Giáo Sĩ Và Ca Đoàn

Charles R. Hodge · Clergy and choir

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Giáo Sĩ Và Ca Đoàn
2. Trang tựa
3. Mục lục
4. CHƯƠNG I.
5. CHƯƠNG II.
6. CHƯƠNG III.
7. CHƯƠNG IV.
8. CHƯƠNG V.
9. CHƯƠNG VI.
10. CHƯƠNG VII.
11. CHƯƠNG VIII.
12. CHƯƠNG IX.
13. CHƯƠNG X.
14. CHƯƠNG XI.
15. CHƯƠNG XII.
16. CHƯƠNG XIII.
17. CHƯƠNG XIV.
18. CHƯƠNG XV.
19. CHƯƠNG XVI.
20. CHƯƠNG XVII.
21. CHƯƠNG XVIII.
22. CHƯƠNG XIX.
23. Lời đề tặng
24. Lời nói đầu
25. Chương I.
26. Chương II.
27. Chương III.
28. Chương IV.
29. Chương V.
30. Chương VI.
31. Chương VII.
32. Chương VIII.
33. Chương IX.
34. Chương X.
35. Chương XI.
36. Chương XII.
37. Chương XIII.
38. Chương XIV.
39. Chương XV.
40. Chương XVI.
41. Chương XVII.
42. Chương XVIII.
43. Chương XIX.
44. Phụ lục
45. Phụ lục
46. Phụ lục
47. Phụ lục
48. Phụ lục
49. Phụ lục
50. Phụ lục

Giáo Sĩ Và Ca Đoàn

Nguyên tác: "Clergy and Choir" — Rev. Charles R. Hodge, of the Diocese of Chicago (Milwaukee: The Young Churchman Co., 1891).
(Lưu ý: tác giả là Rev. Charles R. Hodge, Giáo phận Chicago (1891) — không phải Charles Hodge (1797–1878), nhà thần học Princeton.)
Nguồn: https://archive.org/download/clergychoir00hodg/clergychoir00hodg_djvu.txt

Trang tựa

GIÁO SĨ VÀ CA ĐOÀN,

Của

Mục sư CHARLES R. HODGE,

Giáo phận Chicago.

MILWAUKEE:
CÔNG TY YOUNG CHURCHMAN.
1891.

Bản quyền thuộc về
CÔNG TY YOUNG CHURCHMAN,
1891.

Mục lục

CHƯƠNG I.

Lời mở đầu

CHƯƠNG II.

Giáo luật về Âm nhạc trong Hội Thánh

CHƯƠNG III.

Hát chung của hội chúng

CHƯƠNG IV.

Những người dẫn dắt việc ca hát

CHƯƠNG V.

Ca đoàn hỗn hợp

CHƯƠNG VI.

Ca đoàn hỗn hợp — Luyện giọng

CHƯƠNG VII.

Ca đoàn tứ tấu

CHƯƠNG VIII.

Cách phát âm từ ngữ

CHƯƠNG IX.

Tổng quát: Cơ sở vật chất và tài sản của ca đoàn — Vị trí ca đoàn trong nhà thờ — Đàn organ và người chơi đàn organ

CHƯƠNG X.

Tổng quát: Các ca đoàn đặc biệt — Ca đoàn trường học — Âm nhạc thiếu nhi — Âm nhạc lễ hội

CHƯƠNG XI.

Ca đoàn mặc áo lễ: Thành lập ca đoàn — Tổ chức ca đoàn — Lễ phục

CHƯƠNG XII.

Ca đoàn mặc áo lễ: Kỷ luật — Nội quy — Chuyên cần

CHƯƠNG XIII.

Ca đoàn mặc áo lễ: Luyện giọng — Đọc nhạc

CHƯƠNG XIV.

Ca đoàn mặc áo lễ: Tiếp nhận ca đoàn — Rước lễ — Chuẩn bị cho buổi lễ đầu tiên

CHƯƠNG XV.

Ca đoàn mặc áo lễ: Phòng ca đoàn và các cơ sở khác — Các điểm chung

CHƯƠNG XVI.

Ca đoàn mặc áo lễ: Những đền bù của ca đoàn. Lương bổng — Điểm thưởng — Giải thưởng — Huy chương — Tiệc đãi — Dã ngoại

CHƯƠNG XVII.

Ca đoàn mặc áo lễ: Các hội ca đoàn — Câu lạc bộ ca đoàn

CHƯƠNG XVIII.

Ca đoàn "Phụ trợ"

CHƯƠNG XIX.

Nói chuyện với ca đoàn: Mục sư Olericus nói với các cậu bé của mình về "Sai lầm của A-hi-ma-át"

PHỤ LỤC.

A.
Các bài cầu nguyện của ca đoàn

B.
Nghi thức tiếp nhận ca viên

C.
Nghi thức hợp xướng cung Rê trưởng

D.
"Mười bài tập"

E.
Đoạn trích từ "For unto us" (Vì có một con trẻ sinh cho chúng ta)

F.
Đệm cornet trong các bài thánh ca xướng

Lời đề tặng

GỬI

CÁC ANH EM GIÁO SĨ CỦA TÔI;

NHỮNG NGƯỜI VẪN THƯỜNG XUYÊN VẬT LỘN

VỚI

"NAN ĐỀ CA ĐOÀN,"

NỖ LỰC GIẢI QUYẾT NÀY

ĐƯỢC

Tác giả

ân cần [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Stjmpatljettcalltj Snscrtbei)", dường như là "Sympathetically Inscribed" — "ân cần đề tặng"]

Lời nói đầu

Những trích đoạn dưới đây được chép lại từ các thư tôi nhận được vào nhiều thời điểm khác nhau, trong vòng hai ba năm qua, từ một số anh em giáo sĩ của tôi, mà lý do họ viết cho tôi như vậy chắc hẳn là đầy đủ và thỏa đáng đối với chính họ:

"Tôi rất cần lời khuyên của anh về ca đoàn của chúng tôi. Chẳng có gì nghiêm trọng, nhưng họ không hòa hợp với nhau về mặt âm nhạc."

"Xung đột đầu tiên — và cho đến nay là duy nhất — của tôi, là với ca đoàn của tôi — một ca đoàn tứ tấu rất hay, nhân tiện nói thêm. Tại buổi tập dượt cho buổi lễ Chúa Nhật đầu tiên của tôi, tôi nghĩ mình sẽ ghé qua nhà thờ và đưa cho họ danh sách các bài thánh ca mà tôi muốn hát trong Chúa Nhật đó. Tôi nghĩ mình đã nhận ra một vẻ gì đó — ừm, vẻ bực bội khó diễn tả; ít nhất tôi được cho biết rằng tiền nhiệm của tôi có thói quen để ca đoàn tự chọn các bài thánh ca cho các buổi lễ Chúa Nhật. Tôi từ chối làm theo thói quen của ông M., vì tôi không muốn một bài giảng về 'sự ăn năn' lại được nối tiếp hay mở đầu bằng một bài thánh ca về 'Kinh Thánh', hay về 'Ngợi khen', hay 'Thiên đàng.' Tôi tự hỏi anh sẽ làm gì trong hoàn cảnh ấy — tôi cho rằng anh cũng sẽ làm như tôi đã làm. Tôi đã dẫn họ đến Giáo luật về Âm nhạc trong Hội Thánh, được in ở đầu quyển thánh ca họ dùng, và nói với họ rằng đó là luật của Hội Thánh, mà giáo sĩ, ca đoàn và giáo dân nói chung đều phải tuân theo."

"Làm sao tôi khiến ca đoàn của mình hát cho ra hồn? Nhất là các ông; các bà hát cũng tạm được. Giọng của họ dường như không hòa quyện với nhau."

"Nếu tôi quyết định có một ca đoàn mặc áo lễ, tôi có thể đặt họ ở đâu? Anh biết rõ nhà thờ của tôi nên biết rằng cung thánh quá nhỏ cho một ca đoàn như thế; nó sẽ phải được mở rộng — nhưng bằng cách nào? Xin anh vẽ cho tôi một sơ đồ, hay tốt hơn nữa, xuống đây chơi một ngày."

"Anh còn nhớ cậu bé mà tôi phải quở trách vào Chúa Nhật anh ở đây không? Tôi vẫn liên tục gặp rắc rối tương tự với cậu ta. Anh sẽ làm gì với cậu ta?"

"'Câu lạc bộ Ca đoàn' của anh ra sao rồi? Kể cho tôi nghe đôi điều về nó, hoặc gửi cho tôi một bản Hiến chương."

Tôi có thể đưa ra nhiều thư nữa, nhưng chừng này là đủ. Những lá thư như thế, cũng như những lời thỉnh cầu trực tiếp thường xuyên xin lời khuyên về nhiều khía cạnh của "nan đề ca đoàn," cuối cùng đã thôi thúc tôi thử soạn một loạt thư khuyên bảo, bao quát mọi trường hợp có thể nghĩ ra. Rất sớm trong quá trình soạn thảo, hình thức thư tín đã bị bỏ đi vì sự vụng về của nó, và kết quả là những trang sách sau đây.

Không có gì ngoài nhu cầu rõ rệt về một tác phẩm như thế mới khiến tôi mạo hiểm thực hiện việc này; mà ngay cả nhu cầu ấy cũng không thể biện minh cho nó, nếu không có kinh nghiệm lâu dài và thân thiết, cả thời thơ ấu lẫn trưởng thành, với đủ loại ca đoàn đủ mọi hình thức đứng đằng sau. Và một lần nữa, người ta đã nói với tôi rằng thành quả của một kinh nghiệm như kinh nghiệm của tôi, trong vấn đề này, không nên được coi là tài sản riêng của tôi, và lời trình bày ấy cũng đã có ảnh hưởng của nó.

Theo chỗ tôi biết, trong toàn bộ phạm vi văn học Hội Thánh, không có gì đề cập đến tất cả những điểm này. Vài cuốn sách đã xuất bản về chủ đề Ca đoàn Mặc áo lễ đều rất hay; nhưng tất cả dường như đều cho là đã rõ, những điểm mà thực ra người ta còn dốt đặc.

Cuối cùng, tôi phải bày tỏ lòng biết ơn, cũng như lời cảm ơn chân thành, đến hai anh em của tôi, vì những đóng góp, theo lời tôi yêu cầu, về một số khía cạnh của "nan đề," sẽ được đặt đúng chỗ của chúng, có ghi rõ tên tác giả.

Nếu cuốn sách này, theo thời gian, được thấy là hữu ích cho bất kỳ anh em nào của tôi, thì nó đã hoàn thành trọn vẹn mục đích được định trong việc soạn thảo nó.

Charles R. Hodge. Nhà xứ Grace [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Grace Church Becforij", dường như là "Grace Church Rectory" — nhà xứ], New Lenox, Ill. Lễ Cắt bì của Đấng Christ [1 tháng Giêng], 1891.

Chương I.

LỜI MỞ ĐẦU

Vị linh mục giáo xứ trung bình sẽ thừa nhận, không chút do dự, rằng âm nhạc trong các buổi lễ của mình đôi khi là nguồn gốc của rắc rối và bối rối. Theo giáo luật của Hội Thánh, không chỉ các bài thánh ca, mà cả các giai điệu, đều được đặt dưới quyền kiểm soát của ông. Tuy nhiên, về phần giai điệu, ông có thể — và thường vẫn — giao phó cho một người am hiểu âm nhạc, miễn là âm nhạc diễn tiến trôi chảy và không lạc lõng một cách lộ liễu thì ông hài lòng.

Trong giáo luật được nhắc đến, mà chúng ta sẽ sớm xem xét, có một ý tưởng mờ nhạt rằng giáo sĩ nên có chút khả năng hay khiếu âm nhạc, ít nhất đủ để ông có thể phán đoán về sự phù hợp của một loại nhạc nào đó đối với "sự thờ phượng trong nơi thánh." Nhưng, thật không may, giáo sĩ "hoàn toàn không có khiếu âm nhạc" không hề hiếm, và đôi khi ông thấy mình ở trong những tình huống khá khó chịu, khi được giao phụ trách một vấn đề mà ông buộc phải chấp nhận sự phán đoán của người khác, và trong đó sở thích và thị hiếu phải được tham khảo, dù chính ông không có sở thích nào cả.

Đường lối khôn ngoan nhất cho một giáo sĩ như thế là tìm một người điềm đạm và kín đáo, có đủ phẩm chất âm nhạc cần thiết, và tin cậy người ấy. Tốt nhất là người tâm phúc ấy không phải là một thành viên của ca đoàn, và nên là đàn ông hơn là đàn bà; không nhất thiết phải là một nhạc sĩ được đào tạo — thật ra không được đào tạo lại tốt hơn — nhưng phải có tai âm nhạc, yêu âm nhạc, có sự phán đoán chín chắn, vững vàng trong những việc thông thường, và trên hết, "điềm đạm và kín đáo." Mối quan hệ giữa giáo sĩ và người tâm phúc của ông, về điểm này, khỏi cần nói cũng biết, phải hoàn toàn kín đáo.

Nhưng, dù giáo sĩ không phải là người không có khiếu âm nhạc, dù ông thậm chí có năng khiếu âm nhạc về tai nghe, giọng hát và thị hiếu, ông vẫn ở trong một vị thế khó chịu. Ông biết rất ít hoặc hầu như không biết gì về các ca đoàn và việc huấn luyện chúng, trừ khi, như thỉnh thoảng vẫn có, ông đã từng là thành viên của một ca đoàn khi còn là giáo dân. Ông không được đào tạo đặc biệt về hướng này, và chỉ có những ý niệm rất mơ hồ — nếu có — về di sản âm nhạc của Hội Thánh. Nói chung, ngoài một vài ý niệm lờ mờ rằng "nhạc opera không nên được hát trong nhà thờ," và rằng "Thánh ca Phúc Âm" không đại diện cho tiêu chuẩn cao nhất của cả âm nhạc lẫn tính Hội Thánh, ông không có sự hướng dẫn nào ngoài những gì ông thu thập từng mảnh từ các bậc đàn anh trong chức vụ, từ những mẩu chuyện của bạn bè am nhạc, và từ những mẩu tin rời rạc cùng những bài báo thỉnh thoảng trên các tạp chí Hội Thánh.

Đôi khi vị giáo sĩ trẻ được sai đến một cánh đồng để khai mở một công việc mới, để thiết lập Hội Thánh ở một nơi mà Hội Thánh hầu như chưa được biết đến. Một trong những vấn đề đầu tiên đối diện với ông là âm nhạc, và ông thấy mình phải tự xoay xở bằng nguồn lực của chính mình để giải quyết nó. Nhưng ông mạnh dạn bắt tay vào việc và chiêu mộ được vài ca sĩ mà ông tiến hành tổ chức thành một ca đoàn, chỉ để chẳng bao lâu phát hiện ra rằng mình đã thành công trong việc tập hợp một số phần tử bất an, vốn là những mảnh vỡ của các ca đoàn khác trong vùng, đã rời khỏi các ca đoàn ấy vì ghen tị, hờn dỗi, tổn thương, thiếu ổn định bẩm sinh, và những lý do tương tự khác; những tính nết ấy bắt đầu bộc lộ sau khi sự mới mẻ đã phai nhạt, và vị giáo sĩ trẻ thấy mình không còn ca đoàn, buộc phải bắt tay vào việc thành lập một ca đoàn khác, lãng phí thời gian và công sức lẽ ra phải và nên được dành cho các bổn phận khác. Nhưng ông đã thu được một vốn kinh nghiệm quý giá, nếu ông đủ khôn ngoan để dùng nó đúng cách.

Và không chỉ vị giáo sĩ trẻ mới gặp những khó khăn như thế, chúng cũng không chỉ giới hạn ở những cánh đồng lao động mới. Vị linh mục già, sau một phần tư thế kỷ lao động liên tục tại một giáo xứ, sẽ thấy nan đề ca đoàn bỗng dưng trỗi dậy và đối diện với ông, sinh động và mạnh mẽ như bao giờ, nhiều năm sau khi ông đã tự chúc mừng mình rằng nó đã được giải quyết an toàn và dứt điểm; sự sống và sức mạnh của nó là trường tồn, và sự hiện diện của nó là phổ quát.

Không có cách thức tùy tiện hay cụ thể nào để đối phó với những khó khăn này, Experientia docet [kinh nghiệm dạy dỗ]. Nhưng những chỉ dẫn và lời khuyên, những suy ngẫm và ý tưởng chứa trong các trang sau có thể hữu ích, vì chúng dựa trên gần ba mươi năm kinh nghiệm gần như liên tục trong các ca đoàn với nhiều vai trò khác nhau: cậu bé ca viên, giọng nam cao, giám đốc, người chơi đàn organ, nhạc trưởng ca đoàn; và cuối cùng, khoảng mười năm làm linh mục trong công tác giáo xứ tích cực, trong đó nan đề ca đoàn, với nhiều khía cạnh của nó, đã hết lần này đến lần khác đòi được giải quyết.

Để tiện, trong các trang sau tôi sẽ ngỏ lời với các anh em giáo sĩ của mình, đặc biệt với những người, về mặt âm nhạc cũng như các mặt khác, có khả năng tự điều hành âm nhạc của mình. Nhưng tôi tin rằng phần lớn sẽ khiến mọi người quan tâm. Và có thể một số độc giả sẽ coi những ý tưởng này đủ quan trọng để trao cuốn sách cho nhạc trưởng ca đoàn của họ, kèm lời đề nghị đọc kỹ và thu ích lợi từ đó.

Chương II.

GIÁO LUẬT VỀ ÂM NHẠC TRONG HỘI THÁNH

Tóm lược Giáo luật: Quyển I. Giáo luật xxiii. Khoản 1. — Các trích đoạn Thi Thiên theo thể thơ, và các Thánh ca, do thẩm quyền ban hành, cùng các Thánh ca hợp xướng theo lời Kinh Thánh [và Sách Cầu Nguyện Chung] được phép hát trong mọi Hội chúng của Hội Thánh này trước và sau Kinh Sáng và Kinh Chiều, cũng như trước và sau Bài giảng, theo sự quyết định của Mục sư, người có bổn phận, bằng những chỉ thị thường trực, hoặc tùy từng lúc, chỉ định các Thi Thiên, Thánh ca, hay Thánh ca hợp xướng đã được chuẩn nhận sẽ được hát.

Khoản 2. — Mỗi mục sư của Hội Thánh này, với sự trợ giúp mà ông thấy phù hợp để dùng từ những người thạo âm nhạc, có bổn phận ra lệnh về các giai điệu sẽ được hát bất cứ lúc nào trong Hội Thánh của mình; và đặc biệt ông có bổn phận dẹp bỏ mọi âm nhạc nhẹ dạ và không xứng hợp, cùng mọi sự bất nhã và bất kính trong việc trình diễn, là những điều mà những kẻ hư không và vô đạo dùng để xúc phạm sự thờ phượng trong nơi thánh.

Giáo luật này được thông qua tại Đại hội Đồng năm 1874; luật lệ sau này đã thêm vào, về hiệu lực, những chữ trong ngoặc ở Khoản 1.

Việc tuân thủ nghiêm ngặt từng chữ của luật này ở khoản đầu sẽ tước đi của nhiều ca đoàn phần lớn âm nhạc yêu thích của họ. "How pleasant, how divinely fair" của Spohr, "The radiant morn hath passed away" của Woodward, "'Forward!' said the prophet" của Sheppard, và nhiều nhạc oratorio sẽ bị cấm. Đại hội Đồng của chúng ta nên nhượng bộ thêm tự do về điểm này thì khôn ngoan hơn.

Ở một số giáo phận, dường như người ta thường hiểu rằng những gì được hát trong nhà thờ của Giám mục, hay Nhà thờ chính tòa, là được phép trong toàn giáo phận của ngài. Quyền của Giám mục trong việc soạn và ban hành các hình thức cầu nguyện, hay tạ ơn cho những dịp đặc biệt, như được quy định tại Quyển I, Giáo luật xv, Khoản 13, là cơ sở vững chắc cho giả định rằng ngài có quyền ban hành các thánh ca và thánh ca hợp xướng khác với những gì được quy định trong Giáo luật này. Toàn bộ vấn đề một ngày nào đó sẽ đòi được điều chỉnh, và kết quả có lẽ sẽ là một sự sắp xếp nào đó tương tự như đang thịnh hành ở Anh.

Nhưng chính khoản thứ hai của Giáo luật này là điều chúng ta đặc biệt quan tâm. Chính mục sư là người điều hành các giai điệu sẽ được hát, "với sự trợ giúp mà ông thấy phù hợp để dùng từ những người thạo âm nhạc;" và ông được giao bổn phận đặc biệt "dẹp bỏ mọi âm nhạc nhẹ dạ và không xứng hợp, cùng mọi sự bất nhã và bất kính trong việc trình diễn" bất cứ âm nhạc nào, "là những điều mà những kẻ hư không và vô đạo dùng để xúc phạm sự thờ phượng trong nơi thánh."

Vì "nhẹ dạ và không xứng hợp," và "hư không và vô đạo," không được định nghĩa chặt chẽ trong Giáo luật, nên một số người phản đối rằng khoản thứ hai này mơ hồ và không thỏa đáng. Tuy nhiên, sự phản đối này là vô lý; đây là một trong những luật rõ ràng và quả quyết nhất trong toàn bộ tóm lược. Giáo sĩ chịu trách nhiệm về buổi lễ của mình trong mọi chi tiết, đến từng chi tiết nhỏ nhất, và vì thế luật Hội Thánh rất đúng đắn khi đặt ông làm người phán xét về âm nhạc trong buổi lễ của Hội Thánh mình, và quyết định của ông là chung thẩm. Ông phải nói mình có coi âm nhạc ấy là "nhẹ dạ và không xứng hợp" hay không, và phải thấy rằng nó được trình bày với sự đoan trang và tôn kính thích đáng. Ca đoàn là những trợ tá của ông trong buổi lễ; và chúng ta thậm chí có thể đi xa hơn từng chữ của Giáo luật, và khẳng định rằng những trợ tá ấy, trong bất cứ hoàn cảnh nào, cũng không nên là những kẻ "hư không và vô đạo." Có rất nhiều ca sĩ rơi vào sai lầm của A-hi-ma-át.*

Về tính chất của âm nhạc, có một số tuyển chọn tự nhiên rơi vào loại "nhẹ dạ và không xứng hợp." Chữ "nhẹ dạ," như dùng ở đây, có nghĩa là tầm thường; nó không có nghĩa là đơn giản. Một số âm nhạc sùng kính và mang tính Hội Thánh nhất thì đơn giản, nhưng không hề nhẹ dạ, theo nghĩa giáo luật. Và, một lần nữa, có loại âm nhạc không hề nhẹ dạ — không đơn giản cũng không tầm thường — nhưng lại rõ ràng là không xứng hợp, hay lạc chỗ, đôi khi do sức mạnh của sự liên tưởng, như trường hợp các trích đoạn opera. Để minh họa: có nhiều nhân cách cao quý trong giới sân khấu, và, tôi không nghi ngờ, nhiều người tin kính trong giới diễn viên; tuy nhiên, việc một diễn viên nổi tiếng nào đó xuất hiện ở vị trí nổi bật trong các buổi lễ của Hội Thánh, khoác lễ phục của Hội Thánh, sẽ là điều chướng tai gai mắt và không xứng hợp một cách đau đớn. Một số diễn viên quả thật đã trở thành giáo sĩ, nhưng khi làm vậy, họ đã từ bỏ nghề cũ của mình; điều ấy không đúng với loại âm nhạc này. "Solo profugo rejetto" thường được hát theo lời thánh, nhưng nó vẫn chưa từ bỏ vở opera "Marta"; bạn chắc chắn sẽ nghe nó mỗi khi nghe vở opera ấy. Nhưng những sự chuyển thể như thế ngày nay ít hơn xưa, và cũng không quá rõ ràng là không xứng hợp như trước kia; tôi còn nhớ rõ đã từng nghe "Sun of my soul" được hát theo điệu "Saber song" của Offenbach, trích từ "La Grande Duchesse."

Giáo luật này, đặc biệt khoản thứ hai của nó, là một giáo luật công bằng và hợp lẽ thường, và nên được thi hành ở khắp mọi nơi. Linh mục phải kiểm soát âm nhạc của chính mình; đó là một phần trong buổi lễ của ông, mà ông chịu trách nhiệm như ông chịu trách nhiệm về bài giảng của mình; và dù ông có thể tạm thời giao quyền kiểm soát ấy cho "những người thạo âm nhạc," khi cần thiết phát sinh ông phải không do dự thi hành thẩm quyền hợp pháp của mình. Đó là giải pháp duy nhất cho một trong nhiều khía cạnh của nan đề ca đoàn.

*Xem Chương XIX.

Chương III.

HÁT CHUNG CỦA HỘI CHÚNG

Không nghi ngờ gì, buổi lễ lý tưởng của Hội Thánh là buổi lễ mà toàn thể dân chúng cùng hiệp lòng hiệp tiếng — sự ứng nghiệm lời bộc phát của tác giả Thi Thiên: "Nguyện các dân ngợi khen Chúa, hỡi Đức Chúa Trời; nguyện muôn dân đều ngợi khen Chúa!" [NEEDS REVIEW: trích Thi Thiên 67:3/67:5 theo bản dịch của tác giả, không khớp hoàn toàn với bản 1934 "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện các dân ngợi khen Chúa! Nguyện muôn dân đều ngợi khen Chúa!"] Điều này đã là không thể tranh cãi, thì chẳng phải lạ lùng sao khi có quá ít nỗ lực được thực hiện để cải thiện việc ca hát của dân chúng?

Tôi đã dự một số nhà thờ có tiếng là hát chung của hội chúng rất hay, và luôn thấy tiếng đồn xứng đáng; việc ca hát quả thật hay, trong phạm vi của nó; nhưng nó luôn chỉ giới hạn ở các giai điệu thánh ca theo thể thơ.

Tôi vẫn chưa được nghe một bài thánh ca xướng nào được hát chấp nhận được — nói về mặt âm nhạc — bởi một hội chúng giáo xứ; và tôi vẫn chưa nghe được dù chỉ tin đồn mờ nhạt nhất về một hội chúng nào thử hát một bài thánh ca hợp xướng hay một bản nhạc có bố cục, dù cả hai đều có thể làm tốt.

Chắc chắn không phải là không thể nghĩ ra một phương pháp khả thi nào đó để toàn thể hội chúng được huấn luyện trong các buổi lễ âm nhạc của Hội Thánh. Theo chỗ tôi biết, đã có vài trường hợp gần đạt được. Tôi biết một linh mục phục vụ một hội chúng nhỏ ở nông thôn vào các chiều Chúa Nhật, nơi không có Trường Chúa Nhật cũng không có ca đoàn. Ông dạy giáo lý cho hội chúng mỗi tháng một lần, và vào mọi Chúa Nhật còn lại, ông mở đầu buổi lễ bằng mười lăm phút tập hát chung của hội chúng. Kết quả thật tuyệt vời.

Một linh mục giáo xứ khác mà tôi quen, trong một mùa đông mà tôi phần lớn ở tại giáo xứ của ông, đã khởi xướng một kế hoạch mà tôi tin sẽ hiệu quả nếu được thực hiện đúng như có thể. Ông lập ra một buổi tập hát chung của hội chúng, mà ông nhờ tôi điều hành, vào đầu mỗi buổi lễ tối thứ Tư. Nhưng buổi tập chỉ giới hạn ở các giai điệu theo thể thơ và các bài thánh ca xướng trong Kinh Chiều. Kết quả là sự gần gũi nhất với việc hát xướng hay mà tôi từng nghe từ một hội chúng. Một kết quả quý giá khác, ngoài dự kiến, là số người dự các buổi lễ tối thứ Tư tăng lên rõ rệt, nhất là trong giới trẻ.

Tại sao không dành một tối trong tuần, hay một phần của một buổi tối, cho công việc này? Hãy huấn luyện hội chúng ca hát, giống như huấn luyện một ca đoàn, đến một mức độ nào đó; trước hết là các giai điệu theo thể thơ, rồi đến các bài thánh ca xướng, theo lối Gregorian và Anh giáo; cuối cùng, là một số bản phổ nhạc Te Deum dễ hát, như bản cung La của Steggall, hay bản cung Fa quen thuộc cũ của Jackson, thậm chí hát đối đáp, theo các dấu chỉ trong ấn bản Novello của những bản phổ ấy. Công việc bền bỉ như thế sẽ sớm thấy hiệu quả. Với một ca đoàn mặc áo lễ gồm nam giới và các cậu bé được huấn luyện tốt, một đoạn dễ hát thỉnh thoảng (ví dụ, đoạn đồng thanh) trong một bài thánh ca hợp xướng, mà hội chúng được huấn luyện như thế để cùng hiệp vào, sẽ có hiệu quả thật hùng tráng. Không có gì là viển vông hay bất khả thi trong ý tưởng này.

Lỗi đầu tiên thường thấy ở việc hát chung của hội chúng là khuynh hướng chung là kéo nhịp. "Đoàn thể lớn di chuyển chậm." Lỗi này có thể sửa bằng cách có một người điều hành, người trong mọi buổi tập sẽ đánh nhịp cho dân chúng, và bắt hội chúng phải theo nhịp của mình. Nếu họ hát mà không có ca đoàn dẫn dắt, việc đánh nhịp này cũng nên làm trong buổi lễ. Đôi khi người ta dùng cornet để dẫn dắt, rất tốt trong việc giữ nhịp. Tuy nhiên, chỉ nên dùng trong những tòa nhà lớn, đông kín người; người thổi cornet phải luôn chơi giai điệu chính, hay bè nữ cao của bản nhạc, và phải hiểu thấu công việc của mình, nhất là phải nhận thức rằng mình không đang chơi trong một ban nhạc đồng.* Đối với việc hát chung của hội chúng, nhạc của các bài thánh ca xướng không nên thay đổi thường xuyên. Về cơ bản, cùng những bài xướng ấy có thể dùng suốt mùa Phục Sinh và mùa Thăng Thiên; rồi đến những giai điệu mới cho mùa Ba Ngôi, có lẽ thay đổi vào giữa mùa. Mùa Vọng và Mùa Chay đòi hỏi âm nhạc khác, đơn giản và quen thuộc, cả trong thánh ca xướng lẫn giai điệu theo thể thơ.

Nhưng giáo sĩ có thể không thực hiện được những ý tưởng nêu ra ở đây, mà vẫn mong có được sự hát chung hay nhất có thể từ dân chúng mình. Trong trường hợp ấy, ông phải thấy rằng ca đoàn hát trong mỗi buổi lễ một hai giai điệu thánh ca quen thuộc, và các bài thánh ca xướng không bị thay đổi thường xuyên*; ông cũng phải thường xuyên thúc giục dân chúng hát hết lòng. Khi hát các Bài ca tụng hay các Thi Thiên với một ca đoàn mặc áo lễ đông đảo dẫn dắt, nên thỉnh thoảng nhắc đến đặc điểm hát đối đáp của việc ca hát, và xin hội chúng lưu ý đến nó, đề nghị phần hội chúng ở phía bên phải của lối đi giữa hát cùng với ca đoàn ở phía ấy, và những người ở phía bên trái hát cùng với ca đoàn ở phía họ. Chỉ một chút công sức như thế sẽ giúp một hội chúng bình thường am hiểu đặc điểm này của âm nhạc không kém gì chính ca đoàn, và họ sẽ trân trọng và vui hưởng việc ca hát của chính mình hơn nhiều.

*Xem Phụ lục F.

Chương IV.

NHỮNG NGƯỜI DẪN DẮT VIỆC CA HÁT

Trong việc hát chung của hội chúng, để tránh lộn xộn, và để tuân giữ đúng đắn lời dạy của Sứ đồ: "Mọi việc phải làm một cách đoan trang theo thứ tự" (I Cô-rinh-tô 14:40), cần phải có một sự dẫn dắt nào đó, có thể giao cho một cá nhân, hoặc cho đoàn ca sĩ được huấn luyện gọi là ca đoàn.

Người dẫn dắt cá nhân nên có giọng khỏe, âm vực rộng và chất giọng tốt; vị trí của ông nên ở chỗ hội chúng dễ nhìn thấy, tại một nơi cao gần dân chúng. Ông nên điều hành bằng đũa chỉ huy, giữ nhịp nghiêm ngặt trong các giai điệu theo thể thơ và mọi giai điệu khác có nhịp điệu. Trong các bài thánh ca xướng, ông có thể dùng đũa chỉ huy để chỉ mọi chỗ nghỉ và chỗ lấy hơi khi xướng, và đánh dấu nhịp nghiêm ngặt trong các đoạn kết.

Nếu hội chúng được huấn luyện hát đối đáp, như đã nói ở chương trước, thì người dẫn dắt nên có ít nhất hai phụ tá, hay phó tướng, một người mỗi bên, đứng lẫn trong hội chúng, nhưng càng gần ông càng tốt; những người này nên có giọng khỏe, và thường hát bè giai điệu chính.

Nhưng sự dẫn dắt hiệu quả hơn cả, hơn xa, là sự dẫn dắt của một ca đoàn tốt; và điều này phải luôn được coi là chức vụ chính, và thật ra là chức vụ chân chính duy nhất, của bất cứ ca đoàn nào — dẫn dắt dân chúng trong sự ngợi khen chung.

"Các Bài ca tụng và Thi Thiên, Thánh ca, và Thánh ca thiêng liêng không phải để nghe, không phải để phô diễn. * * * Thà không có ca đoàn còn hơn có một ca đoàn lấy đi khỏi miệng dân chúng những lời ngợi khen chung bằng cách khiến họ không thể hiệp vào. * * * Ca đoàn quả có thể có bài thánh ca hợp xướng của mình, miễn là xứng đáng. Không âm nhạc nào có thể quá hùng vĩ và cao cả cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời. * * Chức vụ của nó [ca đoàn] không phải là chiếm đoạt, mà là dẫn dắt sự ngợi khen của dân chúng."* Đây là những lời lành mạnh, cũng như những lời sau đây:

"Chúng tôi nhận ra sự lớn lên của điều dường như là một sự xâm lấn không lành mạnh và hoàn toàn không thể biện minh vào đặc quyền và bổn phận của hội chúng. Số ca đoàn hầu như chiếm đoạt và sở hữu toàn bộ âm nhạc phụng vụ ngày càng tăng. Bạn sẽ thử thờ phượng trong hết nhà thờ này đến nhà thờ khác, nơi bạn thấy mình bị buộc phải im lặng liên tục, trừ khi được phép nín thở theo một tiếng 'A-men' của ca đoàn. Sự thờ phượng bị giật khỏi môi dân chúng, bị nhốt chặt làm tù nhân trong giới hạn của ca đoàn và cung thánh.

"Mục đích của chúng tôi là trợ giúp và thúc đẩy, bằng mọi cách có thể, việc phục hồi sự thờ phượng của dân chúng về vị trí cổ xưa và do Đức Chúa Trời định trong Nhà của Chúa. Thờ phượng thay mặt là một phương kế rất không thỏa đáng và không thể biện minh. Dù tâm trạng sùng kính có thể được giúp đỡ và nuôi dưỡng bằng cách thỉnh thoảng nghe một bài thánh ca hợp xướng hay motet, thờ phượng bằng tai không phải là cách bình thường và do Đức Chúa Trời định. Mỗi tấm lòng tin kính, yêu mến phải tìm được một tiếng nói, bằng không lòng sùng kính của nó sẽ bị lạnh nhạt và thậm chí ngạt thở. Các Thi Thiên dạy chúng ta tất cả điều này, xuyên suốt. Chúng ta không chỉ phải làm nên sự cứu rỗi của chính mình, mà còn phải thực hiện sự thờ phượng cá nhân của chính mình, đúng như chúng ta rèn luyện và giáo dục một đức tin cá nhân, với những ân điển cá nhân.

"Chúng ta sẽ không chạm đến nền tảng của vấn đề thờ phượng phụng vụ này, cho đến khi dân chúng, được đem lại từ cõi chết, và được hồi sinh trong sự mới mẻ của sự sống, một lần nữa đáp ứng nhịp đập của tấm lòng, và tìm được tiếng nói cho sự ngợi khen và tạ ơn. Bấy giờ các câu xướng đáp sẽ rũ bỏ những giả dối ước lệ của chúng, và khi linh mục kêu lên: 'Lạy Chúa, xin mở môi chúng tôi,' 'dân chúng' sẽ biết tất cả nghĩa là gì, rằng họ phải góp phần trong chức vụ cao cả; và họ sẽ đáp lại, hết lòng, 'Và miệng chúng tôi, (không phải miệng ca đoàn) sẽ rao truyền sự ngợi khen Chúa.'"*

Nhiều ca đoàn không nhận ra rằng việc độc chiếm mọi âm nhạc bởi một ca đoàn cũng bất công với hội chúng y như việc độc chiếm mọi âm nhạc hay nhất bởi một ca sĩ đơn ca sẽ bất công với ca đoàn vậy.

Dĩ nhiên, ca đoàn duy nhất có cấu trúc đặc trưng mang tính Hội Thánh là ca đoàn gồm toàn nam giới, hay nam giới và các cậu bé, khoác lễ phục đúng của Hội Thánh. Hình thức ca đoàn này hầu như giáo xứ nào cũng có thể có. Tuy nhiên, ở một số nơi, dù có thể có, nhưng không nên. Ví dụ, nơi không tìm được người điều hành đủ năng lực — tức là năng lực về kỷ luật, cũng như về văn hóa âm nhạc, trí thức và đạo đức — thì dù nguyên liệu dồi dào đến đâu, cũng không nên thử lập một ca đoàn như thế. Nếu chính giáo sĩ không đặc biệt yêu mến các cậu bé, không thể hết lòng tham gia vào các kế hoạch và niềm vui của chúng, và không chắc mình có khả năng cai quản chúng một cách tuyệt đối và độc đoán, thì ông không nên đảm nhận việc điều hành trực tiếp một ca đoàn như thế, dù ông có đủ năng lực về âm nhạc đến đâu. Trong khi một ca đoàn nam giới và các cậu bé kha khá thì tốt hơn ca đoàn hay nhất thuộc bất cứ loại nào khác, xét theo quan điểm Hội Thánh, thì cũng không thể phủ nhận rằng một ca đoàn loại này mà kém, thì xét theo cùng quan điểm ấy, là loại ca đoàn kém nhất và khó chịu nhất trong mọi ca đoàn.

Nơi nào không thể hay không nên có ca đoàn mặc áo lễ, thì có thể thành lập các loại ca đoàn khác. Một dàn hợp xướng giọng hỗn hợp — nam và nữ — hay một ca đoàn tứ tấu, hoặc, khi không có nguyên liệu nào khác, một ca đoàn tứ tấu hay hợp xướng chỉ gồm giọng nữ, sẽ tạo thành một ca đoàn có thể dẫn dắt hội chúng một cách xứng đáng trong âm nhạc thờ phượng của Hội Thánh.

Nhưng, nếu Hội Thánh muốn trung thành với chính sự dạy dỗ của mình, thì không thể nhấn mạnh quá mức, không thể khắc sâu quá mạnh vào ca đoàn, từng cá nhân và toàn thể, điểm này: rằng bổn phận của ca đoàn là dẫn dắt hội chúng ca hát, chứ không phải mua vui cho họ: cất tiếng ngợi khen Đức Chúa Trời, chứ không phải hát cho khán giả nghe. Có đầy những nơi mà người ta có thể và vẫn đến để nghe một diễn giả hùng biện, và để được mua vui bằng âm nhạc nghệ thuật và, thường là, đầy nhục dục; nhưng Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống không nên là một nơi như thế. "Chúng ta nhóm lại và hiệp nhau để tạ ơn về những ơn lớn lao chúng ta đã nhận từ tay Ngài, để rao truyền sự ngợi khen rất đáng của Ngài, để nghe Lời rất thánh của Ngài, và để cầu xin những điều cần thiết, cả cho thân thể lẫn linh hồn." Những lời quen thuộc này của Hội Thánh, vẫn thường được nghe mà không nghĩ đến ý nghĩa của chúng — lời phản đối kiên định của chúng chống lại ý tưởng phổ biến hiện đại là đi nhà thờ để nghe giảng và nghe hát — trình bày không chỉ lý tưởng của Hội Thánh về sự thờ phượng công cộng, mà còn những chỉ dẫn rõ ràng và hợp lẽ thường để hiện thực hóa trọn vẹn lý tưởng ấy. Thường có những cơ hội đặc biệt để trình bày mạnh mẽ lẽ thật quan trọng này cho các ca đoàn của chúng ta. Có lần, ca đoàn đã chuẩn bị một chương trình âm nhạc công phu, vì lý do nào đó, chỉ có một hội chúng rất nhỏ hiện diện. Một trong các cô gái trẻ của ca đoàn đề nghị nên đổi chương trình nhạc, dành những tiết mục hay nhất cho đến khi có đông người hơn đến nghe và thưởng thức. "Tuyệt đối không," vị quản nhiệm nói; "các cô không phải đang hát cho một hội chúng nghe, mà đang hát cho Đức Chúa Trời. Ngài hiện diện nơi thậm chí hai ba người nhóm lại nhân danh Ngài; và chúng ta sẽ dâng lên Ngài những gì chúng ta đã chuẩn bị."

Một sự việc khác xảy ra tại một trong những thành phố lớn của chúng ta có thể được dẫn ra, minh họa cho cùng ý tưởng. Tổng thống Hoa Kỳ sẽ ở thành phố ấy qua ngày Chúa Nhật, và đã bày tỏ mong muốn và ý định đến một nhà thờ nào đó để dự sự thờ phượng, và nhân tiện nghe ca đoàn mặc áo lễ nổi tiếng của nhà thờ ấy. Ngay trước buổi rước, nhạc trưởng ca đoàn rất tự nhiên thúc giục ca đoàn cố gắng hết sức; "hãy nhớ," ông trịnh trọng nói, "Tổng thống Hoa Kỳ đang hiện diện trong buổi lễ này." "Và nhân tiện," vị quản nhiệm ngắt lời, với vẻ trịnh trọng không kém và đầy nghiêm nghị, "các anh chị cũng nên nhớ rằng Đức Chúa Trời cũng đang hiện diện trong buổi lễ này."

"Đôi khi ca đoàn được phép chọn một bản phổ công phu cho bài Te Deum, và hát một bài thánh ca hợp xướng, hay một câu dâng hiến, như một của dâng về kỹ năng âm nhạc của họ cho Đấng ban tài năng của họ, một phong tục rất thích hợp và sùng kính khi được giữ trong giới hạn phải lẽ."* Thêm vào đó chúng ta có thể nói rằng có những lúc và những dịp mà một buổi lễ rất công phu có thể được dùng trọn vẹn một cách thích đáng bởi một ca đoàn có khả năng trình bày đầy đủ, trong đó hội chúng nhất thiết chỉ hát tối thiểu. Nhưng không nên dùng buổi lễ nào mà dân chúng hoàn toàn không có tiếng nói. Ngay cả trong bản phổ công phu nhất của Nghi thức Thánh Thể, ít nhất "Old Hundred" cũng có thể được hát lúc Dâng lễ vật. Những dịp như thế, tuy nhiên, là ngoại lệ, và sẽ còn nói thêm về chúng trong một chương sau.

*Trích "The Best Mode of Working a Parish" của Giám mục Spalding, tr. 66.
*Trích tờ The Living Church.
*Trích Church Cyclopaedia, bài "Choir."

Chương V.

CA ĐOÀN HỖN HỢP

Ca đoàn mà chúng ta quen thuộc nhất ở đất nước này là cái gọi là Ca đoàn Hỗn hợp Tình nguyện, gồm các giọng nam và nữ trưởng thành, và bao gồm bất cứ số lượng ca sĩ nào trên một ca đoàn tứ tấu. Người chơi đàn organ thường là, như ở các ca đoàn khác, một chức viên được trả lương, và thường người điều hành, ngay cả khi ông không phải là người chơi đàn organ, cũng được trả lương.

Vì ca đoàn này thường gồm các quý bà và quý ông chỉ có thể dành không quá một buổi tối trong tuần để tập dượt, một số người tham gia nó vì giải trí không kém gì vì bất cứ động cơ nào khác, nên âm nhạc của nó thường không có tính phô trương như các ca đoàn khác. Tuy vậy, ca đoàn này, dưới sự điều hành tốt, có thể làm việc rất xuất sắc, và trình bày đúng đắn âm nhạc của buổi lễ.

Xét mọi mặt, đây có lẽ là ca đoàn khả dụng nhất. Trong hầu hết mọi cộng đồng đều có thể tìm được một số giọng tốt có thể được huấn luyện trong âm nhạc của Hội Thánh, và đủ số lượng để tạo ra một âm lượng tốt, và trình bày bốn bè trong hòa âm với sự cân bằng phải lẽ.

Khi thành lập một ca đoàn như thế, khôn ngoan là nên nhớ rằng chính những phẩm chất tạo nên, và thật ra làm nên người ca sĩ, lại có khuynh hướng khiến người ấy đôi khi trở nên nhạy cảm một cách tinh tế với những chuyện khác. Quên hay phớt lờ sự thật quan trọng này thường gây ra rắc rối và ghen tị trong các ca đoàn loại này.

Ca đoàn nên được thành lập ngay từ đầu với sự cẩn thận lớn. Đừng làm việc một cách bừa bãi, hỏi bất cứ ai bạn biết là ca sĩ để trở thành thành viên ca đoàn của bạn. Hãy tiến hành cẩn thận và thận trọng. Một kế hoạch rất tốt là trước hết chiêu mộ được một ca sĩ giọng nữ cao mà bạn chắc chắn một cách hợp lý là có thể tin cậy, và tham khảo ý kiến cô ấy về các ca sĩ khác. Đừng mời ai mà chưa tham khảo đầy đủ những người đã nhận lời, để chắc chắn ngoài sự nghi ngờ hợp lý rằng những người bạn muốn mời sẽ được mọi người chấp nhận. Việc áp dụng kế hoạch này, dù có thể gây cho bạn một chút phiền toái, sẽ loại trừ một nguồn lớn gây rắc rối cho ca đoàn. Một nguồn khác có thể tránh được bằng cách nói rõ rằng bạn đòi hỏi những phẩm chất khác ngoài âm nhạc — rằng bạn sẽ không dung thứ hạnh kiểm xấu hay sự lộn xộn.

Nếu giáo sĩ không có khiếu âm nhạc, trước hết ông phải chọn nhạc trưởng ca đoàn, hay người điều hành; rồi, cùng với người ấy, ông hãy tiến hành như đã phác thảo ở trên. Khi thành lập một ca đoàn mới, tốt hơn là lời mời gia nhập nên đến từ giáo sĩ; nhưng chắc chắn có những hoàn cảnh mà ông có thể giao toàn bộ vấn đề cho một người đáng tin cậy, và hoàn toàn không bận tâm đến nó. Trong trường hợp ấy, ông đáng được chúc mừng hết lòng.

Ca đoàn đã được thành lập, bước tiếp theo là buổi tập đầu tiên; và khi phác thảo buổi tập này, chúng ta sẽ giả định ca đoàn, xét như một tập thể, chưa biết gì về các buổi lễ và phương pháp ca hát của Hội Thánh.

Dĩ nhiên phải chuẩn bị sách thánh ca. Quyển thánh ca tốt nhất để dùng chung cho một ca đoàn như thế, vì chứa số lượng lớn nhất các giai điệu thánh ca quen thuộc và một tuyển chọn tốt các bài thánh ca xướng, là Hutchins. Hãy bắt đầu buổi tập với vài giai điệu theo thể thơ quen thuộc nhất, như Hebron, Uxbridge và Duke Street. Hãy để chúng được hát với ít hoặc không có lời bình luận, ngoại trừ sự khích lệ bạn có thể cho và lời khen bạn có thể lương tâm ban tặng. Rồi chọn một hai bài thánh ca cho buổi lễ đầu tiên mà ca đoàn sẽ hát, và hãy để chúng được phổ theo các giai điệu quen thuộc. Một tham vọng đáng khen có thể được khơi dậy trong buổi tập này bằng cách thử một giai điệu vượt quá khả năng hiện tại của họ; những giai điệu như thế dễ tìm; các thánh ca 68, 76, 144, 189 (bài đầu), hay 512 [Hutchins] sẽ đáp ứng mục đích. Khi họ hát hỏng, hãy nói với họ: "Chúng ta chưa đạt đến loại nhạc này, nhưng chẳng bao lâu chúng ta sẽ hát được nó, và cả những nhạc khó hơn nữa."

Nếu ca đoàn cần phục vụ ngay, nên — thậm chí có thể cần — đọc bài Venite và các Thi Thiên cùng Bài ca tụng khác trong buổi lễ, cho đến khi họ được huấn luyện đủ để hát chúng đúng cách. Bài Venite và Jubilate [hay Benedictus] có thể được hát trước khi học bài Te Deum. Trong Kinh Chiều, các bài xướng ngắn nhất, Bonum Est và Nunc Dimittis, có thể được học trước.

Việc dạy hát xướng nên bắt đầu ngay từ đầu. Hãy lấy bài Gloria Patri trước; viết nó lên bảng đen, hay viết sẵn lên các tờ giấy nhạc, theo một bài xướng [Anh giáo] đơn du dương và dễ hát, nhưng không ở dạng xướng — ví dụ, lấy bài xướng sau đây của Medley, viết nó như thế này:

[Phần vinh tụng: "vinh danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh: như đã có từ ban đầu, hiện nay, và hằng còn, thế gian không cùng. A-men." — Minh họa bản nhạc trong sách gốc; OCR không đọc được nốt nhạc, không đưa vào bản dịch.]

Hãy giải thích cấu trúc của bài xướng như được viết ở đây: nó gồm hai phần, phần xướng và phần kết, mỗi phần hai đoạn, được đánh dấu lần lượt là R và C. Phần xướng không có nhịp đều đặn, vì thế dấu nhịp là §. Phần kết phải được hát theo nhịp 2-4 nghiêm ngặt, và nhanh. Các dấu phẩy trong lời phải được tuân theo, và đi kèm với các dấu lặng trong nhạc. Các âm tiết in nghiêng phải được kéo dài, như các nốt nhạc đặt cho chúng chỉ ra. Hãy để ca đoàn hát đi hát lại bài này, cho đến khi thuộc.

Rồi hãy lưu ý rằng phần xướng, vì đều cùng một cao độ trong mỗi bè trong bốn bè, thường — thật ra, luôn luôn — được viết thành một nốt nhạc, lời được đặt theo nốt ấy như bản nhạc này chỉ ra. Hãy mở cùng bài xướng ấy trong Hutchins, số 319, và lưu ý rằng đó là cùng một bản nhạc. Hãy chỉ ra rằng lời sẽ được tìm thấy ở cuối bài Benedictus [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Benedk", có thể là "Benedictus"], ở trang đối diện, và cho thấy chúng phải được đặt theo nhạc ở dạng xướng như thế nào. Cuối cùng, lấy hai câu đầu của bài Benedictus, đặt chúng theo nhạc, và hát chúng. Rồi thử một bài Venite, ví dụ theo bài xướng số 15, hát bài Gloria Patri trước. Luôn dùng bài Gloria Patri khi học các bài xướng mới. Lúc đầu, mọi bài xướng nên là bài đơn; các bài kép sẽ dễ dàng theo sau, đúng lúc.

Phương pháp dạy hát xướng này sẽ được thấy là phương pháp thực tế nhất có thể dùng cho các ca đoàn người lớn ở đất nước này, dù là hợp xướng hay tứ tấu; các ca sĩ người lớn Mỹ của chúng ta chỉ quen với nhạc có nhịp điệu, trừ đây đó một người đã được dạy và được huấn luyện chút ít về phần xướng trong nhạc opera hay oratorio, có lẽ trong "Vaccai;" và đối với những người như thế, cách viết bài xướng này sẽ truyền đạt kiến thức thật về chủ đề hơn bất cứ điều gì khác.

Khuynh hướng thường xuyên trong việc hát xướng là "líu ríu" phần xướng, và "kéo" phần kết. Hãy bắt phần xướng phải được hát một cách đĩnh đạc, và các phần kết phải nhanh.

Nên được hiểu rõ, không chỉ bởi các thành viên ca đoàn, mà bởi mọi người trong giáo xứ, rằng không ai được mời hát với ca đoàn, dù thỉnh thoảng hay thường xuyên, trừ bởi giáo sĩ, hay người mà ông ủy thác đặc quyền và thẩm quyền ấy. Rắc rối thường phát sinh từ việc các thành viên ca đoàn mời bạn bè am nhạc của họ "đến hát với chúng tôi," và tôi thậm chí đã biết có những quản lý và ủy viên hội thánh mời người lạ hát với một ca đoàn mặc áo lễ được huấn luyện tốt mà hoàn toàn không tập dượt với họ, không tham khảo thẩm quyền đúng đắn.

Một rắc rối, thường chẳng bao lâu đã xuất hiện, là sự đi tập thất thường, và đôi khi đi lễ cũng thất thường. Điều này không nên để mặc. Trong một dàn hợp xướng đông, chúng ta phải chấp nhận một số sự thất thường và không đúng giờ không thể tránh được vì những lý do nghiêm trọng, nhưng ca đoàn phải được thấm nhuần ý tưởng rằng tốt nhất là đều đặn và đúng giờ. Nếu ca đoàn được điều hành và dạy dỗ sao cho sự tiến bộ trong ca hát ai cũng thấy rõ, thì có thể tận dụng nhiều sự thật ấy. Các ca sĩ ca đoàn, trong trường hợp ấy, nên được cho hiểu, bằng lời lẽ rõ ràng, rằng họ nhận được nhiều hơn những gì họ cho đi: rằng những lời dạy về nhạc thánh họ nhận được là quý giá — chưa nói đến vinh dự và đặc ân cao cả là dẫn dắt trong sự ngợi khen chung của Hội Thánh. Nếu các thành viên ca đoàn một khi đã thấm nhuần ý tưởng này, dù chỉ chút ít, thì rắc rối này có thể được đối phó sao cho giảm nó xuống mức nhỏ nhất. Một lời nhắn lịch sự với một thành viên ca đoàn rằng phải sớm lựa chọn giữa đều đặn hơn và bị loại trở thành điều có thể làm.

Những sự việc sau đây chứa những điểm quý giá liên quan đến điều này. Có lần một trận mưa lớn đã đổ xuống, nhưng đến giờ tập thì mưa đã tạnh. Vị quản nhiệm đến nhà thờ để gặp ca đoàn, nhưng không có ai ở đó. Khoảng mười hay mười lăm phút sau giờ hẹn, hai người đàn ông xuất hiện, và hỏi buổi tập có bị hủy không. Vị quản nhiệm trả lời rằng, nếu quả vậy, ông không hay biết gì. Bằng một chút trò chuyện khéo léo, ông chẳng mấy chốc khiến họ rất nóng lòng muốn tập. Rồi ông giao cho mỗi người nhiệm vụ đi tìm những người vắng mặt, chính ông nhận phần đông hơn, và trong nửa giờ ca đoàn đã sẵn sàng tập dượt, và đã học được rằng theo ý kiến của quản nhiệm của họ, nếu không theo ý ai khác, âm nhạc của Hội Thánh không phải là chuyện tầm thường, để có thể gác lại hay bỏ bê vì bất cứ điều gì mà sẽ không gây ra sự bỏ bê bất cứ công việc nào khác.

Trong trường hợp kia, đó là buổi tập cuối cùng cho nhạc Giáng Sinh, và giọng nữ cao chính, một cô gái trẻ, vắng mặt. Hỏi ra mới biết cô đã đi dự tiệc. Vị quản nhiệm đến nhà nơi bữa tiệc đang diễn ra, và sau khi xin gặp cô gái trẻ, nhắc cô rằng đây là buổi tập cuối cùng cho nhạc Giáng Sinh, và nói với cô rằng nếu cô không có mặt, cô không thể hát vào lễ Giáng Sinh; và hơn nữa, nếu họ không thể trông cậy vào cô cho lễ Giáng Sinh, cô phải thôi coi mình là thành viên ca đoàn. Sau một lúc suy nghĩ, cô nhận ra sự công bằng trong đòi hỏi của quản nhiệm, xin phép vắng mặt một giờ, và đã đến dự buổi tập. Nhưng ngay cả khi cô đã không làm vậy, và đã bị loại khỏi ca đoàn, thì điều ấy cũng có lợi hơn là có hại cho ca đoàn, dù cô có là ca sĩ giỏi nhất ở đó.

Không thể đưa ra quy tắc đặc biệt nào trong những trường hợp như thế; chúng là những tình huống khẩn cấp, và phải được đối phó như vậy. Nhưng một sự giáo dục trong các nguyên tắc nêu trong chương này sẽ giúp đối phó chúng dễ dàng hơn khi chúng phát sinh.

Chương VI.

CA ĐOÀN HỖN HỢP — LUYỆN GIỌNG

Thỉnh thoảng người ta nghe một ca đoàn mà việc ca hát hẳn đã rất dễ chịu, nếu không có một hai giọng với những nét khó chịu rất nổi bật, khiến âm nhạc trở nên khó nghe. Một giáo sĩ nào đó có lẽ sẽ nhận ra ca đoàn của chính mình trong những lời này, và sẽ, một cách vô thức, nghĩ đến một ca sĩ nào đó mà sự vắng mặt của người ấy khỏi ca đoàn lại làm cho âm nhạc hay hơn; có lẽ đó là một ca sĩ giọng trầm mà những nỗ lực âm nhạc, trích lời bình dân của một nhà phê bình nhà quê quen biết của tôi, "nghe như đang xé giẻ" — cái âm khò khè, rè rè, ồm ồm đặc trưng mà một số người dùng để giọng mình được nghe thấy, và họ chắc chắn thành công vượt xa cả những kỳ vọng lạc quan nhất của mình. Cùng một nỗ lực ấy ở một giọng nữ cao tạo ra hiệu quả gợi nhớ một cách đau đớn đến tiếng mèo kêu.

Trong khi một giáo sĩ không nên tự cho mình đảm nhận bổn phận của một giáo viên thanh nhạc chuyên nghiệp, ông nên có khả năng, nếu ông tự điều hành ca đoàn của mình, sửa những lỗi ấy, cũng như dạy ca đoàn mình cách đạt kết quả tốt nhất trong việc ca hát. Vì thế nên có vài lời, tại điểm này, về việc luyện giọng cho ca hát ca đoàn.

Ca đoàn nên thường được nhắc rằng hiệu quả hợp xướng hay nhất đạt được khi không có giọng cá nhân nào nổi bật; bấy giờ việc dẹp những giọng khó chịu tương đối dễ. Một giọng như tôi đã mô tả có thể được điều chỉnh và dìm xuống một cách dễ chịu bằng cách phát triển âm vực sâu trong cổ họng, và không cần gắng sức mạnh. "Hãy hát nhẹ nhàng; đừng cố hát to. Giọng của anh/chị khá nổi bật, và sẽ được nghe rõ ràng nếu anh/chị hát với một phần tư sức lực anh/chị đang dùng," là điều tôi thường nói với những người như thế.

Dĩ nhiên, anh/chị sẽ tập dượt, hoặc một phần buổi tập, trong tòa nhà nhà thờ nơi các buổi lễ được cử hành. Thỉnh thoảng anh/chị phải nghe ca đoàn mình từ xa, như người khác nghe họ. Hãy bảo họ hát một bài thánh ca hay bài xướng, và đặt cả chiều dài nhà thờ giữa anh/chị và họ khi họ hát. Hãy chú ý kỹ những giọng nổi bật khó chịu; những giọng nổi bật một cách dễ chịu có thể để yên, nếu không quá nổi bật: chúng hiếm đến mức tạo thành ngoại lệ của quy tắc.

Hiệu quả hợp xướng tốt nhất ở giọng nữ cao đạt được bằng cách đưa âm vực giữa của giọng (đặc tính giọng nữ thiết yếu) xuống thấp đến nốt Rê hay Đô thăng dưới khuông nhạc, không bao giờ để các âm ngực vươn lên trên những nốt ấy. Một thẩm quyền giỏi về chủ đề này nói: "Đừng bao giờ kéo các âm vực thấp lên cao, mà hãy củng cố các âm vực cao và đưa chúng xuống thấp, nhờ đó cân bằng giọng từ trên xuống dưới, và giúp học trò hát mà không gắng sức."* Với mục đích này, bài tập sau có thể dùng:

[Minh họa nốt nhạc trong sách gốc — OCR không đọc được.]

ah, ah, ah, ah, ah, ah. Nốt đầu hay nốt thứ hai, có lẽ cả hai, sẽ được hát dễ dàng và với âm trong. Hãy để mọi nốt còn lại được hát với cùng chất giọng, làm cho mỗi âm giống âm trước nó. Điều này có thể làm được bằng cách hát chúng như đã đánh dấu, giảm dần sức mạnh. Nếu các nốt thấp được hát to, khuynh hướng trong một giọng chưa được huấn luyện là dùng âm ngực. Sau khi bài tập này được hát vài lần, và sự chú ý của các ca sĩ được hướng đến chất âm mong muốn, hãy thử bài sau:

[Minh họa nốt nhạc trong sách gốc — OCR không đọc được.]

ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah.

Hãy khắc sâu vào các giọng nữ cao rằng mọi âm trên nốt Mi [nốt thứ năm trong bài tập trên] nên được hát nhẹ, và nhờ đó tránh la hét. Trong phần đi xuống của bài tập này, vốn thật ra là phần quan trọng, hãy kiên trì tập cho đến khi tạo ra được một âm trong, như tiếng sáo. Âm đúng trong cả hai bài tập lúc đầu chỉ có thể tạo ra một cách nhẹ nhàng; tập luyện thường xuyên sẽ củng cố nó. Các bài tập này phải được mọi giọng nữ cao hát cùng nhau, dù thử từng giọng riêng trên chúng hai ba lần cũng tốt. Các bà các cô có thể tập hợp nhau nửa giờ trước buổi tập để làm việc này.

Các giọng nữ trầm luôn bị cám dỗ đưa âm ngực lên quá cao. Bài tập đầu vừa cho sẽ thấy hữu ích cho họ như cho các giọng nữ cao; và để trau dồi các âm cao, và mở rộng âm vực giữa, bài sau sẽ có ích:

[Minh họa nốt nhạc trong sách gốc — OCR không đọc được.]

ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah.

Nếu giọng nữ trầm nào không với tới nốt đầu — dù mọi người đều nên làm được — họ có thể bắt đầu với nốt thứ ba, hay với ô nhịp thứ hai. Các giọng nữ trầm phải nhớ rằng bè của họ không được nổi bật bằng giọng nữ cao, và trong mọi bè, tính cá nhân rõ rệt phải bị ngăn cản trong ca hát hợp xướng. Hãy cố gắng nuôi dưỡng một tinh thần đồng đội chân thật hơn là niềm tự hào cá nhân trong ca hát: hãy để mọi mục tiêu và sự dạy dỗ của anh/chị là "việc ca hát của ca đoàn" chứ không phải việc ca hát trong ca đoàn.

Theo quy tắc, hãy huấn luyện các giọng nam cao và nam trầm từng người hơn là tập thể. Lưu ý tôi nói "theo quy tắc," vì thỉnh thoảng có những trường hợp huấn luyện tập thể có thể dùng được. Hãy để ý những giọng nào trong các ông khó chịu hay chướng tai về bất cứ mặt nào, và khi anh/chị thấy một giọng như thế, hãy sắp xếp gặp riêng chủ nhân của nó. Rồi thử giọng người ấy trên thang âm hết lần này đến lần khác, mạnh và nhẹ, rất mạnh và rất nhẹ, cho đến khi anh/chị khám phá và xác định được một nốt mà người ấy hát dễ chịu và đúng cách. Rồi tập đi tập lại nốt ấy, lúc đầu nhẹ nhàng, cho đến khi người ấy tự nhận ra nó và hiểu mình tạo ra nó như thế nào. Rồi lấy nốt trên hay dưới kế tiếp và cố làm cho nó giống nốt ấy về chất lượng và sức mạnh, và theo thời gian thực hiện cùng ý tưởng ấy trong toàn bộ âm vực của giọng người ấy.

Nói về mặt âm nhạc, hãy coi chừng giọng nữ cao "la hét," giọng nữ trầm "rống," giọng nam cao "hét" và giọng nam trầm "sủa": chúng là những điều gớm ghiếc cùng họ, và giọng cuối cùng rõ ràng lấy mẫu việc ca hát của mình theo kèn tuba Mi giáng của một ban nhạc đồng, do một tay nghiệp dư trung bình thổi. Việc tập bền bỉ các âm ngân hát nhẹ nhàng sẽ tạo hiệu quả đáng ngạc nhiên trong mọi trường hợp này.

Giọng "khàn" thường được lợi từ việc tập đều đặn cái đôi khi gọi là "cú đánh" hay "cú sốc" của thanh môn; cũng bằng những nỗ lực lặp đi lặp lại để hát các âm to với lượng hơi ít nhất có thể, được hướng dẫn "hát âm dài và to, và giữ hơi lại."

Giọng mũi không có chỗ trong ca đoàn. Tuy nhiên, nếu chúng ở đó, và anh/chị không thấy rõ đường lối để loại chúng, hãy thường xuyên khắc sâu vào họ rằng nhạc pianissimo là sở trường của họ.

Nếu công việc trình bày trong chương này được thực hiện, dù chỉ ở mức độ vừa phải, hiệu quả của nó sẽ thấy được trong việc hợp nhất ca đoàn về âm sắc, điều sẽ dẫn đến sự hợp nhất về tình cảm và nỗ lực. Mỗi thành viên sẽ nhận ra và trân trọng điểm này rằng mình đang nhận được lợi ích vật chất từ sự gắn bó với ca đoàn — rằng chỉ riêng sự dạy dỗ đã đền bù đầy đủ cho anh ta về những phiền toái anh ta bỏ ra để đi tập và đi lễ.

Các bài tập này nên thường được lặp lại, nhất là khi có ca sĩ mới gia nhập; và chắc chắn những công việc khác cùng loại sẽ tự gợi ý. Khi ca đoàn tiến bộ trong ca hát, có thể dùng một loại nhạc cao cấp hơn, và thỉnh thoảng một bài thánh ca hợp xướng hay hay một bản phổ Te Deum, hay các bài ca tụng buổi chiều có thể được chuẩn bị cho buổi lễ đặc biệt. Nhưng ca đoàn không bao giờ được, dù chỉ một thoáng, để tuột khỏi vị thế và chức vụ thật của mình — là dẫn dắt hội chúng trong việc ca hát ngợi khen Đức Chúa Trời.

*Trích "Mechanism of the Human Voice" của Belmke [NEEDS REVIEW: tên tác giả trong bản OCR gốc là "Belmke", có thể là lỗi OCR].

Chương VII.

CA ĐOÀN TỨ TẤU

Ca đoàn tứ tấu hỗn hợp không hề đáng bị phớt lờ hay khinh miệt. Ngày nay, người ta thường nói về nó một cách khinh bỉ và coi thường, ở một số nơi thậm chí cay đắng, gọi nó là "thiếu tính Hội Thánh," và gọi nó là "điều gớm ghiếc," "điều ác không thể giảm nhẹ," tất cả đều bất công và phi lý. Có thể có một số ca đoàn tứ tấu xứng đáng với những lời cay nghiệt và gay gắt như thế, nhưng — ca đoàn tứ tấu này khác ca đoàn tứ tấu kia.

Nhưng, phải thừa nhận rằng ca đoàn tứ tấu dễ hành động theo những ý tưởng sai lầm hơn, và bị cám dỗ mạnh hơn để trở nên thiếu tính Hội Thánh trong âm nhạc và phương pháp hơn bất cứ hình thức ca đoàn nào khác. Với chỉ một giọng cho mỗi bè, mà thường là một giọng có khả năng và văn hóa hơn mức bình thường, ca đoàn này cảm thấy phí thời gian và tài năng nếu không thử những nhạc có tính công phu hơn những gì một dàn hợp xướng có thể hát. Thị hiếu âm nhạc liên tục bị cám dỗ lấn át cảm thức sùng kính; hoặc trong một số trường hợp, có lẽ, thứ âm nhạc lay động và diễn tả cảm thức sùng kính của ca sĩ đơn ca được đào tạo lại đối với tai thường chỉ là sự phô diễn của phòng hòa nhạc.

Nếu những ca sĩ có văn hóa như thế chịu nghiên cứu — như họ rất biết cách — âm nhạc của Hội Thánh, và thấm nhuần triệt để tinh thần của nó, họ sẽ trân trọng và thưởng thức nó như không ca đoàn nào khác có thể. Nhưng, thật không may, trong hầu hết các trường hợp có một thành kiến phải vượt qua. Họ cho rằng âm nhạc như thế là không thể đối với họ, và chỉ có thể được trình bày bởi một dàn hợp xướng, mà họ không phải là ca sĩ hợp xướng, mà là ca sĩ đơn ca. Tôi nói về những điểm này từ kinh nghiệm lặp đi lặp lại với tư cách thành viên của những ca đoàn như thế, trong nhiều vai trò khác nhau.

Có một phương pháp để giảm thiểu bất lợi này; nói vắn tắt, nó là thế này: Mỗi thành viên của ca đoàn tứ tấu nên được giao hai vai trò — thứ nhất, là ca sĩ đơn ca; thứ hai là người được huấn luyện về kỹ thuật, diễn cảm và sức mạnh, để dẫn dắt hội chúng ca hát. Mọi thánh ca phải được hát từ một quyển thánh ca nhất định đã chỉ rõ, và giai điệu phải luôn là giai điệu mà lời được phổ trong quyển thánh ca ấy, dùng giai điệu đơn giản nhất hay quen thuộc nhất nơi có nhiều giai điệu để chọn. Khoảng mỗi tháng một lần, hãy dành nửa giờ đầu của một buổi tập cho các giai điệu thánh ca và bài xướng mới, khi ấy hội chúng có thể được mời đến dự và cùng tập. Mọi thánh ca phải được chọn theo giáo luật, tức là, bởi giáo sĩ. Bài Venite và mọi bài vinh tụng [kể cả bài Gloria Tibi [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Gloria Tihi"] và — nói chung — bài Gloria in Excelsis] phải được hát theo các bài xướng dễ hát chọn từ quyển thánh ca, cũng như một trong các bài ca tụng của Kinh Chiều, trừ vào các lễ trọng, khi ấy chỉ các bài vinh tụng trong sách Thi Thiên và một thánh ca cần có hội chúng cùng hát, và bài "Praise God from Whom all blessings flow," được hát theo điệu "Old Hundred" lúc Dâng lễ vật.

Điều này không phải bất khả thi. Nó đã được thực hiện nghiêm ngặt trong một ca đoàn tứ tấu mà tôi là người chơi đàn organ. Lúc đầu dường như thật lố bịch khi hát một bài Jubilate của Thomas hay Millard, và cuối bài chuyển sang cung đúng để hát một bài xướng Gregorian hay Anh giáo cho bài Gloria thay vì nhạc của tác giả. Nhưng hiệu quả hùng vĩ của sự đồng thanh của hội chúng đủ để phá tan thành kiến về điểm ấy; đó là điều mà bất cứ ca đoàn nào — ngay cả ca đoàn mặc áo lễ — cũng thường có thể làm với sự hài lòng lớn.

Theo sự sắp xếp như thế, có đầy cơ hội cho ca đoàn hát loại nhạc mà nó đặc biệt thích hợp — nói cách khác, để hoàn thành giao ước của họ với tư cách ca sĩ đơn ca. Buổi lễ có thể mở đầu bằng một bài thánh ca hợp xướng, trong lúc giáo sĩ tiến vào; một bài đơn ca, song ca, tam ca hay tứ tấu có thể được hát trong lúc thu các của dâng; cũng có một chỗ đặc biệt trong Kinh Chiều cho một bài thánh ca hợp xướng, và một bài thánh ca hợp xướng khác, hay một bản phổ thánh ca công phu, có thể được hát sau Lời Chúc phước, trong lúc giáo sĩ lui ra. Thỉnh thoảng, hay thậm chí thường xuyên, có thể dùng một bản phổ thánh ca hợp xướng của bài Te Deum, hay một trong các Bài ca tụng Buổi chiều. Nên cẩn thận tránh dùng những chuyển thể của một số tác phẩm mà những liên tưởng chung của chúng xa lạ với tính Hội Thánh, như các điệu opera hay những bài hát Đức nổi tiếng.

Đôi khi một giáo sĩ, nhất là ở một cánh đồng mới, thấy thiếu ca sĩ khả dụng, nhưng có thể tập hợp được một ca đoàn tứ tấu với những giọng khá tốt. Trong trường hợp ấy, khôn ngoan là dùng họ. Trước hết, ông phải huấn luyện họ hát các thánh ca theo thể thơ đúng nhịp và với sức đều. Việc dẫn dắt hội chúng ca hát không cho phép những sắc thái quá tinh tế trong pp và rallentando, càng không trong accelerando và lối hát a piacere. Rồi nên tiếp theo là huấn luyện các bài xướng, như đã phác thảo trong chương V.

Không bài xướng nào dùng cho hội chúng do ca đoàn tứ tấu dẫn dắt nên vượt quá nốt Fa ở giọng nữ cao; Mi giáng là giới hạn an toàn hơn, và là giới hạn cần thiết trong các đoạn đồng thanh. Ca đoàn tứ tấu sẽ thấy hữu ích, ngay cả trong những bài xướng Anh giáo thông thường nhất, thỉnh thoảng hát một số câu đồng thanh, hay, trong một số bài xướng dài hơn, hát đối đáp đồng thanh, giọng nữ và giọng nam xen kẽ. Ví dụ, bài Venite có thể được một hội chúng do ca đoàn tứ tấu dẫn dắt hát với hiệu quả tuyệt vời, ca đoàn hát như sau:

Câu đầu, đồng thanh toàn bộ; các câu 2, 3 và 4, hòa âm toàn bộ; câu 5, giọng nữ đồng thanh; câu 6, giọng nam đồng thanh; câu 7, giọng nữ đồng thanh; câu 8, giọng nam đồng thanh; câu 9, hòa âm toàn bộ; bài Gloria, đồng thanh toàn bộ [hoặc, câu 7, hòa âm toàn bộ; câu 8, đồng thanh toàn bộ. Những biến thể khác trong các bài xướng khác nhau sẽ đến với người điều hành chu đáo và khôn ngoan.

Không khó tưởng tượng những hoàn cảnh mà ca đoàn tứ tấu là ca đoàn duy nhất khả dụng. Nhưng trong việc thành lập nó, những ý tưởng nêu trong các trang trước nên được giữ vững; ca đoàn phải hiểu rằng có thẩm quyền giáo luật trên họ trong vấn đề âm nhạc, và vị trí của họ chủ yếu là dẫn dắt hội chúng ca hát. Nếu những ca sĩ tìm kiếm, hay mong muốn, hay sẵn lòng nhận vị trí trong các ca đoàn tứ tấu không sẵn lòng hát dưới những hạn chế mang tính Hội Thánh này, đừng thuê họ, dù họ tài năng và thành thạo đến đâu, hay địa vị của họ trong giới âm nhạc cao đến đâu; họ thiếu một số phẩm chất rất thiết yếu — trong đó có lẽ thường — nếu họ không thể hiểu quyền của Hội Thánh trong việc quy định và điều hành phần âm nhạc trong các buổi lễ của mình ngang với nghi lễ, hoặc, hiểu được mà không sẵn lòng phục tùng nó.

Còn một hình thức ca đoàn nữa, có những điểm chung với cả ca đoàn tứ tấu lẫn hợp xướng hỗn hợp, đó là ca đoàn tứ tấu kép, gồm tám giọng,* hai giọng cho mỗi bè trong bốn bè, thay vì một. Hầu hết những gì đã nói trong chương này đều áp dụng được cho hình thức ca đoàn này, cũng như nhiều điều trong các chương về Ca đoàn Hỗn hợp.

Một điều mà ca đoàn này có thể làm được là hát đối đáp tứ tấu, cũng như phương pháp đồng thanh đối đáp; và với sự cẩn thận đúng đắn khi thành lập nó, có thể có được một ca đoàn tứ tấu giọng nữ và một ca đoàn tứ tấu giọng nam, điều sẽ tạo ra sự đa dạng rất dễ chịu trong nhạc Dâng hiến, các bài thánh ca hợp xướng, v.v., và có được âm lượng lớn hơn để dẫn dắt hội chúng.

*Tám giọng không nhất thiết tạo thành một ca đoàn tứ tấu kép; phải có hai giọng cho mỗi bè. Bất cứ sự khác nào với điều này sẽ tạo thành một ca đoàn hợp xướng.

Sự kết hợp ca đoàn tứ tấu và ca đoàn hỗn hợp không phải là hiếm, và có nhiều điểm đáng khen. Dàn hợp xướng cho sức mạnh cần thiết, trong khi các giọng được huấn luyện được tự do hơn cho những chuyên môn của riêng họ; và một số dàn hợp xướng với những đoạn obligato, như bài Inflammatus trong Stabat Mater, có thể được chuẩn bị và trình bày với hiệu quả đúng đắn.

Chương VIII.

CÁCH PHÁT ÂM TỪ NGỮ

Cách phát âm cẩu thả và sai lầm của nhiều ca sĩ thì ai cũng biết. Ca hát ca đoàn hay đòi hỏi hơn cả cao độ đúng và âm lượng tốt; nó đòi hỏi các từ ngữ phải được phát âm đúng, và được trình bày sao cho người nghe có thể hiểu rõ ràng mà không cần cầm sách để dõi theo. Tôi nhớ vài năm trước đã đọc một mẩu tin lan truyền trên báo chí, cho thấy cách một ca đoàn nào đó trình bày bài thánh ca mở đầu: "Welcome, sweet day of rest."

Hiệu quả của những lời này khi được ca đoàn ấy hát, là "Waw kaw swaw daw aw raw,"

và cứ thế suốt bài thánh ca.

Cho thêm một tòa nhà nhà thờ có tiếng vang, thì minh họa này khó mà nói là phóng đại. Ông Stubbs, trong cuốn sách nhỏ 'Practical Hints on Boy Choir Training' — một cuốn sách mà mọi người điều hành ca đoàn mặc áo lễ nên có trong tay — trong một chú thích ở tr. 65, nói: "Tác giả có lần nghe một ca đoàn khá có tiếng hát bài thánh ca hợp xướng 'Break forth' của Barnby, v.v., như thế này — 'Break forth into joy, break forth into joy, sing together ye waste places of Jerusalem!' Cùng ca đoàn ấy đã hát ầm ĩ trong một bài thánh ca hợp xướng khác, 'Hosanna in the highest, Hosanna in the highest!'" Tôi nhớ rõ có lần nghe một ca đoàn hát một bài thánh ca mà tôi không bắt được một từ nào cho đến khổ thứ ba, khi tôi thu thập đủ để chắc chắn họ đang cố hát bài thánh ca quen thuộc mở đầu: "Now from the altar of our hearts."

Có vài từ, bất chấp những lời phán của một số người theo chủ nghĩa thuần túy, không thể phát âm khi hát như khi nói, dù theo quy tắc, cùng một cách phát âm nên thịnh hành trong cả nói và hát. Một từ như thế là "pardon," mà Webster cho cách phát âm là "par-dn." Nay vì, khi hát, độ dài của nốt nhạc phải được dành cho âm nguyên âm, âm nguyên âm ấy phải được phát ra ở âm tiết thứ hai, dù khi nói không phát âm nó.

Ba nguyên tắc chung sau nên chi phối mọi ca sĩ trong phát âm:

1. Phát mọi nguyên âm và phụ âm đúng âm của chúng.

2. Không bao giờ tách rời các âm tiết hay từ ngữ đáng lẽ phải giữ liền nhau.

3. Không bao giờ nối các từ ngữ lại với nhau khi đáng lẽ phải giữ tách ra.

Những quy tắc sau, dựa trên ba nguyên tắc này, sẽ thấy rất hữu ích trong công việc ca đoàn:

1. Những từ như pass, last, path, rather, after, khi hát nên có âm a thuần Ý — ah: ví dụ, pahss, lahst, pahth, rahther, ahfter.

Lưu ý: (a.) Đừng phát âm này trong những từ không thuộc về nó, như, ví dụ, hand, land, (b.) Đừng bao giờ chèn thêm r, và nói parse, larst, parth, v.v.

Những từ đặc biệt: Abraham nên phát âm "Ahbrah-hahm;" Israel, khi có ba âm tiết, "Is-rah-el;" cẩn thận, trong từ này, đừng nói [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "'^Is-rah-?/^//" không đọc được] như tôi đã từng nghe hát. Jehovah — âm tiết đầu nên có âm e ngắn; "Jeh-ho-vah," không phải "Jee-ho-var;" Jerusalem nên phát âm tương tự — "Jeh-rusah-lem," không phải "Jee-roo-say-lem."

2. Những từ kết thúc bằng a không nhấn, khi hát nên có gần như cùng âm như khi được nhấn, tức là âm e ngắn, như trong "again": ví dụ, mountain phát âm "mounten;" bargain, phát âm "bargen."* 3. Phát âm đúng các âm ngắn của mọi nguyên âm, dù không nhấn, và không bao giờ thay âm của một nguyên âm bằng âm thuộc về nguyên âm khác, ví dụ, Vanity thường bị phát âm sai thành "vanutty;" worship, "worshup;" Creator, "Creater."

4. Vì âm giữ độ dài của nó trên thành phần nguyên âm trong một từ hay âm tiết, cần phải phát mọi phụ âm rõ ràng và rành mạch, gần như bật ra.

5. Trong các âm nguyên âm kép, hãy dành độ dài cho thành phần chính, không phải thành phần "tan biến": ví dụ, từ "light;" âm dài của i là một âm kép, gồm "ah" cho thành phần chính, và "ee" cho thành phần tan biến. Vì thế hãy hát từ ấy "lah — eet," chứ không phải "laee — t."

Năm quy tắc này dựa trên nguyên tắc đầu trong ba nguyên tắc đã nêu. Trên nguyên tắc thứ hai chúng ta có thể xây dựng quy tắc sau:

Không bao giờ ngừng hay lấy hơi giữa các âm tiết của một từ. Ví dụ, dòng "Life is a shadow, how it flies," hát theo điệu "Hebron," với hiệu quả này: "Life is a shad, oh how it flies."

Ngoại lệ: Trong những tác phẩm như "Mighty Jehovah" của Bellini (nhân tiện nói, không phải nhạc mang tính Hội Thánh cho lắm, nhưng hữu ích để minh họa ở đây) chúng ta thấy cần phải ngừng giữa các âm tiết của từ để đạt hiệu quả âm nhạc mà ở đây được phép lấn át.

Và nguyên tắc thứ ba đưa ra những quy tắc quan trọng sau:

1. Tránh nối các từ lại với nhau sao cho tạo ra một âm nối hai từ mà xa lạ với cả hai, ví dụ, praise ye, bless ye, that ye, thường được hát thành prazhee, bleshee, thatchee: những từ như thế, nếu cần, nên có một khoảng ngừng rõ rệt giữa chúng.

2. Tránh nối các từ lại với nhau sao cho làm thay đổi nghĩa, ví dụ, Thánh ca 5, Church Hymnal, khổ thứ ba; dòng áp chót hầu như luôn được hát thành "A pup, ye heirs of glory," thay vì "Up, up, ye heirs" v.v.

Minh họa: Một ca đoàn không lưu ý quy tắc này có lần đã hát những lời "The consecrated cross I'd bear," với hiệu quả giật mình đến nỗi sau đó một đứa trẻ hỏi cha mẹ nó rằng con vật "consecrated crosseyed bear" (con gấu lé được thánh hiến) mà họ hát về trong nhà thờ là loại gì. Chỉ một khoảng ngừng rất nhẹ sau từ "cross," đã có thể sửa được điều này.

3. Trong những từ có hai hay nhiều âm tiết mà âm tiết cuối không nhấn, hãy hát âm tiết cuối ấy nhẹ nhàng, như thường phát âm khi nói.

Ghi chú: Quy tắc này nếu tuân theo tốt, thì vô giá trong nhịp kép cũng như trong hát xướng, cả trong phần xướng lẫn phần kết.

4. Không bao giờ ngừng hay lấy hơi sau một từ không quan trọng; nếu cần, hãy lấy hơi ngay trước nó.

5. Tuân theo các dấu chấm câu và những khoảng ngừng hùng biện.

Ví dụ minh họa cả hai quy tắc này: Đoạn hợp xướng "And the glory of the Lord," trích oratorio Messiah, thường được trình bày: "And the glory the, — glory of the Lord."

Về những từ như either, neither, wound, wind, và mọi từ có hai cách phát âm, quy tắc tốt nhất cho ca đoàn là theo cách phát âm của mục sư.

Xin thêm ở đây vài lời về chủ đề diễn cảm. Sự chú ý đúng đắn đến lời lẽ phải chỉ cho bất cứ trí tuệ bình thường nào biết âm nên to hay nhỏ. Bài thánh ca "Father, whate'er of earthly bliss," không nên được hát với sức mạnh bằng "All hail the power of Jesus' name;" mọi thành viên ca đoàn nên có đủ trí khôn để biết điều này. Một số sách thánh ca có dấu diễn cảm cho mọi thứ sẽ hát, điều tiết kiệm rất nhiều thời gian cho người điều hành, và rất có lợi, nếu việc đánh dấu được làm một cách thông minh. Đôi khi các ca đoàn cần được huấn luyện thực tế trên cơ sở rằng piano không có nghĩa là lento, và diminuendo không nhất thiết đi đôi với rallentando. Một cách hay để sửa lỗi thường gặp này, tôi thấy, là cho ca đoàn thường hát trọn một giai điệu rất nhẹ nhàng và nhanh.

*Liên quan đến từ này, vẫn thường bị phát âm sai, đôi khi tôi đã nhắc ca đoàn mình rằng một thương gia không bao giờ shows his goods (trưng hàng hóa của mình); ông ta ships them (giao chúng đi).

Chương IX.

TỔNG QUÁT

Cơ sở vật chất và tài sản của ca đoàn — Vị trí ca đoàn trong nhà thờ — Đàn organ và người chơi đàn organ.

CƠ SỞ VẬT CHẤT VÀ TÀI SẢN CỦA CA ĐOÀN

Trong mọi tòa nhà nhà thờ nơi có thể làm được, nên trang bị một phòng riêng cho ca đoàn sử dụng, phòng ấy dĩ nhiên có thể dùng cho các mục đích khác khi họ không dùng. Phòng nên được trang bị một cây đàn piano hay đàn organ tủ để dùng khi tập dượt, và nên có những tủ kệ có khóa, để cất giữ an toàn các sách thánh ca, nhạc tờ và nhạc viết tay, sách cầu nguyện dự phòng, và những thứ khác mà ca đoàn thấy hữu ích hay tiện lợi. Nó cũng sẽ là nơi tiện lợi để cất những áo khoác nặng và áo choàng mùa đông, ô dù và giày cao su khi trời mưa, cũng như nơi tụ họp để nghe những dặn dò cuối cùng về âm nhạc, ngay trước buổi lễ.

Khi thời tiết đẹp, hầu hết các ca đoàn thích tập trong nhà thờ, với sự đệm của đàn organ nhà thờ; nhưng vào mùa đông điều này đòi phải sưởi ấm tòa nhà, và những bất tiện kèm theo khác.

Dĩ nhiên, trong một tòa nhà nhà thờ nhỏ, một phòng như thế có lẽ là không thể. Tôi đã thường xuyên, trong trường hợp ấy, khi không tiện dùng nhà thờ, tổ chức tập ca đoàn tại một tư gia nào đó.

VỊ TRÍ CA ĐOÀN TRONG NHÀ THỜ

Phong tục đang lỗi thời là đặt ca đoàn trên gác cao ở phía sau nhà thờ là một phong tục hết sức lố bịch. Vị trí đúng cho những người dẫn dắt dân chúng ca hát là ở phía trước họ, nơi họ có thể được nhìn thấy và nghe rõ ràng mà dân chúng không phải thay đổi tư thế. Một chỗ cao ở phía trước và lệch một bên, gần cung thánh, là vị trí đúng cho bất cứ ca đoàn nào — trừ ca đoàn mặc áo lễ. Các ca sĩ không bao giờ nên đối mặt với hội chúng, mà đứng nghiêng; và trong những nhà thờ mà linh mục giữ "tư thế hướng đông," khỏi cần nói, ca đoàn cũng nên làm vậy, quay về phía bàn thờ trong mọi bài Gloria, Kinh Tin Kính và Phúc Âm.

ĐÀN ORGAN VÀ NGƯỜI CHƠI ĐÀN ORGAN

Nhạc cụ tốt nhất để dùng trong nhà thờ dĩ nhiên là đàn organ ống. Về nhạc cụ này không cần viết dài dòng, vì bất cứ giáo xứ nào có phương tiện sắm một nhạc cụ như thế, cũng có phương tiện, về tiền bạc và các mặt khác, để có được mọi thông tin cần thiết về nó.

Trong những giáo xứ nhỏ hay yếu hơn không thể chi một khoản đủ để sắm một cây đàn organ ống tốt — vì một cây đàn tồi là điều gớm ghiếc — thì cây "Vocalion" là một vật thay thế đáng ngưỡng mộ. Nhưng có nhiều giáo xứ — thật ra, phần lớn trong số đông — không thể chịu nổi ngay cả chi phí ấy. Trong những nhà thờ như thế, một cây đàn organ tủ tốt sẽ đáp ứng mọi mục đích. Một chút lời khuyên cho những giáo xứ như thế không phải là thừa ở đây, và thật ra thường rất cần thiết.

Trong bất cứ hoàn cảnh nào, đừng mua một nhạc cụ rẻ tiền. Thư từ tràn ngập những tờ quảng cáo gửi các giáo sĩ chào bán đàn organ tủ với giá thấp hơn giá mà một nhạc cụ tốt có thể làm ra; và những người khôn ngoan mà không bao giờ mua một chiếc đồng hồ hay máy may, hay thậm chí một khẩu súng săn được quảng cáo như thế, sẽ rời bỏ nguyên tắc của mình khi đến việc mua một nhạc cụ, nhất là nếu nó dùng cho nhà thờ.

Mua một cây đàn organ Burdette hay Estey mới luôn an toàn; có vài nhà sản xuất khác mà nhạc cụ của họ chắc chắn tốt, nhưng không thể nêu hết tên ở đây. Lời khuyên của một giáo viên âm nhạc trung thực và đủ năng lực, người không có lợi ích cá nhân trong việc bán hàng, sẽ hữu ích về điểm này. Thỉnh thoảng, người ta may mắn tìm được một nhạc cụ của hãng kém mà hóa ra tốt, nhưng mua những nhạc cụ như thế, cũng như mua đồ cũ, là một sự mạo hiểm.

Về những người chơi đàn organ, lời khuyên — như trong trường hợp đàn organ — không cần thiết cho các giáo xứ lớn bằng cho các giáo xứ nhỏ. Bất cứ ai có thể điều khiển một cây đàn organ nhà thờ lớn với kỹ năng đủ để được thuê làm người chơi đàn organ, thường có đủ thị hiếu, phán đoán, và các phẩm chất cần thiết khác, hoặc bẩm sinh hoặc do học được, để thực hiện thành công các chức năng được đòi hỏi. Chính ở giáo xứ nhỏ mới gặp những khó khăn lớn nhất về mặt này.

Đàn organ tủ có thể được chơi sao cho giúp ích đáng kể cho việc ca hát, hoặc có thể bị điều khiển sao cho thành trở ngại. Nếu người chơi thiếu kinh nghiệm, nên chọn mọi giai điệu trước cả một tuần lễ, để người chơi đàn organ có đủ thời gian tập chúng mà chơi trôi chảy, đúng đắn, và không do dự. Những người đi nhà thờ ở các thành phố lớn không nhận ra những thử thách của nhiều giáo xứ nhỏ ở nông thôn về mặt này. Kinh nghiệm thực tế sau đây có thể là điều mới mẻ với họ, và có thể gợi một ý hay cho một giáo sĩ nào đó.

Có lần tôi đảm nhận điều hành các buổi lễ một thời gian vào các chiều Chúa Nhật trong một nhà thờ nhỏ ở nông thôn đứng trơ trọi ngoài đồng cỏ. Người chơi đàn organ là một cô gái trẻ, cũng là người dẫn dắt việc ca hát với tiếng hú và tiếng thét. Cô là một người chơi rất thiếu kinh nghiệm, và tôi đã được cảnh báo tử tế về những phương pháp kỳ quặc của cô, ngay trước khi buổi lễ bắt đầu, bởi một ủy viên hội thánh, một nông dân chăn nuôi đáng kính, mà những thành ngữ của ông đều mang tính "ngựa" cả.

"Cô gái chơi đàn organ," ông giải thích, "là một sinh linh trẻ, nhưng rất tốt bụng và hiền lành; bản thân tôi không biết đủ về âm nhạc để phán đoán công trạng của cô ấy, nhưng rất rõ là thỉnh thoảng cô ấy giật mình trước một nốt thăng hay giáng bất ngờ; và, một điều nữa, nếu cô ấy gặp bất cứ chướng ngại nào trong giai điệu mà cô ấy chùn bước, cô ấy chỉ việc phi nước kiệu trở lại vạch xuất phát và thử lại từ đầu; chúng tôi đều chiều cô ấy về điểm ấy, và bằng cách này hay cách khác, chúng tôi thường xoay xở vượt qua được. Tôi chỉ nghĩ nên nhắc điều này," ông kết luận, "vì ai cũng thích biết mình sẽ gặp gì; tôi biết tôi thế nếu tôi vớ phải một con ngựa lạ, và tôi cho rằng một mục sư cũng vậy khi bước vào một nhà thờ lạ." Buổi lễ diễn tiến rất trôi chảy; các bài xướng được hát không ngắt quãng, dù âm hơi thô, và các phần kết được hát cực kỳ chậm; nhưng sự vui hưởng chân thành rõ rệt của dân chúng trong việc ca hát tự nó đã là loại âm nhạc hay nhất. Nhưng bài thánh ca đầu tiên có một "chướng ngại," dù tôi đã cố ý chọn một giai điệu quen thuộc và dễ, "Federal Street," Thánh ca 887. "Sinh linh trẻ" ấy dạo hợp âm đầu tiên, và khởi đầu dẫn dắt với phong cách rất tốt, hội chúng theo sau: "Stay, Thou long-suf — " (lỗi: nốt Si bình thay vì giáng, trong giai điệu). Cô dừng phắt lại, và dân chúng cũng vậy. Họ "chiều cô ấy," như người cung cấp tin cho tôi nói; và tất cả bắt đầu lại: "Stay, Thou long suf — " (cùng lỗi ấy). Cả hội chúng rất lịch sự, và một cách hoàn toàn tự nhiên, bắt đầu lại, và lần này thì vượt qua thắng lợi không còn trục trặc gì nữa; nhưng tôi đã mất toàn bộ thời gian hát bài thánh ca ấy mới trấn tĩnh đủ để tiếp tục buổi lễ, và tôi không dám mạo hiểm xướng bài thánh ca kia. Trước khi rời nhà thờ, tôi đã chọn các bài thánh ca cho chiều Chúa Nhật sau, và yêu cầu người chơi đàn organ tập chúng trong tuần lễ xen giữa. Trong buổi lễ sau, chính tôi dẫn dắt các bài thánh ca, và phớt lờ mọi chỗ ngắt và "chùn bước," nếu có, của "sinh linh trẻ" ở cây đàn organ.

Bằng sự chú ý và tập luyện cẩn thận, người nghiệp dư trẻ có thể học được nếp của buổi lễ, và có thể đạt được mọi kỹ năng cần thiết trong việc đệm ca hát bằng đàn organ tủ. Trong một giáo xứ nhỏ nên có ba bốn người chơi đàn organ đang được huấn luyện trong số những người trẻ, cho người này rồi người kia chơi trong Trường Chúa Nhật và các buổi lễ ngày thường, nhờ đó "rèn" họ cho công việc tương lai liên quan đến ca đoàn. Đây là kế hoạch tôi luôn áp dụng, và tôi thấy nó hiệu quả tuyệt vời.

Chương X.

TỔNG QUÁT

Các ca đoàn đặc biệt — Ca đoàn trường học — Âm nhạc thiếu nhi — Âm nhạc lễ hội.

CÁC CA ĐOÀN ĐẶC BIỆT

Đối với một kỳ truyền giảng giáo xứ, một buổi "Ba Giờ" Thứ Sáu Tuần Thánh, hay một buổi lễ đặc biệt nào khác, đôi khi nên — thậm chí cần — thành lập một ca đoàn chỉ để hát trong dịp ấy, vì có lẽ các thành viên của ca đoàn thường trực không thể tham dự, hay người ta muốn một ca đoàn đông hơn.

Khi thành lập một ca đoàn như thế, phương pháp "bừa bãi" cũng đáng bị lên án như khi thành lập ca đoàn thường trực. Tốt hơn, trước khi thực hiện bất cứ bước tích cực nào, hãy quyết định ca đoàn lớn cỡ nào là mong muốn, và nó phải được cân đối trong bốn bè ra sao, cùng những điều khác mà dịp ấy đòi hỏi. Rồi, xác định xem bạn có thể trông cậy vào bao nhiêu thành viên của ca đoàn thường trực. Khi điều này đã rõ ràng, và bạn biết chính xác mình muốn gì, hãy mời người ngoài theo cách bạn thấy tốt nhất, hoặc bằng lời mời công khai, hoặc cá nhân, hoặc cả hai.

Việc tập dượt của một ca đoàn như thế nên giới hạn chặt chẽ vào âm nhạc của buổi lễ hay các buổi lễ mà nó được tổ chức. Những chi tiết tinh tế về diễn cảm, ngắt câu, v.v., vốn có thể chiếm nhiều thời gian và nghiên cứu trong ca đoàn thường trực, tất yếu phải bỏ qua, hoặc chỉ chạm qua loa. Chỉ có thể đạt được hiệu quả chung. Nếu ca đoàn được tổ chức cho một kỳ truyền giảng giáo xứ, giọng nữ cao nên chiếm ưu thế lớn; và vì âm nhạc dùng cho truyền giảng đều thuộc loại đơn giản nhất, âm lượng tốt, nhịp nghiêm ngặt, phát âm rõ ràng, và phát âm từ ngữ đúng là tất cả những gì có thể trau dồi.

CA ĐOÀN TRƯỜNG HỌC

Trong các trường học của chúng ta, chúng ta có những điều kiện đặc biệt để thành lập ca đoàn. Trong một trường nam sinh, một ca đoàn mặc áo lễ đầy đủ nằm trong số những điều có thể, vì một số nam sinh lớn hay giáo viên có thể hát giọng nam cao và nam trầm, hoặc những bè ấy có thể được lấp đầy, ở mức độ nào đó, bởi những người đàn ông sống gần đó, không liên quan gì khác với trường. Nhưng trong một trường nữ sinh, chúng ta, tối đa, chỉ có hai loại giọng, nữ cao và nữ trầm. Tuy vậy, nếu trong số họ có một hai giọng nữ cao vút và số lượng tương đương các giọng nữ trầm sâu, có thể tạo ra hòa âm bốn bè tốt cho các dịp lễ. Cùng giới hạn ấy áp dụng cho các trường Thần học của chúng ta, với khác biệt là mọi giọng đều là nam. Với một hai giọng nam cao vút và cùng số lượng giọng nam trầm sâu, hòa âm bốn bè cũng có thể.

Các buổi lễ đồng thanh sẽ thấy là thích hợp nhất, nói chung, với những điều kiện như thế, và các điệu Gregorian có thể được dùng tự do. Nhưng vì cuốn sách này quan tâm đến các ca đoàn giáo xứ, những vấn đề này phải để cho các chuyên gia và chuyên viên.

ÂM NHẠC THIẾU NHI

Việc ca hát của Trường Chúa Nhật mang tính chất của việc hát chung của hội chúng; nhưng phải nhớ rằng trẻ em, do chính bản chất của tuổi thơ, đòi hỏi những giai điệu sinh động, tươi mới, khuấy động. Thật khó, khi cố tránh tảng đá Scylla của những hòa âm quá phong phú (đối với trẻ em) của âm nhạc Hội Thánh, mà không lao vào tảng đá Charybdis của thứ nhạc Trường Chúa Nhật gigatic* phổ biến ngày nay. Rất đáng mong ước rằng một nhà soạn nhạc giỏi nào đó sẽ được dấy lên, với tình yêu Đức Chúa Trời và trẻ nhỏ lấp đầy toàn thể con người mình đến nỗi ông sẽ không sợ, hay màng đến, những nhà phê bình cổ điển nửa mùa, và nhờ đó, sẽ viết cho trẻ em thứ âm nhạc mà bản chất chúng khao khát, và nhu cầu lớn của Hội Thánh trong vấn đề này đòi hỏi.

Chúng ta đã có một ít nhạc như thế; và nếu mọi sách nhạc thiếu nhi của chúng ta có thể được gom lại, và một tuyển chọn được thực hiện từ chúng những bài thích hợp cho trẻ em — tham khảo cả sự phán đoán của chính các em nhỏ — chúng ta có lẽ sẽ có một tuyển tập xuất sắc, nếu không phải là rất lớn, nhạc hay cho con em chúng ta.

Trẻ em nên sớm được dạy cách hát xướng đúng đắn, hát phần xướng với sự đĩnh đạc phải lẽ, và các phần kết nhanh chóng và hết lòng. Tôi luôn thấy trẻ em đặc biệt yêu thích một số điệu Gregorian, như Tonus Regius, Rouen Mediation (câu 5), Điệu iii, 4, và một hai điệu khác, sau khi chúng đã hơi quen với chúng; và chúng dần dần, theo thời gian, biết thưởng thức nhạc hay, và những hòa âm cổ điển (nếu không quá công phu).

*Gigatic. Việc dùng từ này có thể khiến một số người theo chủ nghĩa thuần túy thấy cần được biện minh, và đây là lời biện minh: Trong bài điểm một cuốn sách mới được cho là nhạc Trường Chúa Nhật, trên một tờ báo giáo phái nổi bật, từ này ra mắt như sau: "Phải thừa nhận rằng trong tuyển tập lớn nhạc Trường Chúa Nhật này, ông _ đã đảm nhận và hoàn thành xuất sắc một công trình gigatic nhất." Lúc đầu, chúng tôi coi từ "gigatic" là lỗi in, cho rằng người điểm sách đã viết "gigantic;" nhưng việc xem qua cuốn sách được điểm đã khiến chúng tôi hài lòng rằng người thợ xếp chữ thông minh hoàn toàn đúng — ông ta đã theo đúng bản thảo. Do chính bản chất của sự việc, người điểm sách đã thấy sự cần thiết — và đã hành động theo nó — phải thêm một từ mới và rất cần thiết vào vốn từ vựng của chúng ta, mới được đúc từ tiếng Ý giga, một điệu nhảy jig.

ÂM NHẠC LỄ HỘI

Vào những dịp lễ hội, khi lòng tràn đầy cảm xúc vui mừng và biết ơn Đức Chúa Trời, rất xứng hợp và thích đáng khi âm nhạc của chúng ta tương ứng, và việc cẩn thận chuẩn bị và dâng lên Đức Chúa Trời, vào lúc ấy, những nỗ lực tốt nhất của chúng ta — trong âm nhạc, cũng như trong các của dâng khác — không hề là không phải lẽ.

Cảm giác làm nền cho tất cả điều này là một cảm giác tự nhiên, được chính Đức Chúa Trời gieo vào bản thể chúng ta; nó biểu lộ bằng nhiều cách, và đáng được khen ngợi chừng nào những biểu lộ bên ngoài của cảm giác ấy không chiếm chỗ của sự thờ phượng thật, và chừng nào chúng ta nhớ rằng không chỉ có một cảm xúc phải được xét đến và biểu lộ, mà còn có một nguyên tắc nữa.

Cả nguyên tắc lẫn cảm xúc đều thúc giục chúng ta chuẩn bị cẩn thận cho những dịp như thế, không chỉ để chúng ta cho thấy mình ý thức và trân trọng giá trị và tầm quan trọng của điều mà buổi lễ được thiết kế để tưởng niệm, mà còn để chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời một buổi lễ mà việc chuẩn bị nó đã tốn của chúng ta một số công sức, và có lẽ — đẹp lòng Ngài hơn — một số sự từ bỏ mình. Chúng ta thậm chí còn chăm chút thêm cho vẻ bề ngoài cá nhân của mình, điều đáng khen nếu nó, như phải thế, xuất phát từ mong muốn dâng lên Đức Chúa Trời ngay cả vẻ bề ngoài cá nhân ấy ở mức tốt nhất. Trong việc dâng của cải của chúng ta trong phần Dâng hiến, cùng nguyên tắc ấy nên thúc đẩy chúng ta, đó là, dâng những thành quả của sự chuẩn bị cẩn thận, tỉ mỉ bằng công sức hay sự từ bỏ mình. Âm nhạc của chúng ta cũng vậy. Nhưng nếu động cơ ngầm là kiêu ngạo, trong tất cả hay bất cứ điều nào trong những việc này, không chỉ nó dễ bị làm quá, mà chính của dâng cũng là một "'của lễ hư không."

Phải cẩn thận trong âm nhạc của chúng ta, như trong mọi việc khác, đừng thử những gì vượt quá khả năng của mình. Ca đoàn phải nhớ điều này trong việc chuẩn bị, và đừng cố trình bày thứ nhạc mà mình không đủ sức. Đối với một ca đoàn mà khả năng chỉ ngang với những bài xướng đơn giản và giai điệu theo thể thơ của các buổi lễ Chúa Nhật thường mà thử, ví dụ, vào lễ Phục Sinh, bản phổ Nghi thức Thánh Thể của Eyre, hay một trong những bản Te Deum nặng nhất của Stainer, Smart hay Buck, thì không chỉ lố bịch, mà còn là sai trái.

Và những ca đoàn có khả năng làm công việc nặng này nên dành thứ nhạc như thế cho các dịp lễ hội, và tuyệt đối không dùng nó thường xuyên, vì nó vượt quá sự thưởng thức của hội chúng trung bình, và vì thế, không phải là động lực hay trợ giúp cho lòng sùng kính.

Một lần nữa, trong việc chuẩn bị nhạc lễ hội, phải nhớ rằng dân chúng không được bị tước quyền và đặc ân hiệp tiếng với ca đoàn trong một số lời ngợi khen, và nên cố gắng xem có thể có bao nhiêu sự hát chung hết lòng của hội chúng, phù hợp với nhạc lễ hội đặc biệt của ca đoàn, chứ không phải, như quá thường xảy ra, là ít đến mức nào. Những giai điệu thánh ca như Hebron, Coronation, Duke Street, Arlington, Balerma, Mear, Worgan, Adeste Fideles, có thể được chọn cho các thánh ca, và nhờ đó bầu không khí lễ hội của dịp ấy được rõ rệt hơn, cũng như được trân trọng và vui hưởng hơn.

Chương XI.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ

Thành lập Ca đoàn — Tổ chức Ca đoàn — Lễ phục

Ca đoàn mặc áo lễ gồm nam giới và các cậu bé là ca đoàn đặc trưng mang tính Hội Thánh. Nó là một tổ chức sui generis (độc nhất vô nhị), và đòi hỏi nhiều chăm sóc, chú ý và tập dượt hơn, cũng như kỷ luật nghiêm ngặt hơn, bất cứ hình thức ca đoàn nào khác. Nó khả dụng trong hầu hết mọi giáo xứ, dù nhỏ đến đâu, dù không phải lúc nào cũng nên. Về tính khả dụng của nó, tôi biết một giáo xứ rất nhỏ nơi vị quản nhiệm đã dành hai năm đầu nhiệm kỳ của mình cố gắng vô ích để thành lập một ca đoàn hỗn hợp, hay thậm chí — điều ông cho là lựa chọn duy nhất có thể của mình — một ca đoàn tứ tấu. Cuối cùng, trong tuyệt vọng, ông bắt đầu tìm kiếm các cậu bé; trước sự ngạc nhiên và vui mừng của ông, ông chẳng mấy chốc đã có một ca đoàn gồm mười cậu bé và sáu người đàn ông đang được huấn luyện, và có thể còn nhiều hơn. Tất cả đều là nguyên liệu thô, nhưng trong vòng một năm ông đã có một ca đoàn có khả năng trình bày âm nhạc của buổi lễ một cách rất chấp nhận được.

Một số điều thiết yếu cho thành công, không chỉ trong việc thành lập, mà còn trong việc duy trì một ca đoàn như thế. Nếu bạn hết lòng đồng cảm với các cậu bé, thật sự thích ở cùng chúng, có thể tham gia với niềm vui chân thành vào việc hưởng thụ các kế hoạch và trò chơi của chúng (nếu không phải chính các trò chơi), và biết mình có khả năng cai quản chúng, bạn có thể làm cho một ca đoàn như thế thành công. Bằng không, nếu bạn muốn một ca đoàn như thế, bạn nên tìm một người đàn ông đáng tin cậy, có những phẩm chất cần thiết này, làm nhạc trưởng ca đoàn của bạn.

Ca đoàn này đòi hỏi nhiều chăm sóc và công sức vì bản chất giọng của cậu bé, cũng như bản chất của chính cậu bé. Sự chú ý cần dành cho những người đàn ông và giọng của họ chỉ nhiều hơn một chút so với cần thiết trong một ca đoàn hỗn hợp thường có khát vọng âm nhạc tốt. Phần lớn thời gian và chăm sóc phải dành cho các cậu bé; và giọng của chúng không bền; đến tuổi dậy thì giọng cậu bé thay đổi dần dần ít nhiều thành giọng đàn ông, và trong thời kỳ này giọng của em hoàn toàn vô dụng, và chỗ của em trong ca đoàn phải được lấp đầy. Do bản chất nguyên liệu của ca đoàn này, đây là một vấn đề rất nghiêm trọng.

Trong bất cứ ca đoàn nào khác, nếu một ca sĩ rời đi, tất cả những gì cần là tìm người khác. Nhưng khi một cậu bé thôi hát, không chỉ phải tìm một cậu bé khác lấp chỗ em, mà mọi công việc đã làm trong việc huấn luyện ca viên cũ phải được lặp lại với cậu bé mới. Như vậy ca đoàn mặc áo lễ là một cảnh huấn luyện thanh nhạc không ngừng — không phải đến những đỉnh cao hơn và cao hơn nữa, mà là cùng một việc lặp đi lặp lại — một kiểu như cối xay. Và rồi, cũng cần phải có cách giữ chân cậu bé sau khi lớp men mới lạ đã phai; các cậu bé phải được giữ cho hứng thú. Phải dùng nhiều nhạc mới hơn các ca đoàn khác, đó là một khoản chi đáng kể, chưa nói đến huy chương, giải thưởng, tiệc đãi, v.v., vốn rất quý trong mắt cậu bé trung bình.

Nhưng những lợi thế và sự vượt trội của một ca đoàn tốt loại này, bù đắp đầy đủ cho mọi bất lợi ấy. Sức sống và sự tươi mới của giọng các cậu bé có hiệu quả khích lệ trên việc ca hát của những người đàn ông, và âm nhạc có một sức mạnh và nhiệt huyết mà không ca đoàn nào khác đạt được. Cả đàn ông lẫn các cậu bé, đúng lúc, bắt đầu có hứng thú với Hội Thánh, ngoài âm nhạc. Một người phản đối ca đoàn mặc áo lễ có lần nói với tôi, với tinh thần châm chọc và bới móc: "Không ai biết rồi sẽ đi đến đâu." Và quả thật không ai biết. Tôi nghe nói rằng, trong một trường hợp, nó đã kết thúc bằng việc một cậu bé ca viên cuối cùng trở thành Giám mục!

Tinh thần đồng đội trong một ca đoàn như thế rất rõ rệt, và những người đàn ông và các cậu bé trở nên gắn bó rất chặt với nhau. Nếu những người đàn ông thường được nhắc về ảnh hưởng của đời sống và hạnh kiểm của họ trên các cậu bé, điều ấy tạo động lực mạnh cho đời sống cao hơn. Và vấn đề ảnh hưởng không chỉ giới hạn ở những người đàn ông. Hơn một cộng đồng đã gặt hái lợi ích rõ rệt từ ảnh hưởng của một ca đoàn mặc áo lễ, mà không nhận ra họ mang ơn điều gì về sự cải thiện rõ rệt trong phép tắc và đạo đức của các cậu bé nói chung. Nếu các cậu bé ca đoàn được dạy rằng đời sống hằng ngày của chúng phải tương xứng với vị trí của chúng trong Hội Thánh, thì nỗ lực sống một đời sống như thế không thể không có ảnh hưởng trên những cậu bé khác mà chúng giao du ở trường hay khi chơi.

Điều cần thiết đầu tiên khi thành lập một ca đoàn loại này là xác định rõ muốn ca đoàn lớn cỡ nào. Quy mô ca đoàn nên tương xứng với quy mô tòa nhà nhà thờ, theo quy tắc chung. Một ca đoàn tám giọng đủ lớn cho một số nhà thờ, trong khi những nhà thờ khác có thể dùng gấp mười số ấy. Sau khi điểm này được quyết định, rồi phải xét và định tỷ lệ — tức là, số giọng mong muốn cho mỗi bè trong bốn bè hòa âm. Hiệu quả âm nhạc tốt nhất thường sẽ đạt được nơi số giọng nữ cao bằng số mọi ca sĩ còn lại, như trong các bảng sau:

CA ĐOÀN TÁM NGƯỜI.

Nữ cao 4 — Nữ trầm 1 — Nam cao 1 — Nam trầm 2

CA ĐOÀN MƯỜI HAI NGƯỜI.

Nữ cao 6 — Nữ trầm 2 — Nam cao 1 (hay 2) — Nam trầm 3 (hay 2)

CA ĐOÀN HAI MƯƠI NGƯỜI.

Nữ cao 10 — Nữ trầm 4 — Nam cao 2 — Nam trầm 4

CA ĐOÀN HAI MƯƠI SÁU NGƯỜI.

Nữ cao 12 — Nữ trầm 4 — Nam cao 4 — Nam trầm 6

Trong các ca đoàn từ hai mươi người trở lên, tốt hơn là có số chẵn ở mọi bè, để tiện chia ca đoàn thành hai phần bằng nhau. Vì thế trong bảng trên, số giọng nữ cao là 12 thay vì 18. [NEEDS REVIEW: con số "18" trong bản gốc có vẻ sai — có lẽ tác giả muốn nói số lẻ gần một nửa]

CA ĐOÀN BA MƯƠI NGƯỜI.

Nữ cao 16 (hay 14) — Nữ trầm 4 (hay 6) — Nam cao 4 — Nam trầm 6

CA ĐOÀN BỐN MƯƠI NGƯỜI.

Nữ cao 20 — Nữ trầm 6 (hay 8) — Nam cao 6 (hay 4) — Nam trầm 8

CA ĐOÀN NĂM MƯƠI NGƯỜI.

Nữ cao 24 — Nữ trầm 8 (hay 6) — Nam cao 6 (hay 8) — Nam trầm 12

Tuy nhiên, đây không phải là "luật của người Mê-đi và người Phe-rơ-sơ." Các giọng khác nhau về sức mạnh đến mức tỷ lệ này thường phải thay đổi — có thể, thay đổi lớn. Chẳng hạn, một trong những ca đoàn hay nhất tôi từng nghe gồm ba mươi tám giọng, được cân đối như sau: Nữ cao 12 — Nữ trầm 8 — Nam cao 8 — Nam trầm 10.

Các giọng nữ cao trong ca đoàn này có giọng mạnh mẽ lạ thường, trong khi các ca sĩ còn lại không hề vang về âm sắc, nhưng bù lại âm lượng tốt bằng số đông.

Đã quyết định quy mô ca đoàn và tỷ lệ các bè — dĩ nhiên có thể thay đổi, tùy sức mạnh tương đối của các giọng chiêu mộ được — hãy cho công khai rằng bạn muốn tuyển ca viên từ chín đến mười lăm tuổi, bao nhiêu cậu bé giọng nữ cao, bao nhiêu giọng nữ trầm; cũng cho biết số giọng nam cao và nam trầm cần có thể. Hãy định thời gian gặp các cậu bé để thử giọng và chọn từ chúng số bạn cần. Hãy nhờ các giáo viên lớp nam của Trường Chúa Nhật bàn bạc với các cậu bé của họ, và giúp tạo nhiệt tình về vấn đề này. Bạn sẽ cần dùng công sức và ảnh hưởng cá nhân để đảm bảo sự tham dự của một số người đàn ông, nhưng một khi đã có được vài người, những người này thường sẽ kéo thêm người khác.

Khi bạn gặp các cậu bé, như đã hướng dẫn ở trên, để thử giọng chúng, trước hết hãy để chúng cùng hát một giai điệu quen thuộc; rồi thử từng giọng riêng lẻ. Hãy thử mỗi cậu bé cùng bài thánh ca mà tất cả đã hát chung, rồi để em vocalize* các thang âm, bắt đầu với thang âm Đô, và hát nối tiếp, khá chậm, các thang âm Rê giáng, Rê, Mi giáng, Mi và Fa, cho đến khi bạn có ý niệm khá về chất lượng và âm vực giọng em. Một số giọng sẽ cần chút dỗ dành và chiều chuộng ngay từ đầu để làm được điều này. Một số cậu bé, dù có khả năng làm được, hoàn toàn không biết cách phát ra một âm như được chơi trên nhạc cụ. Với những em như thế, cách tốt nhất là tìm trên nhạc cụ âm mà em phát ra bằng giọng, và từ đó dẫn em dần dần — từng nốt một — đến âm mong muốn. Hãy dùng một phương pháp nào đó để ghi lại mỗi giọng khi thử, để khi đã thử hết bạn có thể biết chắc chắn: một bản ghi như sau là đủ: Viết tên mỗi cậu bé, tuổi em, đã báp-têm hay chưa, và những điểm khác bạn muốn, rồi chỉ ra, bằng chữ — a, b, c, hay bằng số, hạng giọng của em — ví dụ 1, xuất sắc về âm sắc, chất lượng, âm vực; 2, tốt; 3, khá; 4, kém; 5, loại.

Sau khi đã thử hết, hãy lập đội nữ cao và nữ trầm của bạn, trước hết gồm mọi em đánh dấu 1; nếu chưa đủ, thêm từ những em đánh dấu 2, 3 và 4 lần lượt, dĩ nhiên loại mọi em đánh dấu 5. Nếu còn dư, hãy mời chúng đến tập với ca đoàn một thời gian, vì có thể sẽ cần đến.

*Vocalize đơn giản là hát "ah" cho mỗi nốt nhạc.

Rất thường một giọng bị loại, bằng công sức cẩn thận, sẽ trở nên tốt. Một trong những giọng nữ cao vút hay nhất tôi từng có trong ca đoàn lúc đầu đã bị loại, vì có âm thô, khó chịu, và không thể phát ra một âm như được chơi trên nhạc cụ.

Các cậu bé dưới chín tuổi vô dụng trong ca đoàn, và thật ra mười tuổi là giới hạn tốt hơn. Chúng đọc chưa tốt, cũng chưa phát triển đủ về trí tuệ. Nhưng từ tuổi ấy chúng hữu ích, và càng ngày càng hữu ích hơn, cho đến khi vỡ giọng, xảy ra ở tuổi 16, đôi khi sớm như 15, và trong một số trường hợp hiếm — phổ biến hơn ở các vĩ độ nam — sớm như 14 hay 13. Khi giọng bắt đầu vỡ, chúng ta thường sẽ thấy sự thay đổi dần dần đến nỗi một giọng nữ cao có thể được chuyển sang nữ trầm, và hát bè ấy một thời gian. Một số nhạc trưởng ca đoàn, sau một hai năm đầu ca đoàn tồn tại, giữ hàng nữ trầm đầy bằng cách này, và các cậu bé coi đó như một sự thăng chức.

Sau một thời gian huấn luyện sơ bộ đầy đủ, như đã phác thảo trong chương XIII, những người đàn ông có thể được gọi đến họp với các cậu bé; bất cứ người đàn ông nào không đọc được nhạc dĩ nhiên cũng nên được dạy dỗ trong thời gian này; rồi nên tổ chức ca đoàn, đề ra các nội quy kỷ luật, bổ nhiệm các chức viên, ấn định số hiệu, và ngoài ra đưa ca đoàn vào nề nếp để làm việc hiệu quả. Nếu ca đoàn đông, và bạn định chia nó thành Decani và Cantoris, đừng chia cho đến khi bạn đã quen thuộc với giọng và khả năng của các ca sĩ, để hai bên được cân bằng nhau càng nhiều càng tốt.

Mọi chức viên ca đoàn nên do quản nhiệm bổ nhiệm, không phải do ca đoàn bầu. Nhạc trưởng ca đoàn có thể yêu cầu quản nhiệm chính thức bổ nhiệm những chức viên mà ông muốn, hay — thường là cách tốt hơn — quản nhiệm có thể ủy thác nhạc trưởng thực hiện những bổ nhiệm ấy nhân danh mình. Việc bầu chức viên nên giới hạn trong những tổ chức có thể được thành lập trong ca đoàn, hay liên quan đến nó, như "Câu lạc bộ Ca đoàn," được mô tả trong một chương sau.

Sau đây là một hình thức tổ chức tốt: Các chức viên ca đoàn gồm: 1. Quản nhiệm, là chủ tịch tổ chức; 2. Nhạc trưởng ca đoàn, là quản lý và giám đốc; 3. Người chơi đàn organ, mà bổn phận đã rõ; 4. Người cầm thánh giá (crucifer), sẽ cầm thánh giá trong mọi cuộc rước của ca đoàn, và không cần là ca sĩ; 5. Thư ký, sẽ ghi chép trung thực mọi buổi lễ và buổi tập ca đoàn với sự chuyên cần và đúng giờ của ca đoàn, cũng như, để tham khảo, lưu hồ sơ chương trình mọi buổi lễ; 6. Thủ thư, hay quản thủ, sẽ trông coi mọi sách và nhạc dùng trong ca đoàn (người cầm thánh giá có thể được dùng cho chức vụ này); 7. Những người thu tiền, sẽ thu các của dâng của ca đoàn trong mọi buổi lễ có dâng hiến, và kính cẩn đặt lên đĩa hay chậu dâng hiến; một hai cậu bé nhỏ sẽ làm việc này rất tốt.

Một ca đoàn như thế cần được huấn luyện sơ bộ lâu dài trước khi bước vào nhiệm vụ tích cực trong sự thờ phượng của Hội Thánh; sẽ cần từ ba đến chín tháng, tùy thói quen, kiến thức âm nhạc trước đây, v.v., của các ca sĩ. Các cậu bé, như đã nói bóng gió, nên được huấn luyện riêng một thời gian, và mọi ca sĩ nam trầm và nam cao chưa từng hát bao giờ, và không đọc được nhạc, cũng phải được đưa vào diện dạy dỗ. Và trong khi công việc sơ bộ này đang được làm, lễ phục phải được chuẩn bị.

Lễ phục đúng cho ca đoàn là áo cassock và áo cotta. Áo thứ nhất, làm bằng vải đen nào đó, nên dài gần chạm sàn, và áo cotta, vốn phải luôn bằng vải lanh thuần, nên dài khoảng đến đầu gối. Kiểu La Mã của áo cassock là tốt nhất, vì dễ may hơn, ít vải hơn, và dễ giữ nếp hơn bất cứ kiểu nào khác — trừ người chơi đàn organ, người nên mặc áo cassock Anh giáo; vì nó mở từ thắt lưng đến sàn, cho ông tự do dùng chân trên bàn đạp đàn organ. (Dĩ nhiên, hiểu rằng nếu người chơi đàn organ là phụ nữ, bà không mặc lễ phục ca đoàn).

Một số giáo xứ mua lễ phục, cả của ca đoàn lẫn của giáo sĩ, từ một trong các nhà ở Anh, hay nhờ một hội lớn của Hội Thánh quảng cáo làm việc ấy may cho. Đây là cách dễ dàng, và thường thỏa đáng. Nhưng nếu các bà các cô trong giáo xứ lập một hội may vá cho mục đích đặc biệt này, và mua vải tự may lễ phục, họ sẽ cảm nhận một niềm thỏa mãn và trân trọng mà hàng mua may sẵn không bao giờ đem lại được.

Có thể mua được mẫu áo cassock tốt từ Công ty Butterick, và mẫu áo cotta thường có thể xin được từ bất cứ giáo xứ nào có ca đoàn mặc áo lễ; hay cả hai mẫu có thể mua được từ các hội đã nói ở đoạn trước. Tuy nhiên, áo cassock Anh giáo cho người chơi đàn organ có lẽ phải mua may sẵn. Mọi lễ phục nên có một quai chắc ở sau cổ áo để treo lên, cũng như tên của ca viên mặc nó, viết bằng mực không phai trên một miếng băng hay vải lanh, dễ tháo ra, phòng khi lễ phục được chuyển cho người khác, như thường xảy ra với các cậu bé đang lớn.

Một ủy ban các bà nên trông nom lễ phục, xem xét chúng định kỳ, để thấy không có chỗ rách, các quai còn chắc, không thiếu cúc áo cassock, và đặc biệt là không có gì trong túi áo cassock thu hút chuột. Những loài gây hại nhỏ này dường như rất thích kẹo ngậm Brown's Bronchial, kẹo bạc hà, và những thuốc tương tự, mà không chỉ các cậu bé, mà cả đàn ông, mang vào ca đoàn trong túi áo cassock, với giả định rằng chúng là trợ giúp hiệu quả cho việc ca hát, nhưng quên lấy ra khi buổi lễ kết thúc. Những con chuột, trong nỗ lực lấy những món ngon ấy, không cầu kỳ về cách lấy, và rõ ràng thích gặm xuyên qua mặt ngoài áo cassock để đến món ngon thèm muốn. Các áo cotta nên được đưa đi giặt ít nhất mỗi tháng một lần, và phải hiểu rõ rằng tuyệt đối không được hồ chúng.

Một hai lần mỗi năm, lễ phục phải được sửa lại cho vừa các cậu bé, vì nhiều em đã lớn vượt cỡ của mình. Đây không phải là việc khó hay chán như người ta tưởng, vì một số cậu bé lớn hơn có thể đã rời đi, và những em nhỏ hơn khác có thể đã được nhận vào trong thời gian đó. Tuy nhiên, nên có hai ba bộ lễ phục dự phòng trong ca đoàn.

Chương XII.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Kỷ luật — Nội quy — Điểm danh.

Một ca đoàn mặc áo lễ cần có kỷ luật chắc chắn và nghiêm khắc.* Các cậu bé đã quen với kỷ luật như thế ở trường, và chúng kính trọng, thậm chí ngưỡng mộ, một nhạc trưởng ca đoàn có thể và thực sự cai quản chúng cách nghiêm túc. Cái "tính trẻ con" rất dễ lộ ra, sau khi em đã quen thuộc với môi trường xung quanh, và tính ấy thường thiếu sự tôn kính. Điều này phải được kiểm soát, và cậu bé phải học và nhận ra rằng cư xử sai trái trong ca đoàn là việc nghiêm trọng hơn cả ở trường. Nội quy đã đặt ra phải được thi hành nghiêm khắc; đặt ra những luật "chữ chết" trong số đó là điều không khôn ngoan.

Hiếm khi nào kỷ luật quá nghiêm là điều quá đáng, dù có thể quá khắc nghiệt và "cộc cằn" khi thi hành. Nhạc trưởng ca đoàn nào có thể tỏ mình là "một cậu bé giữa các cậu bé" đúng lúc, thì bằng sự quyết tâm và ý chí, sẽ có được kỷ luật tốt nhất trong ca đoàn của mình. Có những nhạc trưởng ca đoàn rất lỏng lẻo trong việc này, vì sợ kỷ luật nghiêm sẽ đẩy các cậu bé ra khỏi ca đoàn. Giá như họ chỉ cần siết chặt dây cương một chút, họ sẽ nhận được một sự mặc khải mới.

Các cậu bé thích được người có điều gì đó để nói chuyện trò, và người ấy biết nói cách dễ chịu, hăng hái. Những điều khó nghe nhất cũng sẽ được tiếp nhận cách thân thiện nhất, nếu trình bày đúng cách. Một ý tưởng thấu đáo về điều mình muốn nói, và một cách nói ngắn gọn, hăng hái, cùng với — nếu có thể — một hiểu biết khá về vốn từ của "đám trẻ", sẽ lập tức chạm đến lương tâm và lẽ phải của các em. Khi cố gắng khắc sâu một chân lý cần thiết, việc dùng các minh họa trong Kinh Thánh và các minh họa khác là rất hợp lẽ, và được đánh giá cao, nếu thích hợp với chủ đề. Một "bài nói chuyện với ca đoàn" điển hình sẽ được đưa ra trong một chương sau.

Cách tốt nhất khi đặt nội quy là chờ đến khi có dịp cần đến chúng. Một hai điều phải được đặt ra ngay, như những điều sau:

Nội quy 1. Ca viên phải cư xử tôn kính trong nhà thờ, nhớ rằng đó là nhà của Đức Chúa Trời.

Nội quy 2.

Mọi sách và bản nhạc phải được giữ gìn và dùng cẩn thận.

Ngay khi ca đoàn bắt đầu nhiệm vụ hát trong nhà thờ, có thể thêm các điều sau:

Nội quy 3. Mọi ca viên tại tất cả các buổi lễ phải tuân theo nghi lễ theo quy định của mục sư chánh xứ.

Nội quy 4. Mọi ca viên phải có mặt trong phòng ca đoàn trước giờ lễ — phút [5 hoặc 10].

Các nội quy sau đây, hoặc tương tự, có thể được đặt ra khi có dịp cần:

A

Điểm danh đầy đủ các buổi tập dượt là bắt buộc; vắng mặt thường xuyên, không có lý do chính đáng, sẽ bị khai trừ khỏi ca đoàn.

Trong một ca đoàn tôi quen biết, nội quy này được viết như sau: "Vắng ba buổi họp liên tiếp của ca đoàn sẽ được coi như tương đương với đơn từ chức, trừ khi sự vắng mặt là do đau ốm, hoặc khi đã xin phép nhạc trưởng ca đoàn;" và kết thúc bằng những lời đầy ý nghĩa, "nội quy này trong bất cứ trường hợp nào cũng không được vi phạm."

B

Bất cứ ca viên nào vắng buổi tập dượt tối thứ Sáu [hoặc thứ Bảy] thường lệ sẽ không được hát vào Chúa Nhật tiếp theo nếu chưa "xin phép nhạc trưởng ca đoàn [hoặc mục sư chánh xứ]."

Một cách viết khác của nội quy này:

Không ca viên nào được phép hát trong bất cứ buổi lễ nào mà không tham dự các buổi tập dượt cho buổi lễ ấy, trừ khi được nhạc trưởng ca đoàn mời đặc biệt trước buổi lễ.

C. Dùng lời nói tục tĩu, thô tục hoặc cư xử như vậy của bất cứ ca viên nào sẽ bị khai trừ ngay lập tức khỏi ca đoàn.

Nội quy này không bao giờ nên được đặt ra nếu không có lý do. Tôi chỉ từng có một ca đoàn duy nhất cần đến nó.

Các nội quy khác sẽ tự nảy ra khi có dịp cần đến chúng.

Hành vi sai trái thông thường nên bị phạt bằng cách trừ điểm thi đua, hoặc việc tương tự. Với hành vi sai trái nghiêm trọng trong nhà thờ, có thể áp dụng việc đình chỉ khỏi ca đoàn trong một thời gian nhất định. Với hành vi sai trái tại buổi tập dượt, thường một lời khiển trách là đủ; nếu vẫn tái phạm, nên đình chỉ sau đó.

Thư ký ca đoàn nên ghi chép nghiêm túc, không chỉ điểm danh, mà cả sự đúng giờ. Cho mục đích này, cách tôi dùng, và tôi chưa từng thấy ở ca đoàn nào khác ngoài của mình, là một cách rất tốt. Đó là phương pháp mỗi ca viên tự ghi lại sự đúng giờ của mình, do đó làm cho nó trở thành một phương pháp có sức hấp dẫn cá nhân hơn thường.

Mỗi ca viên có một số riêng của mình. (Sau khi ca đoàn được chia ra, nên cho một bên các số lẻ, và bên kia các số chẵn, dù phải đổi nhiều số. Dù sao chúng cũng sẽ thường xuyên thay đổi). Một tấm bảng hai cánh mở bằng bản lề, có khóa, được chuẩn bị và đặt ở nơi thuận tiện, mỗi bên có các ô đánh số — bằng số ca viên trong ca đoàn. Ngay dưới mỗi số là một lỗ, và, ở bên trái, mỗi lỗ có một cái chốt. Khi mỗi ca viên vào phòng ca đoàn, để tập dượt hay dự lễ, em lập tức đến tấm bảng này, rút cái chốt dưới số của mình ở bên trái cắm sang số tương ứng ở bên phải. Khi ca đoàn được gọi vào trật tự, tấm bảng được đóng và khóa lại. Như vậy có được bản ghi đúng giờ, thư ký sẽ chép vào sổ ghi chép tùy lúc thuận tiện, trước buổi họp tiếp theo của ca đoàn. Khi kết thúc buổi tập dượt hay buổi lễ, sau lời cầu nguyện chung kết thúc trong phòng ca đoàn, các ca viên xướng số của mình liên tiếp, thư ký tay cầm bút chì và giấy xướng số của những người vắng mặt, ghi lại khi xướng. Điều này, cũng vậy, anh ghi lại tùy lúc thuận tiện. Tấm bảng có thể làm với kích thước đủ chỗ ở bên phải để đặt một tấm thẻ dưới hoặc trên mỗi số, ghi tên — và, ở các thành phố lớn, tên đường và số nhà — của ca viên tương ứng.

Sổ ghi chép, hay sổ điểm danh, nên được kẻ dòng đúng cách; một vạch từ trái sang phải có thể dùng để đánh dấu đúng giờ, và ngược lại cho điểm danh; như sau:

Số

TÊN.

o

1— (

1— 1

CO

1— 1

OS

7— 1

Oi

1— 1

?3

John Burns

a

a

a

X

X

X

X

y

2.

Willie Cooley

X

X

X

X

X

X

X

X

X

3.

Ed. McIntyke

X

X

X

X

a

X

X

X

C. F. Riley

X

X

a

X

V

p

p

s

s

p

p

s '

s

p

Trong sổ này, Số 1 đến muộn ngày 7 tháng 10, và vì vắng mặt vào "buổi tập dượt tối thứ Sáu thường lệ" (xem Nội quy B) trước đó, nên không được phép hát vào Chúa Nhật, do đó bị đánh dấu vắng mặt. Ngày 21 tháng 10, Số 3 có mặt và đã đăng ký, nhưng không đáp lại khi điểm danh lúc kết thúc buổi tập dượt, vì đã được phép ra về trước khi buổi tập kết thúc. Ở cuối trang, P là viết tắt của "practice" (tập dượt), S là viết tắt của "service" (buổi lễ).

Các sách thánh ca nên được đánh số liên tiếp, và mỗi ca viên nên được cấp một cuốn, số sách thánh ca của em không liên quan gì đến số ca viên của em. Một ca viên có thể, và chắc chắn sẽ, thấy số ca viên của mình thay đổi thường xuyên, trong khi cùng một cuốn sách thánh ca sẽ gắn bó với em nhiều năm. Điều này cũng khiến mỗi ca viên có trách nhiệm về tình trạng và việc giữ gìn sách thánh ca của mình, vì em sẽ luôn dùng cùng một cuốn. Danh sách các số sách thánh ca nên được thủ thư giữ, và anh ta là người cấp sách thánh ca cho các ca viên mới [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "for new members ■of the choir", dường như là lỗi ký tự; đã dịch theo nghĩa hiển nhiên].

* [NEEDS REVIEW: dấu * trong bản gốc sau cụm "strict discipline*" dường như ám chỉ một chú thích cuối trang, nhưng trong bản in số hóa không thấy nội dung chú thích này]

Chương XIII.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Luyện thanh — Đọc bản nhạc.

Việc huấn luyện giọng cậu bé giống với việc huấn luyện giọng nữ trưởng thành ở nhiều điểm, trong khi ở nhiều điểm khác chúng khác nhau căn bản. Trong các điểm giống nhau có thể kể đến nhu cầu kiên nhẫn và tập luyện bền bỉ.

Phải ghi nhớ rằng cao độ tự nhiên và đúng đắn của giọng cậu bé giống với giọng nữ, cao hơn một quãng tám so với giọng nam trưởng thành. Có thể thấy việc khăng khăng điểm này là thừa thãi; nhưng tôi đã nghe hơn một ca đoàn cậu bé mà trong đó các cậu được huấn luyện hát ở cao độ giọng nam trưởng thành, thấp hơn một quãng tám so với giọng tự nhiên của mình! Có lạ gì đâu khi ở một số giáo xứ nông thôn nơi ca đoàn mặc áo lễ đã được thử nghiệm, nó bị tuyên bố là thất bại? Hay khi các bậc cha mẹ từ những giáo xứ như thế từ chối cho con trai mình vào một ca đoàn mặc áo lễ ở nơi khác, vì họ biết giọng các cậu bé đã bị hủy hoại hoàn toàn bởi cách hát như thế? Dĩ nhiên những ca đoàn như vậy không có sự huấn luyện đúng đắn, các giáo sĩ rõ ràng thiếu tai âm nhạc, và các nhạc trưởng ca đoàn có lẽ chưa từng nghe một ca đoàn mặc áo lễ nào trong đời.

Lúc đầu, nên lấy từng cậu bé riêng, để đảm bảo cao độ đúng đắn và tự nhiên. Đôi khi nên nhờ sự trợ giúp của một giọng nữ tốt, trong trẻo; hay, nếu không tiện, hãy lấy một cậu bé hát ở cao độ tự nhiên của mình, giúp bạn nâng những em có khuynh hướng hát thấp hơn một quãng tám. Trước hết, đánh nốt Đô giữa trên nhạc cụ, rồi yêu cầu cậu bé hát nốt ấy với âm "ah". Rồi, nốt tiếp theo, cứ thế, lên đến Fa, hoặc cao đến mức em có thể hát. Nếu em không hát đúng cao độ ở điểm nào, hãy gọi giọng trợ giúp kia đến, và bảo cậu bé hát theo cùng cách. Một cậu bé bình thường nhanh trí và sáng dạ đủ để nắm được ý, và thường một buổi tập như thế là đủ cho mục đích này.

Giọng cậu bé có hai chất giọng, mà theo kinh nghiệm của tôi, các cậu bé tự mình hiểu rõ nhất khi gọi chúng lần lượt là "thô" và "mượt", hay "to" và "nhỏ".* Sau khi đã đảm bảo cao độ đúng, chất giọng "to" phải được loại bỏ, và một giọng trong trẻo, vang, xuyên thấu có thể dễ dàng được xây dựng, dựa hoàn toàn trên các âm "nhỏ" của giọng. Phương pháp các thầy giỏi luôn áp dụng về căn bản như sau:

* Ông Stubbs, theo Curwen, gọi chúng là "dày" và "mỏng". Xem sách của ông, được nhắc đến ở nơi khác.

Trong số các cậu bé không dễ hát cao hơn

[NEEDS REVIEW: bản gốc có một hình ảnh nốt nhạc (khóa sol) mà OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

(treble clef understood — hiểu là khóa sol), trước hết chọn đủ số cho bè alto, chọn những em tỏ ra nhanh nhạy nhất khi hát, và có tai tốt nhất. Rồi huấn luyện giọng nữ cao và giọng alto riêng.

Đối với giọng nữ cao dùng bài tập sau:

ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah, ah. Nốt đầu phải được hát nhỏ, và miệng mở rộng — đủ rộng để đặt ngón trỏ nằm ngang giữa hai hàm răng — với âm "ah", như đã chỉ. Điều này luôn luôn sẽ được thực hiện bằng chất giọng "nhỏ". Rồi yêu cầu các em hát nốt tiếp theo đúng như đã hát nốt ấy, việc này các em có lẽ sẽ làm được không khó khăn lắm; rồi tiếp theo với các nốt khác cũng theo cách ấy, giữ chất giọng "nhỏ" suốt. Nếu các em vỡ sang giọng "to" hay giọng thô ở khoảng Sol hay Fa, như các em thường làm, hãy thử lại từ đầu. Chất giọng "nhỏ" này phải được đảm bảo thấp đến Mi. Bài tập này, lặp đi lặp lại, cả trong lớp lẫn riêng, sẽ đem lại chất giọng đúng đắn, để mọi em có thể tạo ra nó theo ý muốn. Đừng bao giờ bỏ qua một lần vỡ sang chất giọng "to"; nếu xảy ra, phải hát lại bản nhạc cho đến khi có thể hát suốt với giọng đúng. Lúc đầu phải hát nhỏ, nhưng sau một thời gian giọng này mạnh lên, và cuối cùng phát triển thành một giọng trong trẻo, đầy đặn, vang rền.*

Cám dỗ tự nhiên của bè alto là hát giọng "to" suốt. Các bè alto nên được huấn luyện giống như giọng nữ cao, bắt đầu với nốt cao nhất mà mọi em có thể hát nhỏ một cách dễ dàng; giả sử

[NEEDS REVIEW: bản gốc có hình ảnh nốt nhạc mà OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

mang chất ấy, như ở giọng nữ cao, xuống đến Mi.

Bản thân tôi thường cho phép các cậu bé dùng giọng "to" dưới Mi, nếu các em thích, nhận thấy rằng trong một thời gian rất ngắn giọng sẽ tự điều chỉnh trên các nốt thấp mà chỉ cần rất ít chú ý.

Điểm tiếp theo là phát triển các nốt cao. Trong việc này cần tiến hành dần dần và nhẹ nhàng. Sau khi giọng đã vững trong chất "nhỏ", hãy tập gam Fa đi lên, kéo dài nhịp ở bốn nốt cuối, và giữ nốt cuối; tiếp theo với gam Fa thăng; rồi, dần dần, vào các thời điểm khác nhau, thêm liên tiếp các gam Sol, La giáng, La, và thậm chí Si giáng. Việc này phải cần thời gian. Tốt nhất nên dành vài tháng để đưa một giọng lên đến La hay Si giáng.

Các bè Alto sẽ cần tập luyện đặc biệt để phát triển các nốt thấp. Đảo ngược cách tập trên sẽ đạt được điều này, bắt đầu với gam Si giáng đi xuống, rồi tiếp theo với các gam La, La giáng, Sol,

* Tôi thường thấy rằng nói với các cậu bé rằng tôi muốn các em hát "như phụ nữ" là cách truyền đạt ý đúng.

Sol giáng, và Fa. Trong mọi bài tập này dùng âm "ah", và xem chừng miệng mở rộng, môi kéo ra sau, và hai hàm răng tách ra.

Đây là tất cả việc tập luyện cần thiết để phát triển giọng đúng; nhưng nên lặp lại liên tục, đi đi lại lại, ở mỗi buổi họp, cho đến khi giọng trong trẻo, thuần khiết và vững vàng.

Tiếp theo phải đảm bảo một mức độ linh hoạt nhất định. Việc này tốt nhất thực hiện bằng "Mười Bài tập",* nên được hát chậm lúc đầu, rồi nhanh dần, giữ các nốt tách rõ, và phát âm mỗi nốt rõ ràng.

Việc quản lý hơi thở đúng cách không nên bị bỏ qua. Một bài tập giữ nốt dài rất hữu ích; hướng dẫn mỗi nốt được hát dài hết mức thuận tiện, hát gam Đô đi lên. Bằng cách tập thường xuyên, kết quả sẽ đầy đủ như cần.† Cẩn thận đừng lạm dụng bài tập này, hoặc bằng cách hát quá nhiều một lúc, hoặc bằng cách cố kéo mỗi nốt quá dài.

Đừng để ý gì đến những nhà phê bình nói rằng ca đoàn của bạn không có sức mạnh. Phương pháp huấn luyện này cuối cùng sẽ đem lại sức mạnh, và, điều tốt hơn, nó cũng sẽ đem lại sự dịu dàng, và làm cho diễn cảm trở thành điều có thể trong ca hát.

Hãy khăng khăng giữ tư thế thẳng khi hát. Nếu đứng, để trọng lượng dồn đều trên cả hai chân, và, thỉnh thoảng tập, hướng dẫn rằng, trước khi lấy hơi sơ bộ để hát, mỗi ca sĩ sẽ làm mình cao và thẳng hết mức có thể mà không nhấc gót khỏi sàn. Điều này có khuynh hướng đảm bảo hơi thở đúng. Nếu ngồi, đừng bao giờ để các cậu bé cúi gập người về phía trước, khuỷu tay chống trên đầu gối, hay ngồi trên xương cụt với chân gác lên ghế trước mặt. Tư thế ngay ngắn là tư thế đúng duy nhất, và, khi hát, tốt nhất là lưng không tựa vào lưng ghế, mà ca sĩ nên ngồi hơi nhích về phía trước.

Việc đọc bản nhạc không nên bị bỏ qua. Một số nhạc trưởng ca đoàn không bao giờ dạy các cậu bé đọc, cho rằng các cậu sẽ học nhạc bằng tai gần như nhanh như biết đọc. Dù điều này chắc chắn đúng, nhưng, một ca đoàn biết đọc có một lợi thế to lớn. Nhưng không cần mọi người đều phải là độc giả thành thạo trước khi bắt đầu công việc. Tất cả những gì cần là hiểu biết chung về những điều sơ đẳng đầu tiên, phần còn lại đến với việc tập luyện. Các hình nốt khác nhau và độ dài tương đối của các âm mà chúng biểu thị, các cung khác nhau và dấu hóa của chúng, tác dụng của ba dấu thăng giáng, và các dấu diễn cảm và chuyển động thông thường khác nhau nên được học, và mọi người nên có thể "xướng tên" các nốt trong bất cứ cung nào, và đọc được nhạc đơn giản.

Rồi bắt đầu với sự kết hợp giữa hát bằng tai và bằng nốt — không bao giờ hát mò. Đừng cho ca đoàn thử bất cứ bản nhạc nào, dù dễ đến đâu, mà không có bản nhạc trước mặt, điều mà nên thường xuyên nhắc các em chú ý.

Trước hết, chọn một giai điệu thánh ca theo thể thơ rất đơn giản, như "Naomi" của Tiến sĩ Mason. Ở đây có dịp để dạy sơ bộ về ngắt câu; trong một giai điệu như thế, câu nhạc tương ứng với một dòng của thánh ca. Chia giai điệu thành các câu và các đoạn, như sau:

Đoạn.

Câu.

Câu.

[NEEDS REVIEW: bản gốc có hình ảnh ví dụ chia câu nhạc mà OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

Hãy hướng dẫn các giọng nữ cao hát câu đầu. Chúng ta sẽ giả sử một cậu bé hát sai nốt thứ ba, như thế này:

[NEEDS REVIEW: bản gốc có hình ảnh nốt nhạc minh họa mà OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

Lập tức gọi sự chú ý của em đến các nốt, và nói với em, "em có thể thấy rằng ba nốt này đều ở cùng một khoảng của khuông nhạc, do đó chúng phải được hát ở cùng cao độ; nốt thứ ba không cao hơn nốt thứ hai, nó hoàn toàn giống nhau. Hãy hát nó như đã viết." Hãy thử lại — hát bản nhạc cùng các em — cho đến khi giọng nữ cao có thể hát một mình, và không cần nhạc cụ; rồi thử giọng alto, giọng nam cao và giọng nam trầm lần lượt cũng theo cách ấy, thường xuyên gọi sự chú ý đến các nốt. Rồi, mọi bè cùng nhau.

Rồi lấy câu tiếp theo; và khi học xong câu này, để mỗi bè hát đoạn — cả hai câu — một lượt, rồi cùng nhau. Lấy hai câu tiếp theo cũng theo cách ấy, và cuối cùng, cả giai điệu. Luôn dùng lời thơ đã được phổ nhạc, cho đến khi nhạc được học thuộc kỹ.

Trong một thời gian ngắn, bạn sẽ thấy cần chỉ hát mỗi đoạn một lần với mỗi bè, bỏ việc tập theo câu. Và chẳng mấy chốc, bằng cách liên tục nhắc các ca sĩ chú ý đến các nốt của mình, bạn sẽ thấy ca đoàn của mình có thể tiếp nhận các giai điệu thánh ca mới nguyên vẹn, đọc ngay tại chỗ, mà không cần loại công việc này.

Các bài hát xướng có thể được học theo cách tương tự, luôn dùng bài Gloria Patri cho đến khi học thuộc giai điệu.* Các bài thánh ca hợp xướng và các bản nhạc định sẵn khác sẽ tự nhiên theo sau. Một sự chuẩn bị rất tốt cho các đoạn fugue là một giai điệu theo thể thơ như "Northfield".

Tôi không thấy cần thiết phải đưa ra một khóa sơ đẳng [về hướng dẫn đọc nhạc trong sách này. Bất cứ sách dạy hát thông thường nào cũng chứa đủ cho mục đích ấy, và nhiều nhạc trưởng ca đoàn thấy một tấm bảng đen và phấn là tất cả những gì họ cần. Hệ thống đọc nhạc "tonic sol-fa" có lẽ là dễ nhất, nhưng vì tương đối ít nhạc được xuất bản theo hệ thống ấy, nó hoàn toàn không hữu ích cho các ca đoàn, và tốt nhất nên giữ phương pháp cũ.

Nếu ca đoàn của bạn đông đến mức có thể làm được, bạn nên chia nó thành hai ca đoàn, để hát đối đáp, cân bằng nhau càng nhiều càng tốt về sức giọng, khả năng đọc, v.v. Trong nhà thờ — giả sử các ghế ca đoàn được sắp xếp đúng — ca đoàn chiếm các ghế bên trái (đối diện bàn thờ) được gọi là ca đoàn "Decani"; ca đoàn kia được gọi là "Cantoris". Trong các cuộc rước, vậy, các ca sĩ Decani nên đi bên trái, và các ca sĩ Cantoris, bên phải, khi tiến vào nhà thờ. Khi quay về, ngược lại. Nên thỉnh thoảng cho hai ca đoàn này tập hát riêng.

Các cậu bé không nên được phép hát quá một giờ một lần; hay trong những hoàn cảnh đặc biệt, dài hơn từ mười lăm đến ba mươi phút.

* Để có gợi ý về hướng dẫn hát xướng, xem chương V.

Chương XIV.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Tiếp nhận Ca đoàn — Các cuộc rước — Chuẩn bị cho Buổi lễ đầu tiên.

Mọi ca viên nên được chính thức tiếp nhận vào việc phụng sự nơi thánh. Mẫu nghi thức trong Phụ lục B rất tốt cho mục đích này. Việc ca đoàn sẽ tiến vào nhà thờ trong cuộc rước cho mục đích này, hay sẽ ngồi lẫn trong hội chúng cho đến khi được gọi lên, việc ấy sẽ diễn ra trước hay sau một buổi lễ khác, việc tiếp nhận ấy sẽ công khai hay riêng tư — tất cả những chi tiết tương tự này và khác phải được để cho hoàn cảnh địa phương quyết định.

Ở đất nước này, phong tục thông thường, trong các dịp thờ phượng công cộng, là các ca đoàn tiến vào nhà thờ trong cuộc rước, có hát, và thường do một người cầm thánh giá cầm thánh giá rước dẫn đầu. Ca đoàn phải được huấn luyện đặc biệt về việc này, vì nó khác xa với việc hát ở tư thế đứng hay quỳ. Trước hết, khuynh hướng chung và tự nhiên là "giữ nhịp" theo nhạc phải được vượt qua. Một ca đoàn khoác lễ phục của Hội Thánh, giữ nhịp, hay đánh dấu nhịp hát của mình cách khác, là không phù hợp với tập quán hay truyền thống của Hội Thánh. Tôi đã thấy một hai ca đoàn áp dụng phong tục này, và nó chỉ càng khiến tôi thêm ủng hộ phong tục của Hội Thánh. Ý tưởng thịnh hành trong các ca đoàn như thế là sự chính xác kiểu quân đội, những thánh ca rước như "Onward, Christian Soldiers," "Go Forward, Christian Soldiers," "Am I a Soldier of the Cross?" càng khuyến khích ý ấy. Có lẽ sẽ ổn, nếu một ca đoàn trong lễ phục như thế có thể thực hiện ý này bằng cách giữ nhịp; nhưng, họ có thể không? họ có làm không? Trái lại, hiệu quả chẳng phải mang tính nhảy nhót hơn là quân đội, nhất là trong nhịp "sáu-tám" sao? Khoác quân phục thì cần thiết; nhưng khoác lễ phục của Hội Thánh, thì thật lạc điệu — đôi khi, lạc điệu đến đau lòng. Tuy nhiên, phải cẩn thận để ca đoàn không "lê thê", hay đung đưa không đều với những cử động phóng đại từ bên này sang bên kia.

Có những nhà thờ, nhất là những nhà nhỏ, mà trong đó các cuộc rước bất tiện, thậm chí không thể thực hiện. Trong những nơi như thế, các ca viên, ngay khi mặc lễ phục xong, nên vào ghế ca đoàn — không nhất thiết thành một khối, mà khi các em mặc lễ phục xong, tùy tiện — mỗi em, trước khi vào chỗ, quỳ tại lan can cung thánh và nói, riêng tư, "Nguyện lời của miệng con và sự suy gẫm của lòng con được đẹp ý Chúa luôn luôn. Hỡi Đức Giê-hô-va, hòn đá của con và Đấng chuộc con," [NEEDS REVIEW: lời cầu nguyện trích Thi Thiên 19:14 theo bản dịch của tác giả; bản 1934: "Hỡi Đức Giê-hô-va là hòn đá tôi, và là Đấng cứu chuộc tôi, nguyện lời nói của miệng tôi, sự suy gẫm của lòng tôi được đẹp ý Ngài!"] hay một lời cầu nguyện thích hợp khác.

Chỉ có một nơi đúng đắn trong nhà thờ cho một ca đoàn mặc áo lễ, đó là, ca đoàn kiến trúc — khoảng không phía trước lan can cung thánh. Trong một số nhà thờ nơi ca đoàn mặc áo lễ sắp được đưa vào, khoảng không này như xây dựng ban đầu không đủ, trong trường hợp ấy nên nới rộng ra. Cách dễ nhất là nới nó ra phía thân nhà thờ, đủ để chứa các ca sĩ, và, nếu có thể, đặt một lan can nhẹ quanh nó. Các hình minh họa sau sẽ cho ý tưởng về sự thay đổi này, Hình 1 chỉ phần này của nhà thờ như xây dựng ban đầu, và Hình 2, cùng phần ấy sau khi sửa cho ca đoàn.

Hình 1

[NEEDS REVIEW: hình vẽ sơ đồ nhà thờ trong bản gốc, OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

Hình 2.

[NEEDS REVIEW: hình vẽ sơ đồ nhà thờ trong bản gốc, OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

e. Thân nhà thờ.

a. Bàn thờ, b. Cổng cung thánh. c. Bục giảng, d. Bục đọc kinh, o. Đàn organ. f. (Hình 2.) Ghế ca đoàn.

Khi tiến vào nhà thờ trong cuộc rước, ca đoàn được xếp đội hình với Decani bên trái và Cantoris bên phải; người cầm thánh giá (nếu có) dẫn đầu cuộc rước; theo sau ông là các giọng nữ cao, rồi các giọng alto, các giọng nam cao và nam trầm, mục sư ở cuối cuộc rước. Khi đến ghế ca đoàn, Decani rẽ sang trái, Cantoris rẽ sang phải, và lập tức tiến đến chỗ của mình; người cầm thánh giá tiến đến cổng cung thánh, nơi ông đứng cho đến khi vị linh mục chủ lễ vào vị trí, lúc ấy ông đặt thánh giá vào đế của nó. Hình minh họa ở trang tiếp theo sẽ giải thích điều này rõ hơn lời nói có thể.

[NEEDS REVIEW: hình vẽ sơ đồ cuộc rước trong bản gốc, OCR không đọc được; đã bỏ qua, không đưa vào bản dịch]

a. Bàn thờ, b. Lan can cung thánh. d. Lối đi ca đoàn, c. Chỗ đặt thánh giá rước, e. Phòng ca đoàn. f. Ghế ca đoàn, g. Bục đọc kinh, h. Bục giảng, o. Đàn organ. Các chấm biểu thị đường đi của cuộc rước từ phòng ca đoàn.

Thỉnh thoảng vào một lễ trọng lớn, thay vì tiến thẳng đến ghế ca đoàn, ca đoàn sẽ rước lên lối đi bên đến phía sau nhà thờ, rồi tiến xuống cung thánh theo lối đi giữa.

Khi rời nhà thờ lúc kết thúc buổi lễ, người cầm thánh giá, theo hiệu lệnh của nhạc trưởng ca đoàn, hay theo chỉ thị trước, lấy thánh giá khỏi đế của nó, rồi, đứng lùi lại một khoảng khỏi cổng cung thánh, trong lối đi ca đoàn, đối diện bàn thờ, đứng như thế cho đến khi các cậu bé ca đoàn đi đầu ra khỏi ghế và đối diện ông ở đầu lối đi ca đoàn, lúc ấy ông quay lại và dẫn cuộc rước về phòng ca đoàn. Phải nhớ rằng các ca viên rời ghế ca đoàn ở đầu đối diện với đầu các em đã vào, tức là, từ đầu gần cung thánh. Một cuộc "rước ra",* như thường gọi, nên đi thẳng về phòng ca đoàn, chứ không vòng quanh nhà thờ, ngay cả vào các dịp lễ trọng. Trong mọi cuộc rước phải cẩn thận đừng đi quá nhanh, hay chen chúc nhau.

* Tôi biết từ "recessional" thường bị chê; nhưng ai muốn nói "retiring" processional, khi một từ duy nhất cũng đủ? Cả hai đều là "processional", đi vào và đi ra khỏi nhà thờ, nhưng người ta cảm thấy cần những từ riêng biệt cho hai việc riêng biệt. Vậy bằng mọi cách hãy có cả "processional" và "recessional", vì cả hai dường như đều cần thiết.

Một buổi lễ đơn giản là điều nên làm cho buổi đầu tiên. Hãy phác thảo một buổi lễ như thế; chúng ta sẽ giả sử đó là Kinh Sáng, đơn sơ, và Kinh Cầu Nguyện (trước đó là một buổi lễ Thánh Thể giản dị vào giờ sớm, mà mọi tín hữu đã chịu lễ trong ca đoàn nên đã dự). Buổi tối, Kinh Chiều có hát. Quyển thánh ca, Hutchins.

Trước buổi lễ, thủ thư nên xem chừng mọi bản nhạc cần cho buổi lễ, trừ bài rước, được đặt trong các giá của ghế ca đoàn, mỗi ca viên một bản, các chương trình cũng được phân phát tương tự, số hay tên của thánh ca rước được trưng bày ở nơi thuận tiện trong phòng ca đoàn, và thánh giá rước đã sẵn sàng.

Chúng ta sẽ lấy cho bài rước, Thánh ca 232, vừa hùng tráng, vừa dễ học. Ca đoàn, khi đến phòng ca đoàn, sau khi đăng ký, lặng lẽ tiến hành mặc lễ phục, lấy sách thánh ca của mình, rồi ngồi vào chỗ. Đến giờ thích hợp, người chơi đàn organ đã được cử đến đàn organ, họ được hướng dẫn lặng lẽ vào vị trí trong cuộc rước. Lúc ấy có dịp cho bất cứ chỉ thị cuối cùng nào về buổi lễ; khi mọi sự đã sẵn sàng, mục sư, bằng giọng rõ ràng, xướng một trong các lời cầu nguyện thích hợp cho mục đích ấy,* ca đoàn đáp lại bằng tiếng A-men trên cùng cao độ, đồng thanh. Điều này thường là dấu hiệu đủ cho người chơi đàn organ rằng cuộc rước đã sẵn sàng tiến vào nhà thờ, chờ ông cử động.

Trong một số nhà thờ lớn, phòng ca đoàn ở xa nhà thờ đến nỗi thánh ca rước không thể được xướng lên trên đàn organ. Trong trường hợp ấy, nó được xướng lên trên nhạc cụ trong phòng ca đoàn, nhạc cụ này, dĩ nhiên, phải cùng cao độ với đàn organ nhà thờ. Ca đoàn, hát thánh ca rước, tiến vào nhà thờ như đã mô tả trước. Nếu thánh ca không đủ dài để hát cho đến khi mọi ca viên vào chỗ, họ nên bắt đầu lại từ câu đầu, và hát bao nhiêu tùy cần. Điều ấy cũng đúng với bài rước ra.

Bài Venite nên đơn giản, giả sử, một điệu Gregorian, hát đồng thanh. Số 42 rất tốt. Theo dấu chỉ trong Hutchins, hai câu đầu và bài Gloria do toàn ca đoàn hát, các câu khác được hát đối đáp bởi Decani và Cantoris. Trước khi nốt cuối của một bên đã tắt hẳn, bên kia nên bắt đầu câu tiếp theo. Không gì làm nản lòng trong hát đối đáp bằng một quãng nghỉ dài sau mỗi câu.

Mọi người nên có sẵn sách Thi Thiên, và hết lòng hiệp vào việc đọc các câu đáp, hát sau mỗi Thi Thiên bài Gloria theo cùng nhạc đã hát cho bài Venite (Số 42).

Bài Te Deum có thể công phu hơn. Bản cung La của Steggall khá đơn giản và mạnh mẽ, như bản cung Fa của Garrett cũng vậy. Bản cung Fa của Van Boskerck rất du dương, nhưng gây nhiều khó khăn hơn cho một ca đoàn mới so với hai bản kia. Rồi sẽ theo sau bài Jubilate, hay bài Benedictus, có thể được hát, hòa âm, theo một bài xướng Anh giáo đơn giản (Số 99 hay Số 119). Kinh Sáng đã đọc xong, một thánh ca theo giai điệu quen thuộc nên theo sau, và sau Kinh Cầu Nguyện, một thánh ca khác.

Lúc kết thúc bài giảng, ca đoàn sẽ đứng dậy, và sau Lời Vinh tụng hát cùng bài Gloria đã hát trong sách Thi Thiên (Số 42). Lúc dâng của lễ, ca đoàn dẫn hội chúng hát "Praise God from Whom all blessings flow," theo điệu "Old Hundred," đồng thanh. Sau Lời Chúc phước, một khoảng lặng ngắn, rồi bài rước ra. Sau khi hát xong câu mà với nó phần cuối cuộc rước tiến vào phòng ca đoàn, sẽ theo sau lời cầu nguyện chung kết thúc, đọc trên cung (hay cung bốn của nó) của thánh ca rước ra, ca đoàn hát tiếng A-men; rồi nên theo sau việc điểm danh, các thông báo cần thiết cho ca đoàn, và giải tán.

Mỗi ca viên nên cẩn thận cất sách thánh ca của mình trước khi cởi lễ phục, và thủ thư nên thu, phân loại và cất mọi bản nhạc khác đã dùng, nên liếc qua các kệ sách thánh ca để xem các sách thánh ca đều ở đúng chỗ, đúng chiều, và nên xem chừng thánh giá được cất giữ đúng cách.

Tại buổi lễ tối, ca đoàn sẽ tiến hành gần giống như vậy. Các thánh ca rước buổi sáng có thể được dùng như buổi sáng, hay khác. Các câu đáp sẽ được hát, và các bài xướng sẽ là của Kinh Chiều. Tốt nhất nên đọc các Thi Thiên, như trong Kinh Sáng, cho đến khi ca đoàn đã có chút tập luyện trong công việc của mình.

Trong các nhà thờ nhỏ, nơi ca đoàn nhỏ, và không có dịp rước, buổi lễ này phải được sửa đổi đôi chút. Ca đoàn, đã vào chỗ trước khi buổi lễ bắt đầu, có thể hát thánh ca rước của mình, trong lúc ấy mục sư tiến vào. Trong bài Venite (Số 42) ca đoàn có thể chia ra để hát đối đáp, các ông hát một câu và các cậu bé một câu. Trong bài Te Deum không thể để ý đến các dấu Dec. và Can., trừ một số chỗ đồng thanh có thể được chia giữa các cậu bé và các ông. Các bài xướng Anh giáo phải được hát đầy đủ suốt, trừ khi dùng một phương pháp như đã mô tả trong chương VII. Sau Lời Chúc phước, một thánh ca có thể được hát, trong lúc ấy mục sư lui khỏi cung thánh, và, lúc kết thúc, ca đoàn rút lui cách có trật tự.

Mỗi ca viên nên được cấp một chương trình mọi bản nhạc sẽ hát, theo thứ tự của buổi lễ. Những chương trình này có thể được viết tay (tuy nhiên, một công việc tẻ nhạt, đối với một ca đoàn đông), hay in, hay chép bằng hektograph hay thiết bị sao chép khác. Máy mimeograph của Edison có lẽ hữu ích nhất, không chỉ cho mục đích này, mà còn để sao chép nội quy ca đoàn, hiến chương của các hội ca đoàn hay câu lạc bộ, nhạc không có sẵn bằng cách khác, và nhiều việc khác.

Các chương trình có thể chứa thứ tự cho buổi lễ sáng và tối trên cùng một tờ, và nên được soạn thảo đại loại như sau:

Ngày 7 tháng 9, 1890.

Chúa Nhật thứ 14 sau Lễ Ba Ngôi.

Venite Số 42.

Gloria Số 42.

Te Deum, Steggall cung La.

Jubilate Số 99.

Thánh ca 424 — 2d. Bỏ câu 2 và 3.

Kinh Cầu Nguyện. Thánh ca 470.

Bài giảng.

Gloria Số 42.

Old Hundred.

Bài rước ra Thánh ca 477.

Buổi tối.

Buổi lễ cung Rê.*

Gloria Số 42.

Magnificat Số 176.

Nunc. D. Số 257.

Tín điều, v.v., cung Rê.*

Thánh ca 439.

Gloria Số 42.

Old Hundred.

Thánh ca 336 — 4 câu đầu.

Bài rước ra Thánh ca 477.

Xem Phụ lục C.

* Xem Phụ lục A.

Chương XV.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Phòng ca đoàn và các tiện ích khác — Các điểm chung.

Một phòng ca đoàn tốt là một trong những điều cần thiết. Nó nên rộng, thoáng khí và ấm, và thích hợp cho sự tiện lợi và thoải mái cũng như công dụng. Nó nên có tủ hay kệ được trang bị các "ô chim bồ câu" để giữ bản nhạc, hầu hết là khổ octavo — 7x10 inch. Để dự phòng một số sai lệch nhỏ so với kích thước này, nên làm những ngăn nhỏ này rộng tám inch sâu mười hai, và cao ít nhất ba inch, cho một ca đoàn cỡ thường. Ngay khi mua bản nhạc này về, trước khi dùng, nên bọc nó bằng giấy manilla chắc, và tựa đề, cung, và tên tác giả nên được viết hay đóng dấu lên bìa. Máy mimeograph rất hữu ích ở đây, vì một tờ giấy mimeograph sẽ làm được khá nhiều khuôn stencil cho mục đích này.

Cũng phải có sự sắp xếp nào đó để giữ gìn lễ phục, và bảo vệ chúng khỏi bụi; một tủ áp vào tường, có cửa hay rèm, sẽ đủ. Phải có móc treo, và nên làm kệ trên thấp đủ để với tay lên đặt mũ lên. Khi lễ phục được lấy khỏi móc, áo khoác (và mũ, nếu cần) có thể chiếm móc ấy.

Một phòng Trường Chúa Nhật, hay nhà nguyện, có thể được dùng cho mục đích này, nhưng phải hiểu rằng ca đoàn không được bị quấy rầy khi dùng nó.

Để tập dượt, một cây đàn piano grand hay square tốt là nhạc cụ hữu ích nhất — đừng bao giờ dùng đàn upright, nếu có thể tránh. Nhưng nếu dùng piano, ca đoàn nên thỉnh thoảng tập trong nhà thờ với đàn organ. Các ca đoàn nên thường được huấn luyện hát không nhạc đệm. Một trong những khoảnh khắc tự hào nhất của đời tôi là khi ca đoàn của tôi, mới và còn thiếu kinh nghiệm, đã đưa buổi lễ tối, hát suốt từ đầu đến cuối, qua mà không cần nhạc đệm chút nào, cây đàn organ đã hỏng trong lúc rước.

Đối với sách thánh ca, nên có một tủ, hay kệ riêng, với một ngăn cho mỗi sách thánh ca, đánh số tương ứng với số của sách thánh ca, số này nên được sơn lên gáy, và đánh dấu bên trong bằng mực. Mọi ca viên nên được yêu cầu tự lấy sách thánh ca của mình từ kệ này trước buổi tập hay buổi lễ, và trả lại sau đó; thủ thư nên giám sát chung, và báo cáo sự cẩu thả, lơ là cho nhạc trưởng ca đoàn.

Một điều cần thiết khác là quỹ nhạc, để mua nhạc mới. Trong một số giáo xứ, của dâng buổi tối thường được dành cho việc này. Những nơi khác dùng của dâng vào một buổi tối đặc biệt trong tháng — ví dụ, tối Chúa Nhật đầu tiên. Quỹ này được đặt vào tay người thích hợp, và dưới sự kiểm soát của nhạc trưởng ca đoàn. Một phong tục rất dễ chịu là cho biết rằng các khoản dâng tặng sẽ được hoan nghênh, một số tiền nhất định đủ để trang bị cho ca đoàn một bản nhạc; và rằng bất cứ bản nhạc nào được trang bị như thế sẽ được đánh dấu trên mỗi bản tên của người dâng tặng. Việc này có thể làm trên bìa manilla, khi tựa đề được đặt lên đó.

Từ quỹ này cũng có thể trả phí đặt báo hàng năm cho "Parish Choir" của Hutchins và "Musical Times" của Novello, để nhạc trưởng ca đoàn dùng. Khi ông thấy trong các tạp chí này điều gì ông muốn cho ca đoàn, số bản cần thiết có thể được đặt mua.

Máy đập nhịp metronome là một tài sản rất hữu ích của ca đoàn, cả để tập dượt lẫn để tham khảo. Nó có thể được đặt ở nơi dễ thấy, thỉnh thoảng, và ca đoàn được hướng dẫn theo nhịp đập của nó, nhờ đó nhận được sự rèn luyện quý giá về độ chính xác nhịp.

Trong các trang trước đã nhiều lần nhắc đến thánh giá rước và người cầm nó, người cầm thánh giá. Trong một số giáo xứ có thành kiến chống lại việc dùng nó, thành kiến mà, tôi không thể không nghĩ, sẽ tan biến nếu những người mang nó một lần hiểu được giá trị của nó đối với ca đoàn, như một sức mạnh đạo đức. Đối với các cậu bé — phải, và đối với cả đàn ông — nó thêm sức mạnh cho cách diễn đạt "những người lính của Thánh giá". Nó, đối với họ, như lá cờ trung đoàn đối với người lính — nó tượng trưng cho chính nghĩa mà họ phụng sự, và là một lời thúc giục lặng lẽ, hùng hồn, dù không lời, đến sự xứng đáng trong việc phụng sự của họ.

Xin cho tôi thêm một lời cảnh báo ở đây, mà, có lẽ, lẽ ra nên được đưa ra trước, về việc dùng nhạc khó. Phải cẩn thận để nhạc không quá khó bất cứ lúc nào. Không gì làm nản lòng một ca đoàn hơn việc thử một bản nhạc và thấy nó khó đến nỗi phải bỏ. Một ca đoàn bình thường do một nhạc trưởng ca đoàn đầy tham vọng dẫn dắt rất dễ mắc lỗi này, nhất là nếu lòng nhiệt tình của người chỉ huy hơi lấn át sự phán đoán của ông. Một ca đoàn chỉ có kỹ năng và khả năng thường sẽ chiếm được cảm tình bằng cách giới hạn nỗ lực của mình vào nhạc hay mà hoàn toàn trong giới hạn khả năng hát tốt của họ; nhưng khi họ thử điều vượt quá sức mình, công chúng rất nhanh nhận ra và phê phán những nỗ lực tham vọng như thế rất gay gắt. Đoạn trích sau đây từ một trong các báo Hội Thánh của chúng ta rất đáng chú ý:*

"Nhiều ca đoàn đang thử nhạc vượt quá khả năng của mình, một đường lối có thể làm mất uy tín các ca đoàn cậu bé. Lỗi nằm ở tinh thần bắt chước thiếu hiểu biết dường như đã lan khắp cả nước, xét theo các danh sách nhạc, cho thấy những ca đoàn kém cỏi, thiếu kỹ năng cứ khăng khăng thử những tác phẩm tiên tiến và công phu nhất. Người ta loan báo rằng một Nghi thức Thánh Thể mới sắp được trình bày trong một trong các nhà thờ của giáo xứ Trinity, New York, chẳng hạn, và lập tức các nhà xuất bản bị ngập trong đơn đặt hàng cùng buổi lễ ấy. Nay những ca đoàn Trinity này do các bậc thầy lỗi lạc trong nghề chỉ huy, nhận lương đủ để họ hoàn toàn dấn thân

* The Living Church, tóm tắt từ The Chimes, tờ báo giáo xứ của nhà thờ S. Paul, Buffalo, N. Y.

cho việc giáo dục và huấn luyện của mình. Có các buổi lễ hát trong tuần, và trong một buổi đã duy trì một buổi lễ hát hàng ngày nhiều năm nay. Kỷ luật và huấn luyện trong các ca đoàn như thế thật hoàn hảo, và việc trình bày các tác phẩm quan trọng thật thông minh và trau chuốt. Trái lại, ca đoàn làng bình thường, hay ca đoàn yếu kém, nhận được sự chú ý hạn chế, và thường hát mò, hay cách hoàn toàn máy móc, và khi thử nhạc có tính đòi hỏi cao, tất phải thất bại thảm hại, gây khó chịu và bực bội lớn cho dân chúng. Đường lối khuyên bảo này có thể kéo dài vô tận; dù sự mù quáng và tự mãn của bản tính con người bình thường trong mọi vấn đề thẩm mỹ là thế, những người cần những lời khuyên ấy nhất lại rất dễ biến chúng thành dịp để phật ý, hơn là để cải thiện lành mạnh."

Chương XVI.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Các khoản đền bù: Lương — Điểm thi đua — Giải thưởng — Huy chương — Đãi ngộ — Dã ngoại.

[Bài của Mục sư C. C. Camp, chánh xứ Nhà thờ Christ Church, Joliet, Giáo phận Chicago.]

Câu hỏi về tiền công cho một ca đoàn phụ thuộc nhiều vào khả năng tài chính của giáo xứ. Nơi có thể chi trả, một mức lương hợp lý sẽ giúp đảm bảo tài năng tốt nhất và thi hành sự đều đặn. Nhất là ở các thành phố lớn, nơi có nhiều cạnh tranh, sẽ thấy gần như cần thiết phải trả ít nhất cho vài cậu bé và người đàn ông dẫn đầu. Nhưng ở hầu hết các nơi nhỏ hơn, và trong nhiều ca đoàn thành phố, ít hay không ca viên nào nhận lương, trừ, dĩ nhiên, người chơi đàn organ, và, thường, nhạc trưởng ca đoàn. Sự hướng dẫn, nơi có một nhạc trưởng ca đoàn giỏi, tự nó là một khoản đền bù quý giá, và các bậc cha mẹ vui mừng, ngay cả khi không đặc biệt quan tâm đến Hội Thánh, đặt con trai mình dưới sự huấn luyện và kỷ luật như thế. Trong một số ca đoàn, những người gia nhập được yêu cầu, khi nộp đơn, ký một lời hứa rằng, xét đến sự hướng dẫn âm nhạc được nhận, họ sẽ hát đều đặn trong các buổi lễ của Hội Thánh một năm sau khi được nhận. Tiêu chuẩn của ca đoàn nên được giữ cao trong âm nhạc và đạo đức, để việc làm thành viên trong đó được háo hức tìm kiếm và đánh giá cao.

Nơi có lương — và trong một số trường hợp nơi không có — những lần vắng mặt không lý do hay các trường hợp cư xử sai nghiêm trọng bị phạt bằng tiền phạt. Bằng cách này, các số tiền trả hay giữ lại, dù tự chúng nhỏ, là sự giúp đỡ cho việc duy trì kỷ luật nghiêm.

Nơi vì lý do tiết kiệm, hay vì các lý do khác, không trả lương — hay đôi khi kết hợp với lương — một hệ thống điểm thi đua có thể được dùng một cách có lợi. Như thế, trong mỗi ca đoàn, năm điểm được cho cho mỗi buổi lễ bắt buộc, và khi bất cứ ca viên nào đạt một trăm điểm, em nhận một giải thưởng hay phần thưởng, thường dưới hình thức một cuốn sách. Theo hệ thống này không cho điểm cho các buổi tập dượt, nhưng trong trường hợp vắng buổi tập hay buổi lễ, hay đến muộn, hay cư xử sai, điểm bị trừ. Thang điểm như sau:

Điểm cho

Cho mỗi buổi lễ bắt buộc 5

Điểm trừ

Vắng buổi lễ 8

Vắng buổi tập dượt 2

Đến muộn 1

Như thế, sẽ thấy rằng khi có hai buổi lễ mỗi Chúa Nhật mà ca đoàn phải dự, một ca viên có thể đạt một trăm điểm trong mười tuần, không tính các ngày đặc biệt như Lễ Tạ Ơn và Giáng Sinh. Tuy nhiên, nếu em vắng mặt vào Chúa Nhật, và vắng hai buổi tập dượt, em không những không đạt được mười điểm trong tuần ấy, mà còn mất mười điểm em đã đạt trước đó. Việc mất trật tự hay cư xử sai bị phạt bằng cách trừ một hay nhiều điểm, tùy theo tính chất của lỗi. Các giải thưởng theo hệ thống này thường không được coi là tiền công, mà là phần thưởng. Tuy nhiên, một giá trị tiền, nếu thấy nên, có thể được gán cho các điểm — mỗi điểm một xu, hay hơn — và như thế làm cho hệ thống này hoạt động như một phần của chế độ lương.

Việc trao huy chương hàng tháng, hàng quý, hay hàng năm cho sự đúng giờ, tôn kính, và tiến bộ trong âm nhạc, có tác dụng khích lệ mạnh mẽ đối với các cậu bé của một ca đoàn mặc áo lễ, và được thực hành khá phổ biến. Các huy chương không cần đắt tiền, và thường được khắc tên chủ nhân và lý do trao tặng. Cũng nên có một huy chương khác, hơi lớn và đẹp hơn, thuộc về ca đoàn, nhưng được đeo trong một thời gian nhất định bởi những người được chỉ định vì sự xuất sắc chung.

Trong hầu hết các giáo xứ, có những người bạn đặc biệt của ca đoàn sẽ vui lòng thỉnh thoảng đãi các em chút quà. Những dịp này đôi khi là một buổi dã ngoại hay du ngoạn, đôi khi là một bài thuyết trình hay buổi văn nghệ, đôi khi là một buổi tối giao lưu vui vẻ với tiệc nhẹ. Những dịp như thế có giá trị, không chỉ vì ảnh hưởng của chúng trên các cậu bé, khiến các em nhận ra rằng được thuộc về ca đoàn là một đặc ân, mà còn vì đưa hội chúng vào mối quan hệ gần gũi hơn với ca đoàn, và giúp họ biết từng ca viên.

Nếu một câu lạc bộ ca đoàn — như được mô tả trong chương tiếp — được tổ chức gắn với ca đoàn, những dịp lễ hội như thế có thể được tổ chức trùng với các buổi họp của nó, và có thể giúp đưa các thành viên chính thức và danh dự của câu lạc bộ lại với nhau.

Đứng đầu trong các khoản đền bù và phần thưởng của một ca đoàn mặc áo lễ là một chuyến dã ngoại hè hàng năm. Điều này không phải lúc nào cũng đạt được, nhưng rất có giá trị khi có thể. Nên chuẩn bị từ lâu trước; nó được mong đợi, ngay cả trong mùa đông, và thường giúp một cậu bé đều đặn tại các buổi tập dượt khi sự lười biếng bảo, "ở nhà đi." Đó là một khoản chi phí đáng kể, nên được lo liệu đúng lúc. Khoản chi như thế nên do hội chúng hay giáo xứ gánh, nhưng tiền thường được gây một phần bằng một buổi hòa nhạc của ca đoàn vào mùa xuân. Số tiền cần sẽ khác nhau tùy theo tính chất, khoảng cách và thời gian của chuyến đi.

Một chuyến du ngoạn từ nơi này sang nơi khác, hay ở tại các khách sạn mùa hè, sẽ đem lại nhiều niềm vui; nhưng kế hoạch tốt nhất, cả về ảnh hưởng tốt trên ca đoàn lẫn về việc thúc đẩy sự vui hưởng chân thật nhất của các em, là cắm trại ở một nơi mà ca đoàn sẽ tạo thành một cộng đồng riêng. Một số điều kiện cần thiết của một nơi như thế là (1) gần một hồ hay suối nơi có chỗ tắm, chèo thuyền và câu cá tốt; (2) bóng mát tốt và đất thích hợp để dựng lều; (3) củi và nước, — một mạch suối, nếu có thể; (4) cách xa bất cứ thị trấn hay làng nào một khoảng đáng kể.

Điều khoản cuối này có vẻ không cần thiết, nhưng thật ra rất quan trọng. Mục đích của việc cắm trại là để các ca viên học biết nhau, chứ không phải để kết bạn mới. Ở một nơi như thế sẽ cần ít nội quy hơn nhiều so với khi gần thị trấn, kỷ luật có thể được thi hành dễ dàng hơn, và các buổi lễ tôn giáo sẽ ít bị gián đoạn hơn. Sẽ hơi phiền hơn để lấy lương thực, nhưng gần như mọi lương thực cần đều có thể mua sỉ và chở cùng lều và hành lý, trong khi sữa, trứng và bơ thường có thể mua của các nông dân gần đó. Nên mua đủ gỗ để làm bàn và ghế dài.

Ngoài đồ đạc cắm trại chung, như lều, dụng cụ nấu ăn, bát đĩa thiếc, v.v., mỗi người nên mang một tấm chăn hay chăn bông, gối nhỏ hay bao gối, đồ bơi, khăn tắm, bàn chải tóc, lược, bàn chải đánh răng, quần áo lót, tất, khăn tay, xà phòng, dao xếp, đồ câu cá, và các vật dụng cá nhân khác. Nên thêm, nếu có thể, một tấm chăn hay áo cao su.

Ở hầu hết các vùng trong nước, rơm thường có nhiều nơi các nông dân đang đập lúa vào cuối tháng Bảy hay tháng Tám, và một lớp dày rơm này trên sàn lều sẽ làm giường tốt.

Về kỷ luật, một hình thức nhẹ — nhưng thi hành nghiêm — kiểu quân đội là tốt nhất, mọi việc di chuyển theo tiếng trống hay tiếng kèn. Nội quy nên ít, nhưng sự tuân thủ nghiêm khắc của chúng nên được đòi hỏi. Vi phạm chúng có thể bị phạt bằng cách giam trong một thời gian nhất định trong giới hạn nhất định, hay trong các trường hợp cư xử sai rất nghiêm trọng, thủ phạm có thể bị gửi về nhà. Các điều cấm sau đây đã được thấy hữu ích trong thực tế: (1) Không cho phép súng ống các loại; (2) bơi lội, tắm, chèo thuyền, hay đi xa trại quá một khoảng nhất định phải luôn được sự cho phép của mục sư chánh xứ hay nhạc trưởng ca đoàn; (3) không giọng nữ cao hay alto nào được phép dùng thuốc lá.

Các ca viên lớn tuổi hơn có thể rất hữu ích trong việc giúp các viên chức thi hành nội quy của trại, và sự quen biết thân mật của mục sư chánh xứ hay nhạc trưởng ca đoàn với các ca viên khi câu cá, tắm, ăn cơm trại, và chơi trò chơi với các em hay kể chuyện ban đêm, sẽ thêm vào niềm vui và ảnh hưởng của ông suốt năm.

Chi phí lều và đồ cắm trại đáng kể lúc đầu, nhưng nếu chúng được dùng năm này qua năm khác, và mỗi lần mua thêm vài món, tổng chi phí sẽ không nặng nề.

Một đầu bếp giỏi là một nhân vật quan trọng nhất trong trại — không đơn thuần là người hiểu nấu ăn ở nhà, mà là người đủ dân dã để nấu trên lửa trại. Ông sẽ thấy rằng những cái bụng đói sẽ cho một hương vị đặc biệt vào những gì ông dọn ra.

Nên mang theo vài thuốc đơn giản như Gừng Jamaica, Chiết xuất Pond's, ký ninh, thuốc paregoric và cao dán; nhưng trong một đời sống lành mạnh, ngoài trời như thế, không có nhiều bệnh nặng đâu.

Về lương thực, không thể đặt ra quy tắc chung cho mọi cộng đồng; nhưng thịt nguội, thịt ba chỉ muối, bột ngô, bánh nướng chảo, và xi-rô sẽ là các món chính, như bánh quy giòn và bánh gừng cũng vậy. Nếu câu được cá, chúng sẽ giúp thêm cho kho lương thực.

Nên có một buổi lễ tôn giáo ngắn sáng và tối, và việc hát bài Gloria Patri như một phần của lời tạ ơn trước bữa ăn sẽ là một nét đẹp trong rừng.*

Nếu có nhà thờ gần đó, các buổi lễ Chúa Nhật có thể được tổ chức ở đó; nhưng nếu không, một buổi lễ rất trang nghiêm có thể được tổ chức dưới vòm cây, mà dân quê sẽ đến từ xa gần, nếu họ biết. Một cây đàn organ tủ nhỏ di động rất hữu ích cho mục đích này, như cho nhiều dịp khác trong trại khi cần nhạc.

Một ca đoàn đi cắm trại như thế, mười ngày hay hai tuần, sẽ trở về nhà da sạm nắng, thân thể và tâm trí được tăng cường và tươi mới, và sẵn sàng bước vào việc phụng sự Đức Chúa Trời càng hết lòng hơn.

Xem Phụ lục A.

Chương XVII.

CA ĐOÀN MẶC ÁO LỄ.

Các Hội Thánh Ca — Câu Lạc Bộ Ca Đoàn.

Có một ý tưởng rất hay là có phương pháp nào đó để đưa ca đoàn vào mối tiếp xúc gần gũi hơn với dân chúng, hoặc qua sự giúp đỡ của họ trong âm nhạc, hoặc cách hoàn toàn giao lưu. Điều thứ nhất có thể đạt được bằng một Hội Thánh Ca, điều thứ hai, bằng một Câu Lạc Bộ Ca Đoàn.

Hội Thánh Ca không cần giới hạn trong các giáo xứ có ca đoàn mặc áo lễ; nó sẽ hoạt động tuyệt vời với bất cứ hình thức ca đoàn nào. Nó nên gồm các thành viên hội chúng biết hát, và ca đoàn nên là yếu tố kiểm soát. Ví dụ, hiến chương nên quy định rằng trong các vấn đề được đưa ra trước Hội, nếu kêu gọi phân chia, đa số cũng phải bao gồm đa số của ca đoàn, câu hỏi mới được thông qua. Trong một số trường hợp, cũng có thể tốt nhất khi quy định rằng mọi — hay một số — viên chức nên là ca viên. Một lời khuyên tôi muốn đưa ra với sự nhấn mạnh mạnh nhất có thể, từ đáy lòng kinh nghiệm cá nhân lặp đi lặp lại của tôi; đó là: đừng bao giờ đặt điều kiện thành viên rộng đến mức nhận bất cứ ai ngoài hội chúng, trừ một vài thành viên danh dự, không có quyền phát biểu hay bỏ phiếu về bất cứ vấn đề nào.

Các buổi họp nên được tổ chức đều đặn, ít nhất hàng tháng và thường xuyên hơn, nếu có thể; tại các buổi họp như thế một phần thời gian có thể dành cho việc tập các bản nhạc Hội Thánh mới cho hội chúng dùng, và một thời gian có thể dành cho việc tập các bài Glee Anh và nhạc thế tục khác. Hội này cũng có thể tạo thành một ca đoàn "phụ trợ", tuy nhiên, sẽ được bàn trong chương tiếp.

Câu Lạc Bộ Ca Đoàn có bản chất khác, mục đích của nó là cung cấp sự giải trí và vui hưởng giao lưu, và đưa ca đoàn vào mối tiếp xúc gần gũi hơn với mọi thành viên của giáo xứ muốn tận dụng các cơ hội được đưa ra. Nó cũng đem vào ca đoàn một sự đa dạng sinh động được mọi người đánh giá cao. Dưới sự bảo trợ của Câu Lạc Bộ, các buổi hòa nhạc thế tục có thể được tổ chức, và mọi sắp xếp cho các đãi ngộ và dã ngoại đặc biệt được thực hiện, để lại cho ca đoàn, với tư cách ca đoàn, âm nhạc của Hội Thánh, và mọi vấn đề thuộc về nó.

Cấu trúc của Câu Lạc Bộ Ca Đoàn có lẽ sẽ được giải thích rõ hơn bằng hiến chương sau đây, được chép lại — với vài thay đổi nhỏ — từ hiến chương của một hội như thế đang thực sự tồn tại trong một trong các giáo xứ lớn hơn của Giáo phận Chicago, và mà giáo xứ ấy là một trong các thể chế được công nhận.

Hiến chương và Nội quy của Câu Lạc Bộ Ca Đoàn của Nhà thờ,

, Giáo phận

ĐIỀU I.

TÊN VÀ MỤC ĐÍCH.

Hội này sẽ được gọi là Câu Lạc Bộ Ca Đoàn của Nhà thờ,

, Giáo phận .

Mục đích của nó là thúc đẩy phúc lợi giao lưu, đạo đức và thuộc linh của các thành viên.

ĐIỀU II.

THÀNH VIÊN.

Chính thức: — Bất cứ ca viên nào, đã là thành viên tốt trong ba tháng, có thể trở thành thành viên chính thức của Câu Lạc Bộ bằng cách ký vào Hiến chương này.

Danh dự: — Thành viên danh dự gồm các hạng sau:

Hạng Nhất. — Các ca viên đã nghỉ hưu trong tình trạng tốt khỏi việc phụng sự tích cực.

Hạng Nhì. — Cha mẹ và vợ của các thành viên chính thức.

Hạng Ba. — Những người, vì lý do thỏa đáng đối với ca đoàn, được bầu vào.

Hạng Tư. — Các thành viên hội chúng hàng năm nộp vào quỹ của Câu Lạc Bộ số tiền mà Nội quy quy định.

Không điều gì trong Hiến chương này được hiểu là ngăn cản thành viên danh dự hạng nhất, nhì và ba, được nhận vào hạng tư, nếu họ muốn.

ĐIỀU III.

VIÊN CHỨC.

Các viên chức gồm một Chủ tịch, một Phó Chủ tịch, Thư ký, và Thủ quỹ, cùng với bốn thành viên nữa, sẽ tạo thành Ban Giám đốc; chức Chủ tịch luôn do Mục sư chánh xứ của giáo xứ giữ, và chức Phó Chủ tịch, do nhạc trưởng ca đoàn; mọi viên chức khác do các thành viên chính thức bầu.

ĐIỀU IV.

NHIỆM VỤ CỦA CÁC VIÊN CHỨC.

Nhiệm vụ của Chủ tịch là chủ tọa bất cứ buổi họp nào của Câu Lạc Bộ hay của Ban Giám đốc: cũng vậy, theo yêu cầu của ba thành viên của Ban Giám đốc, triệu tập một buổi họp đặc biệt của Câu Lạc Bộ hay Ban, mục đích triệu tập phải được nêu trong giấy triệu tập.

Phó Chủ tịch thực hiện nhiệm vụ của Chủ tịch, trong trường hợp viên chức ấy vắng mặt hay không thể hành động, và hoàn toàn phụ trách công việc âm nhạc của Câu Lạc Bộ.

Thủ quỹ nhận niên liễm và mọi khoản tiền nộp vào quỹ, và chi tiêu theo lệnh của Ban Giám đốc, hay của Câu Lạc Bộ.

Ban Giám đốc có trách nhiệm chung về công việc của Câu Lạc Bộ, và có thể được Chủ tịch triệu tập vào bất cứ lúc nào thuận tiện.

ĐIỀU V.

BẦU CỬ VIÊN CHỨC.

Một Thư ký, Thủ quỹ, và bốn Giám đốc* được bầu mỗi năm tại buổi họp thường niên; nhưng trong trường hợp khuyết chức, có thể bổ sung tại bất cứ buổi họp thường lệ nào. Mọi cuộc bầu cử bằng bỏ phiếu kín, trừ khi có lệnh khác bằng hai phần ba số phiếu của những người có mặt.

ĐIỀU VI.

CÁC BUỔI HỌP VÀ SỐ NGƯỜI DỰ HỌP ĐỦ.

Buổi họp thường niên của Câu Lạc Bộ là buổi họp thường lệ đầu tiên trong Mùa Vọng. Các buổi họp thường lệ được tổ chức ít nhất mỗi tháng một lần, vào thời gian Nội quy chỉ định. Các buổi họp đặc biệt có thể được Chủ tịch triệu tập bất cứ lúc nào. Ban Giám đốc họp bất cứ khi nào công việc cần hay thuận tiện.

Tại mọi buổi họp của Ban Giám đốc, đa số — và tại mọi buổi họp của Câu Lạc Bộ, mười lăm thành viên chính thức — tạo thành số người dự họp đủ để xử lý công việc.

* Trong Câu Lạc Bộ mà Hiến chương này về căn bản là của nó, phong tục là phân bổ các Giám đốc cho bốn bè của ca đoàn, bầu mỗi bè một người từ các giọng nữ cao, alto, nam cao và nam trầm.

ĐIỀU VII.

NIÊN LIỄM CỦA THÀNH VIÊN CHÍNH THỨC.

Mỗi thành viên chính thức nộp vào quỹ niên liễm như Câu Lạc Bộ thỏa thuận, và nêu trong Nội quy.

ĐIỀU VIII.

SỬA ĐỔI.

Hiến chương này có thể được thay đổi hay sửa đổi tại bất cứ buổi họp thường lệ nào của Câu Lạc Bộ bằng hai phần ba số phiếu của các thành viên có mặt, thông báo bằng văn bản về thay đổi đề xuất đã được đưa ra tại một buổi họp trước.

NỘI QUY.

1. — Các buổi họp thường lệ được tổ chức vào thứ Ba đầu tiên mỗi tháng.

2. — Niên liễm của thành viên chính thức là 1,20 đô-la, trả một lần hay trả góp tùy mỗi thành viên chọn. Niên liễm cho thành viên danh dự hạng tư ít nhất là 2,50 đô-la.

3. — Các phương pháp nghị sự đơn giản nhất được áp dụng tại các buổi họp, quyết định của Chủ tịch là cuối cùng.

4. — Khi số người dự họp ít hơn số đủ, và không có viên chức, các thành viên có mặt có thể được bất cứ ai trong số họ kêu gọi vào trật tự, và bãi họp.

5. — Các Nội quy này có thể được thêm, thay đổi hay sửa đổi bằng cùng phương pháp như quy định trong việc thay đổi Hiến chương; nhưng khi thêm Nội quy mới, điều này (hiện là Số 5) sẽ được đặt cuối cùng.

Chương XVIII.

CA ĐOÀN PHỤ TRỢ.

[Bài của Mục sư D. S. Phillips, Tiến sĩ Thần học, Viện trưởng, và Chánh xứ Nhà thờ St. Paul, Kankakee, Ill].

Thật kỳ diệu là sự lan rộng của ca đoàn cậu bé những năm gần đây trong Hội Thánh Mỹ. Trong Giáo phận Chicago người ta nói rằng số ca viên như thế tăng trong bảy năm trước 1891 đã gấp mười lần, nay, giả sử ca đoàn cậu bé đã đến để ở lại, thật thích hợp khi hỏi — còn các cô gái biết hát của giáo xứ chúng ta thì sao? Chẳng lẽ từ nay các em bị chen ra — giọng ngọt ngào của các em không còn được nghe trong việc ca hát ngợi khen trong nhà của Đức Chúa Trời? Trong giáo xứ bình thường chúng ta sẽ thấy số cô gái có giọng nhạc triển vọng gấp đôi, thường gấp ba, số cậu bé. Trong Trường Chúa Nhật bình thường chính các cô gái là người hát; giọng các cậu bé, phần lớn, chẳng đáng kể gì. Lại nữa, có lẽ nửa tá cô gái được cho học piano từ nhỏ cho mỗi cậu bé; và thế là lý thuyết âm nhạc được hiểu rõ hơn nhiều trong các em, và các em học nhạc thanh nhạc dễ dàng hơn.

Một thầy dạy nhạc nói với người viết — một người ít biết về các ca đoàn cậu bé trừ qua tin đồn — "Tôi thấy thật là một mất mát lớn khi bỏ các cô gái ra khỏi ca đoàn của ông, như ông đang làm trong Hội Thánh Giám Lý. Giọng các cô gái du dương hơn giọng các cậu bé. Tổ chức nữ tinh tế hơn tổ chức nam trong thời thơ ấu, cũng như trong tuổi trưởng thành. Hơn nữa, các cô gái hát một cách tự nhiên. Ông có thể khiến các cậu bé hát, có lẽ, nếu ông thúc ép đủ mạnh, nhưng các cô gái của ông sẽ hát mà không cần thúc giục, vì các em yêu thích nó. Và các em sẽ thêm một chất lượng làm cho âm nhạc của các cậu bé và đàn ông của ông tốt hơn nhiều. Sao, ông cũng có thể tắt hết các thanh âm dịu dàng, du dương của đàn organ, và chỉ dùng các thanh âm to và chói, như trục xuất các cô gái khỏi các ca đoàn của ông."*

Nhưng hầu hết giáo sĩ và nhạc trưởng ca đoàn, theo truyền thống và tập quán Hội Thánh, quyết tâm phản đối yếu tố nữ trong ca đoàn mặc áo lễ: và, dù ở một số nơi đã đưa yếu tố này vào người ta cho rằng âm nhạc nhờ đó đã được cải thiện nhiều, nhưng ca đoàn mặc áo lễ thường có nghĩa là một ca đoàn chỉ gồm đàn ông và cậu bé, và có lẽ sẽ giữ tên ấy trong tương lai. Nhưng điều ấy bỏ ra ngoài tất cả khối lượng tài liệu âm nhạc phong phú và dồi dào này trong các giáo xứ của chúng ta, trừ khi chúng ta có thể tổ chức một ca đoàn cô gái, cũng như một ca đoàn cậu bé. Hơn nữa, các cô gái có thể cảm thấy bị khinh miệt và tổn thương; các em nghe ca đoàn cậu bé và tin rằng nếu các em được huấn luyện như các cậu bé, các em có thể hát hay hơn ca đoàn. Các em "sẽ không mắc nhiều lỗi như các cậu bé đã mắc Chúa Nhật vừa rồi trong bài Te Deum, hay Thánh ca hợp xướng ấy!"

Vậy, chúng ta sẽ làm gì?

Hãy tổ chức một "Ca đoàn Phụ trợ" chỉ gồm các cô gái, và để nó được hiểu là một phần nhiệm vụ của nhạc trưởng ca đoàn là huấn luyện các em tốt. Bạn sẽ thấy rằng nó có thể được duy trì với rất ít công sức so với những gì bạn bỏ ra cho ca đoàn cậu bé.

Thậm chí hãy để các em chiếm ghế ca đoàn tại một số buổi lễ khi ca đoàn mặc áo lễ không thể có mặt — ví dụ, buổi lễ Thánh Thể sớm, hay vào các ngày lễ Thánh; (và, có lẽ, thỉnh thoảng tại một buổi lễ cho giới trẻ vào tối Chúa Nhật, để các em ngồi thành một khối gần ca đoàn). Các em sẽ dẫn dắt việc ca hát của hội chúng, và, với vài giọng nam trầm và nam cao thường có thể trông cậy, bạn sẽ thấy đó là một sự cải thiện kỳ diệu so với phong tục chung là không hát gì cả trong những dịp như thế.

Chính một lời ám chỉ tình cờ về những gì người viết đã tự mình thử theo cách này đã khiến tác giả của tác phẩm này yêu cầu một chương về chủ đề ấy. "Hãy viết hết ra — đúng như cách ông làm," ông nói. Kế hoạch sau đây chỉ mới được thực hiện trong giáo xứ của tôi ba bốn tháng nay, và có lẽ còn quá sớm để nói với nhiều tự tin; nhưng nó hứa hẹn tốt đến nỗi được đưa ra như một minh họa về những gì có thể làm để tận dụng tài liệu âm nhạc trong các cô gái ở các giáo xứ có ca đoàn mặc áo lễ gồm đàn ông và cậu bé.

Một hội đã được tổ chức dưới tên "Hội Thánh Cecilia," có đầy đủ các viên chức thường lệ, và cho phép bất cứ cô gái nào trong giáo xứ từ chín đến mười tám tuổi làm thành viên.

Được cha mẹ chấp thuận, một thỏa thuận được ký kết sẽ có mặt ít nhất hai lần mỗi tháng, trung bình, tại các buổi lễ sớm, và tại các buổi tập dượt thỉnh thoảng và các buổi lễ tối Chúa Nhật mà mục sư chánh xứ và các viên chức Hội quyết định. Số thành viên của Hội, tại thời điểm viết, là ba mươi sáu; số người dự trung bình tại buổi lễ sớm khoảng hai mươi.

Cho đến nay, chưa bao giờ có thay đổi nào trong thánh ca hay nhạc — luôn giống nhau, Chúa Nhật này qua Chúa Nhật khác, và không loan báo gì vào lúc lễ. Bài Nhập lễ là Thánh ca 331, hai khổ, "Christ, Whose glory fills the skies." Bài Kyrie, Gloria Tibi, Ter Sanctus, một câu của một Thánh ca Thánh Thể — đều được hát theo nhạc đơn giản, quen thuộc. Thánh ca 203, "Thou God all glory, honor, power," cho đến nay đã được hát thay cho bài Gloria in Excelsis, và lúc kết thúc, hai ba khổ của thánh ca 238, "Thine forever: — God of love," được hát. Toàn buổi lễ chiếm từ ba mươi lăm đến bốn mươi phút. Khoảng một nửa số thành viên Hội là tín hữu đã chịu lễ, và vài người còn lại đang chuẩn bị chịu Lễ Xác nhận.

Một kết quả của việc có nhạc tại các buổi lễ sớm là đã làm tăng lớn số người nhận lễ (không thuộc Hội), và dường như khó có thể những cô gái trẻ này thường xuyên có mặt tại buổi lễ thánh này, hiệp lòng tôn kính trong nghi thức, tất cả gần bàn thờ, mà không có một ảnh hưởng thánh hóa trên các em mạnh hơn bất cứ hành động sùng kính công cộng nào khác mà các em tham dự.

Một sự khuyến khích có hệ thống như thế đối với các thiếu nữ và cô gái yêu nhạc của một giáo xứ — nơi đã có ca đoàn mặc áo lễ — để tạo thành một ca đoàn phụ trợ riêng cho các buổi lễ đặc biệt, nếu được dành một nửa sự chú ý dành cho các cậu bé, khó mà không tạo ra những kết quả rất đáng mong và rõ rệt:

Thứ nhất, một sự gia tăng rõ rệt về sự quan tâm của giáo xứ đối với các buổi lễ như lễ Thánh Thể sớm, các ngày lễ Thánh, hay các buổi tối ngày thường, mà tại đó ca đoàn thường lệ không bao giờ có mặt. Nó sẽ được thấy là một sự giúp đỡ lớn trong các buổi lễ tối Mùa Chay. Các nữ sinh không thể có mặt vào các ngày thường, trừ buổi tối; nhưng tại những buổi ấy, "Ca đoàn Phụ trợ" sẽ chứng tỏ là sự giúp đỡ đáng tin cậy nhất, nếu được trông đợi gánh vác âm nhạc.

Thứ hai, sự đa dạng và thêm hứng thú trong âm nhạc tại các buổi lễ đặc biệt cho giới trẻ, trong các dịp giáo lý công cộng, hay, như phong tục ở một số giáo xứ, một buổi lễ hàng tháng cho Trường Chúa Nhật vào tối Chúa Nhật.

Thứ ba, trong ảnh hưởng của nó trên việc ca hát của hội chúng. Rải rác trong hội chúng, được khuyến khích hát cùng ca đoàn trong mọi bản nhạc quen thuộc với các em, những thành viên của Ca đoàn Phụ trợ này thường sẽ được thấy làm nhiều cho việc ca hát của hội chúng hơn cha mẹ hay người lớn tuổi của các em.

Thứ tư, trong những lúc suy yếu mà mọi ca đoàn mặc áo lễ đều phải chịu trong các giáo xứ bình thường hay nhỏ hơn của chúng ta — khi, có lẽ, giọng của một cậu bé dẫn đầu đã vỡ, và giọng nữ cao hay alto không "đạt chuẩn"; những ca sĩ giỏi nhất trong Ca đoàn Phụ trợ sẽ vui lòng lấp vào chỗ thiếu, dù không mặc áo lễ, hay không ở ghế ca đoàn.

Nếu kinh nghiệm của bạn giống như của người viết, bạn sẽ thường nghe các thành viên hội chúng nói: "Âm nhạc hay hơn biết bao từ khi các cô gái bắt đầu hát trong hội chúng một cách thoải mái; trước đây chưa bao giờ hay như thế!"

* Trích dẫn này đáng đọc hai ba lần, như một minh họa về những quan điểm sai lầm của những người — như người viết nói — chỉ biết các ca đoàn cậu bé qua tin đồn. — Tác giả.

Chương XIX.

MỘT BÀI NÓI CHUYỆN VỚI CA ĐOÀN.

Mục sư Clericus nói chuyện với các cậu bé về "Sai lầm của A-hi-ma-ách."

Lời giải thích. — Ca đoàn đã bắt đầu hơi vô kỷ luật; ngay cả những cậu bé ngoan nhất cũng bị nhiễm tinh thần nghịch ngợm chống đối, và tối nay đặc biệt, cả bầu không khí dường như đầy ắp nó. Đột nhiên, giữa buổi tập dượt, tiếng sét giáng xuống; mục sư chánh xứ, Mục sư Clericus, người đang chỉ huy ca đoàn của mình, dừng buổi tập giữa một câu nhạc và nghiêm khắc cho hai cậu bé ra về, đuổi thẳng một em, và đình chỉ em kia một tháng. Vì đây là trường hợp kỷ luật nghiêm khắc nhất từng được thi hành trong ca đoàn, nó có hiệu quả tức thì và rõ rệt; buổi tập tiếp tục đến cuối với sự chú ý trọn vẹn và thái độ tốt nhất. Khoảng mười lăm phút trước giờ kết thúc thường lệ, ông Clericus đặt sách và đũa chỉ huy xuống, cầm một cuốn Kinh Thánh nhỏ gần đó, và sau khi tìm một chỗ trong Cựu Ước* gọi ca đoàn vào trật tự, và tiến hành như sau:

* II Sa-mu-ên chương 18, câu 19.

Tôi muốn nói chuyện một chút với ca đoàn trước khi kết thúc buổi tập tối nay. Có lẽ một số em đã ngạc nhiên về hành động của tôi tối nay đối với Fred và Harry. [Sự chú ý tăng lên rõ rệt]. Dù tôi không nghĩ khôn ngoan trong mọi trường hợp — hay thậm chí trong nhiều trường hợp — là cho ca đoàn biết những việc kỷ luật của mình, có một bài học quý giá gắn với việc này đến nỗi tôi đề nghị để tất cả các em đều được hưởng lợi. [Vài cậu bé trao nhau ánh mắt nghi ngờ].

Để khắc sâu bài học này vào tâm trí các em cách tốt nhất, trước hết tôi muốn các em đưa ký ức trở lại chuyến "cắm trại" hè năm ngoái của chúng ta [ngạc nhiên]; nhất là đến ngày chúng ta đua chạy; ai về nhất? Ai thắng? [Các giọng hô, "Ralph thắng;" "Ralph thắng sáu bộ," và mọi người quay lại nhìn Ralph, người cố tỏ ra thản nhiên]. Phải, đó là Ralph; và tôi nhớ các em đã vui mừng biết bao, ngay cả những em thua; vì chúng ta đều quý Ralph; và, một điều nữa, chúng ta biết em chạy rất nhanh, và thà thua em còn hơn thua ai khác. Và tôi đoán các em đều nhớ chúng ta đã chạy lại cuộc đua bằng miệng, quanh đống lửa trại tối hôm ấy thế nào. [Nhiệt tình hồi tưởng dịu xuống].

Nhưng tôi nghĩ Ralph đã bị đánh bại nếu A-hi-ma-ách ở đó chạy cùng em. [Những ánh mắt dò hỏi trao nhau]. Tuy nhiên, nếu tôi muốn sai một cậu bé đi một việc quan trọng gấp, tôi thà sai Ralph hơn A-hi-ma-ách. [Một cánh tay giơ lên].

Gì thế, Jimmy? ["Thưa ông Clericus, A-hi-ma-ách là ai ạ?"] A-hi-ma-ách? Sao, em chưa từng nghe về ông ấy à? [Các cậu bé lắc đầu suy nghĩ, và các giọng nam cao và nam trầm bắt đầu tỏ dấu quan tâm]. Tôi chắc các em đều đã nghe về ông ấy; nhưng tôi đoán một việc lớn mà ông ấy đóng vai trò quá quan trọng và thú vị đối với các em, đến nỗi các em chưa từng nghĩ đến ông ấy lần thứ hai. Nhưng tôi nghĩ từ nay các em sẽ luôn nhớ ông ấy, vì ông ấy có liên quan đến việc Fred bị đuổi khỏi ca đoàn tối nay. [Những tiếng thì thầm bối rối "Ông ấy là ai?" "Cậu có biết ông ấy không?" "Ông ấy sống ở đây à?" tất cả đều bị ông Clericus bỏ qua]. Ông ấy liên quan thế này — ông ấy đã mắc cùng loại sai lầm — không phải đúng sai lầm ấy — mà cùng loại sai lầm mà Fred đã mắc từ khi vào ca đoàn. Và khi tôi nghĩ về A-hi-ma-ách tuần trước, và nghiền ngẫm về ông ấy, tôi chợt nhận ra rằng việc tôi cho phép Fred hát trong ca đoàn cũng thiếu khôn ngoan như việc Giô-áp cho phép A-hi-ma-ách chạy đua với Cu-si để xem ai đến Ma-ha-na-im trước. [Sự kinh ngạc rõ rệt trong ca đoàn].

Tôi sẽ không để các em hồi hộp nữa, các cậu bé. A-hi-ma-ách là một thanh niên thời vua Đa-vít, và chúng ta đọc về ông ấy trong Kinh Thánh. Ông là con trai của Xa-đốc, một trong các thầy tế lễ. Chắc các em đều nhớ câu chuyện Áp-sa-lôm, con trai Đa-vít; ông ta muốn làm vua, và dấy loạn chống lại cha mình, và bị Giô-áp, tướng chỉ huy quân đội Đa-vít, giết chết khi ông ta bị mắc đầu vào cây sồi. Một số thanh niên ở đó, và họ gỡ thi thể ông ta xuống chôn cất. Sau khi mọi việc xong, A-hi-ma-ách đến, và, vì trận chiến đã xong, ông muốn được sai làm sứ giả đến Đa-vít để báo tin trận chiến đã kết thúc thế nào.

Theo như tôi hiểu từ câu chuyện, ông không biết gì về cái chết của Áp-sa-lôm. Nhưng ông rất nóng lòng đi làm sứ giả, vì ông là một tay chạy nổi tiếng; có lẽ ông có thể chạy nhanh hơn bất cứ ai trong quân đội. Nhưng Giô-áp muốn gửi tin dữ về cái chết của Áp-sa-lôm đến cha ông ta bằng một sứ giả thận trọng hơn, dù người ấy không chạy nhanh bằng. Vậy ông nói — và, theo tôi, cách rất hiền từ — "Con không được đi báo tin cho vua hôm nay. Ngày khác ta sẽ sai con đi với một sứ điệp; nhưng hôm nay thì không, vì con trai vua đã chết." Và ông quay sang Cu-si, có lẽ là một trong những thanh niên đã thấy Áp-sa-lôm bị giết, và nói, "Hãy đi báo cho vua điều ngươi đã thấy." Và Cu-si cúi đầu trước Giô-áp, và chạy về thành Ma-ha-na-im, nơi Đa-vít ở.

Nhưng A-hi-ma-ách là một thanh niên rất dại dột và nóng nảy. Ông run lên vì phấn khích, và không thể đứng yên, và ông quay lại Giô-áp và nói: "Dù đã xảy ra chuyện gì, xin hãy để tôi chạy theo Cu-si." Và Giô-áp rất kiên nhẫn nói, "Con muốn đi để làm gì, con trai ta; con không có sứ điệp — không có tin tức gì cả."

Nhưng điều ấy không làm ông im lặng. Các em thấy đấy, ông muốn cho Giô-áp và mọi người khác thấy rằng ông có thể chạy nhanh hơn Cu-si, và lẽ ra nên được sai đi thay. Vậy cuối cùng ông làm mòn sự kiên nhẫn của Giô-áp. "Hãy để tôi chạy," ông nài nỉ; và Giô-áp, để thoát khỏi sự nài nỉ liên tục của ông, nói, "Hãy chạy đi." Vậy A-hi-ma-ách khởi hành, và trong một thời gian ngắn ông đuổi kịp Cu-si, và đánh bại ông, và đến chỗ vua trước.

Suốt ngày vua đã ngồi tại cổng thành, và hai người lính canh đã ở trên tường thành canh chừng tin tức. Và nay một người trong họ đến báo vua rằng có một người đang chạy một mình qua đồng bằng, tiến về thành; và vua nói, "Nếu người ấy đi một mình, hẳn là sứ giả; người ấy có tin cho chúng ta." Rồi, sau một lúc, Cu-si xuất hiện, và người lính canh báo rằng một người khác đang chạy một mình về phía thành. Và vua nói, "Người ấy cũng có tin." Các em nhớ tôi đã bảo các em rằng A-hi-ma-ách là một tay chạy nổi tiếng chứ? Vâng, người lính canh biết ông, và rất có thể đã thường thấy ông trong các cuộc đua chạy, vì ông nhận ra ông qua dáng chạy; dù sao ông nói, "Tôi thấy dáng chạy của người đi đầu rất giống dáng chạy của A-hi-ma-ách, con trai Xa-đốc." Vua biết Xa-đốc, thầy tế lễ, và tin cậy ông; vậy vua nói về con trai Xa-đốc, "người ấy là người tốt, và có tin tốt." (Trong những lời này có một gợi ý về một lý do Giô-áp không muốn sai A-hi-ma-ách đi đưa tin dữ).

Khi ông đến gần đủ, ông cất tiếng chào vua, và chạy vào trước mặt người, ông sấp mình xuống trước Đa-vít, và kể hết những gì mình biết trong một hơi: "Đáng ngợi khen thay Giê-hô-va Đức Chúa Trời của vua, Đấng đã phó những kẻ dấy tay lên nghịch cùng vua chúa tôi!" [NEEDS REVIEW: lời trích II Sa-mu-ên 18:28 theo bản dịch của tác giả; bản 1934: "Đáng khen thay Giê-hô-va Đức Chúa Trời của vua, Ngài đã phó cho vua những kẻ đã dấy tay lên nghịch cùng vua chúa tôi!"] Dường như đây là tất cả những gì ông có thể kể về trận chiến cả ngày. Và vua lo lắng biết bao về đứa con phản nghịch của mình, Áp-sa-lôm! và người hỏi dồn dập, "Chàng trai trẻ Áp-sa-lôm được bình an chăng?" Và tất cả những gì A-hi-ma-ách có thể nói là, "Khi Giô-áp sai đầy tớ của vua (ý nói Cu-si) và tôi, đầy tớ vua, tôi thấy có sự náo động lớn, nhưng tôi không biết việc gì." Và thế là, dù nóng lòng chạy, và dù chân chạy nhanh, ông không thể cho vua tin tức gì cả, ngoài sự thật chung là quân đội của vua đã thắng. Vậy vua truyền cho ông đứng sang một bên. Rồi Cu-si đến, và bằng những lời thận trọng, ông chứng minh Giô-áp đã chọn ông làm sứ giả là đúng.

Vâng, nếu tôi không cẩn thận, tôi sẽ sa vào một bài giảng hẳn hoi, và đó không phải ý định của tôi; tôi muốn các em cũng nói một chút và suy nghĩ một chút. Nào, A-hi-ma-ách đã mắc một sai lầm lớn trong việc này. Sai lầm ấy là gì? Hãy đội mũ suy nghĩ vào, và cho tôi biết. Frankie, em nghĩ sao? [Frankie: "Có phải là muốn đi đến vua, khi mình không biết gì để báo không ạ?"] Phải, một phần là thế. Nhưng còn một sai lầm khác, nghiêm trọng hơn, nằm bên dưới. Ai có thể nói đó là gì? Nào, hãy nghĩ kỹ.

[Sau vài giây suy nghĩ, Alfred, một cậu bé trầm lặng, có vẻ ham học ở hàng ghế alto, nói: "Em nghĩ sai lầm của ông ấy là tưởng rằng mình có thể làm tốt hơn người kia vì mình chạy nhanh hơn"]. Đúng! Đúng y như thế, Alfred. Có lẽ nói thế này thì tốt hơn: A-hi-ma-ách đã mắc sai lầm khi nghĩ rằng phẩm chất quan trọng nhất của một sứ giả là khả năng chạy nhanh. Đó là một phẩm chất quan trọng, không nghi ngờ; nhưng Cu-si là sứ giả tốt hơn, dù ông không chạy nhanh bằng.

Thỉnh thoảng một cậu bé, ngày nay, sẽ mắc một sai lầm giống sai lầm của A-hi-ma-ách đến nỗi chúng có thể bị nhầm là sinh đôi — ý tôi là các sai lầm; không phải cậu bé và A-hi-ma-ách. Cậu bé nghĩ rằng phẩm chất cần thiết duy nhất của một ca viên là khả năng hát hay. [Xôn xao]. Đó là vấn đề của Fred. Em có một giọng đẹp, nhưng em thiếu tôn kính ở nhà thờ, cẩu thả khi tập dượt, và bất lịch sự — thậm chí hỗn xược — mọi lúc. Em có giọng hay hơn bất cứ ai trong các em, nhưng tôi không đổi bé Joe đây lấy một tá đứa như em, dù Joe chưa từng hát đơn ca lần nào. [Xôn xao lớn, và Joe đỏ mặt đến tận chân tóc]. Để tôi cho các em biết tại sao. Joe hát hay, khá như hầu hết các em, dù không hay bằng Fred; nhưng em tôn kính và cư xử tốt. Em đầy trò vui như bất cứ cậu bé nào trong ca đoàn, bơi giỏi và chơi bóng giỏi, và hè năm ngoái chúng ta phát hiện em biết câu cá; nhưng, trên hết, em biết cách cư xử; tôi không bao giờ phải để mắt đến Joe.

Giờ một lời về Harry. Tối nay em cư xử tệ không kém Fred, và gần đây em đã cư xử khá tệ. Tôi đình chỉ em một tháng, mà không đuổi em, vì em chỉ thiếu suy nghĩ, và đã bị Fred ảnh hưởng. Việc đình chỉ sẽ tốt cho em.

Và giờ, kết luận, tôi muốn tất cả các em ghi bài học này vào lòng. Một ngày hè năm ngoái, tại trại, tôi ngồi trên vách đá ngay trên bến đỗ, và thấy Ralph và Jimmie và Alfred, và một hai em nữa, xuống chiếc thuyền duy nhất tình cờ ở đó lúc ấy, và chèo ra khỏi bờ. Ngay khi các em đã ra đến luồng, Harvey chạy xuống bến, và một cậu bé trong thuyền gọi to với em, "Này, Harvey, chuyến này tên em là Dennis." [Cười; Ralph đỏ mặt]. Giờ, tôi chỉ muốn nói rằng bất cứ ca viên nào của ca đoàn này tự chuốc lấy tên A-hi-ma-ách bằng cách sa vào sai lầm này, sẽ thấy nó là một cái tên tệ không kém "Dennis." [Các ca viên evidentemente thấy ý và tán thưởng].

Nhưng nghiêm túc mà nói, các cậu bé, hãy xét vị trí các em chiếm giữ với tư cách ca sĩ trong Nhà của Đức Chúa Trời. Hãy nghĩ về sự thờ phượng Đức Chúa Trời, như đã được tỏ ra cho chúng ta: — ca đoàn các thiên sứ thánh sấp mình trước Ngài, các thánh được phước thờ lạy Ngài, và chúng ta, dù không xứng đáng, được phép hiệp cùng "các thiên sứ và tổng lãnh thiên sứ và cùng toàn thể thiên binh" để ca ngợi và tôn cao Danh thánh Ngài! Chúng ta nên tôn kính biết bao! Nên cẩn thận trong đời sống biết bao! Xin Đức Chúa Trời giúp tất cả chúng ta, các em và tôi, xứng đáng với thiên chức cao cả của mình!

Phụ lục

CÁC BÀI CẦU NGUYỆN CỦA CA ĐOÀN.

[Trước buổi tập dượt:]

Xin Chúa hướng dẫn chúng con trong mọi việc chúng con làm, bằng ơn rất nhân từ của Ngài, và giúp đỡ chúng con bằng sự trợ giúp liên tục của Ngài; để trong mọi công việc chúng con đã khởi sự, tiếp tục, và kết thúc trong Ngài, chúng con được tôn vinh Danh thánh Ngài, và cuối cùng, bởi lòng thương xót Ngài, được sự sống đời đời; nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

[Sau buổi tập dượt:]

Xin Chúa soi sáng sự tối tăm của chúng con, chúng con nài xin Ngài, hỡi Chúa; và bởi lòng thương xót lớn của Ngài gìn giữ chúng con khỏi mọi hiểm nguy và nguy nan của đêm nay; vì tình yêu của Con một Ngài, Đấng Cứu Chuộc chúng con, Chúa Giê-xu Christ. A-men.

Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con, và tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh, ở cùng tất cả chúng con đời đời. A-men.

[Trước buổi lễ:] Xin Đức Thánh Linh Ngài ở cùng chúng con, hỡi Chúa Đức Chúa Trời, để chúng con được vào sân Ngài với lòng tôn kính và kính sợ thánh, và dâng một việc phụng sự đẹp lòng Ngài, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

hay. Hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin tẩy sạch tư tưởng của lòng chúng con bằng sự tác động của Đức Thánh Linh Ngài, để chúng con xứng đáng ngợi khen Danh thánh Ngài, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

hay, Hỡi Chúa, sức mạnh và sự giúp đỡ của chúng con, nguyện các buổi lễ của chúng con được đẹp ý Chúa; xin thanh tẩy lòng chúng con, làm sống động linh hồn chúng con, và giúp đỡ sự yếu đuối của chúng con, để chúng con thờ phượng Ngài trong tâm thần và lẽ thật, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

[Sau buổi lễ:] Xin Chúa ban cho, hỡi Chúa, để những gì chúng con đã hát bằng môi miệng chúng con tin trong lòng và thực hành trong đời sống; nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

hay, Hỡi Chúa, xin khiến chúng con xứng đáng hơn, chúng con nài xin Ngài, để dẫn dắt sự ngợi khen của Hội Thánh Ngài; và nguyện chúng con thờ phượng Ngài ở đời này, để chúng con thờ phượng Ngài đời đời trên thiên đàng; nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

hay, Xin tha thứ, hỡi Chúa, chúng con nài xin Ngài, những thiếu sót và khiếm khuyết của buổi lễ này mà chúng con đã dự phần, và xin Ngài ở cùng chúng con khi chúng con rời khỏi nhà Ngài; vì cớ Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

[Chung:]

Chúng con nài xin Ngài, hỡi Chúa, đoái xem bằng tình yêu đời đời của Ngài, những tôi tớ [trẻ em và] này của Ngài, những người dẫn dắt dân Ngài trong chức vụ ngợi khen. Nguyện họ thờ phượng Ngài bằng môi miệng không ô uế và lòng trong sạch, để việc phụng sự của họ được đẹp ý Chúa; bày tỏ sự ngợi khen Ngài, không chỉ bằng môi miệng, mà trong đời sống; bằng cách dâng mình cho việc phụng sự Ngài, và bước đi trước mặt Ngài trong sự thánh khiết và công chính mọi ngày đời mình, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc chúng con. A-men.

hay,

[Lời cầu nguyện bắt đầu "Hỡi Chúa, Đấng trong cơn thịnh nộ," ở cuối Nghi thức Tiếp nhận Ca viên].

["Bài Tạ ơn trước bữa ăn" sau đây đôi khi sẽ hữu ích với các ca đoàn].

[NEEDS REVIEW: bản gốc có các ký hiệu xướng (chant pointing) kèm lời bài Tạ ơn; các ký hiệu không đọc rõ, chỉ dịch phần lời]

Mắt hết thảy đều ngửa trông Chúa, hỡi Chúa: và Chúa ban cho chúng đồ ăn đúng thì.

Chúa xòe tay ra: và làm cho thỏa nguyện mọi loài sống.

Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, v.v.

Phụ lục

[Hay, bài Gloria đang được hát theo nhạc trên, các câu có thể được hát như sau]: Mục sư.

Mắt hết thảy đều ngửa trông Chúa, hỡi Chúa: và Chúa ban cho chúng đồ ăn đúng thì. [NEEDS REVIEW: bản gốc có ký hiệu xướng xen kẽ lời; các ký hiệu không đọc rõ, đã dịch phần lời theo Thi Thiên 145:15]

Ca đoàn.

Chúa xòe tay ra: và làm cho thỏa nguyện mọi loài sống. [NEEDS REVIEW: như trên; lời theo Thi Thiên 145:16]

Mục sư.

[NEEDS REVIEW: bản gốc có ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Ca đoàn.

[Thay vì bài Gloria Patri, một trong các hình thức sau có thể được dùng:]

Xin Chúa cung ứng nhu cầu của mọi người thiếu thốn, hỡi Chúa, và ban cho chúng con lòng biết ơn vì những ơn này và mọi sự thương xót của Ngài, vì cớ Đấng Christ.

[Hay,]

Xin Chúa ban phước cho những của Ngài ban cho chúng con dùng, hỡi Chúa, và ban phước cho chúng con trong việc phụng sự Ngài, vì cớ Đấng Christ.

[ca đoàn có thể đáp lại một trong hai hình thức bằng:]

A-men.

[NEEDS REVIEW: bản gốc có ký hiệu nhạc của tiếng "A-men" đáp lại; đã bỏ qua, chỉ giữ lời]

Phụ lục

B.

NGHI THỨC TIẾP NHẬN CA VIÊN.

Chuyển thể từ "Pastor in Parochia" của Giám mục How.

[Ca đoàn mặc đầy đủ lễ phục cho buổi lễ này, trừ ứng viên hay các ứng viên xin gia nhập, những người mặc áo cassock, nhưng ngồi chung chỗ với các ca viên].

Mục sư: Chúng ta hãy cầu nguyện.

[Rồi sẽ đọc — trên bất cứ cao độ thuận tiện nào — mọi người quỳ, Bài Cầu Nguyện Chung, sau đó mọi người hát bài sau]

BÀI XƯNG TỘI.

[NEEDS REVIEW: bản gốc có ký hiệu nhạc không đọc được xen kẽ; đã bỏ qua, chỉ dịch lời]

Thánh thay, Thánh thay, Thánh thay, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng mà các thiên sứ che mặt mình trước mặt Ngài, và trước mắt Ngài các từng trời cũng không được trong sạch; chúng con xưng rằng chúng con không xứng đáng thưa cùng Ngài. Xin tha thứ, hỡi Chúa, mọi tội lỗi, sự lơ là, và sự ngu dốt của chúng con, trong thời gian đã qua. Xin tha thứ những tư tưởng lang thang của chúng con, những lời nói thiếu suy nghĩ của chúng con, những đời sống thường không xứng đáng của chúng con. Và xin ban cho, trong thời gian tới chúng con bước đi xứng đáng hơn với chức vụ thánh của mình trong Hội Thánh Ngài, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con.

Mục sư. Ca đoàn.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Hỡi Chúa, xin mở môi chúng con. Thì miệng chúng con sẽ truyền ra sự ngợi khen Chúa. [Thi Thiên 51:15, theo phong cách 1934]

Mục sư. Ca đoàn.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Hỡi Đức Chúa Trời, xin mau mau cứu chúng con.

Hỡi Chúa, xin mau mau giúp đỡ chúng con. [Thi Thiên 70:1, theo phong cách 1934]

Mục sư. [Mọi người đứng.]

Ca đoàn.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh:

Như đã có từ ban đầu, hiện nay, và còn đến đời đời, thế giới không cùng. A-men.

Mục sư. Ca đoàn.

Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Đáng ngợi khen thay danh Đức Giê-hô-va.

[Rồi sẽ hát Thi Thiên thứ XV, như sau, trong lúc ấy ứng viên hay các ứng viên tiến đến cổng cung thánh, hay nơi đã định trước mặt mục sư, có nhạc trưởng ca đoàn, hay một ca viên được chỉ định đại diện ông, đi cùng].

Elvey.

Đầy đủ. 1. — Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ ngụ trong đền tạm Ngài? Ai sẽ ở trên núi thánh Ngài? 2. — Ấy là kẻ đi theo sự ngay thẳng, làm điều công bình, và nói chân thật trong lòng mình; [NEEDS REVIEW: lời theo Thi Thiên 15:1-6 bản 1934; các ký hiệu xướng trong bản gốc đã bỏ qua]

Can. 3. — Kẻ nào chẳng lấy lưỡi mình mà nói hành, không làm hại bạn hữu mình: và chẳng gieo sỉ nhục cho kẻ lân cận mình. Dec. 4. — Người nào khinh kẻ ác, nhưng tôn trọng kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va: và làm nhiều cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va. Can. 5. — Kẻ nào đã thề cùng kẻ lân cận mình, mà không dối gạt người: dầu phải tổn hại cũng không đổi ý. Dec. 6. — Kẻ nào không cho vay tiền lấy lời: chẳng lãnh hối lộ đặng hại người vô tội.

Can. 1. — Kẻ nào làm các điều ấy: sẽ không hề rúng động. Đầy đủ. — Vinh hiển thuộc về, v.v.

[Nhạc trưởng ca đoàn, hay người đại diện ông, sẽ trình diện ứng viên (hay, nếu nhiều hơn một, từng ứng viên riêng,) bằng những lời này:]

Tôi trình diện A. B. để được tiếp nhận vào ca đoàn này.

[Mục sư sẽ trao cho ứng viên áo cotta và sách thánh ca của em, nói:]

A. B., ta tiếp nhận con làm ca viên trong ca đoàn này, được hưởng các đặc ân cao quý của nó, và bị ràng buộc bởi các nội quy của nó. Điều gì con hát bằng môi miệng, hãy tin trong lòng và thực hành trong đời sống. Và nguyện Đức Chúa Trời tiếp nhận con làm ca sĩ của nơi thánh trong đời này và trong đời hầu đến, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

[Trong việc tiếp nhận một người cầm thánh giá, mục sư sẽ trao cho ứng viên áo cotta của em và, thay vì sách thánh ca, thánh giá rước, nói:]

A. B., ta tiếp nhận con làm người cầm thánh giá của ca đoàn này, được hưởng các đặc ân cao quý của nó và bị ràng buộc bởi các nội quy của nó. Hãy luôn cầm thánh giá này, tiêu chuẩn của ca đoàn, bằng tay sạch và lòng trong. Và nguyện con vác thập tự giá mà Đức Chúa Trời đặt trên con trong đời này cách xứng đáng, để con được đội mão triều thiên vinh hiển trong đời hầu đến, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

[Rồi có thể theo sau một thánh ca].

[128, 176, 189, 422, 431, hay 433].

[Trong khi hát thánh ca, thành viên mới lui ra, có một ca viên được chỉ định giúp em đi cùng, mặc áo cotta của mình, rồi trở lại và vào chỗ theo hướng dẫn].

[Sau thánh ca, buổi lễ kết thúc như sau:]

MỤC SƯ.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Hễ tôi sống bao lâu, tôi sẽ hát xướng cho Đức Giê-hô-va bấy lâu.

Ca đoàn.

Tiến sĩ Dykes.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Hễ tôi còn chừng nào, tôi sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời tôi chừng nấy. [Thi Thiên 104:33, theo phong cách 1934]

[Và các Lời Cầu Nguyện sau:]

Hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng vui lòng được sự ngợi khen trọn vẹn bởi miệng con trẻ và đứa đương bú; xin giết chết mọi thói xấu trong chúng con, để chúng con ngợi khen Ngài bằng lòng trẻ thơ chân thật. Xin ban phước đặc biệt của Ngài, chúng con nài xin Ngài, cho các tôi tớ [hay con trẻ] Ngài hôm nay đã hiệp với chúng con trong chức vụ thánh của chúng con, và giúp họ luôn thờ lạy Ngài với lòng tôn kính và kính sợ thánh. Xin gìn giữ họ, hỡi Chúa, khỏi những tư tưởng lang thang, khỏi việc phụng sự bằng môi miệng, khỏi sự hư vinh và thiếu tôn kính, và khỏi bất cứ tội nào khác dễ vấn vương họ nhất. Và xin khiến tất cả chúng con, chúng con nài xin Ngài, làm gương mẫu cho nhau, và cho Hội Thánh mà Ngài đã đặt chúng con vào, để chúng con luôn tôn vinh Danh thánh Ngài; nhờ Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc chúng con. A-men.

Hỡi Chúa, Đấng trong cơn thịnh nộ đã hủy diệt U-xa vì đã bất kính đặt tay lên Hòm Giao Ước Ngài; xin gìn giữ chúng con, chúng con nài xin Ngài, khỏi tội hay vấn vương của chúng con là lấy những lời thánh bất kính đặt lên lưỡi mình. Nguyện chúng con được ơn luôn nhớ đến sự trang nghiêm của công việc chúng con đang làm; và nguyện lòng tôn kính của chúng con tăng thêm, khi chúng con càng quen thuộc với sự ngợi khen Ngài. Xin dạy chúng con luôn nhớ các thiên sứ thánh che mặt mình trước mặt Ngài thế nào. Và nguyện chúng con ngợi khen Ngài cách tôn kính ở đây, để sau này chúng con cùng các thiên sứ ngợi khen Ngài trên thiên đàng; nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.

Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con, và tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh, ở cùng tất cả chúng con đời đời. A-men.

Phụ lục

C.

BUỔI LỄ HÁT CUNG RÊ.

[các giáo sĩ có giọng nam trầm sâu thường than rằng họ không thể có một buổi lễ hát, vì bản cung Sol của Tallis, hay thậm chí cung Fa, vượt quá khả năng của họ, họ không thể giữ giọng khi xướng ở cao độ ấy với chút dễ dàng nào. Chính vì những người như thế mà buổi lễ này được soạn. Nó mới, và tại thời điểm viết đang được dùng trong hai nhà thờ giáo xứ, kết quả ở cả hai đều như mong muốn],

[Các Câu Mở đầu, Lời Khuyên bảo, Bài Xưng tội và Lời Xá tội có thể được đọc trên bất cứ cao độ thuận tiện nào, không cần đàn organ].

Lạy Cha chúng con ở trên trời, v.v.

Hỡi Chúa, xin mở môi chúng con. Thì miệng chúng con sẽ truyền ra sự ngợi khen Chúa.

* Mục sư có thể hát nốt trên hay nốt dưới; các nốt trên là một âm đơn trên Rê.

Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh:

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Như đã có từ ban đầu, hiện nay, và còn đến đời đời, thế giới không cùng. A-men.

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Đáng ngợi khen thay danh Đức Giê-hô-va.

[Sách Thi Thiên, Các Bài Đọc và Các Bài Ca tụng.]

Tôi tin Đức Chúa Trời là Cha Toàn Năng, v.v. [Tín điều các Sứ đồ]

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Hỡi Đức Chúa Trời, xin làm sạch lòng chúng con bề trong

Và chớ cất Đức Thánh Linh Ngài khỏi chúng con [Thi Thiên 51:10-11, theo phong cách 1934: "Đức Chúa Trời ôi, xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch... Xin chớ từ bỏ tôi khỏi mặt Chúa, cũng đừng cất khỏi tôi Thánh Linh Chúa"]

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

A-

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

[NEEDS REVIEW: Phụ lục D ("Mười Bài tập", được chương XIII viện dẫn) không xuất hiện rõ trong bản số hóa; chỉ có ký hiệu nhạc không đọc được. Phần tiếp theo trong bản gốc được đánh dấu "E."]

Phụ lục

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

GIÁO SĨ VÀ CA ĐOÀN.

E.

(Đoạn nhạc sau đây, trích từ một trong các đoạn hợp xướng trong vở oratorio "Messiah", không chỉ hữu ích như một sự chuẩn bị cho việc hát đoạn hợp xướng ấy, mà còn cho việc tập luyện linh hoạt nói chung. Mỗi bài tập nên được hát trong một hơi nếu có thể, cẩn thận đừng cố quá nhiều một lúc, nhất là với các cậu bé.)

Đoạn trích từ "For Unto Us."

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

Phụ lục

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

F.

ĐỆM KÈN CORNET TRONG CÁC BÀI HÁT XƯỚNG.

Kèn cornet đã được dùng với hiệu quả tuyệt vời trong việc dẫn dắt hội chúng, trong các giai điệu theo thể thơ; nhưng khi thử hát xướng thì đã bị bỏ, vì một số khó khăn dường như không thể vượt qua.

Không có lý do chính đáng nào khiến kèn cornet không được dùng trong các bài hát xướng, nếu nó được dùng. Chỉ cần một phương pháp đúng đắn. Phần sau có thể chỉ ra một phương pháp như thế cho người thổi kèn cornet thông minh.

Thứ nhất, mọi chỗ ngắt từ, các điểm lấy hơi, dấu chấm câu và các từ in nghiêng (hay được đánh dấu cách khác) cần kéo dài, phải quen thuộc với người thổi kèn như với ca sĩ.

Thứ hai, khi đã quen thuộc mọi điều ấy, phải dùng sự khôn ngoan khi tuân theo chúng.

Nốt xướng của bài hát xướng không nên luôn được chơi, như trên đàn organ, trong một âm dài, liên tục, người thổi kèn cũng không nên đi đến thái cực kia mà cố "lưỡi" mọi từ và âm tiết. Có một phương pháp thông minh và khôn ngoan giữa hai thái cực này, mà tôi sẽ cố chỉ ra bằng một bản phổ bài "Venite"; các dấu dùng sẽ dễ hiểu với bất cứ người thổi kèn cornet nào.

Ghi chú: Phương pháp phác thảo ở đây cũng hữu ích cho đệm đàn piano, với vài thay đổi nhỏ.

Phụ lục

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc không đọc được; đã bỏ qua]

[NEEDS REVIEW: bản gốc có các ký hiệu xướng (chant pointing) xen kẽ lời bài Venite; các ký hiệu OCR không đọc rõ, đã dịch phần lời theo Thi Thiên 95 và Thi Thiên 96 bản 1934, giữ dấu ngắt câu cơ bản]

Hãy đến hát xướng cho Đức Giê-hô-va: cất tiếng mừng rỡ cho hòn đá về sự cứu rỗi chúng ta.

Chúng ta hãy lấy lời cảm tạ mà đến trước mặt Chúa: và vui mừng mà hát thơ ca cho Ngài.

Vì Giê-hô-va là Đức Chúa Trời rất lớn: và là Vua cao cả trên hết các thần.

Các vực sâu của đất đều ở trong tay Ngài: và những đỉnh núi cũng thuộc về Ngài.

Biển thuộc về Ngài, và chính Ngài đã làm nó: và tay Ngài đã nắn nên đất khô.

Hãy đến, cúi xuống mà thờ lạy: khá quì xuống trước mặt Giê-hô-va, là Đấng tạo hóa chúng ta.

Vì Ngài là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta: và chúng ta là dân của đồng cỏ Ngài, và là chiên tay Ngài dìu dắt. Hãy thờ lạy Đức Giê-hô-va trong sự trang nghiêm thánh: nguyện cả đất đều kính sợ Ngài.

Vì Ngài đến, vì Ngài đến đặng đoán xét đất: và lấy sự công bình đoán xét thế gian, và lấy lẽ thật Ngài mà đoán xét các dân.

(Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Cha, và Đức Chúa Con: và Đức Thánh Linh:

Như đã có từ ban đầu, hiện nay, và còn đến đời đời: thế giới không cùng. A-men.)

[NEEDS REVIEW: ký hiệu nhạc cuối bản gốc không đọc được; đã bỏ qua]

[NEEDS REVIEW: dòng cuối bản số hóa "A^A-A infe 4i A AAA A AA A A A" là ký hiệu nhạc hỏng, không dịch được; đã bỏ qua]

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện