Đi Với Chúa Giê-xu
Mary Winslow · Walking With Jesus
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đi Với Chúa Giê-xu
ĐI VỚI CHÚA GIÊ-XU
Mary Winslow
Hành Trình Của Người Cơ Đốc
Bao lần một lời, một câu đơn sơ, khi được Đức Thánh Linh áp dụng vào lòng, lại đem đến sự an ủi và nâng chúng ta lên! Chúng ta biết cần những sự giúp đỡ này biết bao suốt hành trình hành hương mệt mỏi của mình! Chúng ta thật là những tạo vật hay quên; quá thường xuyên quên mất mình là ai, và Đức Chúa Trời Ngài là Đấng như thế nào.
Mọi sự ở nơi thấp này thật nghèo nàn và không thỏa mãn biết bao; ngay cả những điều tốt đẹp và đáng yêu nhất! Ôi, ước gì được bước đi thân mật hơn với Ngài, sống vượt trên thế gian, và nắm giữ mọi tạo vật bằng bàn tay lỏng lẻo hơn, lấy Lời Đức Chúa Trời làm ngọn đèn dẫn đường cho chúng ta; là nguồn an ủi không bao giờ cạn của chúng ta. Đức Chúa Trời đã đời đời sắm sẵn cho chúng ta trên thiên đàng một quê hương thật tráng lệ và thánh khiết, đến nỗi Ngài ganh tị kẻo chúng ta đặt lòng mình quá thiết tha và quá gần gũi vào những quyến rũ của đất. Bởi đó mà Ngài làm cho cây bầu của chúng ta héo khô và đập vỡ các bể nước của chúng ta; chỉ để xô đẩy chúng ta khỏi nơi này, và dẫn chúng ta tìm kiếm những sự ở trên trời, nơi Chúa Christ là kho báu của chúng ta đang ngự.
Chúng ta hãy giữ mắt và lòng mình hướng về quê hương phước hạnh của chúng ta. Đất này chỉ là một sân khấu dựng lên làm lối đi cho chúng ta đến nơi Chúa Giê-xu đã đi để sắm sẵn cho chúng ta. Nơi ấy hẳn phải là nơi như thế nào khi quyền năng vô hạn và tình yêu vô hạn đã cam kết sắm sẵn! Ôi, chúng ta đừng mất cảnh giác với thiên đàng dù một giây phút. Chúng ta dễ dãi biết bao để cho tâm trí và lòng mình (lòng dạ dối trá!) bị vướng vào những trò chơi nhỏ của một thế gian đang chết. Chẳng trách Chúa Christ đã răn chúng ta phải tỉnh thức và cầu nguyện. Thiên đàng là nhà của chúng ta; là nhà hạnh phúc của chúng ta. Chúng ta chỉ là khách lạ và kẻ hành hương ở đây. Hãy cố mà nhận thức điều đó. Chúng ta hãy giữ mình sẵn sàng để bước vào với Ngài dự tiệc cưới của Chiên Con. Chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ thấy Ngài, không phải như "Người của sự sầu khổ," mà là "Vua trong vẻ đẹp Ngài." Vậy chúng ta hãy chiến đấu chống lại thế gian và mọi quyến rũ giả trá của nó, vì nó sẽ qua đi.
Đức Chúa Trời là Đấng Chăn Chiên của tôi, và mọi điều liên quan đến tôi đều ở trong tay Ngài. Nguyện danh yêu dấu và thánh khiết của Ngài được chúc phước, mãi mãi chúc phước, Đấng đã nhìn đến một tội nhân nghèo nàn, đê hèn như tôi với lòng thương xót đời đời; và đã khích lệ tôi bằng những sự biểu lộ ngọt ngào về tình yêu Ngài, để tôi phó thác linh hồn và mọi lợi ích của mình trong tay Ngài!
Thế gian và những "hư không" của nó thường là một cái bẫy đáng buồn cho các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì bởi đức tin chúng ta có thể thắng nó tất cả, và giữ mình gần Chúa Giê-xu! Chúng ta không thuộc về thế gian. Chúng ta hãy cố gắng và đừng để ý đến những đồ trang sức lòe loẹt của nó! Hãy giữ mắt mình nhìn Chúa Christ một cách vững vàng, không dao động. Ngài đã đi trước chúng ta một đoạn, và đang đứng vẫy gọi chúng ta bước theo. Hãy sống cho cõi đời đời! Hãy buông tay khỏi thế gian! Hãy nhận lấy lời khuyên này từ một nữ hành hương đã già, người, khi đến gần những cảnh tượng trang nghiêm của cõi đời đời, và càng nhận thức hơn những niềm vui không thể tả đang chờ chúng ta nơi đó, đang nóng lòng mong mọi tín hữu đang đi cùng một con đường có lòng và trí mình được gỡ rối khỏi đất và những sự thuộc về đất nhiều hơn nữa, và chính mình dâng trọn cho Chúa Christ không giữ lại. Chúng ta hãy nhắm trong mọi sự theo Ngài, Đấng đã khinh chê sự phô trương của thế gian này, đã để lại cho chúng ta một gương mẫu về cách chúng ta nên bước đi. Hãy giữ đèn mình được tỉa sạch và cháy sáng, vì mỗi ngày và mỗi giờ đều đưa chúng ta đến gần quê hương mình hơn và hơn nữa!
"Chúa Giê-xu rất yêu dấu! xin giúp những kẻ hành hương của Ngài sống càng giống kẻ hành hương, vượt trên một thế gian nghèo nàn đang chết, và càng ở trong tầm nhìn đầy đủ của vinh quang đang chờ họ khi họ sẽ thấy Ngài mặt đối mặt!"
Hành Trình Của Người Cơ Đốc. Đời là một hành trình, thường là ngắn ngủi, và luôn không chắc chắn. Nhưng còn có một hành trình khác. Người tin Chúa đang đi qua một đồng vắng hoang vu hú vang, đến một vùng đất khác đầy vinh quang, nơi niềm vui và hạnh phúc không thể diễn tả đang chờ chúng ta. Con đường thì hẹp, lối vào thì chật, chật đến nỗi hàng nghìn người lầm mất nó và hư mất trong đồng vắng. Nhưng những tín hữu thật, dưới sự dạy dỗ và hộ tống của Đức Thánh Linh, tìm được nó và bước đi trong nó. Vua, trong tình yêu và lòng thương xót vô hạn của Ngài, đã dựng một hàng rào quanh họ, tách họ ra và bảo vệ họ khỏi nhiều thú dữ săn mồi đang rình rập xung quanh; và dù họ nghe tiếng hú và thấy sự đe dọa của chúng, họ vẫn được an toàn khỏi quyền lực của chúng. Nhưng kẻ thù mạnh nhất của họ ở ngay trong lòng họ; một lòng dạ dối trá hơn mọi sự và tuyệt đối gian ác. Từ kẻ thù này không có lối thoát nào ngoài sự tỉnh thức liên tục, và những tiếng kêu tha thiết xin sự bảo vệ của Người Bạn và Đấng Dẫn Đường tốt nhất của họ. Nếu không có Đấng Dẫn Đường thành tín này, bao lần, ngã lòng vì cớ đường đi, họ đã quay trở lại! Nhưng Ngài canh giữ họ đêm cũng như ngày, làm họ mạnh mẽ khi yếu đuối, nâng đỡ họ khi sắp ngã, khích lệ họ khi ngã lòng, bênh vực họ khi bị tấn công, cung cấp cho họ khi cần, dẫn họ đến những dòng suối nước sống, và khiến họ nằm xuống nơi đó trong những đồng cỏ xanh tươi, và trên những bờ nắng ấm. Và khi họ tiến lên họ càng thấy rõ hơn vùng đất tốt đẹp họ đang đến gần, và họ khao khát được thấy Vua trong vẻ đẹp Ngài, và xứ còn rất xa phía trước, và được gặp những người đã đến trước trên bờ bến hạnh phúc ấy.
Đã đến lúc chúng ta tỉnh giấc khỏi giấc ngủ, và nhắm sống nhiều hơn cho cõi đời đời, sống nhiều hơn cho Đức Chúa Trời, và sống cho Đức Chúa Trời. Với thế gian này và những ý kiến và châm ngôn của nó, chúng ta, là người tin Chúa, không liên quan gì, vì chúng trái nghịch với Lời Đức Chúa Trời. Và đối với những kẻ chỉ xưng mình là Cơ Đốc nhân trên môi miệng, chúng ta tốt hơn nên tránh xa họ, vì họ như những cỏ độc trong Hội Thánh, bằng cách này hay cách khác, làm ô nhiễm mọi người xung quanh, và hẳn sẽ, và nhất định sẽ, bị nhổ tận gốc trong kỳ định. Đây chính là tai họa của Hội Thánh! Nguyện Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót, làm cho số lượng họ giảm dần mỗi ngày!
Đừng nói bình an với một linh hồn nghèo nàn trước khi Đức Chúa Trời đã phán bình an cho nó. Việc giết linh hồn là sự giết người kinh khiếp nhất trong mọi sự giết người! Hãy ghi nhớ Ê-xê-chi-ên 33:7-8: "Hỡi con người, ta đã lập ngươi làm kẻ canh giữ cho nhà Y-sơ-ra-ên; vậy hãy nghe lời ta phán và cảnh cáo chúng nó từ ta. Khi ta phán với kẻ ác rằng: Hỡi kẻ ác, ngươi chắc chắn sẽ chết, mà ngươi không nói ra để cảnh báo hắn lìa bỏ đường lối hắn, thì kẻ ác ấy sẽ chết vì tội lỗi mình, và ta sẽ đòi máu nó nơi tay ngươi." Tôi ước gì mọi người tự cho mình được Đức Thánh Linh kêu gọi giảng Phúc Âm đều có cả đoạn này ghi khắc trong lòng. Trong sự giảng dạy của bạn, hãy tách cái quý ra khỏi cái hèn, và sẵn sàng trong nháy mắt khai trình về chức vụ quản gia của mình. Trách nhiệm của bạn lớn biết bao! Ôi, hãy trung tín trong việc nhỏ, để bạn được nghe tiếng: "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín!" Tôi nghe một mục sư trong vùng của bạn nói: "Tất cả những gì chúng ta phải làm là giữ cho dân chúng yên lặng." Người này không bao giờ được Đức Thánh Linh kêu gọi để giảng Phúc Âm của Chúa Christ. Sa-tan quá hài lòng với những kẻ như thế. Điều này đúng như Kẻ Lừa Dối muốn. Nó muốn giữ dân chúng yên lặng trong tội lỗi của chính họ, và nói: "Không có nguy hiểm gì; còn sớm lắm, vì các ngươi đủ tốt rồi, và đã không làm điều ác gì, ít nhất, các ngươi cũng không tệ hơn những người khác. Bình an, bình an!"
"Trong nhà Cha ta có nhiều chỗ ở, và ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ. Khi mọi sự đã sẵn, ta sẽ đến đem các ngươi đi, hầu cho ta ở đâu thì các ngươi cũng ở đó với ta." Chẳng phải dường như Chúa Giê-xu không thể tận hưởng thiên đàng một cách trọn vẹn nếu mọi kẻ Ngài đã cứu chuộc đều không ở đó sao? "Cha ôi, con muốn những kẻ Cha đã giao cho con được ở với con nơi con ở, và thấy vinh hiển của con." Được ở với Chúa Giê-xu! Một giây phút như thế đáng giá mười nghìn thế gian!
Chúng ta cần Chúa Giê-xu! Chúng ta không thể sống thiếu Ngài! Chúng ta phải có Ngài, vì Ngài là niềm vui, niềm vui tràn trề của chúng ta, là sự sống, và là tất cả của chúng ta. Không có Ngài, thế gian và mọi thứ nó gọi là tốt đều là nghèo nàn, khốn khổ, và sầu não! Với Ngài, đồng vắng là thiên đàng, túp lều là cung điện, và chỗ thấp hèn nhất trên đất là một thiên đàng nhỏ dưới trần!
Về đề tài nghiên cứu lời tiên tri, tôi xin lưu ý rằng chúng ta nên ghi nhớ chân lý này rằng "vì sự làm chứng cho Đức Chúa Jêsus là đại ý của lời tiên tri"; và rằng các lời tiên tri nên được nghiên cứu với mục đích biết Ngài nhiều hơn; vinh quang cá nhân, sự cứu rỗi, và vương quốc của Ngài. Có nguy hiểm lớn bị dẫn lạc khỏi "thần của lời tiên tri." Các bài viết của các tiên tri sẽ không có ý nghĩa, sức hấp dẫn, hay lôi cuốn nào, nếu chúng không làm chứng về Chúa Giê-xu. "Hết thảy các đấng tiên tri đều làm chứng về Ngài." Họ tiên báo sự giáng lâm của Ngài, mô tả sự chết của Ngài, báo trước chiến thắng của Ngài, và phác họa vương quốc và vinh quang của Ngài. Đấng Mết-si-a chịu khổ và đắc thắng là đối tượng trung tâm của bức tranh tráng lệ của họ! Trong việc nghiên cứu các tiên tri có nguy hiểm lớn là bị cuốn theo một thuyết tiên tri ưa thích nào đó mà, có lẽ, chúng ta đem đến cho các bài viết được thần cảm của họ nhiều hơn là lấy từ đó ra. Và điều này được phép một sự nghiên cứu và chú ý quá chìm đắm, loại trừ những đề tài thiết yếu và trọng đại hơn. Chẳng phải chúng ta dễ bị mất đi, trong một sự nghiên cứu quá riêng biệt và chiếm hết tâm trí về các bài viết tiên tri, phần lớn sự khiêm nhường trong tâm trí, mối tương giao mật thiết với sự tiến triển của vương quốc Đức Chúa Trời bên trong chúng ta, và sự thông công với chính Đức Chúa Trời, những điều cấu thành sự sống và thần của tôn giáo kinh nghiệm hay sao?
Dù người khác nói gì, tôi chắc chắn rằng trong tôi không có điều gì tốt để thu hút tình yêu của Đấng Cứu Thế. "Ta sẽ làm ơn cho kẻ ta làm ơn, ta sẽ thương xót kẻ ta thương xót." Đây chính là nguyên nhân! Được chọn trong Chúa Christ trước khi thế gian bắt đầu; được giao cho Chúa Christ trong các hội nghị của cõi đời đời; được kêu gọi; được xưng công chính; và trong kỳ định được tôn vinh khi công việc nên thánh được hoàn tất. Đây là huyền nhiệm vinh quang giữ cho tội nhân tin Chúa nghèo nàn khiêm phục dưới chân Chúa Giê-xu! Sự khoe mình ở đây bị loại trừ! Một tội nhân được cứu, được cứu trọn vẹn và đời đời nhờ công lao toàn năng và huyết chuộc tội của Chúa Christ là Chúa. Đó là sự cứu rỗi bởi ân điển nhưng không! Không cần tiền bạc, không cần giá cả! Không sự cứu rỗi nào khác có thể cứu được một tội nhân như tôi! Nếu trong tôi có điều gì cần thiết, tôi đã bị hư mất đời đời! Đó là sự cứu rỗi bởi ân điển nhưng không!
Trái tim tôi đồng cảm với bạn, bạn thân mến của tôi, trong cơn thử thách sâu thẳm, sâu thẳm của bạn. Thế gian hiện tại này là một thế gian buồn thảm; nhưng khi chúng ta nghĩ đến thế gian sẽ đến, nơi sầu khổ không bao giờ bước vào, và nghĩ rằng chẳng bao lâu chúng ta có thể ở đó, chúng ta rất có thể "vui mừng trong hoạn nạn." "Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên." Trong mọi nỗi buồn của bạn, hãy trút hết lòng mình ra với Người của sự sầu khổ. Ngài sẽ nghiêng tai Ngài và lắng nghe mọi điều bạn nói, và sẽ hoặc cất đi hoặc giảm nhẹ cơn thử thách của bạn, và ban cho bạn sức chịu đựng. Ngay cả chén đắng Ngài đã ban cho bạn uống này cũng sẽ đưa đến điều tốt cho bạn và vinh quang cho chính Ngài. Hãy nhớ, không một con chim sẻ nào rơi xuống đất mà không có sự hướng dẫn của Ngài, và rằng những sợi tóc trên đầu bạn đều đã được đếm cả. Huống chi sự kiện thử thách này đã được Đấng yêu bạn sắp đặt và an bài! Sự khôn ngoan vô hạn đã định đoạt toàn bộ! Đừng bao giờ nghi ngờ rằng Ngài yêu bạn khi Ngài khiến bạn chịu khổ sâu sắc nhất. "Khi ngươi vượt qua các dòng nước, ta sẽ ở cùng; khi ngươi lội qua sông, sẽ chẳng che lấp. Khi ngươi bước qua lửa, sẽ chẳng bị cháy, ngọn lửa chẳng đốt ngươi đâu." Nguyện Ngài soi sáng bạn bằng ánh sáng mặt Ngài, kéo bạn đến gần Ngài hơn, để bạn thấy Ngài có một tấm lòng dịu dàng, yêu thương biết bao đối với bạn, và Ngài quan tâm đến bạn sâu sắc, dịu dàng và chu đáo biết bao, như thể không còn một kẻ buồn thảm nghèo nàn nào khác để quan tâm trên cả mặt đất!
Tôi tự hỏi một người, tự xưng được Đức Chúa Trời sai đến để dẫn những tội nhân nghèo nàn đến với Chúa Christ, có việc gì với những cảnh tượng và trò vui của thế gian hư nát này! Làm sao ông ta có thể khuyên bầy chiên mình sống vượt trên thế gian và mọi hư không của nó, trong khi chính ông ta lại chạy theo chúng? Tôi không thể hiểu một số Cơ Đốc nhân, và họ cũng không hiểu tôi. Tôi có thể sai; nhưng khi tôi đọc: "Hãy ra khỏi giữa bọn họ, hãy phân rẽ khỏi chúng nó." "Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian nữa;" và nhiều lời khuyên trang nghiêm khác như thế, tôi nhận ra cách một người tin Chúa Christ nên sống, và chỉ tiếc rằng mình quá thường lạc khỏi nó. Ôi, thế gian, với mọi lo toan của nó, chen chúc trên kẻ hành hương nghèo nàn biết bao, ngay cả trong những giây phút trang nghiêm nhất của ông! "Chúa Cứu Thế yêu dấu, xin giữ con gần, rất gần trái tim phước hạnh của Ngài. Xin che chở con dưới cánh quyền năng, bảo vệ của Ngài, cho đến khi cơn bão của đời qua đi."
Rộng là con đường dẫn đến sự hư mất, và nhiều người đi vào đó; hẹp là con đường dẫn đến vinh quang, và tương đối ít người tìm được nó; ít người hạnh phúc thay! Và, ôi, thật là một sự thương xót khi Ngài đã dẫn chân chúng ta đến đó! Linh hồn và thân thể chúng ta phải được dâng cho Ngài, để tôn vinh Ngài vì ân điển đặc biệt của Ngài! Vì chúng ta hơn người khác ở chỗ nào, mà Ngài lại đặt tình yêu đời đời của Ngài trên chúng ta trong khi chúng ta đã chết trong vi phạm và trong tội lỗi? Nguyện Đức Chúa Trời được chúc phước, Đấng bỏ qua bao nhiêu người, và đã đoái xem chúng ta là kẻ đã nằm như những người khác, chết trong tội lỗi. Vô hạn trong quyền tể trị, vô hạn trong sự nhân từ, vô hạn trong quyền năng! Tại sao Ngài bỏ qua người này mà kêu gọi người kia chỉ một mình Ngài biết. Nhưng Ngài sẽ thương xót kẻ Ngài thương xót. Nguyện danh được thờ phượng của Ngài được chúc phước, mãi mãi chúc phước! Ôi, xin cho ân điển để hầu việc Ngài tốt hơn, và yêu Ngài nhiều hơn!
Thế gian này không phải, và chưa bao giờ được định là, nơi an nghỉ của chúng ta. Nó là một đồng vắng chúng ta đang đi qua, và thật xấu hổ, xấu hổ cho chúng ta, khi chúng ta quá thường muốn ngồi xuống giữa cỏ dại và gai góc của nó, và vui đùa với những trò phù phiếm của một thế gian sa ngã đang nằm trong kẻ ác. Mọi sự ở đây đều bị tội lỗi làm ô uế và nhiễm độc; bởi đó Chúa Christ phán: "Hãy trỗi dậy, hỡi người yêu ta, hỡi mỹ nhân ta, và đến."
Chúng ta không được mong đợi nhiều ở thế gian hèn hạ này. Mọi phước hạnh phong phú nhất của chúng ta còn ở phía trước. Thế gian này chỉ là một trạng thái chuẩn bị. Chúng ta đang được rèn luyện và chuẩn bị cho cơ nghiệp vinh quang ở trên. Nhưng biết bao lần, bởi sự vô tín khốn khổ, chúng ta dường như muốn có tất cả của mình ở đây. Và dù, từ kinh nghiệm đắng cay, chúng ta cảm nhận và thừa nhận rằng thế gian nghèo nàn này bị ô uế, và nó không phải nơi an nghỉ của chúng ta, thế mà ít nhiều chúng ta vẫn cứ tiếp tục, thường than trách, vì chúng ta không thể có mọi sự đúng như ý muốn. Ôi, ước gì để mình trong tay của Người Cha yêu thương, dịu dàng! Ngài biết chúng ta cần gì, và chúng ta phải có gì, và sẽ không từ chối chúng ta điều tốt nào. Nhưng Ngài phải xét đoán cho chúng ta, là kẻ chỉ như trẻ thơ, không thể tự xét đoán cho mình.
Ôi, bạn thân mến, thế gian là một bệnh viện mênh mông đầy những bệnh nhân, và chỉ một hạng người có thể hy vọng được chữa lành hoàn toàn. Chúng ta là người tin Chúa sẽ đều được khỏe mạnh khi lên trên đó. Thế gian này không phải nơi an nghỉ, cũng không phải nhà của chúng ta. Chúng ta tìm một quê hương tốt hơn, và, cảm tạ Đức Chúa Trời, Người Bạn tốt nhất của chúng ta đang sắm sẵn nó cho chúng ta. Khi đến đó chúng ta sẽ thấy nó vượt xa những mong đợi cao nhất và rộng lớn nhất của chúng ta.
Ai lại muốn sống mãi mãi trong thế gian nghèo nàn này? Ai lại muốn ở lại những vùng đất thấp này, nơi bệnh tật và sầu khổ, những hậu quả buồn của tội lỗi, đeo đuổi chúng ta? Trong thiên đàng, quê hương hạnh phúc của chúng ta, chúng ta sẽ hưởng sự thánh khiết trọn vẹn và hạnh phúc trọn vẹn. [NEEDS REVIEW: chữ "aways" trong bản gốc có lẽ là lỗi in của "always" — đã dịch theo nghĩa "always"]
Chẳng phải lạ lùng sao khi chúng ta có thể trong một giây phút mất cảnh giác với thiên đàng, và vinh quang ngày càng tăng, mà lại bò trong bụi đất để nhặt sỏi đá, chỉ để sau đó ném chúng đi cho vui?
Thật là một sự thương xót trong mọi sự thương xót khi Ngài đã đoái hoài kêu gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào nơi sáng láng lạ lùng của Ngài, và dời chúng ta vào trong vương quốc của Con rất yêu dấu Ngài! Chúng ta nợ Ngài biết bao vì sự tỏ bày phong phú này của lòng thương xót có quyền tể trị? Tôi thường phải kêu lên: "Lạy Chúa, sao lại là con? Sao một tội nhân nghèo nàn như con lại được đem đến gần Đức Chúa Trời, được nhận làm con trong gia đình Ngài, được làm kẻ kế tự Đức Chúa Trời, và đồng kế tự với Chúa Giê-xu Christ?"
Ai có thể chế ngự tội lỗi trong chúng ta ngoài Chúa Giê-xu? Tôi cũng có thể thử dời núi như thử dùng lý lẽ xua đi một sự hư hoại của bản tính sa ngã của mình. Nhưng nếu, ngay khi phát hiện ra nó, chúng ta đem nó đến Chúa Giê-xu, Ngài sẽ làm tất cả cho chúng ta. Đây là một trong những bài học khó học nhất trong trường học của Chúa Christ. Tôi chỉ mới bắt đầu học nó, và bởi đó tôi được xếp vào lớp trẻ nhất, đi đến với Chúa Giê-xu càng giống một đứa trẻ bất lực, để Ngài làm mọi sự cho tôi và làm mọi sự trong tôi. Sức tưởng tượng của tôi đã tan biến hết, lý trí khoe khoang của tôi hóa ra dại dột, và giờ đây, sống nhờ Chúa Christ trong sự đơn sơ như trẻ thơ như thế, sự bình an, niềm vui, và sự an ủi của tôi không thể diễn tả. Ôi, tình yêu, tình yêu vô song của Chúa Giê-xu đối với một tội nhân nghèo nàn đang nằm dưới chân yêu dấu của Ngài như thế, chờ đợi nhận một nụ cười chào đón rạng rỡ từ dung nhan Ngài. Bạn thân mến, hãy giữ mình gần Ngài. Đừng để thế gian hay những lo toan của nó xen vào giữa bạn và Chúa Christ.
Thật là một việc khó biết bao khi ở trong thế gian, mà lại không thuộc về thế gian! Chính Chúa chúng ta đã thực hiện nguyên tắc này. Ngài đã đi qua thế gian như một người không thuộc về nó. Ôi, ước gì chúng ta có thể bắt chước gương thánh khiết của Ngài, và chỉ nhắm, khi còn ở trong đó, để ánh sáng chúng ta soi ra, hầu người khác nhận biết chúng ta rằng chúng ta đã ở với Chúa Giê-xu, và đã học nơi Ngài. Toàn bộ nỗ lực của chúng ta nên là làm mọi điều tốt chúng ta có thể trong nó và cho nó; mà vẫn coi nhẹ tinh thần, các nguyên tắc, và các châm ngôn của nó. Làm sao một người tin Chúa có thể bước qua thế gian này một cách an toàn và chắc chắn? Chỉ khi người ấy được nâng đỡ bởi một sức mạnh Toàn Năng! Tôi đang đi qua một thế gian đang nằm trong kẻ ác. Tôi thuộc về một vương quốc khác, không thuộc về thế gian này. Bạn thân mến, vậy hãy xem sự kêu gọi cao trọng của bạn! Ngài đã kêu gọi bạn ra khỏi thế gian và phân rẽ; trong nguyên tắc, trong thực hành, trong lòng.
Thật là một sự mong manh biết bao mọi vinh quang, giàu sang, và danh dự của thế gian hư không này! Thật trống rỗng, và thật là rác rến biết bao! Thế mà loài người bán linh hồn mình để nắm lấy nó, và cuối cùng lìa khỏi nó và thấy tất cả chỉ là ảo ảnh. Sa-tan không ngừng đưa nó ra trước mắt chúng ta, dưới hình thức này hay hình thức khác, biết bao! Mọi sự phô trương, giàu sang và địa vị của thế gian nghèo nàn, chóng qua này là gì, so với vinh quang sẽ sớm được tỏ ra trong mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài?
Khi thất vọng về loài thọ tạo, tôi nương náu ngay nơi Chúa Giê-xu. Tôi chạy đến với Ngài, và thấy Ngài là mọi điều lòng tôi có thể ước. "Lạy Chúa, làm sao con sống được nếu không có Ngài? Ngài là tất cả trong tất cả của con, là sự an ủi, niềm vui, sự bình an của con, là Đấng thêm sức cho con, là nhà của con cho thời gian và cõi đời đời! Bất lực như trẻ thơ, con bám chặt vào Ngài!"
Thật kỳ diệu biết bao Đức Chúa Trời trong mọi sự xử lý lớn lao và đầy ân điển của Ngài. Ngài đặt chúng ta, ngay khi mắt thuộc linh được mở ra, vào trường học của Ngài. Trước hết, lớp mẫu giáo; rồi cứ thế tiến lên và lên cao, từ lớp này sang lớp khác, không bỏ lỡ cơ hội nào về sự dạy dỗ thuộc linh. Chúng ta có nhiều bài học khó phải học và học lại. Nhưng, ôi, sự nhẫn nại và dịu dàng không mệt mỏi của Thầy chúng ta! Một số con cái Ngài học chậm, là học trò đần độn, và cần kỷ luật của roi vọt để thúc đẩy họ siêng năng, chú ý, và vâng phục hơn. Một số tưởng mình đã học xong, và ngồi xuống thảnh thơi; nhưng chẳng bao lâu họ được gọi lên giải một bài toán khó, và họ thấy mình biết ít hơn mình tưởng, và vì khoe khoang mà bị đưa trở lại lớp thấp hơn, và phải bắt đầu lại từ nơi họ khởi đầu. Trường học của Chúa Christ là như thế.
"Lạy Chúa, xin dạy con càng ngày càng biết Ngài nhiều hơn, và biết sự nghèo nàn, khốn khổ, và yếu đuối của chính con. Và ôi, xin mở ra cho mắt và lòng khao khát của con những gì ở trong Ngài để cung cấp mọi nhu cầu của con, và trong tấm lòng yêu thương, sẵn lòng của Ngài, để làm mọi sự cho con, và làm mọi sự trong con, hầu trang bị con cho sự hầu việc Ngài ở đây, và cho sự hiện diện của Ngài về sau! Xin thánh hóa dư dật mọi sự xử lý khác nhau của Ngài cho sự thịnh vượng và ích lợi của linh hồn con, và gia tăng trong con mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh Ngài, để con tỏ ra sự ngợi khen Ngài, và bước đi khiêm nhường và gần gũi với Ngài. Ngài biết con là một con sâu nghèo nàn, vô giá trị biết bao, và hoàn toàn không xứng đáng chút thương xót nào từ bàn tay thương xót của Ngài; nhưng Ngài thích ban ơn Ngài trên kẻ nghèo nàn và thiếu thốn, như con, lạy Chúa quý báu nhất. Ngài đã là một Đức Chúa Trời tốt lành và đầy ân điển, tha thứ tội lỗi cho linh hồn con, và là sự giúp đỡ rất hiện diện trong mọi lúc gian truân. Xin đừng lìa bỏ con, cũng đừng từ bỏ con, giờ đây tuổi già đang đến với con, và tóc bạc dày lên trên con. Con biết Ngài sẽ không. Ngài, Đấng đã ở với con suốt hành trình của con, sẽ không lìa bỏ con bây giờ; vì Ngài là Đấng thành tín đã hứa. Con cảm thấy sự lệ thuộc vào Ngài hơn bao giờ hết. Không có Ngài con không làm được gì. Bất lực như trẻ thơ, con bám chặt vào Ngài, để Ngài làm mọi sự cho con và làm mọi sự trong con."
Chúng ta đang vội vã đi nhanh qua thời gian. Thời gian ngắn ngủi, và cõi đời đời, với mọi thực tại trang nghiêm của nó, ở trước mặt chúng ta. Đời chúng ta là gì? Thật không chắc chắn biết bao! mà chẳng phải thật đáng sợ sao khi loài người khốn khổ lao mình về phía trước một cách bất cẩn, không nghĩ đến những gì đang chờ mình trong một cõi đời đời vô tận? Chúng ta đang đi nhanh qua thế gian đồng vắng này, và chẳng bao lâu sẽ qua đi. Vậy chúng ta hãy cảm thấy càng giống kẻ hành hương và khách lạ ở đây. Chúng ta đừng tìm nơi an nghỉ ở nơi Chúa Giê-xu quý báu của chúng ta không có chỗ gối đầu. Chúng ta hãy vui mừng nhiều hơn trong viễn cảnh về cơ nghiệp vinh quang đã sắm sẵn cho chúng ta ở trên, nơi có Đấng đã yêu chúng ta cho đến chết. Ôi, đổi mười nghìn thế gian tôi cũng không muốn phần của mình ở đây trong đồng vắng này!
Đời sống của người tin Chúa hay thay đổi và đầy biến động. Con đường mà người ấy đang bước ngược trở lại thiên đàng được lát bằng những viên đá nhiều màu sắc khác nhau. Và thế mà, dù các biến cố trong lịch sử đời người ấy thường đa dạng một cách đau đớn, chính sự đa dạng ấy lại thiết yếu cho sự cân đối và trọn vẹn của tính cách Cơ Đốc của người ấy, như những sắc thái màu sắc khác nhau thiết yếu cho sự hoàn hảo của một bức tranh, hay như những nốt nhạc đối lập thiết yếu cho sự tạo thành hòa âm.
Hãy tránh xa những người xưng mình theo đạo một cách hời hợt, nhẹ dạ; ảnh hưởng của họ sẽ như thuốc độc cho linh hồn bạn. Tôi tin chắc rằng sự tương giao nhiều với những người xưng mình ấm ớ làm tổn hại lớn cho người tin Chúa. Ôi, hãy tránh xa những kẻ như thế! Sự trò chuyện nhẹ dạ, phù phiếm có tác dụng như thuốc độc đối với sự sống của Đức Chúa Trời trong linh hồn. Nó làm buồn Thánh Linh, và Ngài rút lại ảnh hưởng cảm nhận được của Ngài.
Nếu tôn giáo của Chúa Christ không làm chúng ta hạnh phúc, thì không có gì khác làm được. Nhưng hạnh phúc của người tin Chúa rất khác với hạnh phúc của thế gian. Nó phát xuất từ một nguồn cao quý hơn, và loại trừ sự phù phiếm và vui đùa không lành mạnh. Trạng thái hưởng thụ cao nhất ở đời này, có thể phát sinh từ cái nhìn đức tin vào Đấng đã bị đâm vì tội lỗi chúng ta và bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, sẽ luôn đi kèm với tấm lòng khiêm nhường và thống hối; một ý thức sâu sắc về sự phản nghịch của chúng ta trước khi trở lại, và về sự vô ơn và vô ích của chúng ta từ đó. Vậy đây là niềm vui, nhưng pha lẫn sầu khổ. Đây là hạnh phúc mà thế gian không biết gì. Hãy tin chắc rằng tôi hạnh phúc, và vui mừng trong Đức Chúa Trời, trong khi tôi thường có dịp than thở về những gì tôi cảm thấy trong lòng, và về những gì tôi thấy xung quanh mình.
Tội lỗi làm mờ mắt và làm cứng lòng.
Hãy càng ngày càng nhận thức cơ nghiệp vinh quang của bạn, và đừng thèm muốn những trò phù phiếm nghèo nàn của thời gian và giác quan. [NEEDS REVIEW: chữ "sens e" trong bản gốc có lẽ là lỗi in của "sense" — đã dịch theo nghĩa "sense"]
Trong thiên đàng tôi sẽ thấy Đấng Cứu Chuộc quý báu nhất của mình, ngự trên ngôi trong mọi vinh quang Ngài, dung nhan Ngài rạng rỡ với tình yêu không thể diễn tả, và một sự chào đón tỏa ra từ mọi đường nét. Tôi sẽ như thế mà chiêm ngưỡng Đấng đã yêu tôi bằng tình yêu đời đời và cuối cùng đưa tôi vào vương quốc vinh quang. Những kẻ được cứu chuộc sẽ đều vây quanh ngôi, và tắm mình trong ánh nắng đầy đủ của dung nhan Đấng Cứu Chuộc; trong khi tôi sẽ phủ phục dưới chân Ngài trong niềm vui kinh ngạc và tình yêu thờ phượng trước ân điển vô song đã đưa tôi đến đó.
Khi các Cơ Đốc nhân gặp nhau, họ nói quá nhiều về tôn giáo, những người giảng, và các bài giảng. Tôi không thể không nghĩ rằng, nếu họ ít bàn về tôn giáo hơn, mà nói nhiều về Chúa Giê-xu hơn, thì cuộc trò chuyện của họ sẽ có một âm điệu thuộc linh cao hơn, và đem lại sự tươi mới hơn cho linh hồn. Lúc ấy Ngài sẽ thường đến gần hơn, và làm cho chính Ngài nên một ở giữa họ, và trò chuyện với họ trên đường.
Nguyện Đức Chúa Trời được ngợi khen vì sự nhân từ kỳ diệu của Ngài đối với tôi, một tội nhân nghèo nàn và thiếu thốn như chưa từng có; mà thế mà tôi sẽ sống đời đời, và vui mừng trong Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi của tôi suốt cõi đời đời vô tận!
"Lạy Chúa, đây là lòng con, tấm lòng nghèo nàn của con. Xin lấy nó đúng như nó là, và làm cho nó nên mọi điều Ngài muốn nó nên; xin đúc nó vào khuôn của Ngài, và để nó nhận và phản chiếu hình ảnh Ngài, Con Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu quý báu không thể diễn tả, Đấng Cứu Rỗi của tội nhân, Đấng Cứu Chuộc của linh hồn bất diệt của con!"
Chúa Giê-xu là Nguồn, phải, là Đại Dương, của nước sống. Chúng ta múc lấy sự cung cấp từ sự đầy dẫy vô hạn, không bao giờ cạn của Ngài. "Lạy Chúa, xin ban cho con càng nhiều về chính Ngài. Xin đổ đầy lòng này bằng tình yêu Ngài, khắc hình ảnh Ngài vào đó, và đừng để con mất cảnh giác với Ngài dù một giây phút nhỏ."
Chúa Giê-xu là tất cả trong tất cả đối với tôi. Tôi cảm thấy một sự gần gũi phước hạnh với Ngài, với thiên đàng. Linh hồn tôi trò chuyện với Ngài, và tôi thấy thật ngọt ngào khi nằm như một trẻ thơ bất lực dưới chân Ngài; phải, thụ động trong bàn tay yêu thương của Ngài, không biết ý muốn nào ngoài ý Ngài.
Thật là một sự thương xót, được trút hết cả lòng; tấm lòng đã chịu thử, mệt mỏi, tấm lòng bị cám dỗ và sầu khổ; bị tội lỗi thử, bị Sa-tan thử, bị những người bạn yêu thử! Thật là một sự thương xót khi có một lòng yêu thương để chạy đến, một tấm lòng thật yêu thương để tin cậy, tấm lòng đáp ứng với hơi thở yếu ớt nhất của Thánh Linh! "Chúa Giê-xu quý báu, lúc này Ngài yêu dấu với con biết bao không thể diễn tả! Xin giữ mình gần con một cách cảm nhận được. Xin soi sáng con bằng dung nhan thiên thượng của Ngài, vì nó ngọt ngào hơn, yêu dấu hơn, tốt hơn sự sống!"
Rộng lớn như cõi đời đời là những sự thương xót của Ngài, vô hạn là những sự hoàn hảo của Ngài, và kỳ diệu là mọi đường lối Ngài. Cõi đời đời sẽ tỏ ra cho con mắt kinh ngạc của tôi những gì, khi mắt tôi được mở ra để thấy những điều mà giờ đây tôi không hiểu!
Tôi sẽ sớm đổi đất lấy thiên đàng, và cuối cùng nhắm mắt lại, khi tôi sẽ mở mắt ra trong vinh quang. Ôi, được ở đó! Ôi, được thấy Chúa Giê-xu mặt đối mặt! Được chiêm ngưỡng Đấng mà linh hồn tôi yêu, và được ở với Ngài đời đời! Chỉ còn một thời gian ngắn nữa, và tôi ở đó!
Những tội lỗi của tôi, cao như núi, đều đã được tha thứ, xóa sạch khỏi sách ghi nhớ của Đức Chúa Trời bởi huyết quý báu của Con yêu dấu và rất được yêu của Ngài. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự nhân từ kỳ diệu của Ngài đối với tôi là một tội nhân!
Thật là một phước hạnh khi có một Người Bạn như Chúa Giê-xu để đến với Ngài với mọi khó khăn, nhỏ và lớn, chuyển chúng sang bàn tay của Đấng vô hạn trong sự khôn ngoan và trong quyền năng, và sẽ làm mọi sự tốt đẹp. Đây chẳng phải là một sự thương xót đáng được ghi bằng chữ vàng, để khắc vào nơi sâu kín nhất của mọi tấm lòng tin Chúa sao?
Không có Chúa Giê-xu, đời sống sẽ là một khoảng trống đau nhói, đất là một đồng vắng của sầu não và buồn thảm! Ngài có thể biến đồng vắng này thành một thiên đàng nhỏ, làm nó rạng rỡ với sự hiện diện của Ngài! Vậy thiên đàng phải là thế nào!
Không còn khóc lóc trong thiên đàng! Nguyện Đức Chúa Trời được chúc phước vì niềm hy vọng Ngài đã ban cho chúng ta vượt khỏi cảnh tội lỗi và sầu khổ này. Chúng ta hãy trỗi dậy, và tiếp tục hành trình!
Tôi nghĩ, nếu tôi có mười nghìn tấm lòng, tôi sẽ dâng tất cả cho Chúa Giê-xu!
Tôi càng ngày càng tin chắc rằng chỉ bởi sự tương giao liên tục với Chúa Giê-xu, chúng ta mới có thể đạt được bất kỳ sự tiến bộ nào trong đời sống thiêng liêng.
Không hạnh phúc nào mà mọi vinh quang của thế gian này có thể tạo ra sánh được với hạnh phúc của một tấm lòng tan vỡ dưới chân Chúa Giê-xu. Thật ngọt ngào khi nép mình vào chính lòng Chúa Christ, trong khi chúng ta cảm thấy mình hoàn toàn vô giá trị và không xứng đáng biết bao, mà thế mà lại được chào đón biết bao.
Ý Ngài là tốt nhất trong mọi lúc. Đổi cả thế gian, tôi cũng không muốn được để mặc theo ý riêng mình trong bất cứ điều gì.
Sự cầu nguyện đem thiên đàng xuống vào trong linh hồn, và nâng linh hồn lên hướng về thiên đàng.
Chúng ta hãy sống nhiều hơn cho cõi đời đời, và ít hơn cho thế gian nghèo nàn đang chết này.
Vì những mục đích khôn ngoan và đầy ân điển, Chúa sửa phạt những kẻ Ngài yêu. Chúng ta hãy nằm thụ động trong tay Ngài, phó mình để được xử lý theo sự khôn ngoan và tình yêu vô hạn của Ngài. Tôi biết bạn có những lo toan của mình; nhưng nếu bạn đem chúng một cách đơn sơ đến với Chúa Christ, Ngài sẽ làm cho những nơi gồ ghề nên bằng phẳng và những nơi cong queo nên ngay thẳng. Trong mọi khó khăn hãy đến ngay với Chúa Giê-xu, trước khi bạn quyết định trong tâm trí mình, hay nghe theo những lời xui của lòng mình. Chúa Giê-xu yêu bạn đến nỗi Ngài sẽ không đặt lên bạn gánh nặng của một chiếc lông chim nào nhiều hơn mức cần thiết.
Bạn thân mến, chúng ta hãy sống càng quyết tâm hơn cho một cõi đời đời vinh quang. Chúng ta ở đây chỉ một thời gian ngắn, rồi qua đi. Một mão triều vinh quang đang chờ tội nhân nghèo nàn bám chặt vào Chúa Giê-xu. Tôi hy vọng được gặp bạn trong thế gian tốt hơn ấy mà tất cả chúng ta đang tiến nhanh đến.
Hãy cầu nguyện, cầu nguyện, cầu nguyện không thôi! Đức Chúa Trời lắng nghe hơi thở yếu ớt nhất của bạn.
Thật đời đời và sâu thẳm, thật có quyền tể trị và vô biên là tình yêu của Đức Chúa Trời, đến nỗi các thiên sứ không thể dò thấu! Ngài chẳng là gì khác ngoài tình yêu chân thành, liên tục, và không hề giảm sút, đối với kẻ yếu đuối nhất, kẻ không xứng đáng nhất trong bầy chiên nhỏ của Ngài.
Ôi, sự nhân từ của Đức Chúa Trời, những kỳ công của tình yêu vô song của Ngài! Cõi đời đời sẽ chỉ vừa đủ dài để kể về nó.
Bạn thân mến của tôi, hãy có những giao dịch liên tục với Đấng Cứu Rỗi quý báu của bạn. Một sự thân quen thánh khiết với Ngài sẽ giúp nhiều cho việc trở nên giống hình ảnh Ngài. Sự sống đơn sơ nhờ Chúa Christ này có một khuynh hướng thánh hóa, thanh tẩy nhất trên toàn thể con người bên trong; và nhờ đó tội lỗi càng trở nên đáng ghét, và thế gian càng ít hấp dẫn, và những thú vui của giác quan càng ngày càng đáng chán, và chúng ta càng được trang bị tốt hơn để chịu đựng những thử thách của đời.
Ôi, bạn thân mến, chúng ta hãy thường suy ngẫm về thiên đàng; nó sẽ giúp chúng ta chịu đựng những nỗi khổ của đời một cách bình thản hơn.
Ôi, tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong sự ban Con yêu dấu của Ngài, để chịu khổ, đổ huyết, và chết vì những tội nhân nghèo nàn, khốn khổ như thế!
Ôi, hãy nghĩ đến những linh hồn hư mất, đến sự khốn khổ đời đời, nơi đó sâu không hề chết, lửa không hề tắt! Chúng ta hãy gạt xa khỏi mình mọi lòng bác ái giả trá để mặc tội nhân đứng trên bờ vực của địa ngục, vì chúng ta không muốn quấy rầy sự an toàn xác thịt của họ.
Cha mẹ tin kính không thể cải hóa con cái mình; chỉ một mình Đức Chúa Trời làm được điều này. Nhưng họ có thể dẫn chúng đến với Chúa Giê-xu, và nuôi dạy chúng trong sự kính sợ Chúa. Và khi đã làm điều này, họ đã làm mọi điều họ có thể làm; vì chỉ một mình Đức Thánh Linh có thể thay đổi tấm lòng. Chúng phải được sinh lại. Chúa Christ đã phán vậy. Sự sinh lại không phải là sự thay đổi quan điểm, cũng không phải là sự cải cách bề ngoài của đời sống; nó là một tấm lòng mới được Đức Thánh Linh cấy vào.
Biết bao người đang phung phí thời gian quý báu của mình vào những sự của thế gian nghèo nàn này mà họ sắp lìa bỏ, và đang liều linh hồn bất diệt của mình, mà vẫn vội vã tiến đến sự phán xét của Đức Chúa Trời, không chuẩn bị cho ngày trọng đại mà mọi ngày khác được tạo ra vì nó! Đây chẳng phải là điên rồ sao?
Hãy cùng tôi chúc phước Đức Chúa Trời, rằng cả hai chúng ta đều đã gần nhà mình, mỗi ngày đường đưa chúng ta đến gần hơn và gần hơn nữa. Mắt chúng ta sẽ chiêm ngưỡng Đấng mà linh hồn chúng ta yêu hơn mọi điều thọ tạo tốt đẹp. Viễn cảnh trước mặt chúng ta thật tuyệt vời biết bao! Được ở với Chúa đời đời! Hành trình của chúng ta sắp kết thúc. Hãy nhìn về phía trước, nhìn lên trên. Mắt Chúa Giê-xu đang ở trên bạn; lòng Ngài hướng về bạn. Thêm vài thử thách gay go nữa, thêm vài bước chân loạng choạng nữa, và chúng ta ở đó!
Chúa Christ có một tấm lòng như thế nào! Bạn có biết nó được làm bằng gì không? Nó là một đại dương nhân từ. Nó là một biển, không dò được và không bờ, của tình yêu vô song; tình yêu đối với những tội nhân nghèo nàn, là kẻ chỉ nhìn đến Ngài hay than thở vì Ngài. Một cái nhìn yêu thương từ Chúa Christ sẽ làm tan chảy lòng bạn thành tình yêu và sự thống hối ngọt ngào.
Ôi, được có một Người Bạn như Chúa Giê-xu, Đấng cảm thông mọi nỗi buồn của chúng ta, gánh mọi gánh nặng của chúng ta, và đã hứa đưa chúng ta an toàn qua thế gian thử thách này, và cuối cùng đặt chúng ta bên tay hữu Ngài, nơi bệnh tật hay sầu khổ sẽ không bao giờ đến!
"Nếu các ngươi yêu mến ta, thì giữ gìn các điều răn ta." Không phải chỉ một hay hai điều, mà là tất cả. Chúng ta không được phép chọn điều nào mình sẽ giữ, và điều nào mình sẽ phá.
Tôi đang nhìn lên thiên đàng. Nơi đó có Người Bạn duy nhất, tốt nhất của tôi, và nơi đó có lòng tôi. Hãy chiêm ngưỡng Ngài ngự trên ngôi Ngài, và mọi đoàn đông thánh đồ được cứu chuộc vây quanh Ngài. Ôi, phước hạnh biết bao khi được chiêm ngưỡng mọi vẻ đẹp không che giấu của Ngài, và tắm mình trong ánh nắng của dung nhan Ngài! Lòng bạn chẳng nóng cháy trong bạn khi nghĩ đến những điều này, những thực tại vinh quang này sao? Vậy, người yêu dấu, chẳng bao lâu tất cả chúng ta sẽ thấy Ngài mắt đối mắt, mặt đối mặt. Có nhiều thiên đàng để hưởng khi còn ở đây, một sự nếm trước những gì chúng ta sẽ nhận thức suốt cõi đời đời.
Chúa Christ đã ở với bạn trong mọi thử thách sâu thẳm gần đây của bạn, và Ngài đang ở với bạn bây giờ. Hãy xem bạn có một Người Bạn như thế nào bên cạnh mình; để trò chuyện với Ngài trong sự cô đơn của bạn; để kể với Ngài mọi điều bạn cảm thấy và sợ hãi, mọi điều bạn ước muốn và cần! Ôi, Chúa Giê-xu là một Người Bạn như thế nào! Ngài tốt hơn mười nghìn người chồng hay con cái. Ngài đã là một Người Bạn như thế nào đối với tôi là kẻ vô giá trị! Tôi không thể sống thiếu Ngài ở đây, cũng không thể ở thiên đàng. Ngài là Đấng đứng đầu mọi niềm vui của tôi, và là sự an ủi của tôi ban ngày và ban đêm.
Đời này là một lối đi tối tăm đến một thế gian của ánh sáng và vinh quang ở trên.
Người bạn đồng hành yêu dấu trong vương quốc Đức Chúa Trời, chúng ta phải trải qua nhiều hoạn nạn mới vào được vương quốc vinh quang của Ngài ở trên. Tôi đã nghe về cơn thử thách gay go mà Cha bạn đã sai đến trong nhiều tình yêu. Khi chúng ta về đến nhà, và lần theo bước chân mình qua đồng vắng này, chúng ta sẽ thấy rằng mọi thử thách, thập tự giá, và thất vọng đều cần thiết, và công việc sẽ không được hoàn tất nếu thiếu tất cả, dù là nhỏ nhất. Đức Chúa Trời và Cha yêu thương của chúng ta không vui thích khi khiến chúng ta chịu khổ; nhưng chính bởi những điều này chúng ta được đưa đến chỗ biết mình và biết Ngài rõ hơn. Ngài làm tất cả. Có điều gì xảy đến với chúng ta mà không phải Đức Chúa Trời làm trong tình yêu đối với linh hồn chúng ta sao? Chẳng phải chúng ta ở trong lòng Ngài, và có điều gì xảy đến với chúng ta mà không phải Ngài định sao? Hãy trao mọi lo lắng cho Ngài, vì Ngài chăm sóc bạn. Ngài gánh gánh nặng giỏi hơn bạn. Hãy nằm mãn nguyện trong bàn tay yêu thương của Ngài, và để Ngài đi theo đường lối riêng của Ngài với bạn.
Phải, người yêu dấu, ngay cả cơn thử thách hiện tại của bạn cũng sẽ tôn vinh danh yêu dấu và thánh khiết của Ngài. Hãy vững lòng! Đức Chúa Trời đã ủy nhiệm nó làm sứ giả của tình yêu, chẳng là gì ngoài tình yêu; tình yêu đời đời, không bao giờ dứt! Chỉ hãy tin cậy Ngài về mọi hậu quả. Ngài đang làm mọi sự tốt đẹp. Hãy phó mình trong bàn tay phước hạnh của Ngài, và tìm kiếm sự vâng phục vui vẻ nhiều hơn là sự cất đi cơn thử thách. Hãy tha thiết vì sự vâng phục, và Ngài sẽ ban nó, và sự cam chịu sẽ theo sau, và rồi thật bình an biết bao! Hãy yên lặng trong tay Ngài, và cảm thấy rằng ý Ngài hẳn là tốt nhất, vì Ngài là Đức Chúa Trời, và biết sự cuối cùng từ buổi đầu, trong khi chúng ta không biết gì! Giờ đây đổi một nghìn thế gian tôi cũng không muốn mình đã không có cơn thử thách ấy. Ôi, sự nhân từ của Đức Chúa Trời! Danh Ngài là tình yêu, và Ngài kỳ diệu trong mọi sự xử lý của Ngài với chúng ta; và Ngài đang xử lý với chúng ta mỗi giây phút của kiếp sống ngắn ngủi của chúng ta. Nguyện Chúa an ủi và dẫn dắt bạn trong mọi bước bạn đi, và ban cho bạn được nghỉ yên thụ động trong bàn tay yêu dấu của Ngài, là lời cầu nguyện của người chị em yêu mến bạn trong Chúa Giê-xu quý báu.
Cây roi, Cha toàn tri của chúng ta sẽ không giữ lại. Và thật là một sự thương xót khi có thể chịu được cây roi, và thấy được nguyên nhân! Nhưng biết bao lần chúng ta bịt tai mình, và cứ đi trong đường cong queo của mình cho đến khi Ngài phán bằng một đòn to hơn và nặng hơn nữa! Và rồi thật là sự thương xót của chúng ta khi chạy ngay vào lòng dịu dàng, yêu thương của Đức Chúa Trời, xưng tội mình, và nài xin ân điển mới, để chúng ta có thể lìa bỏ nó.
Bản tính sa ngã của loài người đôi khi khoác lên mình vẻ bề ngoài của tôn giáo, và sẽ đi một quãng đường dài trong khi lòng không được thay đổi, và sự kính sợ Đức Chúa Trời và tình yêu của Thánh Linh không ở đó, và không được biết đến. Tôi e rằng hàng nghìn người tự lừa dối mình bằng sự giống tôn giáo thật này.
Ôi, ước gì lòng được ngay thẳng với Đức Chúa Trời! Nó dối trá một cách đáng sợ biết bao, và chúng ta liên tục ít nhiều bị nó lừa dối, đến nỗi chúng ta tưởng mọi sự đều ổn, trong khi, thực ra, mọi sự có thể đều sai.
Vàng càng được bỏ vào lò thường xuyên, xỉ càng bị thiêu hết, và nó càng sáng hơn. Trong những thử thách của mình, chúng ta bám chặt vào Chúa Giê-xu hơn; chúng ta thấy nhiều hơn về tấm lòng yêu thương của Ngài, và thấm nhuần nhiều hơn về hình ảnh thánh khiết của Ngài.
Đường lối Chúa đang dạy bạn là đường lối đúng. Được biết rõ lòng mình là đưa chúng ta đến gần Chúa Giê-xu hơn, và khiến chúng ta bám chặt vào thập tự giá vững vàng hơn. Tấm lòng nghèo nàn của bạn vẫn như cách đây nhiều năm, nhưng khi ấy không có ánh sáng để tỏ ra sự ác của nó. Nhưng khi bạn lớn lên trong ân điển bạn sẽ càng ngày càng thấy sự nhân từ của Đức Chúa Trời trong sự ban Con yêu dấu của Ngài, để làm sự chuộc tội toàn năng cho những tội nhân đê hèn và hoàn toàn bất lực như chúng ta. Thật là một sự thương xót lớn khi, trong khi Đức Thánh Linh mở ra cho chúng ta thấy vực sâu gian ác bên trong lòng mình, thì đồng thời Ngài cũng chỉ cho chúng ta Nguồn mở ra, luôn mở ra, nơi chúng ta có thể rửa sạch và được trong sạch. Điều này khiến Chúa Giê-xu trở nên quý báu biết bao đối với Cơ Đốc nhân được dạy dỗ sâu sắc.
Ôi, Đức Chúa Trời là một đại dương tình yêu đối với tôi biết bao! Tình yêu kỳ diệu của Ngài càng được tỏ bày, tôi càng ghét và ghê tởm chính mình!
Ôi, thật lạ lùng khi Đức Chúa Trời lắng nghe, và lắng nghe như thể Ngài phán: "Phải, phải!" với mọi lời cầu xin của tôi! Ngài làm tôi choáng ngợp bằng tình yêu Ngài. Ngài làm tan nát lòng tôi, rồi lại chữa lành nó. Chính tình yêu Ngài làm điều đó. Ngài ban sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời; đưa tay Ngài ra và kéo tôi đến gần Ngài, rồi phán: Lời cầu xin của ngươi là gì, và điều ngươi ước là gì? Rồi tôi vội vàng kể với Ngài mọi sự, mọi sự, như thể tôi sợ Ngài sẽ rút lui trước khi tôi kịp làm vậy. Nhưng Ngài nán lại và lắng nghe, rồi sai tôi đi trong vui mừng vì tôi có một Người Bạn như thế trên thiên đàng, và khao khát trút bỏ thân thể tội lỗi và sự chết này, để được ở với Ngài.
Ôi, tình yêu vô song trong lòng Cha hòa thuận của chúng ta! Chúng ta có thể cho rằng trong một giây phút rằng Ngài không thấy những thử thách, cám dỗ, và xung đột của chúng ta; và rằng Ngài không quan tâm, và canh giữ chúng ta sao? Ôi, không; Đức Chúa Trời ở với chúng ta và vì chúng ta, đang làm mọi sự, ngay bây giờ, cho điều tốt của chúng ta và vinh quang Ngài!
Thân thể nghèo nàn mệt mỏi biết bao, đang bò về mộ! Nó là một thân thể đang chết, nhưng nó sẽ sống lại!
Hãy nhìn những cảnh tượng của một thế gian bận rộn, chúng qua đi như thế nào! Nó chỉ như tiếng vo ve của một con ruồi mùa hè, và tất cả đã qua. Bởi đó, hãy đặt lòng yêu mến của bạn vào những sự ở trên!
Thật là một sự thương xót khi có một Đức Chúa Trời tốt lành và đầy ân điển để trông cậy, và cầu xin điều gì bạn muốn, và biết rằng Ngài luôn nghe và sẵn sàng đáp lời! Hãy nghĩ xem một vinh dự biết bao được đặt trên một con sâu nghèo nàn, khi có tai và lòng của Đức Chúa Trời toàn năng! Biết rằng Ngài yêu bạn, và không thể ngừng yêu, vì Ngài không thể thay đổi. Ngài biết chúng ta đã là gì, và chúng ta sẽ là gì cho đến cuối cùng; mà thế mà Ngài đã yêu chúng ta, và sẽ yêu suốt cõi đời đời! Và Ngài đòi hỏi gì? Chỉ lòng chúng ta, đúng như nó là, với mọi bất toàn của nó.
Thế gian là gì, hay vinh quang của một nghìn thế gian hư nát như thế này là gì, khi so với vinh quang sẽ được tỏ ra trong những kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài?
Ôi, Đức Chúa Trời mà chúng ta có việc với Ngài là Đấng như thế nào! thật đầy tình yêu và lòng thương xót; và dù Ngài thử chúng ta, tất cả đều trong tình yêu, để đưa chúng ta đến chỗ biết Ngài nhiều hơn, hầu chúng ta yêu Ngài tốt hơn.
Lòng tôi thường choáng ngợp khi nghĩ đến việc Ngài công nhận một con sâu vô giá trị như tôi là một trong những chiên của Ngài mà Ngài đã đổ huyết quý báu vì. Bạn thân mến, chúng ta đừng bao giờ quên dù một giây phút chúng ta đã là gì, và giờ đây chúng ta là gì!
Chúng ta hãy nhắm bước đi khiêm nhường và tin cậy với Chúa Giê-xu, và đừng bao giờ để Ngài ra khỏi tầm mắt mình. Ôi, được tiếp tục hành trình, nương mình trên Đấng Yêu Dấu của chúng ta! Cánh tay Ngài sẽ nâng đỡ chúng ta trong sự yếu đuối; mắt Ngài sẽ dẫn dắt chúng ta trong sự mù lòa; Ngài sẽ thêm sức, nâng đỡ, và an ủi chúng ta, và không bao giờ lìa bỏ hay từ bỏ chúng ta. Nguyện Chúa ban phước cho bạn nhiều về sự hiện diện cảm nhận được của Ngài; và khi chúng ta lên trên đó, chúng ta sẽ hiệp nhau ngợi khen Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta trong chính huyết quý báu nhất của Ngài!
Ôi, ngai ân điển có giá trị vô hạn biết bao! Có một sự hưởng thụ trong sự tương giao với Đức Chúa Trời thánh khiết, mà người thế gian không biết gì. Nó là sự dại dột đối với người khôn ngoan nhất trong loài người; nhưng người theo Chúa Giê-xu Christ chân thành, khiêm nhường, được Đức Chúa Trời yêu, được Đức Thánh Linh tái sinh, được khiến ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.
Bầu không khí của thiên đàng là tình yêu. Khi đến đó, chúng ta sẽ bơi trong một đại dương tình yêu!
Thật là một vị trí hạnh phúc cho một người tin Chúa, khi người ấy được đưa đến chỗ thấy mình không thể làm gì cho chính mình, rồi nghỉ ngơi và kiên nhẫn chờ đợi Chúa, hoàn toàn tin rằng Ngài sẽ làm mọi sự theo cách tốt nhất có thể. Bất cứ điều gì Chúa làm theo cách này cho chúng ta, đều là tốt nhất, rất tốt nhất; tốt hơn những gì với mọi sự khôn ngoan và sắp xếp của chúng ta chúng ta có thể làm cho chính mình. Tôi tin chắc, chúng ta càng sống bởi đức tin thì càng thánh khiết và càng hạnh phúc. Chẳng phải có lời chép: Hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, vì Ngài hay săn sóc anh em? Vậy, cớ sao tôi phải lo lắng, khi Đấng Cứu Rỗi của tôi đang chăm sóc tôi? Chẳng phải những điều liên quan đến tôi là những điều liên quan đến Ngài, và Ngài đã bao giờ thất hứa với tôi sao? Vậy, hỡi linh hồn ta, sao không tin cậy Ngài bây giờ?
Thế gian này là một thế gian đau khổ biết bao! Thật là một sự thương xót khi có thể nhìn vượt qua thế gian đang chết này, đến viễn cảnh gặp Đấng đã tha thứ mọi vi phạm của tôi, và được ở với Ngài đời đời! Và tôi, kẻ không xứng đáng nhất trong những kẻ không xứng đáng, sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, Đấng mà tôi đã quá thường phạm tội nghịch cùng, mà Thánh Linh Ngài tôi đã quá thường làm buồn? Tôi sẽ được gần Ngài, và được phép yêu Ngài như linh hồn tôi giờ đây ước muốn, mà không thể? Ôi, viễn cảnh vinh quang! Lòng tôi khiêm phục trong khi tôi vui mừng trong sự nhân từ kỳ diệu của một Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi, Đấng có thể, và đang, yêu một kẻ như tôi. Tôi khao khát được thánh khiết như Ngài thánh khiết biết bao! Và chẳng phải sẽ như thế sao? Khi tôi trút bỏ thân thể đê hèn này, chẳng phải tôi sẽ thức dậy trong sự công chính của Ngài sao? Khi tôi thấy Ngài, chẳng phải tôi sẽ giống như Ngài sao?
Hãy để mục đích chính của chúng ta là tôn vinh Chúa Giê-xu, sống nhờ Ngài, và sống cho Ngài. Ôi, Ngài thật quý báu, thật dịu dàng, thật đầy tình yêu, thật canh chừng trên những lợi ích của chúng ta, chăm sóc chúng ta trong mọi sự, và bước vào mọi lo toan nghèo nàn của chúng ta!
Thật là một nguồn cám dỗ liên tục biết bao thế gian là, dưới hình thức này hay hình thức khác, đối với người tin Chúa suốt hành trình về nhà của người ấy! Những lo toan và theo đuổi của nó, những thú vui và đòi hỏi của nó, dù hợp pháp, thế mà, bởi sự yếu đuối của xác thịt, là một cái bẫy liên tục cho kẻ hành hương thiên thượng! Các nguyên tắc và tinh thần của nó nghịch với sự thịnh vượng của linh hồn, là kẻ đang vật lộn tiến lên qua một đám kẻ thù. "Chúa Giê-xu quý báu, xin thêm sức cho bụi đất nghèo nàn của Ngài, và ban cho con bám chặt vào Ngài càng gần hơn và gần hơn."
Đôi khi lòng tôi choáng ngợp với ý thức về tình yêu vô điều kiện của Ngài đối với một kẻ hoàn toàn không xứng đáng. Tôi khao khát được ở với Ngài. Ý nghĩ về thiên đàng thật ngọt ngào. Tôi khao khát được thấy Ngài trong vinh quang, Đấng đã quá thường xuyên và dịu dàng xử lý với tôi.
Hãy sống nhiều trong thiên đàng, và đất sẽ trở nên ít hấp dẫn hơn.
Bất cứ điều gì kéo hay đẩy chúng ta đến với Chúa Giê-xu đều tốt. Chúng ta càng đến thường xuyên càng tốt. Chúa thường đặt chúng ta vào những hoàn cảnh đặc biệt bắt buộc chúng ta phải nài xin Ngài sự giúp đỡ mà chúng ta không thể có được ở nơi nào khác. Nguyện Chúa ban cho chúng ta càng ngày càng chỉ trông cậy nơi Ngài, vì Ngài là sự giúp đỡ hiện diện trong mọi lúc cần. Lòng Ngài tràn đầy dịu dàng, cảm thông, và tình yêu.
Thật tốt khi cảm thấy rằng chúng ta ở trong tay Chúa, và rằng mọi thử thách của chúng ta, nhỏ và lớn, đều được Ngài định cho sự tiến triển công việc Ngài trong linh hồn chúng ta. Chúng là những phước hạnh lớn ngụy trang đối với con cái Đức Chúa Trời. Không có gì xảy ra, bên trong hay bên ngoài, mà không được định cho ích lợi đặc biệt của chúng ta và vinh quang của danh yêu dấu Ngài. Chúng ta sẽ phải cảm tạ Ngài về mọi sự khi chúng ta thấy Ngài mặt đối mặt. Thật là một thời gian phước hạnh biết bao! Chúng ta cần được cai sữa khỏi thế gian nghèo nàn, đáng thất vọng này biết bao; một thế gian đang nằm trong kẻ ác; mà thế mà chúng ta bám chặt vào nó biết bao. Đấng yêu chúng ta bị buộc phải ban cho chúng ta nhiều cú giật mạnh để xé chúng ta khỏi nó. Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian nữa.
MỌI SỰ ĐỀU TRONG TAY NGÀI
"Chúa Giê-xu, Ngài là niềm vui lớn nhất của con, là sự sống của con, là tất cả của con. Không có Ngài, thế gian này chẳng khác gì chính sự khốn cùng. Xin giữ con, ôi xin giữ con gần bên Ngài, gần hơn, gần hơn nữa; và đừng để một tình yêu trần thế nào chiếm chỗ của Ngài trong lòng con."
Mọi sự đều trong tay Ngài để chỉ dẫn, để chuyển hóa, và để ban phước cho chính dân Ngài đã được cứu chuộc.
Khi một Cơ Đốc giáo bị băng hoại lan rộng, thật phổ biến biết bao sự trang trọng lạnh lẽo, vô tâm!
Người chuộng hình thức tôn giáo có thể có sự tương giao gì với Đức Chúa Trời? Tương giao được cho là sự trao đổi của cảm tình, tình cảm, và lời bày tỏ. Một người có thể có sự tương giao gì với một pho tượng? Bạn có thể nói với nó, đặt câu hỏi cho nó; nhưng chẳng có đáp ứng nào, chẳng có chút hé lộ nào của cảm xúc, chẳng có sự tương giao. Cũng vậy với kẻ chỉ là hình thức tôn giáo mà thôi. Hắn thường xuyên dâng lời cầu nguyện, nhưng đó là dâng cho một Đức Chúa Trời không hề biết. Hắn lặp đi lặp lại điều giống nhau, nhưng hắn không biết Đấng mình thờ. Chẳng có đáp ứng, chẳng có sự trao đổi tình cảm; trên hết, của tình yêu. Chẳng có lời đáp nào từ Chúa, chẳng có tai Ngài cúi xuống, chẳng có mặt Ngài nâng lên, chẳng có sự chào đón đầy khích lệ. Đáng buồn thay, kẻ hình thức tôn giáo lại thỏa lòng với điều này. Hắn làm điều hắn nghĩ là bổn phận của mình. Hắn lặp lại những lời cầu nguyện vô hồn, vô tâm, và nghĩ mình đã làm tốt. Và cứ thế hắn sống và chết với một lời dối trá trong tay phải, trừ khi Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót có chủ quyền của Ngài, đánh thức hắn khỏi sự lầm lạc kinh khiếp, và chỉ cho hắn thấy tình trạng hư mất và bần cùng của mình.
Hãy đến cùng Chúa Giê-xu với mọi điều bạn cần; đừng giữ lại điều gì. Hãy đến với tất cả sự đơn sơ của một đứa trẻ, và nói với Chúa Giê-xu. Ngài sẽ cúi xuống đôi tai yêu thương, và lắng nghe mọi điều bạn muốn nói với Ngài.
Ôi, chúng ta hãy cúi cổ mình xuống thập tự giá, vì Chúa Giê-xu đang đi cùng chúng ta từng bước đường! Khi bị thử thách, hãy ngay lập tức chạy vào chính lòng Đấng Christ, và cảm nhận những nhịp đập ấm áp của chính trái tim yêu thương của Ngài, và tựa đầu mình lên đó. Mọi sự sẽ ổn. Ngài đang ở cùng bạn ngay bây giờ, và sẽ không bao giờ rời bỏ hay bỏ rơi bạn.
Ôi, tình yêu kỳ diệu, bao la như đại dương của Chúa Giê-xu! Ai có thể dò thấu?
Ôi, hãy mang mọi nhu cầu của bạn đến với Ngài, đừng nghi ngờ rằng Ngài không chỉ nghe bạn, mà còn từng lúc dõi trông trên bạn! Mọi sự đều tốt, và dù đám mây đen có đến che chắn, phía sau chúng vẫn có ánh sáng rực rỡ. Hãy ngay lập tức đến với nỗi lo của bạn, dù nó là gì; chẳng có gì quá nhỏ để mang đến với Ngài. Chúng ta hãy đến với Chúa Giê-xu và mang đến Ngài mọi lo lắng của mình, lớn hay nhỏ, và kể cho Ngài mọi điều trong lòng chúng ta.
Ôi, sự chăm sóc của Đấng Chăn Chiên Hiền Lành! Mắt tỉnh thức của Ngài hằng trên chúng ta, và trái tim yêu thương của Ngài hằng hướng về chúng ta!
Trên trời chúng ta sẽ có thân thể mới, đẹp đẽ hơn thiên sứ sáng láng nhất trên trời, và còn đứng gần Đấng Cứu Thế hơn họ nữa.
Ôi, khi chúng ta đến thiên đàng, chúng ta sẽ thấy sự khôn ngoan đã dẫn dắt chúng ta trong suốt hành trình thật kỳ diệu dường nào! Bạn có thể chắc chắn rằng mọi điều xảy ra, lớn hay nhỏ, đều nằm trong giao ước đã được sắp đặt mọi điều và vững chắc. Chẳng có gì không chắc chắn với Đức Chúa Trời. Chim sẻ không rơi xuống đất mà Ngài không biết. Bạn quý giá hơn nhiều con chim sẻ.
Chúa Giê-xu thật quý giá cho linh hồn tôi. Mọi tình yêu của tạo vật đều chìm xuống thành hư không trước tình yêu ấy. Càng thấy sự đầy dẫy, tình yêu vô biên của Đấng Christ, tôi càng sụp xuống trong bụi tro của sự tự hạ trước Ngài.
Trong thế gian đầy cám dỗ này, chúng ta sẽ làm gì được, nếu không có một Đức Chúa Trời để đến cùng, hằng sẵn làm sự cứu giúp hiện tiền?
Đừng để có khoảng cách nào nảy sinh giữa bạn và Người Bạn tốt nhất của mình. Ngài đã đảm nhận cho chúng ta mọi sự. Chúng ta cần Ngài làm Mưu Sĩ, làm Đấng Dẫn Dắt, làm Đấng Bảo Vệ, làm Đấng Giải Cứu, trong muôn vàn cách. Thật cần thiết và thật ngọt ngào biết bao khi luôn ngồi dưới chân Ngài, ngước mắt lên và gặp đôi mắt Ngài cúi xuống trên chúng ta trong tình yêu!
Xưng tội là một trong những bài tập ngọt ngào nhất, thánh khiết nhất, và ích lợi nhất của linh hồn. Nó khiến chúng ta yêu mến Đấng Christ, và khiến Đấng Christ yêu mến chúng ta. Nó đưa chúng ta vào sự tương giao tan vỡ, thống hối với Đấng Cứu Thế yêu thương, cảm thông, thanh tẩy tấm lòng, và giữ lương tâm mềm mại, cảnh giác.
Chết, đối với tín đồ, chỉ là bước ra khỏi một thế gian của buồn đau và tội lỗi, và bước vào một thế gian của vinh quang không thể tả! Nếu chúng ta sống nhiều hơn trong sự trông đợi niềm hạnh phúc đang chờ đợi mình, trần thế sẽ ít nắm giữ những tình cảm tốt nhất của lòng chúng ta.
Mọi sự sắp đặt của Ngài đều nhằm kéo bạn đến gần Ngài hơn, và Ngài sẽ loại bỏ mọi vật cản giữa Ngài và bạn. Bạn sẽ không phải chịu một thử thách nào quá nhiều. Mắt yêu thương của Ngài đang trên bạn; xin mắt bạn cũng hướng về Ngài.
Bạn thân mến, hãy giữ mình gần Chúa Giê-xu, và gần ngôi ân điển. Nếu bạn cảm thấy lòng mình lạnh lẽo, hãy đến ngay, và Ngài sẽ sưởi ấm nó. Nếu bạn cảm thấy nó cứng cỏi và không ăn năn, hãy đến, và Ngài sẽ làm mềm và đánh thức nó đến sự thống hối ngọt ngào. Hãy đến, trong mọi hoàn cảnh và với mọi tâm trạng. Mọi khó khăn của bạn, dù nhỏ hay dù lớn, bạn đều có quyền mang đến Chúa Giê-xu, hãy trao mọi sự lo lắng của mình cho Ngài, vì Ngài chăm sóc bạn. Bạn thân mến, chúng ta cần sống nương tựa trên Ngài hơn nữa, như những đứa trẻ nhỏ bất lực. Nguyện Chúa ban phước và giữ bạn rất gần bên Ngài — đó là lời cầu nguyện của người bạn chân thành của bạn trong Đấng Christ.
Chính tình yêu, tình yêu vô biên đã đưa Chúa Giê-xu xuống trần. Chính tình yêu, tình yêu vô biên đã dẫn Ngài qua cuộc xung đột kinh khiếp, khi Ngài [NEEDS REVIEW: trong bản gốc, chữ "he" ở đây viết thường — có thể là lỗi in] vật lộn với sự chết, địa ngục, và mộ phần. Chính tình yêu, tình yêu vô biên đã nâng đỡ Ngài trong đó, và đã đưa Ngài ra khỏi đó như một Đấng Chinh Phục hiển vinh. Chính tình yêu, tình yêu vô biên đã đưa Ngài về trời, nơi Ngài đang ở, và nơi chúng ta cũng sẽ ở. Và giờ đây, chúng ta phải làm gì ở đây, nếu không phải tôn vinh Đấng đã làm những việc lớn lao như thế cho chúng ta?
Ôi viễn cảnh vinh quang đang ở trước mặt đứa con yếu đuối nhất của Đức Chúa Trời! Hãy thường xuyên ngắm nhìn cơ nghiệp của mình. Hãy dạo bước trong "vườn tình yêu" trên cao! Hãy thấy Chúa Giê-xu ở đó, không còn đội mão gai, mà đội vương miện vinh quang!
Chúng ta hãy hằng tin cậy Chúa Giê-xu vì tình yêu bất biến và không hề thay đổi của Ngài. Từ đời đời đến đời đời Ngài đã yêu chúng ta; và mọi sự sắp đặt khác nhau của sự quan phòng yêu thương của Ngài chỉ là để chuẩn bị chúng ta hoàn toàn hơn cho nơi Ngài đang chuẩn bị cho chúng ta. Chúng ta hãy nhắm thấy Ngài trong mọi sự, và để Ngài hằng ở cùng chúng ta. Thật ngọt ngào biết bao khi bước qua đồng vắng này với tay mình trong tay Ngài, cảm thấy Ngài đang dẫn chúng ta an toàn trên con đường hẹp dẫn đến sự sống đời đời. Bạn thân mến, nguyện Chúa Giê-xu càng ngày càng quý giá hơn với bạn và tôi. Chỉ có Chúa Giê-xu mới làm chúng ta hạnh phúc ở đời này và đời sau.
Hãy cùng tôi ngợi khen Đức Chúa Trời vì lòng thương xót lớn lao và phân biệt của Ngài đối với chúng ta, khi đã mở mắt chúng ta, và dẫn chúng ta đến Con yêu dấu của Ngài, hầu chúng ta được cứu, với một sự cứu rỗi chắc chắn và đời đời.
Linh hồn bạn ra sao? Khi bạn đi tiếp, viễn cảnh của bạn có càng ngày càng sáng hơn không? Bạn có thấy Chúa Giê-xu gần hơn và quý giá hơn mỗi ngày không? Bạn đã tiến bộ được bao nhiêu? Bạn đã có những xung đột, những lạc lối, và nhiều lần sa ngã; nhưng bạn vẫn phải tiến tới. Chẳng có sự đứng yên nào trong hành trình này. Hãy kể cho tôi biết lần cuối bạn thấy Ngài, và cảm nhận của bạn trong viễn cảnh sớm được ở với Đấng yêu dấu đời đời. Tôi không hạnh phúc ở đây nếu không có Ngài, và sẽ thật khốn khổ, nếu tôi không chắc chắn sẽ thấy và ở với Ngài trong vinh quang. Chúa Giê-xu là tất cả trong tất cả đối với linh hồn tôi, và đời sống sẽ thật mệt mỏi nếu không như vậy. Ngài tạo nên tổng số hạnh phúc của tôi ở đây, và sẽ là niềm vui, sự sống, và vinh quang của tôi ở đời sau. Bạn thân mến, chúng ta hãy mau chóng hơn hành trình của mình, đừng chần chừ trên đường.
Ôi ước gì các thánh đồ của Đức Chúa Trời sống nhiều hơn trong sự trông đợi vinh quang đang chờ họ! Trên đất này cũng có nhiều điều của thiên đàng để được hưởng. Chúng ta hãy sống nhiều hơn trong sự thân mật thánh khiết với Chúa Giê-xu. Chẳng có gì quá nhỏ để Ngài lưu ý.
Chúa Giê-xu chính là Chúa Giê-xu của ngày xưa, bây giờ cũng vậy như khi Ngài bước đi trên đường phố Giê-ru-sa-lem. Dù thân thể Ngài đã được vinh hiển, Ngài không hề thay đổi. Trái tim Ngài vẫn thế, đầy cảm thông và tình yêu, sẵn sàng lắng nghe mọi điều chúng ta muốn nói với Ngài, và làm mọi điều chúng ta xin Ngài, và theo cách tốt nhất có thể. Chúa Giê-xu quý giá! Ngài há chẳng hoàn toàn đáng yêu sao? Ngài là mọi sự đối với linh hồn tôi. Đời sống sẽ là khoảng trống nhức nhối nếu không có Ngài.
Ôi, thật ít người biết Đức Chúa Trời! Tôi gặp nhiều Cơ Đốc nhân chỉ nghe nói, những người nghe về Chúa Giê-xu, như Gióp đã nghe, bằng tai nghe, nhưng chẳng có sự quen biết cá nhân nào với Ngài. Họ chưa bao giờ đến với Đấng Christ như người nghèo khó, khốn cùng, mù lòa, và trần trụi; và vì thế họ chẳng biết gì về sự bình an mà chỉ sự áp dụng của huyết chuộc tội mới có thể ban. Họ chưa bao giờ tiếp xúc với Đấng Christ. Họ chỉ tin những gì người khác nói về Ngài, và chẳng biết gì về sự nhận biết phước hạnh, sự hiệp một và sự tương giao thánh khiết giữa Chúa Giê-xu và tội nhân khốn cùng, được cứu bởi ân điển chủ quyền, và tình yêu đời đời, đời đời không dứt.
Ôi, sự xa xỉ của lời cầu nguyện! Được có sự tương giao thật, sự tương giao thân mật với Đức Chúa Trời. Được trò chuyện với Đức Chúa Trời! Được đi và đóng cửa lại, và kể cho Đức Chúa Trời mọi điều, mọi điều trong lòng mình! Được cảm thấy Ngài đang lắng nghe những điều mình muốn nói với Ngài; rồi chờ đợi xem Ngài sẽ nói gì với mình! Không lưỡi nào tả được sự hưởng thụ phong phú của việc ngồi trong mọi sự bất lực của một đứa trẻ thơ dưới chân Ngài, và biết rằng Ngài đang lắng nghe mọi điều tôi nói với Ngài. Tôi nương tựa trên sự chăm sóc yêu thương, như cha của Ngài!
Trong thế gian đang tàn phai này, chúng ta sẽ làm gì được nếu không có ngôi ân điển, và Đức Chúa Trời của ân điển trên ngôi, trong mọi thời điểm cần thiết? Ôi, chúng ta hãy giữ mình gần Đấng đã yêu chúng ta bằng tình yêu đời đời, và đã lấy sự nhân từ kéo chúng ta đến với Ngài.
Chúng ta đang hành trình đến cơ nghiệp mà Chúa Đức Chúa Trời chúng ta đã ban cho chúng ta, qua một thế gian đầy cám dỗ hai bên, những cám dỗ muốn làm chúng ta lạc khỏi đường, nếu có thể. Kẻ thù tồi tệ nhất của chúng ta, thân thể của tội lỗi và sự chết, chúng ta mang theo bên mình. Nhưng Chúa Giê-xu của chúng ta đứng về phía chúng ta, và chúng ta có thể nói: "Những kẻ ở với chúng ta nhiều hơn những kẻ nghịch với chúng ta."
Chúng ta đang đi nhanh, và mỗi bước đều gần quê hương thiên đàng của mình hơn! Chúng ta sẽ sớm thấy Chúa Giê-xu! Ôi, thật sớm thay! Chúa Giê-xu ngồi, trong mọi sự uy nghi của thiên đàng, chờ đón những người hành hương của Ngài về nhà.
Nguyện bạn được dẫn dắt để thấy không ngừng rằng thế gian này chẳng đáng một suy nghĩ lo lắng nào! Mọi sự đều đang qua đi, và chúng ta sẽ sớm đứng trước ngai trắng lớn!
Chúng ta đang trên đường đua. Điểm chúng ta xuất phát là sự hoán cải; đích chúng ta chạy đến là thiên đàng; phần thưởng chúng ta tranh đoạt là mão triều thiên vinh quang, mà Đấng Thẩm Phán công bình sẽ ban cho chúng ta trong ngày lớn đó. Nếu, bạn thân mến, bạn đã xuất phát trong cuộc đua này, hãy chạy sao cho đạt được. Hãy tiến tới. Đừng đứng yên nơi bạn đang. Thật ít người để những điều lớn lao này vào lòng! Thế gian và những điều phù phiếm của nó chiếm lấy tư tưởng đến nỗi Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và cõi đời đời, cùng trách nhiệm lớn lao của chúng ta, bị gạt ra khỏi tầm nhìn; và Sa-tan, kẻ thù lớn của loài người, đạt được mục đích, trừ khi ân điển chủ quyền can thiệp, và mở mắt mù ra để thấy sự nguy hiểm, và thấy Chúa Giê-xu là Nơi Nương Náu!
Ôi, Đức Chúa Trời mà chúng ta có việc với Ngài là một Đức Chúa Trời thánh khiết, dò xét lòng dạ. Và linh hồn quý giá hơn mười triệu thế gian. Người ta được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình thì có ích gì? Đây là những lẽ thật nghiêm trang, đáng sợ; nhưng chỉ ít người để chúng vào lòng.
Không ai đến với Chúa Giê-xu, trừ khi họ cảm thấy mình hư mất và bần cùng trong chính mình. Ngài không đến để gọi người công bình, mà gọi kẻ có tội ăn năn.
Ôi, mọi sự huy hoàng, giàu sang, và danh vọng của thế gian mau tàn này, so sánh sao với vinh quang đang chờ tín đồ trong Chúa Giê-xu? Các vua chúa qua đi, và để lại vương miện; nhưng Cơ Đốc nhân đi đến vương miện của mình, và đội nó suốt cõi đời đời, luôn sáng chói, luôn tinh khiết!
Tư tưởng của chúng ta bị thế gian gian ác hiện tại này, và thân thể đang tàn phai của mình, chiếm lấy nhiều hơn là quan tâm biết điều gì đang chờ chúng ta trong cõi đời đời vô tận. Há đây chẳng phải một trong những mưu kế của Sa-tan sao? Hắn sẽ cố gắng thường xuyên khiến tư tưởng chúng ta bận rộn với những điều phù phiếm không đáng mà trẻ con cũng phải xấu hổ, để giấu khỏi chúng ta những thực tại đời đời của vinh quang đang chờ tín đồ. Ôi, chúng ta hãy cảnh giác với mưu kế của Sa-tan!
Chúng ta không thể thốt ra một lời cầu nguyện thật nào, trừ ra bởi Đức Thánh Linh. Chính Ngài chỉ cho chúng ta thấy sự gian ác và bất lực của mình, dạy chúng ta cách cầu nguyện và xin điều gì, rồi đáp ứng lời cầu nguyện của chúng ta.
Đời đời, đời đời, với mọi thực tại nghiêm trang của nó, đang ở trước chúng ta!
Ôi, sự thay đổi từ đất lên trời! Ý nghĩ được thấy Chúa Giê-xu mặt đối mặt! Hãy nghĩ, niềm vui của khoảnh khắc đó!
Với mọi hy vọng và vinh quang của nó, đây vẫn chỉ là một thế gian nghèo nàn, dù chúng ta có thể sở hữu toàn bộ nó. Lấy thế gian này trong trang phục đẹp nhất của nó, nó cũng chỉ là đồng vắng của "ngọt đắng".
Chúng ta hãy ra đi mới lại để chạy cuộc đua thiên đàng; lòng được sưởi ấm với tình yêu của Đấng Christ, được xức dầu bằng Đức Thánh Linh, thiên đàng trong tầm nhìn, mão triều thiên vinh quang đang chờ, và Chúa Giê-xu trên ngôi sẵn sàng đón chào chúng ta!
Chẳng có ai trên đất hay trên trời như Chúa Giê-xu! Ngài là Đấng nổi bật giữa muôn người, là Đấng hoàn toàn đáng yêu. Ôi, hãy yêu Ngài! Hãy dâng trọn tấm lòng, không chia sẻ, cho Ngài. Nếu tôi có một ngàn trái tim, Ngài sẽ có tất cả.
Nếu lòng bạn dường như lạnh lẽo, cứng cỏi, và vô cảm, hãy mang nó đến Chúa Giê-xu, và kể cho Ngài nghe lòng bạn ra sao. Ngài sẽ sưởi ấm, làm mềm, và đổ đầy tình yêu của Ngài. Hãy đến, trong mọi hoàn cảnh, và kể cho Ngài mọi điều bạn cảm nhận, và mọi điều bạn không cảm nhận. Đừng để gì chen vào giữa bạn và Người Bạn tốt nhất của bạn. Trong mọi nỗi sợ, thất bại, và nản lòng, hãy đến với Ngài, và kể cho Ngài mọi sự.
Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho kẻ yếu đuối nhất trong các con thơ của Ngài thật vô biên dường nào!
Thiên đàng sẽ ra sao!
Chẳng có gì giữ tấm lòng ngay thẳng bằng việc có sự thông công liên tục với Đấng Christ.
Mỗi ngày tôi càng gần cơ nghiệp thiên đàng của mình. Đôi khi nó dường như gần trong tầm nhìn. Chỉ một bước nữa, và tôi ở đó! Càng thấy Chúa Giê-xu nhiều, càng thấy Ngài mở lòng yêu thương của Ngài ra với tôi nhiều, nỗi buồn vì tội lỗi của tôi càng sâu. Tôi nằm xuống trong bụi tro dưới chân Ngài gần hơn bao giờ hết. Tôi thật sự có thể nói tôi ghê tởm chính mình trong bụi và tro trước Ngài.
Trái tim tôi dường như sắp tan chảy thành sự thống hối trước vô số vạn tội lỗi, cố ý và trầm trọng, mà tôi đã phạm chống lại Đấng đã yêu tôi bằng tình yêu đời đời, và đã lấy sự nhân từ kéo tôi đến với Ngài.
Thật ngọt ngào biết bao khi nghĩ chẳng bao lâu nữa, thật chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ được chuẩn bị cho sự hiệp thông với chính Chúa Giê-xu, được nhìn ngắm Ngài trong mọi vẻ đẹp không che khuất của Ngài. Ý nghĩ đó há chẳng thường làm vui lòng chúng ta, và làm mắt bạn đầy nước mắt vui mừng, và sự thống hối thánh khiết vì tội lỗi sao? Tôi không thể tưởng tượng được niềm vui thánh khiết mà không đi cùng với sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời. Việc xưng tội nên chiếm một nửa đời sống của chúng ta. Chỉ cần nhận tội ác của mình. Và khi chúng ta nhớ rằng chúng ta có việc với một Đấng sẵn lòng và có thể tha thứ, nó trở thành một cảm xúc pha trộn giữa vui sướng và đau đớn. Nhờ xưng tội chúng ta thu thập sức mạnh để chống lại tội lỗi; nhờ đó kẻ thù của linh hồn chúng ta bị đánh bại, lương tâm được giữ mềm mại, tấm lòng được nên thánh, và huyết của Chúa Giê-xu càng ngày càng quý giá. Chúng ta hãy hằng chạy trốn đến suối tẩy sạch!
Ôi, viễn cảnh dễ chịu đang ở trước chúng ta, gần như trong tầm nhìn trọn vẹn! Chúa Giê-xu đã gần kề, và nếu Ngài không sớm đến với chúng ta, chúng ta sẽ sớm đi đến với Ngài, Người Bạn tốt nhất và thân thiết nhất của chúng ta. Ôi, được thấy mặt Ngài, một thời mệt mỏi và lo lắng, in dấu buồn đau và đau khổ; và đó là vì tội lỗi chúng ta đã chất trên Ngài. Nhưng giờ đây rực rỡ với vinh quang; diện mạo Ngài đang chiếu sáng với niềm vui không thể tả trên gia đình đã được cứu chuộc, được mua bằng huyết của Ngài, được giải cứu khỏi quyền lực của địa ngục, sự chết, và mộ phần. Chúng ta có thể tưởng tượng được điều gì sánh bằng cảnh tượng như vậy? Chàng Rể vui mừng trên cô dâu của mình, các thánh đồ ca hát, các thiên sứ chiêm ngưỡng. Hãy cố gắng nhận biết điều này, bạn thân mến. Hãy dạo bước trong xứ tốt tươi, chảy sữa và mật.
Một ngôi ân điển, với tấm lòng tan vỡ vì tội lỗi, và một Đấng Cứu Thế tha thứ, là một nơi xanh tươi trong đồng vắng này! Chẳng có gì trong thế gian tàn phai này sánh bằng!
Càng tiếp xúc với Đấng Christ nhiều, chúng ta càng biết về sự xuất sắc của Ngài, sự cảm thông của Ngài, và tình yêu tuyệt vời, vô biên của Ngài! Nguyện chúng ta không thỏa lòng chỉ biết Chúa Giê-xu trên lý thuyết, mà trong kinh nghiệm ngọt ngào của linh hồn mình.
Chẳng có sự không chắc chắn nào với Đức Chúa Trời. Tư tưởng yêu thương của Ngài đối với chúng ta đã có từ đời đời đến đời đời. Ngài đã yêu chúng ta khi chúng ta còn lang thang xa Ngài, và xa hạnh phúc. Ngài đã yêu chúng ta khi chúng ta chưa biết Ngài. Ngài đã yêu chúng ta ra khỏi vương quốc của Sa-tan để vào vương quốc của ân điển, và Ngài sẽ yêu chúng ta vào vương quốc của vinh quang. Sự nghi ngờ và sợ hãi của chúng ta có thể quấy rầy chúng ta, nhưng chúng không thể làm thay đổi các mục đích đời đời của Ngài.
Người bạn quý giá, hãy nhìn chăm Chúa Giê-xu. Đừng nhìn vào tấm lòng yếu đuối, tội lỗi của mình nữa. Chúng ta chỉ tìm sự an ủi nơi Đấng Christ. Những người Y-sơ-ra-ên bị cắn đã nhìn ngay và trực tiếp vào con rắn bằng đồng, và được chữa lành. Ôi suối quý giá cho tội lỗi và sự ô uế! Tôi buộc phải đến với nó hết lần này đến lần khác.
Tôi đang chiến đấu trên đường đi, thường buồn rầu và vui mừng cùng một lúc; thương khóc vì tội lỗi mình, trong khi tôi có thể và đang vui mừng rằng Đấng Christ đã làm sự chuộc tội đầy đủ cho mọi tội lỗi của tôi; quá khứ, hiện tại, và tương lai; điều đó, trong khi khiến tôi khiêm nhường trong bụi tro của sự tự ghê tởm, làm tôi càng khao khát được giống Ngài.
Chúng ta chỉ còn một khoảng thời gian ngắn để bày tỏ tình yêu mình với Đấng Christ. Chúng ta hãy làm việc cho Ngài, sống cho Ngài, sống hướng về Ngài, và trông đợi được sống với Ngài.
Tôi muốn được nghe xem mọi sự có ổn với bạn không, và bạn có đang tiến bộ về hướng trời, về hướng quê hương không, và Chúa Giê-xu có càng ngày càng quý giá với linh hồn bạn không.
Chúng ta không biết mình có thể sớm bị gọi để khai trình với Đức Chúa Trời? Một bước nữa và chúng ta ở đó, trong chính sự hiện diện của Giê-hô-va thánh khiết, dò xét lòng dạ. Có điều gì trên đất này quan trọng bằng điều này không?
Sự thịnh vượng trần thế là mảnh đất không thuận lợi cho Cơ Đốc nhân thật trưởng thành. Nó làm linh hồn mê muội.
Thật là nỗi buồn cho tôi khi thấy những người xưng nhận Đấng Christ, mà lại sống cho thế gian. Ôi ước gì điều ác này bị chế ngự trong tôi!
Sao ân điển trong chúng ta lại phải héo hon, tàn tạ, và chết đi, khi chúng ta có thể đến với Suối nước sống, mọi lúc và trong mọi hoàn cảnh? Ôi, phước hạnh thay khi có một Người Bạn Toàn Năng như thế trong vinh quang, chờ đợi để ban ân cho chúng ta, Đấng có quyền năng vô biên trên trời và dưới đất; và tình yêu của Đấng ấy, như chính Ngài, từ đời đời đến đời đời!
Tôn giáo thật về bản chất là thực nghiệm. Cơ Đốc giáo thật không gì khác hơn là sự sống của Chúa Giê-xu ngự trong linh hồn tín đồ. Nhưng kinh nghiệm Cơ Đốc khác nhau; nó có thể được phát triển mạnh mẽ hơn ở một số người so với những người khác. Một tín đồ có thể trình bày một hình mẫu Cơ Đốc giáo thiết yếu này mạnh mẽ hơn người khác.
Ôi, tôi sẽ lấy gì dâng lại cho Ngài vì lòng tốt và sự nhẫn nhục kỳ diệu của Ngài đối với tôi? Tôi chẳng có gì để dâng. Tôi nghèo khó và thiếu thốn, và lệ thuộc vào Ngài từng lúc.
Đường đi của tín đồ thường phức tạp biết bao! Bị bao quanh đến nỗi người ấy không thể nhận ra một bước nào trước mình. Mọi sự đều tối tăm. Người ấy đây đó thường đi đến loài thọ tạo để xin lời khuyên, và có lẽ để được cảm thông, nhưng chỉ thấy những hồ vỡ. Nhưng Chúa Giê-xu ở gần bên; một Suối nước sống, hằng sẵn ban mọi sự an ủi, khôn ngoan, và hướng dẫn. Nhưng, ôi, chúng ta chậm đến với Suối này biết bao! Tấm lòng thật hèn hạ và vô ơn, và sự vô tín khốn nạn vẫn ẩn nấp bên trong, hằng dẫn chúng ta xa Đấng là sự cứu giúp hiện tiền trong mọi thời điểm cần thiết. Hỡi linh hồn ta, hãy yên nghỉ trong Đấng đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời, và sẽ yêu ngươi cho đến cùng!
Chắc chắn tôi đã thấy sự chấm dứt của mọi sự trọn vẹn, cả trong chính mình và trong người khác. Nhưng, ôi, có một Đấng, và chỉ một Đấng, và Ngài là trọn vẹn. Lòng tốt, sự nhẫn nhục, sự nhân từ của Chúa Giê-xu vượt quá sự tưởng tượng của chúng ta! Chỉ cõi đời đời mới có thể tỏ bày nó cho chúng ta, và ngay cả ở đó chúng ta cũng sẽ học biết nó mãi mãi không thôi!
Chúng ta phải đến trong mọi sự bất lực của mình với Đấng đã phán: "Không có Ta, các ngươi chẳng làm chi được." Chúng ta phải gieo mình dưới chân Đấng đang dõi trông trên chúng ta với đôi mắt yêu thương, không hề ngủ!
Chúa đã thử rèn bạn gần đây, và tôi thật muốn nói một lời an ủi với bạn trong hoạn nạn này. Những kẻ Ngài yêu, Ngài luôn thử rèn. Các ân điển của Đức Thánh Linh nhờ đó được đưa vào bài tập thánh khiết. Chúa Giê-xu nhờ đó được tôn vinh, và linh hồn chúng ta leo lên một nấc thang cao hơn trong cái thang chạm từ đất lên trời. Chúng ta phải ngồi dưới chân Ngài, và tin rằng Ngài làm mọi sự tốt lành. Điều chúng ta không biết bây giờ, chúng ta sẽ biết sau này. Đấng Thẩm Phán của cả đất phải làm điều đúng. Chẳng bao lâu chúng ta qua đi đến cơ nghiệp thiên đàng của mình, và rồi chúng ta sẽ thấy mọi đường Ngài dẫn chúng ta qua đồng vắng đều là đường đúng, và không một thử thách hay thập tự giá nào có thể bỏ qua được. Ôi, chúng ta hãy bám chặt vào Ngài càng ngày càng hơn bao giờ. Chúng ta hãy coi Ngài là tất cả trong tất cả của mình. Nguyện tình yêu bắt buộc của Đấng Christ, tình yêu đời đời của Đức Chúa Cha, và tình yêu nên thánh của Đức Thánh Linh, ở trên bạn, dẫn dắt, và ban phước cho bạn!
Tôi đang gần quê hương đời đời của mình. Chúa Giê-xu rất quý giá, và sự hiện diện của Ngài đang ở cùng tôi một cách rõ rệt. Giờ đây tôi sống như một đứa trẻ nhỏ bất lực trên Đấng Christ hơn bao giờ hết trong đời dài của mình.
Bạn thân mến, đây là mùa chúng ta chịu thử thách đức tin, và mỗi thử thách mới, dưới con mắt yêu thương của Chúa Giê-xu, và được nên thánh bởi Đức Thánh Linh ngự trong, giống như một cơn gió mới đưa chúng ta càng ngày càng gần bến cảng; đến nơi Ngài đã đi để chuẩn bị cho chúng ta. Mọi sự này hiệp lại làm lợi ích cho sự thịnh vượng của linh hồn chúng ta. Chúng ta sẽ không bao giờ nghĩ, khi chúng ta lên trời, rằng mình đã có một thử thách nào quá nhiều. Chúng ta sẽ thấy rằng chúng ta không thể thiếu một thử thách nào, vì tất cả đều là những bài học cần thiết để dạy dỗ chúng ta trong hành trình qua đồng vắng đầy cám dỗ. Sự khôn ngoan vô biên đã chọn chúng cho chúng ta. Tôi biết thử thách của bạn thường lớn, nhưng con mắt yêu thương của Chúa Giê-xu đang trên bạn, và tên bạn được khắc sâu trong lòng Ngài. Kẻ nào Ngài yêu, Ngài yêu đến cùng.
Con mắt, con mắt dò xét mọi sự của Đức Chúa Trời đang trên chúng ta mỗi lúc!
Chính Sa-tan khoác lốt "thiên sứ sáng láng", chứ không phải Sa-tan xuất hiện như ác quỷ của bóng tối, là điều chúng ta phải sợ hãi nhất.
Tôi e rằng chúng ta có quá ít sự tiếp xúc với chính Đấng Christ. Chúng ta không đủ coi Ngài là người bạn cá nhân của mình [NEEDS REVIEW: trong bản gốc, chữ "him" ở đây viết thường — có thể là lỗi in]; đi với Ngài, nói chuyện với Ngài, tâm sự với Ngài như với người bạn cá nhân thân thiết nhất của lòng mình. Thế mà đây là đặc quyền cao cả và quý giá của chúng ta. "Đây là Bạn tôi," nên là ngôn ngữ của mọi tín đồ, khi người ấy chỉ vào, và nương tựa trên, Đấng Christ.
Ôi chẳng có trường học nào như trường của Đức Chúa Trời; vì "ai dạy như Ngài?" Và trường cao nhất của Đức Chúa Trời là trường thử thách. Mọi học trò thật của Ngài đều đã tốt nghiệp trường này. "Những kẻ mặc áo dài trắng kia là ai, và ở đâu mà đến? ... Đó là những kẻ ra khỏi cơn đại nạn lớn, đã giặt và phiếu trắng áo mình trong huyết Chiên Con." Khải Huyền 7:13–14. Hãy hỏi mỗi Cơ Đốc nhân được dạy dỗ thuộc linh, sâu sắc, xem người ấy đã đạt được tri thức ở đâu; và người ấy sẽ chỉ cho bạn trường đại học vĩ đại của Đức Chúa Trời; trường thử thách.
Chúa đã đặt tay nặng nề của Ngài trên bạn. Mọi sự đều trong tình yêu. Nguyện Ngài mở mắt bạn để thấy điều đó. Ngài yêu chúng ta quá nhiều để dùng hoạn nạn mà không có "nhu cầu" [NEEDS REVIEW: bản gốc viết "with out" — có thể là lỗi in của "without"]. Khi chúng ta lên trên, chúng ta sẽ thấy sự sửa phạt của Đấng yêu chúng ta cần thiết biết bao, cho sự chuẩn bị của chúng ta để hưởng trọn nơi Ngài đã đi để chuẩn bị cho chúng ta. Ôi, sự thay đổi biết bao! Từ đất lên trời! Từ giường đau đớn đến dinh thự vinh quang! Bạn là người chịu đau đớn; nhưng hãy lau khô nước mắt, vì quê hương cuối cùng sẽ đến, và nguyện chúng ta nhận từ chính đôi môi yêu thương của Ngài lời "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín, được lắm; hãy vào hưởng sự vui mừng của chủ ngươi." Tôi cảm thông với bạn, và cầu nguyện bạn được Đức Chúa Trời nâng đỡ và an ủi. Chúa Giê-xu rất gần. Ngài đang sắp đặt mọi sự cho bạn. Ngài không vui lòng dùng hoạn nạn chúng ta. Đó là để tách chúng ta khỏi thế gian đang tàn phai và khỏi chính mình. Chúng ta quá bò sát nơi đây. Chúa thấy sự lấn chiếm của các mối liên hệ trần thế, những thứ chỉ để lại một nửa cho Ngài. Vậy chúng ta hãy siết lưng bằng trí khôn, và khởi đầu mới cho thiên đàng. Mão triều thiên vinh quang đang chờ chúng ta! Chúa Giê-xu, chính Chúa Giê-xu ấy, đang trên ngôi, đầy tình yêu, lòng thương xót, và cảm thông như khi là người của những đau đớn nơi đây trên đất. Ôi, vinh quang đang chờ Cơ Đốc nhân! Bởi mọi sự sắp đặt đau đớn này Ngài đang chuẩn bị chúng ta để hưởng trọn vinh quang đó; vinh quang bắt đầu ở đây; vinh quang tăng trưởng suốt cõi đời đời [NEEDS REVIEW: bản gốc viết "through out" — có thể là lỗi in của "throughout"]. Thế gian này chẳng đáng một suy nghĩ; và chúng ta nên hằng nhớ nó chỉ là lối đi đến một thế gian tốt hơn. Nguyện thử thách mới này, như cơn gió bão, đưa bạn càng ngày càng gần Chúa Giê-xu. Hãy coi Ngài là tất cả trong tất cả của bạn.
Chúng ta đều phải trải qua nhiều hoạn nạn trước khi vào vương quốc Ngài đã đi để chuẩn bị cho chúng ta. Vậy chúng ta hãy vác thập tự giá mình, và theo sát Ngài. Một chút nữa thôi, và chúng ta sẽ ở đó. Ý nghĩ ngọt ngào! Ôi, chúng ta hãy cố gắng nhận biết nó. Thiên đàng không xa như chúng ta tưởng. Nhưng khi tôi càng ngày càng gần, thiên đàng dường như mở ra với sự lôi cuốn tăng trưởng; và viễn cảnh được thấy Chúa Giê-xu, chính Chúa Giê-xu đã mang mọi tội lỗi của tôi trên cây thập tự đáng rủa sả, làm tôi đầy niềm vui không thể tả và đầy vinh quang.
Chẳng có gì quá nhỏ để mang đến Chúa Giê-xu. Ra ngoài, ở nhà, giữa đám đông, hay trên đường phố, hãy nâng lòng mình lên, và kể cho Ngài mọi điều bạn cảm nhận và mọi điều bạn mong muốn. Hãy nhắm có sự tương giao liên tục với Ngài. Đừng để Ngài lâu ngoài tầm nhìn của bạn. Ôi! được có việc với Chúa Giê-xu và chỉ với Chúa Giê-xu! Đừng quyết định làm điều gì trước khi xin lời khuyên từ Ngài. Tấm lòng dối trá, và sẽ dẫn chúng ta lạc lối. Chúng ta hãy rất ghen tị với kẻ thù nội tại này, và chỉ tham vấn Người Bạn thân thiết và tốt nhất của mình. Ôi, Ngài là một đại dương tình yêu! Chẳng có gì ngoài tình yêu trong trái tim thân yêu của Ngài đối với các con yêu quý của Ngài.
Chúng ta sống cách Đấng Christ quá xa. Ngài muốn chúng ta kinh nghiệm nhiều hơn sự cảm thông của Ngài, tình yêu vô biên của Ngài, sự gần gũi của Ngài, và sự hiệp một của Ngài với chúng ta.
Một trong những việc làm thú vị của thiên đàng sẽ là truy lại đường lối Chúa đã dẫn chúng ta an toàn, bất chấp chính chúng ta, qua thế gian đồng vắng. Và rồi chúng ta sẽ thấy mỗi thập tự giá, thử thách, đau đớn, và sự sắp đặt, mà Chúa Giê-xu quý giá của chúng ta thấy hợp để rèn luyện chúng ta, cần thiết biết bao.
Hãy vững lòng, Đức Chúa Trời đã sai thử thách của bạn đến. Đó là sứ giả của tình yêu; chẳng có gì ngoài tình yêu đời đời, vô biên, không bao giờ dứt. Đức Chúa Trời là tình yêu, một đại dương tình yêu, chẳng có gì ngoài tình yêu. Con mắt dịu dàng, yêu thương của Ngài đang trên bạn, và trái tim yêu thương của Ngài đang hướng về bạn lúc này. Hãy xem Đức Chúa Trời và Cha của chúng ta là Đấng thế nào. Chẳng bao lâu chúng ta sẽ qua đi, và hết buồn đau và tội lỗi đời đời. Ngàn lần tôi đã tạ ơn Chúa vì mọi thử thách và hoạn nạn của mình. Tôi đã không muốn thiếu chúng vì muôn thế gian. Chúng đã là những sứ giả của tình yêu và lòng thương xót vô biên đối với tôi. Tôi tin chắc đây sẽ là kinh nghiệm phong phú của bạn. Người bạn và chị em của bạn trong hoạn nạn.
Chúa đã đưa đứa con đang chịu đau đớn của Ngài ra khỏi mọi nỗi lo của nàng, đến quê hương hạnh phúc, hạnh phúc của nàng! Nàng đã lâu được luyện trong lò lửa, và chuẩn bị cho nơi Chúa Giê-xu đã đi để chiếm lấy cho nàng. Không một nỗi đau nào nàng chịu, hay nỗi buồn nào nàng cảm, mà không có trong đó tình yêu dịu dàng nhất của Chúa Giê-xu. Mọi sự đều cần thiết. Ngài đang chuẩn bị nàng để hưởng trọn sự hiện diện của Ngài. Đấng Thẩm Phán của cả đất há chẳng làm điều đúng sao [NEEDS REVIEW: bản gốc viết "the Judge all the earth", thiếu chữ "of" — theo Sáng Thế Ký 18:25 là "Judge of all the earth"]? Nàng đã thoát khỏi một thế gian của tội lỗi và lo âu, và khỏi một thân thể, không chỉ của tội lỗi và sự chết, mà của đau đớn, và lâu nay là gánh nặng cho linh hồn nàng. Nàng đã bứt ra khỏi lồng, và đang ở với Chúa Giê-xu! Ôi, hạnh phúc biết bao khi ngắm nhìn Ngài; được chiêm ngưỡng Ngài trong mọi vẻ đẹp không che khuất của Ngài; được thấy Ngài mặt đối mặt! Tôi vui mừng vì nàng cuối cùng đã được giải thoát! Tôi thèm khát niềm vui của nàng.
Chẳng có gì có thể xảy ra đối với con cái của Đức Chúa Trời mà Cha trên trời của chúng ta không định, trong tình yêu vô biên, cho sự tiến bộ thuộc linh của chúng ta, và vinh quang của chính Ngài. Chúng ta phải vâng phục ý muốn thánh khiết của Ngài, và tin rằng có "nhu cầu" cho nó. Chúa yêu con cái Ngài quá nhiều để đặt trên họ gánh nặng của một chiếc lông chim, mà không có sự cần thiết tuyệt đối, và không có một mục đích khôn ngoan và yêu thương nào. Đức Chúa Trời đối xử khôn ngoan và nhân từ với chúng ta trong mọi sự sắp đặt khác nhau của Ngài. Nếu nước mắt có thể rơi trên trời, chúng ta sẽ khóc vì đã từng nghi ngờ lòng tốt của Ngài trong cách Ngài đối xử với chúng ta. Chúng ta hãy, trong thế gian thử thách này, bám chặt vào Ngài, và nương tựa trên Ngài hơn nữa như những đứa trẻ nhỏ bất lực. Hãy giữ sự tương giao liên tục với Ngài. Hãy kể cho Ngài mọi điều bạn cảm nhận, mong muốn, hay cần.
Tôi đã không muốn thiếu những thử thách buồn đau của mình vì mười ngàn thế gian. Tôi đã biết gì về tình yêu kỳ diệu, dịu dàng, và bất biến của Chúa Giê-xu, nếu không có những thử thách sâu xa của tôi?
Thế gian nghèo nàn này chỉ là đồng vắng, và, như con cái Y-sơ-ra-ên, chúng ta phải đi qua nó để đến quê hương thiên đàng của mình. Hãy sống nhiều trong sự suy ngẫm thánh khiết về vinh quang đang chờ bạn. Điều này sẽ giúp bạn chịu được những thử thách đắng cay hằng ngày cản đường bạn. Hãy mang mọi khó khăn của bạn, nhỏ và lớn, ngay lập tức đến Chúa Giê-xu. Tai Ngài mở ra cho những lời cầu xin của bạn, và Ngài sẽ làm mọi đường cong thành thẳng, và đường gồ ghề thành bằng phẳng. Chúng ta đang trên hành trình, và hành trình sớm kết thúc biết bao!
Ôi, thật mù lòa kinh khiếp biết bao nhiều người tự xưng là Cơ Đốc nhân! Hình thức tôn giáo là tai họa của hàng ngàn người! Họ đọc lời cầu nguyện, nhưng không bao giờ cầu nguyện. Họ chẳng biết gì về sự thay đổi lớn từ bản tính sang ân điển; chẳng biết gì về sự tái sinh. Họ không có sự quen biết cá nhân, thuộc linh với Đấng Christ; chẳng có gì của sự hoán cải thật. Há chẳng đáng buồn sao khi thấy bao nhiêu người chúng ta yêu, mà vẫn sống trong mật đắng và trong xiềng tội ác, trong khi chúng ta biết rằng, chết trong tình trạng đó, họ hư mất đời đời?
Chúng ta quá dễ nhìn vào "loài thọ tạo"; rồi Ngài lấy đi cây chống của chúng ta, hầu chúng ta nương tựa trên Ngài và chỉ trên Ngài. Ôi, nguyện đó là mục đích, công việc chính, và ao ước của linh hồn chúng ta, được bước đi khiêm nhường và gần gũi với Đức Chúa Trời! Một chút nữa và chúng ta qua đi; và ôi, chúng ta sẽ ngạc nhiên về chính mình biết bao vì đã để bất cứ điều gì làm xao lãng tâm trí mình, dù chỉ một lúc, khỏi những mối quan tâm lớn lao, áp đảo của cõi đời đời!
Chẳng có một lẽ thật nào trong lời của Đức Chúa Trời sẽ có ích gì cho chúng ta, trừ khi nó được thực hiện trong kinh nghiệm của linh hồn, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, qua các sự sắp đặt khác nhau của sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Như vậy con cái Y-sơ-ra-ên đã được dẫn qua nhiều thử thách và khó khăn trong đồng vắng, để chỉ cho họ thấy điều gì trong lòng họ. Chúng ta là những học trò đần độn biết bao; và tôi thường ngạc nhiên và ngạc nhiên mãi về sự nhẫn nhục của một Đức Chúa Trời tốt lành, nhân từ, và bất biến đối với chúng ta. Ngài thay đổi cách đối xử, hầu dạy chúng ta biết sự hư không, yếu đuối, và bất lực hoàn toàn của mình.
Vương quốc của Đức Chúa Trời không đến một cách rõ ràng. Thế gian chẳng biết gì về điều đang diễn ra trong linh hồn tín đồ; công việc vĩ đại mà Đức Thánh Linh đang âm thầm thực hiện. Điều ác ẩn giấu được tỏ bày; linh hồn người ấy, trong buồn rầu, chạy trốn đến Chúa Giê-xu; Đấng Yên Ủi áp dụng huyết lên lương tâm bị cáo trách và rối loạn; ngai được dựng lên; Vua trị vì tối cao; linh hồn vui mừng; mọi điều này diễn ra trong tín đồ mà không có dấu hiệu bên ngoài nào, và thế gian không biết. Và như vậy vương quốc ân điển của Đức Chúa Trời trong linh hồn hoạt động bí mật và lặng lẽ, mà không ai quan sát.
Tôi tạ ơn Ngài vì ngôi ân điển, nơi tôi có thể trút gánh nặng trong lòng, và kể cho Ngài mọi điều, chẳng giữ lại điều gì, tốt hay xấu. Ôi, há đây chẳng phải đặc quyền vĩ đại sao? Đức Chúa Trời của thiên đàng, Đấng Sáng Tạo mọi thế gian, cúi xuống trong tình yêu với "bụi đất hèn mọn"!
Thật là điều nguy hiểm và đáng sợ khi thỏa lòng với hình thức tin kính, mà không có quyền năng cứu rỗi, sống động. Nguyện Chúa dẫn bạn vào "sự hiểu biết thực nghiệm" về Chúa Giê-xu. Không sự hiểu biết nào khác đáng có.
Cách đối xử của Cha tốt lành và nhân từ của chúng ta đối với con cái Ngài thật dịu dàng và êm ái biết bao! Ôi, Ngài hành động khôn ngoan biết bao trong mọi cách đối xử khác nhau với con cái Ngài! Ngài không giải trình về bất cứ việc gì của Ngài, mà hành động như một Đấng chủ quyền trên ngôi.
Sự tham lam thường biến hình thành dáng vẻ của sự thận trọng biết bao, và nhờ đó chúng ta dễ bị lừa dối. Ôi ước gì có đức tin mạnh mẽ hơn để sống trên chính sách và giới luật của thế gian nghèo nàn đang tàn phai này!
Mỗi giáo lý, cũng như mỗi lời của Đức Chúa Trời, chỉ có hiệu quả ích lợi khi nó được thực hiện bởi sự quan phòng thử thách của Đức Chúa Trời trong kinh nghiệm sâu xa của linh hồn. Kiến thức trên đầu không đủ. Nghe bằng tai ngoài chỉ giúp ít cho linh hồn, không giúp nó tiến bộ về hướng trời, hay tỏ bày cho chúng ta sự dịu dàng của Đấng Christ, hay tính cách thật của Đức Chúa Trời. Lẽ thật như trong Chúa Giê-xu được biết nhiều hơn trong một thử thách sâu xa so với một năm bơi thuyền êm ả. Sự thịnh vượng trần thế chỉ là mảnh đất tầm thường cho Cơ Đốc nhân trưởng thành. Nó làm linh hồn còi cọc.
Chúa Giê-xu vẫn thế; đầy lòng thương xót, cảm thông, tình yêu dịu dàng, êm ái, như khi Ngài bước đi trên đường phố Giê-ru-sa-lem. Há chẳng có đủ trong một Chúa Giê-xu quý giá để chiếm lấy mọi tư tưởng và mọi tấm lòng của chúng ta sao? Nguyện Ngài là niềm vui chính của chúng ta bây giờ. Chúng ta hãy giữ mình rất gần Ngài, và đừng để thần tượng nào chen vào giữa linh hồn chúng ta và Người Bạn tốt nhất, gần nhất, và thân thiết nhất của chúng ta. Con đường duy nhất mà Đức Chúa Trời tốt lành và nhân từ đã chỉ ra cho chúng ta trong Kinh Thánh, để chúng ta có thể tiếp tục hành trình thiên đàng của mình, là nhìn chăm Chúa Giê-xu, không chỉ khi chúng ta mới bắt đầu, mà suốt hành trình.
Tôi nghĩ, nếu có một nơi xanh tươi trong thế gian đồng vắng này, đó là nơi một tội nhân tin kính nghèo khó, với tấm lòng thống hối, tan vỡ, ngồi dưới chân Chúa Giê-xu. Tội nhân xưng tội, Chúa Giê-xu tha thứ; huyết được áp dụng, và lương tâm được tẩy sạch; mọi tội lỗi được cất bỏ, và người được cứu chuộc của Chúa đứng dậy khỏi đầu gối mình, vui mừng trong Chúa Đức Chúa Trời của mình.
Thật bao nhiêu người đã bước vào thế gian đời đời bị lừa dối một cách chết người bởi lầm tưởng rằng báp-têm tái sinh con người! Được báp-têm từ thuở thơ ấu, họ được dạy xem mình như đã được tái sinh thuộc linh, như đã được làm con cái của Đức Chúa Trời; và họ đã chết, e rằng, với chẳng thêm ánh sáng nào và chẳng thêm ân điển nào, tin rằng mình an toàn. Sự lầm lạc kinh khiếp!
Đời đời và một linh hồn bất diệt, chắc chắn, là những thực tại nghiêm trang, chứ không phải để đùa giỡn.
Đức Chúa Trời đang huấn luyện chúng ta cho cơ nghiệp hạnh phúc của mình. Ôi, chúng ta hãy cố gắng sống hướng về nó. Các nỗi buồn trên đường, so với vinh quang sẽ được tỏ bày trong chúng ta, là gì?
Chúa Giê-xu là mọi sự đối với chúng ta! Không có Ngài chúng ta khốn cùng, và với Ngài chúng ta có mọi điều đáng ao ước.
Thiên đàng dường như rất gần với tôi. Dường như chỉ một bước nữa và tôi ở đó, nơi không còn tội lỗi, không còn sự chết, và nơi mọi nước mắt được lau khô đời đời. Thế gian nghèo nàn này là thung lũng nước mắt. Tôi đã là đứa con của buồn đau, thế mà tôi đã không có một thử thách nào quá nhiều.
Hãy nhắm đến việc nuôi dạy con cái của bạn cho đời đời.
Hãy đến với Chúa Giê-xu vì mọi điều bạn cần. Hãy nhận lấy Ngài làm Người Bạn chân thật, tốt nhất, duy nhất của bạn. Không có ai khác như Ngài. Hãy nhận lấy Ngài làm Người Anh Em sinh ra cho lúc hoạn nạn. Bạn càng đến với Ngài thường xuyên, bạn càng được Ngài vui nhận, và càng quen biết Ngài hơn. Đừng đến với một cánh tay xác thịt trước, rồi sau mới đến với Đấng Christ. Nhưng hãy đến với Đấng Christ trước, trước khi bạn quyết định đường lối mình nên theo.
Thế gian đang chết dần, đầy thất vọng này, dù ở tốt nhất cũng chỉ là một kẻ lừa dối, hứa nhiều mà làm ít! Ôi, thế gian này là gì! Thật là một sự thương xót khi chúng ta có một Người Bạn cai trị trên hết mọi sự, và là Đấng đã phán: "Ta là Đức Giê-hô-va, và Ta không đổi dời."
Tôi đã nhiều lần suy nghĩ về sự tốt lành, lòng tử tế, và sự cảm thông dịu dàng của Đức Chúa Trời, rằng dù con người đã phạm tội và đã thù nghịch với Đấng Tạo Hóa, Đấng Ân Nhân, và Người Bạn của mình, đến nỗi đất bị rủa sả vì cớ họ; thế gian này vẫn còn rất nhiều điều để an ủi, làm dịu bớt, và vui lòng; vẫn còn nhiều vẻ đẹp nguyên sơ còn sót lại để thích thú và hài lòng. Và nếu thế gian này vẫn còn hấp dẫn, vẫn còn đáng yêu cho con mắt và vui lòng cho các giác quan; thì thế giới mà tình yêu vô hạn đã đi để chuẩn bị cho những tâm hồn được cứu chuộc và thanh sạch được định ở đó sẽ ra sao!
Tôi cần học sống từng ngày, tin cậy Đức Chúa Trời cho sự chu cấp hằng ngày của ân điển Ngài, và cho sự dẫn dắt của sự quan phòng Ngài; giao ngày mai trong tay phước hạnh của Ngài, là Đấng biết cách ban cho và khi nào nên giữ lại.
Hãy bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và bạn không cần sợ điều gì khác.
Đừng bao giờ bắt tay vào một việc gì mà không quỳ xuống cầu xin Chúa ban sự khôn ngoan và ân điển. Nếu Sa-lô-môn còn cảm thấy cần làm điều này, bạn càng nên làm hơn. Đấng Christ phán: "Ngoài Ta các con không làm được gì hết."
Nếu bạn biết thêm về chiều sâu của tình yêu trong lòng Chúa Giê-xu, bạn sẽ không bao giờ ngần ngại đến với Ngài vì mọi điều mình cần.
Hãy Giữ Mắt Bạn Trên Thập Tự Giá của Đấng Christ
Mỗi thử thách mới, và mỗi thập tự giá mới, đều đẩy tôi vào chính lòng của Chúa Giê-xu; và dường như tôi có thể nằm ở đó, và cảm nhận chính nhịp đập của trái tim yêu thương của Ngài. Tôi thuộc về Ngài, và ở trong bàn tay yêu thương của Ngài, và có thể hoàn toàn tin cậy Ngài về mọi sự. Trong chén thử thách mà chúng ta được gọi để uống, không có cơn thịnh nộ, tất cả đều là tình yêu; dù đức tin có thể bị thử thách, và chúng ta có thể khóc lóc một thời gian. Bất cứ điều gì kéo chúng ta đến hoặc đẩy chúng ta đến với Đấng Christ đều là một phước lành lớn lao. Những cơn gió mạnh và giông bão này cần thiết biết bao để khiến chúng ta bám chặt lấy Người Hoa Tiêu trên trời, và thúc đẩy đường chúng ta đến bến cảng phước hạnh của sự yên nghỉ đời đời.
Bàn tiệc của Chúa là một mùa tình yêu làm tan chảy lòng. Trái tim được làm mềm mại; Đấng Christ bị đóng đinh vì tội lỗi của tôi được đặt trước mắt; sự ăn năn sâu xa và tình yêu thánh thiện tràn đầy tâm hồn.
Thế gian này, và mọi điều bạn đã yêu mến, đều không đủ để ban cho một hạt hạnh phúc thật. Bạn có thể tìm thấy trong Chúa Giê-xu tất cả, và hơn cả những gì lưỡi có thể diễn tả, về những gì linh hồn bạn cần; một nguồn tuôn chảy không ngừng, tràn trề của hạnh phúc không thể diễn tả được và sự vui hưởng thánh khiết.
Đức Chúa Trời đang đối xử với linh hồn tôi nhân từ biết bao. Tôi không thể diễn tả, vì lời nói không đủ, sự dịu dàng tột bực của Ngài, và tình yêu êm ái của Ngài đối với linh hồn tôi. Tôi thường đến với Ngài trong lúc bối rối, không biết nhìn về đâu; và như một đứa bé được vỗ về cho yên lặng, được an ủi và dỗ dành trên ngực mẹ, thì Chúa cũng làm dịu và yên tĩnh lòng tôi như vậy.
Không bao giờ, không bao giờ lòng người có thể nghĩ ra được những món quà phong phú trong lòng Đấng Christ dành cho các thánh đồ của Ngài!
Thiên đàng sẽ chẳng phải là thiên đàng đối với tôi nếu tôi không thấy Chúa Giê-xu, Người Bạn tốt nhất, yêu dấu nhất, luôn luôn của tôi, Đấng với sự nhẫn nại, dịu dàng, và thương xót không ngừng, đã theo tôi qua mọi sự lang thang trong thế gian hoang mạc này; và chưa bao giờ, không, chưa bao giờ, lìa bỏ hay quên tôi một phút giây nào. Được biết Ngài thật đúng là một thiên đàng nhỏ đã bắt đầu ở dưới đất.
Ôi, thiên đàng đáng để sống vì nó! Một đời thử thách và hoạn nạn chẳng là gì khi so sánh với những phước lành lớn lao đang chờ đợi kẻ tin Chúa Giê-xu, khi người ấy trút bỏ thân thể của tội lỗi và sự chết. Tôi đã và vẫn đang ngước nhìn những điều không thấy được, là những điều đời đời.
Kinh Thánh quý báu! Sự mặc khải quý báu về những việc làm đầy thương xót của Đức Chúa Trời, những việc thương xót đời đời đối với những kẻ có tội như chúng ta!
Thiên đàng dường như luôn ở trước mặt tôi, và trong trí tưởng tượng tôi luôn ở đó. Tôi mong mỏi được ra đi. Tôi vui hưởng, trong sự mong đợi, phước hạnh của nơi mà Chúa Giê-xu ở đó, nơi Ngài bày tỏ gương mặt tốt đẹp của Ngài, và chúng ta sẽ nhìn thấy Ngài mà không có đám mây nào ở giữa. Sự suy gẫm ngọt ngào nhất của tôi, khi nằm xuống và trỗi dậy, hoặc thức giấc trong đêm, là Thiên đàng. Ôi, được hưởng phước hạnh không thể tả được của sự tự do hoàn toàn khỏi tội lỗi, trong sự hiện diện của Chúa Giê-xu, Người Bạn yêu dấu nhất, tốt nhất của tôi.
"Đức Giê-hô-va nâng dậy những kẻ cong khom." Thi Thiên 146:8. Chúng ta ít khi nghĩ mình đang ở dưới sự chăm sóc của ai, và con mắt yêu thương của ai luôn dẫn dắt đường chúng ta qua đồng vắng, khiến mọi điều chúng ta gặp đều hiệp lại làm ích cho chúng ta! Chúa đã dẫn dắt tôi như vậy. Ngài đã đưa tôi vào đồng vắng để dạy dỗ tôi; để dẫn tôi bám chặt vào Ngài hơn; để làm sáng tỏ mọi ân tứ của Đức Thánh Linh; để tách tôi khỏi thế gian đang chết; và để cho tôi thấy đây không phải là nơi an nghỉ của tôi, vì nó đã bị ô uế. Tại đây Ngài đã ban cho tôi đức tin quý báu, rồi thử thách đức tin mà Ngài đã ban. Khi bị hạ mình xuống, Ngài đã nâng tôi lên. Ngài đã đóng cửa tôi khỏi những điều hư không của thế gian nghèo nàn trống rỗng, và đóng cửa tôi vào trong chính Ngài Ngài.
Tăng trưởng trong ân điển là biết thêm về Đấng Christ, sự cao cả, sự quý báu, và sự đầy trọn của Ngài, qua sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Tăng trưởng trong ân điển là biết thêm về tình trạng khốn khổ, hư mất của chúng ta, sự bất lực và bất xứng của chúng ta.
Chắc hẳn các trinh nữ khôn ngoan đang ngủ mê! Ôi ước gì Hội Thánh tỉnh thức và vui mừng về viễn cảnh vinh hiển trước mặt nàng! Chúa Giê-xu đang trên đường đến!
Khi bạn gia nhập dưới cờ của Vua Giê-xu, bạn đã bắt đầu đời sống của một người lính, và vì vậy được gọi, như một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ, để chiến đấu cách dũng cảm. Kẻ thù của bạn là thế gian, Sa-tan, và xác thịt; xác thịt là kẻ thù lớn nhất trong hết; nó nằm xuống và trỗi dậy với bạn, và bất cứ nơi nào bạn ở, kẻ thù này luôn ở gần.
Một xác chết trôi theo dòng nước; nhưng ở đâu có đức tin sống trong linh hồn, nó bơi ngược dòng, chống chọi với sóng, và vượt qua mọi sự cản trở. Hãy can đảm, hãy ở gần Chúa Giê-xu, và bạn không phải sợ gì từ bên trong hay bên ngoài.
Thế gian này chẳng là gì hơn một sự hư không khốn khổ, đang chết dần! Nhưng thế giới sáng ngời mà chúng ta đang đi tới có phước lành thật và hạnh phúc không thể diễn tả được để ban cho. Ôi, thế thì thật là dại dột khi buồn rầu ở đây, và để lòng mình lang thang khỏi Đức Chúa Trời!
Ôi, ước gì được tách khỏi thế gian hơn nữa! Ôi, ước gì yêu Chúa Giê-xu hơn, và có Ngài nhiều hơn trong suy nghĩ của chúng ta! Chúng ta có thể sớm nhìn thấy Ngài trong mọi vinh hiển của Ngài, đến trong mây trên trời, với mọi thánh đồ và thiên sứ thánh của Ngài!
Thời giờ ngắn ngủi! Bạn còn nhiều việc phải làm cho Đức Chúa Trời trong một khoảng thời gian ít ỏi. Đời đời sẽ đủ dài để nghỉ ngơi.
Ôi ước gì bạn nhận ra bàn tay yêu dấu của Ngài trong mọi cách đối xử dịu dàng, êm ái của Ngài. Hãy bước đi càng gần Ngài hơn gấp đôi trong ngày thịnh vượng, và canh giữ lòng bạn với con mắt ghen tuông, kẻo nó trở nên một sự cám dỗ và một cái bẫy.
Cơ Đốc giáo nâng cao, thánh hóa, và làm cho bất tử mọi mối quan hệ thân thương của đời sống.
Chẳng phải tôi nên tăng trưởng trong ân điển, và trong sự nhận biết Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi của tôi sao? Nhưng ôi, tôi tiến bước chậm chạp biết bao so với điều mình nên làm! Một điều tôi biết: tôi cảm thấy ngày càng rõ sự hèn hạ của mình, và thấy vẻ đẹp ngày càng lớn của Phúc Âm, và sự thích hợp của nó đối với nhu cầu của một kẻ có tội nghèo nàn. Đức Chúa Trời cho tôi thấy thêm về bản ngã tội lỗi của mình, và thêm về sự công chính trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu, là sự công chính được ban cho mọi người và phủ trên mọi kẻ tin.
Ôi, gọi Đấng Tạo Hóa, Đấng Nâng Đỡ mọi thế giới, là của tôi; phải, của tôi, vì tôi thuộc về Ngài, và Ngài thuộc về tôi, và điều đó qua cả đời đời; là một đặc ân ngọt ngào đến nỗi các thiên sứ cũng phải ghen tị!
Thế gian này, với những tạo vật quý giá nhất trên đất, cũng không thể làm thỏa mãn linh hồn tôi.
Được sống để làm vui lòng Ngài thật vui thú biết bao, chỉ một mình Ngài, là Đấng đã chết vì bạn!
Hãy canh chừng kẻ thù gian trá mà chúng ta mang trong lòng!
Tôi muốn được nên thánh, cũng như Ngài là thánh. Tôi đã chán mệt vì tội lỗi; linh hồn tôi ghê tởm nó, và tôi ghê tởm chính mình trong bụi và tro. Thật vậy, tôi không muốn sống mãi như thế. Thiên đàng sẽ thật đáng mong ước, dù chỉ để được dứt khỏi tội lỗi đời đời. Nhưng ôi! sự hiện diện của Chúa Giê-xu trong mọi vinh hiển của Ngài, được bày tỏ trước mắt ngạc nhiên của chúng ta, sẽ làm cho hạnh phúc của chúng ta trọn vẹn. "Hỡi đất, đất! Hãy để những tình cảm tốt nhất của lòng tôi ra đi, và đừng làm phiền tôi nữa. Tôi chỉ muốn trái tim này cho Đấng Christ! Nó thuộc về Ngài bởi sự mua chuộc bằng huyết Ngài; nó thuộc về Ngài bởi sự chinh phục của ân điển Ngài; và tôi ao ước dâng trọn nó cho Ngài. Ôi! Ước gì mỗi nhịp đập đều đập với tình yêu, lòng biết ơn, và sự thờ phượng dành cho Đấng đã cứu linh hồn tôi, và đã chuộc tôi khỏi quyền lực của kẻ thù! A-men, và a-men."
Tôi nhìn lại, và thở dài, và buồn rầu, và nghĩ biết bao điều ác tôi đã có thể tránh được.
Tôi càng ngày càng cảm thấy sự tội lỗi tột cùng của tội lỗi, và sự yếu đuối, bất lực của chính mình, không thể đứng vững một phút giây nào, nếu không có cánh tay nâng đỡ toàn năng của Giê-hô-va Giê-xu!
Con đường đến với Đức Chúa Trời thật vui thú biết bao, thật thích hợp chính xác cho một kẻ có tội nghèo nàn hư mất; thật thích hợp cho tôi. Một con đường được rảy huyết chuộc tội; sự công bình và lòng thương xót như một bức tường phòng thủ hai bên; và con đường này dẫn đến một kho báu phong phú, đầy mọi phước lành cho thời gian và cho đời đời. Mọi sự đều ở trong Chúa Giê-xu là con đường đến với Đức Chúa Trời, con đường của sự thánh khiết, con đường đến vinh hiển.
Tôi phải kể lại sự tốt lành và lòng thương xót không hề phai tàn của Đức Chúa Trời tốt lành và nhân từ của tôi, Đấng đã đưa tôi đến đây trên cuộc hành trình mệt nhọc của tôi. Tôi phải than khóc về sự bất trung và những lần sa ngã trong lòng mình khỏi Ngài.
Chúng ta hãy thường nhìn lại toàn bộ con đường mà Đức Chúa Trời của chúng ta đã dẫn dắt, và nhận ra những cách đối xử nhân từ của Ngài ở mỗi bước; và chúng ta sẽ không chỉ thừa nhận Ngài là tốt lành, mà chúng ta sẽ càng nhắm đến làm mọi điều đúng đắn và đẹp lòng trước mặt Ngài. Ôi, ước gì được thêm ân điển, thêm sự ngay thẳng trong lòng, và thêm sự chuyên tâm của con mắt! Chúng ta có việc phải làm với Đức Chúa Trời, chứ không phải với con người.
Hãy giữ mắt bạn trên thập tự giá của Đấng Christ, và bạn không cần sợ phải thấy mình đúng như mình là.
Hôm nay tôi đã cảm thấy nhiều phước hạnh khi nhìn xem Chúa như Người Bạn riêng của mình và duy nhất trên đất và trên trời; và lập lại sự dâng hiến toàn bộ lòng mình cho Ngài, mong ước trên mọi điều tốt lành trên đất rằng lòng ấy được đúc theo ý muốn Ngài, và được trở nên giống hình ảnh Ngài. Có một kho tài sản vô cùng trong Đấng Christ! Ngài là tất cả đối với tôi! Tôi không thể sống mà thiếu Ngài! Tôi không thể chết mà thiếu Ngài! Thiên đàng sẽ chẳng phải là thiên đàng đối với tôi nếu Đấng Yêu Dấu của tôi không ở đó!
Bất cứ nơi nào có Chúa Giê-xu, và nơi nào Ngài ban phước bằng sự hiện diện của Ngài, đều ngọt ngào. Ngài có thể biến ngục tối thành cung điện, và sự hiện diện của Ngài có thể biến bóng tối thành ánh sáng.
Ai có thể nói hết vinh hiển bao quanh các thánh đồ khi họ bước vào nơi ở phước hạnh đó? Thật lạ lùng sao chúng ta không thường mong mỏi được ở đó hơn, được giải thoát khỏi thân thể của tội lỗi và sự chết, và khỏi một đời đau đớn và khổ sở! Ôi ước gì tôi được giúp để giữ áo mình không bị thế gian làm ô uế; và sẵn sàng khi tiếng gọi đến!
Ôi, nếu chúng ta thực sự tin rằng Đức Chúa Trời sẽ định tội kẻ có tội không ăn năn đến sự hư mất đời đời, chúng ta sẽ hành động rất khác!
Nếu tôn giáo của Đấng Christ không phải là công việc chính của cả đời sống chúng ta, thì nó chẳng là gì, và chúng ta chẳng là gì, và sẽ bị tìm thấy là chẳng là gì, hay tệ hơn là chẳng là gì, khi Ngài đến phán xét thế gian.
Sự vô tín, sự vô tín, ôi, đây là tội lớn của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời! Chúng ta không chịu tin lời Ngài, không tin hoàn toàn mọi điều Ngài đã hứa. Nếu chúng ta thực sự tin rằng kẻ có tội sẽ bị ném xuống địa ngục, chúng ta chẳng phải sẽ nghiêm túc hơn cả với họ và với Đức Chúa Trời sao? Ôi phải, chúng ta sẽ như vậy!
Khi tôi được thấy thoáng qua Đức Chúa Trời như Ngài vốn có trong chính Ngài, cũng như những gì Ngài là đối với linh hồn tôi, tôi chìm xuống trong sự hư không của mình, tan chảy trong tình yêu, dưới chân Ngài. Nếu không có Chúa Giê-xu thì tôi sẽ làm gì? "Chúa Giê-xu quý báu! Con yêu mến Ngài. Ngài là Đấng trổi hơn muôn người. Con đã chán mệt vì 'thụ tạo', vì sự thất vọng đã được viết trên vật quý giá nhất ở dưới đất này. Nhưng trong Ngài không có sự thất vọng, hỡi Đấng phước hạnh, yêu dấu nhất! Ôi ước gì con có thể yêu Ngài như lòng con mong muốn, và phục vụ Ngài với mọi năng lực của tâm trí và thân thể con! Xin đừng để lòng con lang thang khỏi Ngài! Xin giữ con dưới bóng cánh Ngài cho đến khi cơn bão của đời sống qua đi."
Tôi không thể tìm ra một điều gì tôi đã từng làm trong cả đời mình mà khi nhìn lại mang lại cho tôi niềm vui thật.
Sa-tan liên tục nhắm đến việc làm mù tâm trí con người về sự ngắn ngủi và bất định của đời sống con người với sự lừa dối nào! Nó đã nhiều lần thắng thế, ngay cả với Cơ Đốc nhân thật! Nhìn lại sáu mươi năm qua của đời tôi, và hướng về khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại, thật như một giấc mộng! Sao nó giống một khải tượng! Ôi, trong đó có bao nhiêu, nếu có, đã được dùng cho sự vinh hiển thật của Đấng đã ban nó.
Không ai ngoài chính Đức Chúa Trời có thể chịu đựng những kẻ có tội như chúng ta.
Tôi hiếm khi đứng dậy khỏi đầu gối mà không khóc; cả lòng tôi tan chảy với sự ăn năn sâu xa trước tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Trời dành cho một kẻ nghèo nàn và hèn hạ như tôi. Ôi, đôi khi Ngài kéo tôi đến gần Ngài biết bao! Và khi tôi nhìn quanh, và thấy biết bao thương xót, biết bao phước lành, sự chăm sóc dịu dàng trong việc chu cấp mọi nhu cầu của tôi, không điều tốt nào bị giữ lại; dù lòng hèn hạ của tôi đã nghi ngờ Ngài ngay trong [NEEDS REVIEW: nguyên văn là "mist" — rất có thể là lỗi in của "midst" (giữa)] vô số bằng chứng về tình yêu Ngài; tôi ghê tởm chính mình trong bụi và tro. Đức Chúa Trời đã tha thứ, và vẫn tha thứ cho tôi, nhưng tôi không thể tha thứ cho chính mình.
Tai Đức Chúa Trời luôn mở để nghe tiếng kêu của con cái Ngài!
Tôi chưa bao giờ khóc vì tội lỗi nhiều như gần đây. Tôi đã nhiều lần dâng lời cầu nguyện: 'Lạy Đức Chúa Trời, xin tra xét con'. Chúa đã nghe và đáp lời; và ôi, nếu không phải vì dòng suối vẫn còn mở, tôi đã chìm xuống trong sự tuyệt vọng không thể diễn tả được. Ngài đã cày xới lại đất hoang của lòng nghèo nàn của tôi, và cảnh tượng hiện ra đã khiến tôi phủ phục trong bụi đất. Nếu bao giờ tôi cảm thấy thế nào là một tấm lòng tan vỡ và một tâm linh ăn năn, thì đó là gần đây. Ôi, sự ác ẩn giấu ở đó, bị che phủ bởi cỏ dại um tùm của 'tình yêu bản thân', sự tự mãn, hay cái tôi dưới một hình thức xấu xí nào đó, không thể nhận ra được cho đến khi Đức Thánh Linh bày tỏ. Ngài vui lòng cho chúng ta thấy đủ để khiến chúng ta bám chặt vào thập tự giá hơn, để làm cho Chúa Giê-xu quý báu hơn, và tội lỗi đáng ghét hơn. Nhưng trong khi gần đây tôi được dẫn dắt để khóc lóc vì tội lỗi nhiều như vậy, tôi chưa bao giờ cảm thấy sự tha thứ được bày tỏ dồi dào như vậy. Ôi, hãy ở gần thập tự giá!
Tôi thấy mình ngày càng rõ, mỗi giờ, là một kẻ có tội nghèo nàn, không xứng với mảnh vụn nhỏ nhất rơi từ bàn của Chủ. Nhưng đồng thời tôi thấy Chúa Giê-xu là một Đấng Cứu Rỗi vĩ đại, có đầy đủ quyền năng thần thượng, và sẵn lòng yêu thương nhất, để cứu kẻ đứng đầu những kẻ có tội, chính là tôi. Không ai có thể nói được ý nghĩ này làm đầy lòng tôi với sự ăn năn, và mắt tôi với nước mắt như thế nào.
Ôi ước gì chúng ta luôn cố gắng trong mọi sự, trong suy nghĩ, lời nói, và việc làm, để làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; gạt bỏ mọi điều không liên quan đến vinh hiển Ngài, và nhìn mọi sự và mọi biến cố trong ánh sáng của đời đời hơn nữa!
Chúng ta nên ghen tuông biết bao đối với lòng mình. Khi chúng ta thấy một kẻ phản bội ở đó, chúng ta nên nghiêm túc biết bao để đem hắn đến ngay với Đấng Cứu Rỗi, để Ngài khiến chúng ta có thể đặt chân mình trên cổ hắn, trong khi chính Ngài khuất phục sự ác mà Ngài ghét.
Nếu Đức Chúa Trời đã không thử luyện tôi trong lò lửa hoạn nạn thì sự mất mát của tôi sẽ lớn biết bao. Tôi tạ ơn Ngài vì chén sầu khổ sâu, sâu của tôi. Bất cứ điều gì kéo chúng ta đến hoặc đẩy chúng ta đến với Đấng Christ đều là một phước lành. Lúc đó chúng ta hít thở một bầu không khí thánh khiết, thiên thượng, và thấy sự nghèo nàn của mọi điều khác trong việc làm cho chúng ta hạnh phúc ở đây hay ở đời sau.
Chúng ta sẽ sớm gặp nhau nơi mà chúng ta sẽ đồng tâm đồng ý, trong một thế giới sáng ngời, hạnh phúc hơn, quanh ngai của Đấng chúng ta yêu. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì viễn cảnh này! Nó thường khiến đám mây tối rút lui, và linh hồn mệt mỏi được thêm can đảm, và tiến bước, và ngước nhìn lên. Phước thay niềm hy vọng của Cơ Đốc nhân!
Ôi, có một ngai ân điển, và một Đấng Christ dịu dàng, cảm thương, yêu thương để đến với mọi lúc, và trong mọi hoàn cảnh, thật là một sự thương xót biết bao! Một sự tiếp đón chân thật; không có cái cau mày nào phải sợ; không có ánh nhìn xa cách. Ôi ước gì tất cả chúng ta sống trên Ngài, từng phút từng giây! Vì lý do này mà Ngài cất đi những chỗ dựa của chúng ta, để chúng ta nương dựa hoàn toàn trên chính Ngài Ngài.
Nếu bạn thấy con cái mình đứng trên bờ một vực thẳm khủng khiếp, và biết rằng không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể ngăn sự hủy diệt của chúng, bạn chẳng phải sẽ kêu cầu Ngài ngày đêm sao? Điều gì có thể so sánh với sự chết đời đời đang chờ chúng, nếu chúng chết mà chưa được cải đạo? Bạn sẽ không cầu nguyện, để những đứa con yêu dấu của bạn thoát khỏi cơn thịnh nộ sắp đến sao? Tùy theo mức độ bạn cảm thấy giá trị vô hạn của linh hồn bất diệt của chúng, bạn sẽ cảm thấy lo lắng cho sự cứu rỗi của chúng.
Cha trên trời của chúng ta biết cách kiểm soát và hướng dẫn mọi việc của chúng ta tốt hơn chính chúng ta biết. Ôi, ước gì được ở trong số những người hoàn toàn tin cậy nơi Chúa!
Không gì ngoài quyền năng của Đức Thánh Linh có thể cải đạo linh hồn. Lời, và sự giảng Lời, chẳng là gì, trừ khi được Đức Thánh Linh đi kèm. Nếu Đức Chúa Trời đã bắt đầu công việc Ngài trong linh hồn, Đức Chúa Trời sẽ hoàn thành nó, và mọi tội lỗi không thể hủy diệt nó. Sự cứu rỗi từ đầu đến cuối đều bởi Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời bắt đầu, Đức Chúa Trời tiếp tục, và Đức Chúa Trời sẽ hoàn thành đời đời. Ngợi khen danh thánh Ngài!
Ước gì những thử thách nhỏ mà chúng ta có được nên thánh, để kéo chúng ta đến gần Đấng Christ, và làm cho Ngài quý báu hơn bao giờ hết!
Tôi khóc vì mình là một kẻ có tội như vậy, trong khi tôi đứng kinh ngạc và ngạc nhiên rằng Đức Chúa Trời có thể yêu và yêu, một kẻ như tôi, và đã yêu tôi trong thời gian, sẽ yêu tôi suốt đời đời.
Hạnh phúc của chúng ta không tùy thuộc vào một sự thay đổi thuận lợi của hoàn cảnh hay nơi chốn, mà tùy thuộc vào sự phục tùng ý muốn của Đức Chúa Trời; một sự dâng hiến hoàn toàn mọi ước muốn và nguyện vọng cho Đấng biết điều gì là tốt nhất cho chúng ta.
Lòng người là một buồng gian ác biết bao, tất cả đều ẩn giấu và không biết, cho đến khi Đức Chúa Trời trong sự thương xót cho chúng ta thấy, như chúng ta có thể chịu được sự bày tỏ!
Chúng ta đừng ngã lòng và mệt mỏi vì con đường gập ghềnh. Đó là con đường của Chúa. Dù đường lên có gai góc và dốc đứng, khi chúng ta lên đến đỉnh chúng ta sẽ được đền bù xứng đáng cho mọi công lao của mình.
Những việc lớn thường nảy sinh từ những việc nhỏ. Tôi nài xin bạn hãy ngước nhìn Ngài liên tục, để được khuyên bảo hướng dẫn trong những việc nhỏ cũng như việc lớn. Ôi ước gì cả hai chúng ta được dẫn dắt để ngồi càng thường xuyên hơn dưới chân Chúa Giê-xu, ngước nhìn lên, như những đứa trẻ nhỏ, vào mặt Ngài để bắt lấy nụ cười của Ngài và dõi theo ánh mắt Ngài; để xem Ngài muốn chúng ta làm gì, không tìm sự an ủi và hướng dẫn ở nơi nào khác ngoài Ngài!
Hãy rất cẩn thận về người mà bạn mở lòng. Đừng lấy ai làm người tâm giao ngoài Chúa Giê-xu. Ôi, hãy trò chuyện với Ngài về mọi điều trong lòng bạn. Nếu bạn bị thương, hãy đến và nói với Đấng Christ. Nếu bạn thiếu thốn, hãy đến và nói với Đấng Christ; bạc và vàng đều thuộc về Ngài. Nếu bạn gặp hoạn nạn, hãy đến và nói với Đấng Christ; và Ngài sẽ giải cứu bạn khỏi đó, và bạn sẽ tôn vinh Ngài. Hãy sống trên Ngài như những đứa trẻ nhỏ sống trên một người cha thân yêu, tử tế, và dịu dàng. Ôi, bạn sẽ hạnh phúc biết bao khi tiến bước trên đường! Nếu bất cứ lúc nào bạn bối rối hay khó khăn, do sự thiếu thận trọng của chính bạn hay cách khác, đừng đến với một cánh tay xác thịt, cũng đừng ngồi xuống suy tính làm sao để được giải cứu; nhưng hãy đến ngay với Chúa Giê-xu, và nói với Ngài tất cả, tất cả; và Ngài sẽ hiện ra vì bạn, và đưa bạn ra khỏi mọi sự.
Tôi đã suy nghĩ về hạnh phúc của kẻ thế gian; nó không bao giờ thỏa mãn; nó không mang lại sự vui hưởng thật; nó không chạm đến linh hồn. Một vạn thế giới cũng không thể làm thỏa mãn tôi, nay tôi đã nếm được tình yêu quý báu không thể diễn tả được của Đấng Christ!
Không phải sự thay đổi nơi chốn hay hoàn cảnh, mà chỉ một mình Đấng Christ, mới có thể làm cho chúng ta thật sự hạnh phúc ở đây và ở đời sau. Đức Chúa Trời muốn chúng ta thôi tìm kiếm những điều đó, và sống chỉ trên một mình Ngài cho sự vui hưởng của mình!
Tôi thường nghĩ đường lối của Đức Chúa Trời bí ẩn biết bao. Tuy nhiên, đó là sự thương xót của chúng ta khi biết mọi lúc rằng Ngài đang hướng dẫn bước chân chúng ta, và không một hoàn cảnh nào trong đời chúng ta mà không được bao gồm trong giao ước đời đời đã được sắp đặt mọi sự và chắc chắn. Được giúp để thỏa lòng với cách đối xử và đường lối của Đức Chúa Trời, và không ra lệnh cho Ngài, ngay cả trong tâm trí, về điều chúng ta nghĩ sẽ tốt hơn cho mình, là một điều lớn lao.
Hãy nhớ, bài giảng của bạn càng đầy dẫy Đấng Christ, từ đầu đến cuối, Đấng Christ càng tôn trọng chức vụ của bạn. Không có sự giảng nào như vậy. Đừng bao giờ sợ không tìm được điều gì mới để nói về Ngài. Đức Thánh Linh sẽ cung cấp cho bạn tài liệu khi bạn tiếp tục. Đừng bao giờ nghi ngờ, đừng bao giờ sợ hãi. Toàn bộ Kinh Thánh đều chỉ về Đấng Christ, và bạn phải làm cho tất cả đều quy về chủ đề này. Đấng Christ là tổng hợp và bản chất của toàn bộ!
Tôi chưa bao giờ biết một người nào dường như tìm được đường vào lòng người như ông Evans trong sự giảng của ông. Ông thu hút sự chú ý của bạn, dạy dỗ tâm trí bạn, và chinh phục trái tim bạn. Ôi, Phúc Âm quý báu chúng ta nghe; tôn giáo giáo lý, thực tiễn, và trải nghiệm được pha trộn tuyệt đẹp!
Sự giàu có của tình yêu Đấng Christ sâu thẳm biết bao!
Ôi, Đức Chúa Trời mà bạn phục vụ là Đức Chúa Trời nào! Ngài hạ mình vô cùng trong mọi bước Ngài đối với bạn biết bao, và bạn mắc nợ sâu đậm biết bao để dâng trọn mình cho Ngài!
Nếu không có một ngai ân điển để đến, chúng ta sẽ làm gì? Trong mọi hoạn nạn và khó khăn của tôi, tôi chạy trốn đến với Đấng Christ, vì không ai có thể giúp tôi ngoài Ngài. Bạn cũng hãy làm như vậy. Bạn không cần mang gánh nặng của mình, khi Đấng Christ đã truyền bạn hãy quăng chúng trên Ngài. Hãy học ngay từ giai đoạn đầu của cuộc hành trình Cơ Đốc để đến với Chúa Giê-xu liên tục. Hãy sống trên Ngài vì mọi điều bạn cần cho cả linh hồn và thân thể, vì Ngài đã chuộc cả hai và sẽ chăm sóc cả hai.
Ôi, Chúa Giê-xu quý báu biết bao đối với một kẻ có tội nghèo nàn đang tìm kiếm! Thật là một sự thương xót khi chúng ta phạm tội mà có trong Ngài một Đấng Bào Chữa, và một dòng suối vẫn còn mở để rửa sạch tội lỗi chúng ta, và luôn được chào đón đến; không bao giờ được chào đón đến với Đấng Christ hơn khi chúng ta cảm thấy sự khốn khổ và nghèo nàn của mình, sự hư không và bất xứng của mình. Chính Ngài ban cho tấm lòng tan vỡ và ăn năn mà Ngài vui nhìn xem. Kẻ thù hẳn muốn giữ chúng ta khỏi Đấng Christ khi chúng ta cảm thấy sự hèn hạ của mình; nhưng Chúa Giê-xu đã chết vì kẻ có tội.
Ôi, được sống một đời sống lệ thuộc thánh khiết vào Đấng Cứu Rỗi thật ngọt ngào biết bao! Mỗi ngày tôi càng thấy điều đó hơn. Ước gì Ngài cứu bạn khỏi việc tin cậy lòng mình, hay nương dựa vào sự hiểu biết của mình trong bất cứ điều gì.
Chúng ta hãy nghĩ một chút về nhà của chúng ta, ngôi nhà vui thú của chúng ta. Một Chúa Giê-xu quý báu đang chờ đón những lữ khách mệt mỏi của Ngài ở đó. Thật là một ngôi nhà ngọt ngào! Ngôi nhà của Cha chúng ta! Và một cuộc gặp gỡ hạnh phúc với tất cả những ai thân yêu với chúng ta và với Đấng Christ. Không còn chia ly; không còn bệnh tật, không còn tội lỗi, không còn lao khổ, mà là một cảnh tượng bất tận của tình yêu và hạnh phúc!
Đã bao lần một cái nhìn hay một lời nói thiếu tử tế đã trở nên một phước lành cho linh hồn tôi! Nó đã khiến tôi chạy trốn đến với Đấng Christ; và ở đó tôi không thấy sự thiếu tử tế nào. Ngài đã hiện ra, trong những lúc như vậy, hơn đủ để bù đắp cho sự thiếu vắng mọi 'tình yêu thụ tạo' và điều tốt lành được tạo nên.
Những quan niệm tốt nhất của tôi về công việc cứu rỗi vinh hiển này nghèo nàn thảm hại biết bao! Lạy Chúa, xin soi sáng sự hiểu biết của con, để con ngày càng thấy giá trị vô hạn của công việc kỳ diệu này của tình yêu đời đời; và ước gì sự vô ơn hèn hạ và sự vô tín của con không bao giờ là những gai nhọn làm Ngài đau đớn lại.
Thật là một sự thương xót, quý hơn một ngàn thế giới, được bước đi trong sự kính sợ Chúa suốt ngày; được khiến cho sống vượt trên nụ cười hay cái cau mày của thế gian này, và thấy tình yêu của Đấng Christ hoàn toàn thỏa mãn cho linh hồn chúng ta; cảm thấy mọi 'tình yêu thụ tạo' bị nuốt chửng trong Đấng Christ, và biết rằng Ngài yêu chúng ta hơn chính chúng ta yêu mình!
Ngay khi tôi rời mắt khỏi Chúa Giê-xu, và tìm kiếm điều gì như sự an ủi từ thế gian này, hay nhìn vào trong để tìm điều gì đó nương dựa, tôi bắt đầu gặp rắc rối, và lại phải chạy vào danh của Chúa, là tháp kiên cố cho linh hồn tôi mọi lúc! Ôi, sao lại nhìn đến 'tình yêu thụ tạo' khi tình yêu của Đấng Christ luôn luôn như nhau?
Vẫn đang đi tiếp, tôi khiêm nhường tin cậy, qua đồng vắng hoang vu gầm thét này, đến nhà trên trời của tôi. Tôi cần nhìn đến Chúa Giê-xu hơn, để được thêm sức cho cuộc chiến tranh liên tục này, vì với tôi nó là như vậy. Nhưng tôi quá thường vẫn nhìn đến một hồ chứa nước nứt vỡ nào đó; nhưng sau đó có thể nói, khi được khiến cho quay lại và nhìn mới lại Đấng Christ, tôi thích Ngài hơn, với mọi thử thách và lo âu của mình, hơn mọi điều thế gian gọi là tốt.
Bằng cách liên tục suy ngẫm về những hoạn nạn dự kiến, chúng ta mất đi sự vui hưởng ngọt ngào của những thương xót hiện tại trong sự mong đợi điều ác trong tương lai. Tôi cầu nguyện được khiến cho ngợi khen Ngài vì hiện tại, và tin cậy tình yêu Ngài cho mọi điều sắp đến.
Thật có một sự ngọt ngào không thể diễn tả được trong ý nghĩ rằng sự cứu rỗi không bởi việc làm; và rằng sự chấp nhận đầy đủ và trọn vẹn của chúng ta không ở trong bản ngã khốn khổ của chúng ta. Tất cả, tất cả đều bởi ân điển.
Ôi, sự ác ẩn giấu của lòng người, không biết và không cảm thấy, cho đến khi Thánh Linh của Đấng Christ vui lòng bày tỏ những vực sâu của sự gian ác ở đó. Đó là một cảnh tượng buồn nôn; và nếu không phải vì Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu kẻ có tội, tôi đã nằm xuống trong sự tuyệt vọng hoàn toàn. Không gì ngoài huyết quý báu của Đấng Christ có thể rửa sạch tội lỗi của tôi.
Lạy Chúa, xin giúp con ngày càng thôi nhờ cậy con người, là kẻ hơi thở trong lỗ mũi, và không mong đợi gì ngoài điều ác từ một thế gian gian ác!
Được bước đi bởi đức tin thật tốt; cảm thấy lệ thuộc vì mọi sự, và đến với Ngài như những đứa trẻ nhỏ vì mọi điều chúng ta cần.
Ôi, sự phù phiếm buồn bã và sự đùa cợt của một số người, ngay cả của các tôi tớ của Đấng Christ! Tôi nhận biết cùng một điều ác trong chính mình, và bởi những điều này tích trữ vật liệu cho sự ăn năn đắng cay.
Ôi Chúa Giê-xu Christ đáng yêu, tốt lành, vô cùng tốt lành biết bao đối với kẻ bất xứng là tôi! Ngài đủ để làm thỏa mãn linh hồn tôi. Khi thất vọng về thụ tạo, và tôi quay đi với cảm giác buồn nôn khỏi thế gian để đến với Đấng Christ, tôi thấy ở đây không có sự thất vọng. Ở đây có sự đầy dẫy của niềm vui, một đại dương của tình yêu, một trái tim để cảm nhận và cảm thông, một con mắt để thương xót, và một quyền năng, một quyền năng vô hạn để cung cấp mọi nhu cầu của tôi, để an ủi tâm linh suy sụp của tôi, để làm tươi mới trái tim ngất ngư của tôi, và nâng tôi lên với niềm vui và sự bình an trong sự tin cậy. Chúa Giê-xu là một phần hoàn toàn thỏa mãn, và Ngài là phần của tôi, hỡi linh hồn tôi.
Một bài học mới nào đó trong trường học của Đấng Christ phải được học hằng ngày, không, hằng giờ; một điều ác ẩn giấu nào đó phải được cảm thấy; một kẻ thù mới nào đó phải được đối mặt; những cái nhìn mới mẻ, quý báu nào đó về Chúa Giê-xu phải được đạt được.
Tôi càng ngày càng cảm thấy thế gian nghèo nàn này không phải là nơi an nghỉ của tôi; nó đã bị ô uế! Đi đến nơi nào, nghỉ ở nơi nào, thử thách và thập tự giá cũng chờ đợi Cơ Đốc nhân.
Khi thử thách đè nặng trên tâm trí tôi, tôi phải trỗi dậy và mang chúng đến Chúa Giê-xu. Tôi có thể đến với ai khác? Tôi không thường nói với người bạn thân yêu nhất trên đời những gì diễn ra trong tâm trí tôi; nhưng tôi có thể bày tỏ tất cả với Chúa Giê-xu! Tôi có thể và đang trút hết lòng mình cho Ngài, Đấng mà lòng thương xót không hề suy giảm, và Đấng nhớ rằng tôi chỉ là bụi đất; vậy mà thương xót và yêu thương tôi hơn chính tôi yêu mình!
Tôi không bao giờ thấy khác rằng thử thách đẩy tôi đến gần Đấng Christ hơn, và thúc giục tôi trong sự thực hành cầu nguyện.
Bản chất của tôn giáo thật là sự thân mật với Đức Chúa Trời.
Hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời đối xử với tấm lòng. "Ta sẽ đoái xem kẻ nầy, tức là kẻ nghèo khổ và có tâm thần đau đớn." Sự khiêm nhường là một trong những ân điển ngọt ngào nhất của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Hãy tha thiết tìm cách biết tấm lòng của chính mình chừng nào để giữ mình luôn ngồi dưới chân thập tự giá; và đồng thời biết tấm lòng của Đấng Christ chừng nào để có thể vui mừng trong sự đầy đủ và sự đầy trọn có trong Ngài.
Hỡi các con yêu dấu của ta, đừng bao giờ, bao giờ bỏ sót sự cầu nguyện riêng tư! Hãy nhớ, những lần đầu tiên lìa bỏ Đấng Christ bắt đầu từ phòng riêng, hay đúng hơn là từ trong lòng; và rồi sự cầu nguyện riêng tư hoặc bị làm vội vàng cho xong, hoặc trở thành một nghi thức suông, hoặc bị bỏ hẳn.
Chỉ thêm vài năm nữa, và chúng ta sẽ xong việc với mọi điều nơi đây, và cõi đời đời với tất cả những thực tại vinh hiển của nó sẽ bùng ra trước mắt các con! Ôi, vậy hãy sống vì cõi đời đời! Hãy suy nghĩ nhiều về cơ nghiệp phước hạnh của các con ở đó, và để vinh quang của Đức Chúa Trời quý hơn chính mạng sống các con.
Hỡi người yêu dấu, trong mọi khó khăn và thử thách của bạn, đừng đi tìm cánh tay xác thịt trước, cũng đừng ngồi mà suy nghĩ phải làm gì. Nhưng hãy đến ngay với Cứu Chúa yêu dấu của bạn, và cầu xin tha thiết sự khôn ngoan và ân điển để dẫn dắt bạn qua chúng. Hãy xem xét sự dẫn dắt và mở đường của sự quan phòng nhân từ của Ngài, và hãy bước theo khi Ngài dẫn đường, thì Ngài sẽ khiến ngay cả những điều ấy cũng hiệp lại làm ích cho bạn. Hãy ném mọi lo lắng của bạn, khi chúng dấy lên, cho Đấng chăm sóc bạn!
Hãy tránh xa những kẻ xưng nhận đức tin hời hợt, nguội lạnh. Họ là tai họa cho Hội Thánh của Đấng Christ! Nếu bạn không thể làm ích cho họ, họ sẽ làm hại bạn nhiều.
Hỡi người yêu dấu, hãy đến với Chúa Giê-xu cho mọi điều bạn cần. Hãy nương dựa nơi Ngài. Trong Đấng Christ có sự đầy đủ, đã chất chứa dành cho bạn, mà thiên sứ cao nhất trên trời cũng không thể dò thấu! Hãy kể cho Ngài mọi điều trong lòng bạn. Hãy trình bày hoàn cảnh của bạn trước Ngài như thể Ngài chưa biết. Đó là sự đơn sơ ngọt ngào của đức tin mà Đấng Christ yêu thích. Bạn không thể đến quá thường xuyên. Hãy đem đến cho Ngài những lo lắng nhỏ của bạn cũng như những lo lắng lớn. Nếu có điều gì làm bạn phiền lòng, dù nhỏ đến đâu, bạn có quyền, không, được truyền lệnh, phải đem điều ấy đến cho Ngài, và nhờ đó bạn tôn vinh danh Ngài.
Ôi, ngai ân điển là một ơn thương xót biết bao! Dù bạn ở đâu, ở nhà hay bên vệ đường, hãy nâng lòng mình lên với Cứu Chúa quý báu ấy, Đấng đã bày tỏ biết bao tình yêu cho linh hồn bạn.
Ôi, thật tốt biết bao khi nhìn lại và truy xét những sự đối xử của Ngài và những việc lạ lùng của Ngài đối với chúng ta! Khi ôn lại những điều nhân từ ấy dưới sự dạy dỗ của Thánh Linh Đời Đời, thay vì làm chúng ta kiêu ngạo, chúng sẽ khiến chúng ta sấp mình xuống bụi đất với cảm giác về sự vô ơn thấp hèn của mình đối với Ngài, và những đền đáp khốn nạn chúng ta đã dâng lại cho những ơn thương xót đặc biệt như vậy.
Không gì thử thách hay tăng cường đức tin bằng những sự phân phối gian nan của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. Lò lửa thiêu rụi mọi thứ chỉ trừ vàng ròng! Không gì ngoài đức tin thật có thể chịu được sức nóng của chén nung rực lửa, và, điều lạ lùng là, nó lớn lên trong lửa!
Trong Đấng Christ, tôi khám phá thấy sự đầy đủ như vậy, sự đầy trọn như vậy, sự tốt lành như vậy, và tình yêu vô biên, vô song, đến nỗi đôi lúc tôi chỉ biết quỳ xuống và khóc! Tâm trí tôi được dẫn khỏi những điều trần gian đến những ao ước khao khát được giống hình ảnh thánh của Ngài. Ôi, được nên thánh! Sự thánh khiết đối với tôi sao đẹp đẽ lạ lùng! Được nên thánh là được hạnh phúc. Nguyện Chúa làm cho chúng ta nên thánh! Một lát nữa thôi chúng ta sẽ xong việc với những điều quá thường làm vướng víu chúng ta, và rồi, Ôi vinh quang nào đang chờ đợi linh hồn tin kính!
Tôi cảm thấy sự ô uế của mình, sự vô ích của mình, những thiếu sót đáng thương của mình, và tạ ơn nếu tôi chỉ có thể bò đến chân Thập Tự Giá, và ở đó cho linh hồn mệt mỏi của mình yên nghỉ, được tươi mới bởi một cái nhìn về Chúa Giê-xu, Đấng đã chết vì tội lỗi của tôi. Nhưng ôi, tôi muốn được giống hình ảnh đáng yêu của Ngài hơn, được nên thánh, cả thân thể, linh hồn và tâm linh, và mọi năng lực của tâm trí tôi đều ở dưới sự ảnh hưởng liên tục của Đức Thánh Linh.
Các đường lối của Đức Chúa Trời thật huyền nhiệm! Sự quan phòng lấy đi này đã làm cho tôi lìa bỏ thế gian nhiều hơn, và cho tôi thấy tầm quan trọng của những điều đời đời, hơn là bạn có thể tưởng tượng. Phước cho Đức Chúa Trời vì mọi sự phân phối của Ngài, cả điều ác lẫn điều thiện. Những thử thách nghiêm trọng của tôi đã khơi dậy sự đồng cảm chung giữa dân yêu dấu của Đức Chúa Trời, họ đã đến thăm và cố gắng an ủi tôi. Nhưng sự giúp đỡ của loài người là vô ích. Chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể an ủi. Tôi thấy tình yêu và lòng thương xót điều khiển đòn đánh này, và tôi tin rằng nó sẽ được làm nên thánh cho linh hồn tôi một cách dư dật. Tôi biết rằng tôi bị hoạn nạn là ích cho tôi.
Hoạn nạn phải được cảm nhận, nếu không nó sẽ không phải là hoạn nạn; và nó là cần thiết. Tôi nghĩ trong thử thách này tôi đã học biết về tấm lòng gian ác khủng khiếp của mình, và sự quý báu của Chúa Giê-xu, nhiều hơn bất cứ điều gì tôi từng học trước đây. Đó là một sự kỷ luật đắng cay, nhưng tôi hy vọng, nhờ phước hạnh của Đức Chúa Trời, nó sẽ sinh ra bông trái bình an của sự công chính; giúp tôi lìa bỏ thế gian và lìa bỏ chính mình, và khiến tôi biết sức mạnh lớn của tôi nằm ở đâu. Tôi đã không quên tạ ơn Đức Chúa Trời của tôi, và cầu xin sự trợ giúp của Ngài để làm tôi mạnh mẽ, và giúp tôi đứng vững dưới sự thất vọng và thử thách này cùng mọi thử thách khác, qua bất cứ điều gì mà sự khôn ngoan vô hạn của Ngài thấy phù hợp để tôi phải trải qua trong khi hành hương qua đồng vắng này.
Tôi càng ngày càng cảm thấy sự nghèo khó của mình và sự cần Chúa Giê-xu của mình. Chỗ ngồi chọn lựa nhất của tôi là dưới chân Thập Tự Giá! Khi tôi chỉ có thể chiêm ngắm những vết thương rỉ máu của Ngài, và bằng đức tin được một cái nhìn về nét mặt nhân từ của Ngài, thì điều ấy đáng giá hơn ngàn thế giới đối với tôi. Không gì khác có thể cho tôi niềm vui và sự an ủi. Tôi thấy giữ gần Chúa Giê-xu là an toàn nhất; và như tôi đã đến lúc đầu thế nào, thì tôi cứ đến hết lần này đến lần khác như vậy. Bằng cách ấy kẻ thù bị đánh bại, và linh hồn tôi tan chảy trong tình yêu, trong khi Ngài chiếu lên tôi nét mặt thiên thượng của Ngài.
Tôi khá tránh giao thiệp nhiều với những người thế gian; vì nếu người ta không thể làm ích cho họ, thì chắc chắn họ sẽ làm hại bạn phần nào.
Ôi, sự ngọt ngào của đạo thật! Biết Chúa Giê-xu là Bạn của chúng ta vượt trên mọi điều tốt trần gian, và hơn cả việc sở hữu ngàn thế giới. Có Ngài để đến với; để trình bày trước Ngài mọi nhu cầu của chúng ta, bày tỏ những nỗi sợ của chúng ta, viện dẫn những lời hứa của Ngài, và trông mong rằng vì Ngài đã hứa nên Ngài sẽ làm trọn; thật đáng giá hơn mọi điều thế gian có thể ban. Tai Ngài luôn mở cho lời cầu nguyện của dân Ngài, và, dù địa ngục và sự chết cản đường, thánh đồ yếu đuối nhất cũng sẽ thắng.
Tôi mạnh khỏe, và tinh thần tốt! vì Bạn của tôi ở trên cao đang cai trị, và Ngài đã khiến tôi ném mọi gánh nặng lo âu lên Ngài.
Nguyện Chúa làm đầy lòng các bạn bằng sự bình an và niềm vui trong đức tin, và nâng các bạn lên trên thế gian nghèo nàn, chóng qua, hư mất này.
Ôi, tôi còn kém xa, xa biết bao so với những gì một Cơ Đốc nhân thật phải có! Tôi đau buồn và than khóc về những thiếu sót của mình, và khao khát bày tỏ mình, bằng việc làm cũng như bằng lời xưng nhận, là một môn đồ khiêm nhường của Chúa Giê-xu Christ.
Mọi điều chúng ta phải làm trong thung lũng nước mắt này là tiến lên tới giải thưởng vinh hiển mà Ngài đã đặt trước mắt chúng ta, luôn nhìn vào Chúa Giê-xu, không nương cậy sức riêng của mình, nhưng chờ đợi trong sự nương cậy khiêm nhường nơi Ngài cho mọi sự đầy đủ để đưa chúng ta đi tới, và giúp chúng ta bền lòng đến cuối cùng. Thế gian này không phải là nhà của chúng ta; chúng ta trông mong một quê hương tốt hơn. Dân Ngài là những kẻ hành hương ở đây trên đất, và thường là dân nghèo khó và bị hoạn nạn. Họ không có phần của mình ở đây như hàng ngàn người khác; phần của họ còn đến. Tên họ được ghi trong sách sự sống, và đã được ghi từ trước khi sáng thế. Họ quý báu đối với Ngài như con ngươi của mắt Ngài. Vậy chúng ta còn sợ gì? Chẳng có gì; nhưng mọi điều để hy vọng.
Phước cho Đức Chúa Trời, Đấng đã sai Con độc sinh của Ngài đến trả món nợ của chúng ta, giải cứu chúng ta khỏi quyền lực của Sa-tan, tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi của chúng ta, mặc cho linh hồn chúng ta sự công chính của Ngài, và nhờ đó ban cho chúng ta quyền hợp pháp nhận mão triều vinh hiển.
Hãy coi chừng hình thức của sự tin kính mà thiếu quyền năng sống động, quyền năng phước hạnh của nó!
Hãy nhớ rằng bạn không đối xử với loài người mà với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đối xử với bạn. Ngài dò xét động cơ, tìm kiếm nguồn mạch ẩn giấu, xem xét nguyên tắc, và bởi Ngài mọi việc làm được cân nhắc.
Hãy sống, suy nghĩ và hành động với cõi đời đời trọn vẹn trước mắt!
Không có một hoàn cảnh nào trong cả cuộc đời quá khứ của tôi mà tôi không có lý do để than khóc và khóc lóc trong bụi đất trước mặt Đức Chúa Trời. Nó đã là gian ác, và gian ác liên tục. Đừng bao giờ, đừng bao giờ xuất bản cuộc đời vô giá trị của tôi. Tôi xấu hổ về nó, và ghê tởm chính mình trong bụi và tro. Đức Chúa Trời biết tôi làm vậy. Tôi không thấy gì ngoài tội lỗi trong chính mình từ lúc tôi biết điều gì đến ngay giờ này. Bị mất như tôi đã từng, ô uế và nhơ nhớp, Chúa Giê-xu đã làm sự chuộc tội cần thiết, đã trả món nợ của tôi, đã chịu hình phạt, đã rửa tôi trong huyết quý báu của Ngài, và Đức Thánh Linh trong thời điểm thích hợp đã mở mắt mù của tôi để thấy tình trạng mất của mình, sự khốn khổ và đau thương của mình; và rồi dẫn tôi đến suối đã mở ra vì tội lỗi và sự ô uế. Ở đó Ngài đã tẩy sạch, mặc lấy, và cứu tôi! Nhưng tôi đã đền đáp gì cho sự bày tỏ phong phú của lòng thương xót này? Tôi phải đặt tay lên miệng mình, và đặt miệng mình trong bụi đất trước mặt Ngài.
Thật ít người đuổi theo sát Thủ Lĩnh vinh hiển của mình, là Thống Soái của sự cứu rỗi chúng ta! Thật ít người dường như thực sự nghiêm túc trong cuộc chiến tranh thánh khiết, thiên thượng này.
Có một thực tại thần thánh trong tôn giáo của Kinh Thánh, nhưng nó phải được kinh nghiệm trong linh hồn mới học được giá trị lớn lao và phước hạnh vô hạn của nó. Tôi gặp rất ít người có tiếng vang thần thánh này trong lòng; kinh nghiệm của linh hồn hòa hợp với lời chân lý đã mặc khải.
Sao bạn đứng bên ngoài trong khi có chỗ trong lòng Đấng Christ cho mọi đứa con nghèo khó của Ngài?
Ôi, Chúa Giê-xu quý báu này! chúng ta yêu Ngài sao cho đủ? Chúng ta sẽ yêu Ngài như chúng ta mong ước, khi thân thể xác thịt nghèo nàn này bị cởi bỏ và chúng ta thấy Ngài như Ngài là.
Chúa dùng bao nhiêu cách để dạy con cái Ngài, và để tách chúng khỏi loài thọ tạo và khỏi chính mình!
Đức Chúa Trời không làm gì vô ích đối với dân riêng của Ngài. Ngài yêu chúng ta quá tha thiết để đánh đập chúng ta một cách tùy tiện hay vô cớ.
Chúng ta rất dễ nhìn vào loài thọ tạo, và vì vậy Đức Chúa Trời cất đi chỗ dựa thọ tạo của chúng ta để chúng ta có thể nương dựa đơn sơ và trọn vẹn hơn nơi Ngài, và chỉ nơi Ngài mà thôi. Ngài đang dạy một số bài học khó nhưng quý báu và, có lẽ, cần thiết; nhưng kết quả sẽ là sự nên thánh sâu sắc hơn của bạn và lời ngợi khen cao hơn của Ngài cùng vinh quang phong phú hơn của Ngài.
Hãy ném gánh nặng hiện tại của bạn lên Đấng mà từ đó mọi sự giúp đỡ đến. Chẳng phải Ngài là sự giúp đỡ rất hiện diện trong mọi lúc gian truân sao? Sao bạn phải mang gánh nặng nặng nề, khi Chúa Giê-xu đã gánh lấy và có khả năng hơn để gánh nó cho bạn, và sẵn sàng chuyển nó từ bạn sang chính Ngài? "Hãy trao gánh nặng của ngươi cho Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ nâng đỡ ngươi."
Mọi điều quanh chúng ta, khi nhìn trong liên hệ với cõi đời đời, đều đáng báo động! Những kẻ chưa được cải đạo đang đi vào thế giới của sự khốn khổ, Hội Thánh đang ngủ mê, sự sai lầm đang thắng thế, sự thế tục đang tràn lan, và tình yêu của nhiều người đối với Chúa và lẽ thật của Ngài đang nguội dần.
Chúng ta có thật sự tin rằng có địa ngục và có thiên đàng không?
Sự cám dỗ là một thử nghiệm, hoạn nạn là một kỷ luật, và thử thách là một trường học. Tất cả đều cần thiết cho sự giáo dục hoàn hảo của chúng ta cho cõi đời đời.
Hãy cố gắng nhận thức sự gần gũi của thiên đàng với bạn. Nó sẽ giúp bạn bước đi cao hơn thế gian, và khiến lòng bạn tìm kiếm sự quen biết gần gũi hơn với Đức Chúa Trời như Cha đã hòa thuận của bạn trong Chúa Giê-xu Christ.
Hỡi bạn thân, hãy lấy Đức Chúa Trời làm Bạn tâm giao. Hãy đem đến Ngài mọi nhu cầu của bạn, tỏ bày với Ngài mọi nỗi buồn của bạn, phó thác cho Ngài mọi bí mật của bạn, xưng ra với Ngài mọi tội lỗi của bạn. Ngài sẽ làm mọi sự, xoa dịu mọi sự, cung ứng mọi sự, và tha thứ mọi sự, vì có Đức Chúa Trời nào như Ngài? Ngài chăm sóc bạn, lòng yêu thương của Ngài hướng về bạn, mắt không hề ngủ của Ngài ở trên bạn. Ôi, Chúa Giê-xu hạ mình nhân từ và dịu dàng biết bao đối với những tội nhân nghèo khó cảm thấy mình cần Ngài, và ý thức rằng mình không thể làm gì nếu không có Ngài! Bạn sẽ luôn gặp được sự đón tiếp từ Chúa Giê-xu, dù bạn đến lúc nào, và đến thế nào.
Sự cầu nguyện, sự cầu nguyện quý báu, chúng ta sống sao được nếu không có nó? Tôi sẽ làm gì được nếu tôi không có Đức Chúa Trời để đến với? Ôi, đó là niềm vui và sự an ủi chính của tôi khi mở toang mọi lối đi và mọi buồng của lòng tôi, và tỏ bày với Ngài mọi điều.
Ôi sự an ủi thay, khi băng qua sa mạc cát này chúng ta được đặc ân trò chuyện với Chúa Giê-xu, kể với Ngài như Bạn thân yêu nhất của chúng ta, mọi điều chúng ta cần và mọi điều chúng ta mong ước.
Ôi, chúng ta sẽ làm gì trong một thế giới tội lỗi và buồn phiền nếu không có Chúa Giê-xu! Chính thiên đàng cũng sẽ không phải là thiên đàng nếu Ngài không phải là sự lôi cuốn, vinh quang và niềm vui của nó. Danh Ngài là Tình Yêu, và một đại dương tình yêu là lòng Ngài.
Chẳng phải lạ lùng sao khi chúng ta bám víu vào đời sống mờ ảo, chóng qua này như chúng ta đang làm?
Chúa Giê-xu đến giúp tôi, nâng mắt tôi lên với chính Ngài, kéo tôi lại gần lòng Ngài hơn, làm yên sự than khóc của tôi, và giúp tôi đặt nỗi buồn của mình yên nghỉ trên ngực Ngài.
Ôi, xin cho đức tin mạnh mẽ hơn và sự vâng phục hiếu thảo hơn đối với mọi ý muốn phước hạnh, yêu thương, thánh khiết của Ngài!
Nguyện sự hiện diện của Chúa ở cùng bạn, nguyện tình yêu Ngài an ủi bạn, và nguyện cánh tay Ngài ôm lấy bạn, để giữ bạn khỏi mọi điều ác!
Ai có thể diễn tả niềm vui của linh hồn ngay lúc nó được giải thoát khỏi xác thịt, và thấy mình ở trong sự hiện diện trực tiếp của Đức Chúa Trời, được bao quanh bởi mọi thiên sứ thánh, và đoàn đông các thánh đã được vinh hiển, đứng chung quanh ngai?
Nguyện chúng ta được giúp để cứ tiếp tục biết Chúa đầy đủ hơn, và càng chuyên chú suy ngẫm những thực tại thiên thượng, để chúng ta có thể sống cao hơn những điều nghèo nàn của một thế giới đang chết. Thế giới nghèo nàn này không phải là nơi an nghỉ của chúng ta; và Đức Chúa Trời sẽ không để dân Ngài an nghỉ nơi bất cứ điều gì thiếu chính Ngài.
Đó là sự mất mát của chúng ta, khi chúng ta để mình bị cuốn hút bởi những chuyện vặt vãnh chóng qua hiện tại đến nỗi mất khỏi tầm nhìn, dù chỉ một lúc, những vinh quang và sự lôi cuốn của thế giới trên cao mà chúng ta chắc chắn sẽ sớm bước vào. Đôi lúc tôi nghĩ mình có thể ngồi cả ngày dài ngước nhìn lên trời; thiên đàng dường như mở ra trước mắt tôi, gần kề, thật, phước hạnh và thánh khiết. Tôi dường như đứng trên bờ của nó, và ngay dưới cổng của nó.
Chính nhờ mưu chước của Sa-tan mà Lời Đức Chúa Trời bị gạt sang một bên, và sự khôn ngoan của loài người cùng truyền thống được dựng lên thay thế lẽ thật đã mặc khải của Đức Chúa Trời.
Trong chốc lát tất cả chúng ta phải đứng trước tòa của Đức Chúa Trời. Thời gian của chúng ta ở đây ngắn ngủi và bất định. Cõi đời đời, với những thực tại trang nghiêm, ở trước mặt chúng ta. Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót phong phú của Ngài, đã để lại cho chúng ta một sự chỉ dẫn thần thánh để chỉ cho chúng ta rõ ràng con đường chúng ta phải đi, không rẽ sang bên hữu cũng không sang bên tả. Con đường được chỉ định ở đó cho những ai muốn làm theo ý thánh của Đức Chúa Trời và bước đi trong đó.
Một mình với Đức Chúa Trời. Những khoảnh khắc ngọt ngào biết bao, đối với một thánh đồ của Đức Chúa Trời; được ở riêng với Chúa Giê-xu là một đặc ân phong phú biết bao. Để đến gần Ngài hơn, nghe tiếng Ngài, tiếng thì thầm dịu dàng của tình yêu không đổi của Ngài, được giúp để mở hết lòng mình với Ngài, phó thác cho Ngài mọi bí mật của chúng. Đây chẳng phải là một đặc ân lớn lao sao?
Các sự đối xử của Cha chúng ta với chúng ta thường huyền nhiệm biết bao; mà tất cả đều là tình yêu vô hạn. Không một thập tự giá nào, không một nỗi đau nào, không một thử thách nào mà không được ban trong tình yêu dịu dàng nhất cho linh hồn chúng ta, quý báu đối với Ngài như chính Con yêu dấu của Ngài.
Bạn có thích nghĩ về thiên đàng không? Không chỉ như một nơi an nghỉ — an nghỉ khỏi mọi lo âu, xung đột và lao nhọc — mà trên hết, một sự an nghỉ hoàn toàn khỏi tội lỗi. Nhưng hơn cả điều này, như nơi chúng ta sẽ thấy và ở với Chúa Giê-xu, và hoàn toàn giống như Ngài. Được chiêm ngắm Con Người đau khổ từng bị khinh dể, ngồi trên ngai Ngài, được đoàn đông thiên đàng bao quanh, sẽ là một cảnh tượng vinh hiển. Và bạn và tôi sẽ ở đó chứ? Chúng ta sẽ không cùng nhau cất tiếng hát ngợi khen Đấng đã đổ huyết vì chúng ta, đã chết vì chúng ta, đã trả món nợ lớn của chúng ta, và đã kiên nhẫn chịu đựng sự vô ơn và lạnh nhạt của chúng ta, những lang thang và thiếu tình yêu của chúng ta, suốt cuộc hành trình đồng vắng của chúng ta sao? Tình yêu không đổi, không mệt mỏi của Ngài đối với chúng ta đã bền bỉ biết bao.
Một cái nhìn quý báu về Chúa Giê-xu sẽ đền bù cho chúng ta hơn cả mọi đau khổ, hoạn nạn và thập tự giá của chúng ta ở đây, dù chúng có nhiều gấp mười ngàn lần. Được nhìn lên nét mặt ấy, nét mặt đã bao lần chiếu sáng bằng nụ cười con đường ảm đạm của chúng ta, làm đầy linh hồn chúng ta bằng niềm vui không nói nên lời và đầy vinh quang, và khi lòng chúng ta tan vỡ vì tội lỗi, vì đó là tội lỗi chống lại Đấng yêu chúng ta dường ấy, và Đấng chúng ta yêu, đến nỗi chúng ta xấu hổ không dám ngước lên và không biết nói gì, ngay cả lúc ấy Ngài đã chiếu lên chúng ta cái nhìn tha thứ của Ngài — ôi, đây chẳng phải là thiên đàng sao! Chúng ta chẳng mong, hỡi bạn thân, được thấy Ngài, để chúng ta có thể cảm tạ Ngài hết lần này đến lần khác vì mọi tình yêu lớn lao và sự tốt lành lớn lao của Ngài, lòng nhân từ lạ lùng đối với chúng ta là những tội nhân nghèo khó, đời đời hư mất nếu không có Ngài sao? Có những lúc ngôn ngữ hoàn toàn không đủ để diễn tả điều tôi cảm nhận đối với Ngài, và rồi tôi khao khát được ra đi biết bao để tôi có thể kể cho Ngài mọi điều tôi không thể kể cho Ngài bây giờ.
Đức Chúa Trời ở trong những sự kiện nhỏ! Thật quý báu và ngọt ngào biết bao khi chúng ta có thể tin rằng Đức Chúa Trời Cha chúng ta ở trên trời đang hoàn toàn điều khiển hoàn cảnh nhỏ nhất trong cuộc tạm trú ngắn ngủi của chúng ta trong thế giới đồng vắng này! Rằng không gì, dù tầm thường đến đâu, xảy ra, dù liên quan đến thân thể hay linh hồn, mà không ở dưới sự kiểm soát của Ngài; thật ra, là do chính Ngài sắp đặt! Nhưng tin điều này khó biết bao, đặc biệt khi mọi sự trông tối tăm, và chúng ta không thể nhận ra con đường mình phải đi. Lúc ấy, phận sự của đức tin là chờ đợi Chúa, giữ mắt chăm chú chỉ nơi Ngài; trông đợi sự sáng, sự giúp đỡ và sự giải cứu, không từ loài thọ tạo, mà từ chính Đức Giê-hô-va. Thật xứng đáng được gọi là đức tin quý báu! Những người có đức tin có thể nhận ra bàn tay Đức Chúa Trời trong mọi sự thì hạnh phúc biết bao trên hành trình. Nhưng tôi e rằng số người sống như vậy rất ít. Tôi không thể tưởng tượng những kẻ phủ nhận sự quan phòng đặc biệt của Đức Chúa Trời làm sao có thể sống thoải mái, vì họ hẳn luôn phải đối mặt với những sự kiện nhỏ trong lịch sử của mình huyền nhiệm và khó hiểu đối với họ như những sự kiện lớn hơn.
Thật là một sự an ủi khi biết Chúa Giê-xu đang cai trị, và mọi sự, mọi loài thọ tạo, và mọi biến cố đều ở trong tay Ngài và dưới sự kiểm soát của Ngài.
Sự Hoạn Nạn Nhẹ Này
Sao Chúa lại đặt dân Ngài vào lò lửa thường xuyên như vậy, và giữ họ ở đó lâu như vậy? Khi một thử thách qua đi thì một thử thách khác đến, đôi khi hầu như không cho thời gian thở giữa! Sóng nọ vang đáp sóng kia! Ôi, đó là vì Ngài yêu chúng ta, và muốn chúng ta biết điều ấy. Và khi hoạn nạn đến, nhỏ hay lớn, chúng ta liền nấp dưới cánh Ngài, hay nép vào lòng Ngài, và cảm nhận chính những nhịp đập của lòng Ngài. Ai có thể dò thấu chiều sâu hay đo lường kích thước của tình yêu Đức Chúa Trời đối với dân Ngài — chiều sâu, chiều cao của nó? Chỉ cõi đời đời mới có thể mở bày nó. Nó vượt quá sự hiểu biết. Ôi, thật ngọt ngào khi yên nghỉ trong lòng Ngài, và nấp ở đó cho đến khi cơn bão qua đi.
Chỉ bằng cách luôn nhìn vào Đấng Christ chúng ta mới có thể được niềm vui và sự an ủi. Như vậy, nhìn vào Chúa Giê-xu và đến với Chúa Giê-xu, chúng ta đi qua đồng vắng rối rắm này một cách thoải mái và an toàn đến nhà chúng ta ở trên trời.
Nguyện chúng ta được dẫn dắt hằng ngày, hằng giờ, để nhìn vào Chúa Giê-xu đơn sơ hơn; nương dựa nơi Ngài cho mọi điều chúng ta cần cho thân thể và linh hồn, cho thời gian và cõi đời đời. Tôi thấy rằng càng được giúp để sống nhờ Ngài, tôi càng hạnh phúc; và đó là cách thoải mái duy nhất để vượt qua vô số thử thách và khó khăn, và từ bỏ thế gian, xác thịt và ma quỷ. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho tất cả chúng ta nhiều hơn sự đơn sơ ngọt ngào của đức tin.
Càng cảm thấy sự gian ác quá mức của tội lỗi, và được dẫn vào một cái nhìn đúng đắn về sự bất lực khốn khổ nhất của chính mình, chúng ta sẽ càng quý trọng sự chuộc tội lớn lao và vinh hiển trọn vẹn đã làm vì tội lỗi; và cũng theo tỷ lệ ấy Chúa Giê-xu sẽ quý báu đối với linh hồn chúng ta.
Ôi, được làm những con sâu đất có sự thông công với Đức Chúa Trời vĩ đại và toàn năng của vũ trụ, và được đến gần lòng của Chúa Giê-xu quý báu dường ấy, là một đặc ân biết bao!
Chúng ta là những loài thọ tạo nghèo nàn biết bao, và thật là một điều kỳ diệu khi một Đức Chúa Trời thánh khiết lại yêu chúng ta dường ấy!
Sao chúng ta không luôn vui mừng? Vì sự vô tín của chúng ta! Tôi đã có một cuộc xung đột biết bao với con quái vật ấy gần đây!
Những bạn hữu ngủ trong Chúa Giê-xu của chúng ta chỉ bước qua ngưỡng cửa sớm hơn chúng ta một chút, và nếu chúng ta là những môn đồ thật của Đấng Christ, chúng ta sẽ sớm gặp họ, và gặp để không bao giờ chia lìa nữa. Cha thiên thượng của bạn đã cất đi một người thân yêu của bạn, vì người ấy thân yêu hơn đối với chính Ngài, và Ngài muốn có người ấy trong sự hưởng trọn chính Ngài sớm hơn một chút so với lúc bạn muốn chia tay người ấy. Phước thay cho những kẻ chết là chết trong Chúa!
Mọi điều chúng ta phải làm là giữ mắt chăm chú nơi Đấng Christ, và sống nhờ Ngài từng lúc, đến với Ngài cho mọi sự cung ứng của chúng ta; như những đứa con cảm nhận sự nương cậy nơi tình yêu của cha, đến với một người cha yêu thương, không chút nghi ngờ quyền năng và sự sẵn lòng của Ngài ban cho chúng mọi điều chúng cần.
Sự hoạn nạn nhẹ này chỉ để kéo bạn ra khỏi loài thọ tạo và gần Ngài hơn. Ngài muốn làm chúng ta trống rỗng khỏi chính mình để Ngài có thể làm đầy chúng ta bằng Thánh Linh của Ngài, và như vậy được đồng hóa gần gũi hơn với hình ảnh của Ngài, giống Chúa Giê-xu hơn. Bạn được Đức Chúa Trời ban phước; quý báu đối với Ngài như con ngươi của mắt Ngài. Chúa Giê-xu là Đấng Thánh Hóa chúng ta, và Ngài đang sửa soạn chúng ta cho sự hiện diện phước hạnh của Ngài trong một thế giới sáng láng hơn, hạnh phúc hơn, thánh khiết hơn, nơi sẽ không còn bệnh tật, buồn phiền hay tội lỗi. Lúc ấy chúng ta sẽ chiêm ngắm Ngài trong mọi vinh quang của Ngài, và ở với Chúa đời đời.
Khi tôi nằm trên giường bệnh, tôi đã được ban cho nhiều sự hiện diện quý báu nhất của Ngài, và hầu như không thể gọi hoàn cảnh nào là thử thách khi dầu và rượu đã được đổ vào linh hồn tôi một cách phong phú. Chúa Giê-xu của chúng ta quý báu biết bao. Ngài tốt lành và đầy tình yêu biết bao trong mọi sự phân phối của Ngài với dân Ngài. Tôi thật sự cảm thấy rằng sự tốt lành và lòng thương xót đã theo tôi mọi ngày trong cuộc hành hương của tôi, và sẽ tiếp tục theo tôi đến cuối. Ngài đã cam kết đưa chúng ta qua mọi sự một cách an toàn, làm cho chúng ta hơn cả những kẻ thắng. "Hãy kêu cầu ta trong ngày gian truân, ta sẽ giải cứu ngươi." Lời hứa lớn lao và quý báu tột cùng này đối với tôi như vàng không kể xiết. Đôi lúc tôi nghĩ, chắc chắn tôi sẽ làm Ngài mệt mỏi vì sự đến liên tục của tôi; nhưng không phải vậy. Tôi đến càng thường, càng được đón tiếp. Tôi cảm thấy mình có thể ném mình vào chính đại dương tình yêu của Ngài, nơi thánh đồ yếu đuối nhất cũng có thể bơi an toàn.
Loài người xem tội lỗi nhẹ; không chỉ tội nhân, mà các thánh đồ cũng không nhìn nó trong ánh sáng đúng đắn. Tội lỗi không phải là điều nhẹ trong mắt Đức Chúa Trời. Hội Thánh của Đức Chúa Trời đang ngủ mê. Các Cơ Đốc nhân có cái nhìn quá nhẹ về tội lỗi.
Chúng ta cần sự giáng xuống của Đức Thánh Linh trong quyền năng toàn năng của Ngài nhiều hơn, để tội nhân được cải đạo và các thánh đồ được đánh thức hoàn toàn. Ôi, khi nào Đức Thánh Linh sẽ được đổ xuống trên chúng ta từ trên cao? Ôi, xin Ngài trong tình yêu vô hạn hạ mình cúi các tầng trời và ngự xuống!
Đấng Christ là thầy thuốc của tôi. Tôi thích mở cả lòng mình ra với Ngài. Tôi không muốn giấu giếm gì khỏi mắt phước hạnh của Ngài, dù tôi cảm thấy mình tội lỗi.
Chúa Giê-xu có thể bày tỏ tình yêu kỳ diệu của Ngài cho loài thọ tạo đê hèn và bất xứng nhất của Ngài. Chúa Giê-xu rất, rất quý báu, và đầy lòng thương xót dịu dàng.
Thế gian, với mọi sự giàu sang, danh vọng và vinh quang của nó, là cặn bã so với sự giàu có và phước hạnh thuộc về bạn nhờ sự hiệp một của bạn với Chúa Giê-xu.
Hãy nuôi dưỡng sự thông công thiên thượng này, sự quen biết thánh khiết, làm nên thánh với Con Đức Chúa Trời này. Đừng để điều gì xen vào giữa bạn và Bạn tốt nhất của bạn.
Ôi, mọi biến cố trong thế giới đổi thay này bất định biết bao! Chúng ta ở đây một lát, rồi qua đi; tín đồ về nhà hạnh phúc, hạnh phúc của mình ở trên trời, do tình yêu vô hạn và đời đời dọn sẵn cho mình. Sao chúng ta lại cố gắng xây tổ ở đây, và bám víu vào loài thọ tạo một cách trìu mến và dai dẳng như vậy? Nếu chúng ta tin trọn vẹn mọi điều Đấng Christ phán với chúng ta, chúng ta sẽ sẵn lòng ra đi và ở với Ngài biết bao!
Tôi sẽ làm gì, tôi có thể làm gì nếu không có một Đức Chúa Trời để đến với? Ôi, ngai ân điển trong lúc gian truân là một phước hạnh siêu việt biết bao! Lòng Đức Chúa Trời là một lòng biết bao, nơi chúng ta có thể đổ mọi nỗi buồn của mình, và tỏ bày mọi nhu cầu của mình, chắc chắn rằng Ngài không chỉ luôn nghe chúng ta, mà còn có thể làm cho chúng ta tốt hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng được, vì mọi quyền năng đều thuộc về Ngài. Tôi tin rằng những thử thách nghiêm trọng nhất của chúng ta, cuối cùng, sẽ cởi bỏ lớp ngụy trang u ám của chúng, và đứng trước chúng ta như trong số những phước hạnh đáng yêu nhất và quý báu nhất của chúng ta. "Hỡi linh hồn ta, hãy nghỉ an nơi Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta ở nơi Ngài."
Tôi rất đồng cảm với nỗi cô đơn của bạn, và ước gì bạn ở gần chúng ta hơn. Nhưng Chúa Giê-xu luôn ở gần, sẵn sàng an ủi khi mọi sự an ủi khác đã mất. Đây có thể là lúc Ngài hạ mình kéo bạn lại gần Ngài hơn, cho bạn thấy nhiều hơn về lòng yêu thương của Ngài, và dạy bạn biết mình cần Ngài mọi lúc biết bao. Hãy cố gắng đến gần Ngài hơn như Bạn ấy, và cũng là Chồng, gắn bó hơn cả anh em ruột.
Đức tin của bạn ra sao? Bạn có đang giữ mắt chăm chú nơi Đấng Christ, Đấng đã hứa sẽ cung ứng mọi nhu cầu của bạn không? Hay bạn đang nhìn nhiều hơn vào cánh tay xác thịt? Nếu vậy, Đức Chúa Trời sẽ làm bạn thất vọng. Khi bạn có nhu cầu, hãy nhìn trước và đến trước với Chúa Giê-xu, và đừng để Ngài chỉ giữ vị trí thứ hai trong lòng bạn. Hãy đến trong sự đơn sơ của một đứa trẻ nhỏ, đổ mọi điều bạn cần vào tai sẵn lòng và lòng dịu dàng của Ngài.
Không có trường học nào, trong sự huấn luyện của tín đồ cho thiên đàng, như trường hoạn nạn, để đạt được sự hiểu biết về bản tính của Đức Chúa Trời.
Chúng ta không được giống thế gian quanh mình, nhưng phải thấy Đức Chúa Trời trong mọi sự, và trong mọi việc làm; và bước đi khiêm nhường và gần gũi với Ngài.
Trong cuộc lưu đày hiện tại của chúng ta, chúng ta cần suy ngẫm về thiên đàng nhiều hơn; ngồi nhiều hơn trong các nơi trên trời; nhìn khỏi những thử thách, hoạn nạn và thất vọng hiện tại đến những điều không thấy được, và đời đời. Chúng ta sẽ chịu đựng những khốn khổ hiện tại của mình tốt hơn biết bao; sự gồ ghề và thiếu thốn của cuộc hành hương về nhà. Ôi, bạn thân, khi chúng ta đến thế giới vinh quang và phước hạnh ấy, và thấy Chúa Giê-xu như Ngài là, chúng ta sẽ kinh ngạc và lạ lùng, và nếu có thể, chúng ta sẽ khóc, khi nghĩ rằng mình đã có thể bằng lòng ở lâu như vậy làm kẻ thuê của thân thể tội lỗi và sự chết này, mà không khao khát hơn được trở nên linh hồn lìa khỏi thân thể, đã cởi bỏ áo choàng, để ngay lập tức và đời đời ở với Đấng Yêu Dấu tốt nhất của chúng ta.
Cảnh tượng lạ lùng biết bao! một tội nhân nghèo khó và một Chúa Đức Chúa Trời thánh khiết gặp nhau tại nắp thi ân đã rảy huyết! Đây chẳng phải là điều phước hạnh nhất sao? Tôi thường đến nặng nề, và ra về nhẹ như lông chim, nép dưới chính cánh của Cứu Chúa, và lắng nghe tiếng "Chớ sợ!" quen thuộc của Ngài. Tôi tỏ bày với Ngài mọi điều trong lòng tôi, và Ngài bày tỏ cho tôi lòng yêu thương, dịu dàng, tha thứ của Ngài.
Hỡi bạn thân, hãy giữ gần Ngài. Đừng để thế gian và những lo âu của nó xen vào giữa bạn và Đấng Christ. Nếu một đám mây xen vào, đừng nghỉ cho đến khi nó được cất đi. Hãy đi, và đi nữa, và nếu một bóng mờ vẫn che khuất khải tượng vinh hiển, đừng rời khỏi sự hiện diện của Ngài cho đến khi ngay cả bóng của nó cũng tan vào ánh sáng trọn vẹn, không mây.
Chúa Giê-xu quý báu đối với linh hồn tôi biết bao. Tôi nằm dưới chân Ngài như kẻ què ăn xin tại cổng đẹp của đền thờ, xin một của bố thí; bất lực, nhưng chờ đợi; tin và hy vọng nhận được một nụ cười từ ánh rạng của nét mặt Ngài.
Ai có thể chế ngự những tội lỗi bẩm sinh của chúng ta ngoài Chúa Giê-xu? Cũng như chúng ta có thể cố gắng lật đổ một ngọn núi, như chúng ta lý luận và loại bỏ dù chỉ một sự bại hoại đơn lẻ của bản tính sa ngã của chúng ta. Nhưng nếu chúng ta đem nó ngay đến Đấng Christ, Ngài sẽ làm mọi sự cho chúng ta! Đây là một trong những bài học khó nhất, dù cần thiết, trong trường học của Đấng Christ. Chính tôi dường như chỉ mới bắt đầu học nó, và vì vậy thường bị đưa xuống lớp thấp nhất, và đến như một đứa trẻ nhỏ với Chúa Giê-xu để làm mọi sự cho tôi, và mọi sự trong tôi. Sức mạnh tưởng tượng của tôi đã biến mất hết, và sự khôn ngoan khoe khoang của tôi đã trở thành ngu dại.
Ôi cõi đời đời! Với mọi thực tại trang nghiêm của bạn, sao những loài thọ tạo của một ngày lại nghĩ về bạn ít đến vậy! Thêm vài chặng nữa và bạn và tôi, hỡi bạn thân, sẽ ở đó! Chúng ta sẽ sớm, rất sớm, được sửa soạn cho sự bạn hữu của chính Chúa Giê-xu, và sẽ ở với Ngài, chiêm ngắm Ngài trong mọi vẻ đáng yêu không che đậy của Ngài, và tắm mình trong đại dương tình yêu của Ngài! Tư tưởng ấy chẳng thường làm lòng bạn vui mừng, trong khi tan chảy trong sự ăn năn ngọt ngào, rằng nó đã từng phạm tội chống lại Đấng yêu chúng ta dường ấy đến nỗi đã phó sự sống quý báu của Ngài vì chúng ta sao?
Ngài đã ban cho bạn một bằng chứng đắt giá biết bao về tình yêu của Ngài khi phó sự sống Ngài vì sự cứu rỗi của linh hồn bạn!
Sự khôn ngoan vô hạn và tình yêu vô hạn không thể sai lầm. Những thử thách, mất mát, thập tự giá; tất cả, tất cả đều cần thiết, và khi chúng ta về nhà chúng ta sẽ thấy rõ chúng đã được sắp đặt khôn ngoan biết bao. Vậy chúng ta hãy để những lo toan của mình trong bàn tay tốt nhất có thể. Ngài sẽ làm mọi sự tốt lành cho chúng ta, trong chúng ta, và bởi chúng ta. Chúng ta thuộc về Ngài và Ngài thuộc về chúng ta. Chúng ta còn sợ gì?
Tình yêu và sự đồng cảm của Cơ Đốc nhân rất ngọt ngào, và chúng ta phải luôn biết ơn vì chúng, vì loài thọ tạo chỉ là những gì Chúa làm cho chúng ta. Nhưng, ôi, được có Bạn của các bạn ấy để không chỉ mở lòng mình, mà còn là Đấng có thể gánh nỗi phiền của bạn cho bạn, cảm thương bạn, giúp bạn, an ủi bạn, và điều ấy một cách hiệu quả, là một niềm vui biết bao. Chúa Giê-xu như vậy, bạn thật và tốt nhất của chúng ta.
Sa-tan sẽ giữ chúng ta nghiền ngẫm những khó khăn của mình cho đến khi chúng lớn thành núi trong trí tưởng tượng của chúng ta. Chúng ta chỉ có một ý niệm rất không đầy đủ về quyền năng và sự ác độc của Sa-tan đối với chúng ta. Sự giúp đỡ duy nhất của chúng ta là chạy ngay đến Đồn Lũy của chúng ta, Nơi Nương Náu của chúng ta, Chỗ Ẩn Náu của chúng ta, nơi duy nhất chúng ta được an toàn. Ôi, an toàn biết bao! Chúng ta có thể nghe sư tử gầm, nhưng nó không thể chạm đến chúng ta. Nấp dưới cánh của Chúa Giê-xu chúng ta có thể thách thức sự ác độc và quyền năng của nó.
Một sự thông công thân mật, thánh khiết biết bao có thể được duy trì giữa chúng ta và Bạn tốt nhất của chúng ta hiện ở trên trời, và linh hồn chúng ta trên đất. Ngài ở trên trời vì chúng ta, chờ đợi để ban ơn, lắng nghe với sự quan tâm sâu sắc nhất và tình yêu nồng nàn mọi lời cầu xin của chúng ta. Hãy trình mọi lời cầu xin của bạn cho Ngài biết, với lời tạ ơn.
Đức Chúa Trời của chúng ta sắp đặt mọi điều liên hệ với cuộc hành trình đầy biến cố của chúng ta để hoặc lôi cuốn hoặc thúc đẩy chúng ta đến với chính Ngài. Chẳng phải đáng hổ thẹn sao khi chúng ta luôn cần sự kỷ luật nghiêm khắc như vậy để đưa chúng ta biết nhiều hơn về tình yêu vô biên, vô song của Ngài? Ngài luôn mang chúng ta trên lòng Ngài, và trong mọi điều liên quan đến chúng ta Ngài đều quan tâm như nhau.
Ôi được giống Đấng Christ hơn! Đây phải là toàn bộ mục đích của chúng ta; được đồng hình với hình ảnh Ngài, và nhờ đó bày tỏ lời ngợi khen Ngài. Thật ít người mang danh Chúa Giê-xu biết từ bỏ mình vì cớ Ngài là gì; và được đồng hình với hình ảnh Ngài. Chúng ta hãy nhắm được ở đây như Đấng Christ đã từng, và bằng lòng với cách Ngài đối xử với chúng ta trong mọi sự.
Niềm vui của tôi luôn pha lẫn ít nhiều với nước mắt; niềm vui và nỗi buồn. Đó là một sự pha trộn tinh khiết, và Đức Chúa Trời muốn nó như vậy. Niềm vui trong Đức Thánh Linh, và nỗi buồn vì tội lỗi.
Ôi, Ngài là một Đức Chúa Trời thế nào đối với mọi kẻ biết và tin cậy Ngài! Chúng ta có thể phó thác mọi sự của mình trong bàn tay phước hạnh của Ngài một cách an toàn biết bao, mọi lúc. Ai giống Đức Chúa Trời của chúng ta? Lòng nào đầy tình yêu như lòng Ngài?
Triển vọng sớm được ở với Chúa Giê-xu đối với tôi là một tư tưởng thú vị nhất.
Chỉ nghĩ một lúc xem bạn phải quý báu biết bao đối với lòng Đức Chúa Trời!
Trong mỗi vị trí Đức Chúa Trời đặt con cái Ngài vào, Ngài đều định sẵn một điều tốt lành cho họ; và chúng ta nên cầu nguyện, cách chân thành và sốt sắng, xin Ngài, bởi Thánh Linh Ngài, chỉ cho chúng ta vì sao Ngài đối đãi với chúng ta như vậy, và điều ích lợi Ngài nhân từ muốn chúng ta gặt hái. Đức Chúa Trời hành động cách thông minh, khôn ngoan và công chính trong mọi sự đối đãi với các thánh đồ Ngài. Không có điều gì được làm mà không suy nghĩ và kế hoạch trước. Không có điều gì được làm mà không có mục đích và ý định. Với Ngài KHÔNG CÓ NGẪU NHIÊN. Tất cả, tất cả đều là một phần của một chương trình đã được định trước, sắp đặt và xác định. Vậy chúng ta hãy yên nghỉ trong Ngài; và trước hết hãy tìm kiếm sự vinh hiển Ngài trong mọi sự, giao phó cho Ngài chăm sóc và định đoạt mọi điều phụ thuộc.
Thật tốt khi giữ tư tưởng chúng ta luôn hướng về thiên đàng; ngước nhìn những điều không thấy được, là điều đời đời. Điều này sẽ giúp chúng ta ngồi lỏng lẻo với những điều thấy được và chóng qua. Vài năm ngắn ngủi, vụt qua mau, và chúng ta lìa khỏi nơi này. Vậy thì, mọi sự ở đây không gắn chặt với sự tiến triển hiện tại của chúng ta trong đời sống thuộc linh thật chẳng quan trọng là bao. Chúng ta chỉ là những người hành hương, đang tìm kiếm một thành phố sẽ đến. Chúng ta sẽ sớm được đón vào sự hiện diện vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ! Ước gì viễn cảnh phước hạnh này khiến chúng ta dũng cảm làm và chịu theo ý Chúa trong mọi sự; và để chúng ta tăng trưởng trong ân điển và trong sự nhận biết Chúa Giê-xu, hầu lòng chúng ta lang thang, lừa dối được giữ trong sự tương giao mật thiết với Ngài trong mọi việc chúng ta làm.
Tôi khát khao, khát khao mãnh liệt, được lìa bỏ và ở với Ngài; được thấy Chúa Giê-xu; được hưởng Ngài với niềm vui trọn vẹn; được giống như Ngài, được hoàn thiện trong sự thánh khiết.
Tai của Người Cha và lòng của Người Cha đều mở ra trước những tiếng thở than yếu ớt nhất của chúng ta. Hãy cứ đến như một đứa trẻ nhỏ với mọi lời cầu xin của bạn, và Ngài sẽ đáp lời. Ôi, chúng ta đang giao thiệp với một Chúa như thế nào — sự thương xót, sự thương xót, sự thương xót vô hạn!
Ước gì Chúa mở mắt những tội nhân nghèo khổ hư mất, và chỉ cho họ thấy sự bất lực của mọi sự khác ngoài sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ để khiến họ hạnh phúc ở đời này và đời sau!
Ôi, thật kinh khủng biết bao khi bước vào hồ lửa cháy phừng phừng diêm sinh một cách mù quáng!
Không có gì ngoài tình yêu bắt buộc của Đấng Christ sẽ buộc chúng ta hoàn toàn vào sự thánh khiết.
Đôi khi tôi cảm thấy thật êm đềm khi nghĩ trước về sự yên nghỉ đời đời đang chờ tôi, quê hương hạnh phúc của tôi, quê hương đã được sắm sẵn, và sự đón chào của biết bao người sẽ chào mừng tôi khi tôi đến trong cổng ngọc trai của nó. Nhưng trước hết và hơn hết, là được thấy Chúa Giê-xu, Người Bạn thân nhất, Người Bạn duy nhất của tôi, Đấng tôi yêu và ước muốn yêu hơn mọi loài trên đất. Ôi được chiêm ngưỡng Ngài! được nhận biết Ngài! được nhận ra khuôn mặt nhân từ và cao cả đó, khuôn mặt đã bao lần rạng rỡ trên tôi, dù tôi chẳng xứng đáng, trong những ngày mệt nhọc của cuộc hành hương!
Khi chúng ta có thể đem mọi mối quan tâm nghèo hèn của mình, nhỏ và lớn, và cả tấm lòng nghèo hèn của chúng ta nữa, đến với Ngài, và đặt tất cả trước mặt Ngài, tôi tin chắc chúng ta chẳng cần sợ gì, vì Đức Chúa Trời sẽ sắp đặt mọi sự cho chúng ta, sẽ ban phước cho chúng ta, sẽ tỏ tình yêu Ngài cho chúng ta ngày càng hơn. Và chúng ta sẽ thấy bàn tay thân yêu của Ngài đưa ra để giúp đỡ và dẫn dắt chúng ta qua đồng vắng này một cách an toàn và vinh dự, đến quê hương hạnh phúc mà tình yêu Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta ở trên cao. Ôi được yêu Chúa Giê-xu, và biết rằng Ngài yêu chúng ta! Được nhắm, dù chúng ta luôn thiếu sót, tôn vinh Ngài trong mọi việc chúng ta làm và nói, và để đó là mục đích cao nhất của chúng ta.
Chúng ta hãy nhắm sống siêu thoát hơn thế gian, và chỉ nhìn vào Kinh Thánh như đường lối thiên thượng của chúng ta trong mọi sự, và chỉ trông cậy Đức Chúa Trời chúng ta để được Ngài chấp thuận. Chúng ta hãy hổ thẹn về mọi điều trừ việc phạm tội nghịch cùng Ngài, và làm buồn Đức Thánh Linh Ngài. Ôi, nếu chúng ta luôn làm như vậy, chúng ta sẽ trang điểm đạo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi chúng ta, trong mọi sự biết bao, và sẽ đi qua thế gian nằm trong sự gian ác này dễ dàng biết bao!
Chúng ta là những loài yếu đuối biết bao khi tuổi già, với ngàn thứ bệnh tật, đến trên chúng ta, nhắc nhở chúng ta rằng đây không phải là sự yên nghỉ của chúng ta, và chúng ta phải chuẩn bị cho sự yên nghỉ ở trên. Ngày hạnh phúc, giờ hạnh phúc biết bao, khi điều đó đến!
Điều gì khiến lòng người khuất phục, điều gì khiến lòng tan vỡ như sự tương giao với Chúa Thánh là Đức Chúa Trời, Đấng bày tỏ và mặc khải chính Ngài trong Chúa Giê-xu?
Ước gì bạn được giúp để sống quyết tâm cho cõi đời đời, mắt nhìn chăm vào mão vinh quang mà Đấng Christ đã hứa cho những kẻ chiến thắng! Bạn chỉ còn một thời gian ngắn để tôn vinh Ngài; hãy nhắm làm điều đó trong mọi sự và mọi lúc. Sống cho Đức Chúa Trời, sống vì Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời sẽ lo liệu cho bạn mọi điều bạn cần trong khi bạn sống. Ngài sẽ ban cho bạn ân điển và vinh quang, và sẽ không giữ lại điều lành nào nếu bạn bước đi ngay thẳng.
Đừng coi tội lỗi nào là nhỏ nhặt. Hãy coi chừng sự quyến rũ đầu tiên đến với tội lỗi! Bạn sẽ cần nhiều sự cầu nguyện ngày đêm, để Đức Chúa Trời dẫn dắt và nâng đỡ bạn, gìn giữ bạn khỏi mọi cạm bẫy mà kẻ gian ác có thể đặt trên đường bạn; và để, nhận thức sự yếu đuối của mình, bạn nương cậy nhiều hơn vào sức mạnh toàn năng của Ngài để đưa bạn an toàn qua mọi cám dỗ trên đường bạn. Ma quỷ sẽ cám dỗ; thế gian sẽ cám dỗ; bản tính xác thịt của chính bạn sẽ cám dỗ. Và mọi sức mạnh chống cự của chính bạn đều là sự yếu đuối hoàn toàn. Bạn làm sao đứng vững trước ba đội quân này, nếu không phải là Đấng Cứu Rỗi đặt sức mạnh trong bạn? Hãy tìm kiếm điều này trong sự cầu nguyện tha thiết, và với Đấng Christ làm cho bạn mạnh mẽ, bạn có thể làm được mọi sự.
Đôi khi tôi nghĩ bị giàu có là một thử thách lớn hơn là nghèo khổ. Điều này tôi chắc chắn: của cải đối với người Cơ Đốc là một cạm bẫy lớn, cũng là một phiền não lớn, và mang lại nhiều lo lắng và buồn rầu hơn là niềm vui và sự hưởng thụ thật.
Tôi cảm thấy một sự gần gũi phước hạnh với thiên đàng, với Chúa Giê-xu. Linh hồn tôi trò chuyện với Ngài. Thật êm đềm khi nằm như một hài nhi bất lực dưới chân Ngài; thụ động trong tay Ngài, không biết, không muốn, không làm gì ngoài ý Ngài. Thật là một sự thương xót khi có một tấm lòng yêu thương để chạy đến! Một tấm lòng thật sự yêu thương để tin cậy, mở ra trước những tiếng thở than yếu ớt nhất của linh hồn bối rối, những lời thổ lộ đầy đủ nhất của tấm lòng đau buồn! "Chúa Giê-xu quý giá! Trong giây phút này Ngài thật quý giá và gần gũi biết bao với con! Xin hãy ở gần con một cách cảm nhận được. Xin hãy ngẩng mặt thiên thượng Ngài lên soi sáng con, vì điều đó quý hơn và êm dịu hơn sự sống đối với con."
Thật là một sự thương xót khi có một Đấng như vậy để nương cậy, Đấng có thể và thực sự thấu hiểu mọi nhu cầu và mối lo nhỏ nhặt của chúng ta! Bởi sự sống liên tục nơi Chúa Giê-xu và hành trình đến với Ngài như vậy, chúng ta càng trở nên giống hình ảnh đáng yêu của Ngài. Tôi muốn khích lệ mọi người tôi yêu trong Chúa, hãy duy trì sự tương giao thánh khiết và giao tiếp này với Người Bạn thân nhất và quý nhất của họ. Hãy để Chúa Giê-xu là tất cả và trong mọi sự đối với chúng ta. Hãy để chúng ta cảm thấy rằng chúng ta không thể sống thiếu Ngài.
Người bạn đang đau khổ của tôi ơi, không có gì quá khó cho Đức Chúa Trời làm; không có gì là không thể đối với Đấng mà cánh tay chúng ta tin cậy. Ngài nghe mọi tiếng thở dài của bạn, và lòng thương xót êm dịu nhất của Ngài hướng về bạn. Hãy yên nghỉ trong tình yêu không đổi của Ngài, và tin chắc rằng mắt không hề ngủ của Ngài luôn trên bạn vì điều tốt lành. Hãy tin cậy Ngài mọi lúc, dưới những đám mây đen tối nhất. Đây là lúc để thực hành đức tin nơi Đức Chúa Trời hằng sống, yêu thương. Mọi thử thách của chúng ta đều là dấu hiệu của tình yêu của Người Cha, và được sai đến như những thử thách về sự thành tín của Ngài, và để tăng thêm sự nhận biết và quen thuộc của chúng ta với chính Ngài. Như người cha thương xót con cái mình, Ngài cũng thương xót chúng ta như vậy.
Tất cả chúng ta đều có một ta-lâng được giao cho sự tin cậy; chúng ta hãy cầu nguyện để biết đó là gì, và siêng năng đầu tư nó cho Đức Chúa Trời.
Hình thức tôn giáo là một trong những cạm bẫy rộng lớn và chết người nhất của linh hồn. Trong hầu hết mọi người có một sự "đọc kinh" liên tục, mà không cầu nguyện; một sự lặp đi lặp lại không ngừng, mà không cảm xúc. Lòng không chạm đến, không lay động, không tan vỡ. Thật ít người xưng mình được cải đạo hiểu được điều gì về sự tái sinh! Họ đã nghe về Đấng Christ, nhưng không biết Ngài cách kinh nghiệm và cá nhân. Họ chưa bao giờ chạy đến với Ngài với tấm lòng tan vỡ và ăn năn. Nhưng được đem đến như một tội nhân nghèo khổ dưới chân Ngài, nằm đó cho đến khi Ngài phán sự tha thứ và bình an cho linh hồn mệt mỏi, nặng gánh, là một chuyện hoàn toàn khác.
Thật lạ lùng thay sự đối đãi của Đức Chúa Trời với chúng ta! Chúng ta hãy tin cậy và ngợi khen Ngài ở đây, và mai sau chúng ta sẽ biết đầy đủ vì sao chúng ta bị đặt vào lò lửa, và xưng nhận rằng tình yêu đã nhen lửa, và tình yêu đã canh giữ, và tình yêu đã đưa chúng ta qua nó.
Bạn thân mến, chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ cởi bỏ xác thịt yếu đuối và đau khổ này, và bay lên cao để gia nhập đoàn thể thiên thượng và ở với Đấng Christ. Chúng ta sẽ mặt đối mặt thấy Đấng đã yêu chúng ta, và bởi tình yêu đã kéo chúng ta đến với chính Ngài. Chúng ta sẽ, chúng ta có thể, dâng gì cho Ngài vì mọi điều tốt lành lớn lao, biệt riêng của Ngài đối với chúng ta?
Làm một người Cơ Đốc nhất quán không phải là chuyện nhỏ.
Tôi ngày càng tin chắc rằng không phải của cải, danh vọng hay quyền lực có thể khiến một người hạnh phúc, dù ở đời này hay đời sẽ đến. Không có gì trên đất hay trên trời có thể làm điều này ngoài sự nhận biết CHÚA GIÊ-XU. Mọi sự dưới mặt trời thật hư không biết bao!
Ôi, ai lại không sống và phấn đấu vì thiên đàng! Sự thánh khiết hoàn toàn! Hạnh phúc hoàn toàn! Không tội lỗi, không buồn rầu, không sự chết tàn nhẫn, có thể bước vào đó!
Tôi thấy thật êm đềm khi rút lui và ở một mình với Người Bạn tốt nhất của tôi. Thật là một đặc ân khi mở trọn tấm lòng, và nương tựa, như Giăng, trên lồng ngực êm dịu, cảm thông của Đấng Cứu Rỗi! Có gì trên đất sánh được với điều này? Một tấm lòng tan vỡ, một linh hồn bất lực và yếu đuối nghỉ ngơi trên cánh tay và tấm lòng của Tình Yêu Vô Hạn và Đời Đời!
Mọi sự sắp đặt của Ngài, dù thử thách đến đâu, đều vì tình yêu đối với linh hồn chúng ta. Ngài muốn chúng ta bám chặt hơn vào chính Ngài, và muốn dẹp bỏ mọi thứ xen giữa Ngài và con Ngài. Ngài cũng muốn chúng ta mang nhiều hơn hình ảnh của chính Ngài, và được cai sữa nhiều hơn khỏi một thế gian qua đi và những loài hay chết.
Lời hứa, "Hãy kêu cầu Ta trong ngày gian truân," đối với tôi quý hơn vàng không kể xiết! Tôi chưa bao giờ thấy Ngài thất hứa. Nếu Ngài không dẹp bỏ sự gian truân trên đường tôi, Ngài đã làm điều đó theo một cách tốt hơn nhiều. Hãy nhớ rằng tai Ngài mở ra trước tiếng kêu của chúng ta, và Ngài thích nghe những lời khẩn cầu của chúng ta.
Đời sống êm dịu và an toàn nhất là nương cậy nơi Ngài như một đứa trẻ nhỏ bất lực, như đứa trẻ đã cai sữa khỏi mẹ, yên lặng, phục tùng, bám chặt.
Nếu bạn cảm thấy tình yêu của mình với Ngài nguội lạnh, hãy đến và thưa với Ngài, và Ngài sẽ sưởi ấm nó bằng tình yêu quý giá và không đổi của chính Ngài. Hãy cứ đến như bạn đang là; trạng thái tâm trí và thân thể bạn ra sao cũng được, bạn sẽ luôn thấy sự chào đón từ Chúa Giê-xu.
Chúng ta hãy cố sống quyết tâm hơn cho cõi đời đời, nới lỏng sự bám víu của chúng ta vào những chuyện phù phiếm của thế gian nghèo nàn này, và nghĩ trước về vương quốc, mão triều, vinh quang, sự chào đón đang chờ chúng ta.
Kẻ gian ác chỉ là cây roi của Chúa để đánh chúng ta đến gần Ngài hơn, hầu chúng ta biết hơn về lòng thương xót, quyền năng và tình yêu của Ngài.
Với Đức Chúa Trời không có ngẫu nhiên. Mọi hoàn cảnh liên quan đến bạn đều đã được sắp đặt trước khi bạn có sự tồn tại. Mỗi biến cố, nhỏ và lớn, mỗi bước bạn đi, đều đã được tiền định và lo liệu. Đức Chúa Trời biết mọi sự, làm mọi sự, và sẽ làm mọi sự cho bạn. Tôi muốn bạn yên nghỉ trên lẽ thật này, rằng trong giao ước đời đời của ân điển, mọi lịch sử của chúng ta đã được định hình và liệu trước; để trong niềm tin trọn vẹn vào lẽ thật này, tâm trí, dưới mọi hoàn cảnh và biến cố tăm tối và không thể giải thích hiện tại, được yên nghỉ ngay lập tức. Ôi, chúng ta có thể nhìn vào lòng Đức Chúa Trời, tấm lòng thân yêu, yêu thương của Ngài, và thấy chúng ta quý giá với Ngài biết bao, Ngài thật sự đang canh giữ chúng ta, khôn ngoan dẫn dắt mọi sự việc và hoàn cảnh của lịch sử chúng ta vì điều tốt lành của chúng ta và vinh quang của chính Ngài, thì mọi nỗi bất bình hiện tại của chúng ta sẽ tan biến biết bao mau, và chúng ta ngồi như những đứa trẻ nhỏ đã cai sữa dưới chân Chúa Giê-xu!
Ôi, khi chúng ta nghĩ thời gian ngắn ngủi biết bao, đời sống bất định biết bao, và một cõi đời đời mênh mông đang chờ chúng ta; thì thật dại dột biết bao khi chúng ta để mình bị vướng mắc với đất và những sự thuộc về đất!
Thật kinh khủng biết bao khi thấy những tạo vật của Đức Chúa Trời sống như thể không có cõi đời đời trước mặt họ!
Bạn thân mến của tôi, chúng ta đang trên đường đến một vùng đất mà cư dân ở đó sẽ không than phiền về bệnh tật hay đau khổ. Sự chết không thể bước vào đó. Và trong khi còn ở đây trong thế gian nghèo nàn này, chúng ta có một Đức Chúa Trời để chạy đến, Đấng sẽ không bao giờ lìa bỏ hay từ bỏ chúng ta, nhưng sẽ đưa chúng ta đến nơi chúng ta sẽ mãi mãi dứt khỏi tội lỗi và buồn rầu. Này, niềm hy vọng phước hạnh này thường làm tươi mới tâm thần ngã lòng của chúng ta. Chúa biết chúng ta cần thức uống bổ này trên hành trình qua đồng vắng nghèo nàn, thử thách này, và cung cấp mọi nhu cầu của chúng ta, nhỏ và lớn. Ngài quan tâm đến mọi điều quan tâm đến chúng ta. Chúng ta phải tiến lên, ngày càng quen biết chính mình, là những kẻ nghèo khổ và thiếu thốn; và quen biết Đấng Christ, là kho chứa của chúng ta, đầy ân điển và lẽ thật, Đấng mà chúng ta chỉ cần đến và thưa với Ngài, và lòng Ngài mở ra với chúng ta ngay lập tức.
Đời sống ở đây không có Đấng Christ thật là đau khổ! Nhưng ôi, được nhận biết Ngài, được yêu Ngài, được ẵm trong lồng ngực êm dịu của Ngài qua đồng vắng tội lỗi và buồn rầu này, là một hạnh phúc không thể tả được, và chỉ có thể biết bởi kinh nghiệm!
Hãy cầu nguyện cho kẻ thù của bạn. Hắn chỉ là một công cụ trong tay Chúa để hoàn thành những mục đích yêu thương của chính Ngài đối với bạn. Đức Chúa Trời ở trong mọi sự.
"Đừng sợ." Chúa cai trị! "Đừng sợ." Ngài là Đức Chúa Trời nhân từ như nhau, hôm qua, hôm nay, và đời đời. "Đừng sợ." Mọi sự hiệp lại làm ích cho bạn. Bạn và Đấng Christ là một, và quyền lợi của bạn không thể tách khỏi Ngài. Bạn thuộc về Ngài, và Ngài thuộc về bạn. Hãy ở gần Ngài, và đem đến cho Ngài mọi mối quan tâm của bạn, và Ngài sẽ làm mọi sự tốt đẹp cho bạn.
Ôi, Chúa Giê-xu là một người bạn đồng hành tuyệt vời biết bao đối với một tội nhân nghèo khổ bất lực khi hành trình qua một đồng vắng đầy mọi thứ dữ và thú săn mồi! Chúng ta sẽ sớm thấy Ngài. Vậy chúng ta hãy giữ áo xống mình không vết nhơ của thế gian, bước đi trong sự vâng phục thánh khiết, như con cái, theo các mạng lệnh thiên thượng của Ngài.
Đấng Christ là một Người Bạn không đổi tuyệt vời biết bao đối với chúng ta! Vì dù Ngài sửa phạt, nhưng tất cả đều trong tình yêu, hầu chúng ta biết Ngài hơn, và dâng cho Ngài những tình cảm chính yếu của lòng chúng ta. Ôi, Ngài thật đáng yêu toàn vẹn! Đấng trổi hơn muôn ngàn! Hãy yêu Ngài, và bày tỏ tình yêu của bạn với Ngài, và Ngài sẽ đến và tự bày tỏ chính Ngài cho bạn!
Tôn cao Đấng Christ là cách để kéo những tội nhân nghèo khổ, và nâng những thánh đồ nghèo khổ lên khỏi bóng tối, nghi ngờ và lo sợ của họ. Được thấy sự đầy dẫy giàu có trong Chúa Giê-xu dành cho kẻ nghèo nhất, kẻ đồi bại nhất, kẻ bất lực nhất từng kêu cầu danh thân yêu của Ngài, ôi, đó là Phúc Âm. Ngài có bao giờ từ chối một người nào đến với Ngài không? Không, không bao giờ; và Ngài sẽ không bao giờ từ chối!
Không có gì đáng sống ngoài Chúa Giê-xu; để phục vụ, tôn vinh và làm vinh hiển Ngài, hưởng sự hiện diện của Ngài ở đây như một của tin về sự hưởng đó suốt cõi đời đời. Đó chẳng phải là một ý nghĩ nghiêm trang sao? Tôi không thể nói với bạn về tình yêu của Ngài. Ngôn ngữ không đủ để diễn tả. Ngài là tình yêu, tất cả là tình yêu, không có gì ngoài tình yêu.
Chúa thật đã đầy dẫy sự thương xót đối với tôi, nâng đỡ trong nhiều gian truân của đời sống, an ủi, khích lệ và dẫn dắt khi không có mắt nào thương xót và không có tay nào giúp đỡ ngoài tay Ngài. Tôi luôn thấy Ngài là sự giúp đỡ hiện có trong buổi gian truân. Tôi thật có thể nói: Tôi đã bị hoạn nạn thật lấy làm tốt.
"Vì sao con? Vì sao con? Lạy Chúa, vì sao Ngài lại có những ý tưởng thương xót đối với một kẻ như con? Từ đời đời đến đời đời Ngài đã yêu con. Vì sao con? Vì sao con?" Ôi, ân điển đã tạo ra sự khác biệt biết bao!
Khi tín đồ tiến triển trong đời sống thuộc linh, người ấy thấy ngày càng ít điều để khoe khoang, và ngày càng nhiều điều khiến mình hạ mình. Không ai kiêu ngạo bằng những kẻ không biết chính mình và không biết Đấng Christ. Sự công chính tưởng tượng của họ giữ họ lại khỏi Đấng Cứu Rỗi. Họ không đến như những tội nhân hư mất và khốn cùng, nhưng tưởng tượng mình thấy một chút điều tốt nào đó trong chính mình.
Một sự xưng nhận suông có thể đưa người ta đi theo cách làm hài lòng xác thịt; nhưng như Đấng Christ đã bước qua đồng vắng, các môn đồ Ngài cũng phải vác thập tự giá tương tự, ít nhiều.
Thế gian xinh đẹp này là gì? Tôi cảm thấy một sự chán ngán thế gian đến nỗi không có gì ở đây cho tôi điều gì hơn một niềm vui thoáng qua, chốc lát, và vụt qua trong nháy mắt. Ôi thiên đàng! Không có gì khác sẽ thỏa mãn linh hồn khao khát của tôi ngoài việc thấy Đấng mà nó yêu. Chúa Giê-xu là tất cả trong mọi sự đối với tôi, và Ngài sẽ là tất cả trong mọi sự suốt cõi đời đời. Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài!
Hình thức tôn giáo là sự hủy diệt chết người của hàng ngàn linh hồn. Tôi nói về kẻ xưng nhận suông, kẻ hình thức chưa được cải đạo, những người chưa từ sự chết bước qua sự sống. Họ đã nghe về Đấng Cứu Rỗi bằng tai bề ngoài; đã đi nhà thờ, đã đọc nhiều kinh, và đã làm nhiều việc, nhưng chỉ có danh là sống trong khi họ đã chết. Có bao nhiêu người, tôi e sợ, tự lừa dối mình trong điều này! Tôi run sợ cho những người như vậy! Chúng ta hãy làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn, không phải bằng cách nhìn vào chính mình, mà bằng cách nhìn vào Chúa Giê-xu.
Đức Chúa Trời dẫn dắt mọi công việc của chúng ta; và dù chúng ta ít nghĩ đến Ngài, ý tưởng của Ngài luôn hướng về chúng ta vì điều tốt lành, trong sự thương xót giàu có của Ngài khiến những lỗi lầm của chúng ta trở nên ích lợi cho chúng ta và vì vinh quang của Ngài.
Bạn thân mến, hãy để tấm lòng buồn rầu của bạn yên nghỉ trên tấm lòng yêu thương của Đấng Cứu Rỗi bạn. Hãy ở gần Đấng Christ. Sự tương giao thánh khiết, liên tục với Ngài là sự sống của đạo trong linh hồn.
Bạn thân mến, chúng ta hãy sống nhiều hơn trong sự tương giao êm dịu với Chúa Giê-xu, và khi chúng ta cầu nguyện trong nơi kín nhiệm; không tai nào nghe và không mắt nào thấy chúng ta ngoài Ngài; chúng ta đừng bao giờ thỏa mãn nếu không có sự tương giao cảm nhận được với Ngài. Chúa Giê-xu là Người Bạn duy nhất, và chỉ một mình, mà bạn có thể mở trọn tấm lòng mình. Ngài chẳng phải quý giá đối với linh hồn bạn sao? Có ai trên đất hay trên trời giống như Ngài? "Lạy Chúa quý giá! Được chiêm ngưỡng Ngài ở đây, được thoáng thấy khuôn mặt đáng yêu của Ngài rạng rỡ trên chúng con trong tình yêu, là một thiên đàng nhỏ ở dưới này. Vậy khi chúng con sẽ thấy Ngài mặt đối mặt trong mọi vẻ đẹp không che đậy của Ngài ở trên cao, thì sẽ là gì!"
Vài năm ngắn ngủi nữa, và bạn ra đi mãi mãi! Và bạn đang đi đâu? Số phận và tình trạng của bạn trong thế giới đời đời là gì? Giường hấp hối không phải là nơi để chuẩn bị cho cõi đời đời. Ước gì bạn khôn ngoan, và suy xét sự cuối cùng của mình, và hướng lòng mình về sự khôn ngoan! Ước gì Đức Chúa Trời mở mắt bạn để thấy nhu cầu của mình về một Đấng Cứu Rỗi, và dẫn bạn đến chân Chúa Giê-xu, Người Bạn của tội nhân.
Chúng ta có một Đấng Cứu Rỗi thân yêu, đầy lòng thương xót để giao thiệp, Đấng biết mọi sự yếu đuối và bệnh tật của chúng ta, và sẽ ban cho chúng ta điều chúng ta cần nếu chúng ta chỉ chạy đến với Ngài trong sự đơn sơ của trẻ nhỏ. Ôi, Ngài sẵn lòng lắng nghe mọi lời cầu xin của chúng ta biết bao!
Nếu chúng ta thật tin rằng mỗi người chưa được cải đạo chúng ta gặp, chết như vậy, sẽ bị hư mất đời đời, chúng ta há chẳng sốt sắng cảnh cáo linh hồn đó để trốn khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến sao? Chúng ta há chẳng tận dụng mọi cơ hội thuận lợi để cầu nguyện cho họ, tranh luận với họ, và nài xin họ suy xét sự cuối cùng của mình và quay về với Chúa để được cứu sao? Tôi biết cần nhiều sự khôn ngoan để biết nói thế nào và khi nào, tất cả những điều đó Chúa sẽ ban cho những ai sốt sắng cầu xin. Cõi đời đời, với mọi sự trang trọng của nó, ở trước chúng ta! Ước gì Chúa khiến chúng ta trung tín.
Trong Chúa Giê-xu có một sự đầy dẫy có thể cung cấp nhu cầu của hàng triệu người chạy đến với Ngài, mà Ngài vẫn đầy dẫy như trước.
Nếu chúng ta muốn biết hơn về chính mình như chúng ta là trong mắt một Đức Chúa Trời thánh khiết, thì không phải bằng cách ngắm nhìn sự tội lỗi của mình, mà bằng cách nhìn vào Chúa Giê-xu. Một cái nhìn gần gũi và liên tục vào sự thánh khiết hoàn toàn của Ngài, những sự chịu khổ chuộc tội của Ngài trên thập tự giá, sự chết nhục nhã của Ngài, tình yêu vô song của Ngài; sẽ chỉ cho chúng ta thấy sự ác của tội lỗi, và của chính chúng ta là tội nhân, như không điều gì khác có thể. Bấy giờ chúng ta thấy tội lỗi trong ánh sáng thật của nó, và nằm trong bụi đất dưới chân Ngài. Một cái nhìn tin cậy rõ ràng vào Chúa Giê-xu bày tỏ tấm lòng yêu thương, tha tội, đầy lòng thương xót của Ngài; khiến lòng chúng ta tan vỡ, và tan chảy trong sự ăn năn và tình yêu, dưới cảm thức tội lỗi đã được tha thứ hoàn toàn.
Chúng ta hãy nhắm hành động, nói năng và bước đi như thể Đấng Christ ở bên cạnh chúng ta! Và Ngài thật vậy, dù chúng ta có thể không cảm nhận được.
Một lý do khiến chúng ta đi trên đường vấp váp và dao động là chúng ta không nhận thức được lẽ thật về điều đang chờ chúng ta ở trên. Hãy giao thiệp mật thiết hơn với điều này, và những thử thách và thất vọng sẽ ít ảnh hưởng đến bạn hơn. Chính bằng cách duy trì sự tương giao liên tục, tin cậy với Chúa Giê-xu sẽ bảo đảm phước hạnh này cho chúng ta. Đời sống hiện tại của chúng ta là gì? Nó chỉ là hơi nước, và sớm qua đi. Nhưng đời sống sẽ đến của chúng ta là gì? Một trạng thái hiện hữu thánh khiết, hạnh phúc, dài như sự tồn tại của Đức Chúa Trời. Vậy, hãy vui lên! Hãy đến với Chúa Giê-xu, và thưa với Ngài mọi điều trong lòng bạn. Ngài sẽ cúi các tầng trời và lắng nghe mọi điều bạn thưa với Ngài.
Bạn đã phó thác trọn tấm lòng mình cho Ngài chưa? Vậy bạn thật có phước. Đừng sợ; Ngài sẽ canh giữ bạn ngày đêm, vì Ngài quan tâm đến bạn. Đừng cố chuyển những mối quan tâm của bạn từ tay Ngài sang tay mình. Ngài biết sự cuối cùng từ ban đầu; và sự khôn ngoan, quyền năng và tình yêu vô hạn đều đang hành động vì bạn. Nếu bạn đã giao phó linh hồn mình, quý hơn muôn ngàn thế gian, cho Ngài, bạn há không tin cậy Ngài để điều chỉnh và dẫn dắt những công việc trần gian của mình sao? Sự càu nhàu chống lại sự quan phòng của Đức Chúa Trời rất làm mất danh dự Ngài, và khiến Ngài để đứa con ương ngạnh của Ngài, một thời gian, đi theo đường riêng của nó; và rồi cuối cùng nó đắng cay biết bao! Thánh Linh bị buồn rầu, sự hiện diện cảm nhận được của Đấng Christ bị rút đi, và linh hồn bị bỏ lại trong gian truân, buồn rầu và tăm tối. Thật là một sự thương xót trong hoàn cảnh như vậy khi Đức Chúa Trời chúng ta không đổi thay, nếu không chúng ta đã bị thiêu hủy. Hãy sống nơi Ngài như một Người Cha yêu thương; Cha của kẻ mồ côi cha, và của kẻ mồ côi mẹ nữa. Ngài sẽ là cả hai đối với bạn, và Người Bạn gắn bó hơn anh em. Hãy nương cậy nơi Ngài, và Ngài sẽ nâng đỡ bạn dưới mọi thử thách của đời sống, vì Ngài là sự giúp đỡ hiện có trong mọi lúc gian truân. Về phần tôi, tôi đã thử Ngài, và Ngài chưa bao giờ thất hứa với tôi trong bất kỳ trường hợp nào. Hãy phó thác hoàn toàn mình cho Ngài, thân thể, linh hồn và tâm thần. Hãy đến và thưa với Ngài mọi sự. Bạn không cần ngại mở trọn tấm lòng với Ngài. Ngài sẽ giữ mọi bí mật của bạn, và sẽ làm mọi sự tốt đẹp. Ngài sẽ không giữ lại điều lành nào. Điều gì Ngài giữ lại Ngài thấy sẽ không ích lợi cho chúng ta. Hãy học từ sớm trong đời tin cậy Ngài với tất cả của bạn, và Ngài sẽ là tất cả đối với bạn.
Nếu chúng ta có thể buồn rầu trên thiên đàng, thì đó sẽ là khi nhớ lại sự vô tín của chúng ta trên đất. Xin giúp chúng con, Lạy Chúa phước hạnh, tin cậy nơi Ngài trong mọi hoàn cảnh, và càng hơn nữa khi mây đen tụ lại quanh chúng con, và chúng con bước đi trong tăm tối và không có ánh sáng!
Chúa Giê-xu là một đại dương tình yêu đối với linh hồn tôi, trong khi tôi ngày càng cảm thấy mình là kẻ nghèo nhất trong những kẻ nghèo, và yếu đuối nhất trong cả bầy của Ngài.
Bạn phải cảm thấy tình trạng hư mất và khốn cùng của mình trước khi bạn đến và gieo mình dưới chân Chúa Giê-xu. Cùng một Đức Thánh Linh phước hạnh đang chỉ cho bạn sự đồi bại của lòng bạn, sẽ trong thời điểm thích hợp cũng chỉ cho bạn tấm lòng của Đấng Christ. Hãy chỉ nhìn vào tấm lòng yêu thương của Ngài, và lòng bạn sẽ vui mừng với niềm vui không tả xiết. Đừng nhìn vào lòng mình, nhưng hãy nhìn vào lòng Đấng Christ.
Nếu Ngài không đáp lời ngay lập tức, đó là vì Ngài thích nghe những lời khẩn cầu của con Ngài. Hãy xem trong bao nhiêu trường hợp Đấng Christ tỏ ra không nghe, trong khi chính lúc đó Ngài đã định ban lời cầu xin.
Của cải và danh vọng của thế gian nghèo nàn, hay chết này không thể bù đắp cho sự mất mát ảnh hưởng êm dịu, quý giá và ban sự sống của Đức Thánh Linh trong lòng.
Không bao giờ có một lời cầu xin nào của con cái Đức Chúa Trời, dù yếu ớt đến đâu, mà Ngài không nghe. Một chút đức tin nhỏ bé sẽ đưa nó không chỉ vào tai Đức Chúa Trời, mà vào cả lòng Đức Chúa Trời nữa.
Chỉ cần chúng ta sống nơi Chúa Giê-xu cách thực tế và thường xuyên, chúng ta sẽ không thiếu điều lành nào.
Mỗi sự sắp đặt của sự quan phòng Ngài đều có một tiếng nói, nếu chúng ta chịu lắng nghe, và đến trước Người Cha yêu thương của chúng ta và hỏi Ngài. Đức Chúa Trời có thể khiến ngay cả một phòng bệnh trở thành Bê-tên cho linh hồn bạn! Mọi nơi Ngài hiện diện là một thiên đàng nhỏ ở dưới này! Sự hiện diện của Ngài làm êm dịu mọi chén đắng, và khiến hoạn nạn trở nên nhẹ nhàng.
Món Nợ Tình Yêu Chúng Ta Mắc Với Ngài
Ôi, sự an ủi, sự an ủi không tả xiết của ngôi ân điển! Đó là điểm xanh tươi, tươi mát duy nhất trong đồng vắng rộng lớn của thế gian này. Được có sự hiện diện cảm nhận được của Đức Chúa Trời, tấm lòng của một Người Cha yêu thương để tin cậy, Đấng có thể làm mọi sự và hơn cả điều chúng ta cầu xin; được có Ngài luôn gần bên, tay Ngài luôn đưa ra; Ôi, sự an ủi! Đây là nơi êm dịu nhất và sự an ủi chính của tôi trong đồng vắng hoang dã của đất, nơi tôi mang mọi lo lắng và gian truân của mình, và luôn chắc chắn được chào đón trước mặt một Người Cha đã được hòa thuận. Ôi, tấm lòng yêu thương của Đấng Christ! Dù Ngài biết mười ngàn sự yếu đuối của chúng ta, Ngài không bịt tai trước những lời khẩn cầu nghèo hèn của chúng ta, nhưng bởi huyết của chính Ngài xóa sạch mọi sự bất toàn của chúng.
Vì sao Đức Chúa Trời sửa dạy con cái Ngài nếu không phải để dạy họ sự yếu đuối và bất lực của chính mình, và khiến họ bám chặt hơn vào chính Ngài. Mọi thử thách và hoạn nạn của chúng ta là để cai sữa chúng ta khỏi loài thọ tạo, thế gian và bản ngã; để tìm mọi điều chúng ta cần hay có thể ước trong sự đầy dẫy của Chúa Giê-xu. "Ta đã biết riêng các ngươi trong mọi họ hàng trên đất; vậy nên, ta sẽ thăm phạt các ngươi vì mọi tội lỗi các ngươi." Sự sửa phạt của chúng ta là một bằng chứng về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta.
Ôi, chúng ta là những loài yếu đuối biết bao, và cần một Đấng toàn năng và đầy tình yêu biết bao để giữ chúng ta trong đường, bất chấp khuynh hướng khốn khổ của chúng ta lang thang xa Người Bạn tốt nhất của mình! Bao lần, nếu Ngài để chúng ta theo đường riêng, chúng ta đã hủy hoại chính mình, linh hồn và thân thể, đã đắm tàu đức tin, và đã bị hư mất đời đời! Ôi, sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời tốt lành và nhân từ này, Đấng chịu đựng những cách cư xử đáng thương của chúng ta trong đồng vắng từng giây từng phút, và không đối đãi với chúng ta theo tội lỗi nhỏ nhất của chúng ta!
Người yêu dấu, bạn thuộc về Đấng yêu bạn, và trong sự khôn ngoan vô hạn và tình yêu kỳ diệu sẽ đi theo đường riêng của Ngài, đường khôn ngoan của Ngài, đường yêu thương của Ngài, sẽ là tốt nhất cho bạn qua thời gian và cõi đời đời.
Thật là công việc khốn khổ khi nương cậy vào loài thọ tạo, loài thay đổi trong mọi cảm xúc, mục đích và tình cảm mỗi lúc! Nhưng Người Bạn tốt nhất, thân nhất và duy nhất của chúng ta không đổi thay. Ngài không thể đổi thay, vì Ngài là Đức Chúa Trời. Một Đức Chúa Trời, cũng toàn túc và toàn năng. Đó là Bạn của bạn và của tôi. Vậy đừng bao giờ ngã lòng. Nếu Ngài đã ban Con Ngài cho chúng ta, Ngài há sẽ giữ lại điều lành nào khác? Ngài biết sự cuối cùng từ ban đầu. Chúng ta không biết gì ngoài giây phút hiện tại. Nếu để chúng ta tự lo, chúng ta sẽ hủy hoại chính mình; nhưng Ngài đã hứa cung cấp, và chăm sóc, và gìn giữ chúng ta, cho đến cuối cùng.
Tôi rất cảm thông với bạn trong sự thăm viếng đau buồn này của Đức Chúa Trời chúng ta. Nó có một tiếng nói. Ngài không làm gì vô ích. Ngài không vui lòng làm cho khốn khổ. Đó là, trong số các ý định khác, để cai sữa chúng ta khỏi thế gian và khỏi chính mình, và khỏi những mối ràng buộc loài thọ tạo vốn kéo lòng chúng ta xa Ngài biết bao, đến nỗi chúng ta chỉ còn một nửa cho Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy nịt lưng trí khôn mình, và khởi hành mới cho thiên đàng. Vì sao Ngài làm cho khốn khổ và sửa dạy những kẻ Ngài yêu? Đó là để khiến họ sống siêu thoát hơn một thế gian hay chết, bước đi khiêm nhường và gần gũi hơn với Ngài. Ngài ghen về tình yêu của chúng ta.
Đừng bao giờ ngồi xuống và lý luận xem bạn nên làm gì trong sự bối rối này hay sự bối rối kia, nhưng hãy đến ngay với Chúa về điều đó, không tin cậy lòng mình, lòng ấy dối trá hơn mọi vật; nhưng tin cậy Ngài, điều bạn có thể làm một cách an toàn. Chúng ta là những loài mù lòa nghèo khổ, và cần Đấng Dẫn Đường thiên thượng nhân từ này.
Ngài đang canh giữ chúng ta êm dịu biết bao! Mắt tình yêu không hề ngủ của Ngài luôn trên chúng ta; một Người Bạn dẫn chúng ta qua đồng vắng, bị vây quanh, như chúng ta đang bị, bởi một bầy thú săn mồi. Thật kỳ diệu khi chúng ta không bị lạc mất, và bị lạc mất đời đời, sống trong một thế gian nằm trong kẻ gian ác! Không quyền năng nào kém hơn Đấng Toàn Năng có thể gìn giữ chúng ta khỏi sự độc ác của nó, hay phá vỡ những mưu đồ sâu xa của nó cho sự hủy hoại chúng ta. Chúng ta mắc một món nợ tình yêu biết bao với Đấng, khi thấy sự nguy hiểm của chúng ta, đã chạy đến giải cứu chúng ta, và đã đảm nhận sự cứu rỗi đời đời của chúng ta!
Một tội nhân thiếu thốn và một Đấng Cứu Rỗi toàn túc có thể bước đi êm dịu với nhau.
Tôi chỉ muốn sống để bày tỏ tình yêu của mình với Ngài, và để biểu lộ quyền năng của ân điển Ngài trong một người mà trong chính mình chỉ là một khối tội lỗi và ô uế. Thật lạ lùng khi Chúa chọn ra khỏi khối lượng những loài tội lỗi của thế gian một người như tôi để bày tỏ quyền năng của tình yêu và ân điển cứu chuộc của Ngài! Mỗi sự biểu lộ mới của tình yêu này khiến lòng tan vỡ, và khiến linh hồn hạ mình xuống tận bụi đất!
Thời gian đang vội đưa chúng ta đi, và giây phút sẽ mau đến khi Người Bạn thân nhất của chúng ta sẽ nhận chúng ta là của Ngài và cho chính Ngài. Bấy giờ chúng ta sẽ thấy Ngài mặt đối mặt; và ai sẽ hô to nhất trong vinh quang? Tôi nghĩ là tôi. Vì, Ngài đã không tha thứ cho tôi điều gì? Không lưỡi nào kể được lòng tôi, có lúc, trào ra trong lòng biết ơn kinh ngạc và tình yêu thờ phượng đối với Ngài. Chúa Giê-xu là như vậy đến nỗi chính các thiên sứ cũng không biết được một nửa giá trị của Ngài. Chính những tội nhân, những tội nhân nghèo khổ như tôi; bất lực, hư mất, bại hoại trong chính mình; là những người duy nhất có thể đánh giá đúng công việc đã hoàn thành vinh hiển của Chúa Giê-xu. Linh hồn tôi trong giây phút này; vừa khóc vừa viết; vui mừng với niềm vui không tả xiết và đầy vinh quang trong Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi tôi.
Chúng ta hãy sống như những ứng cử viên cho một mão vinh quang. Điều này sẽ giữ chúng ta siêu thoát trên những thử thách và chuyện phù phiếm của thời gian.
Khi chúng ta quay khỏi đất và ngắm nhìn viễn cảnh vinh hiển trước mặt chúng ta; khi chúng ta thấy sự cung cấp giàu có được sắm sẵn trong Phúc Âm cho những tội nhân nghèo khổ như chúng ta; khi chúng ta thấy Chúa Giê-xu ở bên hữu Đức Chúa Trời chờ đón chúng ta về nhà; khi chúng ta nhận thức rằng chỉ còn rất ít bước chúng ta phải đi rồi chúng ta sẽ dứt khỏi thời gian, và một cõi đời đời mênh mông bùng ra trên chúng ta với mọi thực tại trang trọng và vinh hiển của nó, ôi, thế gian, với mọi đồ trang sức giả và đồ chơi của nó, sự trống rỗng và hư không của nó, chìm xuống bụi đất dưới chân chúng ta biết bao! Thế gian hiện tại chỉ là sự mệt mỏi, thất vọng và phiền não của tâm thần. Dù lấy nó dưới hình thức nào, nó cũng mang đến những gian truân và buồn rầu của nó.
Chúng ta mắc nợ ân điển biết bao vì đã mở mắt chúng ta để thấy nhu cầu của mình về Chúa Giê-xu, và mở lòng chúng ta để tiếp nhận Ngài là phước lành tốt nhất và thân nhất của Đức Chúa Trời cho thế gian sa ngã này!
Không có gì quá nhỏ nhặt để đem đến cho Ngài, điều gì là gian truân đối với chúng ta. Tốt hơn là đến với Đức Chúa Trời hơn là đến với người bạn trần gian tốt nhất, khôn ngoan nhất hay nhân từ nhất. Chỉ cần chúng ta đến với một lời cầu xin đè nặng nhất trên lòng mình, đến với Đấng Dẫn Đường, Đấng Bảo Vệ, Đấng Cung Cấp, Người Bạn tốt nhất và Anh Em của chúng ta.
Bạn đang hành trình về thiên đàng thế nào? Bạn có đang hưởng ánh sáng của mặt Ngài, mà không có nó không có gì trên đất có thể ban hạnh phúc thật, ở đây hay đời sau? Chúa Giê-xu có quý giá không? Bạn có được ban cho để nói, "Lương nhơn tôi thuộc về tôi và tôi thuộc về người?"
Hỡi con cái Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu yêu bạn và đang canh giữ mọi bước của bạn qua đồng vắng. Và dù bạn hay quên Ngài, Ngài không bao giờ một giây phút nào quên bạn.
Than ôi! chúng ta sống thấp kém biết bao dưới sự kêu gọi cao cả và thiên thượng của mình, định mệnh vinh hiển và đời đời của mình!
Ngày mục sư yêu dấu của tôi qua đời, tôi đã có thể nhảy múa vì vui mừng, tôi đã nhận thức một cách sống động và cảm nhận được cảnh tượng đang diễn ra giữa Chúa Giê-xu và ông. Tôi có thể tưởng tượng mình nghe thấy, "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm! Ngươi đã trung tín trong việc nhỏ, ta sẽ đặt ngươi coi sóc nhiều; hãy đến hưởng sự vui mừng của chủ ngươi!"
"Đoạn, Đức Chúa Trời sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt chúng; sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa, vì những sự thứ nhất đã qua rồi." Khải Huyền 21:4 Bạn há không gần như ghen tị với những người đã thoát khỏi tội lỗi và buồn rầu và đau khổ, và được vinh dự đặc biệt đến nỗi được thấy Chúa Giê-xu, được tắm trong ánh nắng trọn vẹn của vinh quang Ngài, và ngồi mãi mãi dưới chân Ngài? Hãy xem những người thân yêu bước vào cổng thiên đàng; các thiên sứ là những người hầu của họ! Hãy xem Đấng Cứu Rỗi vinh hiển, yêu thương đưa ra vương trượng vàng, và phán, "Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến!" Chúng ta há có thể ích kỷ đến nỗi muốn họ trở lại? Ôi không! Không còn đau đớn, không còn thở than, không còn buồn rầu, không còn tội lỗi!
Sự xưng tội khiêm nhường, ăn năn, tỉ mỉ sẽ giữ lương tâm êm dịu, tạo ra một tinh thần tỉnh thức bên trong, làm thánh hóa tấm lòng, và kéo chúng ta ngày càng gần thập tự giá, và gần Đấng Christ của thập tự giá. Vậy hãy đến với Chúa Giê-xu. Ngài ở với bạn trong mọi mối quan tâm của bạn, trong mọi thử thách của bạn, trong mọi phước lành của bạn, trong mọi buồn rầu và trong mọi niềm vui của bạn. Mắt thân yêu của Ngài luôn trên bạn vì điều tốt lành. Ngài đã yêu bạn bằng tình yêu đời đời, và bởi lòng nhân từ đã kéo bạn đến với chính Ngài. Đừng che giấu bí mật nào khỏi Ngài. Hãy giữ tấm lòng mở với Đấng Christ. Nếu tình yêu của bạn lạnh nhạt, Ngài sẽ sưởi ấm nó. Nếu tâm thần bạn ngã lòng, Ngài sẽ nâng nó lên. Nếu những sự hư hoại của bạn mạnh mẽ, Ngài sẽ chế ngự chúng. Bạn càng đến thường xuyên, bạn càng được chào đón. Bạn không thể làm Ngài mệt mỏi hay làm Ngài kiệt sức!
Thời gian ngắn ngủi, và cõi đời đời với mọi sự trang trọng của nó sẽ sớm bùng ra trước mắt chúng ta! Mà có bao nhiêu người xưng mình và tự gọi mình là Cơ Đốc nhân lại phí phạm chút thời gian ít ỏi của mình vào những đồ chơi của thế gian gian ác hiện tại này! Đây há chẳng phải là thứ điên rồ tệ nhất sao? Ước gì Chúa khiến chúng ta trung tín với Ngài, thúc giục mọi người chúng ta yêu trốn khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, chỉ họ đến Chiên Con của Đức Chúa Trời mà huyết tẩy sạch khỏi tội lỗi và làm thánh hóa tấm lòng!
Bao lần chúng ta bắt gặp mình cố xây tổ ở dưới này, và bị thương bởi gai và cỏ dại, với những thú săn mồi rình rập, tiếng sư tử gầm rống tìm mồi! Thật là một sự thương xót khi Đức Giê-hô-va ở xung quanh dân Ngài, bảo vệ họ, và canh giữ họ bằng mắt không hề ngủ, trong hành trình đầy biến cố và nguy hiểm về nhà! Chúng ta hãy nhận thế gian đúng như Đức Chúa Trời tạo nên cho chúng ta, và không ước muốn gì hơn điều Ngài ban. Đối với tín đồ, thế gian này là một cạm bẫy và trở ngại lớn! Xác thịt thèm muốn nó, và chúng ta cần kiên trì trong sự cầu nguyện để đẩy lùi những cuộc tấn công của nó và chống lại những sự quyến rũ của nó.
Bạn thân mến, chúng ta chỉ là những bóng hình, đi từ những bóng hình, đến những thực tại trang trọng và vinh hiển. Chúng ta sống trong một thế gian hay chết. Sự chết dường như đang rình rập khắp nơi, triệu nhiều người đến tòa phán xét của Đấng Christ. Thật là một sự thương xót khi được thấy sẵn sàng; và khi chúng ta gặp Ngài, được nhận ra trong khuôn mặt của vị thẩm phán trên ngai, Đấng Cứu Rỗi đã treo trên thập tự giá; Người Bạn thân nhất của chúng ta đã chết vì chúng ta, hầu chúng ta sống đời đời! Tâm trí tôi được giữ êm dịu vững vàng nơi Đức Chúa Trời, và mắt tôi, trong mức độ lớn, cố định vào cõi đời đời, nơi tôi đang nhanh chóng tiến đến.
Thế gian nghèo nàn này chỉ là một đồng vắng. Và ai lại muốn ở mãi mãi trong một đồng vắng?
Ôi, ước gì lòng chúng ta cảm nhận được sự tốt lành lớn lao của Ngài, trong mọi đường lối Ngài đối với chúng ta!
Phải, chúng ta đang hành trình về nhà với Đức Chúa Trời. Lâu đài vương giả của chúng ta ở trên cao, đã được sắm sẵn cho chúng ta từ khi sáng thế bởi tay Đấng yêu bằng tình yêu đời đời. Chúng ta hãy thỏa lòng chỉ là những người lạ và hành hương ở đây trong một vùng đất xa lạ; trông đợi và khao khát thời gian khi Ngài sẽ phán với chúng ta, "Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến!" Chúng ta không biết hành trình của mình có thể kết thúc sớm đến đâu. Chúng ta hãy sẵn sàng; đèn chúng ta đã sửa soạn, và cháy sáng rực.
Tôi hoàn toàn tin chắc rằng hình thức là tai họa của đạo thuộc linh; đạo của hình thức mà không có quyền năng; của sự chiếm hữu, mà không có sự nhận biết; thỏa mãn với việc thực hiện một bổn phận, mà không có sự hưởng êm dịu một đặc ân.
Thật hư không biết bao khi tìm hạnh phúc trong thế gian đê hèn và phản loạn này; một thế gian nằm trong kẻ gian ác. Đức Chúa Trời không bao giờ định cho dân Ngài có một nơi yên nghỉ ở đây, nơi tội lỗi và buồn rầu gặp chúng ta mỗi bước. Chỉ trong Ngài chúng ta mới có thể yên nghỉ. Và khi đức tin bị thử và được rèn luyện, thật êm dịu biết bao khi cảm thấy chúng ta có sự yên nghỉ này; một sự yên nghỉ trong tình yêu không đổi của Ngài, sâu hơn đại dương, mênh mông như cõi đời đời.
Ngọt ngào biết bao khi được thông công mật thiết, thâm giao với Chúa Giê-xu! Khi ấy chúng ta có thể hoàn toàn phơi bày hết lòng mình trước Ngài; tiết lộ mọi điều kín giấu; bày tỏ mọi nhu cầu; và đưa những kẻ thù ẩn giấu, những sự hư hoại của mình đến trước Ngài, để Ngài giết chúng ngay trước mắt chúng ta!
Đức Chúa Trời là sự yêu thương! Ngài chỉ có tình yêu đối với những người Ngài yêu dấu! Một đại dương tình yêu! Tình yêu trong mọi cách Ngài đối xử và mọi sự phân phối của sự quan phòng khôn ngoan tột bậc của Ngài. Những đám mây đen có thể phủ trên chúng ta, nhưng tình yêu được bao bọc trong tất cả. Không khí của thiên đàng cũng là tình yêu. Và chẳng bao lâu nữa con thuyền của chúng ta sẽ trôi trên biển vô tận ấy! Có biết bao viễn cảnh đang ở trước mắt chúng ta!
Ôi, Ngài là Đức Chúa Trời hay ghen, và Ngài muốn chúng ta dựa, không phải vào loài thọ tạo, mà vào chính Ngài.
Chính những thử thách này, nay dường như sắp đè nát bạn, cũng nằm trong "mọi sự" đang cùng làm việc để đem lại lợi ích tốt nhất và vĩnh cửu cho bạn. Chúa là Đức Chúa Trời của bạn ngay lúc này đang dõi xem bạn để làm điều tốt lành. Từ đời đời Ngài đã yêu chúng ta, và Ngài sẽ yêu chúng ta xuyên qua mọi cảnh ngộ và mọi sự phân phối thay đổi, biến động của sự quan phòng đầy yêu thương của Ngài.
Thật ngọt ngào khi băng qua hoang mạc này với bàn tay mình trong tay Ngài, được dẫn đi an toàn trên từng nẻo đường hẹp chúng ta bước qua. Không ai ngoài Chúa Giê-xu có thể khiến chúng ta hạnh phúc ở đời này hay đời sau.
Hãy thường ngắm nhìn cơ nghiệp đời đời của bạn. Hãy bước đi bằng đức tin trong vườn yêu thương ở trên cao. Hãy thấy Chúa Giê-xu ở đó không còn đội mão gai nữa mà đội vương miện vinh quang! Hãy dâng cho Ngài một tấm lòng không phân chia.
Ân điển phân biệt biết bao đã mở mắt chúng ta để thấy sự nguy hiểm của mình và Nơi Nương Náu của mình; đã dẫn đến Con rất yêu dấu của Đức Chúa Trời, để được cứu trong Ngài với một sự cứu rỗi hiện tại, chắc chắn, và đời đời!
Chúng ta hãy nghĩ nhiều hơn về những điều đang chờ đợi mình. Điều này sẽ làm ngọt ngào thử thách hiện tại, và khuất phục một tinh thần cằn nhằn, than vãn. Chúng ta phải bớt trò chuyện với những xung đột và thử thách trên đường, dù đau đớn thế nào, và nhiều hơn với sự vinh quang sẽ được bày tỏ. Hãy đến gần Ngài, và Ngài sẽ đến gần chúng ta.
Kẻ giữ hình thức và kẻ Pha-ri-si! Có lẽ chẳng có gì khó hơn là đưa một kẻ giữ hình thức đáng thương ra khỏi hình thức tôn giáo của mình; hay một kẻ Pha-ri-si đáng thương cởi bỏ những mảnh giẻ dơ bẩn của mình, và đến với Chúa Giê-xu như chính mình: mù lòa, trần truồng, khốn khổ. Chỉ một 'tội nhân trống rỗng' và một 'Đấng Cứu Chuộc đầy dẫy' mới có thể cùng bước đi với nhau!
Bạn thân mến, khi Ngài giơ tay sửa phạt lên, hãy chạy ngay vào lòng Ngài! Bạn không thể nằm lâu ở đó mà không cảm nhận nhịp đập của trái tim yêu thương của Ngài; và điều này sẽ chữa lành nỗi sầu, dẹp yên nỗi sợ, giải giáp sự phản nghịch, và bình an cùng sự an ủi phong phú sẽ là kết quả đầy phước hạnh.
Tôi không chỉ yêu Ngài vì những gì Ngài đã làm cho tôi, mà vì chính Ngài là ai; Ngài là Đấng xuất sắc hơn mười ngàn người, là Đấng đáng yêu tuyệt đối!
Tại sao Đấng Christ lại quan tâm đến chúng ta, những tạo vật hèn mạt? Ôi, Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là thế nào!
Mỗi khi có thập tự giá nào, thuộc loại nào, đến trên đường tôi, tôi liền đem nó đến với Chúa. Từ đó, nó không còn là nỗi phiền toái đối với tôi nữa. Ngài khiến nơi gồ ghề thành bằng phẳng và đường cong thành ngay thẳng.
Càng đọc Kinh Thánh, và càng thông công mật thiết với Chúa Giê-xu, tôi càng tin chắc rằng hiệu lực của sự chuộc tội Ngài đã thực hiện đối với Sự Công Chính Thiên Thượng quả là vô song và kỳ diệu đến nỗi, ngay cả kẻ tội nhân hèn mạt nhất thốt ra tiếng kêu yếu ớt nhất, bằng đức tin, cầu xin Ngài thương xót; ngay cả trong giờ phút hấp hối—Ngài sẽ nghe và cứu. Tên cướp trên thập tự giá đã kinh nghiệm điều đó!
Đức Chúa Trời sẽ không khinh dể tấm lòng tan vỡ và thống hối. Có ít người xem tội lỗi đúng như bản chất thật của nó: một sự phản nghịch chống lại Đấng tốt lành nhất, là Đức Chúa Trời thánh khiết. Và nhiều người như vậy, không có sự tự biết thật, nhận lấy một sự xưng nhận tôn giáo, chỉ nổi lềnh bềnh trên mặt nước, và tưởng mình thật sự là những gì mình không phải.
Sự sống của Đức Chúa Trời trong linh hồn được đổi mới là một điều kỳ diệu. Công việc vĩ đại và mầu nhiệm này được thực hiện thế nào hẳn là một đề tài nghiên cứu và kinh ngạc cho thế giới thiên sứ, và thường là điều kinh ngạc cho chính Cơ Đốc nhân. Chúng ta làm đúng khi quan sát cách Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta, truy tìm tình yêu và quyền năng của Ngài trong việc chống lại và cai trị, khuất phục và làm nên thánh, nhờ đó khiến chúng ta phù hợp cho vương quốc vinh quang. Nguyện Chúa giữ gìn chúng ta, và khiến chúng ta thấy rằng chúng ta chỉ có một việc phải làm, ấy là nhắm trong mọi sự để tôn vinh và thành thật bước đi với Ngài.
Luôn đến với Suối đã mở ra cho tội lỗi và sự ô uế giữ cho lương tâm không bị ô nhiễm và tấm lòng mềm mại, khiêm nhường, và yêu thương.
Chúng ta sống trong những thân thể nghèo nàn, yếu đuối như thế, thật là bởi sự thương xót mà chúng ta không phải chịu đựng nhiều hơn những gì đang chịu. Tội lỗi, tội lỗi đã gây ra tất cả, và nỗi sầu theo sát bước nó. Mỗi cơn đau nên nhắc chúng ta điều này, và nhắc chúng ta nữa rằng Đức Chúa Trời có điều gì đó tốt hơn dành sẵn cho những ai yêu mến Ngài.
Đấng Christ hạ mình biết bao đối với một kẻ không đáng một mẩu vụn thương xót nào từ tay Ngài! Nhưng đúng là như vậy! Ngài, trong sự thực thi quyền tối cao của chính Ngài, sẽ thương xót ai thì Ngài thương xót, và Ngài đã thương xót tôi!
Chúng ta phải tranh chiến với một bầy kẻ thù, tất cả đều chống lại sự tiến triển của vương quốc Đấng Christ. Chúng ta phải làm gì? Đem chúng đến với Chúa Giê-xu để Ngài khuất phục chúng thay chúng ta, vì chúng ta không có quyền năng trong chính mình. Nếu chúng ta cố khuất phục ngay cả một sự hư hoại nhỏ nhất bằng sự khôn ngoan và sức lực của mình, chúng ta thất bại ngay, vì cái nhỏ nhất cũng sẽ mạnh hơn chúng ta. Đấng Christ đã nhắc nhở chúng ta: "Ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được."
Chúng ta phải quan tâm nhiều hơn đến những thực tại đời đời. Hãy từ bỏ những điều tầm thường nghèo nàn của đất, và đặt tâm trí, tình cảm, và hy vọng mình nhiều hơn vào tương lai.
Chúa Giê-xu yêu quý của chúng ta, Đấng xứng đáng với mười ngàn tấm lòng, nếu chúng ta có được, thì than ôi! chỉ nhận được nửa tấm lòng, trong khi thế gian muốn giữ nửa còn lại.
Buổi sáng đối với tôi là thời gian ngọt ngào và quan trọng nhất trong ngày. Lúc ấy tôi hưởng nhiều sự hiện diện của Đấng mà linh hồn tôi yêu mến; và nếu không có những lần thăm viếng ngọt ngào này từ Ngài, thế gian này sẽ là một khoảng trống khốn khổ biết bao đối với Cơ Đốc nhân! Ôi, ước gì được thông công mật thiết hơn, thâm giao thánh khiết hơn, với Đức Chúa Cha và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Đây là điều chúng ta cần để được nâng lên trên đất, và thôi thúc linh hồn mình ra đi và ở với Đấng Christ. Chúng ta quá bám víu vào đất và những điều tầm thường của nó, quên rằng vinh quang đang chờ đợi chúng ta, và rằng chỉ một khoảnh khắc có thể đưa chúng ta vào hưởng trọn nó. Chúng ta cần biết bao được nhắc nhở điều này luôn luôn!
Thật là một sự thương xót khi biết rằng giới hạn nơi cư ngụ của chúng ta đã được định; tức là, được chỉ định bởi Đấng không thể lầm lỗi, và Đấng thấy sự cuối cùng ngay từ buổi đầu.
Chúng ta sống trong một thế gian buồn thảm và đang chết dần. Thật là một thế gian nghèo nàn, nếu đây là tất cả của chúng ta! Nhưng đối với con cái Đức Chúa Trời, nó chỉ là con đường băng qua sa mạc, nơi chúng ta được dạy dỗ và chuẩn bị cho Ca-na-an mà Chúa Giê-xu đã đi để sắm sẵn cho chúng ta! Nhưng chúng ta thường lằm bằm biết bao về sự rèn luyện mình phải trải qua; về những bài học khó mình phải học!
Thế gian này là một bệnh viện biết bao! Chỉ có một phương thuốc cho mọi sự dữ của nó[NEEDS REVIEW: bản gốc viết "it's" thay vì "its"]; huyết quý báu của Chúa Giê-xu, Con yêu dấu của Đức Chúa Trời.
Cách của Đức Chúa Trời thật mầu nhiệm biết bao! Đối với chúng ta chúng thường là một điều bí ẩn lớn. Nhưng những gì chúng ta chưa biết bây giờ, chúng ta sẽ biết đầy đủ và đời đời về sau. Bởi mọi sự phân phối khác nhau của sự quan phòng khôn ngoan vô hạn của Ngài, chúng ta đang được kỷ luật cho sự vinh quang sẽ được bày tỏ trong chúng ta.
Hoạn nạn, thử thách, và lo âu là thuốc của linh hồn, đắng cho hiện tại, nhưng rất bổ ích và tốt lành trong kết quả thánh khiết của chúng. Chúng ta biết quá ít, hoặc càng ít có thể phán đoán, về tình yêu của Chúa Giê-xu đối với chúng ta khi đang đi qua một đám mây đen. Đây là lúc để đức tin nghỉ ngơi ngọt ngào trên sự thành tín của Đức Chúa Trời và Cha không thay đổi của chúng ta. Vậy chúng ta hãy chờ đợi, tỉnh thức, và cầu nguyện, ngước nhìn Chúa, Đấng mà tình yêu không bao giờ thay đổi. Ngài đang làm mọi sự tốt đẹp. Chỉ tin cậy Ngài, và đừng bao giờ nghi ngờ, dù bạn không nhận ra một tia sáng nào. Đặt bàn tay bạn trong tay Ngài, và Ngài sẽ nhẹ nhàng và khéo léo dẫn bạn qua mọi sự quan phòng tối tăm. Người yêu dấu, đây là một đại dương an ủi biết bao!
Tôi sẽ không ở đây lâu. Thiên đàng trông thật hấp dẫn. Không còn nước mắt, không còn chia ly, không còn tội lỗi ở đó. Ai lại không sống cho cõi đời đời vinh quang này!
Ôi, chúng ta nhận biết mờ nhạt biết bao những phước hạnh kỳ diệu đang chờ đợi mình—sự vui mừng đầy dẫy, và những thú vui ở bên hữu Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì chúng ta sống xứng với chúng! Thế gian qua mau này chiếm quá nhiều tâm trí và thời gian của chúng ta, đến nỗi chúng ta quên rằng Chúa đang chăm sóc chúng ta, sắp đặt mọi việc của chúng ta theo cách mà chúng ta chẳng cần lo lắng gì. Và mọi điều chúng ta phải làm là nghỉ ngơi trên Ngài như những đứa trẻ nhỏ bé, bất lực sẽ làm trên người mẹ dịu dàng nhất. Một người mẹ có thể quên, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không quên chúng ta!
Ôi tình yêu biết bao, khi Ngài đã hạ mình từ nơi cư ngụ tôn cao trong vinh quang xuống với mục đích rõ ràng là chịu khổ thay cho chúng ta, làm trọn luật pháp, chuộc tội lỗi chúng ta, không để một tư tưởng, lời nói, hay việc làm nào chưa được tha; rồi sống lại từ mồ mả, nhờ đó chứng tỏ Ngài đã chinh phục mọi kẻ thù của chúng ta, và thăng lên cao với tư cách là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, chiếm lấy thiên đàng cho chúng ta cho đến khi Ngài đã đưa về nhà chiếc bình thương xót cuối cùng được tuyển chọn!
Đừng bằng lòng với chút ít khi có sự phong phú đầy dẫy như thế được tích trữ trong Chúa Giê-xu Christ cho chúng ta.
Tại sao Chúa dùng sự sửa phạt của thử thách? Há chẳng phải với mục đích kéo chúng ta lại gần chính Ngài sao! Há chẳng phải để làm yếu đi sức hấp dẫn của thế gian, dạy chúng ta rằng đây không phải là nơi yên nghỉ của chúng ta, vì nó đã bị ô uế sao?
Mười phút dưới chân Chúa Giê-xu, trong cái nhìn đầy đủ về tình yêu của Ngài, trong khi xưng nhận những tội lỗi và thiếu sót; những tội lỗi chúng ta biết đã được tha; nhưng đau buồn vì chúng ta đã từng làm buồn lòng Đấng yêu thương chúng ta cách dịu dàng như thế, là một niềm hạnh phúc mà tôi sẽ không đổi lấy hàng triệu thế gian!
Ôi, những kẻ chỉ xưng nhận ngoài miệng đã đổi chác nghèo nàn biết bao khi họ đánh đổi những phước hạnh của một cuộc bước đi mật thiết với Đức Chúa Trời, để lấy những thú vui hèn mọn của một thế gian trống rỗng, đáng thất vọng!
Nếu chúng ta muốn giữ bản tính cũ bên trong mình dưới sự kiểm soát (nó không bao giờ có thể sửa được); và thế gian bên ngoài chúng ta (nó sẽ mãi như nó vốn thế); thì phải nhờ sự gia tăng mọi ân điển của Đức Thánh Linh trong chúng ta. Đức tin nơi Đấng Christ sẽ thắng thế gian xảo quyệt bên ngoài chúng ta, và thế gian tinh vi hơn bên trong chúng ta.
Cuộc hành trình chúng ta đang đi không phải là một cuộc hành trình tầm thường. Mỗi bước đường đều quan trọng, và đầy dẫy sự quan tâm sâu sắc nhất. Đức Chúa Cha đang dõi xem từng bước run rẩy chúng ta bước. Đức Chúa Con dịu dàng và đầy ân điển thấu hiểu mọi khó khăn, nản lòng, và xung đột của chúng ta. Đức Thánh Linh dạy dỗ và dẫn chúng ta tiến bước, thì thầm những lời an ủi, và ban sự sống mới cùng năng lực cho tâm trí chúng ta, bằng cách dẫn chúng ta luôn đến Suối nước hằng sống.
Thật là một cảnh tượng buồn khi thấy nhiều người dường như đã chạy tốt một thời gian, lại chùng bước trong cuộc đua, rồi sau đó mỏi mệt, quay lui, và không còn bước đi với Chúa Giê-xu nữa. Đối với xác thịt, đây là một con đường quá khắc kỷ; và những thú vui, niềm vui của nó hoàn toàn ở bên trong, tách biệt khỏi mọi điều bên ngoài và hữu hình; đến nỗi Cơ Đốc nhân chỉ mang danh, kẻ giữ hình thức tôn giáo, sớm chán nản, quay lui, và nhận ra mình không phải là người lữ hành thật.
Bạn và tôi chỉ còn ít lâu để tôn vinh Đức Chúa Trời. Cõi đời đời, với mọi thực tại nghiêm trọng của nó, đang ở trước mặt chúng ta. Chúng ta đừng phí một khoảnh khắc nào của khoảng thời gian ít ỏi còn lại. Mỗi tư tưởng, mỗi lời nói, mỗi bước đi đều quan trọng. Chúng ta phải sống cho Đức Chúa Trời, và chỉ cho Đức Chúa Trời. Chúng ta thuộc về Ngài. Ngài đã cứu chuộc chúng ta bằng một giá rất lớn, và chúng ta là của Ngài và chỉ của Ngài. Sống cho Ngài ở đây, là một bảo chứng cho việc chúng ta sẽ ở với Ngài suốt cõi đời đời vô tận và ngày càng vinh quang. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì một hy vọng như thế, rạng ngời sự bất tử vượt qua mồ mả!
Chúng ta đang đi trên con đường rộng dẫn đến sự khốn khổ đời đời thì Chúa Giê-xu gặp chúng ta và xoay chân chúng ta vào con đường hẹp dẫn đến sự sống đời đời. Điều gì đã lay động lòng Ngài hướng về chúng ta? Ấy là tình yêu; tình yêu từ đời đời, và tình yêu đến đời đời. Và chính tình yêu ấy vẫn đang dõi xem chúng ta ngày qua ngày, giờ qua giờ, phút qua phút. Và dù chúng ta thường ghê tởm chính mình, tình yêu của Ngài không bao giờ thay đổi. Chẳng phải lạ lùng sao khi Ngài có thể yêu chúng ta trong khi chúng ta ghét chính mình? Nhưng Chúa Giê-xu của chúng ta là như vậy. Ngài thuộc về chúng ta, và chúng ta thuộc về Ngài.
Chúa thật tốt lành, nhưng chúng ta hiểu quá ít về sự tốt lành của Ngài! Nhưng một cõi đời đời đầy phước hạnh sẽ mãi bày tỏ nó cho lòng chúng ta. Điều lạ lùng là, chúng ta lại quá thỏa mãn ở lại nơi mình đang ở, mà không khao khát hơn được ra đi và ở nơi chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là trong mọi vẻ đẹp và sự tuyệt hảo không che giấu của Ngài. Nếu những 'giọt' chúng ta nhận được ở đây đã ngọt ngào và tươi mát như thế, thì 'biển đầy dẫy' sẽ ra sao!
Chẳng phải kỳ diệu sao khi sau mọi sự đáp trả vô ơn và những lần lìa bỏ buồn bã của chúng ta, Ngài vẫn đứng với vòng tay mở rộng để đón nhận và chào mừng chúng ta trở lại khi một hoạn nạn mới đưa chúng ta đến chân Ngài? Không ai ngoài Đấng Christ có thể hay sẽ làm điều này!
Không có gì trong đời sống Cơ Đốc nhân xảy ra trong thung lũng nước mắt này mà Đức Chúa Trời không cai trị vì lợi ích tốt nhất của chúng ta. Mỗi biến cố trong sự đối xử đầy yêu thương của Đức Chúa Trời đều được định để kéo chúng ta lại gần chính Ngài một cách thực tế hơn.
Chúng ta hãy liên tục đến với Chúa Giê-xu, và đừng quên đem đến cho Ngài những việc nhỏ của mình cũng như những việc lớn. Tôi thường thấy rằng cần đức tin mạnh mẽ hơn để đem những mối quan tâm nhỏ đến với Ngài hơn là những việc nặng nề. Đời sống chúng ta được tạo nên từ những điều nhỏ, như những mắt xích nhỏ trong một sợi xích lớn, tạo thành một tổng thể hoàn chỉnh.
Chúng ta nên thấy bàn tay yêu thương của Ngài trong mọi sự phân phối khác nhau của sự quan phòng công chính của Ngài. Hãy nhắm bước đi bằng đức tin trong thế gian nghèo nàn này, qua đó chúng ta đang về nhà đến một thế gian tốt hơn. Kẻ thù luôn tỉnh thức của chúng ta, ma quỷ, tìm cách gài bẫy và làm chúng ta bị thương; trong khi chúng ta có một kẻ thù còn lớn hơn bên trong, luôn sẵn sàng lắng nghe những lý luận tinh vi của nó. Chúng ta cần biết bao kêu cầu Chúa: "Xin nâng đỡ tôi, thì tôi sẽ được an toàn!"
Tôi hiếm khi cảm nhận tình yêu của Đấng Christ mà không có một sự xúc động khiến tôi rơi lệ. Nghĩ rằng Ngài đã từng đặt lòng Ngài trên những tội nhân như chúng ta; yêu chúng ta đến nỗi phó sự sống Ngài vì chúng ta; và vẫn yêu chúng ta bất chấp mọi sự lang thang và thiếu sót, lạnh nhạt, khô cằn, và quên lãng Ngài của chúng ta; yêu chúng ta bất chấp tất cả! Chẳng phải đủ để khiến chúng ta khóc, và phủ phục trong bụi đất dưới chân Ngài, vì đáp lại, chúng ta yêu Ngài quá ít sao?
Trong mọi khó khăn chúng ta gặp trên đường lữ hành, chúng ta đừng ngồi xuống mà ủ rũ về chúng kẻo lòng mình lừa dối mình; nhưng hãy đến ngay với Chúa, lấy Ngài, với một tấm lòng cởi mở, làm Người Bạn Tâm Giao của mình.
Chúng ta hãy xem thế gian như đang qua đi, và chính chúng ta cũng đang qua đi cùng với nó. Chẳng quan trọng mấy việc chúng ta giàu hay nghèo, học thức hay thất học, vì chẳng bao lâu chúng ta sẽ ở với Chúa, Đấng sẽ đến và đón chúng ta về với Ngài. Hãy tỉnh thức chống lại những vướng mắc của thế gian, thu gọn áo mình lại kẻo chúng lê trên đất.
Thật là một sự thương xót khi biết rằng tôi ở trong tay Đấng yêu tôi hơn bất kỳ người trần nào có thể yêu, và hơn chính tôi có thể yêu mình. Tôi cảm thấy thật ngọt ngào khi nương dựa vào sự chăm sóc dịu dàng và sự quan phòng tỉnh thức của Đức Chúa Trời, đến nỗi lòng tôi thường tràn ngập cảm nhận về sự tốt lành của Ngài và sự bất xứng của chính mình; và rằng Ngài lại hạ mình đoái nhìn một kẻ như thế, và trên hết là yêu một tội nhân vô giá trị như chính tôi.
Chúng ta sẽ phải ngợi khen và chúc tụng danh thánh của Ngài suốt cõi đời đời, vì mọi thử thách Ngài đã vui lòng ban cho chúng ta. Đức Chúa Trời là sự yêu thương; và mọi mục đích của Ngài đối với chúng ta đều là tình yêu không thay đổi, đời đời như chính bản thể của Ngài.
Nguyện Chúa giữ chúng ta khiêm nhường, nhu mì ngồi dưới chân Ngài, cảm nhận sự yếu đuối khốn khổ và dễ sa ngã của mình, và ban cho chúng ta nhìn lên Ngài để được sức lực, sự khôn ngoan, và ân điển, và trên hết là đức tin quý báu để chúng ta giữ vững sự tin chắc mình đến cùng!
Tôi tin chắc rằng khi mắt tôi nhắm lại trên đất, chúng sẽ lập tức mở ra trên Chúa Giê-xu, đối tượng quý báu đầu tiên tôi sẽ thấy!
Đức Chúa Trời của chúng ta là Đức Chúa Trời thế nào! Ai lại không yêu mến Ngài! Thật tốt lành, đầy cảm thông, và đầy dẫy tình yêu! Ôi, ước gì có một cái lưỡi để ngợi khen Ngài ở đây! Chúng ta sẽ hoàn toàn có thể khi về đến 'nhà'.
Đức tin nhỏ cũng có thể lên thiên đàng, dù đức tin mạnh sẽ đem lại cho chúng ta sự an ủi lớn hơn, và chiếc bình sẽ chứa được nhiều hơn sự vinh quang sắp đến.
Chúng ta không mong băng qua hoang mạc này mà thoát khỏi gai góc và bụi rậm của nó; nhưng thật tốt khi chúng ta cảm thấy Chúa Giê-xu ở với mình, và chúng ta có thể dựa vào cánh tay Ngài, và thường gối đầu mệt mỏi lên ngực yêu thương của Ngài, trong khi Ngài phán với chúng ta rằng: "Hãy vững lòng! Chính ta đây, đừng sợ!" Bạn chẳng cần lo lắng gì—hãy đem mọi sự đến với Ngài, Đấng sẽ sắp xếp chúng tốt hơn cho bạn so với chính bạn có thể làm. Chỉ cẩn thận đừng ngồi xuống trước để tham vấn lòng mình, rồi khi xong việc ấy, mới nghĩ đến việc đến với Chúa Giê-xu để xin giúp đỡ và lời khuyên. Hãy đến ngay với Đấng Christ! Dù chuyện gì xảy ra, hãy đến và nói với Chúa Giê-xu, lấy Ngài làm Người Bạn Tâm Giao, Người Bạn, Tất Cả của mình.
Thật ngọt ngào khi cảm thấy tình yêu của Chúa Giê-xu bừng cháy trong lòng mình, khiến chúng ta có thể đến gần một cách thực tế, nói với Ngài mọi nhu cầu, ước muốn, và nỗi sợ. Đây là Người Bạn của bạn và của tôi.
Vui lên! Giờ đây chúng ta gần vinh quang hơn khi mới tin. Ở đó Chúa Giê-xu đang ngồi, Đấng đã từng đội mão gai, bị bầm dập và chịu đóng đinh vì tội lỗi của bạn và của tôi, trong mọi vẻ đẹp và vinh quang không thể diễn tả, chờ đón chúng ta về nhà. "Hỡi các người được Cha ta ban phước, hãy đến, mà hưởng lấy nước thiên đàng đã dọn sẵn cho các ngươi từ lúc sáng thế." Thiên đàng không xa như chúng ta tưởng. Nó mời gọi chúng ta; và chỉ một bước là chúng ta ở đó! Thế gian nghèo nàn này không phải là nơi yên nghỉ của chúng ta! Thiên đàng là nhà của chúng ta, và chúng ta chỉ là những kẻ lữ hành ở đây trong hoang mạc này một thời gian, chẳng bao lâu sẽ ra đi! Vui lên!
Những lời khuyên thánh cho một mục sư trẻ tuổi—Đức Thánh Linh phải là thầy dạy của bạn. Chỉ mình Ngài mới có thể đồng hành với Lời của chính Ngài được phán vào linh hồn. Ngài là Đấng ban sự sống. Ngài là Đấng cáo trách tội lỗi, lột bỏ những mảnh giẻ dơ bẩn của tội nhân, và áp dụng huyết của Đấng Christ cho lương tâm có tội và phán sự bình an. Đừng ban những lời hứa cho bầy dê, là những lời chỉ dành cho bầy chiên! Ở đây, bạn ơi, hãy phân biệt, kẻo có người lấy bánh của con cái mà tự lừa dối mình. Tôi đã thấy cả một hội chúng được gọi là tín đồ, trong khi đầy hai phần ba hoặc hơn chưa được đổi mới! Ôi, sự lừa dối ấy thật kinh khủng biết bao! Ôi, hãy giảng với mắt hướng về cõi đời đời! Hãy giảng Phúc Âm như thể Chúa Giê-xu đang ở bên cạnh bạn! Hãy nghĩ đến những linh hồn không bao giờ chết quanh bạn, chưa được đánh thức, vô cảm, bị ma quỷ bắt làm phu tù theo ý nó. Hãy làm việc cho Đấng Christ. Hãy cầu nguyện nhiều. Hãy đến với Chúa Giê-xu để được mọi sự cung cấp. "Ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được." Hãy nhận sứ điệp của bạn từ Ngài. Công việc của bạn thật lớn! Trách nhiệm của bạn thật bao la! Tự mình bạn bất lực, nhưng Ngài là quyền năng toàn vẹn, và sẵn sàng ban cho bạn mọi điều bạn cần. Hãy đem chiếc bình trống của bạn đến suối ân điển hằng sống tràn đầy của Ngài!
Hãy cầu nguyện trong sự cầu nguyện. Ôi, biết bao lời cầu nguyện vô nghĩa, thiếu tấm lòng được dâng lên mà chẳng bao giờ đến tai hay lòng Đức Chúa Trời!
Hãy ngợi khen và tôn vinh danh thánh của Ngài vì mọi sự tốt lành quyền năng và sự bày tỏ phong phú tình yêu của Ngài đối với chúng ta, những tội nhân hư mất đáng thương! Ấy là tình yêu đã đưa Ngài qua sự hạ mình và sầu khổ sâu xa, và đã đóng đinh Ngài trên thập tự giá! Ấy là tình yêu vô biên, vô song từ đầu đến cuối! Ôi, chúng ta há chẳng nên sống cho Ngài sao! Tôi nghĩ nếu tôi có mười ngàn tấm lòng, tôi sẽ dâng tất cả cho Ngài! Nguyện Chúa ban phước cho bạn với nhiều sự hiện diện của Ngài, và đổ tình yêu quý báu của chính Ngài vào lòng bạn!
Bạn thân mến, bạn có cảm thấy Chúa Giê-xu quý báu đối với linh hồn mình không? Ngài há chẳng phải là suối, phải, là đại dương tình yêu sao? Ôi, hãy đem nhiều tình yêu của Ngài vào lòng bạn! Hãy nhắm sống trên cao! Linh hồn một cách tự nhiên, qua sự yếu đuối của xác thịt, bám vào bụi đất; và ma quỷ luôn bận rộn chất đầy tâm trí chúng ta với thế gian nghèo nàn mà chúng ta đang nhanh chóng đi qua. Nó thật đáng được gọi là "chúa đời nầy." Đừng không biết mưu chước của nó.
Khi đi qua mọi sự thay đổi hằng ngày của đời sống, chúng ta nên nhớ rằng, sớm hay muộn, chúng ta đang vội vã đến sự thay đổi lớn lao và quan trọng nhất sẽ diễn ra. Thế gian, với ma quỷ đứng đầu, sẽ không ngừng lôi kéo sự chú ý của chúng ta vào những điều tầm thường nghèo nàn của thời gian, nỗ lực hết sức để chiếm lấy tâm trí chúng ta, và vì thế để lại rất ít, nếu có, cho sự vinh quang đang chờ đợi chúng ta ở trên. Chúng ta há chẳng thấy hằng ngày sự dại dột tột cùng của việc lấy nơi yên nghỉ của mình ở đây trên đất sao?
Nhìn lại quá khứ đầy biến cố của đời mình, tôi có thể truy tìm bàn tay hiền phụ của Đức Chúa Trời trong mọi sự sửa dạy và thất vọng của Ngài, những thập tự giá và mất mát trên đường, và thấy chúng cần thiết biết bao để đưa tôi đến tìm mọi điều tốt lành của mình trong Chúa Giê-xu; vì trong Ngài tôi tìm được mọi điều linh hồn tôi cần.
Ôi, có một Người Bạn như thế để đến với, Đấng có mọi sự trong tay; vàng bạc là của Ngài, và bầy gia súc trên ngàn đồi, và mọi tấm lòng đều là của Ngài. Đừng để có khoảng cách nào giữa bạn và Chúa Giê-xu. Hãy sống trên Ngài. Hãy sống cho Ngài. Phải, hãy sống với Ngài ngay ở đây. Hãy bám chặt Ngài, vì Ngài là sự sống của bạn. Hãy đem mọi lo âu, nhỏ hay lớn, đến với Ngài. Ngài sẽ lắng nghe tất cả. Có lời chép rằng: "Hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, vì Ngài hay săn sóc anh em." Đừng để những điều tầm thường nghèo nàn, những món đồ chơi rẻ tiền của thế gian tầm thường này vướng mắc những tình cảm tốt nhất của lòng bạn. Hãy xem thế gian này như "đang qua đi," và không đáng một ý nghĩ. Hãy ở gần Chúa Giê-xu. Ngài yêu bạn. Ôi, hãy đáp lại Ngài bằng cách dâng cho Ngài trọn vẹn, tấm lòng không phân chia của bạn! Ngài sẽ nhận nó như nó vốn là, và làm cho nó thành mọi điều bạn mong muốn.
Ôi, đây là một thế gian đầy cạm bẫy, và lòng tội lỗi của chúng ta thật gian dối, chúng luôn sẵn sàng sa vào chúng.
Con yêu dấu của Đức Chúa Trời ơi, con mắt yêu thương của Chúa Giê-xu luôn ở trên bạn, và tấm lòng yêu thương của Ngài luôn hướng về bạn.
Chúa Giê-xu bây giờ, dù ở trên thiên đàng, vẫn như Ngài đã từng khi ở trên đất. Ngài sẵn sàng cúi tai yêu thương xuống, và lắng nghe tiếng thì thầm yếu ớt nhất của chúng ta, như khi Ngài còn ở đây trong thế gian tội lỗi và sầu khổ này. Ngài chưa bao giờ được biết là đã từ chối một ai đến với Ngài để xin giúp đỡ. Bây giờ Ngài vẫn như vậy; đầy sự cảm thông dịu dàng nhất; và Ngài muốn chúng ta đối xử với Ngài như những đứa trẻ bất lực, những kẻ tự mình chẳng làm được điều gì tốt, và cần được dẫn dắt và nâng đỡ từng bước chúng ta đi trong thế gian tội lỗi và gian trá này.
Sự tinh sạch của thiên đàng thật ngọt ngào và hấp dẫn, và, sau việc ở với Chúa Giê-xu, sẽ khiến thiên đàng đúng như nó vốn là, một nơi hạnh phúc trọn vẹn. Ấy là tội lỗi gây ra mọi nỗi sầu của chúng ta ở đây trên đất.
Thật vậy, mọi người mà Chúa đã mở mắt đều phải nói đây là một thế gian sầu khổ. Thử thách, dưới vô số hình thức—thập tự giá, bệnh tật, cám dỗ; tấn công chúng ta từng bước chúng ta đi qua hoang mạc này. Nhưng chúng ta trông đợi những điều tốt hơn sẽ đến. Chúa quá tốt lành để gạt chúng ta đi, ngay cả với điều tốt nhất của thế gian nghèo nàn này. Vì điều tốt nhất của nó là gì? Nếu chúng ta có sức khỏe, giàu sang, và mọi vinh dự của một ngai vàng vương giả, chúng sẽ ích gì cho chúng ta? Chúng ta đã được định phải chết, và một thế gian tốt hơn, hay một thế gian tệ hơn, đã được sắm sẵn cho chúng ta.
Tôi không đáng một mẩu vụn thương xót nào rơi từ bàn tay yêu thương, quý báu của Ngài.
Hãy nhớ, suốt đường bạn được dẫn đi đã được vạch ra cho bạn bởi sự khôn ngoan vô hạn; và trong giao ước đã được sắp đặt mọi bề và chắc chắn ấy. Không một bước nào chúng ta đi mà không được sắp đặt bởi tình yêu vô hạn. Mọi sự sửa phạt và quở trách của chúng ta đều là bao nhiêu dấu hiệu quý báu của sự chúng ta được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời. Sự vô tín thường gợi lên những ý nghĩ cứng cỏi về Đấng mà lòng Ngài luôn yêu thương chúng ta; nhưng Ngài, thấy cách tốt nhất cho mỗi người đạt đến sự chuẩn bị đầy phước hạnh ấy cho sự hưởng trọn những gì Ngài đã đi để sắm sẵn cho chúng ta, đối xử với chúng ta như điều dường như tốt nhất trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài. Vậy, chúng ta hãy dẹp yên mọi tiếng lằm bằm, hay ước muốn được theo ý mình, vì thấy rằng đường của Chúa hẳn là đường tốt nhất. Khi chúng ta lên trên, chúng ta sẽ nghiên cứu suốt đường Ngài đã dẫn chúng ta, và ngưỡng mộ, thờ lạy sự khôn ngoan đã hạ mình chăm sóc chúng ta như thế, và cuối cùng khiến mọi thử thách, thập tự giá, và mất mát của chúng ta, cùng làm việc cho điều tốt lành của chúng ta và vinh quang của Ngài.
Chúng ta đừng bao giờ quên rằng sự vinh quang của Đức Chúa Trời gắn liền với mỗi bước một thánh đồ của Đức Chúa Trời bước qua hoang mạc.
Thật ngọt ngào biết bao khi ngước nhìn lên trên và vượt qua thung lũng nước mắt chóng qua này! Đây không phải là nơi yên nghỉ của chúng ta, vì nó đã bị ô uế. Trên thiên đàng không có bệnh tật; không có cảm giác nản lòng ở đó; tất cả là tình yêu, sự vui hưởng, và phước hạnh.
Đức Chúa Trời yêu thương, đầy ân điển của chúng ta đang đối xử với bạn thế nào? Trong mọi sự đối xử của Ngài, dù là gì, cũng không có gì ngoài tình yêu dịu dàng nhất đối với bạn, tất cả đều được định để kéo bạn lại gần chính Ngài hơn và hơn nữa. Chúng ta bị thử rèn để đưa chúng ta đến sự quen biết tốt hơn với sự dịu dàng, cảm thông, và tình yêu không thay đổi của Ngài. Ngài chăm sóc bạn. Bạn không cần bận tâm về, hay chất lên mình, những lo âu trần gian. Hãy đem chúng, khi chúng dấy lên, đến với Ngài. Đừng phiền lòng về việc xoay xở mọi việc, khi Ngài, Đấng đã sai những lo âu đến, sẽ xoay xở tốt hơn cho bạn so với chính bạn có thể làm. Hãy đến với một tấm lòng cởi mở, và đổ mọi sự vào chính tấm lòng yêu thương của Ngài. Đây là sự tin chắc mà Ngài yêu thích. Thật là một sự thương xót khi có một Đức Chúa Trời và Cha như thế để đối xử với chúng ta, Đấng thương xót và yêu thương chúng ta nữa! Ôi, chúng ta hãy cùng vui mừng, và trao mọi lo âu mình cho Ngài, và chẳng lo lắng gì.
Đừng bận tâm với mọi sự vinh quang hào nhoáng của thế gian trống rỗng, không thỏa mãn này. Nó không đáng một cọng rơm khi so với những gì đang chờ đợi chúng ta! Thế gian này thật không thỏa mãn biết bao, để đặt tất cả của mình vào! Mọi sự dường như tầm thường biết bao khi không liên quan gì đến sự vinh quang của Đức Chúa Trời. Hãy xem mọi điều bạn đang thấy hay ngưỡng mộ như đang qua đi, chính bạn cũng đang qua đi cùng với nó. Thế gian này là một vùng đất hoang, một sa mạc gào thét! Ôi, ước gì chúng ta xem nó đúng như thế, và chẳng mong đợi gì trong nó ngoài gai góc và tật lê; không ngừng ngước nhìn, với sự mong đợi của niềm vui thánh khiết, đến thời điểm Ngài sẽ phán với chúng ta: "Hỡi người yêu dấu của ta, hỡi người đẹp của ta, hãy đến, vào hưởng sự vui mừng của Chúa ngươi!"
Hãy đến với Chúa Giê-xu bất cứ khi nào bạn muốn, bạn sẽ luôn được chào đón, và không bao giờ được chào đón hơn khi bạn đến đầy dẫy nhu cầu. Bạn có thể làm một người đồng loại mệt mỏi vì bạn đến thường xuyên, nhưng bạn sẽ không bao giờ làm Chúa Giê-xu, Chúa Giê-xu của chính bạn, Người Anh Em sinh ra cho hoạn nạn của bạn, mệt mỏi. Hãy nhớ bạn có thể, mọi lúc, và trong mọi hoàn cảnh, trên đường phố, giữa đám đông, ở ngoài, hay ở nhà, có được cái tai yêu thương, lắng nghe của Chúa Giê-xu! Thật là một vinh dự được đặt trên một con sâu nghèo nàn! Bất cứ điều gì liên quan đến bạn, đều liên quan đến Đấng Christ.
Chúng ta là những tạo vật nghèo nàn biết bao nếu bị bỏ mặc cho chính mình! Thật là một sự thương xót khi có Đấng yêu chúng ta hơn chính chúng ta yêu mình, và sẽ dõi xem chúng ta suốt hành trình ở đây, và Đấng đã cam kết (bởi mọi sự phân phối khác nhau của sự quan phòng của Ngài) chuẩn bị chúng ta cho nơi đầy phước hạnh mà Ngài đã đi để sắm sẵn cho chúng ta. Và ôi, nơi ấy sẽ ra sao! Hãy yêu mến Ngài trên hết! Hãy sống cho cõi đời đời! Hãy sống cho Chúa Giê-xu! Hãy có nhiều việc với Ngài!
Hãy sống cho cõi đời đời! Thế gian này không đáng sống cho. Những vinh dự, giàu sang, vinh quang của nó là những thứ luôn qua đi; nhưng tình yêu của Chúa Giê-xu đời đời như chính Ngài. Ôi, hãy sống cho cõi đời đời! Sự vinh quang của thế gian này đang phai tàn, và chẳng bao lâu sẽ qua đi, qua đi mãi mãi! Tôi lại nói, hãy sống cho một cõi đời đời vinh quang! Nếu bạn có thể có sự vinh quang, giàu sang, và vinh dự của thế gian này đặt dưới chân mình, sự hưởng thụ trống rỗng của chúng sẽ ngắn ngủi biết bao. Vậy, hãy sống và hành động với cõi đời đời trước mắt! Và ôi, sự vinh quang đang chờ đợi người theo Đấng Christ thật, người đã quăng xuống biển mọi điều thế gian gọi là tốt và vĩ đại, và lấy Kinh Thánh làm kim chỉ nam, bước đi như Chúa Giê-xu đã bước.
Chúng ta hãy ở rất gần Chúa Giê-xu. Hãy thông công mật thiết nhiều với Ngài. Trong khi chúng ta nói với Ngài mọi điều trong lòng mình, Ngài sẽ mở tấm lòng yêu thương dịu dàng của chính Ngài cho chúng ta. Ngài yêu chúng ta biết bao! Ấy là sự vinh quang và vui thích của Ngài khi làm điều tốt cho chúng ta. Chúng ta phải chết rồi mới có thể biết Ngài yêu chúng ta nhiều thế nào. Ngài đang dõi xem chúng ta từng phút từng giây; và không có một nỗi đau hay thử thách nào mà bởi sự kỷ luật của nó Ngài không đang chuẩn bị chúng ta cho nơi cư ngụ ở trên, mà tình yêu vô hạn của Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta, và mà Ngài muốn chúng ta hưởng trọn.
Chúng ta không cần sợ viễn cảnh đổi thế gian—đất lấy thiên đàng; tội lỗi lấy sự thánh khiết; và loài thọ tạo đáng thất vọng lấy suối tràn đầy mọi sự tốt lành và tình yêu. Thế gian mà chúng ta hy vọng sẽ đến xứng đáng với mọi tâm trí và tình cảm tốt nhất của chúng ta.
Tôi có thể thật sự nói tôi yêu mến Chúa. Nhưng ôi, thật ít ỏi biết bao so với tình yêu của Ngài đối với tôi!
Ai có thể hay sẽ chịu đựng chúng ta như Chúa Giê-xu đã làm? Ngài đã dẫn dắt và giữ gìn chúng ta, yêu chúng ta bất chấp mọi điều đáng ghét trong chúng ta.
Thật là một sự thay đổi từ một giường bệnh đau đớn ngay vào sự hiện diện của Đấng Christ! Ôi, chúng ta hãy tạo dựng và duy trì một sự quen biết mật thiết với Đấng Christ ở đây, để khi chúng ta ra đi, chúng ta không cảm thấy mình đang đến với một người xa lạ, mà đến ở với Đấng mà chúng ta đã có sự thông công mật thiết và sự thông công thiên thượng ở đây dưới đất.
Thật vậy chúng ta sống trong một thế gian đang chết! Chúng ta thấy nhau lần lượt khuất khỏi tầm mắt, mà sao ấn tượng nó để lại trên những người còn sống lại quá ít!
Thật là một sự thương xót khi biết rằng mọi biến cố dường như hỗn loạn đối với chúng ta, ngay lúc này, đang hoàn thành những kế hoạch và mục đích đời đời đầy yêu thương của chính Ngài. Ôi, ước gì được tin cậy Ngài trọn vẹn, và quan sát sự quan phòng của Ngài trong mọi điều đang diễn ra.
Chẳng phải là một điều đầy phước hạnh sao khi biết rằng Đức Chúa Trời có việc với chúng ta, và chúng ta có việc với Đức Chúa Trời, từng phút của sự tồn tại chóng qua của mình? Tư tưởng ấy quý báu biết bao! Tôi sẽ không muốn khác đi vì hàng triệu thế gian! Ấy là niềm vui của lòng tôi ban đêm và ban ngày. Tôi có thể đi qua mọi mê cung quanh co của tình trạng hoang mạc này ngọt ngào và an toàn biết bao, trong khi cảm thấy Đức Chúa Trời ở với tôi, mắt Ngài ở trên tôi, và lòng Ngài hướng về tôi.
Ôi, ước gì được sống động hơn với những điều đời đời, và buông lỏng những điều đang qua đi hằng ngày. Chúng ta quá đề cao những điều tầm thường hiện tại, và quá ít suy ngẫm về sự vinh quang đang chờ đợi chúng ta ở trên. Mà chỉ trong một khoảnh khắc, chúng ta có thể được đặt vào hưởng cơ nghiệp vinh quang của mình. Thiên đàng nào đang chờ đợi chúng ta! Vinh quang nào đang ở trước mặt chúng ta! Chúa Giê-xu đứng sẵn để đón chúng ta! Chúng ta hãy khích lệ nhau trên đường. Chẳng bao lâu chúng ta sẽ về nhà; ngôi nhà hạnh phúc của chúng ta; không nhà nào ở đây như nó. Thật ngọt ngào trong viễn cảnh! Vắng mặt khỏi thân thể, hiện diện với Chúa!
Ngợi khen Đức Chúa Trời vì mọi sự cung cấp phong phú ban cho chúng ta trong hoang mạc này.
Đấng Christ là một Người Bạn như thế đối với chúng ta—luôn sẵn sàng giúp đỡ chúng ta, thêm sức cho chúng ta, an ủi chúng ta khi chúng ta nản lòng, và nâng chúng ta lên trên những lo âu hèn mọn của thời gian, và phán sự bình an ngọt ngào cho những tấm lòng quá thường hay thất bại và nghi ngờ của chúng ta. Sự vô tín, sự vô tín tàn nhẫn, hủy hoại hơn nửa sự an ủi của chúng ta trong khi chúng ta đang trên cuộc hành trình ngắn đến vinh quang.
Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ được đặt vào hưởng cơ nghiệp vinh quang của mình; và mọi thử thách, thập tự giá, và thất vọng nghèo nàn, ngắn ngủi của chúng ta đều là bao nhiêu phước hạnh phong phú trá hình để chuẩn bị chúng ta cho nó. Chúng ta có một hy vọng biết bao về việc chẳng bao lâu sẽ ở với Chúa Giê-xu! Ôi, ước gì chúng ta được giữ cho khỏi vướng víu với những thứ rác rưởi của thế gian sa ngã này! Trong một ngôi nhà đổ nát chúng ta phải mong đợi rất nhiều rác rưởi; những điều tầm thường nghèo nàn của thế gian ô nhiễm này là như vậy, bởi chúng chúng ta quá thường bị chiếm lấy, và qua chúng chúng ta đang nhanh chóng đi qua.
Ôi, ước gì chúng ta ngước nhìn về phía trước nhiều hơn! Chúng ta há chẳng quá giống trẻ con chơi với đồ chơi, và khi chúng vỡ, lại ngồi xuống khóc than về chúng sao? Chúng ta hãy giữ lòng mình gần Chúa Giê-xu, để hoàn toàn sẵn lòng ra đi và ở với Ngài.
Chúng ta đùa giỡn quá nhiều với Đức Chúa Trời của mình!
Đức Chúa Trời sẽ không gạt chúng ta đi bằng những thứ rác rưởi của kẻ thế gian. Ngài có những sự vui hưởng cao hơn cho con cái Ngài.
Thế gian này là một thế gian nghèo nàn, không thỏa mãn biết bao! Trong khi chúng ta có lý do để biết ơn; ôi, biết ơn biết bao; về chỗ ở được ban cho chúng ta trong khi ở đây, nhưng thật là một sự thương xót của mọi sự thương xót khi chúng ta không phải sống ở đây mãi mãi! Ôi, sự tốt lành của Đức Chúa Trời, khi chuẩn bị chúng ta cho, và chỉ cho chúng ta, một thế gian tốt hơn! Linh hồn tôi thường choáng ngợp trước ý nghĩ về nó, và về việc tôi sẽ chẳng bao lâu ở đó trong sự hưởng trọn nó.
Bạn thân mến, hãy nghĩ nhiều hơn về cõi đời đời mà ngày qua ngày chúng ta đang vội vã đến, và ít hơn về thế gian mà chúng ta sắp rời bỏ.
Chúa Giê-xu đang dõi xem chúng ta với con mắt luôn tỉnh thức. Ôi, ước gì biết rằng Ngài yêu chúng ta, rằng tình yêu của Ngài không bao giờ thay đổi, rằng Ngài đang khiến mọi sự cùng làm việc cho lợi ích tốt nhất của chúng ta, và đến kỳ Ngài sẽ đến và đón chúng ta về với Ngài, và rằng khi chúng ta thấy Ngài chúng ta sẽ giống như Ngài! Thật là một tư tưởng đối với một tội nhân nghèo nàn; được giống như Con Đức Chúa Trời; Con của Đấng Rất Cao; Đấng Giê-hô-va Vĩ Đại! Ôi, nếu tôi có ngàn tấm lòng tôi sẽ dâng tất cả cho Chúa Giê-xu!
Thật là một sự thương xót khi Chúa Giê-xu luôn ở với chúng ta, ban ngày, ban đêm, khi đau ốm, khi khỏe mạnh, trong thời gian, và suốt cõi đời đời! "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Nhưng chúng ta sống trong một thế gian thay đổi. Loài thọ tạo thay đổi, chúng ta thay đổi, nhưng, "Ta là Đức Giê-hô-va, ta không thay đổi." Chúa Giê-xu luôn là người bạn yêu thương, thành tín không thay đổi. Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều này, hỡi linh hồn ta! Tôi sống trong Ngài, và tôi ước sống cho Ngài, và với Ngài, ngay ở đây, trong thân thể, hết sức tôi có thể. Nhưng ôi, niềm vui của việc biết và cảm nhận, rằng chẳng bao lâu tôi sẽ ở với và giống như Ngài mãi mãi! Sự vui mừng lớn lao biết bao, ngay cả trong sự mong đợi, khi được thấy Ngài mặt đối mặt!
Thường thì trái tim già nua của tôi dường như lại trẻ trung khi viễn cảnh được ở với Chúa Giê-xu; được thấy Ngài mặt đối mặt; ngồi dưới chân Ngài; chiêm ngưỡng Ngài như Ngài vốn là. Đôi khi tôi được ưu ái với những thoáng nhìn về sự vinh quang sắp đến, một cái nhìn vào thiên đàng thỉnh thoảng, một chút nhận biết trước sự hiện diện của Đấng sẽ khiến thiên đàng thành những gì nó sẽ là đối với chúng ta.
Các bạn thân mến, hãy sống trên một thế gian đang chết và mọi điều phai tàn của nó. Nó không đáng một ý nghĩ. Hãy sống độc lập với loài thọ tạo, và bước đi tay trong tay với Chúa Giê-xu. Hãy giữ một tấm lòng cởi mở với Ngài, phó thác cho tình yêu của Ngài mọi điều bạn cảm nhận hay sợ hãi. Ngài sẽ không phản bội sự tin cậy của bạn, mà sẽ dẫn bạn an toàn trên con đường ngay thẳng đến vinh quang; vinh quang đã bắt đầu ở đây, và tăng lên qua vô số thời đại của cõi đời đời.