Bài Giảng Trước Hạ Viện Anh Quốc (31/1/1648)
John Owen · A sermon preach'd to the Honourable House of Commons, in Parliament assembled, on January 31st, 1648/49. A day of solemn humiliation
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bài Giảng Trước Hạ Viện Và Luận Về Khoan Dung
Nguyên tác: "A Sermon Preach'd to the Honourable House of Commons, in Parliament Assembled, on January 31st, 1648/49. A Day of Solemn Humiliation. With a Discourse about Toleration, and the Duty of the Civil Magistrate about Religion, thereunto annexed" — John Owen (1720)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_a-sermon-preachd-to-the_owen-john_1720/bim_eighteenth-century_a-sermon-preachd-to-the_owen-john_1720_djvu.txt
(Ghi chú nguồn thay thế: OCR của bản scan archive.org (ấn bản 1720, tái bản từ ấn bản đầu London 1649) bị nhiễu, khó đọc liền mạch. Bản dịch dùng hai văn bản sạch của CÙNG ấn bản đầu 1649: (1) bản EarlyPrint EEBO-TCP cho Bài Giảng chính (Giê-rê-mi 15:19-20); (2) bản chép lại của Christian Reader (christianreader.app) cho Thư Đề Tặng và Luận về Khoan Dung. Nội dung hai bản khớp nhau; ấn bản 1720 chỉ là tái bản của ấn bản 1649.)
THƯ ĐỀ TẶNG
Gửi Các Ngài Đáng Kính trong Hạ Viện Anh, Nhóm Họp tại Nghị Viện
Thưa các ngài,
Đức Chúa Trời, theo sự khôn ngoan Ngài, luôn làm những việc lớn trong những thời kỳ khó khăn. Ngài dựng tường thành trong những lúc gian truân (Đa-ni-ên 9:25). Những người xây dựng của Ngài phải cầm gươm, giáo, cũng như dụng cụ lao động (Nê-hê-mi 4:16). Phải, trong khi tội lỗi còn tiếp diễn hành trình của nó ở đây (vốn bắt đầu trên Thiên Đàng, và đã cùng thời với Đất, sẽ sống đời đời trong Địa Ngục), những công việc lớn cho Đức Chúa Trời sẽ gây những rắc rối lớn giữa loài người. Đấng Hòa Giải thánh khiết, vô hại của trời và đất, bảo chúng ta trông đợi gươm giáo, đi kèm những sự thực hiện, con đường hòa bình của Ngài (Ma-thi-ơ 10:34). Mọi đợt sóng trên thế gian, dâng lên đến đỉnh cao, gầm thét từ sự đối đầu của hơi thở Thánh Linh Đức Chúa Trời, và những hơi độc của những sự bại hoại loài người. Do đó các thời kỳ nhận những mức độ khó khăn của chúng, tùy theo sự vĩ đại, trọng lượng của những công việc mà trong chúng Đức Chúa Trời sẽ hoàn thành. Sự chống đối của loài người được cân xứng với giá trị, sự xuất sắc của chúng. Điều này, những công cụ của vinh quang Ngài trong thế hệ này, sẽ liên tục thấy đúng với những rắc rối hiện tại, và sự an ủi tương lai của họ.
Khi những ngày đến gần cho việc ban ra sắc lệnh, về sự rúng động Trời và Đất, và mọi quyền lực của Thế Gian, để dọn đường cho sự thiết lập vương quốc sẽ không ban cho một dân khác (sự trông đợi lớn của các Thánh Đồ của Đấng Chí Cao trước sự hoàn tất mọi sự), thì những náo động, rắc rối, phiền hà, bất an, chắc chắn phải lớn lên, gia tăng giữa con cái loài người.
Một người đàn bà chết (như Tục Ngữ nói) sẽ không được khiêng ra khỏi nhà mình dưới bốn người. Huống chi những người sống, có khôn ngoan, quyền năng, sẽ dễ dàng, yên lặng bị tước đoạt phần, lợi ích trong những điều của Đấng Christ, mà sự chiếm đoạt lâu dài, đã lừa dối họ vào một tưởng tượng rằng đó là cơ nghiệp riêng của họ. Vậy điều này sắp được thực hiện, và cán cân sắp nghiêng chống lại kẻ tội ác, bất chấp việc nó cân bằng nó chống lại lời chứng của Chúa Giê-xu, với sức nặng, quả cân của quyền năng trần gian, chẳng lạ gì nếu trời, đất, biển và đất khô, bị rúng động trong việc nhường chỗ cho những điều không thể bị lay chuyển. Đức Chúa Trời Toàn Năng đã kêu gọi các ngài (thưa các Ngài Đáng Kính) lúc Ngài bước vào việc cuộn những tầng trời của các dân tộc như một cuốn sách, để phục vụ Ngài trong thế hệ các ngài tại những nơi cao của A-ma-ghê-đôn, các ngài chắc chắn sẽ không thiếu kinh nghiệm về sự chống đối dấy lên chống lại công việc lớn của Chúa, vốn thường dâng cao nhất, chống lại những công cụ hữu hình của nó.
Và ước gì Đức Chúa Trời cho các ngài chỉ có những đứa con tận hiến của Ba-bên để tranh đấu, rằng những người của đất rúng động này là những đối thủ duy nhất của các ngài: rằng sự độc ác của đuôi rồng, đã không có ảnh hưởng nào trên những ngôi sao trên trời, để thắng hơn họ chiến đấu trong quỹ đạo họ chống lại các ngài. Nhưng jacta est alea [xúc xắc đã gieo], sự quan phòng của Đức Chúa Trời phải được phục vụ, theo sự tỏ ra của ý muốn không thể thay đổi của chính Ngài, chứ không phải những lợi ích, đam mê hay thay đổi của con cái loài người. Vì thật Đức Chúa của vạn quân đã định làm ô uế sự kiêu ngạo của mọi vinh quang, và khiến mọi kẻ tôn trọng trên đất bị khinh rẻ (Ê-sai 23:9).
Những sự chống đối của những tội nhân nghịch cùng mọi người bước đi trong đường công chính, bình an, cùng với sự nâng đỡ mà tâm trí họ có thể nhận (như đã được hứa) — những người theo đuổi những đường ấy, bất chấp những sự chống đối ấy — được khám phá một phần trong bài giảng sau đây; nền tảng của toàn bộ sự vận hành của mọi sự, được trình bày trong đó, liên quan đến những sự phân phát hiện tại của sự quan phòng (chẳng là gì ngoài một lối vào việc gỡ rối toàn bộ mạng lưới gian ác, được dệt bằng sự độc tài dân sự và giáo hội, chống lại vương quốc của Chúa Giê-xu) tôi đã chọn không nhắc đến. Tôi cũng sẽ không thêm điều gì về đó hiện nay, mà chỉ ước ao nó được xem như nền tảng đã được chấp nhận của luận văn sau đây. Chỉ bởi sự chấp nhận rất thuận lợi của các ngài đối với việc trình bày những tư tưởng ấy — vốn là sự thụ thai vội vàng, và như cây thầu dầu của Giô-na, là con của một hai đêm (vốn với lời cầu nguyện cho sự đâm rễ trong lòng những người chúng được truyền cho, chắc chắn đã héo, trong chính lá mình, nếu chúng không nhận được hơi ấm, ẩm ướt từ những mệnh lệnh chung của các ngài, và những ước muốn riêng của nhiều người trong các ngài, để ban cho chúng một sự sống dài thêm vài ngày) — tôi được khích lệ để thêm vào vài dòng, như một của lễ tự nguyện đi kèm sản phẩm của sự vâng lời sau đây.
Nay điều này sẽ không phải về sự chống đối mà các ngài đang và sẽ còn gặp nữa, mà về những nguyên nhân, thật hay giả vờ, được đưa ra như đáy của sự mâu thuẫn mà các ngài bị vây quanh mọi phía.
Những điều mà liên quan đến chúng, đường lối của các ngài bị chất đầy những lời buộc tội — như những ngày buồn của sự báo trả này, đã thấy là những sao chổi báo hiệu chẳng kém gì máu — trước hết là dân sự, rồi tôn giáo.
Về điều đầu, vì chúng ở ngoài giới hạn ơn gọi tôi, cho chúng nơi ẩn náu khỏi bị gọi ra để tôi suy xét, nên tôi cũng không có ý nghĩ nào như Áp-sa-lôm về một sự tiến hành công việc có trật tự hơn, nếu những ước ao tôi có ảnh hưởng nào vào sự định đoạt chúng. Chờ đợi tại ngai ân điển, rằng những người Đức Chúa Trời đã giao phó, và ban khả năng cho việc xử lý những điều này, được hướng dẫn, nâng đỡ trong công việc họ, là điều tột cùng trong sự đảm nhận của tôi ở đây.
Về điều kia, hay những điều tôn giáo, mối quan tâm chung tôi có trong chúng là một Cơ Đốc nhân, được cải thiện bởi tước hiệu thêm vào là một mục sư của Phúc Âm (dù bất xứng với danh này, danh kia) ban cho tôi không chỉ sự dạn dĩ đến từ ân huệ được hưởng, mà còn một quyền sẽ nâng đỡ tôi để biện hộ về chúng, trước tòa án công bằng nhất.
Và điều này tôi sẽ làm (như tôi đã nói trước) chỉ liên quan đến những lời buộc tội, được đặt bởi những phỏng đoán phỏng chừng lên Hội Đồng Đáng Kính của các ngài, và được làm thành một cớ cho nhiều sự chống đối, mâu thuẫn mà các ngài gặp. Nay đặc biệt, đó là sự khoan dung mọi tôn giáo hay những cách thờ phượng do con người nghĩ ra, mà trong đó những hiến pháp của các ngài được tự tin báo trước ở nhiều nơi trong nước; chính điều ấy cũng được đưa ra như sự quan niệm quái gở nhất, và cố gắng tuyệt vọng cho sự hủy diệt lẽ thật, sự tin kính từng vào tư tưởng loài người, xưng nhận điều này, điều kia. Cuộc tranh đấu về đây, đang còn dưới sự xét xử (adhuc sub judice), và không nghi ngờ gì rằng toàn bộ vấn đề, thường được diễn đạt như trên, có (như những điều khác) những thái cực tội lỗi, nguy hiểm. Tôi cho rằng không sai khi cố gắng đổ một ít nước lạnh lên những ngọn lửa chung, được nhen lên trong lòng loài người về điều này. Và ai biết được, những lời của một kẻ yếu đuối hư không, há chẳng bởi quyền năng của Nguồn các Hữu Thể, ban chút ánh sáng vào sự quyết định, thiết lập một điều quan trọng, hệ trọng lớn như điều này thường được xem. Điều gì trong sự đảm nhận yếu đuối này của tôi, thuộc về Chúa, tôi sẽ cầu xin Ngài, rằng nó được nhận; điều gì thuộc về tôi, tôi xin các ngài rằng nó được tha thứ. Nguyện Đức Chúa Trời Toàn Năng ban cho các ngài thử mọi điều đến với các ngài trong đường Ngài, và giữ chặt điều lành, ban cho các ngài sự trợ giúp không thể thắng hơn, trong sự bền đỗ liên tục, là lời cầu nguyện của,
Đầy tớ tận hiến của các ngài trong Chúa yêu dấu nhất của chúng ta: JOHN OWEN.
Coggeshall, ngày 28 tháng 2.
BÀI GIẢNG
Giảng trước Hạ Viện Đáng Kính, ngày 31 tháng 1 năm 1648.
GIÊ-RÊ-MI 15:19-20.
*— Hãy để chúng trở lại cùng ngươi, nhưng ngươi chớ trở lại cùng chúng. Ta sẽ khiến ngươi làm tường đồng vững chắc cho dân này, chúng sẽ đánh ngươi, nhưng không thắng hơn ngươi: vì Ta ở cùng ngươi để cứu ngươi, giải thoát ngươi, Đức Chúa Trời phán vậy.*
Những lời trong câu gốc của tôi có sự phụ thuộc đầy đủ vào, và chảy ra từ, chủ đề chính của cả chương; nên tôi buộc phải xem xét nó, và trình bày cho các ngài tâm ý Đức Chúa Trời chứa trong đó, trước khi bước vào phần được chủ ý chính: và điều này tôi sẽ làm với những nhận xét rất ngắn gọn, để tôi không tự đi trước mình, khỏi việc mở ra, áp dụng đầy đủ những lời trong câu gốc.
Và điều này càng khiến những tư tưởng tôi hướng đến, vì toàn bộ sự vận hành của mọi sự giữa Chúa và một dân tộc cứng đầu tội lỗi, rất thích hợp cho việc tiến hành cuộc tranh luận mà Ngài đang biện hộ với dân tộc chúng ta đang sống, được bày ra (như chúng ta nói) sống động trong đó.
Cả chương có năm phần:
1. Sự tuyên bố những sự phán xét tàn phá, hủy diệt đáng sợ chống lại Giu-đa, Giê-ru-sa-lem, câu 3, cho đến câu 10.
2. Nguyên nhân xứng đáng gây ra những tai họa tràn ngập này, câu 4 và 6.
3. Sự không thể tránh khỏi của những sự phán xét ấy, và sự không thể lay chuyển của Chúa, về việc hoàn thành mọi điều ác đã tuyên bố, câu 1.
4. Tình trạng, hoàn cảnh của nhà tiên tri, với trạng thái, cách cư xử của tâm trí ông, dưới những sự phân phát cay đắng của sự quan phòng, câu 10 và 15, 16, 17, 18.
5. Câu trả lời, sự hiện ra của Đức Chúa Trời cho ông khi ông trình bày lời than, câu 11, 12, 13, 14 và 19, 20, 21.
Câu gốc của tôi nằm trong phần cuối, nhưng lại phụ thuộc vào những phần trước, đến nỗi buộc phải suy xét chúng.
1. Có sự tuyên bố những sự phán xét tàn phá, hủy diệt đáng sợ cho Giê-ru-sa-lem tội lỗi, câu 2 trở đi, với một số lời thốt xen vào, về sự hủy hoại không thể tránh của nàng, như câu 5, 6.
Đây là sự chết, gươm giáo, đói kém, phu tù, câu 2; lưu đày, câu 4; hoang tàn không được thương xót, câu 5; sự hủy diệt nhân đôi, mất con, quạt sảy, cướp phá, v.v., câu 6, 7, 8, 9.
Sự tàn phá phổ quát của cả dân tộc, đến trên họ trong cuộc phu tù Ba-by-lôn, là điều được chủ ý ở đây; những phương tiện hoàn thành nó bởi những tai họa, sự phán xét riêng biệt, trong từng loại (để càng kinh hãi, khiếp sợ) được liệt kê rộng rãi: sự thành tín của Đức Chúa Trời cũng được làm sáng tỏ hơn, trong sự phân tán dân tộc ấy; làm, không chỉ về đại thể, điều Ngài đã đe dọa trước, mà riêng biệt, thi hành những sự phán xét đã ghi; Lu-ca 26:14 [NEEDS REVIEW: có lẽ Lê-vi Ký 26:14 — nguồn in "Luke 26. 14"] v.v., Phục Truyền 28:15 v.v. Nhờ đó làm trọn điều Ngài đã định, hoàn thành lời Ngài đã truyền trong những ngày xưa, Ca Thương 2:17.
Điều mà từ đây tôi sẽ nhận xét chỉ là từ sự đa dạng của những chi tiết này, được trình bày như những phương tiện của sự hoang tàn được chủ ý.
Kho thịnh nộ của Đức Chúa Trời nghịch cùng một dân tộc tội lỗi, có nhiều lối ra đa dạng cho việc hoàn thành mục đích đã định.
Nhận xét 1.
Khi Đức Chúa Trời đi ngược lại một dân tộc, không phải lúc nào Ngài cũng đi một đường, Ngài có bảy đường để làm vậy, và sẽ làm vậy bảy lần, Lê-vi Ký 26:24. Ngài không phải lúc nào cũng đánh bằng một vũ khí, cũng không tại một chỗ. Như nơi Ngài có ân điển đa dạng muôn vẻ, 1 Phi-e-rơ 4:10 — tình yêu, thương xót tỏ ra trong sự đa dạng được chọn, thích hợp với những nhu cầu đa dạng của chúng ta: thì cũng có thịnh nộ được tích trữ, Rô-ma 2:5, thích ứng trong sự tuôn ra, với những sự khiêu khích của những tội nhân cứng đầu.
Hình ảnh đầu tiên của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời nghịch cùng loài người, là một thanh gươm cháy xoay mọi hướng, Sáng Thế Ký 3 cuối: không chỉ một hay hai, mà trong mọi đường lối họ, Ngài gặp họ với thanh gươm cháy của Ngài.
Như một thú hoang trong lưới, những tội nhân ở dưới những sự phán xét không thể lay chuyển cũng vậy; họ càng vùng vẫy, càng bị quấn, mắc lưới. Họ lách mình khỏi dưới một tai họa, và rơi vào một tai họa khác; như một người chạy trốn sư tử, mà gấu gặp người; hay vào nhà, tựa tay lên tường, mà rắn cắn người, A-mốt 5:19. Ôi hãy cất tai họa này đi, Pha-ra-ôn nói; nếu ông thoát khỏi dưới áp lực này, ông tưởng mình sẽ được tự do, Xuất Ê-díp-tô 10:17: nhưng, khi ông chạy trốn sư tử, gấu vẫn gặp ông, và khi ông vào nhà, rắn cắn ông.
Và như thanh gươm cháy xoay mọi hướng, Đức Chúa Trời cũng có thể đặt nó vào mọi sự: đối với những kẻ kêu: Xin cho tôi một vua, Đức Chúa Trời có thể ban cho trong cơn giận Ngài; và từ những kẻ kêu: hãy cất nó đi, Ngài có thể cất đi trong cơn thịnh nộ Ngài, Ô-sê 13:10, 11.
Ôi, ước gì điều này đóng ấn sự dạy dỗ cho linh hồn chúng ta; chúng ta đã bị rèn luyện với bao tai họa đa dạng, trong nhiều năm? Chúng ta đã có những tâm trí như Pha-ra-ôn nào dưới chúng? Ôi ước gì chúng ta được giải thoát lần này, thì mọi sự sẽ tốt! Chúng ta đã dành mọi tư tưởng để tự thoát khỏi những áp lực hiện tại thế nào? Nếu hàng rào này, hố này qua được, chúng ta sẽ có đất bằng để bước đi! mà không xét rằng Đức Chúa Trời có thể lấp những đường an toàn nhất của chúng ta bằng bẫy, rắn: Xin cho chúng tôi bình an, cho chúng tôi giàu có, cho chúng tôi, như chúng tôi đã từng, với những gì của mình, trong yên lặng. Những tạo vật nghèo nàn! giả sử mọi ước ao này đều chân thành, chứ không như với hầu hết chúng là những màu sắc đẹp của linh hồn và những ý định đẫm máu; nhưng nếu bình an có, giàu có có, những điều trước kia có, mà Đức Chúa Trời không có, thì ích gì cho các ngươi? Há Ngài không thể đầu độc sự bình an các ngươi, và làm hư nát của cải các ngươi? Và khi các ngươi đã thoát ra khỏi đồng khỏi sư tử, gấu, định một con rắn cắn các ngươi, khi các ngươi tựa lên tường nhà mình? Các ngươi tìm cách ngăn dòng suối cách vô ích, trong khi các nguồn còn mở; các ngươi quay mình đi đâu, đưa mình vào tình cảnh nào, không gì ngoài sự bình an, hòa giải với Đức Chúa Trời của mọi sự phán xét này, có thể ban cho các ngươi sự nghỉ ngơi trong ngày thăm viếng: các ngươi thấy bao tai họa đa dạng trong tay Ngài: thay đổi hoàn cảnh sẽ không giúp tránh chúng hơn một người bệnh trở mình từ bên này sang bên kia giường; trong lúc trở mình, ông quên đau bởi cố cử động, nằm xuống lại, ông thấy tình cảnh mình như trước; đây là điều thứ nhất, chúng ta ở dưới những sự phán xét đa dạng, mà tự chúng ta không có sự giải thoát.
Điều thứ hai được bày tỏ ở đây, là nguyên nhân gây ra những sự phán xét đa dạng này được đặt xuống, câu 4.
2. — vì cớ Ma-na-se con trai Ê-xê-chia vua Giu-đa, vì điều nó đã làm tại Giê-ru-sa-lem.
Những tội lỗi của Ma-na-se đã đổ đầy ê-pha của sự gian ác Giu-đa, và khiến ta-lâng chì được đặt trên miệng nó. Xa-cha-ri 5:7.
Thánh Linh thường nhấn mạnh điều này trong việc thuật lại câu chuyện ông; rằng, vì tội lỗi ông Giu-đa chắc chắn sẽ bị hủy diệt, 2 Các Vua 21:11. Phải, khi họ được hồi sinh chút ít dưới thời Giô-si-a, và lòng Đức Chúa Trời bắt đầu hành động trong thương xót đối với họ; nhưng như thể nhớ lại sự khiêu khích của Ma-na-se này, Ngài thu lại những ý tưởng thương xót Ngài, 2 Các Vua 23:26, 27. Sự định đoạt những điều thiêng liêng và loài người, thường rất đối nghịch. Chính Đức Chúa Trời tiến hành với chúng trong một sự phân phát khác nhau: Trong thân thể thuộc linh các chi thể phạm tội mà đầu bị phạt: Sự gian ác của chúng ta đều chất trên người, Ê-sai 53. Trong thân thể chính trị dân sự, đầu phạm tội mà các chi thể phải gánh; Ma-na-se phạm tội, mà Giu-đa phải đi phu tù.
Ba điều hiện ra để bênh vực sự công bằng của những sự phán xét công chính Đức Chúa Trời, trong việc báo trả những tội lỗi của vua trên dân tộc.
1. Sự đồng thuận, ảnh hưởng của quyền năng dân tộc vào sự cai trị, chính quyền họ: những kẻ đã dựng ông lên, có thể công bằng bị gọi ra trả lời về sự thất bại ông. Chính Chúa đã trước kia đặt nền duy nhất của sự quản trị chính trị ấy là ý muốn riêng họ. Nếu ngươi muốn có một vua theo cách các dân tộc, Phục Truyền 17:14, 1 Sa-mu-ên 8:7; dù về những chi tiết, chính Ngài (theo quyền tối thượng tối cao Ngài) đã đặt nhiều người, bởi sự miễn trừ đặc biệt, nếu không sự quan phòng Ngài được phục vụ bởi sự đồng ý đầy đủ của họ, hay bởi sự phân phát của mọi sự như các ngươi đã thuật, 1 Các Vua 16:21, 22. Bấy giờ dân Y-sơ-ra-ên chia làm hai phần, nửa dân theo Tiết-ni con trai Ghi-nát để tôn làm vua, và nửa theo Ôm-ri: nhưng dân theo Ôm-ri thắng hơn dân theo Tiết-ni; Tiết-ni chết, và Ôm-ri trị vì. Nay những kẻ đặt người ta vào thẩm quyền làm phó vương của Đức Chúa Trời, đảm nhận với Đức Chúa Trời về cách cư xử họ trong thẩm quyền ấy, và vì vậy có thể công bằng mang những hiệu quả buồn của những thất bại tội lỗi họ.
2. Vì sợ sự tàn ác của Ma-na-se, hay để nịnh hót ông trong sự độc tài ông vì lợi ích riêng họ, phần lớn dân tộc đã bội đạo khỏi những đường lối, sự thờ phượng của Ê-xê-chia, để tuân theo ông trong tội lỗi ông. Như một lúc khác họ sẵn lòng bước theo mạng lệnh, Ô-sê 5:11. Và điều này được bày tỏ rõ ràng, 2 Các Vua 21:9. Ma-na-se quyến dụ dân tộc làm điều ác hơn các dân tộc. Khi các vua trở nên kẻ quyến dụ, họ hiếm khi thiếu nhiều người theo: nay nếu kẻ mù dẫn kẻ mù, cả hai sẽ, và cả hai công bằng có thể rơi xuống hố. Khi các vua truyền những điều bất chính, và dân tộc đáp ứng chúng với sự tuân theo sẵn lòng, không ai nghi ngờ, sự hủy diệt của cả hai là công bằng, chính trực. Xem câu 6 chương này.
3. Vì dân tộc bởi quyền tối thượng còn giữ của họ, đã không kiềm chế ông trong những đường khiêu khích ông. Như Zwingli, Điều 42: Qui non vetat, cum potest, jubet [Ai không ngăn cấm, khi có thể, là truyền lệnh]: Khi Sau-lơ muốn giết Giô-na-than, dân tộc không chịu để ông làm vậy, mà giải cứu Giô-na-than để người không chết, 1 Sa-mu-ên 14. Khi Đa-vít định rước Hòm Bia, lời ông nói với dân tộc là: Nếu các ngươi vui lòng, chúng ta hãy sai người đi khắp nơi đến anh em chúng ta, để họ nhóm họp với chúng ta, và cả hội chúng nói rằng họ sẽ làm vậy, vì điều ấy đúng trong mắt họ, 2 Sử Ký 13:2. Như vậy họ mặc cả với Rê-hô-bô-am về sự vâng phục họ, với điều kiện một sự cai trị vừa phải, 1 Các Vua 12. Bởi quyền năng ấy họ cũng đã giải cứu Giê-rê-mi khỏi những thầy tế lễ, tiên tri muốn giết ông, Giê-rê-mi 26:16. Và trên nền này họ có thể công bằng ăn bông trái của bổn phận bị bỏ bê của chính mình. Xem Bilson về Sự Vâng Lời, phần 3, trang 271.
Dù vậy, hay cách khác, bởi đường nào dân tộc có phần trong đó; chắc chắn rằng vì những tội lỗi của Ma-na-se, bằng cách này hay cách khác, đã thành của riêng họ, họ đã bị hủy diệt: và vì vậy những điều này được viết để làm gương cho chúng ta, không thể không rất quan trọng cho chúng ta, khi biết những tội lỗi nào đã gói dân sự Đức Chúa Trời trong sự hủy diệt không thể cứu: nay những điều này Thánh Linh bày tỏ đầy đủ trong câu chuyện về đời, triều đại của Ma-na-se này, và chúng đều có thể quy về 2 đầu chính.
1. Sự thờ phượng giả hay mê tín: Ông xây những nơi cao, lập bàn thờ cho Ba-anh, và một tượng A-sê-ra như A-háp đã làm, 2 Các Vua 21:3 [NEEDS REVIEW: nguồn in "2 Kings 25. 2", có lẽ lỗi in của 21:3].
2. Sự tàn ác: Ông đã đổ huyết vô tội rất nhiều, đến nỗi ông đã đổ đầy Giê-ru-sa-lem bằng huyết từ đầu này đến đầu kia, câu 16.
Sự tàn ác này là do sự độc tài ông trong những việc dân sự, và vì vậy huyết đổ, được gọi là vô tội, vì không phải của những kẻ phạm tội, hay do sự bắt bớ ông, phụ thuộc vào sự thờ phượng giả ông đã lập như trước (như Giáo Hoàng và những kẻ theo ông đã nuốt trọn những dân tộc vì những điều thuộc linh) thì không rõ: nhưng điều này từ đây và những nơi khác rất hiển nhiên; rằng mê tín, bắt bớ, thờ lạy theo ý riêng, độc tài là những bạn đồng hành không thể tách rời.
Nê-bu-cát-nết-sa dựng tượng lớn ông, và tin tức tiếp theo các ngươi nghe, các thánh đồ ở trong lò lửa, Đa-ni-ên 3:20. Các ngươi hiếm khi thấy một công trình thờ phượng do loài người nghĩ ra, mà hoặc nền hoặc đá đỉnh không được đặt trong huyết của dân sự Đức Chúa Trời. Sự khôn ngoan (tôn giáo, hay cách thờ phượng) từ trên, trước hết là thanh sạch, rồi hòa thuận, tiết độ, dễ vâng lời, đầy dẫy lòng thương xót, bông trái lành, không thiên vị, không giả hình, Gia-cơ 3:17; khi điều kia là thuộc đất, xác thịt, ma quỷ, mang theo ganh ghét, tranh đấu, cãi cọ, và mọi việc ác, câu 16. Bắt bớ, đổ huyết là sản phẩm chính gốc của mọi sự thờ phượng do con người nghĩ ra. Tôi có thể từ đây nêu, và theo đuổi những nhận xét khác, nhưng tôi sẽ chỉ nêu một, và tiếp tục.
Khi sự thờ phượng giả cùng với sự bất chính bởi tàn ác đã chiếm hữu những người cai trị một dân tộc, và gói trong sự đồng ý của phần lớn dân tộc; những người đã quen biết tâm ý Đức Chúa Trời, dân tộc, nước ấy nếu không có sự thương xót chưa từng có sẽ phải chịu sự hủy hoại không thể cứu.
Nhận xét.
Hai điều ấy là Bê-linh, Rồng, mà bởi những hành động chúng, bởi những sự đáng chịu chúng, đã nuốt đại dương huyết đã chảy từ huyết quản của hàng triệu triệu người bị giết trên mặt đất. Hãy cho tôi số những nhân chứng của Chúa Giê-xu, mà linh hồn dưới bàn thờ kêu xin báo thù nghịch cùng những kẻ giết người thờ phượng giả của họ, Khải Huyền 6:9, 10, và số những người mà mạng sống đã bị hy sinh cho tham vọng không bao giờ no và sự độc tài của những kẻ quyền thế khát máu, cùng với những kết cục của sự báo thù công chính Đức Chúa Trời trên con cái loài người, vì sự tuân theo trong hai điều này, và các ngươi sẽ thu được toàn bộ mùa gặt huyết, chỉ để lại vài bông lúa sót lẻ tẻ trong những dịp khác. Và nếu những điều này đã được nghe ở Anh, và sự quản trị hiện tại với sự hạ mình chân thành, không chạy ngược lại để gỡ rối mạng lưới hủy diệt dệt chặt này, mọi tư tưởng về sự phục hồi sẽ nhanh chóng quá muộn. Và đến đây, tội lỗi và sự quan phòng song hành.
3. Sự không thể tránh khỏi của sự hoang tàn đã đe dọa, và sự không thể lay chuyển của Đức Chúa Trời trong việc thi hành nó, câu 1, là điều thứ ba đáng suy xét: Dù Môi-se, Sa-mu-ên đứng trước mặt ta, tâm ý ta cũng không thể hướng về dân tộc này. Nếu tôi nhấn mạnh điều này, nó sẽ dẫn tôi ra những bằng chứng Kinh Thánh, về một dân tộc du hành trong tội lỗi, vượt quá đường kiên nhẫn của Đức Chúa Trời, và vì vậy không được miễn khỏi sự hủy hoại: nhưng thay vào đó tôi sẽ làm nó thành một phần trong những lời cầu xin hằng ngày của tôi, rằng chúng có thể thuộc về kẻ thù chúng ta, nếu là kẻ thù Đức Chúa Trời, và sự giải nghĩa chúng cho những kẻ ghét chúng ta.
Tóm lại, những lời chứa một giả thiết không thể, nhưng lại phủ định điều mà vì cớ nó giả thiết được đặt ra: Môi-se, Sa-mu-ên là những người, trong những ngày xác thịt họ đã dâng những lời cầu xin mạnh mẽ, và tránh được nhiều sự phán xét sắp xảy ra khỏi một dân tộc tội lỗi; như thể Chúa phán: Mọi điều Ta có thể làm trong một trường hợp như vầy, Ta sẽ ban theo sự cầu thay của Môi-se, Sa-mu-ên, hay những người khác cầu thay trong tâm trí, lòng sốt sắng họ; nhưng nay tình trạng
của mọi sự đã đến mức ấy, thời kỳ đàm phán đã hết, cờ đen đã treo lên, và sắc lệnh đã sinh ra, Sô-phô-ni 2:2, đến nỗi dù họ nài xin tột cùng nó cũng không thể, sẽ không bị đảo ngược.
Có một thời khi tội lỗi chín muồi cho sự hủy hoại; vì ba sự vi phạm và vì bốn Đức Chúa Trời sẽ không quay khỏi sự gian ác của một dân tộc, A-mốt 1:9. Khi tội lỗi của dân A-mô-rít đã đổ đầy chén báo thù, chúng phải uống nó, Sáng Thế Ký 15:16. Nước Anh dưới nhiều sự quản trị khác nhau của chính quyền dân sự, đã hai lần: phải, ba lần rơi vào những tội lỗi hủy diệt dân tộc; sự quan phòng một lần nữa đã ban cho nó một đáy khác; nếu các ngài vấp ngã (điều Chúa cấm) tại cùng tảng đá của sự vô đạo, tàn ác, sẽ không còn một sự sàng sảy nào nữa để giữ lại hạt nào khỏi đất; tôi không nghi ngờ rằng ba sự vi phạm, bốn của chúng ta sẽ kết thúc trong sự hoang tàn toàn bộ, Chúa là Đấng dẫn dắt các ngài, nước Anh nghèo nàn đang bị đe dọa.
Nhận xét. Khó khăn lớn nhất trong việc giáng sự hủy diệt toàn bộ trên một dân tộc tội lỗi nằm ở sự can thiệp của Môi-se, Sa-mu-ên; nếu Môi-se chịu đứng ra khỏi kẽ hở, và để Đấng Toàn Năng đi, Ngài đã xông vào cả đạo quân Y-sơ-ra-ên, Xuất Ê-díp-tô 32:9, 10. Và nhân tiện hãy nhận xét về tâm trí Sa-mu-ên, rằng khi dân sự Đức Chúa Trời quá đáng nhất, ông kêu: còn ta, xin Đức Chúa Trời cấm ta phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời trong việc thôi cầu nguyện cho các ngươi, 1 Sa-mu-ên 12:23. Hiếm khi được đáp lại bởi những người, nếu lợi ích họ không được phục vụ, hay ít nhất, lý trí họ thỏa mãn, sẽ hiếm khi dâng một lời cầu nguyện cho, phải, tuôn ra những lời rủa sả nghịch cùng những Đấng Giải Cứu chọn lọc nhất của họ: xin Chúa đừng kể cho họ; vì chúng ta thấy rằng những Đấng Giải Cứu cầu nguyện thắng hơn những Đấng Giải Cứu chiến đấu (vì dù Môi-se, Sa-mu-ên, chứ không phải Ghi-đê-ôn, Sam-sôn, đứng trước mặt ta) khi một số suy tàn, chúng ta hãy lấy sức trong Chúa, để Ngài không bao giờ được nghỉ vì họ thôi, cho đến khi Ngài lập núi Si-ôn làm sự ngợi khen trên đất.
4. Nay chúng ta đến điều thứ tư trong chương này; tình trạng, hoàn cảnh của nhà tiên tri với trạng thái, cách cư xử của lòng, tâm trí ông dưới những sự phân phát này, và ở đây chúng ta thấy ông bày tỏ hai điều về mình.
1. Điều ông thấy từ người khác, câu 10.
2. Điều ông vật lộn trong tâm trí riêng mình, câu 15, 16, 17, 18.
1. Điều ông thấy từ người khác, ông nói với các ngươi, đó là rủa sả, sỉ nhục, v.v. Tôi chẳng cho vay lấy lãi, người ta cũng chẳng cho tôi vay lấy lãi mà ai nấy đều rủa tôi, câu 10.
Nay sự đáp lại này có thể được xét hai cách.
1. Trong chính nó: Mọi người (ông nói) trong dân tộc này rủa tôi.
2. Liên quan đến cách cư xử ông: Tôi chẳng vay mượn cũng chẳng cho vay lấy lãi mà họ rủa tôi.
Từ điều thứ nhất, hãy nhận xét:
Nhận xét. Những công cụ của những công việc, vinh quang lớn nhất của Đức Chúa Trời, thường là những đối tượng hàng đầu của những lời rủa sả, báo thù của một dân tộc xưng nhận. Sự đáp lại mà những người lao động của Đức Chúa Trời gặp trong thế hệ này, nằm trong số những điều mà không có gì mới dưới mặt trời. Những người, dưới Đức Chúa Trời, giải cứu một vương quốc, có thể nhận những lời rủa của vương quốc cho những đau đớn họ.
Khi Môi-se đã đưa dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi ách nô lệ, bởi sự giải cứu kỳ diệu, vô song ấy, bị buộc phải hiện ra với Chúa vì sự hủy diệt Cô-rê và những kẻ theo ông, những kẻ đã quyến dụ hội chúng đến sự hủy hoại tột cùng, cuối cùng ông nhận phần thưởng này cho mọi hành trình, lao nhọc, đau đớn ông: cả hội chúng nhóm họp nghịch cùng ông và A-rôn, buộc tội giết người, phản loạn cho họ, nói với họ rằng họ đã giết dân sự của Đức Chúa Trời, Dân Số Ký 16:41, 42. Một phần thưởng tốt đẹp cho mọi hành trình họ: nếu những công việc Đức Chúa Trời không hợp với những dục vọng, thành kiến, lợi ích của loài người, họ sẽ lao động để ban cho những công cụ Ngài những đường lối của Ma Quỷ. Những tấm lòng ngay thẳng đừng chìm xuống, vì gặp những người vô ơn, Bona agere, & mala pati Christianorum est [Làm điều lành, chịu điều ác là việc của các Cơ Đốc nhân]. Một người có thể có phước hạnh của Đức Chúa Trời, và lời rủa của một dân tộc xưng nhận cùng một lúc. Kìa ta và những con cái Đức Chúa Trời đã ban cho ta, là những dấu, điềm lạ trong Y-sơ-ra-ên, Ê-sai 8:15 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Isa. 8. 15", có lẽ 8:18]. Cum ab hominibus damnamur, à Deo absolvimur [Khi bị loài người kết án, chúng ta được Đức Chúa Trời tha bổng] — Tertullian, Biện Hộ. Sự kết án của loài người và sự tha bổng của Đức Chúa Trời, không hiếm khi gặp nhau trên cùng những người, vì cùng những điều: nếu các ngươi lao động làm công việc của Chúa, hãy cầu nguyện đừng lấy làm lạ, nếu giữa loài người, những lời rủa là phần thưởng các ngươi và sự ghê tởm là tiền công các ngươi.
2. Liên quan đến cách cư xử của nhà tiên tri, ông chẳng cho vay cũng chẳng ai cho ông vay lấy lãi; ông không có lỗi giữa họ, không giao dịch với họ, trong những điều thường đi kèm những lời sỉ nhục, như ông cho thấy bằng một ví dụ về cho vay lấy lãi, một điều đã lâu nghe rất xấu.
Nhận xét. Những người mọi cách không chỗ trách được và đáng được ôm ấp trong những đường riêng họ thường bị ghê tởm, chất đầy những lời rủa, vì theo Chúa trong những đường Ngài. Bonus vir Cajus sejus, sed malus quia Christianus [Caius Sejus là người tốt, nhưng xấu vì là Cơ Đốc nhân]; nhiều người sẽ là những người quý giá dường nào, nếu họ chịu buông công việc Đức Chúa Trời trong thế hệ này? Không lợi thế nào nghịch cùng họ, ngoại trừ trong vấn đề Đức Chúa Trời họ, và điều ấy đủ để đưa họ đến sư tử, Đa-ni-ên 6:5. Người có thể được tôn vinh vì hoàn thành những mục đích hợp với lợi ích thế gian riêng mình, mà sẽ vui vẻ chịu ô danh vì đi xa hơn, để hợp với ý định Đức Chúa Trời, chắc chắn có một ấn tượng trên tâm trí mình, từ trên.
2. Các ngươi có cách cư xử của nhà tiên tri, và trạng thái tâm trí ông trong những sự vận hành giữa Chúa và dân tộc tội lỗi ấy: và điều này ông trình bày trong nhiều lời than thảm thiết, là ngã lòng, suy tàn, bối rối, mệt mỏi vì gánh nặng, không biết làm sao nhẹ mình, như các ngươi có thể thấy rộng rãi, câu 15, 16, 17, 18.
Nhận xét. Trong những sự phân phát tối tăm, khó khăn của sự quan phòng, những đầy tớ chọn lọc nhất của Đức Chúa Trời thường sẵn ngã quỵ dưới gánh nặng chúng. Đa-vít đã mệt mỏi dường nào khi ông kêu lên trong một tình cảnh như vậy: Ôi ước gì tôi có cánh như chim bồ câu, vì tôi sẽ bay đi, được nghỉ ngơi, Thi Thiên 55:6. Ông đã lâu chờ đợi một kết cục mong muốn cho tình trạng bối rối mình, và có lẽ thường bị thất vọng về hy vọng đến kỳ những khốn khổ mình, và nay thấy một thất vọng nối tiếp gáy một thất vọng khác, ông mệt mỏi và kêu: Gì, không gì, ngoài rắc rối, hỗn loạn này vẫn còn? Ôi ước gì tôi có cánh như chim bồ câu, một chiếc tàu để ra khơi đến một dân tộc xa lạ (hay tương tự) ở đó được bình an. Trong một tình cảnh tương tự một lúc khác, xem ông rút một kết luận khốn khổ nào, về mọi việc ông bị rèn luyện dưới tay Đức Chúa Trời, Thi Thiên 73:13. Thật tôi đã rửa lòng tôi cách VÔ ÍCH, và rửa tay tôi trong sự vô tội; và lại, Thi Thiên 116:11. Ông nói trong sự xáo động của tâm trí: Mọi người đều nói dối: rằng mọi lời hứa, mọi sự khích lệ, mà trong đường ông đã nhận từ Đức Chúa Trời sẽ thất bại trong sự ứng nghiệm.
Không phải với họ, như với vua gian ác của Y-sơ-ra-ên, người bị thất vọng về bình an, giải cứu trong thời mình, kêu lên: Tai họa này từ Đức Chúa Trời, tại sao ta còn chờ đợi Ngài nữa, 2 Các Vua 16:33 [NEEDS REVIEW: nguồn in "2 Kings 16. 33", có lẽ 2 Các Vua 6:33]. Mùa giải cứu không hợp với sự trông đợi ông; vì vậy ông hoàn toàn vứt bỏ Chúa và sự bảo vệ Ngài. Không khác nhiều người giữa chúng ta, mà những ước ao, trông đợi không được thỏa mãn trong việc kết thúc những xáo trộn chúng ta, theo cách mà chính họ đã vạch cho Chúa bước đi, sẵn vứt bỏ chính nghĩa Ngài, sự bảo vệ Ngài để tuân theo những kẻ thù danh Ngài, Si Deus homini non placuerit, Deus non erit [Nếu Đức Chúa Trời không đẹp lòng loài người, sẽ không có Đức Chúa Trời]: nhưng có thể nhận xét rằng sự giải cứu đã không đến với dân tộc ấy cho đến khi Giô-ram mệt mỏi chờ đợi, và khi ấy Đức Chúa Trời lập tức ban nó vào; khi Đức Chúa Trời đã làm mệt sự kiên nhẫn của những người bại hoại, Ngài sẽ phán bình an cho những người chờ đợi Ngài.
Không phải vậy với các thánh đồ Đức Chúa Trời, chỉ bối rối trong tâm trí, tối tăm trong những sự nắm bắt, và ngã lòng trong sức mạnh, họ thường bùng ra những lời than tha thiết (như Giê-rê-mi xin một túp lều trong đồng vắng) nhưng về đại thể vẫn giữ vững nơi Chúa: và những lý do của sự run sợ này là:
1. Sự yếu đuối của đức tin, khi những phương pháp trong các bước Đức Chúa Trời không thể dò đối với những sự nắm bắt chúng ta; trong khi người ta thấy những đường Chúa bước đi, họ có thể theo Ngài qua một số khó khăn; nhưng khi điều ấy bị giấu khỏi họ, dù sự quan phòng khóa chặt mọi đường khác, đến nỗi không thể Đức Chúa Trời ở trong chúng, nhưng nếu họ không thể nhận ra (kiêu ngạo họ dường ấy) Ngài đi trong đường Ngài ở thế nào, họ sẵn nằm xuống, chìm dưới gánh nặng: Đức Chúa Trời vui lòng đôi khi lấy bóng tối làm trại, nơi kín giấu Ngài, lửa thiêu đốt trước mặt Ngài, và rất bão tố xung quanh Ngài, Thi Thiên 50:3. Khi Đức Chúa Trời được tháp tùng với lửa, bóng tối, bão tố, vì chúng ta không dễ thấy Ngài, chúng ta sẵn lìa bỏ Ngài: nay điều này Chúa thường làm trong việc thi hành những sự phán xét Ngài, sự công chính Chúa như những núi lớn, những sự phán xét Ngài như vực sâu lớn, Thi Thiên 36:6. Sự công chính Ngài, lòng nhân từ Ngài như một núi lớn, dễ thấy, một người không thể bỏ qua, trừ khi cố ý nhắm mắt; nhưng những sự phán xét Ngài như vực sâu lớn; ai có thể nhìn vào đáy biển, hay biết điều gì được làm trong những vực sâu nó? Những công việc Đức Chúa Trời trong sự hoàn thành chúng thường không hợp với những lý do, sự nắm bắt của loài người, đến nỗi rất nhiều người đã mạnh trong những ước ao, lớn trong sự trông đợi chúng, khi chúng được đưa ra ánh sáng, đã hoàn toàn khước từ, chống đối chúng như không phải của Ngài, vì xa cách điều họ đã vạch cho mình: hiển nhiên từ Phúc Âm rằng dân Giu-đa đầy sự trông đợi, khao khát công việc lớn về sự đến của Đấng Mê-si, đúng vào mùa Ngài đến, nhưng khi đã đến, vì không thích ứng với những tưởng tượng trước của họ, họ đã khước từ Ngài, như không có hình dung, vẻ đẹp nào trong Ngài để được ao ước, Ê-sai 53:2. Và nhà tiên tri A-mốt nói với nhiều người, ao ước ngày của Đức Chúa Trời, rằng, ngày ấy sẽ là bóng tối cho họ chứ không phải ánh sáng, A-mốt 5:18, 20. Như vậy trong mọi thế hệ nhiều người ao ước sự hoàn thành công việc Đức Chúa Trời, bị lay khỏi mọi phần trong đó, bởi thấy nó không hợp với những lý do, trông đợi họ.
Nay khi Chúa vui lòng bước đi trong bóng tối như vậy, nhiều người không thể lần theo Ngài trong những sự phân phát Ngài, sẵn nằm xuống, chìm dưới gánh nặng: Đa-vít dường như xưng nhận rằng ông không có gì trong lúc như vậy để nâng đỡ mình ngoài điều này, rằng Đức Chúa Trời phải ở đó, hay không ở đâu; tôi đã nói (ông nói) rằng bước đi như tôi thật vô ích, nhưng tôi đã kết án dòng dõi con cái Chúa, Thi Thiên 73:15. Và thật Đức Chúa Trời không bao giờ để chúng ta không có quá nhiều ánh sáng, mà chúng ta có thể thấy rõ Ngài không ở đâu, và như vậy bằng cách kể lại những chi tiết chúng ta có thể được cuộn nơi Ngài ở, dù những bước Ngài ở đó không rõ. Hãy hỏi Đức Chúa Trời có ở trong những mưu định của loài người, những kẻ tìm chính mình, và trong những đường của những kẻ lấy việc hủy hoại dòng dõi người công chính làm ý định không. Nếu các ngươi thấy Ngài ở đó, đừng tìm xa hơn; nếu không, hãy để điều ấy ban cho các ngươi ánh sáng, để nhận ra, nơi Ngài lập nơi ở Ngài, để các ngươi không quay sang những bầy của người khác.
2. Quy những công việc của sự quan phòng về những quy tắc vốn có của chúng ta. Nhưng điều này tôi không thể theo đuổi.
Ứng dụng. Hãy dịu dàng với những kẻ ngã lòng trong những lúc khó khăn; nếu họ thôi chờ đợi Chúa, vì điều ác từ Ngài, nếu họ gieo số mình với phần của kẻ vô đạo, cuối cùng họ sẽ chết trong sự cãi lại họ: nhưng đối với những người, vì thiếu ánh sáng, vì thiếu
đức tin, ngồi xuống than thở trong bóng tối, đừng quá vội vàng chất thêm gánh nặng trên họ: khi Liên Minh đầu tiên được ký kết, bởi những Vương Hầu Tin Lành ở Đức chống lại Charles đệ ngũ, chính Luther một thời đã bối rối, không biết làm gì, cho đến khi được dạy về những Luật Cơ Bản của Đế Quốc, ông hoàn toàn ngồi yên trong sự đảm nhận ấy, dù Chúa không ban cho nó kết cục mong muốn, Sleidan, Bình Luận, Quyển 8. Cứu Chúa Christ chúng ta hỏi: Khi Ngài đến, Ngài sẽ thấy đức tin trên đất chăng, Lu-ca 18:8. Đó là sự đến của Ngài với thần trí phán xét, thiêu đốt, một ngày thử thách, thăm viếng, Ngài nói về ở đó: nay đức tin nào Ngài sẽ thiếu, sẽ không được thấy trong ngày ấy? Không phải đức tin bám víu Ngài cho sự sống thuộc linh, sự xưng công chính, mà đức tin thật sự đóng lại với Ngài trong những điều Ngài làm khi ấy; điều ấy sẽ hiếm, nhiều người sẽ vấp ngã, ngã lòng trong ngày ấy.
Và như vậy bởi những đầu khác nhau của chương này, tôi đã dẫn các ngài qua chính tình trạng, hoàn cảnh của dân tộc này trong thời nay.
Thứ nhất, những sự phán xét đa dạng bị đe dọa cho chúng ta, và đè trên chúng ta, như trong phần đầu. Thứ hai, trong những điều này, sự thờ phượng giả, mê tín, độc tài, tàn ác nằm ở đáy, như những nguyên nhân gây ra chúng, đó là phần thứ hai. Thứ ba, những điều này nếu được đổi mới dưới tay các ngài, chắc chắn sẽ mang sự hủy hoại không thể tránh trên cả dân tộc, đó là phần thứ ba. Thứ tư, mọi điều ấy, khiến nhiều tấm lòng quý giá, vì thiếu ánh sáng, vì thiếu đức tin, thất bại, kêu lên, xin cánh chim bồ câu, đó là phần thứ tư. Tôi đến ở vị trí thứ năm sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời cho các ngài về tương lai, trong tình trạng, hoàn cảnh này, vốn được trải ra trong những câu khác nhau như Chúa ban cho nhà tiên tri, tôi sẽ không đụng đến gì ngoài điều chứa trong những lời mà lúc vào tôi đã đọc cho các ngài.
Hãy để chúng trở lại, v.v.
Trong những lời hãy nhận xét bốn điều:
1. Sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời cho nhà tiên tri, và trong ông, cho mọi người, làm công việc Ngài trong một thời như đã mô tả: Hãy để chúng trở lại cùng ngươi, ngươi chớ trở lại cùng chúng.
2. Sự trợ giúp, nâng đỡ họ trong việc theo đuổi sự hướng dẫn ấy: Ta sẽ khiến ngươi làm tường đồng vững chắc cho dân này.
3. Sự chống đối, với sự thành công, kết cục nó, mà trong đường ấy, họ sẽ gặp: Chúng sẽ đánh ngươi, mà không thắng hơn ngươi.
4. Sự an ủi, thành công họ từ sự hiện diện của Chúa: Vì Ta ở cùng ngươi để giải thoát ngươi, v.v.
1. Có sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời.
Nhiều khó khăn trong thời gian rắc rối này, nhà tiên tri bị vướng vào: dân tộc không chịu đến gần tâm ý Đức Chúa Trời, họ còn cứng đầu, Chúa không chịu tránh sự hoang tàn đã đe dọa; nay ông sẽ làm gì? Đứng ra chống lại số đông dân tộc không hợp với lợi ích trần gian ông; kết hợp với họ, không đáp ứng việc chu toàn chức vụ ông; chờ đợi họ lâu hơn, vô ích; phó mình cho những đường họ thật không an ủi: do đó những lời than ông, do đó những tiếng rên ông. Thà nằm xuống chìm dưới gánh nặng, còn hơn luôn bơi ngược dòng của một đám đông không thể cải tạo: trong tình cảnh này, Chúa đến với sự hướng dẫn Ngài: Hãy để chúng trở lại cùng ngươi, v.v. Giữ vị trí ngươi, làm tròn bổn phận ngươi, đừng tuân theo những con cái bội nghịch. Nhưng dù kết cục ra sao, nếu có sự đóng lại nào được tạo ra, hãy để nó là, bởi khiến chúng lìa khỏi những đường dại dột họ. Mọi sự hạ mình về phần ngươi, nơi công việc Đức Chúa Trời phải được làm là chống lại Ngài; nếu chúng trở lại, hãy tự do ôm ấp chúng; nếu không, hãy liên tục làm bổn phận ngươi.
Điều được nói trực tiếp với nhà tiên tri, tôi sẽ trình bày cho mọi người, hành động nhân danh, thẩm quyền Đức Chúa Trời, trong mệnh đề chung này.
Nhận xét. Những sự tuân theo có vẻ hợp lý của những người có thẩm quyền, với những kẻ mà họ được sai đến nghịch cùng, là những mưu mô phản bội nghịch cùng Đức Chúa Trời trên trời, Đấng mà bởi Ngài họ được sai đến.
Nếu Đức Chúa Trời bị khiêu khích đến nỗi Ngài rủa kẻ làm công việc Ngài cách cẩu thả, những kẻ làm nó cách phản bội sẽ ra sao? khi Ngài trao một thanh gươm vào tay loài người, mà họ đâm nó vào chính ruột Ngài, vinh quang, danh dự Ngài, những điều rất quý đối với Ngài? Người được giao phó nó, mà không dám thi hành công lý trên mọi kẻ dám làm bất chính, là sợ tạo vật, nhưng rất táo bạo với Đấng Sáng Tạo.
Châm Ngôn 25:2. Vinh quang Đức Chúa Trời là giấu kín một việc, nhưng vinh quang của vua là tìm ra một việc: điều Đức Chúa Trời nhắm để tôn vinh, để bày tỏ những thuộc tính Ngài bởi, là sự giấu kín, che đậy những sự gian ác chúng ta trong Đấng Christ; nhưng nếu quan chức muốn có vinh quang, nếu ông không muốn mang ô danh lên mình bởi làm ô danh Đức Chúa Trời, ông phải tìm kiếm, phát hiện những sự vi phạm, mà ông được giao phó sự nhận biết chúng, và ban cho chúng sự báo trả xứng đáng. Nếu Chúa rủa những kẻ không ra giúp Ngài nghịch cùng kẻ mạnh, Các Quan Xét 5:23, những kẻ được Ngài kêu gọi ra, mà còn giúp kẻ mạnh nghịch cùng Ngài, đáng chịu gì? Một người đứng về phía những kẻ thù của vương quốc không phải tội nhỏ; nhưng một sĩ quan được ủy nhiệm chạy trốn khỏi những người ủy nhiệm mình, để đứng về phía kẻ thù, là chết không thương xót: nhưng há chẳng có một số người trong thời chúng ta đã đạt đến sự trơ trẽn kinh ngạc ấy, rằng khi là những người thường họ đã lên án những kẻ thù của dân tộc, và bởi đó đưa mình vào thẩm quyền, họ đã dùng thẩm quyền ấy để tuân theo, nâng đỡ những kẻ mà bởi sự chống đối họ, họ đã vào thẩm quyền? điều này chẳng kém gì một cố gắng vô thần để mạo danh Đấng Toàn Năng, cho những sự gian ác mà không có sự hiện ra Ngài, họ không dám nhận: nhưng kẻ xưng kẻ ác là công chính, và kết án người công chính, cả hai đều là sự gớm ghiếc cho Đức Chúa Trời, Châm Ngôn 17:15, và không chỉ cho Đức Chúa Trời, mà cho những người lành nữa; kẻ nói với kẻ ác: ngươi là công chính, dân tộc sẽ rủa nó, các nước sẽ ghê tởm nó, Châm Ngôn 24:24.
Tôi chỉ nói về điều chung (về tôi, mọi chi tiết hãy tìm được thương xót) với một sự nhớ lại buồn về những vận hành gần đây của mọi sự giữa chúng ta, với những sự tuân theo đê hèn, bẩn thỉu đã lớn lên trên tâm trí những quan chức, mục sư với những kẻ mà áo họ nhuộm bằng huyết của các thánh đồ, những người quý giá của Đức Chúa Trời (như trước kia họ được gọi, vì nay những tên này đã thành những từ sỉ nhục) và ước gì sự tuân theo này đi một mình, nhưng những cớ, buộc tội phải được tìm ra nghịch cùng những người không theo họ, khi họ bắt đầu gọi bóng tối là ánh sáng, chẳng bao lâu họ sẽ gọi ánh sáng là bóng tối: bởi đó mắt chúng ta đã thấy, những người tự ý đặt xuống những vũ khí mà lúc đầu họ đã chiến đấu nghịch cùng những kẻ chống đối, và cầm lên những vũ khí đã được dùng nghịch cùng chính họ, như đã xảy ra hơn một lần, cho những người cầm bút cả trong nước chúng ta, và nước láng giềng. Nay sự bội đạo này từ những nguyên tắc tôn giáo, công chính, đến sự tuân theo bất cứ đường hay người tội lỗi nào, là một sự chống đối phản bội Đức Chúa Trời trên trời; vì:
1. Nó không thể được làm mà không đặt tạo vật trước Đấng Sáng Tạo, đặc biệt trong những điều là những nguyên nhân gần của sự lệch lạc.
Tôi đã nhận xét hai nguyên nhân chính của sự bước đi cong queo này.
1. Sợ hãi.
2. Ước ao những điều hư nát, có pha trộn tham lam, tham vọng. Điều đầu khiến người ta cẩn thận, điều họ làm nghịch cùng loài người, điều kia khiến họ mệt mỏi làm bất cứ điều gì cho Đức Chúa Trời, vì bởi đó những mục đích bẩn thỉu họ không có vẻ được hoàn thành.
1. Sợ hãi: khi các quan chức một khi bắt đầu lắng nghe những quid sequitur [điều gì sẽ theo sau], và như vậy rút lui khỏi việc làm lành, vì sợ chịu điều ác, những đường gian ác nhanh chóng được trở lại, và thẩm quyền Đức Chúa Trời bị khinh rẻ. Hãy thả người này, và coi chừng Sê-sa, Giăng 19:12, đã thắng hơn trên tấm lòng phản bội của Phi-lát, hơn mọi tiếng la khác của dân Giu-đa; phải, há chẳng cả hội đồng bị lay đến sự gian ác tuyệt vọng, vì sợ người Rô-ma sẽ đến cất vương quốc họ? Giăng 11:48. Khi người ta một khi bắt đầu không tin rằng Đức Chúa Trời sẽ để họ trong bụi gai, tự vật lộn ra (vì sự vô tín nằm ở đáy của sợ hãi xác thịt) họ nhanh chóng quay mình sang những mưu tính riêng, cho sự an toàn riêng, sự thịnh vượng riêng họ, vốn thường là bằng cách bắt những kẻ ấy mang ơn họ bởi những sự tuân theo, trong sự chống đối họ họ có thể bắt Đấng Toàn Năng mang ơn trợ giúp họ: chắc chắn họ kết luận Ngài thiếu hoặc lẽ thật hoặc quyền năng để nâng đỡ họ trong việc Ngài giao.
Nếu một vương hầu sai một sứ giả đến một nước ngoài để đàm phán về hòa bình, hay tuyên chiến; người này, khi đến đó, không tin quyền năng của chủ mình để làm trọn sự đảm nhận, lại tuân theo, cuốn lợi ích mình với những người mình được sai đến, để cho sứ mạng của chủ quyền mình rơi xuống đất, há người ấy chẳng bị xem là kẻ phản bội trắng trợn nhất từng sống? Nhưng dù đây là tiền giả giữa loài người, nó được đưa cho Chúa mỗi ngày như tiền thật.
Từ nguyên tắc sợ hãi xác thịt, vô tín này, run sợ vì một người sẽ chết, và con loài người sẽ như cỏ, quên Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa mình, Ê-sai 51:12, là mọi sự dại dột khôn ngoan, rèn luyện tâm trí hầu hết những người có thẩm quyền, khiến họ, đặc biệt trong những lúc khó khăn, điều chỉnh, đo mọi bước họ, theo điều hợp với sự an toàn riêng, lợi ích riêng họ, mưu định, khuyên bảo, làm việc cho chính mình, hoàn toàn quên bởi ai họ được giao phó, và việc của ai họ nên làm.
2. Ước ao những điều hư nát pha với tham lam, tham vọng: do đó mà Sau-lơ tha những súc vật béo, và A-gác, 1 Sa-mu-ên 15. Khi hai phẩm chất này đóng lại trên ai, chúng hoàn toàn đối nghịch với trạng thái mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi họ, là họ phải là những người kính sợ Đức Chúa Trời, và ghét tham lam: điều đầu sẽ đi xa, chỉ là một mưu tính cho sự an toàn; nhưng nếu điều sau nắm lấy ai, là một sự bàn bạc để tôn mình lên, nó nhanh chóng mang họ vượt mọi giới hạn. Nguyện Chúa ban, để sau này không còn những lời than như vậy trong nước, hay có thể vô cớ, như đã có trước kia, là: chúng ta đã tuôn ra những lời cầu nguyện, liều mạng sống, phí của cải, đổ huyết, để phục vụ những dục vọng, hoàn thành những ý định của những người tham vọng vô đạo.
Nhiều đường mà những điều này xâm lấn tâm trí loài người, để làm họ lệch khỏi những đường Chúa, tôi sẽ không nhấn mạnh, đủ rồi khi tôi đã chạm đến những nguyên nhân rõ ràng của sự lệch lạc, và bày tỏ chúng là những sự phản bội nghịch cùng Đức Chúa Trời của mọi thẩm quyền.
Ứng dụng. Hãy được khuyên hãy cẩn thận về những sự thụt lùi, với mọi nguyên nhân, cám dỗ chúng, và kiên định với đường công chính, và điều này tôi sẽ trình bày cho các ngài trong hai chi tiết.
1. Lao động để khôi phục người khác, ngay cả mọi người đã từng được phân biệt, kêu gọi bởi
danh Chúa, khỏi sự tuân theo tội lỗi đáng sợ gần đây của họ với những kẻ thù của Đức Chúa Trời, dân tộc: tôi không nói về những con người, mà về những đường lối họ; vì 3 năm dân tộc này đã bệnh nặng vì sự dại dột của bội đạo, và nếu không có một liều thuốc bổ đặc biệt sẽ chết trong nó, theo chỗ tôi biết.
Hãy nhìn tình trạng dân tộc này như họ đã khác nhau bảy năm trước, như vậy một thời gian, và như họ bây giờ, và các ngài sẽ thấy trong bao điều chúng ta đã trở lại cùng người khác, mà không một ví dụ nào về việc họ trở lại cùng chúng ta; để điều này rõ ràng hãy lấy một số chi tiết.
1. Trong lời nói, cách diễn đạt, những thứ là index animi [chỉ số của tâm trí]; hãy lật chúng lại và các ngài có thể thấy điều gì trong cả tấm lòng. Bởi sự đầy dẫy của lòng mà miệng nói. Nay há chẳng phải ngôn ngữ ấy, há chẳng phải chính những cách diễn đạt ấy, đã đổ đầy miệng những kẻ thù chung mà thôi, cũng đã thành những từ sỉ nhục trên lưỡi những người, đã từng chịu dưới chúng, và xem đó là vinh dự mình? Do đó lời trách chung ấy: Một Nghị Viện của các thánh đồ, một Đạo Quân của các thánh đồ, và những sự chế nhạo những đường Đức Chúa Trời như vậy, nay dồi dào với những người, đã từng ngồi, và ngọt ngào bàn bạc với chúng ta. Than ôi! há chẳng vì vinh dự Đức Chúa Trời hơn, nếu chúng ta đã giữ vị trí mình, cho đến khi người khác đến cùng chúng ta, để tôn cao danh, sự xưng nhận của Phúc Âm, hơn là chúng ta trở lại cùng họ, để cùng họ khiến những đường Đấng Christ thành sự sỉ nhục? Há chẳng tốt hơn cho chúng ta với Giu-đa tiếp tục cai trị với Đức Chúa Trời, và trung tín với các thánh đồ, Ô-sê 11:12, hơn là đứng trong hội những kẻ nhạo báng, và ngồi trong ghế những kẻ khinh rẻ? Chúng ta sẽ nói gì khi các thánh đồ Đức Chúa Trời như những dấu, điềm lạ để bị nói nghịch trong Y-sơ-ra-ên? Ê-sai 8:18. Ôi ước gì người ta nhớ họ đã lìa bỏ vị trí đầu tiên thế nào; khi chính họ dùng những lời sỉ nhục ấy cho người khác, mà vì cùng một cớ chính họ trước kia đã chịu cách an ủi! Thật đắng cay khi xét Phúc Âm bị làm gương xấu bởi sự trở lại đáng buồn này của những mục sư, dân tộc, bởi quăng những cách diễn đạt Kinh Thánh như sự khinh miệt, trên những người mà họ đã từng cùng là bạn đồng hành của sự khinh rẻ. Chắc chắn trong điều này chúng ta đã trở lại cùng họ, chứ không phải họ cùng chúng ta.
2. Trong hành động và những điều ấy:
1. Về tôn giáo, không chỉ trong ý kiến, mà cả thực hành, chúng ta ở đây dưới một sự trở lại đê hèn. Chúng ta đã thành những sư tử, và chính những tư tưởng được chúng ta nuôi, nghịch cùng người khác, như đã được thực hành đối với chính chúng ta. Há người khác chẳng không xứng đáng sống trên đất quê hương họ trong sự phán đoán chúng ta, như chính chúng ta trong sự phán đoán của những người trước kia trên chúng ta? Há những tiếng rên cho tự do, bởi hơi ấm của ân huệ, trong vài năm chẳng nở thành những cố gắng cho độc tài? và về thực hành, mê tín cũ trong việc giữ những ngày, thời kỳ, đã nắm lấy nhiều người trong dân tộc thế nào, chứng cớ là sự mê tín trọng thể gần đây, và nhiều điều cùng bản chất.
2. Về những điều dân sự, sự đóng lại của nhiều người, trước kia tham gia cách khác, với đảng thù nghịch trong cuộc phản loạn gần đây, cùng với cách cư xử hâm hẩm của những người khác cùng lúc, là một sự chứng minh đầy đủ về nó; và há Chúa chẳng công bằng than phiền về mọi điều này: các ngươi đã thấy sự gian ác gì trong ta, hay trong những đường ta, mà các ngươi đã đi xa ta, bước theo sự hư không, và trở nên hư không, Giê-rê-mi 2:4. Tại sao các ngươi đã đổi vinh quang mình lấy điều không có ích, câu 11. Ta đã là một đồng hoang khô, hay một đồng vắng cằn cỗi cho các ngươi sao? Ôi ước gì người ta không thấy ngọt ngào hơn trong việc theo Chiên Con dưới những sự bảo vệ kỳ diệu, mà họ lại quay sang mọi đồng vắng: đây là sự sỉ nhục gì cho những đường Đức Chúa Trời? Tôi có thể cho các ngài nhiều lý do về nó; nhưng tôi đã xong điều tôi định, một gợi ý nhỏ, rằng chúng ta là một dân tộc trở lại, để các ngài được khuyên giúp cho sự phục hồi: và điều ấy sẽ thế nào?
2. Bởi chính các ngài giữ chặt những đường công chính; nếu các ngài không trở lại, người khác sẽ lại nhìn quanh: kẽ hở này, điều ác này từ các ngài, trong chính tường các ngài, là nguồn của sự bội đạo chúng ta. Các ngài muốn làm những kẻ hàn kẽ hở, những kẻ phục hồi những đường cho người ta bước đi, hãy làm hai điều này.
1. Đừng quay sang những đường của những kẻ mà Chúa đã đánh đổ trước mắt các ngài, và những điều này có thể quy về 3 đầu.
1. Áp bức.
2. Tìm lợi riêng.
3. Những mưu tính cho sự bắt bớ.
1. Áp bức, một tội đáng ghê tởm trong mắt Đấng Toàn Năng dường nào, những hiệu quả nó có trên loài người, khiến người khôn hóa dại, Truyền Đạo 7:7. Nó thường kết thúc trong sự hủy hoại tai họa của chính những kẻ áp bức thế nào, là những điều mọi người biết. Nó há chẳng đã được thực hành trong nước này, cả chung bởi những sự đánh thuế không cần thiết, và riêng bởi những áp lực không có bảo chứng, hãy để những tiếng kêu than của mọi hạng người làm chứng. Các ngài nay trở lại những đường như vậy, há cơn giận của Chúa chẳng bốc khói nghịch cùng các ngài? Tôi nài xin các ngài hãy lấy việc cứu giúp toàn thể, bằng mọi phương tiện có thể, và cứu giúp những cá nhân, phải, ngay cả của đảng thù nghịch nơi bị đè quá mức, làm ý định. Ôi hãy để các ngài xét điều ấy, để nó không bị xét trên các ngài. Tôi biết những điều các ngài bị buộc phải làm, không thể được nâng đỡ bởi không khí. Chỉ điều gì không cần thiết đối với các ngài, hay không thể chịu đối với người khác, mới đòi hỏi sự cải cách nhanh chóng của các ngài; để có thể nói về các ngài như về Nê-hê-mi, chương 5:14, 15. Và về những cá nhân (xin tha thứ sự dại dột, táo bạo của tôi) tôi hết lòng ao ước một ủy ban của Hạ Viện Đáng Kính các ngài có thể ngồi mỗi tuần một lần, để cứu giúp những người nghèo đã bị áp bức bởi những người, đôi khi hưởng thẩm quyền nghị viện.
2. Tìm lợi riêng, khi người ta bằng lòng đặt một dân tộc xuống thấp, để họ dựng mình lên trên những đống, tàn tích nó. Há chẳng có một số người tìm cách thăng tiến mình dưới quyền năng ấy, mà bằng mạng sống, huyết của dân tộc họ đã chống đối? Dường như buồn về những điều trước kia, không phải vì chúng đã được làm, mà vì chúng không được làm bởi họ. Nhưng huyết vô tội sẽ thành một nền lung lay cho người ta xây những danh dự, vĩ đại, thăng tiến họ trên. Ôi đừng trở lại trong điều này cùng bất cứ ai. Nếu người ta phục vụ chính mình bằng dân tộc, họ phải trông đợi dân tộc sẽ phục vụ chính nó trên họ. Sự bảo đảm tốt nhất các ngài có thể có rằng dân tộc sẽ làm tròn bổn phận vâng lời, là chứng cớ của lương tâm riêng các ngài, rằng các ngài đã chu toàn bổn phận mình đối với họ, trong việc tìm điều lành họ, bằng rắc rối riêng các ngài, chứ không phải những lợi riêng các ngài trong rắc rối họ. Tôi không nghi ngờ rằng trong điều này, thực hành các ngài khiến lời khuyên thành lời khen, nếu không lời đã nói, chắc chắn sẽ làm chứng nghịch cùng các ngài.
3. Những mưu tính cho sự bắt bớ, lòng mọi người đã cứng như đá cối dưới thế nào, và những tư tưởng họ đã nghiền huyết, báo thù nghịch cùng anh em họ! Người ta đã nghĩ ra những màu sắc, cớ nào để chuẩn bị đường cho việc lăn áo họ trong nước mắt: phải, huyết của các Cơ Đốc nhân. Nguyện Chúa giữ tâm trí các ngài khỏi sự tuân theo trong đây, để với mọi sự cung không bị giương quá mức về phía bên kia, điều không phải không thể.
Có một sự bội đạo trên tâm trí các ngài về những điều này, hay những điều như vậy, Chúa sẽ đi ngược lại các ngài, và dù các ngài như ấn trên tay Ngài, Ngài sẽ giật các ngài ra.
2. Đừng trở lại cùng những kẻ thù công khai của sự bình an chúng ta: tôi có thể ở đây mở rộng để nâng đỡ tâm trí các ngài trong công việc đã nhắc, Gióp 29:14, 15, nhưng tôi phải tiếp tục đến những phần sau trong câu gốc tôi, và đi từ sự hướng dẫn đã ban, đến sự nâng đỡ, trợ giúp đã hứa. Ta sẽ khiến ngươi làm tường đồng vững chắc cho dân này.
Một phản đối ngụ ý, mà nhà tiên tri có thể đưa ra, khi ông nhận lệnh giữ chặt quy tắc công chính, được dẹp bỏ ở đây. Nếu tôi phải tuân thủ nó như vậy, để thi hành bất cứ điều gì Chúa kêu gọi tôi ra, không co rúm, cũng không nao núng trước những sự đảm nhận lớn nhất, kết cục tôi sẽ ra sao? Há chẳng hủy hoại khi đứng ra chống lại một dân tộc đã cứng? Không, Chúa phán, sẽ không: Ta sẽ khiến ngươi, v.v.
Nhận xét. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ ban sức mạnh thắng hơn, và sự phòng thủ không thể thắng hơn cho những người liên tục chu toàn những bổn phận công chính, đặc biệt khi được đảm nhận trong những lúc khó khăn, chống đối. Ta sẽ khiến ngươi, v.v. Sự cam kết tương tự các ngươi có, đã ban cho Ê-xê-chi-ên, chương 3:8, 9. Nó cũng không chỉ cho các nhà tiên tri, mà cho các quan chức nữa khi Giô-suê đảm nhận quyền cai trị Y-sơ-ra-ên trong một thời khó khăn, ông cất nỗi sợ, thiếu tự tin ông với chính sự khích lệ này, Giô-suê 1:5. Ngài phán Ngài sẽ khiến họ làm tường thành, sự phòng thủ tốt nhất chống lại sự chống đối, và không phải một bức tường yếu lung lay, dễ bị đánh đổ, mà một bức tường đồng, hẳn phải không thể công phá: những cỗ máy nào có thể thắng hơn một tường đồng? Và để làm nó an toàn hơn, tường đồng này sẽ được rào bằng mọi thứ công sự, đạn dược; đến nỗi kẻ hèn nhát nhất trên thế gian, ở sau một bức tường như vậy, có thể không sợ hãi, kinh khiếp mà áp dụng mình vào điều mình thấy phải làm. Đức Chúa Trời sẽ bảo đảm những công cụ của vinh quang Ngài nghịch cùng một dân tộc bội đạo trong việc giữ những đường lẽ thật, công chính Ngài, đến nỗi mọi cố gắng nghịch cùng họ sẽ vô ích, và tâm trí nhút nhát nhất có thể an toàn, miễn là người ấy không ra khỏi đường Chúa; vì nếu họ bị thấy ngoài ranh giới, tường đồng, họ có thể dễ bị bất ngờ. Và thật, ai ngoài kẻ dại sẽ chạy khỏi nơi ẩn náu của một tường đồng, để giấu mình trong một ít rơm rạ? Nhưng mọi kẻ chạy đến sự khôn ngoan riêng, khỏi sự đảm nhận nguy hiểm nhất mà bất cứ đường nào của Đức Chúa Trời có thể dẫn họ vào, đều làm vậy. Đó là một lời chắc chắn, và đời đời đáng nương cậy, mà Chúa ban cho A-sa, 2 Sử Ký 15:2. Chúa ở cùng các ngươi, trong khi các ngươi ở cùng Ngài: một nền quan chức không thiên vị, sẽ không bao giờ thiếu sự hiện diện liên tục của Đức Chúa Trời: chính Giê-rô-bô-am nhận một lời hứa với điều kiện bước đi chặt với Đức Chúa Trời trong những sự quản trị công chính, về việc có một nhà được xây cho ông như nhà Đa-vít, 1 Các Vua 11:38. Đức Chúa Trời là một bức tường cho Môi-se trong sự đảm nhận lớn là công cụ cho sự giải cứu Y-sơ-ra-ên khỏi ách nô lệ, tôi mọi bốn trăm năm tiếp diễn dường nào: Pha-ra-ôn nghịch cùng ông, người mà ông đã tước quyền tối thượng, quyền cai trị trên dân tộc: và việc tước quyền tối thượng khiêu khích những kẻ quyền thế dường nào, không cần
không cần chứng minh: đối với sự bại hoại của bản tính nghiêng về những nơi cao, sự tôn cao, noi theo nguồn mà nó chảy ra; họ cũng có sự bại hoại của địa vị, hoàn cảnh, vốn luôn nghiêng về sự tuyệt đối, độc tài: cả Ê-díp-tô nghịch cùng ông, vì bị ông hủy hoại, tàn phá, cướp bóc, tước đoạt cách rõ ràng, và cuối cùng bị đánh vào con ngươi mắt, bởi sự mất con đầu lòng; và nếu điều này chưa đủ, rằng vua, dân tộc mà ông chống đối là kẻ thù ông, chính dân tộc mà vì cớ họ ông đã chống đối những người kia, họ cũng nổi lên nghịch cùng ông, phải, tìm cách hủy diệt ông; một lúc họ kêu cầu Đức Chúa Trời xin công lý nghịch cùng ông, Xuất Ê-díp-tô 5:21. Xin Đức Chúa Trời nhìn các ngươi và phán xét. Họ kêu cầu Đức Chúa Trời công chính làm chứng, rằng ông đã không làm trọn điều ông hứa với họ, là tự do, an toàn, thoát khỏi áp bức, mà đúng hơn bởi phương tiện ông những gánh nặng họ đã tăng thêm: và trong điều này họ tự tin (như một số giữa chúng ta) đến nỗi họ kêu cầu Đức Chúa Trời về sự công bằng của những lời than họ. Về sau bị đưa vào một tình cảnh khó, mà họ không thể thấy làm sao có thể thoát ra, mà không bị hủy hoại tột cùng (như hoàn cảnh hiện tại chúng ta trong sự nắm bắt của một số) họ kêu lên nghịch cùng ông về toàn bộ ý định đưa họ vào đồng vắng, và quả quyết chắc chắn rằng dù họ đã chết trong ách nô lệ trước, cũng tốt hơn cho họ, hơn là theo ông trong sự đảm nhận mới, nguy hiểm này, Xuất 14:11, 12, 13.
Thế hệ ấy (như Calvin nhận xét về Dân Số Ký chương 4) đã quá quen với ách nô lệ, đến nỗi hoàn toàn không thích hợp để chịu những vận hành, đau đớn của sự tự do đang đến gần họ. Về sau, họ thiếu nước uống? Môi-se là nguyên nhân; họ thiếu thịt? Môi-se này sẽ bỏ đói họ, Xuất 15:24 và 16:7. Ông không thể để họ yên bên những nồi thịt Ê-díp-tô, vì điều này họ sẵn ném đá ông, Xuất 17:3. Ngày nay, chúng ta có quá nhiều mưa, hay một mùa gặt quá ngắn, nó được chất lên vai chính quyền hiện tại. Ngày xưa cũng không khác. Cuối cùng dân tộc này đã đến mức ấy, khi bị những sự chống đối họ nghe, và tự vạch cho mình tại nơi Môi-se sẽ đưa họ đến làm sợ hãi, họ lập tức mưu âm mưu, phản loạn, bàn bạc vứt bỏ chính quyền ông, chọn những người chỉ huy mới, và bằng tay bạo lực trở về hoàn cảnh trước, Dân Số Ký 14:4, một cố gắng thường vô ích giữa chúng ta. Khi điều này không xong, cuối cùng nhân dịp cất Cô-rê và đồng bọn ông, họ nhóm họp, và buộc (không phải tù mà) tội giết người cho ông, và cho dân sự của Đức Chúa Trời, Dân Số Ký 16:41. Nay kết cục của mọi sự chống đối ấy là gì? Chúng có hiệu quả gì? Quyền năng Pha-ra-ôn, sự báo thù Ê-díp-tô, sự bội đạo Y-sơ-ra-ên đã thắng hơn thế nào? Tại sao Đức Chúa Trời đã khiến một mình Môi-se này làm tường đồng vững chắc nghịch cùng tất cả họ, ông không bao giờ bị thắng hơn chút nào; còn khi ông ở với Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời ở cùng ông, không quan trọng ai nghịch cùng ông.
Chỉ một điều tôi muốn gửi cho những suy xét các ngài, là Môi-se này, được bảo vệ như vậy, được giải cứu như vậy, được che chở như vậy, rơi vào một sự lệch lạc, trong một điều, khỏi việc theo Chúa chặt chẽ, đã bị cất khỏi việc hưởng sự kết thúc, bông trái của mọi lao nhọc ông, Dân Số Ký 20:12. Nếu không ông đã theo Chúa trong một thời khó khăn, và không thiếu sự nâng đỡ không thể thắng hơn: hãy cẩn thận sự quay sang nhỏ nhất khỏi Đức Chúa Trời: ôi đừng mất bông trái của mọi lao nhọc các ngài vì bản ngã; vì một dục vọng, hay bất cứ điều gì có thể khiến các ngài quay sang.
Nay Chúa sẽ làm điều này,
1. Vì sự cam kết của chính Ngài.
2. Vì sự khích lệ chúng ta.
1. Vì sự cam kết của chính Ngài, và điều ấy có hai mặt:
1. Về lẽ thật, thành tín.
2. Về danh dự, vinh quang.
1. Lẽ thật, chân thật Ngài được cam kết trong nó. Những kẻ tôn vinh Ngài Ngài sẽ tôn vinh, 1 Sa-mu-ên 2:30. Nếu người ta tôn vinh Ngài bằng sự vâng lời, Ngài sẽ tôn vinh họ bằng sự bảo vệ: Ngài sẽ ở cùng họ trong khi họ ở cùng Ngài, 2 Sử Ký 15:2. Trong khi họ ở cùng Ngài trong sự kiên định của bổn phận, Ngài sẽ ở cùng họ để giữ họ an toàn, Ngài sẽ không bao giờ lìa họ, bỏ họ, Giô-suê 1:5. Không vũ khí nào chế ra nghịch cùng họ sẽ thịnh vượng, Ê-sai 54:17. Nay Đức Chúa Trời không bao giờ như những dòng nước cạn đối với ai chờ đợi Ngài dựa trên những cam kết Ngài; Ngài sẽ không làm hổ thẹn mặt những kẻ đặt lòng tin nơi Ngài. Tại sao những tâm trí vô tín chúng ta lại buộc cho Đức Chúa Trời của lẽ thật điều chúng ta không dám gán cho một người là con sâu, kẻ nói dối? Một người sẽ thất bại trong sự cam kết mình với người, người mà dựa trên sự cam kết ấy đảm nhận một việc khó vì cớ người, sao? Lẽ thật là, hoặc thiếu chân thành trong việc làm chúng ta, hoặc thiếu đức tin trong sự nương cậy, khiến chúng ta bất cứ lúc nào thiếu một chấm nhỏ nhất, trong bất cứ cam kết nào của Chúa.
1. Chúng ta thiếu chân thành, và làm công việc Chúa, nhưng với những mục đích, cứu cánh riêng, như Giê-hu; chẳng lạ gì, nếu chúng ta bị bỏ mặc cho chính mình về tiền công, sự phòng thủ.
2. Chúng ta cũng thiếu đức tin trong công việc Chúa, quay sang những mưu định riêng để nâng đỡ; chẳng lạ gì, nếu chúng ta thiếu sự trợ giúp; nếu chúng ta không tin chúng ta sẽ không được thiết lập.
Hãy nhìn đến sự chân thành trong việc làm, và đức tin trong sự nương cậy, lẽ thật, thành tín Đức Chúa Trời sẽ mang Ngài ra ban cho các ngài sự nâng đỡ không thể thắng hơn: sự lệch khỏi những điều này, sẽ là sự hủy diệt các ngài: các ngài đang làm việc trên một đáy mới, cũng hãy làm việc trên những nguyên tắc mới, đừng đổ rượu mới vào bầu da cũ, những ý định mới vào những tấm lòng cũ.
Thứ hai, Ngài được cam kết về điểm danh dự, nếu họ thất bại trong đường Ngài, Ngài sẽ làm gì cho danh lớn Ngài? Phải, Đức Chúa Trời dịu dàng trong điều này về vinh quang Ngài đến nỗi khi Ngài đã bị khiêu khích tột cùng để dời người ta khỏi sự hiện diện Ngài nhưng vì họ đã được gọi bằng danh Ngài, và đã rõ ràng tỏ ra theo sau Ngài, Ngài không chịu để họ bị giày đạp, e kẻ thù tự tôn mình, và nói: Đức Chúa Trời họ ở đâu? Họ sẽ không lấy khỏi Ngài vinh dự của những sự giải cứu, bảo vệ trước: trong một dân tộc như vầy, nếu Chúa nay sau nhiều sự khiêu khích lại phó Nghị Viện, dân tộc, đạo quân cho tai họa, hủy hoại, há vinh quang của những mưu định, thành công, giải cứu trước chẳng hoàn toàn mất? há người ta chẳng nói đó không phải Chúa, mà là may rủi đã xảy đến cho họ?
2. Vì sự khích lệ chúng ta, những đường Đức Chúa Trời thường đi kèm nhiều khó khăn, nhiều sự chống đối, đến nỗi chúng phải được ôm ấp chỉ vì là của Ngài; không động cơ nào khác trên thế gian có thể hợp chúng với chúng ta. Tôi muốn nói về những người giữ chúng không pha trộn với những lợi ích xác thịt, bại hoại riêng họ: nay vì Chúa sẽ không cất đi sự gian khổ, khó khăn của chúng, e Ngài không có vinh dự của việc tiến hành công việc Ngài, nghịch cùng sự chống đối náo động, Ngài bảo đảm cho những kẻ yếu nghèo sự trợ giúp an ủi, và sự thành công tương xứng, e công việc Ngài hoàn toàn bị bỏ bê. Thật vậy, Chúa là Chủ tối thượng chúng ta có thể công bằng đòi hỏi một sự lao động chặt chẽ trong mọi đường Ngài, không có chút âu yếm ngọt ngào nào đặt trên chúng, chỉ vì chúng là của Ngài mà chúng ta thuộc về, Đấng có quyền cai trị trên chúng ta: nhưng như một người Cha dịu dàng, trong quan hệ Ngài vui thích thực hành ý muốn Ngài đối với những người thuộc về Ngài trong Đấng Christ, Ngài thương xót những yếu đuối chúng ta, biết rằng chúng ta chỉ là bụi đất: và vì vậy để mời chúng ta vào bóng tối, vào những đường lao nhọc, nhọc nhằn cho xác thịt, huyết, Ngài ban cho chúng ta sự bảo đảm này, rằng chúng ta sẽ như một tường đồng vững chắc nghịch cùng những con cái loài người chống đối.
Ứng dụng 1. Để khám phá sự hư không, dại dột của mọi sự chống đối những người được Đức Chúa Trời kêu gọi ra làm công việc Ngài, và bước đi trong những đường Ngài; các ngươi há chẳng nghĩ người ấy điên, đấm bằng nắm tay, và chạy đầu vào một tường đồng vững chắc để đánh đổ nó? Người ấy có vẻ thành công gì, ngoài việc đập nát thịt mình, và đánh vỡ óc mình? Những đợt sóng đạt được gì bởi đập mình với tiếng ồn, kinh hãi vào một vách đá, ngoài việc tự mình bị đập tan? Một người thắng hơn gì bởi bắn tên mình lên trời, ngoài sự trở lại trên đầu mình? Sự chống đối mạnh nhất đối với những đường Đức Chúa Trời, cũng không có vẻ gặp thành công tốt hơn: Đức Chúa Trời nhìn những kẻ chống đối, chẳng khác gì các ngươi nhìn một người cố đẩy đổ một tường đồng vững chắc bằng ngón tay. Vì vậy Kinh Thánh chép rằng, trong những cố gắng kiêu ngạo nhất, những đợt tấn công mạnh nhất, những mưu định sâu nhất, những sự kết hợp, liên minh họ, Ngài cười nhạo họ, chế giễu sự dại dột họ, khinh rẻ cơn thịnh nộ họ, để họ đổ mồ hôi vô ích, cho đến khi ngày họ đến, Thi Thiên 2. Những sự thụ thai căng phồng của chúng ta đã không sinh nở trong chính chúng ta thế nào, như những thế hệ khác? Vậy điều gì thắng hơn trên người ta để phá vỡ qua bao thất vọng nghịch cùng Chúa, như họ làm? Chắc chắn là Ê-sai 23:9. Chắc chắn Đức Chúa của vạn quân đã định làm ô uế sự kiêu ngạo của mọi vinh quang, khiến mọi kẻ tôn trọng trên đất bị khinh rẻ. Đức Chúa Trời phó người ta cho nó, để Ngài không để vinh quang hay danh dự trần gian nào không bị ô uế hay khinh rẻ: và vì vậy sự chống đối trong thời chúng ta, đã được chuyển trên bao tay, để Đức Chúa Trời không để vinh quang nào không bị khinh rẻ: nhưng với sự khác biệt này, rằng nếu Chúa nhận họ, Ngài sẽ khôi phục họ khỏi sự chống đối họ, như đã xảy ra gần đây cho chức vụ của một người, và sẽ xảy ra chẳng bao lâu cho chức vụ của một dân tộc khác; khi Chúa đã làm ô uế chút ít sự kiêu ngạo của vinh quang họ; họ sẽ được đưa về nhà bởi thần trí phán xét, thiêu đốt: nhưng nếu Ngài không nhận họ, họ sẽ chết dưới sự chống đối. Và khi nó đã được xoay vòng trên mọi hạng người, kết cục sẽ là.
Ứng dụng 2. Hãy khôn ngoan, hỡi các vua, hãy chịu dạy dỗ, hỡi những quan xét của đất, hãy hầu việc Đức Chúa Trời với lòng kính sợ, và vui mừng với lòng run rẩy, Thi Thiên 2:10, 11. Hãy xem sự trợ giúp các ngươi từ đâu đến; hãy xem những nền của sự cứu rỗi các ngươi ở đâu, và nói: A-si-ri sẽ không cứu chúng ta, chúng ta sẽ không cưỡi ngựa, chúng ta cũng sẽ không nói nữa với những công việc tay chúng ta: các ngươi là những thần chúng ta, vì trong Ngài kẻ mồ côi tìm được thương xót, Ô-sê 14:3. Chỉ một mình Đức Chúa Trời là mặt trời, thuẫn khiên: những đường Ngài làm ích cho người ngay thẳng trong
tấm lòng. Kìa, đây là một cách để bao quanh nước Anh bằng một tường đồng: hãy để những người cai trị nó bước đi trong những đường ngay, với những tấm lòng ngay thẳng. Những người khác đã cẩn thận giữ dân tộc cho họ, và thành phố cho họ, ôi các ngài hãy cẩn thận giữ Đức Chúa Trời các ngài cho các ngài; chỉ một mình Ngài có thể khiến các ngài làm tường vững chắc; nếu Ngài lìa đi, tường các ngài lìa đi, bóng các ngài lìa đi. Xin cho tôi nhấn mạnh một chút vào một chi tiết, mà tôi chọn trong nhiều điều khác: khi Đức Chúa Trời dẫn dân sự Ngài ra làm những việc lớn, thiên sứ của sự hiện diện Ngài vẫn ở giữa họ: xem rộng rãi Xuất Ê-díp-tô 23:20, 21, 22. Thiên Sứ của Giao Ước, trong Ngài có danh Đức Chúa Trời, Đấng có quyền tha hay giữ những sự vi phạm, Chúa Giê-xu Christ, Thiên Sứ cứu chuộc những người thuộc về Ngài khỏi mọi rắc rối họ, Sáng Thế Ký 48:16, Ngài ở giữa họ, và ở giữa họ; và Đức Chúa Trời ban sự cảnh cáo đặc biệt này nếu chúng ta muốn có sự trợ giúp Ngài, rằng chúng ta phải cẩn thận về Ngài, vâng lời Ngài, và đừng khiêu khích Ngài: các ngài muốn sự trợ giúp Đức Chúa Trời được tiếp tục, hãy cẩn thận đừng khiêu khích thiên sứ của sự hiện diện Ngài: đừng khiêu khích Ngài bởi khinh rẻ những đường Ngài, đừng khiêu khích Ngài bởi khinh miệt những lễ nghi Ngài; nếu các ngài để Ngài tự lo cho mình, Ngài sẽ để các ngài tự lo cho mình:
Xem Phụ Lục về sự khoan dung. Dù những người theo Ngài có khác nhau chút ít (người biết rõ nhất cũng chỉ biết một phần) về sự quản trị một số điều trong vương quốc Ngài; kẻ ganh ghét cũng đã gieo một số hạt đắng của sự bắt bớ, tranh đấu, ganh ghét, cãi cọ giữa họ? dù một số tạo vật nghèo nàn bị Sa-tan, vương của kiêu ngạo, bắt làm phu tù đến sự khinh miệt mọi lễ nghi Ngài, mà linh hồn họ tôi hy vọng Chúa một ngày sẽ giải thoát khỏi bẫy Ma Quỷ? nhưng tôi xin phép (không phải lúc tranh luận, hay tranh cãi nó) làm chứng thay cho Chủ tôi về một lẽ thật này, rằng nếu bởi thực hành, tuân giữ cá nhân riêng các ngài, sự bảo vệ, ủng hộ, thẩm quyền, luật pháp các ngài, các ngài không quả quyết, duy trì, nâng đỡ trật tự của Phúc Âm, và sự quản trị những lễ nghi của Đấng Christ, bất chấp tiếng ồn, la hét của những ý tưởng mới lạ, như cây thầu dầu của Giô-na đã mọc lên trong một đêm, và sẽ héo trong một ngày, các ngài sẽ bị thiên sứ của sự hiện diện Đức Chúa Trời bỏ rơi, và các ngài sẽ thành một sự kinh ngạc cho mọi cư dân trên đất: và trong đây tôi không nói như một người do dự hay nghi ngờ, mà quả quyết chắc chắn, như tâm ý đã biết của Đức Chúa Trời, và về điều Ngài sẽ không chịu để ai lâu nghi ngờ, Thi Thiên 2 cuối.
Ứng dụng 3. Hãy làm cho những bàn tay yếu đuối mạnh mẽ, và khiến những đầu gối run rẩy vững vàng, hãy nói với những kẻ có lòng sợ hãi: hãy mạnh mẽ, đừng sợ, kìa Đức Chúa Trời các ngươi sẽ đến với sự báo thù, Đức Chúa Trời các ngươi với sự báo trả, Ngài sẽ đến cứu các ngươi, Ê-sai 35:3, 4. Hãy để kẻ yếu nhất, sợ hãi nhất, tấm lòng ngã lòng, tâm trí run rẩy, và tâm trí nghi ngờ biết rằng sự an toàn đầy đủ, trọn vẹn, sự bình an hoàn hảo đi cùng người ngay thẳng trong những đường Đức Chúa Trời. Các ngươi ở trong đường Đức Chúa Trời, làm công việc Đức Chúa Trời, và hãy lấy liều thuốc bổ này cho mọi bệnh các ngươi, đừng trở lại những đường khiêu khích cũ, và Ngài sẽ khiến các ngươi làm tường đồng vững chắc.
Và như vậy tôi đến điều thứ ba, mà tôi đã đề xuất suy xét, sự chống đối, mà những người bám víu Chúa trong mọi đường Ngài sẽ thấy, với kết cục, thành công nó: Chúng sẽ đánh ngươi, nhưng không thắng hơn ngươi.
Những lời có thể được xét hoặc như một lời tiên tri phụ thuộc vào sự biết trước của Đức Chúa Trời, về điều sẽ xảy ra, hay một lời đe dọa từ sự phán xét công chính Ngài, về điều sẽ xảy ra.
Theo nghĩa đầu Chúa nói với nhà tiên tri, từ sự bại hoại, bội đạo, cứng đầu của dân tộc ấy điều gì sẽ xảy ra. Theo nghĩa thứ hai, vì những tội lỗi, khiêu khích họ, bởi sự phán xét công chính Ngài điều gì sẽ xảy ra. Thời gian không cho phép tôi xử lý những lời trong cả hai cách hiểu: vì vậy tôi sẽ chỉ lấy cách sau, là đó là một lời đe dọa về điều sẽ xảy ra cho sự khốn khổ thêm của dân tộc khốn cùng ấy, chúng sẽ bị phó cách có tính phán xét cho việc đánh nhà tiên tri.
Nhận xét. Đức Chúa Trời thường phó một dân tộc tội lỗi cho một sự tranh đấu vô ích, và chiến đấu với những người nâng đỡ duy nhất họ, và những phương tiện giải cứu họ. Chúng sẽ, v.v. Giê-rê-mi đã lao động với Đức Chúa Trời vì họ, và với họ vì Đức Chúa Trời, để nếu có thể hòa bình được lập họ được giải cứu, và để hoàn tất những tội lỗi họ, họ bị phó cho việc đánh ông. Tôi không thể nay nhấn mạnh những ví dụ riêng, hãy tham khảo lịch sử Hội Thánh trong mọi thời đại, các ngươi sẽ thấy nó liên tục trong mọi dịp được xác minh. Từ dân Y-sơ-ra-ên chống đối Môi-se, đến cuộc tranh cãi của người Ép-ra-im với Giép-thê, sự khước từ Sa-mu-ên, và tiếp tục đến những vua trên đất, ban quyền năng họ cho con thú để gây chiến với Chiên Con, cùng với cư dân thế gian kết hợp nghịch cùng những nhân chứng của Đấng Christ, khẳng định này được trình bày. Trong câu chuyện tiếp theo, chẳng bao lâu bất cứ tai họa hay sự phán xét nào bùng ra nghịch cùng Đế Quốc La Mã, lập tức, Christianos ad Leones [ném các Cơ Đốc nhân cho sư tử], cơn thịnh nộ họ phải đổ trên những người là những người nâng đỡ duy nhất nó khỏi sự hủy hoại không thể cứu. Nay Chúa làm điều này:
1. Để đóng ấn sự hủy diệt của một dân tộc tội lỗi. Những con trai Hê-li đã không nghe, vì Đức Chúa Trời muốn giết chúng, 1 Sa-mu-ên 2:25. Khi Đức Chúa Trời định sự hủy hoại cho một dân tộc, chúng sẽ bước đi trong những đường hướng đến đó: nay có đường nào sẵn hơn cho một người có nhà sập trên đầu, hơn là giật đi những cột mà nó được nâng đỡ? Nếu bởi Môi-se đứng trong kẽ hở, cơn thịnh nộ của Chúa được quay đi, chắc chắn nếu dân tộc tranh đấu để dời ông, sự hoang tàn họ không ngủ. Vì vậy khi Chúa định khiến các thành phố hoang tàn không người ở, và nhà cửa không người, khiến một xứ hoàn toàn hoang vu, đường hoàn thành nó là bằng cách khiến lòng dân tộc mập, tai họ nặng, và nhắm mắt họ để họ không thấy, chú ý đến những phương tiện phục hồi họ, Ê-sai 6:10, 11. Như vậy thu lại sự bình an, thương xót Ngài khỏi một dân tộc khiêu khích, Giê-rê-mi 16:15 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Jer. 16. 15", có lẽ 16:5].
2. Để bày tỏ quyền năng, quyền tối thượng riêng Ngài trong việc duy trì một nắm nhỏ, thường vài người đơn lẻ, một Môi-se, một Sa-mu-ên, hai nhân chứng nghịch cùng cơn thịnh nộ chống đối của một đám đông cứng lòng. Nếu những người đảm nhận công việc, việc Ngài trong những thế hệ khác nhau của họ, cũng có sự vâng lời, trợ giúp đồng thời của những người khác, mà điều lành họ được chủ ý, danh Ngài sẽ không được thấy, đường Ngài không được tôn vinh, như nay, khi Ngài nâng họ lên nghịch cùng mọi sự chống đối. Nếu dân tộc xứ này không bị phó (nhiều người trong họ) cho việc đánh những Đấng Giải Cứu của dân tộc, và nếu ngay lúc này họ không như vậy, những vận hành của sự quan phòng đã tối tăm dường nào, mà nay bởi vật lộn qua mọi sự chống đối lại nổi bật, rõ ràng. Khi một dân tộc, hay một phần dân tộc, đã khiến mình bất xứng với những điều lành được chủ ý hoàn thành bởi những công cụ công chính, bình an, Chúa sẽ thổi trên những đợt sóng họ, để với thịnh nộ, cuồng nộ, chúng đập mình vào những người mà Ngài sẽ củng cố bằng đồn lũy của vách đá, không thể bị thắng hơn. Đến nỗi vinh quang Đức Chúa Trời và sự hủy hoại riêng họ, nằm ở đáy của sự vận hành kín này của sự quan phòng, trong việc phó một dân tộc tội lỗi cho một sự tranh đấu vô ích, với những Đấng Giải Cứu riêng họ, nếu họ bao giờ được giải cứu.
Nhưng há việc một dân tộc tranh đấu với những công cụ mà bởi họ Đức Chúa Trời hành động giữa họ, vì họ, không phải một tội lỗi
Phản đối. và sự khiêu khích trước mắt vinh quang Ngài? Vậy làm sao Chúa có thể được nói là phó họ cho nó?
Đáp. Tránh mọi luận bàn học viện, như không hợp với công việc ngày nay; tôi sẽ ngắn gọn trình bày cho các ngài, điều này là một điều tội lỗi thế nào, nhưng những tội nhân bị phó cho nó, mà không hề giảm nhẹ tội họ, hay màu sắc cho sự buộc tội trên sự công chính, nhân từ Đức Chúa Trời.
1. Phó người ta cho một điều tự nó tội lỗi, chẳng là gì ngoài việc định đoạt, sắp đặt mọi sự, để những tội nhân có thể thực hành, rút ra những nguyên tắc tội lỗi họ, trong một đường như vậy. Điều mà Chúa làm, Kinh Thánh đầy những ví dụ, và có vô số lời chứng: rằng trong đây Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, không hề là bạn đồng hành với tội của con cái loài người, sẽ hiện ra bởi việc nhận xét sự khác biệt của những tác nhân khác nhau này trong bốn điều.
1. Nguyên tắc, mà bởi đó họ hành động.
2. Quy tắc, mà bởi đó họ tiến hành.
3. Những phương tiện, mà họ dùng.
4. Cứu cánh mà họ nhắm.
1. Nguyên tắc hành động nơi Đức Chúa Trời là ý muốn tối thượng riêng Ngài, và ý tốt Ngài. Ngài làm bất cứ điều gì Ngài vui lòng, Thi Thiên 115:3. Ngài phán mục đích Ngài sẽ đứng, và Ngài sẽ làm mọi sự VUI LÒNG Ngài, Ê-sai 46:10. Ngài thương xót ai Ngài MUỐN thương xót, và ai Ngài MUỐN Ngài làm cứng lòng, Rô-ma 9:13 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Rom. 9. 13", có lẽ 9:15, 18]. Không ban lời giải nào VỀ NHỮNG VIỆC Ngài, Gióp 33:18 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Job. 33. 18", có lẽ 33:13]. Cứu Chúa chúng ta trình bày điều này như nguyên tắc, lý do duy nhất của những hành động kín giấu Ngài: Hỡi Cha, vì điều ấy đẹp ý Cha, Ma-thi-ơ 11:26. Quyền tối thượng Ngài trong việc làm điều Ngài muốn với vật thuộc về Ngài, như thợ gốm với đất sét, là nguồn của những hành động Ngài: đến nỗi bất cứ điều gì Ngài làm, ai có thể nói với Ngài: Ngài làm gì, Gióp 9:12. Vật được nắn há nói với người nắn nó: sao ông làm tôi như vầy? Rô-ma 9:20. Và do đó hai điều sẽ theo sau.
1. Điều Ngài làm, là công chính, chính trực, vì mọi hành động của quyền cai trị tối cao, tuyệt đối đều phải vậy.
2. Ngài không thể là Tác Giả của gì, ngoài điều có sự tồn tại, hữu thể trong chính nó, vì Ngài hành động như Nguồn các Hữu Thể. Tội lỗi không có điều này. Đến nỗi dù mọi hành động, dù lành hay ác, nhận sự đặc trưng nó từ sự vận hành của sự quan phòng, và đối với đó, sự tồn tại chúng trong những loại khác nhau của chúng, phải được gán, nhưng một hành động xấu xa, trong sự xấu xa nó, không phụ thuộc vào sự đồng hành, ảnh hưởng thiêng liêng, vì lành, ác không tạo những loại hành động khác nhau, mà chỉ một sự phân biệt của một chủ thể liên quan đến những thuộc tính, tai nạn nó.
Nhưng nay nguyên tắc hành động nơi loài người, là bản tính bị làm hư, bại hoại: tôi nói bản tính, không phải người ấy hành động cách tự nhiên, là một tác nhân tự do, mà những khả năng, ý chí, sự hiểu biết, là những nguyên tắc hành động bị bại hoại trong bản tính, và từ đó không gì có thể chảy ra ngoài điều ác: một cây xấu sinh bông trái xấu: người ta không hái vả từ gai: một nguồn đắng không tuôn ra nước ngọt: ai có thể đem một vật sạch ra khỏi một vật ô uế? Nếu nguồn bị đầu độc, những dòng suối có thể lành mạnh? Các ngươi có thể trông đợi gì về ánh sáng, lẽ thật từ một tâm trí bị hư không, bóng tối chiếm hữu? gì từ một ý chí quay khỏi điều lành tối cao, và cố định trên những vẻ bề ngoài hiện tại? gì từ một tấm lòng mà sự tưởng tượng của nó chỉ là điều ác?
2. Hãy xét sự khác biệt trong quy tắc hành động: mọi sự hành động đều có một quy tắc để hành động bởi, điều này được gọi là luật. Trong điều mà đối với loài người là tội lỗi, Đức Chúa Trời hành động vì nó là một điều mà thôi, loài người vì nó là một điều tội lỗi: và làm sao? Tại sao mọi tội lỗi của người là sự lệch khỏi quy tắc hành động hay việc làm của người. [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] là aberrare a scopo [lệch khỏi mục tiêu]. Phạm tội, là không nhắm đúng vào cứu cánh được đề ra; [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] là một định nghĩa rất chính xác về nó: bất thường là hình thức nó, nếu có thể nói nó có một hình thức: hình thức của một sự thiếu vắng, là dị dạng. Hãy nhìn trong bất cứ hành động nào, mà một tác nhân lệch khỏi quy tắc nó, đó là tội lỗi: nay quy tắc của Đức Chúa Trời trong hành động là gì? Ý muốn khôn ngoan vô hạn riêng Ngài mà thôi; Ngài không lấy động cơ, nguồn, hay dịp nào cho bất cứ hành động nội tại nào, từ bất cứ điều gì ngoài chính Ngài; Ngài làm bất cứ điều gì Ngài vui lòng, Thi Thiên 115:3. Ngài hành động mọi sự theo mưu định của ý muốn riêng Ngài, Ê-phê-sô 1:11. Đó là luật hành động riêng Ngài, và quy tắc công chính cho người khác: hành động phù hợp với ý muốn riêng Ngài, điều Ngài luôn phải làm, Ngài thoát khỏi sự xiên xẹo của bất cứ hành động nào. Nay quy tắc của con cái loài người là gì? Tại sao ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời; những điều được tỏ ra thuộc về chúng ta để chúng ta làm chúng, Phục Truyền 29:29. Ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời là quy tắc bước đi chúng ta; việc làm chúng ta; bất cứ điều gì không hợp, không đáp ứng điều này, là ác. Tội lỗi là sự vi phạm luật pháp, 1 Giăng 3:4. Ở đây sự dị dạng, xiên xẹo, bất thường của bất cứ điều gì, Đức Chúa Trời hành động, loài người hành động, xuất hiện; những tác nhân ấy, có những quy tắc khác nhau. Đức Chúa Trời hành động theo quy tắc Ngài, do đó hành động là tốt, như một hành động: loài người lệch khỏi quy tắc mình, do đó nó tội lỗi liên quan đến những phẩm chất, thuộc tính nó. Người ta viết những chữ đẹp, trên một tờ giấy ướt, và chúng chảy thành một vết mực, không phải kỹ năng của người viết, mà khiếm khuyết trong tờ giấy là nguyên nhân của
sự dị dạng: kẻ khiến một con ngựa què đi, là nguyên nhân của việc nó đi, nhưng khiếm khuyết trong khớp nó, là nguyên nhân của việc nó đi khập khiễng: mặt trời bốc hơi từ đống phân, mặt trời là nguyên nhân của sự bốc hơi, nhưng đống phân là nguyên nhân của mùi khó chịu. Nguyên nhân đầu là nguyên nhân đúng của sự tồn tại của một điều, nhưng nguyên nhân thứ hai của sự tồn tại xấu xa nó.
3. Hãy xét những hành động, vận hành khác nhau của Đức Chúa Trời, loài người: chẳng hạn trong việc một dân tộc phản loạn đánh những người giúp đỡ họ dưới Ngài.
Nay những hành động của Đức Chúa Trời trong đây có thể quy về sáu đầu.
1. Sự tiếp tục của sự tồn tại, sự sống của tạo vật; nâng đỡ người bởi lời quyền năng Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3, khi Ngài có thể cất người đi trong một lúc: chịu đựng họ với nhiều sự nhịn nhục, Rô-ma 9:22, khi Ngài có thể diệt người như Ngài đã diệt những kẻ chống đối Ê-li, bằng lửa từ trời, 2 Các Vua 1:12.
2. Sự tiếp tục của quyền năng hành động cho họ, khi Ngài có thể khiến tay họ héo như Giê-rô-bô-am, khi họ toan đánh, 1 Các Vua 13:4, hay lòng họ, chết trong họ như Na-banh, khi họ định keo kiệt, 1 Sa-mu-ên 25:37, nhưng Ngài dấy họ lên, hay khiến họ đứng, để họ chống đối, Rô-ma 9:11 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Rom. 9. 11", có lẽ 9:17].
3. Đặt trước mặt họ một đối tượng thích hợp để rút sự bại hoại họ ra thành sự chống đối, ban cho họ những người giúp đỡ sẽ trong nhiều điều trái với những dục vọng họ, chọc giận họ, đến đó; như Ê-li một người sốt sắng dữ dội, cho một A-háp hâm hẩm.
4. Giữ lại khỏi họ ân điển hiệu quả ấy, mà bởi đó một mình tội lỗi ấy có thể tránh được; không thật sự giữ họ khỏi tội lỗi ấy bởi quyền năng của thần trí, ân điển Ngài; chỉ một mình ân điển hiệu quả, là ân điển thật sự; Ngài để họ bước đi trong những đường riêng họ:
Và điều này Chúa có thể làm,
Thứ nhất, liên quan đến họ, cách có tính phán xét, họ đáng bị bỏ rơi, A-háp bị bỏ để đổ đầy mức độ những sự gian ác ông, thêm sự gian ác vào sự gian ác, Thi Thiên 69:27.
Thứ hai, liên quan đến chính Ngài, bởi đường quyền tối thượng, làm điều Ngài muốn với vật thuộc về Ngài, làm cứng lòng ai Ngài muốn, Rô-ma 9:15 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Rom. 9. 15", có lẽ 9:18].
5. Ngài tích cực sai trên những sự hiểu biết họ điều mà Kinh Thánh bày ra dưới những từ mù lòa, bóng tối, dại dột, lừa dối, ngủ mê, thần trí quay cuồng, v.v.; những nơi quá nhiều để kể lại. Những hành động kín giấu nào trong, trên tâm trí loài người, sự xáo trộn những lời khuyên họ nào, sự pha trộn những tình cảm bại hoại nào với những lập luận xác thịt giả nào, sự phó cho quyền năng bóng tối nào, trong Sa-tan là vương nó, hành động có tính phán xét này chứa, tôi không thể nhấn mạnh: hãy đủ rằng, Đức Chúa Trời sẽ không giúp họ, để nhận ra, phải Ngài sẽ khiến họ không nhận ra mà giấu khỏi mắt họ những điều liên quan đến sự bình an họ, và như vậy phó họ cho việc tranh đấu với những người giúp đỡ duy nhất họ.
6. Thích hợp, trên ý chí, tình cảm Ngài có những hành động khác nhau; làm cứng điều này, trong sự bại hoại, và phó điều kia cho sự đê hèn, Rô-ma 1:24, 26, cho đến khi tấm lòng trở nên hoàn toàn cứng, và lương tâm bị đóng ấn: không ép buộc điều này, mà để nó theo sự phán đoán của lý trí thực tiễn, vốn là một người dẫn đường mù, phải, một người dẫn đường bị làm mù, nó có thể dẫn một người theo mù đi đâu, ngoài xuống hố? Không làm ô uế điều kia bằng sự nhục dục được truyền vào, mà khiêu khích họ hành động theo sự bại hoại vốn có, bẩm sinh, và bởi chịu đựng những hành động đê hèn thường xuyên để làm cứng họ trong những đường đê hèn.
Hãy lấy một ví dụ về toàn bộ; Đức Chúa Trời ban những người giúp đỡ, Đấng Giải Cứu cho một dân tộc tội lỗi, vì những sự khiêu khích họ, một số hay mọi người trong họ sẽ không nếm sự giải cứu, bởi họ sẽ được tạo ra; vì vậy dù Ngài duy trì mạng sống họ trong sự tồn tại, nhờ đó họ có thể có cơ hội biết tâm ý Ngài, và sự bình an riêng họ, nhưng Ngài ban cho họ một quyền năng để tranh đấu với những người giúp đỡ họ, khiến những người giúp đỡ họ làm những điều, mà dưới sự suy xét những hoàn cảnh, sẽ chọc giận tột cùng những tội nhân này: bị chọc giận, khiêu khích như vậy, Chúa là Đấng tự do trong mọi sự phân phát Ngài, từ chối ban cho họ ân điển chữa lành ấy, nhờ đó họ có thể được giữ khỏi một sự chống đối tội lỗi: phải, bị khiêu khích cách công chính, và quyết định rằng họ sẽ không nếm sự dồi dào sắp đến, Ngài khiến họ dại dột, quay cuồng trong những lập luận, mưu định họ, làm mù họ trong những sự hiểu biết họ, để họ không thể nhận ra những điều rõ ràng, hiển nhiên, hướng đến điều lành riêng họ, mà trong mọi đường họ, sẽ lầm lạc như một người say trong đồ mửa mình; từ đó để họ không được phục hồi, vì Ngài sẽ hủy diệt họ, Ngài ban sự cứng lòng, ngoan cố trên lòng, tâm trí họ, để họ cho những tình cảm thích hợp, tranh đấu cho sự hủy hoại riêng họ.
Nay những đường, phương pháp của loài người tội lỗi hành động trong một sự chống đối như vậy, sẽ quá dài cho tôi tuyên bố; những thành kiến nào được dựng lên, những dục vọng nào được theo đuổi, những lợi ích bại hoại nào được hành động, theo đuổi; bản ngã được tôn vinh thế nào, những cớ giả nào được đúc, Đức Chúa Trời bị khinh rẻ thế nào, nếu tôi toan mở ra, tôi phải nhìn vào địa ngục của những thời này, mà không gì có thể ghê tởm, gớm ghiếc hơn: hãy đủ rằng, bản ngã tội lỗi, những dục vọng tội lỗi, những thành kiến tội lỗi, sự mù lòa tội lỗi, những sợ hãi xác thịt tội lỗi, những lợi ích bại hoại tội lỗi, những lập luận xác thịt tội lỗi, những đam mê tội lỗi, và những tình cảm đê hèn đều đồng thuận trong một công việc như vậy, đều được dệt lại với nhau trong một mạng lưới như vậy.
4. Hãy xem khoảng cách của những mục đích họ, mục đích Đức Chúa Trời chỉ là sự bày tỏ vinh quang riêng Ngài (mà không gì ngoài chính Ngài vô hạn tốt dường ấy, không gì công chính đến nỗi nó phải vậy) và điều này bởi đường nhân từ, nghiêm khắc, Rô-ma 11:22. Nhân từ trong thành tín, thương xót, bảo vệ những người thuộc về Ngài, là những người bị chống đối, nhờ đó vinh quang Ngài được tôn cao tột cùng: nghiêm khắc đối với những kẻ chống đối, để bởi một sự chống đối tội lỗi đáng rủa, họ đổ đầy mức độ những sự gian ác họ, và nhận điều này nơi tay Chúa, rằng họ nằm xuống trong buồn rầu, mà trong đó Ngài cũng vinh hiển.
Đức Chúa Trời cấm, tôi nói điều này, về mọi người, trong bất cứ lúc nào, hay dưới bất cứ cám dỗ nào có thể bị mang đến một sự chống đối trong bất cứ loại, mức độ nào đối với những công cụ của vinh quang Đức Chúa Trời giữa họ: nhiều người một thời có thể làm vậy, mà vẫn thuộc về Đức Chúa Trời, sẽ được phục hồi đúng kỳ: tôi chỉ nói về những người bị phó, bị bỏ rơi, chống đối mọi sự hiện ra của Đức Chúa Trời với các thánh đồ, dân sự Ngài trong mọi đường Ngài.
Nay những cứu cánh của thế hệ những kẻ đánh tường đồng này là gì, và xa cách những cứu cánh của Chúa thế nào? Họ bàn bạc để đánh đổ người mà Đức Chúa Trời sẽ tôn cao, Thi Thiên 62:4. Họ không nghĩ như Chúa, lòng họ cũng không có ý vậy, mà trong lòng họ là hủy diệt, diệt trừ, Ê-sai 10:7. Để thỏa mãn những dục vọng bại hoại riêng họ, tham vọng, tham lam, báo thù, mê tín, khinh miệt dân sự Đức Chúa Trời, vì thuộc về Ngài, ghét ách của ĐỨC CHÚA, những lợi ích xác thịt; ngay vì những cứu cánh này và những cứu cánh như vậy, là sự đảm nhận họ. Như vậy dù có một sự đồng thuận của Đức Chúa Trời, loài người trong cùng một điều, nhưng xét khoảng cách của những nguyên tắc, quy tắc, hành động, cứu cánh họ; rõ ràng loài người làm cách tội lỗi, điều Chúa làm cách có tính phán xét; điều này là câu trả lời cho phản đối trước, tôi trở lại trình bày một số ứng dụng cho điểm này.
Ứng dụng 1. Hãy để những người, kiên định, chân thành, ngay thẳng trong những đường Đức Chúa Trời, đặc biệt trong những lúc khó khăn biết, điều họ phải trông đợi từ nhiều người, phải, hầu hết thế hệ, mà điều lành họ chủ ý, và giữa họ họ sống; sự chống đối, chiến đấu có vẻ là phần họ, và không chỉ nó sẽ vậy vì những dục vọng, bại hoại, thành kiến của loài người, mà nó cũng sẽ vậy từ những sự phán xét công chính Đức Chúa Trời nghịch cùng một dân tộc cứng đầu: họ làm cứng lòng họ để nó có thể vậy hầu hoàn thành những cứu cánh họ, và Đức Chúa Trời làm cứng lòng họ để nó sẽ vậy hầu thực hiện những mục đích Ngài: họ sẽ làm vậy để thi hành sự báo thù họ trên người khác, họ sẽ làm vậy để thi hành sự báo thù Đức Chúa Trời trên chính họ. Điều này có thể là sự an ủi, rằng trong sự tranh đấu họ không có gì ngoài cơn thịnh nộ của loài người nghịch cùng họ, là những người họ chống đối (mà Đức Chúa Trời sẽ kiềm chế, hay khiến nó quay thành sự ngợi khen Ngài) mà có cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời nghịch cùng chính họ, ai có thể chịu? Vậy hãy để mọi người trông đợi điều này, những người dâng lòng họ cho Đức Chúa Trời, và theo Chiên Con đi đâu Ngài đi.
Những người bước đi trong sự chân thành của lòng họ rất dễ hình dung rằng mọi bó lúa phải cúi trước bó họ, rằng mọi người phải kêu ân điển, ân điển, cho những bước họ: tại sao ai chống đối? Quid meruere? [Họ đã đáng gì?] Than ôi! họ càng ngay thẳng, càng thích hợp cho Chúa bởi họ bẻ gãy một dân tộc cãi lại: hãy để người ta giữ chặt những đường Đức Chúa Trời mà sự bảo vệ được gắn vào, và đừng để lòng họ ngã vì dân tộc của xứ; cơn bão thịnh nộ họ sẽ như tai họa mưa đá tại Ê-díp-tô, nó chỉ đánh những súc vật ở ngoài đồng; những người, theo lời Môi-se lùa chúng vào nhà, đã giữ chúng sống. Nếu người ta lang thang trong đồng của những đường riêng họ, tìm lợi riêng, áp bức, tham vọng, v.v., chắc chắn cơn bão sẽ cuốn họ đi; nhưng đối với những người, giữ nhà, giữ chặt Chúa, dù nó có thể có nhiều tiếng ồn, kinh hãi, khiếp sợ với nó, nó sẽ không đến gần họ. Và nếu Chúa vì những nguyên nhân Ngài biết rõ nhất, chỉ sự khôn ngoan vô hạn Ngài biết, cất đi một số Giô-si-a trong sự chống đối, Ngài chắc chắn sẽ thực hiện hai điều bởi nó.
1. Ban cho họ sự nghỉ ngơi, bình an.
2. Thúc đẩy chính nghĩa, lẽ thật Ngài bởi rút ra những lời cầu nguyện, kêu cầu của những người còn lại, và điều này khi sống họ đã quý hơn mạng sống họ.
Vậy mọi người là những người thợ của Chúa hãy luôn sẵn sàng cho một cơn bão, đừng ngạc nhiên, rằng người ta không thấy những đường của Chúa, cũng không những sự phán xét của Đức Chúa Trời chúng ta, nhiều người bị làm mù. Đừng ngưỡng mộ, rằng họ sẽ vô tận dấn mình vào những sự chống đối vô ích, họ bị làm cứng. Đừng kinh ngạc, rằng bằng chứng của lẽ thật, công chính sẽ không ảnh hưởng họ, họ bị bại hoại. Nhưng hãy làm điều này, hãy đến vào những phòng của ĐỨC CHÚA TRỜI, và các ngươi sẽ an toàn cho đến khi cả cơn phẫn nộ này qua đi.
Tôi nói về mọi người, và chỉ những người theo Chúa trong mọi đường Ngài với những tấm lòng ngay thẳng, tâm trí đơn sơ, nếu Chúa muốn các ngươi làm một vách đá, một tường đồng cho người ta đập mình vào, và vỡ tan, dù sự phục vụ nặng nề cho xác thịt, huyết, nhưng nó thuộc về Ngài mà các ngươi thuộc về, hãy sẵn sàng, gió thổi, một cơn bão có thể đến.
Ứng dụng 2. Hãy để những người dấn vào sự chống đối tra xét kỹ lưỡng, có bàn tay nào trong việc này, ngoài tay riêng họ không? Những mưu định họ há chẳng bị men bởi cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời? Và những tư tưởng họ pha trộn với một thần trí quay cuồng, và chính họ bị mang đến sự hủy diệt riêng họ? Hãy cho tôi thấy kẻ chống đối những đường Đức Chúa Trời hiện tại, người mà trong sự chống đối mình được làm khiêm nhường hơn, từ bỏ mình hơn, trống rỗng sự khôn ngoan riêng hơn, sốt sắng hơn trong những lời cầu xin, chờ đợi Đức Chúa Trời, hơn trước: và tôi chắc chắn sẽ xóa người ấy khỏi danh sách những người bị làm cứng cách có tính phán xét. Nhưng nếu với đó, người ta cũng thành kiêu ngạo, ích kỷ, khôn ngoan xác thịt, báo thù, cuồng nộ về những lợi ích trần gian, đầy đủ, thiếu kiên nhẫn, chắc chắn Đức Chúa Trời đã lìa đi, và một thần ác từ Chúa thắng hơn trên họ. Ôi ước gì người ta nhìn quanh trước khi quá muộn, thấy Chúa làm xáo trộn họ, trước khi những đợt sóng trở lại trên họ; biết rằng họ có thể giật đổ một số hình nộm làm ra vẻ nâng đỡ Hội Thánh lớn, mà thật ra là những cột trát vữa được nó nâng đỡ; nền ở trên vách đá, sẽ không bị thắng hơn.
Ứng dụng 3. Hãy xem sự khôn ngoan vô hạn, quyền tối thượng của Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng có thể đem ánh sáng ra khỏi bóng tối, và hoàn thành những sự phán xét công chính riêng Ngài bởi những lời khuyên, sự đảm nhận tội lỗi của loài người. Thật vậy quyền tối thượng, quyền cai trị của Chúa trên tạo vật không trong điều gì tôn cao mình hơn, bằng trong việc hành động trong mọi sự lập luận, tranh luận, bàn bạc của loài người, để thực hiện những mưu định riêng Ngài qua những hành động tự do họ. Việc người ta dùng, cải thiện sự khôn ngoan, tự do, lựa chọn, phải, những dục vọng họ, không một lần nghĩ đến Đức Chúa Trời, nhưng suốt thời gian ấy làm công việc Ngài hơn là việc riêng họ: đây là việc của Chúa và kỳ diệu trong mắt chúng ta.
Về phần cuối trong câu gốc tôi tôi sẽ không nói gì cả, thật ra tôi cũng không định.
Hết Bài Giảng.
LUẬN VỀ KHOAN DUNG
Và Bổn Phận của Quan Chức Dân Sự về Tôn Giáo
Thời kỳ bận rộn, và chúng ta phải ngắn gọn. Những lời mở đầu, phần lớn luôn không cần thiết, trong những thời này, rắc rối. Lời mở đầu của tôi chỉ là, [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được — nghĩa: "không lời mở đầu cũng không cảm xúc thiên vị"], không mở đầu cũng không cảm xúc, tôi sẽ đi vào việc đang bàn. Điều tôi phải xử lý, thường được gọi là sự khoan dung trong tôn giáo, hay sự khoan dung nhiều tôn giáo. Cách tôi sẽ tiến hành, không phải bằng tranh cãi, để tạo dịp cho sự qua lại của một cuộc tranh luận với ai, mà bằng cách đặt xuống những nhận xét tích cực, vốn hoặc không được hầu hết nắm bắt, hoặc không được cải thiện đúng, nhưng nằm ở đáy của toàn bộ sự khác nhau giữa loài người về việc này, và tự chúng có khuynh hướng ban ánh sáng cho một sự quyết định công chính, công bằng về điều chính được tranh cãi. Và cuối cùng trong đây, về phương pháp, tôi sẽ trước hết, xét những nền mà trên đó sự không khoan dung mà tôi không thể đồng ý, đã và vẫn được cố gắng nâng đỡ, mà tôi sẽ bị buộc phải dẹp bỏ, rồi theo thứ tự quả quyết lẽ thật tích cực, về thực chất của việc đang tranh cãi: tất cả trong những nhận xét sau đây.
1. Dù những cách diễn đạt khoan dung, và không khoan dung mà điều đang tranh cãi được khoác lên, dường như đặt sự khẳng định trên những người biện hộ cho sự nhẫn nhịn trong những điều tôn giáo đối với những người bất đồng, nhưng lẽ thật là, họ hoàn toàn ở về sự phủ định, và sự khẳng định nằm đầy đủ về phía bên kia: và như vậy gánh nặng chứng minh (vốn thường nặng) nằm trên vai họ. Dù không khoan dung nghe như một sự phủ định, nhưng hình phạt, (mà những từ này trong vấn đề này là [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được — đồng nghĩa]) là một sự khẳng định sâu sắc. Và vì vậy người ta nói, rằng họ đã tham khảo tâm ý Đức Chúa Trời, và không thể thấy Ngài đã từng phán với bất cứ thánh đồ hay dân sự nào Ngài để thiết lập một sự khoan dung sai lầm, là không đủ: nhưng đây là lập luận đầu tiên chống lại nó, được đưa ra trong Lời Chứng gần đây của Hội Đồng Đáng Kính, có học của Hội Thánh Scotland. Những mạng lệnh khẳng định phải được đưa ra, cho một sự không khoan dung, tức là việc trừng phạt những người sai lầm. Đối với những hành động, có tầm quan trọng cao như vậy, người ta thường muốn một bảo chứng tốt hơn điều này: không có gì trong Lời nghịch cùng chúng. Ánh sáng rõ ràng cần thiết cho những người, bước đi trong những đường dẫn thẳng đến những nhà huyết. Đức Chúa Trời đã không phán về sự không khoan dung, là một quy tắc chắc chắn của sự nhẫn nhịn. Nhưng Đức Chúa Trời đã không phán về sự khoan dung, không phải quy tắc hành động chống lại nó. (Điều Ngài đã phán cách này hay cách khác, sẽ được xét sau.) Những hành động tích cực phải có những mạng lệnh tích cực, và những quy tắc cho chúng, vì lương tâm là người dẫn đường riêng nó. Nếu các ngươi muốn những người lệch khỏi lẽ thật Phúc Âm trong những sự nắm bắt họ, bị trừng phạt dân sự, các ngươi phải đưa ra bảo chứng tốt hơn điều này, rằng Đức Chúa Trời đã không phán nghịch cùng nó, nếu không tôi sẽ không bước đi trong những đường các ngươi, mà kiềm chân tôi khỏi đường các ngươi.
2. Chắc chắn có rất nhiều điều dưới mạng lệnh của Chúa, trở nên bổn phận chúng ta, và trong lời hứa Ngài, trở nên đặc ân chúng ta, mà nhưng nếu không được thực hiện, hay không được hưởng, không thuộc sự nhận biết loài người, như chính đức tin. Nhưng vì sự nhận biết lẽ thật ở trong hạng những điều ấy, điều này cũng được những người có học ấy thúc giục như có trọng lượng, cho việc đang bàn.
3. Những sai lầm, dù vô đạo đến đâu, vẫn được phân biệt với những điều thái quá quấy rối sự bình an. Nếu những ý kiến trong bản chất chúng có khuynh hướng quấy rối sự bình an công cộng, hoặc sự yên tĩnh công cộng ấy không phải của Đức Chúa Trời, hoặc Đức Chúa Trời cho phép một sự kiềm chế bằng hình phạt những ý kiến ấy. Đó là một sai lầm, khi quả quyết rằng những người biện hộ cho sự khoan dung, cho phép trừng phạt những vi phạm nghịch cùng Bảng thứ hai, chứ không phải nghịch cùng Bảng thứ nhất. Trường hợp như nhau cả về điều này, lẫn điều kia. Những vi phạm nghịch cùng Bảng thứ hai là
gì đáng bị trừng phạt? Chắc chắn không phải mọi: mà chỉ những điều bởi một sự bùng nổ mất trật tự làm sai lệch tiến trình của sự yên tĩnh, xã hội công cộng. Phải, chỉ những điều như vậy, mới thuộc sự nhận biết loài người. Bảo chứng của việc thực hành quyền báo thù giữa loài người, từ sự liên quan của những vi phạm đến sự yên tĩnh chung họ. Delicta puniri, publice interest [Việc trừng phạt những tội phạm, là lợi ích công cộng]. Nơi hình phạt là món nợ, Bonum totius [điều lành của toàn thể], là chủ nợ để đòi nó. Và điều này được cho phép, về những vi phạm nghịch cùng Bảng thứ nhất, nếu bất cứ điều nào trong chúng trong bản chất riêng (không phải những sự nắm bắt của một số người) là những sự quấy rối sự bình an công cộng, chúng cũng đáng bị trừng phạt. Chỉ đừng để điều này được đo bằng những hậu quả có thể tranh cãi, chẳng hơn những điều kia. Hãy để bằng chứng ở trong chính những điều ấy, và Actum est [việc đã xong], ai muốn biện hộ cho chúng cứ biện hộ. Do đó, tôn giáo Giáo Hoàng, nung nấu trong chính ruột nó, một cỗ máy chết người nghịch cùng mọi chức quan giữa chúng ta, không thể dựa trên những nhượng bộ chúng ta mà biện hộ cho sự nhẫn nhịn: vì đó là một châm ngôn đã biết, đã nhận, rằng Phúc Âm Đấng Christ, không xung đột với bất cứ pháp lệnh công chính nào của loài người.
Và điều này được nói về lập luận thứ ba của những người Đáng Kính đã nêu từ sự tương tự của những vi phạm nghịch cùng Bảng thứ nhất, thứ hai.
4. Lời biện hộ cho việc trừng phạt những người sai lầm, từ hiến pháp hình phạt dưới Cựu Ước nghịch cùng những kẻ thờ thần tượng (mà tiếp theo được thúc giục) dường như không vững chắc, thuyết phục lắm. Khoảng cách lớn giữa sự thờ thần tượng, và bất cứ sai lầm nào, như chỉ là vậy, dù được truyền bá hay duy trì với sự ngoan cố, làm suy yếu nhiều sức mạnh của lập luận này.
Thờ thần tượng là dâng cho một tạo vật sự phục vụ, thờ phượng thuộc về Đấng Sáng Tạo: Reynold về Thờ Thần Tượng, quyển 2, chương 1, đoạn 1. Idololatria est circa omne Idolum famulatus & servitus [Thờ thần tượng là sự phục vụ, nô lệ quanh mọi thần tượng], Tertullian về Thờ Thần Tượng. Idololatroe dicuntur qui simulachri eam servitutem exhibent quae debetur Deo [Những kẻ thờ thần tượng là những kẻ dâng cho hình tượng sự phục vụ thuộc về Đức Chúa Trời]: Augustine quyển 1 về Ba Ngôi, chương 6. Dâng vinh quang cho tạo vật như cho Đức Chúa Trời, là thờ thần tượng, những người Giáo Hoàng nói: Bellarmine về Hội Thánh Khải Hoàn, quyển 2, chương 24. Gregory de Valencia về Thờ Thần Tượng, quyển 1, chương 1. Thích hợp với sự mô tả nó được sứ đồ ban (Rô-ma 1:25), rõ ràng, rằng điều mà chế tài đang tranh cãi được thêm vào, như sự ràng buộc của luật pháp nghịch cùng nó (vốn là đáy của những bước đáng khen của nhiều vua Giu-đa nghịch cùng những kẻ như vậy) là một sự lìa bỏ tự nguyện Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho họ, để dâng vinh dự thuộc về Ngài cho những thần tượng đống phân. Nay dù sai lầm, dốt nát thường nằm ở đáy của sự gớm ghiếc này, nhưng sai lầm theo đúng nghĩa, và dưới danh dị giáo bị chống đối, được phân biệt đầy đủ khỏi đó. Định nghĩa chung về dị giáo, rằng đó là một sai lầm, hay những sai lầm trong hay về những điều cơ bản của tôn giáo, được duy trì với sự ngoan cố, cứng đầu sau khi bị cáo trách (về đại thể được hầu hết các nhà thần học Tin Lành nhận) sẽ không hề hợp với điều đã ban trước về thờ thần tượng và thường được nhận; thật ra rõ ràng hơn nhiều, như sẽ được tuyên bố sau. Rằng điều sau đúng, thích hợp với những mô tả Kinh Thánh, mà chúng ta có về dị giáo, tôi không dám quả quyết: nhưng vì được những người thúc giục sự trừng phạt nó nhận, nó có thể là một nền đầy đủ để khẳng định, rằng những điều mà những định nghĩa chúng khác nhau tột cùng, cũng rất xa cách, bất đồng trong chính chúng, và vì vậy những hiến pháp cho việc định đoạt những điều liên quan đến điều này, không thể eo nomine [bởi chính danh ấy], kết luận điều kia. Sự suy luận cũng không mạnh hơn, bằng việc một người có thể bị treo cổ vì tham lam, vì người ấy có thể bị vậy vì giết người.
Những hiến pháp hình phạt của chính thể Do Thái (vì chúng là vậy mà tôi chưa thúc giục) về những kẻ thờ thần tượng, phải bị kéo giãn vượt giới hạn chúng, nếu các ngươi định gói những kẻ dị giáo trong phạm vi chúng. Nếu những kẻ dị giáo cũng là những kẻ thờ thần tượng, như những người Giáo Hoàng (những người Ấn Độ nghèo thờ một mảnh vải đỏ, những người Ê-díp-tô tôn thờ những thần linh, mọc trong chính vườn họ, không mê muội với sự gớm ghiếc này hơn những kẻ phủ phục linh hồn họ trước, và phung phí sự sùng kính họ trên một mẩu bánh, một chút trước khi họ chuẩn bị nó cho sự tiêu hóa, như vậy đặt vật vấp ngã của những sự gian ác họ trước mặt những người ngoại, Giu-đa nghèo, khiến Averroes trút linh hồn mình, trong cách diễn đạt này về gương xấu ấy: Quoniam Christiani manducant Deum quem adorant, sit anima mea cum Philosophis [Vì các Cơ Đốc nhân ăn Đức Chúa Trời mà họ thờ phượng, nguyện linh hồn tôi ở với các triết gia]) tôi nói khi ấy, trường hợp dường như với tôi, đã nhận một sự thay đổi đáng kể đến nỗi lời biện hộ cho sự nhẫn nhịn bị suy yếu tột cùng; theo sự nắm bắt hiện tại của tôi: tuy nhiên hiện nay, tôi dời những người như vậy khỏi cuộc tranh luận này.
5. Điều tương tự cũng có thể nói về sự phạm thượng, mà luật nó cũng thường được thúc giục trong chính nghĩa này. Sự thiết lập cho việc trừng phạt một kẻ phạm thượng ở Lê-vi Ký 24:16. Nó được ban nhân dịp sự phạm thượng, rủa sả của con trai một người Ê-díp-tô, khi ông tranh đấu, cãi cọ với một người Y-sơ-ra-ên. Có lẽ trong sự nắm bắt riêng ông bị đối thủ làm sai, ông đã sỉ nhục Đức Chúa Trời ông. Từ được dùng ở đây để diễn tả tội ông, là [chữ Hê-bơ-rơ trong nguồn không đọc được] cũng có nghĩa đâm thủng, và được dịch như vậy hai lần (Ê-sai 36:6; Ha-ba-cúc 3:14). Những cách diễn đạt tuyệt vọng đâm thủng danh dự, vinh quang của Đấng Chí Cao, cách sẵn lòng, cố ý, chắc chắn là tội đáng chết ông. Đó là cùng từ Ba-lác đã dùng với Ba-la-am, khi ông muốn thuyết phục ông rủa sả cách thận trọng và tuôn ra những lời nguyền trên dân sự Đức Chúa Trời (Dân Số Ký 23:13, 14). Một sự đâm thủng đã quyết danh, vinh quang Đức Chúa Trời, bằng những lời sỉ nhục đáng rủa, là tội bị kết án tử ở đây. Các nhà học viện nói với chúng ta, rằng để hoàn thành sự phạm thượng của tình cảm gian tà trong lòng trong sự ghê tởm sự nhân từ Đức Chúa Trời, cùng với những lời sỉ nhục danh Ngài, là cần thiết: Thomas, 22ae, câu 13, điều 1, đáp 1. Điều này xa cách mọi loại sai lầm thế nào (tôi muốn nói trong phạm vi những điều chúng ta nói) vốn là một sự hiểu sai thuần túy của sự hiểu biết, được ôm ấp (dù sai lầm) vì vinh dự Đức Chúa Trời, tôi cho rằng dễ hình dung: và như vậy lập luận cho cái chết của một người sai lầm, vì kẻ phạm thượng ngày xưa cũng không thoát dễ hơn, là a baculo ad angulum [từ cây gậy đến góc — lập luận sai].
Nếu ai nói rằng sự phạm thượng có phạm vi rộng hơn, và sự chấp nhận chung hơn trong Kinh Thánh, tôi sẽ không phủ nhận. Nhưng loại phạm thượng bị trừng phạt bằng cái chết dữ dội, bao gồm bất cứ tội nhỏ hơn nào, tôi cho rằng không thể chứng minh. Tuy nhiên, sự phạm thượng trong Kinh Thánh không bao giờ được hiểu ở bất cứ nơi nào tôi nhớ, về việc một người duy trì sai lầm riêng mình, mà về việc ông sỉ nhục, nói ác về lẽ thật mà ông không nhận, và như vậy Phao-lô trước khi biến cải là một kẻ phạm thượng. Nay nếu những người được ban sự nhẫn nhịn trong những đường vòng riêng họ, lấy việc quăng bùn lên những đường tốt hơn của lẽ thật làm công việc họ, tôi rất nghi ngờ họ há chẳng vi phạm mệnh lệnh hàng đầu của bản tính, cho việc bảo vệ xã hội loài người: Quod tibi fieri non vis, alteri ne feceris [Điều ngươi không muốn người ta làm cho mình, đừng làm cho người khác]; và đối với những người như vậy, tôi sẽ không biện hộ.
Luật phạm thượng, cũng không thể được chúng ta thúc giục cách công bằng trong bất cứ trường hợp dị giáo nào. Vì:
1. Những chế tài hình phạt của những luật Đức Chúa Trời không được xem ở Anh là công bằng đạo đức, và vĩnh viễn không thể thiếu; vì nếu vậy, tại sao những kẻ ngoại tình không bị quấy rầy, lại nhìn cái chết dữ dội của những kẻ trộm cắp.
2. Kẻ phạm thượng bởi luật ấy không được hưởng quyền giáo sĩ. Người ấy phải chết không thương xót, không còn chỗ cho sự can thiệp của sự ăn năn, về việc dời đi hình phạt thuộc đời tạm ông. Khi áo những nhân chứng đã xé, ông bị rủa sả: nhưng trong trường hợp bất cứ dị giáo nào, sự ăn năn, phải, sự rút lại là một thuốc giải chắc chắn (ít nhất một lần, như vậy giữa những người Giáo Hoàng) nghịch cùng mọi khổ đau thân thể.
Nơi trong Xa-cha-ri (chương 13, câu 3) về việc đâm xuyên nhà tiên tri giả, cũng không chứng minh hay phê chuẩn hơn việc trừng phạt tử hình được thi hành vì những sự hiểu sai trong những vấn đề tôn giáo (và nếu nó không chứng minh điều ấy, nó không chứng minh gì, vì giết là điều được diễn tả, và chắc chắn nếu những bằng chứng được lấy từ chữ, chữ phải được vâng lời, nếu không chúng ta ép buộc Lời
để phục vụ giả thuyết chúng ta) hơn nơi Giăng 10: 'Kẻ không vào bằng cửa là kẻ trộm, kẻ cướp'; mà Bellarmine thúc giục mạnh cho chính mục đích này, vì những kẻ trộm, cướp được đối xử như vậy, cách công chính: Bellarmine, sách về Người Thế Tục, chương 21. Nếu những suy luận như vậy được phép sẽ dễ chứng minh, quidlibet, ex quolibet [bất cứ điều gì, từ bất cứ điều gì], bất cứ lúc nào.
Nếu chữ được thúc giục, và ý nghĩa của chữ như nó nằm (thật ra ý nghĩa bóng của những nơi như vậy là ý nghĩa chữ đúng của chúng) hãy chỉ giữ ý nghĩa ấy. Vậy hãy để cha mẹ tuyên án, kết án, và thi hành con cái họ, khi chúng trở nên kẻ quyến dụ. Và điều ấy trong bất cứ loại nào, vào bất cứ sự quyến dụ nào chúng sẽ tham gia; dù độc hại nhất, hay trong những điều ít quan trọng hơn; chữ không cho phép bất cứ sự phân biệt nào của chúng ta; dù chúng bị cáo trách hay không bị cáo trách, ngoan cố hay không ngoan cố, đều như nhau, phải vậy, bị đâm xuyên, và bị giết bởi cha mẹ mình, chúng phải ngã xuống đất. Chỉ hãy nhận xét, cha, mẹ sinh ra nó, phải được làm quan chức, những nhà tiên tri với những thần ô uế phải được biến thành những kẻ dị giáo, chỉ việc đâm xuyên, phải như trong chữ; phải dù rõ ràng đảng, về người có phán: 'Ngươi sẽ không sống,' câu 3, được thấy còn sống, câu 6. Chắc chắn một lời chú giải Orleans như vậy hiếm đủ để bảo đảm một lương tâm trong việc giết những kẻ dị giáo. Nhưng khi người ta muốn, cả nơi này sẽ trực tiếp chỉ vào kỷ luật của các Hội Thánh và những sự kiểm duyệt thuộc linh họ dưới Phúc Âm, chữa những kẻ lừa dối và đưa họ về nhà đến sự xưng nhận, thừa nhận sự dại dột họ: xem Chú Giải Kinh Thánh gần đây.
Từ việc quả quyết thẩm quyền, và mô tả bổn phận của quan chức (Rô-ma 13), lập luận rất dễ, được đưa ra, cho việc đàn áp, bằng sức mạnh bên ngoài, những người sai lầm. Ngụy biện quá bẩn thỉu, rõ ràng, trong lập luận này: 'ông phải đàn áp những việc ác, dị giáo là một việc ác, vì vậy cả điều ấy nữa,' đến nỗi không cần bác bỏ. Việc ông phải trừng phạt mọi việc ác chưa bao giờ được quả quyết. Vô tín là một việc của xác thịt; tham lam cũng vậy: một là tội gốc, nghịch cùng Bảng thứ nhất, một nghịch cùng Bảng thứ hai: nhưng trong chính chúng, cả hai được miễn khỏi sự nhận biết, thẩm quyền của quan chức. Những kẻ làm ác chắc chắn mà vì sự kinh hãi, trừng phạt họ ông được bổ nhiệm, là những người bởi những việc họ, quấy rối xã hội loài người ấy, mà sự phòng thủ, bảo vệ nó, được giao cho ông. Trong số những người này, có những sai lầm, những sự bại hoại của những sự hiểu biết loài người, chưa được chứng minh.
Trường hợp kẻ quyến dụ, từ Phục Truyền 13, được thúc giục với vẻ có lý hơn bất cứ điều nào khác, cho việc đang bàn; nhưng những sự bất đồng tột cùng giữa bằng chứng, và điều được chủ ý chứng minh, khiến bất cứ lập luận nào từ nơi này, về vấn đề đang bàn, rất rắc rối, tối tăm, khó khăn.
Người được nói ở đây, giả vờ một sự tỏ ra trực tiếp từ Thiên Đàng: ông giả vờ những giấc chiêm bao, và ban những dấu, phép lạ, câu 1, và như vậy miễn tâm trí ông khỏi bất cứ sự thử nghiệm thường nào. Những kẻ dị giáo phần lớn, đề nghị được thử bởi quy tắc ở giữa, được mọi người thừa nhận; trừ một số người cuồng tín mất trí.
Việc ông là, quyến rũ khỏi sự thờ phượng Đức Giê-hô-va, không phải về cách thức mà về đối tượng, câu 5. Mọi kẻ dị giáo giả vờ kính sợ danh lớn ấy.
Việc chấp nhận, nhận những thần tượng đống phân thay chỗ Ngài, là điều được thuyết phục, câu 2 (và những thứ ấy chỉ là gốc cây, đá) và điều này chống lại Đức Giê-hô-va, Đấng đã tỏ mình bởi Môi-se. Những kẻ dị giáo thờ phượng Ngài, nhận Ngài, và ghê tởm mọi tư tưởng quay khỏi việc theo sau Ngài, theo những sự nắm bắt sai lầm họ. Những người Manichee, Marcionite, Valentinian, và những tên vô tín như vậy, tôi không kể giữa những kẻ dị giáo, những sự dại dột ngoại giáo điên rồ của họ, cũng không thể được bao gồm dưới định nghĩa về dị giáo nay thường được nhận. Những người Ma-hô-mét được gọi đúng hơn là những kẻ dị giáo, hơn họ.
Kẻ quyến dụ này phải chết không thương xót: và Ainsworth nhận xét từ những Rabbi, rằng một mình kẻ vi phạm này, có những bẫy được đặt để bắt ông; và dù ông chỉ một lần bị nghe thì thầm sự quyến dụ ông, dù kín đáo đến đâu, cũng không có sự chuộc tội cho sự vi phạm ông, mà không có huyết chính ông: nhưng nay nơi này được thúc giục cho mọi loại kiềm chế, trừng phạt. (Nay nơi Đức Chúa Trời đòi huyết, loài người được phép đổi với giá thấp hơn sao?) Như vậy tôi thú nhận nó được thúc giục. Nhưng điều nằm ở đáy, trong những phòng của bụng họ những người biện hộ cho quyền năng của quan chức trừng phạt những người sai lầm, từ những nơi như vậy, quá rõ ràng. Huyết ở đó: nhanh hay chậm, họ bước đến những phòng của sự chết.
Sự ngoan cố sau khi bị cáo trách, sự náo động, v.v. mà nay được đặt xuống, như những quả cân chính làm nghiêng cán cân về phía nghiêm khắc, ở đây không một lần được nhắc, cũng không bởi bất cứ điều gì ít nhất được ám chỉ. Nếu ông đã làm vậy, phải chỉ một lần, công khai, hay kín đáo, dù ông đã bị cáo trách về tính tội lỗi nó, hay không, dù ông ngoan cố hay không, không một lần được hỏi, ông phải chết, như thể ông đã phạm tội giết người, hay tội tương tự không thể thiếu gây chết. Nếu sự trừng phạt những người sai lầm được thúc giục từ nơi này, mọi sự suy xét về sự cáo trách, ngoan cố, cứng đầu họ, phải được gạt sang: bản văn không cho họ lời biện hộ nào trong việc này, hơn luật chúng ta trong trường hợp giết người cố ý.
Sự ăn năn, rút lại sẽ trong sự phán đoán của mọi người, hoãn cho một người sai lầm khỏi bất cứ án nào của bất cứ hình phạt thân thể nào; và nhiều lý do có thể được ban, tại sao chúng nên vậy. Ở đây không có sự cho phép như vậy. Ăn năn hay không ăn năn, rút lại hay không rút lại, ông không có của lễ chuộc tội nào được sắm cho ông, ông phải chết.
Luật này chứa chế tài của điều răn thứ ba như toàn bộ, là một quy tắc của chính thể Do Thái trong xứ Ca-na-an: điều này giữa chúng ta thường được cho là không ràng buộc, như vậy.
Lý do hình thức của luật này được một số nhấn mạnh, vì ông tìm cách khiến một người quay khỏi Đức Giê-hô-va.
Chỉ có hiệu lực trong trường hợp đối tượng mà sự quyến dụ hướng đến này; là những thần lạ, chứ không phải điều khác.
Quay khỏi Đức Giê-hô-va không liên quan đến bất cứ cách nào bội đạo về đường thờ phượng, mà sự sa ngã khỏi Ngài như đối tượng của sự thờ phượng.
Nay vì có những và nhiều sự bất đồng khác ngăn những trường hợp được đề ra chạy song song, tôi thú nhận về phần mình, tôi không thể thấy làm sao những suy luận hiển nhiên như vậy có thể được rút từ đây, để làm đáy của thực hành, hành động trong những điều quan trọng cao như vậy. Điều gì có thể được cho phép từ sự công bằng của những hiến pháp như vậy và những điều tương tự, và được suy ra bởi sự tương tự, tỷ lệ cho việc đang bàn, tôi sẽ tuyên bố sau.
Tổng của điều thường được rút ra từ Kinh Thánh, nghịch cùng một sự nhẫn nhịn như vậy, như tôi cho rằng có thể được quả quyết, và cho việc trừng phạt những kẻ dị giáo bằng những hình phạt tử hình được thảo luận ngắn gọn, tôi tiếp tục ở vị trí tiếp theo đến những nhận xét chung khác, có thể phục vụ cho việc làm sáng tỏ thêm việc đang bàn, và chúng như sau.
1. Sự nhẫn nhịn, hay chống đối những sai lầm, có thể được xét, hoặc về tòa án dân sự hay thuộc linh. Về tòa sau, nó hoặc cá nhân hay giáo hội, theo đúng nghĩa. Sự nhẫn nhịn cá nhân những sai lầm trong ý nghĩa thuộc linh, là một sự khoan dung hay phê chuẩn chúng về mặt đạo đức. Sự nhẫn nhịn giáo hội cũng vậy. Bảo chứng cho việc tiến hành nghịch cùng chúng, về phía ấy rõ ràng, hiển nhiên. Chắc chắn đường này, không sai lầm nào được nhẫn nhịn. Mọi người có bất cứ phần nào trong lẽ thật, bị buộc trong những cách, vị trí khác nhau của họ, vào một sự chống đối mọi sai lầm. Một sự chống đối được tiến hành bởi những phương tiện Phúc Âm, và những vũ khí thuộc linh. Hãy để họ tùy theo họ được kêu gọi hay có dịp, bác bỏ chúng từ Lời, hết lòng tranh đấu vì đức tin đã truyền cho các thánh đồ: những người sai lầm thường (Bono animo, Salvian nói) rất sốt sắng truyền bá những quan niệm sai họ; và há con cái lẽ thật lại chậm chạp trong sự bênh vực nàng. Những mạng lệnh cho
những bổn phận này, những lời khen nó, những sự khích lệ nó, rất thường trong Phúc Âm. Bổn phận này cũng buộc trên mọi Hội Thánh bước đi theo quy tắc. Thanh gươm thuộc linh của kỷ luật, có thể hợp pháp tra vào huyết của những dị giáo. Không phương thuốc thuộc linh nào, có thể quá sắc cho một bệnh thuộc linh. Khi sự chữa hợp với bệnh, không nguy hiểm gì trong việc áp dụng. Và điều này không ai phủ nhận. Người phục tùng mình cho bất cứ xã hội Hội Thánh nào, làm vậy ea lege [theo luật ấy], là vâng lời thẩm quyền Đấng Christ; trong Hội Thánh ấy trong mọi sự kiểm duyệt nó. Volenti non fit injuria [Không làm hại kẻ sẵn lòng]. Sai lầm xúc phạm, và phải bị xử lý. Những gương, mạng lệnh về điều này, dồi dào trong Kinh Thánh. Huyết của nhiều người sai lầm (tôi không nghi ngờ) một ngày sẽ được ban một Quo warranto [bảo chứng thẩm quyền] nghịch cùng những kẻ giết chính thống của họ (về những chi tiết đang tranh cãi), những người đã làm vậy để thúc đẩy sự phục vụ Đức Chúa Trời. Những người dùng kỷ luật Đấng Christ, theo sự định đoạt Ngài, đừng sợ một sự tính toán sau.
Điều này được suy xét, dịp của một ngụy biện rất thường được dẹp bỏ. Nếu những sai lầm phải được khoan dung, một số nói, thì người ta có thể làm điều họ muốn, không kiểm soát? Không phương tiện nào dường như phải được dùng để cải tạo họ? Nhưng! há sự cáo trách Phúc Âm không phải phương tiện? Há gươm của kỷ luật không có lưỡi? Há không có phương tiện dạy dỗ nào trong Tân Ước được thiết lập, ngoài nhà tù, thòng lọng? Há búa của Lời, và gươm của Thánh Linh, mà trong những ngày xưa, đã đập vỡ những núi cứng đầu nhất, và thắng hơn những dân tộc kiêu ngạo nhất, nay hoàn toàn vô dụng? Đức Chúa Trời cấm. Nếu các Hội Thánh Đấng Christ, được thiết lập theo sự định đoạt Ngài, và những người xưng nhận lẽ thật, được kết chặt trong sự hiệp nhất của Thánh Linh, mối dây bình an, như họ phải, và đã trong những thời nguyên thủy; tôi tin những công cụ bị khinh rẻ ấy sẽ nhanh chóng khiến kẻ dị giáo kiêu ngạo nhất run sợ. Khi các Hội Thánh bước đi trong sự thông công ngọt ngào, cho nhau biết liên tục về những việc họ, và cảnh báo nhau về mọi, hay bất cứ người nào, hoặc trong thực hành, hoặc trong giáo lý, không bước đi với chân ngay (như chúng ta có những gương trong Clement, Thư gửi Cô-rinh-tô, các Hội Thánh Vienna, Lyons, gửi những Hội Thánh Á Châu: Eusebius về Ignatius gửi nhiều người, Hội Thánh, về Irenaeus gửi Victor, Eusebius, Dionysius gửi Stephen, cùng nơi, v.v.) những kẻ dị giáo đã thấy một sự tiếp đón lạnh lùng, khiến họ xấu hổ nếu không mệt mỏi vì những lang thang đã chọn họ; nhưng đây không phải việc hiện tại của tôi.
2. Có một sự chống đối, hay nhẫn nhịn, liên quan đến một tòa án dân sự, và sự tiến hành của mọi sự, mà liên quan đến những sai lầm, trong ý nghĩa thật, về việc thi hành, hay không thi hành hình phạt, trên những kẻ phạm tội tôn giáo. Và đây là điều duy nhất đang tranh cãi, là:
Những người hưởng thẩm quyền dân sự trên người khác, được giao phó nó, theo những hiến pháp của nơi, dân tộc nơi số phận của cả hai, bởi sự quan phòng đã rơi vào, có được đầu tư quyền năng từ trên, và được truyền trong Lời Đức Chúa Trời, để ép buộc, kiềm chế, trừng phạt, giam cầm, bỏ tù, lưu đày, treo cổ, hay thiêu đốt, những người dưới thẩm quyền họ, mà sẽ không ôm ấp, xưng nhận, tin, và thực hành, lẽ thật, cách thờ phượng ấy, được tỏ ra cho họ từ Đức Chúa Trời, hay đến đâu, vào những mức độ nào, bởi những phương tiện nào, trong bất cứ đường nào, họ có thể tiến hành hay không.
Những mệnh đề chung, suy xét về những luật hình phạt của Đức Chúa Trời, đã được đặt xuống trước, như tôi cho rằng, đã để việc này cho một cuộc tranh luận trần trụi từ lời lẽ thật, không có những thành kiến nào về phía nào, như nhiều người lấy từ một sự hiểu sai tâm ý Đức Chúa Trời trong chúng; và vì vậy bởi sự kiên nhẫn của độc giả, tôi sẽ mạo hiểm trên toàn bộ như mới, như thể không có lập luận nào như vậy đã được đề ra, cho sự khẳng định của câu hỏi đang bàn, không từ chối sức nặng tột cùng, trong bất cứ điều nào, theo sự công bằng, tỷ lệ đúng. Và ở đây trước hết tôi sẽ trình bày vài điều.
- 1. Về chính câu hỏi. - 2. Về cách xử lý nó.
1. Về chính câu hỏi, vì trong đây, tôi cho rằng:
1. Những người hưởng thẩm quyền, cũng hưởng lẽ thật, điều này có lợi cho sự khẳng định.
2. Quyền năng họ trong những điều dân sự là công chính, không thể nghi ngờ, điều này cũng nhìn thuận lợi về phía ấy.
3. Sự không khoan dung tỏ mình trong việc thi hành hình phạt tích cực, là vậy, hay không là gì. Đuổi người ta khỏi sự bảo vệ, phơi bày họ cho bạo lực thô tục, rõ ràng không xứng với những người đại diện thẩm quyền Đức Chúa Trời, và trái với toàn bộ cứu cánh của sự ủy thác họ.
2. Về cách xử lý câu hỏi này giữa những người bất đồng; và ở đây, tôi không thể không nhận xét:
Rằng nếu tôi đã nhắm đúng, không có một điều nào đang tranh cãi giữa các Cơ Đốc nhân, được khuấy động với nhiều tự tin, thù hận lẫn nhau của những bên kiện tụng hơn: mỗi bên buộc tội bên kia với những suy luận kinh khiếp, những dòng huyết, và sự ô danh cho Đức Chúa Trời, chảy ra từ những sự thuyết phục khác nhau họ. Đến nỗi thường, thay vì một cuộc tranh luận công bằng, các ngươi gặp về chủ đề này một tiếng kêu thảm thiết, như thể mọi tôn giáo hoàn toàn bị ô uế, giày đạp dưới chân, nếu cả hai khẳng định mâu thuẫn này, không được ôm ấp. Nay thấy rằng trong chính nó, đó là một điều mà Phúc Âm rất dè sẻn, nếu không hoàn toàn im lặng, chắc chắn phải có một lợi ích xa hơn, hơn là chỉ sự phán đoán, nếu không điều ấy, rất bị thành kiến với những tình cảm bại hoại, nếu không người ta không thể bị mang đi với nhiều bạo lực như vậy, trên những hậu quả tự tạo được cho rằng, mà trong chính nghĩa này họ thúc giục nhau.
Rằng nói chung, bấy nhiêu lợi ích riêng hiện ra trong những người tranh cãi khác nhau rằng sự không khoan dung là ý kiến của số đông, và những người này hưởng sự ủng hộ của thẩm quyền: sự khoan dung của những người bị áp bức, luôn mang danh phe hay những phe, bộ đồng phục không thể tránh của số nhỏ hơn xưng nhận một cách thờ phượng riêng, dù đúng hay sai. Tôi không muốn trình bày cách cư xử thường, của những người, tìm cách đàn áp người khác khác họ, đối với những người có thẩm quyền. Nó quá rõ ràng được chứng minh, bởi kinh nghiệm hằng ngày: nếu họ đóng lại với họ, họ là Custodes utriusque Tabulae [những người giữ cả hai bảng], những người cha nuôi của Hội Thánh, v.v. điều họ muốn. Nhưng nếu họ rút lui vì thiếu ánh sáng hay lẽ thật để phục vụ họ — những con cò, hạc không thấy sự tiếp đón tệ hơn từ những con ếch, so với họ từ một số người trong họ. Những điều như vậy, có thể (không, phải) được đặc biệt lưu tâm bởi mọi người, biết ảnh hưởng nào những tình cảm bại hoại có trên những sự phán đoán loài người, và sẵn lòng chịu khó lau mắt mình để nhận ra lẽ thật.
Những điều này được đặt trước, tôi quả quyết rằng:
Sự không khoan dung trong phạm vi, dành cho những người có thẩm quyền, hưởng lẽ thật (hay cho rằng họ hưởng nó) để trừng phạt cách tùy ý, (theo điều họ sẽ cho là xứng đáng) những người, sẽ không lìa bỏ những sự xác tín riêng họ, về bất cứ đầu nào, của tôn giáo Cơ Đốc; để cùng với điều họ trình bày, hoặc cho đức tin hoặc cho sự thờ phượng (sau khi dùng những cách thuyết phục như họ sẽ cho là hợp) không hề được bảo chứng trong Phúc Âm, cũng không thể lấy bất cứ bằng chứng vững chắc nào cho một đường như vậy từ Cựu Ước.
Những lời chứng từ luật pháp mà tôi có thể nắm bắt có bất cứ màu sắc hay vẻ mạnh nào trong chúng, cùng với những gương được Đức Chúa Trời phê chuẩn, dường như nhìn về hướng này: tôi đã xét lúc chúng ta vào luận văn này.
Tôi nói về việc trừng phạt cách tùy ý, vì mọi ví dụ được đưa ra cho mục đích đang bàn, nói về bất cứ hình phạt nào, không nhắc gì dưới chính cái chết; điều này nhưng (ít nhất trong
trước) không được những người dùng chúng trong thời chúng ta nhắm đến như tôi cho rằng. Nay một số nhà thần học không nhỏ danh, cho rằng Đức Chúa Trời đã không để việc áp đặt hình phạt trong bất cứ mức độ nào, cho ý muốn loài người.
Một số lập luận cho bằng chứng của khẳng định trước như đã đặt xuống, tôi sẽ dùng đúng chỗ; hiện nay, tôi muốn gửi cho sự suy ngẫm nghiêm túc của mọi Cơ Đốc nhân nói chung, đặc biệt những người có thẩm quyền, những suy xét sau đây.
Rằng đó không phải đặc ân của lẽ thật, để trang bị cho những người quả quyết nó, với sự thuyết phục này, rằng những người bất đồng với nó, phải bị chống đối, kiềm chế, trừng phạt cách mạnh mẽ: không tôn giáo giả nào trên thế gian, đã từng lên ngôi trong tâm trí loài người, hưởng một quyền tối thượng dân sự trên thân thể người khác, mà không ra lệnh cho họ, dưới hình phạt bỏ bê, khinh miệt chính nó, nghiền nát bất cứ sự thờ phượng thấp kém nào, dám ngẩng lên trong những lương tâm thấp hơn.
Những người ngoại cũ mang những thần họ vào chiến tranh (như người Phi-li-tin đã làm, 1 Sử Ký 14:12, và dân Y-sơ-ra-ên mang Hòm Bia với sự mê tín ngoại giáo, 1 Sa-mu-ên 4:3) mà họ gán sự thành công họ đạt được, và để đáp lại lòng tốt chúng, họ ép những thần tượng đống phân của những dân tộc bị chinh phục, dự lễ khải hoàn của những thần tượng chiến thắng họ; và trừ khi chúng nhận chúng vào số những thần riêng họ, mọi sự thờ phượng khác chúng bị cấm. Do đó những phát minh này giữa những người Rô-ma cũ, bởi những câu thần chú, phù phép để dụ một thần linh khỏi bất cứ thành nào họ vây hãm, (họ khéo léo trong việc kiếm một ma quỷ, như Raphael của Tobias, hay những người Rô-ma hiện tại trong việc xông hương ông) bởi đó họ được cạo đầu vào vinh dự có 30.000 thần tượng không bị chinh phục (như Varro trong Augustine về Thành Đức Chúa Trời) và xứng đáng, sự thay đổi biệt hiệu thành họ; từ [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], thành [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], mà nó công bằng kế thừa đến chính ngày nay. Sự khiêu khích của Ráp-sa-kê về gương những thần của các dân tộc (2 Các Vua 18:33, 34) và sự bàn bạc của Viện Nguyên Lão Rô-ma về việc nhận Đấng Christ vào một chỗ giữa những thần tượng họ, để Ngài được tự do thờ phượng (sự đồng ý họ bị ngăn ngừa, bởi sự quan phòng toàn năng Ngài, Đấng sẽ không được ghi danh giữa những công việc đê hèn nhất của những tạo vật bại hoại nhất Ngài) đều tuyên bố điều này.
Nay không nói về Ca-in, người dường như với tôi, đã đặt nền của sự tàn ác ấy, về sau được đưa vào những sự chính thống của các Hội Thánh, bởi danh Haereticidium [giết kẻ dị giáo], chúng ta thấy bốn đế quốc nổi tiếng của thế gian đã uống cạn sự thuyết phục này đến tột cùng, về việc đàn áp mọi sự bằng sức mạnh, bạo lực, không đồng ý với họ, trong cách thờ phượng họ.
Nê-bu-cát-nết-sa vương miện của đầu vàng, dựng một lò lửa với một tượng, và một câu trả lời phủ định cho câu hỏi ấy: các ngươi không hầu việc những thần ta, cũng không thờ phượng tượng ta sao? đã khiến những đầy tớ của Đức Chúa Trời hằng sống, bị quăng vào giữa lửa (Đa-ni-ên 3).
Việc Đa-ni-ên bị quăng vào hang sư tử (chương 6) cho thấy ngực, cánh tay bạc Ba Tư, không thiếu những bàn tay sắt, để nghiền nát hay bẻ gãy những kẻ chống đối, hay bất đồng với những sắc lệnh tôn giáo họ.
Và dù chúng ta không thấy nhiều, về người sáng lập ngắn ngủi của đế quốc Hy Lạp, nhưng thực hành của những nhánh đế quốc ấy, đặc biệt trong những chồi Syria, Ê-díp-tô, ba sách Ma-ca-bê, Josephus và những người khác, bày tỏ dồi dào.
Về những người Rô-ma, dù sự phán đoán, thực hành họ, (vốn đầy đủ, hoàn toàn, được giao từ Rồng cho con thú, tiên tri giả) được viết trong huyết của hàng ngàn Cơ Đốc nhân, và vì vậy không bị nghi ngờ, nhưng để hiện ra, rằng chúng ta không phải những người duy nhất trong thế hệ này, rằng sự khôn ngoan này về việc trừng phạt những người bất đồng không sinh ra với chúng ta, tôi sẽ ngắn gọn trình bày, họ đã tiến hành trên những nền nào, và những động cơ họ đã tiến hành như vậy.
Thứ nhất, họ đã ban hành thành luật, rằng không sự thờ phượng tôn giáo nào được chấp nhận hay thực hành, mà không có sự đồng ý, sắc lệnh, thiết lập của Viện Nguyên Lão. Có nhắc đến một luật chính thức cho mục đích này trong Tertullian, Biện Hộ, chương 5, dù nay chúng ta không thấy nó. Nền của nó chắc chắn trong điều của mười hai Bảng: Separatim nemo habessit Deos, neue novos, sed ne Aduenas nisi publice ascitos privatim colunto [Đừng ai có những thần riêng, cũng đừng thờ phượng riêng những thần mới hay lạ, trừ khi chúng được công khai nhận, ghi danh]. Và đó là thực hành họ và trong những mưu định của những người khôn ngoan nhất giữa họ, hiện ra trong lời khuyên Maecenas ban cho Augustus trong Dio Cassius: [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được]. Hãy thờ phượng (ông nói) quyền năng thiêng liêng chính ngươi, theo những hiến pháp của nước ngươi, luôn luôn, mọi lúc, và ép người khác tôn vinh nó như vậy; không chỉ vì cớ những thần, mà ai khinh miệt chúng, người ấy sẽ không bao giờ làm điều vinh dự nào, mà vì, những người (không thờ phượng như vậy) đưa vào những thần linh mới, thuyết phục nhiều người vi phạm (hay thay đổi việc nước) từ đó có những âm mưu, phản loạn, những xã hội riêng; những điều không hề có ích cho những nền quân chủ.
Do đó chắc chắn là sự chống đối, mà Phao-lô đã gặp trong nhiều lãnh thổ Rô-ma; như vậy tại A-thên, (dù như tôi cho rằng họ hưởng ở đó, những luật, phong tục riêng họ, rất hợp như dường như với những luật của người Rô-ma) giảng Chúa Giê-xu, ông bị buộc tội là kẻ rao những thần lạ (Công Vụ 14 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Acts 14", có lẽ Công Vụ 17]), vì dù như Strabo nhận xét về những người A-thên, rằng công khai bởi thẩm quyền của các quan chức, [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], họ đã nhận nhiều điều thờ phượng ngoại quốc, nhưng không ai được toan những điều như vậy bởi chính mình, rõ ràng từ trường hợp Socrates, người như Laertius làm chứng, bị kết án, như [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], một người không nghĩ những thần mà thành phố nghĩ vậy là thần, mà đưa vào một số thần linh mới. Do đó tôi nói là sự chống đối Phao-lô, và việc ông bị kéo đến đồi Mars. Không nghi ngờ cũng vậy, đây là đáy của sự náo động, rắc rối ông đã gặp quanh Phi-líp. Thật vậy, lợi ích riêng nằm ở đáy với những kẻ chống đối chính, nhưng hiến pháp hợp pháp này là điều được giả vờ cách có vẻ hợp lý. (Công Vụ 16:21) Họ dạy những phong tục, mà chúng ta là người Rô-ma không được phép nhận, cũng không giữ. [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], chúng ta là người Rô-ma không được phép nhận tôn giáo họ trình bày, vì những đạo luật được lập giữa chúng ta nghịch cùng mọi sự thờ phượng tôn giáo không được thẩm quyền công cộng cho phép. Hãy xem chú giải ngắn của Calvin về nơi ấy. Việc Ga-li-ôn từ chối phán xét giữa những người Giu-đa (như ông tưởng) trong một tranh cãi Giu-đa, không phải sự luận tội lẽ thật này: nếu đó là về bất cứ sự thiết lập Rô-ma nào, ông đã nhanh chóng can thiệp. Nay luật này giữa họ chắc chắn, là Fundi Christiani Calamitas [tai họa của những cánh đồng Cơ Đốc].
Vậy điều này trước hết đã được ban hành, rằng không sự thờ phượng nào được chấp nhận, không tôn giáo nào được thực hành, ngoài điều nhận sự thiết lập, phê chuẩn từ những người, cho rằng mình, được giao phó thẩm quyền trên loài người trong những điều như vậy. Và quyền năng này của Rồng được giao cho con thú, tiên tri giả. Quyền năng chống Christ, kế vào chỗ của quyền ngoại giáo, Giáo Hoàng và những hội đồng của các hoàng đế, Viện Nguyên Lão, nó nhanh chóng được xác nhận rằng không ai được chịu sống bình an, nếu không nhận dấu, tên nó (Khải Huyền 13:16, 17). Mà về phần mình, tôi không thể không quy, rất nhiều những hiến pháp hoàng đế sau, vốn lúc đầu được lập nghịch cùng những kẻ chống đối sự chính thống của các Hội Thánh, nhưng đã quay nghịch cùng nhân chứng của Chúa Giê-xu lúc cuối.
2. Điều này được làm xong, họ đã trình bày những lý do của sự thiết lập này. Tôi sẽ chỉ chạm một, hai trong chúng, mà vẫn chung cho những người, bước đi trong cùng những đường với họ.
Nay điều đầu là, sự khoan dung nhiều cách thờ phượng, và nhiều tôn giáo có khuynh hướng quấy rối thịnh vượng chung, và xã hội dân sự ấy, mà những người dưới cùng một chính quyền có, và phải hưởng. Như Cicero nói với chúng ta, Quyển 2 về Luật pháp: Suos Deos, aut novos, aut alienigenas coli, confusionem habet, &c [Việc thờ phượng những thần riêng, hay mới, hay ngoại quốc, mang lại sự hỗn loạn, v.v.] — nó mang vào sự hỗn loạn của tôn giáo, và xã hội dân sự. Điều ấy rõ ràng được trình bày, trong lời khuyên của Maecenas cho Augustus đã nhắc. Họ (ông nói) những người đưa vào những thần linh mới, lôi kéo nhiều người vào những sự đổi mới; từ đó có những âm mưu, phản loạn, những hội kín, không hề có ích cho thịnh vượng chung.
Lý do chính khác của họ là, bởi đó những thần mà họ nhận, thờ phượng, bị ô danh, khiêu khích đến giáng tai họa trên họ. Điều này liên tục ở trong miệng, tiếng la họ, mọi hành động tại việc giết những người tử đạo, những chiếu chỉ của các hoàng đế, những lời biện hộ của các Cơ Đốc nhân, như Tertullian, Justin Martyr, Arnobius, Minucius Felix, chứng minh dồi dào. Mọi rắc rối vẫn được gán cho sự vô đạo họ, khi bất cứ sự phán xét nào bùng ra, như thể nguyên nhân nó là sự khoan dung các Cơ Đốc nhân, lập tức tiếng kêu thô tục là: Christianos ad Leones [ném các Cơ Đốc nhân cho sư tử]. Nay những nguyên nhân, lý do ấy, đã được truyền cho mọi người, từ đó đã hành động những điều như vậy, đặc biệt cho người kế vị các hoàng đế tại Rô-ma, không cần chứng minh. Với quyền năng của Rồng, sự khôn ngoan cũng được truyền; xem nhà vô địch lớn Hồng Y Bellarmine, chiến đấu với chính những vũ khí này: Sách về Người Thế Tục, chương 21. Và thật vậy, dù được minh họa, cải thiện, trang điểm, nâng đỡ, tô điểm, làm ngọt ngào thế nào, tổng của mọi điều đến ngày nay đã được nói trong cùng trường hợp.
3. Đã lập một luật, và nâng đỡ nó với những lý do như vậy, trong việc tiến hành thi hành hình phạt của luật ấy, về những người riêng (hình phạt ấy như nay, tùy ý được thi hành, đến lưu đày; bỏ tù, đào mỏ, tra tấn nhiều loại, làm què, tử hình, tùy ý các quan xét) họ luôn buộc trên những người ấy, không chỉ việc phủ nhận, chống đối những thần linh, tôn giáo, sự thờ phượng riêng họ, mà còn, rằng, điều họ ôm ấp, là dại dột, phi lý, đáng ghét, độc hại, tội lỗi, gian ác, hủy hoại những thịnh vượng chung, thành phố, xã hội, gia đình, lương thiện, trật tự, v.v. Nếu một người toan phác họa tôn giáo Cơ Đốc, bởi những đường, nét được vẽ về nó, trong những lời sỉ nhục, buộc tội của những kẻ thù họ, người ấy có thể công bằng cho rằng, thật ra, đó là thần họ, được dựng tại Rô-ma với dòng chữ này: DEUS CHRISTIANORUM ONONYCHITES [Thần của các Cơ Đốc nhân tai lừa]. Là một tượng với tai lừa, trong một chiếc áo dài, móng vuốt trên một chân, với một cuốn sách trong tay. Họ bị buộc, rằng họ thờ phượng một đầu lừa, sự dại dột vô đạo ấy, đầu tiên gán cho người Giu-đa bởi Tacitus (Lịch Sử, quyển 5, chương 1), trong những lời này: *"Effigiem animalis quo monstrante, errorem s[illegible]imque depulerant penetrali sacravere"* [họ đã dâng trong nơi chí thánh hình tượng con vật mà nhờ sự chỉ dẫn của nó, họ đã xua tan lầm lạc...], đã trước kia đặt ra một sự hướng dẫn giả được nhận bởi một bầy lừa — mà ông đã mượn từ Apion, một người Ê-díp-tô hay chửi rủa ở Alexandria (Josephus, Chống Apion, quyển 1) — đã ăn sâu trong tâm trí họ, đến nỗi không sự bênh vực nào được phép. Mặt trời, thập tự giá, và Sacerdotis Generalia, hoặc thật sự được cho, hoặc vô đạo áp đặt trên họ, là những đối tượng thờ phượng họ. Huyết, thịt của những trẻ thơ, trong những bữa tiệc Thyestean, được nói là đồ ăn, lương thực họ; dục vọng bừa bãi, cùng loạn luân, là sự tươi mới hàng đầu [được dựng lại: của] họ. Những điều như vậy họ quan tâm, để họ được nghĩ là vậy, vì quyết dùng họ, như thể họ thật vậy. Do đó đôi khi tôi không khỏi nghi ngờ, rằng nhiều sự gớm ghiếc ô uế, dại dột, gian ác, được gán cho những kẻ dị giáo nguyên thủy, phải những người Gnostic chính họ (mà sự ô uế nằm trên họ, vượt mọi niềm tin có thể — Epiphanius, tập 2, quyển 1, Dị Giáo 26) có thể bị [được dựng lại: bịa đặt], và áp đặt, về phần lớn trong đó. Vì dù không hoàn toàn như nhau, nhưng những điều dại dột, đối nghịch với ánh sáng bản tính, đã cùng lúc, bị buộc trên những người chính thống nhất.
Nhưng các ngươi sẽ nói, những người buộc những điều này trên những người Công Giáo, là những người ngoại, kẻ thù của Đức Chúa Trời, Đấng Christ; nhưng những người buộc những kẻ dị giáo như vậy là chính những Cơ Đốc nhân. Và như vậy, tôi cũng nói, và vì vậy vì tôn kính danh, (dù có lẽ tôi có thể) tôi không nói thêm. Nhưng điều này tôi nói, rằng câu chuyện các ngươi có trong Minucius Felix, hay Arnobius, quyển 8 Biện Hộ, về cuộc nhóm họp của các Cơ Đốc nhân, việc kéo ánh sáng đi bởi một con chó buộc vào chân đèn, để dọn đường cho những sự ngoại tình, loạn luân — tôi đã nghe hơn một lần, được kể với không ít tự tin, về những người Brownist, Thanh Giáo. Há chẳng chính đường này đã được dùng trong những thời sau? Hãy tham khảo những tác phẩm của Waldensis, và những người đồng hành còn lại ông, về Wycliffe và những người theo ông, xem dịp ông lìa khỏi Rô-ma, trong những biên niên sử chúng ta, trong Fabian ngày xưa, phải và Daniel gần đây để làm vui lòng một triều đình Giáo Hoàng; về Eckius, Hosius, Staphylus, Bolsec, Bellarmine, và những người còn lại đã đảm nhận phác họa cho chúng ta, Luther, Calvin cùng những người theo họ; và các ngươi sẽ nhanh chóng thấy, rằng ý định lớn họ là đặt (như họ đã đặt trên đầu John Huss tại Công Đồng Constance, khi ông bị dẫn đến cọc) chiếc mặt nạ xấu xí, của một vẻ ma quỷ, để dưới hình ấy, họ có thể khiến họ hợp với lửa, củi. Và trong đây, chính sách của Rồng, được truyền cho tiên tri giả, và một màu được pha, cho những kẻ bắt bớ nhuộm tay họ trong huyết những người tử đạo.
Đây là đường Rô-ma cũ, và tôi nghĩ không sai khi cảnh cáo những người, hưởng lẽ thật, thẩm quyền, rằng nếu có thể, họ đừng bước đi trong những bước, phương pháp họ. Đường được xem là tối thượng, cho việc nhổ tận gốc sai lầm, như các ngươi thấy, đầu tiên được phát minh, cho việc nhổ tận gốc lẽ thật.
Thứ hai, tôi muốn nó được nhận xét, rằng kết cục chung, khuynh hướng của sự bắt bớ tùy ý không giới hạn hay trừng phạt vì cớ lương tâm, vì trong mọi thời đại [không đọc được], và những người tệ nhất đã ngồi ở đầu trên của thế gian, phần lớn, nhiều người thờ phượng giả, cho đến nay đã hưởng thẩm quyền trên người khác, hơn những người theo Chiên Con, đã độc hại, chết người, kinh khiếp cho sự xưng nhận, những người xưng nhận Phúc Âm, ít, hay hoàn toàn không, hữu ích cho lẽ thật.
Tôi đã nghe nó được quả quyết, bởi một nhân vật đáng kính, có học, rằng nhiều huyết của những kẻ dị giáo đã bị đổ bởi sự nghiêm khắc lành mạnh, trong việc duy trì lẽ thật, chống đối những sai lầm, hơn huyết của những nhân chứng Chúa Giê-xu, bởi gươm bắt bớ, trong tay những kẻ dị giáo, thờ phượng giả. Một khẳng định, tôi cho rằng, nếu được phép, xa cách thực tại của chính điều ấy đến nỗi tôi dám đảm nhận, nghịch cùng bất cứ người nào thở, rằng trong nhiều tỉnh Cơ Đốc, gần như mọi tỉnh phía tây, nhiều mạng sống đã bị hy sinh cho một thần tượng Haereticidium [giết kẻ dị giáo], của những người làm chứng cho lẽ thật, trong đức tin mà vì đó họ chịu khổ, hơn mọi kẻ dị giáo theo đúng nghĩa, từng bị giết trong mọi tỉnh trên thế gian, bởi những người xưng nhận Phúc Âm. Và tôi sẽ cho nhà thần học xứng đáng ấy, hay bất cứ người nào khác cùng thuyết phục ông, sự lựa chọn, giữa mọi tỉnh hàng đầu Âu Châu, để trói tôi vào tỉnh nào họ muốn. Người nào xét rằng trên sáu mươi ngàn người, trong sáu năm hay hơn một chút, bị chặt đầu cách tư pháp, bởi Công Tước D'Alva tại Hà Lan, trong việc theo đuổi án của Tòa Dị Giáo, sẽ kết luận, rằng có Causa facilis [chính nghĩa dễ dàng] trong tay tôi.
Cuộc tranh cãi cổ, giữa những người Homoousian và những người Arian, cuộc tranh luận đầu tiên các Hội Thánh bị khuấy động, sau khi họ hưởng một quan chức Cơ Đốc (và có thể công bằng cho rằng được tiến hành có lợi cho sai lầm, vượt mọi điều trước nó, vì quan chức dân sự can thiệp vào cuộc cãi) đã không được đưa đến bạo lực, đổ huyết, trước khi những sự thuyết phục khác nhau, rơi vào những quyền cai trị khác nhau, và những lợi ích nhà nước: như giữa những người Goth, Vandal, và những người đồng hành còn lại họ một bên, là những người Arian, và những người Rô-ma bên kia. Trong mọi cuộc cãi vã họ dù vậy, vinh dự của sự nghiêm khắc, vẫn đi cùng những người Arian, đặc biệt tại Phi Châu, nơi họ đã bắt bớ
những người Công Giáo, với sự tàn bạo, cuồng nộ kinh khiếp. Năm ngàn người một lúc bị phơi bày cách man rợ cho mọi thứ gian ác tàn nhẫn. Một số bùng nổ đam mê đã có trước giữa chính những hoàng đế, nhưng vẫn với sự khác biệt này, rằng những người theo Arian, mang chuông vì lòng sốt sắng nghịch cùng những người bất đồng. Chứng nhân là Valens, người không nhường chỗ trong sự bắt bớ, cho bất cứ tiền bối ngoại giáo nào; giết, thiêu, chém, tàn phá mọi người xưng nhận chính thống: phải có lẽ, điều ông đã làm, ít nhất được làm bởi sự ủng hộ của thẩm quyền ông, tại Alexandria khi đặt Lucius một người Arian vào chỗ Athanasius, đẩy Phê-rơ khỏi ghế, người được đặt đúng theo phong tục những thời ấy, có lẽ tôi nói, những náo động, cưỡng hiếp, giết người, khi ấy, ở đó đã hành động, đã vượt điều trước kia đã được làm bởi những người ngoại, xem Theodoret, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 4, chương 22. Sẽ dài dòng khi theo đuổi những sự nói dối, vu khống, sỉ nhục, lưu đày, tử hình, náo động, giết người, đi kèm mưu định này suốt, sau khi họ một khi bắt đầu cầu viện sự giúp đỡ của các hoàng đế người này nghịch cùng người kia. Nhưng trong khoảng này một số quan chức, mệt mỏi với những đường bắt bớ, không chỉ thực tế kiêng sức mạnh, bạo lực, như hầu hết những hoàng đế chính thống đã làm, mà còn ban hành những luật, cho sự tự do của những người bất đồng với họ. Jovianus một người tin kính, ban bình an cho mọi người, sẽ bình an; chỉ xúc phạm với những người, dùng bạo lực với người khác. Socrates, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 4, chương 21. Gratianus lập một luật, nhờ đó ông ban tự do cho mọi giáo phái, ngoại trừ những người Manichee, Photinian, Eunomian. Sozomen, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 7, chương 1. Nhiều gương tương tự nữa có thể được đưa ra.
Sự khác nhau tiếp theo về sự thờ phượng Đức Chúa Trời (sau sự Arian và những nhánh nó) được tranh cãi trong những lá thư bằng huyết, là về những tượng, và sự thờ phượng chúng; trong đó, dù một số vương hầu dữ dội, chống lại sự thờ thần tượng đang lớn, mà bởi những giáo hoàng, giám mục, thầy tế lễ, đặc biệt những tu sĩ, trong những ngày ấy, bị thúc giục cách bạo lực, đã trộn một số huyết họ với những của lễ họ, nhưng không đến một phần mười gần, của điều những người thờ tượng chiếm thế thượng, trả lại trên họ, và những người theo họ.
Điều này nếu có dịp, có thể dễ chứng minh từ Paulus Diaconus và những người khác. Sau điều này, từ khoảng năm 850, khoảng thời gian những người thờ tượng, đã bẫy phương Tây bằng chính sách, dòng dõi Charles Đại Đế, đã mạnh mẽ chống đối sự thờ phượng những tượng, tuân theo những giáo hoàng, những cha của sự thờ phượng ấy vì những mục đích riêng họ, và làm mệt phương Đông bằng sự tàn ác, cuộc tranh cãi ấy dần đến hồi kết, toàn bộ quyền năng trừng phạt vì tôn giáo, trở nên phục vụ những mệnh lệnh của Giáo Hoàng, những vua trên đất ban quyền năng họ cho con thú (mà mọi sự đã vận hành suốt đến điểm ấy) từ đó tôi nói, cho đến cái chết của Servetus tại Geneva, sự truy đuổi Gentilis Blandrata, và một số người điên khác tại Thụy Sĩ, trong khoảng gần 700 năm, mùa hàng đầu của triều đại Sa-tan, Antichrist, mọi sự trừng phạt vì tôn giáo, được quản lý bởi thẩm quyền Rô-ma, và nghịch cùng những nhân chứng nghèo của Chúa Giê-xu, nói tiên tri trong bao gai, trong nhiều vùng phía Tây. Và những dòng huyết nào đã đổ ra, bao triệu người tử đạo bị giết trong khoảng ấy, mọi người đều biết. Do đó Bellarmine khoe rằng những người Albigenses đã bị dập tắt bởi gươm, về Người Thế Tục, chương 22. Thật vậy có những luật được ban hành ngày xưa bởi Theodosius, Valentinian, Martian, như Bộ Luật về những kẻ dị giáo, Luật Manichee, Luật Arian, Luật Mỗi Người; luật cuối dự liệu cái chết của những kẻ quyến dụ, nhưng thật vậy, dù chúng được lập bởi những người Công Giáo, và ủng hộ những người Công Giáo, nhưng xét chúng được dùng cho cứu cánh nào, tôi không thể nhìn chúng cách khác, ngoài những viên đá đáy của Tháp Ba-bên.
Điều này, trong phạm vi nó chứng tỏ độc hại cho sự xưng nhận Phúc Âm như vậy, đã lâu đuổi người đàn bà vào đồng vắng, và lẽ thật vào những góc, là cỗ máy chính mà Tháp Ba-bên được xây, và điều mà ngày nay họ kêu ân điển cho, như đá nền của toàn bộ công trình Antichrist (xem Becanus về đức tin được giữ cho những kẻ dị giáo, Bellarmine về Người Thế Tục, v.v.) chúng ta cần cẩn thận, chúng ta dùng gì (như một người nói hay) cây chổi của Antichrist, để quét Hội Thánh Đấng Christ. Việc chúng ta ở trong lẽ thật, và họ bị mù bởi sai lầm, những người chúng ta đã nói, có phải một lời biện hộ đầy đủ, chúng ta sẽ thấy ngay. Trong lúc này, chúng ta nên nhớ, điều Louis đệ thập nhị của Pháp đã nói, phải đã thề về cư dân Mirindol, những người bởi sự xúi giục của những giáo sĩ ông đã ra lệnh giết, khi tin được mang đến ông, cuộc trò chuyện, cách sống họ ra sao: Hãy để họ là những kẻ dị giáo nếu các ngươi muốn (ông nói) nhưng chắc chắn họ tốt hơn ta, và những người Công Giáo của ta. Hãy cẩn thận e những người bị trừng phạt, tốt hơn những người trừng phạt.
Hãy để tôi thêm vào nhận xét này chỉ điều này, rằng cố gắng đàn áp bất cứ ý kiến nào bằng sức mạnh, phần lớn đã vô ích; vì hoặc một số người riêng, bị xử lý, hoặc những đám đông lớn hơn. Nếu chỉ một số người riêng, tro của một người, luôn chứng tỏ là hạt giống của nhiều người theo ý kiến: những gương vô số, hãy lấy một, được khoe, như một mẫu của sự nghiêm khắc lấy từ thời cổ. Khoảng năm 390, Priscillianus, một người Manichee, một người Gnostic, bởi sự mua chuộc của Ithacius, Idacius, hai giám mục, bị Maximus, một hoàng đế tiếm quyền, cai trị một thời, đã giết Gratianus, xử tử; (vì loại người ấy, luôn đóng lại với bất cứ thẩm quyền nào, có thể phục vụ những mục đích riêng họ.) Nay kết cục nó là gì; Martinus một giám mục công giáo từ bỏ sự thông công họ những người đã làm vậy: nhà sử học, thuật lại nó, ban sự kiểm duyệt này về toàn bộ: Sic pessimo exemplo, sublati sunt homines luce indignissimi [Như vậy bởi một gương rất xấu, những người không xứng đáng với ánh sáng nhất đã bị cất đi], dù những người (Priscillian và những người đồng hành ông) rất không xứng đáng sống, nhưng án tử họ, rất bất công. Nhưng không quan trọng điều này, há dị giáo không bị đàn áp bởi đó? Xem cùng nhà sử học, người đã viết không lâu sau, và có thể làm chứng sự kiện, nói gì về nó (đó là Severus Sulpitius, quyển 2, Lịch Sử Hội Thánh): Non solum non repressa est haeresis (ông nói) sed confirmata, & Latius propagata est, &c [Dị giáo không chỉ không bị đàn áp bởi đây, mà được xác nhận, và lan rộng hơn, v.v.]. Những người theo ông trước kia tôn vinh ông như một thánh đồ, nay tôn thờ ông như một người tử đạo: tương tự trong mọi thời đại là kết cục, của những cố gắng tương tự.
Nhưng nay, nếu đường này được đảm nhận nghịch cùng những đám đông, kết cục thường của những sự đảm nhận như vậy là gì hay đã là gì? Hãy lấy một số gương những ngày gần: Charles đệ ngũ, hoàng đế hùng mạnh nhất của Đức, đảm nhận bằng bạo lực nhổ tận gốc những người Luther, Calvin khỏi Đế Quốc. Sau một cuộc chiến dài dòng, cái chết của nhiều ngàn, sự tàn phá dân tộc, cuối cùng, chính ông bị đuổi khỏi Đức; và việc ấy còn nhiều nơi nó bắt đầu: Sleidan, Bình Luận. Philip của Tây Ban Nha muốn ép Tòa Dị Giáo lên Hà Lan? Kết cục là gì? Sau chi phí của một đại dương huyết, và nhiều tiền hơn đủ mua nước ấy hai lần, dòng dõi ông hoàn toàn bị tước mọi quyền tối thượng trên những vùng ấy.
Patrick Hamilton, và George Wishart bị xử tử tại Scotland, bởi sự mua chuộc của một hồng y; hồng y lập tức bị một số thanh niên tuyệt vọng giết, và một cuộc chiến dấy lên ở đó về tôn giáo, không bao giờ được yên tốt, cho đến khi đã săn nữ hoàng họ khỏi vương quốc quê hương nàng, nàng bị chặt đầu tại Anh: Lịch Sử Cải Chánh tại Scotland. Những cuộc chiến, phản loạn, náo động, giết người, tàn sát, cưỡng hiếp, thiêu đốt, v.v. theo sau cùng cố gắng tại Pháp, không thể nghĩ đến, mà không kinh hãi, ghê tởm. Những điều ấy cũng không biết hồi kết, cho đến khi sự nhẫn nhịn hiện tại, được ban. Những ví dụ có thể nhân lên, nhưng những điều này mọi người đều biết. Nếu ai nói, mọi điều ác này theo sau, việc cố đàn áp lẽ thật chứ không phải sai lầm, tôi sẽ trả lời người ấy một lúc khác, vì không muốn làm vậy, trừ khi bị ép: chỉ hiện nay tôi sẽ nói, rằng sai lầm có nhiều quyền, cho một sự phòng thủ mạnh mẽ, như lẽ thật.
6. Để thúc giục chúng ta thêm nữa, đến một sự suy xét nghiêm túc về những nền, lý do được đặt xuống, cho việc thi hành hình phạt trên bất cứ ai, vì những sự quá trớn trong những điều tôn giáo (trên điều đã được nói) sự trùng hợp vĩnh viễn của những nguyên nhân bởi
những người giả vờ biện hộ cho sự nghiêm khắc công chính, với những cớ của họ những người đã hành động sự bắt bớ bất chính, sẽ được lưu tâm tốt.
Vị trí được đặt xuống chung cả hai phía, rằng những người sai lầm phải, và phải, được xử lý. Quyền năng, bổn phận của quan chức trong những trường hợp như vậy là vậy. Định nghĩa về dị giáo được đồng ý về đại thể; chỉ những người Giáo Hoàng đặt sự quyết định của Hội Thánh, nơi những người khác đưa vào sự cáo trách của kẻ dị giáo (một điều tối tăm hơn nhiều đối với những người ngoài, những quan xét nữa.) Những tên mà lẽ thật bị bắt bớ, và sai lầm bị truy đuổi, được khoác lên, vẫn như nhau. Những hậu quả được thúc giục mọi phía, về sự ô danh cho Đức Chúa Trời, rắc rối cho nhà nước, v.v. không hề bất đồng. Những lập luận cho điều này, điều kia, phần lớn như nhau. Hãy nhìn những lý do nào một giáo phái ban cho việc trừng phạt một giáo phái khác, những tên được đổi lại bị vặn lại. Người buộc tội phạm thượng trên kẻ dị giáo, phạm thượng với kẻ dị giáo. Chúng ta không dùng lập luận nào khác, không trích bản văn nào khác, không thúc ép hậu quả nào khác cho việc trừng phạt những kẻ dị giáo khác, hơn những người Giáo Hoàng những kẻ dị giáo khôn ngoan nhất thở, làm cho việc trừng phạt chúng ta.
Không màu sắc, không cớ nào, mà không được dùng đều trong mọi tay: không ai có thể nói, đây là của tôi. Đối với phản đối của Luther, rằng Hội Thánh Đấng Christ không bao giờ thiêu một kẻ dị giáo, vì Huss, Jerome không phải; Bellarmine đáp, họ là những kẻ dị giáo đối với họ những người Công Giáo, điều ấy đủ: về Người Thế Tục, chương 21. Và thật vậy sự thay phiên này của mọi sự rất độc hại. Gần như mọi Cơ Đốc nhân đều là những kẻ dị giáo đối với một số người hưởng thẩm quyền: (như Salvian nói trường hợp là, giữa những người Homoousian, Arian trong thời ông) và hầu hết những người hưởng thẩm quyền, bị thuyết phục đó là bổn phận họ, đàn áp những người họ xem là những kẻ dị giáo; và tương ứng đã hành động nhiều hay ít, theo sự thuyết phục này, cho đến khi bởi huyết, chiến tranh, và những tàn phá kinh khiếp của các dân tộc, một số người trong họ đã mệt mỏi: từ cuộc thập tự chinh đầu tiên nghịch cùng những người Albigenses, qua cuộc chiến của những người Hussite dưới Zizka, những Procopius, những cuộc tàn sát kinh khiếp, đã kể trước, châu Âu đã thành một sân khấu huyết nào vì cớ này? Tôi muốn rằng về điểm này Tuyên Ngôn của Hà Lan, lúc bắt đầu những rắc rối họ (mà Bellarmine quả quyết đã thỉnh cầu tự do lương tâm, khi ông đang viết về Giết Kẻ Dị Giáo, điều ấy đã lâu được ban tại Spire, tại Hội Nghị những đẳng cấp của Đế Quốc, năm 1526) được suy xét nghiêm túc.
7. Về sự cần thiết của những đường cực đoan, nghịch cùng những người sai lầm, cho việc duy trì đức tin đã truyền cho các thánh đồ, và giữ các Hội Thánh trong bình an, nó không hiện ra với tôi cấp bách như được giả vờ; vì ba trăm năm, Hội Thánh không có sự trợ giúp nào từ bất cứ quan chức nào nghịch cùng những kẻ dị giáo: nhưng trong mọi khoảng ấy, không có một dị giáo nào sống lâu, hay lan rộng, so với những điều theo sau. Vì bệnh thuộc linh, phương thuốc trong những ngày ấy được áp dụng cũng vậy; và Chúa Giê-xu Christ, đã khiến nó hiệu quả. Những Cơ Đốc nhân những ngày ấy, cũng từ chối mọi tư tưởng về những bước như vậy. Những cách diễn đạt của những người cổ nhất, như Polycarpus, Ignatius, Irenaeus, về những kẻ dị giáo sắc bén, cắt đứt: việc họ tránh họ được khuyên, chính xác, nghiêm khắc; những sự bác bỏ họ, lao nhọc, siêng năng; những sự kiểm duyệt Hội Thánh họ, và những sự trục xuất, thấu suốt, sắc bén: sự thông công giữa các Hội Thánh, chặt chẽ, chính xác, và được giữ cẩn thận; đến nỗi một kẻ dị giáo cứng đầu bị đẩy khỏi xã hội Cơ Đốc. Nhưng về hình phạt thân thể được thi hành trên họ, trong những tác phẩm họ, không một âm tiết. Cho đến khi Augustine bị thay đổi khỏi quyết tâm, thuyết phục đầu tiên ông, bởi sự điên rồ của những người Donatist Circumcellion, giáo lý này ít có chỗ trong thời cổ. Và những lý do ông về điểm này có thuyết phục không, hãy để bất cứ người công bằng nào, đọc Thư 50 ông, và quyết định. Điều một số nói, những Cơ Đốc nhân sẽ có một tâm trí khác, nếu họ hưởng những quan chức Cơ Đốc, rất hợp với khung, tính khí hiện tại chúng ta, nhưng rất bất xứng với họ, đến nỗi tôi sẽ làm sai họ bởi một sự bênh vực. Ý họ về họ trong đường thuộc linh rõ ràng. Người ta nói Giăng không chịu ở trong một nhà tắm, nơi Cerinthus kẻ dị giáo, bị nhiễm Do Thái giáo, ngoại giáo ở; nói, chúng ta hãy đi e tòa nhà sập trên chúng ta, nơi Cerinthus ở (Irenaeus, quyển 3, chương 3; Eusebius, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 3, chương 25). Marcion gặp Polycarpus, và hỏi ông có biết ông hay thừa nhận ông không, câu trả lời ông là: Phải, là con đầu lòng của Ma Quỷ (Eusebius, quyển 4, chương 14). Những thư của Ignatius đầy những cách diễn đạt tương tự. Irenaeus nói, ông không muốn lời nào với họ, quyển 3, chương 3. Những sách của Tertullian làm chứng cho ông rộng rãi, với sự sắc bén của tâm trí ông đã truy đuổi những kẻ dị giáo trong những ngày ông (dù trước khi kết thúc chúng; ông đã bất hạnh gần như thành một người trong họ.) Cyprian kêu lên: Nulla cum talibus convivia, nulla colloquia, nulla commercia misceantur [Đừng trộn lẫn tiệc tùng, trò chuyện, giao dịch nào với những người như vậy] (Thư 3, gửi Cornelius): đừng ăn, đừng nói, đừng giao dịch với họ. Antonius ẩn sĩ để lại lời chứng khi ông hấp hối, rằng ông không bao giờ có cuộc trò chuyện bình an nào với họ mọi ngày đời ông (Đời Antonius trong Tác Phẩm Athanasius). Chắc chắn, nếu những người này nhận ra tâm ý Đức Chúa Trời về hình phạt thân thể họ, họ đã không thất bại trong việc tỏ ý họ trong đó; nhưng thật những cách diễn đạt họ trình bày điều hoàn toàn ngược lại. [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được]: Ignatius nói (Thư gửi Philadelphia), hãy kể họ là kẻ thù và tách khỏi họ, nhưng về việc đánh hay bắt bớ họ, điều ấy thuộc về những người ngoại không biết Đức Chúa Trời, cũng không biết Cứu Chúa chúng ta, các ngươi đừng vậy. Tertullian trong rất nhiều nơi, đặt xuống những châm ngôn chung hướng đến nhiều tự do hơn nay được biện hộ; một hai nơi có thể được chỉ ra. Videte ne & hoc ad irreligiositatis elogium concurrat, adimere libertatem religionis, & interdicere Optionem divinitatis, ut non liceat mihi colere quem velim, sed cogar colere quem nolim. Nemo se ab invito coli vellet, ne homo quidem [Hãy coi chừng e điều này cũng góp vào lời buộc tội vô đạo: cất đi tự do tôn giáo, và cấm sự lựa chọn thần linh, để tôi không được phép thờ phượng Đấng tôi muốn, mà bị ép thờ phượng Đấng tôi không muốn. Không ai muốn được thờ phượng bởi kẻ miễn cưỡng, ngay cả loài người cũng vậy] (Biện Hộ, chương 23). Và lại gửi Scapula quan tổng đốc Carthage để khuyên ông khỏi sự bắt bớ ông định: Tamen humani juris & naturalis potestatis est unicuique quod putaverit colere: nec alii obest aut prodest alterius Religio: sed nec Religionis est, cogere Religionem, quae sponte, suscipi debeat, non vi; cum & hostiae ab animo libenii expostulantus; ita & si nos compuleritis ad sacrificandum, nihil praestabitis diis vestris, ab invitis enim sacrificia non disiderabunt [Tuy nhiên thuộc về quyền loài người và quyền năng tự nhiên là mỗi người thờ phượng điều mình nghĩ: tôn giáo của người này không hại hay ích cho người kia: tôn giáo cũng không phải là ép buộc tôn giáo, vốn phải được nhận cách tự nguyện, không phải bằng sức mạnh; vì những của lễ cũng đòi hỏi một tâm trí sẵn lòng; như vậy nếu các ngươi ép chúng ta dâng tế lễ, các ngươi sẽ không đem lại gì cho những thần các ngươi, vì chúng sẽ không muốn những của lễ từ những kẻ miễn cưỡng]. Và tôi muốn biết, điều mà ông làm thành lời biện hộ của các Cơ Đốc nhân, há không thể được mọi người sai lầm dùng. Totum quod in nos potestis, nostrum est Arbitrium. Certe si velim, Christianus sum, tunc ergo me damnabis si damnari velim. Cum vero quod in me potes, nisi velim, non potes, jam meae voluntatis est quod potes, non tuae potestatis [Mọi điều các ngươi có thể làm trên chúng ta, là sự quyết định chúng ta. Chắc chắn nếu tôi muốn, tôi là Cơ Đốc nhân, vậy các ngươi sẽ kết án tôi nếu tôi muốn bị kết án. Nhưng khi điều các ngươi có thể làm trên tôi, trừ khi tôi muốn, các ngươi không thể, thì điều các ngươi có thể đã là ý muốn tôi, không phải quyền năng các ngươi] (Biện Hộ, chương cuối). Do đó câu hỏi của Lactantius: Quis imponet mihi necessitatem aut credendi quod nolim, aut quod velim non credendi [Ai sẽ áp đặt trên tôi sự cần thiết hoặc tin điều tôi không muốn, hoặc không tin điều tôi muốn]. Và lâu sau những người này, Gregory của Rô-ma (Quyển 2, Thư 52) nói với chúng ta: Nova & inaudita est ista praedicatio, quae verberibus exigit fidem [Một sự giảng dạy mới, chưa từng nghe là sự giảng dạy đòi hỏi đức tin bằng roi vọt]: mang đức tin vào bằng roi vọt, khi ấy, là một loại giảng dạy mới. Những điều này và tương tự, là những cách diễn đạt họ.
Thật vậy, trong ba thế kỷ đầu, nhiều ý kiến dại dột, ngu ngốc, bại hoại, được nhiều người điên rồ đưa ra; nhưng chúng ít bám vào các Hội Thánh, giữ mình trong lòng một số ít kẻ lang thang mất trật tự, và rất ít thúc đẩy mầu nhiệm gian ác. Nhưng về sau, khi những hoàng đế Rô-ma, và những người lớn trên đất, dưới, cùng họ, bắt đầu can thiệp vào những điều tôn giáo, và được những đảng bất đồng ve vãn, xúi giục, khiêu khích lẫn nhau (vì thật xấu hổ khi xét trong mọi cuộc nhóm, hội nghị, tranh luận, công đồng, những sự chạy chọt, nịnh hót, luồn lọt tại triều đình nào được dùng mọi phía) những dị giáo khác nhau đã đâm rễ nào, chúng đã lan rộng bao xa? Chứng nhân là chủ nghĩa Arian, gần như đã xâm chiếm cả thế gian.
Hơn nữa, bởi những đường được nghĩ ra thường khỏi quy tắc, cho việc nhổ tận gốc những sai lầm, khi bởi sự xúi giục của những giáo sĩ, những hoàng đế bị (đến sự hủy hoại riêng họ) thuyết phục theo chúng, kẻ tội ác đã bước lên ngai mình. Chính những luật, sắc lệnh, tuyên bố ấy, được đạt nghịch cùng những người sai lầm, những giám mục Rô-ma đã đảo ngược, dùng nghịch cùng mọi nhân chứng của Chúa Giê-xu. Ma Quỷ không dám táo bạo, dùng tác nhân lớn nó trong thời học việc nghịch cùng các thánh đồ: nhưng nó trước chịu để nó, thực hành tay mình nghịch cùng những kẻ dị giáo, định dùng nó về sau cho một mục đích khác. Trong hầu hết những cuộc tranh cãi ấy, mà những người theo giáo hoàng Rô-ma đã có với những giám mục đồng nghiệp họ, mà bởi đó họ vô hình thăng tiến quyền tối thượng riêng họ, đó là sự bênh vực những người Công Giáo họ đảm nhận, như trong trường hợp Athanasius và những người khác.
Những Cơ Đốc nhân ngày xưa, cũng không một lúc, bước vào sự thuyết phục trừng phạt thân thể trong trường hợp tôn giáo. Constantine ban một sắc lệnh lúc đầu, [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], rằng tự do của
sự thờ phượng không bị từ chối, và vì vậy các Cơ Đốc nhân như những người khác, phải có tự do giữ đức tin của tôn giáo họ và dị giáo họ (Eusebius, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 10, chương 5). Và trong cùng sắc lệnh ông nói (đúng thế nào tôi không biết, nhưng Đại Đế Constantine đã nói vậy) rằng chắc chắn nhất, điều này có ích cho sự bình an của Đế Quốc, rằng sự lựa chọn tự do của tôn giáo được để cho mọi người. Về sau, khi ông bắt đầu tham gia thêm vào việc tôn giáo, thật ra mệt mỏi với những thỉnh cầu của các giám mục, những người đồng hành họ, về việc bắt bớ nhau, những rắc rối nào trong vài năm ông đã vướng vào, tâm trí ông bối rối khi thấy sự báo thù khó chịu của loại người ấy; đến nỗi ông viết rõ cho họ, khi họ nhóm họp trong hội đồng tại Tyre, rằng họ không quan tâm lẽ thật, cũng không yêu bình an, cũng không có lương tâm về gương xấu, cũng không bằng cách nào chịu đặt xuống sự ác độc, thù hận họ (Socrates, Lịch Sử, quyển 1, chương 22). Cuối cùng một thầy tế lễ Arian ve vãn ân huệ với chị ông Constantia: bà đưa ông vào sự quý trọng của anh bà; sau một số luồn lọt ông, những sắc lệnh mới, những công đồng mới, những sự gọi lại mới, những sự lưu đày mới của những người khác, nối tiếp nhau (Ruffinus, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 1, chương 11). Và khi mánh khóe này một khi được tìm ra, về việc thăng tiến một giáo phái bởi ân huệ hoàng đế, thật đáng ngưỡng mộ khi xét những vương hầu tốt ấy, Constantine và những con trai ông, đã bị lạm dụng, dẫn lạc, thịnh nộ, dấn vào những bất đồng lẫn nhau, bởi những lời dối trá, nịnh hót, quanh co của những kẻ tự gọi là giám mục (Ruffinus, quyển 1, chương 15, 16, v.v.). Cũng như bao sớm với nhiều người, toàn bộ việc tôn giáo đã nhờ đó biến thành một vấn đề phô trương bên ngoài, cai trị. Nhưng ngoài mục đích tôi, đào sâu vào địa ngục hỗn loạn ấy, mà bởi đó, đã xông vào các Hội Thánh trong những thời sau. Chỉ, về những sắc lệnh, hiến pháp hoàng đế sau trong việc bênh vực đức tin công giáo, và trừng phạt những người sai lầm, tôi muốn nhận xét:
1. Những hoàng đế bị thúc giục đến chúng, bởi những thầy tế lễ náo động, và những giáo sĩ tham vọng; hãy để những thư của các giáo hoàng gửi họ làm chứng điều này, Leo, Thư 75, v.v.
2. Chúng vẫn được đặt đáy, trên những, những công đồng, không được chống đối hay nói nghịch, khi mọi công đồng phần lớn, được dùng về những điều hoàn toàn ngoài, vượt Kinh Thánh (như những bữa tiệc, kiêng ăn, và những thẩm quyền giám mục) và một số trong chúng, là những vết loét, mủ của tôn giáo Cơ Đốc, như những công đồng Nicea, Ê-phê-sô, cả hai lần thứ hai; và nói chung mọi công đồng là biển, mà trên đó gái điếm tôn cao ghế, ngai nàng; và những điều này những người tốt ấy đã làm, hoặc bị lừa bởi sự xảo quyệt của những kẻ dị giáo, hoặc mệt mỏi bởi sự nài nỉ của những người chính thống.
Nhưng bất chấp mọi điều này (như tôi sẽ tuyên bố sau) tôi không thể đồng ý với lời khuyên mà Themistius một triết gia đã ban cho hoàng đế Valens, và rất ghê tởm lý do của lời khuyên ông, là ông nên để mọi giáo phái yên, vì đó là vinh quang Đức Chúa Trời, được tôn vinh với những sự đa dạng của những ý kiến, và những cách thờ phượng. Nhưng dù lý do này sai, vô đạo, nhưng chính lời khuyên đã rất có ích lúc ấy, cho sự bình an của các Hội Thánh, phần nào làm dịu tâm trí của hoàng đế dị giáo ấy, người trước kia đã thịnh nộ tàn nhẫn, nghịch cùng mọi người xưng nhận chính thống về thần tính Đấng Christ (Socrates, quyển 4, chương 27).
8. Cuối cùng, hãy thêm vào mọi điều đã được nói (vice coronidis [thay cho vòng hoa]) cho việc dùng của những người hưởng thẩm quyền, có thể hiểu sai một số lẽ thật Đấng Christ, một sự suy xét buồn về kết cục, mà Chúa trong sự phán xét công chính Ngài trong mọi thời đại đã ban cho những kẻ bắt bớ và sự bắt bớ. Nero (mà Tertullian nói: tali Dedicatore gaudet sanguis Christianus [huyết Cơ Đốc vui mừng về một người dâng hiến như vậy]) là người đầu tiên đã dùng gươm nghịch cùng tôn giáo chúng ta, bị Viện Nguyên Lão kết án chịu trừng phạt More Majorum [theo phong tục tổ tiên], đã tự giết mình với lời trách này về sự gian ác bẩn thỉu riêng ông: Turpiter vixi, turpius Morior [Ta đã sống ô nhục, ta chết ô nhục hơn] (Suetonius, về Nero). Domitian người kế thừa thịnh nộ, dại dột ông, bị giết trong chính nhà mình, bởi những đầy tớ ông (cùng tác giả, về Domitian). Trajan bởi sự tan rã những khớp ông, tê liệt thân thể, và một dòng nước nghẹn, đã chết khốn khổ (Dion Cassius, về Trajan). Đây là người mà lệnh không tìm kiếm các Cơ Đốc nhân để trừng phạt, nhưng vẫn trừng phạt họ khi hiện ra, các ngươi có trong thư ông gửi Pliny một quan tổng đốc dưới ông (Pliny, Thư 97), dù được Eusebius khen (Lịch Sử Hội Thánh, quyển 3, chương 30), nhưng bị Tertullian xem xét, như một hiến pháp dại dột, vô đạo, gian ác (Biện Hộ, chương 2). Hadrian chết, với một dòng chảy, nôn ra huyết, đã trả một phần giá của huyết vô tội mà ông đã đổ (Aelius Spartianus, về Hadrian). Severus đã tự đầu độc mình, để chấm dứt những đau đớn hành hạ ông (Julius Capitolinus). Maximinus, cùng con trai còn là một đứa trẻ, bị những người lính xé ra từng mảnh, mọi người kêu lên, rằng không một con chó con nào được để lại của một dòng dõi đáng rủa như vậy. Decius đã trị vì hiếm hai năm, bị giết cùng những con ông (Eusebius, quyển 7, chương 1). Valerian bị Sapores vua Ba Tư bắt, bị chở đi trong một cái lồng, và 70 tuổi, cuối cùng bị lột da sống (Eusebius, quyển 7, chương 9). Một Valerian khác, cùng loại, cùng anh, họ hàng ông, bị giết tại Milan. Diocletian bị điên đánh, cung điện ông bị lửa từ trời thiêu, và chết khốn khổ. Thành Alexandria trong thời Gallienus, vì sự bắt bớ nó, bị tàn phá với nhiều tai họa, sự phán xét hủy diệt đến nỗi toàn bộ số cư dân nó, không bằng những ông già đầu bạc đã ở trong nó trước (Dionysius, được trích trong Eusebius, quyển 7, chương 20). Kết cục của Julian, mọi người đều biết. Nay thật về nhiều người trong đây, chúng ta có thể nói (như một người ngày xưa đã nói) Quales Imperatores? [Những hoàng đế nào?] như Trajan, Hadrian, Severus, Julian, họ đã là những hoàng đế xuất sắc nào, nếu họ không phải những kẻ bắt bớ. Và mọi điều này Tertullian nói đã xảy ra, để người ta học, [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được]. Ai muốn thấy thêm điều này, hãy tham khảo, Tertullian, Biện Hộ và gửi Scapula; Eusebius, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 7, chương 21; Augustine, về Thành Đức Chúa Trời, quyển 18, chương 52; Eutropius, quyển 8. Sẽ dài dòng khi xuống đến những gương những thời sau, nước chúng ta và những nước láng giềng, quá dồi dào với chúng; hãy để điều đã được nói đủ, để cảnh cáo những người phàm, họ đụng đến những bình của nơi thánh thế nào.
Nhưng nay, một số có thể nói, kết cục của luận văn này sẽ là gì; các ngươi để mọi người tự do trong những điều Đức Chúa Trời? Quan chức không có việc gì, trong, hay về tôn giáo? Ông phải từ bỏ sự chăm sóc nó? Những người bị chọc giận trong tâm trí họ bởi những sự thuyết phục khác nhau, sẽ được chịu nuốt nhau như họ muốn? v.v.
Tôi chỉ đã cho thấy sự yếu đuối của những nền, mà một số người làm đáy của những lời chứng họ, nghịch cùng sự khoan dung bất cứ điều gì ngoài điều chính họ cho là lẽ thật; cũng như đã cất đi những lập luận chính, mà trên đó, một bước như vậy nghịch cùng những người sai lầm được đặt đáy, hướng đến huyết, cái chết. Điều quan chức dân sự, có thể, không, phải làm, trong toàn bộ việc tôn giáo, tích cực là gì, tiếp theo phải được suy xét, là phần thứ ba, cuối cùng của luận văn chúng ta. Nay những tư tưởng tôi về điều này, tôi sẽ trình bày dưới ba đầu này.
1. Bổn phận của quan chức là gì, về lẽ thật, và những người xưng nhận nó.
2. Điều gì, liên quan đến những kẻ chống đối, sỉ nhục nó.
3. Điều gì, về những người bất đồng với nó.
Và tôi sẽ bắt đầu với điều đầu, mà đối với tôi, là điều quan trọng hàng đầu.
Quyền năng ông, hay đúng hơn bổn phận ông trong đây, tôi sẽ trình bày trong những
những mệnh đề sau đây.
1. Như mọi người nói chung, các quan chức, ngay cả như vậy, bị buộc phải biết tâm ý, ý muốn Đức Chúa Trời, trong những điều liên quan đến vinh dự, sự thờ phượng Ngài. Họ bị buộc, tôi nói, phải biết nó. Nghĩa vụ này nằm trên mọi tạo vật, có khả năng biết Đấng Sáng Tạo, tương xứng với ánh sáng, mà về Ngài họ có, và những phương tiện tỏ ra mà họ hưởng. Người mà chúng ta nói, được cho là có sự dạy dỗ bề ngoài tối thượng, tối cao nhất, Lời Đức Chúa Trời, cùng những sự giúp đỡ khác, như được tỏ ra bởi đó, và được định trong đó. Đến nỗi người ấy bị buộc phải biết ý muốn Đức Chúa Trời, trong mọi điều liên quan đến mình; mà trong đó người ấy thất bại, thiếu lẽ thật, đó là tội người ấy; khiếm khuyết không ở trong cách tỏ ra, mà trong sự bại hoại của tâm trí tối tăm ông. Nay việc người ấy phải tìm kiếm này, liên quan đến ơn gọi mình, hiển nhiên từ điều của Đa-vít (2 Sa-mu-ên 23:3): Người cai trị loài người phải công chính, cai trị trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Sự kính sợ này chỉ được dạy bởi Lời. Không có sự nhận biết đúng về Đức Chúa Trời, tâm ý Ngài, không thể có sự kính sợ thật Ngài. Mạng lệnh ấy nữa, cho quan chức Do Thái, nghiên cứu nó ngày đêm, và có sách luật pháp liên tục trước mặt mình, vì đó là quy tắc của chính thể dân sự ấy, mà dưới Đức Chúa Trời ông là đầu, người giữ, bởi sự tương tự xác nhận lẽ thật này (Phục Truyền 18 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Deuteronomy 18", có lẽ Phục Truyền 17:18-19]).
2. Nếu ông chân thành ao ước sự khôn ngoan này, và Chúa định ông, như ánh sáng buổi sáng, như mặt trời mọc, một buổi sáng không mây, cho dân sự Ngài, chắc chắn Ngài sẽ tỏ mình cho ông, và dạy ông tâm ý Ngài, như Ngài đã làm với Đa-vít, Sa-lô-môn, và những người thánh khác ngày xưa. Và về điều này, tôi sẽ chỉ với sự tôn kính đúng mức, cảnh cáo con cái loài người, được tôn cao trong chính quyền trên anh em họ, rằng họ cẩn thận về một tâm trí tự tôn, kẻ đóng chặt nhất của tấm lòng nghịch cùng lẽ thật Đức Chúa Trời. Ngài đã hứa, dạy kẻ khiêm nhường, hạ mình trong tâm trí; kẻ kiêu ngạo Ngài nhìn từ xa. Há chẳng đây là lý do lớn, mà những người cai trị không tin Ngài, và những người quý tộc không đặt cổ họ dưới ách của Chúa, vì lòng họ tự tôn trong họ, và như vậy nằm trong một trạng thái không thể dạy trước mặt Chúa.
3. Lẽ thật được tỏ ra cho họ, và lòng riêng họ được quen biết nó, sau những sự cam kết cá nhân họ, vào việc thực hành quyền năng tin kính, theo sự tỏ ra của Đức Chúa Trời nơi mặt Chúa Giê-xu Christ; ba điều buộc trên ông liên quan đến đó.
1. Rằng tùy theo mức độ nó được tỏ ra cho ông, ông tuyên bố, hay lo liệu nó được tuyên bố cho người khác, ngay cả mọi người được giao cho sự cai trị ông. Sự công bằng chung, trong nghĩa vụ, củng cố người khác, khi chúng ta được xác nhận, ao ước họ giống chúng ta, trong mọi sự dự phần ân điển từ Đức Chúa Trời, bản chất của lòng sốt sắng thật vì vinh quang, danh Chúa, là một bảo chứng đầy đủ cho điều này, phải, đòi hỏi việc thực hiện bổn phận này. Như vậy Giô-sa-phát được dạy trong những đường Đức Chúa Trời, đã sai những vương hầu, thầy tế lễ dạy nó trong mọi thành, thị trấn Giu-đa (2 Sử Ký 17:8, 9, 10). Ê-xê-chia cũng vậy (2 Sử Ký 30:6, 7, 8). Vậy hãy để điều này là vị trí đầu tiên chúng ta.
1. Thuộc về bổn phận của quan chức tối cao, người cai trị, hay người chăn dân tộc trong bất cứ nước nào, quen biết tâm ý Đức Chúa Trời, lo liệu lẽ thật Phúc Âm được giảng cho mọi người trong nước ấy, theo đường đã định, hoặc thường, hoặc phi thường.
Tôi không nghi ngờ Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng loại họ khỏi quyền năng họ, những người biết ý muốn của Chủ mình, mà cẩu thả trong đây.
2. Như ông phải tuyên bố nó, ông phải bảo vệ nó khỏi mọi bạo lực, bất cứ. Chúa Giê-xu Christ, là Vua lớn của các dân tộc, cũng như Vua thánh của các thánh đồ. Phúc Âm Ngài có quyền được giảng trong mọi dân tộc, và cho mọi tạo vật dưới trời. Ai cấm hay cản trở lối đi tự do nó, không chỉ tội lỗi, vô đạo đối với Đức Chúa Trời, mà còn bất chính đối với loài người. Chắc chắn quan chức phải bảo vệ mọi người, và mọi sự, trong quyền riêng họ, khỏi bạo lực, tổn hại của những người không có kỷ luật. Trong việc giảng, nhận Phúc Âm, có một quyền được hành động, vượt trên mọi đặc ân trần gian. Trong điều này quan chức phải bảo vệ nó, để dưới ông những người xưng nhận nó, có thể sống một đời yên lặng, bình an, trong mọi sự tin kính, lương thiện. Và vì cớ này, những người được giao gươm, có thể hợp pháp dùng gươm bảo vệ lẽ thật, như quyền, đặc ân không thể nghi ngờ, của những người hưởng nó, và họ không thể bị tước mà không có sự bất chính lớn nhất. Giép-thê đã đặt nó xuống như nền của sự công bằng những cuộc chiến ông đã chiến đấu nghịch cùng dân Am-môn, rằng họ sẽ chiếm hữu điều Chúa Đức Chúa Trời họ ban cho họ chiếm hữu; sự phòng thủ nó, ông đã theo đuổi đến sự lật đổ những kẻ thù xâm lấn (lúc đầu) họ (Các Quan Xét 11:24, 33). (Bắt đầu trong phòng thủ, và kết thúc trong tấn công không phải điều mới). Nay, nếu lẽ thật được ban cho chúng ta từ Chúa Đức Chúa Trời chúng ta, để chiếm hữu, chắc chắn nó có thể được tranh đấu, bởi những người nợ sự bảo vệ nó; và nếu điều này không vậy, chúng ta có thể cầu nguyện, và thắng hơn cho sự thịnh vượng của những người có thẩm quyền; nhưng khi chúng ta đã xong, không có quyền cho một đời yên lặng, bình an. Vậy hãy để điều này là khẳng định thứ hai.
Phúc Âm được giảng, và tuyên bố như quyền nó phải vậy, bổn phận của quan chức, bởi quyền năng mà ông được giao phó, bảo vệ, phòng thủ nó nghịch cùng mọi, hay bất cứ người nào, bằng sức mạnh, hay bạo lực sẽ tìm cách cản trở sự tiến bộ, hay chặn lối đi nó dưới bất cứ cớ nào.
Và sự bỏ bê điều này nữa, sẽ đi kèm cơn giận của Chúa, và sự bùng cháy thịnh nộ Ngài, sẽ không lâu bị bất cứ ai nghi ngờ.
Thứ ba, việc bảo vệ, trợ giúp, nâng đỡ mọi người xưng nhận nó, trong sự xưng nhận ấy, và trong những đường sự định đoạt của lẽ thật, cho việc thực hành điều được ôm ấp, và sự thúc đẩy nó, đối với những người chưa ôm ấp nó, cũng được đòi hỏi, và điều này có nhiều phần.
1. Rằng thấy Đấng Christ Giê-xu đã định những môn đồ Ngài bước đi trong những xã hội như vậy, và đòi hỏi họ một loại thờ phượng như vậy, không thể được thực hiện mà không có sự nhóm họp họ [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], tại một nơi, rằng ông hoặc cung cấp, hoặc ban khi được cung cấp, việc dùng những nơi như vậy dưới sự bảo vệ ông, có thể trong mọi, hay bất cứ loại nào thích hợp, hợp cho cứu cánh, mục đích ấy. Và nền của điều này là:
1. Từ quyền mà Phúc Âm Đấng Christ có để được nhận giữa loài người, theo sự định đoạt riêng Ngài; đó có phải sự định đoạt của Đấng Christ, hay không, giữa chúng ta, không phải câu hỏi.
2. Vì quan chức có quyền duy nhất trên mọi nơi công cộng, và sự bảo vệ chúng, được giao cho một mình ông, bởi quyền của sự đồng ý vào chính quyền giữa bất cứ dân tộc nào. Điều này đã được chứng minh như trên.
2. Một sự bảo vệ trong việc dùng những nơi ấy, và mọi sự được thực hành trong chúng, tương xứng với điều ông làm và bị buộc phải ban cho người ta trong những nhà riêng, gia đình họ. Lý do tôi được bảo vệ khỏi mọi tổn hại, bạo lực trong gia đình tôi, là vì tôi có quyền định đoạt mọi sự trong gia đình tôi vì chúng thuộc về tôi, và người khác không vậy. Trước kia đã được quả quyết, rằng các Cơ Đốc nhân có quyền đối với những lễ nghi Đấng Christ, và lẽ thật có quyền được tự do. Và vì vậy, nếu ai xâm lấn, quấy rối, hay rắc rối họ trong những quyền, tự do họ, ông bị buộc ex officio [theo chức vụ] ban cho họ một sự bảo vệ, không mang gươm cách vô ích.
Nay ở trong gia đình tôi, trong nhà riêng tôi sự trợ giúp của những người có thẩm quyền là cần: 1. Về những người ngoài. 2. Về những người trong.
1. Đối với những người ngoài, nếu ai nghịch cùng sự đồng ý tôi, xen mình vào những sự hưởng gia đình tôi, để chia sẻ với tôi, hay bạo lực đến lấy đi điều thuộc về tôi, hay quấy rối tôi trong sự chiếm hữu yên lặng nó, quan chức nhận biết những sự quấy rối như vậy, và trừng phạt chúng theo sự công bằng. Thích hợp, nếu bất cứ người nào, bằng bạo lực đặt mình lên những sự hưởng những lễ nghi như những người hưởng những quyền Phúc Âm đã đạt cho mình, hay đến trong sự cử hành chúng, để gây quấy rối, chắc chắn, quan chức ấy không bảo vệ mọi người trong những quyền không thể nghi ngờ họ, nếu không cung cấp cho những bên bị sai, sự trợ giúp của quyền năng ông để
hình phạt những kẻ vi phạm.
2. Đối với những người trong nhà, những đầy tớ, hay bất cứ người nào khác, có thể bùng ra những vi phạm như vậy, và sự không thể sửa, mà sự sửa đổi nó, có thể vượt điều tôi được giao phó làm, cho bất cứ ai, bởi luật Đức Chúa Trời hay loài người, và há quan chức ở đây cũng không can thiệp? Há sự trợ giúp ông ở đây không được đòi hỏi dồi dào và luôn được ban? Từ sự ngang bằng của lý do há nó không cần cho sự bảo vệ họ, những người trong sự hưởng những quyền tôn giáo công cộng họ có thể nhận quấy rối, và ở dưới sức mạnh, từ một số, không thể sửa bởi bất cứ quy tắc nào giữa chính họ. Chẳng hạn, giả sử, một người bị khai trừ cách công chính, và bị trục xuất khỏi bất cứ xã hội Cơ Đốc nào về bất cứ sự thông công thuộc linh nào, nhưng sẽ bằng sức mạnh, bạo lực bên ngoài, đặt mình lên họ trong những hành động thông công thân mật nhất họ, chắc chắn những quyền họ, ở đây phải được quyền năng bảo vệ.
3. Rằng trong khi những người giảng Phúc Âm nay phải được nuôi dưỡng cách thường, và trông đợi sự nâng đỡ họ trong một tiến trình thường của sự quan phòng, và thấy rằng nhiều người mà chúng ta đã chứng minh Phúc Âm phải được tuyên bố, bởi sự chăm sóc của quan chức, sẽ không, hay không thể làm những sự cung ứng cho họ như cần thiết, trong những ngày ác cuối cùng của thế gian này, những người cha nuôi ấy, phải cung cấp cho họ, những người vì những lao nhọc liên tục trong công việc của Chúa, bị mất khả năng, tự cung ứng cho mình. Nơi những Hội Thánh được thiết lập theo quy tắc Phúc Âm, và không quá bị siết chặt vì thiếu thốn, có thể có một sự thay đổi về đề xuất này. Rằng sự cam kết này trước hết nằm trên các Hội Thánh, đã được thấy ngày xưa; do đó sự cẩn thận hay giáo luật ấy, của Công Đồng Chalcedon, điều 6: [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], đừng ai được phong chức cách chung chung: Ne dicatur, mendicat in palaestra infoelix Clericus [e người ta nói, thầy tu bất hạnh ăn xin trong trường đấu], nhà chú giải nói: e ông bị ép ăn xin vì thiếu nuôi dưỡng.
Đây là tổng của điều về đầu này, tôi phải quả quyết, tôi sẽ trình bày những bằng chứng nó, rồi rút ra một số vị trí thêm.
1. Đáy của toàn bộ, phát sinh từ quyền mà Phúc Âm có để được giảng cho mọi dân tộc, và quyền vượt trên mọi chế tài, hiến pháp dân sự, mà mọi linh hồn có để nhận nó trong sự xưng nhận nó. Và mọi điều này chảy từ sự ban tặng của Cha cho Chúa Giê-xu Christ, nhờ đó Ngài được làm kẻ kế tự mọi sự (Hê-bơ-rơ 1:3). Có các dân tộc ban cho Ngài làm cơ nghiệp, những nơi tận cùng đất làm sở hữu Ngài (Thi Thiên 2:8). Cũng là Chúa của các chúa, Vua của các vua, không hành động gì trong việc chiếm hữu vật thuộc về Ngài, ngoài điều quyền tối thượng Ngài ủng hộ Ngài.
2. Mọi điều này hướng đến điều lành rõ ràng, của những người được giao cho ông, để họ sống đời họ trong sự tin kính, lương thiện, đó là cứu cánh chính của chức quan được giao cho loài người. Điều này được chủ ý trực tiếp, mọi điều khác đến cách tình cờ, và theo những giả thiết.
3. Không người nào sống có thể giả vờ bị tổn hại nhỏ nhất bởi điều này, không ai bị tước, không ai bị sai.
4. Những mạng lệnh ban cho họ, và những lời hứa lập về họ, xác nhận dồi dào mọi điều đã được quả quyết. Trong Thi Thiên 2:10-11, họ được truyền như những vua, quan xét hầu việc Đức Chúa Trời, trong việc thúc đẩy vương quốc của Chúa Giê-xu Christ. Và có lời hứa (Ê-sai 49:23) rằng họ sẽ là những người cha nuôi, người mẹ nuôi cho Hội Thánh Đấng Christ, ngay khi nàng sẽ bú vú những vua (những điều trần gian là sữa của vú vua) khi những quan chức nàng sẽ là bình an, và những kẻ thu thuế nàng là công chính (Ê-sai 60:16-17). Điều này ít nhất, đạt đến mọi điều chúng ta đã gán cho họ. Mọi sự chỉ là quỳ gối của chức quan nơi danh Chúa Giê-xu.
Do đó là những vị trí này.
Việc cung cấp hay ban những nơi cần thiết cho việc thực hiện sự thờ phượng mà trong Phúc Âm được thiết lập, là bổn phận của quan chức Cơ Đốc.
Sự bảo vệ về bình an, yên lặng, trong việc dùng những lễ nghi, của Chúa Giê-xu Christ, khỏi những kẻ quấy rối bạo lực, hoặc từ ngoài, hoặc từ trong, cũng buộc trên ông.
Sự nâng đỡ, cung ứng về những điều trần gian, nơi thường thiếu, được đòi hỏi nơi ông.
Và trong sự bỏ bê bất cứ điều nào, điều bị đe dọa xảy ra (Ê-sai 60:12). Hai ba hệ luận được thêm vào đây, sẽ kết thúc phần này của quyền năng quan chức, hay đúng hơn bổn phận ông về những điều tôn giáo: như,
Những hành động tích cực bởi đường nâng đỡ, trợ giúp, nuôi dưỡng, cho phép những nơi công cộng, v.v., trong việc bênh vực những người lệch khỏi lẽ thật, trong những điều họ lệch, trái với quy tắc của Lời, và bổn phận của những người có thẩm quyền. Vì:
Sai lầm không có quyền, cũng không có lời hứa, cũng không có mạng lệnh nào được ban trong việc bênh vực nó.
Sự phòng thủ, bảo vệ những người sai lầm, khỏi bạo lực, tổn hại, trong những điều họ có quyền, không phải hành động của bổn phận ông về những điều tôn giáo; mà chỉ là sự xử lý cho việc bảo vệ xã hội loài người, bởi sự phòng thủ những con người, không hành động nghịch cùng những quy tắc nó.
Mọi sự khác nhau nhỏ từng chi tiết, giữa những người xưng nhận lẽ thật, không thể được chứng minh thuộc sự nhận biết của quan chức, ông phải chú ý sự thờ phượng mà về đại thể được Đức Chúa Trời chấp nhận trong Đấng Christ, những lời chứng cũng không mở rộng bổn phận ông xa hơn: do đó
Hệ luận: Những sự khác nhau hiện tại về xã hội Hội Thánh, và chủ thể hay ghế của kỷ luật, giữa những người bất đồng ấy, được biết bởi những tên Presbyterian, và Independent, như chúng trong chính chúng (không bị nâng cao bởi những thành kiến, dục vọng, bại hoại, lợi ích của loài người) không hề cản trở, mà quan chức bị buộc phải thực hiện những bổn phận đã nhắc trước cho cả hai bên. Và những lý do của điều này là, vì:
1. Những điều họ đồng ý, rõ ràng rộng, như bổn phận quan chức có thể được kéo giãn để bao phủ chúng.
2. Không bên nào (tôi tin) trong những tư tưởng lui về họ, dám công khai điều chính của sự thờ phượng bởi những người bất đồng họ được ôm ấp, như vậy, bị Chúa khước từ.
3. Không gương nào trên thế gian, có thể được đưa ra từ Cựu Ước, hay Tân, hay lịch sử Hội Thánh, về một sự quyết định mạnh mẽ những sự khác nhau nhỏ như vậy. Xem Socrates, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 6, chương 20.
2. Hệ luận: Mọi lời biện hộ của những người sai lầm trong giáo lý hay sự thờ phượng, không phải, từ điều quan chức phải làm, mà từ điều ông không được làm.
Và điều này cho phần đầu là đủ.
Thứ hai, có một phần khác của quyền năng quan chức, mặt kia của gươm ông được thực hành đối với sự chống đối lẽ thật mà ông đã ôm ấp: và điều này có một đối tượng hai mặt.
- 1. Những điều. - 2. Những con người. - Những điều có 2 loại: 1. Những cách thờ phượng. 2. Những vẻ bề ngoài, đài kỷ niệm, tiện nghi, tuyên bố của những cách ấy. Về điều đầu, tôi sẽ nói sau. Bởi điều thứ hai, tôi muốn nói, mọi sự đi kèm bên ngoài của bất cứ sự thờ phượng giả hay sai lầm nào, là những sự giúp đỡ cho, hay những tuyên bố của sự mê tín, thờ thần tượng, sai lầm, hay giả dối nó; như đền thờ cho sự phục vụ thờ thần tượng, những thập tự giá, tranh ảnh, và những di tích bị lạm dụng tương tự của lòng sốt sắng cũ không có bảo chứng.
Nay về những điều này, tôi quả quyết:
1. Rằng quan chức không nên cung cấp bất cứ nơi công cộng nào cho việc thực hành bất cứ sự thờ phượng nào như ông bị cáo trách là sự gớm ghiếc cho Đức Chúa Trời. Khi tôi nói ông không nên cung cấp, tôi hiểu, không chỉ không thật sự lo liệu những điều như vậy có, mà còn lo liệu những điều như vậy không thể có. Ông không nên có một sự phủ định hành động về bất cứ điều gì thuộc mối quan tâm công cộng. Việc ông không chống đối, ở đây là cung cấp. Chẳng hạn; ông không được phép, tức là, bổn phận ông là chống đối, việc dành riêng những nơi công cộng, dưới sự bảo vệ ông cho sự phục vụ của lễ Misa, (như gần đây tại Somerset House) hay cho bất cứ loại thờ phượng nào trong chính nó bị không cho phép, vì không được đòi hỏi, và như vậy, không được chấp nhận. Điều này là bị buộc giúp đẩy tội lỗi, và tội lỗi như vậy mà ông bị cáo trách, trái với toàn bộ ý muốn được tỏ ra của Đức Chúa Trời. Một quan chức, tôi đã nói với các ngươi trước, không phải hành động theo điều ông có thể làm, mà điều ông phải làm: nay đó không thể là bổn phận ông để thúc đẩy tội lỗi.
2. Những đài kỷ niệm bên ngoài, những cách tuyên bố, trình bày sự thờ phượng giả, thờ thần tượng, ông phải dời đi: như những
những tượng, bàn thờ, tranh ảnh, v.v., những đền Hồi Giáo của người Thổ, sách phục vụ của những giáo sĩ. Nay những điều này có hai loại.
1. Những điều như trong toàn bộ việc dùng, bản chất chúng, chỉ phục vụ cho việc tiến hành sự thờ phượng, trong chính nó hoàn toàn giả, và chỉ do con người nghĩ ra. Như những bàn thờ, tượng, thập tự giá.
2. Những điều như được dùng cho việc tiến hành sự thờ phượng đúng trong chính nó, dù bị làm bại hoại đê hèn, như cầu nguyện, giảng dạy; như những nơi thường được gọi, nhà thờ.
Điều đầu phải bị phá bỏ, điều sau được dùng đúng. (Tôi nói về những vẻ bề ngoài công cộng, vì những sự tìm kiếm riêng sau những điều như vậy, tôi có thể nghĩ khác.) Lý do của sự khác nhau này, hiển nhiên với mọi người.
Như vậy trong những ngày xưa, Constantine đã đóng những đền của người ngoại (Eusebius về đời Constantine, quyển 4, chương 23, 24) và phá hủy một số ô uế nhất trong chúng (quyển 3, chương 52). Theodosius hoàn toàn san chúng xuống đất, dù không không có một số đòn, đổ huyết (Socrates: Lịch Sử Hội Thánh, quyển 5, chương 16). Mạng lệnh Đức Chúa Trời về việc phá bỏ mọi đài kỷ niệm thờ thần tượng (Phục Truyền 12:1, 2, 3) cùng với sự khen những vua Giu-đa đã theo đó thực hiện bổn phận này (2 Sử Ký 17:6 và 30:14) đủ để xác nhận nó, và đặt đáy vị trí này.
Bổn phận của quan chức không cho phép bất cứ nơi công cộng nào cho (trong sự phán đoán ông) sự thờ phượng giả, gớm ghiếc, cũng như phá hủy mọi vẻ bề ngoài, sự chứng minh bên ngoài của những sự mê tín, thờ thần tượng, sự phục vụ không được chấp nhận như vậy.
Hãy để những người Giáo Hoàng là những kẻ thờ thần tượng, và những người Socinian là những kẻ thờ loài người, biện hộ cho chính họ.
Nay thứ hai về những con người, dường như có khó khăn hơn, nhưng những quy tắc rõ ràng có thể được đề ra về họ nữa, để trình bày khi họ và những bước họ thuộc sự nhận biết của quan chức dân sự, và phải chịu gươm ông mang. Và chúng là:
1. Những người như vậy, đã ôm ấp bất cứ nguyên tắc, sự thuyết phục giả nào trong, hay về những điều liên quan đến Đức Chúa Trời, sự thờ phượng Ngài, lại theo đuổi việc duy trì hay truyền bá những nguyên tắc như vậy, cách mất trật tự đến sự quấy rối xã hội dân sự, chắc chắn ở dưới quyền kiềm chế ông, được hành động, đưa ra trong những đường như đối với những người khác, chạy ra vào cùng, hay tương tự phạm vi mất trật tự, trên những nền khác, và từ sự xúi giục của những dục vọng khác. Cớ quấy rối, hỗn loạn khi chịu đựng những sự khác nhau trong ý kiến về những điều được truyền trong tôn giáo, chúng ta trước kia đã khước từ như một màu sắc chủ yếu hợp cho việc mặc của sự bắt bớ. Nhưng những sự quấy rối thật, phải có những sự kiềm chế thật. Chẳng hạn; nếu một người bị thuyết phục rằng quyền năng của quan chức, trong tôn giáo Cơ Đốc, là vô căn cứ, không có bảo chứng, bất hợp pháp, nên xúi giục dân tộc phế bỏ, dời đi quyền năng ấy, những sự xúi giục như vậy, và những hành động như vậy theo sự xúi giục ấy, như chống lại Phúc Âm Đấng Christ (vốn không chống lại bất cứ chính quyền hợp pháp nào giữa con cái loài người) cũng gây hại cho xã hội loài người, và vì vậy phải bị những người không mang gươm cách vô ích xử lý. Trường hợp này chúng ta biết đã xảy ra một lần tại Đức, và có thể lại xảy ra ở những nơi khác. Nếu những người như vậy chịu khổ, đó như những kẻ giết người, hay trộm cắp, hay kẻ làm ác, hay kẻ tọc mạch trong việc người khác; đó là một điều xấu hổ, không hề đáng khen hay đáng ngợi (1 Phi-e-rơ 4:15).
2. Nếu bất cứ người nào, dưới bất cứ cớ nào, dùng bạo lực hay quấy rối những người xưng nhận sự thờ phượng thật Đức Chúa Trời, được nhận, thiết lập, xác nhận như đã nói trên, trong, và cho sự xưng nhận sự thờ phượng thật, được nhận ấy, sự phục vụ, tuyên bố tâm ý Đức Chúa Trời, những người như vậy phải sợ quyền năng ấy, là đầy tớ Đức Chúa Trời, và kẻ báo thù những kẻ làm ác. Chúng ta hãy giả thiết về họ, điều họ giả thiết, và cho sự biện minh, nâng đỡ họ trong những đường bất thường, mang ra khỏi chính họ, rằng họ hưởng lẽ thật, người khác bước đi trong những đường riêng họ; nhưng khi ấy, thực hành này trái với mệnh lệnh hàng đầu của bản tính, mà không ai có thể giả vờ dốt nát, là: đừng làm cho người khác, điều ngươi không muốn người ta làm cho mình. Nếu những người không nghĩ công bằng khi bị đối xử như họ đối xử với người khác, giả thiết mình trong hoàn cảnh họ, mà vẫn đối xử với họ như vậy, họ là [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], và tuyên án nghịch cùng chính họ, từ miệng riêng họ. Vậy điều này đáng bị trừng phạt, và việc bùng ra đến sự quấy rối trật tự công cộng, phải bị trừng phạt. Chúng ta trước kia đã chứng minh sự bảo vệ những nơi công cộng thuộc về quan chức: đến nỗi ông không chỉ có thể, mà nếu ông không muốn bất trung với Đấng mà bởi Ngài ông được giao phó, ông phải đưa ra thẩm quyền ông cho việc bảo vệ, báo thù chúng. Phải, và quy tắc này cũng có thể được áp dụng, khi một số điều trong đường được thiết lập công cộng, thật sự xúc phạm. Những Cơ Đốc nhân cổ đã nghĩ gì về lòng sốt sắng của Audas một giám mục Cơ Đốc, người muốn phá hủy một đền ngoại giáo tại Ba Tư, tôi không biết, nhưng tôi chắc sự thận trọng ông không được tôn cao nhiều, người bởi một hành động dữ dội phá hủy [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được], hay đền của kẻ bị giết, đã gây ra một sự bắt bớ tàn nhẫn 30 năm tiếp diễn (Theodoret, Lịch Sử Hội Thánh, quyển 5, chương 139).
3. Khi ai đã ôm ấp bất cứ ý kiến kỳ dị nào, trong những vấn đề có trọng lượng, quan trọng lớn, như liên quan gần đến vinh quang Đức Chúa Trời, và tâm trí các Cơ Đốc nhân trong sự tôn kính danh thánh Ngài, rất dịu dàng bị ảnh hưởng với nó, đến nỗi không có nhiều kinh hãi của tâm trí, họ hiếm nghe những sai lầm ấy, mà bởi đó những lẽ thật lớn bị chống đối, nhưng những người ấy, đã ôm ấp những ý kiến lạ lùng như vậy, sẽ không bằng lòng, đã làm vậy, và cũng trong mọi đường hợp pháp (về xã hội dân sự) đã cố gắng truyền bá những ý kiến ấy cho người khác, mà trong việc theo đuổi ý định chống đối lẽ thật này của họ, sẽ công khai dùng những cách diễn đạt như vậy, hay thực hiện những hành động như vậy, thích hợp để đổ sự khinh miệt, khinh rẻ trên lẽ thật mà họ chống đối, sỉ nhục nó, hay chính Đức Chúa Trời được trình bày như vậy, như Ngài ở trong lẽ thật họ ghê tởm, bằng những tên ghê tởm, đáng nguyền rủa, (như chẳng hạn, gọi Ba Ngôi thánh, Tricipitem Cerberum [con chó ba đầu Cerberus]) nếu câu hỏi được đặt, trong trường hợp này quan chức há chẳng bị buộc phải bênh vực vinh dự Đức Chúa Trời, bởi những sự kiềm chế thân thể, ít nhất trong một số mức độ trên thân thể những người ấy, thật về phần tôi, tôi nghiêng về sự khẳng định. Và lý do nó là; dù người ta, qua sự mù lòa không thể chữa của tâm trí họ, rơi vào sai lầm của sự phán đoán, và giải thích sai Lời, có thể không tin thần tính Đấng Christ, và Đức Thánh Linh, nhưng bất cứ cớ nào từ Lời, sự thuyết phục của lương tâm, hay mệnh lệnh tôn giáo, mang họ ra đến những lời sỉ nhục xúc phạm về điều mà Đức Chúa Trời trình bày trái với những sự nắm bắt họ, là giả, xa cách chính lý trí. Vì cớ này Phao-lô nói ông là một kẻ phạm thượng, không phải vì là một người Giu-đa, ông không tin Phúc Âm, mà vì không tin nó như vậy, ông còn chất những lẽ thật nó, với những lời sỉ nhục khinh miệt. Những cách diễn đạt như vậy thật không khác những lời đâm thủng danh thánh Đức Chúa Trời mà ông đã kết án tử (Lê-vi Ký 24:15) mà chỉ trong điều này, rằng ở đó dường như có một sự chống đối rõ ràng với ánh sáng, trong điều này không vậy. Điều tương tự có thể được nói về việc một người Giu-đa đóng đinh một con chó.
Có một hạng người được gọi trong Kinh Thánh, [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:14), [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] (Công Vụ 17:5), [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2), [chữ Hy Lạp trong nguồn không đọc được] (1 Ti-mô-thê 1:9), và tương tự, những người mất trật tự; lang thang, đi đây đó, bất thường, không cố định vào ơn gọi nào, không ở nơi nào, không lo cho gia đình họ, mà dưới cớ dạy lẽ thật, không có sứ mạng, không có sự kêu gọi, không có bảo chứng, không được truyền, không được ao ước, đi đây đi đó, từ nơi này đến nơi khác, len vào nhà cửa, v.v. Nay những đường như vậy, và những người trong những đường ấy, có thể bị tra xét cách tư pháp, tôi không hề nghi ngờ. Câu chuyện nổi tiếng về Sesostris vua Ê-díp-tô, người đã lập một luật, rằng mọi thần dân vương quốc ông, mỗi năm một lần phải khai trình đường, cách sống họ, và nếu ai bị thấy phí thời gian cách biếng nhác, chắc chắn bị trừng phạt; và những luật của hầu hết các dân tộc đã dự liệu rằng dân họ không phải những kẻ lang thang, và ai không có nơi ở, và việc làm, bởi chúng là một kẻ lang thang đáng bị trừng phạt. Và trong điều này bởi nhiều kinh nghiệm về những đường, bước đi, cuộc trò chuyện của những người như vậy, tôi được xác nhận tột cùng. Tôi chưa bao giờ nhận xét bất cứ kết cục nào khác trên những sự đảm nhận như vậy, ngoài gương xấu cho tôn giáo, và rắc rối cho người ta trong những quan hệ dân sự họ.
Khi người ta bởi thực hành bất cứ thói xấu hay tội lỗi nào, lôi kéo người khác đến một tôn giáo giả vờ, hay bởi cớ tôn giáo lôi kéo người ta đến bất cứ thói xấu hay tội lỗi đã biết nào, hãy để họ bị trừng phạt gấp đôi, vì thói xấu thật họ, và tôn giáo giả vờ họ. Lẽ thật là, tôi đã được dạy tột cùng để
không tin mọi sự gán lạ về sự gian ác, ô uế, được áp đặt trên nhiều người, là hoặc cứu cánh hoặc phương tiện của việc thực hành sự thông công trong tôn giáo mà họ xưng nhận, ôm ấp: tôi nhớ khi tôi còn là một cậu bé, mọi câu chuyện ấy được kể cho tôi về những người Brownist, Thanh Giáo, mà về sau, tôi thấy đã lâu trước, là những sự giả mạo của những người ngoại, và áp đặt trên các Cơ Đốc nhân nguyên thủy. Tôi dám mạnh dạn nói tôi đã nghe những câu chuyện về họ trăm lần, trình bày chính điều ấy, và những việc bóng tối ấy, mà Minucius Felix trình bày trong lưỡi của một người vô tín về các Cơ Đốc nhân những ngày ấy; nhưng vì nhiều người đáng kính mà thời cổ đã ban nơi ẩn náu khỏi bị buộc tội làm chứng giả, đã để lại trong sử về nhiều kẻ dị giáo trong những ngày họ, như (những người Gnostic và những người khác) rằng họ được kết hợp thành những xã hội tessera pollutionis [dấu hiệu ô uế], và một số quả quyết rằng những sự gian ác tương tự không hoàn toàn bị chôn, tôi đã đặt giả thiết, và hy vọng rằng nếu họ tự truất mình khỏi lẽ thường, lý trí, quan chức sẽ không bao giờ tôn họ lên đặc ân, miễn trừ của tôn giáo.
Trong những, và những trường hợp như vậy, khi người ta bùng ra thành sự quấy rối trật tự chung và những điều thái quá nghịch cùng ánh sáng bản tính, vượt mọi mạng lệnh tích cực của bất cứ tôn giáo giả vờ nào, rằng quan chức phải đặt hàng rào gai trong những đường họ, được mài sắc tùy theo những vi phạm khác nhau họ; tôi cho rằng không người nào không bị lẽ thường ghê tởm, có thể một lần do dự hay nghi ngờ. Và tôi càng nghiêng về việc quả quyết một sự kiềm chế cho mọi người như vậy, vì nó có thể được thiết lập đến đỉnh, mà không hề gây hại cho lẽ thật, dù những người sai lầm hưởng vị trí thẩm quyền.
Điều nay còn lại trong đầu này, để được suy xét, là về những người duy trì, nâng đỡ bất cứ sai lầm lớn, độc hại nào, nhưng trong những đường như vậy, không bởi bất cứ sự mất trật tự nào trước có thể được đưa dưới sự nhận biết của quan chức dân sự, mà tốt, lương thiện, cho phép, bình an trong chính chúng, hoàn toàn không bị nghi vấn, ngoại trừ liên quan đến những điều được tiến hành — trong và bởi những đường ấy; như sự thông công bởi trò chuyện, và giảng dạy riêng, v.v. Nay về những người này, thường được quả quyết, rằng những người duy trì bất cứ sai lầm nào trong hay nghịch cùng bất cứ điều cơ bản nào của đức tin, hay tôn giáo, và điều ấy với sự ngoan cố hay cứng đầu, sau khi bị cáo trách, phải bị xử lý, bởi thẩm quyền của quan chức dân sự, hoặc đến chết hay lưu đày, bỏ tù hay tịch thu của cải.
Nay về điều này, giả thiết, điều tôi đã viết trước kia, về sự không đủ khả năng của mọi người, và sự không thiết lập bất cứ quan xét nào trong trường hợp này, cùng với những câu trả lời — đã ban lúc bắt đầu luận văn này, cho hầu hết những nơi, thường được đưa ra cho sự khẳng định, dành sự suy xét về việc ép buộc đồng hình cho đầu tiếp theo, để được xử lý: tôi sẽ ngắn gọn trình bày những tư tưởng tôi: và,
Rằng tôi không thể không nhận xét, trong chính câu hỏi, có nhiều điều, được giả định miễn phí: như,
Rằng những điều nào trong tôn giáo là cơ bản được biết, thú nhận; và điều này cũng đối với quan chức: khi không một điều nào giữa các Cơ Đốc nhân đáng nghi ngờ hơn; hầu hết xem chúng là vậy, (dù chúng là gì) mà trong đó họ khác với người khác. Đến nỗi cách này hay cách khác, mọi người bất đồng sẽ bị móc vào, trực tiếp hay gián tiếp để xung đột trên những điều cơ bản. Trong điều này, những người Giáo Hoàng an toàn, những người khiến những mệnh đề của Hội Thánh đủ để làm một điều cơ bản.
2. Rằng những người giữ sai lầm bị cáo trách, khi có lẽ họ chỉ bị bác bỏ: giữa hai điều này có một sự khác nhau rộng; người giữ lẽ thật có thể bị bác bỏ, nhưng một người không thể bị cáo trách ngoài bởi lẽ thật. Việc một người được nói là bị cáo trách về một lẽ thật, mà nhưng lẽ thật ấy không chiếu vào sự hiểu biết ông, để trục xuất sai lầm ngược lại, đối với tôi là lạ. Bị cáo trách, là bị thắng hơn bởi bằng chứng của điều mà trước kia một người không biết; chính tôi, đã từng biết một học giả được mời tranh luận với một người khác, về điều gì đó đang tranh cãi trong tôn giáo; trong chính ông, và trong sự phán đoán của mọi người ngoài cuộc người chống đối hoàn toàn bị bác bỏ: nhưng học giả trong vài tháng, được Đức Chúa Trời dạy, và rõ ràng bị cáo trách, rằng đó là một sai lầm mà ông đã duy trì, và lẽ thật mà ông đã chống đối. Và khi ấy, và không cho đến khi ấy, ông mới thôi ngạc nhiên, rằng người kia không bị cáo trách bởi những lập luận mạnh ông, như trước kia ông đã tưởng. Há một người Tin Lành không thể thật sự bị một người Giáo Hoàng đánh bại trong một cuộc tranh luận? Há điều ấy chưa từng xảy ra? Nếu không, những người Jesuit là những kẻ nói dối trắng trợn. Nói một người bị cáo trách, khi hoặc vì thiếu kỹ năng, khả năng, hay tương tự, ông không thể duy trì ý kiến mình, cho, và nghịch cùng, mọi người, là sự tưởng tượng suông. Lẽ thật là, tôi xa cách sự nghiêm khắc gắt gỏng này về việc xem mọi người sai lầm như bị cáo trách, đã bị bác bỏ, đến nỗi tôi đúng hơn trong lòng nhân từ nghiêng về việc tin, rằng không người sai lầm nào trong khi còn trong sai lầm mình, bị cáo trách. Nó sẽ không dễ vào sự nắm bắt ngu muội của tôi, một người có thể bị cáo trách về một sai lầm (tức là được soi sáng với một lẽ thật ngược lại) mà vẫn giữ sai lầm ấy: tôi không muốn buộc nhiều tình cảm bại hoại, đê hèn trên bất cứ ai, hơn điều hiện ra rõ ràng; điều Phao-lô quả quyết rằng một số người tự kết án, hoàn toàn thuộc bản chất khác: tôi nghĩ một người được nói là bị cáo trách, không phải khi có sự đầy đủ trong những phương tiện cáo trách, mà khi có một hiệu quả trong chúng, đến nỗi nắm lấy sự hiểu biết ông.
5. Rằng họ ngoan cố, cứng đầu cũng là một giả thiết rẻ, được nhận mà không trả giá của một bằng chứng. Điều chúng ta gọi ngoan cố, họ gọi kiên định: và điều chúng ta kết án họ, như cứng đầu, họ ôm ấp như bền đỗ: như sự cáo trách được áp đặt, không được nhận, sự ngoan cố này cũng vậy, nếu chúng ta có thể là những quan xét về sự ngoan cố của người khác, mọi sự sẽ rõ ràng: nhưng nếu họ bao giờ chiếm thế thượng, họ sẽ là những quan xét về sự ngoan cố chúng ta. Hơn nữa, tôi không biết điều lành nào nó sẽ làm cho chúng ta, hay nó sẽ lợi cho chính nghĩa chúng ta thế nào, khi cho rằng người ta ngoan cố, bị cáo trách trước khi chúng ta trừng phạt họ: không có những phẩm chất như vậy ở đâu trong sách Đức Chúa Trời được thúc giục nơi những người đáng bị trừng phạt: nếu họ đã phạm tội, mà hình phạt được gắn vào, dù họ ngoan cố hay không, họ sẽ bị trừng phạt.
Nhưng nay giả thiết mọi điều này, rằng chúng ta rõ ràng trong mọi điều cơ bản rằng chúng ta bị cáo trách, rằng họ bị cáo trách, và không nghi ngờ họ ngoan cố, nếu họ giữ mình trong những giới hạn trước, điều gì phải được làm? Tôi nói, ngoài điều chúng ta đã nói lúc vào luận văn này, tôi sẽ về bất cứ đường nào của sự ép buộc, kiềm chế thân thể, chống đối một số điều.
1. Sự không thiết lập một quan xét trong trường hợp dị giáo, như một điều tội phạm dân sự. Về những sự kiểm duyệt thuộc linh và một sự phán đoán giáo hội về những sai lầm, và những giáo lý giả, chúng ta thấy chúng được định đoạt, và một quan xét hợp pháp về việc quyết định chúng, được thiết lập cách thiêng liêng: đến nỗi trong những đường như vậy, chúng có thể được xử lý cách có bảo chứng (Khải Huyền 21:3 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Revelation 21:3", có lẽ Khải Huyền 2:2]). Nhưng nay, về bất cứ quan xét nào phải tra xét chúng, hay xử lý chúng như những điều tội phạm, để bị trừng phạt bằng những sự kiểm duyệt dân sự, tôi cho rằng Kinh Thánh im lặng: và thật, ai sẽ là người ấy? Phong tục những thời trước là, một số người thuộc một loại, quyết định nó về quyền, là điều này, điều kia, là dị giáo, và người này, người kia, là một kẻ dị giáo, (đó là công việc của những thầy tế lễ, giáo sĩ) và những người thuộc một loại khác, trên thực tế trừng phạt, và quyết định bị trừng phạt, những người, được những người trước phán như vậy: và đây là những quan chức thế tục, như họ gọi họ, những sĩ quan của thế gian này. Và thật, nếu thần của thế gian này không làm mù mắt họ, và Đức Chúa Trời của những thần trí mọi xác thịt không làm cứng lòng họ, họ đã không phó quyền năng họ, cho kẻ tội ác đến nỗi bị làm thành công cụ bẩn thỉu cho sự tàn ác đẫm máu nó. Chúng ta đọc (Giê-rê-mi 26:10, 11) rằng những thầy tế lễ, nhà tiên tri nhóm họp trong sự phán xét, và như vậy tuyên án trên nhà tiên tri Giê-rê-mi rằng ông phải chết vì một tiên tri giả. Giê-rê-mi kêu cầu quan chức thế tục
và dân tộc, người mà nhận biết nguyên nhân, tuyên án thay cho người bị kết án, nghịch cùng những thầy tế lễ, nhà tiên tri, và giải cứu ông dù họ muốn hay không (câu 16). Tôi dành sự áp dụng câu chuyện: nhưng các vương hầu, quan chức phải không nhận biết điều, hay nguyên nhân, tiến hành trừng phạt hay kiểm duyệt nó, theo sự phán đoán của những thầy tế lễ, kết án người này, người kia là một kẻ dị giáo, hay một tiên tri giả, ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng ta không có bảo chứng. Nếu bước này thường xuyên, Giê-rê-mi đã chết không thương xót vì một tiên tri giả, như hàng ngàn từ đó, đứng trước Chúa trong tâm trí ông đã làm. Đường này khi ấy, rằng quan chức dân sự tiến hành án hình phạt thân thể, theo những người khác phán đoán lỗi, là đê hèn, bẩn thỉu, không có bảo chứng, và tột cùng bất xứng với bất cứ người có lý trí nào, huống chi những người được đặt trên dân tộc của xứ: rằng cùng những người phải quyết định nguyên nhân, và
định hình phạt là rõ ràng. Nay những người này phải là ai? Họ có phải những mục sư Phúc Âm? Trong mọi người khác, họ có nhiều khả năng là những quan xét có thẩm quyền nhất trong những chính nghĩa thuộc linh: vậy hãy để vậy; nhưng khi ấy họ cũng phải là những người quyết định, thi hành hình phạt khi thiếu sót: nay hãy để họ tuôn trên những người sai lầm ngoan cố, mọi sự báo thù, mà Đức Chúa Trời đã giao phó họ. Những vũ khí trong cuộc chiến chúng ta không phải xác thịt, mà mạnh mẽ bởi Đức Chúa Trời, v.v. Bởi đường này, khuyên bảo, tránh né, khước từ, khai trừ, sẽ là điều tột cùng có thể thi hành trên họ: mà về phần mình tôi ao ước có thể được thực hành đến mức tột cùng của quy tắc. 2. Quan chức có được làm quan xét của nguyên nhân, cũng như của con người? Ông có được giao phó quyết định, điều gì là sai lầm, điều gì không; điều gì là dị giáo, điều gì không; ai là một kẻ dị giáo, ai không; và như vậy hình phạt nào thuộc về những, những sai lầm như vậy, theo những mức độ, mà trong đó chúng là? Tại sao thứ nhất, tôi muốn một sự thiết lập của pháp lệnh này trong Hội Thánh? Quan chức được giao phó quyền năng như vậy ở đâu? Những quy tắc nào được quy định cho ông, trong những bước ông? Thứ hai, há một sự quyết định tư pháp về lẽ thật, sai lầm (tôi muốn nói những lẽ thật Phúc Âm) không phải một hành động Hội Thánh thuần túy? Và quyền năng Hội Thánh ấy, mà bởi đó nó được thực hiện? Vậy quan chức quâ talis [như vậy] há chẳng phải một chức viên Hội Thánh? Những người có tâm trí này, có khoan dung chủ nghĩa Erastian? Thứ ba, nếu có một tòa án hai mặt được định cho cùng một người, vì cùng một tội, há chẳng phải vì một tội có thể trong những sự xem khác nhau thuộc nhiều sự suy xét khác nhau? Và những sự suy xét này há chẳng phải được giữ không pha trộn, để lý do hình thức của việc tiến hành trong một tòa, không có trọng lượng nào trong tòa kia? Chúng ta đã chứng minh trước, và mọi người đều đồng ý, rằng Hội Thánh là quan xét trong trường hợp dị giáo, sai lầm, như vậy, để xử lý chúng, như trái với Phúc Âm; sự chống đối chúng đối với đức tin đã truyền cho các thánh đồ, là lý do hình thức mà trên đó nó tiến hành kiểm duyệt: nếu nay điều này về sau được đưa dưới một án khác, của một tòa án khác, há chẳng phải dưới một sự suy xét khác? Nay điều này có thể là gì, ngoài sự quấy rối xã hội dân sự nó, mà khi nó làm vậy, không phải giả vờ, mà thật, thật sự, không ai phủ nhận đó là bổn phận quan chức can thiệp bằng quyền năng ông. Thứ tư, nếu quan chức là quan xét của những vi phạm thuộc linh, và ông được để quyết định, và thi hành sự phán xét trong tỷ lệ như vậy, như ông sẽ cho là hợp theo phẩm chất, mức độ nó; đó là một sự tùy ý rất lạ, không giới hạn trên mạng sống, của cải loài người: và chắc chắn họ phải đưa ra những lời chứng rất rõ, rằng họ được giao phó từ Chúa với nó, nếu không họ không thể có sự yên tĩnh lớn trong việc hành động. Thứ năm, tôi thấy lạ, rằng Chúa Giê-xu Christ lại giao quyền năng kiến trúc này trong nhà Ngài, cho những quan chức, thấy trước những người phần lớn họ sẽ là loại nào, phải quyết định rằng họ sẽ như vậy, cho sự thử thách, hoạn nạn của những người thuộc về Ngài. Hãy xem những thời đã qua, tham khảo những câu chuyện những thời trước, lấy một danh sách những vua, người cai trị đã có, từ khi đầu tiên những quan chức bề ngoài ôm ấp tôn giáo Cơ Đốc trong đây, và những nước khác, nơi Phúc Âm đã được trồng, và hỏi lương tâm riêng các ngươi những người này có phải, mà sự ủy thác cao này trong nhà Đức Chúa Trời được giao không. Lẽ thật là, họ chẳng bao lâu đã thôi phục vụ Rồng trong sự bắt bớ những người ngoại, mà lập tức trong rất ít năm, họ đã phó quyền năng họ cho con thú, để dựng một nhà nước khác chống lại Chúa Giê-xu Christ, Phúc Âm Ngài: trong sự nâng đỡ nó, hầu hết họ tiếp tục lao động cho đến chính ngày nay. Hae manus Trojam exigent? [Những bàn tay này sẽ đòi thành Troy?] Điều có thể được thêm trong trường hợp này, tôi dành cho một dịp khác.
2. Những hiến pháp Phúc Âm trong trường hợp dị giáo hay sai lầm, dường như không ủng hộ bất cứ đường bạo lực nào; tôi muốn nói những hình phạt dân sự. Đã được báo trước, rằng những dị giáo phải có (1 Cô-rinh-tô 11:19), nhưng điều này, cho việc bày tỏ những người được chấp nhận, chứ không phải hủy diệt những người không; tôi nói hủy diệt, tôi muốn nói với hình phạt thuộc đời tạm, để tôi có thể thêm điều này nhân tiện; vì mọi lập luận được đưa ra cho việc trừng phạt những kẻ dị giáo, trình bày những sự kiểm duyệt tử hình, và đây là khuynh hướng của mọi khởi đầu trong loại này, tôi chỉ nhắc điều lớn nhất, bao gồm mọi hình phạt tùy ý khác, chỉ là những bước đi đến những sự kiểm duyệt tột cùng. Những lời khuyên bảo, và khai trừ khi khước từ lời khuyên bảo, là những hiến pháp cao nhất (tôi cho rằng) nghịch cùng những người như vậy: chờ đợi với mọi kiên nhẫn những kẻ chống đối mình, nếu có lúc Đức Chúa Trời ban cho họ sự ăn năn để nhận biết lẽ thật: bỏ tù, lưu đày, giết chóc hiếm là sự chờ đợi kiên nhẫn; Đức Chúa Trời không chờ đợi những kẻ vô tín như vậy. Có lẽ những người, kêu gọi gươm trên đất cũng không quen biết tâm trí riêng họ, như những người đã kêu gọi lửa từ trời (Lu-ca 11 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Luke 11", có lẽ Lu-ca 9:54]). Và có lẽ ẩn dụ về cỏ lùng trình bày một quy tắc tích cực về toàn bộ việc này: dịp có thể được ban để xử lý nó rộng rãi: hiện nay tôi sẽ không sợ quả quyết, rằng những câu trả lời nó, mượn bởi những nhà thần học chúng ta từ Bellarmine, sẽ không chịu được sự thử nghiệm: chúng ta hy vọng sự yên tĩnh thuộc linh ấy, và sự không xúc phạm trong cả núi của Chúa, được gói trong lòng nhiều lời hứa, cuối cùng sẽ được sinh ra cho niềm vui của mọi con cái Si-ôn.
3. Nhiều lập luận khác lấy từ bản chất đức tin, dị giáo, tự do lương tâm, đường soi sáng, những phương tiện thông truyền lẽ thật, bản chất những điều thuộc linh, khuynh hướng có hại của giáo lý bị chống đối, nếu nó được mọi người hưởng thẩm quyền thật sự ôm ấp, v.v.; tôi đã định hiện nay thêm vào, nhưng tôi đã đi quá nơi nghỉ tôi định.
Chúng ta hãy trong vài lời đến điều cuối cùng được đề ra (mà trong đó tôi sẽ rất ngắn gọn, điều chính của điều tôi định, đã được đặt xuống) quyền năng của quan chức ép buộc người khác, ôm ấp tôn giáo, cách thờ phượng ấy, mà ông sẽ thiết lập, dựng lên, mà để có lợi thế lớn hơn chúng ta sẽ cho rằng chính là, cả về những điều được đề ra để tin, và cũng được thực hành, mà chính Đức Chúa Trời đã tỏ ra, và đòi hỏi mọi người khắp nơi ôm ấp. Điều gì phải được làm, cho việc ổn định, thiết lập sự xưng nhận Phúc Âm, và sự nắm bắt đúng tâm ý Đức Chúa Trời trong đó, phân biệt với mọi sự thuyết phục giả, sai lầm ấy, mà trong những, hay những ngày trước được, hay đã được trình bày chống lại nó, đã được tuyên bố trước; nó phải được nâng đỡ, duy trì, bảo vệ, phòng thủ, giữ an toàn, khỏi mọi sự chống đối, quấy rối, phạm thượng, đã được đặt xuống khi ấy, ở đó.
Nay giả thiết, rằng nhiều người sống dưới quyền năng và nhận sự vâng lời dân sự đối với quan chức, sẽ không đồng ý với giáo lý lành, cũng không nhận, trong một số điều, (ít hay nhiều, nhỏ, hay lớn), hình thức những lời lành ấy, mà ông trình bày, và nhận là tâm ý Đấng Christ trong Phúc Âm, cũng không thông công với ông, trong sự thờ phượng, mà bởi thẩm quyền của những lời ấy, hay lẽ thật ấy, ông đã như trước thiết lập, nó được hỏi bổn phận của quan chức là gì liên quan đến việc đưa họ vào sự vâng phục thuộc về, và sự thừa nhận, lẽ thật; và về điều này tôi sẽ ngắn gọn trình bày câu trả lời tôi trong những vị trí sau đây.
1. Liên quan đến chúng ta, trong nước này, khó khăn lớn nhất trong việc ban một câu trả lời đầy đủ cho câu hỏi này, phát sinh từ sự mất trật tự lớn của các Hội Thánh Đức Chúa Trời giữa chúng ta: nếu những điều quý được phân biệt khỏi những điều đê hèn, các Hội Thánh được thiết lập đúng, và kỷ luật Hội Thánh được thực hành, để các Cơ Đốc nhân ở dưới một sự xem có trật tự, và người ta có thể được xét, trong những khả năng khác nhau mà trong đó họ đứng, một ngón tay dễ dàng sẽ gỡ nút của câu hỏi này; nhưng ở trong sự hỗn loạn, mà trong đó chúng ta ở, việc nhóm họp vào bất cứ trật tự nào là công việc lớn đang bàn, tôi cho rằng nếu được phép, rằng thời gian là
hiếm đến, cho việc đề ra câu hỏi này: nhưng nhưng điều gì đó có thể được trình bày cho nó dù không rõ, như giả thiết trước được thực hiện, sẽ khiến nó như vậy.
2. Thực hành liên tục của các Hội Thánh trong những thời trước, trong mọi cuộc nhóm họp họ để khuyên bảo, mưu định, đồng ý vào một hình thức những lời lành, có thể là một dấu phân biệt của sự thông công họ trong giáo lý, được dùng trong thời cổ nguyên thủy, như hiển nhiên trong biểu tượng cổ thường được xem là của các sứ đồ, mà về những đầu chính trong đó sự nhắc trong bản tóm tắt tương tự được làm trong chính những tác giả đầu tiên giữa họ, cũng có bảo chứng từ Lời Đức Chúa Trời, và rất hữu ích để trình bày cho mọi Hội Thánh khác trên thế gian, những sự nắm bắt chúng ta về tâm ý Đức Chúa Trời, trong những đầu chính của tôn giáo có thể được suy xét: nếu điều này được làm bởi thẩm quyền của quan chức, tôi muốn nói nếu một sự tuyên bố như vậy về lẽ thật, mà trong đó các Hội Thánh bởi ông được nhận, bảo vệ, đồng ý, được trình bày như sự xưng nhận của lẽ thật mà ông ôm ấp, nó sẽ rất hữu ích cho, phải thật phải đi trước bất cứ sự quyết định nào của câu hỏi trước: về bản chất, việc dùng những sự xưng nhận, v.v. quá nhiều đã gần đây được tranh luận cách có học, đến nỗi tôi sẽ không tuôn ra bất cứ quan niệm nào của riêng tôi hiện nay về chúng, trong cách vội vàng, náo động ấy, mà trong đó tôi bị ép phơi bày bài luận này.
3. Những người bất đồng với lẽ thật được nhận, được thiết lập, được sắc lệnh như vậy, làm vậy, hoặc trong những vấn đề nhỏ ít hệ trọng, và về những điều, thường được thú nhận không cơ bản, hoặc trong những đầu giáo lý lớn, nặng hơn, những hành động thờ phượng, v.v.: cả hai đồng ý trong điều này, rằng họ sẽ không giữ sự thông công về hoặc mọi, hoặc một số phần, bổn phận nó, mà những Hội Thánh, người ôm ấp lẽ thật, được nhận như trước, và hành động theo đó.
Về điều đầu trong đây, hay những người bất đồng về những điều không quan trọng lớn so với những điều khác mà trong đó họ đồng ý, với những người mà họ bất đồng, tôi mạnh dạn quả quyết chắc chắn, rằng, giữ, bảo vệ những quy tắc, phẩm chất được đặt xuống dưới đầu thứ hai, quan chức không có bảo chứng nào từ Lời Đức Chúa Trời, cũng không có mạng lệnh, quy tắc, hay mạng lệnh nào để giúp ông, ép buộc những người như vậy phục tùng lẽ thật như bởi ông được thiết lập, trong những điều mà trong đó họ bày tỏ một sự bất đồng có lương tâm, hay quấy rối họ bằng bất cứ hình phạt dân sự nào trong trường hợp từ chối hay không phục tùng. Tôi cũng chưa bao giờ trong đời gặp bất cứ điều gì có hình lý trí để chứng minh nó, dù tiếng la lớn hiện tại của nước này, đúng về đầu này: bất cứ điều gì được giả vờ, đây là Helena mà về đó là cuộc tranh cãi lớn. Tôi cầu nguyện điều gì sẽ bảo chứng ông khi ấy để tiến hành?
Các luật nghịch cùng sự thờ thần tượng, phạm thượng? cùng với những chế tài chúng đối với thân thể những kẻ phạm thượng, và những kẻ thờ thần tượng (vì tôi phải thành thật thú nhận, mọi điều mà trong sự phán đoán nghèo nàn tôi nhìn với bất cứ vẻ nào, thúc ép về Haereticidium, là sự công bằng đời đời của những luật tư pháp ấy: và sự tùy ý của những quan chức, từ một quy tắc thiêng liêng trong những điều quan trọng nhất, cho vinh quang Đức Chúa Trời nếu thoát khỏi chúng) và những luật này tôi nghi ngờ sẽ hiếm được thích ứng với bất cứ điều gì đang tranh cãi nay trong thời này của thế gian giữa các Cơ Đốc nhân ngoài tôi sẽ nói, một bảo chứng lấy từ đây cho việc ép buộc người ta, lành mạnh trong bao điều cơ bản, như nếu không có cuộc tranh cãi với họ, chúng ta sẽ thừa nhận đủ cho việc tiếp đón Chúa Giê-xu trong lòng họ, phục tùng, đóng lại với, những điều trái với ánh sáng, sự nắm bắt hiện tại họ, (dù dưới một lời hứa được Đức Chúa Trời dạy) hay thi hành những hình phạt khi từ chối làm vậy? Credat Apella [Hãy để Apella tin — tức là, ai muốn tin thì tin].
Các gương về những sự phán xét phi thường trên những kẻ thờ thần tượng, những tiên tri giả, bởi gươm, lửa từ trời, (trên những thầy phù thủy, những kẻ bội đạo, v.v.) có được đưa ra ở đây? Dù những lập luận như vậy đã khiến hàng ngàn khóc những giọt nước mắt bằng huyết, nhưng hậu quả trong lý trí, không thể không khiêu khích tiếng cười cho mọi người không hoàn toàn bị bỏ rơi bởi những nguyên tắc hướng dẫn.
Vậy điều gì sẽ được làm, họ sẽ nói? Họ đã được khuyên bảo, quở trách, cáo trách, há nay họ phải được để yên?
Điều gì đó về điều này tôi sẽ thêm, lúc kết thúc luận văn này; hiện nay hãy để Whitaker có học trả lời thay tôi: và thứ nhất, về điều đầu, việc họ bị bác bỏ. Possunt quidem controversiae ad externum forum deferri, & ibi desiniri: sed conscientia in eo foro non acquiescit, non enim potest conscientia sedari sine Spiritu sancto [Những cuộc tranh cãi thật có thể được đưa đến một tòa án bên ngoài, và ở đó được quyết định: nhưng lương tâm không nghỉ ngơi trong tòa án ấy, vì lương tâm không thể được yên lặng mà không có Đức Thánh Linh]. Hãy để những cuộc tranh cãi (ông nói) được quyết định như các ngươi muốn, cho đến khi lương tâm được yên lặng bởi Đức Thánh Linh, sẽ ít có bình an. Mà tôi sẽ không thêm điều gì, xét điều tôi đã nói trước về sự cáo trách: và về điều sau là để họ yên, theo những đường riêng họ. Ecclesiae quidem optatius est levibus quibusdam dissensionibus ad tempus agitari, quam in perfida pace acquiescere; non ergo sufficit aliquo modo pacem conservari nisi illam esse sanctam pacem constiterint [Hội Thánh thật ao ước bị khuấy động một thời bởi một số bất đồng nhẹ, hơn là nghỉ ngơi trong một sự bình an bội bạc; vì vậy không đủ bình an được giữ bằng cách nào đó trừ khi nó được chứng minh là một sự bình an thánh] (Whitaker, chống 4, về Giáo Hoàng Rô-ma, câu hỏi 1, chương 1, đoạn 2). Thà có chút rắc rối, còn hơn một sự bình an bội bạc, bị ép buộc: xem ông xử lý điều này rộng hơn, với một số kết luận xuất sắc cho mục đích này. Chống 4, về Giáo Hoàng Rô-ma, câu hỏi 1, chương 1, đoạn 19, trang 48 & 50.
Về những người này khi ấy, (và dưới đầu này tôi so sánh mọi người như vậy mà giữ trong thực hành trong những giới hạn đã đặt ra trước, họ giữ nền đến mức mà hoặc bởi tin điều không có, hoặc không tin điều thật có, họ không nhận vào, hay giữ lại, bất cứ điều gì mà khi được ôm ấp, hay không có nó, khi bị khước từ, sự sống Đấng Christ không thể trong bất cứ trường hợp nào có thể gồm, cũng không sự cứu rỗi bởi Ngài được đạt) như quan chức không bị buộc bởi bất cứ quy tắc hay mạng lệnh nào trợ giúp, duy trì họ, trong việc thực hành những điều mà trong đó họ bất đồng với lẽ thật, ông bị buộc, bảo vệ họ trong bình an, yên lặng trong sự hưởng mọi quyền, tự do dân sự; ông cũng không có bảo chứng, hay sự cho phép, tiến hành nghịch cùng họ, về hình phạt nhỏ nhất cho sự bất đồng họ trong những điều, họ không thể nhận. Những cố gắng cho sự đồng nhất giữa các thánh đồ, hay những người mà theo những gì chúng ta có thể kết luận, hoặc từ những ý kiến hoặc thực hành họ có thể vậy, bởi sức mạnh bên ngoài hoàn toàn là Antichrist.
Nay về những người đứng ở khoảng cách lớn hơn từ những lẽ thật được nhận, tuyên bố công cộng, như trước kia chúng ta đã nói, đường có trật tự của việc xử lý những người như vậy, trước hết là đưa họ khỏi sai lầm của đường, mà họ đã ôm ấp: và cho đến khi điều ấy được làm, mọi tư tưởng về việc lôi kéo sự đồng ý họ vào điều mà từ đó ở khoảng cách như vậy họ đứng, là hư không, vô ích. Nay đường nào phải được dùng cho việc thực hiện điều này? Những đường thuộc linh của sự chữa lành mọi người đều biết, hãy để chúng được dùng, và trong trường hợp chúng chứng tỏ vô ích, theo những gì tôi có thể nhận ra, thân thể của những người sai lầm như vậy phải được để trong tình trạng, hoàn cảnh chúng ta đã mô tả dưới đầu thứ hai.
Và nay để đẩy việc này xa hơn bởi đường tranh cãi tôi sẽ không; ý định tôi lúc bắt đầu, chỉ quả quyết cách tích cực, và trình bày ngắn gọn những đáy Kinh Thánh, hợp lý, và những bằng chứng của những khẳng định ấy; mà trong đó tôi đã đi sang, để kéo, hay đẩy một dòng tranh luận, tôi đã vi phạm ý định riêng mình; tôi hy vọng nó sẽ được tha thứ: dù tôi hết lòng ao ước bất cứ điều gì qua ngòi bút tôi, có thể được đưa đến sự thử nghiệm, và chính tôi bị dẹp nơi tôi đã đi sai, nhưng tâm trí tôi ngã lòng trong tôi, khi nghĩ về đường xử lý những điều trong tranh cãi, mà một số người bởi sự qua lại của những câu trả lời, đáp lại đã tự cuốn mình vào — Bolsec, Staphylus, Stapleton dường như sống lại, và nhiều mật từ bên dưới được đổ vào mực người ta. Ôi những vết thương sâu, Phúc Âm đã nhận bởi những lời sỉ nhục sắc bén lẫn nhau của những người có học: tôi hy vọng Chúa sẽ giữ tôi, khỏi bị dấn với bất cứ người nào có một trạng thái tâm trí như vậy: điều đã được quả quyết có thể dễ dàng được tóm trong vài vị trí, độc giả thông minh sẽ nhanh chóng nhận ra điều được nhắm, và điều tôi đã đứng để công khai.
Nếu điều được đề ra, không thỏa lòng, tôi khiêm nhường đề nghị với Nghị Viện Đáng Kính, rằng một số người có học nhất định, có tâm trí khác nhau về việc khoan dung này, mà gần như khắp nơi bị nói nghịch, có thể được ao ước, đòi hỏi cho một cuộc tranh luận công bằng về vấn đề khác nhau, trước chính hội đồng họ, để nếu có thể, một ánh sáng được ban cho sự quyết định điều quan trọng lớn này, trong những sự phán đoán của mọi người, cả phía này lẫn phía kia, để họ thử mọi sự, và giữ chặt điều lành.
Hệ luận: Rằng những quan chức không có việc gì, trong những vấn đề tôn giáo, (như một số người thiếu suy xét quả quyết) rất xa cách lẽ thật của chính điều ấy.
2. Những hình phạt thân thể cho sai lầm đơn thuần, được tìm ra để giúp xây tháp Ba-bên.
Si quid novisti rectius istis Candidus imperti; si non, his utere mecum [Nếu ngươi biết điều gì đúng hơn những điều này, hãy thành thật truyền đạt; nếu không, hãy dùng những điều này với ta].
HẾT.