Bài Giảng Cuối Cùng Của Dabney Về Stonewall Jackson
Robert Lewis Dabney · Dabney's last lecture on Stonewall Jackson
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bài Giảng Cuối Cùng Của Dabney Về Stonewall Jackson
BÀI GIẢNG CUỐI CÙNG CỦA DABNEY VỀ STONEWALL JACKSON
[Bài giảng của Mục sư R. L. Dabney, Tiến sĩ Thần học, tại Davidson College, tháng Mười năm 1899 — tường thuật bởi ông Howard A. Banks trên báo Charlotte Observer (ngày 23 tháng Mười), được chính Tiến sĩ Dabney đọc lại, sửa chữa và bổ sung. Bài giảng được tái bản tại đây với sự cho phép của Tiến sĩ Dabney. Ông Banks cũng đã vui lòng đồng ý cho sử dụng bản tường thuật quý giá này.]
Ngôi nhà nguyện nhỏ tại Davidson College, nơi hằng ngày cử hành giờ cầu nguyện buổi sáng, và nơi diễn ra nhiều sinh hoạt công cộng của trường và làng, hôm nay là chứng nhân của một dịp đáng ghi nhớ. Ít phút trước ba giờ chiều, khi tiếng chuông trường vang lên giữa buổi chiều tháng Mười êm đềm lý tưởng, toàn thể sinh viên và dân làng tụ họp để nghe Mục sư R. L. Dabney, Tiến sĩ Thần học — một bậc cha đáng kính trong chức vụ của Hội Thánh Trưởng Lão miền Nam, mà Davidson College suốt sáu thập niên qua là một nguồn cung ứng quan trọng — giảng một bài về Stonewall Jackson.
Trong lúc cử tọa tụ họp, vị tôi tớ đáng kính của Đức Chúa Trời ngồi trên ghế nơi bục giảng, tay phải cầm gậy, đầu cúi xuống, đôi mắt mù nhắm lại, chòm râu trắng như tuyết của bậc tộc trưởng phủ xuống ngực. Ông dường như đang miệt mài cầu nguyện, và gợi lên sống động trong tâm trí người ta hình ảnh của cụ Y-sơ-ra-ên xưa khi ông "thờ lạy, chống trên đầu gậy mình." Nhưng khi ông đứng dậy chào cử tọa chật kín mọi chỗ trong nhà nguyện, thẳng người lên một lúc khỏi dáng còng của tuổi già — thân hình cao lớn mà thời trai tráng sừng sững như cây sung — ông như biến thành người khác. Đó là khoảnh khắc tuổi già hóa thành sức trai tráng cường. Chào cử tọa mà ông không thể thấy, rồi ngồi xuống để trình bày bài diễn thuyết tài tình, diễn giả trở thành trung tâm của một bức tranh ấn tượng mà những ai chứng kiến sẽ không bao giờ quên.
Tình yêu của ông dành cho Stonewall Jackson mãnh liệt đến mức thành đam mê. Gương mặt hằn dấu lo âu của ông bừng sáng hạnh phúc khi ông sống lại những trận chiến sôi động trên đất Old Dominion; và khi những ý nghĩ của ông quây quần trìu mến quanh ký ức về vị anh hùng miền Nam, vẻ biểu cảm nhảy vào đôi mắt mù của ông và chúng lóe lên như ánh chớp lá mà chúng đã từng thấy khi chạm mắt vị tổng chỉ huy vĩ đại của ông.
Trong cử tọa có nhiều cựu chiến binh và khách từ các quận lân cận.
Tiến sĩ Dabney mở đầu bằng cách nói rằng ông đã từng là tham mưu trưởng của Jackson trong hai chiến dịch. Nói về Jackson, ông cho biết, ông đã bị nhiều người viết về Jackson đi trước. Chính diễn giả cũng đã viết một cuốn sách khổ lớn về cuộc đời của thiên tài Nội Chiến này. Ngòi bút duyên dáng và thanh lịch của bà quả phụ Tướng Jackson, nhà bà chỉ cách đây hai mươi dặm, đã khắc họa nội tâm của nhân vật. Nghĩ đến vòng hoa bất tử mà tình yêu của bà đã đội lên ký ức vị chiến binh vĩ đại, diễn giả nhận xét rằng ông cảm thấy mình như nhà thông thái xưa đã nói: "Ta làm gì được, kẻ đến sau hoàng hậu?"
Ông cho biết ông sẽ chỉ kể một chuỗi những sự việc rời rạc phác họa Jackson con người. Cử tọa sẽ thứ lỗi cho chữ "tôi" trong bài giảng của ông, mà ông có lẽ không thể loại bỏ hoàn toàn, xin thính giả nhớ rằng ông dùng nó chỉ như một nhân chứng đã tuyên thệ, hết lòng cố gắng nói sự thật, toàn bộ sự thật, và không gì ngoài sự thật.
Diễn giả kể rằng tháng Ba năm 1861, ông đang ở nhà, ốm vì sốt trại lính mắc phải khi phục vụ trong quân đội Liên Minh. Khiến ông hoàn toàn bất ngờ, ông — một mục sư của Phúc Âm, hoàn toàn không biết gì về việc quân sự — nhận được một bức thư ngắn của Tướng Jackson, mời ông làm tham mưu trưởng cho tướng. "Nếu ông gia nhập với tôi," Tướng Jackson viết, "thì phải với sự hiểu biết rằng ông phục vụ như tôi — cho đến hết chiến tranh;" và thêm rằng "những phẩm chất đòi hỏi ở vị phụ tá trưởng là siêng năng, công bằng, và dậy sớm."
Sau khi hồi phục phần nào khỏi cơn sốt, tìm gặp Jackson để phỏng vấn, Tiến sĩ Dabney gặp ông ở Thung Lũng Shenandoah. Tiến sĩ Dabney viện cớ sức khỏe kém để từ chối một chức vụ mà ông cảm thấy mình quá không đủ khả năng. Người lính Cơ Đốc đáp:
"Nếu Đức Chúa Trời định cho ông làm việc này, Ngài sẽ ban cho ông sức khỏe. Tôi sẽ trang bị cho ông vũ khí, quân phục, và ngựa."
"Nhưng tôi không biết gì về việc quân sự."
"Ông có thể học," vị Tướng đáp gọn, nhấn mạnh chữ học như búa tạ.
Rồi trao cho ông một cuốn sách luật quân sự, vị Tướng nói: "Ông có thể dùng phần còn lại của hôm nay và hai ngày nữa để tự trang bị kiến thức. Sau đó tôi sẽ công bố ông làm tham mưu trưởng của tôi."
Trong quân đội, người ta đùa nhau rằng Jackson đã chọn một "mục sư Trưởng Lão bọc thép" làm tham mưu trưởng. Dù diễn giả không hề ám chỉ như vậy, bất cứ ai trong cử tọa, như thể đọc được giữa những dòng của bài diễn văn, hẳn đã thấy nảy sinh giữa vị thủ lĩnh và viên sĩ quan tham mưu một sự thấu hiểu thầm lặng, tinh tế lẫn nhau, điều khó lòng tồn tại giữa vị chiến binh Cơ Đốc vĩ đại và một quân nhân trông cậy vào vũ khí hơn là vào Đấng Toàn Năng để thành công. Điều đó thường giúp Thiếu tá Dabney đoán trước được ý muốn và nhu cầu của vị Tướng.
Thiếu tá Dabney hỏi Tướng Jackson rằng một sĩ quan tham mưu nên làm gì dưới làn đạn. Ông đáp: "Tự bảo vệ mình." Có nên nấp sau cây trong khi những người lính dũng cảm xung quanh đang hứng đạn không? được hỏi.
"Thưa vâng. Gây thiệt hại cho kẻ thù nhiều nhất có thể và bảo vệ mình hết mức có thể."
"Thưa Tướng quân, ngài thể hiện đức tin của mình bằng việc làm của chính ngài chứ?" Thiếu tá Dabney hỏi. Vị Tướng cười và gạt chủ đề sang một bên.
Một bức tranh sống động bằng lời của diễn giả, bậc thầy tiếng Anh, khắc họa Jackson trong khoảnh khắc chiến thắng. Đó là khi ông đang truy kích kẻ thù đã chạy vào ẩn náu ở Winchester. Trận chiến đã bắt đầu. Jackson phái Thiếu tá Dabney đến lữ đoàn Louisiana của Taylor, giữ làm dự bị, để giao chiến với địch ở cánh trái. Viên tham mưu trưởng phi ngựa đi làm nhiệm vụ. Khi người Louisiana đến điểm phải xung phong, Jackson bỗng xuất hiện. Thiếu tá Dabney không biết sự xuất hiện đột ngột của vị Tướng có ý gì, nhưng ông thoáng nghi ngờ rằng Jackson e ngại liệu viên tham mưu trưởng mới của ông có đưa quân đến đúng chỗ đúng lúc không. "Nhưng tôi đã đưa họ đến đó," ông nói, và giọng ông vang lên đắc thắng khi nhớ lại.
"Tôi cảm thấy," diễn giả nói đại ý, "rằng tôi biết ý đồ của Jackson. Ông định cho người Louisiana tràn qua, ở cực trái, sườn cực phải của địch. Kết luận của tôi hóa ra đúng. Lữ đoàn xung phong. Jackson cưỡi ngựa lên đỉnh một ngọn đồi nhỏ, trồng đầy cỏ ba lá đang bung nở. Tôi theo sát bên khuỷu tay ông. Ông cưỡi gần đến đỉnh đồi và nhìn về phía trái của tuyến. Theo bản năng ông thúc ngựa phi lên đỉnh đồi.
"Người Louisiana tuyệt vời của Taylor đã bắn một loạt đạn, và, thành hàng không đứt đoạn, đang xung phong lưỡi lê, đánh đuổi kẻ thù!
"Jackson ở trong trạng thái phấn khích tột độ và kích động mãnh liệt. Mặt ông đanh lại và tái nhợt. Không đỏ bừng. Trên mặt ông là vẻ tái của cái chết và sự nghiêm nghị của cái chết, và nét mặt ông là quyết tâm chết người. Động thái này là bước ngoặt của trận chiến và bình minh của chiến thắng. Cuộc xung phong lẫy lừng của người Louisiana đã quyết định ngày hôm đó.
"'Toàn quân tiến lên truy kích địch!' Jackson hô, và ông phi ngựa lên phía trước dẫn đầu cuộc truy kích khi địch chạy tán loạn qua các phố Winchester.
"Chỉ một lần sau đó tôi mới thấy lại nét quyết tâm chết người này trên mặt Tướng Jackson," Tiến sĩ Dabney tiếp. Dù nghe có vẻ lạ, diễn giả cho biết rằng họa sĩ nổi tiếng người Pháp, Guillaume, đã nắm bắt được nét mặt này trong bức chân dung cưỡi ngựa của Jackson trên đỉnh đồi tại Winchester, vẽ ở Richmond. Họa sĩ chưa từng thấy vị tướng khi còn sống, nhưng ông đã nghiên cứu gương mặt người chết suốt nửa giờ khi thi hài quàn tại Richmond sau Chancellorsville. Diễn giả cho rằng thành công của ông là nhờ đã thấy gương mặt trong cái chết. Gương mặt sau khi chết lấy lại những đường nét khủng khiếp thấy trong trận chiến. Bà Jackson, khi lần đầu thấy bức chân dung, dường như thất vọng, và nửa e dè, nhưng lịch sự, bà nói: 'Tôi chưa bao giờ thấy nét mặt đó trên mặt chồng tôi.' 'Dĩ nhiên rồi,' diễn giả nói; 'bà chưa bao giờ thấy ông ấy chiến đấu!'"
Một ngày Sa-bát tháng Năm, Jackson cưỡi ngựa đi nghe viên tham mưu trưởng của mình giảng cho một trung đoàn không có tuyên úy. Khi hai người cùng cưỡi ngựa, Thiếu tá Dabney kính cẩn và thận trọng hỏi Tướng Jackson về quan điểm của ông đối với việc điều hành chính phủ Liên Minh.
"Thưa Tướng quân, tôi nghe nói ngài có quan điểm cứng rắn về hiệp ước trao đổi tù binh."
Jackson đáp đại ý như sau: "Chúng ta không tiến hành chiến tranh như một quốc gia có quân số ít hơn chiến đấu cho tự do của mình nên làm. Cuộc đấu tranh của chúng ta không phải vì lãnh thổ hay vì danh tiếng quốc gia. Đó là cuộc đấu tranh vì sự tồn tại của xã hội. Chúng ta không nên bắt tù binh và cũng không nên để bị bắt làm tù binh. Sự phản đối của tôi đối với hiệp ước trao đổi tù binh dựa trên cơ sở nhân đạo. Hãy để lính Yankee hiểu rằng họ đã liều mạng sống. Hãy để quân ta cũng hiểu như vậy. Một số sẽ bị tàn sát. Cuộc chiến sẽ đẫm máu hơn nhưng sẽ kết thúc nhanh hơn."
"Rồi," Tiến sĩ Dabney thêm, "Tướng Jackson chứng tỏ mình là một nhà tiên tri. Ông nói: 'Lincoln đã nói rằng đây sẽ không phải là cuộc chiến vì bãi bỏ chế độ nô lệ, nhưng nó sẽ là như vậy. Những nô lệ được giải phóng của chúng ta sẽ được vũ trang để chiến đấu chống lại chúng ta. Người Yankee thậm chí sẽ đòi họ được coi là tù binh chiến tranh được hưởng mọi quyền của tù binh.'"
"Vị tướng sau đó nói rằng dù ông phản đối hiệp ước trao đổi tù binh, ông sẽ đảm bảo tù binh của mình được đối xử nhân đạo."
Cưỡi ngựa đi tiếp, viên tham mưu trưởng chỉ ra những điều ông e là sai lầm của phe Liên Minh, thì vị tướng bỗng quay ngoắt trên yên và nói: "Thiếu tá Dabney, xin dừng lại. Ông làm tôi chán nản."
"Tôi xin lỗi về những nhận xét của mình," diễn giả nói, "và ghi nhận điều thường khắc sâu trong tôi: nỗi buồn sâu thẳm của Tướng Jackson đi cùng với sự nghiêm túc sâu thẳm của ông."
"Sau khoảng lặng ngắn tiếp theo, Tướng Jackson nói trầm giọng: 'Ông biết đấy, Thiếu tá Dabney, tôi có nhiều hạnh phúc gia đình để sống; nhưng tôi có thể nói thật rằng tôi không muốn sống sót qua nền độc lập của đất nước tôi.'" Tiếp lời, diễn giả nhận xét: "Có người đã nói đầy ấn tượng: 'Tôi hiểu tại sao Jackson chết ở Chancellorsville. Đức Chúa Trời đã đưa ông đi để ước nguyện của ông được thành.'"
Một dịp khác, Thiếu tá Dabney hỏi Tướng Jackson có nghĩ rằng, sau trận First Manassas, kế hoạch của phe Liên Minh chờ đợi hai tuần trong mưa, khiến nhiều lính ốm vì sốt trại, là khôn ngoan không. Quay lại gần như dữ dội, mắt long lên, Jackson đáp gắt:
"Thưa không. Đó là một sai lầm đáng tiếc. Ngài có biết không, thưa ngài, rằng 11.000 quân tươi đã đến trong đêm đó và ngày hôm sau?"
Tiến sĩ Dabney nói ông biết; vì ông nhớ những đoàn tàu chở quân tươi dài cả dặm, và mỗi toa đều chật ních người.
Jackson, sau chiến dịch Thung Lũng, đã gửi tin cho Lee rằng nếu Lee gửi quân tiếp viện, ông sẽ tiến về Washington. Nhưng Lee, thay vào đó, lại gọi ông về bảo vệ Richmond, lúc đó đang bị đe dọa. Diễn giả già vẽ một bức tranh sinh động về Jackson tại trận Gaines's Mill.
"Người Yankee do Fitzjohn Porter chỉ huy. Ông là vị tướng giỏi nhất của họ, và ông đã đánh trận đó với kỹ năng hoàn hảo, nhưng họ đã làm nhục ông, và mãi đến tuổi già danh dự của ông mới được phục hồi." Diễn giả nói với vẻ phẫn nộ rõ rệt về cách đối xử mà đối thủ dũng cảm của ông đã phải chịu.
Khi trận chiến bắt đầu, Jackson nhận thấy viên tham mưu trưởng của mình rõ ràng không khỏe. Ông nhận ra điều đó ngay sau khi truyền đạt một mệnh lệnh cực kỳ quan trọng, đó là sáu lữ đoàn dự bị phải lập tức tiến lên phía trước. Thiếu tá Dabney sắp thi hành mệnh lệnh thì Jackson ngăn ông lại, và một sĩ quan phụ tá khác phi ngựa đi lo mệnh lệnh. Tướng Jackson sau đó phái Thiếu tá Dabney đi một nhiệm vụ ít quan trọng hơn, không phải cưỡi ngựa dưới nắng gay gắt. Ít lâu sau khi ông cưỡi ngựa đi, Thiếu tá Dabney bị ớn lạnh nhẹ. Ông không tìm thấy người mà Jackson đã sai ông đi tìm. Ông sớm nhận thấy sáu lữ đoàn dự bị không tiến lên phía trước, như ông đã nghe Jackson ra lệnh. Giờ ông biết bổn phận của mình là báo cáo nghi ngờ cho Jackson; nhưng ông cũng biết Jackson đang di chuyển từ nơi này sang nơi khác trên chiến trường, và rằng sẽ mất một thời gian trước khi sai lầm được sửa nếu ông phải tìm vị tướng trước. Đồng thời ông cảm thấy sâu sắc trách nhiệm của mình khi ban một mệnh lệnh mà ông không được trực tiếp giao. Ông chắc chắn về mặt đạo đức rằng viên phụ tá được cử đi, người mà ông biết là đần độn, đã hiểu sai mệnh lệnh. Thiếu tá Dabney suy nghĩ sâu sắc một lúc, rồi ông quyết định: "Trận này sẽ không thua vì thủ tục giấy tờ: tôi sẽ thắng nó cho Jackson dù ngày mai họ có cách chức tôi."
Sáu lữ đoàn, do Whiting, Hood, Law, Longstreet, Lawton, và Charles H. Winder chỉ huy, trải dài sáu dặm. Viên tham mưu trưởng thấy, như ông đã e ngại, rằng mệnh lệnh sống còn của Jackson đã không được truyền đúng cho một vị chỉ huy nào trong sáu vị, bản thân viên phụ tá cũng chưa hiểu hết thông điệp. Thiếu tá Dabney vội đến gặp từng lữ đoàn trưởng, nói cho mỗi người mệnh lệnh của Jackson, mà Thiếu tá Dabney đã nghe dù ông không có thẩm quyền từ vị tướng để truyền đạt. Thật đáng khen cho mọi vị chỉ huy, sau khi sự việc được giải thích, tất cả đều đồng ý với viên tham mưu trưởng rằng họ nên thi hành mệnh lệnh ngay. Một vị do dự một lúc trong cơn nguy cấp này, nhưng chỉ một lúc.
"Tôi sẽ không bao giờ quên," diễn giả nói, "phong thái lẫy lừng trong dịp này của vị Tướng Winder dũng cảm, chỉ huy Lữ đoàn Stonewall."
"'Thiếu tá Dabney,' ông nói, 'trong hoàn cảnh này, nếu giờ ngài chỉ huy lữ đoàn của tôi, ngài sẽ làm gì?'"
"'Tiến lên trong một phút,' là câu trả lời.
"'Ngài nói đúng, Thiếu tá;' và mệnh lệnh được truyền dọc tuyến."
Đó là một trách nhiệm khủng khiếp đè lên vai viên tham mưu trưởng. Mất hai giờ để cưỡi ngựa dọc tuyến dự bị, tìm các lữ đoàn trưởng, giải thích tình hình, nhấn mạnh mệnh lệnh của Jackson, và cuối cùng trở về với tổng chỉ huy. Khi Thiếu tá Dabney tìm được Jackson, mặt ông đã mang nét mặt như trên đỉnh đồi tại Winchester. Có vẻ tái nhợt chết người, quyết tâm nghiêm nghị, và nét mặt cứng đờ, đôi mắt "rực cháy như ánh chớp lá." Ông đang cực kỳ kích động, nhưng đồng thời có bằng chứng của một sự bồn chồn và lo lắng bất thường. Ông thúc ngựa phi về phía trước, như muốn đích thân chỉ huy và tự xem tại sao chiến thắng chậm trễ. Rồi ông bỗng ghìm ngựa quay lại với các sĩ quan tham mưu. Ông đang ban mệnh lệnh nhanh chóng, phái người đi khắp nơi; giọng ông, khàn vì la hét, là "tiếng sủa nhanh, sắc, mãnh liệt, như sói."
Thiếu tá Dabney, không giải thích sự vắng mặt lâu của mình, báo với vị Tướng rằng ông đã không tìm được viên sĩ quan mà ông được cử đi tìm hơn hai giờ trước.
"Bây giờ không quan trọng nữa," vị Tướng nói nhanh, nhưng không thiếu tử tế.
Đúng lúc đó một người ăn mặc như lính kỵ binh thường, nhưng đội mũ có lông đà điểu, đi bộ đến chỗ Jackson, và đứng thản nhiên tựa tay lên cổ ngựa của Jackson. Jackson nói gì đó với ông, người đàn ông đội mũ lông đà điểu lắc đầu đáp, bằng giọng trong như sáo:
"Không, không, thưa Tướng quân; bên kia có quá nhiều đại bác." Jackson gật đầu nhanh tán thành câu trả lời.
Người kỵ binh đó là Jeb Stuart.
Jackson sau đó quay sang một sĩ quan khác và nói: "Đại úy Pendleton, việc này treo lơ lửng quá lâu rồi. Chúng ta phải quét sạch chiến trường bằng lưỡi lê."
Đại úy Pendleton cưỡi ngựa đi thi hành mệnh lệnh; nhưng trong chốc lát, từ phía phải, giữa, và trái, xuyên qua khói trận chiến, vang lên một tiếng hô dài, vang dội!
Sáu lữ đoàn dự bị cuối cùng đã đến phía trước, và đang quét sạch chiến trường!
Tìm Tướng Jackson ít lâu sau, Thiếu tá Dabney thấy ông gục trên yên ngựa, hoàn toàn kiệt sức. Ông nói bằng giọng, không còn như tiếng sủa sói của trận chiến, mà gần như giọng một ông già: "Thiếu tá Dabney, tôi mệt lả rồi. Ông có thể kiếm cho tôi chút thức ăn và chỗ nghỉ không?"
Cưỡi ngựa qua chiến trường với ban tham mưu ngày hôm sau, nơi Hood đã xung phong và để lại một phần ba quân bị giết hoặc bị thương, Jackson thấy họ đang chôn cất người chết, và nói lặng lẽ và thành kính:
"Những người này quả là lính thật!"
Rất ít lâu sau Thiếu tá Dabney lâm bệnh. Jackson chưa bao giờ hỏi lý do hai giờ vắng mặt của ông ở Gaines's Mill khi ông được cử đi một nhiệm vụ mười lăm phút, và ông chưa bao giờ nói với vị chỉ huy của mình về việc đó. Jackson cho ông nghỉ phép hai tuần, nhưng bệnh của ông không thể khỏi trong thời gian đó. Ông từ chức và không bao giờ gặp lại vị chỉ huy yêu dấu của mình nữa.
"Và," diễn giả kết luận, "Jackson không bao giờ biết trận Gaines's Mill đã thắng như thế nào."