Thập Tự Giá
J. C. Ryle · The Cross
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Thập Tự Giá
THẬP TỰ GIÁ
J. C. Ryle
Mục lục
Lời mở đầu
I. Để tôi chỉ cho anh em thấy sứ đồ Phao-lô đã không vinh hiển về điều gì.
II. Để tôi giải thích cho anh em điều ông đã vinh hiển về đó.
III. Để tôi chỉ cho anh em vì sao mọi Cơ Đốc nhân đều phải suy nghĩ và cảm nhận về thập tự giá giống như Phao-lô.
Lời mở đầu
“Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy.” — Ga-la-ti 6:14
Bạn suy nghĩ và cảm nhận thế nào về thập tự giá của Đấng Christ? Bạn đang sống trong một xứ Cơ Đốc. Có lẽ bạn vẫn dự phần thờ phượng của một Hội Thánh Cơ Đốc. Có lẽ bạn đã chịu báp-têm nhân danh Đấng Christ. Bạn xưng mình là Cơ Đốc nhân và tự gọi mình như vậy. Tất cả những điều đó đều tốt: đó là điều hơn những gì có thể nói về hàng triệu người trên thế gian. Nhưng tất cả những điều đó vẫn chưa trả lời cho câu hỏi của tôi: “Bạn suy nghĩ và cảm nhận thế nào về thập tự giá của Đấng Christ?”
Tôi muốn nói cho bạn biết Cơ Đốc nhân vĩ đại nhất từng sống đã nghĩ gì về thập tự giá của Đấng Christ. Ông đã ghi lại ý kiến của mình: ông đã đưa ra sự phán xét của mình bằng những lời không thể hiểu lầm được. Người mà tôi muốn nói là Sứ đồ Phao-lô. Nơi bạn sẽ tìm thấy ý kiến của ông là trong thư mà Đức Thánh Linh đã cảm động ông viết cho người Ga-la-ti; và những lời mà sự phán xét của ông được ghi lại là thế này: “Đức Chúa Trời cấm tôi khoe mình về điều gì, ngoại trừ thập tự giá của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.”
Vậy Phao-lô muốn nói gì khi nói điều này? Ông muốn tuyên bố cách mạnh mẽ rằng ông không tin cậy điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh trên thập tự giá để được tha tội và để linh hồn ông được sự cứu rỗi. Nếu người khác muốn, cứ để họ nhìn nơi khác để tìm sự cứu rỗi; nếu người khác muốn như vậy, cứ để họ tin cậy những điều khác để được tha thứ và bình an: về phần sứ đồ, ông quyết định không an nghỉ trên điều gì, không nương dựa trên điều gì, không xây dựng hy vọng của mình trên điều gì, không đặt lòng tin cậy nơi điều gì, không vinh hiển về điều gì, ngoại trừ “thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ.”
Bạn đọc thân mến, hãy để tôi nói với bạn về đề tài này: Xin hãy tin tôi, đây là một trong những vấn đề quan trọng sâu xa nhất. Đây không phải là một câu hỏi tranh luận đơn thuần; đây không phải là một trong những điểm mà người ta có thể đồng ý là khác biệt, và cảm thấy rằng những khác biệt ấy sẽ không ngăn họ ra khỏi thiên đàng. Một người phải đúng đắn về đề tài này, nếu không người ấy sẽ bị hư mất đời đời. Thiên đàng hay địa ngục, hạnh phúc hay khốn khổ, sự sống hay sự chết, phước lành hay rủa sả trong ngày cuối cùng, — tất cả đều tùy thuộc vào câu trả lời cho câu hỏi này: “Bạn suy nghĩ thế nào về thập tự giá của Đấng Christ?”
I. Để tôi chỉ cho anh em thấy sứ đồ Phao-lô đã không vinh hiển về điều gì.
II. Để tôi giải thích cho anh em điều ông đã vinh hiển về đó.
III. Để tôi chỉ cho anh em vì sao mọi Cơ Đốc nhân đều phải suy nghĩ và cảm nhận về thập tự giá giống như Phao-lô.
I. Sứ đồ Phao-lô đã không vinh hiển về điều gì?
Có nhiều điều Phao-lô có thể đã vinh hiển về đó, nếu ông suy nghĩ như một số người ngày nay. Nếu từng có một người nào trên đất có điều gì trong chính mình để khoe khoang, thì người ấy chính là vị sứ đồ vĩ đại của dân ngoại. Vậy nếu ông không dám vinh hiển, thì ai sẽ dám? Ông không bao giờ vinh hiển về những đặc quyền quốc gia của mình. Ông là người Do Thái theo dòng dõi sinh ra, và, như chính ông nói với chúng ta, — “một người Hê-bơ-rơ trong những người Hê-bơ-rơ.” Ông có thể đã nói, như nhiều anh em của ông, rằng: “Tôi có Áp-ra-ham làm tổ phụ. Tôi không phải là một người ngoại tối tăm, không được soi sáng; tôi là một người trong dân được Đức Chúa Trời ưu đãi: tôi đã được nhận vào giao ước với Đức Chúa Trời bởi phép cắt bì. Tôi là một người tốt hơn nhiều so với những dân ngoại dốt nát.” Nhưng ông không bao giờ nói như vậy. Ông không bao giờ vinh hiển về bất cứ điều gì thuộc loại này. Không bao giờ, dù chỉ trong một giây lát!
Ông không bao giờ vinh hiển về những việc làm của chính mình. Không ai từng làm việc vất vả cho Đức Chúa Trời như ông đã làm. Ông đã lao động nhiều hơn bất cứ sứ đồ nào. Không một người đang sống nào từng giảng nhiều như vậy, đi lại nhiều như vậy, và chịu đựng nhiều gian khổ như vậy vì cớ Đấng Christ. Không ai từng đưa nhiều linh hồn trở lại như vậy, làm nhiều điều tốt cho thế gian như vậy, và khiến chính mình trở nên ích lợi cho nhân loại như vậy. Không một giáo phụ nào của Hội Thánh đầu tiên, không một nhà Cải Chánh nào, không một người Thanh Giáo nào, không một nhà truyền giáo nào, không một mục sư nào, không một tín hữu nào, — không một người nào có thể được kể ra, đã từng làm nhiều việc lành như Sứ đồ Phao-lô. Nhưng ông có bao giờ vinh hiển về chúng, như thể chúng có chút công đức nào, và có thể cứu linh hồn ông không? Không bao giờ! Không bao giờ, dù chỉ trong một giây lát!
Ông không bao giờ vinh hiển về sự hiểu biết của mình. Ông là một người có những ân tứ lớn lao theo tự nhiên, và sau khi ông trở lại đạo, Đức Thánh Linh còn ban cho ông những ân tứ lớn hơn nữa. Ông là một người giảng dạy đầy năng lực, một diễn giả đầy năng lực, và một cây bút đầy năng lực. Ông giỏi với ngòi bút cũng như giỏi với lời nói. Ông có thể lý luận tốt như nhau với người Do Thái và dân ngoại. Ông có thể tranh luận với những người không tin tại Cô-rinh-tô, hay với những người Pha-ri-si tại Giê-ru-sa-lem, hay với những người tự xưng công chính tại Ga-la-ti. Ông biết nhiều điều sâu nhiệm. Ông đã từng ở tầng trời thứ ba, và đã nghe những lời không thể nói ra được. Ông đã nhận được linh tiên tri, và có thể báo trước những điều còn sẽ đến. Nhưng ông có bao giờ vinh hiển về sự hiểu biết của mình, như thể nó có thể xưng công chính cho ông trước mặt Đức Chúa Trời không? Không bao giờ! Không bao giờ, dù chỉ trong một giây lát!
Ông không bao giờ vinh hiển về các ân điển của mình. Nếu từng có một người nào dư dật các ân điển, thì người ấy chính là Phao-lô. Ông đầy lòng yêu thương. Ông thường viết cách dịu dàng và trìu mến biết bao. Ông có thể cảm thương các linh hồn như một người mẹ hay một người vú nuôi cảm thương con mình. Ông là một người can đảm. Ông không quan tâm mình chống đối ai khi lẽ thật đang bị đe dọa. Ông không quan tâm mình gặp những nguy hiểm gì khi các linh hồn cần được cứu. Ông là một người từ bỏ chính mình, — thường ở trong sự đói và khát; trong sự lạnh lẽo và trần truồng, trong sự thức canh và kiêng ăn. Ông là một người khiêm nhường. Ông nghĩ mình nhỏ hơn người nhỏ nhất trong các thánh đồ, và là kẻ đứng đầu trong những tội nhân. Ông là một người cầu nguyện. Hãy xem điều đó thể hiện ra thế nào ở phần đầu các thư tín của ông. Ông là một người biết ơn. Những lời tạ ơn và những lời cầu nguyện của ông đi bên nhau. Nhưng ông không bao giờ vinh hiển về tất cả những điều này, không bao giờ tự đánh giá mình dựa trên đó, — không bao giờ đặt hy vọng của linh hồn mình trên đó. Ồ, không! Không bao giờ, dù chỉ trong một giây lát!
Ông không bao giờ vinh hiển về tư cách thuộc về Hội Thánh của mình. Nếu từng có một người nào là một tín hữu tốt của Hội Thánh, thì người ấy chính là Phao-lô. Chính ông là một sứ đồ được chọn. Ông là người sáng lập các Hội Thánh, và là người phong chức cho các mục sư: Ti-mô-thê và Tít, cùng nhiều trưởng lão, đã nhận sự ủy nhiệm đầu tiên từ tay ông. Ông là người khởi đầu các buổi nhóm và các thánh lễ tại nhiều nơi tối tăm. Ông đã làm báp-têm cho nhiều người; tại nhiều nơi, ông đã tiếp nhận nhiều người vào bàn tiệc của Chúa; nhiều buổi nhóm cầu nguyện, ngợi khen và giảng dạy, ông đã khởi đầu và tiếp tục thực hiện. Ông là người thiết lập kỷ luật tại nhiều Hội Thánh non trẻ. Bất cứ những quy định, luật lệ và nghi lễ nào được tuân giữ trong các Hội Thánh ấy, đều do ông đề xuất trước tiên. Nhưng ông có bao giờ vinh hiển về chức vụ và địa vị của mình trong Hội Thánh không? Ông có bao giờ nói như thể tư cách thuộc về Hội Thánh của mình sẽ cứu ông, xưng công chính cho ông, cất bỏ tội lỗi ông và khiến ông được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời không? Ồ, không! Không bao giờ: Không bao giờ, dù chỉ trong một giây lát!
Và giờ đây, bạn đọc thân mến, hãy ghi nhớ điều tôi nói. Nếu Sứ đồ Phao-lô không bao giờ vinh hiển về bất cứ điều nào trong những điều này, thì ai trên khắp thế gian, từ đầu này đến đầu kia, — ai có quyền vinh hiển về chúng trong thời đại của chúng ta? Nếu Phao-lô đã nói, Đức Chúa Trời cấm tôi vinh hiển về bất cứ điều gì ngoài thập tự giá, thì ai dám nói: “Tôi có điều gì để vinh hiển: tôi là một người tốt hơn Phao-lô”? Trong số những người đọc sách nhỏ này, có ai tin cậy vào bất cứ sự tốt lành nào của chính mình không? Có ai đang an nghỉ trên những sự sửa đổi của chính mình, — trên đạo đức của chính mình, — trên bất cứ việc làm nào của chính mình thuộc bất cứ loại nào không? Có ai đang đặt trọng lượng của linh hồn mình trên bất cứ điều gì thuộc về chính mình, dù ở mức độ nhỏ nhất có thể không? Tôi nói, hãy học biết rằng bạn rất không giống Sứ đồ Phao-lô. Hãy học biết rằng tôn giáo của bạn không phải là tôn giáo của các sứ đồ.
Trong số những người đọc sách nhỏ này, có ai tin cậy vào tư cách thuộc về Hội Thánh của mình để được sự cứu rỗi không? Có ai đang tự đánh giá mình dựa trên phép báp-têm của mình, hay sự dự Tiệc Thánh của mình, — việc đi nhà thờ vào các ngày Chúa Nhật, hay các buổi nhóm hằng ngày trong tuần, — và tự nói với mình rằng: “Tôi còn thiếu điều gì nữa?” Tôi nói, ngày hôm nay hãy học biết rằng bạn rất không giống Phao-lô. Cơ Đốc giáo của bạn không phải là Cơ Đốc giáo của Tân Ước. Phao-lô không muốn vinh hiển về bất cứ điều gì ngoài thập tự giá. Bạn cũng không nên như vậy.
Hỡi bạn đọc, hãy coi chừng sự tự xưng công chính. Tội lỗi công khai giết chết hàng ngàn linh hồn của nó. Sự tự xưng công chính giết chết hàng chục ngàn linh hồn của nó. Hãy đến học sự khiêm nhường với vị sứ đồ vĩ đại của dân ngoại. Hãy đến ngồi với Phao-lô dưới chân thập tự giá. Hãy từ bỏ sự kiêu ngạo thầm kín của bạn. Hãy quăng bỏ những ý tưởng hư không của bạn về sự tốt lành của chính mình. Hãy biết ơn nếu bạn có ân điển, nhưng đừng bao giờ khoe mình về ân điển ấy dầu chỉ một phút. Hãy làm việc cho Đức Chúa Trời và cho Đấng Christ bằng cả tấm lòng, linh hồn, tâm trí và sức lực, nhưng đừng bao giờ mơ tưởng, dầu chỉ một giây, rằng mình có thể đặt lòng tin cậy nơi bất cứ việc gì của chính mình. Hỡi những người tự an ủi mình bằng những ý tưởng tưởng tượng nào đó về sự tốt lành của chính mình, hãy suy nghĩ, — hỡi những người tự bao bọc mình trong ý niệm rằng, “mọi sự hẳn phải ổn cả, nếu tôi cứ gắn bó với Hội Thánh của tôi,” — hãy suy nghĩ một lát xem bạn đang xây dựng trên một nền cát như thế nào! Hãy suy nghĩ một lát xem những hy vọng và những lời biện bạch của bạn sẽ trông thảm hại và thiếu sót biết bao trong giờ chết, và trong ngày phán xét! Dù con người có thể nói gì về sự tốt lành của chính mình khi họ còn mạnh mẽ và khỏe mạnh, họ sẽ thấy chẳng còn mấy điều để nói về sự ấy khi họ đau ốm và hấp hối. Dù họ có thể thấy công trạng gì trong những việc làm của chính mình tại thế gian này, họ cũng chẳng khám phá được công trạng nào trong những việc ấy khi họ đứng trước tòa án của Đấng Christ. Ánh sáng của ngày xét xử trọng đại ấy sẽ làm cho diện mạo của mọi việc họ làm thay đổi lạ lùng. Ánh sáng ấy sẽ lột bỏ lớp kim tuyến, làm cho nước da héo tàn, phơi bày sự mục nát của nhiều việc mà bây giờ được gọi là tốt. Lúa mì của họ sẽ hóa ra chẳng là gì khác ngoài rơm rạ: vàng của họ sẽ bị thấy chẳng là gì khác ngoài xỉ. Hàng triệu hành động được gọi là Cơ Đốc sẽ hóa ra là hoàn toàn thiếu sót và không có ân điển. Chúng đã được lưu hành và được coi trọng giữa con người: chúng sẽ bị chứng tỏ là nhẹ bẫng và vô giá trị trong cái cân của Đức Chúa Trời. Chúng sẽ bị thấy là giống như những mồ mả tô trắng ngày xưa, bên ngoài xinh đẹp và tốt tươi, nhưng bên trong đầy dẫy sự hư hoại. Khốn thay cho người nào có thể nhìn tới ngày phán xét, mà lại nương dựa linh hồn mình, dầu là ở mức độ nhỏ nhất, trên bất cứ điều gì của chính mình! [ 1 ]
Bạn đọc ơi, một lần nữa tôi nói, hãy coi chừng sự tự xưng công chính dưới mọi hình dạng và hình thức có thể có. Một số người bị tổn hại vì những đức hạnh tưởng tượng của họ cũng nhiều như những người khác bị tổn hại vì tội lỗi của họ. Hãy coi chừng, kẻo bạn là một người như thế. Đừng yên nghỉ, cho đến khi lòng bạn hòa nhịp với Thánh Phao-lô. Đừng yên nghỉ cho đến khi bạn có thể nói với ông rằng, “Đức Chúa Trời chớ để tôi khoe mình về điều gì khác ngoài thập tự giá.”
II. Bây giờ tôi xin giải thích cho bạn điều ông đã khoe mình về đó. Thập tự giá là một cách diễn đạt được dùng với hơn một ý nghĩa trong Kinh Thánh. Thánh Phao-lô có ý gì khi ông nói, “Tôi khoe mình về thập tự giá của Đấng Christ,” trong Thư gửi cho người Ga-la-ti? Đây là điểm mà bây giờ tôi muốn làm cho rõ ràng. Thập tự giá đôi khi có nghĩa là thập tự bằng gỗ ấy, trên đó Chúa Giê-xu đã bị đóng đinh và bị giết chết trên đồi Gô-gô-tha. Đây là điều Thánh Phao-lô đã thấy trong tâm trí, khi ông nói với người Phi-líp rằng Đấng Christ “vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự.” (Phi-líp 2:8.) Đây không phải là thập tự giá mà Thánh Phao-lô đã khoe mình về đó. Ông hẳn đã rùng mình kinh hãi trước ý tưởng khoe mình về một miếng gỗ đơn thuần. Tôi không nghi ngờ gì rằng ông hẳn đã lên án sự thờ phượng hình tượng Đấng Christ bị đóng đinh của người Công giáo La Mã, là điều ô uế, phạm thượng và thờ hình tượng. Thập tự giá đôi khi có nghĩa là những hoạn nạn và thử thách mà các tín đồ trong Đấng Christ phải trải qua nếu họ trung tín bước theo Đấng Christ, vì cớ đạo của họ. Đây là ý nghĩa mà Chúa chúng ta dùng từ ấy khi Ngài phán, “Ai không vác thập tự giá mình mà theo Ta, thì không thể làm môn đồ Ta.” (Ma-thi-ơ 10:38.) Đây cũng không phải là ý nghĩa mà Phao-lô dùng từ ấy khi ông viết cho người Ga-la-ti. Ông biết rõ thập tự giá ấy: ông đã kiên nhẫn mang lấy nó. Nhưng ở đây ông không nói về nó. Nhưng thập tự giá cũng có nghĩa, trong một số chỗ, là giáo lý rằng Đấng Christ đã chết vì tội nhân trên thập tự giá, — sự chuộc tội mà Ngài đã làm cho tội nhân, bởi sự chịu khổ của Ngài vì họ trên thập tự giá, — của lễ trọn vẹn và hoàn hảo vì tội lỗi mà Ngài đã dâng lên, khi Ngài phó chính thân thể mình để bị đóng đinh. Tóm lại, chỉ một từ này, “thập tự giá,” là chỉ về Đấng Christ bị đóng đinh, là Cứu Chúa duy nhất. Đây là ý nghĩa mà Phao-lô dùng cách diễn đạt ấy, khi ông nói với người Cô-rinh-tô, “sự rao giảng về thập tự giá đối với những kẻ hư mất là sự điên dại.” (1 Cô-rinh-tô 1:18.) Đây là ý nghĩa mà ông đã viết cho người Ga-la-ti, “Đức Chúa Trời chớ để tôi khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá.” Ông chỉ có ý nói, “Tôi không khoe mình về điều gì khác ngoài Đấng Christ bị đóng đinh, là sự cứu rỗi của linh hồn tôi.” [ 2 ]
Bạn đọc ơi, Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh là niềm vui và sự khoái lạc, sự an ủi và sự bình an, hy vọng và lòng tin cậy, nền tảng và nơi an nghỉ, chiếc tàu và nơi ẩn náu, thức ăn và thuốc men của linh hồn Phao-lô. Ông không nghĩ đến những gì chính ông đã làm, và chính ông đã chịu khổ. Ông không suy gẫm về sự tốt lành của chính mình, và sự công chính của chính mình. Ông thích nghĩ đến những gì Đấng Christ đã làm, và Đấng Christ đã chịu khổ, — về sự chết của Đấng Christ, sự công chính của Đấng Christ, sự chuộc tội của Đấng Christ, huyết của Đấng Christ, công việc đã hoàn tất của Đấng Christ. Ông đã khoe mình về điều này. Đây là mặt trời của linh hồn ông. Đây là đề tài ông thích rao giảng. Ông là một người đi lại khắp nơi trên đất, rao báo cho tội nhân rằng Con Đức Chúa Trời đã đổ chính huyết trong tim mình ra để cứu linh hồn họ. Ông đi khắp thế gian để nói với mọi người rằng Chúa Giê-xu Christ đã yêu thương họ, và đã chết vì tội lỗi của họ trên thập tự giá. Hãy chú ý cách ông nói với người Cô-rinh-tô, “Vả, trước hết tôi đã dạy dỗ anh em điều mà chính tôi đã nhận lãnh, ấy là Đấng Christ chịu chết vì tội chúng ta.” (1 Cô-rinh-tô 15:3.) “Tôi đã quyết định ở giữa anh em, chẳng biết sự gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá.” (1 Cô-rinh-tô 2:2.) Ông, một người Pha-ri-si từng nói phạm thượng và bắt bớ, đã được rửa sạch trong huyết của Đấng Christ. Ông không thể giữ yên lặng về điều ấy. Ông không bao giờ mệt mỏi trong việc kể lại câu chuyện về thập tự giá. Đây là đề tài ông thích dừng lại lâu khi ông viết cho các tín đồ. Thật kỳ diệu khi quan sát thấy các thư tín của ông nói chung đầy dẫy sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ biết bao, — chúng tràn đầy “những tư tưởng biết thở và những lời cháy bỏng,” về tình yêu thương và quyền năng của Đấng Christ khi Ngài chịu chết, biết bao. Lòng ông dường như đầy dẫy đề tài ấy. Ông mở rộng về đề tài ấy không ngừng: ông trở lại với đề tài ấy liên tục. Đó là sợi chỉ vàng chạy xuyên suốt mọi sự dạy dỗ về giáo lý và mọi lời khuyên dạy thực hành của ông. Ông dường như nghĩ rằng Cơ Đốc nhân trưởng thành nhất cũng không bao giờ có thể nghe quá nhiều về thập tự giá. [ 3 ]
Đây là điều ông đã sống suốt cả đời mình, từ lúc ông được biến cải. Ông nói với người Ga-la-ti, “Tôi sống trong xác thịt hiện nay là sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.” (Ga-la-ti 2:20.) Điều gì đã làm cho ông mạnh mẽ để lao nhọc như vậy? Điều gì đã làm cho ông sẵn lòng làm việc như vậy? Điều gì đã làm cho ông không mệt mỏi trong việc nỗ lực cứu được một số người? Điều gì đã làm cho ông kiên trì và nhẫn nhục như vậy? Tôi sẽ nói cho bạn bí quyết của tất cả những điều ấy. Ông luôn nuôi mình bằng đức tin nơi thân thể của Đấng Christ và huyết của Đấng Christ. Chúa Giê-xu bị đóng đinh là thức ăn và đồ uống của linh hồn ông. Và, bạn đọc ơi, bạn có thể yên tâm rằng Phao-lô đã đúng. Hãy tin chắc điều này, thập tự giá của Đấng Christ, — sự chết của Đấng Christ trên thập tự giá để làm sự chuộc tội cho tội nhân, — là lẽ thật trung tâm trong toàn bộ Kinh Thánh. Đây là lẽ thật chúng ta bắt đầu với nó khi chúng ta mở sách Sáng Thế Ký. Hạt giống của người nữ giày đạp đầu con rắn chẳng là gì khác ngoài một lời tiên tri về Đấng Christ bị đóng đinh. Đây là lẽ thật chiếu sáng ra, dù còn bị che khuất, xuyên suốt luật pháp của Môi-se, và lịch sử của dân Do Thái. Của lễ hằng ngày, con chiên của lễ Vượt Qua, sự đổ huyết liên tục trong đền tạm và đền thờ, — tất cả những điều này đều là hình bóng của Đấng Christ bị đóng đinh. Đây là lẽ thật mà chúng ta thấy được tôn trọng trong khải tượng về thiên đàng trước khi chúng ta khép lại sách Khải Huyền. “Ở giữa ngôi và bốn con sanh vật,” chúng ta được cho biết, “và ở giữa các trưởng lão, có một Chiên Con đứng như đã bị giết.” (Khải Huyền 5:6.) Ngay cả ở giữa vinh quang thiên đàng, chúng ta cũng được thấy một cảnh tượng về Đấng Christ bị đóng đinh. Hãy cất bỏ thập tự giá của Đấng Christ đi, và Kinh Thánh là một cuốn sách tối tăm. Nó giống như những chữ tượng hình Ai Cập mà không có chìa khóa giải thích ý nghĩa của chúng, — lạ lùng và kỳ diệu, nhưng không thật sự hữu ích.
Hỡi bạn đọc, hãy ghi nhớ điều tôi nói. Bạn có thể biết khá nhiều về Kinh Thánh; bạn có thể biết đại cương các câu chuyện chứa trong đó, và biết niên đại của các biến cố được chép lại, y như một người biết lịch sử nước Anh; bạn có thể biết tên của những người nam và người nữ được nhắc đến trong đó, y như một người biết Caesar, Alexander Đại đế, hay Napoleon; bạn có thể biết các mạng lệnh khác nhau của Kinh Thánh, và khâm phục chúng, y như một người khâm phục Plato, Aristotle, hay Seneca: nhưng nếu bạn chưa nhận ra rằng Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá là nền móng của toàn bộ quyển sách ấy, thì từ trước đến nay bạn đọc Kinh Thánh mà chẳng được ích lợi bao nhiêu. Tôn giáo của bạn là một bầu trời không có mặt trời, một vòm cuốn không có đá đỉnh vòm, một la bàn không có kim, một đồng hồ không có lò xo hay quả tạ, một cây đèn không có dầu. Nó sẽ không an ủi bạn. Nó sẽ không giải cứu linh hồn bạn khỏi địa ngục.
Hỡi bạn đọc, hãy ghi nhớ lại điều tôi nói. Bạn có thể biết khá nhiều về Đấng Christ, theo một thứ hiểu biết bằng trí óc. Bạn có thể biết Ngài là ai, Ngài sinh ra ở đâu, và Ngài đã làm gì; bạn có thể biết các phép lạ của Ngài, những lời phán của Ngài, những lời tiên tri của Ngài, và các lễ nghi của Ngài; bạn có thể biết Ngài đã sống thể nào, Ngài đã chịu khổ thể nào, và Ngài đã chết thể nào: nhưng nếu bạn chưa biết quyền năng của thập tự giá của Đấng Christ qua kinh nghiệm, — nếu bạn chưa biết và cảm nhận trong lòng rằng huyết đã đổ ra trên thập tự giá ấy đã rửa sạch chính những tội lỗi riêng của bạn, — nếu bạn chưa sẵn lòng xưng nhận rằng sự cứu rỗi của bạn hoàn toàn tùy thuộc vào công việc mà Đấng Christ đã làm trên thập tự giá, — nếu không phải như vậy, thì Đấng Christ chẳng ích gì cho bạn. Chỉ biết danh của Đấng Christ thôi sẽ không bao giờ cứu được bạn. Bạn phải biết thập tự giá của Ngài, và huyết của Ngài, nếu không bạn sẽ chết trong tội lỗi mình. [ 4 ]
Hỡi bạn đọc, chừng nào bạn còn sống, hãy coi chừng một tôn giáo mà trong đó không có nhiều thập tự giá. Bạn đang sống trong một thời kỳ mà lời cảnh báo này thật đáng buồn là rất cần thiết. Tôi nói lại: hãy coi chừng một tôn giáo không có thập tự giá. Ngày nay có hàng trăm nơi thờ phượng, trong đó có gần như mọi thứ, ngoại trừ thập tự giá. Có gỗ chạm trổ, và đá điêu khắc: có kính màu, và tranh vẽ rực rỡ: có những buổi lễ trang trọng, và một vòng lễ nghi liên tục không ngừng: nhưng thập tự giá thật của Đấng Christ thì không có ở đó. Chúa Giê-xu bị đóng đinh không được rao giảng trên bục giảng. Chiên Con của Đức Chúa Trời không được giương cao lên, và sự cứu rỗi bởi đức tin nơi Ngài không được rao giảng cách tự do. Và vì thế mọi sự đều sai trật. Hỡi bạn đọc, hãy coi chừng những nơi thờ phượng như vậy. Chúng không thuộc về các sứ đồ. Chúng hẳn đã không làm thỏa lòng Thánh Phao-lô. [ 5 ]
Có hàng ngàn quyển sách tôn giáo được xuất bản trong thời đại chúng ta, trong đó có mọi thứ, ngoại trừ thập tự giá. Chúng đầy dẫy những chỉ dẫn về các thánh lễ, và những lời ca ngợi Hội Thánh; chúng tràn ngập những lời khuyên giục về đời sống thánh khiết, và những quy tắc để đạt đến sự trọn vẹn; chúng có đầy những bồn báp-têm và những thập tự giá cả bên trong lẫn bên ngoài: nhưng thập tự giá thật của Đấng Christ thì bị bỏ ra ngoài. Đấng Cứu Thế, và tình yêu thương chịu chết của Ngài, hoặc không được nhắc đến, hoặc được nhắc đến theo một cách không đúng Kinh Thánh. Và vì thế chúng còn tệ hơn là vô ích. Hỡi bạn đọc, hãy coi chừng những quyển sách như vậy. Chúng không thuộc về các sứ đồ. Chúng hẳn không bao giờ làm thỏa lòng Thánh Phao-lô.
Hỡi bạn đọc, Thánh Phao-lô chẳng khoe mình về điều gì ngoài thập tự giá. Hãy cố gắng giống như ông. Hãy đặt Chúa Giê-xu bị đóng đinh trên thập tự giá cách trọn vẹn trước mắt linh hồn bạn. Đừng nghe bất cứ sự dạy dỗ nào xen đặt bất cứ điều gì vào giữa bạn và Ngài. Đừng sa vào lỗi lầm cũ của người Ga-la-ti: đừng nghĩ rằng ngày nay có ai là người hướng dẫn tốt hơn các sứ đồ. Đừng hổ thẹn về những lối xưa, mà trong đó những người được Đức Thánh Linh cảm động đã bước đi. Đừng để những lời nói mơ hồ của những kẻ thốt ra những lời khoa trương lớn lao về tính phổ quát, về Hội Thánh, và về chức vụ, làm rối loạn sự bình an của bạn, và khiến bạn buông tay khỏi thập tự giá. Các hội thánh, các mục sư, và các thánh lễ, tất cả đều hữu ích theo cách của chúng, nhưng chúng không phải là Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá. Đừng trao vinh hiển của Đấng Christ cho một kẻ khác. “Kẻ nào khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa.”
III. Bây giờ tôi xin chỉ cho bạn thấy vì sao mọi Cơ Đốc nhân đều phải khoe mình về thập tự giá của Đấng Christ. Tôi cảm thấy mình phải nói đôi điều về điểm này, vì sự dốt nát đang lan tràn về vấn đề ấy. Tôi ngờ rằng nhiều người không thấy có vinh hiển và vẻ đẹp đặc biệt nào trong đề tài về thập tự giá của Đấng Christ. Trái lại, họ nghĩ nó đau đớn, hạ nhục, và làm mất phẩm giá. Họ không thấy ích lợi bao nhiêu trong câu chuyện về sự chết và sự chịu khổ của Ngài. Họ thà quay đi khỏi nó như một điều khó chịu. Bây giờ tôi tin rằng những người như vậy hoàn toàn sai lầm. Tôi không thể đồng ý với họ. Tôi tin rằng việc tất cả chúng ta cứ luôn suy ngẫm về thập tự giá của Đấng Christ là một điều tuyệt vời. Thật là một điều tốt khi thường xuyên được nhắc nhớ Chúa Giê-xu đã bị nộp vào tay những kẻ ác thể nào, — họ đã kết án Ngài bằng một sự xét xử bất công nhất thể nào, — họ đã khạc nhổ trên Ngài, đánh đòn Ngài, đánh đập Ngài, và đội cho Ngài một mão gai thể nào, — họ đã dẫn Ngài ra như một chiên con bị dẫn đến chỗ giết, mà Ngài không than vãn hay chống cự thể nào, — họ đã đóng đinh xuyên qua tay và chân Ngài, và dựng Ngài lên trên đồi Gô-gô-tha, ở giữa hai tên trộm cướp thể nào, — họ đã lấy giáo đâm vào sườn Ngài, nhạo báng Ngài trong cơn đau đớn của Ngài, và để Ngài treo ở đó, trần truồng và đầy máu, cho đến khi Ngài chết thể nào. Về tất cả những điều này, tôi nói, thật tốt khi được nhắc nhớ. Không phải vô cớ mà sự đóng đinh trên thập tự giá được mô tả tới bốn lần trong Tân Ước. Có rất ít điều mà cả bốn tác giả của Phúc Âm đều mô tả. Nói chung, nếu Ma-thi-ơ, Mác, và Lu-ca kể một điều gì trong lịch sử của Chúa chúng ta, thì Giăng không kể điều đó. Nhưng có một điều mà cả bốn người đều ban cho chúng ta cách đầy đủ nhất, và điều đó chính là câu chuyện về thập tự giá. Đây là một sự kiện đầy sức thuyết phục, và không thể bỏ qua.
Hình như người ta quên rằng mọi sự chịu khổ của Đấng Christ trên thập tự giá đều đã được định trước. Chúng không đến với Ngài do tình cờ hay ngẫu nhiên: tất cả đều đã được hoạch định, bàn định, và quyết định từ trước vô cùng. Thập tự giá đã được thấy trước trong mọi sự sắp đặt của Ba Ngôi đời đời, vì sự cứu rỗi của những tội nhân. Trong các mục đích của Đức Chúa Trời, thập tự giá đã được dựng lên từ trước vô cùng. Không một cơn đau nhói nào mà Chúa Giê-xu cảm nhận, không một giọt huyết quý báu nào mà Chúa Giê-xu đã đổ ra, mà lại không được định từ lâu trước đó. Sự khôn ngoan vô hạn đã hoạch định rằng sự cứu chuộc phải được thực hiện bởi thập tự giá. Sự khôn ngoan vô hạn đã đưa Chúa Giê-xu đến thập tự giá đúng kỳ. Ngài đã bị đóng đinh trên thập tự giá bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời.
Hình như người ta quên rằng mọi sự chịu khổ của Đấng Christ trên thập tự giá là điều cần thiết duy nhất cho sự cứu rỗi của loài người. Ngài đã phải gánh lấy tội lỗi của chúng ta, nếu chúng thật sự phải được gánh lấy. Chỉ bởi những lằn đòn của Ngài chúng ta mới được lành bệnh. Đây là sự trả nợ duy nhất của chúng ta mà Đức Chúa Trời chấp nhận: đây là của lễ lớn lao mà sự sống đời đời của chúng ta tùy thuộc vào đó. Nếu Đấng Christ đã không đi đến thập tự giá và chịu khổ thay cho chúng ta, Đấng công chính thay cho kẻ không công chính, thì hẳn đã không có một tia hy vọng nào cho chúng ta. Hẳn đã có một vực sâu lớn lao giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, mà không người nào có thể vượt qua được. [ 6 ]
Hình như người ta quên rằng mọi sự chịu khổ của Đấng Christ đều được chịu đựng cách tự nguyện, và bởi ý chí tự do của chính Ngài. Ngài không hề bị ép buộc. Bởi sự lựa chọn của chính mình, Ngài đã phó sự sống mình: bởi sự lựa chọn của chính mình, Ngài đã đi đến thập tự giá để hoàn tất công việc Ngài đã đến để làm. Ngài hẳn đã dễ dàng triệu tập các đạo binh thiên sứ chỉ bằng một lời, và làm tan tác Phi-lát và Hê-rốt, cùng mọi đạo quân của họ, như trấu trước gió. Nhưng Ngài là một Đấng chịu khổ cách sẵn lòng. Lòng Ngài hướng về sự cứu rỗi của những tội nhân. Ngài quyết tâm mở ra một nguồn suối cho mọi tội lỗi và sự ô uế, bằng cách đổ chính huyết của Ngài ra.
Hỡi bạn đọc, khi tôi nghĩ về tất cả những điều này, tôi không thấy điều gì đau đớn hay khó chịu trong đề tài về thập tự giá của Đấng Christ. Trái lại, tôi thấy trong đó sự khôn ngoan và quyền năng, sự bình an và hy vọng, sự vui mừng và hớn hở, sự an ủi và yên ủi. Càng giữ thập tự giá trước mắt trí óc mình, tôi dường như càng nhận thấy sự đầy dẫy trong đó. Càng suy ngẫm lâu về thập tự giá trong tư tưởng mình, tôi càng thỏa lòng rằng có nhiều điều để học tại chân thập tự giá hơn bất cứ nơi nào khác trên thế gian. [ 7 ]
Nếu tôi muốn biết chiều dài và chiều rộng của tình yêu thương của Đức Chúa Cha đối với một thế gian tội lỗi, thì ở đâu tôi sẽ thấy nó được bày tỏ rõ nhất? Tôi sẽ nhìn vào mặt trời vinh hiển của Ngài, chiếu sáng mỗi ngày trên những kẻ không biết ơn và kẻ ác chăng?
Tôi há sẽ nhìn vào mùa gieo giống và mùa gặt hái, trở lại theo chu kỳ đều đặn hằng năm sao? Ồ, không! Tôi có thể tìm thấy một bằng chứng mạnh mẽ hơn về tình yêu thương so với bất cứ điều gì thuộc loại này. Tôi nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Tôi thấy trong đó không phải nguyên nhân của tình yêu thương của Đức Chúa Cha, mà là kết quả của tình yêu thương ấy. Nơi đó tôi thấy rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương thế gian gian ác này đến nỗi Ngài đã ban Con Một của Ngài,—ban Ngài để chịu khổ và chịu chết,—hầu cho hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất, mà được sự sống đời đời. Tôi biết rằng Đức Chúa Cha yêu thương chúng ta, vì Ngài đã không giữ lại cho mình Con của Ngài, Con Một của Ngài. Hỡi bạn đọc, đôi khi tôi có thể tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời là Cha quá cao cả và thánh khiết đến nỗi không thể quan tâm đến những tạo vật khốn khổ, bại hoại như chúng ta! Nhưng tôi không thể, không được, không dám nghĩ như vậy, khi tôi nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. [ 8 ] Tôi há muốn biết tội lỗi gian ác và gớm ghiếc biết dường nào trước mặt Đức Chúa Trời sao? Tôi sẽ thấy điều đó được bày tỏ đầy đủ nhất ở đâu? Tôi há sẽ quay về lịch sử trận đại hồng thủy, và đọc về việc tội lỗi đã nhấn chìm thế gian sao? Tôi há sẽ đi đến bờ Biển Chết, và ghi nhận điều tội lỗi đã giáng trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ sao? Tôi há sẽ quay sang những người Do Thái lang thang, và quan sát tội lỗi đã làm họ tản lạc khắp mặt đất ra sao? Không: tôi vẫn có thể tìm thấy một bằng chứng rõ ràng hơn! Tôi nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Nơi đó tôi thấy rằng tội lỗi đen tối và đáng bị đoán phạt đến nỗi không gì ngoài huyết của chính Con Đức Chúa Trời mới có thể rửa sạch nó. Nơi đó tôi thấy rằng tội lỗi đã phân cách tôi khỏi Đấng Tạo Hóa thánh khiết của tôi đến nỗi tất cả các thiên sứ trên trời cũng không bao giờ có thể lập lại hòa bình giữa chúng tôi. Không gì có thể hòa giải chúng tôi, ngoài sự chết của Đấng Christ. À, nếu tôi lắng nghe những lời nói khốn nạn của những con người kiêu ngạo, đôi khi tôi có thể tưởng tượng tội lỗi không đến nỗi quá tội lỗi! Nhưng tôi không thể coi nhẹ tội lỗi, khi tôi nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. [ 9 ] Tôi há muốn biết sự đầy trọn và trọn vẹn của sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho tội nhân sao? Tôi sẽ thấy điều đó rõ ràng nhất ở đâu? Tôi há sẽ đến với những lời tuyên bố tổng quát trong Kinh Thánh về lòng thương xót của Đức Chúa Trời sao? Tôi há sẽ yên nghỉ trong lẽ thật tổng quát rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của tình yêu thương sao? Ồ, không! Tôi sẽ nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Tôi không tìm thấy bằng chứng nào giống như vậy. Tôi không tìm thấy dầu xoa dịu nào cho một lương tâm đau đớn, và một tấm lòng bối rối, giống như cảnh Chúa Giê-xu chết vì tôi trên cây gỗ bị rủa sả. Nơi đó tôi thấy rằng một sự trả giá đầy đủ đã được thực hiện cho tất cả các món nợ khổng lồ của tôi. Sự rủa sả của luật pháp mà tôi đã vi phạm đã giáng xuống trên Đấng đã chịu khổ tại đó thay cho tôi. Các đòi hỏi của luật pháp ấy đều đã được thỏa mãn. Sự trả giá đã được thực hiện cho tôi, cho đến đồng tiền cuối cùng. Nó sẽ không bị đòi hỏi đến hai lần. À, đôi khi tôi có thể tưởng tượng mình quá xấu xa đến nỗi không thể được tha thứ! Chính lòng tôi đôi khi thì thầm rằng tôi quá gian ác đến nỗi không thể được cứu. Nhưng trong những lúc sáng suốt hơn, tôi biết đây chỉ là sự vô tín dại dột của tôi. Tôi đọc thấy câu trả lời cho những nghi ngờ của mình trong huyết đã đổ ra trên đồi Sọ. Tôi cảm thấy chắc chắn rằng có một con đường lên thiên đàng cho cả những con người đê tiện nhất, khi tôi nhìn vào thập tự giá. Tôi há muốn tìm những lý do mạnh mẽ để trở thành một người thánh khiết sao? Tôi sẽ quay về đâu để tìm chúng? Tôi há sẽ chỉ lắng nghe mười điều răn sao? Tôi há sẽ nghiên cứu những gương mẫu được ban cho tôi trong Kinh Thánh về điều ân điển có thể làm sao? Tôi há sẽ suy ngẫm về những phần thưởng của thiên đàng, và những hình phạt của địa ngục sao? Há không còn động lực nào mạnh mẽ hơn sao? Có! Tôi sẽ nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Nơi đó tôi thấy tình yêu thương của Đấng Christ thúc giục tôi sống không phải cho chính mình, mà cho Ngài; nơi đó tôi thấy rằng giờ đây tôi không thuộc về chính mình: tôi đã được chuộc bằng một giá cao. Tôi bị ràng buộc bởi những bổn phận trang trọng nhất phải làm vinh hiển Chúa Giê-xu bằng thân thể và tâm linh, là những điều thuộc về Ngài. Nơi đó tôi thấy rằng Chúa Giê-xu đã phó chính mình Ngài vì tôi, không chỉ để cứu chuộc tôi khỏi mọi sự gian ác, mà còn để thanh tẩy tôi và làm cho tôi trở thành một trong một dân đặc biệt, sốt sắng về các việc lành. Ngài đã mang tội lỗi của tôi trong thân thể Ngài trên cây gỗ, để tôi, đã chết đối với tội lỗi, được sống cho sự công chính. Hỡi bạn đọc, không có gì làm nên thánh cho bằng một cái nhìn rõ ràng về thập tự giá của Đấng Christ! Nó đóng đinh thế gian đối với chúng ta, và đóng đinh chúng ta đối với thế gian. Làm sao chúng ta có thể yêu tội lỗi, khi chúng ta nhớ rằng vì tội lỗi của chúng ta mà Chúa Giê-xu đã chết? Chắc chắn không ai đáng phải thánh khiết cho bằng các môn đồ của một Chúa bị đóng đinh. Tôi há muốn học cách thỏa lòng và vui vẻ dưới mọi lo toan và lo lắng của đời sống sao? Tôi sẽ đến trường nào? Làm thế nào tôi đạt được trạng thái tâm trí này dễ dàng nhất? Tôi há sẽ nhìn vào quyền tể trị của Đức Chúa Trời, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, sự quan phòng của Đức Chúa Trời, tình yêu thương của Đức Chúa Trời sao? Làm như vậy là tốt. Nhưng tôi vẫn còn một lý lẽ tốt hơn. Tôi sẽ nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Tôi cảm thấy rằng Đấng đã không tiếc chính Con Một của Ngài, mà đã phó Ngài chịu chết vì tôi, chắc chắn cùng với Con ấy sẽ ban cho tôi mọi điều tôi thật sự cần. Đấng đã chịu đựng nỗi đau ấy vì linh hồn tôi, chắc chắn sẽ không giữ lại khỏi tôi bất cứ điều gì thật sự tốt lành. Đấng đã làm những việc lớn lao hơn cho tôi, chắc chắn cũng sẽ làm những việc nhỏ hơn nữa. Đấng đã ban chính huyết của Ngài để sắm cho tôi một chốn ở, chắc chắn sẽ cung cấp cho tôi mọi điều thật sự có ích cho tôi trên đường đi. Hỡi bạn đọc, không có trường học nào để học sự thỏa lòng có thể sánh được với nơi chân thập tự giá. Tôi há muốn thu thập những lý lẽ để hy vọng rằng tôi sẽ không bao giờ bị bỏ sao? Tôi sẽ đi đâu để tìm chúng? Tôi há sẽ nhìn vào các ân tứ và phẩm chất của chính mình sao? Tôi há sẽ tìm sự an ủi trong đức tin, tình yêu thương, sự ăn năn, lòng sốt sắng, và sự cầu nguyện của chính mình sao? Tôi há sẽ quay về chính lòng mình, và nói, "chính lòng này sẽ không bao giờ gian dối và lạnh nhạt" sao? Ồ, không! Xin Đức Chúa Trời đừng để vậy! Tôi sẽ nhìn vào thập tự giá của Đấng Christ. Đây là lý lẽ lớn của tôi. Đây là chỗ nương dựa chính của tôi. Tôi không thể nghĩ rằng Đấng đã trải qua những đau khổ như vậy để cứu chuộc linh hồn tôi, lại để cho linh hồn ấy hư mất sau tất cả, khi nó đã một lần phó thác chính mình cho Ngài. Ồ, không! điều gì Chúa Giê-xu đã trả giá, Chúa Giê-xu chắc chắn sẽ giữ gìn. Ngài đã trả giá đắt cho nó. Ngài sẽ không để nó dễ dàng bị mất. Ngài đã chết vì tôi khi tôi còn là một tội nhân tối tăm: Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ tôi sau khi tôi đã tin. Hỡi bạn đọc, khi Sa-tan cám dỗ bạn nghi ngờ liệu dân sự của Đấng Christ có được giữ khỏi sa ngã hay không, bạn nên bảo Sa-tan hãy nhìn vào thập tự giá. [ 10 ] Và giờ đây, hỡi bạn đọc, bạn có ngạc nhiên rằng tôi đã nói mọi Cơ Đốc nhân đều nên vinh hiển trong thập tự giá không? Bạn há sẽ không ngạc nhiên hơn rằng bất cứ ai có thể nghe về thập tự giá mà vẫn không cảm động sao? Tôi tuyên bố tôi không biết bằng chứng nào lớn hơn về sự sa đọa của con người, hơn sự thật rằng hàng ngàn người được gọi là Cơ Đốc nhân không thấy gì trong thập tự giá. Lòng chúng ta thật đáng được gọi là cứng như đá,—đôi mắt của tâm trí chúng ta thật đáng được gọi là mù lòa,—toàn bộ bản chất của chúng ta thật đáng được gọi là bệnh hoạn,—tất cả chúng ta thật đáng được gọi là chết, khi thập tự giá của Đấng Christ được nghe đến mà vẫn bị bỏ qua. Chắc chắn chúng ta có thể lấy những lời của nhà tiên tri mà nói, Hỡi các từng trời, hãy nghe, và hỡi đất, hãy lấy làm lạ; một việc kỳ lạ và khủng khiếp đã xảy ra,"—Đấng Christ đã bị đóng đinh vì tội nhân, vậy mà nhiều Cơ Đốc nhân sống như thể Ngài chưa bao giờ bị đóng đinh cả! Hỡi bạn đọc, thập tự giá là đặc điểm lớn của tôn giáo Cơ Đốc. Các tôn giáo khác có luật lệ và giới răn đạo đức,—hình thức và nghi lễ,—phần thưởng và hình phạt. Nhưng các tôn giáo khác không thể nói cho chúng ta về một Đấng Cứu Thế chịu chết. Chúng không thể chỉ cho chúng ta thập tự giá. Đây là vương miện và vinh quang của Phúc Âm. Đây là sự an ủi đặc biệt chỉ thuộc về Phúc Âm mà thôi. Thật khốn khổ thay cho sự giảng dạy tôn giáo nào tự xưng là Cơ Đốc, vậy mà không chứa đựng điều gì về thập tự giá. Một người giảng dạy theo cách này, cũng có thể tự xưng là giải thích hệ mặt trời, vậy mà không nói gì cho người nghe về mặt trời. Thập tự giá là sức mạnh của một mục sư. Về phần tôi, tôi sẽ không thiếu nó vì tất cả thế gian. Tôi sẽ cảm thấy như một người lính không có vũ khí,—như một họa sĩ không có bút vẽ,—như một hoa tiêu không có la bàn,—như một người lao động không có dụng cụ. Hãy để người khác, nếu họ muốn, rao giảng luật pháp và đạo đức; hãy để người khác bày ra những nỗi kinh hoàng của địa ngục, và những niềm vui của thiên đàng; hãy để người khác dội xuống hội chúng của họ những sự giảng dạy về các thánh lễ và hội thánh; hãy ban cho tôi thập tự giá của Đấng Christ!Đây là đòn bẩy duy nhất từ xưa đến nay đã từng làm đảo lộn thế gian, và khiến con người từ bỏ tội lỗi của mình. Và nếu điều này không làm được, thì không điều gì làm được. Một người có thể bắt đầu giảng dạy với sự hiểu biết hoàn hảo về tiếng La-tinh, tiếng Hy Lạp và tiếng Hê-bơ-rơ; nhưng người ấy sẽ làm được ít ích lợi, hoặc không làm được ích lợi gì, cho những người nghe mình, trừ khi người ấy biết ít nhiều về thập tự giá. Chưa bao giờ có một mục sư nào làm được nhiều cho sự hoán cải của các linh hồn mà lại không ở lâu nơi Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá. Luther, Rutherford, Whitefield, M'Cheyne, tất cả đều là những người giảng về thập tự giá một cách nổi bật nhất. Đây là sự giảng dạy mà Đức Thánh Linh vui thích ban phước. Ngài yêu thích tôn trọng những ai tôn trọng thập tự giá. Thập tự giá là bí mật của sự thành công trong công cuộc truyền giáo. Không gì ngoài điều này đã từng cảm động lòng của người ngoại đạo. Các công cuộc truyền giáo thịnh vượng đến mức nào, ấy là tùy theo thập tự giá đã được giương cao đến mức ấy. Đây là vũ khí đã giành được chiến thắng trên mọi hạng lòng người, ở khắp mọi nơi trên địa cầu: người Greenland, người Phi Châu, người các đảo Nam Hải, người Ấn Độ, người Trung Hoa, tất cả đều đã cảm nhận quyền năng của nó như nhau. Cũng như ống sắt khổng lồ ấy bắc ngang qua eo biển Menai bị tác động và uốn cong bởi nửa giờ nắng chiếu nhiều hơn là bởi mọi sức nặng chết có thể đặt vào trong nó, thì cũng vậy, lòng của những người man rợ đã tan chảy trước thập tự giá, khi mọi lý lẽ khác dường như không lay chuyển họ hơn lay chuyển những hòn đá. “Anh em,” một người Da Đỏ Bắc Mỹ nói sau khi ông hoán cải, “tôi đã từng là người ngoại đạo. Tôi biết người ngoại đạo suy nghĩ thế nào. Một lần, một nhà truyền giảng đến và bắt đầu giải thích cho chúng tôi rằng có một Đức Chúa Trời; nhưng chúng tôi bảo ông trở về nơi ông đã từ đó mà đến. Một nhà truyền giảng khác đến và bảo chúng tôi đừng nói dối, đừng trộm cắp, đừng uống rượu; nhưng chúng tôi không nghe theo ông. Cuối cùng, một người khác một ngày kia đến trong túp lều của tôi và nói: ‘Tôi đến với anh nhân danh Chúa của trời và đất. Ngài sai tôi đến để cho anh biết rằng Ngài sẽ làm cho anh được hạnh phúc, và giải cứu anh khỏi sự khốn khổ. Vì mục đích này, Ngài đã trở nên con người, đã phó sự sống Ngài làm giá chuộc, và đã đổ huyết Ngài vì những kẻ có tội.’ Tôi không thể quên những lời ông nói. Tôi thuật lại cho những người Da Đỏ khác, và một sự thức tỉnh bắt đầu giữa chúng tôi. Vậy nên tôi nói: hãy giảng sự đau đớn và sự chết của Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, nếu anh muốn lời của mình được lối vào giữa vòng người ngoại đạo.” Thật vậy, ma quỷ chưa bao giờ đắc thắng trọn vẹn như khi nó thuyết phục các nhà truyền giáo Dòng Tên ở Trung Hoa giấu đi câu chuyện về thập tự giá.
Thập tự giá là nền tảng cho sự thịnh vượng của một Hội Thánh. Không Hội Thánh nào sẽ bao giờ được tôn trọng ở đó Đấng Christ bị đóng đinh không liên tục được giương cao: không điều gì có thể bù đắp cho sự thiếu vắng thập tự giá. Không có thập tự giá, mọi việc có thể được làm cách đoan trang và theo thứ tự; không có thập tự giá, có thể có những nghi lễ huy hoàng, âm nhạc tuyệt vời, những nhà thờ lộng lẫy, những mục sư học thức, những bàn tiệc thánh đông người, những khoản quyên góp lớn lao cho người nghèo — nhưng không có thập tự giá, không điều tốt lành nào sẽ được làm; những tấm lòng tối tăm sẽ không được soi sáng, những tấm lòng kiêu ngạo sẽ không bị hạ xuống, những tấm lòng than khóc sẽ không được an ủi, những tấm lòng ngã lòng sẽ không được khích lệ. Những bài giảng về Hội Thánh Công Giáo và về chức vụ tông đồ, — những bài giảng về phép báp-têm và về Tiệc Thánh của Chúa, — những bài giảng về sự hiệp một và sự phân rẽ, — những bài giảng về sự kiêng ăn và sự dự tiệc thánh, — những bài giảng về các giáo phụ và các thánh đồ, — những bài giảng như thế sẽ không bao giờ bù đắp được cho sự vắng mặt của những bài giảng về thập tự giá của Đấng Christ. Chúng có thể làm vui thích một số người: chúng sẽ không nuôi dưỡng một ai. Một phòng tiệc lộng lẫy, và những đĩa vàng huy hoàng trên bàn, sẽ không bao giờ bù đắp cho một người đang đói về sự thiếu vắng thức ăn. Đấng Christ bị đóng đinh là phương cách lớn lao của Đức Chúa Trời để làm điều tốt lành cho con người. Bất cứ khi nào một Hội Thánh giấu đi Đấng Christ bị đóng đinh, hoặc đặt bất cứ điều gì khác vào vị trí hàng đầu ấy, là vị trí mà Đấng Christ bị đóng đinh phải luôn luôn có, thì từ giây phút đó một Hội Thánh không còn hữu ích nữa. Không có Đấng Christ bị đóng đinh trong các tòa giảng của mình, một Hội Thánh chẳng tốt hơn bao nhiêu so với một kẻ choán đất vô ích, một xác chết, một giếng không có nước, một cây vả khô cằn, một người canh đang ngủ, một cây kèn im tiếng, một nhân chứng câm, một đại sứ không có điều kiện hòa bình, một sứ giả không có tin tức, một ngọn hải đăng không có lửa, một vật làm vấp phạm cho những tín đồ yếu đuối, một sự an ủi cho những kẻ vô tín, một mảnh đất màu mỡ cho chủ nghĩa hình thức, một niềm vui cho ma quỷ, và một sự xúc phạm đối với Đức Chúa Trời.
Thập tự giá là trung tâm lớn lao của sự hiệp một giữa vòng những Cơ Đốc nhân chân thật. Những khác biệt bề ngoài của chúng ta thì nhiều, không còn nghi ngờ gì nữa. Một người là tín hữu Giám nhiệm, một người khác là tín hữu Trưởng Lão, — một người là tín hữu Độc Lập, một người khác là tín hữu Báp-tít, — một người là người theo thần học Calvin, một người khác là người theo Arminius, — một người là người Luther, một người khác là Anh Em Plymouth, — một người là người ủng hộ các giáo hội quốc lập, một người khác là người ủng hộ hệ thống tự nguyện, — một người là người ủng hộ các nghi thức phụng vụ, một người khác là người ủng hộ sự cầu nguyện tự phát. Nhưng, rốt cuộc, chúng ta sẽ nghe nói gì về hầu hết những khác biệt này ở trên trời? Hầu như là không gì cả: hoàn toàn không gì cả. Một người có thật sự và thành thật vinh hiển nơi thập tự giá của Đấng Christ không? Đó là câu hỏi lớn lao. Nếu người ấy có, thì người ấy là anh em của tôi: chúng ta đang đi trên cùng một con đường; chúng ta đang hành trình hướng về một quê hương nơi Đấng Christ là tất cả, và mọi điều bề ngoài trong tôn giáo sẽ bị lãng quên. Nhưng nếu người ấy không vinh hiển nơi thập tự giá của Đấng Christ, tôi không thể cảm thấy yên tâm về người ấy. Sự hiệp một chỉ về những điểm bề ngoài là sự hiệp một chỉ trong một thời gian: sự hiệp một về thập tự giá là sự hiệp một cho đến đời đời. Sai lầm về những điểm bề ngoài chỉ là một căn bệnh ngoài da: sai lầm về thập tự giá là căn bệnh ở trong lòng. Sự hiệp một về những điểm bề ngoài chỉ là một sự hiệp một do con người tạo ra: sự hiệp một về thập tự giá của Đấng Christ chỉ có thể được Đức Thánh Linh tạo nên mà thôi.
Bạn đọc, tôi không biết bạn nghĩ gì về tất cả những điều này. Tôi cảm thấy như thể tôi chưa nói gì so với những điều có thể nói được. Tôi cảm thấy như thể một nửa những điều tôi muốn nói với bạn về thập tự giá vẫn còn chưa được nói ra. Nhưng tôi hy vọng rằng tôi đã cho bạn một điều gì đó để suy nghĩ. Tôi tin chắc rằng tôi đã cho bạn thấy rằng tôi có lý do cho câu hỏi mà tôi đã dùng để bắt đầu truyền đạo đơn này: “Bạn nghĩ và cảm thấy gì về thập tự giá của Đấng Christ?” Bây giờ hãy nghe tôi trong ít phút, trong khi tôi nói đôi điều để áp dụng toàn bộ đề tài này cho lương tâm của bạn. Bạn có đang sống trong bất cứ loại tội lỗi nào không? Bạn có đang đi theo đường lối của thế gian này, và bỏ bê linh hồn của mình không? Tôi nài xin bạn, hãy nghe điều tôi nói với bạn hôm nay: “Hãy nhìn xem thập tự giá của Đấng Christ.” Hãy xem nơi đó Chúa Giê-xu đã yêu bạn thế nào! Hãy xem nơi đó Chúa Giê-xu đã chịu khổ thế nào để dọn cho bạn một con đường cứu rỗi! Phải: hỡi những người nam và người nữ bất cẩn, huyết ấy đã đổ ra vì bạn! Vì bạn, đôi tay và đôi chân ấy đã bị đóng đinh. Vì bạn, thân thể ấy đã treo trong đau đớn trên thập tự giá! Bạn là những người mà Chúa Giê-xu đã yêu, và Ngài đã chết vì bạn! Chắc chắn tình yêu ấy phải làm tan chảy bạn. Chắc chắn ý nghĩ về thập tự giá phải kéo bạn đến sự ăn năn. Ôi, ước gì điều đó có thể xảy ra ngay hôm nay! Ôi, ước gì bạn lập tức đến với Đấng Cứu Rỗi, Đấng đã chết vì bạn, và sẵn lòng cứu bạn! Hãy đến, và kêu cầu Ngài bằng lời cầu nguyện của đức tin, và tôi biết rằng Ngài sẽ lắng nghe. Hãy đến, và nắm lấy thập tự giá, và tôi biết rằng Ngài sẽ không xua đuổi bạn. Hãy đến, và tin nơi Ngài, Đấng đã chết trên thập tự giá, và ngay hôm nay bạn sẽ có sự sống đời đời. Bạn sẽ trốn thoát thế nào nếu bạn bỏ bê sự cứu rỗi lớn lao dường ấy? Chắc chắn không ai sẽ ở sâu trong địa ngục bằng những kẻ khinh thường thập tự giá.
Bạn có đang tìm kiếm con đường hướng về thiên đàng không? Bạn có đang tìm kiếm sự cứu rỗi, nhưng nghi ngờ không biết mình có thể tìm được nó không? Bạn có đang mong muốn được dự phần trong Đấng Christ, nhưng nghi ngờ không biết Đấng Christ có tiếp nhận bạn không? Với bạn, hôm nay tôi cũng nói điều này: “Hãy nhìn xem thập tự giá của Đấng Christ.” Đây là sự khích lệ nếu bạn thật sự muốn nó. Hãy đến gần Chúa Giê-xu cách dạn dĩ, vì không điều gì cần phải ngăn bạn lại. Cánh tay Ngài đang mở ra để tiếp nhận bạn: lòng Ngài đầy tình yêu thương đối với bạn. Ngài đã làm một con đường bởi đó bạn có thể đến gần Ngài cách tự tin. Hãy nghĩ đến thập tự giá. Hãy đến gần, và đừng sợ. Bạn có phải là một người không có học thức không? Bạn có mong muốn lên thiên đàng, và đang bối rối, bị dừng lại bởi những khó khăn trong Kinh Thánh mà bạn không thể giải thích không? Với bạn, hôm nay tôi cũng nói điều này: “Hãy nhìn xem thập tự giá của Đấng Christ.” Hãy đọc nơi đó tình yêu của Đức Chúa Cha và lòng thương xót của Đức Chúa Con. Chắc chắn chúng được viết bằng những chữ lớn và rõ ràng, mà không ai có thể dễ dàng hiểu lầm. Dẫu cho hiện nay bạn đang bối rối bởi giáo lý về sự tuyển chọn thì sao? Dẫu cho hiện tại bạn không thể hòa giải sự hư hoại hoàn toàn của chính mình và trách nhiệm của chính mình thì sao? Tôi nói, hãy nhìn xem thập tự giá.
Thập tự giá ấy há chẳng nói với bạn rằng Chúa Giê-xu là một Đấng Cứu Thế quyền năng, yêu thương và sẵn sàng sao? Há chẳng làm rõ một điều này, ấy là nếu bạn không được cứu thì đó hoàn toàn là lỗi của chính bạn sao? Ồ, hãy nắm lấy lẽ thật ấy, và giữ chặt lấy!
Bạn có phải là một tín đồ đang sầu khổ không? Lòng bạn có bị đè nặng bởi bệnh tật, bị thử thách bởi những thất vọng, bị quá tải bởi những lo âu không? Với bạn nữa, hôm nay tôi cũng nói: “hãy ngắm xem thập tự giá của Christ.” Hãy nghĩ xem bàn tay của ai đang sửa phạt bạn: hãy nghĩ xem bàn tay của ai đang đong cho bạn chén đắng mà bạn hiện đang uống. Ấy là bàn tay của Đấng đã bị đóng đinh. Ấy là chính bàn tay, vì yêu thương linh hồn bạn, đã bị đóng đinh trên cây gỗ bị rủa sả. Chắc chắn ý nghĩ ấy phải an ủi và làm vững lòng bạn. Chắc chắn bạn phải tự nói với mình: “Một Đấng Cứu Thế đã bị đóng đinh sẽ không bao giờ đặt trên tôi điều gì không tốt cho tôi. Hẳn phải có một sự cần thiết. Chắc chắn điều ấy phải tốt lành!”
Bạn có phải là một tín đồ khao khát được nên thánh hơn không? Bạn có phải là người thấy lòng mình quá sẵn sàng yêu mến những điều thuộc về trần gian không? Với bạn nữa, tôi cũng nói: “Hãy ngắm xem thập tự giá của Christ.” Hãy nhìn thập tự giá; hãy nghĩ về thập tự giá; hãy suy ngẫm về thập tự giá, rồi hãy đi và đặt tình cảm của bạn vào thế gian nếu bạn có thể. Tôi tin rằng sự nên thánh không được học ở đâu tốt bằng tại Đồi Sọ; tôi tin bạn không thể nhìn nhiều vào thập tự giá mà không cảm thấy ý muốn mình được nên thánh, và sở thích của mình trở nên thuộc linh hơn. Như mặt trời khi bị nhìn chăm vào làm mọi vật khác trông tối và mờ đi, thập tự giá cũng làm tối đi vẻ huy hoàng giả tạo của thế gian này như vậy. Như mật ong khi đã nếm làm mọi vật khác dường như không còn vị gì nữa, thập tự giá khi được nhìn thấy bởi đức tin cũng lấy đi mọi sự ngọt ngào khỏi những thú vui của thế gian như vậy. Hãy cứ mỗi ngày nhìn chăm vào thập tự giá của Christ cách đều đặn, và bạn sẽ sớm nói về thế gian như nhà thơ nói,—
Những thú vui của nó nay không còn làm tôi vui nữa,
Không còn đem lại sự thỏa lòng;
Hỡi những niềm vui như thế, hãy xa khỏi lòng tôi,
Nay tôi đã thấy Chúa.
Như bởi ánh sáng của ngày đang mở ra
Các ngôi sao bị che khuất,
Thì những thú vui trần gian cũng tàn lụi
Khi Chúa Giê-xu được bày tỏ.
Bạn có phải là một tín đồ đang hấp hối không? Bạn có đã nằm xuống chiếc giường mà điều gì đó bên trong nói với bạn rằng bạn sẽ không bao giờ còn sống mà rời khỏi đó không? Bạn có đang đến gần giờ phút trọng nghiêm ấy, khi linh hồn và thân thể phải tạm thời chia lìa, và bạn phải bước vào một thế giới chưa biết không? Ồ, hãy nhìn chăm vào thập tự giá của Christ, và bạn sẽ được giữ trong sự bình an! Hãy hướng đôi mắt của tâm trí bạn cách vững vàng vào Chúa Giê-xu bị đóng đinh, và Ngài sẽ giải cứu bạn khỏi mọi nỗi sợ hãi của bạn. Dầu bạn bước qua những nơi tối tăm, Ngài sẽ ở cùng bạn. Ngài sẽ không bao giờ lìa bạn,—không bao giờ bỏ bạn. Hãy ngồi dưới bóng của thập tự giá cho đến giây phút cuối cùng, và trái của nó sẽ ngọt ngào cho khẩu vị của bạn. “À,” một nhà truyền giáo đang hấp hối nói, “chỉ có một điều cần thiết trên giường chết, ấy là cảm thấy vòng tay mình ôm lấy thập tự giá!” Bạn đọc ơi, tôi đặt những ý nghĩ này trước tâm trí bạn. Bạn hiện nay nghĩ gì về thập tự giá của Christ, tôi không thể biết; nhưng tôi không thể chúc bạn điều gì tốt hơn điều này,—ấy là bạn có thể nói cùng với sứ đồ Phao-lô, trước khi bạn chết hay gặp Chúa, “Xin Đức Chúa Trời đừng để tôi khoe mình về điều gì, ngoài thập tự giá của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.”
_
CHÚ THÍCH
[1] “Dầu con người khi ngồi yên ổn, có tự vuốt ve lòng mình cách hư không bằng ảo tưởng phóng đãng về một sự tương xứng cân đối nào đó mà tôi không biết là gì giữa công đức của họ và phần thưởng của họ, điều mà trong cơn mê của những suy đoán cao vời của mình, họ mơ rằng Đức Chúa Trời đã đo lường và chất chứa như thể thành từng bó cho họ;—thế nhưng chúng ta thấy qua kinh nghiệm hằng ngày nơi một số đông ngay cả trong vòng họ, rằng khi giờ chết đến gần, khi họ âm thầm nghe chính mình bị triệu tập để xuất hiện và đứng trước tòa án của vị Thẩm Phán ấy, Đấng mà sự chói sáng của Ngài khiến chính mắt của các thiên sứ cũng phải lóa, thì mọi ảo tưởng hư không ấy bấy giờ bắt đầu giấu mặt. Nhắc đến công đức lúc bấy giờ là đặt Linh Hồn của họ lên giá tra tấn. Ký ức về những việc làm của chính họ trở nên đáng ghê tởm đối với họ. Họ từ bỏ mọi điều mà họ đã từng đặt bất kỳ sự trông cậy và tin tưởng nào vào đó. Không có cây gậy nào để nương dựa, không có sự nghỉ ngơi, không có sự nhẹ nhõm, không có sự an ủi nào lúc bấy giờ, ngoài một mình Chúa Giê-xu Christ” —Richard Hooker. 1585.
[2] “Bởi thập tự giá của Christ, sứ đồ hiểu là của lễ hy sinh trọn vẹn, chuộc tội và làm thỏa mãn của Christ trên thập tự giá, cùng với toàn bộ công việc cứu chuộc của chúng ta; mà ông tuyên xưng mình sẽ vinh hiển và khoe mình trong sự hiểu biết cứu rỗi về điều ấy.”— Cudworth về Ga-la-ti. 1613. “Về những lời này, tôi không thấy bất kỳ nhà giải kinh nào, dù cổ hay hiện đại, thuộc phái giáo hoàng hay Tin Lành, khi viết về chỗ này, lại giải thích thập tự giá được nhắc đến ở đây là dấu thập tự giá, mà là sự tuyên xưng đức tin nơi Đấng đã bị treo trên thập tự giá.”— Bình luận của Mayer. 1631. “Điều này nên được hiểu về thập tự giá mà Christ đã chịu vì chúng ta, hơn là về thập tự giá mà chúng ta chịu vì Ngài”— Chú giải của Leigh. 1650.
[3] “Christ bị đóng đinh là tổng kết của Phúc Âm, và chứa đựng mọi sự giàu có của Phúc Âm. Phao-lô bị Christ thu hút đến nỗi không điều gì ngọt ngào hơn Chúa Giê-xu có thể rơi ra từ ngòi bút và môi miệng của ông. Người ta nhận thấy ông có từ “Giê-xu” năm trăm lần trong các Thư tín của ông.”— Charnock. 1684.
[4] “Nếu đức tin của chúng ta dừng lại ở đời sống của Christ, mà không bám chặt vào huyết của Ngài, thì đó sẽ không phải là đức tin đem lại sự xưng công chính. Những phép lạ của Ngài, là những điều đã chuẩn bị thế gian cho các giáo lý của Ngài; sự thánh khiết của Ngài, là điều đã khiến chính Ngài thích hợp cho những sự đau khổ của Ngài, hẳn đã không hiệu quả cho chúng ta nếu không có sự thêm vào thích hợp là thập tự giá.” — Charnock. 1684.
[5] “Phao-lô quyết định không biết điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh. Nhưng nhiều người điều hành chức vụ như thể họ đã quyết định ngược lại,—tức là biết bất cứ điều gì ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh.” —Traill. 1690.
[6] “Trong sự hạ mình của Christ là sự tôn cao của chúng ta; trong sự yếu đuối của Ngài là sức mạnh của chúng ta; trong sự nhục nhã của Ngài là vinh quang của chúng ta; trong sự chết của Ngài là sự sống của chúng ta.”— Cudworth. 1618.
[7] “Con mắt của đức tin nhìn xem Christ ngồi trên đỉnh của thập tự giá, như trong một cỗ xe chiến thắng; ma quỷ bị trói vào phần thấp nhất của cùng thập tự giá ấy, và bị giẫm dưới chân của Christ.” — Giám mục Davenant về Cô-lô-se. 1627.
[8] “Thế gian chúng ta đang sống hẳn đã sụp đổ trên đầu chúng ta, nếu nó không được đỡ bởi trụ cột là thập tự giá; nếu Christ đã không can thiệp và hứa một sự đền thỏa cho tội lỗi của con người. Bởi điều này mọi vật đứng vững; không một phước hạnh nào chúng ta hưởng mà không thể nhắc chúng ta nhớ đến điều ấy; chúng đã bị đánh mất cách đáng buồn bởi tội lỗi, nhưng đã được lập công bởi huyết của Ngài. Nếu chúng ta nghiên cứu điều ấy kỹ lưỡng, chúng ta sẽ nhận thức được Đức Chúa Trời ghét tội lỗi dường nào và yêu thương một thế gian dường nào.” —Charnock.
[9] “Nếu Đức Chúa Trời ghét tội lỗi đến nỗi Ngài không cho phép bất kỳ con người hay thiên sứ nào cứu chuộc nó, mà chỉ cho phép sự chết của Con duy nhất và rất yêu dấu của Ngài, thì ai sẽ không đứng trong sự kính sợ tội lỗi ấy?” — Bài Giảng của Hội Thánh Anh Quốc cho Thứ Sáu Tuần Thánh. 1560.
[10] “Tín đồ được giải thoát khỏi cơn thạnh nộ đời đời đến nỗi nếu Sa-tan và lương tâm nói: ‘Ngươi là một tội nhân, và ở dưới sự rủa sả của luật pháp,’ thì người ấy có thể nói: Đúng vậy, tôi là một tội nhân; nhưng tôi đã bị treo trên một cây gỗ và đã chết, và đã trở nên sự rủa sả trong Đấng Christ là Đầu và Đấng Lập Luật của tôi, và sự trả giá cùng sự chịu khổ của Ngài là sự trả giá và sự chịu khổ của tôi.” — Christ Đang Chết của Rutherford. 1647.
-----
MONERGISM BOOKS
Thập Tự Giá bởi J.C. Ryle, Bản quyền © 2019 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng cách tải xuống sách điện tử này, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược mã nguồn, phân tích ngược, hoặc lưu trữ hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện đã biết hoặc sẽ được phát minh sau này, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng 11 năm 2019 Mọi yêu cầu thông tin xin gửi về: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068