Một Số Suy Xét Về Hiệp Nhất Tin Lành
John Owen · Some considerations about union... 1680
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Một Số Suy Xét Về Hiệp Nhất Tin Lành
Một Số Suy Xét Về Hiệp Nhất Tin Lành
1. Đạo Tin Lành, được đem vào quốc gia này bằng đường lối và phương tiện tông đồ — qua đời sống thánh khiết và công tác rao giảng cần mẫn của những người xưng nhận đạo, thuộc mọi hạng — nay đã ăn sâu vững chắc trong tâm trí của toàn thể dân chúng, và đối với họ, qua luật pháp và lời thề, đã trở thành quyền lợi chính yếu của quốc gia, quyền lợi này không thể bị lung lay hay [thay đổi] nếu không làm cho chính quyền bị hủy hoại và dân chúng bị diệt vong. [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc đầu sách bị nát nặng, một số câu chỉ tái dựng được phần nào.]
Nỗi sợ hãi, sự lo lắng và e ngại về những nguy hiểm cho [đạo này] đã được xác nhận bởi sự tử đạo của vô số [tín hữu]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị hỏng nặng, không tái dựng chắc chắn được.]
Sự xáo trộn lớn của chính quyền, và sự bất an của các thần dân; và cũng không thể khác được, chừng nào họ còn biết rằng có một âm mưu chín muồi nhằm lật đổ hoàn toàn họ, cùng với sự hủy hoại đạo Tin Lành ở những nơi khác, điều mà ắt đã xảy ra sau đó.
2. Đạo này, được dân chúng tiếp nhận và tán thành như con đường duy nhất đưa đến sự cứu rỗi, (kèm theo sự ghê tởm thói mê tín, sự thờ hình tượng và các tà giáo của Hội Thánh Rô-ma, một phần vì bản chất chung của chúng, một phần vì những lý do và sự khiêu khích riêng — từ những mưu toan của những kẻ thuộc Hội Thánh ấy nhằm hủy hoại họ và đạo của họ), và được cùng nhau xưng nhận trong cùng một bản tín điều, đã được gìn giữ nhờ chức vụ trung tín và cần mẫn, dưới sự chăm sóc, bảo hộ và cai trị bề ngoài của quyền lực tối cao, như là thành lũy vĩ đại nhất của đạo Tin Lành tại Âu Châu.
3. Điểm yếu duy nhất của nó, xét như quyền lợi của quốc gia, (trước khi nó bị nhiễm những ý kiến mới lạ), là những sự bất đồng đã có giữa nhiều người xưng nhận đạo, ngay từ buổi đầu của cuộc Cải Chánh, và vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
4. Những sự bất đồng này, dù nay gồm nhiều chi tiết ít quan trọng, ban đầu phát sinh hoàn toàn từ việc thiết lập một thể chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền. Vì có người muốn nó thuộc một loại, tức là Giám Mục chế; có người muốn thuộc loại khác, tức là Trưởng Lão chế; có người cho rằng nó có nguồn gốc thần thánh, có người cho rằng nó có nguồn gốc loài người, điều mà vua và nghị viện phải phán xét, vì họ biết nó là điều họ đã lập ra, chứ không phải gì khác; và có người cho nó chỉ là sự cướp đoạt quyền lực của chính quyền dân sự, và sự tự do của dân chúng.
5. Vì vậy, người ta thừa nhận rằng toàn thể dân sự Cơ Đốc trong quốc gia này, những người xưng nhận đạo Tin Lành, cùng với sự phản đối giáo hoàng, được nghe Phúc Âm rao giảng, và được ban các thánh lễ cách đúng đắn, dưới sự cai trị của vua, chính là Hội Thánh Anh. Nhưng còn về một Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền, chỉ gồm quyền lực và quyền lợi của hàng giáo phẩm, trong đó dân chúng — hoặc với tư cách là Cơ Đốc nhân, hoặc người Tin Lành, hoặc thần dân của vương quốc — đều không liên quan; như thể chế hiện đang thiết lập, thì còn có thể tra xét thêm.
6. Hiện nay có ba hình thức của một Hội Thánh như thế đang được tranh luận. Hình thức thứ nhất là Giáo Hoàng chế, hình thức thứ hai là Giám Mục chế, và hình thức thứ ba là Trưởng Lão chế.
7. Hình thức đầu tiên của một thể chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền giữa chúng ta, cũng như ở những nơi khác, là Giáo Hoàng chế: và công dụng duy nhất của nó ở Anh là gây rối các vua trong việc cai trị, áp bức dân chúng về linh hồn, thân thể và tài sản, và bán tất cả chúng ta, như những nô lệ bị đóng dấu, cho Rô-ma. Những điều này đã được tỏ rõ đầy đủ. Nhưng ở những nơi khác, nhất là tại Đức, trong khi mọi người đều cùng một đạo, về giáo lý và sự thờ phượng, đều phục tùng Hội Thánh Rô-ma; thế mà chỉ vì tranh chấp đẫm máu về thể chế Hội Thánh có thẩm quyền này, nhiều hoàng đế đã bị hủy hoại, và hàng trăm trận đánh đã diễn ra ngoài chiến trường.
8. Vào thời Cải Chánh, thể chế Hội Thánh này đã được điều chỉnh (như người ta tưởng) cho phù hợp với quyền lợi của quốc gia, để ngăn ngừa những điều ác đã phải chịu dưới hình thức kia, và làm cho nó có ích cho đạo đã được thiết lập. Nhưng kinh nghiệm cho thấy rằng, một phần do hiến chế của nó, một phần do khuynh hướng của những kẻ quản trị nó, những điều ác khác đã đi kèm hoặc theo sau, và chừng nào chúng chưa được dẹp bỏ, sự yếu đuối của quyền lợi Tin Lành do những sự chia rẽ lẫn nhau sẽ còn tồn tại giữa chúng ta. Trong số đó, có những điều này:
Thứ nhất, sự xâm lấn quyền dân sự và chính quyền của quốc gia, trong các tòa án và thẩm quyền được cho là thuộc về, hay gắn liền với, thể chế Hội Thánh này, trên thân thể, tài sản và sự tự do của các thần dân (thậm chí trong một số trường hợp là tính mạng họ). Đó là quyền và sự tự do không thể tranh cãi của [dân chúng] quốc gia này, rằng không một thẩm quyền thực tế nào được thi hành trên thân thể, tài sản hay sự tự do của họ, theo cách đi song song với, và độc lập khỏi, việc thi hành công lý công cộng cho mọi người, vốn bắt nguồn từ quyền lực tối cao, và được thi hành bởi những viên chức, quy tắc và mệnh lệnh đã biết, theo luật pháp của vương quốc. Nếu điều này bị tước khỏi họ, mọi lời khoe khoang khác về việc bảo đảm sự tự do và tài sản của các thần dân đều vô ích đối với họ. Vì trong khi họ được hưởng công lý trong các tòa án công cộng hợp pháp được thi hành đúng đắn cho họ, họ vẫn có thể bị áp bức và hủy hoại (như nhiều người vẫn bị mỗi ngày) bởi quyền lực và thẩm quyền giả dối, bất thường, đi song song này trên thân thể, tài sản và sự tự do của họ; và dường như nghị viện có bổn phận giải cứu họ khỏi điều đó. Và đó là quyền của các vua của quốc gia này, rằng không một quyền lực bên ngoài nào trên các thần dân được thi hành, trừ khi nhân danh họ, bởi ủy nhiệm của họ, được ban và thi hành theo luật pháp của xứ. Quyền này của các vua, và sự tự do này của các thần dân, đều thiêng liêng đến nỗi không nên bị xâm phạm bởi bất kỳ cớ nào của Hội Thánh hay tôn giáo. Vì điều gì thuộc sự chỉ định của chính Đức Chúa Trời sẽ không động chạm đến [quyền nào] trong hai điều ấy. Nhưng việc thi hành thẩm quyền này, như nó được thi hành với quyền lực rộng lớn, tách biệt, khác với, và trong một số điều trái nghịch với công lý công cộng của quốc gia (trong đó mọi thần dân đều có quyền lợi ngang nhau), và theo những quy tắc của một luật xa lạ với luật của vua, là nguyên nhân lớn khiến sự chia rẽ giữa những người Tin Lành tiếp tục, làm suy yếu chính quyền lợi của đạo.
Thứ hai, [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc đoạn này bị nát nặng, chỉ tái dựng được ý chính.] Việc [bách hại] những thần dân bình an, trong sự tự do và tài sản của họ; không phải vì bất kỳ sai lầm nào trong đức tin Cơ Đốc, không phải vì bất kỳ sự sa sút nào khỏi đạo Tin Lành hay sự thỏa hiệp với giáo hoàng, không phải vì bất kỳ sự vô đạo đức nào, mà chỉ và duy nhất vì họ không tuân theo, và không phục tùng những điều được cho là cần thiết... sự tuân thủ ép buộc trong sự vâng phục theo giáo luật, các nghi lễ, lễ nghi và cách thức thờ phượng, không có mục đích nào khác ngoài việc duy trì và bảo tồn [thể chế ấy]; vì những điều ấy, ngoài ra, không thuộc về đạo Cơ Đốc. Điều này đã khởi đầu, và sẽ làm cho những sự chia rẽ của chúng ta tồn tại mãi; chúng sẽ không được chữa lành chừng nào nó còn [tồn tại]. Và khi hai [bên]... đang tranh đấu như thể vì sự sống, linh hồn... (âm mưu tiếp tục của bên trước, dưới nhiều cớ khác nhau, bằng đủ loại mưu toan, đã đến lúc thử thách cuối cùng, về thời điểm của nó;) thì những người khôn ngoan, mà toàn bộ quyền lợi của họ về đạo và sự tự do của quốc gia đều liên quan, sẽ không cho là phải, trong cuộc tranh đấu này, cứ để toàn thể những người Tin Lành tiếp tục chia rẽ, với sự thù hằn lẫn nhau, và sự ngờ vực của đám đông, vì những dịp không cần thiết như thế.
Thứ ba, bởi vì nhờ thể chế và hiến chế này, nhiều người được hưởng danh dự, chức vị, quyền lực và sự giàu có, mà họ có quyền lợi trực tiếp (chứ không chỉ theo luật) [NEEDS REVIEW: câu OCR bị hỏng, ý là từ khi tách khỏi giáo hoàng]; họ đã luôn lấy việc cổ võ quyền lực quân chủ tuyệt đối làm công việc của mình, không màng đến hiến chế thật của chính quyền quốc gia này, điều mà trong nhiều trường hợp đã bất lợi cho chính các vua, cũng như là gánh nặng cho dân chúng trong nghị viện. Vì dù hiến chế của họ thật sự xâm phạm quyền hợp pháp của vua, trong [thẩm quyền]... thế nhưng để bảo đảm quyền lợi riêng của mình...
9. Những điều ác và bất tiện của hiến chế này, của một thể chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền, đã bị gia tăng và lan rộng rất nhiều trong quốc gia này, khiến sự chia rẽ giữa những người Tin Lành càng thêm trầm trọng, bởi những nỗ lực nhằm xác nhận và duy trì thể chế này bằng một cách phi thường; như lời thề gọi là [NEEDS REVIEW: tên lời thề bị mờ trong OCR], và lời thề gần đây tại Oxford, mà nhiều mục sư Tin Lành bình an, tỉnh táo đã bị quấy rầy, và một số bị hủy hoại hoàn toàn; điều này đã khơi dậy nhiều sự phẫn nộ của dân chúng đối với những kẻ gây ra luật ấy, và vì lợi ích của những kẻ mà luật ấy được ban hành; và làm tăng sự ngờ vực rằng những kẻ quản trị những việc này muốn người ta tin rằng thể chế và sự cai trị của họ cũng thiêng liêng như vương miện, hay chính đạo; điều này làm mất giá trị cả hai; những điều ấy là những cỗ máy hiệu quả để xua đuổi mọi sự bình an và hiệp nhất giữa những người Tin Lành.
10. Những người chủ trương hình thức Trưởng Lão chế của một thể chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền, quả thật đã cắt bỏ và loại đi hầu hết những điều là vấn đề tranh chấp giữa các phe bất đồng hiện nay, và như thế tiến gần hơn đến một sự hiệp nhất vững chắc giữa mọi người Tin Lành so với những người kia; thế nhưng một thể chế Hội Thánh có thẩm quyền như thế dưới hình thức ấy, không thích hợp, cũng không thể thực hiện được đối với quốc gia này, cũng không phù hợp với quyền tối thượng của vương miện, sự tự do của các thần dân, và sự tự do của lương tâm Cơ Đốc nhân, là những điều thuộc về họ một cách chính đáng. Nhưng vì điều này không được nhiều người giữa chúng ta chủ trương, nên không cần nói thêm.
11. Do đó rõ ràng rằng, chừng nào những điều ác đã liệt kê chưa được tách khỏi hiến chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền hiện nay, mà các quyền lực của nó còn được thi hành, và các mục đích của nó còn được theo đuổi, thì việc mong đợi sự bình an và hiệp nhất giữa những người Tin Lành tại Anh là hoàn toàn vô ích; trước đây đã không như thế, và sau này cũng sẽ không bao giờ như thế; lửa và gươm giáo cũng không thể làm được điều đó. Ai sẽ hòa giải những sự khác biệt vô tận đã và đang có về quyền lực, các tòa án và thẩm quyền của thể chế Hội Thánh này, xem chúng có phù hợp với luật pháp của xứ và sự tự do của các thần dân hay không? Sự phán xét vững chắc của nhiều người rằng chúng hiện không có thẩm quyền hợp pháp, cũng không có quyền lực nào do luật pháp của xứ ban cho, mà họ không dám phục tùng, không kém phần nặng nề, nguy hiểm và tai hại cho họ, như những sự quấy rầy kỳ quặc và những thủ tục bất hợp pháp của chúng đối với những người miễn cưỡng bị ép phải phục tùng. Và dù có thể mong đợi điều gì, dân chúng của quốc gia này sẽ không bao giờ bằng lòng để thân thể, tài sản hay sự tự do của mình phải phục tùng bất kỳ luật nào, ngoài luật hoàng gia công cộng của vương quốc được thi hành trong các tòa án công lý hợp pháp. Ai sẽ đảm nhận rằng mọi Cơ Đốc nhân hay người Tin Lành trong quốc gia này sẽ mãi mãi phục tùng lương tâm và nếp sống của mình cho vô số những áp đặt không hề được Kinh Thánh bảo chứng? Hay làm thế nào những điều ác khác, là nguyên nhân của mọi sự chia rẽ của chúng ta, sẽ được dẹp bỏ, thì không dễ gì tuyên bố được.
12. Nếu có người nói rằng nếu thể chế Hội Thánh quốc gia có thẩm quyền này bị dẹp bỏ, mà không có hình thức nào khác được dựng lên thay thế; hay bị tước đi các quyền lực mà hiện nay nó đòi hỏi, thì sẽ không thể nào bảo tồn đạo Tin Lành giữa chúng ta, giữ sự đồng nhất trong việc xưng nhận đạo, và sự đồng thuận giữa những người xưng nhận đạo; thì xin đáp: (1) Không nên dẹp bỏ điều gì ngoài những điều thật sự là nguyên nhân, hay ít nhất là dịp không cần thiết, của mọi sự không đồng đều và rối loạn giữa chúng ta, và có khả năng cứ tiếp tục như thế. (2) Rằng trong khi chúng ta có một vua Tin Lành, và một nghị viện Tin Lành, [các quan] Tin Lành và các mục sư Tin Lành, với sự chăm sóc đúng đắn của quốc gia để họ cứ tiếp tục như thế, và một bản tín điều Tin Lành được tuân giữ hằng ngày, thì dưới phước lành của sự quan phòng thánh, chúng ta không cần lo sợ về việc bảo tồn đạo Tin Lành và quyền lợi Tin Lành tại Anh, mà không cần viện đến một quyền lực Hội Thánh như thế, là thứ làm cho mọi người đầy dẫy sự chia rẽ.
Đây, tôi nói, chính là Hội Thánh Anh, là thành lũy chính của đạo Tin Lành và quyền lợi Tin Lành tại Âu Châu; tức là, một vua Tin Lành, một nghị viện Tin Lành, các quan Tin Lành, các mục sư Tin Lành, một bản tín điều Tin Lành được luật pháp thiết lập, cùng với sự đồng thuận chân thành của toàn thể dân chúng trong mọi điều ấy; coi đạo Tin Lành và việc xưng nhận đạo là quyền lợi chính của mình trong đời này. Cho rằng một số ít người, đã đạt được danh dự, chức vị và thu nhập cho mình, thi hành một quyền lực và thẩm quyền (rất đáng ngờ về tính hợp pháp) vì lợi ích riêng của mình, áp bức dân chúng; và bằng mọi cách làm cho những sự khác biệt giữa những người Tin Lành tồn tại mãi, chính là Hội Thánh Anh, vốn được coi một cách chính đáng là thành lũy của đạo Tin Lành, là một sự nhầm lẫn lớn và rõ ràng. Hội Thánh Anh, xét về quyền lợi quốc gia của nó trong việc bảo tồn đạo Tin Lành, không những có thể tách rời khỏi [thể chế ấy], mà còn bị nó làm cho suy yếu. Thật vậy, nếu có một hiến chế quốc gia như thế, mà tự bản chất, và bởi những lợi ích thế tục mà nó cung cấp cho con người, khiến họ thích bảo vệ quyền lợi riêng của mình hơn là quyền lợi của đạo Tin Lành nói chung, thì nó sẽ luôn gây nguy hiểm cho đạo ấy trong bất kỳ quốc gia nào. Vì từ đó họ sẽ phán xét, khi bị ép buộc, trong bất kỳ dịp hay hoàn cảnh công việc nào, rằng tốt hơn là bảo tồn quyền lợi riêng của mình, nhờ một số sự miễn trừ bảo đảm cho họ quyền lực và những lợi ích thế tục, còn hơn là liều mọi sự bằng một cuộc tranh đấu cứng rắn cho đạo Tin Lành.
Cũng không thể nào về mặt đạo đức mà giáo hoàng có thể trở lại quốc gia này, hay bất kỳ quốc gia nào khác, trừ khi dưới sự dẫn dắt của một hiến chế Hội Thánh như thế; nếu không có nó, nó không có cỗ máy thắng thế nào, ngoài sức mạnh, chiến tranh và áp bức.
Nhưng nếu quyền lợi của giáo hoàng có thể chiếm hữu thể chế Hội Thánh này, hoặc bởi khuynh hướng của họ hay đa số những người quản trị nó, hoặc bởi sự lệ thuộc của họ, xét về quyền lợi của họ, vào thẩm quyền tối cao, nếu trong thời đại nào đó nó tỏ ra ủng hộ điều ấy, thì cả quốc gia sẽ nhanh chóng bị ảnh hưởng một cách vô hình, và bị phản bội vào giáo hoàng lúc nào không hay, như thể họ không biết bằng cách nào. Từ đó mà có những cuộc cải đạo quốc gia qua lại tại Anh, như chưa từng có ở nơi nào hay xứ nào khác trên thế giới. Vì việc bảo tồn đạo cách công cộng, như người ta cho là, được giao phó cho thể chế Hội Thánh này và những người quản trị nó, nếu bằng cách nào đó nó bị giáo hoàng chiếm hữu, hay bị ảnh hưởng bởi một vua theo giáo hoàng, thì đạo của cả quốc gia sẽ mất ngay lập tức.
Vì còn về mọi mục sư khác là những người trực tiếp hướng dẫn dân chúng, họ sẽ cho rằng mình không thể làm gì bởi chính mình trong vấn đề này, mà chỉ bị bắt buộc phải theo sự dẫn dắt của chính thể chế Hội Thánh; và vì chỉ có vị trí của mình trong đó, và lệ thuộc vào đó, họ có thể dễ dàng hoặc bị quyền lợi của mình dụ dỗ, hoặc bị quyền lực của thể chế Hội Thánh mà họ phục tùng loại khỏi bổn phận của mình. Bằng cách này, toàn bộ quyền lợi của đạo Tin Lành trong quốc gia này, xét về việc bảo tồn nó, lệ thuộc vào một thể chế như thế, là mối quan tâm của một số ít người, và những người ấy lại có quyền lợi riêng đặc biệt, khác với quyền lợi của đạo Tin Lành nói chung, có thể dễ dàng bị giáo hoàng chiếm hữu, và có lẽ sẽ như thế, nếu họ có một vua theo giáo hoàng ảnh hưởng họ.
Nhưng trong khi dân chúng nay đã được sở hữu và hoàn toàn tin chắc về lẽ thật của đạo Tin Lành, nếu không có cỗ máy hay động cơ công cộng nào để xoay chuyển toàn thể họ một cách vô hình, mà họ phải được đối đãi từng cá nhân hay từng giáo xứ, thì như đã nói, về mặt đạo đức sẽ không thể nào giáo hoàng trở thành đạo của quốc gia này, bằng bất kỳ cách nào khác, ngoài việc hủy diệt hay giết hại những cư dân hiện nay.
Hãy thừa nhận rằng thể chế Hội Thánh được giả định, có thể, nơi những người có sự tín thác và quyền lực của nó, bị dụ dỗ, hư hỏng, hay bằng cách nào đó bị lôi kéo hay khuynh về quyền lợi của giáo hoàng, như điều ấy có thể xảy ra; có thể tìm thấy một số cá nhân, vì lẽ thật, sẽ liều mạng mình trước [lửa] hay cách khác. Nhiều người đã làm thế trong thời Nữ hoàng Ma-ry, dù nay bị không ít người coi là những kẻ cuồng tín dại dột vì những gian khổ của họ. Nhưng toàn thể dân chúng, qua các mối quan hệ pháp lý khác nhau của họ với thể chế Hội Thánh này, bỏ bê việc chăm lo sự bảo tồn của chính mình; bởi sự tín thác của họ vào sự dẫn dắt của nó, mà họ không thể tránh khỏi bị ép buộc, sẽ nhanh chóng bị vướng mắc đến nỗi không thể tự gỡ ra được. Nhưng nếu để họ được tự do, sao cho mỗi nghị viện, mỗi quan, mỗi mục sư, mỗi Cơ Đốc nhân tốt, đều có thể phán xét rằng việc bảo tồn đạo của mình là bổn phận của chính mình trong mọi địa vị, thì giáo hoàng với mọi mưu chước của nó sẽ không biết bắt đầu từ đâu, cũng không biết tiến hành thế nào với họ.
Nếu vậy, không có một thể chế Hội Thánh như thế, mà vì nằm trong tay một số ít người, nên có thể bị dụ dỗ, và không khó bị quyền lợi của giáo hoàng chiếm hữu, nhờ đó cả quốc gia sẽ bị phản bội ngay lập tức; thì đạo Tin Lành nay đã ăn sâu vững chắc trong tâm trí dân chúng, được luật pháp ủng hộ, được mọi người coi là quyền lợi chính của quốc gia, đến nỗi sự khôn ngoan của mọi tu sĩ Dòng Tên trên thế giới cũng không biết tấn công nó bằng cách nào, huống chi là gây nguy hiểm cho nó; điều này, nếu cần, sẽ được chứng minh thêm.
13. Việc tuyên bố một con đường để bảo đảm đạo Tin Lành, cùng với các quyền của chính quyền, và sự tự do của các thần dân, với sự tự do lương tâm đúng đắn, mà không cần một thể chế Hội Thánh như thế, cũng không phải là việc khó khăn hay cần mưu chước; nhưng đó là điều mà các nguyên tắc của đạo, sự khôn ngoan thông thường, và quyền lợi chân thật của quốc gia chỉ ra; ví dụ như những điều quan trọng nhất cho mục đích ấy:
Thứ nhất, hãy để một lời từ bỏ giáo hoàng cách long trọng, phù hợp với các nguyên tắc chung của đạo Tin Lành, được luật pháp thiết lập, để mọi người, là những người sẽ được hưởng các quyền và đặc ân đã được xác nhận cho đạo ấy, hay sau này sẽ được như thế, công khai tuyên bố; và được nhắc lại khi dịp đòi hỏi.
Thứ hai, hãy để có một bản tín điều long trọng, cố định, về đức tin Cơ Đốc Tin Lành, như giáo lý trong các Điều Khoản của Hội Thánh Anh, nhất là như được giải thích trong các văn phẩm công cộng được thẩm quyền của Hội Thánh công nhận trong thời Nữ hoàng Ê-li-sa-bét và Vua Gia-cơ, trước khi những ý kiến mới lạ xâm nhập giữa chúng ta; để mọi người được hưởng chức vụ công cộng đều ký tên.
Thứ ba, hãy để quan chức nắm lấy việc thi hành quyền lực chính đáng của mình, trong việc bảo tồn sự bình an công cộng trong mọi trường hợp; trong việc khích lệ và bảo hộ những người xưng nhận đạo Tin Lành; trong việc bảo đảm cho mọi người các quyền hợp pháp của họ, đã được ban cho họ, trong các địa vị và chức vụ khác nhau của mình; trong việc trừng phạt mọi tội ác mà sự phán xét của loài người có thể nhận biết; trong việc cách chức những người khỏi những sự hưởng dụng hay đặc ân mà họ nắm giữ với điều kiện, như giả sử việc họ xưng nhận đạo Tin Lành cách chính thống, nếu họ không làm tròn, hay sa ngã khỏi việc thực hiện điều ấy; [hãy để quan chức] giao phó chỉ những điều thuần túy thuộc linh và thuộc Phúc Âm cho sự chăm sóc và quyền lực của các Hội Thánh, và mọi vụ kiện tụng thuộc loại nào, cùng với việc thi hành mọi hình phạt bề ngoài, cho sự phán quyết của luật pháp của xứ — thì một bước tiến lớn sẽ được thực hiện hướng đến trật tự và sự bình an giữa chúng ta.
Thứ tư, thật vậy, chỉ cần một vài điều này nói chung cho mục đích ấy: (1) Hãy để vua và nghị viện bảo đảm đạo Tin Lành, vì nó là quyền lợi công cộng của quốc gia, chống lại mọi mưu toan của giáo hoàng nhằm hủy hoại nó, bằng những luật thích hợp, và sự thi hành đúng đắn của chúng. (2) Hãy để sự khôn ngoan và quyền lực của quốc gia, nơi các quan tối cao và cấp dưới, được thi hành, trong việc cai trị mọi người và mọi vụ việc, dân sự và hình sự, bởi một và cùng một luật pháp của xứ, mà sự trung thành của thần dân đối với vua hệ tại ở việc tuân theo luật ấy; nếu không có điều này, chính quyền sẽ không bao giờ được đặt vững trên nền tảng chính đáng và không thể lay chuyển của nó. (3) Rằng phải có sự dự phòng cho việc rao giảng Phúc Âm cách siêng năng trong mọi nơi và mọi chỗ của xứ, hay mọi nhà thờ giáo xứ, mà việc chăm lo ấy thuộc bổn phận của các quan. (4) Hãy để Hội Thánh được bảo hộ trong việc thi hành quyền lực thuộc linh của mình, chỉ bằng những phương tiện thuộc linh, như việc rao giảng Lời, việc ban các thánh lễ, và những điều tương tự; bất cứ điều gì khác được cho là cần thiết cho bất kỳ mục đích nào của đạo thật hay việc bảo tồn đạo trong quốc gia, chỉ là cái cớ che đậy sự cẩu thả, lười biếng và bất tài của một số giáo phẩm, là những kẻ muốn có vẻ bề ngoài là đạt được bằng sức mạnh bề ngoài điều mà chính họ, bằng sự cầu nguyện siêng năng, sự rao giảng Lời cách cần mẫn, và một đời sống gương mẫu, phải lao nhọc vì trong lòng con người.
Thứ năm, rõ ràng rằng từ đó mọi nguyên nhân của sự ghen ghét, thù hằn và tranh chấp giữa những người Tin Lành sẽ được dẹp bỏ; mọi lời than phiền về sự áp bức bởi các tòa án và thẩm quyền, mà dân chúng không công nhận, sẽ được ngăn ngừa; mọi sự xâm lấn lương tâm con người, (vốn là và sẽ là nguyên nhân bất tận và không thể hòa giải của sự khác biệt giữa chúng ta), sẽ được tránh; mọi khả năng kiểm soát hay quấy rầy quyền lực và đặc ân của các vua trong thân thể hay sự cai trị của họ; và mọi sự cám dỗ tôn cao quyền lực của họ trong sự tuyệt đối vượt trên luật pháp, sẽ được dẹp bỏ; đến nỗi bởi phước lành của Đức Chúa Trời, sự bình an và tình yêu thương có thể được gìn giữ giữa mọi người Tin Lành chân thật.
Và nếu từ đó có phát sinh một số sự khác biệt trong các nghi lễ và tập tục bề ngoài, như đã có trong mọi Hội Thánh thời đầu, là những Hội Thánh đã chủ trương rằng sự hiệp nhất của đức tin được khen ngợi chứ không hề bị tổn hại bởi những sự khác biệt như thế; thế nhưng trong khi cùng một giáo lý của lẽ thật được rao giảng ở mọi nơi, chỉ cùng những thánh lễ ấy được ban, trong đó mọi thần dân Tin Lành của quốc gia, sẽ được tự do tham gia sự thờ phượng Cơ Đốc Tin Lành, và dự phần mọi nghi thức của Hội Thánh, theo cách bề ngoài và theo các nghi lễ bề ngoài mà chính mình chọn, mà không bị bất kỳ quyền lực Hội Thánh giả danh nào tra xét hay cấm đoán cách có thẩm quyền, ngoài điều mà chính sự phán xét của mình chấp nhận, thì sẽ không có bất tiện nào phát sinh từ đó, trừ khi người ta cho là bất tiện, rằng đạo Tin Lành, sự tự do của các thần dân, và sự tự do lương tâm đúng đắn của những người tỉnh táo và bình an, sẽ đều được bảo tồn.
KẾT THÚC.