Nơi Cư Trú Của Người Công Chính Trong Thời Kỳ Dịch Bệnh Và Tai Ương
William Bridge · The righteous man's habitation in the time of plague and pestilence
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Nơi Cư Trú Của Người Công Chính Trong Thời Kỳ Dịch Bệnh Và Tai Ương
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH TRONG THỜI KỲ DỊCH BỆNH VÀ TAI ƯƠNG
William Bridge
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thư viện Thần học, Princeton,
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH,
v.v.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
TRONG THỜI KỲ DỊCH BỆNH VÀ TAI ƯƠNG,
LÀ MỘT LỜI GIẢI THÍCH NGẮN GỌN VỀ THI THIÊN THỨ 91.
Của WILLIAM BRIDGE,
Nguyên là Fellow của Emanuel College, Cambridge,
và gần đây là người rao giảng Lời Đức Chúa Trời
tại Yarmouth.
"Sẽ chẳng có tai họa nào xảy đến ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào
đến gần trại ngươi." Thi Thiên 91:10.
LẦN ĐẦU XUẤT BẢN NĂM 1665.
DERBY:
THOMAS RICHARDSON;
SIMPKIN AND MARSHALL, LONDON,
1835.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH,
v.v.
Thi Thiên 91.
1. Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao,
Sẽ được hằng ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng.
2. Tôi nói về Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là nơi nương náu tôi,
và là đồn lũy tôi; Cũng là Đức Chúa Trời tôi, tôi tin cậy nơi Ngài.
6 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
8. Thật Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy của kẻ bẫy chim:
và khỏi dịch lệ độc hại.
4. Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi,
và dưới cánh Ngài, ngươi sẽ được nương náu mình:
sự chân thật Ngài là cái khiên và cái can của ngươi.
5. Ngươi sẽ chẳng sợ hoặc sự kinh hãi ban đêm,
hoặc tên bay ban ngày;
6. Hoặc dịch lệ lây ra trong tối tăm,
hoặc sự tàn diệt phá hoại đương lúc trưa,
7. Sẽ có ngàn người sa ngã bên ngươi,
và muôn người sa ngã bên hữu ngươi;
song tai họa sẽ chẳng đến gần ngươi.
8. Ngươi chỉn lấy mắt mình nhìn xem,
và sẽ thấy sự báo trả cho kẻ ác.
9. Bởi vì ngươi đã nhờ Đức Giê-hô-va
làm nơi nương náu mình, và Đấng Chí Cao
làm nơi ở mình,
10. Nên sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi,
cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 7
11. Vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài,
Bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi.
12. Thiên sứ sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình,
E chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng.
13. Ngươi sẽ bước đi trên sư tử và rắn hổ mang;
còn sư tử tơ và con rắn, ngươi sẽ giày đạp dưới chân.
14. Bởi vì người tríu mến Ta, nên Ta sẽ giải cứu người;
Ta sẽ đặt người lên nơi cao, bởi vì người biết danh Ta.
15. Người sẽ kêu cầu Ta, Ta sẽ đáp lời người;
Ta sẽ ở cùng người trong sự gian truân,
Ta sẽ giải cứu người, và tôn vinh người.
16. Ta sẽ cho người thỏa lòng sống lâu,
và chỉ cho người thấy sự cứu rỗi của Ta.
8 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Thi Thiên này (người ta cho rằng) được viết ra nhân dịp dịch bệnh và
tai ương xảy ra trong thời Đa-vít; (theo Molerus;) trong đó anh em có
phương thuốc giải độc tốt nhất chống lại dịch bệnh và tai ương. Toàn bộ
Thi Thiên không gì khác hơn là một lời hứa lớn về sự bảo vệ đặc biệt
cho những ai tin cậy nơi Đức Chúa Trời trong thời kỳ dịch bệnh: trong
đó có ba bốn điều đáng suy ngẫm nhất, là sự ác hại, hiểm nguy và khốn
khổ của dịch bệnh hay tai ương; sự bảo vệ và giải cứu đã được hứa trong
thời kỳ đó; những người mà lời hứa được dành cho; con đường, cách thức,
phương tiện và thể nào mà Đức Chúa Trời sẽ giải cứu và bảo vệ trong
thời kỳ dịch bệnh. Còn về sự ác hại, hiểm nguy và khốn khổ của dịch bệnh
hay tai ương, anh em thấy nó được diễn tả bằng nhiều cách nói trong nhiều
câu khác nhau.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 9
Ở câu thứ ba, nó được gọi là bẫy của kẻ bẫy chim; "Ngài sẽ giải cứu
ngươi khỏi bẫy của kẻ bẫy chim;" nó được gọi là bẫy của kẻ bẫy chim, vì
nó bắt lấy con người trước khi họ kịp hay biết; chữ "và" theo sau không
nên có trong câu, nên những chữ tiếp theo mới giải thích rõ điều ấy;
"Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy của kẻ bẫy chim: khỏi dịch lệ độc hại;"
rồi nó được gọi là dịch lệ độc hại. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, nó được gọi
là dịch bệnh của hoạn nạn hay tai ương, tức là dịch bệnh tai ương nhất,
thứ bệnh tật hay ốm đau đi kèm với nhiều tai ương nhất. Ở câu thứ năm,
nó được gọi là "sự kinh hãi ban đêm," và "tên bay ban ngày:" vì bằng mũi
tên này, Đức Chúa Trời giết và đánh trúng con người từ xa, cách xa rất xa,
khi họ tưởng rằng mình đã bay đi và được nghỉ ngơi yên ổn.
10 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Ở câu thứ sáu có chép rằng nó "lây ra trong tối tăm;" và nó được gọi
là "sự tàn diệt phá hoại đương lúc trưa," xét theo bản tính lan tràn và lây
nhiễm của nó. Ở câu thứ mười ba, nó được ví với "sư tử và rắn hổ mang,
sư tử tơ và con rắn," vì bản tính hủy diệt và nuốt chửng của nó, mà không
gì có thể đứng vững trước nó.
Thứ hai, về sự bảo vệ đã được hứa trong thời kỳ đó, anh em thấy điều
ấy cách chung ở câu thứ nhất, "Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao,
sẽ được hằng ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng:" cách riêng hơn ở câu thứ
ba, "Thật Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy của kẻ bẫy chim: khỏi dịch lệ
độc hại, Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi, và dưới cánh Ngài, ngươi
sẽ được nương náu mình.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 11
Sự chân thật Ngài là cái khiên và cái can của ngươi," ở câu thứ tư. Ở câu
thứ năm và thứ sáu lại chép, "Ngươi sẽ chẳng sợ hoặc sự kinh hãi ban đêm,
hoặc tên bay ban ngày: hoặc dịch lệ lây ra trong tối tăm; hoặc sự tàn diệt
phá hoại đương lúc trưa." Và lại, "Sẽ có ngàn người sa ngã bên ngươi,
và muôn người sa ngã bên hữu ngươi: (ở câu thứ bảy) song tai họa sẽ chẳng
đến gần ngươi." Ở câu thứ mười, "Sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi,
cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi. Vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên
sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi." Và ở câu cuối cùng,
"Ta sẽ cho người thỏa lòng sống lâu, và chỉ cho người thấy sự cứu rỗi của Ta."
Về những người mà lời hứa bảo vệ này được dành cho,
12 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
họ là những người "tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Người nào ở nơi kín đáo
của Đấng Chí Cao; nói về Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là nơi nương náu tôi
và là đồn lũy tôi: cũng là Đức Chúa Trời tôi, tôi tin cậy nơi Ngài," câu 2.
Ở câu thứ chín, "Bởi vì ngươi đã nhờ Đức Giê-hô-va làm nơi nương náu mình,
và Đấng Chí Cao làm nơi ở mình, sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi,
cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi. Ngươi sẽ chẳng sợ hoặc sự
kinh hãi ban đêm, hoặc tên bay ban ngày," ở câu thứ năm. Và về phương tiện,
con đường và cách thức mà Đức Chúa Trời sẽ giải cứu trong thời kỳ dịch bệnh,
Ngài sẽ làm điều ấy bởi các thiên sứ của Ngài; "Sẽ chẳng có tai họa gì xảy
đến ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi. Vì Ngài sẽ ban lịnh
cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 13
Thiên sứ sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình," v.v.
Từ tất cả những điều ấy, tôi rút ra giáo lý hay nhận xét này: dù hiểm nguy,
sự ác hại và khốn khổ của dịch bệnh có lớn lao quá đỗi, Đức Chúa Trời vẫn sẽ
bảo vệ và giải cứu cách đặc biệt những ai tin cậy nơi Ngài trong thời kỳ
dịch bệnh.
Để làm sáng tỏ và triển khai điều ấy, trước hết, tôi sẽ cố gắng một chút để
chỉ cho anh em thấy rằng sự ác hại, khốn khổ và hiểm nguy của dịch bệnh là
lớn lao quá đỗi. Thứ hai, rằng Đức Chúa Trời vẫn sẽ bảo vệ và giải cứu những
ai tin cậy nơi Ngài. Thứ ba, đức tin ấy là gì, và sự tin cậy ấy là gì, mà Đức
Chúa Trời đã hứa ban sự bảo vệ này cho họ trong thời kỳ dịch bệnh. Thứ tư,
tôi sẽ trả lời một số lời phản đối, câu hỏi, hay trường hợp lương tâm. Rồi,
thứ năm, chỉ ra cách nào và bởi phương tiện nào Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ và
giải cứu trong thời kỳ dịch bệnh. Sau đó kêu gọi anh em và chính tôi, làm tròn
bổn phận của mình trong ngày nay.
B
14 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Về điểm thứ nhất, tôi sẽ không nói dài dòng. Sự khốn khổ và hiểm nguy của
dịch bệnh đã được biết đến đầy đủ. Nó được gọi là dịch bệnh trên hết mọi
bệnh tật khác, như thể nó là dịch bệnh của các dịch bệnh.
Những tai vạ và sự ác hại riêng biệt đã giáng trên Pha-ra-ôn, chúng được gọi
là dịch tai, tất cả đều là dịch tai; nhưng nay bệnh dịch mang tên dịch bệnh,
như thể rằng, trong mọi bệnh tật khác, nó chính là dịch bệnh của các dịch bệnh.
Trước hết, nó là một bệnh tật đáng khiếp sợ và kinh hoàng nhất: ở đây trong
Thi Thiên này, nó được gọi là "sự kinh hãi ban đêm," câu thứ năm, "ngươi sẽ
chẳng sợ sự kinh hãi ban đêm." Sự kinh hãi ban đêm; phải, chính ban đêm đã
là thời gian của sợ hãi và kinh hoàng: bóng tối đem đến sợ hãi; nhưng dịch
bệnh là đêm của đêm, và là Vua của các sự kinh hãi. Con người run rẩy và
khiếp đảm, bỏ chạy biết bao khi nghe tin này, khi nghe báo về điều này!
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 15
Khi Đức Chúa Trời hiện ra trong sự vĩ đại, uy nghiêm và vinh hiển của Ngài,
bày tỏ sự hiện diện kinh khiếp của chính Ngài; có chép trong Ha-ba-cúc
chương 3, rằng ôn dịch đi trước mặt Ngài, ở câu thứ ba, "Đức Chúa Trời đến
từ Thê-man, Đấng Thánh đến từ núi Pha-ran. Sê-la. Sự vinh hiển Ngài bao phủ
các tầng trời, và đất đầy sự ca ngợi Ngài, và sự chói sáng của Ngài như ánh
sáng. Những tia sáng ra từ tay Ngài, và nơi đó giấu quyền năng Ngài." Ở câu
thứ năm, "Ôn dịch đi trước mặt Ngài, và than lửa ra nơi chân Ngài." Ôn dịch
đi trước mặt Ngài, như quan chức và đao phủ của Ngài.
16 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Khi Đức Chúa Trời bày tỏ sự hiện diện kinh khiếp của Ngài, Ngài bày tỏ như
thế này, "Ôn dịch đi trước mặt Ngài." Không nghi ngờ gì nữa, đó là bệnh tật
đáng khiếp sợ và kinh hoàng nhất. Và, thứ hai, như nó là bệnh tật đáng khiếp
sợ và kinh hoàng nhất, thì nó cũng là bệnh tật đau đớn nhất. Một người bị cất
đi trong sức lực càng đột ngột, thì bệnh tật khiến ông ta chết càng đau đớn:
một người đã kiệt quệ vì bệnh, thì ông ta dễ dàng bị thổi tắt; nhưng khi một
người đang đầy sức lực phải chết đột ngột, điều ấy khiến ông ta chịu đau đớn
rất nhiều. Cũng vậy, khi dịch bệnh cất đi một người đang đầy sức lực trong
một thời gian ngắn, vì thế nó là một bệnh tật rất đau đớn, và như nó là một
bệnh tật rất đau đớn, thì nó cũng là một bệnh tật không có chút an ủi; lúc ấy
mọi bạn bè đều lìa bỏ chúng ta, lúc ấy một người nam hay người nữ ngồi và
nằm hoàn toàn cô độc, và trở nên xa lạ với hơi thở của chính những người thân
của mình.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 17
Nếu một người bị sốt, thì cũng có chút an ủi là ông ta có thể lấy gậy giường
mà gõ, và người đầy tớ của ông ta lên và giúp ông ta một liều thuốc bổ. Nhưng
nếu một người bị dịch bệnh, thì ông ta ngồi và nằm hoàn toàn cô độc; đó là
bệnh tật không có chút an ủi nhất; và như nó là bệnh tật không có chút an ủi
nhất, thì nó cũng là bệnh tật chết chóc nhất, và vì thế trong mọi bệnh tật khác,
nó được gọi là sự chết. Trong Khải Huyền chương 6, chúng ta đọc về gươm giáo
và đói kém, ở phần đầu của chương; nhưng ở câu thứ 8, "Tôi nhìn xem, thấy một
con ngựa xanh xám hiện ra; và người cỡi ngựa ấy tên là Sự Chết." Gươm giáo
được nói rõ trước đó, ở câu thứ tư, "Liền có con ngựa khác sắc hồng hiện ra:
và người cỡi ngựa được quyền cất sự hòa bình khỏi đất, và khiến người ta giết
lẫn nhau: và có một thanh gươm lớn được ban cho người;" đó là gươm giáo: rồi
ở câu thứ sáu có đói kém, "Tôi nghe ở giữa bốn con sinh vật như có tiếng nói
rằng: Một đấu lúa mì bán một đơ-ni-ê, và ba đấu mạch nha bán một đơ-ni-ê:"
nay ở câu thứ tám, dịch bệnh xuất hiện, và nó được gọi là sự chết; không phải
gươm giáo, hay đói kém, mà chính dịch bệnh là điều mang tên sự chết; vì trong
mọi bệnh tật khác, nó là bệnh chết chóc nhất; và như nó là bệnh chết chóc nhất,
thì nó cũng là bệnh khó tránh nhất.
18 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Nó có thể tránh được nhờ sự nhân từ của Đức Chúa Trời; nhưng tôi nói cách
tương đối, trong mọi bệnh tật, nó là bệnh khó tránh nhất. Và nó là bệnh tật,
là bệnh làm trống rỗng nhất; nó làm trống các nhà, làm trống các thị trấn,
và làm trống các thành phố. Đức Chúa Trời hăm dọa sẽ làm trống một dân tộc,
như một người đổ cạn một cái đĩa, lau sạch nó, và úp ngược nó xuống. Vậy đối
với một gia đình, nó là bệnh làm trống rỗng nhất trong mọi bệnh khác. Nhưng
tôi sẽ không dừng lại ở đây; quá rõ ràng rằng sự ác hại, khốn khổ và hiểm nguy
của dịch bệnh này là lớn lao quá đỗi.
Nhưng, ở điểm thứ hai, có một thế hệ mà Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ và giải cứu
trong ngày dịch bệnh. Vẫn luôn như vậy trong những sự đoán phạt tàn phá nhất:
khi cơn lụt đến, Nô-ê và nhà ông được tha; và khi Sô-đôm bị hủy diệt, có Lót
và nhà ông được gìn giữ và giải cứu.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 19
Trong Ê-sai chương 6, anh em đọc về một sự hoang tàn trông giống như dịch
bệnh: "Tôi lại thưa rằng: Lạy Chúa! cho đến chừng nào? Ngài đáp (ở câu thứ
mười một) cho đến khi các thành bị hoang vu, không dân ở, nhà không người,
đất bị bỏ hoang, và Đức Giê-hô-va dời dân đi xa:" nhưng, Ngài phán, ở câu thứ
mười ba, "Còn lại một phần mười dân trong xứ, họ sẽ bị thiêu nuốt nữa. Nhưng,
như cây thông, cây dẻ, khi đã đốn, chừa gốc nó lại, thì cũng vậy, gốc nó sẽ là
mầm giống thánh," v.v. vậy mà có một thế hệ mà Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ và
giải cứu trong sự hoang tàn chung như thế này.
20 NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Nhưng họ là ai? Thi Thiên này cho chúng ta biết, "họ là những người tin cậy
nơi Đức Chúa Trời," những người tin cậy nơi Đức Chúa Trời trong thời kỳ
dịch bệnh.
Nhưng tại sao lại có một lời hứa bảo vệ như vậy dành cho những ai tin cậy nơi
Đức Chúa Trời trong thời kỳ dịch bệnh? Phải, trước hết, Đức Chúa Trời sẽ là
tất cả những gì chúng ta nhận Ngài là, và xây dựng trên Ngài để đạt được: như
trong Thi Thiên
Thi Thiên 31:2, 3: "Xin Chúa làm vầng đá cho tôi, vì Chúa là vầng đá tôi, xin làm đồn lũy cho tôi, vì Chúa là đồn lũy tôi"; đến cuối câu 2: "Xin làm vầng đá vững chắc cho tôi, làm nhà đồn lũy để cứu tôi, vì Chúa là vầng đá và đồn lũy tôi." Lạy Chúa, xin hãy làm cho tôi điều mà tôi cậy trông nơi Chúa. Chúa là vầng đá của tôi, vậy xin hãy làm vầng đá của tôi: đó là lý lẽ của ông. Nay, bởi đức tin và sự trông cậy nơi Chúa, chúng ta khiến Đức Chúa Trời làm Đấng bảo vệ mình, và bởi đó Ngài sẽ làm Đấng bảo vệ cho những ai trông cậy nơi Ngài trong thời kỳ dịch hạch.
Thứ hai. Những ai tôn kính sự quan phòng sẽ được sự quan phòng gìn giữ. Gia-cốp, ông đã đạt đến một gia sản lớn lao kỳ diệu dường nào; ông đã dâng cho Ê-sau một lễ vật xứng cho vua dâng. Ông có được gia sản lớn ấy bởi đâu? Có một cuộc tranh chấp giữa La-ban và ông, và ông phó việc ấy cho sự quan phòng, và sự quan phòng đã làm ông giàu có: những ai tôn kính sự quan phòng sẽ được sự quan phòng gìn giữ. Đức tin và sự trông cậy nơi Đức Chúa Trời trong thời kỳ dịch hạch tôn kính sự quan phòng; vậy những ai trông cậy nơi Đức Chúa Trời trong ngày như thế sẽ được gìn giữ.
22 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
nơi cư ngụ của người.
Thứ ba. Bởi đó Đức Chúa Trời bị ràng buộc phải giúp đỡ và giải cứu. Trong Thi Thiên 37, câu cuối cùng: "Đức Giê-hô-va giúp đỡ họ và giải cứu họ; Ngài giải cứu họ khỏi kẻ ác và cứu họ, vì họ đã nương náu mình nơi Ngài"; vì họ trông cậy nơi Ngài, Đức Chúa Trời bị ràng buộc phải giúp đỡ và giải cứu, nếu loài người trông cậy nơi Ngài. Cũng trong Ê-sai 26:3: "Người nào để trí mình nương dựa nơi Chúa, thì Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người nhờ cậy Chúa." Chính sự trông cậy nơi Chúa để được giải cứu và bảo vệ của chúng ta ràng buộc Đức Chúa Trời phải giải cứu và bảo vệ.
Thứ tư. Đức Chúa Trời đã từng làm điều lớn lao nào mà chẳng đặt trên đức tin bao giờ: các ngươi đọc về những chiến thắng lớn trong thời Cựu Ước, và những điều ấy đã được đặt trên đức tin; các ngươi đọc về những sự chữa lành lớn trong thời Tân Ước, và những điều ấy đã được đặt trên đức tin. Đức Chúa Trời đã từng làm điều lớn lao nào mà chẳng đặt trên đức tin? Nay, được gìn giữ và bảo vệ trong thời kỳ dịch hạch, khi hàng ngàn người ngã bên phải và bên trái chúng ta, ấy là một việc lớn, gần như phép lạ; vậy nó phải được đặt trên đức tin.
Lại nữa: Đức Chúa Trời sẽ tôn kính những người và những ân tứ ấy nhất, là những người tôn kính Ngài nhất: trong mọi ân tứ, đức tin tôn kính Đức Chúa Trời nhất, vậy Đức Chúa Trời sẽ tôn kính đức tin ấy nhất; chẳng có gì lạ, nếu sự bảo vệ này được đặt trên đức tin và sự trông cậy nơi Chúa.
24 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Còn một điều nữa: có một phước hạnh sẵn dành cho mọi kẻ đặt mình dưới cánh của Chúa trong sự trông cậy nơi Ngài. Trong Ru-tơ 2:12, Bô-ô nói với Ru-tơ: "Nguyện Đức Giê-hô-va báo đáp công việc nàng, và nguyện nàng được ban thưởng trọn vẹn bởi Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Đấng mà nàng đã đến nương náu dưới cánh Ngài"; nàng đã đặt mình dưới cánh Ngài. Chính đức tin, chỉ đức tin mà thôi, đặt chúng ta dưới cánh của Đức Chúa Trời. Thi Thiên 57:1: "Đức Chúa Trời ôi! xin thương xót tôi, xin thương xót tôi, vì linh hồn tôi nương náu nơi Chúa; phải, tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh Chúa, cho đến chừng các tai họa đã qua": chính đức tin đặt một người dưới cánh của Đức Chúa Trời. Trong Thi Thiên 36:7: "Hỡi Đức Chúa Trời, sự nhân từ Chúa quý báu là dường nào! Vì vậy con cái loài người nương náu mình dưới bóng cánh của Chúa." Đức tin, hơn mọi ân tứ khác, đặt một người dưới bóng cánh của Đức Chúa Trời, và có một phước hạnh sẵn dành (tôi xin nhắc lại) cho mọi kẻ đặt mình dưới cánh của Đức Chúa Trời; vậy chẳng có gì lạ khi lời hứa lớn về sự bảo vệ và giải cứu trong thời kỳ dịch hạch này được truyền lại trên sự trông cậy nơi Đức Chúa Trời.
nơi cư ngụ của người. 25
Nhưng, thứ ba, đức tin nào là đức tin này, sự trông cậy nào là sự trông cậy mà Đức Chúa Trời đã hứa bảo vệ và giải cứu trong thời kỳ dịch hạch? Hành động nào của đức tin? Đức tin nào? Tôi đáp: thứ nhất, có một đức tin của sự thuyết phục, gọi là đức tin, nhờ đó người ta được thuyết phục và thật tin rằng mình sẽ không chết cũng không ngã bởi tay của dịch hạch. Điều này tốt; nhưng tôi không thấy trong Thi Thiên 91 rằng sự bảo vệ này được truyền lại trên sự thuyết phục ấy, tôi cũng không thấy đức tin này được nhắc đến ở đây.
26 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Thứ hai. Có một đức tin của sự nương dựa, nhờ đó một người nương dựa nơi Đức Chúa Trời để được cứu rỗi; ấy là đức tin xưng công chính, đức tin xưng công chính thật; ấy thật là đức tin thật: nhưng tôi không thấy trong Thi Thiên này rằng lời hứa bảo vệ và giải cứu trong thời kỳ dịch hạch này được truyền lại trên đức tin ấy, tôi cũng không thấy đức tin ấy được nhắc đến ở đây.
Nhưng lại nữa, thứ ba. Có một đức tin, tôi có thể gọi là đức tin của sự chạy đến cùng Đức Chúa Trời, nhờ đó một người chạy đến cùng Đức Chúa Trời để được ẩn náu, được bảo vệ, như đến nơi cư ngụ của mình: khi những người khác chạy, kẻ đường này, người đường nọ, đến các nơi ẩn náu của họ trong thời kỳ dịch hạch, thì việc một người chạy đến cùng Đức Chúa Trời như đến nơi cư ngụ của mình, tôi nghĩ đây là đức tin được nói đến trong Thi Thiên 91 này:
NƠI CƯ NGỤ CỦA NGƯỜI. 27
vì xin hãy đánh dấu những lời của Thi Thiên; ở câu 1: "Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao", ở nơi ẩn náu của Đấng Chí Cao; như thể ông muốn nói: Khi những người khác chạy trốn dịch hạch và ôn dịch, chạy đến các nơi ẩn náu của họ [NEEDS REVIEW: bản gốc in "the i hiding-places", có lẽ là "their hiding-places"], "Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao", là kẻ chạy đến cùng Đức Chúa Trời như nơi ẩn náu và nơi cư ngụ của mình, người ấy sẽ ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng, người ấy sẽ được bảo vệ. Và ở câu 9: "Bởi vì ngươi đã lấy Đức Giê-hô-va, là nơi nương náu của ta, tức Đấng Chí Cao, làm nơi ở mình, thì sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi, cũng chẳng có ôn dịch [NEEDS REVIEW: bản gốc in "ague", có lẽ là "plague"] nào tới gần trại ngươi"; như thể ông muốn nói: Trong thời kỳ dịch hạch, người ta chạy và tìm kiếm nơi cư ngụ và nơi ẩn náu;
28 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
nhưng vì ngươi đã lấy Chúa làm nơi cư ngụ mình, và chạy đến cùng Ngài như nơi cư ngụ mình, "sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi, cũng chẳng có dịch hạch nào tới gần chỗ ở ngươi"; và lại nữa, ở câu 11, có chép: "Ngài sẽ ban lệnh cho thiên sứ Ngài coi sóc ngươi, để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi", các đường lối của sự kêu gọi ngươi; như thể ông muốn nói: Trong thời kỳ dịch hạch, người ta rất dễ bỏ vị trí và sự kêu gọi mình, mà chạy trốn dịch hạch và ôn dịch; nhưng
người ấy phán: "Ngài sẽ ban lệnh cho thiên sứ Ngài coi sóc ngươi, để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi", các đường lối của sự kêu gọi và vị trí ngươi; nghĩa là, khi một người trong thời kỳ dịch hạch giữ vị trí và chỗ đứng mình cách có lương tâm, và chạy đến cùng Đức Chúa Trời như nơi cư ngụ mình: đây là đức tin được nói đến ở đây, và đây là đức tin mà Đức Chúa Trời đã hứa bảo vệ, ở đây trong Thi Thiên 91 này.
NƠI CƯ NGỤ CỦA NGƯỜI. 29
Nhưng rồi các ngươi sẽ nói: Chẳng phải chạy trốn trong thời kỳ bắt bớ là hợp pháp sao? Phải, chắc chắn là hợp pháp, miễn là các ngươi đem Đức Chúa Trời theo cùng làm nơi cư ngụ mình, miễn là các ngươi vẫn lấy Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ mình; một người có thể hợp pháp tìm sự bảo toàn mạng sống mình và mạng sống gia đình mình.
Nhưng khoan; dịch hạch được gọi là tay của Đức Chúa Trời; và một người có thể chạy trốn khỏi tay của Đức Chúa Trời sao? Xin hãy chú ý một chút để có câu trả lời; tay của Đức Chúa Trời hoặc là trung gian, hoặc là trực tiếp: giả sử dịch hạch hay ôn dịch là tay trực tiếp của Đức Chúa Trời, và chẳng có gì thuộc về tự nhiên hay sự lây nhiễm trong đó: nhưng chạy trốn vẫn là hợp pháp; rời khỏi nơi mà tay trực tiếp của Đức Chúa Trời ngự xuống là hợp pháp. Trong Dân Số Ký 16, có một tay trực tiếp của Đức Chúa Trời trên Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram, vì đất hả miệng nuốt họ;
30 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
đây là một tay trực tiếp của Đức Chúa Trời: nhưng Chúa phán cùng Môi-se và A-rôn, ở câu 21: "Hãy phân rẽ các ngươi ra khỏi hội chúng này, để Ta tiêu diệt chúng nó trong một lúc"; và ở câu 24: "Hãy nói cùng hội chúng rằng: Hãy đi lên khỏi xung quanh trại của Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram"; ấy là tay trực tiếp của Đức Chúa Trời, nhưng họ vẫn phải rời khỏi những kẻ mà tay của Đức Chúa Trời giáng xuống, dù đó là một tay trực tiếp. Và trong phần sau của chương ấy, cùng một cách diễn đạt được dùng cho dịch hạch: ở câu 44: "Họ lầm bầm, và Đức Giê-hô-va giáng dịch hạch trên chúng." Rồi, Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se,
NƠI CƯ NGỤ CỦA NGƯỜI. 31
ở câu 45: "Hãy đi lên khỏi giữa hội chúng này, để Ta tiêu diệt chúng nó trong một lúc": điều đã nói trước, cũng được nói ở đây về dịch hạch. Vậy tôi xin nói, dù dịch hạch là tay trực tiếp của Đức Chúa Trời, và chẳng có gì thuộc về tự nhiên hay sự lây nhiễm trong đó, chạy trốn vẫn là hợp pháp.
Nhưng, thứ hai, dịch hạch hay ôn dịch không hẳn là tay của Đức Chúa Trời, như thể chẳng có sự lây nhiễm nào trong đó: vì nếu chẳng có sự lây nhiễm nào trong đó; nếu chẳng có gì thuộc về tự nhiên trong đó, thì nó không thể được chữa lành bởi thuốc men, chẳng có gì làm ích được; vậy nó không hẳn là tay của Đức Chúa Trời như thể chẳng có gì thuộc về sự lây nhiễm trong đó; nhưng nó được gọi là tay của Đức Chúa Trời, vì sự quan phòng của Đức Chúa Trời có một bàn tay đặc biệt trong việc sai đến và sắp đặt nó.
32 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Vậy nay nạn đói có thể được gọi là tay của Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời sai nó đến; "Ta sẽ gọi nạn đói đến trên đất", Đức Chúa Trời phán: nạn đói là do Đức Chúa Trời sai đến, và vậy tôi chẳng được chạy trốn khỏi nạn đói sao? Áp-ra-ham, khi có nạn đói trong xứ, đã xuống đến A-bi-mê-léc: Y-sác, khi có nạn đói trong xứ, đã xuống; và Gia-cốp, khi có nạn đói trong xứ, đã xuống Ai Cập. Chạy trốn trong thời kỳ nạn đói là hợp pháp chăng? và chạy trốn trong thời kỳ dịch hạch lại chẳng hợp pháp sao? Chắc chắn, việc này cũng như việc kia [NEEDS REVIEW: bản gốc in "me one", có lẽ là "the one"].
Nhưng rồi các ngươi sẽ nói, nếu Chúa đã hứa bảo vệ và giải cứu cho những ai trông cậy nơi Ngài trong thời kỳ dịch hạch, thì một tín đồ có thể chết bởi dịch hạch chăng, vì cả Thi Thiên đều dành cho những người ấy; và hứa sự bảo vệ như thế cho những ai trông cậy nơi Chúa, thì một tín đồ có thể chết vì dịch hạch chăng? Chắc chắn là có thể. Bảy mươi ngàn người đã chết trong thời Đa-vít: các ngươi tưởng trong số đó chẳng có một người lành sao? Có ghi lại về nhiều người lành rằng họ đã chết vì dịch hạch; nhưng các ngươi biết điều đã chép: Mọi sự đều xảy đến như nhau cho người lành và kẻ dữ: nếu một người lành không thể chết vì dịch hạch, thì mọi sự làm sao xảy đến như nhau cho người lành và kẻ dữ được? Nhưng vậy thì lời hứa được ứng nghiệm thế nào, nếu một tín đồ có thể chết bởi tay của dịch hạch? Phải, rất tốt;
NƠI CƯ NGỤ CỦA NGƯỜI. 33
vì có thể một tín đồ đang ở ngoài đường lối mình, như Giô-si-a lành đã ở ngoài đường lối mình mà chết, dù Đức Chúa Trời đã hứa với ông rằng ông sẽ chết trong bình an. Chẳng có gì làm mất giá trị lời hứa, vì ông đã ở ngoài đường lối mình; và lời hứa bảo vệ trong thời kỳ dịch hạch này được ban cho những tín đồ ở trong đường lối của Đức Chúa Trời: "Ngài sẽ ban lệnh cho thiên sứ Ngài coi sóc ngươi, để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi"; vậy nếu một tín đồ ở ngoài đường lối của Đức Chúa Trời mà chết, thì chẳng có gì làm mất giá trị lời hứa này.
34 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Nhưng, thứ hai, các ngươi phải biết rằng lời hứa bảo vệ và giải cứu này không được ban cho một tín đồ với tư cách là tín đồ, mà với tư cách là người đang hành động và thực hành đức tin; vì dù một người là tín đồ, nếu người ấy nghi ngờ, hành động và thực hành đức tin mình, lời hứa này sẽ không chạm đến người ấy; vậy nếu một tín đồ chết mà không thực hành đức tin và trông cậy nơi Đức Chúa Trời, thì chẳng có gì làm mất giá trị lời hứa.
Thứ ba, các ngươi phải biết rằng lời hứa này không được ban cho một tín đồ chỉ đang thực hành và hành động đức tin cách chung chung; mà là một hành động đức tin như thế, và một hành động trông cậy như thế mà các ngươi đã nghe: vậy, dù một tín đồ chết,
nơi cư ngụ của người. 35
và chết trong khi thực hành một đức tin nào đó, lời hứa này vẫn được ứng nghiệm; vì nó được ban cho một hành động đức tin như thế mà các ngươi đã nghe.
Nhưng rồi lại nữa, thứ tư, các ngươi phải biết lời hứa này không được ban cho một tín đồ cách tuyệt đối, mà trong sự đối lập với kẻ ác: vậy có chép, Chúa đã hứa điều này cho một tín đồ, "rằng chẳng có tai họa gì xảy đến người, dù một ngàn người ngã bên cạnh người, và mười ngàn người bên tay phải người"; ở câu 8 có chép (theo bản Montanus là "nhưng", thay vì "chỉ" như bản thường): "Ngươi chỉ lấy mắt mình nhìn xem, và sẽ thấy sự báo trả cho kẻ ác": như thể ông muốn nói, dù tín đồ này hay tín đồ nọ chết vì dịch hạch; các tín đồ sẽ sống lâu hơn kẻ ác và là những người cuối cùng còn trên mặt đất, và họ sẽ thấy sự báo trả cho kẻ ác; họ sẽ thấy sự đoán phạt này quét sạch kẻ không tin kính.
36 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Nhưng lại nữa, hơn nữa, nếu tôi giải thích điều này như Austin [NEEDS REVIEW: "Austin" trong bản gốc — có lẽ chỉ Augustine] đã giải thích Giăng 1, về Đấng Christ, nơi có chép "Ngài soi sáng mọi người đến thế gian", nghĩa là (Austin nói) mọi kẻ được soi sáng đều được Ngài soi sáng. Như các ngươi nói về một thầy giáo trong thị trấn: thầy giáo này dạy mọi cậu bé trong thị trấn; không phải là ông dạy từng cậu bé trong thị trấn, mà là mọi kẻ được dạy đều được ông dạy. Cũng vậy, ông nói, Đấng Christ soi sáng mọi người đến thế gian, nghĩa là mọi kẻ được soi sáng đều được Ngài soi sáng. Cũng vậy ở đây, Chúa hứa bảo vệ và giải cứu cho mọi kẻ tin trong thời kỳ dịch hạch; nghĩa là mọi kẻ được bảo vệ và giải cứu (trong thời kỳ dịch hạch) đều nhận được từ Ngài.
nơi cư ngụ của người. 37
Nhưng để kết thúc điều này, tôi nghĩ Thi Thiên 91 này bày tỏ một lời hứa về sự bảo vệ đặc biệt trong thời kỳ dịch hạch, cho các tín đồ; phạm vi của nó không phải là mọi tín đồ riêng lẻ sẽ không chết; mà ý hướng và phạm vi của Thi Thiên là bày tỏ một sự bảo vệ đặc biệt cho các tín đồ trong thời kỳ dịch hạch. Vì như thời kỳ dịch hạch là thời kỳ nguy hiểm đặc biệt; Đức Chúa Trời đã ban ra một lời hứa đặc biệt, và sẽ có một sự bảo vệ đặc biệt cho dân Ngài trong thời kỳ nguy hiểm này; và đó là ý nghĩa của chỗ này.
Nhưng, làm sao, và bởi phương tiện nào Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ và giải cứu những ai trông cậy nơi Ngài trong thời kỳ dịch hạch?
Về điều ấy tôi chỉ xin nói bấy nhiêu: Ngài sẽ làm điều ấy bởi sự phục vụ của các thiên sứ:
38 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
đặc biệt bởi sự phục vụ của các thiên sứ: khi các thiên sứ ra đi để hủy diệt, thì các thiên sứ phải ra đi để giải cứu, đóng ấn và bảo đảm; như trong Khải Huyền 7:1: "Sau việc ấy, tôi thấy bốn vị thiên sứ đứng ở bốn góc đất, cầm bốn hướng gió của đất, hầu cho không gió nào thổi trên đất, trên biển, hay trên cây nào. Và tôi thấy một vị thiên sứ khác, từ phía mặt trời mọc mà lên, cầm ấn của Đức Chúa Trời hằng sống; và vị ấy kêu lớn tiếng đến bốn vị thiên sứ đã được quyền làm hại đất và biển, mà rằng: Chớ làm hại," v.v. Khi các thiên sứ ra đi để làm hại, thì các thiên sứ phải ra đi để đóng ấn, cứu và bảo vệ: nay trong thời kỳ dịch hạch, các thiên sứ ra đi để hủy diệt; vậy Chúa phán ở đây: "Ta sẽ ban lệnh cho thiên sứ Ta coi sóc ngươi, để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi, các thiên sứ Ta sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình, e chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng." Ta đã ban cho các thiên sứ Ta ủy nhiệm để hủy diệt sao? Ta đã ban cho các thiên sứ Ta lệnh coi sóc ngươi để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi.
NƠI CƯ NGỤ CỦA NGƯỜI. 39
Vậy nay loài người sẽ được gìn giữ và giải cứu trong thời kỳ dịch hạch, bởi sự phục vụ của các thiên sứ. Và thế là các ngươi đã có những lời ấy được mở ra. Nay để đem mọi điều về với chính chúng ta bằng cách áp dụng. Ở đây chúng ta có thể thấy công việc của mình là gì, công việc lớn của mình ngày nay. Ngày chúng ta đã rơi vào là một ngày tối tăm; một ngày của dịch hạch và ôn dịch: chúng ta nên tìm hiểu công việc của mình là gì thì tốt; lúc nào cũng tốt, nhưng nay đặc biệt, nên tìm hiểu công việc của mình là gì. Ôi! công việc của tôi ngày nay là gì? Nay công việc của ngày nay,
40 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
công việc của chúng ta là trông cậy nơi Chúa; đây là công việc mà sự bảo vệ và giải cứu trong thời kỳ dịch hạch được truyền lại trên đó. Có ai là người chẳng mong được bảo vệ và giải cứu khỏi dịch hạch này? Ôi, ước gì tôi và gia đình tôi được gìn giữ! Này, đây là thuốc giải độc của các ngươi để giữ các ngươi khỏi dịch hạch? "Hãy trông cậy nơi Chúa, để các ngươi và gia đình các ngươi được bảo vệ nay trong ngày gian ác này. Hãy trông cậy nơi Chúa, và kêu gọi những người thuộc về các ngươi hãy trông cậy nơi Chúa!"
Nhưng chúng ta sẽ làm gì để trông cậy nơi Chúa trong ngày dịch hạch này? Trước hết, các ngươi phải ăn năn về tội lỗi mình, và buồn rầu vì tội lỗi của người khác, và vì tội lỗi của thời đại các ngươi đang sống. Khi dịch hạch đến trong thời Đa-vít, các ngươi biết Đa-vít đã làm gì, ông đã ăn năn;
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 41
"Lạy Chúa," Đa-vít nói, "tôi đã làm cách dại dột; còn những con chiên nầy, chúng đã làm chi? Chính tôi, lạy Chúa, chính tôi." Vậy mỗi người hãy làm như thế; đây là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi trong thời kỳ có dịch hạch. Trong A-mốt chương 4, câu 10, Chúa phán: "Ta đã giáng ôn dịch giữa các ngươi, như đã giáng trên Ê-díp-tô; ta đã dùng gươm giết những kẻ trai trẻ của các ngươi, và đã bắt đi những ngựa của các ngươi; ta đã làm cho mùi hôi thối từ trong trại quân các ngươi bay lên lỗ mũi các ngươi; nhưng các ngươi chẳng trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán vậy." Khi Đức Chúa Trời giáng dịch hạch, Ngài đòi hỏi đàn ông đàn bà phải trở về cùng Ngài; hãy ăn năn và trở về cùng Ngài, trong Ê-xê-chi-ên chương 9; những kẻ than thở khóc lóc về các sự gớm ghiếc đều được ghi dấu, khi người ta đi vào thành với khí giới hủy diệt trong tay. Những kẻ than thở khóc lóc về sự dữ của thời đại, ấy là những người được ghi dấu.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 42
Không phải những kẻ chỉ kiêng cữ tội lỗi thì được ghi dấu để được giải cứu; một người có thể nghiện rượu, rồi bỏ rượu, nhưng điều đó không đem người ấy vào dưới dấu hiệu: người ta không được đặt dưới dấu hiệu để được giải cứu chỉ vì ăn năn tội lỗi của chính mình; nhưng dấu hiệu được đặt trên những kẻ khóc than vì tội lỗi của người khác: nhưng nay tôi gộp cả hai lại; nếu các ngươi tin cậy Chúa trong ngày dữ nầy, trong thời kỳ có dịch hạch, hãy ăn năn về tội lỗi của chính mình, và khóc than về tội lỗi của người khác. Vì làm sao tôi có thể tin cậy Chúa để được Ngài bảo vệ, nếu tôi không ăn năn tội lỗi mình? Nếu tôi sống trong bất cứ tội lỗi nào, mà không quay khỏi mọi đường lối dữ của mình, làm sao tôi có thể tin cậy Chúa? Tôi không làm được; vậy hãy ăn năn và đau buồn vì tội lỗi của chính mình, và vì tội lỗi của người khác.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 43
Thứ hai, hãy chắc chắn về phần mình trong Chúa Christ; Chúa Christ là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của chúng ta, Đấng làm sự chuộc tội, như A-rôn đã làm trong thời kỳ có dịch hạch; chính nhờ chức vụ của các thiên sứ mà chúng ta được giữ gìn trong thời kỳ có dịch hạch; nay Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, phán với Na-tha-na-ên: "Vì ta nói rằng ta đã thấy ngươi dưới cây vả, nên ngươi tin đó ư? Ngươi sẽ thấy những sự lớn hơn điều đó! Ngài lại phán: Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống trên Con Người." Các thiên sứ lên xuống trên Chúa Christ, mọi chức vụ của các thiên sứ đều vì cớ Chúa Christ, và các ngươi được gìn giữ và bảo vệ trong thời kỳ có dịch hạch nhờ chức vụ của các thiên sứ: vậy thì sao? Hãy có phần trong Chúa Christ, và nếu các ngươi nghi ngờ về phần mình, hãy được chắc chắn, đừng để điều đó trôi qua lúc nầy; nay hãy có phần trong Chúa Christ, nay hãy được chắc chắn.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 44
Thứ ba, hãy đến với Đức Chúa Trời để Ngài làm trọn lời hứa nầy; trong Thi Thiên 91, nếu các ngươi chỉ để ý, Chúa không chỉ hứa sự bảo vệ và giải cứu khỏi dịch hạch cho những kẻ tin cậy Ngài, mà Ngài còn hứa ban ân điển để tin cậy Ngài; Ngài hứa sự bảo vệ với điều kiện là các ngươi tin cậy Ngài, và Ngài cũng hứa ban cho các ngươi ân điển để tin cậy Ngài: (Ngài phán) ở câu 5: Ngươi sợ hãi, và không thể tin cậy ta sao! "Ngươi sẽ chẳng sợ hoặc sự kinh khiếp ban đêm, Hoặc tên bay ban ngày;" ở câu 4: "Ngài sẽ lấy lông Ngài mà che chở ngươi, Và dưới cánh Ngài, ngươi sẽ được nương náu mình... Ngươi sẽ chẳng sợ," vân vân. Ngươi sẽ được an toàn, và ta sẽ giữ ngươi khỏi sự sợ hãi.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 45
Chúa, Đấng đã hứa sự bảo vệ trong thời kỳ có dịch hạch, cũng đã hứa sự tự do khỏi sợ hãi, và ân điển để tin cậy Ngài; vậy hãy đến với Đức Chúa Trời mà cầu xin ân điển nầy, hãy đến với Ngài để Ngài làm trọn lời hứa nầy.
Rồi nữa, thứ tư, hãy suy xét các ngươi có những lý do nào để tin cậy Đức Chúa Trời trong thời kỳ có dịch hạch; các ngươi sẽ nói: Chúng ta có những lập luận hay lý do nào, mà khi suy xét, chúng ta có thể được thôi thúc tin cậy Đức Chúa Trời trong thời kỳ có dịch hạch? Có nhiều lắm; xin cho tôi chút thời gian, để chúng ta giúp đỡ đức tin của nhau trong ngày cần thiết nầy.
Trước hết, dù kẻ hủy diệt đang hoành hành, vẫn có một người mang theo bút và sừng mực bên hông cũng đang đi ra, và người ấy là bạn của các ngươi, tức là Chúa Christ: như các ngươi đọc trong Ê-xê-chi-ên chương 9, có một người đi ra với bút và sừng mực bên hông, để ghi dấu những kẻ than thở, khóc lóc, và kêu la vì các sự gớm ghiếc đã phạm. Nay với người nầy, Chúa Christ là bạn, vậy sao các ngươi lại không tin? Sao các ngươi lại không tin cậy Chúa?
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 46
Nhưng, thứ hai, nếu Chúa biết những kẻ tin cậy Ngài trong thời kỳ có dịch hạch, sao các ngươi lại không tin cậy Ngài? Trong Na-hum chương 1 các ngươi thấy những lời diễn tả rất mạnh về cơn giận và sự thạnh nộ của Đức Chúa Trời; câu 2 chép: "Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ghen và báo thù; Đức Giê-hô-va báo thù và đầy thạnh nộ. Đức Giê-hô-va báo thù kẻ cừu địch Ngài, và giữ sự giận cho những kẻ thù nghịch mình," vân vân. Câu 5: "Trước mặt Ngài, các núi đều rung động, các đồi đều tan chảy; đất và thế gian, cùng mọi vật ở trong, đều bị thiêu đốt trước mặt Ngài; ai đứng được trước sự thạnh nộ Ngài? Ai chịu được sự nóng nảy của cơn giận Ngài? Cơn thạnh nộ Ngài tuôn đổ như lửa, và các vầng đá bị Ngài lật đổ: vậy thì sao? (câu 7:) "Đức Giê-hô-va là tốt lành, làm đồn lũy trong ngày hoạn nạn, và biết những kẻ nương náu mình nơi Ngài." Khi Chúa giận, Ngài phân biệt giữa những kẻ tin cậy Ngài và những kẻ không tin cậy Ngài. Nếu một người đang giận dữ thạnh nộ, người ấy đánh bất cứ ai đi ngang qua, không phân biệt bạn với thù; nhưng Chúa biết những kẻ tin cậy Ngài, dù Ngài đang giận, đang thạnh nộ, đang nổi giận, Ngài vẫn biết những kẻ tin cậy Ngài; vậy sao các ngươi lại không tin cậy Chúa trong ngày có dịch hạch?
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 47
Thứ ba, nếu dịch hạch và ôn dịch dọn chỗ cho dân sự của Đức Chúa Trời, sao các ngươi lại không tin cậy Chúa trong thời kỳ có dịch hạch? Các ngươi nghĩ sao, ý nghĩa của điều chúng ta đọc trong Ha-ba-cúc chương 3 là gì? "Trước mặt Ngài có ôn dịch đi, Và than lửa ra bởi chân Ngài." Lúc nào vậy? Ấy là khi Đức Chúa Trời dẫn dân sự Ngài vào Ca-na-an: "Đức Chúa Trời đến từ Thê-man, Đấng Thánh đến từ núi Pha-ran. (Sê-la) Sự vinh hiển Ngài bao phủ các từng trời, Và đất đầy dẫy sự khen ngợi Ngài; trước mặt Ngài có ôn dịch đi, và than lửa ra bởi chân Ngài." Ngài đã giáng ôn dịch giữa dân Ca-na-an, dân Hê-tít, và dân Phê-rê-xít, để tiêu diệt chúng và dọn đường cho dân sự Ngài. Đức Chúa Trời có thể giáng dịch hạch vào một thành, để dọn chỗ cho dân sự Ngài, và cất đi sự bắt bớ. Các ngươi thấy mình có Kinh Thánh làm chứng: "trước mặt Ngài có ôn dịch đi:" nay tôi nói, nếu Đức Chúa Trời bởi dịch hạch có thể, đang, và sẽ dọn chỗ cho dân sự Ngài, sao các ngươi, là dân sự của Đức Chúa Trời, lại không tin cậy Chúa trong ngày có dịch hạch?
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 48
Thứ tư, nếu có sự thương xót nơi Chúa trong thời kỳ có dịch hạch, nếu Đức Chúa Trời sẵn lòng được van xin, và nhận sự chuộc tội, và bày tỏ sự thương xót cho dân sự Ngài, vậy sao các ngươi lại không tin cậy Chúa trong thời kỳ có dịch hạch? Nay xin hãy xem câu chuyện thời Đa-vít, và các ngươi sẽ thấy Đức Chúa Trời sẵn lòng bày tỏ sự thương xót trong ngày có dịch hạch là dường nào. Trước hết, trên cơ sở ấy, Đức Chúa Trời đã cho Đa-vít biết đền thờ sẽ được xây ở đâu, điều mà Ngài chưa từng cho ông biết trước đây: nhưng, thứ hai, hãy xem kỹ câu chuyện.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 49
và các ngươi sẽ thấy có sự giảm nhẹ là dường nào; Đức Chúa Trời đe dọa rồi giảm nhẹ ra sao. Đã có lời đe dọa bảy năm đói kém, và hãy để ý hai sự giảm nhẹ: 1 Sử Ký 21:12. Đức Chúa Trời đến cùng Đa-vít và phán: Đức Giê-hô-va phán như vầy, hãy chọn hoặc ba năm đói kém. Trong 2 Sa-mu-ên 24, ấy là bảy năm đói kém: ở câu 13: "Đức Chúa Trời đến cùng Đa-vít, nói với ông rằng: Hoặc bảy năm đói kém sẽ đến trong đất ngươi, hay là trong ba tháng ngươi sẽ chạy trốn khỏi trước mặt kẻ thù nghịch ngươi?" Bảy năm đói kém, một chỗ chép thế, ba năm đói kém, chỗ kia chép thế: Tại sao? Vì Đức Chúa Trời giảm nhẹ. Nhưng có một sự giảm nhẹ lớn nếu các ngươi xem việc dịch hạch. Chúa đã cho Đa-vít sự lựa chọn: "Hoặc bảy năm đói kém sẽ đến trong đất ngươi, hay là trong ba tháng ngươi sẽ chạy trốn khỏi trước mặt kẻ thù nghịch ngươi, hay là có ba ngày dịch hạch trong đất ngươi?" Rồi, ở câu 15, 2 Sa-mu-ên 24:15: "Vậy Đức Giê-hô-va giáng dịch hạch trên Y-sơ-ra-ên, từ buổi mai đến thì giờ đã định." Thì giờ đã định, là bao lâu? Sao, ba ngày ư? Không, đã có sự giảm nhẹ; điều đó thấy ra sao? "Vậy Đức Giê-hô-va giáng dịch hạch trên Y-sơ-ra-ên, từ buổi mai đến thì giờ đã định;" tức là đến giờ dâng của lễ buổi chiều, vì ý nghĩa là thế. Nhưng làm sao chứng minh nó không kéo dài ba ngày? Bởi hai lý do, Phi-e-rơ Mác-ti nói; một, vì có chép: "Đức Giê-hô-va ăn năn về tai họa ấy:" và một nữa, vì ông nói, ở câu 16: "Thiên sứ giơ tay ra trên Giê-ru-sa-lem đặng hại nó, song Đức Giê-hô-va ăn năn về tai họa ấy;" Tại sao? Nếu ba ngày đã hết, thiên sứ đã không giơ tay ra để hủy diệt Giê-ru-sa-lem: vậy thiên sứ vẫn đang giơ tay ra để hủy diệt, cho thấy ba ngày chưa hết; như vậy đã có sự giảm nhẹ. Tôi nói điều nầy để cho thấy Đức Chúa Trời sẵn lòng giảm nhẹ, và bày tỏ sự thương xót trong thời kỳ có dịch hạch.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 50
Thứ ba, các ngươi có thể để ý ở đây trong câu chuyện nầy, rằng khi dịch hạch đến Giê-ru-sa-lem, là nơi đông dân nhất, thì nó dừng lại tại đó: ở câu 16: "Thiên sứ giơ tay ra trên Giê-ru-sa-lem đặng hại nó; song Đức Giê-hô-va ăn năn về tai họa ấy." Khi nó đến nơi đông dân nhất, nơi dễ lây lan nhất, thì nó dừng lại tại đó: hãy xem sự sẵn lòng của Đức Chúa Trời trong việc bày tỏ sự thương xót.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 51
Nhưng, thứ tư, các ngươi có thể để ý, nếu xem kỹ câu chuyện nầy, rằng Chúa đã ăn năn, và truyền lệnh dừng dịch hạch trước khi Đa-vít ăn năn. Tôi thú nhận trước đó đã có chút ăn năn của ông. Nhưng về sau: "Đa-vít thưa với Đức Chúa Trời (1 Sử Ký 21:17): Há chẳng phải tôi đã truyền kiểm tra dân số sao? Ấy là tôi đã phạm tội và làm điều ác; còn các con chiên nầy có làm chi? Lạy Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi, xin tay Chúa hãy đè trên tôi và trên nhà cha tôi; nhưng xin Chúa đừng giáng tai vạ trên dân sự Ngài!" "Đa-vít ngước mắt lên (ở câu 16) và thấy thiên sứ của Đức Giê-hô-va đứng giữa trời và đất, tay cầm gươm giơ ra trên Giê-ru-sa-lem." Rồi tiếp theo là lời thưa ấy của Đa-vít. Nhưng nếu các ngươi xem phía trước, sẽ thấy Chúa đã giảm nhẹ trước lời thưa nầy của ông, trước sự hạ mình nầy của ông; Chúa đã bày tỏ sự thương xót, và cho ông sự lựa chọn trước đó, trong 2 Sa-mu-ên 24:16: "Thiên sứ giơ tay ra trên Giê-ru-sa-lem đặng hại nó; song Đức Giê-hô-va ăn năn về tai họa ấy, và phán cùng thiên sứ hành hại dân sự rằng: Thôi! Bây giờ hãy rút tay ngươi lại; và thiên sứ của Đức Giê-hô-va ở gần sân đập lúa của A-rau-na người Giê-bu-sít [NEEDS REVIEW: source prints "Araunath", likely OCR error for "Araunah"]. Và Đa-vít thưa với Đức Giê-hô-va khi thấy thiên sứ hành hại dân sự, rằng: Nầy, chính tôi đã nói, và tôi đã làm điều ác; còn những con chiên nầy có làm chi? Nguyện tay Chúa, tôi xin Chúa, hãy đè trên tôi và trên nhà cha tôi," ở câu 17; nhưng Chúa đã ăn năn, ở câu 16; như thể Chúa đã đi trước sự ăn năn của Đa-vít bằng sự nhân từ của Ngài, trước khi sự ăn năn trọn vẹn của ông bày tỏ ra, Chúa đã truyền lệnh dừng dịch hạch; hãy xem kỹ câu chuyện nầy, và các ngươi sẽ thấy Chúa sẵn lòng bày tỏ sự thương xót, và được dân sự Ngài van xin trong thời kỳ có dịch hạch là dường nào.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 52
Nhưng, thứ năm, nếu lời hứa trong Thi Thiên 91 nầy, vốn chẳng là gì khác ngoài một lời hứa trong thời kỳ có dịch hạch, nếu lời hứa nầy đầy đủ, chắc chắn, và vững vàng, đến nỗi có thể gạt bỏ mọi nỗi sợ và mọi sự phản đối của chúng ta; vậy sao chúng ta lại không tin cậy Chúa trong thời kỳ có dịch hạch? Nay chỉ cần để ý Thi Thiên, và các ngươi sẽ thấy các lời được phán ra sao cho có thể gạt bỏ mọi nỗi sợ và mọi sự phản đối của các ngươi.
Các ngươi sẽ nói: Các thiên sứ hủy diệt đang hoành hành, các tên của Đấng Toàn Năng đang vây quanh chúng ta ư? Ngài phán: "Vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, Bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi. Thiên sứ sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình, E chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng." Các ngươi sẽ nói: Ừ, nhưng hàng trăm người ngã bên nầy và bên kia, và hàng ngàn người có thể ngã ngay ư? Ngài bèn phán: "Song tai họa sẽ chẳng đến gần ngươi: Nên sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi, Cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi," câu 7, 10.
Các ngươi sẽ nói: Ôi, nhưng chính căn bệnh dịch hạch nầy, nó như sư tử và rắn hổ mang, như sư tử tơ và rồng; Ngài lại phán: "Ngươi sẽ bước đi trên sư tử và rắn hổ mang; Còn sư tử tơ và con rắn, ngươi sẽ giày đạp dưới chân," ở câu 13.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 53
Các ngươi sẽ nói: Ôi, nhưng giả sử dịch hạch đến, mọi bạn bè sẽ bỏ tôi; tôi sẽ bị bỏ lại một mình, và tôi sẽ ra sao? Ngài bèn phán, ở câu 15: "Người sẽ kêu cầu ta, ta sẽ đáp lời người; Trong sự gian truân, ta sẽ ở cùng người," được phán về dịch hạch; tôi đồng ý với [NEEDS REVIEW: "Molerus" in source — name unclear, likely a commentator's name mangled by OCR] rằng cả Thi Thiên đều nói về dịch hạch.
Các ngươi sẽ nói: Ôi, nhưng tôi không thể tin điều nầy; chẳng có khả năng nào tôi thoát được trong một trận dịch hạch lan tràn: hãy để ý điều Ngài phán ở câu cuối: "Ta sẽ cho người thỏa lòng sống lâu, Và chỉ cho người thấy sự cứu rỗi của ta;" ấy sẽ là sự cứu rỗi của ta; ngươi sẽ không được cứu bởi các nguyên nhân thứ hai, mà ấy sẽ là sự cứu rỗi của ta: và ở câu 3, Ngài phán: "Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy chim, Và khỏi dịch lệ độc hại;" đừng nghi ngờ, chắc chắn Ngài sẽ giải cứu ngươi.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 54
Các lời của Thi Thiên nầy được phán ra để cất đi, và gạt bỏ mọi sự phản đối và nỗi sợ của chúng ta; vậy sao chúng ta lại không tin cậy Chúa trong thời kỳ có dịch hạch?
Nhưng các ngươi sẽ nói: Vậy công việc của đức tin và tin cậy Chúa nầy phải được thực hiện thế nào? Tôi sẽ không nói thêm gì về nó, chỉ hai ba điều từ Thi Thiên nầy. Nó phải được thực hiện với tình yêu dành cho Đức Chúa Trời, sự hiểu biết danh Ngài, và sự cầu nguyện. Ở câu 14: "Bởi vì người tríu mến ta, nên ta sẽ giải cứu người." Như các ngươi phải tin và tin cậy Đức Chúa Trời, các ngươi cũng phải đặt tình yêu mình nơi Đức Chúa Trời; và Ngài phán: "Ta sẽ đặt người lên nơi cao, bởi vì người biết danh ta. Người sẽ kêu cầu ta, ta sẽ đáp lời người." Đây là ba điều: tình yêu dành cho Đức Chúa Trời, sự hiểu biết danh Ngài, và sự cầu nguyện; đức tin và sự tin cậy của các ngươi trong ngày như thế phải đi đôi với ba điều nầy: có người nói họ tin và tin cậy Đức Chúa Trời, nhưng họ không đặt tình yêu mình nơi Đức Chúa Trời; có người nói họ yêu Ngài, nhưng không biết danh Ngài, tức là điều mà bởi đó Đức Chúa Trời được phân biệt và được thờ phượng; có người nói họ biết danh Đức Chúa Trời, nhưng họ không cầu nguyện. Nhưng nay nếu các ngươi muốn thực hiện đức tin và sự tin cậy nơi Chúa như đáng phải làm, sự tin cậy nơi Chúa của các ngươi phải được thực hiện với tình yêu dành cho Đức Chúa Trời, sự hiểu biết danh Ngài, và sự cầu nguyện.
NƠI Ở CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 55
Thứ hai, hãy cứ đi trong đường lối mình. Hỡi các Cơ Đốc nhân, đừng lệch khỏi đường lối mình; "Vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, Bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi:" trong mọi đường lối ngươi, là các đường lối của sự kêu gọi ngươi: hãy coi chừng kẻo các ngươi bị thấy là đang ở ngoài đường lối mình, kẻo dịch hạch bắt gặp các ngươi đang ở ngoài đường lối mình, hãy xem chừng đừng lệch khỏi đường lối mình.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 56
Thứ ba, và để kết thúc; hãy đến với Đức Chúa Trời, và thưa với Chúa rằng các ngươi tin cậy Ngài, và lấy Ngài làm nơi ở của mình; "Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao, Sẽ được hằng ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng. Tôi nói về Đức Giê-hô-va rằng: (theo tiếng Hê-bơ-rơ) Tôi sẽ nói với Đức Giê-hô-va: Ngài là nơi nương náu tôi, đồn lũy tôi, Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ tin cậy nơi Ngài." Chỉ tin cậy Chúa thì chưa đủ, các ngươi phải đến với Đức Chúa Trời và thưa với Ngài rằng các ngươi tin cậy Ngài, rằng các ngươi lấy Ngài làm nơi ở của mình; hãy nói: Lạy Chúa, tôi lấy Ngài làm nơi ở của tôi, tôi tin cậy nơi Ngài,
Nơi ẩn náu của ta, và đồn lũy của ta, trong Ngài ta tin cậy.
NƠI CƯ NGỤ CỦA CON NGƯỜI. 61
Thi Thiên xci. 11, 12.
"Vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi.
"Thiên sứ sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình, e chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng."
"Vì Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi," v.v. Vì đã giảng về Thi Thiên này trước đây, tôi sẽ không tốn nhiều thời gian để chỉ cho anh em thấy sự liên kết của các lời này với những lời trước; anh em thấy chúng được đưa vào bằng một chữ vì; "Vì Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi," như đưa ra lý do và cớ của điều đã nói trước. Trong phần trước của Thi Thiên, anh em đọc về sự bảo vệ các thánh đồ trong cơn dịch lệ, và sự giải cứu của họ khỏi cơn dịch lệ trong ngày ấy. Ở câu thứ mười, "Sẽ chẳng có tai họa nào giáng trên ngươi, cũng chẳng có dịch lệ nào đến gần trại ngươi." Vì sao? "Vì Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi, để giữ ngươi trong mọi đường lối ngươi," v.v. Vì thế ở đây anh em vẫn còn có lời hứa bảo vệ trong thời kỳ dịch lệ và ôn dịch; phương tiện mà Đức Chúa Trời sẽ dùng để bảo vệ và giải cứu. Điều kiện của lời hứa này trong các lời này là, "Giữ ngươi trong mọi đường lối ngươi." Vì vậy, dù nguy hiểm của dịch lệ và ôn dịch có lớn đến đâu, nhưng nếu chúng ta được thấy đang ở trong đường lối mình, các thiên sứ của Đức Chúa Trời dưới quyền Ngài sẽ là sự bảo vệ của chúng ta. "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi," v.v. Trong các lời đó, anh em có thể đọc được sự chăm sóc và quan phòng đặc biệt và độc nhất của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài trong thời kỳ dịch lệ và ôn dịch, được thi hành bởi bàn tay các thiên sứ. Đức Chúa Trời sẽ ra lệnh đặc biệt với các thiên sứ vì sự an toàn của dân Ngài trong thời kỳ dịch lệ và ôn dịch.
Để làm rõ luận đề này, ba điều sẽ thuộc về sự suy xét của chúng ta. Thứ nhất, Đức Chúa Trời có sự chăm sóc và quan phòng độc nhất đối với con cái Ngài. Thứ hai, sự chăm sóc và quan phòng này được thi hành bởi bàn tay các thiên sứ. Thứ ba, điều này, và tất cả điều này, sẽ được bày tỏ và tuôn đổ một cách đặc biệt trong thời kỳ dịch lệ và ôn dịch.
Về điều thứ nhất, nó thật đầy đủ và rõ ràng trong các lời này, đến nỗi tôi không cần đi xa hơn. Ngài không nói rằng Đức Chúa Trời sẽ lo liệu cho dân Ngài một cách chung chung, nhưng có một sự chăm sóc và quan phòng độc nhất và đặc biệt mà Đức Chúa Trời dành cho dân Ngài. Vì nếu anh em lưu ý các lời: trước hết, Ngài nói, "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi." Gìn giữ; gìn giữ là một mệnh lệnh nghiêm ngặt, hơn cả một mệnh lệnh thông thường, như khi anh em muốn một đầy tớ làm một công việc chắc chắn và trọn vẹn, anh em đặt một sự ủy thác lên người ấy, tôi truyền cho anh rằng anh chớ bỏ bê công việc ấy; anh em không chỉ bảo người ấy điều phải làm, chỉ định công việc cho người ấy, nhưng anh em truyền cho người ấy phải làm. Đức Chúa Trời cũng phán như vậy với các thiên sứ. Các đầy tớ của ta hay con cái ta, nay chúng đang ở trong dịch lệ và ôn dịch, hỡi các thiên sứ của ta, ta truyền cho các ngươi, chớ rời khỏi nhà chúng, ta truyền cho các ngươi chớ rời khỏi giường của người này; đó là một sự ủy thác, "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi."
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 62
Thứ hai, Ngài không chỉ, và sẽ không chỉ truyền cho một thiên sứ của Ngài, mà là các thiên sứ của Ngài; không phải một thiên sứ được giao phó sự an toàn của dân Ngài, mà là nhiều thiên sứ, để canh giữ và bảo đảm tốt hơn, "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi."
Và, thứ ba, "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi, để giữ ngươi;" để giữ ngươi; ủy thác trên ngươi, và để giữ ngươi không chỉ trên toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà trên từng thành viên riêng lẻ của Hội Thánh Đức Chúa Trời; "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi, để giữ ngươi:" đây là sự chăm sóc kỳ diệu của Ngài.
À! nhưng ngoài điều này, "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi để giữ ngươi trong mọi đường lối ngươi;" không phải trong một số đường lối ngươi, nhưng trong mọi đường lối ngươi. Như sự quan phòng của Đức Chúa Trời là đặc biệt đối với con người chúng ta, thì nó cũng là phổ quát đối với đường lối chúng ta. "Ngài sẽ sai các thiên sứ Ngài gìn giữ ngươi, để giữ ngươi," không phải trong một số, nhưng "trong mọi đường lối ngươi."
Nhưng thế đã hết chưa? Chưa; "Họ sẽ nâng ngươi lên trên tay họ," như mọi đầy tớ đều mong muốn và yêu thích bế người thừa kế nhỏ, hay cậu chủ nhỏ vào trong vòng tay, các thiên sứ cũng vậy. Đó là một điều lớn lao, rằng Chúa hứa sẽ đóng trại. "Và các thiên sứ của Đức Giê-hô-va sẽ đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài:" nhưng ở đây còn hơn thế; các thiên sứ sẽ không chỉ đóng trại, làm vệ binh của họ, mà còn làm vú nuôi của họ, để nâng họ lên trên tay: nhưng vì sao? "Kẻo chân ngươi vấp nhằm hòn đá." Khi trẻ con bắt đầu biết đi, chúng rất dễ ngã, và bị nhiều cú va đập; vấp ngã trước mọi hòn đá nhỏ. Nay có nhiều hòn đá vấp ngã ở trong đường chúng ta, và chúng ta rất dễ ngã và hư mất; nhưng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời thật lớn, sự quan phòng của Đức Chúa Trời, lòng nhân từ của sự quan phòng Ngài, đến nỗi như Ngài đã sắm sẵn các thiên sứ làm vệ binh của chúng ta, chống lại mọi kẻ thù bên ngoài; thì Ngài cũng đã sắm sẵn các thiên sứ làm vú nuôi của chúng ta, chống lại mọi sự yếu đuối và tật nguyền của chúng ta, để chúng ta không bị hại, để chúng ta không hư mất trong điều nhỏ nhất, "Kẻo chân chúng ta vấp nhằm hòn đá." Ôi! Chúa dịu dàng với những kẻ thuộc về Ngài biết bao! Trong các Kinh Thánh khác anh em biết Chúa được nói là giữ dân Ngài như con ngươi của mắt Ngài: có gì mà một người dịu dàng hơn con ngươi của mắt mình? và khi nào Chúa giữ dân Ngài như con ngươi của mắt Ngài, nếu chẳng phải khi họ ở thấp nhất, và trong tình trạng tồi tệ nhất? Trong Phục Truyền Luật Lệ Ký xxxii, câu 10, "Ngài tìm được người trong nơi đồng vắng, tại nơi vắng vẻ đầy tiếng kêu la: Ngài bao phủ người, săn sóc người, gìn giữ người như con ngươi của mắt Ngài. Khi họ ra khỏi Ai Cập, và khi...
NƠI CƯ NGỤ CỦA CON NGƯỜI. 67
vệ binh của chúng ta, chống lại mọi kẻ thù bên ngoài; thì Ngài cũng đã sắm sẵn các thiên sứ làm vú nuôi của chúng ta, chống lại mọi sự yếu đuối và tật nguyền của chúng ta, để chúng ta không bị hại, để chúng ta không hư mất trong điều nhỏ nhất, "Kẻo chân chúng ta vấp nhằm hòn đá." [NEEDS REVIEW: trang 68–69 thiếu trong bản OCR, câu bị đứt quãng]
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 70
...và anh em sẽ thấy ở đó Chúa, qua Môi-se, bảo dân chúng rằng Ngài sẽ sai một thiên sứ đi trước họ: "Ta sẽ sai một thiên sứ đi trước ngươi, và Ta sẽ đuổi dân Ca-na-an, dân A-mô-rít, dân Hê-tít, dân Phê-rê-sít, dân Hê-vít, và dân Giê-bu-sít; đưa vào một xứ đượm sữa và mật: vì Ta sẽ không lên giữa ngươi, vì ngươi là một dân cứng cổ: kẻo Ta diệt ngươi giữa đường:" rồi sao? "và khi dân chúng nghe những tin dữ này, họ than khóc, và không ai đeo đồ trang sức trên mình," khi họ nghe những tin dữ này; gì cơ, đây là tin dữ sao, rằng kẻ thù của họ đều sẽ bị đuổi khỏi trước mặt họ, và Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng họ bằng một thiên sứ đi trước họ? phải, họ gọi đây là tin dữ, vì họ không có chính Chúa đi trước họ. Vì vậy sự hiện diện trần trụi của các thiên sứ mà không có chính Chúa, không thể làm thỏa lòng một linh hồn đầy ân điển; do đó, chính Đức Chúa Trời vẫn là Đấng bảo vệ lớn của chúng ta: và vì thế các thiên sứ được nói là được sai đi; chẳng phải họ đều là các thần phục vụ được sai đi sao? và ai là Đấng sai họ đi? chính Đấng mà họ thuộc về; họ thuộc về ai? trong thư Hê-bơ-rơ chương một, họ được gọi là "các thiên sứ của Đức Chúa Trời;" và bản văn nói họ là các thiên sứ của Ngài. Của Ngài: thật vậy, trong Ma-thi-ơ chương mười tám, họ được gọi là các thiên sứ của các thánh đồ; "Hãy giữ mình, chớ khinh dể một đứa nào trong những đứa trẻ này, (câu 10) vì ta bảo các ngươi, rằng trên trời các thiên sứ của chúng nó," v.v. các thiên sứ của chúng, mà cũng là các thiên sứ của Ngài; của chúng về phương diện lợi ích, vì họ được sai đi vì ích lợi của những kẻ được chọn: nhưng của Ngài về phương diện thẩm quyền, họ là đầy tớ Ngài, là tôi tớ Ngài. Vì vậy tôi vẫn nói, dù các thiên sứ có việc điều hành sự bảo vệ này, nhưng Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ dân Ngài: nhưng tôi vẫn nói, dù Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ lớn của chúng ta, và Đức Chúa Trời không rút tay khỏi sự bảo vệ này; nhưng Ngài đã giao phó sự bảo vệ các thánh đồ rất nhiều vào tay các thiên sứ; và vì thế họ được gọi là chê-ru-bim; và vì sao họ được gọi là chê-ru-bim? Vì họ che giấu và bảo vệ. Vì cớ này vua Ty-rơ được gọi là một chê-rúp, trong chỗ kia của Ê-xê-chi-ên, vì sự che chở và bảo vệ dân chúng ở dưới quyền mình. Và các thiên sứ có cánh, không chỉ vì sự nhanh nhẹn, mà vì sự bảo vệ; cánh là để bảo vệ, cũng như để bay. Vì vậy tôi nói, dù Đức Chúa Trời là Đấng bảo vệ lớn của dân Ngài, nhưng sự bảo vệ ấy nằm nhiều trên tay các thiên sứ.
NƠI CƯ NGỤ CỦA CON NGƯỜI. 73
Nhưng Đức Chúa Trời cần gì phải dùng các thiên sứ để bảo vệ dân Ngài? Ngài có thể tự mình làm điều đó; và chẳng phải việc dùng họ để bảo vệ dân Ngài là sự sỉ nhục cho Đức Chúa Trời sao? Không, đó là vì sự tôn trọng của Đức Chúa Trời; vì các đầy tớ, các công cụ mà một vua hay một hoàng tử dùng để bảo vệ dân mình càng tôn trọng bao nhiêu, thì vua hay hoàng tử ấy càng được tôn trọng bấy nhiêu. Nay các thiên sứ là những tạo vật tôn trọng; họ thường được gọi là các thần: "Chúa đã dựng nên người kém các thiên sứ một chút." Trong tiếng Hê-bơ-rơ là "kém các thần một chút, hỡi các thần, hãy thờ lạy Ngài, (trong tiếng Hê-bơ-rơ) hỡi các thiên sứ." Được! nhưng vì sao các thiên sứ được gọi vào sự bảo vệ này, vào sự nuôi dưỡng này, vào chức vụ này; Đức Chúa Trời có nhiều tạo vật mà Ngài có thể dùng để bảo vệ và canh giữ dân Ngài; vì sao các thiên sứ một cách đặc biệt được gọi vào công việc bảo vệ các thánh đồ này?
Họ là những người thích hợp nhất trên đời cho chức vụ này; thích hợp nhất về phương diện chính họ, thích hợp nhất về phương diện các thánh đồ. Họ thích hợp nhất về phương diện chính họ; vì, thứ nhất, họ là một dân vô cùng mạnh mẽ và quyền năng: ai thích hợp hơn để trông nom, và chăm sóc các công việc của các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời, hơn những kẻ mạnh mẽ và quyền năng? Trong Thi Thiên thứ 103 có nói về các thiên sứ rằng họ rất mạnh về sức lực; "Hỡi các thiên sứ của Ngài, là những đấng mạnh sức, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va," câu 20. Họ được gọi là các quyền năng trong đạo binh của Đức Chúa Trời, họ là các xe và các kỵ binh, trong Thi Thiên lxviii. 17, "Các xe của Đức Chúa Trời là hai vạn, tức là hàng ngàn thiên sứ;" hàng ngàn thiên sứ: họ là các xe và kỵ binh trong đạo binh của Đức Chúa Trời: Ngài cũng có các đạo bộ binh khác, nhưng các xe và kỵ binh của Ngài, chính là các thiên sứ. Một thiên sứ (anh em biết,) đã diệt một trăm tám mươi ngàn quân A-si-ri trong một đêm; như một người tuần đinh sẽ xua đuổi hai mươi tên trộm, thì một thiên sứ tốt, được mặc lấy thẩm quyền của Đức Chúa Trời, có thể xua đuổi một ngàn thiên sứ ác, các quỷ: họ là một dân vô cùng mạnh mẽ và quyền năng.
Thứ hai, như họ là một dân vô cùng mạnh mẽ và quyền năng; thì họ cũng là một dân rất hiểu biết, và khôn ngoan: và ai thích hợp hơn để điều hành các công việc và mối quan tâm của các thánh đồ, và dân của Đức Chúa Trời, và để bảo vệ và bênh vực họ bằng một dân hiểu biết và thông sáng? Các thiên sứ là như vậy: các quỷ thật vậy, chúng được gọi là hiểu biết; nhưng các thiên sứ, các thiên sứ tốt, họ được gọi là những người đưa tin tức; anh em biết Giô-áp đã nói gì với Đa-vít; "Vua khôn ngoan như một thiên sứ của Đức Chúa Trời;" Đấng Cứu Thế của chúng ta phán, "Không ai biết ngày và giờ ấy, cả các thiên sứ trên trời cũng không;" như thể các thiên sứ trên trời biết mọi điều bí mật, và quen thuộc với mọi điều ẩn giấu: họ là một dân vô cùng hiểu biết, rất thận trọng, và rất khôn ngoan.
Thứ ba, như họ là một dân vô cùng hiểu biết, và khôn ngoan, thì họ cũng vô cùng năng động và nhanh nhẹn, mau lẹ trong việc thi hành, ai thích hợp hơn để bảo vệ và bênh vực các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời, hơn những kẻ năng động, nhanh nhẹn, và mau lẹ trong việc thi hành? các thiên sứ là như vậy. Trong Ê-xê-chi-ên chương một anh em đọc rằng mỗi vị có bốn cánh; vì sao? vì sự năng động và nhanh nhẹn lớn lao của họ, và sự mau lẹ họ thi hành trong mọi công việc. Lại nữa; như họ là một dân năng động và nhanh nhẹn, thì họ cũng là một dân rất trung tín cả với Đức Chúa Trời lẫn với con người; trong Thi Thiên thứ 103, họ sẵn sàng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, và không chỉ sẵn sàng làm trọn ý muốn Đức Chúa Trời, mà họ còn làm; "Hỡi các thiên sứ của Ngài, là những đấng mạnh sức, (câu 20,) làm theo mệnh lệnh Ngài, vâng theo tiếng của lời Ngài, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hỡi cả đạo binh của Ngài, hỡi các tôi tớ Ngài làm theo ý muốn Ngài, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va:" họ rất trung tín; và ai thích hợp hơn để làm công việc này, để hầu hạ và trông nom các công việc của các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời, hơn những kẻ trung tín.
NƠI CƯ NGỤ CỦA CON NGƯỜI. 77
Thứ năm, như họ là một dân vô cùng trung tín, thì họ cũng là một dân rất yêu thương các thánh đồ và con cái Đức Chúa Trời, rất yêu thương; bằng không họ không thích hợp làm vú nuôi của họ: vú nuôi mà không có tình yêu thì là gì? họ yêu thương các thánh đồ. "Đừng làm vậy, (thiên sứ nói với Giăng) ta là bạn tôi tớ với ngươi;" đừng dâng sự thờ phượng thuộc về Đức Chúa Trời cho ta, ta là bạn tôi tớ với ngươi; các bạn tôi tớ yêu thương nhau; họ là bạn tôi tớ với các thánh đồ. Các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời là chi thể của Đấng Christ, và Đấng Christ là đầu của họ chăng? thì Đấng Christ cũng là Chúa của các thiên sứ; Ngài là Chúa của các thiên sứ, và họ theo Ngài. Trong Xa-cha-ri, i. 8, "Ta thấy trong ban đêm, nầy, có một người cỡi ngựa hồng đứng trong những cây sim ở nơi thấp;" những cây sim ở nơi thấp này, là các thánh đồ trong tình trạng thấp hèn; "Và kìa một người cỡi ngựa hồng," đây là Đấng Christ; "và người đứng trong những cây sim ở nơi thấp; và đằng sau người có những ngựa hồng, ngựa xám, ngựa trắng; đằng sau người; hãy lưu ý những ngựa hồng, ngựa xám, và ngựa trắng này là ai, (trong câu thứ chín,) "Bấy giờ ta nói, hỡi Chúa tôi, những cái này là gì? và thiên sứ nói chuyện với ta, phán với ta rằng, ta sẽ tỏ cho ngươi những cái này là gì, và người đứng giữa những cây sim đáp rằng, "đây là những kẻ mà Đức Giê-hô-va đã sai đi lại trải qua đất." Đây là các thiên sứ đứng đằng sau Đấng Christ, là những kẻ theo Đấng Christ; họ là những người theo Ngài: sự hiệp một giữa các cá nhân càng nhiều, tình yêu càng nhiều; và sự hiệp một thế nào, tình yêu cũng thế ấy. Nếu có một sự hiệp một tự nhiên giữa các cá nhân, tình yêu của họ sẽ là tự nhiên; nếu sự hiệp một của họ là dân sự, chính trị, tình yêu của họ sẽ là chính trị, dân sự; nếu sự hiệp một là thuộc linh, thuộc Hội Thánh, tình yêu là thuộc linh, thuộc Hội Thánh, hơn cả tự nhiên. Nay sự hiệp một giữa các thiên sứ và các thánh đồ, là một sự hiệp một của Hội Thánh. "Anh em đã đến," sứ đồ nói trong Hê-bơ-rơ xii. 22, "núi Si-ôn, và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, là Giê-ru-sa-lem trên trời, và muôn vàn thiên sứ, đến hội chung và Hội Thánh của những con trưởng:" vì vậy họ thuộc cùng một Hội Thánh, hội chung và Hội Thánh của những con trưởng, và vì thế họ hẳn phải là một dân vô cùng yêu thương các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời, và vì thế là một dân thích hợp cho chức vụ này, trong mọi dân khác là thích hợp nhất cho chức vụ này, để được dùng dưới quyền Đức Chúa Trời cho sự bảo vệ các thánh đồ, thích hợp nhất về phương diện chính họ.
Nhưng rồi nữa, thứ hai, họ thích hợp nhất cho chức vụ này về phương diện các thánh đồ; vì ai thích hợp hơn để được dùng trong sự bảo vệ này dưới quyền Đức Chúa Trời, sự bảo vệ các thánh đồ, hơn những kẻ ở một phương diện nào đó ở trên các thánh đồ, và ở một phương diện nào đó ở dưới họ: nếu vú nuôi ở trên đứa trẻ, nàng có thể khinh dể nó; nếu đứa trẻ hoàn toàn ở trên vú nuôi, vú nuôi không thể cai quản nó. Nay các thiên sứ ở một phương diện nào đó ở dưới và ở một phương diện nào đó ở trên các thánh đồ; họ ở trên các thánh đồ về phương diện bản tính, như anh em đều biết; nhưng ở một vài phương diện họ ở dưới các thánh đồ và thấp hơn các thánh đồ: vì Ngôi Hai đã không đến trong bản tính của họ, như Ngài đã đến trong bản tính của các thánh đồ; Ngài đã không mặc lấy bản tính của các thiên sứ, nhưng Ngài đã mặc lấy dòng dõi của Áp-ra-ham: và về phương diện ấy các thánh đồ ở trên họ; và các thánh đồ được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ, một chiếc áo như thế chưa bao giờ khoác lên lưng một thiên sứ, trong điều này các thánh đồ ở trên các thiên sứ: và các thánh đồ và dân của Đức Chúa Trời, họ là chi thể của Đấng Christ, và trong điều ấy ở trên các thiên sứ; Đấng Christ là Chúa của
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 83
các thiên sứ, nhưng quý vị không đọc thấy các thiên sứ là chi thể của Đấng Christ. Cho nên tôi nói, về một phương diện nào đó các thiên sứ ở dưới các thánh đồ, và về một phương diện khác thì ở trên họ; và vì vậy mà họ càng xứng hợp cho công việc nầy. Quý vị thấy điều xảy ra với một kẻ hèn mọn ngồi ăn tại bàn của một bậc quý tộc ra sao; người ấy ngồi xuống bàn với bậc quý tộc, và các tôi tớ của bậc quý tộc, họ hầu hạ người ấy; có lẽ các tôi tớ nầy là những người tốt hơn người ấy, nhưng vì người ấy ngồi xuống bàn của bậc quý tộc, nên các tôi tớ nầy hầu hạ người ấy như hầu hạ chủ mình. Nay các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời là chi thể của Đấng Christ, họ có sự tương giao với Đấng Christ, và ngồi xuống bàn của Ngài; vì vậy các đấng hầu cận của Ngài là các thiên sứ, họ chăm sóc các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời: và như vậy nay quý vị thấy vì sao các thiên sứ được đặc biệt kêu gọi làm công việc bảo vệ các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời.
Nhưng nầy, thứ ba, vì sao các thiên sứ được gọi làm công việc bảo vệ các thánh đồ, đặc biệt trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh? Vì sao Chúa giao một mệnh lệnh đặc biệt cho các thiên sứ của Ngài để đặc biệt chăm sóc dân sự Ngài trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh, vì sao lại đặc biệt trong thời điểm ấy?
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 84
Trước hết, thời kỳ ấy là thời kỳ nguy hiểm nhất; khi nào người trông nom phải chăm sóc đứa trẻ, nếu không phải trong lúc nguy hiểm nhất? Nay trong thời kỳ nguy hiểm nhất, các thiên sứ đến tiếp cứu dân sự của Đức Chúa Trời. Trong Sáng Thế Ký đoạn 32, chúng ta đọc về các thiên sứ gặp Gia-cốp, (câu đầu tiên) "Gia-cốp đi đường, các thiên sứ của Đức Chúa Trời gặp người; Gia-cốp vừa thấy họ liền nói: Đây là binh đội của Đức Chúa Trời;" họ gặp người lúc ấy; vì sao lúc ấy? Ông đã thấy một khải tượng khi rời khỏi xứ mình, một lời hứa trên đường qua một khải tượng, các thiên sứ lên xuống, và nay ông đã thấy lời hứa được ứng nghiệm khi ông trở về; vì sao lúc ấy? Lúc ấy ông đang trong cơn nguy hiểm lớn nhất, ông đang ở giữa La-ban và Ê-sau; và dù ông đã vượt qua hàng giáo của La-ban, nhưng nay ông sắp gặp một kẻ thù cũ đã bị chọc giận, một kẻ ác, là Ê-sau;
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 85
đến nỗi ông lo sợ khôn xiết, và ông cầu nguyện, "Lạy Chúa, xin giải cứu con khỏi tay anh con;" rồi sao nữa? Bấy giờ các thiên sứ đến; lúc ấy cơn nguy hiểm lớn ập đến, và bấy giờ các thiên sứ đến, "người bèn đặt tên chỗ đó là Ma-ha-na-im;" đó là cùng một cách diễn đạt được dùng trong Nhã Ca đoạn 6, về dân Do Thái trở về quê hương mình, câu 13, "Hãy trở về, hãy trở về, hỡi Su-la-mít! Hãy trở về, hãy trở về, đặng chúng tôi ngắm xem ngươi:" ngươi sẽ thấy gì trong Su-la-mít? (trong dân Do Thái trở về) như đoàn Ma-ha-na-im, Ma-ha-na-im; quý vị đọc là hai đội binh, nhưng đó là cùng một từ: vì sao? Có lẽ để cho thấy Đức Chúa Trời sẽ sai một đội binh thiên sứ hộ tống dân Do Thái về quê hương mình, như Ngài đã sai một đội binh thiên sứ hộ tống tổ phụ họ là Gia-cốp về quê hương. Nhưng tôi đưa ra điều nầy để cho thấy rằng khi các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời ở trong cơn nguy hiểm lớn nhất, bấy giờ các thiên sứ đến tiếp cứu họ. Nay thời kỳ bệnh tật và ôn dịch là thời kỳ nguy hiểm lớn.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 86
Thứ hai, hãy xem khi mọi phương tiện và sự giúp đỡ hữu hình đều thất bại, bấy giờ là thời điểm thích hợp để sự giúp đỡ vô hình đến. Nay sự giúp đỡ của thiên sứ là vô hình, tay họ ở dưới cánh họ; quý vị không thể thấy sự giúp đỡ của họ: khi mọi phương tiện và sự giúp đỡ hữu hình đều thất bại, bấy giờ sự giúp đỡ vô hình của Đức Chúa Trời đến, bấy giờ các thiên sứ đến, một thời điểm thích hợp cho các thiên sứ.
Nhưng, thứ ba, hãy xem khi thiên sứ hủy diệt đang ra ngoài hoạt động, bấy giờ là thời điểm thích hợp để thiên sứ bảo vệ bước vào, và ra tay. Nay trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh, thiên sứ hủy diệt đang ra ngoài hoạt động;
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 87
chỉ ở đây phát sinh câu hỏi nầy, rằng thiên sứ hủy diệt và thiên sứ bảo vệ có khác nhau không? Họ có phải là những đấng khác nhau, hay là một? Tôi sẽ giải quyết trong hai hoặc ba luận điểm.
Thứ nhất, mặc dù cùng một thiên sứ có thể hủy diệt, và cũng có thể tha; như trong thời Đa-vít: nhưng thiên sứ hủy diệt và thiên sứ bảo vệ dường như là khác nhau; trong Khải Huyền đoạn 7, bốn thiên sứ đến để làm hại, và một thiên sứ khác đến để cứu: trong Ê-xê-chi-ên đoạn 9, sáu người đến với khí giới giết lát trong tay, và một người khác đến để đánh dấu.
Luận điểm thứ hai là thế nầy; như thiên sứ hủy diệt và thiên sứ bảo vệ có thể dường như là khác nhau, thì Đức Chúa Trời đôi khi dùng một thiên sứ ác để hành hạ và hủy diệt người lành, và đôi khi dùng một thiên sứ tốt để hành hạ và hủy diệt kẻ ác; đôi khi Đức Chúa Trời dùng một thiên sứ tốt để hành hạ và hủy diệt kẻ ác,
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 88
như trong trường hợp Sô-đôm, chính các thiên sứ tốt đã hủy diệt Sô-đôm: đôi khi về phía bên kia, Đức Chúa Trời dùng các thiên sứ ác để hành hạ (và tôi có nên dùng chữ hủy diệt chăng) người lành: ma quỷ đã tàn phá Gióp, và giết các con của ông.
Nhưng, thứ ba, dù các thiên sứ có thể được dùng như vậy, kẻ hủy diệt và đấng bảo vệ; nhưng điều nầy là chắc chắn, rằng mọi sự bảo vệ các thánh đồ đều rơi vào tay và lòng của các thiên sứ tốt, "vì Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi;" của Ngài, vì sao là của Ngài? Để phân biệt với ma quỷ, và các thiên sứ ác, là những kẻ đã không ở với Ngài, nhưng đã lìa bỏ Ngài trong thời kỳ sa ngã của chúng: và "họ sẽ nâng ngươi trong tay họ;"
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 89
ma quỷ không nâng các thánh đồ trong tay, vì vậy công việc bảo vệ các thánh đồ, việc nầy hoàn toàn thuộc về các thiên sứ tốt làm; nhưng hãy xem, tôi nói, khi thiên sứ hủy diệt đang ra ngoài hoạt động, bấy giờ là thời điểm thích hợp để thiên sứ bảo vệ cũng ra ngoài hoạt động. Nay trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh, thiên sứ hủy diệt đang ra ngoài hoạt động; vì vậy bấy giờ đặc biệt là lúc thiên sứ tốt phải ra tay để bảo vệ các thánh đồ.
Thứ tư, thời kỳ ôn dịch là thời kỳ mà các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời có thể thiếu vật dụng bên ngoài, người lành có thể bị giam kín và chết đói vì thiếu lương thực, trong thời kỳ ôn dịch: nay chính công việc của các thiên sứ tốt là cung cấp thịt và lương thực cho dân sự của Đức Chúa Trời, đôi khi. Trong I Các Vua đoạn 19 câu 5, có chép về Ê-li, rằng
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 90
"người nằm ngủ dưới cây giếng giêng, có một thiên sứ chạm đến người, và nói rằng: Hãy chỗi dậy và ăn; người nhìn, thấy tại đầu mình một cái bánh nhỏ nướng trên than, và một bình nước; người ăn uống, rồi lại nằm. Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đến lần thứ hai, chạm người, và nói rằng: Hãy chỗi dậy và ăn, vì đường còn xa quá cho ngươi," v.v.
Thứ năm, thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh, như là thời kỳ thiếu thốn, thiếu vật dụng; thì cũng là thời kỳ mà nhiều người trong dân sự Đức Chúa Trời bị buộc phải ra đi vì nó, phải chạy trốn vì nó, phải chạy vì nó, phải tìm kiếm ở xứ xa cho nhà cửa và nơi cư trú của mình, không biết đi đường nào; chính công việc của một thiên sứ tốt là đi trước họ, để sắp xếp và chỉ dẫn đường họ.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 91
Trong Sáng Thế Ký đoạn 24 câu 7, Áp-ra-ham nói với đầy tớ mình, "Ngài sẽ sai thiên sứ Ngài đi trước mặt con;" chính công việc của một thiên sứ tốt là sắp xếp và chỉ dẫn, và hướng dẫn dân sự của Đức Chúa Trời trong đường họ.
Cuối cùng, thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh là thời kỳ mà người ta cần thầy thuốc và thầy phẫu thuật, thầy phẫu thuật và thầy thuốc chống lại bệnh tật của họ; một thiên sứ tốt có thể làm điều nầy, và đôi khi làm: trong Giăng đoạn 5 câu 4. "Vì một thiên sứ của Chúa thỉnh thoảng giáng xuống trong ao, làm cho xao động nước; hễ ai xuống trước hết, sau khi nước bị xao động, thì được lành, bất luận bị bịnh gì;" đây là công việc của một thiên sứ, để chuẩn bị một phương thuốc; đây là công việc của một thiên sứ.
Phải, nhưng quý vị sẽ nói, tất cả những thí dụ nầy đều phi thường; điều nầy liên quan gì đến tôi trong thời kỳ ôn dịch
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 92
và bệnh tật nầy, điều nầy liên quan gì đến tôi? Những điều nầy là phi thường: chức vụ của họ còn tiếp tục không, hay không?
Hãy chú ý; vâng chắc chắn: Đức Giê-hô-va vạn quân ở cùng chúng ta, Đức Chúa Trời của Gia-cốp là nơi nương náu của chúng ta: và Đức Chúa Trời đã là Đức Chúa Trời của Gia-cốp thế nào, và là nơi nương náu của ông thế nào, quý vị vừa mới nghe: trong Hê-bơ-rơ đoạn 1 câu 7 có chép, "Còn về các thiên sứ, thì Ngài phán rằng: Đức Chúa Trời làm cho thiên sứ Ngài như gió, và tôi tớ Ngài như ngọn lửa; làm cho," ở thì hiện tại; như thể luôn luôn đang làm, không phải "đã làm," nhưng là "làm cho; làm cho thiên sứ Ngài như gió, và tôi tớ Ngài như ngọn lửa;" đó là thì hiện tại, liên tục đang làm; và nếu quý vị tra Cựu Ước, và so sánh các chê-ru-bim ở trong đền tạm, với các chê-
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 93
ru-bim ở trong đền thờ, quý vị sẽ thấy rằng các chê-ru-bim ở trong đền tạm chỉ có hai, và các chê-ru-bim ở trong đền thờ là bốn; vì sao? Nhưng để cho thấy rằng sự bảo vệ của họ sẽ được mở rộng hơn là bị giảm bớt; trong Giăng đoạn 1, Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta phán ở đó với Na-tha-na-ên, (câu cuối cùng), "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, rằng sau nầy các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và thiên sứ Đức Chúa Trời lên xuống trên Con người; sau nầy," đây là một lẽ thật Phúc Âm, và quý vị càng biết và thấy sự mầu nhiệm của Phúc Âm được bày tỏ, thì sự mầu nhiệm nầy càng được bày tỏ cho quý vị; "sau nầy các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và thiên sứ Đức Chúa Trời lên," v.v. sau nầy trong thời kỳ Phúc Âm; và xin hãy chú ý lời của bản văn, "Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi;"
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 94
gìn giữ ngươi; quý vị nói, tôi thú nhận đây là một lẽ thật đầy an ủi, sự bảo vệ của các thiên sứ trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh đặc biệt, nhưng điều nầy liên quan gì đến tôi? Vâng, (ông nói), "Ngài sẽ ban lịnh cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi," gìn giữ ngươi. Nay xin hãy nói cho tôi khi quý vị đọc các Điều Răn, "Ngươi chớ trộm cắp, ngươi chớ phạm tội tà dâm, ngươi chớ giết người;" quý vị có nghĩ rằng chữ "ngươi" ở đó thuộc về quý vị chăng? Vâng; tôi không dám trộm cắp, tôi không dám giết người, tôi không dám phạm tội tà dâm! Vì có phán, "Ngươi chớ giết người, ngươi chớ phạm tội tà dâm, ngươi chớ trộm cắp," và chữ "ngươi" nầy thuộc về tôi; và vì sao chữ ngươi của lời hứa lại không thuộc về quý vị, như chữ ngươi của điều răn? Ôi ước gì những ai đang bị hoạn nạn và bối rối trong lương tâm chỉ nghĩ đến một điều nầy thôi! Nếu ngươi quan tâm đến mình trong chữ ngươi của điều răn, ngươi cũng được quan tâm trong chữ ngươi của lời hứa; chữ ngươi của lời hứa quan tâm đến ngươi chắc chắn như chữ ngươi của điều răn: và như vậy nay quý vị thấy tôi đã đi qua giáo lý.
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 95
Chúa có một sự chăm sóc và quan phòng đặc biệt trên dân sự Ngài, đặc biệt trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh, điều nầy được thực hiện qua tay các thiên sứ. Đức Chúa Trời sẽ ra mệnh lệnh đặc biệt với các thiên sứ để bảo đảm an toàn cho dân sự Ngài trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh.
Nay tôi đến phần ứng dụng.
Nếu những điều nầy là đúng; trước hết, lớn thay là phẩm giá của các thánh đồ, của các thánh đồ ở đây trên đất, dù họ bị thế gian khinh dể đến đâu: họ được các thiên sứ theo hầu, họ có các thiên sứ làm đấng hầu cận; có phải là một vinh dự khi có những đấng hầu cận như thế chăng? Những kẻ lớn trên đất cho rằng đó là một vinh dự khi có một đoàn người hào nhoáng theo hầu mình, và đi theo họ trong áo đỏ và ruy băng, và ren vàng bạc. Ôi, những kẻ hầu hạ khốn khổ của đất nầy, so với những đấng hầu cận mà các thánh đồ có, các thiên sứ vinh hiển theo hầu họ; thật lớn lao thay điều Phao-lô đã nói: "Mọi sự đều thuộc về anh em, hoặc Phao-lô, hoặc A-bô-lô, hoặc Sê-pha," mọi sự đều thuộc về anh em: của Phao-lô, hoặc của A-bô-lô, hoặc của Sê-pha; vì sao họ là gì? Họ là những đầy tớ, và các đầy tớ được gọi là thiên sứ,
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 96
thiên sứ của các Hội Thánh; nhưng không chỉ các thiên sứ nầy là đấng hầu cận của các thánh đồ, mà các thiên sứ trên trời cũng là đấng hầu cận của các thánh đồ;
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 97
ôi, phẩm giá gì, vinh dự gì ở đây! Ai dám khinh dể một người nào trong các thánh đồ hoặc dân sự của Đức Chúa Trời, dù họ hèn mọn đến đâu? Quý vị thấy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta phán gì: Ma-thi-ơ đoạn 18 câu 10, "Hãy giữ mình đừng khinh dể một đứa nào trong những đứa trẻ nầy; vì ta bảo các ngươi, các thiên sứ của chúng nó trên trời thường thấy mặt Cha ta, là Đấng ở trên trời;" đó là điều thứ nhất.
Thứ hai, nếu những điều nầy là đúng, vậy thì chắc chắn sự vui hưởng cao nhất, và việc làm hèn mọn nhất được truyền dạy, có thể và có khả năng cùng tồn tại: có việc làm nào hèn mọn hơn việc chăm sóc một người đang có vết loét ôn dịch chảy mủ trên mình? Đây là điều các thiên sứ phải làm, và họ có sự vui hưởng cao nhất cùng một lúc; Ngài phán sau đó, "họ thường thấy mặt Cha ta." Cho nên bấy giờ sự vui hưởng cao nhất của chúng ta, và việc làm hèn mọn nhất được truyền dạy, có thể và có khả năng cùng tồn tại; có lẽ quý vị nói, tôi sẽ không đi làm nghề của mình, đó là một nghề nghèo nàn và hèn mọn, tôi sẽ không vui hưởng Đức Chúa Trời trong đó: phải, nhưng hãy biết điều nầy, quý vị có thể vui hưởng Đức Chúa Trời trong việc làm thấp hèn nhất: sự vui hưởng cao nhất và việc làm hèn mọn nhất được truyền dạy, có thể và có khả năng cùng tồn tại; đó là điều thứ hai.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 98
Thứ ba, nếu những điều nầy là đúng, lớn thay là sự an ninh của thánh đồ, lớn thay là sự an toàn của thánh đồ; những người ở trong tay các thiên sứ há chẳng được an toàn sao? Không phải của một thiên sứ, mà của nhiều thiên sứ, nếu điều nầy chưa đủ: vì các thiên sứ nâng họ lên trong tay họ: nếu điều nầy chưa đủ, chính Đức Chúa Trời ẵm họ trong tay Ngài, như trong những ngày xưa; mắt Đức Chúa Trời ở trên họ, tai Ngài mở ra nghe tiếng kêu của họ: tay tả của Đấng Christ kê dưới đầu họ, và tay hữu Ngài
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 99
ôm lấy họ, mọi thiên sứ theo hầu họ; ôi, sự an toàn và an ninh của các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, ngay cả trong thời kỳ tồi tệ nhất, trong thời kỳ ôn dịch và dịch bệnh!
Thứ tư, nếu những điều nầy là đúng; Chúa nhân lành và đầy ân điển với quý vị biết bao, hỡi quý vị là các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời! Chúa nhân lành và đầy ân điển với quý vị biết bao! Đa-vít vừa mới nói, Thi Thiên đoạn 34 câu 7, "Thiên sứ Đức Giê-hô-va đóng lại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ:" nhưng lời tiếp theo ông thêm vào, "Hãy nếm thử xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường bao!" Phải, ở đây quý vị có thể nếm và thấy sự nhân từ của Chúa thật, trong chức vụ của các thiên sứ; rằng các thiên sứ nuôi dưỡng quý vị, và ẵm quý vị lên xuống trong tay họ: quý vị càng nhìn sâu vào điều nầy, quý vị càng sẽ thấy Chúa nhân lành và đầy ân điển với quý vị biết bao.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 100
Trong Thi Thiên thứ tám, khi Đa-vít đã suy xét các vật thọ tạo chung quanh, "Lạy Chúa, (ông nói), loài người là gì, mà Chúa nhớ đến? Con loài người là chi, mà Chúa thăm viếng nó? Chúa làm người kém Đức Chúa Trời một chút," trong một thời gian: "Cả loài chiên, loài bò, đến đỗi các thú rừng nữa, Chúa khiến muôn vật phục dưới chân người:" ông bắt đầu Thi Thiên như vầy, "Hỡi Đức Giê-hô-va là Chúa chúng tôi, danh Chúa được sang cả trên khắp trái đất biết bao!" và vì lòng ông đầy dẫy ý thức về tình yêu của Đức Chúa Trời, ông kết thúc Thi Thiên bằng cùng những lời ấy, "Hỡi Đức Giê-hô-va là Chúa chúng tôi, danh Chúa được sang cả trên khắp trái đất biết bao!" Phải, đây thật là một điều cảm động; ở đây quý vị có thể thấy Chúa đầy ân điển và nhân lành với quý vị biết bao.
Thứ năm, nếu những điều nầy là đúng; chúng ta hết thảy mắc nợ
NƠI CƯ TRÚ CỦA NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 101
Chúa Giê-xu Christ vô hạn biết bao, mà chính nhờ Ngài các thiên sứ mới là đấng hầu cận của quý vị trong thời kỳ ôn dịch và bệnh tật nầy; Ngài là cái thang mà Gia-cốp đã thấy: chính Đấng Christ giải thích cái thang ấy; "Các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và thiên sứ Đức Chúa Trời lên xuống trên Con người:" chính nhờ Đấng Christ, mọi chức vụ của các thiên sứ đều nhờ Đấng Christ: ở đây quý vị có nhiều hơn điều A-đam đã có trong tình trạng vô tội; khi A-đam sa ngã, bấy giờ quý vị đọc thật về các chê-ru-bim được đặt để giữ cây sự sống, để giữ vườn Ê-đen; nhưng quý vị không đọc thấy rằng trước khi sa ngã ông đã có các thiên sứ hầu hạ mình; nhưng nay trong và bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng ta có chức vụ của các thiên sứ, chúng ta được hòa thuận với mọi thiên sứ, và không chỉ vậy, mà họ còn được đem vào để làm đấng hầu cận của chúng ta.
NGƯỜI CÔNG CHÍNH. 102
Ôi chúc tụng Đức Chúa Trời vì Đấng Christ! Vì sao chúng ta lại không nói, "Con yêu mến Ngài tha thiết, hỡi Chúa là Đấng Cứu Rỗi của con, mà nhờ Ngài con được dự phần vào đặc ân vô hạn nầy của chức vụ các thiên sứ."
Thứ sáu, nếu những điều ấy là thật, thì sự khác biệt giữa người tin kính và kẻ gian ác lớn lao biết bao, ngay cả trong lúc dịch lệ hoành hành. Ước ao lớn của anh em trong thời buổi bệnh tật này là Đức Chúa Trời sẽ phân biệt người này với người kia; dù sự phân biệt bề ngoài thế nào đi nữa, tôi chắc chắn có một sự phân biệt như vầy: các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời có các thiên sứ hầu hạ mình, còn kẻ gian ác thì không. Lúa mì và cỏ dại bị cắt bởi cùng một lưỡi hái, một nhát cắt hạ cả hai xuống, nhưng lúa mì và cỏ dại thì khác nhau.
NƠI TRÚ ẨN CỦA NGƯỜI. 103
Có hai người, một người tin kính và một kẻ gian ác, cùng nằm liệt vì dịch hạch; kẻ gian ác ít được ai chăm sóc, hoặc chẳng có ai, khi bạn bè bỏ đi, có khi chẳng còn ai bên cạnh hắn, trừ một người lính cầm kích đứng gác ngoài cửa; không có thiên sứ nào hầu hạ hắn; nhưng người lành, khi mọi bạn bè đã ra đi, thì các thiên sứ đến an ủi người và hầu hạ người; và người có thể tự an ủi mình mà nói: Dù bạn bè đã bỏ ta, nhưng đây có các thiên sứ của Chúa trông nom và an ủi ta. Sự khác biệt giữa người này và người kia lớn lao biết bao! Ôi, ai lại không muốn tin kính? Ai lại không muốn được ở trong Đấng Christ, chỉ vì cớ này thôi?
Thứ bảy, nếu những điều ấy là thật, thì tại sao, tại sao chúng ta lại không tin cậy nơi Chúa trong ngày chết chóc lớn lao này, thời buổi ốm đau này, thời kỳ dịch hạch và ôn dịch này? Nào, các thiên sứ sẽ là kẻ hầu hạ anh em (nhất là lúc này), mà anh em lại không tin cậy nơi Đức Chúa Trời sao? Nào, anh em có một lời hứa như thế này, mà lại không tin cậy nơi Chúa sao? Chúa đích thân sẽ là Đấng bảo vệ anh em, và giao phó anh em cho các thiên sứ của Ngài trong một thời kỳ như thế này, mà anh em lại không tin cậy nơi Chúa sao? Có chép về A-léc-xan-đơ rằng, khi đang ở trong hiểm nguy lớn, và ngày mai phải giao chiến với quân thù, đêm trước ông ngủ rất say, và khi được hỏi lý do, ông đáp: Pạc-mê-ni-ô thức canh, ý nói một viên tướng tài giỏi và trung thành của ông, Pạc-mê-ni-ô thức canh, ông nói vậy. Các thiên sứ được gọi là lính canh; họ canh giữ và trung thành, vì thế anh em có thể yên ổn, bình an, và nghỉ ngơi; hãy tin cậy nơi Chúa mãi mãi vì cớ này, trong ngày này hãy tin cậy nơi Chúa.
NƠI TRÚ ẨN CỦA NGƯỜI. 105
Thứ tám, nếu những điều ấy là thật, thì (hỡi các bạn) tại sao chúng ta lại không cúi xuống làm bất cứ công việc nào đã truyền, dù nó thấp kém hơn chúng ta nhiều? Anh em há không nghĩ rằng việc chăm sóc một người bệnh, một người mang vết dịch hạch lở loét trên mình, là một công việc thấp kém hơn các thiên sứ nhiều lắm sao? Thế mà các thiên sứ vẫn làm, vì đã được truyền, dù thấp kém hơn họ nhiều, họ vẫn cúi xuống làm vì đã được truyền; và dầu công việc thấp kém hơn anh em nhiều, nhưng nếu đã được truyền, tại sao anh em lại không cúi xuống làm? Anh em sẽ nói: Kẻ ấy thấp kém hơn ta nhiều, ta sẽ không đặt tay mình dưới gót giày hắn, hắn thấp kém hơn ta nhiều; nhưng này, các thiên sứ đặt tay họ dưới gót giày anh em, và công việc họ làm cho anh em thì thấp kém hơn họ nhiều; tại sao chúng ta lại không giống như những kẻ hầu hạ mình? Đây là sự vâng lời thiên sứ.
[NEEDS REVIEW: bản in ghi "iU6", có thể là 106] 106 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Sự vâng lời của các thiên sứ; các thiên sứ làm cho anh em biết bao ơn lành, mà chẳng bao giờ trông đợi lời cảm ơn của anh em, họ làm cho anh em biết bao ơn lành mà anh em không hề hay biết: tại sao anh em được giải cứu, có khi chính anh em cũng không biết làm sao? Có một bàn tay dưới cánh, sự phục vụ của các thiên sứ là nguyên nhân của điều ấy. Nhưng tôi nói, công việc họ cúi xuống làm cho anh em thì thấp kém hơn họ nhiều, vậy tại sao chúng ta lại không cúi xuống làm bất cứ công việc nào đã truyền, dù nó thấp kém hơn chúng ta nhiều?
Thứ chín, nếu những điều ấy là thật, (hỡi các bạn) thì chúng ta phải là hạng người nam người nữ thế nào trong mọi nếp sống thánh khiết? Nào, kẻ hầu hạ anh em thánh khiết dường ấy, mà anh em lại bất khiết sao? Người nữ phải che đầu mình, bởi cớ các thiên sứ, như sứ đồ đã nói; tôi cũng nói vậy, chúng ta hãy bước đi cách thánh khiết, bởi cớ các
NƠI TRÚ ẨN CỦA NGƯỜI. 107
thiên sứ, họ luôn ở quanh chúng ta: nếu anh em ở cùng một người nghiêm trang, anh em sẽ không cười cợt, cũng không lông bông hời hợt như khi ở với người khác; nếu một người có đầy tớ hầu hạ mình mà đầy tớ ấy nghiêm trang và điềm đạm, thì người ấy sẽ không lông bông và phù phiếm; kìa, những kẻ hầu hạ nghiêm trang và thánh khiết biết bao đang ở quanh anh em; mà anh em lại cười cợt, lông bông và phù phiếm sao? Ôi, chúng ta phải là hạng người nam người nữ thế nào trong mọi nếp sống thánh khiết!
Nhưng, thứ mười và cuối cùng, để kết luận: nếu những điều ấy là thật, thì tại sao chúng ta lại không luôn được thấy ở trong con đường mà nhờ đó chúng ta được ở trong vòng bảo vệ này: trong Thi-thiên thứ ba mươi tư, điều ấy đặt trên sự kính sợ Đức Chúa Trời, "Thiên sứ Đức Giê-hô-va đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài;" trong Thi-thiên này, điều ấy đặt nhiều nhất trên sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời.
108 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
Trong Thi-thiên thứ chín mươi mốt này, trong câu này, điều ấy đặt trên (sự bảo vệ của các thiên sứ này đặt trên) việc chúng ta ở trong đường lối mình; "Thiên sứ Ngài sẽ nâng ngươi trên bàn tay mình. Ngài sẽ ban lệnh cho thiên sứ Ngài, bảo gìn giữ ngươi trong các đường lối ngươi," trong mọi đường lối ngươi: đường lối ngươi: đường lối ngươi là đường lối của Đức Chúa Trời, đường lối ngươi là đường lối Đức Chúa Trời đã truyền; nếu ngươi ra ngoài đường lối của Đức Chúa Trời, ngươi đã ra khỏi đường lối của chính mình; nếu ngươi ở trong đường lối mình, các thiên sứ sẽ gìn giữ ngươi, ngay cả trong lúc dịch lệ, và nâng ngươi trên bàn tay họ, e ngươi vấp chân nhằm hòn đá chăng; nhưng nếu ngươi ra ngoài đường lối mình, ta không bảo đảm sự an toàn cho ngươi. Khi Ba-la-am đi làm việc của ma quỷ, một thiên sứ ra đón người và làm cho lừa người kinh hãi, và con lừa ép chân người vào tường, làm chân người dập vào tường; lời hứa là
NƠI TRÚ ẨN CỦA NGƯỜI. 109
ngươi sẽ chẳng vấp chân nhằm hòn đá; nhưng người đã ra ngoài đường lối mình, và thiên sứ ra đón người và làm cho lừa người kinh hãi, và con lừa làm người dập ống chân vào tường. Giô-na đã ra ngoài đường lối mình, khi ông chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời bảo ông đi một đường, mà ông lại đi đường khác: vậy thì sao? Các thiên sứ có ở cùng ông để bảo vệ ông chăng? Chính biển cũng không yên cho đến khi ông bị quăng xuống biển; thay vì các thiên sứ bảo vệ ông, ông có một con cá lớn nuốt ông. Tôi thú thật, nhờ ân điển và lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời, cái bụng của sự hủy diệt đã trở nên buồng bảo tồn cho ông, nhưng ông đã ra ngoài đường lối mình; và thay vì một thiên sứ gìn giữ ông để ông khỏi vấp chân, cả thân thể ông đã bị quăng xuống biển. Sa-lô-môn nói: "Như chim bay khỏi ổ nó, người lìa chỗ ở mình cũng vậy;"
H
110 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
miễn là con chim còn trong ổ, nó được khỏi chim ưng, được khỏi súng săn, được khỏi lưới, bẫy, và dò, miễn là nó còn trong ổ; nhưng khi con chim rời khỏi ổ, thì nó phơi mình trước nhiều hiểm nguy. Cũng vậy, miễn là một người còn ở trong đường lối mình, ở trong chỗ mình và trong đường lối mình, thì người được bình an, và ở dưới sự bảo vệ; nhưng khi một người rời khỏi ổ, ra khỏi chỗ mình, và ra khỏi đường lối mình, thì người phơi mình trước mọi hiểm nguy: nhưng, chỉ cần ở trong đường lối mình, chỉ cần ở trong đường lối mình, thì anh em có thể chắc chắn về sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, và về sự điều hành sự bảo vệ ấy, bởi tay các thiên sứ. Ôi, ai lại không ra sức luôn ở trong con đường Đức Chúa Trời đã định cho mình! Tại sao chúng ta lại không luôn tự xét mình mà nói: Nhưng
NƠI TRÚ ẨN CỦA NGƯỜI. 111
ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ông Đót già kia đang ở trên mặt nước, bước từ thuyền này sang thuyền khác, bị trượt chân kẹt giữa hai thuyền, và lời đầu tiên ông thốt ra là: "Ta có đang ở trong đường lối mình chăng?" Chúng ta cũng nên luôn nói như vậy: Nhưng ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ta đang phí thời giờ cách uổng phí, nhưng ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ôi linh hồn ta, ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Hôm nay ta ở trong công việc kêu gọi của mình, mà buổi sáng không cầu nguyện và không đọc Kinh Thánh; nhưng ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ôi linh hồn ta, ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Ta đang ở giữa đám bạn lông bông, nơi ta chẳng được ích gì, chỉ thêm hại; nhưng ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Hãy luôn xét điều này: ta có đang ở trong đường lối mình chăng? Anh em có thể trông đợi sự bảo vệ của Chúa và sự hầu hạ của các thiên sứ, nếu anh em ở trong đường lối mình, nhưng nếu không thì chẳng được. Vậy thì, như anh em hằng ước ao sự bảo vệ của Đấng Toàn Năng, và sự hầu hạ của các thiên sứ, nhất là trong thời kỳ hiểm nguy, bệnh tật, dịch hạch, và ôn dịch này, chúng ta hãy hết thảy ra sức hằng ngày coi chừng, để chúng ta được thấy ở trong đường lối mình, con đường Chúa đã đặt chúng ta vào; và điều tôi nói với anh em, tôi cũng nói với chính mình, và với mọi người: "Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va và giữ theo đường lối Ngài."
112 NGƯỜI CÔNG CHÍNH
TIẾNG NÓI
TỪ
TRỜI.
NẾU TA GIÁNG ÔN DỊCH GIỮA DÂN TA; NẾU DÂN TA, LÀ DÂN ĐƯỢC GỌI BẰNG DANH TA, HẠ MÌNH XUỐNG, CẦU NGUYỆN, TÌM KIẾM MẶT TA, VÀ TRỞ LẠI BỎ CON ĐƯỜNG TÀ CỦA CHÚNG; THÌ TA Ở TRÊN CÁC TẦNG TRỜI SẼ NGHE, THA THỨ TỘI CHÚNG NÓ, VÀ CỨU XỨ HỌ KHỎI TAI VẠ. [NEEDS REVIEW: bản in ghi "Chroii", tức là "Chron."] II Sử-ký 7:13, 14.
Bệnh dịch tả là một tai vạ do tay Đức Chúa Trời Toàn Năng giáng xuống. Ôn dịch là một trong những sự đoán phạt nặng nề nhất của Đức Chúa Trời: gươm giáo là một sự khác; đói kém là một sự khác;
[NEEDS REVIEW: bản in ghi "HEAVKN", tức là "HEAVEN"] 114 TIẾNG NÓI TỪ TRỜI.
ba sự đoán phạt nặng nề mà Ngài dùng để báo thù loài người vì tội lỗi chúng. Những kẻ chẳng bao giờ thấy Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì, sẽ chẳng bao giờ nhìn nhận rằng gươm giáo là sự đoán phạt của Đức Chúa Trời. Chúng thích đánh nhau và hủy diệt: chiến tranh là lẽ sống của chúng. Sự phá hại và khốn khổ ở trong đường lối chúng nó, và chúng nó chẳng hề biết đường bình an, Rô-ma 3:16, 17. Nếu Đức Chúa Trời phó chúng cho tư dục của lòng chúng trong chiến tranh và đổ máu, đó là dấu hiệu ghê gớm về sự chẳng đẹp lòng của Ngài; nhưng đó là dấu hiệu chúng sẽ không thấy, là sự đoán phạt mà chúng sẽ không run sợ. Chúng cũng sẽ chẳng nhìn nhận rằng đói kém là kẻ thi hành cơn thịnh nộ của Ngài. Nếu có lúc khan hiếm xảy ra, thay vì hạ mình, chúng sẽ trút cơn giận bất lực lên đồng loại, như thể đồng loại là tác giả của sự khan hiếm ấy. Nhưng ôn dịch là ngọn roi từ tay Đức Chúa Trời, trực tiếp đến nỗi chẳng còn chỗ nào để đổ lỗi cho người này hay người nọ.
Nước Anh đã một trăm năm mươi năm nay không có dịch hạch. Đức Chúa Trời đã phán với nàng, khi thì bằng đói kém, khi thì bằng chiến tranh, và gần đây Ngài đã cất tiếng Ngài bằng giọng êm dịu của hòa bình hiền hòa. Nàng đã
TIẾNG NÓI TỪ TRỜI. 115
được nghỉ ngơi khỏi chiến tranh gần hai mươi năm nay. Nhưng cả đói kém đe dọa, cả chiến tranh thật sự, cả hòa bình lâu dài, đều không làm nàng hạ mình và đem nàng đến sự ăn năn. Trái lại, hòa bình đã làm nàng đầy kiêu ngạo, và bánh no nê đầy sự biếng nhác. Nàng đã lìa bỏ Đức Chúa Trời mình; nàng đã nuôi nấng kẻ thù của Ngài; những kẻ theo Giáo hoàng, những kẻ vô thần, những kẻ phạm thượng đủ loại đã nằm trong lòng nàng, và được nâng niu trên đầu gối nàng. Ta há chẳng báo thù những điều này sao, Đức Chúa Trời phán? Linh hồn ta há chẳng được báo thù trên một dân tộc như thế này sao?
Bệnh dịch tả nay đã hoành hành khắp thế giới mười lăm năm nay. Trong thời gian ấy, nó đã quét sạch năm mươi triệu người thuộc nòi giống chúng ta. Nó bắt đầu ở Ấn Độ; từ đó nó lan sang Trung Hoa; nó cũng đến A-rập; nó đặt bàn chân đẫm máu ở Ba Tư; nó rảo bước dọc biển Caspian, đến Nga, và cuối cùng, nó đã tàn phá các thành phố, thị trấn, và làng mạc của châu Âu. Từ Hamburg, nó đã vượt biển sang Anh, và nó đã đến giữa chúng ta để nói với chúng ta bằng giọng sấm sét — Hãy ăn năn, hãy ăn năn. Nó chẳng chừa tuổi nào, chẳng chừa phái nào; nó chẳng nịnh hót ai;
116 TIẾNG NÓI TỪ TRỜI.
kẻ giàu là mồi của nó cũng như kẻ nghèo; cây chổi quét sạch của nó quăng hết thảy như nhau vào hố hủy diệt.
Và giờ đây chúng ta hãy tự hỏi — Chúng ta đã chuẩn bị thế nào để đối diện với tai họa ghê gớm này? Trước hết, hãy đem câu hỏi ấy đến với Linh hồn.
Vậy linh hồn anh em đã chuẩn bị thế nào để gặp Đức Chúa Trời mình trong sự phán xét? Anh em hỏi, phải có sự chuẩn bị nào? Câu hỏi hệ trọng ấy đã được trả lời trong Kinh Thánh. Tại đó, Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, Đấng có thể cứu hoàn toàn những ai nhờ Ngài mà đến với Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 7:25. Tại đó, Chúa Giê-xu, Con Loài Người, Đấng có thể thương xót kẻ ngu dốt, và kẻ lầm lạc, Hê-bơ-rơ 5:2. Tại đó, tôi nói, trong Kinh Thánh, Chúa Giê-xu được bày tỏ là đường đi, đường mới và sống, Hê-bơ-rơ 10:20, và là nơi trú ẩn duy nhất khỏi cơn thịnh nộ hầu đến, Ma-thi-ơ 3:7. Chúa Giê-xu phán: Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha, Giăng 14:6. Giữa thế gian đầy tội nhân có tội — bị làm cho có tội và hư hoại bởi tội của A-đam, Rô-ma 5 — và Đức Thánh Linh, Chúa Giê-xu đã đứng vào giữa; dầu Ngài vốn giàu,
[NEEDS REVIEW: bản in ghi "1.7", có thể là 117] TIẾNG NÓI TỪ TRỜI. 1.7
nhưng vì anh em Ngài đã tự làm nên nghèo, 2 Cô-rinh-tô 8:9. Ngài đã mặc lấy nhân tính vào thần tính — phó sự sống mình trên thập tự giá — thắng hơn sự chết — và mở cửa sự sống đời đời cho mọi kẻ tin Ngài. Khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã chịu chết vì kẻ có tội. Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, (chứng minh, giới thiệu, đề cao, làm cho rực rỡ, như Rô-ma 3:5) vì khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết. Khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, thì đã được giải hòa với Ngài bởi sự chết của Con Ngài. Bởi huyết Ngài mà được xưng công chính, chúng ta sẽ được cứu khỏi cơn thịnh nộ qua Ngài — đã được giải hòa, chúng ta sẽ càng được cứu bởi sự sống của Ngài là dường nào. Rô-ma 5:6–10. Giờ đây, chúng ta đã nhận sự bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta bằng cách nào? Dân tộc này đã đối xử với sự bày tỏ ấy ra sao? Từ kẻ cao nhất đến kẻ thấp nhất, Đấng Christ đã bị bỏ bê và khinh dể, bị chối bỏ hay bị phản bội, và một lần nữa bị đóng đinh giữa hai tên trộm cướp. Chúng ta tự xưng là một dân tộc tin đạo, và vì có hình thức, suy ra rằng mình có thực chất.
Vậy chúng ta hãy tự hỏi — Chúng ta có đang giữ lẽ thật trong sự không công bình chăng? Vì cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự không công bình của những người dùng sự không công bình mà bắt hiếp lẽ thật, Rô-ma 1:18. Ai biết được ôn dịch này há chẳng phải là điềm báo trước sự hiện đến vinh hiển của Ngài để bênh vực lẽ thật, sự công bình, và quyền năng Ngài, và báo thù cho Phúc Âm bị xúc phạm của Ngài? Anh em tưởng mình, hay người khác tưởng anh em, là người tin đạo, mà lại không cầm giữ lưỡi mình, nhưng lừa dối lòng mình, đầy tinh thần bè đảng, lòng sốt sắng dữ dội, sự tranh cạnh hung hăng? Lời Đức Chúa Trời phán, sự tin đạo của người ấy là vô ích, Gia-cơ 1:26. Anh em có phải là kẻ trộm, kẻ nói dối, kẻ thề dối, kẻ tham ăn, kẻ say sưa, kẻ ô uế, gieo cho xác thịt chăng? Kẻ gieo cho xác thịt, sẽ bởi xác thịt mà gặt sự hư nát, Ga-la-ti 6:8. Nói tóm lại, anh em có phải là kẻ chẳng tin, sống không có Đức Chúa Trời, và không có hy vọng chăng? Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó, Giăng 3:36. Vậy đã đến lúc phải tỉnh thức khỏi giấc ngủ. Đấng Phán Xét đang ở gần cửa để báo thù những kẻ không biết
TIẾNG NÓI TỪ TRỜI. 119
Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Hãy ăn năn và tin Phúc Âm — Đức Chúa Trời chẳng vui thích về sự chết của kẻ có tội. Chính vì kẻ có tội mà Đấng Christ đã chịu chết. Chính kẻ bị mất mà Ngài đã đến để cứu. Hãy coi sự nhịn nhục lâu dài của Chúa là sự cứu rỗi. Hãy trở lại cùng Ngài trong sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời. Hãy ngước trông Ngài bằng đức tin sống động. Hãy kêu cầu Ngài trong lời cầu nguyện tha thiết. Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được; hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần: Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, và kẻ bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót cho, hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào. Ê-sai 55:6, 7.
Hãy tìm kiếm Chúa, tìm biết Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh. Hãy tìm kiếm Chúa, tìm kiếm Ngài trong lời Ngài, và trên hết, tìm kiếm Ngài như Ngài được bày tỏ trong Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:4. Chớ để chúa đời này làm mù mắt anh em, giữ anh em khỏi nhận biết sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, như sự vinh hiển ấy chiếu sáng trên mặt Chúa Giê-xu Christ. Hãy tìm kiếm Chúa đang khi mình gặp được, đang khi anh em còn cơ hội. Đừng trông cậy vào sự ăn năn trên giường chết. Trên hết, đừng trông cậy
120 TIẾNG NÓI TỪ TRỜI.
vào giường chết vì dịch tả. Hãy nghe những nhân chứng mắt thấy tả lại thế nào: "Da lạnh ngắt như người chết, tiếng nói gần như tắt hẳn. Bệnh nhân chỉ xin nước, nói bằng giọng than thở yếu ớt, mỗi lần chỉ thốt được một tiếng. Người cứ trở mình liên tục từ bên này sang bên kia, và kêu ca về sức nặng và nỗi đau đớn không chịu nổi quanh tim mình. Người cố hít thở, và thường đặt tay lên bụng và ngực, để chỉ chỗ đau đớn của mình. Đến cuối cảnh tượng này, bệnh nhân trở nên bất tỉnh, và sau một hai tiếng nấc co giật kéo dài, thì chết."
Hãy nhớ rằng tội lỗi là một thứ ôn dịch. — Hãy khao khát linh hồn mình được giải cứu khỏi tai họa ấy hơn là thân thể mình được khỏi tai họa dịch tả. Thật vô ích khi cầu nguyện cho đất nước mình được cứu khỏi dịch tả, trong khi chúng ta chẳng cảm thấy khao khát gì về điều kia. Chính vì điều này mà Đức Chúa Trời tranh cạnh với chúng ta. Mỗi người hãy nhìn vào 'ôn dịch của lòng mình'. Hãy nói: Lạy Chúa, xin chữa lành con khỏi căn bệnh chết người ấy! Trong cơn khốn khó, chúng ta dễ tru tréo và oán trách, nghiến răng, và xé thịt mình, trong nỗi đau đớn của sự khổ sở; như con nai khờ dại, chạy vừa rên rỉ vừa chảy máu,
TIẾNG NÓI TỪ TRỜI. 121
mà chẳng bao giờ nghĩ đến việc rút mũi tên chết người cắm trong sườn mình ra.*
• Giám mục Reynolds.
HẾT.
In tại nhà Thomas Richardson, Derby.