, Ngài có thể Hiệp nhất chính mình với linh hồn, xa đến mức Ngài vui lòng, và không xa hơn. Nay Chúa Giê-xu Christ, đã không hiệp nhất chính mình với linh hồn của một tín hữu xa đến nỗi một tín hữu có thể nói, Ta là Đấng Christ, và Ta là Thánh Linh: vì, bấy giờ một tín hữu sẽ phải được Thờ phượng như Đấng Christ, nếu người ấy là Đấng Christ.

Thứ hai. Các ngươi phải biết điều này, Rằng có một sự khác biệt lớn, giữa sự gắn với một vật khác, theo cách Tiếp xúc, hay Chạm; và sự gắn với một vật khác, theo cách Cấu thành. Ví dụ, Biển và Đất, chúng được gắn với nhau, chúng được hiệp nhất: nhưng thế nào? không phải theo cách Cấu thành, nhưng theo cách Tiếp xúc; Biển chạm Đất, và Đất chạm Biển: nhưng Đất không thể nói, Ta là Biển; cũng Biển không thể nói, Ta là Đất: Vì sao? vì đó chỉ là một sự Hiệp nhất theo Tiếp xúc, theo sự Chạm, chứ không phải theo Cấu thành, vật này được cấu thành từ vật kia. Cũng vậy sự Hiệp nhất giữa Đấng Christ và một tín hữu, là theo cách Tiếp xúc thuộc linh; Đấng Christ chạm linh hồn bởi Thánh Linh Ngài; và linh hồn chạm Đấng Christ bởi đức tin. Ta nói, đó là một sự Hiệp nhất theo cách Tiếp xúc thuộc linh, và Chạm; chứ không phải theo Cấu thành; vậy nên một tín hữu không thể nói, rằng ta là Đấng Christ, và ta là Thánh Linh.

Thứ ba. Các ngươi phải biết, Có một sự Ở-trong hai mặt. Một là nhờ đó các Bản thể được áp dụng cho nhau; và một là nhờ đó các Bản thể được trộn lẫn với nhau. Ta sẽ làm cho nó rõ ràng hết sức có thể, như vầy: Các ngươi thấy trong một đống Đá, và Lúa mì, cả hai chỉ làm thành một đống: và Đá có thể nói, Ta ở trong đống này, và Lúa mì có thể nói, Ta ở trong đống này; nhưng Đá không thể nói, Ta là Lúa mì cũng Lúa mì không thể nói Ta là Đá: Vì sao? vì dù chúng được hiệp nhất, và gắn với nhau trong một đống, đó là theo cách Áp dụng một Bản thể cho một bản thể khác, vật này được áp dụng cho vật kia. Nhưng nay, hãy lấy Nước và Rượu, và trộn chúng với nhau, thì ở đó mọi phần đều có thể nói, Ta là Nước, và Ta là Rượu: Vì sao? vì ở đó có một sự Hiệp nhất theo cách Trộn lẫn. Nay có một sự Hiệp nhất lớn giữa Đấng Christ và một linh hồn tin: nhưng một linh hồn tin dù thật sự được hiệp nhất với Đấng Christ bởi Thánh Linh, không thể nói, Ta là Đấng Christ, hay Ta là Thánh Linh: Vì sao? vì đó là một sự Hiệp nhất theo cách Áp dụng, chứ không phải theo cách Trộn lẫn, như Rượu và Nước trộn lẫn với nhau: nếu đó là một sự Hiệp nhất theo cách các Bản thể, bấy giờ một tín hữu có thể nói, Ta là Đấng Christ, và Ta là Thánh Linh: nhưng đó là một sự Hiệp nhất theo cách Áp dụng, một tín hữu được áp dụng cho Đấng Christ, và Đấng Christ được áp dụng cho một tín hữu.

Thứ tư. Các ngươi phải biết điều này, Rằng có một sự khác biệt lớn giữa sự Ở-trong của một vật Thuộc linh trong một vật Chất; và sự Ở-trong của một vật Chất, hay Thân thể trong một vật khác. Ta sẽ làm cho nó rõ ràng hết sức có thể, và nó sẽ có ích cho các ngươi. Hãy lấy một thân thể nay, và để nó được trộn với một thân thể khác, thì mỗi phần có thể nói, Ta là vật mà ta được Gắn với: nhưng hãy lấy Thánh Linh, hay một Hữu thể Thuộc linh, và để nó được trộn với một Hữu thể Chất hơn; thì Hữu thể Chất không thể nói, Ta là Thánh Linh; và Thánh Linh, Ta là Vật chất. Như nay các ngươi thấy trong sự Hiệp nhất lớn giữa Linh hồn, và Thân thể: Linh hồn ở trong mọi phần của một người, totum in toto (toàn thể trong toàn thể), (triết gia nói) hoàn toàn ở trong mọi phần; toàn bộ linh hồn của con người ở trong mọi phần của thân thể: nhưng dẫu vậy, Thân thể không thể nói, Ta là Linh hồn, cũng Linh hồn không thể nói, Ta là Thân thể, vì chúng được hiệp nhất với nhau như vậy. Vì sao? vì ở đây có một sự Hiệp nhất của một vật Thuộc linh với một vật Chất hơn, điều ấy giữ các Bản tính phân biệt. Hay như vầy, xin cho ta được phép diễn đạt nó cho các ngươi: Sắt và Lửa được gắn với nhau, Lửa của các ngươi ở trong mọi phần của Sắt; nhưng dẫu vậy, dù Lửa ở trong mọi phần của Sắt, Sắt không thể nói, Ta là Lửa; cũng Lửa không thể nói, Ta là Sắt: Vì sao? vì ở đây có một Thân thể Thuộc linh hơn, trong một Thân thể Chất hơn, vậy nên các Bản tính được giữ phân biệt. Hay nếu các ngươi muốn, xa hơn nữa: Các ngươi thấy Ánh sáng trong Không khí; Ánh sáng Thuộc linh hơn Không khí, và Ánh sáng ở trong mọi phần của Không khí; nhưng dẫu vậy, Không khí không thể nói, Ta là Ánh sáng, cũng Ánh sáng không thể nói, Ta là Không khí; nhưng hai vật này được giữ phân biệt: Vì sao? vì ở đây có một sự Hiệp nhất của vật Thuộc linh hơn, với vật Chất hơn. Vậy ta nói ở đây, Dù Đấng Christ thật sự được Hiệp nhất với mỗi tín hữu; nhưng dẫu vậy, linh hồn của một tín hữu Chất hơn; dù tự nó không phải là Chất, nhưng đối với Đấng Christ, linh hồn là một Bản tính thô so với Thánh Linh của Đấng Christ; và vì được hiệp nhất như vậy (do đó), các Bản tính này được giữ phân biệt; Thánh Linh của Đấng Christ được giữ phân biệt khỏi bản tính của linh hồn, và linh hồn khỏi bản tính của Thánh Linh: vậy nên, linh hồn của một tín hữu, dù thật sự được hiệp nhất với Đấng Christ bởi Thánh Linh, không thể nói, Ta là Thánh Linh, hay Ta là Đấng Christ.

Phản đối.

Nhưng nếu chúng ta xem (có người sẽ nói) vào chương 17 của Giăng, Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Christ dường như phán theo cách này (ở các câu 20, và 21) Ta chẳng những cầu xin cho những kẻ này mà thôi, (Ngài phán) nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Ta qua lời họ: Để tất cả đều hiệp làm một; như Cha ở trong Ta, và Ta trong Cha, để họ cũng hiệp làm một trong chúng ta. Ở đây Đấng Christ cầu nguyện, Rằng các tín hữu được hiệp một với Ngài, như Ngài và Cha đã hiệp một: nhưng nếu Đấng Christ thật sự hiệp nhất với mỗi tín hữu bởi Thánh Linh Ngài: Thì có sự khác biệt gì giữa sự Hiệp nhất này, và sự Hiệp nhất Ngôi vị (Hypostatical Union): Ngôi Hai đã được hiệp nhất với Bản tính chúng ta, với Xác thịt chúng ta; và nếu nay Đấng Christ được hiệp nhất với một tín hữu bởi Thánh Linh Ngài, là Ngôi Ba, Thì sự khác biệt giữa sự Hiệp nhất Ngôi vị, và sự Hiệp nhất của một tín hữu với Đấng Christ bởi Thánh Linh là gì?

Đáp. 1.

Nhiều trong mọi đường. Vì hãy lấy một tín hữu, và dù Đấng Christ được Hiệp nhất với một tín hữu thật sự bởi Thánh Linh Ngài; nhưng dẫu vậy, tín hữu không được nói là được Tiếp nhận, Thánh Linh không Tiếp nhận lòng của một tín hữu, như Ngôi Hai đã Tiếp nhận xác thịt chúng ta; và dù chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ bởi Thánh Linh, nhưng không được nói là được Tiếp nhận bởi Thánh Linh.

Lại nữa, Dù Đấng Christ thật sự được hiệp nhất với mỗi tín hữu, nhưng đó không phải là sự Hiệp nhất Ngôi vị, như sự Hiệp nhất Ngôi vị (Hypostatical Union) là. Một người là một Ngôi vị trước khi được Hiệp nhất với Đấng Christ bởi Thánh Linh: nhưng nay Linh hồn và Thân thể của Đấng Christ, chúng không phải là một Ngôi vị trước khi được Hiệp nhất với Ngôi Hai: nhưng Linh hồn và Thân thể của Đấng Christ, và Ngôi Hai trong Ba Ngôi Hiệp nhất với nhau làm thành một Ngôi vị. Ta nói, đó là một sự Hiệp nhất Ngôi vị, tất cả chỉ làm thành một Ngôi vị. Nhưng nay một tín hữu, người ấy là một Ngôi vị trước sự Hiệp nhất của mình với Đấng Christ bởi Thánh Linh; người ấy là một Ngôi vị, một Ngôi vị Gian ác, nhưng người ấy là một Ngôi vị.

Lại nữa, Sự Hiệp nhất giữa Đấng Christ và một tín hữu, đối với sự Hiệp nhất kia, là một sự Hiệp nhất Phụ thể (Accidental Union), Đấng Christ được Hiệp nhất với linh hồn bởi Đức tin, bởi sự can thiệp của Ân điển và các Phụ thể. Nhưng nay Ngôi Hai đã được Hiệp nhất với Bản tính chúng ta, và với Xác thịt chúng ta, không phải bởi sự can thiệp của bất cứ Ân điển nào, hay bất cứ Phụ thể nào, nhưng Thực thể của chúng đã được Hiệp nhất với Thực thể bởi Ngôi Hai. Ta nói, đó không phải là một sự Hiệp nhất bởi sự can thiệp của bất cứ Ân điển nào: vì dù mọi ân điển đều ở trong Đấng Christ, nhưng sự hiệp nhất của Ngôi Hai với xác thịt chúng ta, không phải bởi sự can thiệp của bất cứ Ân điển nào, Đức tin hay điều tương tự: nhưng nay sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ là bởi sự can thiệp của Ân điển, (của đức tin) vậy nên sự hiệp nhất này chỉ là một sự hiệp nhất Phụ thể đối với sự kia.

Lại nữa, Dù Đấng Christ được hiệp nhất với mọi tín hữu bởi
của Ngài

chúng ta
…Thánh Linh của Ngài; nhưng Ngài hiệp một với tín hữu đến mức khiến người ấy chỉ là một chi thể của Thân Thể mà thôi. Còn Ngôi Thứ Hai đã hiệp một với bản tính của chúng ta, và với xác thịt của chúng ta để khiến Christ trở nên Đấng Trung Gian. Quả thật, nếu Đức Chúa Trời hiệp một với con người đến mức khiến người ấy trở nên Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, thì Ngài có thể nói: Ta là Đức Chúa Trời, và Ta là Christ. Nhưng (Ta nói), sự hiệp nhất này là tự nguyện; Ngài hiệp chính mình Ngài với linh hồn của một tín hữu đến mức khiến người ấy chỉ là một chi thể của Thân Thể mà thôi, chứ không phải là Đấng Trung Gian. Còn khi Ngôi Thứ Hai hiệp một với bản tính của chúng ta, sự hiệp nhất ấy là để khiến Ngôi ấy trở nên Đấng Trung Gian. Và như vậy quý vị thấy, có một sự khác biệt rất lớn giữa sự hiệp nhất bản thể đó, và sự hiệp nhất huyền diệu của một tín hữu này.

Và còn điều được nói, trong Giăng chương 17, rằng Christ cầu nguyện để chúng ta có thể nên một với Ngài, như Ngài nên một với Cha: Hầu cho hết thảy nên một, như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha; hầu cho hết thảy cũng nên một trong chúng ta. Tôi trả lời: Đây là một ví dụ về sự tương đồng, chứ không phải về sự bình đẳng: Christ cầu nguyện với Cha, rằng các tín hữu có thể nên một với Ngài; không phải theo cách bình đẳng; rằng một tín hữu nên bình đẳng nên một với Christ, như Christ nên một với Cha: vì khi đó Christ hẳn đã cầu nguyện để một tín hữu cũng được thờ phượng, điều mà Ngài không bao giờ làm; và nếu ở đây Christ cầu nguyện rằng một tín hữu có thể nên một với Christ, như Christ nên một với Cha, xét về sự bình đẳng; thì Christ hẳn đã cầu nguyện rằng một tín hữu nên nên một với Ngài từ đời đời: vì Ngài phán với Cha Ngài ở đầu chương: Xin tôn vinh Con bên Cha, bằng sự vinh hiển mà Con đã có với Cha trước khi thế gian chưa có. Christ đã nên một với Cha trước khi thế gian có. Vậy nên, nếu Ngài cầu nguyện rằng một tín hữu có thể nên một với Ngài, xét về sự bình đẳng, thì Ngài hẳn đã cầu nguyện rằng một tín hữu có thể nên một với Ngài, trong phương diện ấy: điều đó là không thể. Nhưng Ngài không cầu nguyện rằng một tín hữu có thể nên một với Ngài, theo cách bình đẳng, như Ngài nên một với Cha theo cách bình đẳng, mà theo sự tương đồng. Và thế mà nhiều bậc học giả và đáng kính lại cho rằng ý nghĩa của chỗ ấy đúng hơn là thế này: Hầu cho họ có thể nên một giữa vòng họ với nhau: Christ cầu nguyện, để họ hết thảy nên một; nghĩa là, Lạy Chúa, con cầu nguyện, để họ yêu thương nhau, và hòa thuận với nhau; Ngài cầu nguyện cho sự hiệp nhất giữa vòng họ với nhau.

Nhưng giả sử nó được hiểu theo cách kia, rằng ở đây Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện để các tín hữu có thể nên một với Ngài, như Ngài nên một với Cha: Nghĩa là, không phải xét về sự bình đẳng, mà xét về sự tương đồng; rằng như Christ nên một với Cha trong một cách xứng hợp với Ngài, thì các tín hữu cũng có thể nên một với Christ trong một cách xứng hợp với họ.

Nhưng giả sử vậy, (quý vị sẽ nói) rằng một tín hữu được hiệp một với Christ trong đỉnh cao của sự nên một này; thì làm sao có thể tỏ ra, bằng lý do của Kinh Thánh, rằng Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu, và rằng Ngài thật sự ở trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh; không chỉ xét về các thói quen được truyền vào, các thói quen của ân điển, ân điển nội tại; mà là chính Christ hiện đang thật sự ở trong một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài?

Quý vị biết, chúng ta được hiệp một với Christ bởi đức tin: và đức tin nắm giữ điều gì, thì nó đem điều ấy vào trong linh hồn: nhưng nay, đức tin không nắm giữ các ân tứ của Christ, mà nắm giữ chính Christ, và vì vậy chính Christ bởi đức tin được đem vào trong linh hồn, và Ngài thật sự ở đó trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài.

Thứ hai. Christ ở trong một tín hữu, như một tín hữu ở trong Christ. Nay một tín hữu không ở trong Christ; nghĩa là, ở trong các ân tứ của Ngài. Khi chúng ta nói, chúng ta ở trong Christ; chúng ta không có ý là chúng ta ở trong các ân tứ của Christ, nhưng một tín hữu ở trong chính Christ, như ở trong Đầu chung. Một tín hữu không chỉ ở trong các ân tứ của Christ, mà người ấy ở trong chính Christ. Vậy Christ không chỉ ở trong một tín hữu bởi các ân tứ của Ngài, mà Ngài thật sự ở đó trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài.

Thứ ba. Nếu Chúa Christ không thật sự ở trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, ngoài những thói quen của ân điển, sự vận hành và công tác của Thánh Linh; thì làm sao có được ba đấng làm chứng? Sứ đồ bảo chúng ta, Có ba đấng làm chứng trên trời, và trong lòng chúng ta, Thánh Linh, Nước, và Huyết. Nước; đó là gì? Đó là sự nên thánh; sự nên thánh của một người làm chứng cho người ấy rằng người ấy là con cái của Đức Chúa Trời, đó là Nước. Nhưng nay, sự nên thánh gồm, hoặc trong thói quen của ân điển, hoặc trong sự vận hành của ân điển; vậy nếu Thánh Linh của Christ trong một tín hữu, chẳng là gì khác ngoài ân điển, nội tại, ân điển, thì nó cũng là một với lời chứng của Nước: nhưng có ba đấng làm chứng, có lời chứng của Thánh Linh, có lời chứng của Huyết, và có lời chứng của Nước: Nếu bởi Thánh Linh chúng ta chỉ hiểu, ân điển của Christ, thói quen của ân điển trong linh hồn, thì chỉ có hai đấng làm chứng, là Nước, và Huyết; vì đấng kia cũng là một với Nước; Nước chỉ có nghĩa là sự nên thánh: Nhưng nay có ba đấng làm chứng cho một linh hồn ở trong Christ, Thánh Linh, và Huyết, và Nước; và vì vậy Christ thật sự ở trong một tín hữu, Christ thật sự hiệp một với mọi tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài.

Lợi ích của tất cả những điều này là gì? Vì giả sử chúng ta thừa nhận điều này, rằng Christ trong một tín hữu, không chỉ là ân điển, và các thói quen của ân điển trong linh hồn, mà chính Christ thật sự ở trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài: thì lợi ích, ích lợi, hay sự yên ủi nào sẽ đến cho một tín hữu hơn theo cách này so với cách kia?

Rất nhiều trong mọi phương diện: Thứ nhất. Nếu Chúa Giê-xu Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, và thật sự ở trong người ấy theo cách thuộc linh và huyền diệu này; thì một tín hữu sẽ có sự tương giao phước hạnh và vinh hiển hơn với Christ so với cách kia. Vì sự hiệp nhất là gốc của sự tương giao: Người chồng và người vợ trước hết được kết hợp với nhau, và hiệp một, rồi sau đó họ có sự tương giao với nhau, và sự thông công trong của cải, và gia sản của họ; sự hiệp nhất là nền tảng của sự tương giao. Và sự hiệp nhất càng gần, sự tương giao càng lớn. Nay nếu Christ chỉ ở trong một tín hữu bởi thói quen của ân điển, thì sự hiệp nhất sẽ không lớn đến vậy: nhưng nếu điều này là thật, rằng Christ thật sự ở trong một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu; ở đây sự hiệp nhất gần hơn, và vì vậy sự tương giao, và sự thông công mà một tín hữu sẽ có với Christ, lớn hơn và phước hạnh hơn rất nhiều.

Thứ hai. Nếu Christ thật sự hiệp một với một tín hữu, với mọi tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, thì tình yêu của Ngài đối với các tín hữu hẳn phải là vô hạn. Nếu chỉ các ân tứ của Ngài ở trong họ, Ngài vẫn yêu thương họ; vì nhờ đó họ nên giống như Ngài: nhưng nay, nếu chính Thánh Linh của Ngài ở trong một tín hữu, thì tình yêu của Ngài đối với một tín hữu hẳn phải là vô hạn, và tình yêu của một tín hữu đối với Ngài cũng vô hạn lại theo cách của người ấy. Đây là một đặc ân lớn lao và vinh hiển.
Thứ ba. Nếu Christ thật sự ở trong một tín hữu, thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài; thì một tín hữu, biết điều này, có thể nói: Giờ đây tôi có một điều gì đó hơn, mà bất cứ kẻ giả hình nào cũng không thể đạt tới. Một linh hồn khốn khổ nhiều lần nói, Nếu tôi chỉ có được ân điển mà kẻ giả hình nào cũng không thể đạt tới, thì linh hồn tôi sẽ được yên lặng trong tôi: nhưng nay, còn về các ân tứ và các ân điển, chẳng có kẻ giả hình nào mà không thể đạt tới chúng, hay đạt tới điều gì đó giống như chúng. Quý vị muốn lấy ví dụ về điều gì? Quý vị muốn lấy ví dụ về đức tin chăng? Có lời chép về Si-môn Pháp Sư, rằng ông tin. Quý vị muốn lấy ví dụ về sự ăn năn chăng? Có lời chép về Giu-đa, rằng ông cũng ăn năn; và về Ê-sau là người đã tìm quyền trưởng nam bằng nước mắt. Quý vị muốn lấy ví dụ về việc nghe Lời với sự vui mừng chăng? Có lời chép, kẻ gieo trên đất đá cũng vậy. Quý vị muốn lấy ví dụ về việc dự phần ân tứ trên trời, và các quyền phép của đời sau chăng? Người ta nếm các điều ấy, mà vẫn sa ngã. Quý vị muốn lấy ví dụ về chính sự nên thánh chăng? Có lời chép, về một số kẻ ác trong chương 10 của thư Hê-bơ-rơ, rằng họ chà đạp huyết của Christ, nhờ huyết ấy mà họ được nên thánh. Đến nỗi ngay cả một kẻ ác, theo cách nói của Kinh Thánh, cũng được nói là được nên thánh, là kẻ sa ngã, và trở nên hư không. Nhưng quý vị tìm ở đâu trong cả Kinh Thánh, rằng Chúa Christ được nói là ở trong một kẻ giả hình? Một kẻ giả hình được nói là ăn năn, tin, nhận Lời với sự vui mừng, và được nên thánh, theo nghĩa rộng: nhưng quý vị tìm ở đâu trong cả Kinh Thánh, về bất cứ kẻ giả hình nào, rằng Christ được nói là ở trong người ấy, thật sự hiệp một với một kẻ giả hình? Không, đây là đặc ân lớn của riêng một tín hữu, Christ ở trong anh em là hy vọng của vinh hiển.

Thứ tư. Nếu Chúa Giê-xu Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài; thì một tín hữu sẽ không bao giờ chết nữa, chết thuộc linh nữa. Tôi có đọc về một người đàn bà, khi chồng bà chết, bà đã ăn uống tro của chồng mình; thiêu thân thể ông thành tro, rồi ăn uống tro của chồng bà: và khi được hỏi lý do; vì (bà nói) tôi quyết không lìa xa ông nữa: Tôi đã từng lìa xa ông một lần, khi chúng tôi nên một; nhưng nay tôi sẽ được nên một với ông theo một cách khác, và tôi sẽ không lìa xa ông nữa. Cũng vậy, nếu Christ ở trong một tín hữu, thật sự ở trong một tín hữu, Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài; thì Christ và tín hữu ấy sẽ không bao giờ lìa nhau nữa, tín hữu ấy sẽ không chết nữa: vì cùng một Thánh Linh đã khiến Christ sống lại từ kẻ chết, ngự trong một tín hữu, cũng sẽ khiến một tín hữu khốn khổ sống lại, dẫu người ấy sa vào mồ của tội lỗi; người ấy sẽ không bao giờ chết thuộc linh nữa vì cớ này.

Thứ năm. Nếu Christ thật sự hiệp một với mọi tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài; thì họ có thể dạn dĩ đến gần ngôi ân điển, và với những kỳ vọng không giới hạn về sự thương xót từ Đức Chúa Cha, và từ Christ Giê-xu. Quý vị càng gần một người nào, quý vị càng dạn dĩ với người ấy, và kỳ vọng của quý vị từ người ấy càng lớn. Nếu một người cưới đầy tớ gái của mình; khi nàng còn là đầy tớ gái của ông, nàng không dạn dĩ đến vậy, cũng không thể kỳ vọng nhiều từ ông: khi nàng trở thành vợ, thì nàng dạn dĩ hơn, và có thể kỳ vọng nhiều hơn, vì nay nàng gần hơn: Một đứa con có thể dạn dĩ hơn, và kỳ vọng nhiều hơn từ người cha hơn là đầy tớ: và người đầy tớ ở trong nhà, hơn là người đầy tớ làm việc ngoài đồng; nhưng người vợ là người gần nhất, nàng dạn dĩ nhất, dạn dĩ nhất bước vào trước mặt người chồng, và có những kỳ vọng lớn nhất từ ông, vì nàng gần ông nhất. Vậy linh hồn của một tín hữu càng đến gần Đức Chúa Trời, người ấy càng có thể dạn dĩ khi đến với Đức Chúa Trời, và kỳ vọng sự thương xót từ Ngài càng lớn. Nay nếu Christ chỉ ở trong một tín hữu bởi thói quen của ân điển, và Christ trong linh hồn chẳng là gì khác ngoài thói quen của ân điển; thì ở đây vẫn còn một khoảng cách lớn với Christ; nhưng nay, nếu Chúa Giê-xu Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, ở đây quả là một sự hiệp nhất mật thiết. Và vì vậy, vì cớ này, mọi tín hữu nay có thể dạn dĩ đến gần, và với những kỳ vọng không giới hạn về sự thương xót từ Đức Chúa Cha, vì được đem đến gần đến vậy, đến nỗi chính Christ thật sự ở trong linh hồn của tín hữu. Và tình trạng của mỗi tín hữu nay vinh hiển và phước hạnh biết bao vì cớ này!

Ứng dụng.

Thứ nhất. Ở đây tôi xin dừng lại, chiêm ngưỡng, và kêu gọi tất cả quý vị hãy chiêm ngưỡng, tình yêu hạ mình, vinh hiển, và không thể nói hết của Christ. Đó là tình yêu vô hạn trong Christ khi hạ mình đến thế, giáng xuống vào bản tính của chúng ta khi Ngài nhập thể: nhưng như thể Ngài chưa đủ gần chúng ta khi ấy, Ngài giáng xuống vào lòng của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài. Khi Christ ở trên đất, chúng ta ở trong Ngài như ở trong một Ngôi chung: Nay Christ ở trên trời, Ngài ở trong chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài. Tình yêu hạ mình vinh hiển biết bao ở đây! Nếu một người cha chia của cho con, dựng cho con một nghề nghiệp tốt, mà đứa con sa sút vì sự dại dột của chính nó, người cha sẽ không chia của cho nó nữa: có thể ông sẽ giúp nó, nhưng ông sẽ không cho nó, thường thì cha mẹ không cho một phần lớn đến vậy để dựng nó dậy nữa, cha mẹ sẽ làm một điều gì đó, nhưng không nhiều như lần đầu. Chúa của trời, Ngài đã đặt một phần lớn vào tay chúng ta lúc ban đầu, và chúng ta đã sa sút và phá sản, và kìa, Chúa không chỉ ban cho chúng ta một phần tốt như chúng ta đã có lúc ban đầu, mà còn tốt hơn vô cùng: vì nay Chúa Christ hiệp một với từng tín hữu, nay Ngài đến và ngự trong linh hồn của một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài. Người viết Thi Thiên đã kinh ngạc và chiêm ngưỡng tình yêu của Đức Chúa Trời đối với con người: Hỡi Đức Giê-hô-va là Chúa chúng tôi, danh Chúa sang cả dường bao trên khắp trái đất! Hỡi Chúa, loài người là gì, mà Chúa thăm viếng nó! Ông kinh ngạc về tình yêu của Đức Chúa Trời là Đấng thăm viếng con người. Nhưng kìa một tình yêu còn lớn hơn thế, thăm viếng con người khốn khổ, vì Christ đã giáng xuống vào linh hồn của một tín hữu, Ngài đã đến trong người ấy bởi Thánh Linh của Ngài: không chỉ đến thăm viếng người ấy, mà Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài. Tình yêu vinh hiển và hạ mình biết bao ở đây!

Thứ hai. Vì cớ này, không kẻ ác nào dám chống đối bất cứ con cái nào của Đức Chúa Trời. Vì sao? vì Christ ở trong họ: Christ, không chỉ ở trong các ân tứ của Ngài, mà Christ thật sự ở trong mọi tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài. Và ai dám nói xấu người nên một với Christ? hay làm ô uế đền thờ của Chúa, và nơi ngự của Chúa? Ai làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ hủy phá người ấy. Hãy cẩn thận việc quý vị làm, nếu ở đây có kẻ chống đối nào.

Thứ ba. Biết bao sự yên ủi ở đây cho mọi tín hữu! Christ ở trong anh em thật vậy; không chỉ bởi sự truyền vào ân điển của Ngài, mà Christ thật sự ở trong anh em bởi Thánh Linh của Ngài. Đối với một người đau ốm, được an ủi phần nào khi lúc nào cũng có thầy thuốc ở trong nhà với mình: và đối với một người đàn bà gần đến giờ sinh nở, rằng bà mụ đang ở trong nhà với mình. Vậy thì biết bao là sự yên ủi cho một linh hồn khốn khổ, rằng Christ lúc nào cũng ở trong người ấy, thật sự ở trong người ấy bởi Thánh Linh của Ngài! Quý vị là những tín hữu, điều này há chẳng làm quý vị thỏa lòng sao? Kẻ mà Đức Chúa Trời không thể làm cho thỏa mãn là kẻ quá tham lam. Ai có Đấng có mọi sự, thì có mọi sự. Nay mọi tín hữu đều có Christ, Christ thật sự ở trong một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài; không phải theo nghĩa trừu tượng, không chỉ bởi thói quen của ân điển, mà Christ thật sự hiệp một với từng tín hữu bởi Thánh Linh. Ở đây có sự yên ủi, yên ủi, yên ủi, cho mọi kẻ là tín hữu.

Chất vấn. Nhưng sự hiệp nhất và ở trong của Christ trong một tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, há chẳng phải là một điều quá lạ lùng và khó tin sao? Và nếu quả là như vậy, thì há chẳng phải những tín hữu mà Christ ngự trong sẽ không bao giờ phạm tội nữa sao?

Trả lời 1. Về phần đầu, rằng điều đó xem ra quá lạ lùng và khó tin, tôi trả lời: Có nhiều lẽ thật trong Phúc Âm xem ra còn lạ lùng và khó tin hơn nhiều. Chẳng phải là điều lạ lùng sao, khi một người được nên thánh bởi đức tin, và được xưng công chính bởi đức tin, và sống bởi đức tin? Và chẳng phải là điều lạ lùng sao, khi Đức Chúa Trời xưng công chính kẻ có tội, và Đức Chúa Trời công chính mà vẫn xưng công chính kẻ gian ác? Những điều này cũng lạ lùng và khó tin như điều kia; thế mà chúng đều là lẽ thật. Vậy đừng để sự lạ lùng của một lẽ thật làm quý vị vấp ngã.

Nhưng tôi sợ rằng Christ không ở trong tôi, tôi không thấy, hay nhận biết rằng Christ ở trong tôi, và vì vậy tôi không thể có được sự yên ủi nào từ giáo lý này: nếu Christ thật sự ở trong tôi bởi Thánh Linh, Christ hẳn đã hành động trong tôi; nhưng tôi không thấy những sự hành động ấy của Chúa Giê-xu Christ trong tôi: và nếu Thánh Linh ở trong tôi (Ngài nhanh chóng, sống động, và đầy quyền năng) thì tôi hẳn đã làm những việc lớn cho Đức Chúa Trời; nhưng than ôi! tôi chẳng làm gì cho Ngài; và vì vậy tôi sợ rằng Chúa Christ quả thật không ở trong tôi.

Thứ nhất, tôi thừa nhận, rằng nơi nào Christ đến vào linh hồn, Ngài khiến linh hồn làm những việc lớn cho Đức Chúa Trời, lớn hơn những gì nó có thể làm trước đây. Với Xa-chê cũng vậy, với người cai ngục cũng vậy, với Phao-lô cũng vậy, và với nhiều người khác cũng vậy. Nhưng, quý vị phải biết, rằng một công việc là lớn hay nhỏ, tùy theo sự chống đối mà nó gặp phải. Dẫu một công việc hay một bổn phận tự nó là nhỏ, nhưng nếu nó gặp sự chống đối lớn, và vượt qua được, thì đó là một công việc lớn. Chẳng phải chuyện lớn gì, khi người đàn bà nghèo dâng một hai đồng xu vào kho đền thờ: nhưng vì bà chẳng còn gì hơn, và đó là tất cả của cải để nuôi sống bà, thì đó là một việc lớn. Chẳng phải chuyện lớn gì, khi một người cầu nguyện, và cầu nguyện thường xuyên, và siêng năng dự các thánh lễ: nhưng khi một tạo vật khốn khổ gặp mọi sự chống đối từ bà con mình, thì làm điều này có thể là một việc lớn. Chẳng phải chuyện lớn gì (tương đối mà nói), khi nương cậy linh hồn mình nơi Chúa Giê-xu Christ. Nhưng trong lúc cám dỗ, khi linh hồn mình đầy dẫy sự sợ hãi, và một người coi Christ như kẻ thù của mình, thì lúc ấy phó mình vào vòng tay của Christ, và nương cậy linh hồn nơi Christ, đây là một công việc lớn hơn. Đến nỗi công việc là lớn, dẫu tự nó là nhỏ, nếu nó gặp sự chống đối lớn, và vượt qua tất cả.

Nhưng hỡi bất cứ ai nêu ra chất vấn này, e sợ rằng mình không ở trong Christ, và vì vậy không có được sự yên ủi của giáo lý này: Xin cho tôi được nêu ba bốn câu hỏi với quý vị.

Thứ nhất, những kẻ nào, và là gì, và là đầy tớ của ai, những kẻ ra vào linh hồn quý vị? Há chẳng phải là đoàn tùy tùng, và các đầy tớ của Chúa Giê-xu Christ sao? Quý vị nói, người nọ, hay một bậc quý tộc ở đây, vì các đầy tớ của ông ra vào hằng ngày. Và những lời nào ra khỏi miệng quý vị? và những lời nào vào tai quý vị? thường thì chúng là đầy tớ của ai? Quý vị có bao giờ tốt hơn là khi quý vị đang suy nghĩ, hay nói về Chúa Giê-xu Christ không? và nghe từ Christ? Chắc chắn, nếu các đầy tớ của Ngài thường xuyên nhất ra vào, thì Chủ ở trong, Christ ở trong;

Thứ hai, há quý vị không thấy linh hồn mình phần nào được đồng hóa với công việc của Christ sao? Những sự thuộc về Christ, và công việc của Christ phần nào được đồng hóa với linh hồn quý vị! A-đam (quý vị biết) là người đầu tiên, là cha của tất cả chúng ta; chúng ta ở trong ông như ở trong gốc, và ông ở trong chúng ta như ở trong dòng dõi: và các công việc của ông, chúng được đồng hóa với chúng ta. Chúng ta ở trong ông như ở trong gốc, và ông ở trong chúng ta như ở trong dòng dõi của ông, các công việc của ông được đồng hóa với chúng ta. Nhìn, nghe, và nói là tự nhiên; phạm tội là tự nhiên đối với con người. Đôi khi quý vị thấy một kẻ ác ghét một người tin kính, đầy ân điển, mà ông ta không thể đưa ra lý do nào cho điều đó; tôi không biết vì sao (ông ta nói) nhưng lòng tôi chống lại ông ấy. Nhưng tôi sẽ nói cho quý vị biết vì sao, và lý do là gì: Con người cũ ở trong ông ta, A-đam cũ ở trong ông ta, và công việc của A-đam được đồng hóa với một kẻ ác, và nhiều lần ông ta không thể đưa ra lý do nào, vì sao ông ta làm vậy, vì công việc đã được đồng hóa với ông ta. Ngược lại cũng vậy, Chúa Giê-xu Christ là A-đam thứ hai của chúng ta, và các tín hữu ở trong Ngài như ở trong gốc của mình, và Ngài ở trong họ như ở trong dòng dõi của Ngài; các công việc của Ngài cũng được đồng hóa với một tín hữu phần lớn; đến nỗi đôi khi lòng của một tín hữu hướng về công việc lành của Đức Chúa Trời, mà người ấy không thể đưa ra lý do nào cho điều đó: vì sao tôi yêu thương người tin kính nọ hay người tin kính kia, tôi không thể đưa ra lý do nào, lòng tôi hướng về người ấy. Lý do là thế này, vì Christ A-đam thứ hai ở trong, và vì vậy công việc, và các sự thuộc về Ngài được đồng hóa với linh hồn; và phần nào đó, há chẳng phải với quý vị cũng vậy sao?

Thứ ba, hỡi bất cứ ai nêu ra chất vấn này: Quý vị đã bao giờ thấy, nhận biết, hay nghĩ, rằng Christ ở trong quý vị chưa? Có thể nay quý vị đang ở dưới một nỗi sợ hãi, nghi ngờ nào đó hiện tại: nhưng quý vị đã bao giờ được thuyết phục về sự ở trong này chưa? quý vị đã bao giờ nghĩ, hay đã bao giờ được thuyết phục rằng Christ ở trong quý vị chưa? Có, đôi khi tôi đã có; và đôi khi tôi lại không: Đôi khi tôi nghĩ rằng Christ quả thật ở trong tôi, và đôi khi tôi không. Vậy thì, hãy xem chương 14 của Giăng, quý vị sẽ thấy điều Cứu Chúa chúng ta hứa. Ta sẽ cầu xin Cha (câu 16) và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác. Và rồi sao? Ngài mô tả Đấng ấy, ở câu 17. Và ở câu 20 Ngài phán, Trong ngày đó các ngươi sẽ biết, rằng Ta ở trong Cha Ta, các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi. Trong ngày đó. Có thể hiện tại quý vị không thể nói, rằng Christ ở trong quý vị, quý vị ở trong Ngài, và Ngài ở trong quý vị: nhưng há quý vị chưa bao giờ nghĩ trong suốt đời mình rằng Christ ở trong quý vị sao? Có, một hai lần, hay đôi khi, tôi thú nhận tôi đã nghĩ rằng Christ ở trong tôi, và tôi cũng được thuyết phục mạnh mẽ, rằng Christ ở trong tôi; nhưng nay tôi đã mất những sự thuyết phục ấy. Nhưng làm sao quý vị lại được thuyết phục đến vậy lúc ấy rằng Christ ở trong quý vị? Với tôi là thế này, Lòng tôi đã chết, cứng, và tôi không thể cầu nguyện; tôi nghĩ rằng Đức Chúa Trời và sự thương xót đã lìa xa, rằng tôi sẽ không bao giờ thấy mặt Đức Chúa Trời nữa; và thình lình, khi linh hồn tôi ở trong tình trạng buồn thảm này, tôi không biết thế nào, nhưng thình lình, một sự yên ủi lạ lùng và không thể nói hết đến trên linh hồn tôi, và linh hồn tôi như đứng dậy, và rồi tôi có sự thuyết phục rằng Christ ở trong tôi. Vậy thì; hỡi linh hồn! hãy vững lòng, đây là thì giờ của Christ, đó là thì giờ của Christ; và dẫu nay hiện tại, ngươi không thể nói, rằng Christ ở trong ngươi; Ta bảo ngươi từ nơi Chúa, thì giờ ấy sẽ lại đến, và Christ sẽ sai Đấng Yên Ủi lại, và rồi ngươi sẽ biết, rằng ngươi ở trong Cha, và Christ ở trong ngươi, và ngươi ở trong Chúa Giê-xu Christ: vì điều Ngài đã phán với các môn đồ ấy, Ngài đã phán với các môn đồ khác, Hãy đợi một ít, và dẫu Ta vắng mặt một ít lâu, Ta sẽ sai Đấng Yên Ủi, và rồi các ngươi sẽ biết: dẫu các ngươi chưa biết bây giờ, nhưng có một thì giờ, khi Đấng Yên Ủi sẽ đến, và rồi ngươi sẽ biết, rằng Christ ở trong ngươi, và ngươi ở trong Chúa Giê-xu Christ.

Thứ tư. Dẫu hiện tại, quý vị không thấy những sự hành động của Christ trong mình, và những sự vận hành đầy quyền năng của Thánh Linh, vốn hẳn sẽ chứng minh sự ở trong này; nhưng há quý vị không thấy một vài sự hành động của ân điển trong linh hồn mình, tùy theo chỗ, vị trí, và chức vụ mà quý vị có trong Thân Thể của Christ sao? Linh hồn, quý vị biết, ở trong thân thể, nhưng linh hồn không tỏ ra quyền năng trong một chi thể, như nó tỏ ra trong một chi thể khác; linh hồn không hành động trong một chi thể, như nó hành động trong một chi thể khác; nó không tỏ ra nhiều sức mạnh trong ngón út, hay trong ngón cái, như nó tỏ ra trong cánh tay: Linh hồn không hành động trong con mắt, như nó hành động trong cái miệng; cũng không hành động trong cái lưỡi, như nó hành động trong cái tai: Con mắt há nên nói, Tôi không có linh hồn trong tôi, vì tôi không thể nói như cái lưỡi sao? Cái lưỡi há nên nói, Tôi không có linh hồn trong tôi, vì tôi không thể thấy như con mắt sao? Cái tai há nên nói, Tôi không có linh hồn trong tôi, vì tôi không thể nói như cái lưỡi sao? Không; nhưng linh hồn ở trong thân thể, nó ban cho tùy theo chức vụ, và vị trí của mỗi chi thể ở trong thân thể. Vậy nay, Chúa Christ Ngài ban ra cho cả Thân Thể của Ngài: Ngài bởi Thánh Linh của Ngài ở trong…
…lòng của các tín hữu; nhưng Ngài không ban cho mỗi tín hữu như nhau: Một tín hữu có một vị trí trong Thân Thể của Christ, và một tín hữu khác có một vị trí khác trong Thân Thể của Christ. Nhưng nay tôi nói với ngươi, hãy xem vị trí, chỗ, và chức vụ ngươi có trong Thân Thể của Christ là gì, rồi hãy nói cho tôi biết có hay không, há quý vị không thấy một vài sự hành động của ân điển, phần nào đó, xứng hợp với vị trí, chỗ, và chức vụ mà quý vị có trong Thân Thể của Christ sao? Có, chắc chắn, tôi không thể chối điều này, nhưng có một vài sự hành động trong linh hồn tôi, tùy theo chỗ, và chức vụ mà tôi có trong Thân Thể của Christ: Và điều này tôi có thể nói, rằng khi Đấng Yên Ủi đến, thì tôi đã biết, rằng Christ ở trong tôi: Và tôi cũng có thể nói điều này (nhờ ân điển) phần nào đó, công việc, và các sự thuộc về Christ được đồng hóa với tôi: Chính là các đầy tớ, và đoàn tùy tùng của Christ, ra vào linh hồn tôi: Chúa biết, tôi không bao giờ tốt hơn là khi tôi đang nói về Chúa Giê-xu Christ, và nghe từ Chúa Giê-xu Christ. Nếu vậy, hỡi linh hồn! hãy vững lòng, dẫu ngươi đã sợ rằng Christ không ở trong ngươi, hãy đi bình an, đức tin ngươi đã chữa lành ngươi; và Chúa Giê-xu Christ ở trong linh hồn ngươi, Chúa Christ là Đấng hiệp một thật sự với từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, thật sự ở trong linh hồn ngươi, và trong lòng ngươi.

Giả sử quả là như vậy, rằng Chúa Christ thật sự ở trong linh hồn tôi: thì bổn phận của tôi nay từ đó mà ra là gì?

Tôi không thể nói hết cho quý vị biết bổn phận của quý vị từ đó mà ra là gì, nó quá lớn, và quá rộng. Nhưng trong hai ba lời như vầy,

Bổn phận 1. Nếu Christ quả thật ở trong anh em; thì sao thế gian nên ở trong anh em trong sức mạnh và quyền năng của nó? Tôi nói, nếu Christ quả thật ở trong anh em, sao quý vị lại dính dáng, hoặc về linh hồn hay thân thể, với bất cứ điều gì có thể khó chịu, hay chán ghét đối với Christ? Nếu một người có một vị khách trong nhà mình mà ông quý trọng lắm; ông há lại đem heo vào phòng mình sao? làm vậy cũng như bảo vị khách hãy đi đi. Và nếu Christ ở trong anh em, và quả thật ở trong anh em, quý vị há lại đem heo đến cho Ngài sao? quý vị há lại đem các dục vọng đến sao? quý vị há lại đem thế gian đến sao? Anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh. vậy, sao quý vị lại không cẩn thận kẻo làm ô uế các đền thờ ấy? Chúng ta nên là những người nam người nữ thế nào trong mọi cách ăn ở thánh khiết, nếu Christ quả thật ở trong chúng ta?

Bổn phận 2. Nếu Christ quả thật ở trong anh em, sao quý vị lại không thỏa lòng với tình trạng của mình bất cứ là gì, phải, biết ơn vì nó, phải, biết ơn xứng hợp? Tôi nói, thỏa lòng, biết ơn, và biết ơn xứng hợp. Tôi biết, một người được dự phần ân điển lớn lao này, sự ở trong của Christ trong linh hồn, không bao giờ có thể biết ơn xứng hợp với sự thương xót đã nhận; nhưng người ấy có thể biết ơn xứng hợp với các sự thương xót khác. Quý vị sẽ biết ơn một người cho quý vị một trăm bảng; quý vị sẽ biết ơn hơn người cho quý vị một ngàn bảng; quý vị sẽ biết ơn hơn người cho quý vị một ngàn bảng một năm. Có thể quý vị sẽ nói với người cho quý vị một ngàn bảng, tôi không bao giờ biết ơn quý vị đủ; nhưng quý vị vẫn sẽ biết ơn hơn người cho quý vị một ngàn bảng một năm. Cũng vậy ở đây, quý vị không bao giờ có thể biết ơn đủ xứng hợp với sự thương xót đã nhận, nhưng quý vị có thể biết ơn xứng hợp với các sự thương xót khác đã nhận. Nếu Chúa đã ban cho quý vị cả thế gian làm phần của mình, quý vị hẳn đã biết ơn: nay trong việc Ngài đã ban Con Ngài cho quý vị, và rằng Chúa Giê-xu Christ thật sự hiệp một với quý vị bởi Thánh Linh của Ngài, và Christ thật sự ở trong linh hồn quý vị: Ngài đã làm cho quý vị nhiều hơn, so với việc Ngài đã ban cho quý vị cả thế gian. Và quý vị sẽ biết ơn vì những sự bề ngoài này? mà không biết ơn vì sự ở trong của Christ trong linh hồn quý vị sao? Và thế mà, có bao nhiêu người, đôi khi chúc tụng Đức Chúa Trời, và tỏ ra một kiểu biết ơn nào đó vì những sự bề ngoài; nhưng còn về sự ở trong của Christ trong linh hồn này, thì họ xa lạ với nó, và Chúa biết, họ chưa bao giờ biết ơn vì điều ấy, đến như vì những sự bề ngoài. Nhưng nếu Christ quả thật ở trong anh em; sao quý vị lại không thỏa lòng với tình trạng của mình bất cứ là gì, phải, biết ơn vì nó, phải, biết ơn xứng hợp?

Bổn phận 3. Nếu Christ quả thật ở trong anh em, sao quý vị lại không liều mình vào bất cứ công việc hay sự phục vụ nào cho Đức Chúa Trời, dẫu nó vượt quá quý vị, và vượt quá sức quý vị, và kỳ vọng những điều lớn lao và trọng thể từ Ngài? Đôi khi quý vị nói, quý vị muốn làm công việc nọ công việc kia cho Đức Chúa Trời; nhưng quý vị không có sức để làm. Nhưng nếu Christ quả thật ở trong anh em, và thật sự hiệp một với linh hồn quý vị, thì chắc chắn quý vị sẽ có đủ sức, và quý vị có thể kỳ vọng những điều lớn lao và trọng thể từ Ngài. Vậy nên, hãy liều mình vào công việc và sự phục vụ cho Đức Chúa Trời; phải, dẫu chúng vượt quá sức hiện tại của quý vị, chớ ngại ngùng, nhưng hãy kỳ vọng những điều lớn từ Đức Chúa Trời, vì Christ thật sự ở trong anh em.

Cuối cùng hãy được khuyên nhủ, hãy tìm cho được một phần trong ân điển lớn lao mà tôi đã nói đến, sự ở trong của Christ trong linh hồn này. Có thể có một số, có thể nói, tôi chẳng có chút Christ nào trong linh hồn tôi, và có thể nói thật; một số có thể nói, tôi có một tấm lòng ô uế trong tôi, nhưng tôi không có Christ trong tôi; tôi có một tấm lòng dâm đãng trong tôi, nhưng tôi chưa có Christ trong tôi; tôi có một tấm lòng kiêu ngạo trong tôi, nhưng tôi chưa có Christ trong tôi; tôi có một tấm lòng thế tục trong tôi, nhưng tôi chưa có Christ trong tôi; tôi có một tấm lòng phạm thượng trong tôi, nhưng tôi không có Christ trong tôi: tôi có một tấm lòng dối trá và gian xảo trong tôi, nhưng cho đến hôm nay tôi không có Christ trong tôi; Lạy Chúa, tôi không có Christ trong tôi, tôi phải làm gì? Những người khác, có thể, quả thật có Christ trong mình, và họ có thể nói, Lạy Chúa, con hy vọng rằng con có Christ trong con; nhưng con không thấy rằng con có đủ chỗ trong lòng mình cho một vị khách như vậy: Lạy Chúa, linh hồn con chưa được mở rộng đủ cho một vị khách như Christ: Lạy Chúa, linh hồn con là một căn phòng nghèo nàn chật hẹp. Ôi! ước gì linh hồn con được mở rộng hơn: con phải làm gì để linh hồn con được mở rộng để tiếp đón một vị khách như vậy? Christ sẽ đến trong ngươi, và ở đó linh hồn nghèo nàn chật hẹp của ngươi…
…vị khách như Christ là?

Tôi sẽ nói với cả hai hạng quý vị từ một câu Kinh Thánh, xin cả hai hãy mở Giăng chương 17, và câu cuối cùng. Chúa và Cứu Chúa Christ chúng ta phán, khi cầu nguyện với Cha Ngài, Con đã tỏ danh Cha ra cho họ, Con lại sẽ tỏ ra nữa, để cho tình yêu thương Cha dùng yêu thương Con ở trong họ, và Con cũng ở trong họ nữa. Hãy chú ý các lời, ở đây có ba điều đáng lưu ý trong chúng. Trước hết, ở đây quý vị có giáo lý mà tôi đã nói suốt bấy lâu nay, Christ ở trong từng tín hữu: Con ở trong họ. Thứ hai, rằng Đức Chúa Cha yêu thương một tín hữu, dẫu không bằng như Ngài yêu Christ, nhưng với cùng một tình yêu mà Ngài yêu Christ: Hầu cho tình yêu thương Cha dùng yêu thương Con ở trong họ, và Con ở trong họ. Thứ ba, rằng cách để có được tình yêu này, và sự ở trong này là, được tỏ cho biết Danh của Đức Chúa Trời. Và Con đã tỏ danh Cha ra cho họ, Con lại sẽ tỏ ra nữa: Vì sao? hầu cho tình yêu thương Cha dùng yêu thương Con ở trong họ, và Con ở trong họ. Vậy thì, cách để có được sự ở trong này là, được tỏ cho biết Danh của Đức Chúa Trời cho các linh hồn khốn khổ. Danh này là gì, Danh của Đức Chúa Cha mà Christ tỏ ra? Đó là tình yêu của Đức Chúa Trời; ân điển và tình yêu nhưng không của Ngài. Christ phán, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi, v.v. và Christ đã giảng tình yêu của Đức Chúa Trời cho con người hư mất khốn khổ. Đây là Danh của Đức Chúa Trời được tỏ ra. Vậy thì, có linh hồn nào trong quý vị than thở, rằng mình thiếu sự ở trong của Christ trong mình? hay rằng mình không có chỗ trong linh hồn mình để tiếp đón một vị khách như vậy? Hãy xem nơi nào Danh của Đức Chúa Trời này được tỏ ra, và bày tỏ, tình yêu nhưng không này của Đức Chúa Trời được bày tỏ và tỏ ra; và ở đó hãy đặt linh hồn mình dưới sự tỏ ra, dưới sự bày tỏ của Danh Đức Chúa Trời; và hãy xem nó, như thể Christ đang ở đó giảng và tỏ Danh của Đức Chúa Trời cho linh hồn ngươi, và ở đó linh hồn bị trói buộc, eo hẹp của ngươi sẽ được mở rộng, và trở nên rộng rãi hơn cho Chúa Giê-xu Christ.

Vì vậy tôi nài xin quý vị, hãy nhận lấy lời khuyên này; và mỗi linh hồn hãy đến với Chúa Giê-xu Christ, và nói đại ý như vầy, Lạy Chúa Giê-xu, công việc của Ngài là tỏ Danh của Cha cho những kẻ có tội khốn khổ, để Ngài có thể ở trong họ: nay hỡi Chúa, con là một kẻ có tội khốn khổ, Lạy Chúa, xin tỏ Danh của Cha cho con; Lạy Chúa, xin tỏ Danh của Cha cho con. Con có một tấm lòng eo hẹp, con không có đủ chỗ cho Ngài trong linh hồn con; ôi! ước gì nó được mở rộng cho Ngài: vậy nên xin tỏ Danh này của Cha Ngài cho con; để tình yêu mà Cha Ngài đã dùng yêu thương Ngài, có thể ở trong con, và con cũng ở trong Ngài. Tôi nói, hãy đến với Chúa Giê-xu Christ như vậy. Và hãy học, học nhiều về sự ở trong của Christ trong linh hồn quý vị: quý vị là những người chưa có nó, hãy lao nhọc để có được nó; và quý vị là những người có sự ở trong này, hãy lao nhọc để biết ơn vì nó, tận dụng nó, và khiến linh hồn quý vị ngày càng được mở rộng hơn dưới nó.

BÀI GIẢNG V.

GA-LA-TI 2, một phần của câu 20:

Nhưng tôi sống, không phải là tôi sống nữa, mà là Christ sống trong tôi.

Tôi định lúc này nói về những lời này, Nhưng Christ sống trong tôi. Trong đó quý vị có ba điều này. Thứ nhất. Sự ở trong của Christ trong một tín hữu: Christ ở trong tôi. Thứ hai. Hiệu quả của sự ở trong này: Christ sống trong tôi. Thứ ba. Sự lâu dài của nó; Ngài không ở lại một hai đêm; mà Ngài sống, hay ở lại trong tôi.

Theo đó có ba ghi chú, hay quan sát. Thứ nhất. Christ ở trong từng tín hữu; Christ ở trong mọi Cơ Đốc nhân. Vì khi ông nói, Tôi sống, nhưng không phải là tôi; ông đóng vai một tín hữu suốt, không nói với tư cách cá nhân mình, mà với tư cách một tín hữu, một người được xưng công chính bởi đức tin mà thôi.

Thứ hai. Rằng Christ sống trong mọi tín hữu. Christ sống trong tôi.

Thứ ba. Rằng Christ sống trong các tín hữu hơn chính họ. Tôi sống, nhưng không phải là tôi, mà là Christ sống trong tôi. Christ có phần và dấu ấn lớn hơn trong các hành động thuộc linh của các tín hữu, so với chính họ.

Tôi đã nói về điều trước trong một chỗ khác và nay tôi sẽ nói về điều kia: và vì vậy tôi sẽ đặt cả hai lại với nhau, trong một giáo lý, hay quan sát, như vầy.

Christ sống trong một tín hữu đến nỗi Ngài có phần và dấu ấn lớn hơn, trong các hành động thuộc linh của một tín hữu, so với chính tín hữu ấy: Christ sống trong một tín hữu hơn chính người ấy, xét về các hành động thuộc linh của người ấy.

Để mở ra, và làm rõ lẽ thật này. Thứ nhất, tôi sẽ cố tỏ cho quý vị thấy rằng Christ sống trong từng tín hữu. Thứ hai, rằng Ngài có phần, và dấu ấn lớn hơn, trong các hành động của đời sống thuộc linh của người ấy, so với chính tín hữu ấy.

Thứ nhất. Rằng Christ sống trong từng tín hữu. Một người sống ở đâu, là nơi người ấy làm việc, và ở lại, hay cư ngụ. Một người không sống ở nơi người ấy nằm; người ấy có thể đến và ở lại một hai ngày, mà vẫn không được nói là sống ở đó: nhưng nơi nào một người làm việc, và ở lại, hay cư ngụ, thì người ấy sống ở đó. Nay cả hai điều này quý vị sẽ thấy Christ đều làm: điều thứ nhất trong chỗ quen thuộc ấy, Giăng chương 7, câu 38. Kẻ nào tin ta thì sông nước hằng sống sẽ chảy từ trong lòng mình, y như Kinh Thánh đã chép vậy. Ngài phán điều ấy chỉ về Thánh Linh mà những kẻ tin Ngài sẽ nhận lãnh. Nơi nào Thánh Linh của Christ ở, thì Christ ở đó. Và đây là một lời hứa ban cho mọi tín hữu, càng được ứng nghiệm cho họ hơn; Từ trong lòng họ sẽ chảy ra những sông nước hằng sống: Điều này phải được hiểu về Thánh Linh. Đến nỗi Thánh Linh của Christ sẽ ở trong họ, và hành động trong họ. Và còn về điều kia, quý vị biết điều được nói trong Giăng chương 14, và câu 23. Cứu Chúa chúng ta phán ở đó, Nếu ai yêu mến ta, thì vâng giữ lời ta, Cha ta sẽ thương yêu người, chúng ta đều đến cùng người và ở trong người. Đó là cùng một từ được dùng trước cho các chỗ ở, Trong nhà Cha ta có nhiều chỗ ở, câu 2. Chúng ta sẽ đến và lập các chỗ ở của chúng ta nơi người. Và…
…phán cùng người Cô-rinh-tô, trong thư thứ nhất, chương 3, câu 16, Anh em há chẳng biết mình là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh Đức Chúa Trời ở trong anh em sao? Nhưng nếu quý vị xem vào chương 8 của thư Rô-ma, quý vị sẽ thấy mọi sự được chứng minh chung với nhau, câu 10, 11. Vậy nếu Đấng Christ ở trong anh em, thì thân thể chết nhân tội lỗi, mà thần linh sống nhân sự công bình. Lại nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Đức Chúa Giê-xu sống lại từ trong kẻ chết ở trong anh em, thì Đấng đã khiến Christ sống lại từ trong kẻ chết cũng sẽ nhờ Thánh Linh Ngài ở trong anh em mà khiến thân thể hay chết của anh em lại sống. Ở đây có ba bốn điều đáng lưu ý. Thứ nhất, rằng Christ ở trong anh em, và Thánh Linh ở trong anh em, là một. Và vì vậy, đã phán ở câu 10, Nếu Christ ở trong anh em: ở câu 11, Ngài phán, Nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Đức Chúa Giê-xu sống lại từ trong kẻ chết, ở trong anh em. Lại quý vị có thể lưu ý ở đây, rằng Christ trong một tín hữu, không phải chỉ là ân điển theo thói quen, vì, Ngài phán, Nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Đức Chúa Giê-xu sống lại từ trong kẻ chết, ở trong anh em. Không phải đức tin, hay ân điển theo thói quen, đã khiến Christ sống lại từ kẻ chết; mà là chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và, Ngài phán, Thánh Linh này ở trong anh em. Đến nỗi, Christ trong một tín hữu, không chỉ là thói quen của ân điển, mà là Thánh Linh của Christ. Và rồi thứ ba, quý vị cũng có thể lưu ý điều này; rằng Thánh Linh này, là một Thánh Linh sống; và ở, hay cư ngụ trong một tín hữu. Vì ở đây nói hai lần, rằng Thánh Linh ở trong anh em. Vậy thì rõ ràng từ các lời, quý vị thấy Christ ngự trong mọi tín hữu, Christ ngự trong mọi Cơ Đốc nhân, Ngài sống trong người ấy.

Và nếu không phải vậy, thì làm sao sự vắng mặt của Chúa Giê-xu Christ được bù đắp bởi sự đến của Thánh Linh, hay của Đấng Yên Ủi? Khi Chúa và Cứu Chúa Christ chúng ta lìa thế gian và các môn đồ Ngài, Ngài ban cho họ một lời hứa đầy ân điển về việc sai Thánh Linh của Ngài; Và nếu Ta không đi (Ngài phán) thì Thánh Linh hay Đấng Yên Ủi, sẽ không đến: nhưng nếu Ta đi, Ta sẽ sai Đấng Yên Ủi, và Ngài sẽ bù đắp sự mất mát Ta của các ngươi. Nay nếu Thánh Linh của Christ không ở trong một tín hữu, và sống trong người ấy; thì sự đến của Đức Thánh Linh, và của Thánh Linh, làm sao bù đắp được sự mất mát sự hiện diện cá nhân của Chúa Giê-xu Christ?

Ngoài ra, quý vị biết bạn bè yêu thích ở gần nhau; và càng gần nhau, họ càng tự cho mình là hạnh phúc; họ không thích xa nhau: linh hồn của người yêu, sống nơi nó yêu, hơn là nơi nó sống. Nay có tình bạn lớn nhất giữa Christ và một tín hữu; và Chúa Giê-xu Christ, có một hạnh phúc trên mọi bạn bè: rằng Ngài có thể khiến chính mình gần hơn, và nên một với bạn bè mình hơn, so với bất cứ bạn bè nào trên thế gian. Và vì vậy, theo các điều khoản của tình yêu và tình bạn ấy, Christ bởi Thánh Linh của Ngài sống trong mọi tín hữu.

Chất vấn. Người ta sẽ nói, Nếu Christ sống trong mọi tín hữu, thật sự sống trong họ bởi Thánh Linh của Ngài, thì còn cần gì các thánh lễ? vì Christ và Thánh Linh của Christ trong tôi, có thể sống mà không cần các thánh lễ: và nếu một người đã một lần đạt tới Thánh Linh, Christ ở trong người ấy, và Christ sống trong người ấy; và đã đạt tới Thánh Linh, Thánh Linh của Christ thật sự sống trong người ấy; thì còn cần gì các điều răn bên ngoài? hay các quy tắc bên ngoài? vì Thánh Linh sẽ là một quy tắc đủ để dẫn người ấy vào mọi điều phải: vậy còn cần gì các điều răn, quy tắc, hay thánh lễ bên ngoài?

Trả lời. Có chứ: Vì chúng ta dùng các thánh lễ, không chỉ để hưởng Đức Chúa Trời trong chúng: mà còn như một lời chứng về sự vâng lời của chúng ta. Nếu sự hưởng Đức Chúa Trời, và Christ, là mục đích duy nhất của các thánh lễ, thì trong trường hợp một người có thể không cần các thánh lễ mà vẫn hưởng Đức Chúa Trời, và Christ, người ấy có thể bỏ các thánh lễ: nhưng vì chúng ta phải dùng các thánh lễ như một hành động vâng lời của chúng ta, dẫu một người có thể hưởng Christ, có Thánh Linh, và Christ sống trong người ấy; nhưng dù vậy, người ấy vẫn phải giữ các thánh lễ, vì ở đó người ấy phải bày tỏ sự vâng lời của mình đối với Đức Chúa Trời, và Christ. Và nay (xin cho tôi dừng lại một chút ở đây, để gỡ bỏ mối nghi ngờ, và chất vấn này) nếu quý vị xem vào Dân Số Ký chương 27, quý vị sẽ thấy, rằng Giô-suê có Thánh Linh, và không phải theo cách thường, mà theo cách hơn thường, Chúa đã ban Thánh Linh của Ngài cho Giô-suê: mà dù vậy, Giô-suê vẫn phải ở dưới các điều răn, và dưới các thánh lễ: ở câu 18. Chúa phán cùng Môi-se, Hãy chọn Giô-suê con trai của Nun, người có Thánh Linh ở trong mình, đặt tay trên mình người, và đem người ra mắt thầy tế lễ Ê-lê-a-sa, và trước cả hội chúng: và truyền lịnh cho người trước mặt họ. Hãy để ý, ông phải ở dưới một điều răn, và dưới một lịnh truyền dẫu ông có Thánh Linh. Và người sẽ đứng trước mặt thầy tế lễ Ê-lê-a-sa, người sẽ vì Giô-suê cầu hỏi sự xét đoán của u-rim trước mặt Chúa. Và Môi-se đã làm y như Chúa đã truyền cho ông. Và sự ấy đã xảy ra như vậy. Nay Môi-se không nói, Ta cần gì phải đến với Ê-lê-a-sa, hay với thầy tế lễ? ta cần gì phải đi và cầu hỏi bởi u-rim và thu-mim? vì ta có Thánh Linh, Đấng có thể dẫn ta vào mọi lẽ thật. Không, nhưng ông vâng phục lịnh truyền của mình, và ông chờ đợi Chúa trong cách của các thánh lễ này, dẫu ở đây nói rằng ông có Thánh Linh. Vậy, há Đa-vít không có Thánh Linh phần lớn sao? mà ông há không dùng các thánh lễ sao? Nhưng hãy xem vào Tân Ước, và ở đó quý vị thấy, các sứ đồ cũng có Thánh Linh: Chúa và Cứu Chúa Christ chúng ta, Ngài đã hà hơi trên họ; họ đã chờ đợi sự đến của Thánh Linh; và Đức Thánh Linh đã giáng trên họ: mà dù vậy, họ vẫn ở dưới các điều răn; vì Cứu Chúa Christ chúng ta phán cùng họ, Hãy đi dạy dỗ muôn dân, làm phép báp-tem, và dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi. Đến nỗi dẫu họ có Thánh Linh, và Đức Thánh Linh, phần lớn hơn bất cứ người nào (theo như tôi biết) từng có từ đó đến nay; nhưng dù vậy, họ vẫn ở dưới các điều răn: Dạy họ (Ngài phán) giữ hết cả mọi điều mà Ta đã truyền cho các ngươi. Và quý vị biết Cứu Chúa chúng ta phán gì, trong chỗ tôi vừa nhắc đến, Kẻ nào tin ta thì sông nước hằng sống sẽ chảy từ trong lòng mình, (Ngài phán điều ấy chỉ về Thánh Linh, và Đức Thánh Linh, Đấng sẽ được ban cho, vì Ngài chưa được vinh hiển.) Một lời hứa ban cho các tín hữu, và các Hội Thánh, trong thời các sứ đồ; họ có Thánh Linh nhờ lời hứa ấy: mà dù vậy, họ vẫn ở dưới các thánh lễ, và đã dùng các thánh lễ. Nhưng để quý vị thấy chất vấn này trái ngược thế nào, cả với Cựu, và với Tân Ước; hãy xem thêm một chỗ nữa: đó là trong Ê-sai chương 30, câu 20 và 21, một lời hứa ban về thời của Phúc Âm. Dầu Chúa ban bánh hoạn nạn và nước khốn khó cho các ngươi, các thầy giáo ngươi sẽ không ẩn mình nữa, mắt ngươi sẽ thấy các thầy giáo ngươi. Ở đây có các thánh lễ, ở đây có các thầy giáo. Nay, nhưng Thánh Linh ở đâu? Câu 21. Khi các ngươi xê qua bên hữu hoặc qua bên tả, tai các ngươi sẽ nghe có tiếng đằng sau mình rằng: Nầy là đường đây, hãy noi theo! Tai các ngươi sẽ nghe có tiếng đằng sau mình; Ai nói tiếng ấy? Hãy xem vào Khải Huyền chương 1, và ở đó quý vị sẽ thấy, chính Thánh Linh nói tiếng đằng sau một người, ở câu 10. Tôi ở trong Thánh Linh…
…vào ngày của Chúa, và nghe đằng sau mình có tiếng lớn. Đến nỗi tiếng đằng sau này, là tiếng của Thánh Linh: Khi chúng ta không trông đợi Thánh Linh, Thánh Linh đến và phán với chúng ta. Vậy thì, nay quý vị thấy, sự dạy dỗ, và các thánh lễ, và Thánh Linh của Christ ở trong chúng ta, và sống trong chúng ta, có thể và quả thật đứng chung với nhau.

Nhưng vẫn có người sẽ nói, Còn cần gì những điều này? Nếu Christ thật sự sống trong từng tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, thì còn cần gì các điều răn, hay sự dạy dỗ bên ngoài? vì há chẳng có lời chép, Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ? và, các ngươi sẽ không còn dạy người lân cận mình nữa? há chẳng phải Kinh Thánh đã phán vậy sao?

Không, không hẳn vậy: vì nếu quý vị xem vào Giê-rê-mi chương 31, nơi lấy câu ấy ra: và chương 8 của thư gửi tín hữu Hê-bơ-rơ; quý vị sẽ thấy, các lời chép như vầy: Nầy là giao ước mà ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên, (câu 10.) sau những ngày đó, Chúa phán: Ta sẽ để luật pháp ta trong trí họ và ghi tạc vào lòng; ta sẽ làm Đức Chúa Trời họ, họ sẽ làm dân ta. Trong vòng họ sẽ chẳng có ai dạy bảo công dân mình và anh em mình rằng: Hãy nhìn biết Chúa; vì hết thảy trong vòng họ, từ kẻ rất nhỏ cho đến kẻ rất lớn đều sẽ biết ta. Hãy để ý các lời chép thế nào: Không chỉ chép suông như vầy; Họ sẽ không dạy bảo người lân cận mình, và anh em mình; mà mệnh đề ấy được thêm vào, rằng: Hãy nhìn biết Chúa: Họ sẽ không dạy bảo người lân cận mình, và anh em mình rằng: Hãy nhìn biết Chúa. Như thể Ngài đã phán, Nay Ta sẽ lập một giao ước ân điển, và thương xót với các ngươi; Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng các ngươi: và các ngươi sẽ hết thảy biết Ta, và dẫu trước đây các ngươi đã được dạy, như những người dốt nát, chưa biết Chúa, nhưng nay, vì Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng các ngươi, và luật pháp Ta sẽ ở đó; các ngươi sẽ không dạy bảo người lân cận mình, và anh em mình rằng: Hãy nhìn biết Chúa, như thể các ngươi còn dốt nát, nhưng luật pháp Ta sẽ ở trong lòng các ngươi, và các ngươi sẽ được dạy như một dân hiểu biết.

Thứ hai. Quý vị phải biết, rằng dẫu Thánh Linh của Christ sống trong mọi Cơ Đốc nhân, và Đức Chúa Trời cũng vậy; nhưng Thánh Linh là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời, và vì vậy Ngài hành động, và làm việc không quá mức Đức Chúa Trời vui lòng ban cho. Nay hãy xem vào Kinh Thánh, và quý vị sẽ thấy, rằng Chúa chưa bao giờ vui lòng ban Thánh Linh cho mục đích này, để Ngài nên quy tắc duy nhất của đời sống một người; mà cho mục đích này, để Ngài nên sự giúp đỡ cho một người biết quy tắc, và giữ quy tắc. Hãy xem vào Lời, và quý vị sẽ thấy, rằng Thánh Linh của Chúa chưa bao giờ được ban, để nên quy tắc duy nhất cho một người sống theo, mà Ngài được ban để nên sự giúp đỡ hiểu, giữ, và làm trọn quy tắc. Và vì vậy Chrysostome nhận xét rất hay, với Christ trong chúng ta, (ông nói) cũng như với Christ ngoài chúng ta. Trong thời Cựu Ước, lời hứa lớn là ban Christ: trong thời Tân Ước, lời hứa lớn là, ban Thánh Linh. Vậy thì, hãy xem như với Christ khi Ngài đến vào thế gian, thì cũng với Thánh Linh khi Ngài đến vào lòng, Christ trong chúng ta. Nay khi Christ đến vào thế gian, Ngài đến không phải để phá luật pháp, mà Ngài đến để làm trọn luật pháp: cũng vậy khi Thánh Linh đến vào lòng, Thánh Linh đến không phải để phá Phúc Âm, hay các thánh lễ của Phúc Âm; mà Ngài đến để làm trọn Phúc Âm. Christus impletio legis, Spiritus impletio Evangelii (Christ là sự làm trọn luật pháp, Thánh Linh là sự làm trọn Phúc Âm). Quæcunque sunt in Lege &c. (Mọi điều ở trong luật pháp, v.v.): Mọi điều ở trong luật pháp, Christ làm trọn: mọi điều ở trong giáo lý của Phúc Âm, Thánh Linh làm trọn. Và như khi Christ đến, Ngài đến không phải để phá luật pháp, mà để làm trọn nó; (vì chính Ngài phán, Ta đến để làm trọn luật pháp) thì cũng vậy khi Thánh Linh đến vào bất cứ linh hồn nào, Thánh Linh cũng phán, Ta đến không phải để phá Phúc Âm, hay các điều răn của Phúc Âm; mà Ta đến vào linh hồn khốn khổ này, để giúp nó làm trọn các điều răn của Phúc Âm. Nay khi tôi cất đi các điều răn, và khiến các điều răn chẳng còn là điều răn đối với tôi, (tôi muốn nói, các điều răn bên ngoài) thì tôi phá các điều răn, đối với tôi: Khi tôi khiến các thánh lễ của Christ, như chẳng còn là thánh lễ đối với tôi; thì tôi phá chúng, đối với tôi: Và khi tôi khiến quy tắc bên ngoài, chẳng còn là quy tắc đối với tôi, thì tôi phá nó, đối với tôi: và khi tôi là một tín hữu nói như vầy, Tôi có Thánh Linh, và vì vậy tôi không cần bất cứ điều răn nào từ bên ngoài, vì Thánh Linh là quy tắc đủ rồi; ở đây tôi cất đi điều răn, đối với tôi; tôi cất đi các thánh lễ, đối với tôi: tôi cất đi quy tắc, đối với tôi, và vì vậy tôi phá chúng. Chắc chắn, Christ trong chúng ta, không nghịch với Christ ngoài chúng ta: Christ ngoài chúng ta, không phá luật pháp; Christ trong chúng ta, không phá Phúc Âm. Vậy nên, với bất cứ ai nay vứt bỏ các thánh lễ vì cớ này, vì họ có Thánh Linh dẫn dắt, và hướng dẫn họ: điều này là đi ngược lại mọi Kinh Thánh, cả Cựu, và Tân Ước. Ôi! ước gì người ta nghĩ đến một điều này, Thánh Linh chưa bao giờ được ban để nên quy tắc duy nhất của đời sống một người; mà Ngài được ban để giúp chúng ta hiểu, và khiến chúng ta có thể giữ quy tắc. Như vậy quý vị thấy, các thánh lễ, và Christ sống trong một Cơ Đốc nhân, có thể đứng chung với nhau. Và như vậy quý vị đã có điều thứ nhất được làm rõ, và chứng minh, Christ sống trong mọi tín hữu.

Thứ hai. Nhờ đâu có thể tỏ ra, rằng Chúa Giê-xu Christ sống trong một tín hữu đến nỗi Ngài có phần, và dấu ấn lớn hơn trong mọi hành động của đời sống thuộc linh của người ấy, so với chính tín hữu ấy? rằng Chúa Giê-xu Christ sống trong một tín hữu hơn chính người ấy?

Kinh Thánh rất rõ ràng. Nếu quý vị xem vào Ê-phê-sô chương 1, và câu cuối cùng, ở đó quý vị có những lời này, (nói về Christ và Hội Thánh Ngài) là thân thể của Đấng Christ, tức là sự đầy đủ của Đấng gồm tóm mọi sự trong mọi loài. Sự hiểu biết của chúng ta, ý chí của chúng ta, tình cảm của chúng ta, các bổn phận của chúng ta, chúng chỉ là những bình trống cho đến khi Christ đổ đầy chúng, Ngài đổ đầy mọi sự, Ngài đổ đầy mọi sự trong mọi loài. Nếu quý vị có cánh buồm nào căng trong bất cứ cuộc đua nào, chính Christ là Đấng làm căng chúng. Hãy xem vào Cô-lô-se chương 3, quý vị sẽ thấy ở câu 11, có lời chép về Christ, Đấng Christ là mọi sự và trong mọi sự. Các lời chép là, nhưng Đấng Christ là mọi sự, và trong mọi sự, Ngài là mọi sự trong mọi người; có thể đọc như vậy: Hay, Ngài là mọi sự trong mọi sự. Đọc cách nào cũng được, và nó có nghĩa cả hai, Ngài là mọi sự trong mọi người, và Ngài là mọi sự trong mọi sự. Lấy chữ Mọi đầu, cho mọi người; và như vậy Ngài là mọi sự trong mọi người ấy. Lấy chữ Mọi sau, cho mọi sự; và như vậy Ngài là mọi sự trong mọi sự ấy, trong mọi sự. Nay nếu Chúa Giê-xu Christ là mọi sự trong mọi sự, và trong mọi người; thì chắc chắn, Ngài có phần và dấu ấn lớn hơn trong các hành động, các hành động thuộc linh của các tín hữu, so với chính họ.

Thứ hai. Để làm rõ điều này cho quý vị bằng các ví dụ, như vầy: Nếu Chúa Giê-xu Christ có phần và dấu ấn lớn hơn trong sự cải đạo của chúng ta, trong sự làm các bổn phận của chúng ta, trong sự vâng lời của chúng ta, trong ân điển của sự chịu khổ của chúng ta, trong sự bảo đảm của chúng ta, so với chúng ta, hay các tín hữu tự mình, thì chắc chắn, phần này của giáo lý phải đứng vững rõ ràng và chắc chắn.

Thứ nhất. Còn về sự cải đạo của chúng ta: Quý vị biết Cứu Chúa chúng ta phán gì, Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta: và chẳng ai biết Cha, trừ ra Con, và người mà Con muốn tỏ Cha ra cùng. Xin hãy dắt con trở lại (linh hồn đang trở lại phán) thì con sẽ trở lại.

Còn về sự làm các bổn phận, hay các bổn phận của chúng ta: Sự cầu nguyện, hay bất cứ điều gì. Hãy xem vào Rô-ma chương 5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — văn bản in "5. Chapter tothe Romans, and the 26, verſ." nhưng câu trích ("Likewiſe the Spirit alſo helpeth our infirmities") là Rô-ma 8:26] , và câu 26. Cũng một lẽ ấy, Đức Thánh Linh giúp cho sự yếu đuối chúng ta. Nhưng làm sao điều này chứng minh, rằng Thánh Linh có phần và dấu ấn lớn hơn trong sự cầu nguyện của chúng ta so với chính chúng ta? Hãy để ý điều tiếp theo, Vì chúng ta chẳng biết sự mình phải xin đặng cầu nguyện cho xứng đáng; nhưng chính Đức Thánh Linh lấy sự thở than không thể nói ra được mà cầu khẩn thay cho chúng ta.

Còn về vấn đề sự vâng lời của chúng ta. Quý vị biết…
…Lý do.

Sứ đồ phán, cả với người Rô-ma, và với người Ga-la-ti, rằng chúng ta được Thánh Linh dẫn dắt: Các tín hữu được Thánh Linh dẫn dắt. Plus est agi, quam regi (Được dẫn dắt thì hơn được cai trị). Ngài không nói, Chúng ta được Thánh Linh cai trị, mà Ngài nói, một tín hữu được Thánh Linh dẫn dắt; không phải cai trị, mà dẫn dắt. Được dẫn dắt thì hơn được cai trị: vì khi một người được người khác cai trị; người ấy tự mình hành động, và các hành động của chính người ấy được thấy: nhưng khi một người được dẫn dắt, và được người khác đưa đi, dẫu người ấy có tự mình hành động, thì hành động của người kia được thấy hơn hành động của người ấy. Chúng ta (Ngài phán) được Thánh Linh dẫn dắt.

Còn về ân điển của chúng ta trong sự chịu khổ; cách cư xử, và thái độ của một linh hồn đầy ân điển trong lúc chịu khổ. Hãy xem Cứu Chúa Christ chúng ta phán gì về điều ấy, trong Ma-thi-ơ chương 10, câu 19 và 20. Song khi họ nộp các ngươi, thì đừng lo nghĩ nói cách nào, hoặc nói làm sao; vì sẽ cho các ngươi biết điều phải nói trong giờ đó. Ấy chẳng phải tự các ngươi nói đâu, song là Thánh Linh của Cha các ngươi sẽ từ trong lòng các ngươi nói ra. Đến nỗi Ngài có dấu ấn lớn hơn trong ân điển, và cách cư xử của một linh hồn dưới sự chịu khổ của mình, so với chính người ấy.

Còn về vấn đề sự bảo đảm của chúng ta. Quý vị cũng biết, sứ đồ Phao-lô phán gì, trong Rô-ma chương 8 ấy, Thật anh em đã chẳng nhận lấy thần trí của sự làm tôi mọi đặng còn ở trong sự sợ hãi; nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, và nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba! Cha! Chính Đức Thánh Linh chứng cho lòng chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời. Đến nỗi nay cả năm điều này đều rõ ràng. Và nếu Thánh Linh và Christ trong một tín hữu, Thánh Linh của Christ, có dấu ấn lớn hơn trong sự cải đạo của một người, trong sự làm bổn phận của người ấy, trong sự vâng lời của người ấy, trong ân điển của sự chịu khổ của người ấy, và trong sự bảo đảm của người ấy, so với chính người ấy, thì chắc chắn, Chúa Giê-xu Christ, có phần và dấu ấn lớn hơn trong các hành động thuộc linh của các tín hữu, so với chính họ; nay điều ấy đã được chứng minh.

Để đưa ra một lý do cho điều ấy. Nếu một tín hữu có phần và dấu ấn lớn hơn trong các hành động thuộc linh của mình, so với Thánh Linh của Christ; thì người ấy có điều để khoe mình: vì người ấy có thể nói như vầy: Nay tôi đã ở trong bổn phận; tôi thú nhận tôi đã có chút giúp đỡ từ Christ, và từ Thánh Linh; nhưng tôi đã có phần và dấu ấn lớn nhất trong đó tự chính mình, vậy sao tôi lại không khoe mình? Nay tôi đã cầu nguyện, và dẫu tôi đã có chút giúp đỡ từ Thánh Linh trong sự cầu nguyện, nhưng tôi đã có phần và dấu ấn lớn nhất trong đó tự chính mình, vậy sao tôi lại không khoe mình? Nhưng (sứ đồ phán) sự khoe mình đã bị loại trừ: Vậy chắc chắn, Chúa Giê-xu Christ sống trong một Cơ Đốc nhân đến nỗi Ngài có phần và dấu ấn lớn hơn, trong mọi hành động của đời sống thuộc linh của người ấy, so với chính một Cơ Đốc nhân, hay một tín hữu; đến nỗi người ấy có thể nói thật, Tôi sống, nhưng không phải là tôi, mà là Christ sống trong tôi.

Chất vấn. Nếu điều này là thật, chắc chắn có ít tín hữu trên thế gian; có bao nhiêu người mà Christ sống như vậy trong họ! Tôi sợ vì cớ này (một linh hồn khốn khổ nào đó sẽ nói) rằng tôi không có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ: Tôi đã từng nghĩ rằng tôi có đức tin nơi Christ, và rằng tôi là một tín hữu, nhưng tôi không thấy Christ sống trong tôi như vậy rằng Chúa Giê-xu có phần và dấu ấn lớn hơn, trong mọi bổn phận của tôi so với chính tôi, và vì vậy tôi sợ rằng tôi chưa bao giờ có đức tin: há chẳng phải có ít tín hữu trên thế gian vì cớ này sao?

Trả lời. Tôi thừa nhận, có ít tín hữu trên thế gian, ít người có đức tin, ít người mà Christ sống như vậy trong họ. Nhưng để giáo lý này không nên hòn đá vấp ngã cho bất cứ Cơ Đốc nhân yếu đuối nào.

Thứ nhất, quý vị phải biết điều này: Rằng với Christ trong chúng ta, sống trong chúng ta, cũng như với Christ ngoài chúng ta, sống ngoài chúng ta. Khi Chúa Christ đến vào thế gian, và sống ở đây trên đất, sống ngoài chúng ta; Ngài đã sống một đời sống mâu thuẫn, một đời sống dưới sự cám dỗ, và sự thoát khỏi những cám dỗ ấy; sự lìa bỏ, và sự thoát khỏi những sự lìa bỏ ấy: đời sống của Ngài ở đây trên đất là một đời sống ẩn giấu, một đời sống bị che khuất; Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy Ngài; và chẳng biết Ngài: dân Ngài không nói, Nay Chúa Christ chúng ta đang ở giữa chúng ta. Cũng vậy khi Christ đến vào linh hồn bởi Thánh Linh của Ngài, khi Ngài sống ở đó, Ngài sống một đời sống mâu thuẫn: Ngài có những cám dỗ của Ngài ở đó, và sự thoát khỏi những cám dỗ ấy; Ngài có những sự lìa bỏ của Ngài ở đó; và sự thoát khỏi những sự lìa bỏ ấy; Ngài sống một đời sống ẩn giấu ở đó, một đời sống bị che khuất ở đó, Ngài đến với dân Ngài, và nhiều lần linh hồn là dân Ngài không nhận Ngài trong cách của sự yên ủi, không thể nói, Christ sống trong tôi. Nhưng hỡi bất cứ ai nêu ra chất vấn này, hay nằm dưới nỗi sợ này; xin cho tôi được nêu bốn…
Năm câu hỏi đặt ra cho bạn.

Thứ nhất, điều gì trong bạn thường chi phối những hành động lớn lao của đời sống bạn? Khi Chúa Christ đến trong linh hồn; — Ngài đến như một vị Vua, lập tức lên ngôi và nắm lấy vương trượng; Ngài can dự vào mọi điều chi phối linh hồn, và Ngài chi phối các hành động của linh hồn: vậy thì điều gì chi phối các hành động của một người? Finis actionis dominus et regina est. Mục đích là chủ và là nữ hoàng của hành động. Và hãy nhìn xem điều gì chi phối mục đích của bạn, thì điều ấy chính là điều đang sống trong bạn: nếu cái Tôi chi phối mục đích của bạn, thì cái Tôi đang sống trong bạn; nếu Đấng Christ chi phối mục đích của bạn, thì Đấng Christ đang sống trong bạn: Vậy hỡi linh hồn, hãy lấy mọi hành động của đời sống ngươi, từ khi ngươi đã quay mặt về trời, và hỏi về những bước ngoặt lớn của đời sống ngươi, và những hành động lớn lao, há chẳng phải Đấng Christ đã ở nơi cuối cùng của chúng sao?

Thứ hai. Bạn há không thấy một sự khuynh hướng kín đáo nào đó về mọi điều răn của Phúc Âm sao? Nơi nào có Thánh Linh, nơi đó có Đấng Christ sống. Khi Chúa lập một giao ước của ân điển, bạn sẽ nhận thấy Ngài hứa rằng Ngài sẽ ban Thánh Linh của Ngài, và cùng lúc, Ngài sẽ viết luật pháp Ngài trong lòng chúng ta: và khi Ngài hứa trong giao ước, Ngài cũng hứa sẽ ban Thánh Linh của Ngài. Như khi Chúa ban luật pháp lúc ban đầu cho loài người, Ngài đã viết luật pháp đạo đức trong lòng con người; đến nỗi người ngoại đạo ngày nay vẫn có luật pháp được viết trong lòng họ, luật pháp đạo đức — bởi đó họ có khuynh hướng và thiên về đạo đức, và lễ độ: Cũng vậy khi Chúa đến và lập một giao ước của ân điển với linh hồn, thì Ngài ban Thánh Linh của Ngài cho linh hồn, và rồi Ngài viết luật pháp Ngài, luật pháp của ân điển, tình yêu, và của Phúc Âm trong linh hồn ấy, và linh hồn ấy có một sự khuynh hướng kín đáo về mọi điều răn của Phúc Âm. Vậy há bạn không thấy như vậy nơi mình sao? khi đôi lúc bạn bị cám dỗ làm điều ác, há bạn không nói rằng: tôi không thể làm điều ấy; ôi! Chúa ơi, Chúa biết con không thể sống như con đã sống, và con không thể thiếu sự hiện diện của Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Cái «không thể» này có nghĩa gì? Chỉ là một luật pháp bên trong mà Đức Chúa Trời đã viết trong lòng, nơi đó có Thánh Linh, và nơi đó có Đấng Christ.

Thứ ba. Há bạn không thấy linh hồn mình đôi lúc được dẫn dắt đến điều thiện, vượt xa và trái ngược với những khuynh hướng của chính mình, và những thiên hướng tự nhiên của mình sao? Có chép về Hoàng đế Tra-jan, rằng ông là một người hiền hòa, yêu thương, trầm tĩnh, tính tình tốt lạ thường: nhưng ông lại là một trong những kẻ bắt bớ lớn nhất trong thời Hội Thánh đầu tiên, tay ông đã nhúng vào hai hành động đẫm máu chống lại các thánh đồ, như bất cứ kẻ bắt bớ nào trong những thời ấy: nhưng lại là một người có bản tính và khuynh hướng trầm tĩnh, yêu thương, dịu dàng. Sao lại có thể như vậy? Ông bị Sa-tan hành động, và vì bị hành động như thế vượt ngoài khuynh hướng của chính mình, điều ấy chứng tỏ Sa-tan có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong hành động của ông hơn chính ông. Cũng vậy, khi một người được dẫn dắt đến điều thiện, thậm chí trái với bản tính và khuynh hướng của chính mình: điều này chứng tỏ điều gì, há chẳng phải Chúa Christ có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong hành động ấy hơn chính ông ta sao.

Thứ tư. Há bạn không thấy, đôi lúc, (hỡi bất cứ ai đưa ra sự phản đối này, hay đang ở dưới nỗi sợ này, rằng Đấng Christ không sống trong bạn) há bạn không thấy, rằng đôi lúc linh hồn bạn được dẫn dắt đến điều thiện, vượt xa những gì bạn định sao? Khi Xa-chê trèo lên cây sung, ông chỉ trèo lên để nhìn bề ngoài của Đấng Christ; nhưng ông xuống, tiếp rước Đấng Christ vào nhà mình, ở đó ông chào đón Ngài, và nói rằng: Lạy Chúa, này, phân nửa gia tài của tôi, tôi cho kẻ nghèo. Xa-chê chưa hề định làm điều này khi ông trèo lên để nhìn Đấng Christ; lý do là gì? Chúa Christ đã ở trên linh hồn ông, Chúa Christ đang làm việc trên ông: và vì ông được dẫn dắt xa hơn trong việc thiện này so với những gì ông định, điều đó cho thấy Chúa Giê-xu Christ có sự tác động lớn hơn trong hành động thuộc linh này của ông hơn chính ông. Cũng như ở phía bên kia, một người gian ác, đôi lúc, hắn bắt đầu phạm tội; và hắn nói trong mình rằng: ta sẽ chỉ làm một chút, ta sẽ không đi xa đâu, ta sẽ không bao giờ làm lại nữa, ta sẽ từ biệt tội lỗi này, nó sẽ không bao giờ được hành động bởi ta nữa. Nhưng hắn lại đi xa hơn trong nó so với những gì hắn định; tại sao? vì Ma quỷ có sự tác động lớn hơn trên hắn hơn chính hắn. Cũng vậy ở đây, khi linh hồn một người được dẫn dắt đến điều thiện, vượt xa những gì ông định, điều này chứng tỏ Chúa Giê-xu Christ đang làm việc trên linh hồn ông, và có bàn tay và sự tác động lớn hơn trên các hành động của ông; các hành động thuộc linh của ông hơn chính ông. Vậy há không phải như vậy với ngươi sao?

Thứ năm. Hỡi bất cứ ai (nam hay nữ) đưa ra sự phản đối này, và đang ở dưới nỗi sợ này, rằng Chúa Christ không sống trong ngươi. Há bạn chưa từng được thuyết phục về điều này, bạn chưa từng nghĩ rằng Đấng Christ ở trong bạn sao? bạn chưa từng tin rằng Đấng Christ sống trong bạn sao? Phải, tôi thú nhận tôi đã từng có những ý nghĩ như vậy; nhưng ôi! tôi đã mất những ý nghĩ ấy, tôi đã mất những sự thuyết phục ấy. Nhưng khi bạn có những ý nghĩ ấy, và khi bạn có những sự thuyết phục ấy, bạn có được chúng từ đâu? Linh hồn tôi đang nằm trong một tình trạng buồn thảm, tối tăm, chết chóc, chai cứng; linh hồn tôi đã sẵn sàng chìm với sự tuyệt vọng: và thình lình, linh hồn tôi được nâng lên trong tôi đến sự thuyết phục này, để nghĩ rằng Đấng Christ ở trong tôi, và rằng Đấng Christ sống trong tôi. Vậy thì, hoặc những ý nghĩ này đến từ Sa-tan, hoặc từ Đấng Christ, hoặc sự thuyết phục này của bạn đến từ Sa-tan, hoặc từ Đấng Christ: không phải từ Sa-tan, vì Sa-tan không quen tỏ ra yêu thương với một linh hồn nghèo khó bị cám dỗ, để nâng đỡ nó khi nó sắp chìm dưới sự cám dỗ; Sa-tan không quen tỏ ra yêu thương với một linh hồn nghèo khó, để giải thoát nó khỏi sự tuyệt vọng: vậy thì nó đến từ Đấng Christ; và nếu nó đến từ Chúa Giê-xu Christ, thì Đấng Christ có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong sự thuyết phục này hơn linh hồn của chính bạn; vì bạn nói rằng: tôi đã chết, u mê, chai cứng, sẵn sàng chìm: và [tôi đã nói], sự thương xót đã đi rồi, tôi sẽ không bao giờ thấy mặt Đấng Christ nữa; và thình lình những sự thuyết phục ấy được dấy lên trong tôi. Ở đây Đấng Christ rõ ràng có sự tác động lớn hơn trong sự thuyết phục này hơn linh hồn của chính bạn.

Với tất cả những điều này, tôi giờ kêu gọi bạn, hỡi bất cứ ai đang ở dưới bất cứ nỗi sợ nào trong những nỗi sợ này, Há đã chẳng từng như vậy với bạn sao? Rằng thình lình, bạn đã được dấy lên đến những sự thuyết phục này? Há bạn không thấy, rằng đôi lúc linh hồn bạn đã được dẫn dắt ra đến Đức Chúa Trời, thậm chí trái với khuynh hướng và bản tính của chính bạn? Há bạn không thấy, rằng đôi lúc linh hồn bạn đã được dẫn dắt đến điều thiện, vượt xa mọi điều bạn định? bạn định bắt đầu cầu nguyện một chút; và há Chúa đôi lúc không đến, và dẫn dắt linh hồn bạn xa hơn những gì bạn định sao? Bạn há không thấy, một sự khuynh hướng kín đáo, hay thiên về mọi điều răn của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ sao? Bạn há không thấy, rằng trong những hành động lớn nhất, và những bước ngoặt của đời sống bạn, Đấng Christ đã ở nơi cuối cùng của chúng sao? Ôi! phải, nếu tôi phải nói thật, tôi ắt phải nói điều này; dù tôi chưa thấy Đấng Christ ở nơi cuối cùng của mọi hành động, nhưng còn về những hành động lớn, và những bước ngoặt của đời sống tôi, tôi ắt phải nói, Đấng Christ đã ở đó. Và Chúa biết, tôi có một sự khuynh hướng kín đáo về các điều răn của Phúc Âm. — Và, ôi Chúa ơi, Chúa biết, rằng tôi đã từng được...

...được dẫn dắt ra, nhiều lần, đến điều thiện, trái ngược với khuynh hướng của chính tôi. Ôi Chúa ơi, Chúa biết, tôi đã được dẫn dắt xa hơn trong con đường thiện so với những gì tôi từng định. Ôi Chúa ơi, Chúa biết, khi linh hồn tôi đã chết, chai cứng, và tôi đã nói: Giờ đây sự thương xót đã đi rồi, và tôi bị xua đuổi khỏi sự thương xót; thì, thì đã có những sự thuyết phục dấy lên trong tôi, rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong tôi. Vậy thì, hãy vững lòng (hỡi linh hồn) hãy vững lòng từ nơi Chúa: nếu ngươi có những sự thuyết phục này, đừng dập tắt chúng; và nếu bây giờ các ngươi chưa có những sự thuyết phục này, thì hãy chờ đợi Chúa; vì Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta đã phán: Ta sẽ sai Đấng An Ủi đến; và trong ngày ấy các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong các ngươi, và các ngươi ở trong Ta: vì vậy hãy chờ đợi Đấng Christ cho đến ngày ấy.

Giả sử giáo lý này là thật, rằng Đấng Christ sống trong mọi tín hữu, rằng Ngài có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong các hành động, các hành động thuộc linh của tín hữu hơn chính họ; chúng ta rút ra những kết luận, hay những suy ngẫm thực tiễn nào từ đây?

Đáp. Tôi sẽ nêu một vài điều, và đặt trước mặt các bạn; hãy mang chúng về nhà với các bạn.

Thứ nhất. Nếu những điều này là thật, thì mỗi người có thể nói: Giờ đây tôi thấy rằng sự ở trong linh hồn của Đấng Christ không phải là một sự tưởng tượng rỗng, một khái niệm rỗng; nhưng mang theo nó thực tại lớn nhất trên thế gian. Vì khi Đấng Christ ở trong một tín hữu, nơi đó Ngài sống, hành động, và làm việc: phải, và Ngài có sự tác động lớn hơn trong các hành động thuộc linh của tín hữu, hơn chính họ. Vậy chắc chắn, sự ở trong linh hồn của Đấng Christ là một công việc của quyền năng, của quyền năng toàn năng, cùng một quyền năng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết.

Thứ hai. Nếu những điều này là thật, thì ở đây một người có thể nói: tôi thấy một sự khác biệt lớn và rộng, giữa một người tin kính và một người gian ác. Lấy một người gian ác, và dù hắn có lớn hay giàu đến đâu; nhưng Sa-tan ở trong hắn, Sa-tan sống trong hắn, và cai trị trong hắn; vua chúa của không trung cai trị trong hắn; và hắn bị Ma quỷ bắt làm phu tù theo ý nó. Nhưng giờ đây, lấy một người tin kính, và dù ông có nghèo và hèn đến đâu, nhưng Đấng Christ ở trong ông, Đấng Christ sống trong ông, Đấng Christ có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong các hành động của ông hơn chính ông. Lấy một người gian ác, thuộc hạng cao nhất, và dù hắn có cầu nguyện, nghe, đọc, trò chuyện, hay nói về những điều tốt, nhưng không phải Đấng Christ, mà chính hắn làm việc, và hành động trong hắn, cái Tôi làm việc, và hành động trong hắn. Nhưng lấy một người tin kính, và dù ông có yếu đuối đến đâu, Đấng Christ sống trong ông, và có bàn tay lớn hơn trong các hành động của ông hơn chính ông. Ai mà chẳng muốn tin kính? ai mà chẳng muốn bước vào Chúa Giê-xu Christ?

Thứ ba. Nếu những điều này là thật, thì sự điên rồ tuyệt vọng đến thế nào, cho bất cứ ai chống đối các thánh đồ và con cái của Đức Chúa Trời? Đặc biệt là về vấn đề tôn giáo của họ, và những tình cảm đầy ân điển của họ? Đó là sự chống đối nhắm vào chính Đấng Christ, Đấng Christ sống trong họ; và Chúa Christ có sự tác động lớn trong mọi lời cầu nguyện của họ, và trong mọi bổn phận của họ hơn chính họ. Vậy thì một người đứng đó mà khinh bỉ, chế giễu, và nhạo cười những lời cầu nguyện, bổn phận, và những hành động đầy ân điển của một tín hữu; đó là gì, há chẳng phải là gây sự chống đối với chính Đấng Christ sao? Nếu có một kẻ chống đối, một kẻ chế giễu nào trong hội chúng này; hỡi linh hồn khốn khổ! ngươi sẽ xuất hiện ở đâu trong ngày ấy?

Thứ tư. Nếu tất cả những điều này là thật, thì mỗi tín hữu có thể nói: Giờ đây tôi thấy việc một con cái của Đức Chúa Trời nói rằng các bổn phận của mình chẳng qua chỉ là sự giả hình, hay công việc của Đấng Christ là sự giả hình, là một điều ác lớn đến thế nào. Bạn nhìn công việc của Chúa Giê-xu Christ như quá hèn hạ và đê tiện sao? chẳng có gì đê tiện hơn trong mắt bạn bằng sự giả hình. Nếu Đấng Christ ở trong tôi, Ngài sống trong tôi, Ngài có bàn tay và sự tác động lớn hơn trong mọi hành động thuộc linh của tôi hơn chính tôi. Vậy thì nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, tôi sẽ mãi mãi thận trọng, chớ nói về các bổn phận của mình nữa rằng: chúng chẳng qua chỉ là sự giả hình đê hèn.

Thứ năm. Nếu những điều này là thật, thì ở đây giờ đây tôi thấy lý do tại sao một tín hữu là, và phải biết ơn Đức Chúa Trời vì mọi điều anh ta làm cho Đức Chúa Trời, và vì Đức Chúa Trời: không chỉ biết ơn vì những gì anh ta nhận từ Đức Chúa Trời; nhưng biết ơn vì những gì chính anh ta dâng cho Đức Chúa Trời. Chúng ta đọc về Đa-vít, rằng khi ông và dân ông đã dâng một của lễ lớn, ông ngợi khen Chúa vì sự tự nguyện của chính mình trong việc dâng cho Chúa. Cũng vậy một tín hữu không chỉ phải biết ơn vì những gì anh ta nhận từ Đức Chúa Trời, nhưng còn vì những gì chính anh ta làm cho Đức Chúa Trời, và vì Đức Chúa Trời: tại sao? vì không phải anh ta làm điều ấy, mà là Đấng Christ sống trong anh ta; và Chúa Christ có sự tác động lớn hơn trong hành động mà anh ta làm cho Đức Chúa Trời, hay vì Đức Chúa Trời hơn chính anh ta. Vì vậy vô cùng có lý, tại sao chúng ta không chỉ nên biết ơn vì những gì chúng ta nhận từ Đức Chúa Trời, nhưng còn vì những gì chúng ta làm cho, và vì Đức Chúa Trời.

Thứ sáu. Nếu tất cả điều này là thật, thì ở đây chúng ta thấy một sự thúc giục mạnh mẽ cho mọi tín hữu nghèo khó đến với bổn phận, dù lòng họ có chết, u mê, nặng nề, và không sẵn sàng với nó. Vì không phải anh ta, mà là Đấng Christ làm việc trong anh ta trong bổn phận. Vậy thì tôi có u mê, nặng nề, và không sẵn sàng cầu nguyện, hay bất cứ bổn phận nào; nhưng tôi sẽ đi và dâng mình cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Hoặc Chúa Giê-xu Christ sẽ giáng xuống trên lời cầu nguyện của tôi, Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống trong bổn phận của tôi; hoặc Ngài sẽ không. Nếu Chúa làm, thì đó sẽ là một sự thương xót lớn cho tôi biết bao! Nếu Chúa không giáng xuống khi tôi ở trong bổn phận, và làm mọi công việc của tôi cho tôi; đó sẽ là sự sầu khổ của tôi, và tôi sẽ than khóc sau Đức Chúa Trời. Nhưng dù Chúa có giáng xuống trong bổn phận của tôi, hay Ngài không; điều ấy tùy ý Ngài, tôi sẽ chờ đợi Chúa, vì chính Ngài là Đấng làm việc trong chúng ta một cách mạnh mẽ. Ôi! hỡi linh hồn ta, vì vậy hãy mãi mãi chờ đợi Đức Chúa Trời trong bổn phận; phải, dù lòng ta có cứng, chết, u mê, và không sẵn sàng với nó.

Thứ bảy. Nếu tất cả điều này là thật, thì những đời sống đầy ân điển, thánh khiết, thiên thượng biết bao mà tất cả những ai xưng danh tín hữu phải sống. Có những người xưng danh tín hữu; tôi là một tín hữu; và họ nói họ có đức tin. Nhưng nếu tôi thật có đức tin, thì Đấng Christ sống trong tôi; không phải thế gian sống trong tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi; không phải sự ác ý sống trong tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi; không phải sự kiêu ngạo sống trong tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi. Nhưng có bao nhiêu người (hỡi những linh hồn khốn khổ) có thể nói một cách thật rằng: sự kiêu ngạo sống trong tôi; và sự ác ý sống trong tôi; và thế gian sống trong tôi; nhưng Đấng Christ không sống trong tôi. Và các ngươi sẽ nói rằng mình có đức tin sao? Chớ để chúng ta bị lừa dối.

Nhưng nếu điều này là thật, rằng Đấng Christ sống trong mọi tín hữu, thì những cuộc trò chuyện của tín hữu phải là những cuộc trò chuyện đầy ân điển, và thánh khiết biết bao? Và bất cứ khi nào bạn thất bại trong điều gì, bạn nên nói rằng: phải, nhưng há Đấng Christ có làm vậy không? Hỡi linh hồn ta, ngươi đã nói thế này thế này, nhưng há Đấng Christ có nói thế này thế này không?

Nếu tất cả điều này là thật, tại sao chúng ta không đều đứng lên, kinh ngạc, và thán phục trước tình yêu vô hạn của Đấng Christ? Đó đã là tình yêu lớn trong Đấng Christ, khi giáng xuống trong bản tính của chúng ta; còn lớn hơn, khi giáng xuống trong lòng chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài; còn lớn hơn nữa, khi sống, hành động, và làm việc ở đó: nhưng Chúa Christ không chỉ giáng xuống trong bản tính của chúng ta, giáng xuống trong lòng chúng ta, để sống, hành động, và làm việc ở đó; nhưng Chúa...

...Đấng Christ có sự tác động lớn hơn trong mọi hành động thuộc linh của chúng ta hơn chính chúng ta: Ngài ở tại Khởi đầu, và Ngài ở tại Giữa, và Ngài ở tại Cuối cùng của mọi hành động. Giá như Chúa Christ chỉ phó chính mình Ngài vì chúng ta, thì đó đã là một sự thương xót lớn biết bao! nhưng Ngài đã phó chính mình Ngài cho chúng ta; không chỉ vì chúng ta, mà cho chúng ta; Ngài đến và sống trong một tín hữu: Ngài sống trong một tín hữu nhiều hơn một tín hữu sống trong chính mình. Tình yêu, sự thương xót, và ân điển ở đây lớn biết bao! Hỡi những người là tín hữu, các bạn có biết đặc ân của chính mình không? có Đấng Christ sống trong bạn là thế nào? Chỉ hãy nhận lời khuyên bảo: hỡi những người đã được dự phần vào đặc ân lớn này, Đấng Christ sống trong các bạn; Đấng Christ ở trong các bạn là sự trông cậy về vinh hiển; giờ đây hãy gắng sức bày tỏ các nhân đức của Chúa Giê-xu Christ trong đời sống các bạn. Và khi các bạn đã làm mọi sự, thì hãy bước đi khiêm nhường, bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời của các bạn, và nói như Phao-lô ở đây về tín hữu chân thật: Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi. Tôi đã cầu nguyện; nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ cầu nguyện trong tôi: Tôi đã trò chuyện, và nói những lời tốt lành thế này thế này; nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ làm việc trong tôi, phán trong tôi. Vì cớ này, tất cả chúng ta hãy gắng sức bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời của chúng ta, vì Đấng Christ nhiều hơn bạn, Đấng Christ có sự tác động lớn hơn trong mọi hành động của các bạn, hơn chính các bạn; vậy giờ đây, mỗi người hãy nói: Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi.

Cô-lô-se 1:27.

NGƯỜI ĐÀN BÀ CA-NA-AN.

MA-THI-Ơ 15, bắt đầu từ câu 21.

Một bài giảng tại Nhà thờ Christ, ngày 26 tháng 10 năm 1647.

21. Đức Chúa Giê-xu đi khỏi đó, thì lui về miền Ty-rơ và Si-đôn.

22. Này, có một người đàn bà Ca-na-an, từ miền ấy đến, kêu lên rằng: Lạy Chúa, con cháu Đa-vít, xin thương xót tôi! Con gái tôi bị quỷ ám khốn khổ lắm.

23. Nhưng Ngài chẳng đáp một lời. Môn đồ bèn đến gần, nài xin Ngài rằng: Xin thầy cho đàn bà ấy về, vì người kêu la ở đằng sau chúng ta.

24. Nhưng Ngài đáp rằng: Ta chịu sai đến đây, chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi.

25. Song người đàn bà đến gần, thờ lạy Ngài mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi!

26. Ngài đáp rằng: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó ăn.

27. Người đàn bà lại thưa rằng: Lạy Chúa, thật như vậy; song mấy con chó còn ăn những miếng bánh vụn trên bàn chủ mình rớt xuống.

28. Đức Chúa Giê-xu bèn đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Cũng một giờ đó, con gái người liền được lành.

Chúng ta có trong câu chuyện này, một kho tàng lớn về sự an ủi thiên thượng, và sự dạy dỗ. Lúc này tôi sẽ gắng sức (một cách vắn tắt) mở nó ra cho các bạn.

Lời Kinh Thánh cho chúng ta biết, về một phép lạ lớn, do Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta làm, trừ quỷ khỏi một người bị quỷ ám. Về sự chữa lành này, hai điều đáng chú ý: Nơi sự chữa lành này đã được làm: Và sự chữa lành đã được làm bằng phương tiện nào. Được làm trong miền Ty-rơ và Si-đôn: Và bằng phương tiện đức tin của một người đàn bà, vì Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm: việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Và con gái người liền được lành. Sự lớn lao của đức tin người đàn bà này, được bày tỏ bởi ba sự cám dỗ lớn mà bà đã gặp, khi bà đến và cầu xin Đấng Cứu Rỗi của chúng ta về sự chữa lành cho con bà.

Thứ nhất, Ngài chẳng đáp bà một lời; nhưng im lặng trước mọi khốn khổ của bà, và lời cầu nguyện của bà. Đây là một sự cám dỗ lớn, một sự thử thách lớn.

Thứ hai. Ngài không chỉ im lặng; nhưng khi các môn đồ nói thay cho bà, Ngài dường như từ chối bà thẳng thừng: Ta chịu sai đến đây, chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Và đây là một sự cám dỗ xa hơn, và lớn hơn.

Thứ ba. Khi bà vẫn cứ chen vào với Ngài; Ngài dường như đẩy bà ra, và gọi bà là chó: Không nên lấy bánh của con cái, mà quăng cho chó ăn. Đây quả là một sự cám dỗ lớn. — Nhưng đức tin của bà đã làm việc xuyên qua mọi sự cám dỗ này. Và vì (như các bạn sẽ thấy và nghe trong sự mở lời) không có sự cám dỗ nào trong tất cả những sự cám dỗ này, mà lúc này hay lúc khác, không thể xảy đến cho những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời: sẽ tốt cho chúng ta khi quan sát, đức tin của người đàn bà này đã làm việc xuyên qua mọi sự cám dỗ thế nào, để chúng ta làm như vậy trong những sự cám dỗ của mình.

Nhưng trước khi chúng ta đến đó. Đức Thánh Linh ở đây, muốn chúng ta lưu ý, Thứ nhất, Đấng Christ đến từ đâu, và vì dịp nào. Thứ hai, Ngài đến đâu, và Ngài được tiếp đón thế nào.

Trước hết, ở đây có chép: [Đức Chúa Giê-xu đi khỏi đó.] Ngài đi khỏi người Giu-đa. Ngài đã bị xúc phạm nhiều (như các bạn đọc trong phần trước của...), câu 12. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta giờ đây rời khỏi họ; họ đã bị xúc phạm, và khước từ lời Ngài, và Ngài đi khỏi họ. Đây là những người Giu-đa ở tại Giê-ru-sa-lem, cũng chẳng phải hạng hèn mọn, là các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, những người học thức của thời ấy, và những người được kể là thánh khiết nhất; hãy xem Phúc Âm được tiếp đón thế nào trong thời của chính Đấng Christ giữa những người học thức, và những người được kể là thánh nhất: các thầy thông giáo, những người học thức, và người Pha-ri-si, những người nghiêm khắc, và khắt khe nhất của những thời ấy, nhưng ở đây Phúc Âm bị họ khước từ. Đấng Christ ra đi, Đấng Christ đi khỏi đó, vì cớ này.

Không ai chống đối Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ gay gắt hơn những người học thức, và những người xưng là thánh, và nghiêm khắc, vì đã kết hôn với những sáng chế của chính mình: những người này ở đây cũng vậy. Vậy các bạn hãy biết, những người đã kết hôn với những sáng chế của chính mình, dù có học thức đến đâu, hay có nghiêm khắc trong đời sống đến đâu; ít hy vọng rằng Phúc Âm, hay Chúa Christ, sẽ được tiếp đón giữa họ. Đừng bị vấp phạm dù điều này xảy ra.

Đức Chúa Giê-xu đi khỏi đó: nhưng Ngài đi đâu? Lời Kinh Thánh nói: Ngài lui về miền Ty-rơ và Si-đôn. Sao lại vậy? Chúa và Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta, đã truyền cho các môn đồ Ngài rằng họ chớ đi đến đường dân ngoại; nhưng (Ngài phán) hãy đi mà rao giảng cho các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên, nhưng chớ đi vào đường dân ngoại. Há Đấng Christ sẽ cấm các môn đồ và sứ đồ Ngài đi vào đường dân ngoại, mà chính Ngài lại đi vào đường dân ngoại, đi vào Ty-rơ và Si-đôn, sao có thể như vậy? Có người trả lời như vầy: Đấng lập luật không bị ràng buộc bởi luật mà chính Ngài đã lập. Người khác trả lời như vầy: Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta không đi đến Ty-rơ và Si-đôn để rao giảng; nhưng Ngài đến đó để ẩn mình. Như trong Mác 7 (nơi các bạn có cùng câu chuyện) Ngài từ đó đứng dậy đi đến Ty-rơ và Si-đôn, vào một nhà, và không muốn ai biết. Về phương diện này, Ngài đã không cấm các môn đồ Ngài đi vào đường dân ngoại;

Nhưng câu trả lời rõ ràng, cả trong Ma-thi-ơ 15, và cùng đoạn ấy trong Mác, Ngài lui về miền Ty-rơ và Si-đôn. Và trong Mác 7:24 Ngài đứng dậy và đi vào địa phận Ty-rơ và Si-đôn. Ngài đi đến một nơi nào đó của Giu-đê; Ngài không đi vào đường dân ngoại, nhưng Ngài đi đến một thành và một nơi nào đó trong Giu-đê, nằm trên miền Ty-rơ và Si-đôn.

Ma-thi-ơ 10:5-6; Mác 7:24.

Và Ngài đang ở đó, một người đàn bà đến cùng Ngài. Bà được mô tả ở câu 22, theo xứ sở của bà; và theo hành động bà đã làm. Này, có một người đàn bà Ca-na-an, từ miền ấy đến, kêu lên cùng Ngài, rằng, v.v.

Một người đàn bà, một người đàn bà Ca-na-an, và này, một người đàn bà Ca-na-an. Như thể Đức Thánh Linh muốn chúng ta đặc biệt lưu ý về điều ấy, này, một người đàn bà Ca-na-an đến cùng Ngài. Người Ca-na-an là những kẻ gian ác nhất trong mọi kẻ khác: người Giu-đa muốn đuổi họ ra khỏi dân tộc mình, và không giao tiếp với họ: theo sự kể của người Giu-đa họ là chó. Và vì vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán sau: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó ăn. Bà là người Ca-na-an. Nhưng giờ đây người đàn bà này, người Ca-na-an này, bà tin; đến cùng Đấng Christ, và tin lớn lao: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.

Phi-líp 3:2.

Xin chúng ta hãy quan sát sự phân phối kỳ diệu của Đức Chúa Trời ở đây. Người Giu-đa mà Đấng Christ được sai đến, họ khước từ Đấng Christ: một người Ca-na-an được gọi là chó, lại tiếp nhận Đấng Christ. Ôi! sự phân phối kỳ diệu của ân điển Đức Chúa Trời! Sự thương xót đón những kẻ ấy vào, và ân điển nhưng không đón những kẻ ấy vào trong Đấng Christ, là những kẻ khó có thể nhất. Người Giu-đa, họ được gọi là con cái của vương quốc: những đứa con, chúng biến thành chó: Hãy coi chừng sự cắt bì, hãy coi chừng chó, con cái biến thành chó, và chó biến thành con cái: người Ca-na-an, một con chó, trở thành một đứa con và tin; và người Giu-đa vốn là con cái của vương quốc, chúng biến thành chó và xé Đấng Christ; ôi! ân điển nhưng không và tình yêu ở đây lớn biết bao! Ai còn nương dựa vào bất cứ đặc ân bề ngoài nào dù nó có lớn đến đâu? Ai còn nản lòng về bất cứ sự không xứng đáng nào dù nó có nhiều đến đâu?

Nhưng người đàn bà này nói gì? Bà nói: Xin thương xót tôi, hỡi Chúa, con cháu Đa-vít, con gái tôi bị quỷ ám khốn khổ lắm. Xin thương xót tôi, hỡi Chúa, con cháu Đa-vít. Sao bà gọi Ngài là con cháu Đa-vít? mà không gọi là con cháu Áp-ra-ham? mà không gọi là con cháu A-đam? mà không gọi là Con Người? (như Đấng Christ thường được gọi) sao bà ở đây gọi Ngài là con cháu Đa-vít?

Chúng ta thấy trong Kinh Thánh, rằng Đấng Christ và Đa-vít thường đổi tên cho nhau. Và Đa-vít, vua các ngươi sẽ cai trị trên các ngươi (một lời hứa cho người Giu-đa sẽ được cải đạo) tức là Đấng Christ: Đa-vít, vua các ngươi (chứ không phải Áp-ra-ham) sẽ cai trị trên các ngươi; nhưng là Đa-vít, vua các ngươi. Đa-vít là vua của dân sự Đức Chúa Trời, và phải chăn dắt họ: và cũng vậy Chúa Giê-xu Christ là Vua của Hội Thánh, và chăn dắt dân sự của Đức Chúa Trời. Áp-ra-ham không phải là vua, Đa-vít là vua; và vì vậy, hỡi con cháu Đa-vít, chứ không phải, hỡi con cháu Áp-ra-ham. Và rồi, Đấng Mê-si-a thường được người Giu-đa gọi là Đa-vít. Và vì vậy người đàn bà ở đây nói: Hỡi Chúa, con cháu Đa-vít.

Giê-rê-mi 30:9.

Trước hết bà thừa nhận thần tính của Ngài; và vì vậy bà gọi Ngài là Chúa, hỡi Chúa: Bà thừa nhận nhân tính, và sự nhập thể của Ngài; và vì vậy bà nói: Con cháu Đa-vít. Đức tin của bà đã được gieo đúng cách: ở đây giờ đây các bạn có đức tin của bà trong hạt cải; hãy nhìn xuống vài câu, và các bạn thấy nó đã lớn lên thành một cây lớn, đến nỗi chim trời, và các thánh đồ, có thể đến và xây tổ trong các cành của đức tin bà. Nhưng ở đây nó được gieo. Bà có trong xứ mình, những kẻ dùng phép trừ quỷ mà nhận trừ quỷ: bà không đến cùng họ: bà có các thần của mình trong xứ mình, bà bỏ họ, và bà chọn riêng Đấng Christ, và bà chọn riêng danh, tước hiệu, và thuộc tính ấy của Đấng Christ, trong đó có nhiều nhất của giao ước, và nhiều nhất của lời hứa: và đức tin của bà giờ đây, đã được gieo đúng cách như vậy, nó lớn lên đến sự trọn vẹn lớn, bà bước tới với sự dạn dĩ.

Nhưng hãy dừng lại, hỡi người đàn bà một chút, ngươi là một tội nhân lớn, ngươi là người Ca-na-an, và là một con chó, và ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ để làm gì? (bà có thể nói) hãy biết ta làm gì: ta không đến cùng Phi-e-rơ, ta không đến cùng Gia-cơ, ta không đến...

...đến cùng Giăng; nhưng ta đến cùng Đấng Christ, và ta đến cùng sự thương xót, đến cùng chính sự thương xót. Ta không viện dẫn sự công chính của chính ta, hay sự kiên nhẫn của ta, hay sự khiêm nhường của ta, hay lời cầu nguyện, hay sự bền đỗ trong cầu nguyện: nhưng ta viện dẫn sự thương xót, xin thương xót tôi, hỡi Chúa. Hãy xem một phép lạ giữa một phép lạ (Chrysostom nói). Các thiên sứ trên trời che mặt mình, khi nhìn vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ; và một người đàn bà nghèo khó ở dưới đất này đến với sự dạn dĩ: các chê-ru-bim, và sê-ra-phim trên trời (ông nói) sợ hãi trước Đấng Christ; sự sợ hãi ở trên, và đức tin ở dưới; sự sợ hãi trong các thiên sứ, đức tin và sự dạn dĩ trong một người đàn bà nghèo khó, bà đến với sự dạn dĩ.

Nếu đức tin là thật và đúng, nó gạt bỏ mọi sự công chính của chính mình, và đến cùng sự thương xót trần trụi; bỏ qua mọi sự giúp đỡ và phương tiện khác, chọn riêng Đấng Christ, danh và tước hiệu ấy của Đấng Christ có nhiều nhất của giao ước, và của tình yêu Đức Chúa Trời trong đó.

Bà không chỉ đến với sự dạn dĩ, nhưng bà đến với sự cầu nguyện, xin thương xót tôi, v.v. Bà đến trong khi cầu nguyện, vì bà đến trong khi tin. Đức tin và sự cầu nguyện đi đôi với nhau. Sự cầu nguyện là sự sống của đức tin. Đức tin là sự cầu nguyện trong than hồng, và sự cầu nguyện là đức tin trong ngọn lửa; bà đến trong khi cầu nguyện. Và cũng hãy để ý, bà đến với tình yêu; và một tình yêu như thế, làm cho sự yếu đuối và nhược điểm của thân thể người khác trở thành của chính mình: vì bà không nói rằng: Con gái tôi bị quỷ ám khốn khổ lắm, xin thương xót con gái tôi; nhưng xin thương xót tôi: sự khốn khổ của con gái bà là của chính bà, sự yếu đuối của bà là của chính bà. Đức tin đã làm nên tình yêu ở đây. Ôi! ước gì các bậc cha mẹ bắt chước người đàn bà này, và đến cùng Chúa Giê-xu Christ vì con cái họ bị quỷ ám. Nếu một đứa con đau ốm trong thân thể, cha mẹ sẽ chạy đến Đức Chúa Trời và kêu xin sự giúp đỡ; nhưng linh hồn con cái có thể bị quỷ ám (mọi dục vọng và tội lỗi là một con quỷ) và họ không chạy đến Đấng Christ mà nói: Ôi! Chúa ơi, xin thương xót tôi; vì con gái tôi, hay con trai tôi, hay con tôi, bị một con quỷ ô uế ám, hay một con quỷ tục tằn: nhưng người đàn bà này [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Nhưng giờ đây Đấng Christ đáp bà thế nào? Ngài chẳng đáp bà một lời. Giờ đây đến những sự cám dỗ, ba sự cám dỗ lớn; đừng ngạc nhiên rằng tôi gọi những điều này là sự cám dỗ. Thật vậy, Đức Chúa Trời không cám dỗ ai, và Đấng Christ không cám dỗ ai: nhưng hãy lấy sự cám dỗ nghĩa là sự thử thách, thì Đấng Christ cám dỗ, thì Đức Chúa Trời cám dỗ, Sa-tan, hắn cám dỗ một người để kéo tội lỗi hắn ra; nhưng Đấng Christ cám dỗ để kéo đức tin chúng ta ra. Những sự cám dỗ của Sa-tan đen bên trong, trắng và ngọt bên ngoài: nhưng những sự cám dỗ của Đấng Christ đen bên ngoài, trắng và ngọt bên trong.

Vậy sự cám dỗ thứ nhất, các bạn có ở đây, Ngài chẳng đáp bà một lời. Chẳng một lời! Đấng Christ được gọi là Ngôi Lời: Ngôi Lời chẳng đáp một lời. — Nguồn sự thương xót dường như bị đóng lại; như thể Ngài khước từ bà, và tình trạng của bà; như thể Ngài không quan tâm đến nó, cũng không quan tâm đến bà; Ngài chẳng đáp bà một lời. Đây là một sự cám dỗ lớn trên người đàn bà, một sự thử thách lớn; vì bà có thể nói rằng: tôi đã nghe, rằng Đức GIÊ-HÔ-VA nghe lời cầu nguyện; và giờ đây tôi đến và cầu nguyện cùng Ngài, Ngài chẳng đáp tôi một lời; Kinh Thánh há còn đúng sao? tôi đã nghe rằng người này nói: Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ: và giờ đây tôi đến cùng Ngài, Ngài chẳng đáp tôi một lời. Người đội trưởng đến cùng Ngài, và Ngài đã giúp ông. Một người phung nghèo khó đến cùng Ngài, và Ngài đã giúp ông; tình trạng của tôi còn tệ hơn bất cứ ai. Đây là một sự cám dỗ lớn, Đấng Christ chẳng đáp bà một lời.

Dù Đấng Christ chẳng đáp bà một lời, Ngài đã nghe mọi lời: trong việc không đáp bà, Ngài đã đáp bà. Trong việc không phán, Đấng Christ phán nhiều (nhiều lần) vì khi Ngài không phán lời đáp nào cho những lời cầu nguyện của các bạn, ngôn ngữ của những hành động Ngài phán điều này: Hãy cứ cầu nguyện, hãy cứ kêu la, và cất tiếng ngươi lên cao. Hãy đóng cửa lại, không phải để Ngài giữ ngươi ở ngoài, nhưng để Ngài khiến ngươi gõ mạnh hơn. Đấng Christ để ngươi tiếp tục cầu nguyện, không phải vì Ngài không đoái đến lời cầu nguyện của ngươi, nhưng vì Ngài yêu lời cầu nguyện của ngươi đến nỗi Ngài muốn nghe lời cầu nguyện của ngươi lần nữa và lần nữa. Đấng Christ biết, rằng sức mạnh đến trong sự vật lộn.

Vậy thì không phải là điều mới cho tín hữu khi không có lời đáp hiện tại, hữu hình nào cho những lời cầu nguyện của họ. Nhưng hãy để ý, dù họ không có lời đáp hữu hình nào cho những lời cầu nguyện của họ, họ có sức mạnh vô hình: Ngài chẳng đáp bà một lời cho lời cầu nguyện của bà, nhưng Ngài giúp đỡ bà suốt thời gian ấy trong khi cầu nguyện: Ngài không ban cho bà lời đáp nào cho lời cầu nguyện của bà, nhưng Ngài đã ban cho bà lời cầu nguyện, Ngài đã ban cho bà đức tin để tiếp tục cầu nguyện. Vậy hễ khi nào Chúa Giê-xu Christ còn sai Thánh Linh Ngài giáng xuống trên lòng các bạn trong sự cầu nguyện; dù các bạn không có lời đáp hữu hình nào cho lời cầu nguyện của các bạn, nhưng nếu Ngài còn nâng đỡ lòng các bạn trong sự tin, vẫn bám lấy Ngài, vẫn chờ đợi Ngài, thì tình trạng của các bạn không phải là mới, nó chẳng khác gì điều xảy đến cho những con cái tốt nhất của Đức Chúa Trời và những tín hữu chân thật; người đàn bà này đã như vậy.

Nếu sự cám dỗ này xảy đến cho bất cứ ai trong các bạn như đã xảy đến cho người đàn bà này, không có lời đáp hữu hình nào cho lời cầu nguyện của các bạn; xin hãy làm như người đàn bà này đã làm: bà đã làm gì?

Thứ nhất. Ngài chẳng đáp bà một lời; nhưng bà vẫn thừa nhận rằng Ngài có thể giúp bà, thừa nhận thần tính của Ngài, và nói: Chúa. Các bạn cũng vậy.

Thứ hai. Bà thừa nhận; rằng giúp đỡ là chức vụ của Ngài: và vì vậy bà nói: Con cháu Đa-vít. Các bạn cũng hãy nói trong lòng mình: dù bây giờ tôi chưa được giúp, chức vụ của Đấng Christ là giúp tôi; Ngài là con cháu Đa-vít.

Thứ ba. Bà không nương dựa vào bổn phận của mình, hay sự công chính của mình; nhưng bà đến cùng sự thương xót thuần túy, và bà chờ đợi nơi đó. Các bạn cũng vậy.

Thứ tư. Bà trình bày sự khốn khổ của mình, để sự khốn khổ của mình dưới chân Đấng Christ, và không giới hạn hay hạn chế Ngài vào phương tiện này hay phương tiện kia. Chúa (bà nói) con gái tôi bị quỷ ám khốn khổ lắm; nhưng bà không nói, bà muốn con gái mình được chữa thế nào, bà để điều đó cho Đấng Christ, chỉ trình bày sự khốn khổ của mình, và để nó dưới chân Đấng Christ, để Ngài lấy đường lối của Ngài, và dùng phương tiện của Ngài. Các bạn cũng vậy.

Thứ năm. Bà vẫn tiếp tục cầu nguyện, phải, khi các môn đồ đã xong. Các môn đồ họ nói: Xin cho đàn bà ấy về (ở câu 23) vì người kêu la ở đằng sau chúng ta. Đấng Christ đã đáp họ, và các bạn không nghe gì về các môn đồ nữa, họ đã xong. Các bạn cũng vậy, như người đàn bà này đã làm, dù bạn bè các bạn, và các môn đồ của Đấng Christ đã cầu nguyện cho các bạn, đã mệt mỏi, đã xong, và không còn gì để nói thay cho các bạn; nhưng các bạn hãy cứ bền đỗ, và tiếp tục cầu nguyện. Người đàn bà này đã làm vậy, bà không rời bỏ Đấng Christ, nhưng bà lại bước tới, bà lại đến cùng Ngài.

Đấng Christ đáp thế nào? Ngài đáp rằng: Ta chịu sai đến đây, chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Giờ đây ở đây là sự cám dỗ thứ hai. Và điều này thật sự dường như lớn hơn điều trước. Trước đây Ngài chẳng đáp bà một lời; và giờ đây ở đây là sự từ chối, sự từ chối dường như, Ta không được sai...

...chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Sự cám dỗ này lớn hơn: vì giờ đây trong cách Ngài đối xử, đường lối Ngài dường như đi ngược với các lời hứa. Lời hứa đã được ban cho dân ngoại; Cựu Ước đầy dẫy điều ấy: Ê-sai 42, và câu 1. Ngài sẽ đem sự công bình ra cho các dân ngoại. câu 6. Ta đã lập ngươi làm giao ước của dân, làm sự sáng của các dân ngoại. Và cũng vậy trong nhiều chỗ, sự thương xót được hứa cho dân ngoại. Giờ đây Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán: Ta chịu sai đến đây, chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi: cách Ngài đối xử với người đàn bà này, dường như đi ngược với các lời hứa. Phải, giờ đây Ngài đến với sự phản đối lớn không thể trả lời; như thể Ngài phán rằng: Có một đoàn những kẻ nghèo khó bị lạc, là chiên của Ta, được tuyển chọn, được tiền định cho sự cứu rỗi từ cõi đời đời; và Ta được sai đến cùng họ, Ta không được sai, ngoài đến các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên. Nhân đó người đàn bà này có thể nói: vậy thì, ta còn chờ đợi làm gì nữa? vì nếu ta không phải là một trong những kẻ được tuyển, nếu ta không phải là một trong những chiên của Đấng Christ, thì không còn hy vọng nào cho ta. Đây là một sự cám dỗ lớn, và rất lớn, khi đặt những lời này trước bà, một sự thử thách lớn: Ta chịu sai đến đây, chỉ vì các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Nhưng hãy để ý cách cư xử của bà: bà không sa vào tranh luận về vấn đề sự tuyển chọn, hay sự tiền định; bà đến gần và thờ lạy Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi, ở câu 25. Như thể bà nói: Chúa ơi, tôi có được tuyển chọn hay không, tôi không biết; tôi có phải là một trong những con chiên lạc ấy hay không, tôi không thể nói; nhưng tôi chắc chắn tôi bị lạc, và vì vậy, ôi Chúa ơi xin giúp tôi. Hãy quan sát:

Thứ nhất. Những sự cám dỗ của một người có thể dâng cao hơn và cao hơn, ngay cả sau khi cầu nguyện; nhưng vẫn cầu nguyện đúng. Người đàn bà này đã cầu nguyện trước, và sự cám dỗ của bà dâng lên sau khi cầu nguyện, nhưng lời cầu nguyện của bà đúng, và đức tin của bà đúng.

Thứ hai. Hãy quan sát điều này, rằng cách Đức Chúa Trời đối xử, hay cách Đấng Christ đối xử với một người, đôi lúc có vẻ đi ngược với chính lời hứa của Ngài, nhưng tình trạng của một người vẫn đúng. Ở đây với người đàn bà này cũng vậy.

Thứ ba. Rằng có thể là trường hợp của một vài con cái của Đức Chúa Trời, bị thử thách về sự tuyển chọn, và sự tiền định của họ; và những sự cám dỗ về sự tuyển chọn, và sự tiền định bị ném vào trên họ.

Thứ tư. Rằng trong trường hợp bất cứ tín hữu nghèo khó nào, là một người yếu đuối, yếu trong đức tin, bị cám dỗ và thử thách về sự tuyển chọn, hay sự tiền định, cách tốt nhất bây giờ là gác cuộc tranh luận ấy sang một bên, và chạy đến sự thương xót, và nói: Chúa ơi xin giúp tôi: và bây giờ, đừng tranh luận mình có phải là chiên hay không, có được tuyển chọn hay không, có được tiền định hay không, nhưng chạy đến Đấng Christ, và đi cầu nguyện, và nói: Chúa ơi xin giúp tôi, và gác cuộc tranh luận sang một bên.

Lại nữa. Khi những sự cám dỗ của chúng ta gia tăng, thì đức tin của chúng ta sẽ gia tăng. Những sự cám dỗ của người đàn bà dâng lên, đức tin của bà cũng vậy: bà đến gần và thờ lạy Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi: bà vẫn cứ bền đỗ, và bám lấy Chúa Giê-xu Christ. Theo mức gia tăng của những sự cám dỗ của chúng ta, thì mức gia tăng của đức tin chúng ta sẽ như vậy.

Nếu tất cả điều này vẫn chưa đủ, hãy xem giờ đây một sự cám dỗ thứ ba, và lớn hơn. Ngài đáp rằng: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó ăn.

Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho CHÓ. Từ trong nguyên văn là, một con chó con. Một con chó đã lớn, hay một con chó ngao, có thể, và có ích cho việc gì đó, rất hữu dụng, nhưng một con chó con có ích gì, (bây giờ) có công dụng gì? Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho những con chó con.

QUĂNG bánh của con cái. Điều ấy hàm ý chừng này, rằng Đức Chúa Trời có quăng một vài phước hạnh bề ngoài trên những kẻ gian ác, vốn là chó: nhưng bánh của con cái được phân phát như vậy, bánh Phúc Âm được phân phát như vậy, đến nỗi không gì bị mất.

Ở đây là một sự cám dỗ rất lớn, và lớn hơn những sự kia. Chó là không xứng đáng nhất. Khi Kinh Thánh muốn bày tỏ sự không xứng đáng của một người, và tình trạng hèn hạ của bất cứ ai, người ấy được gọi là chó. Gô-li-át có thể hiểu điều này: Ta há là chó sao? mà ngươi cầm gậy đến cùng ta. Ta há đê tiện, hèn hạ, và không xứng đáng vậy sao? ta há là chó sao? Và Mê-phi-bô-sết cũng vậy, khi ông muốn thừa nhận sự không xứng đáng của mình với Đa-vít, ông gọi mình là chó, và là chó chết. Hài-ên cũng vậy: Tôi há là chó sao? Nhưng Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán ở đây: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó ăn. Giờ đây người đàn bà này, lòng bà có thể đã dấy lên, và bà có thể đã nói rằng (người ta nghĩ): tôi không phải là chó; tôi là một người đàn bà, dù là người đàn bà tội lỗi, nhưng tôi không phải là chó: tôi đã đến và bày tỏ tình trạng, và sự khốn khổ của mình trước các ông; nếu các ông không cứu giúp tôi, xin đừng gọi tôi sai; nếu các ông không giúp tôi, thì cũng đừng sỉ nhục tôi; nếu các ông không giúp tôi, thì cũng thương xót tôi, đừng gọi tôi là chó, tôi không phải là chó. Người Giu-đa, mà các ông gọi là con cái của vương quốc, họ mới thật là chó, họ quay lại và xé các ông, nhưng tôi không quay lại và xé các ông, tôi không phải là chó. Lòng bà có thể đã dấy lên trước cụm từ này: ở đây là một sự cám dỗ lớn, một sự thử thách mạnh mẽ trong điều thứ ba này.

1 Sa-mu-ên 17:43.

Hãy quan sát: Không phải là điều mới cho tín hữu chân thật, dân sự của Đức Chúa Trời, khi sự không xứng đáng của họ bị đưa ra phản đối. Đó là điều thường tình giữa đàn ông và đàn bà: tôi ô uế, tôi không xứng đáng thông công với các thánh đồ, thông công với dân sự của Đức Chúa Trời, với Đấng Christ, tôi là chó, tôi rất không xứng đáng, không phải là điều mới cho tín hữu chân thật khi sự không xứng đáng của chính họ bị đưa ra phản đối.

Nhưng hãy để ý, đức tin của người đàn bà này làm việc xuyên qua sự cám dỗ này thế nào. Bà nói: Thật, Chúa ơi, song mấy con chó còn ăn những miếng bánh vụn trên bàn chủ mình rớt xuống.

«Thật» — từ này giống như từ trong thư Cô-rinh-tô các bạn dịch là, Thề, tôi lấy sự vui mừng của anh em mà thề, rằng tôi chết hằng ngày, và nên dịch là: Phải, bởi sự vui mừng của chúng ta, chúng ta chết hằng ngày; hơn là ở dạng một lời thề (như ở đó) đó là cùng một từ ở đây cho, «Thật».

...thì họ sẽ giận: nếu bạn đồng tình với những lời chê bai của chính họ, và nói: Đúng vậy; thì họ sẽ giận. Nhưng một tín hữu chân thật, bạn không thể nói, hay nghĩ về ông ta một cách thấp hèn đến đâu, mà ông ta sẽ không nói: Thật, Chúa ơi, thật.

Chúa) Hãy quan sát ở đây, bà gọi Đấng Christ là Chúa, khi Đấng Christ gọi bà là chó, hỡi Chúa (bà nói) dù Chúa nói không hay về tôi, nhưng tôi sẽ nói tốt về Chúa: dù tôi là chó trong miệng Chúa, Chúa là Chúa trong miệng tôi. Một lòng đầy ân điển, và một tín hữu chân thật, sẽ nói và nghĩ tốt về Chúa Giê-xu Christ, ngay cả lúc ấy, tại thời điểm ấy, khi Chúa Giê-xu Christ chịu sự sỉ nhục lớn nhất bị ném lên Ngài: Thật, Chúa ơi.

Nhưng mấy con chó ăn những mẩu vụn.) Thứ ba. Đức tin chân thật tìm ra một lời hứa ngay trong sự từ chối, trong sự từ chối của Đấng Christ: tìm ra sự khích lệ trong lòng của sự nản lòng. Thật, Chúa ơi, bánh là cho con cái; tức là ổ bánh, miếng được cắt ra từ ổ bánh; nhưng những mẩu vụn cũng thuộc về chó, như ổ bánh thuộc về con cái. Và Chúa ơi, Chúa nói tôi là chó, vậy một mẩu vụn thuộc về tôi. Đức tin chân thật, nó bám chặt vào Chúa Giê-xu Christ, và bám chặt vào Ngài bởi chính bàn tay dường như đẩy linh hồn ra khỏi Ngài: nó biến sự nản lòng thành lợi, và bám chặt vào Chúa Giê-xu Christ, ngay cả bởi bàn tay đẩy nó ra. Mấy con chó ăn những mẩu vụn.

Lại nữa. Các bạn có thể quan sát ở đây, rằng điều nhỏ nhất của Đấng Christ, được một tín hữu chân thật quý trọng cao: một lòng đầy ân điển, một tín hữu chân thật, quý trọng và đánh giá cao điều nhỏ nhất của Đấng Christ. Một mẩu vụn, một mẩu vụn, ôi! nếu tôi chỉ được một mẩu vụn, một mẩu vụn sẽ được đón nhận, Chúa ơi, một mẩu vụn của sự thương xót được đón nhận: những ổ bánh là cho con cái, nhưng nếu tôi được một mẩu vụn, tôi sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời vì nó, tôi sẽ thỏa lòng. Điều nhỏ nhất, điều tệ nhất của Đấng Christ trong mắt một tín hữu, được đánh giá cao, và ông đặt một giá lớn trên nó.

Cuối cùng. Tất cả điều này được nói bởi một người đàn bà. Người đàn bà thường không dạn dĩ như vậy, nhưng dễ bị làm cho mất mặt hơn. Đức tin vươn lên trên bản tính của chúng ta, và trên khuynh hướng tự nhiên của chúng ta. Đức tin đã vào trong lòng người đàn bà này, và bà quên khuynh hướng của chính mình, bà đến như bất cứ người đàn ông nào, với sự dạn dĩ trên Chúa Giê-xu Christ, theo Ngài, và sẽ không bao giờ để Ngài yên. Đức tin vươn lên trên những khuynh hướng của chúng ta, và trên những bản tính của chúng ta.

Từ tất cả điều này, các bạn có thể quan sát ở đây. Nếu các bạn bị cám dỗ bởi sự xét đến sự không xứng đáng của chính mình, các bạn nên đáp những sự cám dỗ ấy thế nào. Hãy làm như người đàn bà này đã làm; nếu tôi là chó, Chúa ơi, thì tôi vẫn là chó của Ngài; và nếu tôi là chó, Chúa ơi, thì những mẩu vụn vẫn thuộc về tôi; nếu tôi có là tội nhân lớn đến đâu, sự thương xót và ân điển là cho tội nhân, và tôi đến cùng sự thương xót. Ôi! vẫn cứ, vẫn cứ bám lấy Chúa Giê-xu Christ, vẫn cứ bám lấy Chúa Giê-xu Christ, và đừng bao giờ buông Ngài ra. Ab negando promittit, Ngài hứa trong khi từ chối. Đã có những tổ ong mật được tìm thấy trong xác con sư tử.

Hãy cứ bám lấy Chúa Giê-xu Christ, bám lấy Ngài bởi đức tin, và các bạn sẽ tìm thấy những tổ ong mật giữa mọi sự cám dỗ, và nản lòng mà các bạn gặp. Và dù bây giờ Ngài dường như từ chối mọi lời cầu nguyện của các bạn, nhưng cuối cùng Ngài sẽ nhận lời cầu nguyện của các bạn, Ngài sẽ nhận đức tin của ngươi, và Ngài sẽ phán cùng ngươi: Hỡi người nam hay người nữ, đức tin ngươi lớn lắm: việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn.

Tôi đến với sự chiến thắng sau trận chiến này. Đức Chúa Giê-xu bèn đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm: việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Ở đây giờ đây Chúa ban một chứng ngôn về đức tin của bà, và Ngài ban cho bà sự thương xót bà mong. Thứ nhất, Ngài khen đức tin của bà: và thứ hai, Ngài khen sự lớn lao của đức tin bà: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.

Sao Ngài lại khen đức tin của bà, hơn các ân tứ khác? bà có các ân tứ khác: ở đây thấy có sự khiêm nhường trong người đàn bà này; ở đây thấy có nhiều sự khôn ngoan trong người đàn bà này; ở đây có sự cầu nguyện; ở đây có sự bền đỗ trong cầu nguyện; Đấng Christ chẳng khen điều nào trong những điều này, nhưng khen đức tin của bà: sao Ngài lại khen đức tin của bà, hơn bất cứ ân tứ nào khác?

Đức tin khen Đấng Christ trên mọi điều khác, và vì vậy Đấng Christ sẽ khen đức tin trên mọi bổn phận hay ân tứ khác. Đức tin tôn vinh Đấng Christ, và Đấng Christ sẽ tôn vinh đức tin. Chính đức tin ban sự hiện hữu cho, và là gốc của mọi ân tứ khác. Ngài khen điều ấy: chỉ có đức tin đem Đấng Christ và linh hồn lại với nhau; và vì vậy Ngài khen đức tin trên mọi ân tứ khác.

Nếu Chúa Giê-xu Christ khen đức tin như vậy, sao tất cả chúng ta không gắng sức đặc biệt để làm vững mạnh đức tin mình. Hãy có đức tin, hỡi những người chưa có; và làm vững mạnh nó, hỡi những người đã có. Hãy có sự khiêm nhường, kiên nhẫn, khôn ngoan; hãy cầu nguyện nhiều, và tiếp tục cầu nguyện; nhưng trên mọi sự hãy có đức tin: đức tin là ân tứ được Chúa Giê-xu Christ khen trên mọi ân tứ khác; vì vậy chúng ta nên gắng sức trên mọi sự để có đức tin, và để làm vững mạnh đức tin. Người ta nhận xét từ chỗ này, rằng Đấng Christ chẳng khen ai ngoài dân ngoại, đức tin của dân ngoại: Ngài phán về người đội trưởng: Ta chưa hề thấy đức tin lớn dường ấy, dầu trong dân Y-sơ-ra-ên cũng không: ông là dân ngoại. Và ở đây Ngài phán về người đàn bà này: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm: và bà là dân ngoại. Vậy hỡi bất cứ ai ngươi đã từng là gì: dù là người Ca-na-an, dù là tội nhân, dù là tội nhân lớn; hãy có đức tin, gắng sức làm vững mạnh đức tin ngươi, và Chúa Giê-xu Christ sẽ nhận đức tin của ngươi cuối cùng: dù bây giờ Ngài dường như ẩn mình khỏi ngươi, nhưng cuối cùng Ngài sẽ nhận nó, và cuối cùng Ngài sẽ khen nó.

Thứ hai. Ngài khen ở đây sự lớn lao của đức tin bà. Sự lớn lao của đức tin bà ở chỗ nào? Đức tin gồm có sự hiểu biết về Đấng Christ, sự ưng thuận với lẽ thật, sự nương cậy nơi Đức Chúa Trời trong Đấng Christ trong lúc cám dỗ, đó là sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ; sự gắn bó với Ngài. Nhưng sự lớn lao của đức tin bà nằm ở chỗ này, rằng giữa mọi sự cám dỗ này, bà vẫn bám lấy Đấng Christ, và không chịu bị đánh bật bởi bất cứ sự nản lòng, hay cám dỗ nào trong những điều này. Đây là sự lớn lao của đức tin bà.

Sức mạnh của đức tin không nằm trong sự chắc chắn về sự cứu rỗi của chúng ta, hay về tình yêu của Đức Chúa Trời, hay về sự thương xót mà chúng ta mong trong cầu nguyện; một người có thể có đức tin mạnh, mà vẫn không có sự chắc chắn: tôi nói, không chỉ đức tin mà đức tin mạnh. Người đàn bà này không có sự chắc chắn (theo những gì chúng ta đọc) không chắc chắn về điều bà cầu xin, rằng Chúa sẽ nghe lời cầu nguyện của bà; bà không chắc chắn về điều ấy, bà chỉ bám lấy Đấng Christ, và không chịu rời. Và khi Ngài đẩy bà ra, bà bám chặt vào Ngài: giữa mọi sự cám dỗ và chống đối, bà vẫn cứ bám lấy Ngài. Vậy thì, một người có thể có đức tin, và đức tin mạnh, dù không có sự chắc chắn.

Và vì cớ này, có bao nhiêu người có đức tin mạnh, mà tưởng mình chẳng có đức tin chút nào. Có người tưởng mình không có đức tin, vì họ không thể nói: Đấng Christ là của tôi, sự thương xót là của tôi, thiên đàng là của tôi: nhưng nếu trong lúc cám dỗ các bạn có thể bám lấy Đấng Christ, và không chịu rời khỏi Đấng Christ, nhưng vẫn cứ bám lấy Ngài, vẫn cứ chờ đợi Ngài; các bạn không chỉ có đức tin, nhưng các bạn có thể có đức tin mạnh, một đức tin lớn như người đàn bà này đã có. Và để tôi nói cho các bạn điều này để an ủi các bạn: cuối cùng...

...Chúa sẽ làm một bản tường trình về đức tin của các bạn cho chính lòng các bạn: phải, Ngài sẽ làm một bản tường trình tương xứng với sự cám dỗ của các bạn: vì các bạn có thể quan sát ở đây, rằng vết thương đã được gây ra thế nào, thì miếng cao dán được đắp như vậy. Các bạn có ba sự cám dỗ lớn: tương xứng giờ đây, Chúa Giê-xu Christ làm chứng về người đàn bà này: trước hết; Ngài chẳng đáp bà một lời, không nhận bà, không phán cùng bà: giờ đây (Ngài phán) hỡi đàn bà kia. Rồi Ngài phán, rằng Ngài không được sai, ngoài đến các con chiên lạc. Giờ đây Ngài nhận bà là chiên, và Ngài nói bà có đức tin. Trước đây Ngài phán: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó ăn, điều này chứng tỏ bà là chó, một kẻ rất không xứng đáng. Giờ đây Ngài phán, rằng bà rất xứng đáng; hỡi đàn bà kia, ngươi không chỉ có đức tin, nhưng ngươi có một đức tin lớn. Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm. Vậy hãy đặt xuống, vẫn cứ bám lấy Đấng Christ; trong mọi sự cám dỗ của các bạn, giữa mọi sự nản lòng của các bạn, vẫn cứ bám lấy Đấng Christ; và Chúa Giê-xu, Ngài sẽ không chỉ làm một bản tường trình về đức tin của các bạn cho các bạn, nhưng theo mức những sự cám dỗ của các bạn dâng lên, thì bản tường trình về ân điển của các bạn từ Chúa Christ đến linh hồn nghèo khó của các bạn sẽ như vậy: vì vậy hãy bám lấy Đấng Christ:

Ngài không chỉ ở đây, ban một chứng ngôn về đức tin của bà, và sự lớn lao của đức tin bà; nhưng giờ đây Ngài ban điều ấy: Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Đấng Christ không thể từ chối điều gì với một tín hữu chân thật: một tín hữu cuối cùng có thể có điều gì ông muốn từ Đấng Christ. Đấng Christ không thể giữ: dù Ngài có ẩn mình khỏi các anh em mình (như Giô-sép đã làm) một thời, Ngài không thể giữ mãi, Ngài không thể giữ cuộc vây hãm mãi, nhưng Ngài sẽ phó chính mình Ngài cho một tín hữu nghèo khó, hỡi tín hữu nghèo khó, việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn: ngươi muốn có ân điển, ngươi muốn có sự thương xót này hay sự thương xót kia; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn.

Tôi chỉ lấy một bài học từ tất cả, và kết luận.

Và bài học lớn mà tất cả chúng ta nên học từ toàn bộ câu chuyện này là: tin giữa mọi sự nản lòng, mọi sự chống đối, mọi sự cám dỗ; vẫn cứ bám lấy Chúa Giê-xu Christ. Chính việc đọc câu chuyện này khích lệ chúng ta đến điều ấy. Dù những sự cám dỗ của các bạn là gì, dù những sự nản lòng của các bạn là gì, nhưng hãy bám lấy Đấng Christ, đừng bao giờ rời, vẫn cứ chờ đợi Ngài.

Các bạn nói, (có lẽ) nhưng tôi sợ Đấng Christ và lời hứa không thuộc về tôi. — Phản đối.

Nhưng há Chúa Giê-xu Christ đã từng phán cùng các bạn bằng chính miệng Ngài: Ta không được sai, ngoài đến các con chiên lạc; và ngươi chẳng phải sao? Ngài đã phán vậy với người đàn bà này, nhưng bà vẫn bám lấy Ngài, và Ngài đã khen bà vì đức tin của bà. — Đáp.

Nhưng các bạn sẽ nói cùng tôi; tôi đã cầu nguyện, tôi đã cầu nguyện lâu, và tôi chẳng nghe gì về mọi lời cầu nguyện của tôi. — Phản đối.

Người đàn bà này đã cầu nguyện cùng Đấng Christ, Ngài chẳng đáp bà một lời, nhưng bà vẫn bám lấy Ngài, bà vẫn tin; và bà được khen vì sự tin của bà. — Đáp.

Các bạn sẽ nói: tôi là một người đã từng là tội nhân lớn; một kẻ khốn khổ ô uế, như một con chó; chắc chắn không có hy vọng, và không có sự thương xót nào cho tôi. — Phản đối.

Há chính Chúa Giê-xu Christ đã từng phán cùng bạn, như Ngài đã phán cùng người đàn bà này? dường như gọi bà là chó; nhưng bà vẫn bám lấy Ngài, bà vẫn chờ đợi Ngài, bà vẫn tin, và Chúa đã khen bà vì đức tin của bà. — Đáp.

Tôi cầu nguyện, thật vậy, nhưng chính những nhu cầu của tôi khiến tôi đến cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và khi tôi đến cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, những nhu cầu của tôi thúc đẩy tôi. — Phản đối.

Và há người đàn bà này chẳng phải cũng vậy sao? Con gái bà bị quỷ ám khốn khổ lắm, và nhân đó nhu cầu của bà đã đẩy bà đến Đấng Christ; nhưng, hỡi người đàn bà nghèo khó, bà được đón nhận. — Đáp.

Nhưng, tôi không đến cùng Chúa Giê-xu Christ; tôi không đến cùng Đấng Christ. — Phản đối.

Nhưng Chúa Giê-xu Christ vẫn sẽ đến cùng bạn. Người đàn bà này đã không đến Giê-ru-sa-lem, Đấng Christ đã xuống miền Ty-rơ và Si-đôn; Đấng Christ đã đến cùng bà, nhưng bà vẫn tin, điều này đứng vững với đức tin, và Đấng Christ đã khen đức tin của bà. — Đáp.

Tôi không có sự chắc chắn nào về tình yêu và sự thương xót của Đấng Christ đối với tôi. — Phản đối.

Hãy nói cho tôi biết, người đàn bà này có sự chắc chắn nào về sự thương xót mà bà đã cầu xin không? Bà chỉ đem những nhu cầu của mình vào, trình bày chúng cho Chúa Giê-xu Christ, đặt chúng dưới chân Ngài, bám lấy Ngài, và đây là đức tin của bà; và bà được khen vì đức tin của bà, và sự lớn lao của đức tin bà: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm. Vậy thì, giờ đây ngươi hãy bám lấy Đấng Christ, dù ngươi không có sự chắc chắn về sự cứu rỗi của mình, hay về tình yêu của Đức Chúa Trời, nhưng giữa mọi sự cám dỗ, và mọi sự nản lòng, hãy bám lấy Đấng Christ, đừng bao giờ rời, đừng bao giờ bị đánh bật bởi bất cứ sự nản lòng nào, hãy bám lấy Đấng Christ, chờ đợi Đấng Christ, và Chúa Christ cuối cùng sẽ khen ngươi vì đức tin của ngươi, và Ngài sẽ phán cùng ngươi: Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Những người cứ tiếp tục trong con đường nghi ngờ và không tin, há sẽ nhìn người đàn bà nghèo khó này mặt đối mặt trong ngày phán xét lớn thế nào? người đàn bà Ca-na-an nghèo khó này? Các bạn, hỡi những người cứ tiếp tục trong con đường nghi ngờ và không tin liên tục, há sẽ nhìn mặt Chúa Giê-xu Christ thế nào? Hãy tự khích lệ mình, hãy tự khích lệ mình, tôi nài xin các bạn, đến công việc lớn này là tin. Tôi thú nhận tin là một điều khó, và khó hơn giữ mười điều răn; có điều gì đó trong bản tính góp phần vào việc giữ mười điều răn; nhưng không có gì trong bản tính góp phần vào việc ngươi tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Tin thật là một điều rất khó; và những kẻ cho nó là việc dễ, họ không biết tin là gì. Nhưng hãy đọc lại câu chuyện này, và lòng các bạn sẽ được khích lệ để tin, để bám lấy Chúa Giê-xu Christ; hãy làm đi, và Chúa sẽ khen đức tin của các bạn, và nhận các bạn cùng đức tin của các bạn.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện