Phúc Âm Trong Xuất Ê-díp-tô Ký

Henry Law · The Gospel in Exodus

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Phúc Âm Trong Xuất Ê-díp-tô Ký

Phúc Âm Trong Xuất Ê-díp-tô Ký

PHÚC ÂM TRONG XUẤT Ê-DÍP-TÔ KÝ
Henry Law

Mục Lục

Bụi Gai Cháy
‘Ta Là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu’
Lễ Vượt Qua
Sự Cứu Chuộc
Trụ Mây Và Trụ Lửa
Biển Đỏ
Ma-ra
Đấng Chữa Lành
Ma-na
Vầng Đá Bị Đánh
Sự Cầu Thay Thắng Hơn
Lá Cờ
Núi Si-na-i
Người Đầy Tớ Sẵn Lòng
Hòm Giao Ước
Bàn Bánh Trần Thiết
Chân Đèn Bằng Vàng
Đền Tạm
Bàn Thờ Bằng Đồng
Thầy Tế Lễ
Bộ Lễ Phục Thánh
Bàn Thờ Xông Hương
Chậu Rửa
Danh

Bụi Gai Cháy

“Người nhìn xem, thấy bụi gai cháy lửa, nhưng bụi gai chẳng hề tàn.” Xuất Ê-díp-tô Ký 3:3

Kỳ diệu thay là cảnh tượng hiện ra trước mắt chúng ta nơi đây. Đó là một Bụi Gai đang cháy lửa, nhưng chẳng hề tàn. Lửa hủy diệt không hủy diệt được. Gỗ dễ hư nát không chịu làm nhiên liệu. Bạn đọc! chắc hẳn đây không phải là một cảnh tượng mới lạ đối với bạn. Nhưng hãy biết rằng nó chứa đầy những bài học mà sự tìm kiếm của bạn không thể nào dò hết được. Hẳn phải như vậy. Sự giàu có không thể dò được của Chúa Giê-xu ở trong mỏ quặng này! Ngài, Đấng là Sự Kỳ Diệu của mọi sự kỳ diệu, chính là Sự Kỳ Diệu thật của Bụi Gai. Bạn đọc! bạn phải nhìn thấy Đấng Christ bằng đức tin, nếu bạn muốn một ngày nào đó nhìn thấy Đức Chúa Trời và vào thiên đàng. Bạn phải biết Đấng Christ trong lòng, nếu bạn muốn một ngày nào đó biết được sự bình an trong lương tâm và hy vọng trong sự chết. Vậy hãy cầu xin Đức Thánh Linh khiến Bụi Gai cháy rực trở thành một ngọn lửa của ánh sáng cứu rỗi trong linh hồn bạn.

Con đường dẫn đến Bụi Gai cháy nằm qua một lối đi đầy những ý tưởng dạy dỗ. Môi-se được cứu cách thương xót khỏi một nấm mồ nước từ thuở thơ ấu. Sắc lệnh của Pha-ra-ôn định cho ông phải chết. Nhưng con gái của Pha-ra-ôn lại là phương tiện của sự sống. Khi Đức Chúa Trời có những mục đích để thực hiện, Ngài có thể biến kẻ thù thành công cụ của Ngài! Triều đình của kẻ áp bức trở thành nơi trú ẩn của kẻ bị áp bức. Đứa trẻ Hê-bơ-rơ được yêu thương như một hoàng tử Ai Cập. Nhưng những hiểm nguy của sông Ni-lơ đối với thân thể chẳng lớn hơn bao nhiêu so với những hiểm nguy của cung điện đối với linh hồn. Vẻ hào nhoáng của thế gian rất chói lòa. Sự xa hoa của thế gian rất quyến rũ. Những thú vui của thế gian rất giăng bẫy. Nhưng có một chiếc tàu an toàn trong dòng nước lũ của những điều hư không, cũng như trong dòng nước lũ. Môi-se không bị chói lòa, cũng không bị quyến rũ, cũng không bị sa bẫy. Ông nhìn lên trên, và thấy một vinh quang rực rỡ hơn nhiều. Ông cố ý chọn sự khinh bỉ và hoạn nạn và mất mát và nghèo khó, cùng với dân của Đức Chúa Trời. Và ông thấy sự khinh bỉ ấy là vinh dự chân thật nhất — hoạn nạn ấy là niềm vui tinh khiết nhất — mất mát ấy là sự được lợi giàu có nhất — nghèo khó ấy là sự giàu có bền vững nhất. Bạn đọc! đây là một nguyên tắc quan trọng, rằng không ai có thể giẫm thế gian dưới chân mình cho đến khi họ nhìn thấy một thế giới tốt đẹp hơn ở trên đầu mình. Khi Chúa được đặt trước mặt bạn, mắt bạn sẽ mờ đi trước những vật thấp hèn. Vẻ đẹp của Đấng Toàn Mỹ khiến mọi vẻ đáng yêu khác trở nên không còn đáng yêu nữa.

Môi-se chứng tỏ năng lực mạnh mẽ của đức tin nâng linh hồn lên, thanh tẩy linh hồn. Nguyên tắc sống động này biến toàn bộ đường lối của ông từ sự dễ dãi và giàu sang và bản ngã, thành một dòng chảy duy nhất của những hoạt động dũng cảm vì Đức Chúa Trời. Ông nhìn thấy với tấm lòng đau đớn các chi phái bị đè nén của Y-sơ-ra-ên. Ông dũng cảm đứng ra để báo trả những nỗi oan ức của họ, và dựng lên ngọn cờ tự do của họ. Nhưng sự đón tiếp nào đang chờ đợi ông? Than ôi! ông bị xua đuổi bằng một lời chế nhạo khước từ, ‘Ai lập ngươi làm quan và làm quan xét trên chúng ta?’ Bạn đọc! mắt bạn mở ra trước sự ngu dại đáng thương như vậy. Bạn thở dài trước một kiếp nô lệ bằng lòng làm theo lệnh của một bạo chúa, thay vì thách thức cơn thịnh nộ của bạo chúa. Nhưng trường hợp của chính bạn cũng có thể như vậy. Phúc Âm, giống như Môi-se, đến gần con người. Phúc Âm nói cho họ biết rằng họ đang mài mòn đời mình trong nhà tù của Sa-tan. Phúc Âm kêu gọi họ trỗi dậy khỏi bụi đất, ngẩng đầu lên, bứt đứt xiềng xích, dám được tự do. Phúc Âm chỉ cho họ Chúa Giê-xu, Đấng Lãnh Đạo của sự cứu rỗi, mời gọi họ đến dưới lá cờ thập tự giá của Ngài. Phúc Âm bảo đảm với họ rằng Vị Lãnh Đạo này chưa bao giờ thua một trận nào — và chưa bao giờ mất một người nào. Phúc Âm nài xin họ vứt bỏ những xiềng xích bẩn thỉu, và mạnh dạn bước tới vương miện lấp lánh. Câu trả lời nhận được là gì? Than ôi! đám đông ghét tiếng nói muốn đánh thức họ. Họ ôm lấy những trói buộc cột họ vào ngục thất của sự hư mất. Họ ít nghĩ rằng mỗi mắt xích trong sợi xích ấy sẽ sớm trở thành một con bò cạp không bao giờ chết và một ngọn lửa không bao giờ tắt biết bao!

‘Bấy giờ Môi-se nghe lời nói đó liền trốn đi.’ Bạn đọc! hãy coi chừng. Sắc lệnh có thể được ban ra, người ‘đã gắn bó với thần tượng; hãy để mặc người.’ Một Đấng Cứu Rỗi không được đón tiếp có thể ra đi mãi mãi. Đôi cánh của tình yêu thương có thể bay đi trong sự phán xét. Ông ẩn mình như một người xa lạ trong xứ Ma-đi-an bốn mươi năm. Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng đã là cái khiên của ông giữa đám đông, là mặt trời của ông trong đồng vắng. Thật buồn, khi đầy tớ của Chúa phải là kẻ bị thế gian ruồng bỏ. Nhưng thật ngọt ngào khi thấy sự khôn ngoan thiên thượng có thể khiến cách đối xử khắc nghiệt nhất sinh ra những phước hạnh quý báu nhất cho chúng ta như thế nào. Mật ong ngọt nhất đến từ vầng đá cứng. Có công việc dành cho Môi-se đòi hỏi sự nhu mì như chiên con cùng với quyết tâm như sư tử. Ông phải điềm tĩnh như đại dương khi nó ngủ yên — vững chắc như vầng đá mỉm cười trước bão tố. Đây là những bài học của trường học hoạn nạn — vì vậy, ông phải được rèn luyện trong hoạn nạn. Kim loại trở nên tinh khiết qua quá trình dài trong lò lửa. Sự khôn ngoan có ích trong những nơi bận rộn của những con người bận rộn, lớn lên trong bóng mát tĩnh lặng của sự ẩn dật. Trong sự cô tịch của A-ra-bi, Phao-lô điềm tĩnh uống nơi nguồn của lẽ thật. Trong vùng hoang dã của Ma-đi-an, Môi-se ngồi dưới chân Đức Chúa Trời.

Cuối cùng, thời điểm giải cứu đã định cũng đến. Các công việc của Đức Chúa Trời là sự phản chiếu của những sắc lệnh đã được định từ xưa. Khi các mục đích của Ngài đã chín muồi, một điều kỳ diệu làm kinh ngạc vị tiên tri chăn chiên. Một Bụi Gai bốc cháy trước mặt ông, mỗi cành, mỗi sợi đều đỏ rực trong ngọn lửa. Nhưng không một cành nào hay sợi nào bị tổn hại. Gỗ giòn vẫn vẫy cao cái đầu không bị thương tích. Môi-se hẳn phải kinh ngạc lắm. Nhưng sự kinh ngạc trở nên sâu đậm thành sự kính sợ, khi từ Bụi Gai một tiếng nói vang lên, chính là tiếng của Đức Chúa Trời. Bạn đọc! bây giờ chúng ta nên hỏi, Phúc Âm của Bụi Gai cháy là gì?

Chúa Giê-xu chính Ngài hiện ra trong thân vị của Ngài, sự chịu khổ của Ngài, và năng lực chống cự tất cả của Ngài.

Thân vị của Ngài — Ngài là Đức Chúa Trời, nhưng Ngài hạ mình để trở nên người. Ngài là người, nhưng Ngài vẫn tiếp tục là Đức Chúa Trời đời đời. Nếu rút bỏ Thần tính, huyết của Ngài không thể chuộc tội. Nếu rút bỏ nhân tính, không còn huyết nào nữa. Sự hiệp nhất ấy ban cho một Đấng Cứu Rỗi có khả năng, và một Đấng Cứu Rỗi thích hợp. Hãy nhìn vào Bụi Gai! Nó cho thấy chính sự hiệp nhất này. Gỗ biểu thị sản vật nghèo nàn và yếu đuối của đất. Nó bày tỏ ‘chồi non’ — ‘rễ ra từ đất khô.’ Nhưng nó chứa Đức Chúa Trời làm Đấng ngự ở trong. Tiếng nói từ giữa nó tuyên bố, Đức Chúa Trời của ngươi ở đây.

Sự chịu khổ của Ngài — Lửa bao quanh Bụi Gai. Không hình ảnh nào rõ ràng hơn có thể mô tả những sự tấn công nóng cháy của cơn thạnh nộ. Đời sống của Chúa Giê-xu biết rõ những điều này. Đó là một cuộc chiến đấu với nỗi thống khổ sắc bén. Thế gian là một con đường đầy gai góc. Địa ngục bắn ra mọi mũi tên của nó. Thiên đàng tối sầm với những sự kinh khiếp của những cái nhíu mày của nó. Tất cả những nỗi đau dữ dội mà sự không hài lòng vô hạn có thể giáng xuống, đều biến Ngài thành con mồi của chúng. Ngài đã vắt cạn tất cả, những điều mà tất cả những người được chuộc hẳn sẽ phải nếm trải, nếu những nỗi thống khổ của địa ngục đã là số phận của họ đời đời!

Năng lực chống cự tất cả của Ngài — Lửa tấn công bụi gai cách vô ích. Nó vẫn đứng vững không hề hấn gì. Cũng vậy, mọi đòn đánh đều dội lại khỏi Chúa Giê-xu. Được nâng đỡ bởi Thần tính ngự ở trong Ngài, Ngài giẫm mọi kẻ thù dưới chân Ngài. Ngài phá vỡ những trói buộc của sự chết. Ngài đập tan các cổng của mồ mả. Ngài đứng đắc thắng trên đống đổ nát của đế quốc địa ngục. Ngài thăng thiên trong chiến thắng lên đến thiên đàng của các thiên đàng.

Tiếp theo, chúng ta có một hình bóng không thể nghi ngờ của toàn thể gia đình đức tin. Những sự bắt bớ và thử thách là ngọn lửa, tấn công họ với cơn giận dữ không ngừng. Nhưng họ vẫn lớn lên và mạnh mẽ và đâm chồi và nở hoa và thịnh vượng. Làm sao có thể như vậy? Thần tính ngự ở trong họ! Và nơi nào Thần tính cư ngụ, nơi đó phải có sự sống không hề tàn. Câu chuyện của Hội Thánh là một tấm gương của lẽ thật này. Bao nhiêu lần chúng ta thấy Hội Thánh như một chiếc thuyền nhỏ bị quăng quật trong sóng dữ sắp nuốt chửng. Quyền lực của kẻ mạnh, mưu mẹo của kẻ tinh ranh, cơn thịnh nộ của kẻ điên cuồng, đã chộp lấy Hội Thánh bằng bàn tay đáng sợ. Người ác đã làm điều tệ nhất của họ — ác linh đã nhắm những đòn đánh — ma quỷ đã tung ra sự thù ghét. Chắc chắn Bụi Gai mong manh phải chìm trong hủy hoại! Nhưng không! Nó thách thức mọi kẻ thù. Nó đứng vững, và sẽ đứng vững đời đời, xanh tươi và thơm tho và kết quả. Nhưng năng lực chống cự không phải là của chính nó. Chúa ở giữa nó! Ngài đã chọn nó làm nơi ở của Ngài đời đời. Đó là những tin tức quý báu. ‘Ở giữa bảy chân đèn là một Đấng giống như Con người.’ Đúng là Chúa Giê-xu, với tư cách là Đức Chúa Trời, nắm giữ mọi không gian trong tay Ngài. ‘Trung tâm của Ngài ở khắp mọi nơi, chu vi của Ngài không ở đâu cả.’ Nhưng Hội Thánh vẫn là nhà được chọn của tình yêu thương vô biên của Ngài. Nơi đây năng lực bảo vệ tất cả của Ngài, sự chăm sóc gìn giữ tất cả của Ngài, những niềm vui trọn vẹn của Ngài, ngự trị. Ngài đã nhận Hội Thánh từ Cha Ngài làm vợ của Ngài — những viên ngọc của Ngài — kho báu đặc biệt của Ngài — phần của Ngài — sự đầy trọn của thân thể Ngài — sự hoàn tất của vinh quang trung bảo của Ngài. Ngài đã cam kết đặt Hội Thánh, như một gia đình không thiếu một ai, trước ngai. Nếu một chi thể bị tổn thương, Đấng Christ bị tổn hại; nếu một chi thể vắng mặt, Đấng Christ bị khuyết tật. Vì vậy Ngài luôn ở cùng Hội Thánh — trọn lòng để yêu thương — trọn mắt để canh giữ — trọn tay để giúp đỡ — trọn sự khôn ngoan để hướng dẫn — trọn quyền năng để đánh lui kẻ thù. Vậy thì, hãy để lửa cháy dữ dội! Nó phải mạnh hơn Đấng Toàn Năng trước khi Bụi Gai có thể tàn lụi thành hư không.

Những dòng này có đến với mắt của một người đang mưu đồ và tranh đấu chống lại sự thịnh vượng của Si-ôn (Hội Thánh) không? Hỡi con người hư không, hãy dừng lại! Lời hứa vẫn sống đời đời, ‘Này! Ta ở cùng các ngươi luôn.’ Bạn có thể xé mặt trời khỏi vị trí cao của nó không? Bạn có thể đánh lui đại dương bằng một chiếc lông vũ không?

Bạn có thể trói tia chớp bằng một cọng rơm không? Một việc như vậy còn dễ hơn là nhổ Chúa Giê-xu ra khỏi Bụi Gai. Vì Ngài sống ở đó, dân của Ngài cũng sẽ sống! Nơi đây, một điều mầu nhiệm khác cũng được giải đáp. Ân điển dường như chỉ là một cây non mềm yếu trong lòng tín đồ. Nó phải tranh đấu với những cơn sương giá buốt và những cơn bão tàn phá. Cơn thịnh nộ của Sa-tan cháy nóng chống lại nó. Thế gian mang hết nhiên liệu này đến nhiên liệu khác để thiêu hủy nó. Xác thịt thổi mạnh để quạt cho ngọn lửa bùng lên. Nhưng ân điển vẫn thịnh vượng! Rễ của nó lan rộng. Cành của nó vươn lên. Trái của nó chín muồi. Tại sao? Đấng Christ đi lại trong vườn của Ngài — một Đức Chúa Trời canh giữ. Tay Ngài đã gieo mỗi hạt giống. Sương móc của ân huệ Ngài nuôi dưỡng nó. Nụ cười của tình yêu thương Ngài làm cho nó chín muồi. Vì vậy nó vượt cao hơn mọi kẻ thù lửa cháy, và ngẩng đầu hướng về thiên đàng.

Hỡi tín đồ, hãy suy nghĩ nhiều về ‘sự vui lòng của Đấng ngự trong Bụi Gai.’ Khi ấy những nỗi sợ hãi sẽ trốn xa. Nếu bạn đứng một mình, hy vọng sẽ là sự tự phụ. Vì bạn không đứng một mình, run sợ là một sự xúc phạm. Hãy nhìn lại. Nhiều cuộc xung đột đã ở phía sau, và bạn vẫn sống. Làm sao như vậy được? Bạn trả lời cùng với Phao-lô, ‘Chúa đã đứng bên ta và thêm sức cho ta.’ ‘Bụi Gai cháy lửa, và Bụi Gai chẳng hề tàn.’ Cuộc chiến hiện tại của bạn rất nóng cháy. Nhưng bạn nghe một tiếng nói rất yêu dấu, ‘Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi.’ ‘Bụi Gai cháy lửa, và Bụi Gai không hề tàn.’ Bạn nhìn về phía trước. Chân trời tối sầm với những đám mây hoạn nạn. Nhưng cùng một tiếng nói ấy khích lệ, ‘Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi; khi ngươi bước qua lửa, ngươi sẽ không bị cháy.’ Những thanh niên bị phu tù, một đám mây những người làm chứng, một đạo quân những người tử đạo phước hạnh, vẫy gọi bạn tiến lên. Họ nói rằng những ngọn lửa bắt bớ có thể bị tước bỏ mọi nọc độc của chúng. Vậy hãy vui mừng. Bụi Gai sẽ cháy lửa, nhưng nó sẽ không hề tàn!

Bạn đọc! hãy dừng lại nơi đây, và tra xét lương tâm mình. Thân thể bạn có phải là đền thờ của Chúa Giê-xu Christ, qua Đức Thánh Linh không? Đấng Christ có ngự trong lòng bạn bởi đức tin không? Đấng Christ có ở trong bạn, là niềm hy vọng về vinh quang không? Nếu không phải như vậy, đừng chạm đến sự an ủi của Bụi Gai cháy. Hãy nhớ, có những gai góc và bụi gai, ‘mà cuối cùng sẽ bị đốt.’ Không một Đấng Cứu Rỗi nào cứu chúng. Cỏ lùng phải bị bó thành bó cho lò lửa nóng cháy trọn vẹn của cơn thạnh nộ. Một tiếng nói khủng khiếp than khóc từ miền của những kẻ hư mất, ‘Tôi bị khổ trong ngọn lửa này.’ ‘Ngày đến sẽ cháy như lò lửa và mọi kẻ kiêu ngạo, phải, và mọi kẻ làm điều ác, sẽ như rơm rạ.’ ‘Khói của sự đau đớn của chúng nó bay lên đời đời.’ Bạn đọc! nơi đây có những lời mà, qua ân điển, bạn có thể được cứu. Đừng quay đi đến những sự thiêu đốt đời đời. Nếu bạn điên dại như vậy, lời cảnh báo này sẽ nằm, như một cục than nóng, trên linh hồn bạn đời đời!

Ta Là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu

“Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu.” Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14

Tín đồ được kêu gọi vào những cuộc tranh đấu của người lữ hành và người chiến binh. Người phải mang một thập tự giá mỗi ngày và đánh một trận chiến mỗi ngày. Nhưng trong mọi giờ phút cần thiết, một sự nâng đỡ chắc chắn ở gần. Hãy nhìn xem Môi-se. Mặt đất người phải bước đi rất trơn trợt. Ngọn đồi của những khó khăn của người rất dốc. Một kẻ thù chống đối mỗi bước đi. Nhưng một cây gậy và một thanh gươm được cung cấp cho người trong danh của Chúa, Đấng dẫn dắt và bảo vệ người. ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Trên điều này người có thể tựa toàn bộ gánh nặng của những lo lắng, sợ hãi, và đau đớn của mình. Bởi điều này người có thể làm tan tác các vua như bụi đất. Sự nâng đỡ này vẫn y nguyên, luôn mạnh mẽ, luôn ở gần. Người hành hương yếu đuối nhất cũng có thể nắm lấy nó bằng bàn tay đức tin. Và bất cứ ai nắm lấy nó đều ‘như núi Si-ôn, không hề rúng động, nhưng ở đời đời.’

‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Đó là tiếng nói từ bụi gai cháy. Vậy Đấng phán không ẩn mình trong một chiếc mặt nạ bí ẩn nào. Đó là Thiên Sứ của Giao Ước đời đời. Đó là Đấng Cứu Chuộc vĩ đại. Ngài muốn lập dân Ngài trên vầng đá vững chắc của sự an ủi. Vì vậy, bằng tiếng nói như tiếng kèn, Ngài bảo đảm với họ rằng mọi sự uy nghiêm, mọi quyền tối thượng, mọi vinh quang của Thần tính tuyệt đối và thiết yếu, đều là quyền vốn có của Ngài. Hỡi linh hồn ta, con người nghèo nàn phải thu nhỏ lại thành một hạt bụi như thế nào trước sự vĩ đại như vậy! Những giới hạn của tâm trí không thể dò thấu nó. Vòng tay của tấm lòng không thể ôm lấy nó. Lời nói chỉ là những bộ xương trước nó. Trí tuệ muốn bay trên cánh chim ưng quanh vòng tròn ngày càng mở rộng mãi. Nhưng nỗ lực ấy là vô ích. Chiều cao của nó ở trên đỉnh thiên đàng. Cánh tay phàm nhân nào có thể với tới? Nó như không gian không có ranh giới. Đường kẻ của con người nào có thể đo lường nó? Mắt phàm của chúng ta không thể xuyên qua khoảng rộng vô hạn. Cân của chúng ta không thể cân những ngọn núi. Tàu của chúng ta không thể đo chiều sâu của đại dương. Cũng vậy, những khả năng của chúng ta quá ngắn để dò thấu sự mênh mông của Đức Chúa Trời. Để nắm bắt bản thể thiên thượng cần sự rộng lớn thiên thượng. Chỉ một mình ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ mới có thể đọc cuốn sách của danh hiệu ấy. Vậy chúng ta sẽ than phiền sao? Gì vậy! than phiền vì Đức Chúa Trời của chúng ta quá vĩ đại sao? Có thần dân nào bực bội vì không thể đếm kho báu của hoàng tử mình không? Chúng ta hãy cúi đầu trong sự thờ phượng kính sợ thay vào đó. Chúng ta hãy tạ ơn vì một mỏ quặng được mở ra mà ngay cả bụi đất trong đó cũng là vàng! Chúng ta hãy hạ mình xuống, vì chúng ta quá chậm chạp và lơ là trong việc thu nhặt ma-na của lẽ thật phong phú rơi xuống bên cửa trại. Chúng ta hãy cầu xin Đức Thánh Linh soi sáng trang sách đã viết rõ ràng hơn. Chúng ta hãy khao khát ngày khi mọi đám mây che khuất Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ sáng lên thành ánh sáng trọn vẹn; và khi dân Ngài ‘sẽ giống như Ngài, vì họ sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có.’

Vậy hãy đến, và với tinh thần sẵn sàng học hỏi đầy yêu thương như vậy, chúng ta hãy ngồi bên biển lẽ thật này, và cố gắng với sự tôn kính chạm đến những tia nước lấp lánh trên bờ. ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Nơi đây âm thanh đầu tiên là sự đời đời. Chúa Giê-xu, với tư cách là Đức Chúa Trời, nơi đây khoác lấy sự đời đời làm áo choàng của Ngài. Ngài không biết quá khứ. Ngài không biết tương lai. Ngài sống không lay chuyển trong một hiện tại không lay chuyển. Ngài trải dài qua mọi thời đại đã qua và sẽ đến. Những ranh giới duy nhất của Ngài là sự không ranh giới không thể đo lường được. Trước khi thời gian ra đời, Ngài là ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Khi thời gian đã hết, Ngài vẫn là ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Nếu đã có khoảnh khắc khi sự hiện hữu của Ngài bắt đầu ló dạng, danh Ngài hẳn sẽ là, ‘Ta là điều Ta vốn không phải.’ Nếu có thể có khoảnh khắc khi sự hiện hữu của Ngài phải kết thúc, danh Ngài hẳn sẽ là, ‘Ta là điều Ta sẽ không còn là.’ Nhưng Ngài là, ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Như vậy Ngài giẫm đầu tiên và cuối cùng dưới chân Ngài. Ngài ngồi trên chu vi không đứt đoạn của sự hiện hữu, như Đấng đã luôn là, và luôn là, và sẽ luôn là. Hãy để tư tưởng bay ngược lại, cho đến khi mệt mỏi nó ngất đi; hãy để nó nhìn về phía trước cho đến khi mọi tầm nhìn đều thất bại; nó luôn thấy Ngài y nguyên là ‘TA LÀ.’

Bạn đọc! bây giờ hãy nhìn xuống từ vinh quang đáng kinh ngạc này và hướng mắt bạn vào máng cỏ của Bết-lê-hem. Một Hài Nhi khiêm nhường nằm trong chiếc nôi khiêm nhường của một thị trấn khiêm nhường, là con của một người mẹ khiêm nhường. Hãy nhìn lại. Hài Nhi ấy là ‘TA LÀ’ đời đời. Ngài, Đấng mà Thần tính của Ngài chưa bao giờ có sự sinh ra, được sinh ra là ‘Dòng Dõi của người nữ.’ Ngài, Đấng mà không sự vô hạn nào có thể chứa đựng, được chứa đựng trong tuổi thơ ấu, và hình hài thơ ấu. Ngài, Đấng chưa bao giờ bắt đầu hiện hữu, với tư cách là Đức Chúa Trời, nơi đây bắt đầu hiện hữu, với tư cách là người. Và có thể nào, ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ vĩ đại lại thu nhỏ vào trong xác thịt của chúng ta, và trở nên nhỏ bé trên đất của chúng ta, như một trẻ sơ sinh của ngày hôm qua? Đúng là như vậy! Chúa đã hứa điều đó. Các tiên tri đã nói trước điều đó. Các hình bóng đã báo trước điều đó. Một thiên sứ công bố điều đó. Thiên đàng vang lên với sự vui mừng ngây ngất vì điều đó. Đức tin nhìn thấy điều đó. Những người được chuộc vui mừng trong điều đó. Nhưng tại sao lại có điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu này? Tại sao Chúa của sự đời đời lại là một Hài Nhi của thời gian? Ngài hạ mình như vậy, để Ngài có thể cứu những tội nhân khốn khổ nghèo nàn như chúng ta. Ngài không thể làm điều đó bằng ý muốn của Ngài hay bằng lời của Ngài sao? À! không. Ngài muốn, và mọi vật đều hiện hữu. Ngài phán, và mọi vật vâng theo. Nhưng Ngài phải chết, với tư cách là người, để một linh hồn hư mất có thể sống. Để giải cứu khỏi một vết nhơ tội lỗi, Đấng Đời Đời phải lấy vị trí của tội nhân, và mang lấy lời nguyền rủa của tội lỗi và trả món nợ của tội lỗi, và chịu hình phạt của tội lỗi, và rửa sạch sự bẩn thỉu của tội lỗi, và chuộc tội cho sự độc ác của tội lỗi. Chỉ một mình ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ mới có thể làm điều này. Chỉ một mình ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ đã làm điều này. Sự từ bỏ bản thân, sự hạ mình, sự trút bỏ bản thân ở đây lớn biết bao! Chắc chắn, hoàng gia trong giẻ rách, thiên sứ trong ngục thất, không phải là sự hạ xuống nào so với Thần tính trong xác thịt! Nhưng tình yêu thương mạnh mẽ thúc đẩy Chúa Giê-xu khinh thường mọi sự hổ thẹn, và nằm thấp xuống trong bùn thấp nhất của sự khốn khổ. Qua các thời đại đã qua, ‘sự vui thích của Ngài ở nơi các con trai loài người.’ Sự đời đời sẽ đến chỉ là một khoảng trống, trừ khi dân Ngài chia sẻ vinh quang của Ngài. Vì vậy Ngài hạ mình xuống đất, để những hạt bụi của đất có thể vươn lên sự bất tử của thiên đàng.

Hỡi tín đồ, bạn vui mừng trong viễn cảnh được sống với Ngài đời đời như vậy. Nhưng tại sao lại có sự vui mừng trọn vẹn trong ý tưởng ấy? Bạn không cảm thấy rằng sự ngây ngất tột đỉnh ở trong điều này sao? Sự đời đời sẽ cho bạn thời gian để ngắm nhìn với ánh mắt vững vàng những vinh quang của một Đấng Cứu Rỗi, để hát với bài thánh ca không mệt mỏi lời ca ngợi một Đấng Cứu Rỗi, để chúc phước với phước hạnh không ngừng danh của một Đấng Cứu Rỗi, và để học với kiến thức ngày càng mở rộng giá trị của một Đấng Cứu Rỗi! Có một nốt nhạc khác trong dàn hợp xướng lớn tiếng này của lẽ thật, đặc biệt ngọt ngào đối với tai của tín đồ. Nó nói lên cách du dương rằng Chúa Giê-xu không thể thay đổi.

Ngài hằng định như Ngài vĩ đại. Chắc chắn như Ngài hằng sống, cũng chắc chắn như vậy Ngài hằng sống y nguyên. Ngài là một sự vô hạn của sự hiệp nhất không bao giờ thay đổi. Ngài ngồi trên ngai bình tĩnh của sự thanh thản đời đời. Sự thay đổi là khiếm khuyết của những vật ở dưới — vì những vật ở dưới đều khiếm khuyết. Sự không thay đổi ngự trị ở trên — vì sự không thay đổi là bản chất của sự trọn vẹn. Buổi sáng rực rỡ nhất của chúng ta thường kết thúc trong bão tố. Ánh sáng rực rỡ của mùa hè nhường chỗ cho sự u ám của mùa đông. Bông hoa tươi cười chẳng bao lâu nằm khô héo. Dòng suối róc rách chẳng bao lâu thành một kênh khô cạn. Người bạn đã mỉm cười, không còn mỉm cười chào đón thân thiện nữa. Sự mất mát khóc than nơi gia đình từng rạng rỡ với niềm vui gia đình. Những khu vườn khô héo thành sa mạc. Những Ba-by-lôn sụp đổ thành những đống đổ nát xấu xí. Trên mọi vật, một dòng chữ buồn bã viết ‘phù du — tạm thời — tan biến.’ Thời gian vỗ cánh không ngừng, và từ đôi cánh ấy sự suy tàn và sự chết rơi xuống. ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ ngự cao trên tất cả những điều này. Ngài là ‘Đấng hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.’

Sự không thay đổi của Chúa Giê-xu là sự không thay đổi của các thuộc tính của Ngài. Mỗi thuộc tính chiếu sáng rực rỡ trong tấm gương sáng này. Nhưng một cái nhìn lướt nhanh vào tình yêu thương và quyền năng của Ngài phải là đủ. Tình yêu thương của Ngài luôn nở hoa. Nó luôn ở trong mùa hè. Rễ được chôn sâu trong chính Ngài; vì vậy cành không thể tàn phai. Hỡi tín đồ, hãy uống mỗi giờ từ chén vui mừng này. Đừng để Sa-tan truyền vào một sự nghi ngờ độc hại. Đấng Christ đã yêu bạn trọn vẹn khi, trong những hội đồng của sự đời đời, Ngài đã tiếp nhận bạn vào lòng Ngài. Ngài đã yêu bạn thật sự khi, trong sự trọn vẹn của thời gian, Ngài mang lấy lời nguyền rủa của bạn trên Ngài, và uống cạn những món nợ sâu như địa ngục của bạn. Ngài đã yêu bạn cách dịu dàng khi Ngài chỉ cho bạn, bởi Đức Thánh Linh, tay Ngài và chân Ngài, và thì thầm với bạn rằng bạn thuộc về Ngài. Ngài yêu bạn cách trung tín trong khi Ngài không ngừng cầu thay cho bạn, và rải những phước hạnh trên con người và linh hồn bạn. Ngài sẽ yêu bạn cách mãnh liệt trên thiên đàng khi bạn được bày tỏ là vật mua chuộc quý báu của Ngài và được đội vương miện làm cô dâu của Ngài! Đối với mỗi câu hỏi — Ngài đã yêu chưa? Ngài có yêu không? và Ngài sẽ yêu không? — câu trả lời duy nhất là, ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’ Đừng nêu lên sự phản đối, nếu Ngài yêu như vậy, tại sao tôi lại như vậy? tại sao con đường của tôi quá gồ ghề, và lòng tôi như đá lửa? Bạn sẽ sớm biết rằng những thử thách đắng cay nhất và những nỗi đau đớn nhất của bạn là những dấu hiệu chắc chắn của tình yêu thương của Ngài. Người cha sửa phạt vì người yêu thương. Trong sự chăm sóc chu đáo, thầy thuốc dò sâu vào những vết thương. Cũng vậy, Chúa Giê-xu làm cho thế gian trở nên khó khăn, để bạn có thể khao khát sự yên nghỉ thánh của thiên đàng. Ngài chỉ cho bạn sự đê hèn của chính mình để bạn có thể quý trọng huyết thanh tẩy của Ngài. Ngài cho phép bạn vấp ngã để bạn có thể bám chặt hơn vào bên Ngài. Ngài làm cho thế gian thành một khoảng trống để bạn có thể tìm mọi sự an ủi trong chính Ngài. Nếu Ngài dường như thay đổi, đó là để bạn có thể thay đổi. Ngài giấu mặt Ngài, để bạn có thể tìm kiếm Ngài. Ngài im lặng, để bạn có thể kêu lớn hơn. Sự rời bỏ của Ngài ngăn cản sự rời bỏ của bạn. Ngài cứu khỏi địa ngục thật, bằng cách ném vào địa ngục dường như. Nhưng tình yêu thương không hề thất bại. Mọi cách đối xử của Ngài đều là dòng thủy triều luôn tuôn chảy, tràn ngập của nó. Trên mỗi điều, con mắt đức tin có thể đọc, ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’

Quyền năng đi tay trong tay với tình yêu thương. Chúng cùng tồn tại và cùng bền vững. Đó là một tiếng nói mạnh mẽ đã phán, ‘Hãy có’ — và mọi vật đều hiện hữu. Đó là một bàn tay mạnh mẽ đã tạo dựng vũ trụ kỳ diệu này. Đó là một cánh tay mạnh mẽ quay bánh xe của sự quan phòng. Quyền năng này vẫn còn, và sẽ luôn còn, như nó luôn đã là. Không tuổi tác nào làm suy yếu, và không sự sử dụng nào làm cạn kiệt nó. Đây là vầng đá của Hội Thánh. Kinh Thánh, rực cháy với những chiến công của nó, khích lệ ‘sâu bọ Gia-cốp’ hãy ‘mạnh mẽ trong Chúa, và trong sức mạnh quyền năng của Ngài.’ Ngài vẫn có thể ra lệnh cho biển khó khăn rút lui. Ngài có thể khiến bão táp và giông tố ngừng lại. Ngài có thể làm thẳng những con đường cong queo của điều ác. Ngài có thể san bằng những ngọn núi của sự bại hoại cao ngất. Ngài có thể đóng miệng sư tử của sự bắt bớ. Ngài có thể dập tắt những ngọn lửa cháy bỏng của mọi dục vọng. Trước mặt mọi Gô-li-át, Ngài khích lệ những người theo Ngài đến chiến thắng, dưới lá cờ của ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU.’

Bạn đọc! những ý tưởng này khó chạm đến đường biên của cái bóng của danh vinh quang này. Nhưng chắc chắn chúng cho thấy sự phước hạnh của những người, được Đức Thánh Linh dẫn dắt, yên nghỉ dưới cánh của Chúa Giê-xu. ‘Đức Chúa Trời đời đời là nơi ở của ngươi và ở dưới là những cánh tay đời đời.’ ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ phải hư mất hoặc phải thay đổi, trước khi danh của họ có thể bị xóa khỏi lòng Ngài. Một quyền năng lớn hơn phải xuất hiện, trước khi họ có thể bị giật khỏi bàn tay nắm chặt của Ngài. Ý tưởng trần trụi ấy là sự ngu dại. Bầy chiên hạnh phúc! ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ yêu họ, và họ được yêu — kêu gọi họ, và họ theo Ngài — thánh hóa họ, và họ được nên thánh — ban phước cho họ, và họ được phước — ban cho họ sự sống, và họ sống — ban cho họ vinh quang, và họ được vinh quang. Nhưng có lẽ trường hợp khốn khổ của bạn là sống mà không được rưới huyết cứu rỗi của Ngài. Bạn sẽ chết như vậy sao? Gì vậy! xuất hiện như vậy trước ngai trắng lớn của Ngài sao? Lẽ thật của Ngài lên án bạn — và nó không thể thay đổi. Cơn thạnh nộ của Ngài cháy nóng chống lại bạn — và nó không thể dịu đi. Quyền năng của Ngài có nhiệm vụ hủy diệt bạn — và nó không thể bị chống cự. ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ trở thành một câu chuyện hư không vô ích, nếu lẽ thật và cơn thạnh nộ và quyền năng không chiến tranh đời đời với tội lỗi. Và chúng có thể chiến tranh mà không thắng sao? Hỡi tín đồ, sự đời đời và sự không thay đổi của ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ làm cho thiên đàng thành thiên đàng đời đời. Hỡi tội nhân, sự đời đời và sự không thay đổi của ‘TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU’ làm cho địa ngục thành địa ngục đời đời.

Lễ Vượt Qua

“Ấy là Lễ Vượt Qua của Đức Giê-hô-va.” Xuất Ê-díp-tô Ký 12:11

Những lời này đưa chúng ta trở lại đêm cuối cùng của sự nô lệ của Y-sơ-ra-ên trong xứ Ai Cập. Những người phu tù đã chịu khổ nhiều và lâu. Lò sắt đã bị nung nóng bởi sự thù ghét không thương xót và bởi những bàn tay không tiếc thương. Nhưng Đức Chúa Trời, trong hội đồng cao cả của Ngài, đã định rằng một buổi sáng giải cứu sẽ ló dạng. Giờ đã định đã đến. Không quyền lực nào bây giờ có thể giữ lại. Sự chống đối điên cuồng trở nên yếu đuối. Dân được chọn phải được tự do. Hỡi tín đồ, hãy để linh hồn bạn yên nghỉ trên vầng đá của những lời hứa. Chúng bất động như Đấng phán chúng. Vào thời điểm đã định, bạn sẽ tiến bước trong chiến thắng đến Ca-na-an của bạn.

Chúng ta hãy, trong tư tưởng, hòa mình vào cảnh tượng trọng thể. Đó là một đêm đen tối trong những nỗi kinh hoàng, khủng khiếp trong những sự phán xét, cuồng loạn trong những nỗi sợ hãi, sắc bén trong nỗi thống khổ. Khắp toàn đế quốc Ai Cập, mọi nhà đều là nỗi khốn khổ, mọi mặt đều là sự kinh hoàng, mọi lòng đều là sự đau khổ. Sự chết ép buộc mọi cánh cửa. Mỗi đứa con trưởng đều là một xác chết không còn sự sống. Không có ngoại lệ. Vua và nô lệ đều than khóc, trong tiếng kêu đắng cay, sự tàn sát bất ngờ và không đúng lúc của con đầu lòng của họ. Đó cũng là một đêm đáng nhớ, trong những sự bày tỏ ngọt ngào của tình yêu thương dịu dàng. Những người con được ưu ái của Y-sơ-ra-ên đều tụ họp. Nhưng không có sự chết hay nỗi sợ hãi nào trong nơi ở của họ. Họ được trang bị để ra đi khỏi mọi sự tàn ác và đau đớn. Họ đang dự tiệc tại một bàn tiệc do thiên đàng chỉ định. Họ đang vui mừng trong một lễ nghi của Phúc Âm. Họ đang dự phần vào một chiên con bị giết. Điều này bày tỏ, trong những nghi lễ nói lên lớn tiếng, mọi sự chắc chắn và mọi sự thương xót của sự cứu chuộc thuộc linh. Họ nhận thức được sự thoát khỏi hiện tại. Họ hướng tới sự an toàn tương lai. Họ có nhiều điều trong tay. Họ có nhiều hơn nữa trong tầm nhìn. Bạn đọc! chúng ta hãy vui mừng cùng tham gia với những đoàn người vui mừng này. Và nguyện Đức Thánh Linh, Đấng bày tỏ Đấng Christ, chỉ cho chúng ta Đấng Christ, như là bản chất và lẽ thật và vinh quang của bữa tiệc đã bày ra!

Chính Đức Chúa Trời chọn của lễ. Tiếng Ngài phán, ‘Họ sẽ bắt mỗi người MỘT CHIÊN CON.’ Như vậy Chúa Giê-xu được sự khôn ngoan thiên thượng chỉ định làm của lễ cứu chuộc duy nhất. Một Đấng Cứu Rỗi được tuyển chọn là nền tảng vững chắc của kim tự tháp cứu rỗi. Sự chu cấp phước hạnh của Đức Chúa Trời ban phước của chúng ta! Chúng ta có thể quay về đâu, nếu được lệnh phải tìm một nạn nhân loại bỏ tội lỗi? Nhưng ân điển đáp ứng mọi nhu cầu. Hãy lắng nghe tin tức chắc chắn, ‘Hãy xem đầy tớ Ta, mà Ta nâng đỡ — người được chọn của Ta, mà linh hồn Ta vui thích.’ Bạn đọc! Con độc sinh của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Chuộc duy nhất được Đức Chúa Trời chỉ định. Chỉ một mình Ngài được kêu gọi để mang tội lỗi của dân Ngài. Vì chỉ một mình Ngài có thể nâng đỡ gánh nặng như vậy. Chỉ một mình Ngài được sai đến để chuộc tội. Vì chỉ một mình Ngài có huyết xứng đáng để đổ ra. Chỉ một mình Ngài được ủy nhiệm để mang đến sự hòa giải. Vì chỉ một mình Ngài có thể lập giao ước với Đức Chúa Trời. Hãy vâng lời Đức Chúa Trời — hãy dâng Chúa Giê-xu trong vòng tay đức tin. Khi ấy vết nhơ đỏ thẫm của bạn sẽ trắng hơn tuyết. Linh hồn bạn được cứu. Khước từ Ngài, và không còn của lễ nào nữa cho tội lỗi.

Chiên con phải là một con đực ở tuổi sớm nhất — ‘Chiên con của các ngươi phải là một con đực năm thứ nhất.’ Đây là những dấu hiệu của sức mạnh trong sự trọn vẹn không bị phá vỡ. Thật vậy, Đấng phải cứu phải mạnh mẽ trong sức lực. Vì hãy nghĩ xem những trở ngại mạnh mẽ nào chống đối. Cánh tay của ai có thể giữ lại cánh tay đang giáng xuống của cơn thạnh nộ thiên thượng? Vai của ai có thể nâng đỡ sức nặng của vô số tội lỗi? Sức mạnh của ai có thể đóng địa ngục? Quyền năng của ai có thể mở thiên đàng? Khả năng của ai có thể giẫm xuống cơn thịnh nộ của Sa-tan, những ác linh của Sa-tan, và những con người của Sa-tan? Không ở nơi nào ngoài Chúa Giê-xu mới có thể tìm thấy sự đầy đủ như vậy. Trong Ngài nó đầy tràn đến mức tràn ngập của sự toàn năng. Tiếng của Cha tuyên bố, ‘Ta đã đặt sự giúp đỡ trên một Đấng mạnh mẽ.’ Lời cam kết được ban cho, ‘Ngài sẽ sai đến cho chúng một Đấng Cứu Rỗi, và một Đấng vĩ đại.’ Sự ứng nghiệm ở trong Chúa Giê-xu, ‘Đức Chúa Trời vĩ đại và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta.’ Ngài là Chiên Con trong mọi năng lực của sức mạnh trọn vẹn.

Chiên con phải không có tì vết — ‘Chiên con của các ngươi phải không có tì vết, một con đực năm thứ nhất.’ Chúa Giê-xu, khi là người ở dưới đất, tinh khiết như Đức Chúa Trời trong ánh sáng rực rỡ của thiên đàng. Tội lỗi cố gắng cách vô ích để làm ô uế Ngài. Những cám dỗ bẩn thỉu rơi xuống dày đặc, nhưng để Ngài không tì vết như ánh sáng ban ngày.

Con mắt của Cha, Đấng không thể nhìn vào sự ô uế, vui thích nơi Ngài như tấm gương trong sáng của vinh quang của chính Ngài. Trong Ngài, bản tính con người chiếu sáng trong ánh lấp lánh của sự thánh khiết thiên thượng. Trong Ngài có sự vô tội có thể chuộc tội cho tội lỗi. Trong Ngài có sự công chính làm thỏa mãn luật pháp.

Chiên con phải được ‘biệt riêng ra trong bốn ngày.’ Như vậy trên thiên đàng, qua những ngày đời đời, con mắt của Đức Giê-hô-va đã xem xét Chúa Giê-xu, như là sự chuộc tội đã được định trước cho điều ác đã được thấy trước. Như vậy trên đất, qua những ngày trước thập tự giá, Ngài đã bị thử thách bởi mọi quan xét — và như vậy, sự đồng thuận phổ quát đã đội cho Ngài vương miện của sự không tì vết không bị vấy bẩn. Ngay cả Sa-tan, nói qua những đôi môi mang tội huyết, cũng tuyên bố rằng không có lỗi nào trong Ngài.

Chiên con phải bị ‘giết bởi toàn thể hội chúng của dân sự.’ Không một tiếng nói nào im lặng, khi tiếng kêu khủng khiếp vang lên, ‘Đóng đinh Ngài, đóng đinh Ngài.’ Hỡi tín đồ, không một tội nào trong cả đời bạn vắng mặt, khi Chúa Giê-xu bị kéo đến thập tự giá. Mọi sự vi phạm của bạn đã căng những sợi dây. Chúng đồng lòng đóng những cây đinh vào, và làm cho những vết thương sâu. Những tội ác của bạn đã mang đến sự chết của Ngài. Sự chết của Ngài mang đến sự sống của bạn.

‘Huyết phải được rưới trên mày cửa, và trên các cột cửa của mỗi nhà.’ Huyết đã đổ phải được sử dụng. Nó phải được bày tỏ công khai như một dấu hiệu phân biệt. Nếu kẻ hủy diệt tìm thấy dấu bảo tồn, bàn chân của sự báo thù phải vượt qua. Nếu không có khiên huyết, những mũi tên của sự chết phải làm công việc của chúng. Bạn đọc! Phúc Âm thúc đẩy những tội nhân nghèo nàn đến những nỗ lực tiếp nhận. Đấng Christ được nâng lên, để mắt có thể nhìn vào Ngài. Ngài là nơi trú ẩn mở rộng, để chân có thể bay đến Ngài. Huyết Ngài đã chảy, để nó có thể được lấy bởi bàn tay đức tin. Bạn có sống một đời sống được rưới huyết không? Linh hồn bạn có luôn tươi mới nhỏ giọt từ dòng suối này không? Nếu vậy, bạn an toàn cư ngụ dưới cánh của sự cứu rỗi. Công lý không thể kéo bạn đến sự hành hình. Lời nguyền rủa không thể làm tàn lụi bạn. Luật pháp không thể lên án bạn. Sự báo thù không thể giết bạn. Huyết trên bạn kêu lên — Tránh ra! đứng lại! không kẻ thù nào có thể chạm đến, nơi Ta bảo vệ. Nhưng bạn có được đánh dấu như vậy là của Đấng Christ không? Nếu không, hãy trỗi dậy nhanh chóng và trốn đến Chiên Con bị thương. Ngày đã gần tàn: đêm hủy hoại đang đến gần. Kẻ hủy diệt đang ở sau gót bạn. Mỗi nhà không được đánh dấu là một nhà không được tha. Mỗi linh hồn không được rửa sẽ là một linh hồn bị hư mất. Chỉ một phương thuốc được áp dụng mới có thể chữa lành. Không một giọt nào làm bẩn sàn nhà. Huyết của Chúa Giê-xu là điều quý giá nhất trên thiên đàng và trên đất. Cha tôn vinh nó với mọi vinh dự của thiên đàng. Các thánh đồ trong ánh sáng ca ngợi nó với mọi lời ca ngợi của thiên đàng. Các thánh đồ trên đất vui mừng trong nó với mọi sự vui mừng ngây ngất của tấm lòng. Sa-tan trốn chạy trước nó. Những con người không tin kính sẽ đối xử với nó bằng sự khinh bỉ khước từ sao? Hãy để họ coi chừng — trên tấm lòng nó là một ấn của sự sống — dưới chân nó là dấu ấn của địa ngục.

Thịt phải được nướng bằng lửa. Chúng ta có nơi đây hình ảnh sắc bén nhất của sự tra tấn sắc bén nhất. Nỗi đau của mọi nỗi đau là bị ngọn lửa cháy bỏng nuốt chửng từ từ. Nhưng đây là một hình ảnh mờ nhạt của điều Chúa Giê-xu đã thật sự chịu đựng. Hỡi linh hồn ta, hãy giao tiếp mật thiết với những sự chịu khổ của Chiên Con chịu khổ của ngươi. Hãy để những sự thật đáng kinh ngạc là chính những sợi tơ của tư tưởng thường xuyên của ngươi. Mỗi ngày hãy thăm khu vườn. Mỗi giờ hãy học thập tự giá. Cảnh tượng là gì, những âm thanh là gì, đối diện với ngươi ở đó? Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời-người, nằm bị đè bẹp xuống đất. Ngài cúi xuống dưới sức nặng của nỗi khốn khổ. Những tiếng rên rỉ buồn nhất tuyên bố những sự quằn quại của một linh hồn bị tra tấn. Mỗi lỗ chân lông khóc ra huyết. Nỗi thống khổ không thể thống khổ hơn. Một tiếng kêu đáng thương thú nhận rằng những sự kinh khiếp đen tối của sự bị bỏ rơi đã làm đen tối xung quanh Ngài. Những dấu hiệu này của nỗi thống khổ tột cùng có ý nghĩa rõ ràng. Chiên Con Lễ Vượt Qua được nướng bằng lửa. Hỡi tín đồ, Chúa Giê-xu đã bị tra tấn thay cho bạn. Mọi cơn thạnh nộ mà mọi tội lỗi của bạn đáng phải chịu đã được đổ ra trên Ngài. Sự báo thù của Đức Chúa Trời giáng xuống với mọi cơn giận dữ của nó trên Ngài. Lời nguyền rủa của luật pháp đòi hỏi mức tối đa của nó trên Ngài. Những ngọn lửa của địa ngục nắm chặt lấy Ngài. Ngài đã chịu đựng chính những sự khốn khổ mà mọi dân Ngài hẳn phải chịu đựng nếu họ than khóc đời đời trong hồ lửa. Đức tin nhìn thấy điều đó và kêu lên — Tôi sống, vì Chúa Giê-xu đã chết. Tôi không thể chịu khổ. Chúa Giê-xu đã uống cạn tất cả. Cơn thạnh nộ không thể chạm đến tôi, vì nó đã chạm đến Ngài!

Mỗi cư dân của nhà phải ăn thịt chiên con. Cũng vậy, mỗi người muốn được cứu phải thật sự dự phần vào Đấng Christ. Nghe về Ngài, chạm đến những biểu tượng của tình yêu thương chết thay của Ngài, biết những công đức của Ngài, khen ngợi giá trị của Ngài, sẽ ít có ích. Đức tin lấy Đấng Christ, chính Đấng Christ, làm của riêng mình. Nó biến Ngài thành chính nước cốt và bản chất của con người bên trong. Chúa Giê-xu là bữa tiệc không bao giờ kết thúc của tín đồ. Người dự tiệc nơi Đấng Christ bây giờ. Người sẽ dự tiệc với Đấng Christ đời đời. Một xương của chiên con không được phép bị gãy. Chúa Giê-xu thật sự đã bị đối xử khắc nghiệt. Nhưng không vết thương nào làm tổn hại xương của Ngài. Chúng không làm suy yếu những cột trụ sức mạnh của Ngài. Ngài sống toàn năng trong quyền năng của sự cứu rỗi. Ngài đứng như cột trụ không gãy, không tì vết của những hy vọng của dân Ngài. Sự ứng nghiệm kỳ diệu, nữa, của mệnh lệnh này, chứng tỏ Chúa Giê-xu người Na-xa-rét là Lễ Vượt Qua thật của Đức Chúa Trời. Khi những người lính ‘đến gần Chúa Giê-xu và thấy Ngài đã chết rồi, họ không đánh gãy chân Ngài.’ Người ngoại đạo vô tình đã vô tình hoàn thành hình bóng của người Do Thái. Hỡi sự không tin, ngươi có thể trả lời gì? Hãy biết, rằng như không sự ngu dốt nào giống như của ngươi, cũng vậy không sự hủy hoại nào sẽ giống như của ngươi.

Chiên con phải được ăn với rau đắng và bánh không men. Những yêu cầu này báo trước những ân điển kết hợp của sự ăn năn và sự thành thật. Bạn đọc, bạn có khoe khoang về hy vọng trong Đấng Christ không? Nó chỉ ngự trong một tấm lòng bị nghiền thành bột dưới cảm giác về tội lỗi. Nước mắt là phương tiện phóng đại qua đó thập tự giá thu hút. Đức tin không có rễ trong đất đá. Nó chỉ nở hoa trong khu vườn ẩm ướt của một tâm linh đang khóc. Họ đến trong bao gai của sự buồn rầu, những người nhận lấy áo công chính của Đấng Christ. Bạn có khoe khoang rằng Đấng Christ là bữa tiệc của bạn không? Bánh không men của bạn ở đâu? Tội lỗi được yêu thích, tội lỗi được nuôi dưỡng, tội lỗi được giữ lại, biến thức ăn của thiên đàng thành thuốc độc của địa ngục. Một con mắt dò xét đến để nhìn các khách. Men trong tay họ, men trong miệng họ, men trong lòng họ, là một dấu hiệu chết người. Họ phải ra đi đến ngục thất của những kẻ giả hình.

Chiên con phải được ăn ‘trong tư thế vội vã, và với trang bị để ra đi.’ Thắt lưng phải được thắt. Chân phải được mang giày. Tay phải cầm gậy. Nơi đây là tín đồ đang chờ đợi lệnh triệu tập của mình, với đôi cánh mở rộng hướng về quê hương xa xôi của mình. Mọi ràng buộc của thế gian đều bị cắt đứt. Neo được nhổ lên. Con mắt căng ra chờ tín hiệu, ‘Hãy lên đây!’ Bạn đọc, bạn có sẵn sàng như vậy không? Thật khốn khổ khi có điều gì đó phải làm, khi thời gian làm việc đã qua. Người đầy tớ ngu dại là người phải đi tìm chìa khóa khi Chúa của mình gõ cửa. Người biện hộ nghèo nàn là người phải tìm một lời biện hộ khi được gọi để biện hộ. Khi sự chết đến, đừng có điều gì để làm, ngoài việc chỉ chết. Hỡi tín đồ, nguyện bạn nghe, trong những dòng nghèo nàn này, Đức Thánh Linh kêu gọi bạn đến bữa tiệc Phúc Âm này. Đó là tiếng Ngài, ‘Đấng Christ, chiên con Lễ Vượt Qua của chúng ta, đã bị hy sinh. Vậy chúng ta hãy giữ lễ, không phải với men cũ, men của sự độc ác và gian ác, nhưng với bánh không men, bánh của sự thành thật và lẽ thật.’ Tôi cảm thấy sâu sắc rằng nếu không có ánh sáng của Ngài, ân điển của Ngài, quyền năng của Ngài, chúng ta không thể thấy hay biết hay yêu hay phục vụ hay làm vinh hiển Chúa của chúng ta. Nhưng nguyện Ngài vui lòng mở mắt chúng ta, để chúng ta có thể thấy sự phong phú dồi dào của bữa tiệc Lễ Vượt Qua của chúng ta! Nguyện Ngài chỉ cho chúng ta những vinh quang của Chúa Giê-xu, như Chiên Con bị giết! Nguyện Ngài khiến chúng ta có thể tiếp nhận Ngài làm Tất Cả của chúng ta! Nguyện Ngài làm đầy lòng chúng ta với lời cầu nguyện khao khát, ‘Hãy đến, Chúa Giê-xu, hãy đến nhanh chóng.’

Sự Cứu Chuộc

“Ngươi phải chuộc mọi con đầu lòng.” Xuất Ê-díp-tô Ký 13:13

Nếu có một chủ đề đòi hỏi suy nghĩ không ngừng, đó là Sự Cứu Chuộc. Lời ngọt ngào nhất của Gióp là, ‘Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống.’ Thiên đàng là một kim tự tháp của những linh hồn được chuộc. Giai điệu của những cây đàn hạc đời đời là, ‘Ngài đã bị giết, và đã chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời bằng huyết Ngài.’ Bạn đọc! vậy hãy học hỏi, tôi xin bạn, Sự Cứu Chuộc ngày càng nhiều hơn. Hãy khám phá nhu cầu của nó, kế hoạch của nó, giá trị của nó, kết thúc của nó. Không có kiến thức này, linh hồn bạn tối tăm, lòng bạn lạnh lẽo, đức tin không có nơi yên nghỉ chắc chắn, hy vọng không có neo, tình yêu thương không có ngọn lửa thắp sáng, sự phục vụ không có động cơ thúc đẩy. Trừ khi dòng suối này chảy trong một kênh sâu, Kinh Thánh là dòng chảy chế nhạo của một dòng suối mùa hè. Đó là ý muốn của Đức Thánh Linh rằng chúng ta nên nhìn rõ và nắm chặt chủ đề này. Ngài công bố nó bằng những thuật ngữ rõ ràng nhất. Ngài thể hiện nó trong những hình ảnh rõ ràng. Ngài vẽ nó trong những hình bóng sống động. Ngài tiên đoán nó trong bài ca tiên tri. Ngài bày tỏ nó trong những nghi lễ thánh. Như vậy, trong những trang sớm nhất của câu chuyện Y-sơ-ra-ên, một lễ nghi đứng ra, chắc chắn được thiết kế để đổ một dòng tia sáng bày tỏ lên những đặc điểm chính của công việc cứu chuộc.

Những người con đầu lòng của mỗi gia đình khắp đế quốc Ai Cập bị cắt xuống bởi một cú quét tàn khốc. Nhưng trong những nơi ở được đánh dấu bằng huyết, không cha mẹ nào khóc, không con cái nào chảy máu. Một đứa trẻ được tha. Nhưng Đấng tha nó tuyên bố nó là của Ngài. Chúa phán cùng Môi-se, rằng, ‘Hãy biệt riêng cho Ta mọi con đầu lòng.’ Chúng gấp đôi thuộc về Ngài. Ngài đã tạo dựng; Ngài đã gìn giữ. Nhưng lòng thương xót dịu dàng nơi đây tìm được một lối mở để cho thấy một khuôn mặt tươi cười. Sự chuộc lại được định. Nếu một khoản tiền thích hợp, theo cán cân của nơi thánh, được trả, yêu sách sẽ được miễn, dòng dõi bị tịch thu sẽ được tự do — ‘thu năm miếng bạc cho mỗi người, mỗi miếng cân nặng bằng siếc-lơ tiêu chuẩn của nơi thánh.’ Đó là nghi lễ.

Nó có giá trị đặc biệt, vì nó cho một manh mối về bài học lớn của trường Phúc Âm. Nơi đây chúng ta được dạy ý nghĩa của Sự Cứu Chuộc. Đó là sự thu hồi trên cơ sở việc thanh toán đã được thực hiện. Một Đấng Cứu Chuộc nhận lại, chỉ vì Ngài làm đầy cán cân với những khoản tiền thỏa mãn. Bạn đọc! bây giờ hãy giơ cao ngọn đuốc này. Nó giúp bạn phân biệt những thực tại và sự mênh mông của Sự Cứu Chuộc được thực hiện bởi Chúa. Tội nhân là tài sản bị mất. Linh hồn là di sản bị giam cầm. Đấng Christ lấy lại chúng bằng giá của huyết quý báu nhất của Ngài. Hãy suy ngẫm về chiều rộng và chiều dài của sự thật lớn này.

Hãy đánh dấu sự nô lệ đê hèn mà tội lỗi đã mang dòng dõi chúng ta vào. Nó đã cướp đi tất cả sự tự do thuộc linh của chúng ta. Nó kéo chúng ta vào ngục thất thấp nhất của một nhà tù tối tăm. Nó đặt Sa-tan làm cai ngục khắc nghiệt của một thế giới bị xiềng xích bởi tội lỗi. Từ ngày A-đam chạm vào trái cấm, mỗi đứa trẻ sinh ra là một người phu tù, vì nó sinh ra trong tội lỗi. Hoàn cảnh bên ngoài có thể khác nhau. Nhưng nó không thay đổi trạng thái bên trong. Người cao, người thấp, người giàu, người nghèo, đều nằm trên một mặt phẳng thấp hèn chung của sự khốn khổ bị tội lỗi nắm giữ, bị tội lỗi bán đi. Toàn thể gia đình hít thở hơi thở đầu tiên của họ, như những nô lệ chung trong sự nô lệ chung. Không chỉ sự tự do thuộc linh bị mất, mà sự sống thuộc linh cũng bị giết chết. Không nô lệ nào của tội lỗi ý thức được trạng thái đê hèn của mình. Không có sự ghê tởm đối với nhà tù ghê tởm. Không có sự khao khát để đến đất thánh hơn. Không có sự khao khát một khí hậu trong sạch hơn. Nhưng hãy thử giả sử một trường hợp không thể có. Hãy để tấm lòng ước muốn chống lại ước muốn của tấm lòng. Hãy để sự bại hoại thở dài để bứt đứt trói buộc của sự bại hoại. Một tia hy vọng có thể được tìm thấy ở đâu? Nước mắt hay tiếng kêu có khiến cai ngục dịu lại không? Sự thù ghét của hắn có thể ngừng ghét không? Sự độc ác của hắn có thể tan chảy thành tình yêu thương không? Đá có thể tan thành mềm mại không? Những điều như vậy có thể xảy ra. Nhưng Sa-tan vẫn phải là Sa-tan. Bản chất của hắn là vui thích trong nỗi khốn khổ của chúng ta. Nhưng không một sức mạnh phấn đấu nào có thể đánh bại kẻ thù khuất phục sao? Than ôi! Sự yếu đuối là một từ yếu đuối để vẽ nên quyền năng của chúng ta khi so sánh với hắn. Bản ngã không thể cứu bản ngã; con người cũng không thể giải cứu con người. Nhưng thiên sứ không thể giúp đỡ sao? Chúng ta có thể hình dung rằng họ nhìn xuống với lòng thương xót dịu dàng. Nhưng lòng thương xót không phải là quyền năng. Một tấm lòng khao khát không phải là một cánh tay sức mạnh. Hãy để mọi đạo quân thiên đàng bay đến giúp bạn. Làm sao họ có thể ép mở những bức tường nhà tù mà tội lỗi đã dựng lên? Sự giam cầm phải còn lại, trừ khi Đấng Toàn Năng trỗi dậy để giúp đỡ!

Bạn đọc! bây giờ hãy nhìn vào Chúa Giê-xu. Mọi hy vọng tập trung trong Ngài. Con mắt nhân từ của Ngài quan sát một thế giới bị giam cầm. Trong những bức tường của tội lỗi, Ngài thấy cô dâu, được yêu thương từ đời đời — phần mà Cha Thiên Thượng đã ban cho Ngài — những viên ngọc sẽ là vương miện của Ngài đời đời — những con chiên mà Ngài đã cam kết chăn giữ — những đứa con mà danh của chúng được viết trên lòng Ngài — di sản là niềm vui thích của Ngài trước khi các thế giới được tạo dựng. Ngài nhìn thấy chúng đê hèn, trong những giẻ rách đê hèn của tội ác — khốn khổ đến mức cuối cùng của sự khốn khổ — tối tăm trong đêm đen nhất của sự vô vọng — run rẩy trên bờ vực của sự hư mất tột cùng. Ngài nhìn thấy chúng trong bùn này. Ngài nhìn thấy chúng như vậy, và Ngài vẫn yêu thương chúng. Ngài có thể yêu thương mà không tìm cách giải cứu chúng sao? Ngài có thể sống nếu chúng chết sao? Ngài có thể vui mừng nếu chúng than khóc sao? Ngài có thể cai trị nếu chúng hư mất sao? Ngài có thể chiếu sáng trong vinh quang nếu chúng cháy trong địa ngục sao? Không thể như vậy. Chúng là tài sản của Ngài bởi món quà của Cha Ngài. Chúng là sự đầy trọn của thân thể huyền nhiệm của Ngài. Ngài phải cứu chuộc chúng. Nhưng bằng cách nào? Giả sử Ngài là người cầu xin tại cổng ngục. Ngài có thể bằng lời cầu xin mạnh mẽ giành được tự do cho chúng không? Không! Những thuộc tính thánh của Đức Chúa Trời cấm điều đó. Một cuốn sách xuất hiện chống lại chúng, được viết khắp với vô số cáo trạng, và bày tỏ vô số món nợ. Mỗi món nợ là một danh mục có phạm vi vô hạn. Ngài có thể trả tất cả không? Ngài biết rằng trong sự không ranh giới của Thần tính Ngài, Ngài có sức mạnh để chịu đựng hình phạt, và những nguồn lực để xóa sạch món nợ. Ngài sẽ do dự sao? Ôi không! tình yêu thương thúc ép Ngài, lòng thương xót thúc đẩy Ngài; sự thương xót giục giã Ngài; giao ước đời đời bắt buộc Ngài. Đến mức vô hạn Ngài sẽ chịu khổ, nếu chỉ bằng sự vô hạn của những sự chịu khổ của Ngài, dân Ngài có thể được tự do. Vì vậy Ngài lấy Sự Cứu Chuộc vào tay Ngài. Và Ngài sẽ thật sự hoàn thành nó sao? Hỡi linh hồn ta, hãy đến gần và nhìn xem. Trong sự trọn vẹn của thời gian, Ngài đến bay trên đôi cánh của ân điển cứu chuộc, sải bước trong sức mạnh của quyền năng cứu chuộc, mặc áo giáp của khả năng cứu chuộc, đội trên trán mũ trụ của Sự Cứu Chuộc, mang trong tay giá của Sự Cứu Chuộc. Hãy tiến bước cùng Ngài đến công việc cứu chuộc. Hãy vào cùng Ngài trong khu vườn. Hãy đứng tại vị trí của bạn bên thập tự giá của Ngài. Ngài tự trình diện để cứu chuộc. Ngài đến gần để chịu đựng những nỗi đau của dân Ngài, để trả những món nợ khốn khổ của họ. Hình phạt của mỗi tội là lời nguyền rủa đời đời. Điều này có phải giáng xuống Đấng Bảo Lãnh vô tội không? Phải! Nó giáng xuống. Cơn thạnh nộ thánh không thể tha thứ. Lẽ Thật thánh không thể rút lại lời của nó. Linh hồn của tội nhân phải chết. Mọi nỗi thống khổ của sự chết không bao giờ kết thúc phải được gánh chịu. Chúa Giê-xu nâng đỡ tất cả, cho đến khi công lý không thể giáng thêm nữa. Cũng vậy, mỗi món nợ đều được hủy bỏ hoàn toàn. Những cán cân của thiên đàng được mang ra. Trong một bên là sức nặng của những tội ác, sẽ cân những thế giới trên những thế giới xuống bụi thấp nhất. Vào bên kia Chúa Giê-xu ném huyết Ngài làm khoản thanh toán đối ứng. Giá trị vượt quá vô hạn. Công lý kêu lên, Hãy thả những linh hồn đó, món nợ đã được trả đến đồng xu cuối cùng! Đức Giê-hô-va ban hành mệnh lệnh mạnh mẽ của Ngài về mỗi người, ‘Hãy giải cứu người khỏi đi xuống hố; Ta đã tìm được một giá chuộc!’ Bây giờ Sa-tan có thể làm gì? Cơn thịnh nộ, sự độc ác, và sự thù ghét của hắn, đều bất lực để làm hại. Huyết của Chúa Giê-xu đã thỏa mãn mọi yêu sách. Sự chết đó đã giết mọi kẻ thù. Thập tự giá đó đã làm im lặng mỗi tiếng nói cáo buộc. Những cổng của thiên đàng không còn có thể bị đóng lại nữa. Những xiềng xích của sự nô lệ bị đập tan. Những tù nhân được tự do. Những người phu tù được cứu chuộc. Bây giờ ai trình một cáo trạng? Bây giờ ai có thể thúc ép một yêu sách? Sự chết của Đấng Christ là giá của Sự Cứu Chuộc dư dật vượt trội. Hỡi linh hồn ta, hãy sống mà đọc những chữ cái của tình yêu thương, chiếu sáng rực rỡ quanh thập tự giá. Nó được viết, ‘Trong Ngài chúng ta có Sự Cứu Chuộc bởi huyết Ngài, sự tha tội, theo sự giàu có của ân điển Ngài.’

Hỡi tín đồ, bạn được mua bằng giá không thể ước lượng này. Vậy hãy biết, sự phước hạnh nào là của bạn. Bạn mãi mãi tự do khỏi mọi sự khốn khổ của địa ngục. Đám đông phải gặt hái mùa màng mà tội lỗi gieo, trong nỗi thống khổ không bao giờ kết thúc. Nhưng cơn thạnh nộ báo thù không thể chạm đến bạn. Con sâu gặm nhấm không thể săn mồi trên bạn. Đấng Cứu Chuộc đã chuộc bạn. Hãy vui mừng, và ca ngợi Ngài. Kẻ ác sẽ sớm bị trói, thân thể và linh hồn, thành bó cho sự thiêu đốt không bao giờ kết thúc! Ôi! nỗi khốn khổ khi mãi mãi gắn liền với những ma quỷ bẩn thỉu — mãi mãi nghe từ đôi môi khô cháy của chúng tiếng than khóc nguyền rủa của sự thù ghét và tuyệt vọng! Nhưng bạn an toàn. Đấng Cứu Chuộc đã chuộc bạn. Hãy vui mừng, và ca ngợi Ngài! Bao nhiêu người trải qua những ngày hành hương của họ trong sự phục vụ đê hèn của hoàng tử của thế gian này! Hắn thúc đẩy họ theo ý hắn đến mọi lời nói và việc làm không tin kính. Họ uống mật đắng của sự thất vọng, bực bội, bất mãn, và điềm báo khủng khiếp. Nhưng Đấng đã cứu chuộc đời sống bạn khỏi sự hủy diệt đội cho bạn lòng nhân từ yêu thương và sự thương xót dịu dàng. Bạn có sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết — những niềm vui là cam kết của Thiên Đàng — và hy vọng bây giờ bước vào bên trong bức màn của thiên đàng. Hãy vui mừng, và ca ngợi Ngài! Nhiều người run rẩy trước sự đến gần của sự chết. Họ biết rằng nó sẽ cắt đứt sợi chỉ của sự hiện hữu trần gian, và lao họ vào vực thẳm của nỗi thống khổ. Họ ghét sự sống, vì nó kết thúc trong sự chết. Họ ghét sự chết, vì nó kết thúc những hy vọng vô vọng của họ. Nhưng những nét mặt của sự chết không có cái nhíu mày nào cho Những Người Được Chuộc. Nó đến như một người bạn được chào đón để mở cửa lồng của xác thịt, để tâm linh vui mừng có thể bay nhanh đến ngực của Đấng Cứu Chuộc. Những nô lệ của Sa-tan sợ mồ mả. Họ ý thức rằng nó không thể giam giữ thân thể lâu. Bụi của họ phải sống lại. Đền tạm mà họ đã phạm tội trong đó phải là đền tạm mà họ nhận lấy tiền công của tội lỗi trong đó. Nhưng tai đức tin của bạn đã nghe tiếng hét của Đấng Chinh Phục, ‘Ta sẽ chuộc chúng khỏi quyền lực của mồ mả. Ta sẽ cứu chuộc chúng khỏi sự chết.’ Tiếng của thiên sứ trưởng sẽ sớm đánh thức đất sét đang ngủ, và khi ấy nó sẽ mặc lấy những áo choàng vinh quang của sự bất tử, và chiếu sáng trong vẻ đẹp, sáng như vẻ đẹp của Ngài, và trong những sự trọn vẹn thích hợp cho ngai của Đấng Đời Đời. Hỡi tín đồ, chỉ địa ngục mới có thể kéo lên bức màn u ám, và bày tỏ đầy đủ những sự khốn khổ mà bạn được Đấng Christ giật lấy khỏi. Chỉ buổi sáng phục sinh, ngày không có đêm mới có thể bày tỏ phước hạnh được mua bằng huyết của bạn. Nhưng hãy lắng nghe! Đức Thánh Linh phán một lời cảnh báo lành mạnh. Những người được chuộc không còn thuộc về chính mình nữa. ‘Các ngươi đã được mua bằng một giá — vậy hãy làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong thân thể các ngươi, và trong tâm linh các ngươi, là những điều thuộc về Đức Chúa Trời.’ Thời gian của bạn được cứu chuộc; hãy sử dụng nó như một ta-lâng đã được biệt thánh trong công việc của Ngài. Tâm trí của bạn được cứu chuộc; hãy sử dụng chúng để học lẽ thật của Ngài và, để suy ngẫm về đường lối của Ngài. Như vậy hãy biến chúng thành kho vũ khí của những vũ khí thánh. Mắt của bạn được cứu chuộc; đừng để chúng nhìn vào điều hư không; hãy đóng chúng lại trước mọi cảnh tượng và sách vở ngu dại. Chân của bạn được cứu chuộc; hãy để chúng giẫm lên thế gian, và leo lên ngọn đồi hướng lên của Si-ôn, và mang bạn tiến lên trong cuộc hành quân của lòng sốt sắng Cơ Đốc. Lưỡi của bạn được cứu chuộc; hãy để chúng chỉ vang lên lời ca ngợi Ngài, và làm chứng về tình yêu thương của Ngài, và kêu gọi tội nhân đến thập tự giá của Ngài. Tấm lòng của bạn được cứu chuộc; hãy để chúng yêu Ngài trọn vẹn, và không có chỗ cho đối thủ. Một bầy chiên được chuộc nên sống trong những đồng cỏ của Sự Cứu Chuộc. Những người được tự do của Đấng Cứu Chuộc nên chứng tỏ rằng họ được kêu gọi đến sự tự do thánh, và rằng sự tự do thánh của họ là sự phục vụ thánh.

Xiềng xích của tội lỗi đã bị phá vỡ. Xiềng xích của tình yêu thương bây giờ giữ lấy họ!

Trụ Mây Và Trụ Lửa

“Đức Giê-hô-va đi trước họ, ban ngày trong một trụ mây để dẫn đường; và ban đêm trong một trụ lửa, để soi sáng cho họ; để đi cả ngày lẫn đêm.”
Xuất Ê-díp-tô Ký 13:21 Con cái Y-sơ-ra-ên sắp bước đi trên một con đường chưa từng biết. Trước mặt họ là một đồng vắng, rộng lớn, hoang vu và không có lối mòn. Họ không có bản đồ nào để chỉ đường. Không có môi miệng thân hữu nào để khuyên bảo hay cảnh báo. Họ phải tiến bước, nhưng lại sợ không dám nhúc nhích. Đây là một nhu cầu thường gặp. Có lẽ chính bạn, người đang đọc, nhận ra đó đúng là trường hợp của mình. Bạn đã rời khỏi Ê-díp-tô. Những xiềng xích đáng ghét đã bị bẻ gãy. Nhưng sự yên nghỉ của Ca-na-an còn xa vời. Một đồng vắng trải dài ở giữa. Vì vậy tiếng thở than dâng lên trong lòng bạn: Ôi! ước gì có một người dẫn đường ở gần! Làm sao có thể đến được nơi cuối cùng xa xôi ấy cách an toàn? Câu chuyện của Y-sơ-ra-ên cho lời đáp vui mừng. Có phải họ bị để mặc cho lang thang mà không có sự nâng đỡ vẫy gọi chăng? Ô, không! Vậy bàn tay của ai đã vẫy gọi họ tiến bước? Có phải Chúa sai một vài người bản xứ của đồng vắng đến dạy họ đâu là những lối đi an toàn chăng? Không! Có phải Ngài ban cho tâm trí người lãnh đạo của họ bản năng về vùng đất chưa từng có dấu chân chăng? Không! Chính Ngài đến. Ngài hạ mình xuống để làm người dẫn đường cho họ. Nhưng sự trợ giúp dẫn dắt của Ngài được bày tỏ rõ ràng bằng phương cách nào? Một hình thể hữu hình, mà mọi mắt đều có thể thấy, bày tỏ Đấng dẫn đường kỳ diệu ấy. Một trụ giáng xuống và ngự trên trại quân. Khi ban ngày chiếu sáng, đó là một trụ mây. Khi bóng tối đến, khối của nó là lửa. Sự hiện diện của nó không bao giờ bị rút lại. Nó di chuyển, làm dấu hiệu để tiến bước. Nó dừng lại, để bảo họ dừng chân. Đó là sự bảo vệ và dẫn dắt của cuộc hành trình qua đồng vắng. Bây giờ bạn có hỏi, ý nghĩa Phúc Âm của hình bóng này là gì không? Hình bóng ấy bày tỏ rõ ràng rằng không một tín đồ nào bước đi mà không được dẫn dắt. Tiên tri chứng minh điều này, khi ông chọn biểu tượng này để mô tả sự chăm sóc của Đấng Christ — ‘Bấy giờ Đức Giê-hô-va sẽ dựng lên trên khắp núi Si-ôn và trên những người nhóm họp tại đó một đám mây khói ban ngày và ánh sáng của ngọn lửa hừng ban đêm; vì trên mọi sự vinh hiển sẽ có một cái màn che.’ Vậy kết luận này là vững chắc. Trụ ấy rao giảng về Đấng Christ, Đấng Chăn Chiên đi trước bầy của Ngài. Đức tin ngắm nhìn nó, và uống lấy sự an ủi về một Đức Chúa Trời luôn dẫn dắt, không bao giờ rời bỏ. Bạn đọc! giờ đây hãy đến, và tìm kiếm một chút an ủi cho những ngày lữ hành của bạn, từ Trụ của Y-sơ-ra-ên. Những hoàn cảnh đặc biệt đã đánh dấu nó. Nó chỉ là một. Trong ánh sáng chói chang giữa trưa, và trong bóng tối u ám của đêm, bản chất vẫn như nhau. Cũng vậy, Đấng Christ luôn là một. Ngài, Đấng đã được bóng hình báo trước trong Ê-đen; Ngài, Đấng mà A-bên đã trông đợi; Ngài, dòng dõi của Áp-ra-ham và con cháu của Đa-vít, và là đề tài ngọt ngào của đàn cầm của mọi tiên tri; Ngài, Đấng đã bị đâm trên đồi Gô-gô-tha và được đặt trong mộ; chính là cùng một Chúa Giê-xu sẽ sớm trở lại. Không một tội nhân nào thoát khỏi sự chết, ngoại trừ qua một sinh tế, một sự công chính, một đức tin, một hy vọng, một sự bám víu vào một thập tự giá, một sự gắn bó với một Chúa, một hành trình trên một con đường nhuốm huyết. Chỉ có một Đấng Cứu Thế duy nhất cho mọi người được cứu, một cửa duy nhất của thiên đàng, một lời biện hộ duy nhất trước tòa phán xét, một giá chuộc duy nhất cho một linh hồn có tội. Nếu Y-sơ-ra-ên đã quay sang sự dẫn dắt khác, họ hẳn đã lao vào sự hủy diệt chắc chắn. Bạn đọc! những người bị lừa dối, với lòng kiêu ngạo giống Ca-in, tạo nên những cứu chúa khác, và chẳng tìm được Đấng Cứu Thế nào. Hãy coi chừng. Hãy chỉ nhìn xem một Đấng Christ duy nhất, và một Kinh Thánh duy nhất, và Hội Thánh thật. Ngài không bị phân chia. Đừng phân rẽ khỏi Ngài. Trụ ấy luôn vươn lên trong sự vững chắc kiên cố. Những khối mây uốn cong nhanh chóng trước một hơi gió thổi mạnh. Cơn bão đánh vào chúng, và chúng tan biến. Nhưng Trụ này chế nhạo roi quất của bão tố và lũ lụt. Giữa tiếng gầm của các nguyên tố, nó mỉm cười, không lay chuyển, không thể lay chuyển. Nó yên lặng, như một tảng đá giữa những sóng không yên. Cũng vậy, không một sự tấn công nào có thể làm lung lay Trụ của sự cứu rỗi. Sa-tan đã làm điều tệ nhất của nó. Mỗi vũ khí mà địa ngục có thể nhắm tới đều đã bị ném vào Ngài. Sức mạnh và sự xảo quyệt của loài người đã tập hợp mọi lực lượng của chúng. Nhưng mọi mũi tên của sự khôn khéo, sự chế giễu và sự dí dỏm; sức mạnh của kẻ mạnh, sự vĩ đại của người vĩ đại, quyền lực của bậc vương giả, và mọi mưu mẹo toan tính; đều đã ngã xuống, bị đánh bại, dưới chân Ngài. Bạn đọc! bạn có thể tin cậy vào sức mạnh của Đấng Dẫn Đường của mình. Các tầng trời có thể sụp đổ thành bụi. Nhưng Ngài không thể bị lay chuyển. Nhưng Trụ ấy, dù vững chắc và kiên cố, vẫn thay đổi vẻ bề ngoài của nó. Ban ngày, vẻ của nó tối. Ban đêm, nó chiếu sáng trong ánh sáng rực rỡ. Nó mặc lấy trang phục thích hợp nhất để thu hút sự chú ý. Đây là ân điển dịu dàng của Chúa Giê-xu! Hãy đánh dấu những nỗ lực không mệt mỏi của Ngài để kéo tâm trí hướng về chính Ngài. Chính vì mục đích này mà mọi trang Kinh Thánh đều rao truyền một nét nào đó trong lẽ thật cứu rỗi của Ngài. Vì điều này, những sứ giả sinh bởi trời, được trời dạy dỗ, được trời sai đến, trên bục giảng và bên giường người hấp hối, trong sự giảng dạy công khai và trong cuộc trò chuyện riêng tư, kêu gọi và nài xin người ta hãy nhìn xem Ngài, là con đường duy nhất của sự sống. Chúa Giê-xu còn có thể làm gì hơn nữa để khiến lòng thương xót của Ngài được thấy trọn vẹn? Bạn đọc! nếu mắt bạn quay đi nơi khác, lỗi không ở nơi Trụ nổi bật ấy. Khi màn đêm bao phủ trái đất, Trụ ấy mặc lấy cho mình áo choàng bằng lửa. Nó chiếu sáng, để mọi người có thể thấy. Nó chiếu sáng, để mọi người khi thấy đều vui mừng. Tình yêu của Chúa Giê-xu cũng vậy. Khi nào sự hiện diện của Ngài rõ ràng nhất, khích lệ nhất? Chắc chắn là trong giờ tối tăm của nhu cầu. Khi sự u ám đè nặng, khi sương mù kinh hoàng dâng lên, khi viễn cảnh tối đen, khi con mắt bị che mờ không nhận thấy sự an toàn nào và sự bình an nào trên đất, thì nụ cười của Chúa Giê-xu ban ánh sáng. Những vinh quang lạ thường bấy giờ soi sáng con đường. Trụ ấy có một cánh tay giơ cao. Ngọn tháp vươn lên của nó chỉ về bầu trời. Cũng vậy, Chúa Giê-xu kêu gọi chúng ta bay lên cao. Ngài cảnh báo cách trang trọng biết bao phải vươn lên trên bùn lầy và sự ô uế của một thế gian giết hại linh hồn! Ngài nói cách trung tín biết bao rằng mọi mồi nhử của nó đều là thuốc độc, sự đụng chạm của nó là sự ô nhiễm, và tiền công của nó là sự chết! Ngài kêu gọi cách dịu dàng biết bao — Hãy đến cùng Ta, và bỏ những sự hư không ấy lại phía dưới — hãy nương dựa vào cánh tay Ta, và leo lên đồi bình an — hãy lên cao bên cạnh Ta, và Ta sẽ đem ngươi đến ngai của một Cha đã được hòa giải, và những nơi ở cao sang của Đức Chúa Trời ngươi! Như vậy, Chúa Giê-xu chỉ về các tầng trời. Bạn đọc! hãy khôn ngoan. Nhìn xem Chúa Giê-xu là bay lên thiên đàng. Đó là những đặc tính riêng của nó. Nhưng mục đích chính của nó là để dẫn đường. Khi nó đi trước, đoàn dân sẵn lòng tiến bước. Khi nó đứng yên, trại của họ được đóng cố định. Họ không được kêu gọi để lý luận, hay để hỏi, hay để nghi ngờ. Mọi người muốn đi hay muốn ở lại đều thuận phục trụ đang cai trị. Đấng dẫn đường của họ là Đức Chúa Trời. Ý muốn của Ngài là tình yêu. Con đường của Ngài là sự hiểu biết. Kết cục của Ngài là sự an toàn. Không còn gì để lại cho họ, ngoài việc quan sát và đi theo. Liệu những hình bóng lúc hoàng hôn có thể sáng hơn mặt trời của Phúc Âm chăng? Không thể được. Những người thừa kế ân điển được chăm sóc, thật sự bây giờ cũng như khi ấy. Đấng Lãnh Đạo của họ vẫn là một. Dẫu rằng Đấng Christ bây giờ không dẫn dắt bằng sự bày tỏ hữu hình của sự hiện diện được tỏ ra. Dẫu rằng con mắt tự nhiên không thấy một trụ di chuyển hay dừng lại. Đức tin vẫn có thể lần theo một bàn tay vô hình, và tâm trí được soi sáng vẫn có thể đọc những lời cảnh báo của một Chúa thiên thượng. Đấng Christ dẫn dắt bây giờ bằng Lời của Ngài. Quyển Sách của mọi sách luôn ở bên cạnh chúng ta. Đó là một bản đồ hiện tại và hoàn hảo. Con đường đi lên, những dốc đi xuống, những cạm bẫy ẩn giấu, những đồng bằng an toàn, những đồng cỏ yên nghỉ, tất cả đều được vẽ tại đây bằng kỹ năng được linh cảm. Đây là cuốn cẩm nang phước hạnh của lộ trình phước hạnh. Người lữ hành khiêm nhường cầu nguyện cách nhu mì: ‘Xin hãy phán, vì tôi tớ Ngài đang nghe.’ Lời đáp không chậm trễ — ‘Này là đường đây, hãy đi trong đó.’ Chẳng phải đã có lời hứa rằng: ‘Khi ngươi đi, nó sẽ dẫn ngươi; khi ngươi ngủ, nó sẽ gìn giữ ngươi; và khi ngươi thức dậy, nó sẽ trò chuyện với ngươi; vì điều răn là ngọn đèn và luật pháp là ánh sáng’ sao? Bước đi hằng ngày của tín đồ chứng thực lẽ thật. Khi những nguy hiểm đã ở gần, và những hố sâu đã há miệng, và những lối rẽ đã quyến dụ bước chân, một ngọn hải đăng từ Lời đã cảnh báo và cứu giúp. Bạn đọc! bạn có muốn đến Ca-na-an không? Vậy hãy bám lấy Đấng dẫn đường hằng sống này. Hãy tra xét nó ngày và đêm. Hãy khiến nó thành người bạn được chọn của mọi giờ. Hãy ghép nó bằng sự cầu nguyện vào linh hồn của mọi ý nghĩ. Hãy để nó điều khiển bánh lái của mọi ước muốn. Hãy nghĩ, như nó nghĩ — hãy nói, như nó nói — hãy di chuyển, như nó vẫy gọi — hãy yên nghỉ, như nó khuyên bảo. Bấy giờ bước chân của bạn sẽ an toàn và thanh sạch. Vì ánh sáng của Kinh Thánh là ánh sáng của sự sống. Đó là bàn tay của Đấng Christ, là tấm lòng của Đấng Christ. Trụ của Y-sơ-ra-ên là gì so với trang Kinh Thánh đang mở của chúng ta? Nhưng Chúa Giê-xu nhân lên sự trợ giúp dẫn dắt của Ngài. Ngài cũng đưa ra bàn tay của Sự Quan Phòng. Ngài chuyển động những bánh xe luôn chuyển động của các hoàn cảnh. Không một chim sẻ nào rơi xuống, không một chiếc lá nào tàn úa, mà không theo tâm trí sắp đặt của Ngài. Ngài muốn, và mọi việc xảy ra. Sự tình cờ là một sản phẩm tưởng tượng của một chiếc gối mơ mộng. Nó chưa bao giờ có. Nó không bao giờ có thể có. Như vậy, đối với con cái Đức Chúa Trời, không có việc nhỏ nhặt hay sự kiện không quan trọng nào. Những hệ quả trọng đại thường treo trên những lời nói nhanh chóng, trên những cái nhìn bất chợt, trên những bước đi không chủ ý. Đó là như vậy, vì sự dẫn dắt của Chúa hoạch định và cai trị mọi mối quan tâm của đời sống. Hãy nghe lời làm chứng biết ơn của Ê-li-ê-se: ‘Tôi đang đi trên đường, thì Đức Giê-hô-va dẫn tôi đến nhà anh em của chủ tôi.’ Khi anh em của Giô-sép khát máu của người, ai đã khiến cái hố không có nước? Ai đã đem những người Ích-ma-ên đến để chở người vào Ê-díp-tô? Ai đã ban đêm không ngủ cho Vua Ba Tư? Ai đã dẫn Si-mê-ôn già cả, An-ne tin kính, vào đúng thời khắc, đến đền thờ? Ai đã dẫn Ô-nê-sim đến nghe những lời cứu rỗi của Phao-lô tại Rô-ma? Nhưng có lẽ đôi khi một tâm trí nào đó có thể hỏi — Sự kiện này có phải là sự dẫn dắt của Chúa tôi không? Có những quy tắc chắc chắn. Không một cơ hội mở ra nào là an toàn nếu nó mâu thuẫn với Lời. Tiếng của Đấng Christ ở bên ngoài, ở nhà, ở ngoài, ở trong, luôn là một. Nó kêu gọi tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời, thăng tiến vương quốc của sự cứu chuộc, chinh phục bản ngã, giẫm đạp sự lười biếng, chạy trốn sự tán dương và những dục vọng của thế gian, giương cao ngọn cờ của thập tự giá, và tiến bước cách dạn dĩ trên con đường của sự công chính. Nếu con đường rời khỏi những đường này, hãy tránh nó. Đấng Christ không dẫn dắt ở đây.
Một kẻ thù nào đó dẫn dắt sai lầm. Nhưng Đấng Christ là một Trụ với hơn cả kỹ năng để dẫn dắt. Trong Ngài có một năng lực để mở mắt, để chúng có thể thấy — để làm cho đôi chân nhanh nhẹn, để chúng có thể bước theo — để xé bỏ sự miễn cưỡng khỏi những tấm lòng miễn cưỡng. Tất cả những điều này Ngài thực hiện bởi Đức Thánh Linh toàn năng của Ngài. Không có ánh sáng như vậy, trang Kinh Thánh là một sự hỗn độn tối tăm, và những bánh xe của Sự Quan Phòng là một sự rối rắm phức tạp. Tội lỗi đã làm tê liệt cảm thức đúng đắn trong các linh hồn. Tội lỗi đã đem sự mù lòa đến cho con người bề trong. Nhưng Chúa Giê-xu phán. Đức Thánh Linh chữa lành. Thị lực được phục hồi. Một tạo vật mới sống — và những năng lực mới sinh nhận biết, yêu mến và bước đi trên con đường thiên thượng. Trụ ấy có năng lực để che chắn. Có lời chép rằng: ‘Ngài giăng mây ra làm màn phủ.’ Những tia nắng thiêu đốt của sa mạc cát như vậy đã được ngăn khỏi đoàn dân đang hành trình. Bạn đọc! tôi tin rằng bạn biết rõ nơi ẩn náu mát mẻ và chỗ trú ẩn che chở của đôi cánh Đấng Cứu Thế. Ngày của người lữ hành thường dài và nóng, và những mũi tên của Sa-tan cháy bỏng với nọc lửa. Tim sẽ sớm ngất xỉu biết bao, sức lực mòn mỏi sẽ sớm suy kiệt biết bao, nếu Trụ của chúng ta không rải xuống một bóng mát đáng biết ơn. Điều này vẫn đúng: ‘Mặt trời sẽ không hại ngươi ban ngày, mặt trăng cũng không hại ngươi ban đêm.’ Trụ ấy không bao giờ thất bại. Những tội lỗi khiêu khích tràn lan. Những lời lằm bằm vô ơn phát ra âm thanh đáng ghét. Nhưng cơn thịnh nộ vẫn không rút lại sự dẫn dắt. Nó chỉ biến mất khi đến dòng sông Giô-đanh. Đây là ân điển vô biên của Chúa Giê-xu. Nếu sự gian ác nghiêm trọng có thể dập tắt tình yêu của Ngài, ai đã không từ lâu than khóc về sự vắng mặt của Ngài, và thấy đời sống là một đêm không sao? Nhưng không! Ngài yêu thương, và với tình yêu Ngài dẫn dắt cho đến cuối cùng. Trụ ấy không rời bỏ cho đến khi ánh sáng rực rỡ trọn vẹn của thiên đàng bừng lên. Giống như ngôi sao của Bết-lê-hem, nó đem đến đúng nơi Chúa Giê-xu ngự. Ngọn hải đăng chiếu sáng cho đến khi đến được bến cảng. Đấng Christ dẫn đến nơi Đấng Christ trị vì. Bạn đọc! bạn đang đi theo ai? Hãy suy nghĩ, ôi! hãy suy nghĩ, bạn đang đi theo ai? Có những người dẫn đường hướng về địa ngục — không ít. Có những con đường đi xuống, than ôi! — quá nhiều. Biển Đỏ “Như vậy Đức Giê-hô-va đã cứu Y-sơ-ra-ên trong ngày đó khỏi tay người Ê-díp-tô.” Xuất Ê-díp-tô Ký 14:30 Thời thơ ấu của Y-sơ-ra-ên nằm trong một cái nôi của những phép lạ. Dân sự vật lộn để hiện hữu giữa những sự bày tỏ của sự trợ giúp hơn cả con người. Họ thịnh vượng, và thắng thế, trong ánh nắng rõ ràng của bàn tay can thiệp của Đức Chúa Trời. Ngài trông nom họ và ban phước cho họ, không phải trong chiếc áo choàng mờ tối của sự sắp xếp quan phòng, mà trong những sự biểu lộ công khai về sự chăm sóc hiện tại của Ngài. Những cách đối xử thời xưa này chỉ là một bản đồ về những gì con cái Đức Chúa Trời luôn tìm thấy. Kinh nghiệm cá nhân là một tiếng vọng rõ ràng cho trang thánh này. Nhiều tấm lòng khiêm nhường trong nhiều túp lều khiêm nhường thấy, bởi ánh sáng của Đức Thánh Linh, những nét của đời sống bề trong của mình trong những kỳ quan vĩ đại của dân tộc được Đức Chúa Trời dẫn dắt này. Bạn đọc! vậy hãy đến, đóng trại trong vài khoảnh khắc bên bờ nước của Biển Đỏ. Chúng ta có thể nhận ra những vinh hiển của Đấng Christ tại đó, rõ ràng như trên bờ biển Ga-li-lê. Đoàn dân bắt đầu hành quân, chỉ để thấy rằng họ không thể hành quân thêm nữa. Cánh cửa thoát thân vừa mở ra để cho thấy sự thoát thân đang lùi xa khỏi tầm tay của họ. Buổi sáng vui mừng đem đến một đêm đáng sợ. Bông hoa đang nảy nở treo héo úa trong tay họ. Trụ đang di chuyển dẫn đến hàm của sự hủy diệt! Trại được đóng. Và vị trí là gì? Phía trước, những đợt sóng của Biển Đỏ vỡ ra. Những rào chắn kinh khiếp bao quanh mỗi phía. Đây là một bức tường đá đứng sừng sững, mà bước chân con người không thể vượt qua. Kia những pháo đài cau mày ngăn cấm sự tiếp cận. Nhưng có sự an toàn ở phía sau chăng? Ô, không! Kẻ thù chết chóc, với cơn thịnh nộ chết chóc, truy đuổi. Con mồi bị vướng mắc bị bao bọc trong sự tuyệt vọng. Chắc chắn đây là giờ mà hy vọng phải chết. Tiến bước là một nấm mồ dưới nước. Không tiến bước là ngã xuống bởi lưỡi hái sắc bén của sự tàn ác. Sóng biển, gươm đao, đều há miệng sẵn sàng nuốt chửng. Sóng vỗ mạnh, tiếng hò hét trận mạc, nói về sự chết đang đến gần nhanh chóng. Trái đất chưa bao giờ thấy những tù nhân tội nghiệp bị rào chắn chặt chẽ như vậy. Mỗi con cái Đức Chúa Trời đều có một chút quen thuộc với những cảnh khốn cùng này. Qua những năm tháng ảm đạm, người có thể đã làm nô lệ đóng gạch, dưới ách của hoàng tử ô uế của địa ngục. Cuối cùng người nghe tiếng gọi của Đức Thánh Linh đến sự bình an và tự do. Người nhanh chóng gắng sức bẻ gãy xiềng xích. Vài bước vui thích được thực hiện, và sự yên nghỉ của Ca-na-an dường như ở gần. Nhưng đột nhiên những nỗi kinh hoàng mới tụ họp chung quanh. Ký ức về những ngày gian ác trải ra như một đại dương trên con đường. Sóng này nối tiếp sóng kia trình bày sự cản trở khủng khiếp. Phía sau, tiếng sấm của luật pháp vang to. Thanh gươm dữ dội của công lý lấp lánh. Bên phải, những sự hư hoại của bản chất chất cao đến tận trời. Bên trái, những ụ pháo của Sa-tan tua tủa với sự chết ở gần. Đây là những thời kỳ kinh hoàng. Chỉ những người đã uống những ngụm sâu của sự đau khổ thuộc linh mới có thể hình dung được sự khốn khổ. Nhưng đừng ai tuyệt vọng, là người biết tiếng của Đấng Cứu Thế: ‘Hãy nhìn xem Ta, và được cứu.’ Những chướng ngại khác vây quanh con đường hướng về thiên đàng. Những lời chế nhạo, những lời đe dọa, những lời châm biếm, những báo cáo sai lệch của những người bắt bớ, tạo thành một bức tường cản trở. Giô-sép và Đa-vít, và Đa-ni-ên, và những bậc trưởng lão khác trong gia đình đức tin cũng đã bị bao vây như vậy. Nhưng hãy để lời cầu nguyện bay lên trên: ‘Xin đem linh hồn tôi ra khỏi ngục tù để tôi có thể ngợi khen danh Ngài.’ Và bài ca sẽ sớm vang lên: ‘Ngài cũng đem tôi ra nơi rộng rãi — Ngài giải cứu tôi, vì Ngài vui thích nơi tôi.’ Nguồn lực hẹp hòi thường vẽ nên những giới hạn hẹp hòi. Suối Kê-rít cạn khô. Người đàn bà góa nói: ‘Tôi chỉ còn một nắm bột trong vò và một chút dầu trong bình.’ Sự nghèo khó cản trở phía trước. Những nhu cầu gia tăng kêu gào cấp bách ở phía sau. Nhưng phương tiện bị phá vỡ không làm gãy cây gậy của hy vọng. Người sống bởi bánh của sự sống không chết vì thiếu thóc lúa trần gian. Người hưởng trợ cấp bằng vàng của thiên đàng sẽ luôn có đủ thứ cặn bã của thế gian này! Lời hứa không phải vô ích: ‘Mọi vật đều là của các ngươi — những vật hiện tại, và những vật sẽ đến.’ Diễn biến tiếp theo của lịch sử này chứng minh tất cả những điều này. Bây giờ hãy nhìn xem người lãnh đạo của Y-sơ-ra-ên. Người cưỡi trên làn sóng rắc rối này, trong tất cả sự bình tĩnh của đức tin không lay chuyển. Lòng tin vững chắc nơi Đức Chúa Trời là một then cài để giữ sự sợ hãi ở ngoài. Đó là một cánh cửa để cho sự bình an vào. Biển, gươm, đá, pháo đài, đều được người nhìn thấy mà không nao núng. Người biết rằng mọi việc đều tốt đẹp khi Đức Chúa Trời đi trước — rằng mọi việc đều an toàn khi Đức Chúa Trời bảo vệ — rằng mọi việc đều chắc chắn khi Đức Chúa Trời ban lời hứa. Người đã nghe: ‘Chắc chắn Ta sẽ ở cùng ngươi.’ Lời ấy bảo đảm sự thành công. Người đã được dạy rằng Đấng Cứu Thế hùng mạnh, Đức Chúa Trời nhập thể, sẽ xuất phát từ dòng dõi Giu-đa. Cây phải sống là cây mang hạt giống đó. Đứng vững trên tảng đá này, người truyền lệnh: ‘Đừng sợ, hãy đứng yên và xem sự cứu rỗi của Đức Giê-hô-va, mà Ngài sẽ tỏ cho các ngươi hôm nay.’ ‘Đừng sợ.’ Họ sẽ sợ điều gì, là những người mà trên đầu họ ngọn cờ Phúc Âm tung bay? Đức tin đọc trên đó: ‘Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, ai có thể chống lại chúng ta?’ Nhưng đừng dùng những nỗ lực vô ích. Sóng sâu. Kẻ thù mạnh. Không có sự trợ giúp trong bản ngã. ‘Hãy đứng yên.’ Hãy để mọi sự cho Đức Chúa Trời. Bạn đọc! đây là lời cảnh báo của Phúc Âm. Không có sự tự cứu rỗi. Không một năng lực nào của con người có thể cứu một linh hồn khỏi vết nhơ của một tội lỗi. Vậy hãy ngừng nỗ lực vô ích. ‘Hãy đứng yên.’ Tại đây, cũng có tin lành của Phúc Âm. ‘Hãy xem sự cứu rỗi của Đức Giê-hô-va.’ Chỉ một mình Chúa Giê-xu đã hoàn tất mọi sự. Một mình Ngài đã trả hình phạt của tội lỗi. Một mình Ngài đã thỏa mãn mọi đòi hỏi của Đức Chúa Trời. Một mình Ngài đã đem đến sự công chính đời đời. Một mình Ngài đã giẫm đạp mọi cản trở mà tội lỗi và địa ngục có thể dựng lên. Công việc này đã được hoàn thành cách vinh hiển. Hãy tiếp nhận nó — và bạn sống đời đời. Hãy quay khỏi nó sang sự tự giải cứu — và bản ngã sẽ giao bạn cho những sa mạc của tội lỗi. Lời khích lệ được thêm vào: ‘Đức Giê-hô-va sẽ chiến đấu cho các ngươi; các ngươi chỉ cần yên lặng.’ Chúa Giê-xu là mọi sức mạnh, mọi sức lực, mọi chiến thắng. Mọi tạo vật đang có, đã có, sẽ có, đều nhỏ hơn hạt bụi nhỏ nhất trước mặt Ngài! Ai có thể chống lại khi Ngài giơ cánh tay lên? Hỡi tín đồ, tất cả quyền năng này được thi thố để làm khiên và gươm cho bạn. Cơn thịnh nộ của loài người, sự ác ý của ma quỷ, không bao giờ có thể giết chết một đời sống được Đức Chúa Trời bảo vệ. Đấng Chăn Chiên dịu dàng kêu lên: ‘Chiên Ta sẽ không bao giờ hư mất.’ Vậy hãy đứng sau một Đức Chúa Trời đang chiến đấu, và bạn ở cao như thiên đàng trên mọi sự tổn hại. Đừng cất lên tiếng hò hét trận mạc, như thể trách nhiệm tấn công là của bạn. Hãy để mọi hơi thở của bạn là lời cầu nguyện và lời ngợi khen. Và bây giờ tiếng từ thiên đàng được nghe. ‘Hãy bảo con cái Y-sơ-ra-ên tiến bước.’ Đây là một khẩu hiệu cho trại quân Cơ Đốc. Tiến bước, tiến lên, hướng lên, hướng về thiên đàng, nên là tiếng hô hằng ngày và hằng giờ. Hỡi tín đồ, đời sống của bạn có phải là lộ trình tiến triển nhanh chóng này không? Than ôi! biết bao người thơ thẩn! Năm qua thấy họ chẳng tiến bộ gì trong cuộc đua thánh. Những người khác, than ôi, đi thụt lùi. Họ đã chạy giỏi. Bây giờ họ ở đâu? Họ dừng lại, họ nấn ná. Những nguy hiểm đe dọa. Sự dễ dãi quyến dụ. Những thú vui cám dỗ. Họ quay lại. Và họ có thể được phục hồi chăng? ‘Ôi Đức Chúa Trời, Ngài biết.’ Hỡi tín đồ, hãy tập hợp nghị lực của bạn. Với mọi sự vội vàng hãy tiến bước, tiến lên, hướng lên, hướng về thiên đàng. Có những đợt sóng tràn ngập cản trở con đường chăng? Đừng để ý đến chúng, nếu Đức Chúa Trời phán rõ ràng. Ngài không thể dẫn bạn đi ngoài con đường an toàn. Bạn có nói: ‘Tiến bước’ mâu thuẫn với ‘Hãy đứng yên’ chăng? Đối với cái nhìn mù lòa của lý trí, dường như là vậy. Nhưng đức tin tìm thấy sự hài hòa, khi ân điển ban ánh sáng. Chúng ta không bước một bước nào để chuộc tội lỗi của mình, để trả nợ của mình, để làm nguôi cơn thịnh nộ công chính, hay để mua lấy sự cứu chuộc. Trong khi chúng ta ‘Đứng yên,’ Chúa Giê-xu làm mọi sự. Chúng ta được cứu bởi ân điển, qua đức tin. Đó là công việc của Chúa Giê-xu. Đó là món quà của Đức Chúa Trời. Nhưng sự vận động và tiến bộ chứng minh rằng chúng ta có sự sống. Những nỗ lực chứng tỏ rằng chúng ta có sức lực. Việc làm chứng tỏ rằng chúng ta có đức tin. Trái là dấu hiệu của cây khỏe mạnh. Hơi ấm là dấu hiệu cho thấy ngọn lửa sáng của lòng biết ơn đang cháy ấm trong lòng. Thiên đàng đạt được, không phải bởi lao nhọc, mà trong lao nhọc. Phước hạnh giáng xuống, không phải vì việc làm, mà trên việc làm. Đức tin đến với bàn tay trống rỗng. Đấng Christ lấp đầy nó bằng sự cứu rỗi.
Bàn tay đã được cứu sẽ sớm đem đến những lễ vật của tình yêu tận hiến. Đấng Christ chết trên bàn thờ của sự chuộc tội. Đời sống chúng ta dâng lên, như hương thơm cho sự ngợi khen Ngài. Không ai tiến bước cách chắc chắn đến ngai như những người đứng yên nơi thập tự giá cứu rỗi. Hỡi linh hồn tôi, tiếp theo hãy đánh dấu khúc dạo đầu cho cảnh cuối cùng. ‘Bấy giờ thiên sứ của Đức Chúa Trời, Đấng đã dẫn dắt dân Y-sơ-ra-ên, dời đến một vị trí phía sau họ, và trụ mây cũng dời vòng ra phía sau họ. Đám mây định vị giữa trại Y-sơ-ra-ên và trại Ê-díp-tô. Khi đêm đến, trụ mây trở thành trụ lửa, soi sáng trại Y-sơ-ra-ên. Nhưng đám mây trở thành bóng tối đối với người Ê-díp-tô, và họ không thể tìm thấy người Y-sơ-ra-ên.’ Xuất Ê-díp-tô Ký 14:19-20 Như vậy, Chúa Giê-xu là một bức tường phòng thủ cao. Ngài bao quanh bầy đã được mua bằng huyết của Ngài. Những kẻ muốn làm hại những người đã được cứu chuộc của Ngài phải đánh đổ sự toàn năng của Ngài. Không có lối đi nào cho gươm của kẻ hủy diệt, ngoại trừ qua pháo đài của một Đức Chúa Trời bảo vệ. Tuy nhiên, Ngài có hai phương diện. Biết bao dòng ánh sáng tuôn chảy từ nụ cười của Ngài đến mỗi tấm lòng tin kính! Những người khác chẳng thấy gì ngoài vẻ cau mày tối tăm của một Quan Án báo thù. Giống như trụ ấy, Ngài có hai phía. ‘Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta ban phước,’ chiếu sáng trên một phía. ‘Hãy lui ra, hỡi những kẻ bị rủa sả,’ được viết đen tối trên phía kia. Bây giờ Môi-se giơ cây gậy của mình lên. Bàn tay này trước tiên bị phong cùi. Rồi nó được dùng làm người phục vụ của những phép lạ. Đức Chúa Trời hành động qua những phương tiện khiêm nhường. Ngài hạ xuống. Rồi Ngài tôn cao. Con người là không. Đức Chúa Trời là tất cả. Những đợt sóng bất trị vâng theo dấu hiệu truyền lệnh. Chúng lui lại cách thuận phục. Chúng mở rộng một lối đi qua những vực sâu không lối mòn của chúng. Những hạt nước kết lại thành những bức tường vững chắc. Những người đã được chuộc tiến bước. Những điều không thể chạy trốn trước mặt họ. Đức Chúa Trời của sự sáng tạo muốn sự giải cứu, và mọi tạo vật nhu mì cho mượn sự trợ giúp của nó. Con cái Y-sơ-ra-ên, vâng theo tiếng gọi thiên thượng, bước đi trong đức tin, và đến được bờ biển mong đợi bấy lâu. Con cái Ê-díp-tô lao vào cách tự phụ, không có mệnh lệnh. Ôi linh hồn tôi, hãy đi theo Đức Chúa Trời cách trọn vẹn, và đừng nao núng. Nhưng đừng bao giờ di chuyển mà không có ánh sáng dẫn dắt từ trên cao. Đức tin bước đi chân khô ráo. Sự tự phụ chết đuối. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, sự báo thù dường như dừng lại. Nhưng trong canh sáng, Chúa nhìn xuống họ, và cái nhìn của Ngài là sự rối loạn. Ai có thể hình dung quyền năng của con mắt ấy? Nó đã làm tan vỡ lòng của Phi-e-rơ. Nó đã cho thấy ngay lập tức tội lỗi và sự tha thứ của người. Nó đã đem người đàn bà run rẩy quỳ xuống. Nó đã khiến lưỡi bà nói ra mọi sự. Bạn đọc! nó sẽ sớm xuyên thấu mọi ngóc ngách của linh hồn bạn. ‘Vì mọi mắt sẽ thấy Ngài.’ Hãy suy nghĩ, liệu cái nhìn của Chúa Giê-xu trở lại sẽ ấn chứng hạnh phước đời đời của bạn, hay sẽ đẩy bạn, hư mất, vào nơi ở của sự tuyệt vọng? Cùng một công cụ cứu rỗi hay hủy diệt, theo như Đức Chúa Trời truyền lệnh. Như vậy, những đợt sóng vâng lời chảy ngược lại. Với sức mạnh không thể cưỡng lại, chúng quét những kẻ bị hủy hoại đến một kết cục khốn khổ. ‘Chẳng còn lại dù chỉ một người trong chúng.’ Đức Thánh Linh dựng lên một cột trên bờ biển, và viết một ghi chép xứng đáng. ‘Như vậy Đức Giê-hô-va đã cứu Y-sơ-ra-ên trong ngày đó khỏi tay người Ê-díp-tô — và Y-sơ-ra-ên thấy người Ê-díp-tô chết trên bờ biển.’ Ôi linh hồn tôi, hãy đọc nó trong sự cầu nguyện, trong sự kinh ngạc, và trong sự ngợi khen. Nó nói về vinh hiển cuối cùng của Phúc Âm — những người được cứu đều được cứu — những người hư mất đều hư mất. Vâng, Chúa chắc chắn sẽ cứu dân Ngài bằng một sự cứu rỗi đời đời. Không nguy hiểm nào sẽ cản trở chiến thắng của họ. Không kẻ thù nào sẽ ngăn trở. Những thử thách và cạm bẫy, những hoạn nạn và cám dỗ sẽ không cản trở. Mộ phần sẽ không giữ lại. Sự chết sẽ giao nộp con mồi của nó. Y-sơ-ra-ên thật sẽ đến vùng đất của niềm vui không bao giờ phai tàn. Với những cành cọ trong tay, và những vương miện trên đầu, họ sẽ quy mọi chiến thắng cho thập tự giá của Chúa Giê-xu, trong những bài ca không ngừng. Trong Ê-díp-tô bị hủy hoại, hãy đánh dấu số phận cuối cùng của thế gian vô tín. Quá muộn, họ thấy sự điên rồ của mình. Quá muộn, họ gắng sức chạy trốn. Bạn đọc! hãy lấy đó làm lời cảnh báo. Sự hư mất là một lẽ thật mà nhiều người học được quá muộn. Ma-ra Khi họ đến Ma-ra, họ không thể uống nước của nó vì nước đắng. (Đó là lý do nơi này được gọi là Ma-ra.) Vì vậy dân sự lằm bằm cùng Môi-se, nói rằng: “Chúng tôi sẽ uống gì?” Bấy giờ Môi-se kêu cầu cùng Chúa, và Chúa chỉ cho người một miếng gỗ. Người ném nó xuống nước, và nước trở nên ngọt. Tại đó Chúa lập một sắc lệnh và một luật pháp cho họ, và tại đó Ngài thử nghiệm họ. Xuất Ê-díp-tô Ký 15:23-25 Có lẽ ngọn lửa sáng của niềm vui chưa bao giờ sáng hơn trong các con trai của Y-sơ-ra-ên, khi họ tiến bước khỏi những kỳ quan của biển. Xiềng xích của ách nô lệ đã hoàn toàn bị bẻ gãy. Kẻ thù của họ nằm phủ phục. Chúa ở cùng họ. Chúa ở với họ. Còn điều gì hơn nữa có thể được mong ước? Có thể chăng, một dân tộc được canh giữ như vậy, và được dẫn dắt như vậy, lại sẽ gặp rắc rối? Nơi Chúa đi trước, con đường có thể là điều gì khác ngoài sườn đồi nắng rực của niềm vui không pha trộn chăng? Đúng là, sự dẫn dắt thiên thượng luôn là một con đường đúng. Nhưng cũng đúng là, con đường đúng có thể sắc nhọn với gai góc, và gồ ghề với những khó khăn, và bị bao vây bởi những cơn bão. Hành trình của Phao-lô đã được sắp đặt, nhưng người bị quăng quật dữ dội, và khó khăn lắm mới đến được bờ. Lẽ thật này nằm ở ngay phía trước của câu chuyện dạy lẽ thật của Y-sơ-ra-ên. ‘Họ đi ba ngày trong đồng vắng, và không tìm thấy nước.’ Đây là một sự chặn đứng đột ngột đối với thủy triều cao của hy vọng. Rồi họ tiến đến Ma-ra. Nước ở đó chảy. Tuy nhiên, đó chỉ là một dòng suối chế giễu. Vị đắng, và họ không thể uống. Bạn đọc! hãy nhìn xem hai giai đoạn trong hành trình Cơ Đốc. Một nhu cầu đau buồn xảy ra. Một sự thất vọng đau buồn dồn dập phía sau nó. Nhưng đừng để những điều như vậy lay động bạn, cũng đừng gây ngạc nhiên. Chẳng phải bạn được kêu gọi để trở nên như một cây trĩu nặng trái sao? Mọi cành của bạn phải cong xuống với những trái của đức tin và hy vọng và sự kiên nhẫn. Nhưng đức tin phát triển mạnh nhất trong đất của rắc rối. Nốt nhạc của hy vọng ngọt ngào nhất trong tiếng gầm của cơn bão tố. Sự kiên nhẫn tăng thêm sức mạnh dưới sức nặng của thập tự giá. Kim cương lấp lánh vì cái giũa thô ráp. Những thử thách là cần thiết, nếu không chúng đã không có. Những thử thách là cần thiết, vì vậy chúng tràn lan. Chúng bước đi như những chị em bên cạnh lòng nhân từ và sự thương xót. Chúng đi theo tín đồ, như những người canh gác được chỉ định cho cổng thiên đàng. Không một thánh đồ nào chìm trong những đợt sóng lành mạnh này. Nhưng nhiều linh hồn thiếu suy nghĩ ngủ một cách chết chóc, vì chiếc gối êm ái không bị lay động. Vậy hãy học, từ Ma-ra, để mong đợi một chút chén đắng. Tiếp theo, Ma-ra rút một bức màn, và chúng ta có thể lần theo đường ranh giới giữa một tấm lòng không ân điển và một tấm lòng có ân điển. Đám đông quay khỏi Đức Chúa Trời. Môi-se chạy trốn đến Ngài. Một người nhìn xuống đất và càu nhàu. Người kia nhìn lên trên và hy vọng. Hỡi tín đồ, để tôi hỏi bạn, tại sao một ngai ân điển lại ở gần như vậy? Tại sao bạn có lối tiếp cận rộng mở đến nó? Đó là, để những gánh nặng không đè bẹp bạn. Đó là, để những nỗi sợ hãi chết ngay khi mới sinh — để những nghi ngờ héo tàn như một nụ bị tàn phá. Lòng thương xót và ân điển luôn được rải ra trong sự phong phú dồi dào chung quanh nó. Đức tin có thể lấy những bình trống rỗng và đổ đầy chúng cho đến khi chúng tràn ra. Trường hợp của Môi-se dạy điều này. Người gõ. Cánh cửa bay mở. Một tai sẵn sàng lắng nghe. Một bàn tay sẵn sàng cung cấp. Những ý nghĩ cứng cỏi và vô ơn của dân sự không trình bày một rào cản nào. Một tôi tớ trung tín kêu cầu. Một Cha yêu thương ban cho. ‘Chúa chỉ cho người một cây, khi người ném nó xuống nước, nước trở nên ngọt.’ Bạn đọc! tiếp theo hãy học rằng, đó là sự khôn ngoan của Chúa để ban sự cứu trợ trong việc sử dụng các phương tiện. Ngài, Đấng mà lời của Ngài kêu gọi mọi vật ra từ hư không, có thể trong một khoảnh khắc đã khiến những suối nước lành mạnh sủi bọt trào ra. Nhưng không. Một phương thuốc được công bố. Đức tin phải tin cậy. Sự vâng lời phải tuân theo. Sự siêng năng phải làm việc. Nỗ lực phải thức dậy và hành động. Những người Y-sơ-ra-ên bị nhiễm độc phải nhìn xem cây sào được giơ lên. Na-a-man bị phong cùi phải tắm trong sông Giô-đanh bảy lần. Tội nhân đang hư mất phải chạy trốn đến Chúa Giê-xu bị đóng đinh. Thánh đồ đang thiếu thốn phải vội vàng đến ngai thương xót. Chiếc giường của sự lười biếng ở nơi cổng địa ngục. Những hoạt động và nghị lực leo lên thiên đàng. Sự gắng sức bước vào cổng hẹp. Chiến sĩ đang chiến đấu nhận được giải thưởng. Bạn đọc! như vậy bạn được chuẩn bị để nghe rằng, trong việc đi theo Chúa Giê-xu, những bước lữ hành của bạn sẽ thường đến một giếng đắng. Nhưng đừng lằm bằm. Tại mỗi Ma-ra đều có một cây mà lá của nó nhỏ xuống sự ngọt ngào và vị của nó là dầu xoa dịu. Nhưng hãy ghi nhớ, chỉ con mắt đức tin mới có thể thấy nó — chỉ bàn tay đức tin mới có thể chạm vào nó. Hỡi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, chúng con nhìn xem Ngài. Xin gia tăng đức tin của chúng con. Xin giúp chúng con nhận ra, xin giúp chúng con áp dụng phương thuốc mà ân điển cung cấp. Xin chiếu sáng trên nỗ lực khiêm nhường này để ca ngợi sự ngọt ngào của ‘cây nổi tiếng.’ Nguyện mọi người đọc đều trải nghiệm giá trị chữa lành của nó! Bây giờ chúng ta hãy xét những trường hợp quen thuộc nhất đối với lộ trình của mỗi người lữ hành. Ma-ra đắng nhất là sự cay đắng của tấm lòng. Mỗi người lữ hành hướng về thiên đàng đều biết rõ nơi này. Hê-man sầu não đã dựng lều của mình bên cạnh nó. Suối nguồn phong phú nơi những dòng nước này tuôn ra là một ký ức buộc tội. Nó khiến mọi quá khứ sống lại. Theo lệnh của nó, một đoàn tội lỗi đã chôn vùi xuất hiện trong sự tươi mới đáng sợ. Chúng dường như trẻ như những việc làm của ngày hôm qua, và gớm ghiếc như những ác thần của bóng tối. Mỗi tội nói một câu chuyện không thể phủ nhận. Mỗi tội chỉ về sự chết rực lửa như tiền công của công việc của nó. Mỗi tội cho thấy một cánh cửa ngục tù đang mở. Mỗi tội lắc xiềng xích của phòng giam hủy hoại. Lương tâm bị đánh đập run rẩy là phải. Một tiếng nghiêm nghị, cũng được nghe: ‘Kẻ đã phạm những tội này có thể có hy vọng về sự sống chăng? Tên cai ngục của địa ngục cười nhạo: Cuối cùng ngươi sẽ là của ta!’ Ai có thể uống ngải cứu này và sống sót? Nhưng sự cứu trợ ngọt ngào ở gần. Chúa Giê-xu, cây sự sống, dang những cành cong xuống của Ngài cho sự đụng chạm lo âu. Hãy để tội nhân khốn khổ mạnh dạn lắc nó. Một cơn mưa lá chữa lành rơi xuống dày đặc.
Mỗi lá đều cho mật ong của những tin lành ngọt như mật này: ‘Ta, chính Ta, là Đấng xóa bỏ những sự vi phạm của ngươi vì cớ chính Ta, và sẽ không nhớ tội lỗi của ngươi nữa.’ ‘Phương đông xa cách phương tây bao nhiêu, thì Ngài đã đem những sự vi phạm của chúng ta xa khỏi chúng ta bấy nhiêu.’ Khi sự cứu trợ như vậy được pha trộn vào, vị ghê tởm và đắng cay biến mất. Năng lực của sự chết của Đấng Cứu Thế rút hết mọi chất độc khỏi chén. Một Ma-ra khác sẽ sớm xuất hiện. Tín đồ bị cám dỗ tìm kiếm sự tươi mới từ một nguồn bề trong nào đó. Bấy giờ chẳng có gì gặp người ngoài một hồ nước lợ. Tấm lòng của con người là gì, ngoài những vực sâu ghê tởm của Biển Chết? Tội lỗi đầu tiên của A-đam đã làm ô uế nguồn suối, và những suối bị nhiễm độc chẳng cho gì ngoài những dòng bị nhiễm độc. Than ôi! biết bao dòng chảy không ngừng của những sự hư hoại cưỡng ép đường đi của chúng! Ai không có cớ để than khóc cùng Phao-lô: ‘Khi tôi muốn làm điều lành, thì điều ác ở cùng tôi’? Biết bao đam mê cuồng nộ, biết bao tính khí bất trị, biết bao dục vọng đê hèn, biết bao ý nghĩ vô tín, biết bao tự phụ hư không, làm ô nhiễm những bể chứa của chúng ta bằng chất lỏng độc hại của chúng! Điều tốt nhất của bản chất con người sa ngã là một mương lầy lội. Không có sự trợ giúp sao? Có, trong cây làm ngọt mọi sự! Chúa Giê-xu trình bày phương thuốc của Ngài. Hãy chào đón Đấng Cứu Thế thánh hóa, và ân điển sẽ chưng cất từ Ngài, để biến mỗi đầm lầy tù đọng thành một dòng suối nhỏ của sự lành mạnh. Ngài có thể tạo nên một tấm lòng mới, và đổi mới một thần linh ngay thẳng. Ngài có thể thánh hóa cách trọn vẹn. Ngài có thể gìn giữ thanh sạch và không chỗ trách được. Ngài có thể hành động trong chúng ta để vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài. Không một Ma-ra nào đắng như tấm lòng khi Đấng Christ vắng mặt. Không một suối nào ban sự lành mạnh như tấm lòng mà Đấng Christ ngự trị. Có một Ma-ra khác trong sự thù ghét cắn xé của thế gian. Sự thù địch vẫn phân cách dòng dõi của con rắn và dòng dõi của Đấng Christ. Dòng dõi của Ích-ma-ên vẫn bắt bớ con của lời hứa. Những động cơ bị hiểu lầm. Những lời nói bị bóp méo. Tình yêu đối với các linh hồn bị chê cười là vẻ kiêu kỳ của sự vượt trội. Việc cảnh báo về nguy hiểm dường như là khoe khoang về bản ngã. Lòng nhiệt thành cho lẽ thật bị gọi là sự tranh chấp bè phái. Việc rời bỏ điều ác là lòng kiêu ngạo của người Pha-ri-si. Chén này đắng đối với một tâm linh dịu dàng. Nhưng Đấng Christ có thể làm cho nó ngọt. Những cánh tay yêu thương của Ngài đặc biệt ôm lấy những nhân chứng đang chịu khổ của Ngài. Âm nhạc của những lời thì thầm của Ngài nhấn chìm tiếng sấm khắc nghiệt của những lời đe dọa khắc nghiệt nhất. Đa-ni-ên sẽ nói với bạn rằng đêm ngọt ngào nhất của người là trong hang sư tử. Những đứa trẻ bị bắt làm phu tù chưa bao giờ cảm thấy thiên đàng gần hơn như khi ở trong phòng của những ngọn lửa. Phao-lô chưa bao giờ hát vui mừng hơn như khi ở trong phòng giam bề trong. Cũng hãy xem những người tử đạo vinh hiển của Hội Thánh phước hạnh của chúng ta. Họ ôm lấy cọc thiêu. Họ vui hưởng trong những ngọn lửa. Chúa Giê-xu ở cùng họ. Họ uống từ dòng suối đắng nhất. Nhưng không có sự cay đắng trong đó. Hỡi tín đồ, có lẽ bạn bước đi nặng nề vì một thử thách cá nhân hay gia đình nào đó. Ít người không quen với sự u ám của hoạn nạn này. Có phải trường hợp của bạn là, những đêm là đau đớn, và ánh sáng trở lại đem đến sự mệt mỏi? Khung thân của bạn có lung lay như một cây sậy? Bệnh tật có phải là vị khách thiêu đốt của bạn? Đây là Ma-ra của bạn. Thật đắng đối với khẩu vị của bản chất. Nhưng tôi mạnh dạn nâng Chúa Giê-xu lên, là Đấng sẵn sàng làm cho ngay cả giếng này cũng hoàn toàn ngọt. Sức lực suy giảm không phải là dấu hiệu của sự quan tâm suy giảm trong tấm lòng của Đấng Cứu Thế. La-xa-rơ được yêu thương. Nhưng La-xa-rơ bị bệnh. Tiếng kêu có thể yếu ớt. Nhưng những tiếng kêu yếu ớt có sức mạnh để lay động Đấng Cứu Thế cảm thông của chúng ta. Những thuốc bổ quý báu của Ngài sẽ làm sống lại tâm linh đang rủ xuống. Ngài có thể hiện diện, mà niềm vui không ngồi bên cạnh Ngài chăng? Biết bao nụ cười yếu ớt chứng thực rằng những giờ đau đớn là những bảo chứng của thiên đàng không đau đớn! Có lẽ sự nghèo khó có thể chạm vào bản kiểm kê của bạn bằng bàn tay héo úa? Bạn đã từng đầy đủ; bây giờ bạn trống rỗng. Đây là Ma-ra của bạn. Ai sẽ phủ nhận rằng thử thách này là đau buồn nhất? Nhưng kinh nghiệm trong Lời và đường lối của Đức Chúa Trời sẽ chứng minh rằng, chén này có thể tràn đầy trong sự phong phú của sự thỏa lòng. Không có chiếc rương trống rỗng nào cho người hát rằng: ‘Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.’ Ê-li không có những kho thóc đầy tràn. Nhưng những sứ giả được thiên đàng sai đến đã cung cấp những nhu cầu sớm nhất và cuối cùng nhất của người. Đức tin tìm thấy mọi sự trong Đấng Christ rút hết mật đắng khỏi sự nghèo khó. Bạn có ngồi trong sự cô đơn của nỗi mất người thân? Một hình dáng rất được yêu thương không còn được thấy nữa? Một tiếng nói rất được yêu thương không còn được nghe nữa? Đây là Ma-ra của bạn. Chén đắng. Nhưng những sự an ủi của Chúa Giê-xu nở rộ nhất, khi những bông hoa trần gian chết đi. Ngài sống, và sống để chữa lành những vết thương đang khóc than của bạn. Hãy hỏi người đàn bà góa đang than khóc ở Na-in, ai đã biến nỗi buồn của bà thành niềm vui. Hãy hỏi những chị em sầu não ở Bê-tha-ni, ai đã lau khô nước mắt của họ. Lời đáp nhanh chóng là — Chúa Giê-xu. Ngài đã ngừng thương xót chăng? Sự dịu dàng của Ngài có thể trở nên cứng cỏi chăng? Không thể được. Sự hiện diện của Ngài có thể lấp đầy, và hơn cả lấp đầy mỗi khoảng trống. Bạn đọc! có một Ma-ra khác. Bờ của nó ở ngay dưới chân bạn. Một bước nữa có thể đến dòng suối của sự chết. Nước ở đây dường như thường rất đắng. Nhưng Chúa Giê-xu có hiệu năng để làm cho chúng ngọt. Vậy hãy đến gần, nương dựa vào cánh tay Ngài, tin cậy nơi thập tự giá của Ngài, ẩn mình trong những vết thương của Ngài, được bao phủ bởi sự công chính của Ngài, và bạn sẽ thấy vị trở nên hoàn toàn là niềm vui. Sự cay đắng của sự chết là tội lỗi chưa được tha thứ. Nhưng huyết cất bỏ mọi tội lỗi, cũng cất bỏ mọi chất độc. Khi bạn đã vượt qua dòng suối này, mọi Ma-ra đều ở phía sau bạn. Nhưng đại dương đang trải dài mãi mãi, không giới hạn, không bờ bến, là gì? Đó là thiên đàng của những sự vui thích của Đức Chúa Trời. Đó là đại dương của vinh hiển Đức Chúa Trời. Những người đã được chuộc uống đời đời. Và khi họ uống, chiều sâu dường như sâu hơn, và sự ngọt ngào ngọt hơn. Bạn đọc! bạn có phải là người xa lạ với ân điển của Đấng Cứu Thế không? Nếu vậy, nơi ở của bạn bây giờ luôn ở bên cạnh một Ma-ra. Giếng hằng ngày của bạn chứa nước đắng của sự hư không, sự phiền não, nỗi buồn, sự thất vọng, sự bất mãn. Thời gian mang bạn đi nhanh chóng đến giai đoạn cuối cùng. Bấy giờ sao? Có chén run rẩy và thịnh nộ. Tay bạn phải cầm lấy nó. Miệng bạn phải uống. Nhưng bạn không bao giờ có thể cạn nó. Không có giọt cuối cùng. Sự báo thù vô hạn luôn đổ đầy nó đến miệng. Cơn thịnh nộ đời đời luôn đem thêm nữa. Kẻ hành hạ không thương xót, với sự tàn ác không mệt mỏi, trình chén đến môi. Bạn đọc! hãy nghĩ về người giàu và chiếc lưỡi không được làm mát của người. Hãy nghĩ về những người đã được chuộc. ‘Chiên Con, Đấng ở giữa ngai, sẽ chăn giữ họ, và sẽ dẫn họ đến những suối nước của sự sống.’ Đấng Chữa Lành “Ta là Đức Chúa Trời chữa lành ngươi.” Xuất Ê-díp-tô Ký 15:26 Những lời này trước tiên đã khích lệ tấm lòng của Môi-se. Nhưng chúng là di sản chung của Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Hôm nay chúng đến tai chúng ta. Nguyện chúng đem sự chữa lành trên đôi cánh của chúng! Bạn đọc! trong ý nghĩ hãy quan sát những hành lang của hồ Bê-tết-đa. Trái đất có thể trình bày một cảnh tượng đau khổ sâu sắc hơn chăng? Bệnh tật biến mọi hình dáng thành con mồi của nó. Mỗi âm thanh đều nặng trĩu với tiếng rên rỉ của một người đau khổ. Tấm lòng thật cứng cỏi nếu có thể nén tiếng thở than: Ôi! ước gì những cơn đau này có thể chấm dứt! Nhưng ước muốn có thể vô ích. Vì bệnh tật của con người thường đánh bại kỹ năng của con người. Nó không biết phương thuốc chắc chắn nào. Bạn có sẵn sàng thấy trường hợp của chính mình trong những phòng ấy không? Hãy chuyển bệnh tật từ thân thể sang linh hồn, và bấy giờ giường của bạn chắc chắn được trải giữa những người đau khổ này. Tội lỗi biến thế gian này thành một bệnh viện phổ quát. Nó lùa hàng triệu người trên trái đất vào một Bê-tết-đa. Bạn đọc! bạn có thở than tại đây: Ôi! ước gì những cơn đau sâu sắc hơn này có thể chấm dứt! Điều này có thể xảy ra nhanh chóng. Có một sự cứu trợ chắc chắn. Chúa Giê-xu đứng gần, một Đấng Chữa Lành thuộc linh, hùng mạnh để khiến người mù thấy được, người điếc nghe được, người què đi được, người phong cùi được sạch, và mọi vết thương khép lại. Không một trường hợp nào vượt quá năng lực chữa lành của Ngài! Những dòng này được viết, để những linh hồn bị bệnh tội lỗi bây giờ có thể được dẫn đến uống tại nguồn của lẽ thật này. Hỡi Đức Thánh Linh! xin ban sự trợ giúp của Ngài. Xin cho thấy bệnh tật của tội lỗi tràn lan khắp các chi phái của loài người. Xin cho thấy mọi phương thuốc còn tràn lan hơn nhiều trong Đấng Christ. Phương thuốc sẽ được quý trọng hơn, nếu trước tiên chúng ta đánh dấu nhiều nét của căn bệnh sâu sắc của chúng ta. Vậy chúng ta hãy tháo mặt nạ ra, và nhìn xem sự ác tính đa dạng của ác thần này — tội lỗi. Tội lỗi là một sự ô nhiễm phổ quát. Không một con cái nào của loài người thoát khỏi nó. Chúng ta bước đi trên trái đất này đa dạng về khí hậu, về địa vị, về năng lực tâm trí, về khuôn mẫu tính khí, và về khung thân thể. Nhưng mọi người hít thở hơi thở của sự sống đều bị đốm bởi tai họa này. Sự sa ngã ô uế của A-đam đã truyền chất độc gian ác vào những huyết quản của bản chất. Mỗi cha mẹ gieo hạt giống này. Không một con cái nào không bị nhiễm. Ca-in được thai dựng trong tội lỗi. Đứa bé cuối cùng phải là người thừa kế của sự hư hoại. Bạn đọc! cái nôi của bạn có thể là chiếc gối êm ái của sự giàu sang, hay những sự chu cấp khắc nghiệt của sự nghèo khó. Bạn có thể có trí tuệ để ra lệnh cho sự tán dương của một thế gian đang ngắm nhìn, hay bạn có thể bò lê không ai biết đến một nấm mồ không ai biết. Trong những điều bên ngoài này, không hai người nào có thể giống nhau. Nhưng mọi người đều là một trong sự hiệp nhất của linh hồn bị bệnh. Mỗi đứa trẻ sơ sinh của người mẹ đều là con của sự vi phạm. Tội lỗi là một điều ác làm hư hỏng mọi sự. Nó là một cỏ dại tràn lan khắp khu vườn. Nó làm ô uế mọi người, và mọi phần trong mỗi người. Nó xâm nhập để thấm khắp. Gốc rễ của nó ở trong linh hồn. Ê-đen đã thấy nó được trồng tại đó. Nhưng những sợi rễ và những cành của nó lan ra qua mỗi năng lực của tâm trí và thân thể. Hãy xem nó làm chủ toàn bộ khung bề trong như thế nào. Tấm lòng trước tiên bị bệnh. Nó trở nên cứng hơn cối đá dưới, tổ của mọi loài chim không sạch, hang ổ của bầy con đê hèn của dục vọng. Đầu sẽ sớm bị bệnh. Vì vậy, sự sai lầm và sự ngu dốt trục xuất sự phán đoán đúng đắn. Thế gian được thờ phượng như một chúa tể chính đáng.
Địa ngục bị chế giễu như một câu chuyện ngụ ngôn yếu ớt nào đó. Sự ăn năn được để dành cho những khoảnh khắc hấp hối. Lời vinh hiển bị khinh miệt như một trang bối rối mà trong đó những người bệnh óc và cuồng tín gặt lấy những ảo tưởng. Con mắt mù lòa không thấy được ‘Đấng đứng đầu trong muôn người, Đấng hoàn toàn đáng yêu.’ Tai chẳng nghe thấy gì ngoài sự bất hòa trong nốt nhạc của Phúc Âm. Khẩu vị không có sự thích thú với thức ăn lành mạnh. Môi, miệng, cổ họng, lưỡi, đều bị lở loét với những vết thương gây ô nhiễm. Than ôi! biết bao lời nói đi ra để lan truyền sự lây nhiễm và rải rác sự chết. Như vậy bệnh tật chạy loạn qua toàn bộ con người. Tội lỗi là sự hợp nhất của mọi bệnh tật thuộc linh trong một khối kết chặt. Nó không phải là một điều ác đơn độc. Nó đến thành đoàn, thành bầy, thành đàn. Trong khung thân của chúng ta, một chi thể có thể yếu, những chi thể khác mạnh. Nhưng trong bệnh viện này, mọi đau khổ cùng một lúc biến mọi người đau khổ thành con mồi của chúng. Một bệnh là mọi bệnh. Một phần bị nhiễm khiến không phần nào còn lành mạnh. Tội lỗi không bao giờ chịu khuất phục trước phương thuốc sinh bởi đất. Mọi thử nghiệm đã được thử. Nhưng thất bại là kết cục của mỗi thử nghiệm. Bản ngã đã lục soát những kho tàng của bản ngã. Những vết thương đã được rửa bằng nước mắt, và được buộc bằng những băng của một đời sống đạo đức nghiêm ngặt. Chén của sự ăn năn và của những lời thề tôn giáo cứng nhắc thường đã được uống bằng môi háo hức. Nhưng phương thuốc không ở trong những điều này. Một chiếc lông vũ không thể ngăn dòng suối đang chảy xiết. Một chút cắt tỉa sẽ không giết chết cành. Dầu sẽ không dập tắt một ngọn lửa. Vậy tội nhân bị bệnh tội lỗi sẽ chạy trốn đến những hình thức và nghi lễ tôn giáo và những nghi thức thánh sao? Than ôi! nỗi thống khổ của họ nằm quá sâu cho phương thuốc bề mặt. Những bàn tay giơ lên và những đầu gối quỳ xuống, và mọi sự thánh khiết của những vật thánh, tự chúng không có năng lực nào để bóp nghẹt nguồn của điều ác! Tình yêu đối với sự phục vụ thánh là một dấu hiệu của sự lành mạnh. Nhưng nó không thể ban cho sự lành mạnh. Những người què đã được phục hồi nhảy múa và bước đi và ngợi khen như bằng chứng của sức lực, chứ không phải để đạt được nó. Không một thuốc men nào của con người ban cho sự lành mạnh cho linh hồn. Kết cục của tội lỗi là sự chết không cùng. Diễn tiến của nó là chắc chắn. Hòn đá rơi lăn xuống những vực sâu thấp nhất. Dòng suối chảy mãi cho đến khi đến đáy đại dương. Như vậy khuynh hướng mạnh mẽ của tội lỗi lao đến hố địa ngục. Ôi! hãy đánh dấu những người đau khổ đang quằn quại kia trong hồ lửa! Hãy hỏi họ điều gì đã đem họ đến nỗi khốn khổ của họ. Một tiếng thét hoang dại đáp lại: Tội lỗi! Tội lỗi không được chữa trị, không được kiềm chế. À! hỡi tội nhân, bệnh tật bề trong của bạn bây giờ dường như nhỏ bé. Nó sẽ chứng tỏ là gì, về sau? Sự đụng chạm hiện tại của nó cho ít đau đớn, nhưng nó có những cánh tay sắt. Cái ôm bây giờ dường như nhẹ nhàng. Nhưng nó sẽ siết chặt thành sự tra tấn ngày càng siết chặt. Bản phác thảo này tối tăm. Thực tế còn tối tăm hơn nhiều. Nhưng tại sao những màu đen này được vẽ ra? Mục đích là, để tạo thành một nền cho ánh sáng của Kinh Thánh. Sự ác tính của bệnh tật được vẽ ra để cho thấy rằng chỉ một Thầy Thuốc duy nhất mới có thể hữu ích. Bây giờ hãy nhìn về phía những phòng của bữa tiệc Phúc Âm. Chân trời lấp lánh với những tia sáng. Mặt Trời của Sự Công Chính xuất hiện; và có ‘sự chữa lành trong những cánh của Ngài.’ Giữa những chỗ ngồi đông đúc của Bê-tết-đa, Chúa Giê-xu phước hạnh đã đứng, toàn năng để chữa lành. Giữa những người bị bệnh linh hồn, Ngài cũng chắc chắn đứng với sự toàn năng tương tự. Ngài đến, và tiếng của Ngài là: ‘Ta là Đức Chúa Trời chữa lành ngươi.’ Hãy nhìn xem những bàn tay dang ra của Ngài. Chúng mang một phương thuốc hoàn hảo. Ngài cất bỏ chất độc của tội lỗi, và nó không thể giết chết. Ngài xoa dịu những vết thương của nó, và chúng không thể đau đớn nữa. Ngài cắt những gốc rễ của nó, và chúng không thể lan rộng nữa. Hãy đến, nghe những tin lành này từ Lời Lẽ Thật của Ngài. Lời phàn nàn đầu tiên của bạn là, bệnh tật của bạn là hạt giống của sự chết đời đời. Đúng vậy! Nó đang kéo bạn với lực nhanh chóng hướng về một nấm mồ đang há miệng! Nhưng Chúa Giê-xu lấy tội lỗi của bạn và đóng đinh chúng vào thập tự giá của Ngài! Bấy giờ trong sự chết của Ngài, chúng chết. Bấy giờ trong những vết thương của Ngài, chúng biến mất. Ngài rửa bạn bằng huyết của tấm lòng Ngài. Ngài tắm bạn trong dòng suối quý báu này. Và không bao giờ, không bao giờ tội lỗi của bạn được tìm thấy nữa. Như vậy sự đoán phạt đã vĩnh viễn biến mất. Chẳng phải bệnh tật không có quyền năng để làm hại là bệnh tật đã được chữa lành sao? Như vậy, Chúa Giê-xu là Đấng Chữa Lành của tội nhân. Ngài đem đến sự tha thứ. Sự tha thứ biến bệnh tật thành sự lành mạnh, vì nó biến sự chết thành sự sống. Hỡi tín đồ, bạn như vậy được cứu trợ. Hãy để bài ca của bạn luôn là: Ngài tha thứ mọi sự gian ác của tôi — và như vậy Ngài chữa lành mọi bệnh tật của tôi. Nhưng bạn vẫn thở than rằng, dù hình phạt tương lai đã biến mất, nhưng cơn đau hiện tại vẫn gặm nhấm. Vết sẹo có thể gây đau đớn, là đau đớn không dẫn đến sự chết. Bạn là một kẻ khốn khổ bị tội lỗi chạm đến. Và cảm giác tội lỗi là một cơn đau không ngừng. Thật sự những giọt nước mắt này đắng cay. Nhưng trong Chúa Giê-xu có sự xoa dịu cho những cơn đau này. Không một sự dễ chịu nào có thể đến, ngoại trừ bởi bàn tay của Đức Thánh Linh. Chỉ một mình Ngài lấy nó từ huyết của Đấng Cứu Thế. Nhưng Ngài đem năng lực xoa dịu từ đó và ru lương tâm đang buộc tội vào sự yên nghỉ. Ngài có thể trình bày, như một chén làm dịu, lời hứa dịu dàng: ‘Ta sẽ tha thứ sự gian ác của chúng, và sẽ không nhớ tội lỗi của chúng nữa.’ Ngài có thể áp dụng lý lẽ làm yên lòng — Tại sao ký ức lại cứ nức nở ở lại trên những gì Đức Chúa Trời ném ra sau lưng Ngài đời đời? Ngài có thể dạy rằng, một cái đầu đội vương miện tha thứ không nên cúi xuống. Như vậy, Chúa Giê-xu làm ứng nghiệm lời: Ngài ban cho ‘họ vẻ đẹp thay cho tro bụi, dầu vui mừng thay cho sự than khóc.’ Như vậy, tội lỗi được chữa trị vì cơn đau của nó được xoa dịu. Hỡi tín đồ, bạn sẽ không xưng nhận điều đó sao? Ngài ‘được sai đến để chữa lành những người có tấm lòng tan vỡ’? Nhưng bạn có thể thêm rằng, cần nhiều hơn nữa để phục hồi sự lành mạnh trọn vẹn. Bạn than khóc rằng những gốc rễ đê hèn nằm sâu bên trong. Không một con cái nào của Đức Chúa Trời không ý thức về điều ác đang ẩn nấp. Trong khi xác thịt là xác thịt, nó là luống đất nóng của sự hư hoại. Nhưng Chúa Giê-xu có thể khuất phục tai họa! Bằng ân điển thánh hóa, Ngài có thể tạo nên một tấm lòng sạch và đổi mới một thần linh ngay thẳng. Ngài có thể cấy ghép một nguyên tắc đối kháng của tình yêu tin kính. Ngài có thể ban sức lực để chiến đấu trận chiến tốt lành của đức tin, để chạy với sự kiên nhẫn trong những con đường thanh sạch, và để không tìm thấy niềm vui nào ngoài ý muốn của Đức Chúa Trời. Ôi linh hồn tôi, vậy hãy bám lấy thập tự giá! Trong bầu không khí của nó, điều ác héo tàn, và sự thánh khiết lớn lên vững chắc! Như vậy, Chúa Giê-xu chữa trị mọi tội lỗi. Nó không thể đoán phạt, cũng không thể làm phiền, cũng không thể cai trị nữa. Họ bước đi trong sự bình an lành mạnh với Đức Chúa Trời, trong sự bình an lành mạnh bề trong, trong những con đường lành mạnh của đời sống thánh, là những người mà tấm lòng đã nghe: ‘Ta là Chúa chữa lành ngươi.’ Có lẽ bạn vẫn sợ, e rằng sự ác tính cực độ của trường hợp của bạn sẽ đánh bại mọi kỹ năng này. Điều đó hẳn là vậy, ngoại trừ Đấng Chữa Lành là Giê-hô-va–Giê-xu. Nhưng hãy đánh dấu. Danh hiệu của Ngài làm vỡ tan mọi nghi ngờ như vậy. Ngài kêu lên: ‘Ta là Đức Chúa Trời chữa lành ngươi.’ Sự toàn năng là thuộc tính của cánh tay này! Ngài muốn, và việc được thành. Ngài hành động, và không ai có thể ngăn trở. Nếu mọi bệnh tật của mọi người đau khổ trên đất và trong địa ngục hợp thành một bệnh tật khổng lồ tập trung trên linh hồn bạn, chỉ cần Đấng Christ là Chúa phán, và sự chữa trị của bạn sẽ hoàn hảo! Bạn có đau khổ, e rằng việc nằm lâu trên giường của tội lỗi sẽ đóng mọi cánh cửa hy vọng đối với bạn chăng? Hãy xem xét kỹ, Đấng Chữa Lành. Tại hồ Bê-tết-đa, Ngài chọn riêng sự khốn khổ của người ‘đã ở trong trường hợp đó từ lâu rồi.’ Sự cực độ của nỗi khốn khổ là một lời biện hộ làm tan chảy lòng đối với Chúa Giê-xu. Tấm lòng của Ngài vẫn như vậy. Hãy can đảm. Nếu, từ ngày A-đam sa ngã, bệnh tật của bạn đã lăn tới như một dòng suối đang dâng, tình yêu dịu dàng của Ngài có thể biến tất cả thành sự lành mạnh! Lương tâm có rên rỉ dưới gánh nặng của những sự khiêu khích nổi bật chăng? Bạn có thể đã quay khỏi nhiều tiếng gọi ân điển. Chính trường hợp này được đáp ứng bởi tiếng ngọt ngào của lòng thương xót. Hãy đọc sự chào đón chắc chắn của bạn trong trang của sự sống. ‘Ta đã giận và trừng phạt những người tham lam này. Ta đã rút mình khỏi họ, nhưng họ cứ tiếp tục phạm tội. Ta đã thấy những gì họ làm, nhưng dầu vậy Ta sẽ chữa lành họ! Ta sẽ dẫn dắt họ và an ủi những người than khóc.’ Ê-sai 57:17-18 Bạn đáp lại rằng, chỉ bàn tay đức tin mới có thể cầm lấy phương thuốc. Nhưng đức tin của bạn run rẩy đến nỗi nó hầu như không sống. Hãy nhìn xem người đàn bà rụt rè của Phúc Âm. Với con mắt cúi xuống, với bước chân run rẩy, bà đến, và ngay lập tức sự đụng chạm là sự sống. Hãy làm y như vậy — và bạn sẽ nghe: ‘Đức tin của ngươi đã làm cho ngươi được lành; hãy đi trong sự bình an.’ Liệu mọi sự nài xin tha thiết này sẽ thất bại chăng? Bấy giờ chỉ còn lại việc cầu nguyện nữa rằng Đức Thánh Linh chinh phục mọi sự sẽ khiến bạn sẵn lòng ở trong số những người đã được chữa lành của Đấng Chữa Lành. Ôi! hãy nhìn xem thập tự giá của Chúa Giê-xu. Nó đã được định từ xưa. Nó đã được dựng lên trên đồi Gô-gô-tha. Nó được nâng cao trong Phúc Âm. Nó được tôn đại trong mọi bục giảng trung tín. Nhưng tại sao? Chắc chắn để những nỗi khốn khổ có thể chấm dứt, và những bệnh tật thuộc linh có thể được chữa trị! Trên đó, Đấng Chữa Lành Thiên Thượng tự mình chết, để sự chết của Ngài có thể là sự chết của tội lỗi! Trên đó Ngài chảy huyết, để huyết của Ngài có thể nhỏ xuống sự lành mạnh. Trên đó Ngài chịu những vết thương, để những người bị thương có thể được lành. Trên đó Ngài trao thân thể Ngài cho những cơn đau đau đớn nhất, để sự dễ chịu có thể là phần của dân Ngài. Trên đó Ngài phó sự sống Ngài, để họ có thể có sự sống. Và bây giờ Ngài kêu lên: Hãy đến, không tiền, không giá. Hãy đến, bỏ bệnh tật của ngươi lại, và trở về với sự lành mạnh! Bạn sẽ không gia nhập đoàn người phước hạnh, là những người hát trong sức lực được đổi mới: ‘Bởi những lằn roi của Ngài, chúng ta được chữa lành’ sao? Bạn sẽ không bước vào vùng đất mà trong đó không cư dân nào than khóc: ‘Tôi bị bệnh — dân cư trong đó sẽ được tha thứ sự gian ác của họ’ sao? Ma-na “Đó là Ma-na.” Xuất Ê-díp-tô Ký 16:15 Thức ăn đã được cung cấp cho những chi phái được chọn, chưa từng được thấy trước đây bởi mắt người, chưa từng được chạm đến trước đây bởi tay người. ‘Họ không biết đó là gì.’ Bạn đọc! khi Ma-na được trình bày cho bạn thấy tại đây, tôi hy vọng nó đến như một ý nghĩ quen thuộc. Đó là cách của đức tin để cất giữ nó trong hòm của ký ức, như biểu tượng phong phú của bữa tiệc của Sự Cứu Rỗi.
Ma-na có nhiều tiếng nói. Nhưng âm thanh đầu tiên của nó công bố rằng Đức Chúa Trời đầy ân điển. Hãy ghi dấu dịp mà những trận mưa bánh này được ban xuống. Cơn đói đè nặng trên đoàn dân đang lữ hành, và ép ra những lời lằm bằm xấu xa từ tấm lòng hay càu nhàu của họ. Những tiếng lầm bầm trầm sâu ấy đã thấu đến chốn cao sang trên trời. Liệu tia chớp mau lẹ có ngăn chặn sự điên cuồng phản loạn chăng? Ồ, không! Chúa đầy lòng thương xót, và vui thích trong tình yêu thương. Ngài mở các tầng trời để tuôn đổ xuống sự tiếp trợ. Sự tiếp trợ ấy là một phép lạ. Phép lạ ấy là một vòng hoa gồm nhiều điều kỳ diệu kết hợp lại. Mỗi điều kỳ diệu là một sự bày tỏ phong phú về Chúa Giê-xu, và ngày nay vẫn dạy dỗ rõ ràng như xưa kia nó đã nuôi dưỡng người ta. Như vậy Đức Chúa Trời đội lên vương miện ân điển, và ban cho kẻ vô ơn những sự thương xót dịu dàng nhất. Nhưng lòng tốt trong việc ban cho thức ăn chỉ là ân điển như ánh nến bên cạnh sự sáng chói rực rỡ của ơn cứu chuộc được ban cho. Ai muốn thấy ân điển ở đỉnh cao nhất của nó thì phải lần theo ân điển trong phương án Phúc Âm. Khi cả gia đình loài người, trong lòng A-đam, đứng trước mặt Đức Chúa Trời, hư mất, tàn hại và tiêu tan — một khối phung hủi đầy khốn khổ và tội lỗi — không biết xấu hổ, không giọt nước mắt, không lời cầu nguyện — lòng thương xót đã cất lên bài ca, và hứa rằng một Đấng Cứu Thế sẽ giáng xuống, chính là Đức Chúa Trời nhập thể! Hỡi độc giả! lòng bạn quả thật là đá, nếu bạn nghe điều này mà không dâng lời ngợi khen ân điển của Đức Giê-hô-va. Chung quanh đều tối tăm, khi trận mưa dịu dàng này đến trên đất chúng ta. Chúng ta đọc rằng: “Khi sương xuống trên trại quân trong ban đêm, thì Ma-na cũng xuống trên đó.” Cũng vậy, sự mù lòa thuộc linh là tấm màn dày che phủ thế gian khi Chúa Giê-xu đến, nhỏ xuống phước hạnh từ cánh Ngài. Cũng vậy khi những giọt dịu dàng của Ngài lần đầu chạm đến lòng tội nhân, Ngài thấy nó là một khối đen tối của sự u ám lúc nửa đêm. Khi buổi sáng đến, sương tan đi và để lộ Ma-na rõ ràng trước mắt. Cũng vậy, trong một thời gian, Chúa Giê-xu nằm ẩn giấu trong Lời, và trong các thánh lễ, và trong các nghi lễ của Phúc Âm, là những điều rơi xuống dày đặc và lấp lánh dư dật chung quanh nhà chúng ta. Mãi cho đến khi Mặt Trời Công Chính mọc lên, thì kho tàng thật mới được nhận biết. Bấy giờ những đặc ân không có thực chất tan biến đi, và Đấng Christ còn lại là toàn bộ sự nâng đỡ cho linh hồn. Hỡi độc giả! sương là một lớp áo choàng thích hợp cho thức ăn từ trời sai xuống này. Nhưng nó không có mùi vị cũng không có nhựa sống. Các phương tiện ân điển cũng vậy, chúng là những chiếc hộp xinh đẹp đựng kho tàng thiên thượng. Nhưng ai muốn có sự sống thì phải đi qua khỏi chúng mà đến với chính Chúa. Ma-na thì nhỏ, và tròn, và trắng, và ngọt. Mỗi đặc tính đều nói nhiều về giá trị của Chúa Giê-xu vào tai của đức tin. Nó thì nhỏ. Nó nằm như một hạt giống nhỏ bé trên mặt đất trống. Sự kiêu ngạo sẽ sẵn sàng nhếch mép chế nhạo. Vật nhỏ nhoi đơn sơ này có thể xuất phát từ kho tàng của thiên đàng sao? Chúa Giê-xu xuất hiện. Không có vẻ huy hoàng vương giả nào bao quanh. Không có nhà vương giả nào tiếp đón. Không có đoàn tùy tùng vương giả nào theo hầu. Trong dáng vẻ khiêm nhường, Ngài xuất hiện như người khiêm nhường nhất trong những người khiêm nhường. Địa vị cao nhất của Ngài trên đất là ở trong thung lũng sâu của sự khiêm nhường. Nhưng sự nhu mì là Uy Nghi của Ngài. Sự hạ mình là Vinh Quang của Ngài. Hỡi tín đồ, Ngài mặc lấy xác thịt của bạn, để Ngài có thể mặc cho bạn vinh quang sáng chói nhất của Ngài. Ngài chìm xuống chỗ không còn gì cả, để tôn bạn lên trên mọi sự cao trọng. Ngài sống và chết trong sự xấu hổ, khinh bỉ và đau đớn, để bạn có thể cai trị trong mọi vinh dự của các tầng trời cao nhất. Các phước hạnh của bạn nảy mầm từ thân phận đáng khinh của Ngài. Ma-na thì tròn. Bàn tay cầm lấy nó không tìm thấy điểm đầu cũng không thấy điểm cuối. Nó là một bề mặt không có khởi đầu, không có kết thúc. Hãy nhìn xem Chúa Giê-xu kỳ diệu. Ai có thể lên đến nguồn đầu của sự giáng sinh của Ngài? Ai có thể vươn tới ranh giới của đời sống Ngài? Ai có thể nhận ra một giới hạn trong những vòng tròn chồng lên vòng tròn của hữu thể Ngài? Hãy nhìn xuyên qua các thời đại của cõi đời đời đã qua. Trong tất cả, Ngài vẫn sống không thay đổi, không thể thay đổi. Hãy nhìn xuyên qua các thời đại của cõi đời đời sắp đến. Ngài vẫn sống không thay đổi, không thể thay đổi. Hỡi tín đồ, ý tưởng này há chẳng phải là một đại dương của niềm vui sao, rộng như bề rộng và bề dài của tình yêu thương của Đấng Cứu Thế của bạn? Ngài chưa bao giờ hiện hữu mà không có hình ảnh của bạn trên lòng Ngài. Và hễ Ngài còn sống, thì hình ảnh của bạn sẽ còn ở đó. Ma-na thì trắng. Nó bao phủ bùn đất, một sự tương phản sáng chói với những vết nhơ chung quanh. Sắc trắng không tì vết của nó chứng tỏ nguồn gốc của nó là từ một quê hương trong sạch. Bây giờ hãy hướng về Chúa Giê-xu. Mọi ánh nhìn và lời nói và bước đi của Ngài đều chói lòa như sự thánh khiết của thiên đàng. Ngài là Sự Công Chính của Đức Chúa Trời được nhập thể trong xác thịt loài người. Ngài bước đi trên đất này, trọn vẹn như Đức Chúa Trời là trọn vẹn. Ngài luôn chiếu sáng không ô nhiễm, như tia nắng từ mặt trời giữa trưa. Không thể khác được. Thần tính cấm bất cứ điều gì khác. Sự không thể phạm tội là bản chất của Đức Giê-hô-va. Phải là như vậy. Sự cứu chuộc cần điều đó. Ai muốn cứu một linh hồn khỏi tội lỗi thì phải dâng của lễ là một linh hồn vô tội. Hỡi độc giả! bạn muốn được vô tội trước mặt Đức Chúa Trời chăng? Hãy mặc lấy Đấng Christ Giê-xu. Ma-na thì ngọt. Vị giác nếm lấy, và vui thích trong hương vị thơm ngon. Nó nuôi dưỡng, và sự nuôi dưỡng đem lại sự vui thích cho môi miệng. Đây là biểu tượng của Đấng Cứu Thế. Ngài là tất cả sự ngọt ngào cho linh hồn đang dự tiệc. Há chẳng phải là sự xa xỉ của chính thiên đàng khi được nuôi mình bằng những lời bảo đảm thiên thượng rằng mọi tội lỗi đều được tha thứ trọn vẹn và mãi mãi — mọi tội lỗi đều được xóa bỏ trọn vẹn và mãi mãi — mọi món nợ đều được trả trọn vẹn và mãi mãi — mọi lời hứa về vinh quang đều được hứa cách trung tín và mãi mãi sao? Há chẳng phải là ngọt ngào khi được nhìn bằng con mắt mở ra nụ cười của một người Cha đã được hòa giải — khi nhận được sự an ủi, sự dạy dỗ, sức mạnh và sự hướng dẫn không lường được từ Đức Thánh Linh ngự ở bên trong — khi nhận biết rằng các thiên sứ hầu việc đóng trại chung quanh — rằng những người thánh yêu thương chúng ta, những người ác phục vụ chúng ta, và mọi sự hiện tại và sẽ đến đều là cơ nghiệp chắc chắn của chúng ta sao? Chúa Giê-xu là Ma-na ngọt ngào này! Há chẳng phải là ngọt ngào khi được chiêu đãi suốt ngày tại một bữa tiệc như vậy, khi được an nghỉ suốt đêm trên một chiếc gối như vậy, khi bước đi qua cuộc đời trong những đồng cỏ xanh tươi như vậy sao? Đây là Ma-na của tín đồ. Hỡi người thế gian, bữa ăn của bạn có ngọt ngào như vậy chăng? Mỗi ngày đoàn dân đông đảo bận rộn ngoài đồng. Thức ăn thường xuyên rơi xuống dày đặc, bàn tay thường xuyên lượm lấy. Hỡi linh hồn tôi, hãy để việc lượm lấy là công việc hằng ngày của bạn. Thời gian được kéo dài, để bạn có thể lớn lên. Và lớn lên là gì, nếu không phải là đạt được thêm chân lý? Người thế gian lao nhọc suốt đời trong sự nhọc nhằn lượm lấy chỉ những vỏ trấu! Bạn có thể ngồi yên, khi Đấng Christ là Đấng phải đạt được sao? Hãy tin tôi — ngày giàu có nhất của bạn là ngày tích lũy được nhiều Chúa Giê-xu nhất. Điều tốt nhất của bạn, không có Ngài, là một khoảng trống rỗng. Họ ra đi từ sớm. Những tia nắng đầu tiên của mặt trời soi sáng họ đến công việc vui mừng của họ. Tại đây hãy ghi dấu, sự siêng năng buổi sáng thành công như thế nào. Đó là sự khôn ngoan chân thật nhất, sự bình an chắc chắn nhất, lợi ích lớn nhất, khi ngày mới mở ra thấy bạn với tấm lòng rộng mở trước ngôi thương xót, với môi miệng rộng mở thờ phượng Đức Chúa Trời, với quyển Kinh Thánh rộng mở tìm kiếm Chúa. Mũi tên giữ lâu hướng đầu tiên của bàn tay phóng nó đi. Bình chứa hiếm khi mất đi hương vị của thứ đầu tiên chứa trong nó. Phước hạnh lúc rạng đông là lợi ích suốt cả ngày. Hãy để Chúa Giê-xu kéo tấm màn buổi sáng của bạn ra, và Ngài sẽ thánh hóa công việc giữa trưa, và ru bạn vào sự an nghỉ ban đêm. Có lẽ có một con mắt trẻ tuổi nào đang dừng lại trên trang này. Hỡi người yêu dấu, đừng quay lưng lại với một lời nài xin khôn ngoan. Hãy dâng cho Chúa những trái đầu mùa của hữu thể bạn. Ngài thật xứng đáng, vì Ngài là mọi sự xứng đáng. Ngài kêu gọi bạn bằng ân điển đặc biệt — “Những người tìm kiếm ta sớm, sẽ gặp ta.” Và khi gặp Ngài, bạn gặp một phần phước đời đời. Xa cách Ngài, bạn chắc sẽ bị hư mất. Ở trong Ngài bạn sẽ được cứu. Mọi sự đều là đồng vắng của sự khốn khổ khi không có Ngài. Mọi sự đều là Thiên Đàng của niềm vui khi có Ngài. Nếu các thiên sứ hát với bài ca ngọt ngào hơn, tôi nghĩ hẳn điều đó phải là chung quanh một thanh niên Cơ Đốc. Hãy đến sớm. Hãy đến ngay bây giờ. Chưa ai từng đến quá sớm. Nhiều người, than ôi, đã tìm kiếm quá muộn! Cho mỗi bàn tay đều có sự đầy đủ chính xác. “Mỗi người lượm chừng hai lít cho mỗi người, ai nấy đều vừa đủ. Kẻ lượm nhiều chẳng được dư, kẻ lượm ít cũng chẳng thiếu chi; mỗi gia đình lượm vừa đủ mình cần.” Vô hạn là tội lỗi của mỗi tội nhân nghèo khổ; và mỗi tội lỗi đều có sự đáng phạt vô hạn! Vô biên là sự bất nghĩa của mỗi linh hồn, vô biên là sự bao phủ cần thiết. Vô số là những nhu cầu kêu xin vô số sự giúp đỡ. Nhưng ai sống tắm mình trong huyết của Đấng Cứu Thế, và cầu xin sự công chính của Đấng Cứu Thế, và vật lộn để được ân điển của Đấng Cứu Thế, sẽ không bao giờ nói rằng huyết, sự công chính, ân điển, vượt quá nhu cầu hằng ngày của mình. Người ấy nhận đủ, nhưng không có gì dư để dành. Người kia nữa, là người chạy trốn vào giờ cuối, và chỉ chạm bằng bàn tay run rẩy vào mép ngoài cùng của áo Chúa Giê-xu, nếu đó chỉ là cái chạm của đức tin do trời sinh ra, cũng nhận được sự tha thứ trọn vẹn và sự sống đời đời. Một mẩu vụn của công đức Chúa Giê-xu là sự cứu rỗi của linh hồn mãi mãi! Thức ăn hằng ngày chỉ dành cho chính ngày đó. Tích trữ là không tin cậy bàn tay ban cho hằng ngày. Nếu giữ lại đến ngày hôm sau, nó trở nên hư thối, phải đem chôn khỏi tầm mắt. Cũng vậy, trong ân điển, nắm đầy hiện tại là để dùng cho hiện tại! Nhu cầu của ngày mai sẽ có trận mưa của ngày mai. Hãy xua đi những nỗi sợ lạnh lẽo. Ma-na đến chắc chắn như ánh sáng. Chúa Giê-xu không bao giờ thất bại trong việc tuôn đổ sự dư dật của Ngài xuống. Vậy hãy buôn bán với số vốn hiện tại. Trường hợp tệ nhất là trường hợp ân điển bị lạm dụng. Ta-lâng bị chôn giấu kêu lên bằng tiếng nói kết án. Đấng Christ không được phân phát ra, là Đấng Christ bị lạm dụng. Kho tàng không được vui hưởng, cho đến khi nó được sử dụng tốt. Người giàu có nhất, là người làm giàu cho người khác nhiều nhất. Cho mọi tình trạng và tuổi tác, Ma-na là phương thuốc duy nhất. Chỉ có một bệnh dịch đáng sợ duy nhất. Chỉ có một phương thuốc quý báu duy nhất. Cung điện cao nhất và túp lều khiêm tốn nhất; giảng đường của người có học và căn nhà tranh của người không có học; giường của người già, cái nôi của trẻ thơ; tất cả đều như nhau bị ô nhiễm bởi một vết phung hủi. Chỉ một phương thuốc duy nhất đáp ứng căn bệnh duy nhất — phương thuốc là sự sống và sự chết của Đấng Christ. Ma-na không đến qua sự lao nhọc của con người. Nhưng nó vẫn không đến để khuyến khích sự lười biếng. Lao động tích cực phải nghiền và làm cho nó ngọt để sử dụng.
Thật vô ích khi Đấng Christ cùng với mọi sự cứu rỗi ở ngay tại cửa, thật vô ích kho tàng Kinh Thánh, thật vô ích thức ăn từ bục giảng, nếu linh hồn khao khát không thắt lưng mình bằng sự sốt sắng làm việc. Đức tin lao động suốt ngày để rút ra sự ngọt ngào từ trang Phúc Âm. Với sự chăm sóc khéo léo, nó sàng lọc từng lời. Với sự thèm muốn lo lắng, nó hút lấy sự ngọt ngào. Ma-na cũng rao giảng bằng tiếng nói của sự khôn ngoan. Nó kêu lên: Hãy giữ thánh ngày Sa-bát. Nó đến từ thiên đàng, vì vậy nó công bố luật pháp của Đức Chúa Trời. Nó đến để làm một phước hạnh, vì vậy nó chỉ đến sự vâng lời là con đường. Bao giờ sự mù lòa của con người mới học được rằng không có lợi ích, và không có bình an, ngoài đường lối và ý muốn của Đức Chúa Trời? Ai đã từng được lợi trong các cửa hàng ngày Sa-bát, hay bởi một cái xẻng ngày Sa-bát? Từ hạt giống của công việc ngày Sa-bát mọc lên một mùa gặt của sự khốn khổ đâm thấu linh hồn. Sự nghỉ ngơi của Y-sơ-ra-ên không bao giờ là sự mất mát của Y-sơ-ra-ên. Ma-na nâng đỡ thân thể trong một thời gian ngắn. Nhưng nó yếu ớt không thể làm cùn các mũi tên của sự chết. Trong đồng vắng họ ăn và chết. Nhưng Đấng Christ ban sự sống đời đời cho mỗi linh hồn dự phần. Hỡi độc giả! hãy uống lấy tin tức này: “Ta là bánh hằng sống từ trời xuống — nếu ai ăn bánh này, thì sẽ sống đời đời — và bánh mà Ta sẽ ban cho là thịt Ta, là bánh Ta ban vì sự sống của thế gian.” Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho con! Xin giúp con thấy trong thân thể tan vỡ của Ngài, mọi điều con cần cho sức mạnh, cho sinh lực, và cho niềm vui của lòng. Chúng ta càng khao khát, chúng ta càng nhận được nhiều. Chúng ta càng nhận được nhiều, chúng ta càng khao khát. Ma-na kéo dài suốt cuộc hành trình trong đồng vắng. Cũng vậy Chúa Giê-xu là nguồn cung cấp bền lâu cho mọi đường lối mệt mỏi của cuộc đời. Và khi những mẩu vụn của thời gian không còn cần nữa, bữa tiệc đầy trọn của cõi đời đời bắt đầu. Ngọt ngào là hương vị hiện tại của ân điển — nhưng bữa tiệc thiên thượng sẽ ra sao? Hỡi linh hồn tôi, hãy tiến bước — và bạn sẽ sớm biết!

Hòn Đá Bị Đánh

“Ta sẽ đứng tại đó trước mặt ngươi trên hòn đá tại núi Si-na-i. Hãy đánh hòn đá, thì nước sẽ vọt ra, và dân sự sẽ uống.” Môi-se làm y như lời đã dặn; và trước mắt các trưởng lão, nước vọt ra. Xuất Ê-díp-tô Ký 17:6

Đó là một thử thách cay đắng khi dòng suối đắng của Ma-ra chế nhạo đôi môi khô khát. Nhưng sự giải cứu ngọt ngào đã ở gần. Thức uống được làm cho ngọt chẳng bao lâu đã biến sự bực bội thành niềm vui. Sau một khoảng dừng ngắn, cùng một thử thách tối tăm ấy lại xuất hiện trong hình thức tối tăm hơn. Đoàn dân tiến vào sâu trong đồng vắng. Và tại đây mọi dòng suối đều hoàn toàn cạn kiệt. Họ khát và tìm kiếm, nhưng tìm kiếm trong vô vọng. Cảnh tượng là sự khô hạn khắp nơi. Như vậy những rắc rối chết đi và sống lại. Đây là một hoàn cảnh thường gặp trong cuộc hành trình của đức tin. Những hoạn nạn tan đi; nhưng chẳng bao lâu cùng những bóng tối ấy lại dày đặc thêm. Giô-sép thoát khỏi hố, rồi ngục tù trói chặt lấy người. Đa-vít, an toàn khỏi hang đá A-đu-lam, phải tìm nơi ẩn náu trong vùng hoang dã Ên-ghê-đi. Những đoàn quân dục vọng nữa, là những điều dường như nhờ ân điển đã bị giết chết hoàn toàn trong những ngày trước, sẽ tập hợp lực lượng tấn công lại tuổi già. Những cỏ dại của sự ác, đã nhổ lên từ lâu, sẽ lại ngóc đầu độc hại của chúng lên. Sa-tan hạ A-bra-ham xuống thấp ở Ê-díp-tô, và bắn một mũi tên từ cùng một ống tên ở Ghê-ra. Nan hoa rơi xuống của bánh xe quay vòng chẳng bao lâu lại vươn lên. Thủy triều đang rút sẽ lại dâng vào ngày mai. Hỡi tín đồ, đừng nghĩ đến sự an nghỉ không bị quấy rầy cho đến khi xác thịt bị buông bỏ mãi mãi. Có một chu kỳ không ngừng của buồn rầu và cám dỗ ở đây trong thế gian này. Nhưng đừng khinh thường cây roi. Nó có một tiếng nói dạy dỗ. Nó được cầm bởi bàn tay của một người Cha yêu thương. Vì vậy có mạng lệnh: “Hãy nghe cây roi, và Đấng đã chỉ định nó.” Trường thử thách này phơi bày tốt nhất sự xấu xa ẩn giấu của tấm lòng, và sự giàu có bao la của ân điển Đấng Cứu Thế. Trường hợp trước mắt chúng ta cũng vậy. Những lời than phiền cứng cỏi của dân tộc được chọn bộc lộ thiên hướng tội lỗi của bản tính con người nghèo nàn. Nhưng trên nền tảng của sự phản loạn, một cây cột xinh đẹp vươn lên, trên đó mọi thời đại đều đọc được những vinh quang bằng vàng của Chúa. Dân sự tranh cãi, và thử Đức Chúa Trời của họ. Môi-se tìm nơi ẩn náu rộng mở của ngôi thương xót. Nơi này quý báu biết bao! Một câu trả lời đầy ân điển chẳng bao lâu làm yên mọi nỗi sợ, và chẳng bao lâu cung cấp mọi nhu cầu. Đức Chúa Trời phán với Môi-se: “Hãy cầm lấy cây gậy của ngươi, cây gậy ngươi đã dùng khi đánh nước sông Ni-lơ. Rồi hãy gọi một số trưởng lão của Y-sơ-ra-ên và đi trước dân sự. Ta sẽ đứng tại đó trước mặt ngươi trên hòn đá tại núi Si-na-i. Hãy đánh hòn đá, thì nước sẽ vọt ra, và dân sự sẽ uống.” Môi-se làm y như lời đã dặn; và trước mắt các trưởng lão, nước vọt ra. Xuất Ê-díp-tô Ký 17:5-6 Hỡi độc giả! hãy đến gần trong sự tôn kính. Đất này là thánh. Hòn Đá đó là Đấng Christ! Vết nứt đó là hông bị thương của Ngài! Những dòng nước đó là ân điển dư dật của Ngài! Trước hết hãy sàng lọc những ý tưởng hàng đầu mà ý niệm về HÒN ĐÁ trình bày. Nó là một khối có sức mạnh vĩ đại. Những đợt sóng quất vào cũng vô ích. Cơn bão dữ dội không lay động sự an nghỉ cố định của nó. Mọi thời đại thay đổi đều thấy nó vẫn không thay đổi. Những đặc tính này bày tỏ Đấng Christ. Hãy ghi dấu các sắc lệnh của Ngài. Tình yêu đời đời đã sắp xếp phương án cứu rỗi. Bàn tay của ân điển tối cao đã vẽ nên bản ghi khôn ngoan về vương quốc kỳ diệu của Ngài. Biểu đồ này được lập mãi mãi. Đối với lý trí mù lòa, sự tình cờ có vẻ như đang cai trị, và ý chí hoang dại của con người có vẻ như đang giữ bánh lái. Nhưng mọi sự đều phục vụ các ý chỉ trong kế hoạch của Ngài. Chim sẻ rơi xuống và ngai vàng lung lay, chiếc lá tàn úa, và đế quốc suy tàn, đều vâng theo một quyết định cố định. Mục đích của Ngài không thể bị lay chuyển. Ngài là một Hòn Đá. Hãy khảo sát tình yêu kỳ diệu của Ngài. Nó khao khát trên một đoàn đông vô số những linh hồn hư hoại. Nó kêu gọi họ đến sự hiểu biết về Ngài. Nó ban cho họ những lời hứa về lòng sốt sắng của Ngài để cứu họ. Tình yêu này được đền đáp thế nào? Than ôi! sự thờ ơ lạnh lùng biết bao, sự vô ơn khắc nghiệt biết bao, sự khinh miệt kiêu ngạo biết bao, sự phản loạn táo bạo biết bao, những sự khiêu khích không ngừng biết bao, hợp lại để khép kín lòng nhân từ yêu thương của Ngài trong sự không vui lòng! Nhưng Ngài vẫn yêu thương cho đến cuối cùng của các thời đại vô tận. Và tại sao? Ngài là một Hòn Đá. Khi Ngài tìm đến thế gian trên cánh của lòng thương xót, mọi quyền lực của sự ác đã gặp Ngài bằng lực lượng chết chóc nhất của chúng. Sức mạnh của Sa-tan là sức mạnh hợp nhất của các thần sa ngã. Hắn quét đám đông của mình từ đất xuống địa ngục dễ dàng biết bao! Hắn rèn những xiềng xích để trói con người trong hồ lửa bằng sức mạnh không thể cưỡng lại biết bao! Hắn đã dùng mọi nỗ lực để hạ Chúa Giê-xu xuống thấp. Nhưng mọi mục tiêu đều bật trở lại. Những đòn đập phá là những đòn chết chóc cho chính hắn. Chúa Giê-xu đứng vững như một Hòn Đá. Hỡi độc giả! Hòn Đá này ở gần, là sự nâng đỡ duy nhất của bạn, là nơi ẩn náu duy nhất của bạn. Hãy khôn ngoan, và đặt mọi tội lỗi của bạn trên Ngài. Trọng lượng quả thật sẽ đè nặng các thế giới. Nhưng Ngài có thể gánh tất cả. Ngài có thể gánh tất cả đi xa. Hãy khôn ngoan, và trao mọi sự lo lắng của bạn cho Ngài. Những sự lo lắng quả thật đến với thủy triều nhanh chóng, và đe dọa áp đảo. Nhưng hãy để chúng đưa bạn đến ngôi thương xót, nơi Chúa Giê-xu chờ đợi để tiếp lấy chúng. Trong đức tin và sự cầu nguyện hãy lăn chúng trên Ngài. Chúng không thể đè nặng quá mức trên Ngài. Ngài là một Hòn Đá. Môi-se phải ĐÁNH Hòn Đá. Và há những đòn đánh không rơi nặng nề trên Đấng Christ sao? Ngài đến để gánh chịu mọi hình phạt của tội lỗi. Luật Pháp thánh đã phán từ ngai thánh của nó. Trong mọi uy nghi của Đức Chúa Trời, nó đã tuyên bố sự khốn khổ không thể nói ra và không thể đo lường trên mọi sự vi phạm bộ luật vinh quang nhất của nó. Sự vi phạm là một lời nguyền rủa không thể tránh khỏi. Các quy chế của thiên đàng sẽ là trò đùa của kẻ chơi cợt, những lời đe dọa của Đức Chúa Trời sẽ là một câu chuyện vô nghĩa, nếu cơn thịnh nộ này trong cơn giận dữ tột cùng của nó không giáng xuống. Ai có thể qua cổng thiên đàng bằng cách giẫm đạp lên các sắc lệnh của thiên đàng? Lời, nghiêm khắc trong sự công chính và công chính trong sự nghiêm khắc, phải cai trị không bị xâm phạm. Chúa Giê-xu bị đánh là bằng chứng rằng điều đó là thật. Đức Chúa Trời làm Đấng Bảo Lãnh gặp luật pháp bị vi phạm. Luật pháp có thể tha cho Ngài chăng? Tha cho Ngài là làm cho sự cứu rỗi trở nên vô hiệu. Nó không tha cho Ngài. Mạng lệnh là: “Hãy đánh Hòn Đá!” Hình bóng ứng nghiệm là Chúa Giê-xu bị đánh. Ngài đưa lưng ra cho cơn thịnh nộ không ngừng, cho đến khi bởi những lằn roi của Ngài, dân Ngài đều được giải thoát. Ngài bị đánh vì họ. Họ bị đánh trong Ngài. Ngài chết vì họ. Họ chết trong Ngài. Hòn Đá tiếp nhận những đòn rơi xuống nhanh. Như vậy nó là nơi trú ẩn, và những người được trú ẩn không bị hại. Những sự đau khổ này của Chiên Con đang chảy huyết là sự sáng chói và vinh quang của Kinh Thánh chúng ta. Hãy để thập tự giá biến mất, hãy để cơn đau đớn bị gạt sang một bên, hãy để tiếng kêu hấp hối không còn được nghe nữa, và sứ điệp Phúc Âm là gì? Những lời hứa của nó lừa dối. Hy vọng của nó là sự tuyệt vọng hoang dại. Sự bình an của nó là sự tra tấn. Sự sống của nó là sự chết vô tận. Sự tự do của nó đóng đinh những xiềng xích mạnh hơn. Những ai tin cậy nơi nó dựa trên một cây sậy đâm thủng. Những ai biện hộ cho nó biện hộ một lời biện hộ phản bội. Nó là sự chuộc tội mà không chuộc tội. Nó là sự đền tội mà không loại bỏ tội lỗi. Nó là sự thỏa mãn mà không đáp ứng yêu cầu nào. Nó là sự cứu chuộc mà không trả giá nào. Nó là sự cứu rỗi mà không cứu linh hồn nào. Nhưng phước thay Đức Chúa Trời đầy ân điển của mọi ân điển! thập tự giá dựng cái đầu cao tới trời của nó lên khắp Kinh Thánh. Một Đức Chúa Trời-con người bị bầm dập chảy huyết trên đó. Trong lòng Ngài, thanh gươm công lý ẩn giấu đến tận chuôi. Bạn của Đức Giê-hô-va làm cạn cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va. Hỡi độc giả! hãy ghi dấu kỹ Hòn Đá bị đánh. Hãy nhìn xem những khe nứt này. Chúng há ra để che chắn những kẻ phạm tội khỏi cơn giận đang truy đuổi. Hãy chạy trốn đến chúng. Hãy bước vào. Hãy giấu mình, linh hồn bạn, tội lỗi bạn, trong những vết thương sâu đó. Được giấu kín ở đó, bạn được an toàn, an toàn khỏi mọi kẻ thù, an toàn cho mọi thời đại. Không lời nguyền nào có thể chạm đến bạn. Không cơn thịnh nộ nào có thể tìm thấy bạn. Sa-tan không thể với tới bạn. Tội lỗi không thể hủy hoại bạn. Hông bị đâm thủng là một nơi ẩn náu do Đức Chúa Trời làm ra, mạnh mẽ bởi Đức Chúa Trời. Đoàn dân cần nước. Nhưng hòn đá cứng có thể tan chảy thành những dòng nước chảy chăng? Có! Mọi vật đều có thể thay đổi bản tính của chúng theo ý muốn của Đấng Tạo Hóa chúng. Để phục vụ dân Ngài, biển đông lại, đá lửa tan ra. Hỡi tín đồ, đây là một điều kỳ diệu mà chính lòng bạn biết. Nó xưa kia như cối đá dưới. Nhưng bị đánh bởi cây gậy của Đức Thánh Linh, nó chảy ra thành một dòng suối nhỏ của đức tin, và lòng biết ơn, và sự ngợi khen, và tình yêu thương.
Khi Chúa Giê-xu được tôn cao, sự chế nhạo có thể đòi hỏi: Phước hạnh có thể tuôn ra từ hông bị đâm thủng đó chăng? Có! Bởi những lằn roi đó, trời của các trời mở ra, mọi trở ngại đều bị loại bỏ, và một kênh rộng mở ra cho ân điển trên ân điển tuôn chảy. Những vết thương của Chúa Giê-xu là đại lộ của Đức Thánh Linh. Chúng quả thật tuôn ra huyết để mua sự tha thứ. Chúng cũng tuôn ra nước, biểu tượng lấp lánh của quyền năng ân điển. Phước hạnh này ngọt ngào cho những người hành hương của đồng vắng. Nó làm dịu mọi cơn khát, nó tẩy sạch mọi vết nhơ, nó làm mát khi sức nóng áp bức. Nhưng những sự tiếp trợ thuộc linh từ Hòn Đá thật cho các con cái thật của Đức Chúa Trời còn ngọt ngào hơn nhiều. Những linh hồn đầy ân điển như đất khô cằn. Họ khát, họ khát hằng ngày cho những cái nhìn rõ ràng hơn về Đức Chúa Trời, cho sự hiểu biết sâu sắc hơn về tình yêu cứu chuộc, cho ánh sáng sáng hơn trên những hy vọng của Phúc Âm. Và họ khát không vô ích. Đức Thánh Linh ban những chén sâu của chân lý vinh quang. Họ uống với sự vui mừng, và lòng họ hớn hở. Người hạnh phúc nhất là người sống gần dòng suối này nhất. Những linh hồn đầy ân điển cần sự tẩy sạch thường xuyên. Họ than khóc những sự hư hoại vẫn còn sống trong họ. Bằng cánh đáng ghét, những ý tưởng và cảm xúc của họ bay lượn trên bùn của sự ác. Họ khao khát sự trong sạch bề trong. Vì điều này, sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh ở gần. Ngài rảy nước sạch trên ý chí và đường lối của họ, và như vậy giữ gìn họ khỏi sự ô uế đáng ghét. Người thánh khiết nhất là người múc nhiều nước nhất từ suối này. Những linh hồn đầy ân điển thường bị đâm bởi những tên lửa. Ngọn lửa của dục vọng làm khó chịu và thiêu đốt. Không có gì trong bản thân, không có gì của thế gian có thể cho sự dễ chịu mát mẻ. Họ khao khát, như Đa-vít: “Ồ! ước gì có ai cho tôi uống nước giếng Bết-lê-hem.” Đức Thánh Linh nghe, và những lời hứa làm yên lòng chẳng bao lâu được áp dụng. Người bình an nhất là người được cánh che chở bảo vệ và dòng suối làm tươi mới xoa dịu. Suốt đường dài, nguồn tiếp trợ luôn ở gần. Khi Y-sơ-ra-ên di chuyển và dừng lại, nước vẫn chảy róc rách bên cạnh họ. Cũng vậy không nơi nào, không lúc nào, không tình trạng nào có thể ngăn chặn dòng chảy của Đức Thánh Linh quyền năng. Mọi môi miệng cầu nguyện sẽ luôn uống thỏa thích: “Các ngươi là kẻ ác, còn biết cho con cái mình vật tốt, huống chi Cha các ngươi ở trên trời lại chẳng ban Đức Thánh Linh cho người xin Ngài sao.” Ơn ban là miễn phí. Người giàu và người nghèo như nhau cần đến và như nhau nhận được. Cũng vậy, lời kêu gọi của ân điển rộng như đất và dài như thời gian. “Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách miễn phí.” Có ai sợ rằng dòng suối trong sạch có thể chạy trốn khỏi sự chạm vào của môi miệng không sạch chăng? Hình bóng cấm sự nghi ngờ. Kẻ lằm bằm cứng cỏi nhất trong trại quân cũng đã dự phần. Đức Thánh Linh không khinh thường tấm lòng của một tội nhân nghèo khổ. Hỡi độc giả! bạn muốn được phước, và làm nguồn phước chăng? Hãy uống thường xuyên, hãy uống nhiều hơn dòng suối đầy cảm hứng này. Người nhận ân điển là người phân phát ân điển. Những ai sống gần thiên đàng sẽ thu hút đến thiên đàng. Tại Ca-đe, môi miệng ngợi khen của Mi-ri-am bị khép lại trong sự chết. Và rồi phước hạnh đang tuôn chảy dường như bị ngăn lại. Phải làm gì? Thầy dạy thiên thượng khôn ngoan dạy rằng: “Hãy nói với hòn đá, thì nó sẽ tuôn ra nước.” Điều này mãi mãi đúng: “Hãy xin, thì sẽ được ban cho.” Môi-se vội vàng lại giơ cây gậy lên. Đức tin của ông ở đâu? Mắt ông có mờ tối trước ánh sáng trọn vẹn của hình bóng Phúc Âm rõ ràng này chăng? Hòn đá đã bị đánh một lần đủ cả. Không cần thêm cú đánh nào nữa, cũng không được phép. Đấng Christ chịu khổ một lần. Sự hy sinh vĩ đại duy nhất của Ngài là sự chết duy nhất của tội lỗi. Vết thương được ban cho một lần mua sự tha thứ mọi tội lỗi mãi mãi. Hãy tin, hãy vui thích, và hãy vinh hiển trong thập tự giá duy nhất. Nó là đủ. Nó là giá chuộc đầy đủ cho tất cả. Ý tưởng về sự lặp lại là sự ngu dốt, sự không tin cậy, và sự phạm thượng. Hỡi Chúa Giê-xu đầy phước! Của lễ duy nhất của Ngài là mọi sự cứu rỗi. Con sẽ cầu nguyện với Ngài bằng mỗi hơi thở, nhưng khốn cho con, nếu con bảo Ngài chết lại. Hỡi người thế gian, bạn không yên nghỉ trên Hòn Đá này, mà trên cát. Hy vọng của bạn nhanh chóng sụp đổ. Hãy chạy trốn khỏi nó, trước khi nó chìm xuống sự hư mất. Bạn không uống những nước lành mạnh này, mà uống một vũng nước bị đầu độc. Hương vị hiện tại là đắng — bạn khát nữa, và khát trong vô vọng. Hãy coi chừng, kẻo chẳng bao lâu, trong cơn khát tuyệt vọng, bạn sẽ than khóc xin một giọt nước để làm mát cái lưỡi bị hành hạ trong ngọn lửa.

Sự Cầu Thay Thắng Hơn

“Hễ khi nào Môi-se giơ tay lên cầm cây gậy, thì dân Y-sơ-ra-ên thắng thế. Nhưng hễ khi nào ông hạ tay xuống, thì dân A-ma-léc thắng thế hơn.” Xuất Ê-díp-tô Ký 17:11

Những tiếng báo động chẳng bao lâu làm rối loạn đoàn dân đang tiến bước. A-ma-léc tấn công phía sau của họ. Bộ tộc của Ê-sau có ác ý chống lại nhà Gia-cốp. Quyền trưởng nam đã bán, phước hạnh đã mất, đã gieo sâu những hạt giống của ác ý. Và bây giờ dịp tiện làm chín muồi lòng căm ghét thành cuộc tấn công dữ dội. Hỡi tín đồ, dòng dõi của Ca-in, của Ích-ma-ên, của Ê-sau vẫn còn sống. Hãy sẵn sàng. Lòng căm ghét của chúng là chắc chắn. Những bước đi xảo quyệt của chúng ở gần. Khi ít ngờ nhất, chúng sẽ mưu tính điều tệ hại nhất. Những kẻ thù như vậy phải được đối phó thế nào? Người theo Đấng Christ không được chạy trốn, không được nhượng bộ, không được sợ hãi. Người ấy phải đứng vững trong đức tin, và phải quỳ gối trong sự cầu nguyện. Môi-se dạy như vậy. Ông truyền cho Giô-suê: “Hãy chọn một số người, và ra đi, chiến đấu.” Vương miện của thiên đàng chỉ ngự trên vầng trán của một chiến binh. Nhưng vũ khí xác thịt thì bất lực khi đứng một mình. Trong khi chiến đấu, bằng cách không chiến đấu, chúng ta thắng hơn. Cũng vậy khi Giô-suê chiến đấu trong đồng bằng, Môi-se vật lộn trên đồi. Ông tìm đến đỉnh núi, mang theo cây gậy. Sự cầu nguyện đem cả thiên đàng đến trợ giúp. Như vậy tay của Y-sơ-ra-ên mạnh hay yếu tùy theo tay của Môi-se giơ lên hay hạ xuống. Những bài học Phúc Âm lớn lao mở rộng ra tại đây trước mắt chúng ta. Chúng ta có thể đi lên đi xuống cánh đồng này và không thấy kết thúc trong việc thu thập trái quý. Nhưng một cây đặc biệt kêu gọi chúng ta rung những cành đầy trái của nó. Môi-se cầu thay trên đồi cho thấy Chúa Giê-xu cầu thay trên những nơi cao hơn. Vậy hãy đến, hỡi linh hồn tôi, bằng cánh vui mừng hãy bay lên. Thật tốt, thật khôn ngoan, thật có phước, khi được ở nhiều với Chúa Giê-xu trong thung lũng đau khổ. Đức tin thường thăm máng cỏ, khu vườn, và thập tự giá. Nó tìm mọi sự tha thứ tội lỗi trong những lằn roi, những vết thương, cơn đau đớn, sự chết của Chiên Con đang chảy huyết. Nhưng những chân lý kỳ diệu này chỉ là cổng hiên của những vinh quang còn kỳ diệu hơn. Vì vậy nó vui thích đi theo Chúa Giê-xu trong sự thăng thiên sáng chói của Ngài, nhìn không chói mắt lên ngai, ghi dấu những việc làm hiện tại của Ngài bên cạnh Cha Ngài. Sao? Ngài vẫn còn đang làm việc sao? Tin tức kỳ diệu! Hỡi mọi người gọi Ngài là Chúa hãy nghe — Ngài luôn yêu thương bạn, và luôn lao động trong duyên cớ của bạn. Mắt Ngài không bao giờ quay đi. Tay Ngài không thể buông xuống. Các tầng trời của Ngài là phòng làm việc cho những công việc của linh hồn bạn. Bạn hỏi: Công việc của Ngài là gì? Hãy lắng nghe, Đức Thánh Linh kêu lên: “Ngài hằng sống để cầu thay.” Mỗi ngày và mỗi giờ của Ngài là năng lượng không ngừng của tình yêu cầu thay. Bạn thêm: Nhưng sự cầu thay là gì? Một Đấng cầu thay đứng giữa hai bên, nài xin cho một bên nhìn với ơn huệ trên bên kia. Hai bên ở đây là Đức Chúa Trời là Cha, và những con sâu nghèo khổ của đất. “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Biện Hộ với Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính.” Vậy trước mặt Cha, Đấng Trung Bảo nài xin. Nhưng Cha há chẳng phải là một đại dương tràn đầy ân điển miễn phí sao? Há chẳng phải là niềm vui lớn lao của Ngài khi đội vương miện cho các con Ngài bằng mọi phước hạnh của thiên đàng sao? Vậy tại sao, những lời cầu nguyện, như hương thường xuyên, phải cảm động Ngài ban cho điều Ngài không muốn giữ lại? Phương án cứu rỗi hoàn toàn được sắp xếp để bày tỏ tình yêu trong những tia sáng chói nhất. Chính vì mục đích này, mà sự cầu thay có vị trí của nó. Hỡi tín đồ, điều gì thắp lên ngọn lửa an ủi trong lòng bạn? Điều gì trang điểm vầng trán bạn bằng nụ cười, khi những thử thách và cám dỗ vây quanh? Há chẳng phải là một cái nhìn về Chúa Giê-xu đang nài xin ở bên hữu Đức Chúa Trời sao? Ý tưởng ấy là sự ngây ngất, bình an, và chiến thắng. Hãy loại bỏ Đấng Biện Hộ, và mọi hy vọng của bạn chìm xuống trong u ám. Đấng Christ cầu nguyện, vì Ngài yêu thương rất nhiều. Ngài cầu nguyện, vì Cha yêu thương không kém. Sự cầu thay là trái xinh đẹp của tấm lòng đồng yêu thương của các Ngài. Tiếp theo, hãy xem sự cầu thay này tranh đấu cho ai. Hãy tưởng tượng một người cha nài xin cho đứa con trai yêu dấu của mình, một người mẹ cho đứa con đầu lòng của mình, anh em cho anh em, bạn hữu cho bạn hữu, chàng rể sốt sắng cho cô dâu yêu dấu của mình. Những tiếng kêu nào! Những giọt nước mắt nào! Sự tha thiết nào! Những lời cảm động nào! Những lý lẽ làm tan chảy nào! Những lời kêu gọi mạnh mẽ nào! Lòng khao khát sốt sắng nào! Quyết tâm táo bạo nào để đạt được lời thỉnh cầu! Nhưng mọi mối ràng buộc này, với mọi sự ấm áp của chúng, đều hội tụ trong Chúa Giê-xu. Trong Ngài có tình cảm sâu sắc của người cha, sự dịu dàng của người mẹ, lòng sốt sắng của anh em, sự cảm thông tận tụy của bạn hữu, tình yêu cháy bỏng của chàng rể. Ngài nài nỉ: Những người này là con cái của Ta — sự lao khổ của linh hồn Ta — dòng dõi từ những vết thương của Ta — em gái Ta — bạn đời Ta — người yêu dấu của Ta, là người mà lòng Ta đã quấn quýt chung quanh mãi mãi — cô dâu do Cha Ta ban cho, và do sự lựa chọn yêu thương của Ta — phần của Ta — những viên ngọc của Ta — vương miện của Ta — bầy chiên của đồng cỏ Ta — sự giàu có của Ta — niềm vui thích của Ta — các chi thể của thân thể huyền nhiệm của Ta — chính con ngươi của mắt Ta. Lời cầu nguyện như vậy như những dây lòng bị căng ra. Hỡi độc giả! bạn có hiệp một với Đấng Christ chăng? Vậy suốt cả ngày, và suốt mọi thời gian, Ngài vật lộn như vậy cho bạn. Cũng hãy ghi dấu, cách Chúa Giê-xu thi hành chức vụ này. Hãy đến, hãy xem diễn tiến của tòa án thiên thượng. Chúa Giê-xu xuất hiện. Đây là hành động mở đầu. Đức Thánh Linh dạy: “Đấng Christ không bước vào những nơi thánh làm bởi tay người, là hình bóng của những nơi thánh thật, nhưng vào chính thiên đàng, bây giờ để xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta.” Ngài trình diện chính mình Ngài. Mắt của Cha ngự trên Ngài. Ồ! bằng tình yêu nào, bằng sự ngây ngất nào, bằng niềm vui thích nào! Đó là Con Ngài, Con độc sinh của Ngài, Con yêu dấu của Ngài, Đấng được Ngài tuyển chọn, vẻ đẹp của Ngài, hình ảnh rõ ràng của Ngài, vinh quang của Ngài, kho tàng của Ngài, so với Ngài các tầng trời là một khoảng trống rỗng, và mọi sự quyến rũ của các thế giới là một hư không trống rỗng. Đó là Chúa Giê-xu — chính là Đầy Tớ, Đấng đã làm mọi ý muốn của Ngài — Đấng đã đem mọi vinh dự đến cho các thuộc tính của Ngài — Đấng đã chuộc mọi dân của Ngài — Đấng đã làm đầy thiên đàng bằng mọi bài ca của nó. Chính Chúa Giê-xu xuất hiện. Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành! Chúa Giê-xu xuất hiện.
Nhưng trong hình dạng nào? Một CHIÊN CON được thấy, “như đã bị giết.” Vậy Ngài cho thấy điều gì? Những vết thương của Ngài, những vết bầm của Ngài, những vết sẹo của Ngài, tay và chân bị đâm thủng của Ngài, hông rộng mở của Ngài. Không có sự hùng biện nào như sự hùng biện của một Đấng Cứu Chuộc bị giết! Không có lý lẽ nào như lý lẽ về sự chết của một Đức Chúa Trời-con người. Huyết của A-bên kêu lên. Huyết của Chúa Giê-xu càng kêu lên nhiều hơn. Nó lớn tiếng chứng minh rằng dân Ngài đều được mua bằng một giá xứng đáng, rằng tội lỗi của họ đều được rửa sạch, rằng họ đều trắng hơn tuyết, rằng giao ước đều được làm trọn, và rằng mọi ân điển đều là phần đáng được hưởng đã mua cho họ. Như vậy Đấng Christ xuất hiện như “Đấng sống và đã chết.” Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành! Chúa Giê-xu xuất hiện. Nhưng bằng quyền gì? Ngài đến như một Đấng mà chức vụ và bổn phận đem đến. Ngài được kêu gọi và được chỉ định và được phong chức cho công việc đặc biệt này. Ngài đến, vì Ngài phải trung tín với sự ủy thác đã nhận. Ngài đến, vì đó là đặc ân của Ngài để vượt qua bức màn. Ngày trọng đại mà sự chuộc tội phải được biện hộ đã đến. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể vắng mặt. Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành! Ngài cũng đến với thẩm quyền. Ngài cầu nguyện như một Đấng có thể truyền lệnh. Đấng bình đẳng thưa với Đấng bình đẳng. Ôi ý tưởng kỳ diệu! ngôn ngữ đó có thể là gì? “Cha ơi, Con muốn.” Phải! Chính là như vậy. “Cha ơi, Con muốn.” “Con muốn,” là lời thỉnh cầu của Đức Chúa Trời với một Đức Chúa Trời ban cho. Thầy Tế Lễ vương giả cầu nguyện bằng quyền năng như vua. Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành! Ngài cũng bước vào như Đấng Biện Hộ. Với tư cách đó, sự cầu thay của Ngài có lực lượng tư pháp. Ngài nêu ra luật pháp của vương quốc, các quy chế của đế quốc, các sắc lệnh của Đấng tối cao, các quyền của thần dân, sự công chính của vụ việc, những đòi hỏi của sự công bằng và chân lý. Ngài mở ra quyển sách của giao ước ân điển. Ngài tuyên bố một phán quyết phù hợp với thỏa ước đã được cố vấn kỹ lưỡng. Sự công chính sẽ thất bại, các sắc lệnh của thiên đàng phải được viết lại, nếu những lời biện hộ như vậy bị loại bỏ. Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành! Hỡi tín đồ, có lẽ tiếp theo bạn lo lắng hỏi: ý nghĩa của sự cầu thay quyền năng như vậy là gì? Bạn thở dài: Ồ! ước gì tôi biết chắc những phước hạnh Ngài tìm kiếm cho tôi là gì. Hãy đến gần. Tiếng cầu thay của Ngài vang lên trong trang Phúc Âm. Ngài đã kêu lên cách dạn dĩ và rõ ràng từ thập tự giá: “Cha ơi, xin tha cho họ.” Ngài kêu lên cách dạn dĩ và rõ ràng như vậy từ ngai: “Cha ơi, xin tha cho họ.” Với tư cách Vua, Ngài cai trị, cất bỏ tội lỗi. Ngay khi vết nhơ tội lỗi làm ô uế, Ngài dang ra đôi tay bị thương của Ngài. Sự tha thứ không thể chậm trễ. Tội lỗi và gian ác không còn được nhớ đến nữa. Hãy lắng nghe! Ngài lại biện hộ. Đó là, để bầy chiên của Ngài được gìn giữ. “Cha Thánh ơi, xin gìn giữ họ trong danh Cha, là những kẻ Cha đã ban cho Con.” Lời cầu nguyện được nghe. Cánh của Đức Giê-hô-va trở thành khiên của họ. Quyền năng toàn năng bảo vệ họ. Các thiên sứ đóng trại chung quanh họ. Mọi sự hiệp lại làm ích cho họ. Mỗi kẻ thù đều bị đánh bại. Hạt giống được chọn đến thiên đàng cách an toàn. Lời Ngài cũng đã ra đi: “Ta sẽ xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để ở với các ngươi đời đời, tức là Thần Lẽ Thật.” Đức Thánh Linh đời đời vội vã tuân theo. Ngài bay bằng cánh chiến thắng vào tấm lòng sẵn lòng. Ngài cho thấy thập tự giá trong vinh quang hấp dẫn của nó. Ngài chiếu sáng trên trang thánh. Ngài tôn cao Chúa Giê-xu lên trước cái nhìn say mê. Không có lời cầu nguyện của Đấng Christ, Đức Thánh Linh không bao giờ đến. Không có Đức Thánh Linh, thì không có đức tin, không có chân lý, không có sự tin kính trên đất. Tiếp theo Ngài đạt được sự chấp nhận cho những lời cầu nguyện của chúng ta. Sự thờ phượng thánh khiết nhất của chúng ta là lời nói bập bẹ yếu ớt biết bao? Nhưng những câu trả lời đến, vượt quá những hy vọng lớn nhất của chúng ta. Làm sao có thể được? Hương của công đức Đấng Christ làm đầy lư hương. Như vậy nhiều hơn được ban cho so với điều người cầu xin đã tìm kiếm. Chúng ta lên kế hoạch cách lạnh lùng, chúng ta làm việc cách yếu ớt, để tôn vinh danh Ngài. Nhưng chúng ta thành công, và Ngài được vinh hiển trong chúng ta. Nhưng bằng cách nào? Tiếng Ngài thắng được sự giúp đỡ và chúng ta nhận được sự giúp đỡ. Hỡi tín đồ, hãy cầu nguyện nhiều. Hãy cầu nguyện nhiều hơn. Hãy nghĩ xem những lời cầu nguyện của ai được trộn lẫn với lời cầu nguyện của bạn. Hãy làm việc nhiều — hãy làm việc nhiều hơn. Hãy nghĩ xem ai giành được cho bạn sức mạnh để thành công. Đấng Christ sẽ xin thêm nữa chăng? Ngài chắc chắn sẽ xin, cho đến khi kho tàng của Đức Chúa Trời cạn kiệt. Ngài lại phán: “Cha ơi, Con muốn những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở.” Đây là đỉnh cao của tình yêu Ngài. Đây là đỉnh cao của niềm vui của dân Ngài. Ngài không có thiên đàng nếu không có họ. Họ không có thiên đàng ngoài việc ở với Ngài. Ngai của Ngài là dành cho họ. Ngai của họ ở bên cạnh Ngài. Hỡi tín đồ, hãy ghi dấu điều đó, bạn phải luôn ở với Chúa. Sự cầu thay này là sợi dây chuyền bằng vàng kéo và buộc bạn lại với Ngài. Nó được thốt ra. Nó được tiếp tục. Nó được nghe. Nó được ban cho. Sự hiện diện của Ngài là cơ nghiệp vô tận của bạn. Phải là như vậy. Sự cầu thay này phải thắng hơn. Hãy ghi dấu những bước đi lên mà Đức Thánh Linh dẫn lên tới bằng chứng. Hãy đọc Rô-ma 8:34. Sự chết của Đấng Christ là sự cứu chuộc trọn vẹn. “Ai là kẻ kết án? Ấy là Đấng Christ đã chết.” Sự phục sinh của Ngài vươn lên cao hơn. Nó bày tỏ trong ánh sáng rõ ràng hơn sự chấp nhận công việc đã hoàn tất. “Phải, hơn nữa, Đấng đã sống lại.” Sự thăng thiên của Ngài bay lên còn cao hơn. Nó đội vương miện cho sự bảo đảm bằng một vương miện cao tới trời. “Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời.” Nhưng sự cầu thay đạt đến những chiều cao cao cả hơn. Nó hoàn tất, nó làm cho trọn vẹn, nó áp dụng, nó bảo đảm sự cứu rỗi trọn vẹn. “Đấng cũng cầu thay cho chúng ta.” Sự chết đầy phước! nó hòa giải. Sự sống còn đầy phước hơn! nó càng cứu nhiều hơn. Huyết đầy phước! nó cứu chuộc. Sự cầu thay còn đầy phước hơn! Nó cứu đến cùng. Hỡi linh hồn tôi, duyên cớ của bạn ở trong tay tốt lành. Hãy để người khác tìm nhiều đấng trung bảo của họ, là những kẻ không phải là đấng trung bảo. Hãy để người khác bay đến nhiều đấng cầu thay, là những kẻ không phải là đấng cầu thay. Bạn sẽ không kêu lên rằng Đấng Christ là đủ — Đấng Christ là Tất Cả sao!

Phúc Âm Trong Xuất Ê-díp-tô Ký

Ngọn Cờ

“Môi-se lập một bàn thờ, và đặt tên là Đức Giê-hô-va Ni-si.” (Chúa là Ngọn Cờ của tôi) Xuất Ê-díp-tô Ký 17:15

Trận chiến với A-ma-léc đã qua. Hắn bị phó như bụi cho gươm của Y-sơ-ra-ên, như trấu bị thổi bay cho cung của người. Hãy để những kẻ tấn công điên cuồng học biết rằng không vũ khí nào được rèn chống lại Hội Thánh của Đức Chúa Trời có thể thịnh vượng. Mũi tên bắn chống lại mặt trời rơi trở lại trên đầu. Cây sồi bật trở lại trên những bàn tay chém nó. Nhưng tại sao chiến thắng chắc chắn ở về phía Y-sơ-ra-ên? Vì Chúa ở với họ. Ngài làm vững lòng can đảm của họ — họ được thắt lưng bằng sức mạnh. Ngài cau mày — kẻ thù không thể đứng được nữa. Ngài mỉm cười — dân Ngài không thể ngã nữa. Vậy sự ngợi khen phải được dâng cho ai? Liệu những con sâu của đất trong sự hư vinh khoe khoang có gán nó cho giá trị của họ, những mưu kế của họ, sự lãnh đạo của người lãnh đạo, hay sức mạnh của người lính chăng? Ý tưởng ấy là nỗi đau khổ cho một tâm trí tin kính. Không có Chúa, điều tốt nhất của người tốt nhất là gì? Người ấy chỉ thắng hơn khi Chúa cung cấp sự khôn ngoan, cấy vào lòng dũng cảm, và truyền lệnh cho kết quả. Và há Đấng là đầu tiên, là cuối cùng, là toàn bộ, trong mọi thành công, lại không nhận mọi vinh quang sao? Môi-se đã phán đoán như vậy. Ông vội vàng đội vương miện lên đầu Đấng Chiến Thắng thật. Ông dựng lên một công trình, không phải cho con người, mà cho Đức Chúa Trời. Ông thêm vào một danh xưng chân thật. Ông gọi bàn thờ là “Đức Giê-hô-va Ni-si — Chúa là Ngọn Cờ của tôi.” Điều này là đúng. Điều này là khôn ngoan. Hãy để Đức Chúa Trời có vị trí của Đức Chúa Trời — vị trí cao nhất trong những vị trí cao. Hãy để con người có vị trí của con người — vị trí thấp nhất trong những vị trí thấp. Nếu có sự tự phụ không có nền tảng, thì đó là khi bụi đất tuyên bố vinh dự, như kẻ làm ra các công việc của Đức Giê-hô-va. Dụng cụ không phải là người làm việc. Cây bút không phải là nguồn của tư tưởng. Cái xẻng của người lao động không làm cho mùa màng lớn lên. Những bước đi tới bàn thờ này đưa ra lời cảnh báo như vậy. Nhưng chính công trình là một bài học sáng chói hơn nhiều. Đức Thánh Linh qua nó cho thấy những nét mới về Đấng Cứu Thế quý báu của chúng ta. Ngài tuyên bố rõ ràng rằng gốc của Gie-sê, con trai của Đa-vít, là ngọn cờ của những người được cứu chuộc. Vì vậy, trong Đức Giê-hô-va Ni-si, đức tin tôn thờ Đấng Christ Giê-xu như Ngọn Cờ của nó. Ai nghe về một Ngọn Cờ, mà không nghĩ đến một tiếng kêu chiến trận? Vị trí của nó ở giữa hàng ngũ chiến binh. Nó nói về những xung đột và những chiến đấu. Nó nhắc nhở về những kẻ thù tấn công, và những cú sốc phải chịu đựng. Và hy vọng của tín đồ há chẳng phải là một doanh trại sao? Người ấy quả thật uống những ngụm sâu của bình an thiên thượng, nhưng bàn tay cầm lấy chén vẫn giơ cao thanh gươm. Sự bình tĩnh của người ấy như sự bình tĩnh của Chúa Giê-xu, Đấng ngủ trong khi sóng vỗ chung quanh. Kinh nghiệm chứng minh chân lý này. Đôi dép của Phúc Âm mòn trần trên một đồng bằng chiến trận. Hy vọng dựng lên chiếc mũ trụ bị đập bởi nhiều đòn. Đức tin che chắn một tấm lòng chắc chắn an nghỉ, nhưng hiếm khi biết sự yên nghỉ. Thanh gươm của Đức Thánh Linh không bị gỉ bởi bao kiếm nào. Có thể khác được chăng? Con cái Đức Chúa Trời há chẳng bị gặp bởi một A-ma-léc không chết, không ngủ, không tha, không thương xót sao? Kẻ thù này là Sa-tan. Sức mạnh của hắn như vậy, đến nỗi chỉ quyền năng toàn năng mới vượt qua. Sự hiểu biết của hắn như vậy, đến nỗi nó gần đến ranh giới của sự toàn tri. Kỹ năng của hắn được mài sắc bởi sự quan sát mọi tấm lòng trong mọi khí hậu và mọi thời đại. Cơn thịnh nộ của hắn được thêm gai nhọn bởi biết rằng thời gian của hắn ngắn. Những hy vọng của hắn được trang điểm bởi hàng triệu người bị giết dưới chân hắn. Hắn tấn công mỗi lối vào của mỗi giác quan. Hắn dựng lên những rào cản trước ngai ân điển. Không đầu gối nào từng quỳ xuống mà mũi tên của hắn không bay tới. Hắn nhắm vào mọi người thờ phượng trong mọi hàng ghế — vào mọi người nghe chân lý thánh — vào mọi người đọc Lời Đức Chúa Trời — vào mọi bàn tay cầm lấy thức ăn thánh lễ — vào mọi lưỡi kể về tình yêu của Chúa Giê-xu — vào mọi con mắt rơi giọt nước mắt ăn năn. Nhưng Sa-tan có một thế gian để trợ giúp hắn. Hắn cố gắng giết mỗi người bởi mỗi người, và mọi người bởi mọi người. Hắn có thể vẽ ra những viễn cảnh rực rỡ. Hắn có thể dựng lên những đống của cải. Hắn có thể trang điểm vương miện vinh dự bằng những viên ngọc chói lòa. Hắn đặt cuộc phục kích bí mật. Hắn đào hố sâu đáng sợ. Như Gia-ên, hắn cho thấy món ăn ngon, nhưng giấu cái búa và cây đinh.
Sa-tan cũng có bản tính sa ngã ở về phía hắn. Có “thân thể của sự chết này.” Từ điều này không có lối thoát. Bản ngã không thể tách rời khỏi bản ngã. Và bản ngã có bàn tay của kẻ phản bội để đưa kẻ thù vào. Bản ngã giết bản ngã, khi nó có thể thực hiện ý muốn của mình. Những đoàn quân của A-ma-léc là như vậy. Nhưng tín đồ đừng sợ. Đức Giê-hô-va Ni-si là lời hứa của Đức Chúa Trời, rằng kẻ thù của họ sẽ bị loại bỏ mãi mãi. Ngọn Cờ này dẫn đến CHIẾN THẮNG. Trong trận chiến trần gian, kết cuộc là không chắc chắn. Người can đảm, người mạnh mẽ, có thể ngã xuống. Ít người có thể đuổi theo nhiều người. Bàn tay thù địch có thể chiếm lấy ngọn cờ. Nhưng những ai bám chặt lấy Đấng Christ chắc chắn phải chiến thắng. Trước khi họ đánh một đòn, ngày ấy đã thắng rồi. Họ tiến ra với vương miện của người chinh phục, quả thật mắt thuộc giác quan không thấy được, nhưng được gắn chặt trên trán họ. Có ai hỏi làm sao điều này có thể được chăng? Ngọn Cờ là Đức Giê-hô-va. Mọi sức mạnh, mọi đoàn đông, đều là hư không yếu ớt trước nó. Hỡi tín đồ, hãy tin cậy vào Đấng Lãnh Đạo của bạn, và hãy tiến bước. Ngài đã dẫn qua vô số xung đột, nhưng Ngài chưa bao giờ thua một trận chiến. Ngài chưa bao giờ bỏ một người theo Ngài bị giết. Những đồng bằng, dù nhuốm máu, chưa bao giờ là mồ của đức tin. Mỗi người lính có thể chịu khổ nhiều trong việc làm chết tội lỗi. Nhưng chiến thắng là phần của người ấy. Há chẳng phải đã nói: “Chiên Ta sẽ không bao giờ hư mất, và chẳng ai cướp chúng khỏi tay Ta” sao? Gia-cốp có nhiều xung đột — nhưng môi miệng già nua của người làm chứng cho “Thiên Sứ đã cứu chuộc tôi khỏi mọi điều ác.” Đời sống của Đa-vít là một đời sống chiến đấu, nhưng bài ca cuối cùng của người ca ngợi một sự giúp đỡ không bao giờ thất bại. “Tôi đánh chúng nhỏ như bụi đất; tôi giẫm chúng như bùn ngoài đường.” Phao-lô rời thế gian với tiếng kêu: “Ta đã đánh trận tốt lành — từ nay vương miện công chính đã để dành cho ta.” Hãy tra xét mọi biên giới của địa ngục. Không có một ai trong những kẻ hư mất thật sự đã chiến đấu dưới Đức Giê-hô-va Ni-si. Ngọn Cờ được TÔN CAO. Nó vẫy cao. Nó mời gọi cái nhìn của thế gian. “Hãy đi khắp thế gian, và giảng Phúc Âm cho mọi người.” Khi con người sa ngã, nó đã được giương lên trong Ê-đen. A-bên ôm lấy nó, và bay nhanh lên thiên đàng. Các tiên tri và những người thấy trước giương nó ra nhiều hơn; đoàn đông ngày càng rộng thấy nó và sống. Đến kỳ, chính Chúa xuất hiện, và cắm ngọn cờ trên thập tự giá của Đồi Sọ. Đó là một vị trí cao quý. Đó là một chiều cao mà Sa-tan không thể với tới. Một kẻ phạm tội đang hấp hối nhận ra sự rõ ràng của nó từ chính hàm của địa ngục, và tìm thấy cổng của Thiên Đàng trong lúc chết. Và từ ngày đó, không tội nhân nào từng quay con mắt khao khát về nó trong vô vọng. Và bây giờ tiếng của người giảng đạo trung tín, tình yêu thương của nhà truyền giáo lao nhọc dành cho các linh hồn, và bước đi thánh khiết của mọi môn đồ thật, vẫn tôn cao nó với lòng sốt sắng không ngừng. Trong bục giảng, trong vùng hoang dã của dân ngoại, trong những nơi ở bẩn thỉu của sự ngu dốt và tội lỗi, trong đám đông chen chúc, bên giường người hấp hối, trong những túp lều cô đơn nơi bệnh tật săn mồi và thử thách làm phiền, họ kêu lên: “Hãy nhìn xem Ngài, hãy nhìn xem Ngài!” Không khoảng cách nào xen vào. Không sương mù nào che khuất. Đối với con mắt được mở ra, Ngọn Cờ xinh đẹp vừa ở gần vừa sáng chói. Hỡi tín đồ, bạn sẽ không cố gắng bằng mọi nỗ lực, bằng mọi giá, ở mọi nơi, vào mọi lúc, để làm cho Ngọn Cờ nổi bật hơn sao? Hãy sống, hãy lao động, hãy chết, trong khi chỉ về nó. Hãy vẫy nó trong khi bạn còn có thể giơ tay lên. Hãy giành lấy vinh quang cao quý của vương miện người cầm cờ. Ngọn Cờ thì HẤP DẪN. Nó thu hút một đoàn quân sẵn lòng. Gia-cốp với cái nhìn hấp hối thấy một đoàn đông chen chúc, và người làm chứng: “Sự tập hợp của muôn dân sẽ quy về Ngài.” Những nốt nhạc say mê của Ê-sai hỏi: “Những người này là ai mà bay như mây, và như chim bồ câu về cửa sổ của chúng?” Và Đấng là Chân Lý đã hứa: “Và Ta, nếu Ta được tôn cao lên, sẽ kéo mọi người đến với Ta.” Từ xưa đã là như vậy — và phải là như vậy. Có một sức mạnh từ tính trong thập tự giá được tôn cao! Một ảnh hưởng khuất phục tâm trí bị quyến rũ. Cuộn giấy đang tuôn chảy của nó bày tỏ mọi điều những linh hồn thiếu thốn có thể cần. Những người bị lương tâm đánh vào thở dài xin sự dễ chịu. Kẻ có tội khao khát sự tha thứ. Người mệt mỏi và nặng gánh tìm sự yên nghỉ. Ngọn Cờ hứa rằng dưới ngọn cờ này mọi sự đều là của bạn! Tại đây có huyết để tẩy sạch; sự công chính để mặc cho; sức mạnh để giúp đỡ; lòng thương xót để thương xót; ân điển cho sự đáng phạt; sự sống cho sự chết; sự đầy đủ cho mọi sự thiếu thốn. Tội nhân thấy, tin, và gia nhập. Người ấy không thể không lắng nghe. Bạn bè chống đối, một thế gian chế nhạo, và mọi mưu chước của Sa-tan, đều yếu ớt không thể ngăn người ấy lại. Như vậy mỗi ngày và mỗi giờ con số tăng lên. Và các thiên sứ không ngừng hát, vì trên đất những người mới quy đạo thề nguyện: Chúng tôi thuộc về Chúa. Điều đó sẽ cứ như vậy cho đến khi đạo quân của thiên đàng đầy trọn. Ngọn Cờ là một đề tài xứng đáng để khoe mình. Hãy để tội nhân xấu xa hổ thẹn về tội lỗi. Hãy để người thế gian yếu ớt đỏ mặt về thế gian ngớ ngẩn này. Hãy để sự không tin cúi xuống cái đầu trẻ con của nó. Hãy để chế độ giáo hoàng lẩm bẩm những sự lừa dối đê hèn của nó trong bóng tối. Nhưng hãy để tín đồ với niềm tự hào trong sạch, vui mừng trong ngọn cờ cao quý của mình. Hãy suy nghĩ — nhưng tư tưởng thất bại — hãy nói, nhưng lời nói thất bại — những vinh quang cao quý nào tụ họp tại đây. Con người khoe về điều vĩ đại và tốt và khôn ngoan và đáng yêu. Sự vĩ đại? nó biến mất khi Đấng Christ được nêu danh. Ngài là Đức Chúa Trời quyền năng. Ngài là Đấng bình đẳng với Đức Giê-hô-va. Ngài cổ xưa hơn các thời đại đời đời. Ngài tồn tại khi thời gian đã qua đi. Ngài phán và mọi thế giới đều hiện hữu. Những bánh xe của sự quan phòng phục vụ ý muốn Ngài. Ngài luôn ngồi, và sẽ ngồi, toàn năng trên ngai của Đấng Toàn Năng. Ngọn Cờ thật vĩ đại. Hãy để nó được ngợi khen thật nhiều. Sự tốt lành? Ai muốn học sự tốt lành là gì, phải đọc nó trong gương mặt của Đấng Christ. Có phải sự tốt lành là trang điểm thiên nhiên bằng mọi vật thích hợp để làm vui thích mỗi giác quan — là mặc cho mặt trời bằng ánh sáng, không khí bằng sự trong sạch, cánh đồng bằng màu xanh tươi, và con người bằng những khả năng để vui hưởng chăng? Có phải sự tốt lành là nhìn với lòng thương xót trên một dòng dõi hư hoại, là phó sự sống mình để cứu chăng? Đây là phác thảo nghèo nàn về sự tốt lành của Đấng Cứu Thế. Hỡi tín đồ, hãy dạn dĩ kêu lên: Chúa thật tốt lành. Sự khôn ngoan? Đó là danh của Đấng Christ. Mọi kho tàng của nó đều ẩn giấu trong Ngài. Những kế hoạch của Ngài, công việc của Ngài, lời nói của Ngài, là sự khôn ngoan ở mức cao nhất. Sự khôn ngoan chân thật chưa bao giờ hiện hữu, ngoài như một dòng suối từ nguồn sâu của tâm trí Ngài. Hỡi tín đồ, hãy vẫy Ngọn Cờ của bạn; không có sự khôn ngoan nào ngoài bên cạnh những màu cờ này. Sự đáng yêu? Đức Thánh Linh, Đấng thấy Ngài như Ngài vốn là, công bố Ngài là hoàn toàn đáng yêu. Ngài phải đáng yêu, Đấng là sự sáng chói của Đức Chúa Trời. Hãy ghi dấu những nụ cười ngọt ngào của ân điển dịu dàng của Ngài. Ai có thể rút lại con mắt ngưỡng mộ? Ai có thể kìm lại lưỡi thờ phượng? Bên cạnh Ngài, mặt trời treo như một quả cầu đen, và những quyến rũ của thiên nhiên chỉ là một chiếc lá khô héo. Ngọt ngào biết bao khi bây giờ được biết Ngài cách cứu rỗi. Sẽ ra sao khi được thấy Ngài như Ngài vốn là? Vậy hãy để người lính của đức tin kêu lên lớn tiếng vì vui mừng; hãy để người ấy cất lên lời khoe mình dũng cảm trước mọi thiên đàng và mọi thế gian: Đấng Christ là một Ngọn Cờ xinh đẹp, vượt trên sự ngợi khen, vượt trên mọi giá trị, và bay cao trên mọi danh tiếng. Hỡi tín đồ, để kết luận, xin cho phép một lời khuyên giục. Ở mọi nơi, trong mọi bạn đồng hành, hãy dạn dĩ phô bày Ngọn Cờ của bạn. Hãy xua đi những sự nhút nhát yếu đuối. Hãy giẫm đạp những nỗi sợ không xứng đáng. Sự dè dặt là sự phản bội. Hãy để mọi người biết bạn, biết bạn thuộc về Ai và bạn phục vụ Ai. Thế gian sẽ run rẩy, sự không tin sẽ chạy trốn, nếu những chiến binh Cơ Đốc tập hợp lại như một đoàn kết chặt, “đẹp như mặt trăng, trong như mặt trời, và đáng sợ như một đạo quân có Ngọn Cờ.” Hãy mang lời cảnh báo này về nhà. Đừng để sự xấu hổ nào che phủ Ngọn Cờ của bạn. Hỡi linh hồn tôi, hãy giương nó ra trước mắt mọi sự khinh bỉ, và mọi lòng căm ghét của cả thế gian. Hãy giương nó ra trước mặt mọi sự đe dọa và mọi ác ý của cả địa ngục. Hãy giương nó ra — và mọi tội lỗi biến mất, và những lời cáo buộc của lương tâm chấm dứt. Hãy giương nó ra — và ngọn lửa của địa ngục cuộn trở lại trước nó. Hãy giương nó ra — và cổng thiên đàng mở ra. Hãy giương nó ra — và bạn tiến bước đến ngai chiến thắng của thiên đàng. Bây giờ bạn được đem đến nhà tiệc, nơi Ngọn Cờ trên bạn là tình yêu thương. Cung điện đã ở trong tầm mắt, nơi Ngọn Cờ trên bạn sẽ là vinh quang!

Núi Si-na-i

“Đức Chúa Trời phán mọi lời này.” Xuất Ê-díp-tô Ký 20:1

Núi Si-na-i không được thấy đúng cho đến khi mặt trời Phúc Âm chiếu sáng rực rỡ trên nó. Bấy giờ toàn bộ diện mạo thay đổi. Những sự kinh khủng của nó biến mất. Bóng tối tan chảy thành ánh sáng của sự sống. Tiếng gầm giận dữ lặng đi trong những nốt nhạc bình an. Hỡi độc giả! hãy đến gần cảnh tượng này bằng sự cầu nguyện khiêm nhường. Nếu Đức Thánh Linh hướng dẫn bước chân bạn, nó sẽ mở ra, như một cái cổng, đến những sườn dốc đầy phước của Si-ôn. Ai đem các con trai của Y-sơ-ra-ên đến chân núi Si-na-i? Đó là Đức Chúa Trời của ân điển đời đời. Lòng thương xót của Ngài đã nhìn đến thân phận nô lệ của họ. Ngài đã phá vỡ xiềng xích của họ và nghiền nát những kẻ thù tàn nhẫn của họ. Ngài đang nuôi họ mỗi buổi sáng bằng thức ăn từ trời. Ngài đang sai những dòng nước đến để cung cấp cho cơn khát của họ. Và bây giờ, bằng đám mây vẫy gọi, Ngài dẫn họ đến nơi này. Vậy họ có thể tiến bước, không sợ hãi. Những ý chỉ của Ngài sẽ nảy mầm thành những phước hạnh. Ngọn núi này sẽ là một nền tảng để cho thấy Đấng Christ cho các linh hồn. Ân điển phải tiếp tục là ân điển. Khi đoàn dân đến những chiều cao này, họ được thưa với từ thiên đàng.
Ai là Đấng đang phán? Tiếng ấy là tiếng của CHÚA GIÊ-XU. Đức Thánh Linh làm rõ sự thật này. Ngài cho chúng ta biết rằng Thiên sứ, sứ giả của giao ước đời đời, đã trò chuyện với Môi-se trên núi. Nếu Chúa Giê-xu phán, thì giọng điệu sẽ là tình yêu dịu dàng. Ở đây cũng vậy. Lời mở đầu của Ngài đem bình an vào lòng họ như thế này: ‘Các ngươi đã thấy điều Ta làm cho người Ê-díp-tô, và thể nào Ta đã mang các ngươi trên cánh chim ưng, và đem các ngươi đến cùng Ta.’ Lời mở đầu này không giống như một cánh cửa dẫn đến tai họa. Nó dường như là những giọt đầu tiên của một cơn mưa phước hạnh tươi mới. Tiếp theo, một mạng lệnh đặc biệt được nghe thấy. Chúa loan báo rằng những sự mặc khải mới sắp đến. Vậy nên, giờ đây phải có sự chuẩn bị đặc biệt. Dân sự đã bị tội lỗi làm ô uế. Thân thể họ đã biết đến sự chạm đến của ô nhiễm. Vì vậy, các nghi lễ thanh tẩy phải chuẩn bị họ cho sự đến gần của Đức Chúa Trời. Hỡi độc giả! bạn không thể học quá sâu sắc rằng tất cả chúng ta đều bị nhiễm và không tinh sạch vì tội lỗi, và mọi việc công chính của chúng ta chỉ như áo nhớp! Bạn có thấy chính mình như một đống bùn nhơ nhớp không? Bạn có ghê tởm công đức của con người như một vết dịch bệnh không? Bạn đã nhận được lời cảnh báo: ‘Nếu Ta không rửa ngươi, ngươi chẳng có phần gì với Ta đâu’ chưa? Hãy dừng lại trước núi Si-na-i, và cân nhắc kỹ nhu cầu được tẩy sạch của bạn trước khi bạn có thể gặp Đức Chúa Trời. Ngày thứ ba đến. Núi được rào lại. Rồi những đám mây kinh khiếp dày đặc. Sự kinh hoàng bước ra trong hình dạng đáng sợ nhất. Mỗi cảnh tượng đều làm kinh ngạc, và mỗi âm thanh đều làm khiếp sợ. Sấm sét có khủng khiếp không? — tiếng này nối tiếp tiếng kia nổ vang trong tiếng gầm ngày càng lớn. Chớp có được trang bị đôi cánh của sự kinh sợ bay nhanh không? — một tia lửa chẻ đôi tuôn ra những mũi tên không ngừng. Có phải là một thời điểm ảm đạm khi ánh sáng vắng mặt không? — đêm tối với tấm màn đen nhất của nó bao phủ các đỉnh núi. Những trái tim mạnh mẽ nhất có lạnh giá khi kèn vang rền thét lên không? — tiếng vang giờ đây làm điên loạn với tiếng ồn của chúng. Đồng bằng Sô-đôm bốc khói có phải là một sự hủy diệt đáng sợ không? — dãy đồi bừng cháy, như một lò lửa mù mịt. Có khủng khiếp không khi thấy những đỉnh núi phủ mây chao đảo sắp đổ? — khối đá giờ đây rung chuyển như cây sậy bị gió lay. Nhưng tại sao mọi nỗi kinh hoàng đều tụ lại trên núi? Câu trả lời là một trang chân lý nghiêm trọng. Miệng của Đức Thánh Linh sẽ ban cho nó. ‘Đức Chúa Trời từ Si-na-i đến. Từ tay hữu Ngài phát ra luật pháp như lửa cho họ.’ Chúa giờ đây muốn bày tỏ Luật Pháp của Ngài. Bàn tay cầm giữ luật pháp ấy rung chuyển nỗi kinh hoàng trên một thế gian phạm tội. Như vậy, chúng ta được dẫn đến việc hỏi mục đích của Luật Pháp. Cho đến khi linh hồn nhận rõ bản chất của bộ luật này, Đức Chúa Trời chưa thật sự được biết đến. Phúc Âm của Ngài là một sách bị niêm phong. Sự thánh khiết của Ngài là một danh xưng không thực chất. Luật Pháp bày tỏ sự oai nghi của Đức Giê-hô-va. Nó đặt Ngài trên ngai của sự tinh sạch không vết nhơ. Nó vén mở tầm vóc của sự công chính vô biên của Ngài. Nó đội cho Ngài vương miện: ‘Thánh thay, Thánh thay, Thánh thay, là Đức Chúa Trời của các đạo binh.’ Nó kêu lên bằng tiếng kèn rằng sự thánh khiết là nền lát của các tầng trời Ngài, là bầu không khí của vương quốc Ngài, là các cổng của cung điện Ngài, là niềm vui thích của lòng Ngài. Nó cho thấy Đức Chúa Trời là thể nào, và những ai muốn ra mắt Ngài phải trở nên thể nào. Đâu là tội nhân nào giờ đây sẽ đến gần mà không có một sự công chính tốt hơn điều mà bản thân có thể dệt nên? Núi Si-na-i há chẳng đáng rung chuyển khi một Luật Pháp như thế được ban trên bệ của nó sao. Nhưng Luật Pháp có phải lúc này mới được bày tỏ lần đầu không? Hoàn toàn không. Vào buổi sáng của sự sáng tạo, nó đã được khắc sâu trong lòng A-đam. Tổ phụ của dòng dõi chúng ta đặt những bước đầu tiên trên đất trong chính hình ảnh của Đấng Tạo Hóa vĩ đại. Bàn tay của Đấng Tạo dựng chỉ có thể trồng một cây hoàn hảo. Mắt mới sinh của loài người như vậy nhìn Đức Chúa Trời mà không nao núng. Người bước trên đất này trong sự vô tội hạnh phúc. Linh hồn người là sự tinh sạch. Tiếng của người là lời ngợi khen hoàn hảo. Điều ác là một cỏ dại chưa bị nhổ. Sự phạm tội là một con đường chưa đi. Tội lỗi là một cực hình chưa ra đời. Luật của tình yêu thương ở trong từng thớ thịt của lòng người. A-đam đã đứng như vậy. Luật Pháp ở trong người. Người biết rằng vâng lời là sự sống, không vâng lời là sự chết. Nhưng sự không có tội chẳng bao lâu đã héo tàn trong tay người. Kẻ cám dỗ đến. Người bị cám dỗ đã khuất phục. Công trình xinh đẹp của Luật Pháp bị vỡ tan. Sự sống đã hứa của nó tắt lịm. Lời rủa sả khủng khiếp của nó trở thành di sản của chúng ta. Luật Pháp này, đã được cấy trong lòng tổ phụ đầu tiên của chúng ta, giờ đây phải được nghe lại trên Si-na-i. Ý muốn của Đức Chúa Trời là bày tỏ nó như một đạo luật thành văn. Tuy nhiên, tiếng của nó vẫn như cũ. Không có thay đổi trong những yêu cầu chính xác của nó. Thước đo của nó dường như được bày tỏ rõ ràng hơn. Chiều rộng và chiều dài của nó được đánh dấu rõ ràng hơn. Nhưng bản chất của nó vẫn là một. Hai bảng giờ đây chứa đựng nó. Mười sắc lệnh riêng biệt mở ra những đòi hỏi của nó. Nhưng những lời ngắn gọn này thừa nhận một bản tóm tắt còn ngắn gọn hơn. Tổng số duy nhất của yêu cầu ấy đơn giản là thế này — tình yêu thương tinh tuyền. Không có nó, không ai có thể thấy mặt Đức Chúa Trời. Nhưng tại sao nó lại được đổi mới như vậy? Có phải ý muốn của Đức Chúa Trời giờ đây là hủy bỏ nhiều lời hứa đã làm vui lòng các bậc trưởng lão của nhà đức tin không? Trang hy vọng tươi đẹp, dựa trên huyết tẩy sạch, sẽ bị tan tác theo gió sao? Dòng dõi A-đam sẽ lại bị sai đi làm việc để được sự sống sao? Chính tay họ phải dựng lên một tháp an toàn từ đống đổ nát của mỏ đá trần gian sao? Hãy xua đi một ý nghĩ đáng sợ như vậy! Nó sẽ dẫn thẳng xuống vực sâu ghê tởm của sự tuyệt vọng. Người què nghèo khổ có thể chạy được không? Cánh gãy có thể dang ra được không? Cây khô héo có thể sinh trái được không? Tù nhân đã bị kết án có thể bứt đứt xiềng xích của mình không? Kẻ chết có thể sống lại và bước đi không? Bản chất đã suy yếu có thể làm điều này dễ dàng hơn là sức lực đã mất của con người thực hiện nổi một mạng lệnh của Luật Pháp công chính. Sai người đến hái sự vô tội trong đồng hoang dữ dội của tội lỗi; vá một sự công chính bằng những mảnh vụn và giẻ rách của tội lỗi; leo lên thiên đàng bằng những bậc thang gãy mục nát; ấy sẽ là chế giễu sự hủy hoại của người và cười nhạo nỗi khốn khổ của người. Luật Pháp không được ban bố lại với những ý định vô ích như vậy. Hãy nhìn chăm chăm vào Si-na-i. Giữa mọi nỗi kinh hoàng, hình dạng của các thiên sứ được thấy. Bàn tay của một đấng trung bảo tiếp nhận các bảng. Những dấu hiệu này xác lập rằng ân điển ở đó. Sự thật là như vậy. Đức Chúa Trời tuyên bố những đòi hỏi của Ngài, để chúng ta, với mắt mở ra, có thể thấy nhu cầu của mình. Cảm thức về sự hủy hoại của chúng ta làm cho Phúc Âm được quý trọng. Đối với những người không có sự giúp đỡ nơi chính mình, tình yêu của Đức Chúa Trời hiện ra đáng yêu hơn, sự thương xót của Ngài thương xót hơn, lòng thương xót của Ngài đáng thương hơn, sự dịu dàng của Ngài dịu dàng hơn, sự nhịn nhục của Ngài nhịn nhục hơn, Đức Chúa Trời giống Đức Chúa Trời hơn, Đấng Christ quý báu hơn, huyết Ngài tẩy sạch hơn, sự công chính của Ngài xinh đẹp hơn, thập tự giá của Ngài vinh hiển hơn, sự tha thứ của Ngài thân thiết hơn, sự cứu rỗi của Ngài chắc chắn hơn, Phúc Âm của Ngài là nhà duy nhất, các vết thương của Ngài là nơi ẩn náu duy nhất. Há chẳng phải là ân điển khi thúc giục chúng ta tiến về thập tự giá sao? Công việc này không bao giờ thật sự được thực hiện, cho đến khi Luật Pháp bày tỏ sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, tính tội lỗi của tội lỗi, và địa ngục há miệng dưới chân chúng ta. Sa-tan luôn sẵn sàng thuyết phục rằng một Cha trên trời quá dịu dàng để gây ra khốn khổ. Si-na-i đập tan sai lầm này xuống đất. Nó cho thấy toàn bộ bản chất của Đức Chúa Trời ghê tởm điều ác, và đã cam kết thực thi cơn thịnh nộ công chính. Tội nhân có ý thức về tội, khi ấy, tìm kiếm sự giúp đỡ. Có sự giúp đỡ như vậy trong Đấng Christ, và chỉ trong Đấng Christ mà thôi. Như vậy Si-na-i thúc đẩy người đến vòng tay của một Cứu Chúa. Công việc này là ân điển. Si-na-i cho thấy tội lỗi là cực kỳ tội lỗi và cực kỳ mạnh mẽ. Trong trường học của thế gian, và bởi những môi miệng lừa dối, sự ngụy trang được trải ra quanh các hình dạng của quái vật. Nó chỉ bị trách nhẹ như một tì vết của bản chất không có sức làm hại. Nhưng như ánh sáng bày tỏ sự bẩn thỉu của một căn phòng; như hơi nóng làm sống lại con rắn độc bị đông cứng; như tia nắng mặt trời rút ra hơi độc khó chịu; như các rào chắn khiến dòng suối đang chảy xiết tràn bờ; thì những sự ngăn trở của Luật Pháp cũng làm cho tội lỗi bày tỏ sự gớm ghiếc và tầm vóc khổng lồ của nó! Một tội nhân được thuyết phục về tội lỗi như vậy nhìn chính mình với sự kinh hãi. Người sẽ trốn đi đâu? Chúa Giê-xu đến gần. Huyết Ngài xóa sạch. Ân điển Ngài làm cho được tự do. Như vậy Si-na-i tôn cao giá trị cứu rỗi của một Cứu Chúa. Công việc này là ân điển. Chính tại Si-na-i, Luật Pháp phơi trần cánh tay báo thù của nó. Nó phải có sự tinh sạch không tội lỗi. Nhưng nếu sự phạm tội xảy ra, thì không có lòng thương xót, không có lối thoát. Lời rủa sả chỉ thẳng một cách nghiêm khắc về hồ diệt vong. Khi điều này được biết, vòng tay che chở của Chúa Giê-xu quý báu biết bao! Như vậy chân lý của Si-na-i làm cho hy vọng của Phúc Âm trở nên thân thiết. Công việc này là ân điển. Hỡi độc giả! Si-na-i đã chứng tỏ phước hạnh Phúc Âm này cho bạn chưa? Nếu chưa, hãy đến ngay bây giờ và giao thiệp chặt chẽ với nó. Nó tuyên bố đòi hỏi của nó. Bạn trình bày các nguyên tắc đạo đức của bạn, đời sống ngay thẳng của bạn, bước đi không gây xúc phạm của bạn. Nhưng điều này không phải là một đường lối duy nhất của tình yêu thương. Bạn giật mình. Bạn bị hủy hoại. Sấm nổ vang; chớp lóe sáng; núi rung chuyển; địa ngục ở trước mặt bạn. Nhưng hãy dừng lại. Đây là một lời cảnh báo để tìm sự giúp đỡ trong Chúa Giê-xu. Bạn kêu xin sự thương xót với nước mắt khẩn cầu. Quỳ gối, với tấm lòng tan vỡ, bạn nài xin sự tha thứ. Thật vô ích biết bao! Luật Pháp không thể nguôi giận. Không nỗi đau buồn nào có thể lay chuyển bộ ngực sắt của nó. Sấm nổ vang; chớp lóe sáng; núi rung chuyển; địa ngục ở trước mặt bạn. Nhưng hãy dừng lại. Đây là một lời cảnh báo để tìm sự giúp đỡ trong Chúa Giê-xu. Bạn nài nỉ rằng những sự phạm tội của bạn chỉ hiếm hoi, sự ăn năn của bạn sâu sắc nhất, sự cải cách của bạn chân thành nhất. Nếu điều này là thật, (nhưng nó không thật), thì nó vẫn không thể hoàn tác những gì đã làm rồi; hoặc hủy bỏ những gì đã qua; hoặc xây dựng lại sự vô tội đã sa ngã của bạn. Ồ, không! Lời rủa sả phải đi hết đường của nó. Sấm nổ vang; chớp lóe sáng; núi rung chuyển; địa ngục ở trước mặt bạn. Nhưng hãy dừng lại. Đây là một lời cảnh báo để tìm sự giúp đỡ trong Chúa Giê-xu. Có lẽ bạn nghĩ các nghi lễ thánh của tôn giáo được thực hiện đúng đắn nhất. Hy vọng ấy, bạn nghĩ, chắc chắn sẽ đứng vững, hy vọng dựa trên bồn báp-têm, bữa tiệc thánh, sự phục vụ thường xuyên, và một chuỗi hình thức nghiêm ngặt không gián đoạn. Tất cả những điều này tốt đẹp, quý báu biết bao, như những dấu hiệu của sự sống bên trong, và bằng chứng của một tấm lòng tận hiến! Nhưng quyền năng của chúng để ban sự công chính không tì vết là gì? Đây có phải là sự biện hộ tốt nhất của bạn không? Sấm nổ vang; chớp lóe sáng; núi rung chuyển; địa ngục ở trước mặt bạn. Nhưng hãy dừng lại. Đây là một lời cảnh báo để tìm sự giúp đỡ trong Chúa Giê-xu. Ở đây chúng ta nhận rõ tại sao đám đông tìm kiếm bình an trong La Mã, và công trình lừa dối mỏng manh tội nghiệp của La Mã: họ chưa bao giờ với mắt mở ra thấy nỗi kinh hoàng của núi Si-na-i. Sấm của nó chưa bao giờ lăn qua lương tâm đã thức tỉnh của họ. Họ không biết gì về bộ luật tinh tuyền của Luật Pháp. Lời rủa sả của nó chưa bao giờ đánh họ ngã xuống đất. Vết thương của họ dường như nhẹ. Một phương thuốc nhẹ sẽ chữa lành. Nhu cầu của họ dường như ít ỏi.
Sự tha tội của con người, và sự rảy của con người, và lời cầu nguyện của con người, vì vậy sẽ làm cho họ được an toàn. Ồ! sẽ thật khủng khiếp khi tỉnh dậy khỏi một giấc mơ như vậy, khi ngai trắng lớn được đặt, và Đức Chúa Trời đòi hỏi một sự công chính bao la như chính Đức Chúa Trời. Hỡi độc giả! nếu bạn đã trốn khỏi Si-na-i đến thập tự giá, sự công chính này bạn đã có. Đấng Christ đã làm trọn cho bạn đòi hỏi tột cùng của nó. Đấng Christ đã chịu đựng cho bạn toàn bộ lời rủa sả khủng khiếp nhất của nó. Luật Pháp, hoàn toàn thỏa mãn, đòi thiên đàng cho bạn. Các bậc thang của núi Si-na-i nâng bạn lên đến đỉnh cao của vinh hiển. Tiếng sấm của nó hát mừng bạn đến sự an nghỉ của sự cứu rỗi. Người Đầy Tớ Sẵn Lòng “Nhưng tên nô lệ có thể tuyên bố rõ ràng: ‘Tôi yêu chủ tôi, vợ tôi, và con cái tôi. Tôi không muốn được tự do.’ Nếu người làm như vậy, chủ người phải đưa người ra trước mặt Đức Chúa Trời. Rồi chủ người phải đem người đến cửa và công khai xỏ lỗ tai người bằng dùi. Sau đó, nô lệ sẽ thuộc về chủ mình mãi mãi.” Xuất Ê-díp-tô Ký 21:5-6 Như trong cánh đồng của thiên nhiên, cũng vậy trong câu chuyện của Y-sơ-ra-ên, hầu như mọi vật đều phản ánh Đấng Christ. Hạnh phúc thay bàn tay cầm chìa khóa mở cửa kho báu phong phú! Hạnh phúc thay linh hồn học được nghệ thuật dự tiệc tại bàn thánh! Thấy Đấng Christ bây giờ bằng đức tin là thiên đàng đã bắt đầu. Thấy Đấng Christ sớm trong vinh hiển sẽ là thiên đàng trọn vẹn. Câu chuyện trước mặt chúng ta dường như thoạt nhìn chỉ kể một sự việc đơn giản của đời sống gia đình. Một nô lệ Hê-bơ-rơ là chủ đề của câu chuyện. Thời kỳ nô lệ của người đã qua. Vì vậy mọi đòi hỏi đã chấm dứt. Người giờ đây có lựa chọn hít thở không khí tự do. Nhưng tự do không có sức quyến rũ đối với người. Sự gắn bó trói buộc người với nhà của chủ. Những niềm vui thân thiết nhất của người ở đó. Lời chân thành của người là: ‘Tôi yêu chủ tôi, vợ tôi, và con cái tôi. Tôi không muốn được tự do.’ Một sắc lệnh mới được chỉ định để thánh hóa sự dâng hiến sẵn lòng này của sự phục vụ trọn đời. Các quan xét phải làm chứng. Một vết thương được gây ra cũng phải là một dấu ấn hữu hình và bền lâu: ‘Rồi chủ người phải đem người đến cửa và công khai xỏ lỗ tai người bằng dùi. Sau đó, nô lệ sẽ thuộc về chủ mình mãi mãi.’ Sự ưng thuận sẵn lòng như vậy được tuyên bố. Dấu ấn làm chứng được đóng lại. Và một công việc yêu dấu, suốt đời, được nắm lấy bởi những bàn tay tự hiến dâng. Có lẽ đối với một số người, đây là một ý nghĩ mới, rằng trong sự lựa chọn của người đầy tớ này, và trong tình yêu không đổi này, Chúa Giê-xu bày tỏ chính Ngài. Nhưng sự nghi ngờ còn tệ hơn sự dại dột, khi Đức Thánh Linh phán từ ngai cao của Ngài. Vậy hãy đọc Thi Thiên 40. Ở đó đức tin bay lên trong chuyến bay cao như trời. Nó nghe Con đời đời trong sự hiệp thông mật thiết với Cha đời đời. Nó bắt được những nốt lạ lùng này. ‘Hy sinh và của lễ Ngài không ưa thích nhưng tai tôi Ngài đã xỏ.’ Chúa Giê-xu loan báo sự thật đáng kinh ngạc. Cha ơi, tai của Con được xỏ bởi tay Ngài. Đây là một chân lý vĩ đại. Hãy đọc nó, hỡi con cái loài người. Hãy đọc nó, hỡi linh hồn tôi. Địa ngục thấy nó và tái mặt. Thiên đàng thấy nó và vang lên lời ngợi khen. Những lời này tuyên bố ngay lập tức rằng Chúa Giê-xu trở nên người. Chúng nói về ‘tai.’ Không ai có thể có những thứ này, trừ khi họ mặc lấy y phục của xác thịt chúng ta. Chúng ta có lời bình luận của Đức Thánh Linh. Ngài viết trong các trang sau, như một mệnh đề ngang bằng, ‘một thân thể Ngài đã sắm sẵn cho tôi.’ Nhưng còn hơn thế được dạy. Tai bị ‘xỏ.’ Ở đây một ngón tay rõ ràng chỉ đến lời cam kết của Người Đầy Tớ Sẵn Lòng. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời-người cúi xuống bậc thấp nhất. Ngài tìm kiếm chức vụ của một đầy tớ, và lao nhọc của một đầy tớ. Đấng Đồng Đẳng của Đức Giê-hô-va là người làm việc của Đức Giê-hô-va trong cánh đồng lao động của ân điển. Việc Đức Chúa Trời đem chúng ta lên thiên đàng, và lên ngai của các thế giới, sẽ là ân điển vượt quá mọi ý tưởng. Nhưng việc Đức Chúa Trời trở nên người trong những trói buộc nô lệ thấp nhất, là ân điển mà không ai ngoài tấm lòng của Chúa Giê-xu có thể biết. Vậy chúng ta có, trong tình trạng hèn hạ này, một bức chân dung biết nói về tình yêu của Đấng Christ. Hình ảnh này là nguồn ngọt ngào nhất của sự bình an cho dân Ngài. Nó là mầu nhiệm sâu sắc nhất được bày tỏ bằng những thuật ngữ đơn giản nhất. Vì vậy Kinh Thánh, nỗ lực bày tỏ Chúa, trình bày mô-típ Người Đầy Tớ bằng những thuật ngữ lặp lại. Tiếng của Cha loan báo: ‘Này là Đầy Tớ Ta, mà Ta nâng đỡ.’ Và lại: ‘Này Ta sẽ đem đến Đầy Tớ Ta là Chồi.’ Chúa Giê-xu khiêm nhường thêm: ‘Ta ở giữa các ngươi như kẻ hầu việc.’ Đức Thánh Linh vang vọng: ‘Ngài, vốn có hình Đức Chúa Trời, chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ — nhưng đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ.’ Ngài là một đầy tớ, mà thời gian và lao nhọc không phải của riêng Ngài. Những nghĩa vụ mạnh mẽ trói buộc Ngài thực thi ý muốn của một Đấng khác. Hỡi độc giả! hãy đến ngay bây giờ và ghi nhận CÔNG VIỆC PHỤC VỤ mà Đức Chúa Trời kêu gọi Con Ngài vào. Đó là xây dựng công trình của sự cứu rỗi. Cần biết bao sức mạnh, biết bao nhiệt thành, biết bao quyền năng, biết bao khôn ngoan, biết bao kiên nhẫn, biết bao chịu đựng, biết bao hy sinh bản thân! Hãy khảo sát những trở ngại. Về chiều sâu, chúng chạm đến địa ngục. Về chiều cao, chúng vươn lên thiên đàng. Chiều rộng và chiều dài của chúng dang ra những cánh tay vô hạn. Một đám đông vô số những hữu thể bất tử nằm trong mỏ đá ghê tởm của tội lỗi ghê tởm. Chúng phải được giải cứu khỏi ngục tù khốn khổ này. Chúng phải được làm cho xứng hợp với ân điển xinh đẹp toàn vẹn. Mỗi linh hồn đen đúa với những vết nhơ vô số hơn cát biển. Những vết nhơ này phải biến mất. Mỗi người nợ một món nợ vô hạn. Điều này phải được hủy bỏ. Mỗi người bị kết án công chính nhất vào khốn khổ đời đời. Tổng số thịnh nộ này phải được chịu đựng. Mỗi người bị đè nặng dưới lời rủa sả nghiêm khắc của Luật Pháp. Gánh nặng này phải được cất đi. Sa-tan đã đóng chặt những xiềng sắt của nó quanh mỗi người. Những cùm này phải bị bẻ gãy. Tường của nhà tù tối tăm của nó bao vây chúng. Rào chắn hùng mạnh phải bị san bằng. Tất cả chúng đều đáng ghê tởm trong những giẻ rách bẩn thỉu nhất. Quần áo trắng phải được dệt cho chúng. Trong mỗi người, bản chất xa lạ với Đức Chúa Trời. Điều này phải được thay đổi trong từng nhịp đập và từng cảm xúc. Một tấm lòng mới phải được cấy vào. Những điều cũ phải qua đi. Ân điển phải bắt đầu triều đại mới sinh của nó. Chúng như những kẻ bị ruồng bỏ tản lạc trong đồng hoang của một thế giới rộng lớn. Tất cả phải được đem đến nghe tiếng của một Người Chăn duy nhất, và ăn trong một chuồng thánh khiết nhất. Tất cả phải được đặt trước ngai của Cha, sạch mọi tội lỗi, tự do khỏi mọi cáo buộc, tinh sạch như Đức Chúa Trời, không chỗ trách như thiên đàng, sáng láng như ngày đời đời. Đó là ý muốn nhân từ của Đức Giê-hô-va. Không phải tất cả đạo binh thiên sứ hay loài người đều có thể giúp đỡ. Toàn bộ quyền năng của Thần tính là cần thiết để phục vụ sự nghiệp này. Cũng có một chuỗi các hình bóng mặc khải. Chúng phải được đáp ứng chính xác. Có một quyển sách lời hứa tiên tri. Tất cả phải được ứng nghiệm. Có một danh mục đáng sợ những lời đe dọa công chính. Tất cả phải được thi hành. Mỗi thuộc tính thánh đều trình bày những đòi hỏi mạnh mẽ. Mỗi thuộc tính phải được thỏa mãn hoàn toàn. Đức Chúa Trời sẽ bị hạ xuống, đế quốc của Ngài sẽ là một cây sậy gãy, chủ quyền của Ngài sẽ là bóng của một cái bóng, trừ khi công lý vẫn công chính, và chân lý tiếp tục chân thật, và sự thánh khiết chiếu sáng không bị xâm phạm. Không phải là một nhiệm vụ dễ dàng để trao cho các thuộc tính này vinh dự xứng đáng của chúng. Nhưng đó là công việc phục vụ phải được thực hiện. Ôi linh hồn tôi, hãy vui mừng, hãy hân hoan, hãy tạ ơn, hãy hô vang lời ngợi khen; một Người Đầy Tớ Sẵn Lòng đảm nhận làm điều đó! Ôi linh hồn tôi, hãy vui mừng, hãy hân hoan, hãy tạ ơn, hãy hô vang lời ngợi khen, trong khi bạn đến gần hơn và nhìn xem sự ứng nghiệm. Thời gian làm việc đến. Chúa Giê-xu giờ đây sẽ rút lui sao? Không thể được. ‘Này, Ta đến,’ vẫn là ngôn ngữ của tấm lòng sẵn lòng của Ngài. Vậy Ngài phải cúi xuống mặc lấy xác thịt con người. Ngài phải là một trong bản chất thấp hèn với dòng dõi chúng ta. Ngài không co rút. Ngài nằm như một hài nhi thuộc dòng A-đam. Ngài chiếm lấy vị trí của người bà con của chúng ta. Ngài, mà thiên đàng không phải là nhà xứng đáng cho Ngài, được đặt trong nôi, như đứa trẻ thấp nhất của đất. Sự phục vụ của Đức Giê-hô-va, sự cứu chuộc con người, đòi hỏi hạ xuống những vực sâu thấp như vậy. Người Đầy Tớ của sự cứu rỗi phải đi chậm rãi qua từng giai đoạn của đời sống đau khổ. Hãy cứ như vậy. Đó là thức ăn và đồ uống của Ngài để làm theo ý muốn của Cha Ngài. Chúng ta không thấy một sự dừng lại miễn cưỡng nào. Ngài sống vô danh trong một thị trấn bị khinh miệt. Ngài lao nhọc, như một người thợ, với dụng cụ của người thợ. Mỗi chén nhục nhã đều bị vắt kiệt. Cảnh cuối cùng, nỗ lực cay đắng nhất, đến. Chúa Giê-xu sẽ nao núng sao? Ngài vội vã tiến lên để đối mặt với tất cả. Hãy đi với Ngài đến khu vườn của khốn khổ. Ở đó những đau đớn tra tấn tụ tập, mà tư tưởng con người quá yếu để nắm bắt. Đấng chịu khổ đứng mang tội lỗi của dân Ngài. Ngài không được tha. Thịnh nộ đổ xuống với cơn giận tuôn trào. Ngài khiêm nhường cúi đầu trước sự giáng phạt công chính. Người Đầy Tớ Sẵn Lòng trả toàn bộ món nợ, mang toàn bộ lời rủa sả, nhận từng gánh nặng đè bẹp, làm cạn từng lọ thịnh nộ. Cả thiên đàng nghe tiếng: ‘Con đã tôn vinh Cha trên đất — Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm.’ Và giờ đây thập tự giá được dựng lên. Giàn giáo đứng đó. Chúa Giê-xu sẽ do dự sao? Ngài là Người Đầy Tớ Sẵn Lòng cho đến cuối cùng. Sự căm ghét cay đắng của loài người đóng đinh vào. Địa ngục tấn công trực diện. Cha giấu nụ cười của Ngài. Cả đất, cả thiên đàng, đều bỏ rơi Ngài. Nhưng Chúa Giê-xu sẵn lòng phục vụ tiếp, cho đến khi lời mạnh mẽ nhất trong mọi lời mạnh mẽ vang ra: ‘Mọi việc đã được trọn.’ Vâng! Sự cứu rỗi đã hoàn thành! Sự cứu chuộc đã được bảo đảm! Mỗi hình bóng đã được đáp ứng! Mọi khoản thanh toán đã được trả! Mỗi hình phạt đã được chịu đựng triệt để! Lời rủa sả đã cạn kiệt! Sa-tan đã bị đánh bại! Biên giới của địa ngục đã bị phá đổ! Dân Ngài tất cả đều tự do! Ý muốn của Cha đã xong, công việc phục vụ thánh đã được thực hiện, Người Đầy Tớ của Đức Giê-hô-va đã thực hiện công việc vinh hiển! ‘Mọi việc đã được trọn!’ Ôi linh hồn tôi, bạn quả thật có thể đứng không sợ hãi trên tảng đá của công việc phục vụ đã hoàn thành này. Công việc đã xong, đã xong hoàn toàn, đã xong mãi mãi. Các tầng trời lại tiếp nhận Ngài. Người Đầy Tớ bước vào với vương miện của Đấng Chiến Thắng. Ở đó Ngài vẫn phục vụ. Công trình của sự cứu rỗi gồm vô số viên đá. Tất cả phải được tìm thấy, và được lắp ráp khít khao với nhau. Chúng nằm trên nhiều đỉnh núi, trong nhiều thung lũng ẩn khuất, trên nhiều đồng bằng xa xôi. Mỗi viên là một linh hồn quý báu. Mỗi linh hồn phải ghê tởm sự đáng ghê tởm của bản thân, và vui mừng trong huyết Chúa Giê-xu, và bám chặt bằng đức tin chân thành vào vòng tay cứu rỗi của Ngài. Ngày đêm, không một phút dừng lại, Chúa Giê-xu theo đuổi công việc chinh phục các linh hồn. Ngài sai Đức Thánh Linh của Ngài trên đôi cánh của tình yêu thương.
Ngài kêu gọi và ban năng lực cho các mục sư phục vụ. Theo lệnh Ngài, họ giương lên ngọn hải đăng của thập tự giá. Các giáo sĩ tận hiến phá vỡ mọi ràng buộc thân thiết, và tìm kiếm những kẻ bị ruồng bỏ dưới mặt trời nhiệt đới, trong những tảng đá phủ băng, và giữa các bộ tộc mà Sa-tan giữ trong những trói buộc lạnh như chết. Như vậy Đấng Christ vẫn phục vụ các mục đích của ân điển. Một tiếng mạnh mẽ kêu lên: Hãy đến! Và tất cả những ai được định cho sự sống đều vâng theo. Các làn sóng chữa lành sẽ tiếp tục lăn cho đến khi đoàn người được phước hoàn tất. Rồi đến sự cuối cùng. Kế hoạch vinh hiển được hoàn thành cách vinh hiển. Vương quốc được giao cho Cha. Người Đầy Tớ Sẵn Lòng trình bày đám đông đã thu thập tất cả đã vào, tất cả đã được cứu. Không một ai bị mất. Không một ai vắng mặt. Mỗi chi thể của thân thể mầu nhiệm lấp đầy vị trí của nó. Hỡi độc giả! vào ngày đó, vị trí của bạn sẽ ở đâu? Ồ! hãy dừng lại. Đừng gạt câu hỏi ra khỏi bạn. Có lẽ bạn thở dài: Tôi muốn được kể trong số những người được cứu, nhưng làm sao tôi có thể có hy vọng? Hãy nói cho tôi. Nỗi sợ của bạn ở đâu? Có phải là sợ những sóng lớn khủng khiếp của tội lỗi bạn sẽ dâng lên trên sự sẵn lòng cứu rỗi của Ngài không? Nếu tất cả tội lỗi của tất cả những người bị mất nhân lên và phóng đại vượt quá mọi khả năng đếm hay đo lường, đè nặng trên lương tâm bạn, vẫn hãy mạo hiểm đến chân Ngài. Chúa Giê-xu sẵn lòng sẽ không xua đuổi bạn. Tấm lòng Ngài, tình yêu Ngài, nhiệt thành Ngài, lòng thương xót Ngài, các vết thương chảy máu của Ngài, chức vụ Ngài đã đảm nhận, tất cả đều cấm điều đó. Đừng để các hành động của Ngài trên đất, đừng để tiếng Ngài từ thiên đàng, trở nên vô ích. Sự khốn khổ có bao giờ tìm kiếm sự cứu giúp từ Ngài, mà không nhận được hơn cả một sự chào đón sẵn sàng không? Hãy bay ra trong tinh thần đến các thánh đồ sáng láng trong ánh sáng. Lời chứng từ mỗi tấm lòng vui mừng là một. Tất cả đều trao vinh hiển cho một Chúa Giê-xu sẵn lòng. Với tiếng nói hiệp nhất, họ kể rằng khi họ phó thác linh hồn đã hủy hoại của mình cho Ngài, Ngài đã ôm ấp dịu dàng, và an ủi ngọt ngào, và tha thứ hoàn toàn, và cứu rỗi trọn vẹn. Giờ hãy nghe tiếng Ngài. Xuyên suốt Kinh Thánh, và từ những môi miệng trung tín, nó vẫn vang lên — Các ngươi có muốn không? Các ngươi có muốn được lành không? Vậy hãy được thuyết phục. Đừng chần chừ. Hãy để giây phút được chấp nhận này thấy bạn là một người cầu xin sẵn lòng tại thập tự giá của một Cứu Chúa sẵn lòng. Không ai từng bị hư mất vì Đấng Christ không muốn nghe. Không ai từng rơi vào hồ lửa vì Ngài quay lưng khỏi tiếng kêu nài xin. Nhưng hãy dừng lại, còn một lời nữa. Nó niêm phong sự diệt vong trên tất cả những ai đứng tách biệt. Hãy cẩn thận, kẻo nó bao vây bạn trong số phận tuyệt vọng của nó. ‘Các ngươi không muốn đến cùng Ta, để được sự sống.’ Hòm Giao Ước “Hãy làm một cái Hòm bằng gỗ si-tim — một rương thánh dài 3 3/4 bộ, rộng 2 1/4 bộ, và cao 2 1/4 bộ. Bọc nó bên trong và bên ngoài bằng vàng ròng, và làm một đường viền bằng vàng chung quanh nó.” Xuất Ê-díp-tô Ký 25:10-11 Hỡi độc giả! hãy đến xem kỳ quan chính của Đền Tạm kỳ diệu. Đó là Hòm. Vì nó, lều thánh được dựng lên. Vì nó, nơi chí thánh được biệt riêng. Đây là viên ngọc quý nhất của rương thánh. Viên đá đỉnh của Đền Tạm thánh. Hình dạng của nó lần đầu tiên được bày tỏ trên thiên đàng. Đức Chúa Trời ban kế hoạch cho Môi-se. Trên thiên đàng nó vẫn còn hữu hình đối với đức tin. Giăng đã thấy nó với mắt ngây ngất. Chúng ta đọc: ‘Đền thờ của Đức Chúa Trời ở trên trời mở ra, và Hòm giao ước của Ngài được thấy trong đền thờ Ngài.’ Khải Huyền 11:19 Tất cả điều này bày tỏ Đấng Christ. Ngài là HÒM của sự cứu chuộc, mà kế hoạch của nó đã được vẽ ở trên. Trong sự trọn vẹn của thời gian, nó được dựng lên ở dưới. Và giờ đây nó chiếu sáng, và sẽ chiếu sáng mãi mãi, vinh hiển vinh hiển của Giê-ru-sa-lem mới. Khi Đức Chúa Trời mô tả các vật thánh, hãy quan sát, Hòm này được ưu tiên. Ngài trước hết bày tỏ điều bày tỏ Con Ngài rõ ràng nhất. Ý muốn của Ngài là Đấng Christ phải được trình bày không một đám mây, trong vẻ huy hoàng trọn vẹn. Mong rằng cùng một tâm trí cũng là của chúng ta! Mong Ngài lấp đầy tiền cảnh của mỗi ý tưởng và công việc! Đừng để sự dè dặt nào, đừng để màn che không xứng đáng nào che khuất sự sáng láng của nụ cười sáng nhất của Ngài. Đức Chúa Trời đặt những vinh hiển của Con Đầu Lòng Ngài lên trước. Khốn cho người giấu Ngài ở phía sau! Hòm là một rương đơn giản. Chiều dài của nó chưa đến bốn bộ. Chiều cao và chiều rộng của nó chỉ hơn hai bộ một chút. Chúa Giê-xu là sự oai nghi đơn giản. Ngài không cần nghệ thuật để trang trí ân điển của Ngài. Đó là sở thích không tinh sạch và đáng thương hại khi khao khát phô trương bên ngoài. Chất liệu của Hòm là gỗ. Điều này chứng tỏ một sự ra đời thuộc về đất. Cây cối mọc lên từ đất thấp này của chúng ta. Ở đây Chúa Giê-xu được mô tả là Dòng Dõi của người nữ — người bà con của dòng dõi chúng ta. Ôi linh hồn tôi, hãy suy ngẫm càng ngày càng nhiều về chuyến viếng thăm của Đấng Christ đến nơi ở thấp hèn của chúng ta. Ngài lấy những giẻ rách nhà tù của chúng ta, để Ngài có thể mang khốn khổ nhà tù của chúng ta. Ngài trở nên người, để với môi miệng của con người Ngài có thể làm cạn chén thịnh nộ của chúng ta. Những đau khổ của Đấng Christ trong xác thịt để lại cho chúng ta không còn đau khổ nào phải trả. Đây không phải là gỗ thường. Sự hư nát không thể làm bẩn nó. Nó bất chấp sự mục nát. Cũng vậy bản chất con người, như được Đấng Christ mặc lấy, là bản chất con người không vết nhơ của tội lỗi. Thật là một cảnh đáng yêu khi thấy con người bước trên đất, và không bùn nào bám vào chân; và hít thở không khí ô nhiễm của chúng ta, mà không bị nhiễm bẩn. Hòm còn hơn gỗ. Mọi phần của nó được bao phủ bằng vàng ròng. Kim loại này, đặt trên gỗ thô, cho thấy Chúa Giê-xu của chúng ta còn hơn con người rất nhiều. Chân lý vĩ đại! Hãy hát, hỡi các tầng trời, và hãy vui mừng, hỡi đất. Cứu Chúa khiêm nhường là Đức Chúa Trời quyền năng! Những vết thương, huyết, đau đớn, sự chết sẽ vô ích, trừ khi công đức có giá trị vô biên. Một linh hồn chưa bao giờ phạm tội có thể mua một linh hồn phạm tội khỏi lời rủa sả. Nhưng Chúa Giê-xu thỏa mãn cho đám đông, nhiều như hạt cát bờ biển, và vô số như sao đêm. Thần tính của Ngài ban năng lực cho Ngài cho công việc phi thường. Mỗi hành động và mỗi nỗi đau của Ngài đều vô lượng như Đức Chúa Trời có thể. Những sự chết vô hạn được chết trên thập tự giá của Ngài. Sự vâng lời vô hạn được thực hiện trong đời Ngài. Ôi linh hồn tôi, hãy thường xuyên nhìn vào Hòm. Nó làm chứng rằng Đấng Christ là người thật, một người không vết nhơ, và là người kết hợp với Thần tính hoàn hảo và như vậy là Cứu Chúa mà trường hợp của bạn đòi hỏi. Một vương miện (hoặc đường viền) bằng vàng bao quanh đỉnh. Điều này nói về trạng thái vương giả. Và Đấng Christ há chẳng phải là vua sao? Tiếng của Cha quyết định điều đó; ‘Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, núi thánh Ta.’ Đức Thánh Linh kêu lớn: ‘Trên áo và trên đùi Ngài có một danh viết: VUA CỦA CÁC VUA, VÀ CHÚA CỦA CÁC CHÚA.’ Ai sẽ không thêm: Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cổng của lòng tôi, và hãy để Vua Vinh Hiển bước vào? Hạnh phúc thay những người trao cho Ngài ngai của mọi ý tưởng, và đội vương miện cho Ngài mỗi ngày bằng những vương miện ngợi khen cao cả! Hãy để kẻ không tin kính đâm Ngài bằng gai nhọn chế giễu. Hỡi độc giả! hãy đặt trên trán Ngài viên ngọc của linh hồn đã được chuộc của bạn. Rương được làm để chứa một kho báu nào đó. Chúng có quyền giữ những vật quý báu. Vậy thì, chắc chắn đó phải là một phần thưởng vô giá, sẽ được bảo vệ trong những bức tường như thế này! Và quả thật như vậy. Hòm tiếp nhận Các Bảng Luật Pháp. Đức Chúa Trời đã bày tỏ ý muốn của Ngài. Ngài đã vẽ trên một biểu đồ sự thánh khiết siêu việt của chính Ngài. Bản sao này của tâm trí đời đời được gấp lại trong rương này. Giờ hãy nhìn đến Đấng Christ. Ngài là Hòm chứa Luật Pháp. Thánh Linh, không phải chữ, ngự trong Ngài. Thế gian khinh miệt bộ luật này. Con người đã ném nó ra khỏi mình. Đấng Christ tự hiến để làm nhà thánh của nó. Ngài giấu nó trong các phòng của ngực Ngài. Hãy nghe lời kêu gọi của Ngài: ‘Tôi vui thích làm theo ý muốn Ngài, hỡi Đức Chúa Trời tôi! vâng, luật pháp Ngài ở trong lòng tôi.’ Đấng Christ là Luật Pháp được nhập thể. Tiếp theo, Hòm được bao phủ. Một nắp bằng vàng đặc được đặt cho mục đích đặc biệt, và với tên gọi đặc biệt. Mục đích là để giấu Luật Pháp khỏi mọi mắt. Điều này đưa chúng ta đến công việc vinh hiển của Đấng Christ. Luật Pháp có một tiếng nghiêm khắc. Hãy ghi nhận các yêu cầu của nó. Chúng rất dài và rất rộng. Chiều rộng của chúng bao trùm toàn bộ đời sống của mỗi người. Chúng đòi hỏi một cách cứng rắn sự vâng lời, không một lần vấp ngã hay một lỗi lầm. Cũng hãy ghi nhận lời rủa sả của nó. Nó có một lời đe dọa đáng sợ. Sự hủy hoại đời đời là số phận của sự phạm tội. Đấng Christ đến để giấu những đòi hỏi khủng khiếp này. Ngài trải mình dọc theo các chiều kích bao la của bộ luật đòi hỏi và kết án. Đời Ngài là sự thỏa mãn cho toàn bộ. Cũng vậy, Ngài mang những hình phạt tột cùng của nó. Ngài chịu khổ cho đến khi thịnh nộ của nó không thể lấy thêm được nữa. Đức Chúa Trời nhìn Con Ngài. Ngài thấy sự vâng lời đã được thực hiện và lời rủa sả đã được chịu đựng. Một sự bao phủ chính xác che giấu mọi đòi hỏi. Không phần nào xuất hiện để đòi thêm nợ nữa. Nắp có một tên gọi đặc biệt. Đó là Nắp Thi Ân. Giờ chúng ta được dạy tại sao vàng ròng, không pha trộn, là chất liệu của nó. Sự thương xót không có nơi sinh nào ngoài thiên đàng. Nó quả thật khao khát dòng dõi đã sa ngã của chúng ta. Nó quả thật vội vã đến đất. Nhưng nguồn gốc cao cả của nó ở xa trên cao. Vì vậy không gì ngoài vàng ròng, biểu tượng của Đức Chúa Trời, có thể tạo thành Nắp Thi Ân này. Đó là một tên gọi thích hợp. Vì sự thương xót là gì, ngoài Đấng Christ trong công việc đã hoàn thành của Ngài? Đấng Christ là đại dương của sự thương xót, trong đó mỗi giọt là lòng thương xót vô hạn. Ngài là ngọn núi của sự thương xót, cao vượt trên các núi, trong đó mỗi hạt là sự tốt lành của chính Đức Chúa Trời. Ngài là tấm gương của tấm lòng yêu thương của Đức Chúa Trời, là đỉnh cao của ân điển dịu dàng. Ôi linh hồn tôi, hãy biết sự an ủi trọn vẹn của Nắp Thi Ân. Khi những thiếu sót của bạn làm bạn đầy kinh hoàng, hãy thấy Đấng Christ, nắp thi ân của bạn, trải áo của chính Ngài quanh bạn; khi sấm đe dọa nổ vang, hãy tìm sự an toàn trong cạnh sườn bao phủ của Ngài. Hãy chúc tụng Chúa Giê-xu càng ngày càng nhiều. Sự thương xót của Ngài che chở. Sự thương xót của Ngài cứu rỗi. Sự thương xót của Ngài tồn tại mãi mãi. Có thể thêm gì nữa vào Hòm không? Đức tin muốn thấy một dấu hiệu nào đó của các linh hồn đã được chuộc. Nó nhìn lại. Cũng không nhìn vô ích. Ở mỗi đầu, một chê-ru-bim có vị trí của nó. Không kim loại ngoại lai nào tạo khung cho cặp sáng lấp lánh này. Chúng và Nắp Thi Ân là một khối. Chúng dang cánh lên cao, như vậy che bóng nắp. Mặt chúng quay về phía nhau, nhưng nhìn chăm chú vào nắp ở dưới. Hỡi độc giả! hãy đến học một số bài học rõ ràng từ các chê-ru-bim này. Chúng nghỉ trên Nắp Thi Ân.
Những người thừa kế sự sống không có sự nương cậy nào ngoài Đấng Christ. Họ dựa vào Ngài cho mọi sự giúp đỡ. Họ phó thác gánh nặng tội lỗi của mình cho Ngài. ‘Chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập, là Chúa Giê-xu Christ.’ Họ cũng là một phần và một phần của Chúa. Ngài là Đầu — họ là các chi thể. Một nhựa sống thấm khắp thân và cành. Thánh Linh của Đấng Christ làm sống động từng thớ thịt của Hội Thánh. Tất cả đều là ‘người dự phần vào bản chất thần thánh.’ Đôi cánh dang rộng của chúng tuyên bố sự sẵn sàng của chúng cho công việc tức thì. Tiếng kêu của tình yêu biết ơn luôn là một — ‘Lạy Chúa, Chúa muốn con làm gì?’ Chỉ cần phán một lời, và con sẽ bay nhanh chóng. Lông cánh của con vui thích tăng tốc vì Ngài. Chúng quay về phía nhau. Sự hiệp nhất mục đích, hiệp nhất tấm lòng, hiệp nhất hành động, là dấu hiệu tinh tuyền của các con trai tinh tuyền của Đức Chúa Trời. Họ không nhìn vào lợi ích riêng, mà vào lợi ích chung. Không có cái nhìn lệch lạc, trong hòa thuận và tình yêu thương, họ tìm kiếm vinh hiển của Chúa vinh hiển của họ. Nhưng mọi mắt đều dán chặt vào Đấng Christ! Chúng ở lại với cái nhìn chăm chú vào những mầu nhiệm của Nắp Thi Ân. Chúng không có cái nhìn cho các vật khác, cũng không có tâm trí cho tri thức khác. Tiếng thở dài của chúng là: Ồ! ước gì chúng tôi có thể biết Ngài càng ngày càng nhiều, và thấy với cái nhìn rõ ràng hơn những kỳ diệu của con người Ngài, ân điển Ngài, tình yêu Ngài, công việc Ngài. Càng tìm kiếm, chúng càng học được nhiều. Càng học, chúng càng khao khát. Đời đời phải kết thúc trước khi sự cuối cùng của Đấng Christ được đạt đến. Một lời hứa, đem thiên đàng xuống đất, vượt trên toàn bộ. Đức Chúa Trời thêm: ‘Tại đó Ta sẽ gặp ngươi, và Ta sẽ trò chuyện với ngươi từ phía trên Nắp Thi Ân.’ Linh hồn lo lắng thường sẽ thở ra ý nghĩ khao khát: ‘Ồ! ước gì tôi biết nơi tôi có thể tìm thấy Ngài.’ Hỡi độc giả! không có nghi ngờ gì. Địa điểm đã cố định. Hãy đến Nắp Thi Ân! Tại đó Đức Chúa Trời hiện diện để nghe, để đáp lời, và để ban phước. Tại đó Ngài sẽ mở toàn bộ lòng Ngài, và đối xử như bạn với bạn, trong mọi sự tự do của tình yêu thân mật. Vậy đừng chần chừ. Hãy nài xin Đấng Christ, sự công chính làm trọn luật pháp của bạn. Hãy đòi Đấng Christ, nạn nhân làm nguôi luật pháp của bạn. Hãy trình bày Đấng Christ như đã được Đức Chúa Trời đặt ra làm của lễ chuộc tội, hay Nắp Thi Ân, ‘nhờ đức tin nơi huyết Ngài.’ Khi bạn đến gần, Đức Chúa Trời sẽ đến gần bạn. Trong Đấng Christ bạn đến. Trong Đấng Christ Ngài gặp bạn. Nắp Thi Ân nối bạn với Đức Chúa Trời. Nắp Thi Ân nối Đức Chúa Trời với bạn. Có ai sẽ nói rằng Hòm của Môi-se không còn tồn tại nữa không? Đúng vậy. Khi Đền thờ sụp đổ, khung này biến mất. Nhưng Đấng Christ, thực chất, sống mãi mãi. Trên thiên đàng, Ngai Ân Điển không thể bị lay chuyển. Tên gọi thay đổi, nhưng thực tế là một. Các hình thức vật chất bị mất. Các phước hạnh thực chất có sự sống đời đời. Vâng! Trong khi nhu cầu còn tồn tại, chúng ta có thể dạn dĩ đến một ngai sẵn sàng. Đức Chúa Trời chờ đợi với bàn tay mở ra. Với bàn tay mở ra, dân Ngài tiếp nhận. Ôi linh hồn tôi, hãy thường xuyên đi qua bức màn đã được xé ra. Bạn sẽ trở về mang đầy những sự thương xót, giàu ân điển, được tươi mới với sự hiệp thông thiên thượng, và được làm cho xứng hợp với một nhà thiên thượng. Hơn nữa, Hòm có các đòn khiêng. Bằng những đòn này, các thầy tế lễ khiêng nó. Nó là trung tâm không đổi của đạo quân đang hành quân. Nó di chuyển hoặc ở lại khi họ di chuyển hoặc ở lại. Như vậy Đấng Christ ở lại, Đấng cư ngụ trong tấm lòng trung tín. Ở nhà, ở ngoài, trong cô đơn, trong công việc, Thần tính ngự bên trong ban phẩm giá và bình an. Các đòn khiêng không được lấy ra. Chúng giữ vị trí sẵn sàng cho sự di chuyển tức thì. Đúng là Đấng Christ không bao giờ cuối cùng bỏ rơi người của Ngài, những người đã từng chào đón Ngài. Nhưng hãy để họ canh giữ và cầu nguyện, và giữ chặt Ngài bằng tình yêu bám víu và sự sốt sắng nhiệt thành. Vì nếu thế gian len lỏi vào, và những dục vọng đối thủ được vuốt ve, nụ cười nhân từ của Ngài sẽ ngừng làm vui, sự hiện diện quý báu của Ngài sẽ dường như biến mất. Cũng hãy để các hội chúng, và các hội thánh sợ hãi. Các đòn khiêng đưa ra lời cảnh báo, rằng sự ra đi có thể gần kề. Phúc Âm đến. Nó kêu gọi. Nó không được để ý. Vậy thì sao? Nó đi qua, và có thể không còn được nghe nữa. Ánh Sáng thật đã chiếu sáng trên nhiều nơi mà giờ đây tối tăm như thung lũng tối tăm của sự chết. Hỡi độc giả! đừng để Hòm nói với bạn vô ích như vậy. Hãy tiếp nhận nó, quý trọng nó, và phước hạnh của Ô-bết-Ê-đôm sẽ làm bạn giàu có. ‘Hòm của Đức Chúa Trời ở lại đó với gia đình Ô-bết-Ê-đôm trong ba tháng, và Đức Chúa Trời ban phước cho người và toàn bộ gia đình người.’ 2 Sa-mu-ên 6:11 Hãy tôn thờ nó trong lòng bạn. Rồi mọi thành trì của tội lỗi, như Giê-ri-cô, sẽ sụp đổ trước nó. Các thần tượng của những hình thức tự công chính sẽ nằm, như những Đa-gôn vỡ vụn, dưới chân nó. Và khi bạn đến dòng sông Giô-đanh, Đấng Christ, Hòm thật, sẽ dẫn bạn tiến lên, và nước rẽ ra sẽ là lối đi của bạn đến đất an nghỉ! Bàn Bánh Trần Thiết “Ngươi phải luôn giữ Bánh Trần Thiết đặc biệt trên bàn trước mặt Ta.” Xuất Ê-díp-tô Ký 25:30 Hỡi độc giả! bạn đã bước qua ngưỡng cửa của nhà ân điển chưa? Sự chết của linh hồn có ở phía sau bạn không? Sự sống của linh hồn có là phần của bạn không? Nếu vậy, bạn hằng ngày đói khát bữa ăn thần thánh. Bằng chứng của sự sống là chắc chắn. Trẻ mới sinh khao khát thức ăn. Và không thức ăn nào thỏa mãn, ngoài chính Đấng Christ. Những dòng này được viết để ca ngợi bữa tiệc như vậy. Một Bàn được bày ra ở đây, mà toàn bộ sự cung cấp là con người của Đấng Christ và công việc của Đấng Christ. Các thánh đồ xưa tìm thấy sự dư dật của họ ở đây. Nhưng còn hơn nữa. Bữa tiệc vẫn phong phú. Tiếng gọi của Đức Thánh Linh vẫn luôn được nghe: ‘Hãy ăn điều tốt, và để linh hồn ngươi vui thích trong sự mập béo.’ Đức Chúa Trời nhân từ của chúng ta chỉ thị: ‘Hãy làm một cái bàn bằng gỗ si-tim, dài 3 bộ, rộng 1 1/2 bộ, và cao 2 1/4 bộ. Bọc nó bằng vàng ròng và làm một đường viền bằng vàng chung quanh nó.’ Hãy quan sát điều này. Ý tưởng và kế hoạch hoàn toàn từ trên cao. Nó không phải là mẫu hay thiết kế của con người. Đức Chúa Trời yêu thương, Đức Chúa Trời muốn, Đức Chúa Trời phán. Như Đấng Christ là dòng dõi của ân điển tự do, thì ân điển cũng sắp đặt mỗi hình ảnh bày tỏ Ngài. Về chiều cao, nó ngang bằng với Hòm. Thước đo chiều dài và chiều rộng của nó ít hơn. Chất liệu của nó hoàn toàn là một. Khung bên trong là loại gỗ chọn lọc ấy, mà đức tính của nó có thể chống lại mọi vết bẩn. Bên ngoài chiếu sáng trong vẻ huy hoàng trong trắng của vàng ròng. Hỡi độc giả! hãy suy ngẫm về sự dạy dỗ quý báu của những dấu hiệu được chọn này. Các thuật ngữ của chúng rõ ràng. Chúng cho thấy kỳ diệu của sự cứu chuộc. Gỗ được kết hợp với vàng. Đây là nhân tính nghèo khổ được đem vào Đức Chúa Trời. Đây là Thần tính được liên kết với xác thịt thấp hèn của chúng ta. Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời, và vẫn là người. Con người vẫn là con người, và vẫn là một với Đức Chúa Trời. Đó là Chúa Giê-xu của chúng ta; di chuyển, làm việc, chết, trên đất. Đó là Chúa Giê-xu của chúng ta; ngồi, làm việc, trị vì, trên các tầng trời. Hỡi độc giả! hãy để những lời ngợi khen không ngừng chứng tỏ lòng biết ơn của bạn nhận rõ chân lý này. Hãy kêu lên và hô vang — Đấng Christ là người; những việc làm của Ngài được tính là của tôi. Đấng Christ là Đức Chúa Trời; những việc làm của Ngài phải đủ. Bàn được dự trữ tốt. Đấng Christ là sự phong phú của mọi sự cung cấp phong phú. Hãy đếm tất cả giọt nước của đại dương, và tất cả hạt cát tạo thành quả địa cầu của chúng ta, và tất cả tia sáng, tuôn xuống từ mặt trời. Chúng là sự thiếu thốn cơ bản so với Ngài. Hãy xem các bàn khác. Những món ngon của THẾ GIAN là bụi làm nghẹt thở. Người đói ăn, và cơn đói cắn với răng sắc hơn. BẢN THÂN là một vùng hoang vu cằn cỗi. Không linh hồn nào của con người có thể gặt hái sự tươi mới trong cánh đồng bị tàn phá đó. Chỉ vẻ ngoài của CÁC HÌNH THỨC VÀ NGHI LỄ TÔN GIÁO là không thực chất như đám mây thoáng qua. Quả thật, nhiều người đến thăm các bàn này; nhưng sự thất vọng chế giễu tất cả họ. Điều tương tự đúng với mọi bàn ngoài Đấng Christ. Ngài là sự dư dật duy nhất dư dật mãi mãi. Ngài là Bàn đầy duy nhất luôn đầy. Nhưng thức ăn là gì? Đó là bánh. ‘Ngươi phải luôn giữ Bánh Trần Thiết đặc biệt trên bàn trước mặt Ta.’ Đức tin biết rõ biểu tượng này. Nó thường ngồi trong ngây ngất dưới chân Chúa Giê-xu, và nghe chính môi miệng Ngài nói: ‘Ta là bánh của sự sống.’ Nó cũng biết hương vị hồi sinh. Nó đã thấy Đấng Christ là cây gậy sức mạnh của nó, là nước ép lành mạnh của các năng lực đã kiệt quệ của nó. Nhưng bánh được làm từ hạt, mà đất sinh ra, và lao động xay nghiền, và quá trình nấu nướng nhào nặn, và hơi nóng của lò hoàn thành. Đấng Christ là tất cả điều này. Ngài là xương của xương chúng ta, thịt của thịt chúng ta. Gánh nặng của tội lỗi con người đã nghiền Ngài thành bột, nghiền nát Ngài đến mồ mả. Cả địa ngục đã nỗ lực sàng Ngài như lúa mì bị lắc. Và mọi ngọn lửa của thịnh nộ Đức Chúa Trời bùng cháy dữ dội quanh Ngài. Như vậy Ngài trở thành Bánh của Đức Chúa Trời — thức ăn cứu rỗi của các linh hồn! Hạt nào sẽ làm được để làm bánh thánh hiến này? Chúa phán gì? ‘Ngươi phải lấy bột mịn.’ Không hạt không sạch, không vỏ trấu bỏ đi, không trấu vô giá trị, có thể làm bẩn khối thánh này. Mọi vật liệu của nó là sự hoàn hảo tinh tuyền. Đây là nhân tính của Đấng Christ, tự do khỏi điều ác như sự sống của Đức Chúa Trời có thể. Chân lý này quý báu. Linh hồn lo lắng thường sẽ hỏi: Tôi có thể nằm xuống và chết, không một nỗi sợ, trên Đấng Christ không? Đức Thánh Linh dùng gươm này đến gươm khác để giết từng nghi ngờ. Ngài làm chứng bằng lời thường xuyên, trong hình bóng thường xuyên, rằng tội lỗi không thể chạm đến Ngài, hơn là tay con người có thể chạm đến ngai Đức Chúa Trời, hoặc làm bẩn mặt trời bằng vết nhơ. Một tên gọi phân biệt thức ăn này. Nó được gọi là Bánh Trần Thiết. Thuật ngữ ngụ ý Bánh của các mặt, hoặc Bánh của Sự Hiện Diện. Có một chiều dài chân lý được cuộn trong các tên và danh hiệu của Kinh Thánh. Khi chúng ta mở chúng ra, dường như không có hồi kết. Ở đây chúng ta được dạy rằng Bánh này được bày ra trước mặt Đức Giê-hô-va, được đặt ra trong sự hiện diện trực tiếp của Ngài. Đây là một biểu tượng của Chúa chúng ta. Chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào Ngài không sống là người yêu dấu của mắt Cha. Chưa bao giờ có thể có. Ngài nói: ‘Trước khi các thế giới được tạo dựng, Ta đã ở bên Ngài, và Ta hằng ngày là niềm vui thích của Ngài, luôn vui mừng trước mặt Ngài.’ Đức Chúa Trời nhìn Ngài, khi ấy, như trung tâm duy nhất của mong muốn của lòng Ngài. Và mắt Ngài không bao giờ có thể lạc khỏi Ngài.
Ngài vẫn nhìn Ngài với cái nhìn yêu thương, như Đấng đã thực thi mọi mục đích ân điển của Ngài, như Đấng đã tôn cao danh Ngài vượt quá mọi vinh dự, như Đấng đã minh chứng sự oai nghi của chân lý và công lý. Tất cả những gì Đức Chúa Trời là, đều tìm thấy sự tươi mới ngọt ngào trong Bánh Trần Thiết này. Số lượng các ổ bánh được cố định. Chúng phải là mười hai. ‘Hãy đặt bánh trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời trên bàn bằng vàng ròng, và sắp xếp các ổ bánh thành hai hàng, mỗi hàng sáu ổ.’ Lê-vi Ký 24:6. Có ý nghĩa ngọt ngào trong quy tắc nhân từ này. Mười hai ổ bày tỏ các chi phái của Y-sơ-ra-ên. Mỗi chi phái có vị trí được chỉ định trên bàn trình bày. Các lớp này có những dấu hiệu khác nhau của chúng. Về kích thước, về sự giàu có, về lời hứa, về đặc quyền, về di sản, tình trạng của chúng đa dạng. Nhưng ở đây không một ai bị bỏ qua — không một ai bị gạt sang một bên. Bàn đặt tất cả một cách bình đẳng theo thứ tự trước mặt Đức Chúa Trời. Các chi phái đã được đếm của Y-sơ-ra-ên là một bức tranh rõ ràng của Hội Thánh đã được đếm. Vì vậy mỗi con cái của đức tin đều hiện diện trong Bánh Trần Thiết. Tất cả họ đều là chi thể của Chúa. Trong Chúa Giê-xu, tất cả họ xuất hiện trước mắt Cha. Mức độ đức tin có thể khác nhau. Một số có thể chỉ chạm với bàn tay run rẩy vào chính gấu áo của Chúa Giê-xu. Những người khác có thể sống với đầu ngây ngất của họ trên chính ngực Ngài. Nhưng nếu có đức tin sống động, thì có một sự hiệp nhất với Chúa mà không bao giờ, không bao giờ có thể bị chia cắt. Đấng Christ giữ mỗi người trong chính Ngài. Ngài cho thấy Ngài được tạo thành từ tất cả họ. Họ sống trong Ngài. Họ chết trong Ngài. Họ sống lại trong Ngài. Họ ngồi với nhau ở các nơi trên trời trong Ngài. Cái nhìn của Đức Chúa Trời, nghỉ trên Con Ngài, thấy họ. Tình yêu mỉm cười trên Chúa Giê-xu mỉm cười trên họ. Hỡi tín đồ, bất cứ nhu cầu của bạn là gì, sự khốn khổ của bạn, cảm thức về tội lỗi của bạn, sự ghê tởm bản thân ghê tởm của bạn, hãy quay về Bánh Trần Thiết. Hình ảnh của bạn ở đó thật đáng yêu. Đấng Christ sống để đại diện cho bạn. Trong khi Đức Chúa Trời vui thích nơi Ngài, Ngài phải vui thích nơi bạn. Ngài luôn luôn thấy bạn được bọc trong Con Ngài. Bánh nhận được một vương miện (hoặc vành) trên đỉnh của nó. Vương miện là trầm hương. Như vậy hương thơm không đổi tỏa ra niềm vui thích chung quanh. Đấng Christ là mùi thơm ngọt ngào. Huyết cất tội lỗi, lời cầu nguyện cầu thay, sự công chính không vết nhơ, hương của công việc đã hoàn thành, là nhựa thơm của chính thiên đàng. Ôi linh hồn tôi, Đấng Christ có phải là trầm hương này đối với bạn không? Bạn nghe tiếng: ‘Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.’ Có sự đáp lại vui mừng: Đây là Cứu Chúa yêu dấu của tôi — trong Ngài, tôi quả thật đẹp lòng không? Vào mỗi buổi sáng Sa-bát trở lại, các thầy tế lễ đem đến những nguồn cung cấp tươi mới. Không một lúc nào Bàn trống rỗng. Hỡi các mục sư của Đấng Christ, hãy ghi nhận kỹ sự thật này. Đó là một dấu hiệu dạy bạn cách bạn phải dạy bầy của mình. Giờ Sa-bát là thời gian vàng. Bục giảng mở ra cho bạn. Đám đông tụ họp treo trên môi miệng bạn. Người đói ép quanh bạn để được nuôi. Bạn sản xuất bánh gì? Không thức ăn nào có thể thỏa mãn mà không phải là Đấng Christ. Điều này phải được thu thập trong những cánh đồng tươi đẹp của Kinh Thánh, nơi không gì mọc lên ngoài hạt thánh khiết nhất. Nó phải được sàng lọc với sự tìm kiếm lo lắng nhất. Nó phải được làm việc trên đầu gối. Nó phải được ‘trộn’ với lời cầu nguyện đau đớn. Nó phải luôn mới, nhưng luôn là một. Hương vị của nó chỉ phải là Đấng Christ. Bánh Trần Thiết vẫn như cũ về chất và hình thức — nhưng được đặt mới và chuẩn bị mới cho việc sử dụng thánh của nó. Ôi các ông, hãy xem kỹ điều này. Một bầy suy giảm và tàn lụi có thể làm đám đông thiên sứ rơi nước mắt. Nhưng chúng phải suy giảm và tàn lụi, nếu bánh bạn cho chúng là thuốc độc; hoặc nếu thức ăn đã cũ. Khốn cho người giảng đạo phạm tội như vậy! Không thể có lý do bào chữa! Kinh Thánh ở trước mặt người ấy. Đó là một kho chứa trong đó Đấng Christ là Tất Cả — và luôn mới. Người ấy sẽ không lấy để có thể cho sao? Người ấy sẽ không cho để có thể cứu khỏi sự chết sao? Hãy lắng nghe tiếng rên rỉ của nhiều linh hồn đói khát — “Tôi đói; thức ăn này không có Đấng Christ. Tôi đói; thức ăn này vô vị.” Bánh sau đó trở thành bữa ăn của các thầy tế lễ. Trong nơi thánh, họ ăn thức ăn thánh. Có sự chăm sóc đặc biệt cho những ai làm công việc đặc biệt. Và tại sao? Họ có nhu cầu đặc biệt. Đó là trường hợp của mục sư. Những lo toan nào áp bức! Những lao nhọc nào làm kiệt quệ! Những ngày và đêm lo lắng nào đánh gục! Nhưng Chúa Giê-xu gọi người ấy vào phòng kín của sự hiện diện của Ngài, và nuôi người ấy bằng những trái đầu mùa của chân lý Ngài. Như vậy với sức mạnh mới, người ấy lại chạy đường đua như mặt trời của mình. Nhưng khốn thay, quả thật, cho người giảng về một Cứu Chúa mà người ấy chưa bao giờ thấy, và giảng Đấng Christ từ một tấm lòng không có Đấng Christ, với môi miệng không có Đấng Christ. Ôi các ông, có một tiếng từ giường lửa của Ba-la-am, có một tiếng than khóc từ ngục thấp của Giu-đa, cảnh báo với một nốt đáng sợ. Đừng để ai lấy Đấng Christ lên môi miệng giảng đạo, mà không nuôi dưỡng Ngài với tấm lòng ngây ngất! Nhưng ở đây là thức ăn cho toàn bộ gia đình đức tin. Trong ngày Phúc Âm, người đầy tớ thấp nhất là một thầy tế lễ của Đức Chúa Trời. ‘Ngài đã làm cho chúng ta thành vương quốc của Ngài và các thầy tế lễ phục vụ trước mặt Đức Chúa Trời, Cha Ngài.’ Vì vậy, tất cả đều được chào đón đến Bánh của Sự Hiện Diện của Ngài. Hỡi con cái của ân điển, hãy biết đặc quyền cao cả của bạn. Bàn với mọi kho báu của nó là dành cho bạn. Hãy nhìn lại Bánh của Sự Hiện Diện của Ngài. Nó cho bạn biết hành động thật của đức tin là gì. Có đủ không khi chỉ nghe về thức ăn? Có đủ không khi chỉ thấy, ngửi, chạm? Ồ, không! Nghe và thấy không loại bỏ cơn đói và không cung cấp sức mạnh. Để có dinh dưỡng, môi miệng phải nếm, thức ăn phải lưu thông khắp thân thể. Cũng vậy Đấng Christ phải được tiếp nhận trong mọi ân điển của Ngài, trong mọi chân lý của Ngài, vào từng thớ thịt của tấm lòng và linh hồn. Ngài phải hiện diện trong con người bên trong, là sự sống của sự sống chúng ta, sức mạnh của sức mạnh chúng ta, sức khỏe của sức khỏe chúng ta, niềm vui của niềm vui chúng ta! Hỡi độc giả! linh hồn bạn có khao khát Đấng Christ như vậy không? Nó có đang dự tiệc trên Ngài như vậy không? Ngài ở trước mặt bạn. Bạn không phải tìm xa. Đức tin có thể tiếp nhận Ngài bất cứ lúc nào và ở bất cứ nơi nào. Nó kêu lên: ‘Lạy Chúa, xin ban bánh này cho chúng tôi luôn luôn’ — và khi nó kêu, nó lấy — và khi nó lấy, nó vui mừng — và khi nó vui mừng, nó chúc tụng — và khi nó chúc tụng, nó lấy thêm, và mạnh mẽ hơn, và bày tỏ sức mạnh lớn hơn của nó trong những lao nhọc lớn hơn và trong lời ngợi khen lớn tiếng hơn. Nhưng có lẽ bạn không quan tâm gì đến bữa tiệc Phúc Âm này, Bánh của Sự Hiện Diện của Ngài này. Nguyện Đức Chúa Trời là Thánh Linh trong sự thương xót dẫn bạn đến đó! Hãy lắng nghe! Ngài kêu lên: ‘Hãy đến! vì mọi việc đã sẵn sàng rồi.’ Bạn sẽ từ chối sao? Hãy nhớ Ê-va. Kẻ cám dỗ chỉ cho bà trái cấm. Bà đã khuất phục dễ dàng biết bao; bà đã lấy nhanh chóng biết bao! Giờ nó chỉ cho bạn vỏ trấu và rác rưởi của thế gian. Bạn sẽ bị dụ dỗ dễ dàng như vậy sao? Tội lỗi được chạm, tội lỗi được nếm, tội lỗi được tiêu hóa, là địa ngục và mọi đau đớn của địa ngục. Nhưng hãy đến Bữa Tiệc này! Hãy lấy Đấng Christ, yêu Đấng Christ, nuôi dưỡng hằng ngày, hằng giờ, trên Đấng Christ — và của bạn là sự trọn vẹn của niềm vui bây giờ, và mọi phước hạnh của thiên đàng mãi mãi! Chân Đèn Bằng Vàng “Hãy làm một chân đèn bằng vàng ròng, được gò. Toàn bộ chân đèn và các trang trí của nó sẽ là một khối — đế, thân giữa, các chén đèn, nụ, và hoa.” Xuất Ê-díp-tô Ký 25:31 Hỡi độc giả! trong ý tưởng thánh, hãy bước vào Lều thánh. Bạn đi qua một bức màn giàu màu sắc phong phú nhất. Rồi cảnh tượng gì xuất hiện! Ánh sáng trong sự mềm mại đáng yêu nhất của nó lấp lánh chung quanh. Các cạnh bằng vàng ròng, các vật bằng vàng ròng, tán lấp lánh phản chiếu những tia sáng rực rỡ. Từ đâu dòng ánh sáng ban ngày này chảy ra? Các thiên thể không cho mượn sự giúp đỡ của chúng. Không tia nắng nào chơi đùa, không tia trăng nào ngủ trên những bức tường rực rỡ. Một Chân Đèn duy nhất nâng cao một đầu có bảy vương miện — và đêm tối không còn được biết đến nữa. Đức tin nhìn, và sớm nhận rõ chân lý của vật sáng này.
Ký ức vui mừng nhớ lại lời này: “Thành cũng không cần mặt trời, mặt trăng chiếu sáng; vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời chói rạng cho, và Chiên Con là ngọn đèn của thành.” Ký ức ấy thấy rằng đây hẳn phải là hình ảnh của quê hương trên trời, nơi Đấng Christ là ánh sáng trọn vẹn. Vậy thì ánh sáng ở đây bày tỏ Ngài. Đấng Christ là Chân Đèn bảy ngọn. Quả thật như vậy. Không có Ngài, mọi sự đều tối tăm. Giờ đây, chúng ta hãy dừng lại, và với lời cầu nguyện khiêm nhường, hãy lần theo những vẻ đẹp của bức chân dung Phúc Âm này. Đức Thánh Linh ôi, chúng con muốn thấy Chúa Giê-xu. Ngài sẽ không bày tỏ Ngài sao? Không một tấm lòng nào của con người có thể học biết, trừ khi tiếng dạy dỗ của Ngài vang ra. Trước hết, vật gì sẽ được đem đến để làm nên một Chân Đèn, là hình bóng về Đấng Christ? Của cải quý giá nhất của chúng ta dường như cũng tầm thường cho công dụng cao trọng như vậy. Giá trị trở nên vô giá trị khi đặt bên cạnh Ngài. Nhưng trái đất chỉ có thể dâng chất liệu tinh khiết nhất của mình. Đó là vàng ròng. Vậy đây là kim loại mà Đức Chúa Trời, Đấng Thợ Cả vĩ đại, đã chọn. Hỡi bạn đọc! Sự lựa chọn này tuyên bố rằng Đấng Christ là Đấng Cứu Thế hoàn toàn bằng vàng! Phải! Trong Ngài không có cặn bã, không có tì vết, không có chỗ hư hỏng. Hãy ghi nhớ kỹ huyết của Ngài. Ôi! Lẽ thật kỳ diệu thay. Huyết ấy là thần thánh. Một cách thần thánh, huyết ấy nặng hơn mọi núi tội lỗi ghê tởm. Một cách thần thánh, huyết ấy trả đủ mọi đòi hỏi vô hạn. Một cách thần thánh, huyết ấy giải thoát gia đình đông vô số đang bị trói buộc bởi nợ nần. Một cách thần thánh, huyết ấy làm thỏa mãn, cho đến khi sự thỏa mãn tràn đầy. Hãy ngắm nhìn sự công bình của Ngài. Sự ấy cũng là thần thánh. Mắt của Đức Chúa Trời không bao giờ có thể vui mừng về sự ấy cho đủ. Ngôi của Đức Chúa Trời khó có thể ban cho sự ấy giá trị xứng đáng. Sự ấy trang điểm cho Hội Thánh trong chiếc áo không tì vết của nàng. “Con gái của Vua thật vinh hiển bên trong — áo xống nàng thêu dệt bằng vàng.” Hãy lắng nghe lời cầu nguyện không hề thất bại của Ngài. Hương của lời cầu nguyện ấy là hương thơm không bao giờ dứt. Quyền năng của lời ấy cảm động lòng Đức Chúa Trời. Lời ấy không thể cầu xin cách vô ích. Như vậy, những phước hạnh bằng vàng ban phước cho dòng dõi đã được chuộc.

Tiếp theo, vàng ròng bị ĐẬP DẸT. Những cú đập rơi xuống nhanh chóng búa nó thành hình. Hình ảnh này dẫn chúng ta đến Chúa Giê-xu bị đánh đập. Sự cứu chuộc là một công việc đầy đau đớn. Việc tạo nên vô số thế giới chỉ tốn ít công sức. Việc nâng đỡ chúng cũng chỉ tốn ít công sức. Đức Chúa Trời phán ý muốn của Ngài, và chúng chiếu sáng ra. Ngài phán ý muốn của Ngài, và chúng vẫn chiếu sáng. Nhưng những cực hình không giới hạn phải được chịu đựng để giải thoát một linh hồn khỏi món nợ của tội lỗi. Hỡi linh hồn ta, hãy thường xuyên suy ngẫm lẽ thật lạ lùng này. Tội lỗi của ngươi nhiều như cát của mọi đại dương. Mỗi tội đều đáng bị kết án cách công bình nhất để chịu mọi cơn thịnh nộ của cơn thạnh nộ công chính nhất. Đức Chúa Trời ghét điều ác của ngươi, và đã hứa sẽ trừng phạt tất cả. Lẽ thật sẽ chết nếu tội lỗi thoát khỏi hình phạt. Hoặc chính ngươi, hoặc người thay thế cho ngươi, phải gánh lấy sự rủa sả của nó. Nhưng Chúa Giê-xu là Đấng thay thế này. Ngài “chịu khổ, Đấng công bình thay cho kẻ không công bình.” Ngài nài xin — “Con đến để đại diện cho một tội nhân đã bị kết án. Xin tha cho người ấy, và đổ mọi hình phạt trên Con.” Đức Chúa Trời trong ân điển của Ngài đã ưng thuận. Vết thương tiếp nối vết thương, cho đến khi trong ngôi mộ sâu thẳm của những vết sẹo, mọi tội lỗi bị chôn vùi khỏi tầm mắt Ngài. Nhưng ôi linh hồn ta, trường hợp của ngươi chỉ là một mà thôi. Danh sách của sự cứu rỗi có những cái tên không thể đếm nổi. Vì mỗi người, vì tất cả, Đấng Christ gánh chịu mọi đau khổ. Ngài không nao núng, cho đến khi tội lỗi cuối cùng của người con cuối cùng của Ngài được rửa sạch hoàn toàn bởi những lằn roi đẫm máu của Ngài. Như vậy Đấng Christ bị bầm dập. Như vậy vàng ròng bị đập dẹt. Cái đe và cái búa của những đòn giáng xuống tạo nên một Đấng Cứu Thế hoàn hảo.

Vàng bị đập dẹt thành hình dạng xinh đẹp. Sự xa hoa của những vật trang trí tô điểm mọi phần. Các nhánh tỏa sáng như những cây chùm đầy trái và hoa. Hỡi bạn đọc! Như vậy chúng ta được dẫn đến việc ghi nhận vẻ đáng yêu nở rộ trọn vẹn của Đấng Christ. Hãy nói xem, vẻ đẹp là gì? Chẳng phải là sự kết hợp của những nét duyên dáng cân đối sao? Chẳng phải là một sự hài hòa vô song, trong đó mỗi phần thêm ân điển cho mỗi phần khác sao? Chẳng phải là một quyền năng thu hút ánh mắt, và trói buộc mọi giác quan trong xiềng xích của niềm vui thích, và khiến tâm trí trở thành một dòng lũ của niềm ngây ngất sao? Vậy thì vẻ đẹp là gì nếu không phải là Đấng Christ Giê-xu? Hãy chiêm ngưỡng CON NGƯỜI của Ngài. Đó là nhân tính của chúng ta được trang điểm trong Thần tính vinh hiển. Đó là ánh hào quang vượt hơn mặt trời. Đó là vẻ đáng yêu mà bên cạnh đó các tầng trời trông đen tối. Đó là bức tượng mà những mưu định đời đời không thể dựng một bệ đỡ quá cao cho được. Hãy chiêm ngưỡng CÔNG VIỆC của Ngài. Đó là sự cân đối chính xác. Mọi đòi hỏi của Đức Chúa Trời, mọi nhu cầu của con người đều có vị trí xứng đáng. Đó là một thành được xây trên tình yêu đời đời, và được đội mũ bằng vinh hiển đời đời. Mỗi viên đá là một linh hồn được cứu. Mỗi viên là tấm gương phản chiếu sự vĩ đại của Đức Giê-hô-va. Những người, nhờ ân điển, thấy Chúa của mình như vậy, không bao giờ rút lại tình yêu của họ. Lòng họ đã được cố định. Những vẻ đẹp của Đấng Christ làm lu mờ mọi nét quyến rũ khác. Đây là niềm vui thích của Kinh Thánh. Đấng Christ tỏa sáng cách xinh đẹp trong mọi trang. Đây là hương vị ngọt ngào trong mỗi lễ nghi của Phúc Âm. Đấng Christ được hưởng lấy, là hương vị của toàn thể. Từ đó nảy sinh lòng khao khát được ra đi. Chết là được gặp Đấng Christ mặt đối mặt.

Thân chính giữa của Chân Đèn đưa ra sáu nhánh từ hai bên của nó. Như vậy nó trình bày hình ảnh của một cây đang lan rộng. Và Đấng Christ cũng như vậy. Tại Gô-gô-tha, một hạt giống nhỏ được gieo vào đất. Nhưng chẳng bao lâu những mầm mạnh mẽ xuất hiện. Các cành vươn ra khắp mọi xứ, và các dân tộc xa xôi tìm được bóng mát tươi tốt. Dù trái đất này rất không thuận lợi cho cây ấy thì sao! Nó vẫn phát triển, nở hoa và kết trái — và tán lá tươi tốt che chở những đám đông đang nghỉ ngơi. Hỡi bạn đọc! Chỗ ngồi yên tĩnh của bạn có ở dưới bóng che chở này không? Bữa tiệc cho linh hồn bạn có đến từ những tua cuốn nuôi dưỡng linh hồn này không? Nếu không phải như vậy, hy vọng của bạn là gì? Lời bào chữa của bạn ở đâu? Bạn không thể nói rằng cánh tay của Đấng Christ không dang ra trên nơi ở của bạn. Hãy mở mắt ra và nhìn xem Ngài. Hãy giơ tay ra và chạm đến Ngài. Nếu bạn từ chối, bạn sẽ hư mất. Và thật là một cái chết buồn thảm khi chết dưới cây sự sống.

Bảy nhánh nâng đỡ bảy ngọn đèn. Mỗi đỉnh là một vương miện lửa. Khung đắt giá ấy sẽ ít ích lợi, nếu ánh sáng không lấp lánh từ nó. Nhưng nó cháy sáng rực. Đây là mục đích đặc biệt của nó. Con số huyền nhiệm và ngọn lửa cháy không ngừng cho thấy Đấng Christ là ánh sáng hoàn hảo và không hề thất bại. Hãy nghiên cứu ánh sáng này, là con đầu lòng trong các món quà của sự sáng tạo. Nó là sự sống, niềm vui, ân điển của thế giới tự nhiên. Và Đấng Christ chẳng phải là sự sống, niềm vui, ân điển cho linh hồn của tội nhân khốn khổ sao? Không có Chân Đèn này, sự huy hoàng của Đền Tạm ở đâu? Mọi màu sắc rực rỡ của nó đều không còn màu sắc. Những bức tường bằng vàng của nó là một khoảng trống tối tăm. Mọi hình dạng, mọi dáng vẻ, mọi tia sáng đều là sự đen tối đồng nhất của một hầm mộ. Mắt nhìn quanh chỉ thấy đêm tối không phân biệt được. Không có mặt trời, những nét quyến rũ của sự sáng tạo ở đâu? Cây cối rũ xuống những cái đầu héo úa; đồng cỏ là một đầm lầy độc hại; giai điệu của những khu rừng im bặt; bầu trời phía trên nhíu lại như một tấm vải liệm bằng kim cương; tấm thảm hoa của trái đất là một tảng đá băng giá; sự chết run rẩy trên một ngai băng. Linh hồn con người cũng như vậy, khi không có ánh sáng của Đấng Christ. Nó là một đầm lầy nhiễm độc, một sa mạc cằn cỗi, một vùng hoang vu không niềm vui, một đêm không tia sáng, một nấm mồ chết chóc! Phải như vậy, vì Đức Chúa Trời không được biết đến. Đức Giê-hô-va vĩ đại là tình yêu, ân điển, lòng thương xót, sự thương hại dịu dàng, quyền năng, sự khôn ngoan, lẽ thật, sự thánh khiết và sự công chính. Nhưng điều này được nhận biết ở đâu? Trường học vĩ đại của tư tưởng cao trọng như vậy là gì? Thiên nhiên không thể dạy điều này. Nó không được viết trong trang của sự quan phòng. Luật pháp không cho thấy gì ngoài những cái nhíu mày giận dữ. Ngọn nến yếu ớt của lý trí chỉ lừa dối. Sự khôn ngoan không được trợ giúp, với đôi cánh mạnh nhất của nó, chỉ có thể vỗ cánh trong thung lũng của sự hư không. Không một con mắt nào sinh ra từ trái đất có thể thoáng thấy Đức Chúa Trời. Nhưng hãy để Mặt Trời Công Bình mọc lên; hãy để Đấng Christ phát ra những tia sáng chói lọi từ trời của Ngài. Bấy giờ cảnh tượng thay đổi. Bấy giờ những dòng vinh hiển nào cuốn tan sương mù! Gương mặt của Chúa Giê-xu cho thấy lẽ thật của Đức Chúa Trời. Mỗi thuộc tính được thấy trong Ngài như màu xanh trong trẻo của thiên đàng. Bấy giờ tất cả dường như quấn lấy nhau trong vòng tay của sự hài hòa, vui thích trong việc đem sự cứu rỗi đến, và làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong việc làm vinh hiển con người. Hãy nhìn xem thập tự giá! Một vầng hào quang chung quanh nó viết bằng những chữ vàng — Đức Chúa Trời ghét tội lỗi, và yêu tội nhân. Ngài là công chính, và xưng công chính cho kẻ không tin kính. Ngài là công bình, và bỏ qua sự không công bình. Ngài là thánh, và khiến kẻ không thánh trở nên xứng hợp cho vương quốc của Ngài. Ngài là ân điển nhưng không, và làm cho thiên đàng đông đúc bởi những linh hồn hư mất. Ngài là vinh hiển, và xây dựng cung điện vinh hiển của Ngài từ bùn của mỏ đá trên đất. Đấng Christ, chỉ một mình Đấng Christ, cho thấy điều này. Vậy thì Đấng Christ là Ánh Sáng.

Không có Đấng Christ, công việc của thế gian này cũng chỉ là một mê cung rối rắm. Con người mù quáng khốn khổ không thấy điều gì như thật của nó. Người ấy không biết mục đích thật của sự hiện hữu. Người ấy tưởng đồ giả mạ vàng là vàng. Người ấy coi vàng thật là cặn bã. Người ấy tích trữ trấu như lúa mì. Mọi tầm nhìn của người ấy bị giới hạn bởi đường ranh hẹp hòi của thời gian! Mọi lòng của người ấy cố định trên những điều phù phiếm hư không của sự hư không! Người ấy đuổi theo những bong bóng trên bờ vực của sự hư mất! Người ấy không làm lợi cho ai và hủy hoại chính mình! Trường hợp sẽ khác khi Đấng Christ chiếu sáng trên lòng và trí của người ấy. Bấy giờ con mắt đã mở ra thấy rõ ràng mục đích và cứu cánh của sự hiện hữu. Bấy giờ đèn của Kinh Thánh cho thấy rằng mục đích thật của con người là giành được sự cứu rỗi. Bấy giờ sự khôn ngoan kêu lên — Hãy tìm kiếm sự tha thứ cho sự vi phạm, những lời nài xin sự tha thứ, sự tha bổng tại tòa phán xét, và hy vọng bên kia nấm mồ. Ngọn đuốc Phúc Âm bày tỏ sự kiện trọng đại rằng thời gian được ban cho để giành được ân điển. Đấng Christ đem con người đến đời sống trong ánh sáng ban ngày rõ ràng này. Vậy thì Đấng Christ là Ánh Sáng.

Hỡi bạn đọc! Ngài có phải là Chân Đèn trong linh hồn bạn không? Vậy hãy xem ngọn lửa tinh khiết của nó bốc lên. Thầy tế lễ có phận sự sửa soạn và chăm sóc nó mỗi buổi sáng. Nó có những dụng cụ bằng vàng để loại bỏ cặn bã và khơi lại ngọn lửa. Và những dụng cụ bằng vàng đã sẵn sàng cho tay bạn. Bạn biết rõ chúng. Ôi! Hãy dùng chúng cách đúng đắn, và với lòng sốt sắng tin kính.

Cầu nguyện, suy ngẫm, các lễ nghi của Kinh Thánh, sự thông công thánh, những lao tác thánh, là những dụng cụ bằng vàng cho công việc thiêng liêng nhất này. Đức Chúa Trời đã định những phương tiện để chăm sóc những ngọn đèn này. Ngài cung cấp những sự giúp đỡ để quạt cho ngọn lửa trong bạn bùng lên. Có thể đôi khi bạn ngồi trong căn phòng tối tăm của đau khổ, nghi ngờ và sợ hãi. Ánh sáng của bạn mờ đi. Nhưng tại sao? Lỗi không phải ở Đấng Christ. Ngài vẫn ở gần, và sẵn sàng chiếu sáng ra. Hãy đứng dậy! Hãy dùng dầu mà Đức Thánh Linh đem đến. Trong lời cầu nguyện trước trang Phúc Âm, hãy khơi lại những than hồng đang tàn. Sự sáng sủa sẽ sớm xuất hiện trở lại, và những tia sáng vui mừng khiến niềm vui càng vui hơn. Có bạn đọc nào mà lòng không phải là đền tạm của những ngọn đèn này không? Ôi! Thưa bạn, trường hợp của bạn thật buồn thảm. Mắt bạn chưa bao giờ thấy cảnh tượng đáng yêu là niềm vui của trời và đất. Bóng tối dày đặc bao phủ bạn, nhưng đêm còn dày đặc hơn đang chờ bạn. Nhưng hãy lắng nghe! Một lời kỳ diệu kêu gọi theo sau bạn. Ôi! Ước gì lời ấy mọc lên như ngôi sao của Bết-lê-hem, để dẫn bạn đến Đấng Cứu Thế! Ôi! Ước gì lời ấy là tia sáng đầu tiên của vầng thái dương cứu rỗi! Hãy lắng nghe! Lời ấy kêu lên: “Hỡi kẻ đang ngủ, hãy thức dậy, hãy vùng dậy từ trong kẻ chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi.” Đấng Christ vừa là Đấng ban cho, vừa là món quà. Đấng Christ là Đấng soi sáng và là ánh sáng. Nguyện bạn tiếp nhận! Nguyện bạn phản chiếu!

Đền Tạm

“Ngươi cũng hãy làm Đền Tạm.” Xuất Ê-díp-tô Ký 26:1

Sự thờ phượng Đức Chúa Trời hằng sống đã được con cháu Y-sơ-ra-ên biết rõ. Họ đã dựng những bàn thờ cho danh Ngài. Vật hy sinh bị giết và khói cuộn lên thường xuyên đã tuyên bố sự quen biết với con đường bình an. Trong những nghi lễ thánh, tại nhiều tảng đá đẫm máu, đức tin của họ đã dùng những phương tiện đã được định. Nhưng cho đến khi họ đến chân núi Si-na-i, chưa có một nhà cố định nào cho sự phục vụ cố định được dựng lên. Tại đây, lần đầu tiên lời nhân từ vang ra: “Họ sẽ làm cho Ta một nơi thánh, để Ta ngự giữa họ.” Xuất Ê-díp-tô Ký 25:8. Tại đây, lòng thương xót đã trồng biểu tượng sớm nhất về sự hiện diện thường xuyên của Đức Chúa Trời. Tại đây, trái đất nhận được kiểu mẫu đầu tiên của một nơi thánh được biệt riêng. Vui mừng biết bao cho ngày ấy trong khắp trại quân khi Lều này cho thấy cái đầu mới sinh của nó. Niềm vui rộn ràng nào sẽ đập trong mỗi tấm lòng? Sự xem xét lo lắng nào sẽ rà soát mỗi phần! Hỡi bạn đọc! Hãy đến gần trong tâm linh. Hãy đứng giữa đám đông đang ngạc nhiên. Hãy cùng họ chiêm ngưỡng tiến trình của công việc. Trước hết, một dây đo được kéo ra. Chiều dài kéo dài đến bốn mươi lăm bộ — chiều rộng đến mười lăm bộ. Sau đó những nền vững chắc được đặt xuống. Một vành đế bằng bạc được đặt xuống. Các phía được cố định vào nền này. Những phía này vượt trội hơn nhiều về sự quý giá. Chúng được làm bằng gỗ quý nhất, và bọc bằng vàng tinh khiết nhất. Chiều cao của chúng lên đến mười lăm bộ. Sự chăm sóc đặc biệt nối các góc lại với nhau. Và những thanh ngang bằng vàng dang ra những cánh tay ràng buộc của chúng, để làm cho các bức tường được vững chắc. Năm cây trụ lấp lánh canh giữ lối vào phía đông. Màn treo phong phú treo xuống từ đó. Khung bên ngoài là như vậy. Bốn cây trụ mọc lên bên trong, để phân cách một phòng trong. Những cây trụ này giữ một bức màn bằng công việc quý giá, để che Nơi Chí Thánh khỏi mọi tầm mắt. Phòng này dài mười lăm bộ theo mỗi chiều. Chiều rộng, chiều dài, chiều cao đều đồng nhất một kích thước. Ngôi nhà được tạo hình như vậy được bao phủ bởi bốn tấm màn. Tấm thứ nhất được thêu bằng những màu sắc rực rỡ, và lấp lánh với những hình chê-ru-bin. Như vậy một vòm trời đầy sao vòm lên trên mái. Tiếp theo, một lớp da cứng hơn màu đỏ được trải ra. Lớp áo bên ngoài là một tấm thô bằng vật liệu sần sùi. Tấm cuối cùng này hoàn thành cấu trúc. Mặt tiền gặp mắt là như vậy. Nhưng hãy ghi nhớ, chính Đức Chúa Trời đã ban phước lành nhân từ này. Ngài đã vẽ kế hoạch. Ngài đã đưa ra kiểu mẫu. Ngài đã cảm hứng cho kỹ năng. Vậy thì mỗi phần là sự khôn ngoan của Ngài. Mỗi phần có một tiếng nói của Phúc Âm. Mỗi phần, khi được nghe đúng, đều bày tỏ rằng “Đấng Christ là Tất Cả.” Đây không phải là giấc mơ của trí tưởng tượng. Đây là bài học với giọng rõ ràng của Đức Thánh Linh. Ngài kêu gọi mọi gia đình của đức tin — Hãy nhìn vào Đền Tạm, và nhìn xem Chúa của bạn. Có một bục giảng mà từ đó không có tiếng nào được nghe ngoài tiếng của Ngài. Đó là Kinh Thánh. Các trang của nó dạy: “Điều cốt yếu của những điều chúng ta đang nói là: Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy, Ngài ngồi bên hữu ngai của Đấng Tôn Nghiêm trên trời, làm chức việc nơi thánh và đền tạm thật, là đền mà Chúa đã dựng lên, không phải người ta dựng.” Ê-bơ-rơ 8:1-2. Vậy thì Đền Tạm thuộc về đất này chỉ là một bản phác thảo của khung cảnh huy hoàng của Đấng Christ, mà Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, đã tạo nên và trồng trong trái đất này. Lại nữa, lời làm chứng tương tự vang lên: “Nhưng Đấng Christ đã hiện đến làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của những sự tốt lành sắp đến; Ngài đã đi qua đền tạm lớn hơn và trọn vẹn hơn, không phải tay người dựng nên, nghĩa là không thuộc về tạo vật này.” Ê-bơ-rơ 9:11. Lời này thật rõ ràng. Đền Tạm thuộc về đất chỉ về một Đền Tạm thuộc linh, mà tay con người không tạo ra, kỹ năng con người không dựng lên, sự không trọn vẹn của con người không làm ô uế. Điều này có thể là gì nếu không phải là Đấng Christ trong xác thịt, nhưng không thuộc về xác thịt? Chắc chắn mọi nghi ngờ đều bay đi. Thẩm quyền thần thánh quyết định sự kiện. Đấng Christ được nhận biết, là cứu cánh và sự tuyệt hảo của ngôi nhà tiên tri. Hỡi bạn đọc! Hãy theo đuổi manh mối đã tìm được như vậy — và dìm linh hồn bạn trong những chiều sâu của lẽ thật sinh ra từ trời. Hãy qua tấm kính này mà xem các phần khác nhau.

Bạc sáng tạo thành nền. Sự giàu có này đến từ đâu? Ai ban cho và với mục đích gì? Đó là giá chuộc của các linh hồn. Mỗi người con đã được đếm của Y-sơ-ra-ên đều đem một khoản tiền chuộc. Đó là một đồng bạc. Sự giàu có không được thêm vào, cũng không sự nghèo khó được bớt đi. Thuế thánh này cung cấp nền. Hỡi linh hồn ta, những bài học nào tụ họp tại đây! Chúng ta thấy tội lỗi hủy diệt như thế nào, ân điển cứu chuộc như thế nào. Tự do của chúng ta đã mất, sự sống của chúng ta đã mất. Một tên bạo chúa đòi chiếm chúng ta. Sự công chính đòi những khoản nợ của nó. Nhưng Chúa Giê-xu bị hạ xuống thấp. Đất uống lấy huyết của Ngài. Công trạng của Ngài là giá chuộc của chúng ta. Sự chết của Ngài là giá chuộc đã trả. Đức Chúa Cha làm chứng rằng Ngài thỏa lòng — “Hãy giải cứu người khỏi đi xuống huyệt, Ta đã tìm được giá chuộc.” Các đế thêm vào tiếng vang của bằng chứng của chúng. Cấu trúc Phúc Âm đặt trên một giá chuộc. Hãy loại bỏ nó đi, và sự cứu chuộc sụp đổ. Không có giá, Đấng Cứu Thế không có người được cứu. Nhưng nền tảng là chắc chắn nhất. Đền Tạm đứng vững. Các đế Phúc Âm của chúng ta không bao giờ có thể bị lay chuyển.

Tiếp theo hãy ghi nhận những tấm ván huy hoàng nào được gắn chặt vào những chỗ đỡ tinh khiết này. Hai chất liệu được kết hợp tại đây. Chúng cho thấy một bản tính kép — và như vậy tuyên bố về Đức Chúa Trời Nhập Thể. Phải! Đấng Christ ở đây trong ánh hào quang siêu việt của Thần tính, trong sự tinh khiết không tì vết của nhân tính. Ôi linh hồn ta, Chúa cứu chuộc của ngươi vĩ đại biết bao, thích hợp hoàn hảo biết bao! Mọi quyền năng thuộc về Ngài để giải cứu và làm thỏa mãn, vì điều gì có thể chống lại quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời? Ngài hoàn toàn thích hợp để thay thế vị trí của ngươi. Ngài mang lấy xác thịt của ngươi. Ngài mặc lấy hình dạng của ngươi. Đây là sự kiện giúp Ngài giành được ngai của sự cứu rỗi. Đây là lẽ thật mà đức tin sống, vui mừng, chết và bay lên vinh hiển nhờ đó. Vì vậy, các hình bóng báo trước về nó, các tiên tri hát về nó, và câu chuyện Phúc Âm ghi lại nó. Vì vậy, tại mỗi bước trong đời sống của Chúa Giê-xu, Đức Thánh Linh chỉ ra: Hãy xem con người — Hãy xem Đức Chúa Trời! Một hài nhi nằm trong máng cỏ, trong khi những thiên sứ ngạc nhiên loan báo “Đấng Christ, là Chúa.” Một nơi ở khiêm nhường khó che chở được đứa trẻ nhỏ; trong khi một NGÔI SAO đặc biệt đem những nhà thông thái từ xa đến dưới chân Ngài. Ngài ngủ như con người mệt mỏi; Ngài trỗi dậy như Đức Chúa Trời quyền năng, và làm yên cơn bão dữ. Ngài ngồi như một lữ khách mỏi mệt bên giếng, nhưng nói sự sống đời đời cho linh hồn của một tội nhân đã chết. Ngài khóc trong sự cảm thông của con người tại nấm mồ, nhưng thốt ra mệnh lệnh tối cao: “La-xa-rơ, hãy ra!” Ngài đi lại như người khiêm nhường nhất trong dòng dõi khiêm nhường của chúng ta, nhưng theo lời Ngài, kẻ câm hát, kẻ què nhảy, kẻ mù thấy, kẻ điếc nghe, kẻ khóc mỉm cười, mọi bệnh tật đều ra đi, và những ngôi nhà đau khổ bừng sáng với niềm vui thích! Như một con sâu đang chết, Ngài treo trên thập tự giá — như Chúa của sự sống và vinh hiển, Ngài giật lấy một người khốn khổ hư mất khỏi hàm của địa ngục. Như một xác chết yếu đuối, nấm mồ tiếp nhận Ngài. Như Đấng chinh phục nấm mồ, Ngài sải bước ra trong sức mạnh của Đức Chúa Trời. Như một người bạn, Ngài ban những lời khuyên cuối cùng cho bạn hữu của Ngài — như Đức Chúa Trời, Ngài lên ngai cao của thiên đàng. Như vậy Kinh Thánh nỗ lực cố định lẽ thật sâu sắc rằng một Đức Chúa Trời-con người cứu chuộc chúng ta! Ôi linh hồn ta, hãy nắm chặt tin lành vui mừng. Trước mặt tội lỗi, tội lỗi, sự chết, địa ngục và sự phán xét, hãy kêu lên và la lên: Đấng Christ là Tất Cả của tôi, vì Ngài là Đức Chúa Trời — Đấng Christ là Tất Cả của tôi, vì Ngài là Đức Chúa Trời trong chính hình dạng của tôi. Nhân tính của Ngài khiến Ngài đủ tư cách. Thần tính của Ngài ban cho Ngài quyền năng. Ngài là một Đấng Cứu Thế hoàn hảo!

Giờ đây hãy nhìn vào gỗ kết hợp với vàng, và xem bức tường sáng chói của Đền Tạm phản chiếu Phúc Âm về ân điển của Đức Chúa Trời này như thế nào. Mọi kỹ năng đã được dùng để siết chặt và gia cố công việc. Các góc được làm cho chắc chắn cách cẩn thận nhất. Năm thanh ngang ràng buộc gắn kết toàn bộ khung. Như vậy nó được kết hợp chặt chẽ trong sự vững chắc. Điều này cho thấy Chúa Giê-xu của chúng ta là Sam-sôn của sự cứu chuộc. Những cánh tay sức mạnh nào cần thiết cho nhiệm vụ của Ngài! Các cổng của địa ngục rất mạnh; chúng phải bị mang đi. Các cổng của thiên đàng không chuyển động khi chạm nhẹ — chúng phải được mở rộng. Những đòn đánh của Sa-tan có sức mạnh khủng khiếp — tất cả phải được chịu đựng. Trọng lượng của một tội nhỏ nhất sẽ nghiền nát một triệu thế giới — tất cả phải được mang đi xa khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời. Những lo lắng và nhu cầu của những người được chuộc là những gánh nặng có khối lượng không đo được. Dưới gánh nặng này, Đấng Christ đứng không lay chuyển như những bức tường huyền nhiệm này. Hỡi bạn đọc! Bạn có thể tin cậy nơi Ngài. Ngài không thể sụp đổ. Quyền năng toàn năng củng cố kỹ năng của Ngài.

Lều được chia ra. Có một phòng dưới và một phòng thứ hai. Nhờ đó đức tin được dạy rằng có những cấp độ khác nhau trong sự hiểu biết về Chúa. Những người thấy

nhiều rồi vẫn có thể thấy nhiều hơn. Những người lặn sâu vẫn có thể đi sâu hơn. Những người bay cao tìm thấy những chiều cao cao hơn. Hỡi linh hồn ta, đừng để đôi cánh của ngươi rũ xuống. Hãy để mỗi khoảnh khắc là một chuyến bay tiến về phía trước. Bức màn sẽ sớm được vượt qua, và thiên đàng sẽ bày tỏ những vinh hiển trọn vẹn cho tầm mắt ngươi.

Màn lối vào treo từ năm cây trụ. Chỉ có bốn cây giữ bức màn bên trong. Con số giảm dần dường như dạy rằng không gian mở rộng để chào đón vị thánh đang tiến bước. Nếu ai thấy cổng thứ nhất là chật hẹp, hãy để người ấy tiến lên. Mỗi bước tiến đều bỏ lại một trở ngại nào đó phía sau. Kết thúc của cuộc xung đột thánh và đức tin không nao núng là được vào rộng rãi các hành lang của thiên đàng.

Cuối cùng, các tấm phủ có một tiếng nói để nói với chúng ta. Thần Lẽ Thật ôi, xin qua chúng mà phán với lòng chúng con. Tấm thứ nhất không có vẻ mời gọi. Màu sắc của nó không tỏa sáng. Kết cấu của nó THÔ SƠ. Như vậy, đối với người thế gian, Chúa Giê-xu không cho thấy nét quyến rũ nào. Con mắt tìm kiếm chút lấp lánh giả tạo sẽ quay đi trong sự khinh miệt. Nhưng tại đây có nhiều sự dại dột và nguy hiểm. Việc bị xúc phạm bởi vẻ ngoài khiêm nhường của Đấng Cứu Thế nhu mì có thể là một sự sa ngã nhanh chóng vào những chiều sâu tệ nhất của địa ngục. Nhưng trong khi đức tin ngắm nhìn, các nét thay đổi. Tấm phủ thứ hai MÀU ĐỎ. Dấu hiệu không mơ hồ. Nó làm chứng về huyết. Người muốn cứu thì phải chết. Từ những hông bị thương và những bàn tay bị đâm thủng, một dòng đỏ thắm phải tuôn chảy. Dòng này kêu xin sự tha thứ. Dòng này chuộc tội lỗi. Dòng này trả mọi món nợ. Hy vọng thật của Phúc Âm là một kho báu phong phú từ một cánh đồng đẫm máu. Ánh sáng tinh khiết của Phúc Âm chiếu sáng từ phía sau một đám mây đỏ như máu. Bên dưới màu đỏ, một tấm TINH TRẮNG NHƯ TUYẾT tinh khiết xuất hiện. Dấu hiệu này cũng là một lá của Kinh Thánh. Chúng ta đọc thấy sự tinh khiết không tì vết đã tỏa sáng trong Đấng Christ. Ngài mang lấy xác thịt của con người mà không có một vết nhơ nào của tội lỗi. Chúng ta cũng thấy quyền năng tẩy sạch của huyết Ngài. Mọi người được rửa trong đó đều trắng hơn những ngọn đồi phủ tuyết. Nhưng hãy nhìn lại. Lều giờ đây lấp lánh trong nhiều màu sắc đa dạng. Những hình dạng rực rỡ của các chê-ru-bin tỏa sáng tô điểm nó. Hỡi linh hồn ta, hãy nhìn về phía trước đến ngày Đấng Christ, Chúa của ngươi, sẽ đến. Mọi con mắt trung tín sẽ thấy Ngài, xinh đẹp trong vẻ đẹp của sự cứu rỗi, sáng chói trong vinh hiển của sự cứu rỗi, đội vương miện của sự cứu rỗi, được ngợi khen bằng những bài thánh ca của sự cứu rỗi. Hỡi bạn đọc! Trong ngày ấy bạn sẽ reo hò và hát ca chứ?

Chúng ta không thể rời Lều mà không quan sát sự vắng mặt của một sàn nhà. Lời cảnh báo thật nghiêm trọng! Không điều gì mô tả Đấng Christ có thể nằm dưới những bàn chân hờ hững. Không huyết lễ Vượt Qua nào bị lãng phí trên ngưỡng cửa. Không hình bóng nào của Đấng Christ bị giẫm đạp. Hãy để kẻ chế nhạo khốn khổ sợ hãi. Tiền công của sự khinh miệt của họ được trả trong địa ngục. Một bài học khác đòi được chúng ta lắng nghe. Không có cửa nào đóng lại. Suốt ngày, suốt đêm, Đền Tạm đứng mở. Không chốt, không thanh ngang nào cản trở. Nó dường như mời gọi đến gần. Đấng Cứu Thế cũng như vậy với cánh tay dang rộng của Ngài, kêu gọi những tội nhân khốn khổ đến tận lòng Ngài. Môi của tình yêu luôn sẵn lòng luôn luôn mở ra. Tại sao bạn sẽ hư mất? Hãy đến với Ta. Lều là một dấu hiệu của một Đức Chúa Trời hiện diện. Tại đó Ngài đã hứa sẽ thông công với các con trai Ngài — bày tỏ gương mặt Ngài — nghe tiếng kêu của họ — cũng vậy trong Đấng Christ Giê-xu, thiên đàng gặp trái đất, và trái đất lên đến thiên đàng. Đức Chúa Cha đến và ôm kẻ có tội vào vòng tay Ngài. Kẻ có tội đến và tìm được một mái nhà trong Đức Chúa Trời. Những nụ cười đời đời xua tan sợ hãi, và sự hòa giải vỗ tay. Tội nhân cầu xin, Đức Chúa Cha ban cho. Đức Chúa Cha ban cho, tội nhân cầu xin nhiều hơn nữa. Và càng được ban nhiều hơn, lời ngợi khen càng vang to hơn. Tại đây lòng thương xót hát ca, và ân điển vui mừng, và sự hòa hợp hạnh phúc ngự trị, và tình yêu vẫy cao một cành ô-li-ve của hòa bình. Hỡi bạn đọc! Đừng rời những dòng khiêm nhường này cho đến khi bạn thấy rằng Đấng Christ, Đền Tạm, khiến bạn trở nên một với Đức Chúa Trời như vậy mãi mãi!

Bàn Thờ Bằng Đồng

“Dùng gỗ si-tim, hãy làm một bàn thờ hình vuông, dài bảy bộ rưỡi, rộng bảy bộ rưỡi, và cao bốn bộ rưỡi. Hãy làm một sừng ở mỗi bốn góc của bàn thờ, để các sừng và bàn thờ đều là một miếng. Hãy bọc bàn thờ và các sừng của nó bằng đồng.” Xuất Ê-díp-tô Ký 27:1-2

Một sân rộng bao quanh Đền Tạm. Chỉ có một cổng duy nhất để vào. Mọi người thờ phượng phải đi qua một cửa. Ngay trước cửa này, Bàn Thờ Bằng Đồng đứng. Vật này đầu tiên thu hút tầm mắt. Mỗi con mắt trước hết phải nhìn xem, mỗi bước chân trước hết phải đến gần cấu trúc thánh của nó. Mọi linh hồn được thiên đàng dạy dỗ đều thừa nhận Chúa Giê-xu là Bàn Thờ của Hội Thánh. Vậy thì sự dạy dỗ rõ ràng nhất tuôn chảy từ vị trí nổi bật này. Đấng Christ phải là trước hết trong những khao khát của lòng. Mỗi ý tưởng trước hết phải hướng về Ngài. Ngài phải nhận được những trái đầu mùa của tình yêu của chúng ta. Tai Ngài phải nghe lời ngợi khen sớm nhất của chúng ta. Ngài phải được cảm nhận là An-pha của mọi chuyển động trong đời sống. Các bậc cha mẹ và mục sư hãy ghi nhận điều này. Trong mọi sự dạy dỗ của mình, hãy khiến Đấng Christ là sao mai. Hãy để những tia sáng ngọt ngào của Ngài đi trước mọi ánh sáng khác. Hãy để kiến thức khác theo sau Ngài, và là tớ gái khiêm nhường của Chúa của sự khôn ngoan tinh khiết!

“Mỗi ngày ngươi phải dâng một con bò tơ làm của lễ chuộc tội.” Xuất Ê-díp-tô Ký 29:36. Bàn Thờ Bằng Đồng đối diện với cổng vào. Đó là một cảnh tượng nghiêm trọng. Lửa cháy không ngừng. Khói bốc lên không ngừng. Những vật hy sinh chết không ngừng. Huyết đổ ra không ngừng. Những của lễ đến không ngừng. Tại sao sự tàn sát này phải xảy ra? Ai đã giết tất cả những con vật này? Điều gì đã nhóm lên những ngọn lửa thiêu đốt như vậy? Những câu hỏi này dẫn chúng ta đến một lẽ thật khủng khiếp. Lửa là dấu hiệu khủng khiếp của cơn thạnh nộ. Vậy thì Bàn Thờ bốc khói, vì cơn thạnh nộ đã ra đi — vì những sự vi phạm phải trả bằng sự chết. Những ngọn lửa này viết lên cách chói lọi: “Hãy xem tội lỗi kiếm được gì.” Hỡi bạn đọc! Bạn không thể cân nhắc cho đủ sự khốn khổ và tội lỗi của tội lỗi. Nó đánh thức cơn thịnh nộ đời đời. Nó là nhiên liệu của ngọn lửa không hề tắt. Và bạn là gì nếu không phải là một khối tội lỗi ghê tởm? Vậy thì làm sao bạn có thể thoát khỏi? Chỉ có một hy vọng duy nhất. Bàn Thờ này cho thấy nó. Giờ đây hãy đến, và xem những điều kỳ diệu cứu rỗi của nó. Hãy đến, tìm nơi ẩn náu của nó. Hãy đến, nhận sự tha thứ từ những sừng đẫm máu của nó. Hãy rời khỏi nó — và bạn sẽ đi đến việc mang lấy, không được che chở, những tia sét của cơn thạnh nộ.

Các bộ phận cấu thành của Bàn Thờ trước hết mời chúng ta dừng lại. Chất liệu kép của nó trình bày bản tính kép của Chúa chúng ta. Nếu những hình bóng thường xuyên cho thấy lẽ thật này, đó là để những ý tưởng thường xuyên có thể tụ họp chung quanh nó. Nếu bông hoa ngọt ngào này thơm ngát ở mọi chỗ trong cánh đồng Kinh Thánh, đó là để những bàn tay biết ơn có thể hái nó ở mỗi khúc quanh. Khung là gỗ quý nhất kết hợp với đồng. Gỗ một mình không thể đủ. Ngọn lửa sẽ nhanh chóng biến nó thành tro bụi cho những cơn gió đùa giỡn. Một khối đồng không pha trộn cũng sẽ là một trọng lượng quá cồng kềnh cho một đoàn người đang hành trình. Sự kết hợp khiến Bàn Thờ thích hợp cho công dụng đã định của nó. Tại đây là Chúa Giê-xu của chúng ta, Đức Chúa Trời quyền năng, con người khiêm nhường. Là Đức Chúa Trời, Ngài giao dịch với Đức Chúa Trời. Là con người, Ngài thay thế vị trí của tội nhân. Đức Chúa Trời-con người cứu vì Đức Chúa Trời-con người chịu khổ. Những đau đớn ấy đủ vì chúng là vô hạn. Ngài chạm đến thiên đàng và trái đất và khiến cả hai thành một. Chất liệu kép cho thấy cách thích hợp sự thích hợp hiếm có này kết hợp trong Đấng Christ như thế nào. Hình dạng là hình vuông. Nó đứng như biểu tượng đồ sộ của sự vững chắc. Nó chống lại mọi nỗ lực lật đổ nó. Đức tin thấy điều này và vui mừng trong thành trì của nó. Đấng Christ là Hòn Đá của Sự Cứu Rỗi. Những đợt sóng dữ dội của cơn thịnh nộ của địa ngục đánh vào Ngài cách vô ích. Sự thù ghét không ngừng của trái đất không thể làm nó rung chuyển. Ngài ngồi trong chiến thắng trên những mảnh vỡ tan tành của những vũ khí chống đối. Sự khôn ngoan, những lập luận, những lời chế nhạo của con người, tất cả đều rơi xuống vô hại dưới chân Ngài. Sự nghiệp của Đấng Christ vẫn ngẩng cao cái đầu chinh phục của nó. Ngài trị vì, và sẽ mãi mãi trị vì, không lay chuyển trong quyền năng. Hỡi bạn đọc! Hình ảnh này kêu gọi chúng ta tin cậy sâu sắc hơn. Lẽ thật của Đấng Christ, lời của Đấng Christ, công việc của Đấng Christ, không bao giờ có thể bị đánh đổ. Hình dạng này trình bày cùng một vẻ ngoài cho mọi phía. Dù đến từ phía đông, phía tây, phía bắc, phía nam, vẻ ngoài không thay đổi. Như vậy Chúa Giê-xu gặp mắt của tội nhân, trong mọi thời đại, trong mọi nơi; vẫn như nhau. Không có cái nhìn quay đi nào từ Ngài. Không có sự tiếp nhận một nửa. Có một sự bày tỏ rộng rãi duy nhất của ân điển được bày tỏ và mời gọi. Hỡi tội nhân, bốn mặt bằng nhau hướng về mọi điểm. Chúng gặp bạn ở mỗi khúc quanh. Những cánh tay mở rộng mời bạn đến gần. Những sừng cũng phân nhánh từ mỗi phía. Đây là một dấu hiệu quen thuộc. Chúng nói về quyền năng khuất phục mọi sự. Những con thú có sừng (tê giác) di chuyển như nỗi kinh hoàng của rừng. Khi chúng tấn công, chúng chiến thắng. Đấng Christ được trang bị như vậy để chinh phục. Ý tưởng này thật quý giá. Hỡi linh hồn ta, hãy thường xuyên suy ngẫm nó. BẢN NGÃ là một cánh tay gãy, một mũi tên không đầu nhọn, một cây gậy đang vỡ vụn. Nhưng những cuộc tấn công mạnh mẽ phải bị đẩy lùi, và những sự hư hoại mạnh mẽ phải bị giẫm xuống, và những cám dỗ mạnh mẽ phải bị làm cho thất bại, và những thử thách nặng nề phải được mang lấy. Gân cốt của con người không thể vật lộn với những kẻ thù như vậy. Nhưng Đấng Christ ở gần. Hãy tiếp nhận Ngài làm thanh gươm sức mạnh của bạn. Nương dựa vào Ngài, những con sâu khốn khổ nghiền nát những ngọn núi, và những vật yếu đuối nhất trên đất làm nên những việc dũng cảm. Vì vậy quyền năng vĩ đại của lời kỳ diệu đó là: “Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi.” Chính sừng của Chúa Giê-xu chiến thắng. Nó không bao giờ có thể bị gãy. Vì vậy dân sự của Ngài ngẩng đầu lên — và chiến thắng là vương miện của họ. Những sừng này không chỉ là hình bóng của sức mạnh. Chúng là những thực tại của nơi ẩn náu. Những tội phạm đến được nó thì không phải chết, nhưng được sống. Thanh gươm báo thù mất quyền năng tại đây. Mọi nguy hiểm đều chết. Nơi ấy là SỰ AN TOÀN được thánh hóa. Đây là sự an toàn trọn vẹn của vòng tay bảo vệ của Đấng Christ. Sa-tan không còn có thể làm hại nữa. Nó có thể nắm lấy Đấng Christ, và kéo Ngài khỏi ngai của Ngài không? Nó phải làm điều này trước khi nó có thể giật lấy tội nhân yếu đuối nhất khỏi ngực của Đấng Christ. Ôi linh hồn ta, đừng để điều gì chia rẽ ngươi khỏi những sừng của sự cứu rỗi. Hãy để mọi tội lỗi của ngươi, mọi cái nhìn về tội lỗi, tiếng sấm đáng sợ của luật pháp đe dọa, những mũi tên nhanh của cơn thạnh nộ thúc giục ngươi

bay đến với Ngài. Hãy bám lấy Ngài. Hãy giữ chặt lấy Ngài. Hãy sống trong những vết thương của Ngài. Không có nơi bình an nào khác.

Thiết kế chính của Bàn Thờ là để nhận những của lễ thiêu. Vào buổi sáng sớm, suốt cả ngày, vào lúc chiều tối, ngọn lửa sáng rực, cột khói bay lên. Người không có ánh sáng Phúc Âm là người không thấy Đấng Christ trong mọi ngọn lửa ấy. Mỗi của lễ thiêu bằng lửa đều là hình bóng về sự chết của Ngài. Nhưng Đấng Christ có thể đặt chính mình Ngài trên Bàn Thờ nào? Đức Chúa Trời-con người đã hứa đến để chết — những cánh tay nào có thể nâng đỡ Ngài? Mọi vật ở dưới đều tệ hơn vô giá trị cho công dụng vinh hiển như vậy. Nếu một cấu trúc có thể được dựng lên, trong đó mỗi viên đá sáng hơn một triệu mặt trời, nó vẫn sẽ đen tối bên cạnh Ngài. Sự sáng tạo không có chỗ đỡ thích hợp. Khi Đấng đồng đẳng của Đức Giê-hô-va chết, Đấng đồng đẳng của Đức Giê-hô-va phải tự nâng đỡ chính mình. Con người ít nghĩ đến những gánh nặng đã đè lên Ngài. Sự vi phạm nhỏ nhất đối với luật pháp công chính của Đức Chúa Trời là một gánh nặng vượt quá mọi suy nghĩ. Trọng lượng của nó sẽ nhấn chìm tội nhân sâu hơn và sâu hơn qua những thời đại vô tận trong những vực thẳm không đáy. Nhưng vật hy sinh thánh này mang lấy vô số tội lỗi của vô số đám đông. Điều gì có thể nâng đỡ Ngài khi lửa báo thù rơi xuống? Các thiên sứ không có cánh tay đủ sức. Sự giúp đỡ của các thế giới sẽ vỡ vụn thành bụi. Trái đất không thể cung cấp chỗ dựa hay trụ cột nào. Chỉ một mình Đấng Christ giờ đây có thể tự nâng đỡ chính mình. Chỉ một mình Thần tính của Ngài có thể giữ cho nhân tính không bị nghiền nát. Bàn Thờ duy nhất của Đấng Christ là chính Ngài. Hỡi bạn đọc! Giờ đây hãy dừng lại. Hãy nhìn xem Bàn Thờ của Đức Chúa Trời và Của Lễ của Đức Chúa Trời. Đấng Christ đứng, là Thầy Tế Lễ áp lửa. Đấng Christ đến, là Chiên Con chịu lửa. Đấng Christ nằm, là Bàn Thờ nâng đỡ lửa. Tất cả đều đầy đủ, vì tất cả đều là thần thánh. Có đủ trong tất cả, vì có Đức Chúa Trời trong tất cả. Cơn thạnh nộ bùng ra. Cơn thịnh nộ được tuôn đổ. Sự báo thù đòi phần của nó. Luật pháp đòi sự rủa sả của nó. Nhưng của lễ thiêu không thất bại. Mỗi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều vui mừng. Mỗi tội lỗi của toàn thể gia đình đều được chuộc. Đấng Christ mang lấy tất cả, vì một Bàn Thờ, mạnh mẽ như Thần tính của Ngài, nâng đỡ Ngài cho đến cuối cùng. Không có ý tưởng nào ngọt ngào hơn trên đất, không có bài ca nào lớn hơn trên trời, hơn lời ngợi khen Thầy Tế Lễ đã dâng, Chiên Con đã chịu khổ, Bàn Thờ đã nâng đỡ. Hỡi bạn đọc! Hãy lại chiêm ngưỡng cấu trúc của sự cứu rỗi trong những phần kỳ diệu của nó. Hãy giơ tay ra. Hãy viết vinh hiển trên mỗi viên đá. Tất cả đều xứng đáng với Đấng đã muốn, Đấng đã hoạch định, Đấng đã thực hiện nó. Đức Chúa Trời đến. Đức Chúa Trời đến trong xác thịt để chết. Đức Chúa Trời nâng đỡ vật hy sinh trong sự chết của nó. Đấng Christ là món quà, là Bàn Thờ, là Tất Cả. Hỡi linh hồn ta, tại đây có một phương thuốc cho mọi tội lỗi của ngươi. Nhu cầu của ngươi rất lớn, nhưng sự chuộc tội còn lớn hơn nhiều. Hỡi bạn đọc! Bàn Thờ này vẫn đứng cao trên thiên đàng. Nó đứng, và tội nhân có thể đến gần và dùng nó. Vậy hãy chú ý đến một lời nghiêm trọng. Bạn có nhận biết nó bằng con mắt rõ ràng của đức tin không? Bạn có bám lấy nó bằng bàn tay mạnh mẽ của đức tin không? Bạn có quý trọng nó, như món quà tốt nhất của Đức Chúa Trời không? Bạn có thường xuyên đến với nó, như mái nhà yêu dấu của linh hồn bạn không? Công việc chính của đời sống có được thực hiện tại đây không? Có nhu cầu cấp bách, rằng những tấm lòng phải bị dò xét như vậy. THỜI GIAN, tối đa, cũng rất ngắn, và chuyến bay không ngừng của nó rất nhanh. Cõi đời đời với mọi sự vĩ đại của nó đang ở ngay cửa. Hơi thở cuối cùng có thể đang run rẩy trên môi. Những linh hồn không chết đang ở ngưỡng cửa của sự đoán phạt đời đời! Và SA-TAN cố gắng, bằng mọi mưu thuật, để nhắm mắt chúng ta và dụ dỗ chúng ta vào lưới của nó. THẾ GIAN bao quanh chúng ta bằng những mồi nhử nhiễm độc của nó. Nó cản trở chúng ta bằng những lời chế nhạo và nhíu mày của nó. Nó ve vãn chúng ta bằng những nụ cười phản bội của nó. BẢN NGÃ cũng không phải là bạn của linh hồn. Nó đóng vai trò của một kẻ phản bội. Nó mở cửa cho kẻ thù giết người. Vì vậy cần có những môi chân thật ép lẽ thật chân thật vào lòng. Vậy hãy nói xem, Đấng Christ có phải là Bàn Thờ quý giá của đức tin, niềm vui, hy vọng, tình yêu, lòng sốt sắng của bạn không? Hãy nhìn vào bên trong. Hãy tự xét mình. Trong mọi thời đại, không ít nhất trong thời đại này, Sa-tan dựng lên nhiều đồ giả của nó, và gọi chúng là Đấng Christ. Nó trang điểm chúng bằng những lớp ngụy trang giả dối. Nó dốc xuống một con đường đầy hoa vào cái bẫy mê hoặc. Nó vuốt ve bằng bàn tay khéo léo con dốc trơn trượt. Nó trồng bàn thờ của giá trị tưởng tượng của con người. Nó gợi lên giấc mơ rằng rác rưởi đào từ mỏ đá của thiên nhiên, và được tạo hình bởi những bàn tay nhuốm tội, và được làm việc bởi những công cụ nhuốm tội, có thể tạo thành một nền đủ dùng. Nó bảo con người dâng Đấng Christ trên bàn thờ này, rồi nằm xuống cách mãn nguyện. Hỡi bạn đọc! Hãy ném những con rắn độc cuộn tròn như vậy khỏi ngực bạn. Sao! Chất tội lỗi trên tội lỗi, thêm sự ô uế vào sự ô uế, và gọi đó là một bệ đỡ thích hợp cho Đấng Christ! Chính ý tưởng ấy là lời nói dối tệ nhất của địa ngục. Không! Đấng Christ phải là tất cả, hoặc không là gì cả! Ngài phải làm mọi CÔNG VIỆC, có mọi CÔNG TRẠNG, và sở hữu mọi VINH HIỂN. Ước gì những người mà lòng họ quay cách trìu mến về những sự lừa dối tôn giáo của Rô-ma, sẽ lắng nghe. Họ thường vang lên danh của Bàn Thờ — nhưng họ giẫm đạp lẽ thật của Bàn Thờ. Quả thật, họ xây một tháp Ba-bên. Họ dựng lên những bậc cao, như một lối lên thiên đàng. Nhưng Đấng Christ có ở đó, là Đầu Tiên, Cuối Cùng, Tất Cả không? Hoàn toàn ngược lại. Công trạng của con người đặt nền móng rộng lớn. Những giọt nước mắt ăn năn tự tạo của người ấy, hàng dài những sự từ bỏ bản thân của người ấy, đoàn những việc từ thiện khoe khoang của người ấy, những tư thế nghi lễ của người ấy, và những nghi thức bên ngoài của người ấy, xây dựng nên cấu trúc. Bàn thờ của họ là như vậy. Bấy giờ Đấng Christ, chỉ trên danh nghĩa, được thêm vào, như một viên ngọc đẹp cho một vương miện do đất làm ra. Như vậy sự tự phụ kiêu ngạo và sự lừa dối của Sa-tan, nắm tay nhau để đánh đổ Đấng Christ. Hỡi bạn đọc! Những bàn thờ như vậy đứng trên nền của sự hủy hoại. Chúng trang trí một con đường đi xuống. Hãy nghĩ xem kết thúc phải là gì của những tín điều phủ nhận Đấng Christ, và sự thờ phượng chối bỏ Đấng Christ, và những hình thức phớt lờ Đấng Christ? Bạn có phải là người mơ mộng này không? Hãy tỉnh dậy! Hãy tỉnh dậy! Địa ngục cũng có bàn thờ của nó! Trên đó những linh hồn hư mất nằm xuống mãi mãi. Ống bễ của Sa-tan sẽ không ngừng thổi. Nỗi đau đớn hành hạ sẽ không ngừng bùng cháy. Nhưng những vật hy sinh không thể hư hoại không thể bị thiêu hủy. Hãy tỉnh dậy! Hãy tỉnh dậy! Hãy nhìn xem! Bàn Thờ cứu rỗi của thiên đàng vẫn chưa vượt quá tầm với của bạn!

Thầy Tế Lễ

“Ngươi hãy đem A-rôn, anh ngươi, cùng các con trai ngươi, từ giữa vòng dân Y-sơ-ra-ên đến gần ngươi, đặng người làm chức tế lễ trước mặt Ta.” Xuất Ê-díp-tô Ký 28:1

Không nghệ thuật bút chì nào có thể biểu diễn mặt trời. Không hình ảnh nào có thể mô tả sự giàu có của Đấng Christ. Ngài bỏ lại mọi ranh giới phía sau. Nhưng sự hiểu biết về Ngài vẫn là thức ăn lựa chọn của linh hồn. Đó là niềm vui của mọi niềm vui, đó là sự sống của sự sống. Đền tạm đứng để làm chứng cho lẽ thật của Ngài. Bàn Thờ được dựng lên, những vật hy sinh chết, hương cuộn lên, những ngọn đèn được thắp sáng, Bánh Trần Thiết được trình bày, để vẽ ra bằng nhiều cách khác nhau giá trị đa dạng của Ngài. Nhiều hình bóng này đã dạy nhiều điều. Nhưng cụm đầy đủ này vẫn chưa là một bức tranh đầy đủ. Vì vậy, một chức vụ sống động được sinh ra. Một trật tự tích cực giờ đây được thêm vào. Thầy Tế Lễ xuất hiện, để là một hình bóng luôn chuyển động của công việc cứu chuộc. Hỡi bạn đọc! Chúng ta sống trong những thời kỳ mà những môi sai lầm trình bày sai về Chúa của chúng ta. Nhưng chúng ta không thể sai lầm, khi chúng ta nhìn xem Ngài trong quy định về Thầy Tế Lễ. Thầy Tế Lễ của chúng ta không ở trên đất. Đức Thánh Linh làm chứng: “Chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn đã trải qua các tầng trời.” Người này có thể là ai nếu không phải là Đấng Christ? Như vậy Đấng Christ là Thầy Tế Lễ thi hành chức vụ cho chúng ta. Sự thiếu hiểu biết tạo ra nhiều thầy tế lễ. Đức tin chỉ biết có một. Trước hết, hãy ghi nhận sự kêu gọi. Nó rất rõ ràng. Không tâm trí con người nào chọn THẦY TẾ LỄ. Không người tự kêu gọi nào chiếm đoạt công việc. Sự phục vụ được định bởi Đức Chúa Trời. Trật tự thánh có một cánh cửa mà không ai có thể đi qua ngoài bởi mệnh lệnh thần thánh. Ý muốn của thiên đàng phán như vậy — “Ngươi hãy đem A-rôn, anh ngươi, cùng các con trai ngươi, đến với ngươi.” Mục đích rất rõ ràng: “Không ai tự chọn cho mình vinh dự đó, nhưng phải được Đức Chúa Trời kêu gọi, cũng như A-rôn.” Trong Đấng Christ, sự ứng nghiệm được tìm thấy. “Vì vậy Đấng Christ cũng không tự tôn mình làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. Không, Ngài được Đức Chúa Trời chọn.” Tại đây có một quyển sách dạy dỗ. Đấng Christ nhanh chóng bay trên đôi cánh dang rộng của tình yêu. Nhưng mọi chuyến bay, và mọi hành trình đều ở trong con đường mà Đức Chúa Trời đã vạch ra. Đức Chúa Cha chọn và Đức Chúa Cha sai đi. Đức Chúa Con vâng lời và vội vã đến công việc. Vì vậy mọi tội nhân khốn khổ có thể an nghỉ, không một chút sợ hãi, nơi Đấng Christ. Ngài đến được ủy nhiệm để thực hiện một sự phục vụ đã định. Ngài cứu theo sắc lệnh. Chức vụ được bảo vệ bởi một hàng rào khác. Không ai có thể đi qua mà có khiếm khuyết. Mệnh lệnh thật nghiêm khắc. Mọi người đến gần phải cho thấy sự hoàn toàn trong sự trọn vẹn hoàn toàn. Chúa phán như vậy: “Bất kỳ người nào trong dòng dõi các ngươi qua các đời mà có tật, thì không được đến gần để dâng bánh của Đức Chúa Trời mình.” Điều này dẫn chúng ta đến việc khám phá giá trị vượt trội hơn hết của Đấng Christ. Ngài là vẻ đẹp trong ánh hào quang nở rộ trọn vẹn của nó, và là ân điển trong hình thức duyên dáng nhất của nó. Ngài sáng như Đức Chúa Trời sáng. Ngài trọn vẹn như Đức Chúa Trời trọn vẹn. Sự công bình là dây nịt của Ngài. Vinh hiển là áo choàng của Ngài. Chính các tầng trời cũng không sạch bên cạnh Ngài. Hỡi bạn đọc! Hãy luôn giữ Chúa Giê-xu trong tầm mắt bạn. Bấy giờ thế gian trong mọi vẻ lấp lánh giả tạo của nó sẽ không còn được thấy nữa. Sự chiêm ngưỡng này có quyền năng biến đổi. Đức tin nhìn, và trong khi nó nhìn, một sự giống Chúa Giê-xu bên trong lớn lên. Chúng ta “được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, cũng như bởi Thánh Linh của Chúa.” Người thánh khiết nhất là người thấy bằng đức tin nhiều nhất về Đấng Christ. Vậy hãy để Đấng Christ đảm nhận Chức Thầy Tế Lễ cho dân sự Ngài. Ngài có sự xứng đáng trọn vẹn. Không tội lỗi nào từng làm ô uế Ngài. Qua tiền sảnh này, chúng ta có thể tiến lên để xem chính CÔNG VIỆC CỦA THẦY TẾ LỄ. Đó là một cây có nhiều nhánh. Những nhánh chính được mô tả như vậy — “Phàm thầy tế lễ thượng phẩm được chọn từ giữa loài người, được lập lên thay cho loài người trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời, để dâng lễ vật và của lễ vì tội lỗi.”

Tại bàn thờ, những chức năng chính được thực hiện. Vậy thì có một bàn thờ, tại đó Chúa Giê-xu đã phục vụ. Gô-gô-tha cho thấy nó. Hãy để đức tin, với con mắt mở ra và thờ phượng, chiêm ngưỡng cảnh tượng đó. Nó làm thiên đàng vui mừng và khiến cả địa ngục kinh hãi. Nó phải là chỗ ngồi hạnh phúc nhất của sự suy ngẫm. Chiên Con đã hứa xuất hiện. Vật hy sinh được chọn trước khi thời gian bắt đầu, chủ đề của bài ca tiên tri, vương miện của hy vọng tổ phụ, viên ngọc trong mỗi hộp đựng hình bóng, giờ đây được dẫn ra. Đó là Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời-con người, Đấng đồng đẳng của Đức Giê-hô-va, tác giả của sự sáng tạo, Chúa của mọi vật, Chúa của sự sống. Ngài đến để chết, để Ngài có thể cứu; để đổ huyết, để Ngài có thể chuộc tội; để phó sự sống, để tội lỗi có thể bị hủy diệt. Một bàn thờ được chuẩn bị. Nó đầy đủ cho gánh nặng vĩ đại. Những trụ cột của nó là sức mạnh của Thần tính. Nhưng Thầy Tế Lễ nào dẫn Chiên Con này và trói Ngài vào Bàn Thờ? Thầy Tế Lễ là Chúa Giê-xu. Ngài dạy điều này khi nói về sự sống của Ngài. Ngài phán: “Không ai cất sự sống của Ta khỏi Ta, nhưng chính Ta phó nó.” Đức Thánh Linh bảo chúng ta ghi nhận bàn tay của Đấng Dâng Hy Sinh, khi Ngài thêm rằng Ngài “nhờ Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời.” Chúa Giê-xu biết rõ rằng không điều gì ngoài huyết của Ngài có thể làm thỏa mãn sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và Ngài đã không giữ lại huyết ấy. Ngài yêu việc cứu rỗi, và vì vậy yêu việc chết. Ngài vui mừng làm theo ý muốn của Cha Ngài, và vì vậy vui mừng dâng chính mình Ngài. Ngôn ngữ của thập tự giá thật to và rõ ràng. Mọi điều vinh hiển của Cha Ta yêu cầu — mọi điều nhu cầu của dân Ta đòi hỏi — Ta sẵn lòng trình dâng. Ta vui lòng chết để tôn vinh Đức Chúa Trời và đem sự cứu chuộc đến cho bầy chiên của Ta. Hỡi linh hồn ta, hãy thường xuyên quay về hành động tự hy sinh này. Ngươi tìm kiếm bằng chứng rằng Ngài mong muốn ngươi được tha thứ sao? Hãy nhìn xem nó trong cánh tay dang ra của Ngài để dâng chính mình Ngài. Ngươi phải được tha. Ngài sẽ không tha cho chính mình Ngài. Nhưng khi huyết đã đổ ra, công việc của Thầy Tế Lễ chưa kết thúc. Vào ngày trọng thể nhất trong năm của Y-sơ-ra-ên, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đi qua phía trong bức màn. Ngài đứng trước nắp thi ân. Nhưng không phải không có bằng chứng của hy sinh đã được thực hiện. Ngài đem huyết đến. Ngài rảy nó trước hòm giao ước. Chúa Giê-xu có ở đây không? Lời bình của Đức Thánh Linh là gì? “Bởi chính huyết của Ngài, Ngài đã một lần vào nơi thánh, và đã được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta.” Như vậy chúng ta có được tầm nhìn về những nơi trên cao. Mắt chúng ta được mở ra trước một cảnh tượng kỳ diệu. Chúng ta thấy Chúa Giê-xu của chúng ta vẫn đang thực hiện những chức năng của thầy tế lễ. Hỡi linh hồn ta, hãy ở nhiều trong tâm linh, và bởi đức tin, ở trên thiên đàng. Thật là một tội lỗi, một sự xấu hổ, một sự dại dột, và một sự mất mát, khi sống xa cách Đấng hằng sống vì ngươi. Hãy ở gần Chúa Giê-xu. Ngài không bao giờ vắng mặt khỏi bên cạnh Đức Chúa Cha. Ngài luôn cho thấy huyết cứu chuộc linh hồn của Ngài. Huyết ấy có một sự hùng biện phải chiến thắng. Huyết ấy có một lời nài xin mà không cơn thịnh nộ buộc tội nào có thể trả lời. Huyết ấy là giá trọn vẹn cho mọi dòng dõi đã được chuộc. Huyết ấy làm đầy những cái cân mà sự công chính đem đến. Huyết ấy ban cho lẽ thật mọi đòi hỏi của nó. Huyết ấy làm im lặng sự rủa sả nghiêm khắc của Luật pháp. Huyết ấy đòi mọi sự tha thứ, và mọi tội lỗi đều được tha thứ. Giờ đây Sa-tan có thể nói gì? Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cho thấy huyết. Mọi cáo buộc đều được trả lời, mọi tội lỗi đều được loại bỏ, những người được mua bằng huyết đều được tha bổng. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cũng mang một lư hương. Từ đó một đám mây hương bốc lên bao phủ khắp nắp thi ân. Như vậy Chúa Giê-xu làm cho các tầng trời đầy hương thơm. Sự cầu thay quý giá của Ngài tỏa ra những mùi thơm quý giá chung quanh. Ngài nài xin rằng mọi công việc của Ngài trên đất đã xong. Ngài dang ra những bàn tay bị thương của Ngài. Ngài cho thấy hông bị thương của Ngài. Ngài chứng minh rằng mọi điều khoản của giao ước ân điển rộng lớn đều được giữ, rằng tội lỗi đã bị trừng phạt, và dân sự của Ngài được tự do. Ôi! Hương vị phong phú của những lời nài xin phong phú như vậy! Mọi thuộc tính đều cất lên tiếng la: “Ai sẽ buộc tội những kẻ được Đức Chúa Trời chọn?” Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm thực hiện một chức năng khác. Đó là đặc quyền vui mừng của Ngài để rải những phước hạnh chung quanh. “Hãy dạy A-rôn và các con trai người chúc phước cho dân Y-sơ-ra-ên bằng lời chúc phước đặc biệt này.” Chúa Giê-xu được kêu gọi để là một Chúa ban phước. Hãy ghi nhận hành động lúc ra đi của Ngài — “Ngài dẫn họ ra đến gần Bê-tha-ni, rồi Ngài giơ tay lên chúc phước cho họ.” Và giờ đây Ngài sống trên thiên đàng một đời sống ban phước, và mở ra tại đó những bàn tay ban phước của Ngài, và thốt ra tại đó tiếng nói ban phước của Ngài, và bày tỏ tại đó nụ cười ban phước của Ngài. Những tội nhân khốn khổ cảm thấy tội lỗi của họ. Họ thấy Đấng Cứu Thế. Họ chạy trốn đến để rửa trong huyết tẩy sạch mọi sự của Ngài. Họ ẩn mình dưới sự công bình vinh hiển của Ngài. Đây là một phước hạnh. Họ phá vỡ những xiềng xích của tội lỗi và Sa-tan; họ yêu những bữa tiệc thánh của lẽ thật Kinh Thánh và những lễ nghi thánh. Đây là một phước hạnh. Họ vui mừng với niềm vui không thể nói ra; họ giẫm đạp trên thế gian, và mọi cạm bẫy của nó, và mọi mồi nhử của nó. Họ thấy địa ngục bị chinh phục, thiên đàng là nhà của họ, các thánh đồ là anh em của họ, các thiên sứ là những thiên sứ phục vụ bảo vệ họ, Chúa Giê-xu là tất cả của họ. Đây là một phước hạnh! Sự sống là của họ; Sự chết là của họ; Đấng Christ là của họ; Thiên đàng là của họ; Vinh hiển là của họ; Cõi đời đời là của họ. Đây là một phước hạnh! Mọi dòng suối này đều tuôn xuống từ Chúa Giê-xu, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, Đấng hằng sống để thực hiện công việc ban phước này. Ý muốn nghiêm trọng của Đức Thánh Linh là chúng ta phải biết và dùng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại này. Vì vậy, bằng những sự tương phản lặp đi lặp lại, Ngài tôn cao giá trị của Ngài. Sự dạy dỗ này bảo chúng ta hãy lắng nghe. Vậy chúng ta hãy tiến lên, và hái một ít trái từ những cành tươi tốt này.

“Có nhiều thầy tế lễ dưới hệ thống cũ. Khi một thầy tế lễ chết, một người khác phải thay thế vị trí của người ấy. Nhưng Chúa Giê-xu vẫn là thầy tế lễ mãi mãi; chức tế lễ của Ngài sẽ không bao giờ chấm dứt.” Ê-bơ-rơ 7:23-24. Những thầy tế lễ thi hành chức vụ cho con cháu Y-sơ-ra-ên chỉ là con người. Bụi đất là chất liệu của họ và họ sớm trở về bụi đất. Sự chết sớm loại bỏ họ khỏi vị trí của họ. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của chúng ta là chính Đức Chúa Trời. Sự sống của Ngài là sự bất tử. Cõi đời đời là ngày của Ngài. Không thời gian nào có thể đem sự suy tàn đến cho Ngài. Không thời đại nào làm cho ghế của Ngài trống không. Chừng nào công việc trung gian còn lại, chức vụ trung gian của Ngài vẫn sống.

“Ngài không cần phải dâng của lễ mỗi ngày như những thầy tế lễ thượng phẩm khác. Họ làm điều này trước hết vì tội lỗi của chính họ, rồi vì tội lỗi của dân chúng. Nhưng Chúa Giê-xu đã làm điều này một lần đủ cả khi Ngài hy sinh chính mình trên thập tự giá.” Ê-bơ-rơ 7:27. Những thầy tế lễ thượng phẩm thuộc dòng giống của sự hư hoại. Tội lỗi bám vào sự phục vụ thánh khiết nhất của họ. Chính điều tốt nhất của họ cũng ghê tởm và đen tối. Họ phải dâng của lễ cho chính mình. Họ cần huyết để rửa sạch tội lỗi của họ. Chúa Giê-xu tinh khiết như Đức Chúa Trời tinh khiết. Ngài không hít thở bầu không khí nào ngoài sự thánh khiết trọn vẹn. Những tội nhân khốn khổ có một Thầy Tế Lễ vô tội trong Ngài.

“Nhưng chỉ thầy tế lễ thượng phẩm mới vào Nơi Chí Thánh, và chỉ một lần trong năm, và luôn luôn với huyết, mà người ấy dâng lên Đức Chúa Trời để che phủ tội lỗi của chính mình và những tội lỗi mà dân chúng đã phạm trong sự thiếu hiểu biết.” Ê-bơ-rơ 9:7. Những thầy tế lễ thượng phẩm chỉ đi qua bức màn một lần mỗi năm. Ngài đã vào thiên đàng như chính nơi ở của Ngài. Tại đó, ngày và đêm Ngài nài xin, và sẽ trình dâng những lời nài xin không ngừng, cho đến khi vị thánh cuối cùng được quy tụ về nhà cách an toàn.

“Một lần đủ cả, Ngài đã đem huyết vào Nơi Chí Thánh ấy, nhưng không phải huyết của dê và bò con. Ngài đã đem chính huyết của Ngài, và nhờ đó Ngài đã bảo đảm sự cứu rỗi của chúng ta mãi mãi.” Ê-bơ-rơ 9:12. Những vật hy sinh của các thầy tế lễ thượng phẩm chỉ là những tạo vật của thế giới thấp kém này. Huyết chỉ là huyết của thú vật. Nó không có quyền năng cứu rỗi. Nó không thể chạm đến sự ô nhiễm vô hạn của sự vi phạm. Chúa Giê-xu trình dâng chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời. Ngài đem chính huyết của Đức Chúa Trời. Mọi thế giới đều vô giá trị khi so sánh với điều này. Hỡi tín đồ, đây là sự cứu rỗi trọn vẹn của bạn.

“Dưới giao ước cũ, thầy tế lễ đứng trước bàn thờ ngày này qua ngày khác, dâng những của lễ không bao giờ có thể cất bỏ tội lỗi. Nhưng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta đã dâng chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời làm một của lễ vì tội lỗi, tốt cho mọi thời đại. Rồi Ngài ngồi xuống tại nơi tôn trọng cao nhất bên hữu Đức Chúa Trời.” Ê-bơ-rơ 10:11-12. Những thầy tế lễ thượng phẩm dâng của lễ thường xuyên. Những vật hy sinh chết, những bàn thờ bùng cháy, hương cháy từ năm này qua năm khác, từ ngày này qua ngày khác. Chúa Giê-xu trình dâng một vật hy sinh một lần. Sự chết của Ngài đã chết một lần, sự sống của Ngài đã ban cho một lần, huyết của Ngài đã đổ ra một lần, đã rửa sạch hoàn toàn và mãi mãi tội lỗi của dân sự Ngài, cứu chuộc đời sống của dân sự Ngài, và cứu rỗi linh hồn của dân sự Ngài. Sự phó chính mình Ngài một lần làm Chiên Con chuộc tội, đã mãi mãi dập tắt mọi cơn thạnh nộ, mãi mãi cất bỏ mọi sự rủa sả, mãi mãi làm thỏa mãn mọi đòi hỏi, mãi mãi cứu gia đình của đức tin, mãi mãi mở thiên đàng, mãi mãi chinh phục địa ngục. Việc thêm vào sự trọn vẹn vô hạn là không thể. Khốn cho những kẻ nghĩ rằng của lễ như vậy là không trọn vẹn! Đức Thánh Linh kêu lên: “Hãy chăm chú nghĩ đến Chúa Giê-xu, là sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm mà chúng ta xưng nhận.” Ê-bơ-rơ 3:1. Hỡi bạn đọc! Hãy vâng lời. Hãy khiến Ngài là trung tâm của mọi ý tưởng của bạn, là nhà của tâm trí thờ phượng của bạn, là đầu tiên, là cuối cùng của những niềm vui trong sự suy ngẫm. Chức Thầy Tế Lễ của Đấng Christ là một chủ đề mà thời gian không thể cạn kiệt. Đó là một chủ đề mà cõi đời đời cũng ngắn ngủi cho nó!

Áo Lễ Thánh

“Ngươi hãy làm Áo Lễ Thánh cho A-rôn, anh ngươi, để cho vinh hiển và trang sức.” Xuất Ê-díp-tô Ký 28:2

Nếu bao giờ mắt được thấy một vật mà trong đó sự huy hoàng tỏa sáng, đó là thầy tế lễ thượng phẩm trong Áo Lễ Thánh của người. Đức Chúa Trời đã hoạch định mỗi phần “để cho vinh hiển và trang sức.” Vì vậy mọi màu sắc rực rỡ đều lấp lánh. Vì vậy những viên ngọc giàu có nhất phản chiếu lại những tia sáng chói lọi. Những màu sắc đa dạng của cầu vồng, ánh sáng giữa trưa của mặt trời, dường như tập trung trong một hình dạng con người. Trái đất đem đến điều tốt nhất của nàng. Nghệ thuật tạo nên chúng bằng một kỹ năng được Đức Thánh Linh ban cho. Hỡi bạn đọc! Hình bóng mà những trang khiêm nhường này giờ đây muốn mời bạn ngắm nhìn là như vậy. Nhưng bạn sẽ nhìn cách vô ích nếu bạn không thấy gì ngoài những chiếc áo đắt giá. Tại đây có niềm vui thích cho tấm lòng ngây ngất của đức tin. Chúa Giê-xu ở đây! Vẻ đẹp là gì, nếu không phải là hình dạng của Ngài, ân điển của Ngài, công việc của Ngài! Vinh hiển là gì, nếu không phải là cảnh tượng được bày tỏ của Ngài! Công trình này sẽ không bao giờ được sinh ra, nếu không phải để cho thấy giá trị vượt trội hơn hết của Ngài. Thần Lẽ Thật ôi, xin nhìn xuống! Chúng con khao khát được thấy Chúa rõ ràng hơn. Đó là đặc quyền tối cao của Ngài để bày tỏ Ngài. Vậy xin khiến những Áo Lễ Thánh này thực hiện chức vụ của chúng. Trước hết, có chiếc áo trong cùng. Kết cấu của nó là bằng vải lanh mịn nhất. Xuất Ê-díp-tô Ký 28:39. Nó bao phủ toàn bộ thân thể. Nó che phủ cánh tay và chảy xuống đến mặt đất. Như vậy nó cho thấy sự tinh khiết từ đầu đến chân.
Có ai hỏi chăng — Có thể tìm thấy sự thanh sạch trọn vẹn như thế ở đâu? Phúc Âm trả lời bằng cách bày tỏ Christ. Ngài là một ngọn lửa rực rỡ của sự công chính không tì vết. Lẽ thật này là bệ vững chắc cho mọi hy vọng của chúng ta. Nếu một khiếm khuyết nào đó đã chạm đến Ngài, thì Ngài hẳn đã cần sự chuộc tội cho chính mình. Nhưng vì không có tội, Ngài có thể thế chỗ cho tội nhân. Ngài treo một thân thể không tội lỗi trên thập tự giá. Ngài ban một linh hồn không tội lỗi để gánh chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Như vậy cơn thạnh nộ được thỏa mãn! Áo trong trắng như tuyết này cũng bày tỏ sự công chính mà Christ đã làm nên trên đất. Sự vâng phục chủ động của Ngài bao phủ toàn bộ bề mặt của luật pháp. Cung điện của thiên đàng phải có những y phục thanh sạch như thiên đàng. Christ dệt nên chúng. Christ ban chúng. Đức tin tiếp nhận chúng, và như vậy được làm cho xứng hợp với ngôi của Đức Chúa Trời. Hỡi bạn đọc! hãy suy nghĩ cho kỹ; bạn phải chìm sâu trong địa ngục, trừ khi một Đấng Cứu Thế công chính tẩy sạch tội lỗi của bạn. Bạn không thể đứng trước mắt Đức Chúa Trời, trừ khi bạn đối diện với Ngài cách công chính như Ngài là công chính. Bạn không thể thở trong thiên đàng, trừ khi một bản tánh được tái sinh yêu mến bầu không khí thánh khiết của nơi ấy. Bàn tay của Chúa Giê-xu nắm giữ mọi sự thương xót này cho bạn. Huyết thánh của Ngài là sự chuộc tội trọn vẹn cho tội lỗi. Sự vâng phục trọn vẹn của Ngài là áo choàng vương giả của bạn. Thánh Linh của Ngài có thể ban mọi ân điển. Hãy ngắm xem Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trong chiếc áo trong này, và để màu trắng như tuyết của nó dạy bạn những lẽ thật này. Chiếc áo được thắt chặt bằng một dây thắt lưng. Thắt lưng là chuẩn bị để làm việc. Như vậy, sự hoạt động được bảo đảm. Vậy dấu hiệu này cho thấy Chúa Giê-xu của chúng ta được trang bị cho mọi công việc của chức vụ cứu chuộc. Cứu các linh hồn không phải là công việc nhẹ nhàng. Những núi khó khăn phải được vượt qua. Sức mạnh không mệt mỏi phải được thi thố. Ngài nhanh chóng dùng mọi năng lực của Ngài. Ngài đối đầu với mỗi kẻ thù. Ngài dọn sạch mỗi chướng ngại. Ngài không nghỉ ngơi cho đến khi con đường từ đất lên trời được tự do. Nhưng Ngài sẽ còn làm việc cho đến khi bầy của Ngài được quy tụ an toàn về nhà. Ngài đã làm việc trên đất vì Ngài yêu thương rất nhiều. Ngài làm việc trên thiên đàng vì Ngài yêu thương cũng rất nhiều như vậy. Hỡi bạn đọc! hãy xem Chúa Giê-xu hoàn toàn hoạt động để cứu rỗi. Ngài không bao giờ yếu đi hay chậm trễ hay ngừng lại. Ngài làm một điều. Ngài thắt lưng để lao động. Bạn có tha thiết muốn được cứu như vậy không? Bạn có tích cực tìm kiếm Ngài như vậy không? Bạn có sốt sắng phục vụ công việc của Ngài như vậy không? Lòng sốt sắng bền bỉ của Ngài đáng làm hổ thẹn sự lười biếng thờ ơ của con người. Dây thắt lưng của Ngài là lời quở trách cho lưng chưa thắt của chúng ta. Phía trên chiếc áo, một áo choàng được đặt lên. Xuất Ê-díp-tô Ký 28:31. Về kích thước, nó nhỏ hơn. Nó không che phủ cánh tay. Nó hầu như không chạm tới dưới đầu gối. Nhưng sự khác biệt chính của nó là màu sắc đáng yêu, và sự lộng lẫy của viền áo ở dưới. Màu sắc là xanh thuần khiết. Như vậy nó phản chiếu vòm trời trong xanh. Thầy tế lễ thượng phẩm phục vụ trong một áo choàng màu xanh da trời. Như vậy Chúa Giê-xu đem cả thiên đàng đến với tư tưởng của chúng ta. Thiên đàng ở trong mọi lời của Ngài. Bàn tay Ngài ban tặng món quà thiên đàng. Thấy Ngài bây giờ là thiên đàng bắt đầu. Ở với Ngài mãi mãi là thiên đàng trọn vẹn. Đức tin không biết thiên đàng nào ngoài Ngài. Hỡi bạn đọc! hãy xem Chúa Giê-xu là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của bạn trong áo choàng xanh, và bạn sẽ chết đối với thế gian, và thế gian sẽ chết đối với bạn. Một cảnh tượng tươi sáng hơn sẽ thu hút bạn yêu những điều tươi sáng hơn. Áo choàng này có một viền áo phong phú. Viền của nó là một dải rộng gồm những trái lựu và chuông vàng. Những trái lựu này được thêu cách phong phú bằng màu tím, xanh và đỏ điều. Trong mọi loại trái, trái này giàu hạt nhất. Vì vậy nó là hình tượng thích hợp của những chồi sum suê. Tại đây Chúa Giê-xu được mô tả, như ‘Cha Đời Đời’ của một dòng dõi vô số. Huyết Ngài được gieo trên đất; một mùa gặt các linh hồn được cứu mọc lên. Hãy nhìn đám đông chen chúc quanh ngôi vinh hiển. Tất cả họ đều là sản phẩm của tình yêu cứu chuộc. Hãy nhìn tất cả những người trong đồng vắng của thế gian cho thấy dấu hiệu của một đời sống mới được ban cho. Tất cả họ đều bắt nguồn từ một thân cây; tất cả họ đều là trái của một Đức Thánh Linh tái sinh. Chúng ta thấy viền áo được trang trí, và chúng ta tôn thờ lẽ thật, ‘Dòng dõi ngươi sẽ như vậy.’ Sáng Thế Ký 15:5. Những trái lựu được xen kẽ với những chuông vàng. Thầy tế lễ thượng phẩm không thể cử động mà giai điệu không thông báo rằng ông đang ở gần. Các con trai của Y-sơ-ra-ên tìm thấy sự an ủi đặc biệt trong mạng lịnh này. Thầy tế lễ thượng phẩm của họ bước qua bức màn. Ông đứng trước hòm giao ước. Đó là một khoảnh khắc trang nghiêm. Nơi ấy thật đáng kinh sợ. Tư tưởng có thể nảy sinh, Con người có thể đến gần những biểu tượng của vinh hiển Đức Chúa Trời mà không chết sao? Nhưng một âm thanh ngọt ngào làm cho mọi nỗi sợ như vậy yên nghỉ. Những chuông vàng được nghe thấy. Mọi lòng đều vui mừng. Thầy tế lễ thượng phẩm đối diện với nắp thi ân mà vẫn sống. Những chuông vàng vẫn vang lên. Đức tin không xa lạ với tiếng của chúng. Quả thật, Chúa Giê-xu không còn được thấy bằng giác quan phàm trần nữa. Các tầng trời giấu Ngài đi. Ngài thực hiện công việc của Ngài trước một ngôi mà chúng ta không thấy. Và tại đó Ngài sống. Bằng chứng rõ ràng và ngọt ngào như âm nhạc từ những chuông vàng. Mỗi lời thì thầm dịu dàng về tình yêu của Ngài, mỗi sự áp dụng an ủi lời Ngài, mỗi sự bảo đảm ngọt ngào về sự chăm sóc không hề thất bại, đều là những âm thanh chứng tỏ rằng Chúa Giê-xu sống. Những chuông vàng mãi mãi rung lên tin vui mừng, ‘Vì Ta sống, thì các ngươi cũng sẽ sống.’ Hỡi tín đồ, hãy thường nhìn đến viền của áo choàng xanh. Chúa Giê-xu ở đó, là tác giả kết quả của mọi ân điển của bạn. Chúa Giê-xu ở đó, bảo đảm rằng Ngài sống để ban sự sống cho bạn. Ê-phót tiếp theo được thêm vào. Xuất Ê-díp-tô Ký 28:6. Đây là một chiếc áo, ngắn hơn về hình thức so với áo choàng trước đó. Nhưng trong khi áo choàng đơn giản với một sắc xanh duy nhất, thì ê-phót này lại rực rỡ với sự đa dạng của màu sắc. Chúa phán, họ sẽ làm nó ‘bằng vàng, bằng màu xanh, màu tím, màu đỏ điều, và vải gai mịn, với công việc khéo léo.’ Trái đất đem đến sản vật quý nhất của nó. Nghệ thuật dùng hết nỗ lực tối đa của nó. Mục đích thật rõ ràng nhất. Như vậy chúng ta được dạy rằng mọi ân điển hiếm có đều được kết hợp trong Christ. Con người của Ngài, là Đức Chúa Trời và con người; công việc của Ngài, làm đầy cả thiên đàng bằng vinh hiển; sự đối đãi dịu dàng của Ngài; tấm lòng yêu thương của Ngài; lẽ thật thành tín của Ngài; những điều này là sự hoàn hảo của mọi vẻ quyến rũ. Không ai từng thấy vẻ đẹp thật cho đến khi Christ xuất hiện trong những áo choàng cứu rỗi của Ngài. Hai miếng vai cố định nó. Không có kỹ năng thông thường nào chuẩn bị chúng. Những ổ bằng vàng được làm thành. Trong mỗi ổ, một viên ngọc mã não được đặt vào. Những viên đá này được khắc tên của các chi phái Y-sơ-ra-ên. Hỡi linh hồn ta, những dòng an ủi nào tuôn ra từ cảnh tượng này! Tên của ngươi, chính tên của ngươi xuất hiện trên cao, được nâng lên trên vai của Chúa ngươi. Vậy làm sao kẻ thù có thể gây hại được? Chúng có thể tấn công, chúng sẽ tấn công. Nhưng ngươi ở cao trên tầm tay của chúng. Chúng có thể trèo lên thiên đàng sao? Tư tưởng đó là điên rồ. Nhưng chúng phải hạ Christ xuống trước khi có thể chạm đến ngươi. Chỗ ngồi của ngươi là an toàn. Chỗ dựa của ngươi là Thần tánh. Hãy vui mừng, hãy hớn hở. Chúa ngươi ở cao — ngươi có kém cao hơn chăng? Như vậy, yếu đuối trong chính mình, ngươi bay lên trên mọi nguy hiểm, và ngồi như kẻ chiến thắng hơn hết trên đỉnh cao của Quyền Năng Toàn Năng! Sự an ủi này thật phong phú. Nhưng Chúa của sự an ủi còn ban thêm nữa. Ý muốn của Ngài là niềm vui không nói nên lời phải đầy dẫy linh hồn dân Ngài. Vì vậy một bảng đeo ngực được lồng vào phía trước của ê-phót này. Không lời nào có thể diễn tả sự lộng lẫy vô song của nó. Được thêu phong phú như ê-phót, mười hai viên ngọc quý được đặt trên đó. Mỗi viên đá lấp lánh đều bày tỏ tên của một chi phái Y-sơ-ra-ên. Công việc này được sắp đặt tất cả để chứng minh Chúa Giê-xu yêu thương dân riêng của Ngài biết bao. Thế gian có thể khinh miệt họ như bụi đất hèn hạ nhất. Nhưng Chúa Giê-xu gìn giữ họ như kho báu quý nhất của Ngài, và đeo họ như niềm vui thích của những niềm vui thích của Ngài. Các linh hồn được cứu chuộc là vật trang trí chính của Ngài. Ngài đeo họ trên lòng Ngài. Hỡi tín đồ, hãy nhìn đến Christ. Hãy chú ý, Ngài bày tỏ chính lòng Ngài. Bạn đọc thấy gì ở đó? Tên của bạn! Chính tên của bạn! Bạn hỏi, Và Ngài có thể yêu tôi sao? Chắc chắn máng cỏ, khu vườn, và thập tự giá là bằng chứng. Nhưng e rằng bằng chứng như vậy chưa đủ, bảng đeo ngực của Ngài được cho thấy như một cuộn sách viết tên của bạn. Vậy hãy được thuyết phục. Cuộc đời Ngài là tình yêu dành cho bạn. Lòng Ngài chưa bao giờ, và sẽ không bao giờ, không có hình ảnh của bạn. Bạn cư ngụ quấn quyện giữa những sợi tơ tình cảm của Ngài. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của bạn luôn đeo bảng đeo ngực quý báu này. Ngài luôn cho thấy tên của bạn trước ngôi Đức Chúa Trời. Bạn là phần không thể tách rời của lòng Ngài. Điều này chưa phải là tất cả. Bảng đeo ngực còn chứa kho báu kỳ diệu hơn nữa. Nhưng đây là sự mầu nhiệm mà chúng ta không thể dò xét. Chúng ta biết, và biết như vậy là nhiều, rằng U-rim và Thu-mim được gắn liền. Ý nghĩa của những thuật ngữ này rõ ràng. Ý nghĩa của chúng là ‘sự sáng và sự trọn vẹn.’ Công dụng thánh của chúng cũng được biết. Nhờ những điều này, Chúa bày tỏ ý muốn của Ngài, và ban lời đáp cho thầy tế lễ đến thỉnh vấn. Phúc Âm của mạng lịnh cũng rõ ràng như vậy. Christ là sự sáng của chúng ta. Ngài là sự trọn vẹn đầy đủ của chúng ta. Chúng ta có cần sự khôn ngoan không? Chúng ta có tìm kiếm sự hướng dẫn không? Chúng ta có thể đến gần. Từ lòng Ngài, ánh sáng thuần khiết sẽ chiếu ra. Chúng ta có than khóc rằng sự không trọn vẹn bám lấy như chính da của chúng ta không? Chỉ Ngài mới có thể giải cứu. Huyết Ngài, sự công chính Ngài, Thánh Linh Ngài, sự đối đãi của Ngài, đều trọn vẹn và làm cho trọn vẹn. Hỡi bạn đọc! hãy tìm kiếm Christ, và sự sáng là của bạn. Hãy tìm kiếm Christ, và mọi sự trọn vẹn là phần của bạn. U-rim và Thu-mim của chúng ta là nụ cười của Ngài. Y Phục Thánh vẫn chưa hoàn tất. Bây giờ đầu phải nhận ân điển tôn vinh của nó. Vì điều này, một mão được chuẩn bị. Vải gai đẹp là chất liệu. Một dải màu xanh bao quanh nó. Trên đó một thẻ bằng vàng được gắn vào. Và rồi danh vinh hiển, ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va,’ tỏa sáng. Xuất Ê-díp-tô Ký 28:36. Hỡi linh hồn ta, hãy ngước lên thiên đàng. Chúa Giê-xu ở đó phục vụ để hoàn tất sự cứu rỗi. Mão của Ngài tuyên bố điều gì? ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Hãy tôn thờ Ngài — vì đó là danh xưng chính đáng của Ngài. Con người Ngài là ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Sự thanh sạch không tì vết là bản chất của Ngài. Nếu không như vậy, Ngài không thể thế chỗ của một Đấng Cứu Thế. Công việc của Ngài là ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Ngài đến để biệt riêng chính mình, để Ngài có thể làm theo ý muốn của Cha Ngài. Huyết Ngài, sự công chính Ngài, lời cầu nguyện Ngài, đều là ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Dân Ngài, trong linh hồn họ, trong bước đi của họ, trong đường lối của họ, đều là ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Ngài tìm thấy họ là tội nhân. Ngài làm cho họ nên thánh. Ngài ban cho họ những tấm lòng mới, những đời sống mới, để mãi mãi là ‘Thánh Cho Đức Giê-hô-va.’ Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm mặc áo choàng của chúng ta là như vậy. Ngài chẳng phải là vinh hiển sao?
Ngài chẳng phải là vẻ đẹp sao? Ai sẽ không yêu Ngài? Ai sẽ không ngợi khen Ngài? Ai sẽ không cầu nguyện, Xin làm vinh hiển con trong vinh hiển của Ngài! Xin làm đẹp con trong vẻ đẹp của Ngài! vì con thuộc về Ngài! Bàn Thờ Xông Hương “Hãy làm một bàn thờ bằng gỗ si-tim để xông hương. Bàn thờ phải vuông, dài một thước, rộng một thước, và cao hai thước — các sừng của nó làm thành một miếng với nó. Hãy dát đỉnh và mọi mặt bên và các sừng bằng vàng ròng, và làm một đường viền bằng vàng chung quanh nó.” Xuất Ê-díp-tô Ký 30:1-3 Người mà đời sống hằng ngày là một chuyến bay hướng thượng đến với Christ thì có thiên đàng trên đường đến thiên đàng. Quả thật những cánh đồng ánh sáng này rộng lớn. Chúng ta có thể đi xa, nhưng chúng trải dài xa hơn. Từ mỗi điểm, những đỉnh cao hơn lại xuất hiện. Đề tài này là một cuốn sách mà các trang không bao giờ hết. Càng chiếm lấy chúng ta, nó càng ít làm chúng ta mệt mỏi. Nó nuôi dưỡng cách phong phú, nhưng luôn để lại sự thèm muốn thêm nữa. Hình ảnh của Đấng Cứu Chuộc được thể hiện trong công việc đền tạm. ‘Hãy ngắm xem Ngài! hãy ngắm xem Ngài!’ là tiếng kêu phổ quát duy nhất. Nhưng không nơi nào tiếng này được nghe rõ ràng hơn tại Bàn Thờ Vàng. Bàn thờ này làm đầy đền bằng những dòng hương thơm phong phú nhất. Như vậy nó rao giảng Đấng là Hương Thơm của các sân trên cao. Hỡi bạn đọc! điều này bây giờ mời gọi sự chú ý của chúng ta. Nguyện Đức Thánh Linh, trong sự thương xót, làm cho mùi thơm thánh bay lên. Vị trí của Bàn Thờ này trước hết đòi hỏi suy nghĩ. Chúa, Đấng sắp đặt mọi sự với mục đích khôn ngoan, đặc biệt truyền dạy, ‘Hãy đặt bàn thờ xông hương ngay bên ngoài bức màn trong, đối diện với nắp thi ân của Hòm — nơi chuộc tội — đặt trên Hòm Giao Ước. Ta sẽ gặp ngươi tại đó.’ Xuất Ê-díp-tô Ký 30:6. Vậy hãy ghi nhận nơi người thực hiện chức vụ tại nơi thánh này đang đứng. Bàn thờ chuộc tội ở phía sau. Bước chân của ông đã đưa ông đến biên giới của nơi chí thánh. Ông đã đi qua nơi các nạn nhân đang chết chảy máu (bàn thờ chuộc tội bằng đồng). Biểu tượng rõ ràng nhất của thiên đàng (Hòm Giao Ước) bây giờ ở gần bên. Như vậy vị trí được chọn của Bàn Thờ Xông Hương dường như là một mắt xích nối thập tự giá và mão triều thiên. Hỡi bạn đọc! nơi ấy kêu gọi bạn dừng lại và nhìn vào trong. Hãy nói, chân bạn đã đạt đến vị trí này chưa? Bàn thờ đầu tiên đã thấy bạn khiêm nhường, đau đớn vì tội lỗi, đấm ngực, và xưng nhận mọi tội lỗi khốn khổ của bạn trước nó chưa? Đức tin tha thiết đã chạm đến Chiên Con chuộc tội tại đó chưa? Sự tha thứ có ở trong tay bạn không? Linh hồn bạn có bình tĩnh trong sự hiểu biết rằng sự rủa sả đã được cất bỏ và sự tha thứ trọn vẹn đã được ban cho không? Bạn đã tiến tới Bàn Thờ bên trong này, nơi hương cháy, như vậy chưa? Nếu có, bức màn gần như đã được chạm đến. Bức màn này che nơi thánh, nơi hình dung sự an nghỉ tươi sáng của thiên đàng. Khoảng không gian bây giờ thật hẹp, ngăn cách bạn khỏi phước hạnh đời đời. Nụ cười luôn mỉm cười của Đức Chúa Trời, sự hiện diện luôn hiện diện của Chiên Con là phần gần gũi của bạn. Những khoảnh khắc bay nhanh sẽ sớm đưa bạn đến vương quốc đã được chuẩn bị từ đời đời, kéo dài suốt đời đời. Hỡi bạn đọc! đó có thật sự là chỗ của bạn không? Nếu có, hãy tôn thờ ân điển đã dẫn bạn đến đó! Bạn có thể có sự giàu có. Nó không thể ích lợi lâu dài. Bạn có thể có sức khỏe. Sự suy tàn sẽ làm cho bông hoa của nó tàn phai. Bạn có thể có sức mạnh. Nó sẽ sớm loạng choạng đến mồ mả. Bạn có thể có danh dự. Một hơi thở sẽ làm chúng tiêu tan. Bạn có thể có những người bạn tâng bốc. Họ chỉ như một con suối mùa hè. Những niềm vui được khoe khoang này thường che giấu ngay bây giờ một tấm lòng đau nhức. Chúng không bao giờ ban một hạt bình an vững chắc nào. Chúng không bao giờ chữa lành một vết thương lương tâm. Chúng không bao giờ giành được cái nhìn tán thành từ thiên đàng. Chúng không bao giờ nghiền nát nọc của tội lỗi. Nhưng những dòng sông bình an bao quanh bàn thờ xông hương bằng vàng này! Những người thờ phượng tại đó nắm lấy sự thương xót và chiêm ngưỡng vinh hiển. Họ nhìn lại mọi sự vi phạm đã bị xóa bỏ. Những tia sáng của thiên đàng đang bừng lên trên linh hồn đã được huyết rửa sạch của họ. Bàn Thờ Xông Hương được đặt như vậy để những lẽ thật này lấp lánh từ cái nhìn đầu tiên của nó. Tiếp theo, hãy xem các bộ phận của bàn thờ này. Không một tâm trí con người nào thiết kế bàn thờ xông hương này. Đức Chúa Trời, Đấng ban Christ, ban mỗi dấu hiệu báo trước. Tiếng Ngài chỉ dẫn, ‘Hãy để vàng được kết hợp với gỗ.’ Christ là điều kỳ diệu tương ứng. Ngài ngang bằng với Đức Chúa Trời trong sự vĩ đại của Thần tánh, và ngang bằng với con người trong trạng thái thấp hèn của nhân tánh. Ngài dạn dĩ thăng lên ngôi của Đức Giê-hô-va, và sẵn lòng chia sẻ những mảnh giẻ rách của tội nhân. Đấng Cứu Thế mà Đức Chúa Trời sai đến là như vậy. Đấng Cứu Thế mà tội lỗi cần đến là như vậy. Hơn thế không thể có. Kém hơn thì chẳng đáng gì. Ước gì mọi chi phái của loài người có thể hợp thành một cử tọa, để nghe một lời từ đôi môi hèn mọn này. Lời đó sẽ là — Chỉ một Đức Chúa Trời-con người mới có thể cứu chuộc linh hồn của tội nhân. Một Đức Chúa Trời-con người, chính là Chúa Giê-xu, đảm nhận công việc. Một Đức Chúa Trời-con người, chính là Chúa Giê-xu, hoàn tất toàn bộ. Hình thức của nó là vuông. Hình dạng như vậy cũng là của bàn thờ chuộc tội. Như vậy chúng ta lại được dạy rằng sự cứu rỗi của chúng ta vô cùng mạnh mẽ. Đó là sự nâng đỡ không thể thất bại. Nó được đặt nền vững chắc nhất trên chính quyền năng của Đức Chúa Trời mãi mãi. Chúng ta học thêm rằng một bức tranh mời gọi được quay về phía mọi người đến. Vậy từ mọi phía, hãy để tội nhân chạy trốn đến đây. Christ chưa bao giờ, Ngài sẽ không bao giờ, Ngài không bao giờ có thể khước từ. Một khuôn mặt, được trang bị bằng sự chào đón sẵn sàng, mỉm cười với tất cả. Nó có mão của nó, sừng của nó, đòn khiêng của nó. Mỗi thứ đều vang lên tin vui mừng cho tai lắng nghe của đức tin. Mão là biểu tượng vương giả. Vậy hãy để Chúa Giê-xu lấy nó. Đó là quyền của Ngài. Tiên tri hát, ‘Chính quyền sẽ ở trên vai Ngài.’ Ê-sai 9:6. Cha phán, ‘Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, núi thánh của Ta.’ Thi Thiên 2:6. Quả thật, một lần, sự chế nhạo đã chế giễu Ngài bằng vòng gai của nó. Nhưng bây giờ trên thiên đàng Ngài đội mão triều thiên đời đời của sự cứu chuộc. Nhưng dù Ngài cai trị cao như vậy, ngôi yêu thích của Ngài là lòng của tội nhân nghèo khó! Mão sáng nhất của Ngài được nạm bằng những linh hồn được cứu. Những sừng nói lên sức mạnh hùng cường. Chúng chứng minh rằng chiến thắng ở trên trán Ngài. Đúng như vậy. Không sức mạnh nào có thể đứng trước Christ! Ngài phán và Ngài thắng thế. Địa ngục run rẩy. Những kẻ bị giam cầm bước ra tự do. Xiềng xích của tội lỗi bị phá vỡ. Những dục vọng chống đối nằm xuống bị khuất phục. Thế gian bối rối bị giẫm dưới chân. Hỡi tín đồ, tại Bàn Thờ này, vậy hãy loại bỏ mọi nỗi sợ. Một vương quốc đã bị chinh phục không thể chinh phục bạn. Một sừng đã đâm xuyên lòng của mỗi kẻ thù nghịch. Bạn sải bước đến những chiến thắng trên những hàng ngũ bị tử thần đánh gục. Những đòn khiêng là dấu hiệu của sự sẵn sàng di chuyển. Âm thanh của Phúc Âm phải đi vào khắp đất. Nơi chốn không có quyền ngăn Christ ra ngoài. Ngài xuyên qua những vùng hoang vu cô đơn. Ngài làm vui lòng Ê-li bên con suối sa mạc. Không rào cản nào ngăn trở hiệu quả. Ngài đánh thức một bài ca trong phòng giam sâu nhất của Phao-lô. Ngài canh giữ bên Gia-cốp đang lang thang. Ngài bước đi bên cạnh những thanh niên trung tín trong sức nóng của lò lửa. Ngài khích lệ Giô-suê đang chiến đấu. Ngài cúi xuống vũng bùn nhơ nhớp nhất của sự nghèo khó, và ngồi bên La-xa-rơ bị ruồng bỏ. Ngài bước lên những bậc thang của những cung điện cao sang, và bảo vệ những người theo Ngài trong nhà của Sê-sa. Không có người hành hương nào trong hạm đội, trong trại quân, trong túp lều thôn quê, trong pháo đài sang trọng, trong sảnh đường khoa học, mà lòng họ Christ không thể chạm đến. Tình yêu bay nhanh của Ngài kêu gọi mọi con cái Ngài từ phương đông, từ phương tây, từ phương bắc, từ phương nam. Tất cả họ đều đến gần Ngài vì Ngài trước hết đến gần họ. Hỡi tín đồ, tại bàn thờ này hãy học rằng trong những nơi bận rộn nhất của đời sống, trong những giờ cô tịch của nơi ẩn dật, Christ là một người bạn đồng hành. Đúng là tại đây không có nạn nhân nào chết. Nhưng có đúng là tại đây không thấy huyết không? Ồ, không! Vào những ngày trang nghiêm, khi các nghi lễ chuộc tội được thực hiện cách trang nghiêm như vậy, huyết ở đây được rải ra nhiều. Thầy tế lễ thượng phẩm nhuộm những sừng này, và rảy vật thánh này bảy lần. Hỡi bạn đọc! hãy khôn ngoan, và học nghệ thuật được thiên đàng dạy là trộn huyết với mọi chức vụ. Hãy để lời cầu nguyện mạnh mẽ trong lời cầu xin về sự chết của Chúa Giê-xu. Hãy để lời ngợi khen bay lên từ đôi môi đã được huyết tẩy sạch. Hãy để tình yêu như một ngọn lửa từ những tấm lòng đã được huyết rảy. Hãy để mọi công việc được làm bằng những bàn tay đã được huyết rửa. Mắt Đức Chúa Trời tìm kiếm dấu hiệu này (huyết của Chúa Giê-xu). Khi nó được thấy, cửa rộng của sự thương xót bay mở, và sự chấp nhận không thể chậm trễ. Nhưng khốn cho những người mà của lễ của họ không được rửa như vậy. Kết cục khốn khổ của Ca-in cảnh báo rằng chúng ta không đem đến một của lễ hy sinh nào mà không có sự chuộc tội. Nhưng công dụng chính của Bàn Thờ này là tiếp nhận và làm bùng cháy hương. Tại đây gia vị thánh được đốt. Khi những ngọn đèn buổi sáng được sửa soạn, và khi những ánh sáng buổi tối được thắp lên, ngọn lửa thơm được nhóm lên. Hỡi bạn đọc! hãy quan sát quá trình. Lửa trước hết được mang đến. Bột thánh sau đó được rải ra. Những dòng hương thơm sau đó bay cao. Và toàn bộ đền thơm ngát như vườn của Chúa. Đức Thánh Linh đã chọn hương làm hình tượng của lời cầu nguyện. ‘Nguyện lời cầu nguyện của con được bày tỏ trước mặt Ngài như hương.’ Thi Thiên 141:2. Vậy tại đây, chúng ta có một hình ảnh sống động về lời cầu nguyện của mọi lời cầu nguyện, sự cầu thay của Chúa Giê-xu, Vua-thầy tế lễ. Hãy ghi nhận lửa nhóm được mang đến từ đâu. Nó không đến từ một bếp lửa của con người. Bàn thờ chuộc tội bên ngoài cung cấp nguồn. Đó chính là lửa từ thiên đàng. Đó chính là lửa đã thiêu nuốt mỗi của lễ. Lẽ thật vĩ đại ở đây được bao hàm. Bàn thờ chuộc tội nuôi Bàn Thờ Xông Hương. Lời cầu nguyện của Christ nhận sự sống, quyền năng, sức mạnh của nó, từ thập tự giá nhuốm huyết của Ngài! Lời cầu nguyện thắng thế được rút ra từ công lý đã được thỏa mãn, từ sự thanh toán đã được thực hiện, từ cơn thạnh nộ đã được xoa dịu, từ luật pháp đã được làm trọn, từ sự rủa sả đã được chịu đựng, từ giao ước đã được hoàn tất. Sự cầu thay của Christ dựa trên sự chết của Ngài. Như vậy hương không bao giờ ngừng bay lên. Thiên đàng luôn thơm ngát với mùi hương quý báu của nó! Hãy so sánh mọi sự hiểu biết khác với lẽ thật này. Nó chạy trốn và tan biến như một làn sương không thực chất. Đây là viên ngọc sáng nhất trong mão của ân điển. Đây là liều thuốc bổ đầy đủ nhất trong chén của Phúc Âm. Ở đâu có niềm vui như những cái nhìn nhận biết về công việc vĩ đại, mà Christ bây giờ thực hiện trên cao? Ngài cầu xin. Ngài sống để cầu xin. Ngài luôn sống để cầu xin. Ngài cho thấy công việc đã hoàn tất của Ngài. Ngài giơ ra đôi tay bị đâm của Ngài. Ngài đòi hỏi sự hoàn tất của hợp đồng cứu chuộc. Cha trên trời của chúng ta vui mừng trong những dòng biết ơn. Mọi thuộc tánh của Ngài đều có niềm vui thích vô hạn. Ngài mỉm cười tán thành. Đôi tay sẵn sàng của Ngài được mở ra. Mọi phước hạnh được tuôn đổ. Sự tha thứ được đóng ấn. Đức Thánh Linh được ban cho. Các thiên sứ phục vụ vội vàng đến công việc bảo vệ của họ. Bầy hạnh phúc được quy tụ vào một chuồng của ân điển, và được chuẩn bị cho một chuồng của vinh hiển.
Hỡi linh hồn ta, nguyện hương ngọt ngào này là niềm vui thường xuyên của ngươi! Thiên đàng sẽ vui mừng, mà ngươi không vỗ tay, và cất tiếng ngợi khen sao? Hãy học biết càng ngày càng nhiều địa vị cao quý và đặc ân của ngươi. Nắm lấy những sừng này, ngươi có thể đẩy lùi mọi nghi ngờ và sợ hãi mà Sa-tan gợi ý. Nó thường thì thầm rằng lời cầu nguyện của chúng ta yếu đuối và vô giá trị, và chẳng là gì ngoài những lời xúc phạm đến tai Đức Chúa Trời. Than ôi! điều này quá thường là thật. Nhưng hy vọng không dựa trên công việc thánh khiết nhất của chúng ta. Christ cầu nguyện. Christ cầu nguyện cách xứng đáng nhất. Và trong lời cầu nguyện của Ngài, sự chấp nhận đứng vững. Lời ngợi khen của chúng ta thường như khói âm ỉ buồn tẻ. Than ôi! đây là tội lỗi của chúng ta, sự hổ thẹn của chúng ta, sự vong ân bội nghĩa đê hèn của chúng ta! Nhưng tiếng của Chúa Giê-xu được nghe. Công đức của Ngài làm ngọt ngào lời nói thiếu sót của chúng ta. Lòng chúng ta lạnh lẽo và chết chóc. Nhưng Christ luôn yêu thương, và chứng minh tình yêu của Ngài bằng những lời cầu nguyện không ngừng. Hỡi linh hồn ta, hãy nghĩ xem Christ làm việc cho ngươi cách thắng thế biết bao. Vua sẽ nói với Ê-xơ-tê, ‘Ngươi xin điều gì? điều đó sẽ được ban cho ngươi đến phân nửa vương quốc.’ Và tiếng kêu của Con ngang hàng với Đức Chúa Trời có thể bị đối đãi lạnh nhạt sao? Lời hứa đã được cam kết, ‘Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha trong danh Ta, Ngài sẽ ban cho các ngươi?’ Và sẽ có ít sự chấp nhận hơn khi Christ trong chính con người Ngài cầu xin sao? Điều này không thể xảy ra. Vậy hãy trân quý Bàn Thờ Xông Hương của ngươi. Hãy vui thích trong nó. Hãy sử dụng nó cho đến khi ngươi bước qua bức màn. Nhưng hãy lắng nghe! Một lời cảnh báo trang nghiêm vang lên. Hương là thánh khiết nhất. Đức Chúa Trời thêm, ‘Kẻ nào làm bất cứ thứ gì giống như nó để hưởng mùi thơm của nó phải bị truất khỏi dân mình.’ Xuất Ê-díp-tô Ký 30:38. Hình tượng bị xúc phạm là sự chết vô vọng. Có ai sẽ đùa giỡn với thực tại vĩ đại không? Nếu việc sử dụng thông thường là sự phạm thánh, thì sự khước từ phải là gì? Một số người kết hợp với nó những lời cầu nguyện tưởng tượng của các thánh trung gian. Cái gì! chẳng lẽ không đủ trong Christ sao? Ngài có thể bị đánh giá thấp, mà Đức Chúa Trời hài lòng sao? Những người cướp mão của Ngài có thể đạt đến vinh hiển sao? Chậu Rửa “Hãy làm một chậu bằng đồng, với chân bằng đồng, để rửa. Hãy đặt nó giữa Lều Hội Kiến và bàn thờ, và đổ nước vào trong đó.” Xuất Ê-díp-tô Ký 30:18 Hỡi bạn đọc! dù số phận trên đất của bạn là gì, khung thân thể bên ngoài của bạn chứa một viên ngọc vô giá! Bạn nắm giữ trong mình một linh hồn bất tử. Dù hoàn cảnh của bạn thế nào, bạn đang trên một hành trình không thể tránh khỏi đến một ngôi nhà không thay đổi! Phần chung của chúng ta là sự đời đời! Vậy, mối quan tâm lớn của con người là gì? Chắc chắn, là chuẩn bị an toàn cho linh hồn kỳ diệu này. Nỗ lực đầu tiên, cuối cùng của mọi nỗ lực của người ấy phải là gì? Chắc chắn là giành được hạnh phúc vô tận cho những ngày vô tận. Điểm này rõ ràng. Tất cả những ai có thể suy nghĩ, đều thừa nhận đó là thật. Lời Đức Chúa Trời chỉ cho chúng ta con đường duy nhất của sự sống. Ồ! ước gì Thánh Linh của Ngài ban mắt để thấy nó. Linh hồn, cả theo bản tánh và theo thực hành, là một khối tội lỗi hèn hạ! Chỉ Christ mới có thể loại bỏ những vết nhơ này. Hy vọng đời đời bị mất qua sự vi phạm đáng buồn. Chỉ Christ mới có thể khôi phục nó. Vì vậy, Đức Chúa Trời từ ngôi cao của Ngài, Chúa Giê-xu trong vô số cách yêu thương, Đức Thánh Linh bằng những sự cố gắng nhân từ nhất, Kinh Thánh trong mọi trang của nó, kêu gọi tội nhân chấp nhận phương thuốc vĩ đại duy nhất. Đó là mục đích bây giờ gõ cửa lòng bạn. Động cơ như vậy đem chậu rửa thánh đến trước mắt bạn. Nó là một chứng nhân có tiếng rõ ràng của ân điển cứu chuộc. Nó vẽ bằng những tia sáng sống động giá trị tẩy sạch của Christ. Hãy sử dụng nó, và linh hồn bạn sạch sẽ. Hãy sử dụng nó, và sự đời đời của bạn là niềm vui. Đức Chúa Trời truyền cho tôi tớ Ngài xây dựng chậu rửa. ‘Hãy làm một chậu bằng đồng, với chân bằng đồng, để rửa. Hãy đặt nó giữa Lều Hội Kiến và bàn thờ, và đổ nước vào trong đó.’ Xuất Ê-díp-tô Ký 30:18 Hãy quan sát vật liệu được chọn. Đó là đồng. Kim loại mạnh nhất này báo trước sức mạnh của Christ. Ngài đến để làm công việc hùng mạnh nhất trong những công việc hùng mạnh. Và Ngài đem quyền năng toàn năng trong tay Ngài. Nhưng đồng được lấy ở đâu? Bàn tay ai cung cấp nó? Lòng mộ đạo của phụ nữ cung cấp nó. Họ vui lòng dâng những chiếc gương của mình cho công dụng thánh này. ‘Chậu rửa bằng đồng và đế bằng đồng của nó được đúc từ những chiếc gương bằng đồng do những người phụ nữ phục vụ tại lối vào Đền Tạm dâng hiến.’ Xuất Ê-díp-tô Ký 38:8 Đức tin tìm kiếm, và không tìm kiếm vô ích, để thu được sự dạy dỗ từ sự kiện này. Phụ nữ giúp đỡ để hình thành hình tượng Phúc Âm này. Tại đây dường như là một nụ của lẽ thật. Người mẹ đồng trinh (Ma-ri) nắm giữ bông hoa nở rộ. Hãy nhìn đến quán trọ của Bết-lê-hem. Tại đó Chúa Giê-xu hiền lành nằm, được sinh bởi một người phụ nữ, là thân nhân của dòng dõi chúng ta. Món quà của mọi món quà đến qua phương tiện của phụ nữ! Họ đem những chiếc gương của mình. Xu hướng của lòng họ được thay đổi. Những cảm xúc mới mang trái mới. Những chiếc gương này gần đây được trân quý như công cụ của sự hư vinh, và tôi tớ của lòng tự ái. Nhưng bây giờ mắt được mở ra để thấy những quan điểm cao quý hơn nhiều. Cái tôi không có sức quyến rũ, khi cái nhìn ngạc nhiên đã thoáng thấy những điều thần thánh! Hỡi bạn đọc! nếu đức tin của bạn thấy những vẻ đẹp vinh hiển của Chúa, chắc chắn mọi nét khác đều là một khoảng trống ảm đạm. Của lễ không bị khinh miệt. Thứ được làm để phản chiếu hình ảnh nghèo nàn của bản tánh được chấp nhận để hình thành những hình bóng của ân điển. Chúng ta thấy những sự hư vinh trần thế của chúng ta có thể vươn tới công dụng cao nào. Hỡi bạn đọc! có lẽ bạn có những kho tàng xa hoa không cần thiết. Hãy biến chúng thành những ích lợi thật sự. Hãy dâng chúng cho Chúa. Hãy trình dâng chúng như phương tiện để truyền bá vài tin tức về lẽ thật của Ngài. Đừng quên rằng chậu rửa, mà trong những trang này rao giảng Christ, là đồng từ những chiếc gương của phụ nữ. Nó chiếm một khoảng giữa ở giữa bàn thờ bằng đồng và cửa của đền tạm. Một mạng lịnh nghiêm ngặt được ban hành rằng không thầy tế lễ nào được chạm đến cái này hay đi qua cái kia cho đến khi tay và chân của ông đã được rửa tại đây. Mạng lịnh là như vậy. Nó cảnh báo nghiêm khắc rằng không sự ô uế nào có thể đến gần Chúa. Nó thêm vào cách ngọt ngào rằng Đấng đòi hỏi sự thanh sạch như vậy cung cấp dòng nước thanh tẩy. Chúa phán rằng bạn phải được tẩy sạch, đem Chậu tẩy sạch của Ngài đến gần! Hỡi tín đồ, hãy ghi nhận rõ sự kêu gọi của bạn. Đó là phục vụ Chúa một chức vụ suốt đời. Đời sống không phải là đời sống, cho đến khi mỗi hành động phục vụ Đức Chúa Trời của chúng ta. Chân chúng ta chỉ nên di chuyển vì Ngài. Tay chúng ta không nên biết công việc nào ngoài công việc của Ngài. Nhưng than ôi! những chân này, những tay này, chúng dơ bẩn, đen đúa biết bao! Bụi đất tạo thành một con đường ô nhiễm, và qua đó là bước đi hằng ngày của chúng ta. Những điều của đất để lại một vết nhơ làm ô uế, và những thứ như vậy chúng ta luôn cầm nắm. Với chân, với tay như thế này, chúng ta có thể đem của lễ hy sinh của đức tin, hay đốt hương của tình yêu tận hiến không? Nhưng một chậu rửa được chuẩn bị! Nó đứng bên cạnh chúng ta ở mỗi bước. Nó có một tiếng nói lớn như tiếng gầm của nhiều dòng nước, ngọt ngào như giai điệu của thiên đàng — Hãy rửa và được sạch. Tình yêu đời đời đã nghĩ ra kế hoạch. Sự khôn ngoan đời đời đã vẽ mô hình. Ân điển đời đời xuống để xây dựng nó. Nhưng ai có thể làm đầy nó? Chính Chúa Giê-xu đổ dòng nước vào. Ngài đem nguồn cung phong phú. Đó là huyết, huyết từ chính những tĩnh mạch của Ngài, huyết từ chính lòng Ngài! Không có gì trên thiên đàng hay dưới đất có thể giúp, ngoài điều này. Ngài chảy huyết, để làm đầy chậu rửa. Ngài chết, để mở rộng nguồn tha thứ. Nhưng có đức hạnh trong dòng huyết này để rửa sạch tội lỗi không? Đó là một điểm quan trọng. Hỡi linh hồn ta, đừng yên nghỉ cho đến khi ngươi nắm được một lời đáp rõ ràng. Tội lỗi quả thật là một vết nhơ tối như địa ngục! Rửa nó bằng mọi thứ mà bản tánh con người biết hay con người có thể đem đến, và màu đen của nó trở nên đen hơn. Nếu những giọt nước mắt ăn năn có thể chảy mãi mãi, chúng sẽ không làm giảm sự ô uế đáng sợ. Những dòng nước từ vũng nước đục của những quyết tâm tốt nhất của con người để lại linh hồn bị nhơ trong những vết nhơ trầm trọng hơn. Hãy để hết sông này đến sông khác của những nghi lễ và hình thức tôn giáo, và sự tự chối bỏ nghiêm ngặt nhất và những sự tuân giữ khắt khe nhất đi qua nó, nhưng sự ô nhiễm ăn sâu vẫn không được tẩy sạch. Nếu mọi thiên sứ có thể rửa những vết đó bằng mọi sự trong trắng của nước mắt thiên sứ, màu đỏ thẫm vẫn sẽ là đỏ thẫm. Và tại sao? Vì sự ác độc mãnh liệt của tội lỗi. Tính vô hạn thuộc về sự chạm ô nhiễm của nó. Hơi thở nhẹ nhất của nó gây ra sự dơ bẩn không thể sửa chữa. Vậy nếu chậu rửa muốn tẩy sạch tội lỗi, nó phải chứa một dòng nước có quyền năng hơn con người hay thiên sứ. Nó phải hoàn toàn thần thánh. Nó phải có mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời. Hỡi linh hồn ta, bây giờ hãy xem chậu rửa này. Nó chứa một phương thuốc, lớn như mọi nhu cầu của ngươi. Huyết trong đó là huyết của Chúa Giê-xu — và Chúa Giê-xu là Đấng ngang hàng với Đức Giê-hô-va. Nó phải đủ, vì sức mạnh của nó rộng lớn như Đấng đã đổ nó ra — và Đấng đã đổ nó ra là Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời-con người. Tội lỗi của ngươi quả thật nhiều, đen và hèn hạ. Chúng có mọi sự trầm trọng và mọi sự ô uế. Chúng đã được thực hiện và tái thực hiện, bất chấp mọi ánh sáng, mọi lương tâm, mọi lời quở trách, mọi sự ngăn chặn. Số lượng của chúng bỏ lại cát biển phía sau. Màu sắc của chúng làm cho ban đêm dường như sáng. Nhưng hãy dìm chúng vào những dòng nước này. Chúng gặp một bản chất vô hạn để thay đổi màu sắc đáng ghét của chúng. Bây giờ không thể tìm thấy một đốm nào. Nó chạy trốn, như ban đêm trước mặt ban ngày. Linh hồn đen vì tội trở nên trắng như len, trắng hơn tuyết trắng nhất. Sa-tan nhìn xem, và không thể phân biệt được tàn dư của một khiếm khuyết. Không còn gì để nó có thể chạm đến. Đức Chúa Trời nhìn bằng con mắt dò xét mọi sự, nhưng tội lỗi đã chạy trốn xa như phương đông xa cách phương tây. Nó đã tan biến trong hiệu lực của sự tẩy sạch trọn vẹn này. Huyết, huyết toàn năng đã rửa sạch nó. Linh hồn được tắm trong Christ thì thanh sạch và sạch sẽ và tươi sáng và không tì vết và xứng hợp với thiên đàng, ngay như chính Christ. Đúng như vậy. Phải như vậy. Hãy nghe lời chứng của Đức Thánh Linh. ‘Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.’ 1 Giăng 1:7. Hãy ngước mắt lên! Hãy ngắm xem đoàn người tươi sáng chen chúc quanh ngôi. Danh hiệu của họ cho ngôi nhà thiên đàng ở đâu? Huyết đã mua họ đã loại bỏ mọi vết nhơ. Hãy nhìn xuống hố tối tăm kia nơi bóng tối trải tấm màn ngày càng tối của nó. Than ôi! thật là một cảnh tượng của sự ô uế và khốn khổ! Nhưng tại sao những linh hồn khốn khổ này quằn quại trong những chiếc giường ô nhiễm của họ? Họ không bao giờ tìm kiếm, họ không bao giờ tìm thấy, họ không bao giờ sử dụng, Chậu tẩy sạch của huyết Đấng Cứu Thế. Địa ngục không giữ một người nào đã tìm thấy nó.
Những linh hồn không được rửa phải chìm xuống. Những người được rửa phải trỗi dậy. Những xiềng xích hèn hạ trói buộc nhóm này. Nhóm kia bay lên với cánh bạc, và lông vũ bằng vàng ròng. Nhưng tội lỗi được tha thứ trong tòa án của thiên đàng không sớm bị lãng quên trong tòa án của lương tâm. Sa-tan tìm thấy lối vào ở đây trong lương tâm của chúng ta. Với giọng man rợ và đòi hỏi ầm ĩ, nó lôi những hành vi đã qua của chúng ta ra trước vành móng ngựa của nó. Nếu nó không thể ném nạn nhân vào địa ngục, nó sẽ làm những người hành hương hướng về thiên đàng sợ hãi bằng những cơn bão sợ hãi dữ dội. Như vậy nó đọc ra những cuộn dài về những vi phạm trong quá khứ. Nó lập luận rằng những linh hồn đen như vậy chỉ là nhiên liệu cho ngọn lửa vô tận của nó. Khốn cho những người cố gắng lý luận với kẻ thù xảo quyệt này! Sự phủ nhận không thể có. Vụ việc là thật. Ký ức làm chứng với nước mắt. Lời bào chữa là vô ích. Những chiếc tàu này đều đầy những chỗ rò rỉ. Chúng không thể đưa ra bất kỳ sự biện hộ nào. Nơi ẩn náu duy nhất là chậu rửa này! Những người có ánh sáng của Phúc Âm sẽ tự gieo mình vào trong đó. Rồi sự bình an lại tiếp tục triều đại bình an của nó. Rồi Sa-tan chạy trốn trong cơn giận thất vọng. Rồi những lời đe dọa đáng sợ tan thành những bài ca về sự an toàn. Kẻ thù nghịch nhượng bộ. Nó không thể phá hủy một sự bình an được huyết nâng đỡ. Hỡi bạn đọc! bạn có muốn lương tâm là một sự yên tĩnh không gợn sóng không? Bạn có muốn an nghỉ trong những đồng cỏ của sự thoải mái trong lòng không? Vậy hãy chữa lành mọi vết thương của ký ức trong chậu rửa thanh sạch này! Bên bờ của nó bạn có thể an toàn hét lên — “Đức Chúa Trời đã được xoa dịu! những rắc rối của tôi sẽ không sống! Ngài không còn thấy tội lỗi của tôi nữa! chúng ở sau lưng Ngài! vì vậy chúng sẽ không cau mày trước mặt tôi.” Nhưng chậu rửa còn chứa nước quý báu hơn nữa. Người tìm thấy Christ, tìm thấy mọi điều tốt lành trong một Đấng! Bạn có hỏi — Có cần thêm nữa, nếu tội lỗi đã mất sự ô uế và tội lỗi của nó không? Có, những hạt giống hèn hạ của nó vẫn còn. Có tấm lòng xấu xa hướng về mọi điều ác. Lửa dục vọng cháy mạnh. Lò của dục vọng ô uế nóng bỏng. Nhưng có nước ở đây để thanh tẩy ý chí. Christ ban Đức Thánh Linh của Ngài để làm việc đổi mới và chinh phục tội lỗi. Những dòng an ủi nào chảy trong kênh của Lời. “Bấy giờ Ta sẽ rảy nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch. Sự ô uế của các ngươi sẽ được rửa sạch, và các ngươi sẽ không còn thờ thần tượng nữa. Và Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới với những ước muốn mới và đúng đắn, và Ta sẽ đặt một thần linh mới trong các ngươi. Ta sẽ lấy ra khỏi các ngươi tấm lòng bằng đá của tội lỗi và ban cho các ngươi một tấm lòng mới, vâng phục.” Ê-xê-chi-ên 36:25-26. Phúc Âm vang vọng: Ngài được làm nên cho chúng ta, không chỉ sự khôn ngoan và sự công chính, mà còn sự nên thánh nữa! Hỡi bạn đọc! chậu rửa này đã đem sự thay đổi này đến cho bạn chưa? Bạn có phải là một tạo vật mới được tạo nên trong Chúa Giê-xu Christ không? Hãy ghi nhận kỹ lẽ thật trang nghiêm, ‘Nếu một người không được tái sinh, người ấy không thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời.’ Không có thiên đàng, ngoài những linh hồn được tái sinh. Những rào cản không thể vượt qua ngăn bản tánh cũ ra ngoài. Nếu danh hiệu cho thiên đàng phải được tìm thấy trong Christ, thì sự xứng hợp cho thiên đàng cũng phải được nhận từ Ngài. Nhưng hãy kiên định ngắm xem chậu rửa. Mọi sự sẵn sàng ở đây. Huyết mua mọi sự tha thứ, và ban mọi sự bình an, giành được mọi nguồn cung của ân điển thánh hóa. Tiếng kêu thường xuyên là: Hãy rửa và được sạch khỏi mọi vết nhơ bên ngoài. Hãy rửa và được sạch khỏi mọi nỗi sợ cáo buộc. Hãy rửa và được sạch khỏi những nguồn sâu xa của sự ác bên trong. Hãy rửa và được sạch khỏi tình yêu làm hư hoại của thế gian này. Chỉ có một chậu rửa. Nếu các thầy tế lễ của Y-sơ-ra-ên tìm kiếm một nguồn nào khác, trường hợp của họ sẽ vô vọng; cơn thạnh nộ sẽ thiêu nuốt họ. Hỡi bạn đọc! hãy loại bỏ sự tự phụ vô ích rằng bất cứ điều gì ngoài Christ có thể tẩy sạch linh hồn. Ngài là đủ, Ngài ở gần. Nhưng nếu không sử dụng Ngài, sự ô uế của bạn vẫn còn! Hãy rửa ở đây; chỉ rửa ở đây. Không tàu nào khác có thể thêm công đức nơi mọi công đức tuôn tràn như vậy. Chỉ như vậy bước đi của bạn mới sạch sẽ trên đất. Chỉ như vậy bạn mới đạt đến những nơi ở thanh sạch nơi những đôi môi thánh mãi mãi hát, ‘Thánh, Thánh, Thánh, Chúa là Đức Chúa Trời của các đạo quân.’ Danh Bấy giờ Môi-se thưa, “Con cầu xin Ngài, xin cho con thấy vinh hiển của Ngài.” Và Chúa phán, “Ta sẽ khiến mọi sự tốt lành của Ta đi qua trước mặt ngươi, và Ta sẽ công bố Danh Ta, là Chúa, trước mặt ngươi. Ta sẽ thương xót kẻ Ta thương xót, và Ta sẽ nhân từ với kẻ Ta nhân từ.” Xuất Ê-díp-tô Ký 33:18-19 Bấy giờ Chúa xuống trong đám mây và đứng đó với ông và công bố Danh Ngài, là Chúa. Và Ngài đi qua trước mặt Môi-se, công bố, “Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời nhân từ và đầy ân điển, chậm giận, dồi dào tình yêu và thành tín, giữ tình yêu cho hàng ngàn người, và tha thứ sự gian ác, sự vi phạm và tội lỗi. Nhưng Ngài không để kẻ có tội không bị hình phạt.” Xuất Ê-díp-tô Ký 34:5-7 Trái đất mang ơn nhiều đối với những đôi môi cầu xin. Những mùa gặt dồi dào đã được gặt từ một hạt giống nhỏ của ân điển cầu thay. Một trường hợp gặp chúng ta ở đây. Một cây lẽ thật vinh hiển ngẩng cao đầu. Những cành lan rộng của nó đã là bóng mát sảng khoái cho vô số người ở mọi thời đại. Nhưng nơi sinh của nó ở đâu? Một lời cầu nguyện chân thành đã được thốt ra. Cây cao quý mọc lên. Hỡi tín đồ, ở mọi nơi, và ở mọi lúc hãy gieo hạt giống cầu nguyện. Mùa màng có thể sống khi cuộc đua ngắn ngủi của bạn đã kết thúc. Người cầu xin ở đây là Môi-se. Ông khao khát hiểu biết rõ ràng hơn về Đức Chúa Trời của ông. Ông đã thấy nhiều, và vì vậy cháy bỏng muốn thêm nữa. Ông kêu lên, ‘Con cầu xin Ngài, xin cho con thấy vinh hiển của Ngài.’ Đó là một ước muốn lớn. Nhưng những linh hồn nhân từ khao khát mọi điều Đức Chúa Trời có thể ban. Đó là một lời thỉnh cầu lớn. Nhưng những lời thỉnh cầu lớn tôn vinh Đấng Ban Cho và được Ngài tôn vinh. Hãy ghi nhận lời đáp. “Ta sẽ khiến mọi sự tốt lành của Ta đi qua trước mặt ngươi, và Ta sẽ công bố Danh Ta, là Chúa, trước mặt ngươi.” Vinh hiển của Đức Chúa Trời là sự tốt lành của Ngài. Sự tốt lành của Ngài là vinh hiển của Ngài. Danh Ngài là trang trong đó những điều kỳ diệu này tỏa sáng. Hỡi bạn đọc! bạn có ước muốn thánh này không? Bạn có khao khát thấy vinh hiển này, nếm sự tốt lành này, dự tiệc tại bàn tiệc của sự hiểu biết này không? Vậy hãy đến trong đức tin. Hãy đến trong sự thấp hèn của lòng kính sợ khiêm nhường. Chúa đang đi qua. Ngài phán. Hãy chú ý tiếng công bố của Ngài. “Chúa, Chúa, Đức Chúa Trời nhân từ và đầy ân điển, chậm giận, dồi dào tình yêu và thành tín, giữ tình yêu cho hàng ngàn người, và tha thứ sự gian ác, sự vi phạm và tội lỗi. Nhưng Ngài không để kẻ có tội không bị hình phạt.” Một đoàn tùy tùng của vinh hiển xuất phát từ các sân của thiên đàng. Mỗi hình ảnh cho thấy vài thoáng nhìn về Ngài, mà sự bày tỏ đầy đủ của Ngài sẽ làm mù mắt phàm trần của chúng ta. Đấng đứng đầu trong nhóm thốt ra danh, ‘Chúa’ hay ‘Đức Giê-hô-va.’ Ồ! âm thanh kỳ diệu! Nó đưa tâm trí trở lại qua những thời đại của sự đời đời đã qua; nó mang nó tiến tới qua sự đời đời sắp đến. Nó nói lớn rằng qua quá khứ, hiện tại, và tương lai, Một Đấng hiện hữu. Nó mô tả Ngài như ‘Ta là,’ trước khi thời gian bắt đầu — ‘Ta là,’ khi thời gian sẽ không còn nữa. Nó choàng cho Ngài mọi sự uy nghiêm và phẩm giá và hùng vĩ và vô biên của sự hiệp một không thay đổi. Nó bày tỏ Ngài là nguồn vĩ đại duy nhất của mọi dòng sự sống. Hỡi linh hồn ta, Chúa của ngươi là như vậy. Vĩ đại vượt quá tư tưởng! rộng lớn vượt quá nắm bắt! không thể đo lường bằng đường kẻ của con người! không thể dò tìm bằng sự tìm kiếm của con người! Nhưng từ ngôi cao này mắt Ngài luôn cố định trên ngươi! Qua mọi sự vô hạn, hình ảnh của ngươi đầy dẫy lòng Ngài. Tuổi của Ngài là sự bất tử; Ngài ban điều tương tự cho ngươi. Ngươi sẽ không tôn thờ và kính sợ và chúc tụng Ngài, và yêu mến và ngợi khen và phục vụ Ngài sao? Trước khi một âm thanh khác được nghe, danh của Đức Giê-hô-va được nhân đôi. ‘Chúa, Chúa.’ Sự lặp lại bảo chúng ta nhìn lại. Nó nói cho chúng ta rằng tư tưởng nối tiếp tư tưởng phải tìm kiếm những sự mầu nhiệm của ‘Ta là’ vĩ đại. Cánh bay cao phải bay cao hơn nữa. Lời ngợi khen của chúng ta chỉ phải tạm dừng, để bắt đầu lại công việc không bao giờ dứt của nó. ‘Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời.’ Danh xưng ‘Đức Chúa Trời’ bây giờ được kết hợp. Điều này nói về quyền năng và sức mạnh. Đức Chúa Trời vô biên trong chủ quyền của Ngài! Quả thật Ngài ngồi trên một ngôi toàn năng! Ngài cầm vương trượng của sự kiểm soát không giới hạn! Tay hữu Ngài là mọi quyền năng! Ngài phán, và điều đó phải xảy ra! Ngài làm việc, và ai có thể ngăn cản? Hãy chồng chất thế giới lên thế giới, hơi thở đơn thuần của Ngài có thể đẩy chúng vào hư vô. Hãy tập hợp mọi đám đông từ đất và địa ngục, chân Ngài có thể đẩy khối đó thành bụi. Vậy con người không quyền năng sẽ khoe khoang chống lại Đức Chúa Trời sao? Làm sao một kẻ nổi loạn có thể đứng khi Đức Chúa Trời thắt mình bằng cơn thạnh nộ? Hỡi tội nhân, hãy khôn ngoan kịp thời. Sự báo thù đang đến nhanh chóng. Nó sải bước không thể kháng cự trong sức mạnh của nó. Không có nơi ẩn náu nào ngoài tại thập tự giá của Đồi Sọ! Hỡi tín đồ, danh này bay xuống trên đôi cánh bình an đến với bạn. Hãy biết sức mạnh đầy đủ, là sự nâng đỡ đầy đủ của bạn. Đức Chúa Trời này là khiên của bạn. Kẻ thù nào có thể gây hại? Ngài là gươm của bạn. Ai có thể tấn công? Ngài là pháo đài của bạn. Bạn chẳng phải an toàn sao? Ngài là bức tường lửa chung quanh bạn. Ai có thể phá vỡ để làm bạn bị thương? Ngài đã hứa sự sống đời đời là phần của bạn. Ai có thể ngăn cản nó? Ngài đang bồng bế bạn trong chính cánh tay Ngài đến thiên đàng. Ai có thể giật bạn khỏi tay Ngài? Đức Chúa Trời này là sự cứu rỗi đầy đủ của bạn. Vì vậy bạn sẽ được cứu đầy đủ. ‘Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời, nhân từ.’ Tiếng nói tiếp tục mở ra lòng của Đức Giê-hô-va. Lòng này là sự thương xót. Như mặt trời dồi dào những tia sáng lấp lánh, biển dồi dào những giọt nước, bầu trời dồi dào những thiên thể lấp lánh, thì Đức Chúa Trời là một kho tàng thương xót rộng lớn duy nhất. Đây là viên ngọc sáng nhất của mão Ngài. Nó vượt trên các tầng trời. Nó sống lâu hơn mọi thời gian. Nó chiếu sáng hơn mọi sự hoàn hảo. Nó là sự giàu có của sự giàu có của Ngài. Nhưng sự thương xót là gì? Đó là tình yêu ngọt ngào và dịu dàng có một giọt nước mắt cho mọi nỗi khổ, đau buồn trong đau buồn, và sầu khổ trong sầu khổ, và khao khát trên sự khốn khổ, và chỉ sống trong việc chữa lành vết thương, và làm dịu nỗi thống khổ, và biến những tiếng thở dài thành niềm vui. Sự Thương Xót này nhìn con người trong tình trạng hư mất của nó. Nó ghi nhận sự đau khổ hiện tại và khốn khổ tương lai. Nó không chần chừ. Nó tìm thấy một phương thuốc đầy đủ và trọn vẹn, chính là đời sống và sự chết của một Đức Chúa Trời-con người! Cha là mọi sự thương xót. Một Đấng Cứu Thế được gọi, một Đấng Cứu Thế được sai đến, một Đấng Cứu Thế được chấp nhận là bằng chứng.
Chúa Giê-xu là mọi sự thương xót! Máng cỏ, khu vườn, thập tự giá, huyết, sự công chính, lời cầu nguyện không ngừng, công bố điều đó. Đức Thánh Linh là mọi sự thương xót. Sự cố gắng của Ngài trong lòng, sự hiện diện tỏa sáng của Ngài, sự hướng dẫn của Ngài đến vòng tay của Đấng Cứu Thế, nhiều lần thăm viếng bằng tình yêu an ủi của Ngài, những sự tuôn đổ phong phú của ân điển đổi mới của Ngài, làm chứng cho lẽ thật này. Hỡi bạn đọc! dù sự khốn khổ của bạn là gì, hãy đến với Đức Chúa Trời này, và sự thương xót sẽ làm nhẹ nó! Phao-lô biết gánh nặng của tội lỗi kinh khủng, nhưng ông ‘đã nhận được sự thương xót.’ Người ăn năn cầu xin, ‘Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót con là kẻ có tội.’ Những dòng bình an tràn ngập. Người ăn xin mù khốn khổ kêu lên, ‘Chúa Giê-xu, Con Đa-vít, xin thương xót con.’ Chúa Giê-xu dừng lại. Câu trả lời không chậm trễ. ‘Hãy đi, đức tin của ngươi đã làm cho ngươi được lành.’ Người mẹ đau buồn cầu xin, ‘Xin thương xót con, lạy Chúa, Con Đa-vít,’ và mọi sự cứu giúp đã được ban cho. Sự thương xót vẫn cai trị trên thiên đàng. Vậy hãy đem tội lỗi của bạn đến, chúng sẽ được tha thứ! Hãy đem nước mắt của bạn đến, chúng sẽ được lau khô! Hãy đem những vết thương lương tâm của bạn đến, chúng sẽ được chữa lành! Hãy đem những tiếng thở dài của bạn đến, chúng sẽ được ru yên! Hãy đem nhu cầu của bạn đến, nó sẽ được cung cấp tất cả! Hãy đem những khó khăn của bạn đến, chúng sẽ được làm phẳng. ‘Nhân từ và đầy ân điển.’ Cảnh tượng thay đổi. Một mặt khác thu hút con mắt. Ân điển cho thấy hình thức đẹp đẽ của nó. Như sự thương xót thương hại sự khốn khổ, thì ân điển giúp đỡ sự không xứng đáng. Sự thương xót đem thuốc xoa cho sự khốn khổ. Ân điển vội vàng đến giúp kẻ không xứng đáng. Sự thương xót tìm thấy động cơ dịu dàng trong nỗi khốn khổ của con người. Ân điển không có động lực nào ngoài từ Đức Chúa Trời. Thế gian trình diện một mặt trận đáng ghét. Cánh đồng rộng lớn đầy cỏ dại của sự nổi loạn điên cuồng. Không có sự hổ thẹn, không có sự ăn năn, không có cái nhìn cúi xuống, không có con mắt khóc lóc, không có lồng ngực nức nở, không có bàn tay vặn vẹo, không có lời cầu nguyện xin tha thứ, và không có tiếng kêu xin thương hại. Tội lỗi nối tiếp tội lỗi như sóng nối sóng. Nhưng ân điển tuôn ra, tự do như sự tự do của Đức Chúa Trời, rộng lớn như sự rộng lớn của Đức Chúa Trời. Nó nói, ‘Ta yêu vì Ta yêu. Ta sẽ cứu vì Ta sẽ cứu. Ta sẽ cứu chuộc khỏi địa ngục vì Ta sẽ cứu chuộc.’ Nó không có cái nôi nào ngoài chính lòng Đức Chúa Trời. Nó không có nguồn nào ngoài chính mục đích của Đức Chúa Trời. Nhưng nó là một dòng dõi xứng đáng của nguồn xứng đáng đó. Nó tự thắt lưng để làm công việc kỳ diệu. Nó vẽ kế hoạch của Sự Cứu Rỗi. Nó dẫn ra vị tướng của Sự Cứu Rỗi. Nó chọn những người thừa kế của Sự Cứu Rỗi. Nó hoàn tất chương trình của Sự Cứu Rỗi. Nó đặt viên đá đầu tiên. Nó thêm viên đá trên cùng. Nó không thể yên nghỉ, cho đến khi tiếng hét được nghe, Ân điển cho nó, Ân điển cho nó, mãi mãi! Hỡi bạn đọc! công đức xa cách bạn như phương đông xa cách phương tây. Sở hữu duy nhất của bạn là tội lỗi. Nhưng bạn có thể tỏa sáng trong vinh hiển, vì Đức Chúa Trời là ân điển. Ồ! hãy vội vàng đến với Ngài. Hãy nhận sự tha thứ như một món quà ân điển miễn phí. Hãy tìm kiếm thiên đàng như một phần thưởng ân điển miễn phí. Nhưng nếu sự kiêu ngạo của bạn từ chối ân điển miễn phí, những gì bạn xứng đáng sẽ là con sâu không chết. “Nhân từ và đầy ân điển, chậm giận (chậm nổi giận).” Các công dân của Si-ôn đôi khi run rẩy, e rằng tội lỗi nghiêm trọng sẽ làm cạn mọi sự thương xót và làm kiệt quệ mọi ân điển. Một tia sáng tiếp theo chiếu ra để xua tan những đám mây này. Hãy ngắm xem Ta, Chúa phán, Ta chậm giận. Đây là một tấm ván, trên đó linh hồn bị sóng đánh có thể yên nghỉ. Cái gì! dù biên niên sử của lòng chỉ là một câu chuyện hèn hạ vì tội lỗi. Cái gì! dù mỗi ngày, mỗi giờ, chỉ là luống đất nóng của điều ác khiêu khích. Cái gì! dù những lời cầu nguyện thánh khiết nhất thường là sự chế nhạo trang nghiêm, những công việc thánh khiết nhất chỉ là hương cho lòng tự ái. Nhưng, sự báo thù dừng tay lại, và những phước hạnh tuôn đổ những cơn mưa phước hạnh xuống. Nếu sự kiên nhẫn của thiên sứ cai trị trong một giờ, liệu có như vậy không? Không! Toàn bộ dòng dõi con người sẽ là một đống đổ nát tan vỡ. Nhưng Đấng cai trị là một Đức Chúa Trời kiên nhẫn. Vì vậy, nơi tội lỗi gia tăng, sự kiên nhẫn của Ngài trỗi cao hơn. Chúng ta sống vì Đức Chúa Trời của chúng ta nhịn nhục. Nhưng ngày đến khi sự kiên nhẫn vô biên tìm thấy giới hạn của nó. Hỡi tội nhân, khi sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời không thể chịu đựng nữa, thì những đau khổ lâu dài của bạn sẽ không còn ngừng lại nữa. ‘Nhân từ và đầy ân điển, chậm giận, và dồi dào sự tốt lành và lẽ thật.’ Nhưng trong khi sự kiên nhẫn vẫn còn kiên nhẫn, liệu kho tàng sự tốt lành có thể cạn kiệt không? Không thể như vậy. Sự tốt lành của Đức Chúa Trời là chính Ngài. Trong khi Ngài có sự sống, sự sống của Ngài là rải sự tốt lành chung quanh. Hỡi tín đồ, hãy đến với cây này. Những cành của nó mãi mãi cong xuống, và mọi trái của nó đều là sự tốt lành. Hãy uống những dòng nước này. Chúng luôn chảy, và toàn bộ dòng đều là sự tốt lành. Lẽ thật là người nữ hầu cung cấp và rải xa những món quà không bao giờ cạn này. Một lời thề giao ước được cam kết, “Ta chắc chắn sẽ ban phước cho ngươi cách dồi dào.” Hê-bơ-rơ 6:14. Vậy lẽ thật phải chết trước khi bàn tay của sự tốt lành có thể buông xuống. Lẽ thật dồi dào bảo đảm sự tốt lành dồi dào. ‘Giữ sự thương xót cho hàng ngàn người.’ Hỡi linh hồn ta, hãy lắng nghe giai điệu của nốt ngọt ngào này. Tư tưởng đôi khi có thể nảy sinh, rằng sự thương xót chỉ thăm viếng một số ít được ưu ái, rằng món quà hiếm có chỉ làm giàu cho những linh hồn hiếm có. Không! cánh tay của sự thương xót rất rộng. Lòng của sự thương xót rất lớn. Những dinh thự của sự thương xót rất nhiều. Nó đã đem niềm vui cứu rỗi đến cho vô số đám đông. Nó có niềm vui cứu rỗi cho vô số người nữa. Những cánh cửa đứng mở. Hàng ngàn người đã tìm thấy. Nhưng có kho tàng cho hàng ngàn người nữa. Có ai sẽ do dự không? Có ai sẽ thở dài, ‘Không thể có hy vọng này cho tôi’? Tại sao nỗi sợ này? Có phải câu trả lời là, ‘Sự gian ác của tôi ngăn cấm nó’? Danh này quét sạch chướng ngại như vậy. Nó kêu lên, Chúa là Đức Chúa Trời, ‘tha thứ sự gian ác.’ Có phải được thêm vào, ‘Nhưng những vi phạm của tôi quá hèn hạ’? Danh vẫn nói, Chúa là Đức Chúa Trời tha thứ sự gian ác và sự vi phạm. Có phải được nói thêm, ‘Nhưng tội lỗi của tôi xuất hiện trong vô số đám đông’? Danh tiếp tục, Chúa chúng ta là Đức Chúa Trời tha thứ sự gian ác và sự vi phạm và tội lỗi. Nếu mọi tội lỗi của mọi người hư mất, nếu mọi sự ô uế của mọi ma quỷ trong địa ngục, được chất đống trên một lương tâm của bạn, hãy chạy trốn đến thập tự giá, hãy cầu xin lời chắc chắn này, và vì Đức Chúa Trời của chúng ta là thật, Ngài sẽ được tìm thấy là Đấng tha thứ sự gian ác và sự vi phạm và tội lỗi. Nhưng nếu bạn không tự gieo mình trên Christ, không có nơi ẩn náu nào khác. Lời an ủi phong phú nhất này là sự kết án nghiêm khắc cho tất cả những người đứng trong tội lỗi của chính họ. “Ngài sẽ không bao giờ kể kẻ có tội là vô tội.” Không tội nhân nào có thể đem những tội lỗi chưa được tha thứ đến thiên đàng. Không linh hồn chưa được rửa nào có thể vào đó. Điều ác phải có những gì điều ác kiếm được. Christ, Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, xuất hiện mang tội lỗi của chúng ta. Ngài không được tha. Cơn thạnh nộ nắm lấy Ngài. Sự báo thù lấy phần xứng đáng của nó. Trong Ngài, tất cả những người thuộc về Ngài được kể là vô tội, vì sự chết của Ngài là của họ. Ngoài Ngài, tất cả những người có tội phải chết, vì tội lỗi của họ là của họ. “Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời nhân từ và đầy ân điển, chậm giận, dồi dào tình yêu và thành tín, giữ tình yêu cho hàng ngàn người, và tha thứ sự gian ác, sự phản loạn và tội lỗi. Nhưng Ngài không để kẻ có tội không bị hình phạt.” Hỡi bạn đọc! Danh cứu rỗi của Đức Chúa Trời là như vậy. Ồ! hãy nghe nó bây giờ, và bằng tai của đức tin. Nó không được nghe trong địa ngục. ------ MONERGISM BOOKS Phúc Âm Trong Xuất Ê-díp-tô Ký bởi Henry Law, Bản quyền © 2019 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công Ước Bản Quyền Quốc Tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hoặc sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các Phiên Bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Mười Hai 2019 Các yêu cầu thông tin nên được gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, Oregon, 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện