Thần Học Về Đức Thánh Linh

John Owen · Pneumatologia (Of the Holy Spirit)

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Thần Học Về Đức Thánh Linh
2. Chương III. Sự thánh khiết là cần thiết bởi các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời.
3. Chương I. Bản tính của sự nên thánh và sự thánh khiết của Phúc Âm được giải thích.
4. Chương VII. Về những hành động và bổn phận của sự thánh khiết.
5. Chương II. Những công việc của Đức Thánh Linh chuẩn bị cho sự tái sinh.
6. Chương II. Sự tuyển chọn đời đời là một nguyên nhân và động cơ cho sự thánh khiết.
7. Chương I. Những nguyên tắc tổng quát liên quan đến Đức Thánh Linh và công việc của Ngài.
8. Chương I. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng mới bởi sự tái sinh.
9. Chương III. Các tín đồ là đối tượng duy nhất của sự nên thánh, và chủ thể của sự thánh khiết Phúc Âm.
10. Chương III. Sự hư hoại hay sự làm hư hoại tâm trí bởi tội lỗi.
11. Chương VI. Công việc tích cực của Thánh Linh trong sự nên thánh của tín hữu.
12. Chương VIII. Sự làm chết tội lỗi, bản tính và những nguyên nhân của nó.
13. Chương IV. Sự ô uế của tội lỗi, nó nằm trong điều gì, với sự thanh tẩy của nó.
14. Chương II. Sự nên thánh là một công việc tiến triển.
15. PHẦN I
16. Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong và trên bản tính nhân loại của Đấng Christ.
17. Chương V. Cách thức và phương thức của sự ban phát thiên thượng của Đức Thánh Linh.
18. Chương I. Những sự vận hành đặc biệt của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước chuẩn bị cho Tân Ước.
19. Chương V. Công việc tổng quát của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới liên quan đến những thành viên của thân thể đó mà Đấng Christ là đầu. Đấng Christ là đầu của sự sáng tạo mới — Những điều tiền đề nói chung cho công việc còn lại của Thánh Linh — Những điều tiền giả định cho công việc của Thánh Linh đối với Hội Thánh — Tình yêu và ân điển của Cha và Con — Toàn bộ công việc xây dựng Hội Thánh được giao cho Đức Thánh Linh — Công Vụ 2:33 được giải thích — Nền tảng của Hội Thánh trong lời hứa về Thánh Linh, và việc xây dựng nó bởi một mình Ngài — Đấng Christ hiện diện với Hội Thánh của Ngài chỉ bởi Thánh Linh của Ngài — Ma-thi-ơ 28:19, 20; Công Vụ 1:9, 10, 3:21; Ma-thi-ơ 18:19, 20; 2 Cô-rinh-tô 6:16; 1 Cô-rinh-tô 3:16, được so sánh — Đức Thánh Linh thực hiện công việc của Đấng Christ — Giăng 16:13-15 được giải thích — Đức Thánh Linh là tác giả đặc biệt của mọi ân điển — Đức Thánh Linh thực hiện mọi điều này theo ý muốn của chính Ngài — 1. Ý muốn và sự hài lòng của Ngài ở trong mọi công việc của Ngài 2. Ngài hoạt động khác nhau về những loại và mức độ của những hoạt động của Ngài — Thánh Linh có thể bị chống lại như thế nào, làm thế nào để không chống lại Ngài — Cùng một công việc được gán cho Thánh Linh cách riêng biệt, và cho những Đấng khác cùng với Ngài như thế nào — Những đầu mục tổng quát của những hoạt động của Ngài đối với Hội Thánh. Chúng ta đã xem xét công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong việc đặt nền tảng của Hội Thánh của Tân Ước, bởi những sự sắp đặt của Ngài đối với đầu của nó, là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Ngài là viên đá nền của ngôi nhà này, với bảy mắt được khắc trên Ngài — tức là, Ngài đầy dẫy một sự trọn vẹn tuyệt đối của mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh, Xa-cha-ri 3:9. 1 Và khi Ngài cũng được tôn lên làm “viên đá đầu góc,” có những tiếng reo hò trên trời và dưới đất, kêu lên, “Ân điển, ân điển cho Ngài!” Xa-cha-ri 4:7. 2 Khi đặt nền tảng và đặt viên đá đầu góc của trái đất trong sự sáng tạo cũ, “những sao mai cùng hát, và mọi con trai của Đức Chúa Trời reo hò vui mừng,” Gióp 38:6-7. Như vậy nữa, khi đặt nền tảng này, và đặt viên đá đầu góc này trong sự sáng tạo mới, mọi vật cùng hát và kêu lên, “Ân điển, ân điển cho nó!” Cùng một bàn tay đã đặt nền tảng này cũng hoàn thành ngôi nhà. Cùng một Thánh Linh đã được ban cho Đấng Christ “không giới hạn,” Giăng 3:34, ban ân điển cho mỗi người trong chúng ta, “theo mức độ của ân tứ của Đấng Christ,” Ê-phê-sô 4:7. Và điều này bây giờ thuộc phần xem xét của chúng ta — tức là, hoàn thiện công việc của sự sáng tạo mới bởi hoạt động hữu hiệu và những sự phân phát của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Và điều này thuộc về việc thiết lập đức tin của chúng ta: rằng Đấng đã chuẩn bị, nên thánh, và vinh hiển hóa bản chất con người, thân thể tự nhiên của Chúa Giê-xu Christ, đầu của Hội Thánh, cũng đã đảm nhận chuẩn bị, nên thánh, và vinh hiển hóa thân thể thần bí của Ngài, hay mọi người được chọn được Cha ban cho Ngài. Liên quan đến điều này, và trước khi chúng ta đến xem xét những trường hợp đặc biệt của nó, một số điều nói chung phải được tiền đề, là những điều sau đây: Thứ nhất, về công việc của Đức Thánh Linh đối với Hội Thánh, một số điều được giả định mà từ đó Hội Thánh tiến hành, những điều mà nó được xây dựng trên đó và được quy về đó. Nó không phải là một công việc nguyên thủy mà là một công việc hoàn thiện. Một số điều nó giả định, và mọi điều nó đem đến sự trọn vẹn; và những điều này là — 1. Tình yêu, ân điển, mưu kế, và mục đích đời đời của Cha; 2. Toàn bộ công việc trung gian của Chúa Giê-xu Christ (mà tôi đã xử lý ở nơi khác) 3 — vì đó là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh để khiến những điều đó của Cha và Con trở nên hữu hiệu cho linh hồn của những người được chọn, để ngợi khen vinh hiển của ân điển Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời làm mọi việc cho chính Ngài, và mục đích tối cao của Ngài là sự bày tỏ vinh hiển của chính Ngài. Trong sự sáng tạo cũ hay đầu tiên, Ngài dường như chủ yếu, hay trước hết, có ý định chứng tỏ và tôn cao những thuộc tính vinh hiển và thiết yếu của bản chất Ngài: sự tốt lành, quyền năng, sự khôn ngoan của Ngài, và những điều tương tự, như trong Thi Thiên 19:1-4, Rô-ma 1:19-21, Công Vụ 14:15-17, 17:24-28. 4 Ngài chỉ để lại trên những công việc của tay Ngài một số ấn tượng mờ nhạt về sự phân biệt của những ngôi vị trong Thần Tính, tồn tại trong sự hiệp nhất của Đấng đó mà những thuộc tính của Ngài đã được hiển thị và vinh hiển hóa. Nhưng trong công việc của sự sáng tạo mới, Đức Chúa Trời trước hết và chủ yếu có ý định mặc khải đặc biệt về mỗi ngôi vị của toàn bộ Ba Ngôi cách riêng biệt, trong những hoạt động riêng biệt đặc biệt của chúng; tất cả những hoạt động này cũng cuối cùng hướng đến việc bày tỏ vinh hiển của bản chất Ngài. Và trong điều này bao gồm lợi thế chính của Tân Ước hơn Cựu Ước. Vì mặc dù công việc của sự sáng tạo mới đã được bắt đầu và thực hiện một cách bí mật và thực chất dưới Cựu Ước, họ không có một sự tiết lộ đầy đủ về sự quản trị của Ba Ngôi thánh trong đó. Điều này không được bày tỏ rõ ràng cho đến khi toàn bộ công việc được đem ra ánh sáng cách rực rỡ bởi Phúc Âm. Vì vậy, dưới Cựu Ước, mặc dù một hành động mạnh mẽ của đức tin là rõ ràng, và có một tình cảm nồng cháy trong những lần đến gần của những thánh đồ với Đức Chúa Trời, chúng ta không nghe gì về việc có sự đến gần rõ ràng với Cha qua Con bởi Thánh Linh, như chúng ta có trong Ê-phê-sô 2:18. Tuy nhiên, sự sống và sự an ủi của sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời bao gồm chính sự đến gần này. Trong điều này, vì vậy, Đức Chúa Trời tuyên bố rõ ràng rằng nền tảng của toàn bộ đã được đặt trong mưu kế, ý muốn, và ân điển của Cha, Ê-phê-sô 1:3-6. 5 Sau đó, con đường được tạo ra để hoàn thành mưu kế của Ngài, để nó có thể ngợi khen vinh hiển của Ngài, là bởi sự trung gian của Con. Đức Chúa Trời đã thiết kế trong công việc này, để đem mọi việc đến theo một cách như vậy, để “mọi người tôn kính Con, cũng như họ tôn kính Cha,” Giăng 5:23. Vẫn còn lại việc áp dụng thực tế mọi điều này cho linh hồn của con người, để họ có thể là những người dự phần vào ân điển được thiết kế trong mưu kế của Cha, và được chuẩn bị trong sự trung gian của Con. Và trong điều này, Đức Thánh Linh phải được bày tỏ và vinh hiển hóa, để Ngài cũng, cùng với Cha và Con, có thể được biết, được thờ phượng, và được tôn thờ, theo ý muốn của chính Ngài. Đây là công việc Ngài đã đảm nhận. Và về điều này, khi bất cứ người nào được chính thức đưa vào giao ước của Đức Chúa Trời, đáp lại thiết kế và công việc này, người đó được làm báp-têm vào “danh của Cha, và của Con, và của Đức Thánh Linh,” Ma-thi-ơ 28:19. Những điều này đã được thảo luận trước đây, nhưng chúng cần thiết được nhắc lại ở đây một lần nữa.
20. Chương V. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ tình trạng của chúng ta trong thế gian này. Sự cần thiết của sự thánh khiết được lập luận thêm từ trạng thái và tình trạng của chính chúng ta trong thế gian này; cùng với điều được đòi hỏi ở chúng ta liên quan đến việc chúng ta ban vinh hiển cho Chúa Giê-xu Christ. V. Một lập luận khác cho sự cần thiết của sự thánh khiết có thể được lấy từ việc xem xét chính chúng ta, và trạng thái cùng tình trạng hiện tại của chúng ta; vì chỉ bởi điều này mà căn bệnh gian ác của bản chất chúng ta được hay có thể được chữa khỏi. Tôi đã tuyên bố và xác nhận đầy đủ trước đây, rằng bản chất của chúng ta bị làm cho hư hoại cách đáng sợ và phổ quát bởi sự xâm nhập của tội lỗi. Và tôi sẽ không xem xét nó bây giờ về sự bất lực sống cho Đức Chúa Trời, cũng không về sự thù nghịch đối với Ngài đã đến trên chúng ta bởi sự hư hoại này, cũng không về hình phạt tương lai mà nó khiến chúng ta phải chịu. Đúng hơn, điều tôi có ý định là sự khốn khổ hiện tại chúng ta ở dưới, trừ khi sự hư hoại này được chữa khỏi. Vì tâm trí con người bị chiếm hữu bởi sự tối tăm, sự hư không, sự ngu dại, và sự bất ổn; ý chí ở dưới quyền năng của sự chết thuộc linh, và nó cứng đầu và bướng bỉnh; và mọi tình cảm đều thuộc về xác thịt, nhục dục, và ích kỷ. Toàn bộ linh hồn đang bị cuốn đi khỏi Đức Chúa Trời. Nó lạc lối đến nỗi nó liên tục đầy dẫy sự hỗn loạn và rối loạn bối rối. Nó không khác gì mô tả Gióp đưa ra về mồ mả: “Một xứ của sự tối tăm, và của bóng sự chết, không có bất cứ trật tự nào, nơi ánh sáng như sự tối tăm,” Gióp 10:21-22. Khi Sa-lô-môn tìm ra những nguyên nhân của mọi sự hư không và sự trầm trọng trong thế gian, của mọi rắc rối mà đời sống con người đầy dẫy, người nói đây là tổng kết khám phá của mình: “Đức Chúa Trời đã làm cho con người ngay thẳng, nhưng họ đã khám phá nhiều sự sáng chế,” Truyền Đạo 7:29; tức là, họ đã ném mình vào những vướng mắc và hỗn loạn vô tận. Tội lỗi trong tội lỗi của nó là gì, hình phạt trong quyền năng của nó là như vậy — thật vậy, hình phạt lớn nhất con người phải chịu trong thế gian này. Như vậy, vì tội lỗi của một số tội, Đức Chúa Trời theo hình phạt giao nhiều người vào quyền năng của những tội khác, Rô-ma 1:24, 26, 28; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11-12. 1 Và Ngài làm điều này không chỉ để bảo đảm và làm trầm trọng sự kết án của họ vào ngày cuối cùng, mà để ban cho họ một sự báo trả trong thế gian này cho sự ngu dại của họ trong chính mình; vì không có sự khốn khổ hay nô lệ nào lớn hơn việc ở dưới quyền năng của tội lỗi. Điều này chứng tỏ sự hư hoại nguyên thủy của bản chất chúng ta: Toàn bộ linh hồn, đầy dẫy sự tối tăm, rối loạn, và hỗn loạn, đang bị đem xuống dưới quyền năng của nhiều dục vọng và đam mê khác nhau, bắt tâm trí và ý chí phục vụ lợi ích của chúng, trong những công việc cực nhọc hèn hạ nhất của sự phục vụ và nô lệ. Ngay khi tâm trí bắt đầu hành động cách thích hợp theo phần ánh sáng nhỏ còn lại trong nó, nó lập tức bị kiểm soát bởi những dục vọng và tình cảm mãnh liệt làm tối những chỉ dẫn của nó và làm im lặng những mạng lệnh của nó. Vì vậy chúng ta có câu nói thông thường, là câu nói không thông thường bằng điều nó biểu thị: “Tôi thấy những điều tốt hơn, và tán thành chúng; nhưng tôi theo những điều tệ hơn.” “Video meliora proboque, Deteriora sequor.” — Ovid. Metam. lib. vii. 20. Vì vậy toàn bộ linh hồn đầy dẫy những mâu thuẫn và xung đột mãnh liệt. Sự hư không, sự bất ổn, sự ngu dại, những thèm muốn nhục dục và phi lý, những mong muốn không điều độ, những đam mê tự làm bất an và tra tấn, hành động liên tục trong những bản chất hư hoại của chúng ta. Xem bản tường thuật về điều này trong Rô-ma 3:10-18. 2 Thế gian đầy dẫy sự rối loạn, hỗn loạn, áp bức, cướp bóc, sự ô uế, bạo lực, và những sự khốn khổ đáng sợ tương tự biết bao! Ôi! Chúng chỉ là một sự đại diện yếu ớt và không trọn vẹn của những điều ác trong tâm trí con người theo tự nhiên. Vì cũng như tất cả chúng đều xuất phát từ tấm lòng, như Đấng Cứu Chúa của chúng ta tuyên bố trong Ma-thi-ơ 15:18-19, thì phần nghìn của điều được quan niệm, không bao giờ được sinh ra và thực hiện. “Những sự chiến tranh và đánh nhau đến từ đâu giữa vòng các ngươi? Chúng không đến từ những dục vọng của các ngươi đang chiến đấu trong những chi thể của các ngươi sao? Các ngươi tham muốn, và không có: các ngươi giết, và mong muốn có, và không thể đạt được: các ngươi đánh nhau và chiến tranh, nhưng các ngươi không có,” Gia-cơ 4:1-2. Mọi điều ác đều xuất phát từ những dục vọng mãnh liệt của tâm trí con người; và khi chúng được thực hiện đến mức tối đa, chúng cũng không thỏa mãn như lúc ban đầu. Vì vậy tiên tri Ê-sai nói với chúng ta rằng những người gian ác, dưới quyền năng và rối loạn của một bản chất hư hoại, giống như “biển động, khi nó không thể yên nghỉ, mà nước của nó tung lên bùn và đất bẩn” và “không có sự bình an,” Ê-sai 57:20-21. Tấm lòng ở trong chuyển động liên tục, không yên trong những hư cấu và tưởng tượng của nó, như nước của biển khi nó bão tố và rối loạn. Tất cả chúng đều là ác, “chỉ ác luôn luôn,” Sáng Thế Ký 6:5. Trong trạng thái này, nó “tung lên bùn và đất bẩn.” Những người dường như có những lợi thế lớn nhất hơn những người khác, trong quyền năng và cơ hội thỏa mãn dục vọng của họ, chỉ làm tăng sự bất an và khốn khổ của chính họ, Thi Thiên 69:14. 3 Vì cũng như những điều này là ác trong chính chúng và đối với những người khác, thì chúng là hình phạt cho những người mà chúng hành động trong đó, đặc biệt những người mà chúng dẫy đầy và cai trị trong đó. Nếu lồng ngực của họ được mở ra, qua sự hỗn loạn và kinh hoàng họ sống trong đó sẽ thấy rõ rằng họ ở trong chính những biên giới của địa ngục. Vì vậy đời sống con người đầy dẫy sự hư không, rắc rối, thất vọng, bực bội, và những sự không thỏa mãn vô tận với chính mình. Những người khôn ngoan giữa vòng những người ngoại giáo đã thấy, phàn nàn về, và cố gắng vô ích để tìm sự giải thoát chống lại nó. Mọi điều này đều xuất phát từ sự hư hoại của bản chất chúng ta, và sự rối loạn đã đến trên chúng ta bởi tội lỗi. Và nếu chúng không được chữa khỏi và lành lại, cũng như chúng chắc chắn sẽ dẫn đến sự khốn khổ đời đời, thì chúng là đau thương và tai hại ở hiện tại. Sự bình an chân thật, sự nghỉ ngơi, và sự yên tĩnh của tâm trí, là những người xa lạ đối với những linh hồn như vậy. Ôi! Những lợi nhuận, những vui sướng, và những thỏa mãn đang hư mất thu được bởi chúng, mà thế gian này có thể cung cấp là gì? Tâm trí con người không thể khám phá sự nghỉ ngơi và bình an trong chúng, hay từ chúng như thế nào! Chúng nhanh chóng làm no và làm ngạt trong việc hưởng chúng; chúng đến chỗ không tìm thấy hương vị trong những đa dạng của chúng, là những điều chỉ làm tăng sự hư không hiện tại, và chất chứa sự chuẩn bị cho sự bực bội tương lai. Vì vậy chúng ta không có lợi ích nào lớn hơn trong thế gian ngoài việc tra hỏi làm thế nào sự rối loạn này có thể được chữa khỏi, và ngăn chặn nguồn gốc này của mọi sự gớm ghiếc. Điều chúng ta có ý định sẽ được làm sáng tỏ trong những quan sát tiếp theo: 1. Đúng là một số người tự nhiên có tính khí và tính cách trầm tĩnh và yên lặng hơn những người khác. Họ không rơi vào những sự thái quá và quá mức như vậy của những tội lỗi bên ngoài như những người khác; thật vậy, tâm trí họ không có khả năng có những đam mê và tình cảm hỗn loạn như vậy như phần lớn bị chiếm hữu. Những người này tương đối bình an và hữu ích cho những mối quan hệ của họ và những người khác. Tuy nhiên tâm trí và tấm lòng họ đầy dẫy sự tối tăm và rối loạn: vì nó là như vậy với mọi người theo tự nhiên (như chúng ta đã chứng minh), là những người không có một sự chữa khỏi toàn năng hữu hiệu được thực hiện trên họ. Những sóng ít rắc rối hơn họ có trên bề mặt, họ thường có nhiều bùn và đất bẩn hơn ở đáy. 2. Sự giáo dục, những sự cáo trách, những hoạn nạn, những sự soi sáng, hy vọng về một sự công chính của chính mình, tình yêu danh tiếng, những cam kết vào xã hội của những người tốt, những quyết tâm cho những mục đích thế tục, cùng với những phương tiện tương tự khác, thường đặt những sự kiềm chế lớn lao trên những hành động và sự sôi sục 4 của những tưởng tượng ác và những tình cảm hỗn loạn của tâm trí con người. Quả thật, cấu trúc tâm trí và đường lối đời sống có thể được thay đổi rất nhiều bởi chúng — như thế nào, trong điều gì, và đến mức nào, không phải là việc hiện tại của chúng ta để tuyên bố. 3. Bất chấp mọi điều có thể được thực hiện bởi những phương tiện này, hay bất cứ phương tiện nào khác cùng tính chất, căn bệnh vẫn không được chữa khỏi; linh hồn vẫn tiếp tục trong sự rối loạn của nó và trong mọi sự hỗn loạn nội tại của nó; vì trật tự, sự hài hòa, và sự ngay thẳng nguyên thủy của chúng ta bao gồm những quyền năng và khuynh hướng của tâm trí, ý chí, và tình cảm của chúng ta, hướng đến những hành động đều đặn đối với Đức Chúa Trời như mục đích và phần thưởng của chúng ta. Từ điều này xuất phát mọi trật tự và bình an đó ở trong mọi khả năng của chúng và những hành động của chúng. 5 Trong khi chúng ta tiếp tục trong trật tự đúng đắn đối với Đức Chúa Trời, không thể khác đi trong chính mình; nhưng đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời bởi tội lỗi, đã mất sự phù hợp và sự giống Ngài của chúng ta, chúng ta rơi vào mọi sự hỗn loạn và rối loạn được mô tả trước đây. Vì vậy — 4.
21. Chương II. Danh và những danh hiệu của Đức Thánh Linh. Về danh của Đức Thánh Linh — Những cách dùng khác nhau của những từ ru'ach và pneuma — ru'ach cho gió hay bất cứ điều gì vô hình với một sự khuấy động có thể cảm nhận được, A-mốt 4:13 — Những sai lầm của những người xưa được Hierom sửa lại — ru'ach được dùng theo nghĩa bóng cho sự hư không, theo phép hoán dụ cho phần hay phía của bất cứ điều gì; cho hơi thở sự sống của chúng ta, linh hồn lý trí, những tình cảm, những thiên sứ tốt và xấu — Cách loại bỏ sự mơ hồ khỏi việc dùng từ — Những quy tắc liên quan đến Đức Thánh Linh — Danh “Thánh Linh,” cách nó độc nhất và thích hợp với Ngài — Tại sao Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh” — Tại sao Ngài được gọi là “Thánh Linh Tốt Lành,” “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh của Con” — Công Vụ 2:33, 1 Phi-e-rơ 1:10-11, được giải thích — 1 Giăng 4:3, được biện hộ. Trước khi chúng ta tham gia xem xét chính những điều chúng ta phải đề cập, cần thiết phải nói điều gì đó về danh mà bởi đó ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi thường được biết và được gọi đặc biệt trong Kinh Thánh. Đây là “Thánh Linh,” hay “Đức Thánh Linh,” hay “Đức Thánh Linh,” như chúng ta thường nói. Và tôi sẽ làm điều này để chúng ta không bị lừa dối bởi tính đồng âm 1 của từ, cũng không bối rối trong ý định của những nơi trong Kinh Thánh nơi nó được dùng cho những mục đích khác. Vì danh của ngôi vị thứ hai, O Logos, “Lời,” và của ngôi vị thứ ba, to Pneuma, “Thánh Linh,” thường được áp dụng để biểu thị những điều khác; tôi có ý, chính những từ đó biểu thị những điều khác. Và một số người lợi dụng cách dùng mơ hồ của chúng. Nhưng Kinh Thánh có khả năng, tự nó, bày tỏ ý định và ý nghĩa của chính mình cho những người tra hỏi khiêm nhường và siêng năng vào nó. Người ta thừa nhận rằng cách dùng của những từ ru'ach (OT:07307) trong Cựu Ước, và pneuma (NT:4151) trong Tân Ước, là đa dạng; tuy nhiên đây là những từ mà bởi đó một mình Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được biểu thị. Vì vậy ý nghĩa cụ thể của chúng trong những nơi đặc biệt, phải được thu thập và xác định từ chủ đề được đề cập trong chúng, và từ những hoàn cảnh đặc biệt khác của chúng. Điều này lần đầu tiên được Didymus của Alexandria, người học thức nhất, cố gắng thực hiện. Tôi sẽ trình bày những quan sát của người theo một phương pháp rõ ràng hơn, với những bổ sung cần thiết để làm sáng tỏ thêm toàn bộ vấn đề. Thứ nhất, Nói chung, ru'ach và pneuma biểu thị một cơn gió hay một thần linh — tức là, bất cứ điều gì di chuyển và không được thấy. Như vậy không khí trong một sự khuấy động mãnh liệt được gọi là ru'ach: Sáng Thế Ký 8:1 — “Và Đức Chúa Trời khiến một cơn gió,” hay “thần linh,” tức là, một cơn gió mạnh mẽ và mãnh liệt, “đi qua trên đất,” để đẩy và loại bỏ những nước. Như vậy pneuma được dùng trong Giăng 3:8 — “Gió thổi nơi nào nó muốn, và ngươi nghe tiếng của nó, nhưng không thể nói nó đến từ đâu, cũng không biết nó đi đâu;” là một sự chỉ định thích hợp của ý nghĩa đầu tiên này của từ. Nó là một sự khuấy động của không khí không được thấy. Như vậy nó ở trong Thi Thiên 1:4. 2 Và theo nghĩa này, nó đôi khi biểu thị một “cơn gió lớn và mạnh,” — 1 Các Vua 19:11; và đôi khi một cơn gió mát và nhẹ, hay một sự khuấy động nhẹ nhàng dễ dàng của không khí, như thường nảy sinh vào những buổi chiều của mùa xuân hay mùa hè. Như vậy nó ở trong Sáng Thế Ký 3:8, “Đức Chúa Trời đi trong vườn vào lúc mát của ngày;” tức là, khi không khí buổi chiều bắt đầu thổi nhẹ nhàng, và điều hòa sức nóng của ngày. Như vậy thi sĩ Virgil đã dùng nó, “Khi mặt trời lặn, khi buổi chiều lạnh điều hòa sức nóng của không khí.” — Geor. 3.336. Và một số người nghĩ đây là ý nghĩa trong Thi Thiên 104:4, “Đấng khiến những thiên sứ của Ngài thành những thần linh,” — nhanh nhẹn, linh hoạt, và mạnh mẽ như những cơn gió mạnh. Nhưng độc giả có thể tham khảo Bài Giải Thích của chúng ta về Hê-bơ-rơ 1:7. Đây là một ý nghĩa của từ ru'ach, hay đây là một điều được nó biểu thị trong Kinh Thánh. Giữa vòng nhiều nơi khác, A-mốt 4:13 nói rõ ràng, “Vì, này, Đấng tạo thành những núi, và tạo ra thần linh,” tức là, “gió.” Bản LXX dịch văn bản này, “Đấng thiết lập sấm sét, và tạo ra thần linh;” mặc dù một số bản sao đọc, “những núi.” Họ dịch những lời tiếp theo của văn bản (“Và tuyên bố cho con người điều gì là tư tưởng của người”) theo cách này: “Và tuyên bố cho con người Đấng Christ của Ngài,” hay Đấng Được Xức Dầu của Ngài, hay Đấng Mê-si của Ngài — họ nhầm một từ với một từ khác do vô ý, 3 chứ không phải do thiếu dấu chấm hay nguyên âm như một số người tưởng tượng. Sai lầm bao gồm việc bỏ ra một chữ cái. Vì điều này, bản dịch La-tinh cũ đã dịch những lời một cách không chính xác. Hierom đã sửa lại nó, tiết lộ trong bài bình luận của mình sai lầm của bản LXX. Nhưng chắc chắn rằng, từ sự mơ hồ của từ trong nơi này, cùng với những bản dịch hư hoại dùng “Đấng Christ” trong những lời tiếp theo, một số người xưa phủ nhận thần tính của Đức Thánh Linh đã nhấn mạnh mạnh mẽ vào nó để chứng minh rằng Ngài là một tạo vật. Điều này có thể được thấy trong Didymus, Ambrose, Hierom, Hilary, và những người xưa nói chung. Nhưng ngữ cảnh xác định ý nghĩa của từ vượt quá mọi ngoại lệ chính đáng. Nó là quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc tạo thành và sắp xếp những điều ở dưới này, dù đáng kinh sợ vì sự vĩ đại và chiều cao của chúng, chẳng hạn như những núi; hay mạnh mẽ và hữu hiệu trong những hoạt động của chúng, chẳng hạn như gió; hay bí mật trong những quan niệm của chúng, chẳng hạn như những tư tưởng của con người; hay ổn định trong sự tiếp tục của chúng, chẳng hạn như đêm và ngày, buổi chiều và buổi sáng, mà không có sự liên quan nhỏ nhất đến Đấng Christ hay Thánh Linh mà nó xử lý. Tôi chỉ có thể quan sát từ điều này, sự cần thiết lớn lao để tra cứu văn bản nguyên bản trong việc giải thích Kinh Thánh, như có thể được chứng tỏ bởi một nghìn trường hợp khác. Nhưng chúng ta có thể lấy một trường hợp từ hai người vĩ đại và học thức, là những người đương thời trong Hội Thánh La-tinh, trong những tư tưởng của họ về đoạn văn này. Người đầu tiên là Ambrose, là người trong việc giải thích những lời này trong sách thứ hai của mình, De Spiritu Sancto, lib. ii. cap. 6, bị lừa dối bởi bản dịch hư hoại được đề cập, bị buộc phải đưa ra một bài giải thích rất gượng ép về một điều, trong sự thật, không có trong văn bản — và cũng tự giải thoát mình bằng một sự hư hoại khác trong cùng một nơi, nơi “tạo thành những núi” được dịch là “thiết lập sấm sét.” Tuy nhiên, khi người đã làm tất cả, người khó có thể tự giải thoát khỏi sự phản đối về việc tạo ra Thánh Linh, là điều người nhắm đến trả lời. Thực chất bài luận của người là, trong việc xử lý của người về Đấng Christ (là Đấng quả thật không được đề cập cũng không được nói đến trong văn bản), người nói về “xác nhận sấm sét” (là điều không xuất hiện ở đây), bởi đó âm thanh của Kinh Thánh và việc rao giảng lời nói được nói đến — thần linh được tạo ra, là linh hồn con người của Chúa Giê-xu Christ. Người cũng không đơn độc trong cách giải thích này. 4 Người còn lại là Hierom là người — tham khảo nguyên bản như người có khả năng làm tốt — lần đầu tiên dịch những lời, và tuyên bố sai lầm của bản LXX và cơ sở của nó. Vì từ có nghĩa là cả suy ngẫm và nói, nó có nghĩa là một tư tưởng được quan niệm để được nói sau đó. Nó là hỗ tương ở đây, không phải tương đối. Thứ hai, vì sự biến đổi, sự không ổn định, và những thay đổi không thể giải thích được của nó, gió được coi là hư không: nó không được quan sát hay tin cậy. Từ điều này người khôn ngoan nói với chúng ta rằng “người quan sát gió sẽ không gieo” Truyền Đạo 11:4 — từ được dùng theo nghĩa bóng để biểu thị sự hư không: “Người đã lao động cho gió có lợi gì?” Truyền Đạo 5:16 “Nếu một người bước đi với gió và sự dối trá;” Mi-chê 2:11 — tức là, trong sự hư không, giả vờ có một thần linh nói tiên tri; và sự dối trá, khoe khoang cách hư không, ngu dại, giả dối. “Một người khôn ngoan có nên thốt ra sự hiểu biết của gió chăng?” Gióp 15:2 Chúng là những lời hư không, với một vẻ giả vờ hiểu biết và khôn ngoan; và như vậy người gọi chúng, “những lời của gió.” Gióp 16:3 “Và những tiên tri sẽ trở thành gió,” Giê-rê-mi 5:13 hay trở nên hư không, ngu dại, không chắc chắn, và giả dối trong những dự ngôn của họ. Nhưng pneuma không được dùng theo nghĩa bóng trong Tân Ước. Thứ ba, Bởi một phép hoán dụ 5 nó cũng biểu thị bất cứ phần hay phía nào, như chúng ta nói, của thế gian mà từ đó gió thổi; cũng là một phần của bất cứ điều gì được chia thành bốn phía hay phần. “Có chín mươi sáu trái lựu hướng về một phía gió;” Giê-rê-mi 52:23 tức là, ở một phía của đầu cột 6 ở trên những cột trụ trong đền thờ. “Ta sẽ rải một phần ba vào mọi phía gió,” Ê-xê-chi-ên 5:12 hay mọi phần của trái đất. Vì vậy, “bốn phía” của một vật, nằm trong bốn phần của thế gian, được gọi là bốn gió của nó; 1 Sử Ký 9:24 và từ điều này chúng ta có “bốn gió” trong Tân Ước. Ma-thi-ơ 24:31 Đây là cách dùng của từ nói chung liên quan đến những vật tự nhiên và vô tri; và mọi nơi nó được dùng theo cách này, đều có một ý nghĩa xác định. Thứ tư, Những từ này được dùng cho bất cứ điều gì không thể thấy hay chạm vào, dù tự nó là vật chất và hữu hình, hay tuyệt đối thuộc linh và phi vật chất. Như vậy hơi thở sự sống mà chúng ta và những sinh vật sống khác thở, được gọi là thần linh (ru'ach): Mọi vật trong đó có “hơi thở 7 của thần linh sự sống,” Sáng Thế Ký 7:22 — hơi thở sự sống đó mà bởi đó đời sống chúng ta được duy trì trong việc hô hấp. Như vậy nó ở trong Thi Thiên 135:17; 8 Gióp 19:17; 9 “hơi thở” này là một vật vật chất hay hữu hình. Nhưng thường xuyên nhất nó biểu thị những điều thuần túy thuộc linh và phi vật chất, cũng như trong những thực thể hữu hạn nó biểu thị linh hồn lý trí của con người: Thi Thiên 31:5, “Trong tay Ngài tôi giao thần linh tôi.” Chúng là những lời mà bởi đó Đấng Cứu Chúa của chúng ta giao linh hồn sắp rời đi của Ngài vào tay Cha Ngài, Lu-ca 23:46. Như vậy nữa, trong Thi Thiên 146:4, “Hơi thở của người,” chúng ta nói, “ra đi; người trở về đất của mình.” Chính linh hồn người và sự ra đi của nó khỏi thân thể được nói đến. Đây là, “thần linh của con trai loài người đi lên,” khi “thần linh của một con thú đi xuống đất,” hay trở về sự hư hoại, Truyền Đạo 3:21: xem chương 8:8, 12:7. 10 Vì vậy, Thứ năm, Bởi một phép hoán dụ nữa, nó được hiểu là những tình cảm của tâm trí hay linh hồn của một người, dù tốt hay xấu: Sáng Thế Ký 45:27, “Thần linh của Gia-cốp hồi sinh;” người bắt đầu lấy can đảm và có lòng tốt. Ê-xê-chi-ên 13:3, “Những tiên tri bước đi theo thần linh của chính mình” — tức là, những mong muốn và khuynh hướng của chính mình — khi, quả thật, họ không có khải tượng, mà nói điều họ có ý định nói. Trong Dân Số Ký 14:24, 11 Ca-lép được nói là có “một thần linh khác” với dân chúng lầm bầm — một tâm trí, ý chí, mục đích, hay quyết tâm khác. Nó được hiểu là sự thận trọng trong Giô-suê 5:1; sự giận dữ, hay khả năng dễ giận trong Truyền Đạo 7:9; sự thịnh nộ trong Xa-cha-ri 6:8. “Ngài sẽ cắt đứt thần linh của những quan trưởng,” Thi Thiên 76:12; tức là, sự kiêu ngạo, sự xấc xược, và sự khinh thường người khác của họ. Pneuma trong Tân Ước thường xuyên có ý là phần trí tuệ của tâm trí hay linh hồn, như nó tích cực, hay trong hành động, Lu-ca 1:47; Rô-ma 1:9; và nó thường được hiểu là tâm trí trong mọi khuynh hướng của nó, trong toàn bộ khuynh hướng và thiết kế thói quen của nó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Thứ sáu, Những thiên sứ cũng được gọi là những thần linh: cả những thiên sứ tốt, Thi Thiên 104:4 (có thể một thiên sứ được nói đến trong 1 Các Vua 18:12); 12 và những thiên sứ xấu hay ma quỷ, 1 Các Vua 22:21, 22; vì thần linh đó xuất hiện trước mặt Đức Giê-hô-va, và tự hiến mình làm một thần linh nói dối trong miệng những tiên tri của A-háp, không phải là ai khác ngoài Đấng xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời trong Gióp 1:6, là Đấng được gọi là “Sa-tan.” Những thiên sứ này trong Tân Ước được gọi là “những thần linh ô uế,” Ma-thi-ơ 10:1; và nhận xét của những người xưa, rằng Sa-tan không được gọi là một thần linh cách tuyệt đối, ngoại trừ với một sự bổ sung hay dấu phân biệt, chỉ đúng trong Tân Ước. 13 Và vì những thần linh ác có thói quen tra tấn tâm trí và thân thể con người, bất cứ tư tưởng ác, rối loạn tâm trí, mục đích gian ác, sự làm bất an và bực bội của linh hồn nào, nảy sinh từ hay được thúc đẩy nhiều bởi những căn bệnh u sầu, vì vậy đôi khi được gọi là “một ác thần.” Trường hợp của Sau-lơ sẽ được xem xét sau đó. Những từ này được dùng và áp dụng với sự đa dạng như vậy trong Kinh Thánh vì một số khái niệm rất tổng quát mà trong đó những điều được chúng nói đến đồng ý. Phần lớn, không có khó khăn lớn nào trong việc khám phá ý nghĩa đặc biệt của chúng, hay điều chúng biểu thị trong những nơi khác nhau nơi chúng xuất hiện. Thiết kế và hoàn cảnh của chúng về chủ đề được đề cập, xác định ý nghĩa. Và bất chấp cách dùng mơ hồ của những từ này trong Cựu Ước và Tân Ước, có hai điều rõ ràng và hiển nhiên cho mục đích của chúng ta: Thứ nhất, Rằng có trong Kinh Thánh thánh một sự mặc khải hay tuyên bố đầy đủ, riêng biệt về Thánh Linh, hay Thánh Linh của Đức Chúa Trời, 14 như một Đấng đơn nhất, và trong mọi cách riêng biệt với mọi điều khác đôi khi hay liên tục được biểu thị hay biểu thị bởi từ “Thánh Linh” đó. Và không chỉ một số nơi đặc biệt làm chứng cho điều này, mà toàn bộ dòng Kinh Thánh cũng giả định nó. Điều này là như vậy đến nỗi, không thừa nhận nó, không điều gì khác chứa trong Kinh Thánh có thể được hiểu hay có ích lợi gì cả. Vì chúng ta sẽ thấy rằng giáo lý này là chính sự sống và linh hồn làm sống động toàn bộ từ đầu đến cuối. Hãy lấy đi công việc và hiệu lực mạnh mẽ của Đức Thánh Linh khỏi việc quản trị Kinh Thánh, và nó sẽ chứng tỏ chỉ là một chữ chết, không có lợi thế cứu rỗi nào cho linh hồn con người. Và hãy lấy đi giáo lý liên quan đến Ngài khỏi việc viết Kinh Thánh, và toàn bộ sẽ không thể hiểu được và vô ích. Thứ hai, Rằng bất cứ điều gì được khẳng định về Đức Thánh Linh này, Thánh Linh của Đức Chúa Trời, tất cả đều liên quan hoặc đến ngôi vị của Ngài hoặc đến những hoạt động của Ngài, và những hoạt động này của Ngài đa dạng, chúng đôi khi, bởi một phép hoán dụ, được gọi là “thần linh.” Tôi sẽ nói thêm về điều này sau đó. Vì vậy, tôi sẽ không cần chứng minh rằng có một Đức Thánh Linh riêng biệt với mọi thần linh khác dù là gì, và với mọi điều khác vào nhiều dịp được biểu thị bởi danh đó — vì điều này được thừa nhận bởi mọi người thừa nhận Kinh Thánh. Quả thật, nó được thừa nhận bởi người Do Thái và người Mohammed, cũng như mọi loại Cơ Đốc nhân. Và mọi sự hiểu lầm sai lầm liên quan đến Ngài, có bất cứ sự dung túng nào được ban cho chúng ngày nay, có thể được quy về hai đầu mục: 1. Đầu mục của người Do Thái hiện đại, là những người khẳng định rằng Đức Thánh Linh là quyền năng ảnh hưởng của Đức Chúa Trời; quan niệm này được những người theo thuyết Socinus duy trì và siêng năng thúc đẩy. 2. Đầu mục của người Mohammed, là những người biến Ngài thành một thiên sứ nổi bật, và đôi khi nói đó là Gabriel; điều này, được truyền lại từ những người Macedonia xưa kia, đã tìm thấy một số người bảo vệ và thúc đẩy trong thời của chúng ta. Đây là danh của Đấng chúng ta liên quan, một số điều phải được tiền đề liên quan đến danh Ngài và việc dùng nó, như được áp dụng đặc biệt cho Ngài: 15 vì đôi khi Ngài được gọi là “Thánh Linh” cách tuyệt đối; đôi khi là “Đức Thánh Linh,” hay như chúng ta nói, “Đức Thánh Linh;” đôi khi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh của chân lý” và “sự thánh khiết;” đôi khi là “Thánh Linh của Đấng Christ” hay “của Con.” Điều đầu tiên, “Thánh Linh,” được dùng cách tuyệt đối, biểu thị ngôi vị của Ngài; những bổ sung bày tỏ những thuộc tính của Ngài và mối quan hệ của Ngài với những ngôi vị khác của Thần Tính. Hai điều được bao gồm trong danh Thánh Linh: Thứ nhất, Bản chất hay thực chất của Ngài — tức là, rằng Ngài là một thực thể thuần túy, thuộc linh, hay phi vật chất; vì cả người Hê-bơ-rơ lẫn người Hy Lạp đều không thể bày tỏ một Đấng như vậy trong sự tồn tại của nó ngoại trừ bởi ru'ach và pneuma, một thần linh. Danh này cũng không được ban cho Đức Thánh Linh trước hết như một sự ám chỉ đến gió trong sự tinh tế, sự linh hoạt, và hiệu lực của nó; 16 vì những điều này chỉ liên quan đến những hoạt động của Ngài mà trong đó, từ một số vẻ ngoài tổng quát, những công việc và hiệu quả của Ngài được ví với gió và những hiệu quả của nó, Giăng 3:8. Mà chính thực thể hay sự hiện hữu của Ngài được nói đến trước hết trong danh này. 17 Như vậy Kinh Thánh nói về Đức Chúa Trời trong Giăng 4:24, rằng Ngài là Pneuma o Theos — “Đức Chúa Trời là một Thánh Linh;” tức là, Ngài thuộc một bản chất thuần túy, thuộc linh, phi vật chất, không bị giới hạn trong bất cứ nơi nào; và như vậy nó không liên quan đến một nơi hơn một nơi khác trong sự thờ phượng của Ngài, là điều đoạn văn đó được thiết kế để chứng tỏ. 18 Vì vậy sẽ nói rằng vì lý do này danh “Thánh Linh” không độc nhất cho ngôi vị thứ ba, vì nó chứa mô tả về bản chất đó là giống nhau trong tất cả chúng; vì vì Kinh Thánh nói, “Đức Chúa Trời là một Thánh Linh,” nó không được nói về ngôi vị này hay ngôi vị kia, mà về bản chất của Đức Chúa Trời cách trừu tượng. Tôi thừa nhận điều này là như vậy; 19 và vì vậy danh “Thánh Linh” không, trước hết, chỉ đặc trưng cho ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi, mà nó biểu thị bản chất đó mà mỗi ngôi vị đều là người dự phần vào. Hơn nữa, như nó được gán đặc biệt và liên tục cho Ngài, nó tuyên bố cách thức và trật tự tồn tại đặc biệt của Ngài; đến nỗi bất cứ nơi nào “Đức Thánh Linh” được đề cập, mối quan hệ của Ngài với Cha và Con được bao gồm trong điều này, vì Ngài là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và trong điều này có một sự ám chỉ đến một điều được tạo ra — không, như tôi đã nói, chỉ về gió nói chung (mà sự linh hoạt và tính vô hình của nó Ngài được so sánh trong những hoạt động của Ngài), mà về hơi thở của con người. Vì nó giống như hơi thở sự sống của một người: nó liên tục phát ra từ người, tuy nhiên nó không bao giờ hoàn toàn tách khỏi ngôi vị của người; nó cũng không từ bỏ người. Theo cùng một cách, Thánh Linh của Cha và Con xuất phát từ chúng bởi một sự phát ra thần thượng liên tục, tuy nhiên nó vẫn ở như một với chúng. Mọi sự ám chỉ đó đều yếu ớt và không trọn vẹn mà trong đó những điều thực thể được so sánh với những điều tình cờ, những điều vô hạn với những điều hữu hạn, và những điều đời đời với những điều tạm thời. Vì vậy, sự không đồng ý của chúng vô hạn hơn sự đồng ý của chúng; tuy nhiên sự yếu đuối của chúng ta cần sự dạy dỗ từ và bởi những sự ám chỉ như vậy. Như vậy Ngài được gọi là ru'ach peh, Thi Thiên 33:6, “Thánh Linh” hay “hơi thở của miệng Đức Giê-hô-va,” hay “của lỗ mũi Ngài;” như trong Thi Thiên 18:15, trong đó có một sự ám chỉ nổi bật đến hơi thở của một người. Tôi đã đề cập ở nơi khác cách thức của việc xuất phát và phát ra này của Thánh Linh từ Cha và Con, chừng nào nó được mặc khải, và chừng nào chúng ta có khả năng có một sự nhận thức hữu ích về nó. Và vì lý do này — hơi thở của Đức Chúa Trời là sự tồn tại của Đức Thánh Linh trong một sự phát ra đời đời từ Cha và Con — Đấng Cứu Chúa của chúng ta đã biểu thị sự truyền đạt những ân tứ của Ngài cho những môn đồ của Ngài bởi việc hà hơi trên họ (emphusao): Giăng 20:22; và vì trong sự sáng tạo của chúng ta lúc ban đầu, Kinh Thánh nói về A-đam rằng Đức Chúa Trời “đã hà vào lỗ mũi người hơi thở sự sống,” Sáng Thế Ký 2:7. Ngài dùng cùng một danh xưng 20 liên quan đến Đức Chúa Trời trong Thi Thiên 18:15. 21 Như vậy Ngài được gọi là “Thánh Linh.” Và vì từ pneuma được dùng đa dạng, như chúng ta đã quan sát trước đây, Didymus cho rằng trong de Spiritu Sancto, lib. iii., rằng việc đặt mạo từ Hy Lạp τὸ, “the” Thánh Linh, ở trước phân biệt ý nghĩa, và giới hạn nó cho Đức Thánh Linh trong Tân Ước. Không nghi ngờ gì nó thường làm như vậy; nhưng không phải luôn luôn, như rõ ràng từ Giăng 3:8, 22 nơi τὸ (“the”) được nối với pneuma, tuy nhiên nó chỉ biểu thị “gió.” Nhưng chủ đề được đề cập, và điều được khẳng định về Ngài, sẽ xác định đầy đủ ý nghĩa của từ, nơi Ngài được gọi cách tuyệt đối là “Thánh Linh.” Lại nữa: Ngài được gọi là Đức Thánh Linh, hay Đức Thánh Linh theo cách nổi bật. 23 Đây là danh xưng thường xuyên nhất của Ngài trong Tân Ước, và nó bắt nguồn từ Cựu Ước: Thi Thiên 51:11, qodesh ru'ach, “Thánh Linh của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh của Ngài;” Ê-sai 63:10-11, “Thánh Linh của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh của Ngài.” Vì vậy chúng ta có “Đức Thánh Linh,” và “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết,” trong cách dùng thông thường giữa vòng người Do Thái. Trong Tân Ước Ngài là to pneuma to hagion, “Đức Thánh Linh Đó.” Và chúng ta phải tra hỏi những lý do đặc biệt cho bổ sung này. Một số người cho rằng nó chỉ từ công việc đặc biệt của Ngài là nên thánh chúng ta, hay khiến chúng ta thánh khiết: vì hiệu quả nên thánh này là công việc độc nhất của Ngài. Và dù nó thuộc loại nào — dù nó bao gồm một sự biệt riêng khỏi những điều phàm tục và thông thường, cho những việc dùng và phục vụ thánh khiết; hay dù nó là sự truyền vào và hoạt động thực sự của sự thánh khiết trong con người — nó đều đến từ Ngài một cách đặc biệt. Và điều này cũng bày tỏ rằng Ngài là Đức Chúa Trời; vì chính một mình Đức Chúa Trời nên thánh dân Ngài: Lê-vi Ký 20:8, “Ta là Đức Giê-hô-va là Đấng nên thánh các ngươi.” Và Đức Chúa Trời trong công việc đó gán cho chính Ngài danh hiệu Thánh một cách đặc biệt; Ngài muốn chúng ta xem Ngài là thánh: Lê-vi Ký 21:8, “Ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng nên thánh các ngươi, là thánh.” Và đây có thể là một lý do cho việc dùng thường xuyên thuộc tính này liên quan đến Thánh Linh. Nhưng đây không phải là toàn bộ lý do cho danh và danh xưng này: vì nơi Ngài lần đầu tiên được đề cập như vậy, Ngài được gọi là “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết của Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 51:11, Ê-sai 63:10-11; và trong Tân Ước Ngài được gọi cách tuyệt đối là “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết,” Rô-ma 1:4. Và điều này trước hết liên quan đến bản chất của Ngài, chứ không chỉ những hoạt động của Ngài. Đức Chúa Trời, vì vậy, được gọi cách tuyệt đối là “Thánh,” “Đấng Thánh,” và “Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên;” và trong điều này, Ngài được mô tả bởi thuộc tính vinh hiển đó của bản chất Ngài mà bởi đó Ngài “vinh hiển trong sự thánh khiết,” Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11, và bởi đó Ngài được phân biệt với mọi thần giả (“Ai giống như Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, giữa vòng các thần? Ai giống như Ngài, vinh hiển trong sự thánh khiết?”). Như vậy nữa Thánh Linh được gọi là “Thánh” để biểu thị sự thánh khiết của bản chất Ngài. Và vì lý do này, một sự đối lập được thực hiện giữa Ngài và thần linh không thánh khiết hay ô uế: Mác 3:29, 30, “Người nào phạm thượng nghịch cùng Đức Thánh Linh không bao giờ được tha thứ: vì chúng đã nói, Người có một thần linh ô uế.” Và trong điều này, thứ nhất, ngôi vị của Ngài được khẳng định, vì thần linh ô uế là một ngôi vị; và nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời chỉ là một phẩm chất, hay điều tình cờ (như một số người tưởng tượng và mơ tưởng), không có sự đối lập so sánh nào có thể được thực hiện giữa Ngài và thần linh ô uế này — tức là, ma quỷ. Như vậy nữa chúng được đối lập liên quan đến bản chất của chúng. Bản chất của Ngài là thánh, vì bản chất của thần linh ô uế là ác và hư hoại. Đây là nền tảng của việc Ngài được gọi là “Thánh”: sự thánh khiết vinh hiển đời đời của bản chất Ngài. Và vì lý do này Ngài cũng được gọi là thánh liên quan đến mọi hoạt động của Ngài — vì Ngài được gọi là thánh không chỉ liên quan đến công việc đặc biệt của sự tái sinh và sự nên thánh, hay việc khiến chúng ta thánh khiết — mà còn liên quan đến mọi công việc và hoạt động của Ngài. Vì là Đấng thực hiện trực tiếp mọi công việc thần thượng bề ngoài thuộc về Đức Chúa Trời, và những công việc đó tự chúng hoàn toàn thánh khiết (dù chúng thuộc loại nào), Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh.” Quả thật, Ngài được gọi như vậy để chứng tỏ và làm chứng rằng mọi công việc của Ngài, mọi công việc của Đức Chúa Trời, đều là thánh khiết, mặc dù chúng có thể lớn lao và đáng sợ, và có thể có một vẻ ngoài khác đối với một lý trí hư hoại. Trong mọi điều này, chúng ta phải bằng lòng rằng “Đấng Thánh ở giữa chúng ta sẽ không làm sự gian ác,” Sô-phô-ni 3:5. Vì vậy, Thánh Linh của Đức Chúa Trời thường xuyên và gần như liên tục được gọi là “Thánh,” để chứng tỏ sự thật rằng mọi công việc của Đức Chúa Trời — mà Thánh Linh là Đấng thực hiện trực tiếp — đều là thánh khiết. Vì đó là công việc của Thánh Linh để làm cứng lòng và làm mù quáng những tội nhân bướng bỉnh, cũng như để nên thánh những người được chọn; và việc Ngài hành động trong điều này không kém thánh khiết hơn trong điều kia, mặc dù sự thánh khiết không phải là hiệu quả của nó trong những đối tượng của công việc Ngài. Như vậy, khi Ngài đến tuyên bố công việc đáng sợ của Ngài về việc làm cứng lòng và khước từ cuối cùng người Do Thái, Ngài được những sê-ra-phim hầu ngai Ngài tuyên bố cách đặc biệt là Thánh, Ê-sai 6:3, 9-12; Giăng 12:40; Công Vụ 28:25-26. Đây là một trong những hiệu quả đáng sợ nhất của Sự Quan Phòng thần thượng — một công việc mà, vì sự lạ lùng của nó, con người “sẽ không tin chút nào dù nó được tuyên bố cho họ,” Công Vụ 13:41. Quả thật, có một số hành động trên con người và trong thế gian được thực hiện (bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời và trong sự phán xét công chính của Ngài) bởi những thần linh ác, là những ngôi vị và hành động của chúng được đặt đối lập với Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Như vậy nó ở trong 1 Sa-mu-ên 16:14-15, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va lìa khỏi Sau-lơ, và một ác thần từ Đức Giê-hô-va làm người bối rối. Và những đầy tớ của Sau-lơ nói với người, Này bây giờ, một ác thần từ Đức Chúa Trời làm ngươi bối rối.” Như vậy nữa câu 23, “Ác thần từ Đức Chúa Trời ở trên Sau-lơ.” Như vậy nó ở trong 1 Sa-mu-ên 18:10 và 19:9. Thần linh này được gọi, “một ác thần của Đức Chúa Trời,” chương 16:15; và cách tuyệt đối “một thần linh của Đức Chúa Trời” trong câu 23, nơi chúng ta có “ác” được cung cấp trong bản dịch. Nhưng những cách diễn đạt này phải được điều chỉnh và giải thích bởi câu 14, nơi người được gọi là “một ác thần từ Đức Giê-hô-va;” tức là, người được Đức Giê-hô-va chỉ định và giao nhiệm vụ để trừng phạt và làm Sau-lơ kinh hãi. Thánh Linh của Đức Giê-hô-va lìa khỏi người bởi việc rút sự trợ giúp và những hoạt động ảnh hưởng của Ngài — những hoạt động mà bởi đó Ngài đã hành động trong Sau-lơ những ân tứ và khả năng tâm trí đó khiến người thích hợp cho việc thi hành chức vụ vương giả của mình, và trên những ấn tượng đầu tiên của chúng người đã “trở thành một người khác” với điều người là trong tình trạng riêng tư của mình, 1 Sa-mu-ên 10:6-9. Và khi điều đó xảy ra, ác thần đến trên người để khích động ra khỏi sự u sầu khô héo của chính mình, những bất mãn, những nỗi sợ hãi, và một cảm giác tội lỗi, và cũng để gây ấn tượng những tư tưởng và nhận thức đáng sợ trên trí tưởng tượng của người. Vì như vậy Kinh Thánh nói trong 1 Sa-mu-ên 16:14, “Một ác thần từ Đức Giê-hô-va làm người kinh hãi,” làm người sợ hãi với những sự khuấy động đáng sợ của tâm trí. Và, để chúng ta có thể chạm một chút vào điều này nhân tiện, nền tảng của rắc rối và đau khổ này của Sau-lơ nằm trong chính mình. Vì trong khi tôi thừa nhận rằng đôi khi người ở dưới một sự khuấy động trực tiếp của thân thể và tâm trí từ những ấn tượng mạnh mẽ của ma quỷ trên người — vì Kinh Thánh nói rằng dưới chúng người “đã nói tiên tri ở giữa nhà,” 1 Sa-mu-ên 18:10. Điều này lập luận cho một hiệu quả phi thường và không tự nguyện trên người — thì chủ yếu ma quỷ hoạt động bởi sự khích động và khiêu khích những căn bệnh cá nhân của Sau-lơ, cả đạo đức và tự nhiên. Vì những điều này tự chúng có một hiệu lực lớn lao trong việc tra tấn 24 tâm trí của những người có tội. Như vậy Tacitus quan sát từ Plato, Annal. lib. vi. 6, “Người khôn ngoan nổi bật nhất không có thói quen khẳng định vô ích, rằng nếu tâm trí của những bạo chúa được mở ra và mặc khải, sẽ thấy cách chúng bị tra tấn và trừng phạt; vì, cũng như thân thể bị xé rách bởi những đòn roi, thì tâm trí bị xé rách bởi sự tàn ác, những dục vọng, những mưu kế và việc làm ác.” Tôi cho rằng người lấy điều này từ de Repub. lib. ix. của Plato, nơi Socrates lập luận nhiều điều cho mục đích đó. Và một sử gia La Mã khác ban cho chúng ta một trường hợp đặc biệt về điều này trong Jugurtha, 25 sau khi người mắc tội nhiều sự gian ác kinh khủng. Tuy nhiên công việc này, tự nó, cùng loại như Đức Chúa Trời đôi khi sử dụng những thiên sứ thánh cho, vì nó là việc thực thi những sự phán xét công chính của Ngài. Như vậy đó là một “Đấng canh giữ và một Đấng thánh” trong một trường hợp như vậy đã đánh Nê-bu-cát-nết-sa bằng một sự điên cuồng và cuồng loạn đột ngột, Đa-ni-ên 4:13-17. 26 Bây giờ quay lại, cũng như Ngài được gọi là Đức Thánh Linh, thì Ngài là Thánh Linh Tốt Lành của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 143:10, “Thánh Linh của Ngài là tốt lành; hãy dẫn tôi vào xứ của sự ngay thẳng” như bản dịch của chúng ta đọc. Đúng hơn nó là “Thánh Linh tốt lành của Ngài sẽ dẫn tôi;” hay như Junius 27 đặt nó, “Hãy dẫn tôi bởi Thánh Linh tốt lành của Ngài.” Bản Chaldee ở đây thêm, “Thánh Linh tốt lành của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài.” Didymus, lib. ii. de Spir. Sanc., nói rằng một số bản sao ở đây đọc, to hagion, một sự tưởng nhớ về điều này ở trong bản thảo của Thecla, 28 chứ không ở nơi khác. Như vậy nó ở trong Nê-hê-mi 9:20, “Ngài đã ban cho chúng Thánh Linh tốt lành của Ngài để dạy dỗ chúng.” Và Ngài được gọi như vậy chủ yếu từ bản chất của Ngài, là bản chất tốt lành một cách thiết yếu, như “không có ai tốt lành ngoài một Đấng, tức là, Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 19:17; và cũng từ những hoạt động của Ngài, là những hoạt động đều tốt lành như chúng thánh khiết; và đối với những người tin, chúng đầy dẫy sự tốt lành trong những hiệu quả của chúng. Prolegomena của Crellius, tr. 7, 29 phân biệt giữa Thánh Linh tốt lành này và Đức Thánh Linh, hay Đức Thánh Linh. Vì người sẽ giới hạn Thánh Linh tốt lành này cho Cựu Ước, biến nó thành tác giả hay nguyên nhân của những ân tứ khôn ngoan, can đảm, thận trọng, và cai trị đó, được ban cho nhiều người xưa. Như vậy Kinh Thánh nói về Bết-sa-lê-ên rằng người “đầy dẫy Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan, và sự hiểu biết, và sự thông hiểu,” Xuất Ê-díp-tô Ký 31:3; như vậy nữa trong 35:31; — “Tức là,” người nói, “với ‘Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời’ này.” Điều này cũng áp dụng (người ta giả vờ) trong mọi nơi đó nơi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được nói là “giáng trên” con người để khiến họ có khả năng làm một số công việc lớn lao và phi thường, như trong Các Quan Xét 3:10. 30 Nhưng điều này rõ ràng mâu thuẫn với sứ đồ, là người nói với chúng ta rằng quả thật có nhiều hoạt động khác nhau, nhưng một Thánh Linh; và một và cùng một Thánh Linh đó hoạt động mọi điều này như Ngài muốn, 1 Cô-rinh-tô 12:6, 11. Và nếu chúng ta phải nhân lên những thần linh từ mọi hiệu quả khác nhau hay riêng biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời, và gán mỗi điều trong chúng cho một thần linh riêng biệt, thì không người nào sẽ biết phải làm gì với Thánh Linh của Đức Chúa Trời cuối cùng. Có lẽ, chúng ta sẽ có nhiều thần linh giả tạo đến nỗi mất đi thần linh chân thật duy nhất. Về trường hợp đặc biệt này, Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ “dẫn người bởi Thánh Linh tốt lành của Ngài,” Thi Thiên 143:10. Bây giờ, chắc chắn, đây không phải là ai khác ngoài Đức Thánh Linh đó mà người cầu nguyện ở một nơi khác rằng Đức Giê-hô-va sẽ không lấy khỏi người: Thi Thiên 51:11, “Đừng lấy Đức Thánh Linh của Ngài khỏi tôi;” là điều được thú nhận là Đức Thánh Linh. Người cũng đề cập điều này trong 2 Sa-mu-ên 23:2, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va phán bởi tôi, và lời Ngài ở trong lưỡi tôi.” Và Phi-e-rơ tuyên bố Thánh Linh này là Thánh Linh nào, trong 2 Phi-e-rơ 1:21, “Những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói trong thời xưa khi họ được Đức Thánh Linh cảm động.” Quan niệm giả vờ này vô ích biết bao. Lại nữa; Thánh Linh thường được gọi là Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Giê-hô-va; như vậy nó ở trong lần đề cập đầu tiên về Ngài, Sáng Thế Ký 1:2, “Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước.” Và tôi không nghi ngờ rằng danh “Elohim,” bao gồm một sự đa số trong cùng một bản chất, được dùng trong sự sáng tạo và toàn bộ mô tả về nó để ngụ ý sự phân biệt của những ngôi vị thần thượng. Vì ngay sau khi danh Đức Giê-hô-va được đề cập trong Sáng Thế Ký 2:4, Elohim được nối với nó. 31 Nhưng danh đó không được dùng trong bản tường thuật được ban về công việc sáng tạo, vì nó chỉ liên quan đến sự hiệp nhất của thực chất Đức Chúa Trời. Bây giờ, Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” vốn và chủ yếu, như Con được gọi là “Con của Đức Chúa Trời;” vì danh “Đức Chúa Trời” trong những tuyên bố đó được hiểu cách cá nhân cho Cha — tức là, Đức Chúa Trời Cha, Cha của Đấng Christ, và Cha của chúng ta, Giăng 20:17. Và Ngài được gọi như vậy là hupostatikos 32 vì trật tự và bản chất của sự tồn tại và phân biệt cá nhân trong Ba Ngôi thánh. Ngôi vị của Cha là “nguồn gốc của Ba Ngôi,” 33 Con đến từ Ngài bởi sự sinh ra đời đời, và vì vậy Ngài là Con của Ngài, Con của Đức Chúa Trời — mà sự chỉ định Ngài là Cha vốn đến từ sự sinh ra đời đời này của Con. Như vậy nữa ngôi vị của Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời bởi sự xuất phát hay phát ra đời đời. Vì vậy, đây là mối quan hệ đó với Đức Chúa Trời Cha, mà vì đó Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Và Ngài không chỉ được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” mà là “Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời,” là Đấng xuất phát từ Ngài như một ngôi vị riêng biệt. Vì vậy, điều này nảy sinh từ và bao gồm việc Ngài xuất phát từ Đức Chúa Trời, Ngài được gọi, theo nghĩa bóng, là “Hơi thở của miệng Ngài,” như xuất phát từ Ngài bởi một “sự hà hơi” đời đời, hay việc thở.
22. Chương III. Công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến đầu của sự sáng tạo mới - bản chất con người của Đấng Christ. Những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới — Công việc của Ngài trên bản chất con người của Đấng Christ — Công việc này có thể như thế nào, xét sự hợp nhất của bản chất con người với, và trong, ngôi vị của Con Đức Chúa Trời — Việc đảm nhận bản chất con người vào sự hợp nhất là hành động duy nhất của ngôi vị của Con đối với nó — Sự hợp nhất cá nhân là hậu quả cần thiết duy nhất của việc đảm nhận này — Mọi hành động khác của ngôi vị của Con, trong và trên bản chất con người, đều là tự nguyện — Đức Thánh Linh là nguyên nhân hữu hiệu trực tiếp của mọi hoạt động thần thượng — Ngài là Thánh Linh của Con hay của Cha — Mọi công việc của Ba Ngôi không thể phân chia như thế nào — Thân thể của Đấng Christ được tạo thành trong tử cung bởi Đức Thánh Linh, nhưng nó là thực chất của Trinh Nữ phước hạnh; tại sao điều này là cần thiết — Đấng Christ không bởi đó là Con của Đức Thánh Linh theo bản chất con người — Sự khác biệt giữa việc Con đảm nhận bản chất con người, và việc nó được Đức Thánh Linh tạo ra — Sự thụ thai của Đấng Christ, cách nó được gán cho Đức Thánh Linh, và cho Trinh Nữ phước hạnh — Những lý do cho việc Trinh Nữ phước hạnh hứa hôn với Giô-sép trước khi Đấng Christ thụ thai — Sự tinh khiết và thánh khiết thực tế của linh hồn và thân thể Đấng Christ từ sự thụ thai phép lạ của Ngài. Sự sắp đặt và công việc của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới này liên quan, Thứ nhất, Đầu của Hội Thánh — Chúa Giê-xu Christ — trong bản chất con người của Ngài như nó sẽ là, và như nó được hợp nhất với ngôi vị của Con Đức Chúa Trời. Thứ hai, Những thành viên của thân thể thần bí đó, Hội Thánh, trong mọi điều thuộc về họ như vậy. Chúng ta sẽ xem xét chúng dưới hai đầu mục này. Đấng Christ như Đầu của Hội Thánh Thứ nhất, vì vậy, chúng ta phải tra hỏi những hoạt động của Đức Thánh Linh là gì liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, Đầu của Hội Thánh. Và chúng thuộc hai loại: I. Những hoạt động đó mà ngôi vị của Đấng Christ, trong bản chất con người của Ngài, là đối tượng trực tiếp. II. Những hoạt động Thánh Linh thực hiện đối với những người khác thay mặt Đấng Christ; tức là, với sự liên quan trực tiếp đến ngôi vị và chức vụ của Ngài. I. Liên quan đến Ngôi Vị của Chúa Giê-xu Christ Tuy nhiên, trước khi chúng ta bắt đầu với loại công việc đầu tiên của Thánh Linh, một sự phản đối có vẻ có trọng lượng và khó khăn phải được loại bỏ — mặc dù tôi làm điều đó đúng hơn vì câu trả lời của chúng ta cho nó sẽ khiến toàn bộ vấn đề được đề cập rõ ràng và quen thuộc hơn với chúng ta. Vì vậy có thể (và thực tế là) bị phản đối rằng, “Vì bản chất con người của Đấng Christ được gán là đối tượng trực tiếp của những hoạt động này của Đức Thánh Linh, và bản chất đó được hợp nhất trực tiếp, không thể tách rời, và không thể phân chia với ngôi vị của Con Đức Chúa Trời, dường như không cần, cũng không thực sự có chỗ, cho những hoạt động như vậy của Thánh Linh. Vì Con Đức Chúa Trời tự mình, trong chính ngôi vị của Ngài, không thể thực hiện mọi điều cần thiết để tạo thành, hỗ trợ, nên thánh, và bảo tồn bản chất của chính Ngài mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh sao? Và không dễ hiểu làm thế nào một công việc trực tiếp của Đức Thánh Linh có thể được xen vào giữa bản chất này và bản chất kia (thần thượng và con người), trong cùng một ngôi vị.” Khó khăn có vẻ này được những người theo thuyết Socinus thúc đẩy mạnh mẽ, là những người hy vọng làm rối toàn bộ giáo lý của chúng ta về Ba Ngôi phước hạnh và việc Con Đức Chúa Trời nhập thể bởi đó. Nhưng những chứng cớ rõ ràng của Kinh Thánh, cùng với sự tương đồng rõ ràng và hiển nhiên của đức tin, sẽ đưa chúng ta qua khó khăn có vẻ này một cách dễ dàng và an toàn. Để đạt mục đích này chúng ta có thể quan sát rằng — 1. Hành động trực tiếp đơn nhất duy nhất của ngôi vị của Con trên bản chất con người là việc đảm nhận nó vào sự tồn tại với chính Ngài. Cha và Thánh Linh không có phần trong điều này cũng không có sự đồng thời, “ngoại trừ bởi sự tán thành và đồng ý,” như Damascen 1 đặt nó. Vì Cha không đảm nhận bản chất con người — Ngài không nhập thể; Đức Thánh Linh cũng không làm vậy; mà đây là hành động và công việc độc nhất của Con. Xem Giăng 1:14; Rô-ma 1:3; Ga-la-ti 4:4; Phi-líp 2:6, 7; Hê-bơ-rơ 2:14, 16. Tôi đã giải thích những đoạn văn này ở nơi khác, cùng với nhiều đoạn khác cùng mục đích, và biện hộ chúng khỏi những ngoại lệ của những người theo thuyết Socinus. 2. Hậu quả cần thiết duy nhất của việc đảm nhận bản chất con người này, hay việc Con Đức Chúa Trời nhập thể, là sự hợp nhất cá nhân của Đấng Christ, hay sự tồn tại không thể tách rời của bản chất con người được đảm nhận trong ngôi vị của Con. Điều này là cần thiết và không thể hòa tan, đến nỗi nó không bị tổn hại hay rung chuyển nhỏ nhất bởi sự hòa tan tạm thời của bản chất đó bởi sự tách rời của linh hồn và thân thể. Vì sự hợp nhất của linh hồn và thân thể trong Đấng Christ không cấu thành Ngài thành một ngôi vị, đến nỗi sự hòa tan của chúng sẽ hủy diệt ngôi vị của Ngài; đúng hơn, Ngài là một ngôi vị bởi việc hợp nhất cả linh hồn và thân thể với Con Đức Chúa Trời. 3. Mọi hành động khác của Đức Chúa Trời trong ngôi vị của Con đối với bản chất con người đều là tự nguyện, và không nhất thiết nảy sinh từ sự hợp nhất được đề cập. Vì không có sự truyền chuyển những thuộc tính của một bản chất vào bản chất kia, cũng không có bất cứ sự truyền thông vật lý thực sự nào về những sự xuất sắc thiết yếu thần thượng cho nhân tính. Những người dường như tranh luận cho bất cứ điều như vậy, cuối cùng quy tất cả vào một sự gán đúng (theo cách vị ngữ 2) là cần thiết trên sự hợp nhất được đề cập; nhưng chúng không tranh luận cho một sự truyền chuyển thực sự những thuộc tính của một bản chất vào bản chất kia. Đúng hơn, những sự truyền thông này là tự nguyện. Từ điều này đến những sự sắp đặt tạm thời đó khi, dưới thử thách lớn lao của Ngài, bản chất con người phàn nàn về việc bị bỏ rơi và bị từ bỏ bởi Đấng thần thượng. 3 Vì việc bỏ rơi này không liên quan đến sự hợp nhất cá nhân, hay sự tồn tại và hỗ trợ cần thiết, mà liên quan đến những sự truyền thông tự nguyện về ánh sáng và sự an ủi. Vì vậy chính Đấng Christ tuyên bố rằng bản chất con người không phải là chủ thể cư trú của sự toàn tri; vì Ngài nói như vậy trong Mác 13:32, “Nhưng về ngày và giờ đó không ai biết, ngay cả những thiên sứ trên trời, cũng không phải Con, mà chỉ Cha mà thôi.” Bài giải thích về câu này, được một số người xưa đưa ra, là Chúa là Đấng Christ không nói điều này cách tuyệt đối, mà Ngài chỉ nói “rằng Ngài không biết nó để tuyên bố nó cho họ.” Điều này không xứng với Ngài; vì khi đó Cha cũng không biết nó, vì Ngài cũng chưa tuyên bố nó. Nhưng đây chỉ là ý kiến của một số người trong chúng; những người khôn ngoan hơn nghĩ khác. Đúng hơn, Đấng Christ nói về chính Ngài chỉ liên quan đến bản chất con người của Ngài; 4 và về điều đó, mọi sự truyền thông đều là tự nguyện. Như vậy sau khi Ngài thăng thiên, Đức Chúa Trời ban cho Ngài Sự Mặc Khải đó Ngài đã thực hiện cho sứ đồ, Khải Huyền 1:1. 5 Vì vậy bản chất con người, dù được tiến triển không thể quan niệm được, không phải là chủ thể của những thuộc tính vô hạn, thiết yếu thần thượng. 6 Và những hành động của Con Đức Chúa Trời đối với bản chất đó, hệ quả của việc đảm nhận nó, và sự tồn tại không thể hòa tan đó trong sự hợp nhất của nó nảy sinh trên việc đảm nhận đó, đều là tự nguyện. 4. Đức Thánh Linh, như chúng ta đã chứng minh trước đây, là nguyên nhân trực tiếp, độc nhất, và hữu hiệu của mọi hoạt động thần thượng bên ngoài: vì Đức Chúa Trời hoạt động bởi Thánh Linh của Ngài; hay trong Thánh Linh của Ngài, Đức Chúa Trời trực tiếp áp dụng quyền năng và hiệu lực của những sự xuất sắc thần thượng cho những hoạt động thần thượng. Như vậy cùng một công việc đều bình đẳng là công việc của mỗi ngôi vị. 5. Đức Thánh Linh là Thánh Linh của Con, không kém hơn Thánh Linh của Cha. Ngài xuất phát từ Con, như từ Cha. Ngài là “Thánh Linh của Con,” Ga-la-ti 4:6. Và vì vậy Thánh Linh là Đấng thực hiện trực tiếp mọi hành động thần thượng của chính Con, ngay cả trên chính bản chất con người của Ngài. Bất cứ điều gì Con Đức Chúa Trời hoạt động trong, bởi, hay trên bản chất con người, Ngài làm điều đó bởi Đức Thánh Linh, là Thánh Linh của Ngài, cũng như Ngài là Thánh Linh của Cha. 6. Để làm sáng tỏ toàn bộ vấn đề, vẫn phải quan sát thêm rằng những hành động trực tiếp của Đức Thánh Linh không được nói về Ngài cách tuyệt đối, cũng không được gán cho Ngài cách độc quyền, liên quan đến những ngôi vị khác và sự đồng thời của chúng trong chúng. Đó là một câu nói thường được thừa nhận, rằng những hoạt động của Ba Ngôi, về những điều bên ngoài của chúng, là không thể phân chia. 7 Không có sự phân chia nào trong những hoạt động bên ngoài của Đức Chúa Trời đến nỗi bất cứ một hoạt động nào trong chúng phải là hành động của một ngôi vị, mà không có sự đồng thời của những ngôi vị khác. Lý do cho điều này là vì bản chất của Đức Chúa Trời, là nguyên lý của mọi hoạt động thần thượng, là một và giống nhau — không thể phân chia trong tất cả chúng. Vì vậy, vì chúng là những hiệu quả của quyền năng thần thượng, và quyền năng đó thiết yếu giống nhau trong mỗi ngôi vị, chính những công việc đều bình đẳng thuộc về chúng. Nó giống như thể ba người có thể thấy bởi cùng một mắt — sẽ chỉ có một hành động thấy, và nó sẽ bình đẳng là hành động của cả ba. Nhưng những điều chúng ta nhấn mạnh được gán một cách nổi bật cho Đức Thánh Linh, vì cớ trật tự tồn tại của Ngài trong Ba Ngôi thánh — như Ngài là Thánh Linh của Cha và Con. Vì điều này, trong mọi hành động thần thượng, thẩm quyền của Cha, tình yêu và sự khôn ngoan của Con, cùng với hiệu lực và quyền năng trực tiếp của Đức Thánh Linh, phải được xem xét. Quả thật, có một sự phân biệt như vậy trong những hoạt động của chúng, đến nỗi một hành động thần thượng có thể sản sinh một sự liên quan và mối quan hệ đặc biệt với một ngôi vị, chứ không phải với một ngôi vị khác; cũng như việc đảm nhận bản chất con người đã làm với Con; vì chỉ Ngài mới nhập thể. Những hành động đặc biệt như vậy của Đức Thánh Linh đối với đầu của Hội Thánh, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, trong công việc này của sự sáng tạo mới, như chúng ta sẽ chứng minh trong nhiều trường hợp: Thứ nhất, Việc đóng khung, tạo thành, và sự thụ thai phép lạ của thân thể Đấng Christ trong tử cung của Trinh Nữ phước hạnh là công việc đặc biệt và cụ thể của Đức Thánh Linh. 8 Tôi thừa nhận rằng công việc này được gán cho Cha liên quan đến sự chỉ định, và việc sắp xếp có thẩm quyền mọi vật; vì như vậy Chúa là Đấng Christ nói với Ngài: “Một thân thể Ngài đã chuẩn bị cho tôi,” Hê-bơ-rơ 10:5. Nhưng sự chuẩn bị này không biểu thị việc tạo thành và chuẩn bị thực tế thân thể đó, mà là sự chỉ định đời đời của nó: nó được chuẩn bị trong mưu kế và tình yêu của Cha. Về việc đảm nhận tự nguyện của nó, nó được gán cho chính Con: Hê-bơ-rơ 2:14, “Vậy thì vì con cái đều là những người dự phần vào thịt và huyết, chính Ngài cũng dự phần vào cùng điều đó;” Ngài mang trên mình một thân thể và linh hồn, một bản chất con người toàn vẹn, cũng như con cái, hay mọi tín đồ, có cùng điều đó được bày tỏ theo phép đề dụ 9 bởi “thịt và huyết.” Câu 16, “Ngài mang trên mình dòng dõi của Áp-ra-ham.” 10 Nhưng hiệu lực thần thượng trực tiếp trong việc này là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh: Ma-thi-ơ 1:18, “Khi mẹ Ngài là Ma-ri đã hứa hôn với Giô-sép, trước khi họ đến với nhau, nàng được thấy có thai bởi Đức Thánh Linh.” Ma-thi-ơ 1:20, “Điều được thụ thai trong nàng là bởi Đức Thánh Linh.” Lu-ca 1:35, “Thiên sứ trả lời và nói với nàng, Đức Thánh Linh sẽ giáng trên ngươi, và quyền năng của Đấng Rất Cao sẽ bao phủ ngươi: vì vậy Đấng Thánh sẽ sinh bởi ngươi cũng sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời.” 1. Ngôi vị đang hoạt động là Đức Thánh Linh. Ngài là Đấng thực hiện kỳ diệu trong công việc vinh hiển này. Và quyền năng của Đấng Rất Cao được sử dụng trong điều này — vì “Quyền năng của Đấng Rất Cao” không giải thích cách diễn đạt trước, “Đức Thánh Linh,” như thể Ngài chỉ là quyền năng của Đấng Rất Cao; nó cũng không thêm một tác nhân hay nguyên nhân riêng biệt vào Ngài, như thể Đức Thánh Linh và quyền năng của Đấng Rất Cao là những tác nhân khác nhau trong việc này. Nó chỉ bày tỏ cách thức Ngài thực hiện việc kỳ diệu này, mà Trinh Nữ phước hạnh đã tra hỏi trong câu 34, “Điều này sẽ như thế nào, vì tôi chưa từng biết một người nam?” Thiên sứ nói, “Đức Thánh Linh, hành động quyền năng của Đấng Rất Cao,” hay trong quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời, “sẽ hoàn thành nó.” 2. Về việc Ngài tiếp cận công việc của Ngài, nó được bày tỏ bởi việc Ngài “giáng trên nàng.” Tầm quan trọng của cách diễn đạt này, và điều nó biểu thị, đã được tuyên bố trước đây. Nó thường được dùng để tuyên bố những hành động của Ngài liên quan đến việc sản sinh những công việc phép lạ: Công Vụ 1:8, “Các ngươi sẽ nhận quyền năng, sau khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi;” — hay, “Ngài sẽ giáng trên các ngươi đến nỗi sản sinh quyền năng của Đấng Rất Cao trong các ngươi và bởi các ngươi, trong những ân tứ và hoạt động phép lạ.” Vì Ngài được nói là “đến” liên quan đến việc Ngài bắt đầu bất cứ hoạt động kỳ diệu nào, nơi Ngài không hoạt động cho cùng mục đích đó trước đây. 3. Hành động của Đức Thánh Linh trong việc này là một hành động tạo ra — quả thật không giống hành động tạo ra đầu tiên, là hành động sản sinh chất liệu và thực chất của mọi vật từ hư không, khiến điều chưa có trước đây trở nên có, dù trong chất liệu, hình thức, hay khuynh hướng thụ động. Đúng hơn nó giống như những hành động tạo ra tiếp theo đó mà bởi đó, từ chất liệu đã được làm và chuẩn bị trước, những vật được làm thành điều chúng chưa là trước đây; và tự chúng, chúng không có khuynh hướng tích cực nào hướng về nó, cũng không có sự đồng thời trong đó. Như vậy con người được tạo ra hay tạo thành từ bụi đất, 11 và người nữ được lấy từ xương sườn của một người nam.
23. Chương IV. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ việc Đức Chúa Trời sai Chúa Giê-xu Christ. Sự cần thiết của sự thánh khiết được chứng minh từ thiết kế của Đức Chúa Trời trong việc sai Chúa Giê-xu Christ, cùng với những mục đích của sự trung gian của Ngài. IV. Chúng ta vẫn còn những xem xét và lập luận khác để biện hộ, cho cùng một mục đích như những điều trước. Vì một mục đích chính của thiết kế của Đức Chúa Trời trong việc sai Con Ngài vào thế gian, là phục hồi chúng ta vào một trạng thái thánh khiết, mà chúng ta đã mất: “Vì mục đích này Con Đức Chúa Trời được bày tỏ, để Ngài có thể hủy diệt những công việc của ma quỷ,” 1 Giăng 3:8. Sự bày tỏ của Con Đức Chúa Trời là sự nhập thể của Ngài, 1 Ti-mô-thê 3:16, để làm công việc Ngài phải hoàn thành trong bản chất của chúng ta. Và nói chung, đây là sự hủy diệt những công việc của ma quỷ. Công việc chính trong những công việc này, là lây nhiễm bản chất và con người chúng ta với một nguyên lý tội lỗi và thù nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời, là hiệu quả của sự cám dỗ của nó. Và sự hủy diệt công việc này không được làm ngoại trừ bởi việc giới thiệu một nguyên lý thánh khiết và vâng lời. Hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta bị tội lỗi làm biến dạng. Việc đổi mới hay phục hồi hình ảnh này là một thiết kế chính của Đấng Christ trong việc Ngài đến. Trừ khi điều này được làm, không có thế gian mới, không có tạo vật mới, không có sự phục hồi mọi vật — không một mục đích nào của sự trung gian của Đấng Christ được hoàn thành đầy đủ. Và vì thiết kế lớn lao và cuối cùng của Ngài là đem chúng ta đến việc hưởng Đức Chúa Trời, đến vinh hiển đời đời của Ngài, điều này không thể được làm trước khi chúng ta “được khiến thích hợp cho sản nghiệp đó của những thánh đồ trong ánh sáng,” bởi ân điển và sự thánh khiết Nhưng chúng ta sẽ xem xét vấn đề này một cách riêng biệt hơn một chút. Việc thực thi sự trung gian của Đấng Christ bị giới hạn trong những giới hạn của chức vụ ba mặt của Ngài. Bất cứ điều gì Ngài làm cho Hội Thánh, Ngài làm nó như một thầy tế lễ, hay như một vua, hay như một tiên tri. Bây giờ, cũng như những chức vụ này đồng ý trong mọi mục đích tổng quát của sự trung gian của Ngài, thì chúng khác nhau trong những hành động và đối tượng trực tiếp của chúng. Về những hành động của chúng, rõ ràng là những hành động và nhiệm vụ thuộc thầy tế lễ, vương giả, và tiên tri có những bản chất khác nhau, như những chức vụ chúng thuộc về. Và về những đối tượng của chúng, đối tượng trực tiếp thích hợp của chức vụ thầy tế lễ là chính Đức Chúa Trời, như rõ ràng từ cả bản chất của chức vụ và những hành động thích hợp của nó. Vì về bản chất của chức vụ, “mọi thầy tế lễ được lấy từ giữa vòng con người đều được lập cho con người trong những điều thuộc về Đức Chúa Trời, để người có thể dâng cả những ân tứ và những của lễ cho tội lỗi,” Hê-bơ-rơ 5:1. Một thầy tế lễ là người được chỉ định để giao tiếp với Đức Chúa Trời thay mặt những người mà người thi hành chức vụ của mình cho. Và những hành động của chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ là hai: việc dâng lễ và sự cầu thay — và Đức Chúa Trời là đối tượng trực tiếp của cả hai. Đấng Christ dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, và Ngài cầu thay với Ngài. Nhưng đối tượng trực tiếp của những chức vụ vương giả và tiên tri của Đấng Christ là con người hay Hội Thánh. Như một thầy tế lễ, Ngài hành động với Đức Chúa Trời nhân danh chúng ta và thay mặt chúng ta. Và như một vua và tiên tri, Ngài hành động đối với chúng ta nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Điều này được tiền đề, chúng ta có thể xem xét mỗi chức vụ này của Đấng Christ có một ảnh hưởng như thế nào trên sự thánh khiết, và khiến nó cần thiết cho chúng ta: Thứ nhất, về chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ, mọi hành động thích hợp của nó trực tiếp liên quan đến chính Đức Chúa Trời, như đã tuyên bố. Và vì vậy Ngài không trực tiếp và hữu hiệu hoạt động sự thánh khiết trong chúng ta bởi bất cứ hành động thầy tế lễ nào. Nhưng những hiệu quả của những hành động thầy tế lễ này (tức là, của việc dâng lễ và sự cầu thay của Ngài) thuộc hai loại: 1. Trực tiếp: những hiệu quả liên quan đến chính Đức Chúa Trời, chẳng hạn như sự chuộc tội, sự hòa giải, và sự thỏa mãn. Mục đích đầu tiên và nền tảng của sự trung gian của Đấng Christ bao gồm những điều này. Không có một giả định về những điều này, mọi điều khác đều trở nên vô ích. Chúng ta không thể được nên thánh cũng không được cứu bởi Ngài trừ khi tội lỗi trước hết được chuộc và Đức Chúa Trời được chuộc tội. Nhưng những điều này không phải là sự xem xét hiện tại của chúng ta. 2. Những hiệu quả trung gian của những hành động thầy tế lễ của Đấng Christ liên quan đến chúng ta, và chúng cũng thuộc hai loại: (1.) Đạo đức, chẳng hạn như sự xưng công chính của chúng ta và sự tha tội. (2.) Thực sự, như trong sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Và về điều này, cũng như Đức Chúa Trời thiết kế chúng, thì Ngài thực hiện sự thánh khiết trong mọi tín đồ nhờ việc dâng lễ và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy, mặc dù những hành động trực tiếp của chức vụ đó chỉ liên quan đến Đức Chúa Trời như đối tượng thích hợp của chúng, đức hạnh và hiệu lực của chúng mở rộng đến sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Tít 2:14, “Ngài đã phó chính mình Ngài cho chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt, nhiệt thành cho những việc lành.” Việc Ngài “phó chính mình Ngài cho chúng ta” là cách diễn đạt thông thường cho việc dâng chính mình làm một của lễ cho Đức Chúa Trời như một thầy tế lễ, Ê-phê-sô 5:2. Và Ngài làm điều này không chỉ để Ngài có thể “cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác,” khỏi tội lỗi của những tội của chúng ta, và hình phạt đáng phải chịu vì chúng, là những điều được xem xét trong sự cứu chuộc, mà còn để Ngài có thể “thanh tẩy chúng ta cho chính Ngài,” nên thánh chúng ta, hay khiến chúng ta thánh khiết và kết trái, hay “nhiệt thành cho những việc lành.” Huyết Ngài, như Ngài dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời, “tẩy sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9:14. Có một sự thanh tẩy tội lỗi bao gồm việc chuộc tội hợp pháp cho nó, trong việc làm sự chuộc tội cho nó; nhưng việc thanh tẩy một tội nhân, hay việc thanh tẩy lương tâm, là bởi hiệu lực thực sự trong sự nên thánh, là điều được tuyên bố là một mục đích của việc dâng lễ của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 1:3. 1 Như vậy khi Kinh Thánh nói Ngài “rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài,” Khải Huyền 1:5 — tức là, như được đổ ra và dâng cho chúng ta — không chỉ việc chuộc tội lỗi được nói đến, mà còn việc thanh tẩy sự ô uế. Đường lối và cách thức sự thánh khiết được truyền đạt cho chúng ta như thế nào nhờ sự chết và việc dâng lễ của Đấng Christ, tôi đã chỉ ra rộng rãi trước đây; và vì vậy tôi sẽ không nhấn mạnh vào nó ở đây một lần nữa. Tôi chỉ sẽ quan sát rằng sự thánh khiết là một mục đích đặc biệt mà vì đó Đấng Christ “đã phó chính mình Ngài cho chúng ta,” hay “đã dâng chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời” cho chúng ta, không thể cho chúng ta có bằng chứng nhỏ nhất nào về một phần trong việc dâng lễ của Ngài cho bất cứ mục đích nào khác, mà không dự phần vào sự thánh khiết này. Và về những người không bao giờ được làm nên thánh, Đấng Christ không bao giờ chết hay dâng chính mình cho họ.
24. Chương V. Sự ô uế của tội lỗi được thanh tẩy bởi Thánh Linh, và huyết của Đấng Christ. Việc thanh tẩy sự ô uế của tội lỗi là phần đầu tiên của sự nên thánh — Nó được thực hiện như thế nào — Công việc của Thánh Linh trong điều này — Hiệu lực của huyết Đấng Christ cho mục đích đó — Huyết của của lễ Ngài được nói đến — Huyết đó tẩy sạch tội lỗi như thế nào — Việc áp dụng cho nó, và việc áp dụng nó bởi Thánh Linh — Việc áp dụng đó bao gồm điều gì — Đức tin là nguyên nhân công cụ của việc thanh tẩy của chúng ta, cùng với việc dùng những hoạn nạn cho cùng một mục đích — Sự cần thiết của một sự xem xét đúng đắn về sự ô nhiễm của tội lỗi — Những xem xét về sự ô nhiễm và việc thanh tẩy tội lỗi được cải thiện cách thực tiễn — Nhiều hướng dẫn khác nhau cho một sự áp dụng đúng đắn cho huyết của Đấng Christ để tẩy sạch — Nhiều mức độ khác nhau của sự trơ trẽn trong việc phạm tội — Những hướng dẫn cho việc tẩy sạch tội lỗi, tiếp tục — Sự biết ơn vì việc tẩy sạch tội lỗi, cùng với những việc dùng khác của cùng một sự xem xét — Sự hiệp nhất với Đấng Christ, cách nó phù hợp với những phần còn lại của tội lỗi — Từ mọi điều đó, những khác biệt giữa sự thánh khiết thuộc Phúc Âm và bản chất cũ được khẳng định. Thứ ba, 1 Việc thanh tẩy linh hồn của những người tin, khỏi những sự ô uế của tội lỗi, được gán trong Kinh Thánh cho nhiều nguyên nhân thuộc loại khác nhau; vì Đức Thánh Linh, huyết của Đấng Christ, đức tin, và những hoạn nạn, đều được nói là tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi của mình; nhưng điều này theo nhiều cách khác nhau, và với những loại hiệu lực riêng biệt. Đức Thánh Linh được nói là làm điều đó như nguyên nhân hữu hiệu chính; huyết của Đấng Christ như nguyên nhân chu cấp có công trạng; đức tin và hoạn nạn như những nguyên nhân công cụ — một loại là trực tiếp và nội tại, và loại kia là bên ngoài và thỉnh thoảng. 2 I. Chúng ta được thanh tẩy và làm sạch khỏi tội lỗi bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được truyền đạt cho chúng ta. Điều này đã được xác nhận trước đây nói chung bởi nhiều chứng cớ của Kinh Thánh thánh. Và chúng ta cũng có thể thu thập từ điều đã được nói, công việc này của Ngài bao gồm điều gì; vì — 1. Vì nguồn gốc và nguồn của mọi sự ô nhiễm của tội lỗi nằm trong sự hư hoại của những khả năng của bản chất chúng ta, nảy sinh trên sự mất mát hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ngài đổi mới chúng lại bởi ân điển của Ngài, Tít 3:5. Sự thiếu một sự đáp lại đúng đắn của chúng ta đối với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được đại diện trong luật pháp và được minh họa trong tấm lòng chúng ta vốn, là một phần chính và nó là nguyên nhân phổ quát của toàn bộ sự ô nhiễm và ô uế của chúng ta bởi tội lỗi. Vì khi mắt chúng ta được mở ra để nhận ra nó, đây là điều lúc đầu làm chúng ta đầy sự xấu hổ và sự ghê tởm chính mình, và điều khiến chúng ta không thể chấp nhận được như vậy, quả thật, đáng ghê tởm như vậy đối với Đức Chúa Trời. Ai có thể xem xét đúng đắn sự hư không, sự tối tăm, và sự ngu dốt của chính tâm trí mình, sự hư hoại và sự cứng đầu của chính ý chí mình, cùng với sự rối loạn, sự bất thường, và căn bệnh của chính những tình cảm của mình, liên quan đến những điều thuộc linh và thuộc trời — ai không xấu hổ về, ai không ghê tởm chính mình? Đây là điều đã ban cho bản chất chúng ta bệnh phung của nó, và làm ô uế nó khắp. Và tôi sẽ xin phép nói rằng người không có trải nghiệm về sự xấu hổ thuộc linh và sự ghê tởm chính mình vì cớ sự không phù hợp này của bản chất người và của những khả năng của linh hồn người, với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, là một người rất xa lạ với toàn bộ công việc nên thánh này. Ai có thể kể lại sự bất ổn của tâm trí mình trong sự suy ngẫm thánh, những quan niệm thấp kém và không xứng đáng của mình về những sự xuất sắc của Đức Chúa Trời, khuynh hướng của mình hướng về những tưởng tượng và hư không ngu dại không ích lợi, sự ác cảm của mình đối với tính thuộc linh trong nhiệm vụ và đối với sự cố định trong sự thông công với Đức Chúa Trời, khuynh hướng của mình hướng về những điều nhục dục và ác — tất cả đều nảy sinh từ sự bất thường thuộc linh của sự tinh khiết và thánh khiết thần thượng — mà vẫn không nhận biết sự hèn hạ và thấp kém của chính mình, và thường bị ảnh hưởng sâu sắc bởi sự xấu hổ vì nó? Bây giờ, toàn bộ cấu trúc ác này được chữa khỏi bởi hoạt động hữu hiệu của Đức Thánh Linh trong việc sửa lại và đổi mới bản chất chúng ta. Ngài ban một sự hiểu biết mới, một tấm lòng mới, những tình cảm mới, đổi mới toàn bộ linh hồn vào hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:23-24; Cô-lô-se 3:10. 3 Đường lối Ngài làm điều này đã được tuyên bố đầy đủ như vậy trước đây trong việc chúng ta mở ra giáo lý về sự tái sinh, đến nỗi nó không cần được lặp lại ở đây. Quả thật, sự tẩy sạch nguyên thủy của chúng ta ở trong điều này, nơi Kinh Thánh đề cập “việc rửa của sự tái sinh,” Tít 3:5. Trong sự tái sinh, hình ảnh của Đức Chúa Trời được phục hồi cho linh hồn chúng ta. Nhưng chúng ta xem xét cùng một công việc bây giờ, như nó là nguyên nhân của sự thánh khiết của chúng ta. Vậy hãy xem, tâm trí, tấm lòng, và những tình cảm của chúng ta được Đức Thánh Linh đổi mới đến mức nào. Đó là mức độ chúng ta được tẩy sạch khỏi sự ô nhiễm thuộc linh thói quen của mình. Nếu chúng ta muốn được tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình — là điều thường được hứa rằng chúng ta sẽ được tẩy sạch, và thường được quy định là nhiệm vụ của chúng ta để được tẩy sạch, và không có nó chúng ta không có cũng không thể có bất cứ điều gì của sự thánh khiết chân thật trong chúng ta — chúng ta phải lao động theo đuổi và nỗ lực tăng trưởng trong sự đổi mới này của bản chất chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta càng có nhiều ánh sáng cứu rỗi trong tâm trí mình, nhiều tình yêu thuộc trời trong ý chí và những tình cảm của mình, và nhiều sự sẵn sàng liên tục cho sự vâng lời trong tấm lòng mình, chúng ta càng tinh khiết hơn, và càng được tẩy sạch hơn khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi. Nguyên lý cũ của một bản chất hư hoại là ô uế và làm ô uế, đáng xấu hổ, và đáng ghê tởm. Nhưng tạo vật mới, với nguyên lý 4 của ân điển được cấy trong toàn bộ linh hồn bởi Đức Thánh Linh, là tinh khiết và làm tinh khiết, sạch sẽ và thánh khiết. 2. Đức Thánh Linh thanh tẩy và tẩy sạch chúng ta bởi việc củng cố linh hồn chúng ta bởi ân điển của Ngài, hướng về mọi nhiệm vụ thánh khiết và nghịch cùng mọi tội lỗi thực tế. Chính bởi những tội lỗi thực tế mà sự ô nhiễm tự nhiên và thói quen của chúng ta được gia tăng. Một số người tự làm mình thấp kém và hèn hạ như địa ngục bởi điều này. Nhưng điều này cũng được ngăn chặn bởi những hành động ân điển của Thánh Linh. Đã ban cho chúng ta một nguyên lý tinh khiết và thánh khiết, Ngài hành động nó như vậy trong những nhiệm vụ vâng lời của chúng ta và trong sự chống đối tội lỗi, đến nỗi Ngài bảo tồn linh hồn không có những sự ô uế, hay tinh khiết và thánh khiết, theo nội dung của giao ước mới — tức là, ở một mức độ như vậy và đến một mức độ như vậy mà sự thành thật phổ quát đòi hỏi. Nhưng vẫn có thể nói rằng, “Quả thật Thánh Linh khiến chúng ta tinh khiết bởi điều này, và ngăn chặn nhiều sự ô uế tương lai. Tuy nhiên linh hồn được giải thoát khỏi những tội lỗi nó đã mắc trước công việc này trên nó, hay những tội lỗi nó có thể và không thể tránh khỏi rơi vào sau đó như thế nào? Vì cũng như không có người nào làm điều lành mà không phạm tội, thì không có người nào không ít nhiều bị ô uế với tội lỗi trong khi người ở trong thân thể ở đây trong thế gian này.” Sứ đồ trả lời sự phản đối hay tra hỏi này trong 1 Giăng 1:7-9: “Nếu chúng ta nói chúng ta không có tội lỗi, chúng ta tự lừa dối mình, và chân lý không ở trong chúng ta.” Nhưng nếu tội lỗi ở trong chúng ta, chúng ta bị ô uế; và chúng ta sẽ được tẩy sạch như thế nào? “Đức Chúa Trời là công chính để tha thứ tội lỗi chúng ta, và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự không công chính.” Nhưng điều này có thể được làm như thế nào? Bằng phương tiện nào nó có thể được hoàn thành? “Huyết của Chúa Giê-xu Christ Con Ngài tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi.” II. Vì vậy chính huyết của Đấng Christ, ở vị trí thứ hai, là nguyên nhân chu cấp có công trạng, và như vậy là nguyên nhân hữu hiệu, trực tiếp thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi của mình, bởi một sự áp dụng đặc biệt của nó cho linh hồn chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Và không có chân lý nào thuộc về mầu nhiệm của Phúc Âm được khẳng định rõ ràng và hiển nhiên hơn điều này, như đã được làm rõ một phần trước đây: “Huyết của Chúa Giê-xu Christ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi,” 1 Giăng 1:7; “Ngài đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài,” Khải Huyền 1:5; “Huyết của Đấng Christ tẩy sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết, để chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9:14; “Ngài đã phó chính mình Ngài cho Hội Thánh, để Ngài có thể nên thánh và tẩy sạch nó,” Ê-phê-sô 5:25, 26; để “thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt,” Tít 2:14. Ngoài ra, bất cứ điều gì được nói trong toàn bộ Kinh Thánh liên quan đến việc thanh tẩy những người ô uế, những người phung, và những người bị ô uế, bởi những của lễ hay những công cụ khác của Cựu Ước, tất cả đều dạy dỗ trong, và hướng dẫn đến, bản chất thanh tẩy của huyết Đấng Christ, mà từ đó một mình những thiết lập này có hiệu lực của chúng. Đức hạnh của nó được hứa dưới khái niệm đó, trong Xa-cha-ri 13:1. 5 Và đức tin và trải nghiệm của mọi tín đồ xác nhận điều này; vì chúng không phải là những tưởng tượng của chính chúng, mà được xây dựng trên chân lý và những lời hứa của Đức Chúa Trời, chúng mang lại sự giải thoát và sự tươi mới thuộc linh hữu hình cho linh hồn chúng. Đây là điều chúng tin; đây là điều chúng cầu nguyện cho; và chúng tìm thấy những trái và hiệu quả của nó trong chính mình. Có thể một số trong chúng không; và có lẽ ít người hiểu một cách riêng biệt đường lối mà bởi đó, và cách thức huyết của Đấng Christ, được đổ ra và dâng từ lâu, nên tẩy sạch chúng khỏi tội lỗi của chúng bây giờ. Nhưng chúng tin chính điều đó, như nó được mặc khải; và chúng tìm thấy một việc dùng cho nó trong mọi giao tiếp của chúng với Đức Chúa Trời. Và tôi phải nói (hãy để những người phàm tục và ngu dốt, trong khi chúng muốn, chế nhạo điều chúng không hiểu và không có khả năng bác bỏ) rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — là Đấng dẫn những tín đồ vào mọi chân lý và khiến chúng có khả năng cầu nguyện theo tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời — hướng dẫn chúng trong và bởi hoạt động và trải nghiệm của đức tin, để cầu nguyện cho những điều mà những chiều sâu mầu nhiệm của chúng chúng không thể hiểu. Người nghiên cứu tốt những điều mình được Thánh Linh dạy để cầu xin Đức Chúa Trời, sẽ tìm thấy một cánh cửa mở ra cho nhiều sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh. Vì (hãy để thế gian nổi giận) trong những lời cầu nguyện đó những tín đồ được Đức Thánh Linh dạy và khiến có khả năng, giúp đỡ chúng như một Thánh Linh của sự cầu xin, hai điều không thể diễn tả được: Thứ nhất, sự lao động nội tại và hoạt động thuộc linh của tấm lòng và những tình cảm được nên thánh hướng về Đức Chúa Trời; trong những điều này bao gồm những “tiếng rên siết không thể thốt ra,” Rô-ma 8:26. Một mình Đức Chúa Trời thấy, và biết, và hiểu, những hoạt động tha thiết của tạo vật mới khi được Đức Thánh Linh cảm động trong những lời cầu xin; và như vậy Kinh Thánh thêm vào trong những lời tiếp theo, câu 27, “Và Đấng dò xét những tấm lòng biết ý nghĩa của Thánh Linh là gì,” 6 — điều nó ưa thích và hướng về. Không phải bất cứ hành động riêng biệt hay tách biệt nào của Thánh Linh bởi chính Ngài được nói đến, mà là điều và cách Ngài hoạt động trong tấm lòng những tín đồ, như Ngài là một Thánh Linh của ân điển và sự cầu xin. Và điều này chỉ được biết bởi Đấng là Đấng Dò Xét những tấm lòng, như Ngài là Đấng Dò Xét đó. Ngài biết khuynh hướng, cấu trúc, chiều hướng, và hành động của con người nội tại trong sự cầu nguyện là gì, từ quyền năng của Thánh Linh; mà ngay cả những người mà trong đó những điều này được thực hiện, cũng không thăm dò hay đạt đến chiều sâu của chúng. Thánh Linh làm điều này trong chủ đề của sự cầu nguyện: trong tấm lòng và tâm trí những tín đồ. Những hiệu quả của hoạt động của Ngài trong chúng không thể diễn tả được. Thứ hai, Về đối tượng của sự cầu nguyện, hay những điều được cầu nguyện cho, Thánh Linh trong và bởi lời nói đại diện và trình bày như vậy chân lý, thực tế, sự tồn tại, quyền năng, và hiệu lực của những điều thuộc linh, huyền nhiệm, cho đức tin và những tình cảm của những tín đồ, đến nỗi chúng có một cảm nhận thực sự và có trải nghiệm về chúng. Chúng pha trộn đức tin với, và chúng bị ảnh hưởng bởi, những điều đó bây giờ được làm gần, bây giờ được chúng thực hiện, mà chúng có lẽ không có khả năng giải thích một cách giáo lý và riêng biệt trong những khái niệm thích hợp của chúng. Và như vậy chúng ta thường thấy những người thấp kém và yếu đuối trong sự nhận thức khái niệm về những điều, là những người vẫn được dẫn trong những lời cầu nguyện của chúng vào sự thông công với Đức Chúa Trời trong những mầu nhiệm cao nhất và thánh khiết nhất của ân điển Ngài. Chúng trải nghiệm sự sống và quyền năng của chính những điều trong tấm lòng và linh hồn của chính mình; và bởi điều này đức tin, tình yêu, sự tin cậy, và sự gắn bó của chúng với Đức Chúa Trời, hành động và tự thực thi. Trường hợp của chúng trong vấn đề này về việc thanh tẩy hiện tại thực tế những sự ô nhiễm của tội lỗi bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Bây giờ chúng ta sẽ tra hỏi ngắn gọn về đường lối của việc thanh tẩy này: 1. Vì vậy, huyết của Đấng Christ trong điều này có nghĩa là huyết của của lễ Ngài, với quyền năng, đức hạnh, và hiệu lực của nó. Và huyết của một của lễ thuộc một sự xem xét đôi: (1.) Như nó được dâng cho Đức Chúa Trời để làm sự chuộc tội và sự hòa giải; (2.) Như nó được rảy trên những vật khác để thanh tẩy và nên thánh chúng. Một phần huyết trong mọi của lễ chuộc tội 7 phải được rảy xung quanh bàn thờ, Lê-vi Ký 1:11. Và trong của lễ chuộc tội lớn lao, 8 một phần huyết của con bò đực phải được rảy trước ghế thương xót bảy lần, Lê-vi Ký 16:14. Sứ đồ của chúng ta bày tỏ đầy đủ điều này trong một trường hợp lớn lao và đặc biệt: Hê-bơ-rơ 9:19, 20, 22, “Khi Môi-se đã nói mọi mạng lệnh cho mọi dân chúng theo luật pháp, người lấy huyết của những con bê và của những con dê, với nước, và len đỏ tươi, và cây bài hương, và rảy cả sách và mọi dân chúng, nói rằng, Đây là huyết của giao ước Đức Chúa Trời đã truyền cho các ngươi. … Và gần như mọi vật đều bởi luật pháp được thanh tẩy bằng huyết.” Từ điều này, huyết của Đấng Christ — như nó là huyết của của lễ Ngài — có hai hiệu quả này và nó thuộc sự xem xét đôi này: (1.) Như Ngài dâng chính mình cho Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh đời đời, để làm một sự chuộc tội cho tội lỗi và chu cấp sự cứu chuộc đời đời; (2.) Như nó được cùng một Thánh Linh rảy trên lương tâm những tín đồ, để thanh tẩy chúng khỏi những việc chết, như trong Hê-bơ-rơ 9:12-14. Và vì vậy, liên quan đến sự nên thánh của chúng ta, nó được gọi là “Huyết rảy,” Hê-bơ-rơ 12:24; vì chúng ta có “sự nên thánh của Thánh Linh cho sự vâng lời qua việc rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ,” 1 Phi-e-rơ 1:2. 2. Huyết của Đấng Christ trong của lễ Ngài vẫn luôn luôn và liên tục ở trong cùng một tình trạng — nó có cùng sức mạnh và hiệu lực như nó đã có trong giờ đó mà trong đó nó được đổ ra. Huyết của những của lễ khác luôn luôn phải được dùng ngay khi nó được đổ ra; vì nếu nó lạnh và đông lại, nó không có ích gì để được dâng hay rảy. Huyết được chỉ định để làm sự chuộc tội vì sự sống hay những thần linh động vật ở trong nó, Lê-vi Ký 17:11. Nhưng huyết của của lễ Đấng Christ luôn luôn nóng và ấm, có cùng những thần linh của sự sống và sự nên thánh vẫn di chuyển trong nó. Vì vậy chúng ta có cụm từ “mới và sống” 9 trong Hê-bơ-rơ 10:20 — luôn luôn sống, mà vẫn luôn luôn mới bị giết. Vì vậy, mỗi người, vào bất cứ lúc nào có một phần đặc biệt thực tế trong huyết của Đấng Christ như được dâng tế lễ, có một sự thanh tẩy thực sự như vậy khỏi sự ô uế của tội lỗi, như người đứng bên thầy tế lễ và có huyết hay nước được rảy trên mình cách tượng trưng. Vì Đức Thánh Linh siêng năng tuyên bố rằng bất cứ điều gì được làm cách hợp pháp, thuộc xác thịt, hay tượng trưng, bởi bất cứ của lễ xưa nào vào bất cứ lúc nào, về việc chuộc tội hay thanh tẩy tội lỗi, tất cả đều được làm cách thực sự và thuộc linh bởi của lễ duy nhất đó — tức là, bởi việc dâng và rảy huyết của Đấng Christ; và nó vẫn được làm như vậy liên tục. Thực chất bài luận của sứ đồ của chúng ta trong chương chín và mười của Thư Tín cho người Hê-bơ-rơ là cho mục đích này. Và chúng có nhiều loại của lễ khác nhau mà trong đó huyết của những của lễ đó được rảy cho mục đích này: chúng là chuộc tội trong việc dâng của chúng; chẳng hạn như — (1.) Có yowm, 10 hay của lễ thiêu liên tục của một con chiên hay con dê cho toàn bộ hội chúng, buổi sáng và buổi chiều, mà huyết của nó được rảy như vào những lúc khác. Việc thanh tẩy thói quen của hội chúng được biểu thị và tiếp tục bởi điều này, để chúng có thể thánh khiết cho Đức Giê-hô-va, và được tẩy sạch khỏi những xâm nhập hằng ngày của những tội lỗi bí mật và không được biết. (2.) Vào ngày Sa-bát của lễ này hằng ngày được nhân đôi, buổi sáng và buổi chiều, biểu thị một sự truyền đạt đặc biệt và dư dật của sự thương xót và ân điển thanh tẩy, qua việc quản trị những quy định được thiết lập. (3.) Có của lễ thường niên lớn lao tại lễ chuộc tội, 11 khi bởi của lễ của của lễ chuộc tội và con dê chuộc tội, toàn bộ hội chúng được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi đã biết và lớn lao của chúng, và được phục hồi vào một trạng thái thánh khiết hợp pháp; và có những của lễ quy định khác. (4.) Có những của lễ thỉnh thoảng cho mỗi người, như tình trạng của chúng đòi hỏi; vì những người sạch một ngày, quả thật, một giờ, có thể bởi một số sai lầm hay sự bất ngờ nào đó trở nên ô uế vào ngày hôm sau. Nhưng có một đường lối liên tục sẵn sàng cho việc thanh tẩy của bất cứ người nào, bởi việc người đem của lễ của mình cho mục đích đó. Bây giờ, huyết của Đấng Christ phải liên tục, và vào mọi dịp, tương ứng với mọi điều này, và hoàn thành cách thuộc linh điều chúng thực hiện cách hợp pháp, và đại diện cách tượng trưng. Sứ đồ của chúng ta khẳng định và chứng minh điều này trong Hê-bơ-rơ 9:9-14. 12 Bởi đó, sự tiến triển dần dần của sự nên thánh của chúng ta được thực hiện cách thói quen trong chúng ta, như được biểu thị bởi của lễ liên tục hằng ngày. Từ đó, đức hạnh tẩy sạch đặc biệt được truyền đạt cho chúng ta bởi những quy định của Phúc Âm, như được khẳng định rõ ràng trong Ê-phê-sô 5:25-26; 13 điều này được biểu thị bởi việc nhân đôi của lễ hằng ngày vào ngày Sa-bát. Bởi huyết của Đấng Christ, chúng ta được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi của mình dù là gì, lớn hay nhỏ, như được tượng trưng trong của lễ lớn lao vào ngày chuộc tội. Chúng ta liên tục tìm đến Ngài vào mọi dịp của những sự ô uế thuộc linh của mình dù là gì. Như vậy nữa, về đức hạnh thanh tẩy của nó, huyết Ngài tương ứng với và hoàn thành mọi thiết lập hợp pháp. Nó đặc biệt tương ứng với “tro của con bò cái tơ đỏ,” Dân Số Ký 19:2-9, là một quy định thường trực mà bởi đó mỗi người bị ô uế theo bất cứ cách nào, có thể lập tức được tẩy sạch; và người không sử dụng điều này, sẽ bị cắt bỏ khỏi dân chúng, câu 20. Trường hợp liên quan đến huyết của Đấng Christ trong những sự ô uế thuộc linh của chúng ta cũng vậy; đây là lý do tại sao nó được gọi là “một nguồn mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế,” Xa-cha-ri 13:1. Người bỏ bê việc sử dụng nó sẽ hư mất trong sự ô uế của mình, và làm như vậy đời đời. Để làm sáng tỏ thêm toàn bộ vấn đề này, hai điều phải được tra hỏi: (1.) Huyết của Đấng Christ tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi của mình như thế nào, hay điều được làm bởi nó là gì. (2.) Chúng ta đến được làm thành những người dự phần vào ích lợi này như thế nào, hay đến đạt được một phần trong nó. (1.) Về điều đầu tiên, điều được tuyên bố trước đây phải được quan sát: rằng sự ô uế chúng ta đề cập không phải là vật lý hay thuộc thân thể, mà chỉ là đạo đức và thuộc linh. Nó là sự không phù hợp của tội lỗi với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được đại diện trong luật pháp, mà vì đó nó đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, và đi kèm với sự xấu hổ trong chúng ta. Bây giờ, bất cứ nơi nào có một phần đạt được trong đức hạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ (bởi ý muốn, luật pháp, và sự chỉ định của Đức Chúa Trời), nó làm hai điều này: [1.] Nó lấy đi mọi sự đáng ghê tởm trong mắt Đức Chúa Trời, không phải từ tội lỗi trong trừu tượng, mà từ tội nhân, đến nỗi người sẽ như một người được rửa và thanh tẩy cách tuyệt đối trước mặt Ngài. Xem Ê-sai 1:16-18; Thi Thiên 51:7; Ê-phê-sô 5:25-27. 14 [2.] Nó loại bỏ sự xấu hổ khỏi lương tâm, và nó ban cho linh hồn sự dạn dĩ trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:19-22. Khi những điều này được làm, thì tội lỗi được thanh tẩy, và linh hồn chúng ta được tẩy sạch. (2.) Có thể tra hỏi chúng ta phải áp dụng mình cho huyết của Đấng Christ như thế nào để được thanh tẩy, hay chúng ta có thể liên tục dự phần vào đức hạnh của nó như thế nào như nó được rảy cho mục đích đó. Bây giờ, vì điều chúng ta làm trong điều này được thực hiện trong chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và thiết kế chính của tôi là tuyên bố công việc của Ngài trong sự nên thánh của chúng ta, tôi sẽ tuyên bố cả công việc của Ngài và nhiệm vụ của chúng ta trong những trường hợp sau: [1.] Ngài là Đấng mặc khải cho chúng ta, và thuyết phục chúng ta cách thuộc linh về sự ô nhiễm của tội lỗi, và về sự ô uế của chúng ta bởi nó. Quả thật, một điều gì đó thuộc loại này sẽ được thực hiện bởi quyền năng của lương tâm tự nhiên, được đánh thức và khích động bởi những phương tiện cáo trách bên ngoài thông thường. Vì bất cứ nơi nào có một cảm nhận về tội lỗi, sẽ có một loại cảm nhận nào đó về sự ô uế, vì sự sợ hãi và sự xấu hổ không thể tách rời. Nhưng cảm nhận này một mình sẽ không bao giờ hướng dẫn chúng ta đến huyết của Đấng Christ để tẩy sạch. Điều được đòi hỏi ở chúng ta, là một sự thấy và sự thuyết phục như vậy về nó, đến nỗi nó có thể làm chúng ta đầy sự ghê tởm chính mình và sự hạ mình, đến nỗi nó có thể khiến chúng ta ghê tởm chính mình vì sự gớm ghiếc ở trong nó. Và đây là công việc của Đức Thánh Linh, thuộc về sự cáo trách đặc biệt đó về tội lỗi chỉ đến từ Ngài, Giăng 16:8. Tôi có ý sự ghê tởm chính mình, sự xấu hổ, và sự hạ mình đó chúng ta có liên quan đến sự ô uế của tội lỗi, là điều thường được đề cập trong Kinh Thánh như một nhiệm vụ ân điển; không điều gì là một sự trầm trọng cao hơn của tội lỗi hơn việc con người cư xử với một sự dạn dĩ thuộc xác thịt đối với Đức Chúa Trời và trong sự thờ phượng của Ngài, trong khi chúng chưa được thanh tẩy khỏi những sự ô uế của chúng. 15 Trong một cảm nhận về sự xấu hổ này, người thâu thuế đứng xa, như một người xấu hổ và không có bất cứ sự tự tin nào cho một sự đến gần hơn. Như vậy những người thánh xưa tuyên xưng với Đức Chúa Trời rằng chúng đỏ mặt, và xấu hổ ngẩng mặt lên với Ngài. Không có sự chuẩn bị này mà bởi đó chúng ta đến biết tai họa của chính tấm lòng mình, sự lây nhiễm của bệnh phung mình, và sự ô uế của linh hồn mình, chúng ta sẽ không bao giờ kêu gọi huyết của Đấng Christ để tẩy sạch một cách đúng đắn. Vì vậy, điều này được đòi hỏi ở chúng ta như phần đầu tiên của nhiệm vụ chúng ta, và nó là công việc đầu tiên của Đức Thánh Linh trong việc thanh tẩy này. [2.] Đức Thánh Linh đề xuất, tuyên bố, và trình bày cho chúng ta phương thuốc chân thật duy nhất, phương tiện thanh tẩy duy nhất. “Khi Ép-ra-im thấy bệnh của mình, và Giu-đa thấy vết thương của mình, thì Ép-ra-im đi đến người A-si-ri, và sai đến vua Gia-rép: nhưng người không thể chữa lành các ngươi, cũng không chữa các ngươi khỏi vết thương của các ngươi,” Ô-sê 5:13. Khi con người bắt đầu nhận ra những sự ô uế của chúng, chúng dễ nghĩ đến nhiều đường lối để thanh tẩy chúng. Kinh Thánh đã tuyên bố trước đây những đường lối giả dối nào đã được sáng chế cho mục đích này. Và mỗi người đều sẵn sàng khám phá một đường lối của chính mình; mỗi người sẽ áp dụng xà phòng của chính mình và nước tro của chính mình. Mặc dù nguồn duy nhất để tẩy sạch ở gần chúng ta, chúng ta không thể thấy nó cho đến khi Đức Thánh Linh mở mắt chúng ta, như Ngài đã mở mắt của A-ga. Chính Thánh Linh chỉ nó cho chúng ta và dẫn chúng ta đến nó. Đây là một phần nổi bật của chức vụ và công việc của Ngài. Mục đích chính của việc Ngài được sai đến, và do đó của toàn bộ công việc của Ngài, là vinh hiển hóa Con; cũng như mục đích và công việc của Con là vinh hiển hóa Cha. Và đường lối lớn lao mà bởi đó Ngài vinh hiển hóa Đấng Christ là bởi việc chỉ những điều như vậy cho chúng ta, Giăng 16:14. Không có sự mặc khải của Ngài, chúng ta không thể biết gì về Đấng Christ, cũng không biết về những điều của Đấng Christ; vì Thánh Linh không được sai đến vô ích, để chỉ cho chúng ta những điều chúng ta có thể tự thấy. Và điều gì được chỉ ra nhiều hơn về Đấng Christ, hơn huyết Ngài và hiệu lực của nó để thanh tẩy tội lỗi chúng ta? Vì vậy chúng ta không bao giờ có thể nhận ra nó cách thuộc linh, và một cách đúng đắn, ngoại trừ bởi Thánh Linh. Việc có một cảm nhận thuộc linh chân thật về sự ô uế của tội lỗi, và một cái nhìn ân điển về đức hạnh tẩy sạch của huyết Đấng Christ, là một hiệu quả nổi bật của Thánh Linh ân điển. Có thể có một điều gì đó giống nó trong những hoạt động của một lương tâm tự nhiên được đánh thức, với một số tia ánh sáng Phúc Âm bên ngoài rơi trên nó; nhưng không có gì của công việc của Thánh Linh trong nó. Vì vậy, thứ hai, chúng ta phải nỗ lực theo đuổi điều này nếu chúng ta có ý định được huyết của Đấng Christ tẩy sạch. [3.] Thánh Linh là Đấng hoạt động đức tin trong chúng ta, mà bởi đó chúng ta thực sự đạt được một phần trong đức hạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ. Bởi đức tin chúng ta nhận chính Đấng Christ, và bởi đức tin chúng ta nhận mọi ích lợi của sự trung gian của Ngài — tức là, như chúng đượcเสนอ cho chúng ta trong những lời hứa của Đức Chúa Trời. Đấng Christ là của lễ chuộc tội của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được dâng; và Ngài là sự nên thánh của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được rảy. Và hành động đặc biệt của đức tin trên huyết của Đấng Christ, để tẩy sạch linh hồn khỏi tội lỗi, được đòi hỏi ở chúng ta. Một lương tâm được đổi mới cảm nhận một sự ô nhiễm trong mọi tội lỗi, và nó không được giải thoát khỏi sự xấu hổ của nó mà không có một sự kêu gọi đặc biệt đến huyết của Đấng Christ. Lương tâm đến bởi đức tin với nguồn mở ra cho tội lỗi và sự ô uế, cũng như người bệnh đến hồ nước chữa lành và chờ một mùa để được tẩy sạch trong đó. Giăng 5:2-9 Như vậy Đa-vít, trên sự ô uế người mắc bởi những tội lỗi lớn lao của mình, hướng mình đến Đức Chúa Trời với lời cầu nguyện này, “Hãy thanh tẩy tôi bằng cây bài hương, và tôi sẽ sạch: hãy rửa tôi, và tôi sẽ trắng hơn tuyết,” Thi Thiên 51:7. Người ám chỉ việc thanh tẩy những người phung, quy định về việc đó được thiết lập trong Lê-vi Ký 14:2-7; hay thiết lập tổng quát hơn đó cho việc thanh tẩy mọi sự ô uế hợp pháp bởi nước biệt riêng, được làm từ tro của con bò cái tơ đỏ, Dân Số Ký 19:4-6. Đây là điều sứ đồ của chúng ta chỉ về trong Hê-bơ-rơ 9:13-14; vì cả hai việc thanh tẩy này đều được làm bởi việc rảy huyết hay nước với cây bài hương. Tôi nói, rõ ràng là người ám chỉ những thiết lập này; nhưng cũng rõ ràng như vậy rằng chúng không phải là chính những điều người có ý định. Vì không có điều gì trong luật pháp để thanh tẩy bằng cây bài hương, những người có tội những tội như Đa-vít ở dưới. Vì vậy người tuyên xưng ở cuối thi thiên, rằng “của lễ và của lễ thiêu Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận” trong trường hợp của người, Thi Thiên 51:16. Vì vậy chính điều được biểu thị bởi những thiết lập đó người đã kêu gọi — người thực sự kêu gọi huyết của Đấng Christ, bởi đó người có thể được “xưng công chính khỏi mọi điều, mà bởi đó người không thể được xưng công chính bởi luật pháp của Môi-se,” Công Vụ 13:39; và cũng được thanh tẩy. Theo cách tương tự, mọi tín đồ đều thực sự kêu gọi huyết của Đấng Christ để thanh tẩy tội lỗi của chúng; cho đến khi điều này được làm, chúng có một “lương tâm về tội lỗi,” — tức là, một lương tâm kết án chúng vì tội lỗi, và làm chúng đầy sự xấu hổ và sợ hãi, Hê-bơ-rơ 10:1-3. 16 Và sự kêu gọi thực tế này bởi đức tin đến huyết của Đấng Christ để tẩy sạch, mà mầu nhiệm của nó bị nhiều người khinh thường như một điều cuồng tín và không thể hiểu được, bao gồm bốn điều này: Thứ nhất. Một cái nhìn thuộc linh và sự xem xét đúng đắn về huyết của Đấng Christ trong của lễ Ngài, như được đề xuất trong những lời hứa của Phúc Âm để tẩy sạch và thanh tẩy chúng ta. “Hãy nhìn Ta,” Ngài nói, “và được cứu,” Ê-sai 45:22. Điều này liên quan đến toàn bộ công việc cứu rỗi của chúng ta, và mọi phương tiện của nó. Đường lối chúng ta đến phần của mình trong điều này là bởi việc nhìn Ngài — tức là, như Ngài được đề xuất cho chúng ta trong lời hứa của Phúc Âm: vì cũng như con rắn được Môi-se treo lên trong đồng vắng, thì Đấng Christ được treo lên trong của lễ Ngài trên thập tự giá, Giăng 3:14; và như vậy Ngài được đại diện cho chúng ta trong Phúc Âm, Ga-la-ti 3:1. 17 Và phương tiện mà bởi đó chúng được chữa lành trong đồng vắng là bởi việc nhìn con rắn được treo lên. Chính trong điều này, vì vậy, đức tin hành động trước hết: bởi một cái nhìn thuộc linh và sự xem xét đúng đắn về huyết của Đấng Christ, như được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm, cho phương tiện duy nhất của việc thanh tẩy chúng ta. Chúng ta càng ở trong sự chiêm niệm này, sự thành công của chúng ta trong việc kêu gọi nó sẽ càng hữu hiệu hơn. Thứ hai. Đức tin thực sự dựa vào huyết Ngài để thực hiện thực sự công việc và mục đích lớn lao đó mà vì đó nó được đề xuất cho chúng ta. Vì Đức Chúa Trời đặt Đấng Christ làm một của lễ chuộc tội qua đức tin vào huyết Ngài như được dâng, Rô-ma 3:25, 18 để làm sự nên thánh của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được rảy. Việc thiết lập đức tin đặc biệt này trong linh hồn chúng ta là điều sứ đồ nhắm đến trong lý luận xuất sắc của người trong Hê-bơ-rơ 9:13-14. 19 Và kết luận của người cho mục đích đó rõ ràng đến nỗi, người khích lệ chúng ta, trên đó, đến gần trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, Hê-bơ-rơ 10:22.
25. Chương IV. Những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo đầu tiên hay cũ. Những điều phải được quan sát trong những hoạt động thần thượng — Những công việc của Đức Chúa Trời, cách chúng được gán cách tuyệt đối cho Đức Chúa Trời, và cách riêng biệt cho mỗi ngôi vị — Lý do cho điều này — Những hành động hoàn thiện trong những công việc thần thượng được gán cho Đức Thánh Linh, và tại sao — Những công việc đặc biệt của Thánh Linh liên quan đến sự sáng tạo cũ — Những phần của sự sáng tạo cũ — Trời và đạo quân của nó — Đạo quân của trời là gì — Đạo quân của đất — Đạo quân của trời được Thánh Linh hoàn thành — Và của đất — Việc Ngài vận hành trên sự sáng tạo cũ, Thi Thiên 104:30 — Sự sáng tạo con người; công việc của Thánh Linh trong điều này — Công việc của Thánh Linh trong việc bảo tồn mọi vật khi được tạo ra, tự nhiên và đạo đức — Những trường hợp thêm về điều này, trong và ngoài Hội Thánh — Công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo cũ, tại sao được truyền đạt một cách tiết kiệm. Có ý định đề cập những hoạt động của Đức Thánh Linh, hay những hoạt động đặc biệt của Ngài, một số điều phải được tiền đề liên quan đến hoạt động của Thần Tính nói chung, và cách thức của hoạt động này; và chúng cần thiết để hướng dẫn chúng ta trong nhiều đoạn Kinh Thánh, và để chỉ đạo chúng ta một cách đúng đắn trong những điều đặc biệt bây giờ nằm trước chúng ta. Vì vậy tôi nói — 1. Rằng mọi hoạt động thần thượng thường được gán cho Đức Chúa Trời cách tuyệt đối. Như vậy Kinh Thánh nói rằng Đức Chúa Trời đã làm mọi vật; và như vậy nữa mọi công việc khác, dù trong tự nhiên hay trong ân điển. Và lý do cho điều này là vì những ngôi vị riêng biệt không thể phân chia trong những hoạt động của chúng, tất cả đều hành động bởi cùng một ý muốn, cùng một sự khôn ngoan, cùng một quyền năng. Vì vậy mỗi ngôi vị của Thần Tính, là tác giả của mọi công việc của Đức Chúa Trời, vì mỗi ngôi vị là Đức Chúa Trời, và bản chất thần thượng là cùng một nguyên lý không thể phân chia của mọi hoạt động thần thượng; 1 và điều này nảy sinh từ sự hiệp nhất của những ngôi vị trong cùng một thực chất. Nhưng về cách thức tồn tại trong điều này, có sự phân biệt, mối quan hệ, và trật tự giữa và giữa vòng chúng; và vì vậy không có công việc thần thượng nào không được gán một cách riêng biệt cho mỗi ngôi vị, và một cách nổi bật cho một ngôi vị. Như nó ở trong những công việc của sự sáng tạo cũ, thì nó ở trong những công việc của sự sáng tạo mới, và trong mọi chi tiết của chúng. Như vậy, việc sáng tạo thế gian được gán một cách riêng biệt cho Cha như công việc của Ngài, Công Vụ 4:24; và cho Con như công việc của Ngài, Giăng 1:3; và cũng cho Đức Thánh Linh, Gióp 33:4; nhưng nó được gán cho Cha theo cách nổi bật, và cách tuyệt đối cho Đức Chúa Trời, là Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Vì vậy lý do tại sao những công việc của Đức Chúa Trời được gán một cách riêng biệt như vậy cho mỗi ngôi vị là vì, trong hoạt động không thể phân chia của bản chất thần thượng, mỗi ngôi vị làm cùng một công việc theo trật tự tồn tại của chúng; không phải một ngôi vị như công cụ của ngôi vị kia, hay chỉ được ngôi vị kia sử dụng, mà như một nguyên lý chung của thẩm quyền, sự khôn ngoan, tình yêu, và quyền năng. Vậy thì chúng đến được gán một cách nổi bật một công việc cho một ngôi vị, và một công việc khác cho một ngôi vị khác như thế nào? Chẳng hạn như, opera naturæ, những công việc của tự nhiên hay sự sáng tạo cũ, được gán cho Cha; opera gratiæ procuratæ, mọi hoạt động thần thượng thuộc về việc phục hồi nhân loại bởi ân điển, được gán cho Con; và, opera gratiæ applicatæ, những công việc của Đức Chúa Trời mà bởi đó ân điển được khiến trở nên hữu hiệu cho chúng ta, được gán cho Thánh Linh. Và điều này được làm, (1.) Khi bất cứ ấn tượng đặc biệt 2 nào được thực hiện từ thuộc tính đặc biệt của bất cứ ngôi vị nào trên bất cứ công việc nào; thì công việc đó được gán một cách cụ thể cho ngôi vị đó. Như vậy có ấn tượng của quyền năng và thẩm quyền của Cha trên sự sáng tạo cũ, và ân điển và sự khôn ngoan của Con trên sự sáng tạo mới. (2.) Nơi có một sự hạ mình đặc biệt của bất cứ ngôi vị nào cho một công việc, mà trong đó những ngôi vị khác không có sự đồng thời ngoại trừ bởi sự tán thành 3 và sự đồng ý. Việc Con tiếp nhận 4 bản chất con người là như vậy, và mọi điều Ngài đã làm trong điều này; sự hạ mình của Đức Thánh Linh cho chức vụ của Ngài cũng là như vậy, là điều khiến Ngài đặc biệt và theo cách nổi bật có quyền đối với những công việc trực tiếp của chính Ngài. 2. Vì trong mọi công việc lớn lao của Đức Chúa Trời, trật tự 5 của hoạt động giữa vòng những ngôi vị riêng biệt phụ thuộc vào trật tự tồn tại của chúng trong Ba Ngôi phước hạnh, những hành động kết luận, hoàn thành, và hoàn thiện được gán cho Đức Thánh Linh. 6 Chúng ta sẽ tìm thấy điều này trong mỗi trường hợp của chúng thuộc phần xem xét của chúng ta. Vì vậy, những hành động trực tiếp của Thánh Linh là ẩn giấu, tò mò, và huyền nhiệm nhất, như những hành động chứa phần hoàn thiện của những công việc của Đức Chúa Trời. Một số người dường như sẵn sàng loại trừ mọi tư tưởng hay thậm chí việc đề cập Ngài khỏi những công việc của Đức Chúa Trời; nhưng quả thật, không có Ngài, không phần nào của bất cứ công việc nào của Đức Chúa Trời là trọn vẹn hay hoàn chỉnh. 7 Việc bắt đầu những hoạt động thần thượng được gán cho Cha, như Ngài là fons et origo Deitatis — “nguồn gốc của chính Thần Tính:” Rô-ma 11:36 “Của Ngài, và qua Ngài, và cho Ngài, là mọi vật.” Việc tồn tại, thiết lập, và “nâng đỡ mọi vật,” được gán cho Con: Cô-lô-se 1:17 “Ngài ở trước mọi vật, và bởi Ngài mọi vật tồn tại.” Cũng như Con đã làm mọi vật với Cha, thì Ngài ban cho chúng một sự nhất quán, một sự bền vững, theo một cách đặc biệt, vì Ngài là quyền năng và sự khôn ngoan của Cha. Ngài “nâng đỡ mọi vật bởi lời quyền năng của Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3. Và việc hoàn thành và hoàn thiện mọi công việc này được gán cho Đức Thánh Linh, như chúng ta sẽ thấy. Tôi không nói điều này như thể một ngôi vị kế tiếp ngôi vị khác trong hoạt động của chúng, hay như thể nơi một ngôi vị chấm dứt và từ bỏ một công việc, ngôi vị kia lấy nó lên và tiếp tục nó. Vì mỗi công việc thần thượng, và mỗi phần của mỗi công việc thần thượng, là công việc của Đức Chúa Trời — tức là, của toàn bộ Ba Ngôi, không thể tách rời và không thể phân chia. Nhưng trên những công việc thần thượng đó bề ngoài thuộc về Đức Chúa Trời, có một ấn tượng đặc biệt về trật tự hoạt động của mỗi ngôi vị, liên quan đến sự tồn tại tự nhiên và cần thiết của chúng, và cũng liên quan đến những thuộc tính đặc trưng nội tại của chúng, mà bởi đó chúng ta được dạy một cách riêng biệt để biết và tôn thờ chúng. Việc xem xét đúng đắn trật tự này của mọi việc sẽ chỉ đạo chúng ta trong sự hiểu biết đúng đắn về những đề xuất được thực hiện cho đức tin chúng ta, liên quan đến Đức Chúa Trời trong những công việc và lời Ngài. Những điều này được tiền đề, chúng ta tiến hành xem xét những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh là gì, như được mặc khải cho chúng ta trong Kinh Thánh. Bây giờ, mọi công việc của Đức Chúa Trời có thể được quy về hai đầu mục: 1. Những công việc của tự nhiên; 2. Những công việc của ân điển; — hay những công việc của sự sáng tạo cũ và mới. Và chúng ta phải tra hỏi những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh là gì, trong và về những công việc này, là những hoạt động sẽ được giải thích một cách riêng biệt. Công việc của sự sáng tạo cũ có hai phần: 1. Phần liên quan đến phần vô tri của nó nói chung, cùng với ảnh hưởng nó có vào việc sản sinh những tạo vật có sự sống (hay sống), nhưng là thú vật. 2. Phần lý trí hay thông minh của nó, cùng với luật vâng lời của nó đối với Đức Chúa Trời, và những việc dùng và mục đích đặc biệt mà vì đó nó được làm. Chúng ta sẽ tra hỏi cả hai loại này, và xem xét những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh. Những phần tổng quát của sự sáng tạo là trời và đất: Sáng Thế Ký 1:1, “Ban đầu Đức Chúa Trời tạo ra trời và đất.” Và điều thuộc về chúng được gọi là “đạo quân” của chúng: Sáng Thế Ký 2:1, “Trời và đất được hoàn thành, và mọi đạo quân của chúng.” Đạo quân của trời là mặt trời, mặt trăng, và những ngôi sao, và chính những thiên sứ. Như vậy chúng được gọi trong 1 Các Vua 22:19: “Tôi thấy Đức Giê-hô-va ngồi trên ngai Ngài và mọi đạo quân của trời đứng bên Ngài, ở tay hữu Ngài và ở tay tả Ngài;” — tức là, mọi thiên sứ thánh, như trong Đa-ni-ên 7:10; 2 Sử Ký 18:18. 8 Và đạo quân của Đức Chúa Trời: Sáng Thế Ký 32:1-2, “Và Gia-cốp đi đường mình, và những thiên sứ của Đức Chúa Trời gặp người. Và khi Gia-cốp thấy chúng, người nói, Đây là đạo quân của Đức Chúa Trời.” Từ người dùng, tiếng Hê-bơ-rơ machaneh (OT:04264), biểu thị một đạo quân đóng trại. Lu-ca 2:13, “Đạo quân trên trời,” tiếng Hy Lạp Stratia ouranios, hay quân đội. Mặt trời, mặt trăng, và những ngôi sao, cũng được gọi là đạo quân của trời: Phục Truyền 4:19, “Kẻo ngươi ngước mắt lên trời, và khi ngươi thấy mặt trời, và mặt trăng, và những ngôi sao, thậm chí mọi đạo quân của trời.” Như vậy nữa trong Ê-sai 34:4 và Giê-rê-mi 33:22.
26. Chương III. Bản chất thần thượng và ngôi vị của Đức Thánh Linh được chứng minh và biện hộ. Những mục đích của sự xem xét của chúng ta về sự ban phát của Thánh Linh — Những nguyên lý được tiền đề cho điều này — Bản chất của Đức Chúa Trời, nền tảng của mọi tôn giáo — Sự mặc khải thần thượng ban quy tắc và thước đo của sự thờ phượng tôn giáo — Đức Chúa Trời đã tự mặc khải Ngài là ba trong một — Những hành động và hoạt động riêng biệt được gán cho những ngôi vị riêng biệt này; vì vậy Đức Thánh Linh là một ngôi vị thần thượng riêng biệt — Sự chống đối hai mặt đối với Đức Thánh Linh — Ngôi vị của Ngài được công nhận và thần tính của Ngài bị phủ nhận bởi một số người — Ngôi vị của Ngài bị phủ nhận bởi người theo thuyết Socinus — Được chứng minh chống lại chúng — Sự phù phiếm công khai của những cớ của chúng — Ma-thi-ơ 28:19, được viện dẫn — Sự xuất hiện của Thánh Linh dưới hình dạng một chim bồ câu được giải thích và cải thiện — Sự xuất hiện của Ngài như lửa được giải thích — Sự tồn tại có ngôi vị của Ngài được chứng minh — Những thuộc tính có ngôi vị được gán cho Ngài — Sự hiểu biết — Luận cứ từ điều này được viện dẫn và biện hộ — Một ý muốn — Giăng 3:8, Gia-cơ 3:4, được làm sáng tỏ — Những ngoại lệ được loại bỏ — Quyền năng — Những sự gán có ngôi vị khác cho Ngài, cùng với những chứng cứ được biện hộ và giải thích. Bây giờ chúng ta sẽ tiến hành chính vấn đề được thiết kế để xem xét — cụ thể là, sự ban phát của Thánh Linh Đức Chúa Trời cho Hội Thánh; và tôi sẽ cố gắng cố định điều tôi phải trình bày trên những nguyên lý thích hợp của nó, và rút ra từ chúng đến toàn bộ giáo lý liên quan đến nó. Và điều này phải được làm như vậy để bày tỏ sự quan tâm của đức tin, sự vâng lời, và sự thờ phượng thánh của chúng ta, trong toàn bộ và mỗi phần của nó; vì đây là những mục đích trực tiếp của mọi sự mặc khải thần thượng, theo châm ngôn thánh đó của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta, “Nếu các ngươi biết những điều này, phước cho các ngươi nếu các ngươi làm chúng.” Giăng 13:17 Với mục đích này những nguyên lý sau đây phải được quan sát: Thứ nhất, Bản chất và hữu thể của Đức Chúa Trời là nền tảng của mọi tôn giáo thật và sự thờ phượng tôn giáo thánh trong thế gian. Mục đích lớn lao mà vì đó chúng ta được làm ra — mà vì đó chúng ta được sinh ra bởi quyền năng của Đức Chúa Trời vào thế gian này — là để thờ phượng Ngài và ban vinh hiển cho Ngài. Vì Ngài “đã làm mọi vật cho chính Ngài,” hay vinh hiển của chính Ngài, Châm Ngôn 16:4, để được dâng cho Ngài theo những khả năng và sức chứa mà Ngài đã trang bị chúng, Khải Huyền 4:11. Và điều làm cho sự thờ phượng này cần thiết không thể thiếu cho chúng ta, và từ đó nó là thánh hay tôn giáo, là bản chất và hữu thể của chính Đức Chúa Trời. Quả có nhiều phần hay hành động của sự thờ phượng tôn giáo trực tiếp liên quan (như lý do và động cơ của chúng) đến điều Đức Chúa Trời là đối với chúng ta, hay điều Ngài đã làm và đang làm cho chúng ta. Nhưng lý do chính và đầy đủ cho mọi sự thờ phượng thần thượng, và điều làm cho nó thần thượng, là điều Đức Chúa Trời là trong chính Ngài. Ngài là một Hữu Thể vô cùng vinh hiển, tốt, khôn ngoan, thánh, quyền năng, công chính, tự tồn tại, tự đầy đủ, mọi sự đầy đủ, nguồn, nguyên nhân, và tác giả của sự sống và hữu thể cho mọi vật, và của mọi điều tốt trong mọi loại, nguyên nhân đầu tiên, mục đích cuối, và Chúa tối cao tuyệt đối của mọi vật, sự an nghỉ và phần thưởng làm thỏa mãn mọi sự của mọi hữu thể khác. Vì vậy Ngài phải được tôn thờ và thờ lạy bởi chúng ta bằng sự thờ phượng thần thượng và tôn giáo. Do đó, trong tấm lòng, tâm trí, và linh hồn chúng ta, chúng ta phải ngưỡng mộ, tôn thờ, và yêu Ngài; chúng ta phải cử hành những sự ca ngợi của Ngài; chúng ta phải tin cậy và kính sợ Ngài, và như vậy phó thác chính chúng ta và mọi mối quan tâm của chúng ta cho ý muốn và sự sắp đặt của Ngài; chúng ta phải xem Ngài bằng mọi hành động của tâm trí và con người chúng ta, phù hợp với những thuộc tính thánh và những sự xuất sắc của bản chất Ngài. Đây là tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời — vì thấy rằng “của Ngài, và qua Ngài, và cho Ngài là mọi vật,” cho Ngài phải là “vinh hiển đời đời,” Rô-ma 11:36. “Tin rằng Đức Chúa Trời có, và Ngài là Đấng thưởng cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài,” là nền tảng của mọi sự đến với Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng Ngài, Hê-bơ-rơ 11:6. Trong điều này nằm tội lỗi của con người: rằng “những điều vô hình của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng, thậm chí quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài,” nhưng “chúng không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời,” Rô-ma 1:19-21. Và đây là tôn kính, thờ phượng, và kính sợ Đức Chúa Trời vì chính Ngài: cụ thể là, vì cớ điều Ngài là trong chính Ngài. Nơi nào bản chất thần thượng ở, nơi đó là đối tượng thật, đúng, chính thức của sự thờ phượng tôn giáo; và nơi nào nó không ở, việc gán sự thờ phượng cho nó, hay thực hành sự thờ phượng hướng về bất cứ điều gì, là sự thờ hình tượng. Và Đức Chúa Trời dạy chúng ta điều này, trong mọi nơi mà Ngài công bố danh Ngài và miêu tả những sự xuất sắc đời đời của Ngài, và điều đó hoặc là tuyệt đối hoặc trong sự so sánh với những vật khác. Tất cả là điều này: để chúng ta có thể biết Ngài là một Đấng như vậy phải được thờ phượng và tôn vinh vì chính Ngài, vì cớ chính Ngài. Thứ hai, Sự mặc khải mà Đức Chúa Trời vui lòng làm về chính Ngài cho chúng ta ban quy tắc và thước đo của mọi sự thờ phượng và sự vâng lời tôn giáo. Hữu thể của Ngài, được xem xét tuyệt đối, như bao gồm trong nó mọi sự hoàn hảo vô hạn, thần thượng, là lý do chính thức cho sự thờ phượng của chúng ta. Nhưng sự thờ phượng này phải được hướng dẫn, chỉ đạo, và điều chỉnh bởi sự mặc khải Ngài làm cho chúng ta về hữu thể đó và những sự xuất sắc đó. Đây là mục đích của sự mặc khải thần thượng: cụ thể là, chỉ đạo chúng ta trong việc dâng sự tôn kính đó là điều thuộc về bản chất thần thượng. Tôi không nói bây giờ chỉ về những thiết lập tích cực, 1 là những hiệu quả tự do của ý muốn Đức Chúa Trời, nguyên bản và duy nhất phụ thuộc vào sự mặc khải, và vì vậy đã đa dạng, và thực sự đã thay đổi. 2 Đúng hơn, đây là điều tôi có ý định: — hãy nhìn bất cứ cách nào Đức Chúa Trời bày tỏ hữu thể và những thuộc tính của Ngài cho chúng ta, bởi những công việc của Ngài hay bởi lời Ngài, và sự thờ phượng của chúng ta bao gồm một sự áp dụng đúng đắn linh hồn chúng ta cho Ngài theo sự bày tỏ đó của chính Ngài. Thứ ba, Đức Chúa Trời đã tự mặc khải hay bày tỏ Ngài là ba trong một, và vì vậy Ngài phải được thờ phượng và tôn vinh như vậy bởi chúng ta; — tức là, như ba ngôi vị riêng biệt, tồn tại trong cùng một bản chất vô cùng thánh, một, không thể phân chia. Nguyên lý này có thể được xác nhận ở đây một cách rộng rãi, và đã sẽ được nếu công việc đó chưa được loại bỏ; vì toàn bộ bài luận sau đây giả thiết và dựa vào nó. Quả thật, tôi e rằng sự thất bại của sự tuyên xưng của một số người bắt đầu bằng việc chúng từ bỏ nền tảng này. Bây giờ rõ ràng cho mọi người rằng ở đây đã là sự sẩy chân chết người của những linh hồn đáng thương bị lừa dối đó giữa vòng chúng ta mà chúng gọi là Quaker; và hoàn toàn vô ích khi đối phó với chúng về những chi tiết khác, trong khi chúng bị cuốn đi bằng sự không tin khỏi nền tảng này. Hãy thuyết phục bất cứ ai trong chúng về giáo lý Ba Ngôi, và mọi tưởng tượng còn lại của chúng sẽ tan biến thành khói. Tôi ước nó chỉ như vậy với chúng. Nhưng có những người khác, và chúng không ít, hoặc từ chối giáo lý Ba Ngôi là sai, hoặc khinh thường nó là không thể hiểu được, hoặc bỏ bê nó là vô ích, hay không có tầm quan trọng lớn lao. Tôi biết vết loét này nằm ẩn trong tâm trí của nhiều người, và tôi chỉ có thể mong đợi một thời điểm khi nó sẽ vỡ ra, và bao phủ toàn bộ thân thể bằng những sự ô uế của nó mà chúng là những thành viên. Nhưng những điều này được để lại cho sự chăm sóc của Chúa Giê-xu Christ. Lý do tại sao tôi sẽ không khăng khăng một cách công khai về sự xác nhận và biện hộ của lẽ thật nền tảng này ở đây, là vì tôi đã làm điều đó ở nơi khác, đã hơn một lần công khai bỏ đồng tiền nhỏ của mình vào nơi thánh này của Chúa. Vì điều này và những sự phục vụ tương tự, mà trong đó tôi đứng mắc nợ Phúc Âm, tôi đã gặp phần thưởng mà tôi luôn mong đợi. Hiện tại tôi sẽ chỉ nói rằng, trên giả thiết này rằng Đức Chúa Trời đã tự mặc khải Ngài là ba trong một, Ngài phải được xem xét như vậy trong mọi sự thờ phượng của chúng ta đối với Ngài. Và vì vậy, trong sự khởi đầu của chúng ta vào sự tuyên xưng và thực hành của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, theo Phúc Âm, chúng ta bị ràng buộc vào nó trong phép báp-têm của chúng ta, “Nhân danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh,” Ma-thi-ơ 28:19. Đây là nền tảng của việc chúng ta làm mọi điều Đấng Christ truyền cho chúng ta, như câu 20. 3 Cho sự phục vụ này chúng ta được hiến dâng một cách long trọng; cụ thể là, sự phục vụ Đức Chúa Trời, như Cha, Con, và Đức Thánh Linh — như chúng, mỗi Đấng trong chúng, đều tham gia bình đẳng vào cùng một bản chất thần thượng. Thứ tư, Những ngôi vị này riêng biệt như vậy trong sự tồn tại đặc biệt của chúng, đến mức những hành động và hoạt động riêng biệt được gán cho chúng. Và những hành động này có hai loại: 1. Ad intra (nội tại), là những hành động nội tại đó trong một ngôi vị mà một ngôi vị khác là đối tượng. Và những hành động này ad invicem, 4 hay intra, là tự nhiên và cần thiết. Chúng không thể tách rời khỏi hữu thể và sự tồn tại của Đức Chúa Trời. Vậy Cha biết Con và yêu Ngài, và Con thấy, biết, và yêu Cha. Trong những hành động lẫn nhau này, một ngôi vị là đối tượng của sự tri thức và tình yêu của ngôi vị kia: Giăng 3:35, “Cha yêu Con, và đã ban mọi vật vào tay Ngài.” Giăng 5:20, “Cha yêu Con.” Ma-thi-ơ 11:27, “Không ai biết Con, ngoài Cha; cũng không ai biết Cha, ngoài Con.” Giăng 6:46, “Không ai đã thấy Cha, ngoài Đấng từ Đức Chúa Trời, người đã thấy Cha.” Sự tri thức và tình yêu lẫn nhau này của Cha và Con được diễn tả rộng rãi trong Châm Ngôn 8:22-31, mà tôi đã giải thích và biện hộ ở nơi khác. Và chúng là tuyệt đối, vô hạn, tự nhiên, và cần thiết cho hữu thể và sự phước hạnh của Đức Chúa Trời. Vậy Thánh Linh là tình yêu lẫn nhau của Cha và Con, biết chúng như Ngài được biết, và “dò xét những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” 1 Cô-rinh-tô 2:10 Và trong những hành động lẫn nhau, nội tại, đời đời này, bao gồm phần lớn sự phước hạnh vô hạn của Đức Chúa Trời thánh. 2. Lại, có những hành động riêng biệt của nhiều ngôi vị ad extra (ngoại tại); là những hành động tự nguyện, hay những hiệu quả của ý muốn và sự lựa chọn, và không tự nhiên hay cần thiết. Và chúng có hai loại: (1.) Những hành động liên quan đến nhau; vì có những hành động ngoại tại của một ngôi vị hướng về một ngôi vị khác: nhưng khi đó ngôi vị là đối tượng của những hành động này không được xem xét tuyệt đối như một ngôi vị thần thượng, mà liên quan đến một sự ban phát và hạ mình đặc biệt nào đó. Vậy Cha ban, sai, và truyền cho Con, như Ngài đã hạ mình để tiếp nhận bản chất của chúng ta lên Ngài, và là Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và con người. Vậy Cha và Con sai Thánh Linh, như Ngài hạ mình theo một cách đặc biệt cho chức vụ là Đấng nên thánh và Đấng An Ủi của Hội Thánh. Bây giờ, đây là những hành động tự do và tự nguyện, phụ thuộc vào ý muốn có chủ quyền, sự mưu định, và sự vui thích của Đức Chúa Trời — và như vậy chúng có thể đã không có, nhưng không có sự giảm sút nhỏ nhất nào của sự phước hạnh đời đời của Ngài. (2.) Có những hành động đặc biệt, ad extra, hướng về những tạo vật. 5 Toàn bộ Kinh Thánh làm chứng về điều này, đến mức hoàn toàn không cần thiết phải xác nhận nó bằng những trường hợp đặc biệt. Không có ai đã học những nguyên lý đầu tiên của giáo lý của Đấng Christ, mà không thể nói cho bạn những công việc nào được gán một cách đặc biệt cho Cha, những công việc nào cho Con, và những công việc nào cho Đức Thánh Linh. Ngoài ra, điều này sẽ được bày tỏ về sau trong mọi hành động riêng biệt của Thánh Linh — là điều đủ cho mục đích của chúng ta. Thứ năm, Từ điều này theo sau không thể tránh được rằng Thánh Linh này mà chúng ta xử lý là chính Ngài một ngôi vị riêng biệt, sống, quyền năng, thông minh, thần thượng; vì không ai khác có thể là tác giả của những hành động và hoạt động thần thượng nội tại và ngoại tại đó được gán cho Ngài. Nhưng ở đây tôi phải dừng lại một chút, và xác nhận nền tảng đó mà chúng ta xây trên; vì chúng ta đang điều tra những điều đó mà một và cùng một Thánh Linh đó phân phối theo ý muốn của riêng Ngài. Và điều cần thiết không thể thiếu cho thiết kế hiện tại của chúng ta là chúng ta tra hỏi Thánh Linh một và cùng một đó là ai và là gì, thấy rằng mọi điều này phụ thuộc vào Ngài và ý muốn của Ngài. Và chúng ta cũng biết rằng nếu con người thắng thế trong sự chống đối chúng làm đối với ngôi vị của Ngài, thì việc chúng ta quan tâm đến những hoạt động của Ngài không phục vụ mục đích lớn lao nào. Vì nền tảng của bất cứ cấu trúc nào bị lấy đi, phần trên sẽ không có ích gì, cũng sẽ không tồn tại. Sự chống đối được làm trong thế gian chống lại Thánh Linh Đức Chúa Trời về mặt giáo lý, có thể được quy về hai đầu mục; vì có một số người công nhận ngôi vị của Ngài, hay rằng Ngài là một ngôi vị riêng biệt tự tồn tại, nhưng chúng phủ nhận thần tính của Ngài — chúng phủ nhận rằng Ngài là một người dự phần vào bản chất thần thượng; như vậy chúng sẽ không cho phép Ngài là Đức Chúa Trời. Chúng nói Ngài là một thần linh hữu hạn được tạo ra, nhưng là cao nhất trong mọi thần linh đã được tạo ra, và là đầu của mọi thiên sứ tốt. Chúng nói có một thần linh như vậy, và Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” hay “Đức Thánh Linh,” vì cớ công việc mà trong đó Ngài được sử dụng. Đây là cách những kẻ dị giáo Macedonia xưa kia đã đi, và bây giờ chúng được theo sau bởi người Hồi giáo; và một số người gần đây giữa vòng chúng ta đã cố gắng làm sống lại cùng một sự điên cuồng. Nhưng chúng ta sẽ không cần tự làm rắc rối về ý niệm này. Sự ngu dại của nó rõ ràng đến mức nó hoàn toàn bị bỏ rơi bởi hầu như mọi người. Vì những điều được khẳng định về Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh là như vậy mà, để khẳng định ngôi vị của Ngài và phủ nhận thần tính của Ngài, là sự điên rồ tột cùng mà bất cứ ai có thể rơi vào trong những việc thuộc linh. Do đó người theo thuyết Socinus, những kẻ thù lớn lao hiện tại của giáo lý về Ba Ngôi thánh — là những người có thể được nghĩ là đi một cách tỉnh táo về công việc hủy diệt Hội Thánh của Đức Chúa Trời — hoàn toàn từ chối lời bào chữa và cớ này. Nhưng điều chúng đưa ra thay thế không có bản chất và hậu quả ít nguy hại hơn: vì, trong khi chúng công nhận rằng những điều được gán cho Ngài là những hiệu quả của quyền năng thần thượng, chúng phủ nhận ngôi vị của Ngài, và khẳng định rằng điều được gọi bằng tên “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” hay “Đức Thánh Linh,” không là gì ngoài một phẩm chất trong bản chất thần thượng, hay quyền năng mà Đức Chúa Trời thực thi cho nhiều mục đích khác nhau. Nhưng đây không phải là một phát minh mới của chúng. 6 Tôi không có ý định tranh luận một cách công khai với chúng ở đây về mọi mối quan tâm của sự khác biệt này; vì không có điều gì quan trọng trong mọi cớ hay ngoại lệ của chúng sẽ không nảy sinh, ở chỗ này hay chỗ khác, cho sự xem xét của chúng ta khi chúng ta tiến triển. Tôi sẽ chỉ xác nhận hiện tại ngôi vị thần thượng của Đức Thánh Linh bằng một luận cứ, mà tôi sẽ không nói là như vậy mà không ai có thể đáp lại nó bằng cớ của một câu trả lời. Vì điều gì là điều mà những trí tuệ rắn rết của con người sẽ không giả vờ đưa ra một câu trả lời cho, hay làm một ngoại lệ chống lại, nếu những dục vọng và những thành kiến của chúng đòi hỏi chúng làm như vậy? Nhưng tôi sẽ mạnh dạn nói rằng nó là như vậy mà những cổng của âm phủ sẽ không bao giờ thắng thế chống lại nó trong tấm lòng của những tín đồ thật; sự củng cố đức tin của chúng là tất cả điều tôi nhắm đến trong nó. Và nếu nó không chứng minh lẽ thật và thực tại của ngôi vị thần thượng của Đức Thánh Linh cho mọi người không thành kiến, thì nó chắc chắn phải thuyết phục mọi người rằng không điều gì được dạy hay truyền đạt trong Kinh Thánh có thể được hiểu. Tôi sẽ tiền đề điều này bằng một sự xem xét đã được đề xuất trước một phần, để giải phóng chủ đề của luận cứ của chúng ta khỏi sự mơ hồ. Và đây là, rằng từ hay tên “Thánh Linh” này đôi khi được dùng để biểu thị chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời 7, và đôi khi nó biểu thị những ân tứ và ân điển của Ngài, tức là, những hiệu quả của những hoạt động của Ngài trên linh hồn con người. Những kẻ thù của chúng ta trong vụ này buộc phải thú nhận điều này, và trong mọi bài viết của chúng, chúng phân biệt giữa Đức Thánh Linh và những hiệu quả của Ngài. Chỉ điều này được giả thiết, tôi nói sẽ không thể chứng minh rằng Cha là một ngôi vị, hay Con là như vậy (dù cả hai đều được thừa nhận), bằng bất cứ cách nào khác hơn cách chúng ta có thể và đang chứng minh rằng Đức Thánh Linh là một ngôi vị. Vì Đấng mà mọi thuộc tính có ngôi vị, những đặc tính, những điều phụ thêm, những hành động, và những hoạt động, được gán cho, và thuộc về Ngài, và là Đấng mà không điều gì được hay có thể được gán một cách thật và đúng, ngoại trừ điều có thể và thuộc về một ngôi vị, là một ngôi vị, và chúng ta được dạy để tin Ngài là như vậy. Đây là cách chúng ta biết Cha là một ngôi vị, và Con cũng vậy; vì sự tri thức của chúng ta về mọi vật thì bởi những thuộc tính và những hoạt động của chúng hơn là bởi những hình thức thiết yếu của chúng. Điều này đặc biệt như vậy liên quan đến bản chất, hữu thể, và sự tồn tại của Đức Chúa Trời, là những điều tự chúng tuyệt đối không thể hiểu thấu. Bây giờ, tôi sẽ không xác nhận sự giả thiết của luận cứ này liên quan đến Đức Thánh Linh từ chứng cứ đặc biệt này hay kia; cũng không từ sự gán bất cứ thuộc tính có ngôi vị đơn lẻ nào cho Ngài; mà từ nội dung hằng định, đồng nhất của Kinh Thánh trong việc gán mọi thuộc tính này cho Ngài. Và chúng ta có thể thêm vào điều này, rằng mọi vật được sắp xếp như vậy, trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, đến mức không có thuộc tính có ngôi vị nào có thể được tìm thấy trong một bản chất thần thượng vô hạn, mà không ở chỗ này hay chỗ khác được gán cho Đức Thánh Linh. Không có ngoại lệ nào có thể được đưa ra chống lại sức mạnh của luận cứ này, ngoại trừ rằng một số điều, một mặt, được gán cho Thánh Linh mà không thuộc về một ngôi vị, cũng không thể được nói về một ngôi vị; và mặt khác, rằng nhiều điều thuộc về những ngôi vị một cách đúng đắn được gán một cách hình bóng trong Kinh Thánh cho những vật như vậy mà không phải là những ngôi vị. Vậy, về đầu mục đầu tiên của ngoại lệ này, Đức Thánh Linh được nói là “được đổ ra,” “được tuôn ra,” “là một sự xức dầu,” hay tương tự; chúng ta sẽ xử lý mọi cách diễn đạt này về sau. Vậy thì sao? Chúng ta có nên nói rằng Ngài không phải là một ngôi vị, mà chỉ là quyền năng của Đức Chúa Trời? Điều này sẽ khiến những cách diễn đạt đó liên quan đến Ngài là đúng sao? Vậy thì đức tính của Đức Chúa Trời, hay quyền năng của Đức Chúa Trời, sẽ được nói là “được đổ ra,” hay “được tuôn ra,” và tương tự như thế nào? Đây là lý do tại sao cả chúng và chúng ta đều thừa nhận rằng những cách diễn đạt này là hình bóng, như nhiều điều được diễn tả như vậy về Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, và điều đó được làm thường xuyên; ý nghĩa của chúng dưới những màu sắc hình bóng của chúng sẽ được tuyên bố về sau. Vì vậy, điều này không hề làm suy yếu luận cứ của chúng ta, trừ khi khẳng định này là thật nói chung, rằng bất cứ điều gì được nói về một cách hình bóng trong Kinh Thánh đều không phải là một ngôi vị — là điều sẽ không để lại ai trên trời hay trên đất! Mặt khác, có thú nhận rằng có những điều đặc biệt cho những hữu thể hay những ngôi vị có lý trí, đôi khi được gán cho những vật không phải là những ngôi vị. Nhiều điều thuộc bản chất này, như “hy vọng,” “tin,” “chịu đựng,” được gán cho lòng bác ái, 1 Cô-rinh-tô 13:7. 8 Nhưng mọi người nhanh chóng hiểu rằng cách diễn đạt này là hình bóng, cái trừu tượng được đặt thay cho cái cụ thể bởi một phép chuyển đổi; và lòng bác ái được nói là làm điều một người được ban cho ân điển đó sẽ làm. Vậy Kinh Thánh được nói là “thấy,” “thấy trước,” “nói,” và “phán xét,” 9 là những hành động có ngôi vị — nhưng ai không thấy và công nhận rằng một phép chuyển danh phải được cho phép trong những sự gán như vậy? Điều được gán cho hiệu quả, Kinh Thánh, thì đúng cho nguyên nhân, là Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang nói trong nó. Vậy trời và đất được nói là “nghe,” và những cánh đồng, cùng với những cây của rừng, được nói là “hát” Thi Thiên 96:12 và “vỗ tay,” Ê-sai 55:12 bởi một phép nhân hóa. 10 Bây giờ liên quan đến những điều này, không có nguy hiểm nhầm lẫn. Ánh sáng của lý trí và bản chất của chính chúng trong điều này, ban cho chúng ta một sự hiểu biết đầy đủ về chúng; và những cách diễn đạt hình bóng đó được dùng liên quan đến chúng là phổ biến trong mọi tác giả tốt. Ngoài ra, chính Kinh Thánh trong vô số nơi khác, dạy và tuyên bố chúng là gì như vậy, đến mức những khẳng định rõ ràng và trực tiếp đúng đắn của nó đủ để giải thích những tuyên bố hình bóng của chính nó — vì những sự gán này và tương tự chỉ là thỉnh thoảng; sự miêu tả trực tiếp của chính mọi vật được đưa ra ở những nơi khác. Nhưng bây giờ, liên quan đến Thánh Linh Đức Chúa Trời, mọi vật thì khác. Những cách diễn đạt hằng định đồng nhất liên quan đến Ngài là như vậy mà chúng tuyên bố Ngài là một ngôi vị được ban cho mọi thuộc tính có ngôi vị; không có sự miêu tả nào được đưa ra về Ngài ở bất cứ đâu, là không phù hợp với sự áp dụng đúng đắn của chúng cho Ngài. Giả sử một người tỉnh táo, khôn ngoan, và lương thiện đến và nói với bạn rằng ở một xứ đặc biệt nơi người đã ở, có một người là thống đốc của nó, người thi hành chức vụ của mình tốt — rằng người nghe những vụ kiện, phân biệt điều đúng, phân phối công lý, cứu giúp người nghèo, và an ủi những người đau khổ. Giả thiết rằng bạn đã ban cho người sự tín nhiệm mà sự lương thiện, sự khôn ngoan, và sự tỉnh táo xứng đáng; bạn sẽ không tin rằng người có ý nói một ngôi vị công chính, khôn ngoan, siêng năng, và thông minh, đang thi hành chức vụ của một thống đốc sao? Bất cứ người sống nào khác có thể tưởng tượng điều gì khác? Bây giờ giả sử có một người khác không được biết, hay theo như người được biết, người bị nghi ngờ một cách chính đáng về sự lừa dối và giả mạo. Nếu người đến với bạn và nói với bạn rằng mọi điều người đầu tiên đã thông báo cho bạn và làm bạn quen thuộc thì quả thật là thật, nhưng những lời người nói có một ý nghĩa hoàn toàn khác; vì đó không phải là một con người hay bất cứ ngôi vị nào mà người có ý định, mà đó là mặt trời hay gió mà người có ý nói bởi mọi điều người nói về người. Vì mặt trời, bởi những ảnh hưởng nhân từ của nó, làm một xứ phì nhiêu và ôn hòa, phù hợp cho sự cứu giúp và an ủi của mọi người ở trong nó, và sắp đặt tâm trí của những cư dân hướng về sự tử tế và nhân từ lẫn nhau. Người đầu tiên chỉ miêu tả những điều này cho bạn một cách hình bóng, dưới ý niệm của một thống đốc công chính và những hành động của người, dù người không bao giờ ban cho bạn gợi ý nhỏ nhất nào về bất cứ ý định như vậy. Bạn chắc chắn phải kết luận một trong hai điều. Hoặc người đầu tiên, mà bạn biết là một người khôn ngoan, tỉnh táo, và lương thiện, là một kẻ chơi đùa khét tiếng, và thiết kế sự hủy hoại của bạn nếu bạn sắp xếp bất cứ công việc nào của bạn theo những báo cáo của người. Hoặc nếu không người cung cấp thông tin thứ hai, mà bạn có lý do chính đáng để nghi ngờ về sự giả dối và lừa dối trong những việc khác, đã cố gắng lạm dụng cả người trước và bạn, khiến sự thành thật của người trở nên đáng nghi, và làm hỏng mọi thiết kế của bạn được đặt nền trên điều người nói. Và nó không khác trong trường hợp này. Kinh Thánh thông báo cho chúng ta rằng Đức Thánh Linh cai trị trong và trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời, bổ nhiệm những người giám sát của nó dưới Ngài; Ngài phân biệt và phán xét mọi vật; Ngài an ủi những người yếu đuối, củng cố những người yếu, và Ngài bị làm buồn và bị khiêu khích bởi những người phạm tội. Nó thông báo cho chúng ta rằng trong mọi điều này, và trong vô số điều khác cùng bản chất, Ngài làm việc, sắp xếp, và sắp đặt mọi sự “theo mưu định của ý muốn của chính Ngài.” Trên điều này, nó chỉ đạo chúng ta sắp xếp hành vi của chúng ta đối với Đức Chúa Trời như vậy để chúng ta không làm buồn Thánh Linh hay làm Ngài không hài lòng, Ê-phê-sô 4:30 nói với chúng ta trên điều này, những điều lớn lao nào Ngài sẽ làm cho chúng ta — mà trên đó chúng ta đặt trọng tâm của sự vâng lời và sự cứu rỗi của chúng ta. Bất cứ người nào ban sự tín nhiệm cho chứng cứ được đề xuất như vậy trong Kinh Thánh, có thể hình dung Thánh Linh này theo bất cứ cách nào khác hơn là như một ngôi vị thánh, khôn ngoan, và thông minh không? Bây giờ, trong khi chúng ta đang dưới quyền năng của những sự hiểu biết này, có đến với chúng ta một số người, nói là người theo thuyết Socinus hay Quaker, mà chúng ta có nguyên nhân chính đáng trên nhiều lý do khác để ít nhất nghi ngờ về sự lừa dối và giả dối. Và chúng tự tin nói với chúng ta rằng điều Kinh Thánh nói liên quan đến Đức Thánh Linh quả thật là thật, nhưng trong và bởi mọi cách diễn đạt mà nó dùng liên quan đến Ngài, nó không có ý định bất cứ ngôi vị nào như vậy như nó dường như làm, mà chỉ là “một sự xuất hiện, một phẩm chất, một hiệu quả, hay ảnh hưởng của quyền năng Đức Chúa Trời,” là thứ một cách hình bóng làm mọi điều được đề cập — cụ thể là, nó có một ý muốn một cách hình bóng, và sự hiểu biết một cách hình bóng, phân biệt và phán xét một cách hình bóng, bị phạm tội nghịch cùng một cách hình bóng, v.v. cùng với mọi điều được nói về Ngài. Bất cứ người nào không bị bỏ rơi khỏi mọi lý trí tự nhiên cũng như ánh sáng thuộc linh, có thể chọn bây giờ ngoài việc xác định hoặc rằng Kinh Thánh được thiết kế để kéo người vào những lỗi lầm và nhầm lẫn về những mối quan tâm chính của linh hồn người, và như vậy hủy hoại người đời đời; hoặc rằng những người này, là những người sẽ áp đặt một ý nghĩa như vậy lên nó, quả thật là những kẻ quyến rũ hư hoại tìm cách lật đổ đức tin và những sự an ủi của người? Chúng sẽ xuất hiện là như vậy cuối cùng. Bây giờ tôi sẽ tiến hành xác nhận luận cứ được đề xuất: 1. Mọi điều cần thiết cho mục đích này được bao gồm trong hình thức long trọng của sự khởi đầu của chúng ta vào giao ước với Đức Chúa Trời. Trong Ma-thi-ơ 28:19, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta truyền cho những sứ đồ của Ngài “môn đồ hóa mọi dân tộc, làm phép báp-têm cho chúng nhân danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh” Đây là nền tảng chúng ta đặt cho mọi sự vâng lời và sự tuyên xưng của chúng ta, là những điều phải được điều chỉnh bởi sự cam kết ban đầu này. Bây giờ, không ai sẽ hay đang phủ nhận rằng Cha và Con là những ngôi vị riêng biệt. Quả có một số người phủ nhận Con là Đức Chúa Trời; nhưng không ai điên đến mức phủ nhận rằng Ngài là một ngôi vị, dù chúng muốn Ngài chỉ là một con người; — mọi người đều công nhận, dù Đấng Christ là Đức Chúa Trời và con người, hay chỉ là con người, là một ngôi vị riêng biệt khỏi Cha. Bây giờ, nếu Đức Thánh Linh không phải là một ngôi vị thần thượng như chúng, thì sự lộn xộn nào điều này cần thiết đưa vào khi thêm Ngài vào chúng, và kết hợp Ngài bình đẳng với chúng, liên quan đến mọi mối quan tâm của đức tin và sự vâng lời của chúng ta! Nếu như một số người tưởng tượng, Ngài quả là một ngôi vị, nhưng không phải là một ngôi vị thần thượng mà là một tạo vật, thì ở đây cùng một sự tôn vinh được gán một cách công khai cho Ngài, là Đấng không hơn gì điều đó, như được gán cho chính Đức Chúa Trời. Kinh Thánh ở nơi khác tuyên bố đây là sự thờ hình tượng, và nó phải bị ghê tởm, Ga-la-ti 4:8, Rô-ma 1:25. 11 Và nếu Thánh Linh không phải là một ngôi vị, mà là một đức tính và phẩm chất trong Đức Chúa Trời, một sự tỏa ra của quyền năng từ Ngài, liên quan đến điều mà những kẻ thù của chúng ta nói những điều kỳ dị và không thể hiểu được, thì bất cứ người nào có thể hiểu ý nghĩa nào trong những lời? Ngoài ra, bất cứ điều gì được gán cho những ngôi vị khác, hoặc liên quan đến chính chúng hoặc bổn phận của chúng ta đối với chúng, đều được gán bình đẳng cho Đức Thánh Linh; vì bất cứ điều gì được ngụ ý bởi “danh” của Cha và của Con, Ngài đều quan tâm bình đẳng với chúng trong điều này. Nó không phải là tên “Cha,” và tên “Con,” mà là tên của “Đức Chúa Trời” — tức là, tên của cả hai — được ngụ ý. Nó là một tên chung cho tất cả chúng, và được áp dụng một cách riêng biệt cho tất cả chúng; nhưng chúng không có những tên riêng biệt hay đa dạng trong ý nghĩa này. Và điều được biểu thị bởi “danh” của Đức Chúa Trời, hoặc là hữu thể của Ngài hoặc thẩm quyền của Ngài; vì không ai đã có thể phát minh một ý định khác cho nó. Lấy “danh” ở đây theo bất cứ ý nghĩa nào, và nó đủ cho điều chúng ta có ý định: nếu nó được dùng theo cách đầu tiên, hữu thể của Thánh Linh phải được thừa nhận như hữu thể của Cha; và nếu nó được lấy theo cách thứ hai, Ngài có cùng một thẩm quyền thần thượng như Cha. Một Đấng có bản chất và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời — Ngài là một ngôi vị thần thượng. Luận cứ của chúng ta từ điều này, vậy thì, không chỉ đơn thuần từ việc Thánh Linh được kết hợp với Cha và Con — vì liên quan đến một số mục đích và ý định, bất cứ tạo vật nào cũng có thể được kết hợp với chúng. 12 Đúng hơn, chúng ta lập luận rằng nó từ cách thức và mục đích của việc Ngài được kết hợp với Cha và Con, mà vì đó “danh” của chúng được gán cho Ngài — tức là, bản chất và thẩm quyền thần thượng của chúng. Lại, chúng ta được nói là được làm phép báp-têm “vào danh Ngài.” Và không có ý nghĩa nào có thể được gắn vào những lời này ngoại trừ điều không thể tránh được bao gồm ngôi vị của Ngài; vì những lời này có thể và có ý định hai điều, cũng không có điều gì khác được ngụ ý ngoại trừ điều có thể được quy về chúng: Thứ nhất, Sự sở hữu tôn giáo của chúng ta về Cha, Con, và Đức Thánh Linh, trong mọi sự thờ phượng, đức tin, và sự vâng lời thần thượng của chúng ta. Bây giờ, như chúng ta sở hữu và tuyên bố một Đấng, như vậy chúng ta sở hữu Đấng kia; vì chúng ta được làm phép báp-têm vào danh chúng như nhau, 13 bình đẳng phục tùng thẩm quyền của chúng, và bình đẳng tiếp nhận sự tuyên xưng danh của chúng lên chúng ta. Nếu vậy, chúng ta tuyên bố và thừa nhận Cha là một ngôi vị riêng biệt, như vậy chúng ta làm Đức Thánh Linh. Lại, bởi việc được làm phép báp-têm vào danh của Cha, và của Con, và của Đức Thánh Linh, chúng ta được khởi đầu và hiến dâng một cách thánh, hay được hiến dâng, cho sự phục vụ và sự thờ phượng của Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Chúng ta tiếp nhận điều này lên chính chúng ta trong phép báp-têm của chúng ta. Trong điều này nằm nền tảng của mọi đức tin và sự tuyên xưng của chúng ta; nó là sự cam kết đó của chính chúng ta với Đức Chúa Trời tạo thành Cơ Đốc giáo của chúng ta. Đây là lời cam kết của sự bước vào giao ước của chúng ta với Đức Chúa Trời, và việc phó thác chính chúng ta cho Ngài trong mối ràng buộc long trọng của tôn giáo. Để hình dung từ điều này, rằng bất cứ ai không phải là Đức Chúa Trời như Cha là, không phải là một ngôi vị như Ngài cũng là, và Con cũng vậy, được kết hợp với chúng vì những mục đích và theo cách thức được đề cập, mà không để ý nhỏ nhất nào đến những sự khác biệt của chúng liên quan đến thần tính hay ngôi vị, là một sự ưa thích kỳ lạ. 14 Nó phá hủy mọi tôn giáo, và nó dẫn tâm trí của con người hướng về đa thần giáo. Như chúng ta cam kết trong mọi sự vâng lời tôn giáo đối với Cha và Con trong điều này — để tin vào chúng, tin cậy, kính sợ, tôn kính, và hầu việc chúng — chúng ta làm điều tương tự liên quan đến Đức Thánh Linh. Chúng ta có thể làm điều này như thế nào, nếu Đức Thánh Linh không như Cha và Con là, không ai có thể hiểu. Vậy chúng ta không, trong trường hợp này, chỉ đơn thuần viện dẫn từ điều này, rằng chúng ta được làm phép báp-têm vào “Đức Thánh Linh,” như một số người giả vờ; cũng quả thật chúng ta không được nói là được làm phép báp-têm theo cách này. Con người có thể một cách hình bóng được nói là được làm phép báp-têm vào một giáo lý, khi phép báp-têm của chúng là một lời cam kết và dấu hiệu của sự tuyên xưng của chúng về nó. Vậy những môn đồ mà sứ đồ Phao-lô gặp tại Ê-phê-sô, Công Vụ 19:3, được nói là được làm phép báp-têm “vào phép báp-têm của Giăng” — tức là, vào giáo lý của sự ăn năn để được tha thứ tội lỗi, mà phép báp-têm của người là một lời cam kết. Vậy nữa những người Y-sơ-ra-ên được nói là được làm phép báp-têm “vào Môi-se,” 1 Cô-rinh-tô 10:2, vì người đã dẫn và chỉ đạo chúng qua biển, khi chúng được rảy bằng những sóng của nó như một dấu hiệu của sự khởi đầu của chúng vào những nghi lễ và những lễ nghi mà người sẽ truyền cho chúng. Nhưng chúng ta được nói là được làm phép báp-têm vào “danh” của Ngài, là điều giống như danh của Cha và Con. Chắc chắn Đức Chúa Trời như Cha, Con, và Đức Thánh Linh, dưới một và cùng một danh, được đề xuất cho chúng ta như đối tượng của mọi đức tin và sự thờ phượng của chúng ta; và sự chấp nhận điều này của chúng ta được đòi hỏi như nền tảng của mọi tôn giáo hiện tại và những hy vọng tương lai của chúng ta. Nếu giáo lý về một Ba Ngôi của những ngôi vị, tồn tại trong cùng một bản chất không thể phân chia, không đang được dạy và tuyên bố trong những lời này, thì chúng ta có thể một cách chính đáng tuyệt vọng về việc bao giờ có bất cứ sự mầu nhiệm thần thượng nào được bày tỏ cho chúng ta. 2. Sự xuất hiện của Ngài trong và dưới một dấu hiệu có thể nhìn thấy được lập luận cho sự tồn tại có ngôi vị của Ngài. Điều này được thuật lại trong Ma-thi-ơ 3:16; Lu-ca 3:22; và Giăng 1:32. 15 Lu-ca nói trước hết, nói chung, rằng Ngài giáng xuống “trong một hình dạng thân thể” hay sự xuất hiện; và tất cả chúng đều đồng ý rằng đó là hình dạng của một chim bồ câu mà dưới đó Ngài xuất hiện.
27. Chương IV. Sự sống và sự chết, tự nhiên và thuộc linh, được so sánh. Về sự chết trong tội lỗi — Mọi người chưa được tái sinh đều chết thuộc linh — Sự chết thuộc linh thì hai mặt: hợp pháp; ẩn dụ — Sự Sống Tự Nhiên, nó là gì, và nó bao gồm điều gì — Sự Chết Tự Nhiên, cùng với những hệ quả cần thiết của nó — Sự sống siêu nhiên của A-đam trong sự vô tội, trong nguyên lý, những hành động, và quyền năng của nó — Những sự khác biệt giữa sự sống đó và sự sống thuộc linh của chúng ta trong Đấng Christ — Sự Chết Thuộc Linh là một sự thiếu hụt của sự sống chúng ta đã có trong A-đam; một sự phủ định của sự sống của Đấng Christ — Nó là sự thiếu hụt của một nguyên lý của mọi sự sống cho Đức Chúa Trời — Sự bất lực thuộc linh trong điều này — Những sự khác biệt giữa sự chết tự nhiên và thuộc linh — Việc dùng những giới luật, những lời hứa, và những lời đe dọa — Không ai hư mất chỉ đơn thuần vì thiếu quyền năng — Không có những hành động sống nào trong một trạng thái của sự chết — Cách của sự truyền thông của sự sống thuộc linh — Bản chất của những công việc tốt nhất của những người chưa được tái sinh — Không có khuynh hướng nào đến sự sống thuộc linh dưới quyền năng của sự chết thuộc linh. Một sự miêu tả khác mà Kinh Thánh đưa ra về những người chưa được tái sinh liên quan đến trạng thái và tình trạng của chúng, là rằng chúng chết thuộc linh; và do đó, theo cách tương tự, theo sau rằng có một sự cần thiết cho một công việc nội tại, quyền năng, hữu hiệu của Đức Thánh Linh trên linh hồn con người, để giải thoát chúng ra khỏi trạng thái và tình trạng này bởi sự tái sinh. Và điều này chủ yếu liên quan đến ý muốn và những tình cảm của chúng, cũng như sự tối tăm và sự mù lòa được miêu tả trước, liên quan đến tâm trí và sự hiểu biết của chúng. Có một sự sống thuộc linh mà bởi đó con người sống cho Đức Chúa Trời; là những người lạ với và bị xa lánh khỏi sự sống thuộc linh này, con người chết thuộc linh. Kinh Thánh tuyên bố điều này liên quan đến mọi người chưa được tái sinh, một phần bằng những lời trực tiếp, và một phần bằng những khẳng định khác cùng tầm quan trọng. Những chứng cứ thuộc loại đầu tiên thì nhiều và rõ ràng: Ê-phê-sô 2:1, “Các ngươi đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi;” Ê-phê-sô 2:5, “Khi chúng ta đã chết trong tội lỗi;” Cô-lô-se 2:13, “Và các ngươi đã chết trong tội lỗi của các ngươi, và sự không chịu cắt bì của xác thịt các ngươi;” 2 Cô-rinh-tô 5:14, “Nếu một người đã chết cho mọi người, thì mọi người đã chết;” Rô-ma 5:15, “Qua sự xúc phạm của một người, nhiều người đã chết;” Rô-ma 5:12, “Sự chết đã truyền qua mọi người, vì mọi người đã phạm tội.” Và cùng một điều được khẳng định theo cách thứ hai, nơi sự phục hồi và sự khôi phục của con người bởi ân điển của Đấng Christ được gọi là sự “làm sống” của chúng, hay việc ban một sự sống mới cho chúng: vì điều này giả thiết rằng chúng đã chết, hay thiếu sự sống đó được truyền cho chúng trong sự làm sống lại này; vì chỉ điều đã chết trước, mới có thể được nói là được làm sống. Xem Ê-phê-sô 2:5; Giăng 5:21, 6:63. 1 Sự chết này mà những người chưa được tái sinh đang ở dưới, thì hai mặt: 1. Sự chết hợp pháp, liên quan đến bản án của luật pháp. Sự trừng phạt của luật pháp là rằng, khi phạm tội, một người sẽ chết: “Trong ngày ngươi ăn điều này ngươi sẽ chết sự chết,” Sáng Thế Ký 2:17. Và trên bản án này A-đam và mọi hậu tự của người đã trở nên chết trong luật pháp, chết về đạo đức, hay có trách nhiệm với sự chết về hình phạt, và bị kết án cho nó. Sự chết này được ngụ ý trong một số chỗ được đề cập trước, như Rô-ma 5:12, và cũng 2 Cô-rinh-tô 5:14: Vì như Đấng Christ đã chết, như vậy mọi người đã chết. Ngài đã chết về hình phạt dưới bản án của luật pháp, và mọi người đều có trách nhiệm với sự chết, hay đã chết vì lý do đó. Nhưng đây không phải là sự chết tôi có ý định. Chúng ta cũng không được giải thoát khỏi nó bởi sự tái sinh; đúng hơn, chúng ta được giải thoát bởi sự xưng công chính, Rô-ma 5:1. 2 2. Sự chết thuộc linh, được gọi như vậy một cách ẩn dụ, từ sự tương đồng và tỷ lệ nó mang đến sự chết tự nhiên. Điều vô cùng quan trọng là biết bản chất thật của sự chết thuộc linh này, và vì cớ nó, những người chưa được tái sinh hoàn toàn bị vô hiệu hóa khỏi việc làm bất cứ điều gì tốt thuộc linh như thế nào, cho đến khi chúng được làm sống bởi quyền năng toàn năng và hiệu lực không thể cưỡng lại của Đức Thánh Linh. Vì vậy, để tuyên bố điều này một cách đúng đắn, chúng ta phải xem xét bản chất của sự sống và sự chết tự nhiên, mà trạng thái thuộc linh của những người chưa được tái sinh là một sự ám chỉ đến. Sự sống nói chung, hay sự sống của một tạo vật sống, là “Hành động của một nguyên lý làm sống trên một chủ thể sẽ được làm sống, bởi đức đức tính của sự hiệp nhất của chúng.” 3 Và ba điều phải được xem xét trong nó: 1. Chính nguyên lý của sự sống; trong con người đây là “linh hồn sống,” có lý trí, tiếng Hê-bơ-rơ nephesh chayyah: Sáng Thế Ký 2:7, “Đức Chúa Trời hà hơi thở sự sống vào lỗ mũi người, và người trở nên một linh hồn sống.” Đã tạo thành thân thể của con người bằng bụi của đất, Ngài thiết kế cho người một nguyên lý sự sống vượt trội hơn nguyên lý của những tạo vật thú vật. Của chúng chỉ là sự diễn tả và thần của nhiệt độ và cấu tạo của chúng, dù được khơi dậy một cách đặc biệt bởi đức tính và quyền năng tạo thành của Đức Thánh Linh, như đã tuyên bố trước. Vì vậy Ngài tạo cho con người, một linh hồn riêng biệt, riêng biệt, làm sống, và Ngài truyền nó vào vật chất được chuẩn bị cho sự tiếp nhận của nó. Như Thánh Linh đã làm lúc ban đầu trong sự sáng tạo của loài hay loại của chủng tộc con người trong những cá nhân đầu tiên của nó, như vậy Ngài tiếp tục làm trong quá trình thông thường của những công việc của sự quan phòng của Ngài để tiếp tục chủng tộc con người. Vì đã định sự chuẩn bị của thân thể bởi sự sinh sản, Ngài ngay lập tức truyền vào nó “linh hồn sống,” “hơi thở sự sống,” tiếng Hê-bơ-rơ neshamah chayyah. 2. Có “actus primus,” 4 hay hành động làm sống của nguyên lý này, trên nguyên lý được làm sống, trong và bởi đức tính của sự hiệp nhất. Nhờ đó toàn bộ con người trở nên một “linh hồn sống;” tiếng Hy Lạp psuchikos anthropos — một người được làm sống bởi một nguyên lý sống, và được khiến có khả năng cho mọi hành động sống tự nhiên. 3. Có những hành động của chính sự sống này; và chúng có hai loại: (1.) Những hành động chảy từ sự sống như sự sống. (2.) Những hành động tiến hành từ sự sống như một sự sống như vậy, từ nguyên lý của một linh hồn lý trí. Loại đầu tiên là tự nhiên và cần thiết, như mọi hành động và năng lượng của những giác quan, và của khả năng di chuyển, và cũng điều thuộc về việc tiếp nhận và dùng chất dinh dưỡng. Đây là những hành động của sự sống, mà từ đó tác giả Thi Thiên chứng minh rằng những hình tượng là những vật chết: từ sự thiếu những hành động như vậy. Chúng xa đến mức không có một sự sống thần thượng, đến mức không có sự sống nào cả, Thi Thiên 115:4-7. 5 Đây là những hành động của sự sống như sự sống; chúng không thể tách rời khỏi nó; và mục đích của chúng là bảo tồn sự hiệp nhất của toàn bộ giữa những nguyên lý làm sống và được làm sống. Loại thứ hai là những hành động của sự sống tiến hành từ bản chất đặc biệt của nguyên lý làm sống này. Như mọi hành động được khơi dậy 6 và hành động được truyền lệnh 7 của những sự hiểu biết và ý muốn của chúng ta; mọi hành động tự nguyện, có lý trí, và duy nhất thuộc về con người. Chúng tiến hành từ loại sự sống đặc biệt đó được ban bởi nguyên lý làm sống đặc biệt của một linh hồn lý trí. Do đó rõ ràng sự chết tự nhiên bao gồm điều gì; và ba điều có thể được xem xét trong nó: 1. Sự tách rời của linh hồn khỏi thân thể. Bởi sự tách rời này, hành động truyền vào linh hồn sống ngừng liên quan đến mọi mục đích của nó; vì như một nguyên lý sự sống cho toàn bộ, nó chỉ vận hành bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với chủ thể được làm sống bởi nó. 2. Một sự ngừng của mọi hành động sống trong chủ thể được làm sống; vì sự hiệp nhất đó mà từ đó chúng tiến hành bị tan rã. 3. Như một hệ quả của những điều này, thân thể bất lực và không thích hợp liên quan đến mọi hoạt động sống của nó. Không chỉ mọi hoạt động của sự sống thực sự ngừng, mà thân thể không còn có thể thực hiện chúng. Quả thật có còn lại trong nó “potentia obedientialis,” 8 một “quyền năng bị động” để nhận sự sống lại, nếu sự sống đó được truyền cho nó bởi một nguyên nhân hữu hiệu bên ngoài. Vậy thân thể của La-xa-rơ, dù đã chết, có quyền năng tiếp nhận của một linh hồn sống; nhưng nó không có một quyền năng chủ động để tự sắp đặt mình đến sự sống lại, cũng không đến những hành động sống. Từ những điều này chúng ta có thể thu thập, bởi một sự tương đồng chính đáng, sự sống và sự chết thuộc linh bao gồm điều gì. Và với mục đích đó, một số điều phải được quan sát trước; như — 1. A-đam trong trạng thái vô tội, bên cạnh việc có sự sống tự nhiên của người bởi đó người là một linh hồn sống, cũng có một sự sống siêu nhiên liên quan đến mục đích của nó, bởi đó người sống cho Đức Chúa Trời. Điều này được gọi là “sự sống của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 4:18. Đây là sự sống mà những người bây giờ ở trong trạng thái của tự nhiên, bị xa lánh khỏi — nó là sự sống Đức Chúa Trời đòi hỏi, và có Đức Chúa Trời làm đối tượng và mục đích của nó. Và sự sống này ở trong A-đam một cách siêu nhiên. Vì mặc dù sự sống này được tạo ra cùng trong và với linh hồn lý trí, như một sự hoàn hảo thuộc về nó trong trạng thái nó ở, và liên quan đến mục đích mà vì đó nó được làm, nhưng nó không tự nhiên chảy từ những nguyên lý của linh hồn lý trí. Những nguyên lý, những khả năng, hay những năng lực của nó cũng không thể tách rời khỏi những nguyên lý của chính linh hồn, chỉ là những sự hoàn hảo tình cờ của chúng, được khảm vào chúng bởi ân điển đặc biệt. Sự sống này cần thiết cho người liên quan đến trạng thái người ở, và mục đích mà vì đó người được làm. Người được làm để sống cho Đức Chúa Trời hằng sống, và điều đó theo một cách đặc biệt: — người sẽ sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời trong thế gian này bằng việc thi hành sự vâng lời lý trí và đạo đức được đòi hỏi ở người; và người sẽ sống về sau trong vinh hiển của Đức Chúa Trời và trong sự vui hưởng đời đời của Ngài, như điều tốt cao nhất và phần thưởng cao nhất của người. Người được khiến có khả năng cho mục đích này bởi sự sống đó của Đức Chúa Trời, mà chúng ta bị xa lánh khỏi trong trạng thái của tự nhiên. 2. Trong sự sống này, như trong sự sống nói chung, ba điều phải được xem xét: (1.) Nguyên lý của nó; (2.) Sự hoạt động của nó; (3.) Đức tính của nó; hay thói quen, hành động, và quyền năng của nó. (1.) Có một nguyên lý làm sống thuộc về nó. Vì mọi sự sống là một hành động của một nguyên lý làm sống. 9 Trong A-đam, đây là hình ảnh của Đức Chúa Trời, hay một sự phù hợp theo thói quen với Đức Chúa Trời, tâm trí và ý muốn của Ngài, mà trong đó sự thánh khiết và sự công chính của chính Đức Chúa Trời được đại diện, Sáng Thế Ký 1:26-27. 10 Người được tạo ra trong hình ảnh này, hay nó được tạo ra cùng với người, như một sự hoàn hảo thuộc về bản chất của người trong tình trạng người được làm. Điều này ban cho người một khuynh hướng theo thói quen hướng về mọi bổn phận của sự vâng lời đó được đòi hỏi ở người; nó là sự ngay thẳng của mọi khả năng của linh hồn người liên quan đến mục đích siêu nhiên của người, Truyền Đạo 7:29. 11 (2.) Có những hành động liên tục thuộc về nó từ nguyên lý này, hay bởi đức tính của nó và phù hợp với nó. Mọi hành động của sự sống của A-đam đáng lẽ phải phụ thuộc vào mục đích đạo đức lớn lao của người. Trong mọi điều người làm, người đáng lẽ phải sống cho Đức Chúa Trời, theo luật pháp của giao ước đó mà trong đó người bước đi trước Ngài. Và việc sống cho Đức Chúa Trời là việc A-đam hành động trong mọi sự một cách phù hợp với ánh sáng trong tâm trí người, với sự công chính và sự thánh khiết trong ý muốn và những tình cảm của người, và với sự ngay thẳng đó, hay sự toàn vẹn, hay trật tự, ở trong linh hồn người. (3.) Cùng với điều này, người có quyền năng hay khả năng tiếp tục nguyên lý của sự sống trong những hành động phù hợp của một sự sống như vậy, liên quan đến toàn bộ sự vâng lời được đòi hỏi ở người. Tức là, A-đam có khả năng đầy đủ để thực hành bất cứ bổn phận nào, hay mọi bổn phận, mà giao ước đòi hỏi. Sự sống siêu nhiên của A-đam trong sự vô tội của người bao gồm ba điều này; và đây là điều sự sống mà chúng ta được khôi phục bởi Đấng Christ tương ứng. Nó tương ứng với nó, tôi nói, và nó cung cấp sự vắng mặt của nó liên quan đến mục đích của việc sống cho Đức Chúa Trời theo giao ước mới mà chúng ta được đưa vào. Vì sự sống của A-đam sẽ không đủ cho chúng ta để sống cho Đức Chúa Trời theo những điều khoản của giao ước mới; sự sống của ân điển chúng ta bây giờ vui hưởng cũng không phù hợp với giao ước mà trong đó A-đam đứng trước Đức Chúa Trời. Đây là lý do tại sao có một số sự khác biệt giữa hai sự sống này, 12 sự khác biệt chính trong đó có thể được quy về hai đầu mục: 1. Nguyên lý của sự sống này hoàn toàn và trọn vẹn ở trong chính con người. Nó là hiệu quả của một nguyên nhân khác, ở ngoài chính người — cụ thể là, thiện ý và quyền năng của Đức Chúa Trời; nhưng nó được để lại để lớn lên trên không gốc nào khác ngoài điều ở trong chính con người. Nó hoàn toàn được cấy ghép trong bản chất của người, và những nguồn của nó nằm trong điều này. Nó đáng lẽ phải có những sự khích lệ thực sự bởi ảnh hưởng của quyền năng từ Đức Chúa Trời; vì không nguyên lý hoạt động nào có thể tồn tại độc lập khỏi Đức Chúa Trời, cũng không thể tự áp dụng mình để vận hành mà không có sự đồng thời của Ngài. Nhưng trong sự sống mà chúng ta được đổi mới bởi Chúa Giê-xu Christ, nguồn và nguyên lý của nó không ở trong chính chúng ta, mà ở trong Đấng Christ, như một đầu chung cho mọi người được làm thành những người dự phần vào Ngài. Ngài là “sự sống của chúng ta;” và sự sống của chúng ta (liên quan đến nguồn và nguồn gốc của nó) được giấu với Ngài trong Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:3-4; vì Ngài làm sống chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, Rô-ma 8:11. Và sự sống thuộc linh của chúng ta, như nó tồn tại trong chúng ta, bao gồm những hành động sống của Thánh Linh này của Ngài trong chúng ta — vì “không có Ngài chúng ta không thể làm gì,” Giăng 15:5. Bởi đức tính của điều này, chúng ta “bước đi trong sự mới mẻ của sự sống,” Rô-ma 6:4. Vì vậy chúng ta sống bởi điều này; nhưng không quá là chúng ta sống, mà là “Đấng Christ sống trong chúng ta,” Ga-la-ti 2:20. 2. Có một sự khác biệt giữa những sự sống này liên quan đến đối tượng của những hành động sống của chúng. Vì sự sống chúng ta bây giờ sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời có nhiều đối tượng của những hành động của nó, mà sự sống kia không có. Vì mọi hành động của đức tin và tình yêu của chúng ta (tức là, mọi sự vâng lời của chúng ta) liên quan đến sự mặc khải Đức Chúa Trời làm về chính Ngài và ý muốn Ngài cho chúng ta. Vì cớ điều này, bây giờ có những sự mặc khải mới của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; và do đó có những bổn phận mới của sự vâng lời được đòi hỏi ở chúng ta; như sẽ rõ ràng về sau. Và có những sự khác biệt khác như vậy giữa chúng. Sự sống chúng ta đã có trong A-đam lúc ban đầu, và sự sống đó chúng ta được đổi mới đến trong Chúa Giê-xu Christ, rất cùng một bản chất và loại (như sứ đồ của chúng ta bày tỏ ở nhiều nơi, Ê-phê-sô 4:23-24; Cô-lô-se 3:10), 13 đến mức chúng phục vụ cùng một mục đích và ý định. Vì vậy có, sự sống thuộc linh hai mặt này, hay khả năng của việc sống cho Đức Chúa Trời — sự sống chúng ta đã có trong A-đam và sự sống chúng ta có trong Đấng Christ — chúng ta phải tra hỏi liên quan đến sự sống nào trong chúng mà những người chưa được tái sinh được nói là chết thuộc linh, hay đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi. Bây giờ, ở chỗ đầu tiên, điều này liên quan đến sự sống chúng ta đã có trong A-đam; vì sự sống đó đã bị tước đi trong sự trừng phạt của luật pháp, “Ngươi sẽ chết sự chết.” Sự chết thuộc linh này được bao gồm trong sự thiếu hụt của sự sống thuộc linh đó, hay sự sống cho Đức Chúa Trời, mà những người chưa được tái sinh không bao giờ có — cả de facto lẫn de jure 14 — trong bất cứ trạng thái hay tình trạng nào. Đây là lý do tại sao, liên quan đến sự sống này, chúng chỉ chết một cách tiêu cực — chúng không có nó. Nhưng liên quan đến sự sống chúng đã có trong A-đam [trước khi sa ngã], chúng chết một cách thiếu hụt — chúng đã mất quyền năng đó của việc sống cho Đức Chúa Trời mà chúng đã từng có. Từ điều đã được thảo luận, chúng ta có thể khám phá bản chất của sự chết thuộc linh này, mà dưới quyền năng của nó mọi người chưa được tái sinh ở lại: vì có ba điều trong nó: 1. Một sự thiếu hụt của một nguyên lý của sự sống thuộc linh khiến chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời; 2. Một sự phủ định của mọi hành động thuộc linh, sống — tức là, của mọi hành động và bổn phận của sự vâng lời thánh được Đức Chúa Trời chấp nhận, và hướng về việc vui hưởng Ngài; 3. Một sự thiếu sót và thiếu quyền năng hoàn toàn cho bất cứ hành động nào như vậy. Tất cả những điều này đều ở trong sự chết đó là một sự thiếu hụt của sự sống, mà sự chết thuộc linh này là. Thứ nhất, Có một sự thiếu hụt của một nguyên lý của sự sống thuộc linh trong nó, cụ thể là, của điều chúng ta đã có trước khi tội lỗi xâm nhập, hay một quyền năng của việc sống cho Đức Chúa Trời theo giao ước của những công việc; và có một sự phủ định của điều chúng ta có bởi Đấng Christ, hay một quyền năng của việc sống cho Đức Chúa Trời theo nội dung của giao ước ân điển. Vì vậy, những người chết như vậy, không có nguyên lý hay quyền năng đầu tiên của việc sống cho Đức Chúa Trời, hay thực hành bất cứ bổn phận nào sẽ được Ngài chấp nhận, hay vui hưởng Ngài theo bất cứ giao ước nào. Nó ở với người chết thuộc linh liên quan đến mọi hành động và mục đích của sự sống thuộc linh, như nó ở với thân thể liên quan đến mọi hành động và mục đích của sự sống tự nhiên khi linh hồn đã rời khỏi nó. Tại sao nếu không chúng được nói là “đã chết”? Nó được phản đối rằng, “Có một sự khác biệt rộng giữa sự chết tự nhiên và thuộc linh. Trong sự chết tự nhiên, chính linh hồn hoàn toàn bị loại bỏ và cất đi khỏi thân thể; nhưng trong sự chết thuộc linh nó tiếp tục. Một người vẫn, bất chấp sự chết thuộc linh này, được ban cho một sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm; và con người được khiến có khả năng bởi những điều này để thực hành bổn phận của chúng đối với Đức Chúa Trời, và đưa ra sự vâng lời được đòi hỏi ở chúng.” Đáp. 1. Trong sự sống thuộc linh, linh hồn đối với nguyên lý của sự sống đó, như thân thể đối với linh hồn trong sự sống tự nhiên. Vì trong sự sống tự nhiên, linh hồn là nguyên lý làm sống, và thân thể là nguyên lý được làm sống. Khi linh hồn rời đi, nó để lại thân thể với mọi thuộc tính tự nhiên của riêng nó; nhưng thân thể hoàn toàn bị tước đi những thuộc tính đó nó đã có bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với linh hồn. Vậy nữa trong sự sống thuộc linh, linh hồn không (trong và bởi những thuộc tính thiết yếu của nó) là nguyên lý làm sống của sự sống đó, mà nó là nguyên lý được làm sống. Và khi nguyên lý làm sống của sự sống thuộc linh rời đi, nó để lại linh hồn với mọi thuộc tính tự nhiên của nó nguyên vẹn liên quan đến bản chất của chúng, dù chúng bị hư hoại về đạo đức; nhưng nó bị tước đi mọi quyền năng và khả năng nó đã có bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với một nguyên lý làm sống của sự sống thuộc linh. Phủ nhận một nguyên lý làm sống như vậy của sự sống thuộc linh — được thêm lên trên chúng ta bởi ân điển của Đấng Christ, riêng biệt và tách biệt khỏi những khả năng tự nhiên của linh hồn — là từ bỏ toàn bộ Phúc Âm về vấn đề này. Nó giống như phủ nhận rằng A-đam được tạo ra trong hình ảnh của Đức Chúa Trời, rằng người đã mất hình ảnh đó, và rằng chúng ta được đổi mới theo hình ảnh của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Do đó, Đáp. 2. Bất cứ điều gì linh hồn hành động trong những việc thuộc linh bởi sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm của nó, khi nó bị tước đi hay không được làm sống bởi nguyên lý này của sự sống thuộc linh, nó làm điều đó một cách tự nhiên, không phải thuộc linh, như sẽ ngay lập tức được làm rõ ràng. Vì vậy có, ở chỗ đầu tiên, một sự vô hiệu hay bất lực liên quan đến mọi việc thuộc linh sẽ được thực hành theo một cách thuộc linh, trong mọi người chưa được tái sinh bởi Thánh Linh. Điều này là vì chúng chết thuộc linh. Bất cứ điều gì chúng có thể làm, hay bất cứ điều gì con người có thể gọi điều chúng làm, chúng không thể thực hành hành động sống thuộc linh nào, không hành động của sự sống nào bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, hay được Ngài chấp nhận một cách tuyệt đối, trừ khi chúng được ban cho một nguyên lý làm sống của ân điển. Do đó có nói, “Tâm trí xác thịt là sự thù nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời: vì nó không phục tùng luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể,” Rô-ma 8:7. Vậy thì, “những người ở trong xác thịt không thể làm hài lòng Đức Chúa Trời,” câu 8. Con người có thể bẻ quẹo như chúng vui lòng về tâm trí xác thịt này, và tranh luận rằng nó chỉ là phần cảm giác của linh hồn, 15 hay những tình cảm như bị hư hoại bởi những thành kiến và những thói quen xấu của tội lỗi. Hai điều rõ ràng trong bản văn: Thứ nhất, Rằng tâm trí xác thịt này ở trong mọi nhân loại, bất cứ ai chúng là — những người không phải là những người dự phần vào Thánh Linh của Đức Chúa Trời và quyền năng làm sống của Ngài; Thứ hai, Rằng nơi tâm trí xác thịt này ở, có một sự vô hiệu để làm bất cứ điều gì sẽ làm hài lòng Đức Chúa Trời. Đây là tổng kết của điều chúng ta tranh luận, và điều con người có thể phủ nhận với ít sự xúc phạm đến sự khiêm tốn của chúng, như để từ chối thẩm quyền của sứ đồ. Vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta, chẳng hạn, nói với chúng ta rằng “không ai có thể đến với Ngài trừ khi Cha kéo người,” Giăng 6:44. Vậy nó được khẳng định về mọi người nơi bản chất của chúng được so sánh một cách hình bóng với những cây dữ, rằng chúng không thể sinh trái tốt trừ khi bản chất của chúng được thay đổi, Ma-thi-ơ 7:18, 12:33. 16 Sự vô hiệu này đến điều tốt cũng được nhà tiên tri so sánh với những hiệu quả đó tự nhiên không thể thực hiện được, Giê-rê-mi 13:23. 17 Chúng ta không tranh luận về những cách diễn đạt. Đây là điều Kinh Thánh dạy chúng ta một cách dồi dào. Liên quan đến sự sống thuộc linh của chúng ta cho Đức Chúa Trời, theo ý muốn Ngài và sự vui hưởng tương lai của chúng ta về Ngài, không có quyền năng trong con người bởi bản chất và tự chúng, bởi đó chúng có thể nhận biết, biết, muốn, hay làm bất cứ điều gì theo một cách hay lối như vậy mà nó nên được Đức Chúa Trời chấp nhận. Và như vậy, khi có đề xuất đơn thuần từ lời Đức Chúa Trời rằng chúng có một bổn phận của sự vâng lời thuộc linh — và bất chấp việc nhận những lời khuyên của nó để thực hành nó, đi kèm với mọi động cơ thích hợp và phù hợp để thắng thế với chúng để thực hành nó — vẫn phải có một sự truyền vào hữu hiệu vào chúng, hay một sự sáng tạo trong chúng, của một nguyên lý hay thói quen ân điển mới khiến chúng có khả năng cho bổn phận này. Và điều này theo đó được làm việc bởi Đức Thánh Linh trong mọi người tin, như chúng ta sẽ tuyên bố về sau. Nhưng nó sẽ bị phản đối đối với giáo lý này, như nó đã bị từ những ngày của Pelagius, rằng “Giả thiết điều này là như vậy, nó sẽ khiến vô ích và vô dụng mọi lời khuyên, mệnh lệnh, lời hứa, và lời đe dọa, là những điều bao gồm toàn bộ cách mà bởi đó ý muốn của Đức Chúa Trời được truyền đạt một cách bề ngoài cho chúng ta. Vì khuyên những người mù thấy, hay những người chết sống, hay hứa những phần thưởng cho chúng khi làm như vậy, thì có mục đích gì? Nếu con người đối phó theo cách này với những đá, nó sẽ không vô ích và lố bịch sao? Vì chúng bất lực để tuân theo bất cứ đề xuất nào như vậy; và điều tương tự được giả thiết ở đây trong con người, liên quan đến bất cứ khả năng nào trong những việc thuộc linh.” Đáp. 1. Trong sự khôn ngoan cao nhất, không có điều gì được đòi hỏi trong việc áp dụng bất cứ phương tiện nào để sản sinh một hiệu quả, trừ khi chúng phù hợp với nó trong bản chất của chính chúng, và chủ thể mà trên đó chúng làm việc có khả năng bị ảnh hưởng bởi chúng, như bản chất của chúng đòi hỏi. 18 Và như vậy những lời khuyên, cùng với những lời hứa và những lời đe dọa, hành động như những công cụ đạo đức, phù hợp và đúng trong loại của chúng để sản sinh những hiệu quả của đức tin và sự vâng lời trong tâm trí của con người. Và những khả năng của linh hồn chúng — những sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm của chúng — thích hợp để được làm việc trên bởi chúng với mục đích đó. Vì chính bởi những khả năng lý trí của con người mà chúng có thể phân biệt bản chất của chúng, và phán xét khuynh hướng của chúng.
28. Chương II. Sự ban phát chung của Đức Thánh Linh liên quan đến sự sáng tạo mới. Công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo mới được đề xuất để xem xét — Tầm quan trọng của giáo lý này — Sự tuôn đổ dồi dào của Thánh Linh là lời hứa lớn lao liên quan đến những thời kỳ của Tân Ước — Chức vụ của Phúc Âm được lập trên lời hứa của Thánh Linh — Lời hứa này được làm cho mọi tín đồ như thế nào — Lệnh truyền cho mọi người cầu nguyện cho Thánh Linh Đức Chúa Trời — Lời hứa long trọng của Đấng Christ sai Thánh Linh Ngài khi Ngài rời thế gian — Những mục đích mà vì đó Ngài đã hứa Ngài — Công việc của sự sáng tạo mới là phương tiện chính của sự mặc khải Đức Chúa Trời và vinh hiển Ngài — Sự mặc khải này được làm một cách đặc biệt trong điều này như thế nào. Bây giờ chúng ta đã đến phần đó của công việc của chúng ta là phần chủ yếu được dự định trong toàn bộ; và điều đó là vì đức tin và sự vâng lời của chúng ta chủ yếu quan tâm đến sự ban phát và công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến Phúc Âm — hay sự sáng tạo mới của mọi vật trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. Và điều này, nếu bất cứ điều gì trong Kinh Thánh, xứng đáng với sự tra hỏi và sự suy ngẫm siêng năng nhất của chúng ta; cũng không có nguyên lý và chủ đề quan trọng hơn của tôn giáo đó chúng ta tuyên xưng. Giáo lý về hữu thể và sự hiệp nhất của bản chất thần thượng là chung cho chúng ta và phần còn lại của nhân loại, và nó đã như vậy từ khi thế gian được lập, bất kể như thế nào, “như những thú vật,” một số người đã “tự làm hư mình” trong điều này. Giu-đe 1:10 Giáo lý về Ba Ngôi, hay sự tồn tại của ba ngôi vị trong một bản chất hay hữu thể thần thượng, đã được biết bởi mọi người vui hưởng sự mặc khải thần thượng, thậm chí dưới Cựu Ước — dù nó được bày tỏ cho chúng ta với nhiều ánh sáng và bằng chứng thuyết phục hơn. Sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời đã được hứa và mong đợi từ khi tội lỗi xâm nhập đầu tiên; và nó đã nhận sự hoàn thành thực sự của nó trong sự trọn vẹn của thời gian, trong thời gian tiếp tục của sự giáo dục Môi-se. 1 Nhưng sự ban phát này của Đức Thánh Linh, mà bây giờ chúng ta tiến hành xử lý, là duy nhất cho Tân Ước đến mức, nói về nó, người viết Phúc Âm nói, “Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Chúa Giê-xu chưa được tôn vinh,” Giăng 7:39; và những người chỉ được dạy trong giáo lý của Giăng Báp-tít, không biết “liệu có bất cứ Đức Thánh Linh nào,” Công Vụ 19:2. Cả hai tuyên bố này đều liên quan đến sự ban phát của Ngài dưới Tân Ước; vì chúng không không biết về hữu thể và sự tồn tại đời đời của Ngài, Ngài cũng không khi đó mới bắt đầu tồn tại, như chúng ta đã bày tỏ đầy đủ trong những bài luận trước của chúng ta. Vì vậy, để khuấy động chúng ta đến sự siêng năng trong cuộc tra hỏi này, tôi sẽ thêm vào điều đã được đặt xuống nói chung trước, một số sự xem xét chứng minh sự lớn lao và sự cần thiết của bổn phận này. Và sau đó tôi sẽ tiến hành chính vấn đề chúng ta đã đề xuất xử lý và giải thích: 1. Sự tuôn đổ dồi dào của Thánh Linh là điều chủ yếu được tiên tri và báo trước như đặc quyền và sự nổi bật lớn lao của trạng thái Hội Thánh Phúc Âm; đây là rượu tốt đã được giữ đến cuối cùng. Giăng 2:10 Mọi nhà tiên tri đều làm chứng về điều này: xem Ê-sai 35:6, 44:3; Giô-ên 2:28; Ê-xê-chi-ên 11:19, 36:27, cùng với vô số chỗ khác. 2 Lời hứa lớn lao của Cựu Ước liên quan đến sự đến của Đấng Christ trong xác thịt. Nhưng Ngài sẽ đến như vậy để chấm dứt toàn bộ trạng thái Hội Thánh đó mà vào đó sự đến của Ngài được mong đợi. Đó là thiết kế chính của sứ đồ trong Thư Tín gửi người Hê-bơ-rơ để chứng minh điều này. Nhưng lời hứa này của Thánh Linh, mà sự hoàn thành của nó được dành cho những thời kỳ của Phúc Âm, sẽ là nền tảng của một trạng thái Hội Thánh khác, và phương tiện của sự tiếp tục của nó. Vì vậy nếu chúng ta có bất cứ sự quan tâm nào trong chính Phúc Âm, hay bất cứ mong muốn nào có một sự quan tâm; nếu chúng ta có hoặc phần hoặc số phận trong vấn đề này, hay một mong muốn được làm thành những người dự phần vào những lợi ích đi kèm nó — là những điều không kém sự chấp nhận của chúng ta bởi Đức Chúa Trời ở đây, và sự cứu rỗi của chúng ta sau này — thì bổn phận của chúng ta là tra cứu Kinh Thánh, và tra hỏi một cách siêng năng vào những điều này. Đừng để ai lừa dối chúng ta bằng những lời vô ích, như thể những điều được nói liên quan đến Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài đối với những người tin, bằng cách nào đó là cuồng tín và không thể hiểu được bởi những người có lý trí. Vì vì sự khinh thường này đối với Thánh Linh, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến trên những con cái của sự không vâng lời. 3 Dù “thế gian trong sự khôn ngoan” và lý trí của chúng “không biết Ngài,” 1 Cô-rinh-tô 1:21 và không thể “nhận Ngài,” nhưng những người tin quả biết Ngài; vì “Ngài ở với chúng, và sẽ ở trong chúng,” Giăng 14:17. Và thực hành hiện tại của thế gian, trong việc khinh thường và coi nhẹ Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài, ban ánh sáng và bằng chứng vào những lời đó của Đấng Cứu Thế chúng ta, rằng “thế gian không thể nhận Ngài;” và nó không thể làm như vậy, vì nó “không thấy Ngài cũng không biết Ngài,” hay không có kinh nghiệm về công việc của Ngài trong chúng, hay về quyền năng và ân điển của Ngài. Theo đó, điều đó đã xảy ra. Vì vậy, không tuyên bố Thánh Linh Đức Chúa Trời trong công việc của Ngài, là xấu hổ về Phúc Âm và về lời hứa của Đấng Christ, như thể nó là một điều không nên được sở hữu trong thế gian. 2. Chức vụ của Phúc Âm — bởi đó chúng ta được tái sinh để là một loại trái đầu mùa của những tạo vật của Ngài cho Đức Chúa Trời — là từ sự hiện diện được hứa của Thánh Linh với Phúc Âm, và công việc của Ngài trong Phúc Âm. Điều này được gọi là “chức vụ của Thánh Linh,” thậm chí “Thánh Linh ban sự sống.” 2 Cô-rinh-tô 3:6, 8 Và nó là một “chức vụ của Phúc Âm” đối lập với “chức vụ của luật pháp,” mà trong đó vẫn có rất nhiều quy định của sự thờ phượng và những lễ nghi vinh hiển. Một người không biết gì hơn về chức vụ của Phúc Âm ngoài điều bao gồm việc tham dự vào chữ của những thiết lập, và cách thức của sự thực hành của chúng, không biết gì về nó. Chúng ta cũng không có ý định hay tham dự vào bất cứ sự cảm hứng phi thường nào, như chúng ta bị vu cáo một cách vu khống là làm, và như một số người khẳng định rằng chúng ta giả vờ. Nhưng, Thánh Linh Đức Chúa Trời hiện diện với chức vụ của Phúc Âm — trong thẩm quyền, sự giúp đỡ, sự truyền thông của những ân tứ và những khả năng, sự hướng dẫn, và sự chỉ đạo của Ngài — mà không có nó nó sẽ vô ích và không có lợi cho mọi người sẽ tiếp nhận công việc này lên chính chúng. Điều này sẽ được tuyên bố đầy đủ hơn về sau; vì — 3. Lời hứa và ân tứ của Thánh Linh dưới Phúc Âm không được làm hay được ban cho bất cứ loại người đặc biệt nào chỉ, mà cho mọi tín đồ, như những tình trạng và những dịp của chúng đòi hỏi. Vì vậy lời hứa và ân tứ không phải là sự quan tâm đặc biệt của một số ít, mà là mối quan tâm chung của mọi Cơ Đốc nhân. Người Công Giáo La Mã công nhận rằng lời hứa này của Thánh Linh được tiếp tục; nhưng chúng sẽ giới hạn nó vào giáo hoàng của chúng hay những hội đồng của chúng, là những điều không được đề cập ở bất cứ đâu trong Kinh Thánh, chúng cũng không phải là đối tượng của bất cứ lời hứa Phúc Âm nào bất cứ là gì. Chính mọi tín đồ trong những chỗ và những vị trí của chúng, những Hội Thánh trong trật tự của chúng, và những người hầu việc trong chức vụ của chúng, là những người mà lời hứa của Thánh Linh được làm cho, và đối với chúng nó được hoàn thành, như sẽ được chỉ ra. Những người khác, nữa, công nhận sự tiếp tục của ân tứ này; nhưng chúng không hiểu gì hơn bởi nó ngoài một phước hạnh thông thường trên những nỗ lực lý trí của con người, chung và phơi bày cho mọi người như nhau. Điều này không kém việc lật đổ toàn bộ công việc của Ngài, lấy quyền tối cao của Ngài ra khỏi tay Ngài, và tước đi Hội Thánh mọi sự quan tâm đặc biệt của nó trong lời hứa của Đấng Christ liên quan đến Thánh Linh. Vì vậy trong cuộc tra hỏi này, chúng ta tìm kiếm điều hiện tại thuộc về chính chúng ta, nếu chúng ta là những môn đồ của Đấng Christ, và mong đợi sự ứng nghiệm của những lời hứa của Ngài. Vì bất cứ điều gì con người có thể giả vờ đến ngày nay, Rô-ma 8:9 “nếu chúng không có Thánh Linh của Đấng Christ, chúng không thuộc về Ngài.” Vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hứa Thánh Linh như một Đấng An Ủi, để ở với những môn đồ của Ngài mãi mãi, Giăng 14:16; và chính bởi Ngài mà Thánh Linh hiện diện với chúng và giữa vòng chúng đến cuối thế gian, Ma-thi-ơ 28:20, 18:20. Chúng ta chưa nói về công việc nên thánh của Ngài, bởi đó chúng ta được khiến có khả năng tin, và được làm thành những người dự phần vào sự thánh khiết đó mà không có nó không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời. Đây là lý do tại sao, không có Ngài, mọi tôn giáo chỉ là một thân thể không có linh hồn, một xác chết không có thần làm sống. Quả thật trong sự tiếp tục của công việc của Ngài, Thánh Linh ngừng sản sinh những hiệu quả phi thường đó của quyền năng Ngài là những điều cần thiết để đặt nền tảng của Hội Thánh trong thế gian. Nhưng toàn bộ công việc của ân điển Ngài, theo lời hứa của giao ước, không kém thật và thực sự được tiếp tục ngày nay, trong và đối với mọi người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời, hơn nó đã vào ngày Lễ Ngũ Tuần và tiếp tục — và như vậy sự truyền thông của những ân tứ của Ngài vẫn cần thiết cho sự gây dựng của Hội Thánh, Ê-phê-sô 4:11-13. Vì vậy, việc sở hữu và tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong tấm lòng và trên tâm trí con người, theo nội dung của giao ước ân điển, là phần chính của sự tuyên xưng đó mà mọi tín đồ được gọi đến ngày nay. 4. Chúng ta được dạy theo một cách đặc biệt để cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh cho chúng ta, để qua sự trợ giúp và sự giúp đỡ của Ngài chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời trong sự vâng lời thánh đó Ngài đòi hỏi ở tay chúng ta, Lu-ca 11:9-13. 4 Trong những câu 9 và 10, Đấng Cứu Thế của chúng ta truyền cho chúng ta phải khẩn nài trong những lời cầu xin của chúng ta; và trong những câu 11 và 12 Ngài ban cho chúng ta sự khích lệ rằng chúng ta sẽ thành công trong những yêu cầu của chúng ta; trong câu 13 Ngài làm Đức Thánh Linh thành chủ đề của những yêu cầu này: “Cha trên trời của các ngươi sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài” — là những “điều tốt” được đề cập trong sách Phúc Âm khác, Ma-thi-ơ 7:11. 5 Điều này là vì Thánh Linh là tác giả của tất cả chúng, trong chúng ta và cho chúng ta; Đức Chúa Trời cũng không ban bất cứ điều tốt nào cho chúng ta ngoại trừ bởi Thánh Linh Ngài. Do đó, lời hứa ban Thánh Linh được đi kèm với một quy định của bổn phận cho chúng ta, rằng chúng ta nên cầu xin Ngài hay cầu nguyện cho Ngài; là điều được bao gồm trong mọi lời hứa nơi việc Đức Chúa Trời sai, ban, hay ban cho được đề cập. Vì vậy, Thánh Linh là chủ đề lớn lao của mọi lời cầu nguyện của chúng ta. Và lời hứa nổi bật đó của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta — sai Thánh Linh như một Đấng An Ủi, để ở với chúng ta mãi mãi — là một hướng dẫn cho những lời cầu nguyện của Hội Thánh trong mọi thế hệ. Cũng không có Hội Thánh nào trong thế gian đã rơi vào sự thoái hóa hoàn toàn như vậy, đến mức trong những chức vụ công cộng của chúng, không có những chứng cứ về đức tin và thực hành cổ xưa của chúng, trong việc cầu nguyện cho Thánh Linh đến với chúng theo lời hứa này của Đấng Christ. Vì vậy, trong mọi lời cầu nguyện long trọng nhất của Ngài cho những Hội Thánh trong thời của Ngài, sứ đồ của chúng ta làm điều này thành lời thỉnh cầu chính của mình: rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng, và tăng trong chúng, những ân tứ và những ân điển của Đức Thánh Linh, cùng với chính Thánh Linh, cho những hiệu quả và những hoạt động đặc biệt đa dạng của Ngài mà những Hội Thánh đó đang cần, như trong Ê-phê-sô 1:17, 3:16; Cô-lô-se 2:2. 6 Đây là một sự thuyết phục đầy đủ về tầm quan trọng của sự xem xét về Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài đối với chúng ta. Chúng ta phải đối phó trong vấn đề này với sự tự tin mà lẽ thật dạy chúng ta. Và vì vậy, chúng ta có thể nói rằng người không cầu nguyện liên tục và siêng năng cho Thánh Linh Đức Chúa Trời — để người có thể được làm thành một người dự phần vào Thánh Linh vì những mục đích mà vì đó Ngài được hứa — là một người lạ với Đấng Christ và Phúc Âm của Ngài. Chúng ta phải tham dự vào điều này như điều hạnh phúc đời đời của chúng ta phụ thuộc. Đức Chúa Trời biết trạng thái và tình trạng của chúng ta, và chúng ta có thể học những nhu cầu của chúng ta tốt hơn từ quy định của Ngài về điều chúng ta nên cầu nguyện cho, hơn là từ cảm giác và kinh nghiệm của chính chúng ta. Vì chúng ta ở trong bóng tối liên quan đến những mối quan tâm thuộc linh của chính chúng ta (qua quyền năng của những sự hư hoại và những sự cám dỗ của chúng ta) và như vậy chúng ta “không biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên,” Rô-ma 8:26; nhưng Cha trên trời của chúng ta biết hoàn hảo điều chúng ta đang cần. Và vì vậy, bất cứ sự hiểu biết hiện tại nào của chúng ta có thể có liên quan đến chính chúng ta, là những điều sẽ được kiểm tra bởi lời, những lời cầu nguyện của chúng ta phải được điều chỉnh bởi điều Đức Chúa Trời đã truyền chúng ta cầu xin, và điều Ngài đã hứa ban cho. 5. Điều đã được đề cập trước có thể được nhắc lại ở đây nữa và cải thiện thêm; quả thật, nó cần thiết nên như vậy. Đây là lời hứa long trọng của Chúa Giê-xu Christ khi Ngài sắp rời thế gian này bởi sự chết, Giăng 14:15-17. 7 Và vì trong lời hứa này Ngài đã lập và xác nhận di chúc của Ngài, Hê-bơ-rơ 9:15-17, 8 Ngài đã để lại Thánh Linh Ngài như di sản lớn lao của Ngài cho những môn đồ của Ngài. Và Ngài đã ban điều này cho chúng như lời cam kết lớn lao của cơ nghiệp tương lai của chúng, 2 Cô-rinh-tô 1:22, 9 mà chúng sẽ sống trên trong thế gian này. Quả thật Ngài đã để lại mọi điều tốt khác cho những tín đồ, như Ngài nói về sự bình an với Đức Chúa Trời nói riêng: “Ta để sự bình an cho các ngươi, Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi,” Giăng 14:27. Nhưng Ngài ban những ân điển và những sự thương xót đặc biệt cho những mục đích và ý định đặc biệt. Ngài để lại Đức Thánh Linh để cung cấp sự vắng mặt của chính Ngài, Giăng 16:13; 10 tức là, cho mọi mục đích của sự sống thuộc linh và đời đời. Vì vậy, hãy để chúng ta xem xét ân tứ này của Thánh Linh hoặc một cách chính thức — dưới ý niệm này rằng Ngài là di sản chính được để lại cho Hội Thánh bởi Đấng Cứu Thế đang chết của chúng ta — hoặc một cách vật chất — liên quan đến những mục đích và ý định mà vì đó Ngài được để lại như vậy — và khi đó sẽ rõ ràng giá trị nào chúng ta nên đặt trên Ngài và công việc của Ngài. Một số người sẽ vui mừng biết bao nếu chúng có thể sở hữu một di vật của bất cứ điều gì thuộc về Đấng Cứu Thế của chúng ta trong những ngày của xác thịt Ngài, dù nó không có công dụng hay lợi ích gì cho chúng! Quả thật, bao nhiêu Cơ Đốc nhân khoe khoang trong một số mảnh được giả vờ của cây mà trên đó Ngài đã chịu khổ! Tình yêu bị lạm dụng bởi sự mê tín nằm ở đáy của sự phù phiếm này; vì những người như vậy sẽ ôm bất cứ điều gì được để lại cho chúng bởi Đấng Cứu Thế đang chết của chúng. Nhưng Ngài không để lại cho chúng những điều như vậy; Ngài cũng không bao giờ phước và nên thánh chúng cho bất cứ mục đích thánh hay thiêng liêng nào; và vì vậy sự lạm dụng của những điều này đã bị trừng phạt bằng sự mù lòa và sự thờ hình tượng. Nhưng ân tứ này của Thánh Linh được làm chứng một cách công khai trong Phúc Âm. Khi tấm lòng của Đấng Christ tràn ngập tình yêu cho những môn đồ của Ngài và sự chăm sóc cho chúng, Ngài đã có một viễn cảnh thánh về tình trạng, công việc, bổn phận, và những sự cám dỗ của chúng trong thế gian sẽ là gì — và trên viễn cảnh đó, Ngài đã làm dự phòng cho mọi điều chúng có thể đang cần. Ngài hứa ban và để lại với chúng Đức Thánh Linh của Ngài để ở với chúng mãi mãi, chỉ đạo chúng ta nhìn đến Thánh Linh cho mọi sự an ủi và những nguồn cung của chúng ta. Vì vậy sự quan tâm của chúng ta đối với tình yêu, sự chăm sóc, và sự khôn ngoan của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta, phải được đo theo sự đánh giá và sự quý trọng của chúng ta về Thánh Linh, theo sự thỏa mãn và sự yên nghỉ của chúng ta trong Ngài. Và quả thật, chỉ trong lời và Thánh Linh của Ngài mà chúng ta có thể hoặc tôn kính hoặc khinh thường Đấng Christ trong thế gian này. Ngài được tôn cao ở tay hữu của Đức Chúa Trời, cao hơn mọi quyền cai trị và quyền lực, để không điều gì của chúng ta có thể trực tiếp đến được Ngài hay ảnh hưởng Ngài. Nhưng chính trong sự quan tâm của chúng ta đối với những điều này mà Ngài kiểm tra đức tin, tình yêu, và sự vâng lời của chúng ta. Thật đáng than thở khi xem xét sự khinh thường và sự khinh miệt, trên nhiều cớ khác nhau, được đổ lên Đức Thánh Linh này, và công việc mà vì đó Ngài được Đức Chúa Trời Cha và bởi Chúa Giê-xu Christ sai đến — vì một sự khinh thường chúng cũng được bao gồm trong điều này! Một cớ tôn kính Đức Chúa Trời theo cách của chính chúng cũng sẽ không bảo đảm những người đó sẽ ký kết tội của sự gớm ghiếc này. Vì bất cứ điều gì không làm việc một cách hữu hiệu 11 trong những người được tuyển chọn bởi Đức Thánh Linh, theo Kinh Thánh, là một hình tượng — và không phải là Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. 12 Và nếu chúng ta xem xét những mục đích của lời hứa này rằng Thánh Linh sẽ được ban cho chúng ta, thì — 6. Ngài được hứa và được ban như nguyên nhân và tác giả duy nhất của mọi điều tốt trong thế gian này mà chúng ta là hay có thể được làm thành những người dự phần vào; 13 vì, 1). Không có điều tốt nào được truyền thông cho chúng ta từ Đức Chúa Trời, mà không được ban cho chúng ta hay được làm việc trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Không có ân tứ, không ân điển, không sự thương xót, không đặc quyền, không sự an ủi, mà chúng ta nhận, sở hữu, hay dùng, mà không được làm việc trong chúng ta, được trao cho chúng ta, hay được bày tỏ cho chúng ta, bởi một mình Ngài. 2). Cũng không có điều tốt nào trong chúng ta đối với Đức Chúa Trời, bất cứ đức tin, tình yêu, bổn phận, hay sự vâng lời nào, mà không được làm việc một cách hữu hiệu trong chúng ta bởi Ngài, và bởi một mình Ngài; vì “trong chúng ta, tức là, trong xác thịt của chúng ta” (và bởi bản chất chúng ta chỉ là xác thịt), “không điều tốt nào ở.” Rô-ma 7:18 Mọi điều này đều từ Ngài và bởi Ngài, như sẽ được làm rõ ràng (Đức Chúa Trời giúp đỡ) bởi những trường hợp thuộc mọi loại trong bài luận sắp tới của chúng ta. Tôi nghĩ những sự xem xét sau đây thích hợp để tiền đề sự giới thiệu của chúng ta vào công việc đó bây giờ nằm trước chúng ta. (1.) Công việc lớn lao mà bởi đó Đức Chúa Trời thiết kế để tôn vinh chính Ngài cuối cùng trong thế gian này, là sự sáng tạo mới, hay sự phục hồi và sự khôi phục của mọi vật bởi Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 1:1-3; Ê-phê-sô 1:10. 14 Và vì điều này được thú nhận nói chung bởi mọi Cơ Đốc nhân, tôi đã khăng khăng vào sự chứng minh của nó ở nơi khác. (2.) Điều Đức Chúa Trời ra lệnh và thiết kế như phương tiện chính của việc bày tỏ vinh hiển Ngài, phải chứa sự mặc khải và sự tuyên bố hoàn hảo và tuyệt đối nhất về chính Ngài: bản chất Ngài, hữu thể Ngài, sự tồn tại Ngài, và những sự xuất sắc của Ngài. Vì từ sự khám phá và sự bày tỏ của chúng, cùng với những bổn phận mà (như được biết) chúng đòi hỏi từ những tạo vật có lý trí, vinh hiển của Đức Chúa Trời nảy sinh, chứ không phải cách khác. (3.) Vì vậy sự mặc khải này sẽ được làm trong công việc lớn lao này của sự sáng tạo mới; và nó đã được làm theo đó. Do đó Chúa là Đấng Christ, trong công việc trung gian của Ngài, được nói là “Hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình,” Cô-lô-se 1:15; “Sự sáng của vinh hiển Ngài, và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3; mà trong mặt Ngài sự tri thức về vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếu ra cho chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 4:6. 15 — vì trong và bởi Ngài, trong công việc của Ngài về sự sáng tạo mới, mọi thuộc tính vinh hiển của bản chất Đức Chúa Trời được bày tỏ và trưng bày một cách không thể so sánh trên điều chúng đã ở trong sự sáng tạo của mọi vật lúc ban đầu. Vì vậy tôi nói, trong việc nghĩ ra, dự tính, sản sinh, thực hiện, sắp đặt, và hoàn thành công việc lớn lao này, Đức Chúa Trời đã làm sự mặc khải nổi bật và vinh hiển nhất về chính Ngài cho những thiên sứ và con người, Ê-phê-sô 3:8-10, 1 Phi-e-rơ 1:10-12 16 — để chúng ta có thể biết, yêu, tin cậy, tôn kính, và vâng lời Ngài trong mọi sự như Đức Chúa Trời, và theo ý muốn Ngài. (4.) Đặc biệt, trong sự sáng tạo mới này Ngài đã tự mặc khải Ngài theo một cách đặc biệt là ba trong một. Không có sự mầu nhiệm vinh hiển nào hơn được đem ra ánh sáng trong và bởi Chúa Giê-xu Christ hơn sự mầu nhiệm của Ba Ngôi thánh, hay sự tồn tại của ba ngôi vị trong sự hiệp nhất của cùng một bản chất thần thượng. Và điều này được làm không quá nhiều trong những mệnh đề rõ ràng hay những chứng cứ bằng lời cho mục đích đó — vì Đức Chúa Trời không tự mặc khải Ngài cho chúng ta chỉ đơn thuần về mặt giáo lý và giáo điều — mà bởi sự tuyên bố về điều Ngài làm cho chúng ta, và trong chúng ta, và đối với chúng ta, trong sự hoàn thành của “mưu định của ý muốn của chính Ngài;” xem Ê-phê-sô 1:4-12. Và nhưng, điều này cũng được diễn tả bởi sự tuyên bố về những hành động lẫn nhau, thần thượng, nội tại của những ngôi vị đối với nhau, và những hành động riêng biệt, trực tiếp, thần thượng, bên ngoài của mỗi ngôi vị trong công việc chúng đã làm và đang làm. Và sự mặc khải này được làm cho chúng ta, không phải để tâm trí chúng ta có thể có những ý niệm về nó, mà để chúng ta có thể một cách đúng đắn biết cách đặt sự tin cậy của chúng ta vào Ngài, và cách vâng lời Ngài và sống cho Ngài, và cách đạt được và thực hành sự thông công với Ngài, cho đến khi chúng ta đến để vui hưởng Ngài. Chúng ta có thể áp dụng những điều này, và làm ví dụ chúng thêm nữa, trong công việc đang được xem xét. Ba điều nói chung được đề xuất trong nó cho đức tin của chúng ta: 1. Mục đích tối cao, sự thiết kế, việc nghĩ ra, và việc sắp đặt nó. 2. Nguyên nhân và phương tiện mua và đạt được những hiệu quả của sự thiết kế đó, cùng với sự hoàn thành của nó, cả tự nó và liên quan đến Đức Chúa Trời. 3. Sự áp dụng của sự thiết kế tối cao và sự hoàn thành thực sự của nó, để làm nó hữu hiệu cho chúng ta. Điều đầu tiên trong những điều này được gán một cách tuyệt đối trong Kinh Thánh cho Cha; và điều đó được làm một cách đồng nhất và ở khắp nơi. Ý muốn, mưu định, tình yêu, ân điển, thẩm quyền, mục đích, và sự thiết kế của Ngài, liên tục được đề xuất như nền tảng của toàn bộ công việc, như những điều đó sẽ được theo đuổi, được thực hiện, và được hoàn thành. Xem Ê-sai 42:1-4; Thi Thiên 40:6-8; Giăng 3:16; Ê-sai 53:10-12; Ê-phê-sô 1:4-12, và vô số chỗ khác. Vì lý do này, vì Con đảm nhận thực hiện bất cứ điều gì Cha đã thiết kế và có mục đích như vậy, có nhiều hành động của ý muốn của Cha đối với Con — trong việc sai, ban, và chỉ định Ngài; trong việc chuẩn bị cho Ngài một thân thể; trong việc an ủi và hỗ trợ Ngài; trong việc thưởng và ban một dân cho Ngài — thuộc về Cha, vì cớ thẩm quyền, tình yêu, và sự khôn ngoan ở trong chúng, dù sự hoạt động thực sự của chúng thuộc về đặc biệt cho một ngôi vị khác. Và trong những điều này, ngôi vị của Cha trong hữu thể thần thượng được đề xuất cho chúng ta để được biết và được tôn thờ. Thứ hai, Con hạ mình, đồng ý, và cam kết làm và hoàn thành trong ngôi vị của chính Ngài toàn bộ công việc mà — trong thẩm quyền, mưu định, và sự khôn ngoan của Cha — đã được chỉ định cho Ngài, Phi-líp 2:5-8. 17 Và trong những hoạt động thần thượng này, ngôi vị của Con được mặc khải cho chúng ta để được “tôn kính thậm chí như chúng ta tôn kính Cha.” Thứ ba, Đức Thánh Linh trực tiếp làm việc và thực hiện bất cứ điều gì sẽ được làm liên quan đến ngôi vị của Con, hay những con trai của loài người, để hoàn thiện và hoàn thành mưu định của Cha và công việc của Con, trong một sự áp dụng đặc biệt của cả hai cho những hiệu quả và những mục đích đặc biệt của chúng. Bởi điều này, Con được làm cho chúng ta biết; và bởi điều này đức tin của chúng ta liên quan đến Ngài, và trong Ngài, được chỉ đạo. Và như vậy, trong công việc lớn lao này của sự sáng tạo mới bởi Chúa Giê-xu Christ, Đức Chúa Trời khiến mọi vinh hiển của Ngài đi qua trước chúng ta, để chúng ta có thể cả biết Ngài, và thờ phượng Ngài, theo một cách đúng đắn. Và bây giờ chúng ta sẽ tuyên bố công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong điều này. 1. Pedagogy có nghĩa là những hoạt động giáo dục hay dạy dỗ một đứa trẻ đến tuổi trưởng thành, hay những hoạt động truyền đạt sự tri thức hay kỹ năng. Ở đây nó đề cập đến luật lễ nghi tiếp tục cùng với chức thầy tế lễ và những của lễ đền thờ của nó, cho đến khi Đấng Christ xuất hiện. Nhưng điều chứa trong luật pháp chỉ là những bóng của Đấng Christ sẽ đến, và đã đến, những bóng không còn cần thiết nữa. Ga-la-ti 3:24 Vì vậy luật pháp là thầy dạy của chúng ta [tiếng Hy Lạp paidagogos, hay ‘pedagogue’] để đem chúng ta đến Đấng Christ, để chúng ta có thể được xưng công chính bởi đức tin. Hê-bơ-rơ 10:9 rồi Ngài phán, “Kìa, Ta đã đến để làm ý muốn Ngài, ôi Đức Chúa Trời.” Ngài cất đi điều đầu tiên để Ngài có thể lập điều thứ hai. 2. Ê-sai 35:6 Rồi người què sẽ nhảy như một con nai, Và lưỡi của người câm sẽ hát. Vì nước sẽ tuôn ra trong đồng vắng, Và những dòng suối trong sa mạc. Ê-sai 44:3 Vì Ta sẽ đổ nước trên người khát, Và những dòng lũ trên đất khô; Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên những hậu tự của ngươi, Và phước hạnh của Ta trên những dòng dõi của ngươi; Giô-ên 2:28 “Và sẽ xảy ra về sau Rằng Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên mọi xác thịt; Những con trai và những con gái của các ngươi sẽ nói tiên tri, Những người già của các ngươi sẽ mơ những giấc mơ, Những người trẻ của các ngươi sẽ thấy những sự hiện thấy. Ê-xê-chi-ên 11:19 “Rồi Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng, và Ta sẽ đặt một thần mới trong chúng, và lấy tấm lòng bằng đá ra khỏi xác thịt chúng, và ban cho chúng một tấm lòng bằng thịt; Ê-xê-chi-ên 36:27 “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi và khiến các ngươi bước đi trong những quy định của Ta, và các ngươi sẽ giữ những sự phán xét của Ta và làm chúng. 3. Ê-phê-sô 5:6; Cô-lô-se 3:6. 4. Lu-ca 11:9-13 “Vậy Ta nói với các ngươi, hãy xin, và nó sẽ được ban cho các ngươi; hãy tìm, và các ngươi sẽ tìm thấy; hãy gõ, và nó sẽ được mở cho các ngươi. 10 “Vì mọi người xin sẽ nhận, và người tìm sẽ tìm thấy, và người gõ nó sẽ được mở cho người. 11 “Nếu một con trai xin bánh từ bất cứ cha nào giữa vòng các ngươi, người sẽ ban cho người một hòn đá sao? Hay nếu người xin một con cá, người sẽ ban cho người một con rắn thay vì một con cá sao? 12 “Hay nếu người xin một quả trứng, người sẽ cho người một con bọ cạp sao? 13 “Nếu các ngươi vậy, là dữ, biết ban những ân tứ tốt cho những con của các ngươi, Cha trên trời của các ngươi sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài biết bao nhiêu hơn!” 5. Ma-thi-ơ 7:11 “Nếu các ngươi vậy, là dữ, biết ban những ân tứ tốt cho những con của các ngươi, Cha của các ngươi ở trên trời sẽ ban những điều tốt cho những người cầu xin Ngài biết bao nhiêu hơn! 6. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh hiển, có thể ban cho các ngươi Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong sự tri thức về Ngài, Ê-phê-sô 3:16 để Ngài sẽ ban cho các ngươi, theo những sự giàu có của vinh hiển Ngài, được củng cố bằng sức mạnh qua Thánh Linh Ngài trong con người bên trong; Cô-lô-se 2:2 để tấm lòng chúng có thể được khích lệ, được đan lại với nhau trong tình yêu, và đạt được mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự tri thức về sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cả của Cha và của Đấng Christ, 3 mà trong Ngài mọi kho tàng của sự khôn ngoan và sự tri thức được giấu. 7. Giăng 14:15 “Nếu các ngươi yêu Ta, hãy giữ những điều răn của Ta. 16 “Và Ta sẽ cầu nguyện Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Giúp Đỡ khác, để Ngài có thể ở với các ngươi mãi mãi — 17 “Thánh Linh của lẽ thật, mà thế gian không thể nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi. 8. Hê-bơ-rơ 9:15 Và vì lý do này Ngài là Đấng Trung Gian của giao ước mới, bởi phương tiện của sự chết, để chuộc những sự vi phạm dưới giao ước đầu tiên, để những người được gọi có thể nhận lời hứa của cơ nghiệp đời đời. 16 Vì nơi có một di chúc, cũng cần thiết phải có sự chết của người lập di chúc. 17 Vì một di chúc có hiệu lực sau khi người đã chết, vì nó không có quyền năng nào cả trong khi người lập di chúc còn sống. 9. 2 Cô-rinh-tô 1:22 là Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta và ban cho chúng ta Thánh Linh trong tấm lòng chúng ta như một sự bảo đảm. 10. Giăng 16:7 “Nhưng Ta nói với các ngươi lẽ thật. Nó có lợi cho các ngươi để Ta đi; vì nếu Ta không đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. Giăng 16:13 “Tuy nhiên, khi Ngài, Thánh Linh của lẽ thật, đã đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không nói theo thẩm quyền của chính Ngài, mà bất cứ điều gì Ngài nghe Ngài sẽ nói; và Ngài sẽ nói cho các ngươi những điều sẽ đến. 11. Ở đây effectually có nghĩa là có hiệu lực hay sức mạnh pháp lý; “một cách có thẩm quyền.” 12. Ô-sê 4:12 Dân Ta cầu hỏi những hình tượng bằng gỗ của chúng, Và cây gậy của chúng thông báo cho chúng. Vì thần của sự dâm loạn đã khiến chúng lạc lối, Và chúng đã làm điếm nghịch cùng Đức Chúa Trời của chúng. 13. “Gratias ago tibi clementissime Deus, quis quod quæsivi mane prior ipse donasti.” — Cypr. de Baptism. Christi. 14. Hê-bơ-rơ 1:1 Đức Chúa Trời, là Đấng vào nhiều lúc và theo nhiều cách đã nói trong thời xưa với những tổ phụ bởi những nhà tiên tri, 2 trong những ngày cuối này đã nói với chúng ta bởi Con Ngài, là Đấng Ngài đã chỉ định làm người thừa kế của mọi vật, qua Ngài Ngài cũng đã làm những thế gian; 3 là Đấng là sự sáng của vinh hiển Ngài và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài, và nâng đỡ mọi vật bởi lời quyền năng của Ngài, khi Ngài bởi chính Ngài đã tẩy sạch tội lỗi chúng ta, đã ngồi xuống ở tay hữu của Đấng Uy Nghiêm trên cao; Ê-phê-sô 1:9-10 đã làm cho chúng ta biết sự mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo sự vui thích tốt của Ngài mà Ngài đã có mục đích trong chính Ngài, để trong sự ban phát của sự trọn vẹn của những thời kỳ Ngài có thể tập hợp lại trong một mọi vật trong Đấng Christ, cả những vật ở trên trời và những vật ở trên đất – trong Ngài. 15. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì chính Đức Chúa Trời là Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, đã chiếu trong tấm lòng chúng ta để ban ánh sáng của sự tri thức về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. 16. Ê-phê-sô 3:8-11 Cho tôi, là người nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, ân điển này đã được ban, để tôi nên rao giảng giữa vòng những người Ngoại những sự giàu có không thể dò xét được của Đấng Christ, 9 và làm cho mọi người thấy sự thông công của sự mầu nhiệm là gì, mà từ đầu của những thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo ra mọi vật qua Chúa Giê-xu Christ; 10 với ý định rằng bây giờ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được làm cho biết bởi Hội Thánh cho những quyền cai trị và những quyền lực ở những nơi trên trời, 11 theo mục đích đời đời Ngài đã hoàn thành trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa của chúng ta; 1 Phi-e-rơ 1:10-12 Về sự cứu rỗi này những nhà tiên tri đã tra hỏi và tìm kiếm một cách cẩn thận, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với các ngươi, 11 tìm kiếm điều gì, hay loại thời gian nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong chúng đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh hiển sẽ theo sau. 12 Cho chúng đã được mặc khải rằng, không phải cho chính chúng, mà cho chúng ta chúng đang hầu việc những điều bây giờ đã được báo cáo cho các ngươi qua những người đã rao giảng Phúc Âm cho các ngươi bởi Đức Thánh Linh được sai xuống từ trời — những điều những thiên sứ mong muốn nhìn vào. 17. Phi-líp 2:5 Hãy để tâm trí này ở trong các ngươi là tâm trí cũng ở trong Chúa Giê-xu Christ, 6 là Đấng, ở trong hình thể của Đức Chúa Trời, không coi việc bình đẳng với Đức Chúa Trời là một sự cướp giật, 7 mà làm chính Ngài không có danh tiếng, lấy hình thể của một đầy tớ, và đến trong sự giống như của con người. 8 Và được tìm thấy trong vẻ ngoài như một con người, Ngài đã tự hạ mình và trở nên vâng lời đến điểm của sự chết, thậm chí sự chết của thập tự giá.
29. Chương I. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ sự xem xét về bản chất của Đức Chúa Trời. Sự cần thiết của sự thánh khiết Phúc Âm được sở hữu bởi mọi Cơ Đốc nhân — Những giáo lý bị quy một cách sai lầm là không phù hợp với nó — Dù được sở hữu bởi mọi người, nó được thực hành bởi ít người, và được viện dẫn một cách bất lợi bởi nhiều người — Bản chất thật của nó được diễn tả ngắn gọn — Luận cứ đầu tiên cho sự cần thiết của sự thánh khiết từ bản chất của Đức Chúa Trời; thường được đề xuất cho sự xem xét của chúng ta với mục đích đó — Luận cứ này là thuyết phục và không thể tránh được; nó được thúc ép, cùng với giới hạn của nó — Không phải bản chất của Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối, mà như Ngài ở trong Đấng Christ; nền tảng của sự cần thiết này, và một động cơ hữu hiệu nhất cho cùng mục đích — Bản chất và hiệu lực của động cơ đó được tuyên bố — Luận cứ được thi hành từ sự xem xét về sự phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời bởi sự thánh khiết, cùng với sự thông công và sự giống như đó với Ngài phụ thuộc vào điều đó, cùng với sự vui hưởng đời đời tương lai của chúng ta về Ngài — Sức mạnh thật của sự xem xét đó được biện hộ — Công đức bị từ chối, và cũng sự thay thế của đạo đức ở chỗ của sự thánh khiết Phúc Âm — Những lời cáo buộc sai về giáo lý ân điển bị loại bỏ; và sự bỏ bê những phương tiện thật của việc thúc đẩy sự vâng lời Phúc Âm bị quy — Luận cứ chính được thi hành thêm, từ sự nổi bật của những bản chất và những con người của chúng ta bởi sự phù hợp này với Đức Chúa Trời, và những sự tiếp cận của chúng ta đến Đức Chúa Trời nhờ đó, với mục đích của sự vui hưởng đời đời của chúng ta về Ngài; như nó cũng một mình khiến chúng ta hữu ích trong thế gian này cho những người khác — Hai loại ân điển mà bởi việc thực hành chúng chúng ta lớn lên vào sự phù hợp với Đức Chúa Trời: những ân điển đồng hóa, như đức tin và tình yêu; và những ân điển tuyên bố sự đồng hóa đó, như sự tốt lành hay lòng nhân từ, và lẽ thật — Một sự phản đối chống lại sự cần thiết của sự thánh khiết, từ sự tự do và hiệu lực của ân điển; được trả lời. Điều tôi sẽ kết thúc bài luận này bằng, là sự xem xét về sự cần thiết của sự thánh khiết đó chúng ta đã miêu tả cho đến nay, cho mọi người tuyên xưng Phúc Âm, cùng với những lý do cho sự cần thiết đó, và những động cơ chính cho nó. Và để khích lệ chúng ta trong phần này của công việc của chúng ta, sự cần thiết này là như vậy mà nó được cho phép, được viện dẫn cho, và chính sự việc được giả vờ đến, bởi mọi loại Cơ Đốc nhân. Không ai có thể với sự khiêm tốn từ chối việc kiểm tra những giáo lý của chúng bởi khuynh hướng của chúng đến sự tin kính, vì Phúc Âm nổi bật là “lẽ thật” hay “giáo lý theo sự tin kính,” 1 Ti-mô-thê 6:3, Tít 1:1. Nó được thiết kế và theo mọi cách phù hợp để đạt được, thúc đẩy, và thực hành nó. Nhưng nhiều người chưa đồng ý về điều thuộc bản chất đó là gì, hay điều là một sự cản trở cho nó. Người theo thuyết Socinus tranh luận rằng giáo lý về sự thỏa mãn của Đấng Christ lật đổ sự cần thiết cho một đời sống thánh; người Công Giáo La Mã nói cùng một điều liên quan đến sự gán sự công chính của Đấng Christ cho sự xưng công chính của chúng ta; cùng một lời quy được đặt bởi những người khác chống lại giáo lý về sự tuyển chọn nhưng không của Đức Chúa Trời, hiệu lực toàn năng của ân điển Ngài trong sự cải đạo của những tội nhân, và sự trung tín của Ngài trong việc bảo tồn những tín đồ thật trong trạng thái ân điển của chúng đến cuối cùng. Mặt khác, Kinh Thánh đặt những nền tảng của mọi sự thánh khiết thật và thực trong những điều này như vậy, đến mức không có đức tin vào chúng, và một ảnh hưởng trên tâm trí chúng ta từ chúng, nó sẽ không cho phép bất cứ điều gì được gọi là thánh. Việc kiểm tra những cớ của những người khác liên quan đến sự phù hợp của những giáo lý của chúng cho việc thúc đẩy sự thánh khiết không phải là việc hiện tại của tôi. Tốt là một sự thuyết phục về sự cần thiết của nó luôn được duy trì, và nó mang qua mọi sự thuyết phục khác nhau trong Cơ Đốc giáo. Chỉ trong điều này một mình hầu như mọi Cơ Đốc nhân đều đồng ý. Và nhưng, bất chấp điều này, sự thiếu sự thánh khiết là điều chính, nếu không phải là điều duy nhất, mà bởi đó hầu hết những người được gọi là Cơ Đốc nhân bị hủy hoại. Thật là một điều thông thường cho con người đồng ý về sự cần thiết của sự thánh khiết, nhưng sống trong sự bỏ bê nó một khi chúng đã làm như vậy! Sự thuyết phục đến với một giá rẻ, dù con người có muốn nó hay không; nhưng thực hành sẽ khiến chúng phải trả bằng đau đớn, chi phí, và rắc rối. Vì vậy, để xử lý vấn đề này một cách đúng đắn, một vài điều phải được tiền đề, như — Thứ nhất, Thật bất lợi cho lợi ích của Phúc Âm khi có con người viện dẫn cho sự thánh khiết bằng những luận cứ yếu, không thuyết phục không được lấy từ những kho của lẽ thật Phúc Âm, và như vậy không thực sự ảnh hưởng đến lương tâm của con người. Và thật nguy hại cho mọi mối quan tâm của chính sự thánh khiết, khi có một điều gì đó được bảo vệ và viện dẫn dưới tên và danh hiệu của nó, là điều quả thật không phải là sự thánh khiết, mà là một kẻ chiếm đoạt vương miện và phẩm giá của nó. Chúng ta sẽ tra hỏi vào điều này về sau. Thứ hai, Thật không hấp dẫn và không xứng đáng khi nghe con người tranh luận cho sự thánh khiết như toàn bộ của tôn giáo chúng ta, và trong khi đó, trong mọi dịp, diễn tả trong chính chúng một thói quen và khung tâm trí hoàn toàn không phù hợp với điều Kinh Thánh gọi và quý trọng là sự thánh khiết. Chắc chắn không có cách nào sẵn sàng hơn điều này, trên nhiều lý do, để làm con người quên mọi nguyên lý của tôn giáo, và mọi sự tôn trọng đối với Đức Chúa Trời và sự lương thiện thông thường. Nếu một số người làm điều này, chỉ mâu thuẫn với chính chúng, mà không phản ánh lên những người khác, nó có thể dễ chịu hơn. Nhưng chúng ta thấy và nghe con người tự công bố chúng, bởi toàn bộ quá trình đời sống của chúng, là kiêu ngạo, báo thù, thế tục, nhục dục, bỏ bê những bổn phận thánh, chế nhạo tôn giáo và quyền năng của nó. Đây là những người viện dẫn cho một đời sống thánh, chống lại giáo lý và thực hành của những người thực sự bước đi không chỗ trách được trước Chúa trong mọi đường lối của Ngài — những người mà trên ngực và trán của chúng được viết, “Thánh Khiết Cho Đức Giê-hô-va.” Xuất Ê-díp-tô Ký 39:30 Những người như vậy là hầu hết những nhà thần học cải chánh đầu tiên, mà đời sống của những người kia phản ánh một cách tệ hại lên chúng. Đây là một điều một cách chính đáng làm mọi người tỉnh táo buồn nôn, và điều Đức Chúa Trời ghê tởm. Nhưng tôi sẽ bỏ qua sự xem xét thêm về điều này hiện tại, và theo đuổi điều tôi đã đề xuất. Thứ ba, Trong bài luận của tôi liên quan đến sự cần thiết của sự thánh khiết, cùng với những nền tảng, những lý do, và những luận cứ cho nó, tôi sẽ giới hạn mình vào hai điều này: 1. Rằng những lý do, những luận cứ, và những động cơ tôi sẽ nhấn mạnh, là những điều được lấy ra khỏi Phúc Âm hay Kinh Thánh, không chỉ phù hợp và tuân theo những giáo lý lớn lao về ân điển của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn tự do, sự cải đạo, sự xưng công chính, và sự cứu rỗi của chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, mà là những điều tự nhiên chảy từ chúng, và mặc khải bản chất và khuynh hướng thật của chúng trong vấn đề này là gì. 2. Rằng tôi sẽ giả thiết xuyên suốt sự thánh khiết đó là gì mà tôi có ý định. Bây giờ, đây không phải là sự phô trương và giả vờ bên ngoài về nó mà một số người viện dẫn cho. Nó không phải là một sự tham dự vào hay sự tuân giữ một số hay mọi đức tính đạo đức chỉ; nó không phải là một sự sẵn sàng cho một số hành động của sự tin kính và lòng bác ái, từ một sự tự phụ mê tín, kiêu ngạo rằng chúng có công đức ân điển hay vinh hiển. Mà tôi có ý định sự thánh khiết đó tôi đã miêu tả trước; là điều có thể được quy về ba đầu mục này: (1.) Một sự thay đổi hay sự đổi mới nội tại của linh hồn chúng ta (tâm trí, ý muốn, và những tình cảm của chúng ta) bởi ân điển; (2.) Một sự tuân theo phổ quát ý muốn của Đức Chúa Trời trong mọi bổn phận của sự vâng lời, và sự kiêng tránh tội lỗi, được làm ra từ một nguyên lý của đức tin và tình yêu; (3.) Một sự chỉ định của mọi hành động của đời sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, theo Phúc Âm. Đây là sự thánh khiết — là như vậy, và làm như vậy, là thánh. Và tôi sẽ chia những luận cứ của tôi thành hai loại: 1. Những luận cứ chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết liên quan đến bản chất của nó — sự thánh khiết trong tấm lòng và những bản chất của chúng ta; 2. Những luận cứ chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết liên quan đến những mức độ của nó — sự thánh khiết trong đời sống và những cuộc trò chuyện của chúng ta. I. Vậy thứ nhất, 1 Bản chất của Đức Chúa Trời như được mặc khải cho chúng ta, cùng với sự phụ thuộc của chúng ta vào Ngài, sự bắt buộc của chúng ta sống cho Ngài, cùng với bản chất của sự phước hạnh của chúng ta trong sự vui hưởng Ngài, đòi hỏi một cách không thể thiếu rằng chúng ta nên thánh. Ở khắp nơi trong Kinh Thánh, sự thánh khiết của bản chất Đức Chúa Trời được làm thành nguyên lý và lý do nền tảng cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong chúng ta. Chính Đức Chúa Trời làm nó thành nền tảng của mệnh lệnh Ngài cho sự thánh khiết: Lê-vi Ký 11:44, “Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi: vì vậy các ngươi sẽ tự nên thánh mình, và các ngươi sẽ thánh; vì Ta thánh.” Vậy nữa Lê-vi Ký 19:2; 20:7. Và để chỉ ra sự công bằng và sức mạnh đời đời của lý do này, nó được chuyển qua cho Phúc Âm: 1 Phi-e-rơ 1:15-16, “Như Đấng đã gọi các ngươi là thánh, như vậy các ngươi hãy thánh trong mọi cách cư xử; vì có chép, Hãy thánh; vì Ta thánh.” Đức Chúa Trời cho chúng biết rằng bản chất của Ngài là như vậy mà, trừ khi chúng được nên thánh và thánh, không thể có một sự giao tiếp như vậy giữa Ngài và chúng như nên tồn tại giữa một Đức Chúa Trời và dân Ngài. Vậy Ngài tuyên bố rằng ý nghĩa của sự thi hành của giới luật đó là điều này: Lê-vi Ký 11:45, “Ta đã đem các ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô, để là Đức Chúa Trời của các ngươi: vì vậy các ngươi sẽ thánh, vì Ta thánh;” — Nói cách khác, “Không có điều này, mối quan hệ được thiết kế không thể được duy trì: rằng Ta nên là Đức Chúa Trời của các ngươi và các ngươi nên là dân Ta.” Sự miêu tả được ban cho chúng ta về bản chất Ngài có cùng mục đích này: Thi Thiên 5:4-6, “Ngài không phải là một Đức Chúa Trời có sự vui thích trong sự ác: điều dữ cũng không ở với Ngài. Những kẻ ngu dại sẽ không đứng trong mắt Ngài: Ngài ghét mọi kẻ làm sự gian ác. Ngài sẽ hủy diệt những kẻ nói những lời nói dối; Đức Giê-hô-va sẽ ghê tởm người huyết và kẻ lừa dối.” Điều này tương ứng với điều nhà tiên tri nói, “Ngài có đôi mắt tinh sạch hơn là nhìn thấy điều dữ, và không thể nhìn vào sự gian ác,” Ha-ba-cúc 1:13. Ngài là một Đức Chúa Trời như vậy — tức là, bản chất Ngài là như vậy, quá tinh sạch, quá thánh — đến mức trước sự xem xét về bất cứ hành động tự do nào của ý muốn Ngài, rõ ràng rằng Ngài không thể có sự vui thích trong những kẻ ngu dại, những kẻ nói dối, hay những kẻ làm sự gian ác. Vì vậy Giô-suê nói với dân rằng nếu chúng tiếp tục trong tội lỗi của chúng, chúng không thể hầu việc Chúa, “vì Ngài là một Đức Chúa Trời thánh,” Giô-suê 24:19. Mọi sự phục vụ của những người không thánh đối với Đức Chúa Trời này hoàn toàn bị mất và bị ném đi, vì nó không phù hợp với sự thánh khiết của chính Ngài, để chấp nhận nó. Sứ đồ của chúng ta lập luận theo cùng cách trong Hê-bơ-rơ 12:28-29: “Hãy để chúng ta có ân điển, bởi đó chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời một cách có thể chấp nhận được cùng với sự tôn kính và sự kính sợ tin kính: vì Đức Chúa Trời của chúng ta là một lửa thiêu đốt.” Người đặt luận cứ của mình cho sự cần thiết của ân điển và sự thánh khiết trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, từ sự xem xét về sự thánh khiết của bản chất Ngài là bản chất, như một lửa thiêu đốt, sẽ nuốt điều không phù hợp với nó, không phù hợp với nó. Sẽ không có kết thúc cho việc theo đuổi lý do này cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong mọi chỗ nơi nó được đề xuất một cách rõ ràng trong Kinh Thánh. Tôi sẽ chỉ thêm nói chung, rằng xưa kia, Đức Chúa Trời đòi hỏi một cách nghiêm ngặt rằng không điều không thánh, không điều không sạch, không điều làm ô uế nào nên ở trong trại của dân Ngài. Điều này là vì cớ sự hiện diện của Ngài giữa vòng chúng, vì chính Ngài là thánh. Và như vậy, không có một sự tuân giữ chính xác về điều này, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ ra đi và rời bỏ chúng. Nó sẽ đủ dồi dào cho mục đích của chúng ta nếu chúng ta không có luận cứ nào khác để chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết — rằng nó được đòi hỏi một cách không thể thiếu ở chúng ta — ngoại trừ điều này: rằng Đức Chúa Trời chúng ta hầu việc và thờ phượng là thánh một cách tuyệt đối; rằng hữu thể và bản chất của Ngài là như vậy mà Ngài không thể có sự giao tiếp vui thích nào với bất cứ ai không thánh. Người quyết tâm không thánh tốt nhất nên tìm một thần khác để thờ phượng và hầu việc; người sẽ không bao giờ tìm thấy sự chấp nhận với Đức Chúa Trời của chúng ta. Và vì vậy những người ngoại đạo, là những người đã phó mình cho mọi sự ô uế cùng với sự vui thích và sự tham lam, đã bóp nghẹt những ý niệm về một Hữu Thể thần thượng. Chúng không muốn những ý niệm này kiểm soát chúng trong tội lỗi và những sự vui thích của chúng. Vậy chúng tưởng tượng những thần cho chính chúng là những thần ác và không sạch, để chúng có thể tự do phù hợp với chúng và hầu việc chúng với sự thỏa mãn. Và chính Đức Chúa Trời cho chúng ta biết rằng những người có đời sống ác và tai tiếng 2 có một số tư tưởng bí mật rằng Ngài không thánh, mà giống như chính chúng, Thi Thiên 50:21. 3 Vì nếu chúng không, chúng không thể tránh nó, mà phải hoặc nghĩ đến việc rời bỏ Ngài, hoặc rời bỏ tội lỗi của chúng. Nhưng chúng ta vẫn phải quan sát thêm một số điều để chứng minh sức mạnh của luận cứ này; như — Thứ nhất, Rằng đối với chúng ta trong trạng thái và tình trạng hiện tại của chúng ta, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được xem xét một cách tuyệt đối, chỉ đơn thuần như một thuộc tính vô hạn đời đời của bản chất thần thượng, không phải là nền tảng trực tiếp và động cơ cho sự thánh khiết. Mà nó là sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được bày tỏ và mặc khải cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ. Dưới sự xem xét đầu tiên, chúng ta là những tội nhân không thể rút ra kết luận nào từ nó ngoại trừ kết luận của Giô-suê: “Ngài là một Đức Chúa Trời thánh, một Đức Chúa Trời ghen tương; Ngài sẽ không tha thứ những sự gian ác của các ngươi, cũng không tha.” Giô-suê 24:19 Quả thật chúng ta có thể học điều này từ nó: rằng không điều gì không thánh có thể tồn tại trước Ngài hay tìm thấy sự chấp nhận với Ngài. Không tạo vật nào có thể lấy từ sự xem xét của nó, một động cơ và sự khích lệ cho bất cứ sự thánh khiết nào không hoàn hảo một cách tuyệt đối. Và chúng ta không, chúng ta không nên thúc giục bất cứ luận cứ nào như vậy cho sự cần thiết của một sự thánh khiết, là điều không thể được đáp ứng và tuân theo bởi ân điển của Đức Chúa Trời, liên quan đến chất của nó, dù chúng ta thiếu sót trong những mức độ của sự thánh khiết của chúng ta. Ý nghĩa của tôi là không luận cứ nào có thể được viện dẫn một cách hợp lý và hữu ích cho sự cần thiết của sự thánh khiết, là điều không chứa trong chính nó một động cơ khích lệ cho nó. Tuyên bố rằng nó cần thiết cho chúng ta, và đồng thời tuyên bố rằng nó không thể cho chúng ta, không phải là thúc đẩy lợi ích của nó. Những người giả thiết rằng hai điều này tuyệt đối và trực tiếp phù hợp với nhau, hay rằng dưới một ý niệm như vậy về sự thánh khiết, chúng ta có thể lấy bất cứ động cơ khích lệ nào cho bổn phận của chúng ta trong điều này, không hiểu sự thánh khiết của Đức Chúa Trời cũng không hiểu của con người. Quả thật, không tạo vật nào có khả năng có một sự hoàn hảo như vậy trong sự thánh khiết để đáp ứng một cách tuyệt đối sự tinh sạch vô hạn của bản chất thần thượng, mà không có một sự hạ mình theo giao ước, Gióp 4:18, 15:15. 4 Nhưng chính sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như Ngài ở trong Đấng Christ, và như được đại diện cho chúng ta trong Đấng Christ, ban cho chúng ta cả sự cần thiết và động cơ cho sự thánh khiết của chúng ta. Đây là lý do tại sao Đức Chúa Trời, trong việc đối phó với dân xưa kia của Ngài trong vấn đề này, không đề xuất cho chúng sự hoàn hảo tuyệt đối của bản chất của chính Ngài với mục đích này, mà là việc Ngài thánh như Ngài ở giữa vòng chúng và là Đức Chúa Trời của chúng — tức là, trong giao ước với chúng — cả hai đều liên quan đến Chúa Giê-xu Christ. Trong Ngài mọi thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta như vậy, đến mức chúng ta có thể không chỉ học bổn phận của chúng ta từ nó, mà còn được khích lệ hướng về nó; vì — 1. Mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta như vậy trong Đấng Christ, thì nổi bật hơn, rực rỡ hơn, quyến rũ hơn, và hấp dẫn hơn, hơn khi chúng, được xem xét một cách tuyệt đối. Tôi không biết A-đam có ánh sáng nào vào và sự tri thức nào về những sự hoàn hảo thần thượng trong trạng thái vô tội của người, khi Đức Chúa Trời chỉ tự tuyên bố Ngài trong những công việc của tự nhiên. Không nghi ngờ gì nó đủ để hướng dẫn A-đam trong tình yêu và sự vâng lời của người, hay trong sự sống đó người sẽ sống cho Đức Chúa Trời. Nhưng tôi biết rằng bây giờ, mọi sự tri thức của chúng ta về Đức Chúa Trời và những thuộc tính của Ngài, trừ khi nó là sự tri thức đó chúng ta có trong và bởi Chúa Giê-xu Christ, là không đủ để dẫn hay chỉ đạo chúng ta trong sự sống đó của đức tin và sự vâng lời cần thiết cho chúng ta. Vì vậy Đức Chúa Trời ban cho chúng ta “ánh sáng của sự tri thức về vinh hiển của Ngài trong mặt của Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6 — tức là, những sự bày tỏ rõ ràng về những sự xuất sắc vinh hiển của Ngài. Ánh sáng của sự tri thức về điều này, là một sự nhận biết và sự hiểu biết rõ ràng, hữu ích, cứu rỗi về chúng. Và điều này không chỉ là một sự chỉ đạo cho sự thánh khiết, mà nó cũng hữu hiệu cho nó. Vì như vậy “nhìn xem vinh hiển của Chúa,” chúng ta được “biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển,” 2 Cô-rinh-tô 3:18. 2. Đặc biệt, sự thánh khiết lửa của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta trong Đấng Christ, để mặc dù nó không mất gì trong việc tuyên bố sự cần thiết không thể thiếu của sự thánh khiết trong mọi người đến gần Ngài, nhưng nó ở dưới một sự điều hòa 5 như vậy cùng với sự tốt lành, ân điển, tình yêu, sự thương xót, và sự hạ mình của Ngài, đến mức nó có thể mời và khích lệ chúng ta cố gắng được phù hợp với nó. 3. Cùng với một sự đại diện về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, có một sự mặc khải được làm về sự thánh khiết nào Ngài đòi hỏi trong chúng ta và sẽ chấp nhận. Như đã quan sát trước, xem xét nó một cách tuyệt đối, nó không đòi hỏi cũng không cho phép bất cứ điều gì ngoại trừ điều hoàn hảo một cách tuyệt đối; và nơi có bất cứ sự thất bại đơn lẻ nào, toàn bộ điều chúng ta làm bị kết án, Gia-cơ 2:10. Vì vậy điều này chỉ có thể làm bối rối và tra tấn linh hồn của một tội nhân, bằng việc thúc ép lên người đồng thời, cả sự cần thiết và sự không thể của sự thánh khiết, Ê-sai 33:14. 6 Nhưng bây giờ, như Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, qua sự can thiệp và sự trung gian của Ngài, Ngài chỉ chấp nhận một sự thánh khiết như vậy trong chúng ta mà chúng ta có khả năng, và điều không ai có bất cứ sự nản lòng nào khỏi việc cố gắng đạt được. 4. Trong và bởi Đấng Christ có tuyên bố và quản lý một quyền năng thuộc linh của ân điển sẽ làm việc sự thánh khiết này trong chúng ta, hay làm việc sự phù hợp đó với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời mà Ngài đòi hỏi. Vì vậy, cũng như chúng ta rút ra trực tiếp từ nguồn này những lý do cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong linh hồn chúng ta, như vậy chúng ta rút ra những động cơ thịnh hành cho nó. Một số điều có thể được suy ra từ điều này, như — (1.) Sự trung gian của Đấng Christ, và đặc biệt sự thỏa mãn của Ngài, xa đến mức là một sự cản trở hay sự nản lòng cho sự thánh khiết, như một số người giả vờ một cách phạm thượng, đến mức lý do lớn lao và nền tảng cho sự thánh khiết trong chúng ta — cụ thể là, sự thánh khiết của chính Đức Chúa Trời — không thể có ảnh hưởng nào trên chúng ta mà không giả thiết và có đức tin vào sự trung gian đó. Trừ khi đức tin được xây trên điều này, không tội nhân nào khi nhìn xem sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được xem xét một cách tuyệt đối, có thể có bất cứ tư tưởng nào khác ngoài những tư tưởng của Ca-in: “Tội lỗi của tôi là lớn lao; nó không thể được tha thứ. Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời thánh; tôi không thể hầu việc Ngài, và vì vậy tôi sẽ ra đi khỏi sự hiện diện của Ngài.” Nhưng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ — bao gồm một giả thiết về sự thỏa mãn được làm cho điều được đòi hỏi bởi sự tinh sạch tuyệt đối của nó; và một sự hạ mình được làm trên điều đó để chấp nhận trong Đấng Christ sự thánh khiết đó của lẽ thật và sự chân thành chúng ta có khả năng — duy trì sự cần thiết không thể thiếu của sự thánh khiết, và bình đẳng khích lệ chúng ta đạt được nó. Chúng ta có thể thấy những kết luận trái ngược nào sẽ đạt được dựa trên những sự xem xét khác nhau này về nó. Những người chỉ nhìn nó theo cách đầu tiên, không thể đến kết luận nào khác trong những tư tưởng của chúng ngoài điều được diễn tả trong nhà tiên tri: Ê-sai 33:14, “Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu đốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với những sự cháy đời đời?” Sự thánh khiết lửa của Đức Chúa Trời không phục vụ mục đích nào khác cho chúng ngoài việc đổ đầy chúng bằng sự kinh hoàng và sự tuyệt vọng. Nhưng những suy luận khác là tự nhiên từ sự xem xét về cùng một sự thánh khiết theo cách thứ hai. “Đức Chúa Trời của chúng ta,” sứ đồ nói, “là một lửa thiêu đốt.” Vậy thì sao? Điều gì theo sau như bổn phận của chúng ta trên điều đó? “Hãy để chúng ta có ân điển, bởi đó chúng ta có thể hầu việc Ngài một cách có thể chấp nhận được cùng với sự tôn kính và sự kính sợ tin kính,” Hê-bơ-rơ 12:28-29. Không có lý do nào mạnh mẽ hơn điều này, không có động cơ nào quyền năng hơn cho sự gắn bó với Ngài trong sự vâng lời thánh. Con người rút ra những kết luận khác nhau như vậy từ những sự xem xét khác nhau này về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, một khi chúng trở nên nghiêm túc và thành thật về chúng! (2.) Nó cũng theo sau từ điều này, rằng sự thánh khiết của chúng ta dưới giao ước mới, dù nó có cùng một bản chất chung và mục đích chính như sự thánh khiết được đòi hỏi trong giao ước của những công việc, nhưng nó có một nguồn và nguồn đặc biệt mà giao ước đó không có. Và như vậy, như nó liên quan đến nhiều nguyên nhân mà giao ước kia không có mối quan tâm nào, nó không có cùng một công dụng đặc biệt. Mục đích và công dụng trực tiếp của sự thánh khiết trước kia đó trong chúng ta là để đáp ứng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối, như được diễn tả trong luật pháp, mà trên đó chúng ta sẽ đã được xưng công chính. Điều này bây giờ được làm cho chúng ta bởi một mình Đấng Christ; và sự thánh khiết Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta chỉ liên quan đến những mục đích đó Đức Chúa Trời đã đề xuất cho chúng ta tuân theo sự thánh khiết của chính Ngài, như Ngài tôn vinh nó trong Chúa Giê-xu Christ. Điều này phải được tuyên bố về sau. Thứ hai, Chúng ta có thể xem xét trong những trường hợp đặc biệt nào sức mạnh của luận cứ này được truyền đạt cho chúng ta, hay những lý do đặc biệt tại sao chúng ta nên thánh vì Đức Chúa Trời là như vậy. Có ba: 1. Vì trong sự thánh khiết này bao gồm mọi sự phù hợp đó với Đức Chúa Trời mà chúng ta có khả năng trong thế gian này; đây là đặc quyền, sự nổi bật, vinh hiển, và vinh dự của chúng ta. Chúng ta nguyên bản được tạo ra trong hình ảnh và sự giống như của Đức Chúa Trời. Đặc quyền, sự nổi bật, trật tự, và sự phước hạnh của trạng thái đầu tiên của chúng ta bao gồm điều này. Và nó được thú nhận bởi mọi người rằng chất của nó không là gì khác ngoài sự thánh khiết của chúng ta. Vì vậy, không có sự phù hợp này với Đức Chúa Trời, không có ấn tượng của hình ảnh và sự giống như của Ngài trên chúng ta, chúng ta không, chúng ta không thể, đứng trong mối quan hệ đó với Đức Chúa Trời được thiết kế cho chúng ta trong sự sáng tạo của chúng ta. Chúng ta đã mất điều này bởi sự xâm nhập của tội lỗi. Và nếu không có cách nào cho chúng ta để đạt được nó lại, nếu chúng ta không đạt được nó lại, chúng ta sẽ luôn thiếu vinh hiển của Đức Chúa Trời, và mục đích của sự sáng tạo của chúng ta. Bây giờ, điều này được làm trong và bởi một mình sự thánh khiết. Vì sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng ta bao gồm sự thánh khiết này, như sứ đồ của chúng ta tuyên bố một cách rõ ràng: Ê-phê-sô 4:22-24 cùng với Cô-lô-se 3:10. Vì vậy vô ích cho bất cứ người nào mong đợi một sự quan tâm trong Đức Chúa Trời, hay bất cứ điều gì sẽ chứng tỏ là lợi thế cho người đời đời, là người không cố gắng sau sự phù hợp với Ngài. Vì một người như vậy khinh thường mọi vinh hiển Đức Chúa Trời đã thiết kế cho chính Ngài trong sự sáng tạo của chúng ta, và mọi điều nổi bật và đặc biệt được ban cho chúng ta. Vì vậy, một người mà sự thiết kế của người không phải là giống Đức Chúa Trời, theo thước đo của người và khả năng của một tạo vật, luôn bỏ lỡ mục đích, quy tắc, và đường lối của người. Đấng Cứu Thế của chúng ta muốn những môn đồ của Ngài làm mọi sự, để chúng có thể là “những con của Cha chúng ở trên trời,” Ma-thi-ơ 5:45; tức là, để chúng có thể giống Ngài, đại diện Ngài như những con đại diện cha chúng. Lẽ thật là, một khi sự cần thiết của sự phù hợp với Đức Chúa Trời ra khỏi tầm nhìn và sự xem xét của chúng ta, chúng ta dễ dàng bị quay sang một bên bởi sự cám dỗ nhỏ nhất chúng ta gặp. Nói ngắn gọn, không có sự giống như và sự phù hợp đó với Đức Chúa Trời bao gồm trong sự thánh khiết, như chúng ta mang hình ảnh dưới mắt Ngài của kẻ thù lớn lao của Ngài là ma quỷ, như vậy chúng ta không thể có sự quan tâm đặc biệt nào trong Đức Chúa Trời, Ngài cũng không thể có sự quan tâm nào trong chúng ta. 2. Sức mạnh của luận cứ nảy sinh từ sự liên quan nó mang đến sự giao tiếp và sự thông công thực sự của chúng ta với Đức Chúa Trời. Chúng ta được gọi đến điều này; và trong mọi bổn phận của sự vâng lời của chúng ta, chúng ta phải cố gắng đạt được điều này. Nếu không có một sự giao tiếp thật giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta trong những bổn phận này, tất cả chúng chỉ là những sự đánh không khí không chắc chắn. Khi chúng ta được chấp nhận trong chúng, khi Đức Chúa Trời được tôn vinh bởi chúng, khi đó chúng ta có trong chúng sự giao tiếp và sự thông công này với Đức Chúa Trời. Bây giờ, vì Đức Chúa Trời là thánh, nếu chúng ta không thánh theo thước đo của chúng ta, theo tâm trí Ngài, điều này không thể. Vì Đức Chúa Trời không chấp nhận bất cứ bổn phận nào từ những người không thánh, Ngài cũng không được tôn vinh bởi chúng; và vì vậy Ngài rõ ràng từ chối và kết án chúng liên quan đến những mục đích này. Rao giảng lời là một bổn phận tốt; nhưng “cho kẻ ác Đức Chúa Trời phán, Ngươi có quyền gì để tuyên bố những quy định của Ta, hay lấy giao ước của Ta trong miệng ngươi? Thấy rằng ngươi ghét sự dạy dỗ, và ném những lời của Ta ra sau ngươi,” Thi Thiên 50:16-17 — tức là, “thấy ngươi không thánh.” Cầu nguyện là một bổn phận tốt; nhưng cho những người không “được rửa” cũng không được làm “sạch,” và là những người “không cất đi sự ác của những việc làm của chúng khỏi trước mắt Ngài,” Đức Chúa Trời phán, “Khi các ngươi giang tay ra, Ta sẽ giấu mắt Ta khỏi các ngươi; vâng, khi các ngươi làm nhiều lời cầu nguyện, Ta sẽ không nghe,” Ê-sai 1:15-16. Và điều tương tự có thể được nói về mọi bổn phận khác bất cứ là gì. Vì vậy chắc chắn rằng vì Đức Chúa Trời là thánh, nếu chúng ta không như vậy, mọi bổn phận chúng ta thiết kế hay có ý định thực hành đối với Ngài đều đời đời bị mất liên quan đến những mục đích thích hợp của chúng; vì không có sự giao tiếp hay sự thông công giữa ánh sáng và sự tối tăm: “Đức Chúa Trời là ánh sáng, và trong Ngài không có sự tối tăm nào cả;” và “nếu chúng ta nói rằng chúng ta có sự thông công với Ngài, và bước đi trong sự tối tăm,” như mọi người không thánh làm, “chúng ta nói dối, và không thực hành lẽ thật: nhưng nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng, như Ngài ở trong ánh sáng, chúng ta có sự thông công với nhau; và quả thật sự thông công của chúng ta là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ,” 1 Giăng 1:5-8. Bây giờ, người nào xem xét điều này (trừ khi người bị mê muội), sẽ vì tình yêu của bất cứ một tội lỗi nào, hay vì sự phù hợp với thế gian, hay bất cứ điều gì khác mà bởi đó bản chất và lẽ thật của sự thánh khiết bị làm suy yếu, hoàn toàn mất và mất mọi lợi ích và trái của mọi bổn phận đó mà trong đó có lẽ người đã lao động, và vì đó người có thể đã bị tính không ít chi phí? Nhưng đây là tình trạng của mọi người thiếu sót trong bất cứ điều gì cần thiết một cách thiết yếu cho sự thánh khiết phổ quát. Mọi điều chúng làm, mọi điều chúng chịu, mọi đau đớn chúng chịu trong và về những bổn phận tôn giáo, mọi sự tuân theo của chúng với những sự thuyết phục, và điều chúng làm trong những bổn phận đó, trong nhà và ngoài, tất cả đều bị mất liên quan đến những mục đích lớn lao của vinh hiển Đức Chúa Trời và sự phước hạnh đời đời của chính chúng, chắc chắn như Đức Chúa Trời là thánh. 3. Nó nảy sinh từ một sự liên quan hướng về sự vui hưởng đời đời tương lai của chúng ta về Ngài. Đây là mục đích tối đa của chúng ta. Nếu chúng ta thiếu điều đó (chính sự sống là sự mất mát lớn nhất), nó sẽ tốt hơn mười nghìn lần nếu chúng ta chưa bao giờ có. Vì không có nó, một sự tiếp tục trong những sự khốn khổ đời đời là không thể tách rời khỏi trạng thái và tình trạng của chúng ta. Bây giờ, sự vui hưởng này không bao giờ có thể đạt được bởi bất cứ người không thánh nào. “Hãy theo đuổi sự thánh khiết,” sứ đồ của chúng ta nói, “mà không có nó không ai sẽ thấy Chúa;” vì chỉ “những người có tấm lòng tinh sạch” mới “sẽ thấy Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 5:8. Chính bởi sự thánh khiết mà chúng ta được “làm cho thích hợp cho cơ nghiệp của những thánh đồ trong ánh sáng,” Cô-lô-se 1:12. Chúng ta cũng không thể đạt được nó trước khi chúng ta được làm cho thích hợp cho nó như vậy. Không vật không sạch nào, không điều gì làm ô uế hay bị làm ô uế, sẽ bao giờ được đem vào sự hiện diện vinh hiển của Đức Chúa Trời thánh này. Không có sự tưởng tượng nào mà nhân loại bị mê muội một cách ngu dại hơn, không có sự tưởng tượng nào nguy hại như điều này: rằng những người không được thanh tẩy, không được nên thánh, không được làm thánh trong đời sống này, về sau nên được đưa vào trạng thái phước hạnh đó bao gồm sự vui hưởng Đức Chúa Trời. Không thể có tư tưởng nào đáng trách hơn đối với vinh hiển của Ngài, hay không phù hợp hơn với bản chất của chính mọi vật — vì những người như vậy không thể vui hưởng Ngài, Đức Chúa Trời cũng không tự Ngài là một phần thưởng cho chúng. Chúng không thể có điều gì bởi đó chúng có thể gắn bó với Ngài như điều tốt cao nhất của chúng, chúng cũng không thể thấy bất cứ điều gì trong Ngài sẽ ban cho chúng sự an nghỉ hay sự thỏa mãn; cũng không thể có bất cứ phương tiện nào bởi đó Đức Chúa Trời có thể tự truyền thông Ngài cho chúng, giả thiết chúng vẫn không thánh, như mọi người phải làm là những người rời khỏi đời sống này trong tình trạng đó. Sự thánh khiết quả thật được hoàn thiện trên trời, nhưng sự bắt đầu của nó một cách không thay đổi và không thể thay đổi được giới hạn trong thế gian này. Và nơi điều này thất bại, không tay nào sẽ được đặt vào công việc đó đến cõi đời đời. Vì vậy mọi người không thánh, là những người tự nuôi dưỡng và tự làm tươi mới mình bằng những hy vọng về trời và cõi đời đời, làm điều đó chỉ đơn thuần trên những ý niệm sai về Đức Chúa Trời và sự phước hạnh, bởi đó chúng tự lừa dối mình. Trời là một nơi chúng sẽ không ở, cũng như chúng không thể ở — vì tự nó nó không được chúng mong muốn, cũng không thích hợp cho chúng. “Người có hy vọng này” quả thật, rằng người sẽ thấy Đức Chúa Trời, “tự thanh tẩy mình, thậm chí như Ngài là tinh sạch,” 1 Giăng 3:2-3. Vì vậy có một sự cần thiết đa dạng cho sự thánh khiết được ấn lên chúng ta từ việc xem xét bản chất của Đức Chúa Trời đó chúng ta hầu việc và hy vọng vui hưởng, là Đấng thánh. Tôi không thể bỏ qua sự xem xét này mà không làm một sự cải thiện đặc biệt nào đó về nó. Chúng ta đã thấy mọi mối quan tâm và sự quan tâm của chúng ta trong Đức Chúa Trời như thế nào, cả ở đây và sau này, phụ thuộc vào việc chúng ta thánh. Những người xây dựng sự thánh khiết trên không nền tảng nào khác, cũng không thúc ép nó trên bất cứ động cơ nào khác, ngoài việc những hành động và những trái của nó là có công đức trong mắt Đức Chúa Trời, đã phát minh một phương tiện rất hữu hiệu để gây thành kiến, quả thật, một cỗ máy chết người cho sự hủy hoại, của sự thánh khiết thật trong thế gian. Vì dù điều này được tin và tuân theo hay không, sự thánh khiết thật bị hủy hoại nếu không có lý do hữu hiệu hơn nào được thay thế ở chỗ của nó. Từ chối động cơ này, và nó có thể được nghĩ là không cần sự thánh khiết. Tôi bị thuyết phục rằng điều này thực sự đã xảy ra trong nhiều người, là những người được dạy rằng những việc tốt không có công đức, đã kết luận chúng vô ích. Tuân theo động cơ này, và bạn hủy diệt bản chất của sự thánh khiết thật, và biến mọi bổn phận được giả vờ của nó thành những trái và những hiệu quả của sự kiêu ngạo thuộc linh và sự mê tín mù quáng. Nhưng chúng ta thấy rằng sự cần thiết của nó liên quan đến Đức Chúa Trời, có những nền tảng khác phù hợp với và phù hợp với ân điển, tình yêu, và sự thương xót của Phúc Âm. Và chúng ta sẽ chỉ ra đầy đủ trong quá trình của chúng ta, rằng không có một động cơ nào cho nó có bất cứ sức mạnh hay hiệu lực thật nào, là điều không tuân theo một cách hoàn hảo toàn bộ giáo lý về ân điển tự do, không xứng đáng của Đức Chúa Trời đối với chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ. Cũng không có bất cứ động cơ nào ban sự ủng hộ nhỏ nhất cho bất cứ điều gì thuộc về công đức trong hay từ chính chúng ta, hay sẽ lấy chúng ta ra khỏi một sự phụ thuộc tuyệt đối và phổ quát vào Đấng Christ cho sự sống và sự cứu rỗi. Đúng hơn, chúng là như vậy mà chúng khiến nó cần thiết cho chúng ta phải thánh — tức là, phải được nên thánh — như phải được xưng công chính. Người nghĩ đến việc làm hài lòng Đức Chúa Trời và đến để vui hưởng Ngài, mà không có sự thánh khiết, làm Ngài thành một Đức Chúa Trời không thánh; người đặt sự xúc phạm và sự làm nhục cao nhất có thể tưởng tượng được lên Ngài. Đức Chúa Trời giải thoát những tội nhân đáng thương khỏi sự lừa dối này! Không có phương thuốc; bạn phải rời bỏ tội lỗi của bạn hay Đức Chúa Trời của bạn. Bạn có thể dễ dàng hòa giải trời và âm phủ, một vẫn là trời và kia là âm phủ, hay lấy đi mọi sự khác biệt giữa ánh sáng và sự tối tăm, điều tốt và điều dữ, như để đạt được sự chấp nhận cho những người không thánh với Đức Chúa Trời của chúng ta. Một số người sống không có Đức Chúa Trời trong thế gian — liệu chúng có bất cứ ý niệm nào về hữu thể của Ngài hay không là không quan trọng. Chúng sống mà không có bất cứ sự quan tâm nào đến Ngài, hoặc liên quan đến sự cai trị hiện tại của Ngài trên chúng, hay sự sắp đặt tương lai của Ngài về chúng. Không có gì lạ nếu sự thánh khiết, cả trong tên và sự việc, bị khinh thường một cách phổ quát bởi những người này. Sự thiết kế của chúng là hầu việc những dục vọng của chúng đến mức tối đa, và đắm mình trong những sự vui thích của thế gian, mà không một lần đưa Đức Chúa Trời vào những tư tưởng của chúng — chúng không thể làm khác. Nhưng những người khác sống dưới một cảm giác hằng định nào đó về Đức Chúa Trời, và một sự chịu trách nhiệm đời đời đối với Ngài, và nhờ đó chúng làm nhiều điều Ngài đòi hỏi, và kiêng tránh nhiều tội lỗi mà những khuynh hướng và những dịp của chúng gợi ý và thúc giục chúng. Đối với chúng, thật là một sự ngu dại đáng than thở khi không cố gắng sau sự thánh khiết phổ quát đó là sự thánh khiết một mình sẽ được chấp nhận với Ngài. Những người như vậy dường như thờ phượng một hình tượng mọi ngày của chúng; vì người không cố gắng giống Đức Chúa Trời, một cách trái ngược và ác nghĩ rằng Đức Chúa Trời giống như chính người. Quả thật, sự quan tâm của chúng ta trong Đức Chúa Trời không được xây trên sự thánh khiết của chúng ta; nhưng cũng quả thật như vậy chúng ta không có sự quan tâm nào trong Đức Chúa Trời mà không có nó. Nếu nguyên lý này được cố định tốt trong tâm trí của con người — rằng không có sự thánh khiết không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời — và nếu điều đó được thi hành từ sự xem xét về bản chất của chính Đức Chúa Trời, nó không thể không ảnh hưởng chúng đến một sự siêng năng lớn lao hơn về sự thánh khiết hơn hầu hết dường như đang tham gia. Quả thật có một lời viện dẫn lớn lao cho đạo đức, hay cho đức tính đạo đức giữa vòng chúng ta. Tôi ước nó nhiều hơn là vì tình yêu của chính đức tính, và một sự thuyết phục về sự hữu ích của nó, hơn là vì một sự thiết kế để đổ sự khinh thường lên ân điển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta và Phúc Âm — như những người ban phát trung tín của nó tuyên bố nó là.
30. Chương VI. Cách thức hoán cải được giải thích qua trường hợp của Augustine.
31. Chương V. Bản chất, nguyên nhân, và phương tiện của sự tái sinh.
32. Chương IV. Bản chất của sự cầu nguyện — Rô-ma 8:26 được giải thích và bảo vệ.
33. Chương VII. Những suy luận từ toàn bộ — Một số phản đối được trả lời.
34. Chương VII. Bản chất của sự cầu nguyện nói chung; những hình thức của nó — Ê-phê-sô 6:18
35. Chương I. Việc sử dụng sự cầu nguyện, và công việc của Đức Thánh Linh trong nó.
36. Chương I. Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của Hội Thánh theo cách chức vụ
37. Chương II. Khẳng định tổng quát được xác nhận bằng những lời chứng của Kinh Thánh
38. Chương VI. Kinh Thánh là một phương tiện của sự soi sáng thánh
39. Chương IV. Sự ngự trị của Đức Thánh Linh là điều đầu tiên được hứa.
40. Chương II. Điều có nghĩa là tin một cách không thể sai lầm rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời
41. Chương I. Các ân tứ thuộc linh, tên gọi và ý nghĩa của chúng.
42. Chương VII. Đức Thánh Linh là của cầm, và như thế nào.
43. Chương VI. Cách cầu nguyện đúng đắn bao gồm điều gì.
44. Chương VIII. Bổn phận cầu nguyện bề ngoài nhờ một ân tứ thuộc linh, được giải thích và bênh vực.
45. Chương IX. Những bổn phận được suy ra từ bài giảng trước.
46. Chương V. Chính sự mặc khải thiêng liêng là nền tảng và lý do duy nhất của đức tin.
47. Chương I. Sự chiếm đoạt của La Mã về sự giải thích Kinh Thánh
48. Chương XI. Khả năng thuộc linh trong sự cầu nguyện, đối ngược với những hình thức cầu nguyện đã được quy định
49. Chương III. Về những ân tứ và chức vụ phi thường; trước hết, về những chức vụ.
50. Chương VIII. Những phương tiện mang tính huấn luyện cho sự giải thích Kinh Thánh
51. Chương III. Những chứng cớ khác được biện hộ để xác nhận cùng lẽ thật.
52. Chương IV. Những ân tứ thuộc linh phi thường, 1 Cô-rinh-tô 12:4-11.
53. Lời nói đầu gửi độc giả.
54. Chương II. Sự khác biệt giữa các ân tứ thuộc linh và ân điển cứu rỗi.
55. Chương VIII. Về các ân tứ của Đức Thánh Linh liên quan đến giáo lý, sự thờ phượng, và sự cai trị.
56. Chương II. Xa-cha-ri 12:10 được giải thích và minh oan.
57. Chương V. Công việc của Đức Thánh Linh về vấn đề của sự cầu nguyện.
58. Chương VII. Về các ân tứ thuộc linh giúp chức vụ.
59. Chương VI. Bản chất của các sự mặc khải thần thượng.
60. Chương VI. Về các ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh.
61. Chương III. Ga-la-ti 4:6 được giải thích và bênh vực.
62. Chương V. Nguồn gốc, thời gian, công dụng và mục đích của các ân tứ thuộc linh phi thường.
63. Chương III. Đức Thánh Linh được hứa và ban cho ai như một Đấng An Ủi
64. Chương V. Các nguyên nhân của sự không biết ý của Đức Chúa Trời
65. Chương I. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Sự Soi Sáng Tâm Trí Của Con Người
66. Chương II. Các thuộc tính tổng quát của chức vụ của một Đấng An Ủi.
67. Chương IV. Sự chắc chắn đạo đức, như kết quả của các luận cứ bên ngoài, là không đủ.
68. Chương VII. Sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh
69. Chương VI. Thánh Linh là một ấn, và như thế nào.
70. Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta
71. Chương III. Nhiều luận cứ bên ngoài thuyết phục khác nhau cho sự mặc khải thiêng liêng.
72. Chương X. Về sự cầu nguyện bằng tâm trí như một số người trong Hội Thánh La Mã giả vờ có.
73. Chương V. Cách Đức Thánh Linh hành động như một Sự Xức Dầu
74. Chương IX. Những Sự Trợ Giúp Của Hội Thánh trong việc giải thích Kinh Thánh.

Thần Học Về Đức Thánh Linh

THẦN HỌC VỀ ĐỨC THÁNH LINH
John Owen

Chương III. Sự thánh khiết là cần thiết bởi các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời.

Sự cần thiết của sự thánh khiết được chứng minh từ các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời trong luật pháp và trong Phúc Âm. III. Chúng ta đã chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết từ bản tính và các sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Luận cứ tiếp theo của chúng ta sẽ được lấy từ lời Ngài hay các mệnh lệnh của Ngài, như bản tính và trật tự của những điều này đòi hỏi. Và trong trường hợp này, không cần phải đưa ra những ví dụ về các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời rằng chúng ta phải nên thánh; đó là tiếng nói đồng thanh của luật pháp và Phúc Âm. Sứ đồ của chúng ta tóm tắt toàn bộ vấn đề: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1-3, “Chúng tôi khuyên anh em, như anh em đã nhận nơi chúng tôi thể nào anh em phải bước đi và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, thì anh em càng tấn tới hơn nữa. Vì anh em biết chúng tôi đã truyền cho anh em những điều răn nào bởi Chúa Giê-xu. Vì ý muốn của Đức Chúa Trời, ấy là khiến anh em nên thánh” (hay thánh khiết). Về điều này, ông thêm một trường hợp đặc biệt. Đây là điều các điều răn của Đấng Christ đòi hỏi — thật vậy, đây là tổng kết của toàn bộ ý muốn truyền lệnh của Đức Chúa Trời. Nội dung chính yếu của luật pháp là: “Hãy nên thánh; vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi, là thánh,” Lê-vi Ký 19:2. Đó cũng là điều Đấng Cứu Thế của chúng ta nhắc đến, Ma-thi-ơ 22:37-39. 1 Sự thánh khiết có thể được rút gọn thành hai đầu mục — 1. Sự đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta; 2. Sự vâng phục thực tế phổ quát. Đây là tổng kết của phần giới luật của Phúc Âm, Ê-phê-sô 4:22-24; Tít 2:11-12. 2 Vì vậy, không cần phải xác nhận thêm điều này bằng những lời chứng đặc biệt. Điều chúng ta phải tìm hiểu là luận cứ này có sức mạnh gì, hay tại sao chúng ta phải kết luận sự cần thiết của sự thánh khiết từ các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Để đạt mục đích này, bản tính và những phụ thuộc thích đáng của các mệnh lệnh này phải được xem xét — tức là, chúng ta phải khiến tâm trí và lương tâm mình bị ảnh hưởng bởi chúng, để cố gắng đạt đến sự thánh khiết vì cớ chúng, hay đối với chúng. Vì bất cứ điều gì chúng ta làm mà dường như có thực chất của sự thánh khiết trong đó, nếu không được làm đối với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, thì không có bản tính của sự thánh khiết trong đó. Vì sự thánh khiết của chúng ta là sự phù hợp và vâng phục của chúng ta đối với ý muốn của Đức Chúa Trời, và nó liên quan đến một mệnh lệnh khiến một điều gì đó trở thành sự vâng phục, hay ban cho nó bản tính hình thức của sự vâng phục. Vì vậy, trong sự kính sợ, thờ phượng hay phục vụ Ngài, Đức Chúa Trời bác bỏ bất cứ điều gì chỉ được quy về các giáo lý hay giới luật của loài người, Ê-sai 29:13-14. 3 Và vì vậy, việc loài người giả vờ có (tôi không biết là gì) sự tự do, ánh sáng và sự sẵn sàng cho mọi sự thánh khiết từ một nguyên lý bên trong, mà không quan tâm đến các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời ở bên ngoài — như đã được ban cho trong lời Ngài — là khiến chính mình thành thần của mình; và khinh thường sự vâng phục đối với Ngài, Đấng ở trên hết, Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời. Chúng ta là tôi tớ của Đức Chúa Trời, chúng ta là môn đồ của Đấng Christ, khi chúng ta làm điều được truyền cho chúng ta, và vì điều đó được truyền cho chúng ta. Điều gì chúng ta không bị ảnh hưởng để làm bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong các mệnh lệnh của Ngài, thì chúng ta không được nguyên lý hóa cho điều đó bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ban phát trong các lời hứa. Bất cứ điều tốt lành nào bất kỳ người nào làm thuộc bất kỳ loại nào, nếu lý do người ấy làm điều đó không phải là mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, thì điều đó không thuộc về sự thánh khiết cũng không thuộc về sự vâng phục. Vì vậy, điều chúng ta tìm hiểu là những điều trong các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đặt lên chúng ta một nghĩa vụ không thể thiếu được đối với sự thánh khiết như vậy, đến nỗi bất cứ điều gì chúng ta có thể là hay có thể có mà không có nó, sẽ không có ích lợi hay lợi ích gì cho chúng ta về phước hạnh đời đời hay sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Nhưng để con đường của chúng ta rõ ràng và an toàn hơn, một điều vẫn phải được đặt làm tiền đề cho những xem xét này. Đó là các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời về sự thánh khiết có thể được xem xét theo hai cách: 1. Như chúng thuộc về và là những phần của giao ước việc làm; 2. Như chúng thuộc về và gắn liền không thể tách rời với giao ước ân điển. Ở cả hai phương diện, chúng đều giống nhau về chất liệu và hình thức; tức là, cùng những điều ấy được đòi hỏi trong chúng, và cùng một Đấng đòi hỏi chúng; và vì vậy nghĩa vụ của chúng là chung và ngang nhau. Không chỉ các mệnh lệnh của giao ước mới buộc chúng ta phải thánh khiết, mà cả các mệnh lệnh của giao ước cũ nữa, về nội dung và thực chất của chúng. Nhưng có một sự khác biệt lớn trong cách thức và mục đích của các mệnh lệnh này, khi chúng được xem xét riêng biệt. Vì — 1. Các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời dưới giao ước cũ, đòi hỏi sự thánh khiết phổ quát nơi chúng ta như vậy, trong mọi hành động, bổn phận và mức độ của chúng, đến nỗi khi thất bại nhỏ nhất về thực chất, hoàn cảnh hay mức độ, chúng không cho phép bất cứ điều gì khác chúng ta làm; đúng hơn chúng xác định rằng chúng ta là những kẻ vi phạm toàn bộ luật pháp; vì, đối với chúng, “người nào giữ trọn luật pháp, mà phạm một điều, thì cũng đáng tội như đã phạm hết thảy,” Gia-cơ 2:10. Nay, tôi thừa nhận từ điều này phát sinh một nghĩa vụ phải thánh khiết đối với những người ở dưới giao ước đó; và đó là một sự cần thiết như vậy mà không có nó, họ chắc chắn phải hư mất. Tuy nhiên, không có luận cứ nào từ bản tính của những điều tôi đang nhấn mạnh, 4 có thể được lấy từ điều này để thúc ép chúng ta đến sự thánh khiết: vì không có luận cứ nào có sức mạnh cho mục đích này ngoại trừ những luận cứ bao gồm những sự khích lệ cho điều chúng thúc giục. Nhưng cách xem xét này về mệnh lệnh không biết gì về điều đó, vì trong tình trạng sa ngã của chúng ta, việc tuân thủ nó là hoàn toàn không thể. Và chúng ta không thể cố gắng vì những điều không thể. Đây là lý do tại sao không một người nào chỉ bị ảnh hưởng bởi các mệnh lệnh của luật pháp hay bởi giao ước việc làm, được xem xét cách tuyệt đối, trong bất kỳ chi tiết nào người ấy có thể bị ép buộc hay cưỡng ép, mà lại từng chân thành nhắm đến hay cố gắng đạt đến sự thánh khiết phổ quát. Loài người có thể bị khuất phục bởi quyền năng của luật pháp, và bị ép buộc phải tập cho mình một nếp sống bổn phận nghiêm ngặt. Và nhờ có lợi thế bởi tính khí tự nhiên điềm tĩnh, lòng ham muốn được khen ngợi, sự tự công chính, hay thậm chí mê tín, họ có thể tạo ra một vẻ ngoài thánh khiết rất lớn. Nhưng nếu nguyên lý của điều họ làm chỉ là các mệnh lệnh của luật pháp, thì họ sẽ không bao giờ bước một bước chân thật nào trên các nẻo đường thánh khiết. 2. Mục đích hay lý do tại sao các mệnh lệnh này đòi hỏi mọi bổn phận thánh khiết nơi chúng ta, là để chúng có thể là sự công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, hay để chúng ta có thể được xưng công chính bởi chúng. Vì “Môi-se tả sự công chính đến bởi luật pháp như vầy: ‘Người nào làm những điều ấy, sẽ sống bởi chúng,’” Rô-ma 10:5. Tức là, nó đòi hỏi mọi bổn phận vâng phục cho mục đích này: để chúng ta có thể có sự xưng công chính và sự sống đời đời bởi chúng. Nhưng cũng không phải vì cớ này mà bất kỳ luận cứ nào như vậy có thể được lập về những điều chúng ta đang tìm hiểu; vì bởi việc làm của luật pháp không ai có thể được xưng công chính: “Nếu Chúa chứng kiến sự gian ác, ôi Chúa, ai sẽ đứng nổi?” Thi Thiên 130:3. Đa-vít cầu nguyện: “Xin chớ đoán xét kẻ tôi tớ Chúa; vì trước mặt Chúa chẳng người sống nào được xưng là công chính,” Thi Thiên 143:2; Rô-ma 3:20; Ga-la-ti 2:16. Và nếu không ai có thể đạt được mục đích của mệnh lệnh, như trong ý nghĩa này họ không thể, thì chúng ta có thể lấy luận cứ gì từ đó để thuyết phục họ về [sự cần thiết của] sự vâng phục? Vì vậy, bất cứ ai thúc ép loài người đến sự thánh khiết chỉ dựa trên các mệnh lệnh của luật pháp, và vì các mục đích của luật pháp, chỉ đặt họ vào một sự bất an đau đớn và lừa dối linh hồn họ. Tuy nhiên, loài người bị buộc không thể thiếu được bởi luật pháp. Và những người không hay sẽ không bởi đức tin tuân theo phương thuốc và sự dự bị duy nhất mà Đức Chúa Trời đã thực hiện trong trường hợp này, phải đời đời hư mất vì thiếu điều luật pháp đòi hỏi. Vì lý do này, chúng ta buộc phải phủ nhận khả năng được cứu rỗi cho tất cả những người mà Phúc Âm không được rao giảng cho, cũng như cho những người mà Phúc Âm bị từ chối — vì họ bị để lại cho luật pháp này mà các giới luật của nó họ không thể thỏa mãn, và mục đích của nó họ không thể đạt được. 5 Dưới giao ước mới, hay Phúc Âm, điều này khác ở cả hai phương diện liên quan đến các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời về sự thánh khiết; vì — 1. Mặc dù trong các mệnh lệnh của Ngài, Đức Chúa Trời đòi hỏi sự thánh khiết phổ quát nơi chúng ta, Ngài không làm điều đó theo cách nghiêm ngặt và khắt khe mà luật pháp đòi hỏi: đến nỗi nếu chúng ta thất bại trong bất cứ điều gì — về nội dung hay cách thức thực hiện, về thực chất hay về mức độ hoàn hảo của nó — thì mọi điều khác chúng ta làm đều bị bác bỏ. Đúng hơn, Ngài đòi hỏi điều đó với sự tiết chế của ân điển và lòng thương xót. Đến nỗi nếu có sự chân thành phổ quát đối với mọi mệnh lệnh của Ngài, Ngài tha thứ nhiều tội lỗi, và chấp nhận điều chúng ta làm, mặc dù nó còn thiếu sót so với sự hoàn hảo của luật pháp. Ngài làm cả hai điều vì cớ sự trung bảo của Đấng Christ. Tuy nhiên, điều này không ngăn luật pháp hay mệnh lệnh của Phúc Âm đòi hỏi sự thánh khiết phổ quát nơi chúng ta, và sự hoàn hảo trong điều này. Chúng ta phải làm hết sức mình để cố gắng tuân theo nó, mặc dù sự trợ giúp được cung cấp trong sự chân thành ở một mặt, và lòng thương xót ở mặt kia. Vì các mệnh lệnh của Phúc Âm vẫn tuyên bố điều Đức Chúa Trời chấp thuận (là không gì kém hơn mọi sự thánh khiết ở một mặt), và điều Ngài lên án (là mọi tội lỗi ở mặt kia) — chính xác và rộng khắp như dưới luật pháp: vì chính bản tính của Đức Chúa Trời đòi hỏi điều đó. Phúc Âm không phải là chức vụ của tội lỗi, để cho phép hay dung túng tội lỗi nhỏ nhất, mặc dù trong Phúc Âm, sự tha thứ được cung cấp bởi Chúa Giê-xu Christ cho vô số tội lỗi. Nghĩa vụ phải thánh khiết ngang bằng với nghĩa vụ dưới luật pháp, mặc dù sự trợ giúp được cung cấp ở nơi chúng ta không tránh khỏi thiếu sót. Vì vậy, không có gì chắc chắn hơn điều này: không có sự nới lỏng nào được ban cho đối với bất kỳ bổn phận thánh khiết nào Phúc Âm đòi hỏi, cũng không có sự dung túng nào cho tội lỗi nhỏ nhất. Tuy nhiên, giả thiết sự chấp nhận của sự chân thành, và sự hoàn hảo của các phần thay vì các mức độ, với lòng thương xót được cung cấp cho những thất bại và tội lỗi của chúng ta, một luận cứ có thể được lập từ mệnh lệnh của nó cho sự cần thiết không thể thiếu được của sự thánh khiết, bao gồm sự khích lệ cao nhất để cố gắng đạt đến nó. Vì cùng với mệnh lệnh, là sự ban phát ân điển, khiến chúng ta có thể thực hiện sự vâng phục mà Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận. Vì vậy, không điều gì có thể vô hiệu hóa hay làm mất hiệu lực quyền năng của mệnh lệnh này và luận cứ được lập từ nó, ngoại trừ sự khinh thường ngoan cố đối với Đức Chúa Trời, phát sinh từ tình yêu tội lỗi. 2. Các mệnh lệnh của Phúc Âm không đòi hỏi sự thánh khiết và các bổn phận của sự công chính cho cùng một mục đích như các mệnh lệnh của luật pháp đã làm — cụ thể là, để chúng ta có thể được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời bởi chúng. Vì, bởi vì Đức Chúa Trời nay chấp nhận nơi chúng ta một sự thánh khiết còn thiếu sót so với điều luật pháp đòi hỏi, nếu Ngài vẫn làm điều đó vì cùng một mục đích, nó sẽ phản ánh sự ô nhục lên sự công chính của chính Ngài và sự thánh khiết của Phúc Âm. Vì — (1.) Nếu Đức Chúa Trời có thể chấp nhận một sự công chính cho sự xưng công chính, mà kém hơn hay thiếu sót so với điều Ngài đã đòi hỏi bởi luật pháp, thì phải nghĩ Ngài có sự nghiêm khắc lớn dường nào, khi ràng buộc các tạo vật của Ngài vào một sự vâng phục và công chính chính xác như vậy, mà Ngài có thể và đã có thể miễn trừ ngay từ ban đầu! Nói cách khác, nếu Ngài chấp nhận sự vâng phục chân thành cho sự xưng công chính của chúng ta bây giờ, thì tại sao Ngài đã không làm như vậy trước đây, thay vì buộc nhân loại phải hoàn hảo tuyệt đối theo luật pháp? Vì khi thiếu sót điều đó, tất cả họ đều hư mất. Hay chúng ta sẽ nói rằng Đức Chúa Trời đã thay đổi ý định của Ngài trong vấn đề này, và rằng Ngài không còn khăng khăng về sự vâng phục cứng nhắc và hoàn hảo cho sự xưng công chính của chúng ta bây giờ, như Ngài đã làm trước đây? Vậy thì vinh quang của sự bất biến của Ngài, và của sự thánh khiết thiết yếu của Ngài, và của sự ngay thẳng tuyệt đối của bản tính và ý muốn của Ngài ở đâu? Bên cạnh đó — (2.) Điều gì sẽ xảy ra với vinh dự và sự thánh khiết của Phúc Âm theo giả thiết này? Nó há không phải bị xem như một giáo lý kém thánh khiết hơn luật pháp sao? Luật pháp đòi hỏi sự thánh khiết tuyệt đối, hoàn hảo, không tội lỗi cho sự xưng công chính của chúng ta. Nhưng theo giả thiết này, Phúc Âm cho phép cùng một mục đích được đáp ứng bởi điều trong mọi phương diện đều không hoàn hảo, và phù hợp với vô số tội lỗi và thất bại. Có thể nói điều gì hạ thấp nó hơn thế? Điều này há không thực sự khiến “Đấng Christ thành kẻ giúp việc cho tội lỗi,” điều mà sứ đồ của chúng ta bác bỏ với rất nhiều sự ghê tởm trong Ga-la-ti 2:17 sao? Nói rằng điều Ngài đã lập công là để sự vâng phục không hoàn hảo của chúng ta được chấp nhận cho sự xưng công chính của chúng ta — kèm theo nhiều tội lỗi lớn (“vì chẳng có người nào sống mà không phạm tội”) — thay vì sự vâng phục hoàn hảo và không tội lỗi được đòi hỏi dưới luật pháp, rõ ràng sẽ khiến Ngài thành kẻ giúp việc cho tội lỗi, hay một người đã giành được một sự tự do nào đó cho tội lỗi vượt quá bất cứ điều gì luật pháp cho phép. Trong Đấng Christ và bởi Phúc Âm, Đức Chúa Trời chắc chắn có ý tuyên bố sự thánh khiết và công chính của bản tính Ngài cách vinh hiển hơn nhiều so với Ngài từng làm theo bất kỳ cách nào khác. Và như vậy, xét toàn bộ, giả thiết này sẽ là phương tiện lớn để làm tối tăm và che khuất chúng. Vì trong và bởi chúng, Đức Chúa Trời phải bị nghĩ (và được tuyên bố) là chấp nhận một sự công chính cho sự xưng công chính của chúng ta, mà kém hơn không thể nói được so với điều Ngài đã đòi hỏi trước đây. Vì vậy, phải thừa nhận rằng mục đích của các mệnh lệnh của Phúc Âm, vốn đòi hỏi sự vâng phục thánh khiết trong chúng ta, không phải là để chúng ta được xưng công chính bởi hay dựa trên chúng. Đức Chúa Trời đã cung cấp một sự công chính khác cho mục đích đó, vốn đáp ứng đầy đủ, hoàn hảo và tuyệt đối mọi điều luật pháp đòi hỏi — và xét trên một số phương diện, nó vinh hiển hơn nhiều so với điều luật pháp đã hay có thể đòi hỏi. Và Đức Chúa Trời bởi đó đã tôn cao hơn bao giờ hết vinh dự của sự thánh khiết và công chính của chính Ngài, mà công cụ bên ngoài của nó là Phúc Âm, vốn vì vậy cũng là thánh nhất. Nay, điều này không gì khác hơn là sự công chính của Đấng Christ được quy cho chúng ta; vì “Ngài là cuối cùng của luật pháp, đặng ban sự công chính cho những kẻ tin,” Rô-ma 10:4. Nhưng Đức Chúa Trời nay đã chỉ định những mục đích khác cho sự thánh khiết của chúng ta. Và vì vậy về mệnh lệnh của Ngài về sự thánh khiết dưới Phúc Âm, tất cả những mục đích đó đều phù hợp với bản tính của sự vâng phục mà Ngài sẽ chấp nhận nơi chúng ta, và mà chúng ta có thể đạt được qua quyền năng của ân điển. Và vì vậy tất cả chúng đều đưa ra những sự khích lệ mới cũng như những sự thúc ép cho những cố gắng của chúng ta hướng đến sự thánh khiết. Nhưng vì những mục đích này sẽ là chủ đề của hầu hết các luận cứ tiếp theo của chúng ta, tôi sẽ không nhấn mạnh chúng ở đây. Tôi sẽ chỉ thêm hai điều cách tổng quát: [1.] Rằng Đức Chúa Trời không có thiết kế nào cho vinh quang của chính Ngài trong chúng ta hay bởi chúng ta, trong thế gian này hay cho đến đời đời — không có sự thông công đặc biệt nào chúng ta có thể có với Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, cũng không có khả năng nào cho chúng ta hưởng thụ Ngài — mà sự thánh khiết không cần thiết cho nó, như một phương tiện cho mục đích của nó. [2.] Những mục đích hiện tại này của sự thánh khiết dưới Phúc Âm là như vậy mà Đức Chúa Trời không kém phần buộc phải đòi hỏi sự thánh khiết nơi chúng ta bây giờ, hơn khi sự xưng công chính của chúng ta được đề xuất làm mục đích của nó. Chúng là như vậy mà, tóm lại, Đức Chúa Trời xét thấy thích hợp vì cớ chúng để truyền cho chúng ta phải nên thánh trong mọi cách thức thánh khiết. Nay chúng ta phải tìm hiểu nghĩa vụ và sự cần thiết nào điều đó đặt lên chúng ta phải nên thánh. Thứ nhất, Điều đầu tiên phải được xem xét trong mệnh lệnh của Đức Chúa Trời cho mục đích này, là thẩm quyền đi kèm với nó. Việc chúng ta phải nên thánh vì cớ thẩm quyền của mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là điều cần thiết không thể thiếu được. Thẩm quyền, ở bất cứ nơi nào nó công chính và được thi hành theo cách thích đáng và công bằng 6, đều mang theo một nghĩa vụ phải vâng phục. Lấy đi điều này, bạn sẽ lấp đầy toàn thế gian bằng sự rối loạn. Nếu thẩm quyền của cha mẹ, chủ nhân và quan tòa, không buộc con cái, tôi tớ và thần dân phải vâng phục, thế gian không thể tồn tại một khoảnh khắc nào khỏi sự hỗn loạn như địa ngục. Chính Đức Chúa Trời sử dụng luận cứ này cách tổng quát, để thuyết phục loài người về sự cần thiết của sự vâng phục: “Con trai tôn kính cha mình, đầy tớ tôn kính chủ mình: nếu Ta là Cha, thì sự tôn kính thuộc về Ta ở đâu? Và nếu Ta là Chủ, thì sự kính sợ thuộc về Ta ở đâu? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy cùng các ngươi, hỡi các thầy tế lễ khinh dể danh Ta,” Ma-la-chi 1:6; — tức là, “Nếu trong mọi mối quan hệ đặc biệt ở nơi có bất cứ điều gì của sự vượt trội, vốn có phần thẩm quyền nhỏ nhất đi kèm, sự vâng phục được mong đợi và đòi hỏi, thì há sự vâng phục không thuộc về Ta sao, Đấng có mọi thẩm quyền của mọi mối quan hệ tối cao trong Ta đối với các ngươi?” Trên sự xem xét này, có hai điều thúc ép nghĩa vụ từ mệnh lệnh: jus imperandi và vis exsequendi. 7 Cả hai đều được bao gồm trong lời của sứ đồ, Gia-cơ 4:12, “Chỉ có một Đấng lập luật, có quyền cứu rỗi và diệt vong” — 1. Đấng truyền cho chúng ta phải nên thánh là Đấng lập luật tối cao của chúng ta; Ngài có quyền tuyệt đối để quy định cho chúng ta bất cứ luật nào Ngài muốn. Khi các mệnh lệnh đến từ những người có thẩm quyền, nhưng chính họ cũng ở dưới thẩm quyền, có thể có một sự giảm bớt bí mật nào đó về quyền năng của mệnh lệnh. Loài người có thể nghĩ họ có thể hoặc kháng cáo từ họ, hay bằng cách này hay cách khác, tự gỡ mình khỏi quyền năng của họ. Nhưng khi quyền năng truyền lệnh trực tiếp là tối cao và tuyệt đối, không có chỗ cho sự phản bội. Mệnh lệnh của Đức Chúa Trời xuất phát từ quyền tuyệt đối của một Đấng lập luật tối cao. Và ở nơi nó không được tuân theo, toàn bộ thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và trong trường hợp này, chính Đức Chúa Trời, bị khinh thường. Vì vậy Đức Chúa Trời ở nhiều nơi gọi việc phạm tội chống lại các mệnh lệnh của Ngài là “khinh dể Ngài,” Dân Số Ký 11:20, 1 Sa-mu-ên 2:30; “khinh dể danh Ngài,” Ma-la-chi 1:6; “khinh dể mệnh lệnh của Ngài,” 2 Sa-mu-ên 12:9; và điều đó thậm chí được thực hiện bởi chính các thánh đồ của Ngài. 8 Vì vậy, ở dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời phải nên thánh, nhưng lại không cố gắng luôn luôn và trong mọi điều phải nên thánh, là khinh thường Đức Chúa Trời, bác bỏ thẩm quyền tối cao của Ngài trên chúng ta, và sống trong sự thách thức Ngài. Tôi cho rằng có ít người sẵn lòng bị thấy trong tình trạng này. Là những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời cách thường xuyên và những kẻ phản loạn chống lại thẩm quyền của Ngài, là một cáo buộc mà loài người không sẵn sàng thừa nhận; và họ cho rằng những người thực tế ở trong tình trạng đó, đang ở trong một tình trạng rất xấu. Nhưng điều này và không tốt hơn, là tình trạng của mọi người không thánh khiết, không theo đuổi sự thánh khiết; vậy mà nó là như vậy. Hãy đề xuất cho loài người bản tính thật của sự thánh khiết của Phúc Âm; hãy thúc ép họ đến những bổn phận mà sự thực hành thánh khiết bao gồm; hãy thuyết phục họ bằng bằng chứng rõ ràng như ánh sáng ban trưa rằng những tội lỗi như vậy, những nếp sống như vậy, những điều chính họ sống và bước đi trong đó, hoàn toàn không phù hợp và không thể hòa giải được với sự thánh khiết — và phần lớn, họ sẽ ít chú ý đến bạn, và làm ít hơn để đáp lại những lời khuyên của bạn. Hãy nói với chính những người này rằng họ là những kẻ phản loạn chống lại Đức Chúa Trời, những kẻ khinh thường Ngài, rằng họ đã hoàn toàn bẻ gãy ách và vứt bỏ thẩm quyền của Ngài, và họ sẽ thách thức bạn, và có lẽ sẽ mắng nhiếc bạn. Tuy nhiên, những điều này không thể tách rời. Sau khi đã ban mệnh lệnh của Ngài cho loài người phải nên thánh, Đức Chúa Trời đã tuyên bố ý muốn và sự vui thích tối cao của Ngài trong điều này. Nếu chúng ta không thánh khiết theo đó, thì chúng ta không tốt hơn một chút nào so với những người được mô tả. Ở đây vậy, trước hết, chúng ta đặt nền tảng sự cần thiết của sự thánh khiết trên mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Thẩm quyền đi kèm với mệnh lệnh khiến nó thành cần thiết. Thật vậy, từ điều này chúng ta phải kết luận rằng nếu chúng ta không cố gắng phát triển trong sự thánh khiết, nếu chúng ta không canh giữ siêng năng chống lại mọi điều trái ngược với nó, thì ở mức độ đó chúng ta là những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời và danh Ngài trong mọi điều này, như trong các phân đoạn đã trích dẫn trước đây. Vì vậy, điều này chứng tỏ cho lương tâm của loài người rằng nghĩa vụ phải thánh khiết là không thể thiếu được. Và thật tốt nếu chúng ta luôn mang sự xem xét hình thức này về điều răn trong tâm trí mình. Vì không điều gì thắng hơn trong chúng ta để canh giữ trong sự thánh khiết, như không điều gì khiến điều chúng ta làm thành “sự vâng phục,” được gọi cách thích đáng, cách hiệu quả hơn. Quên điều này, hay không chú ý đến nó như chúng ta nên làm, là lý do lớn cho việc bước đi lỏng lẻo và bất cẩn của chúng ta, cho sự thiếu sót của chúng ta trong việc tiến bộ trong ân điển và sự thánh khiết. Không người nào an toàn trong một khoảnh khắc, mà tâm trí người ấy bị tước đoạt bằng bất cứ phương tiện nào, khỏi cảm giác về thẩm quyền tối cao của Đức Chúa Trời trong các mệnh lệnh của Ngài; cũng không điều gì có thể bảo đảm một linh hồn như vậy khỏi bị xuyên thủng và xâm nhập bởi nhiều cám dỗ khác nhau. Vì vậy, chúng ta phải mang nghĩa vụ này theo mình ở bất cứ nơi nào chúng ta đi và bất cứ điều gì chúng ta làm, để giữ linh hồn và lương tâm mình dưới quyền năng của nó — trong mọi cơ hội cho các bổn phận, và trong mọi dịp tội lỗi. Nếu loài người luôn có điều này viết trên lòng họ, trong đường lối, nghề nghiệp, cửa hàng, công việc, gia đình, phòng học và phòng riêng của họ, họ cũng sẽ có “Thánh cho Đức Giê-hô-va” viết trên ngực và trán họ. 2. Sứ đồ nói với chúng ta rằng vì Đức Chúa Trời là Đấng lập luật tối cao trong các mệnh lệnh của Ngài, Ngài có thể giết và giữ sống — tức là, thẩm quyền truyền lệnh của Ngài đi kèm với quyền năng như vậy, đến nỗi Ngài có thể cách tuyệt đối và đời đời thưởng cho người vâng phục bởi nó, và trả cho người không vâng phục một sự báo trả thích đáng của hình phạt. Mặc dù tôi không loại trừ những xem xét khác, tôi nghĩ xem xét này về phần thưởng và hình phạt đời đời, là chủ yếu được nhắm đến ở đây. Nhưng, (1.) Giả thiết rằng nó cũng liên quan đến những điều thuộc về thời gian, nó mang theo sự thúc ép lớn hơn. Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải nên thánh. Mọi sự ở trong một tình trạng và điều kiện như vậy trong thế gian, đến nỗi nếu chúng ta cố gắng đáp ứng ý muốn của Ngài theo cách thích đáng, nhắm đến “sự thánh khiết trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời,” chúng ta sẽ gặp nhiều sự chống đối, và nhiều khó khăn. Cuối cùng nó có lẽ sẽ khiến chúng ta mất mạng sống; vô số người đã xưng nhận nó với giá không rẻ hơn. Nhưng chúng ta chớ nhầm lẫn trong vấn đề này: Đấng truyền cho chúng ta phải nên thánh là Chúa tối cao duy nhất của sự sống và sự chết; chỉ mình Ngài có quyền định đoạt cả hai, và do đó của mọi sự phụ thuộc và dẫn đến điều này hay điều kia. Chỉ mình Ngài có thể giết theo cách hình phạt, và chỉ mình Ngài có thể giữ sống theo cách bảo tồn thương xót. Các bạn đồng hành thánh của Đa-ni-ên đã phó thác mình cho quyền năng này của Đấng Lập Luật của chúng ta, và giữ mình trong sự xem xét đó khi, với nỗi kinh hoàng của sự chết, họ bị truyền phải từ bỏ con đường thánh khiết, Đa-ni-ên 3:16-18. 9 Và đối với điều này, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta nói với chúng ta rằng “kẻ muốn cứu sự sống mình,” — cụ thể là, bởi sự bỏ bê tội lỗi đối với mệnh lệnh — “sẽ mất nó.” Vì vậy, điều này cũng phải được xem xét: Quyền năng của Đấng truyền cho chúng ta phải nên thánh là như vậy đến nỗi Ngài có thể đưa chúng ta qua mọi khó khăn và nguy hiểm mà chúng ta có thể gặp phải vì cớ chúng ta nên thánh. Nay, vì sự sợ loài người là một nguyên nhân hay phương tiện chính của việc chúng ta thất bại trong sự thánh khiết và vâng phục, hoặc bởi những tấn công bất ngờ hay những cám dỗ dữ dội — và tiếp theo điều này là sự xem xét những điều khác được coi là tốt hay xấu trong thế gian này — đức tin và cảm giác về quyền năng này sẽ nâng chúng ta lên trên chúng, giải cứu chúng ta khỏi chúng, và đưa chúng ta qua chúng. Hãy can đảm, tất cả các ngươi là những người tin cậy nơi Chúa. Không sợ hãi hay tinh thần nao núng, các ngươi có thể, các ngươi phải, tham gia vào việc theo đuổi sự thánh khiết phổ quát. Đấng đã truyền điều đó, Đấng đã đòi hỏi điều đó nơi các ngươi, sẽ nâng đỡ các ngươi trong đó. Không điều gì thực sự xấu hay cuối cùng bất lợi sẽ xảy đến cho các ngươi vì cớ đó. Vì hãy để thế gian thịnh nộ trong khi nó vui thích, và đe dọa lấp đầy mọi sự bằng máu và hỗn loạn, “các lối ra khỏi sự chết thuộc về Đức Chúa Trời là Chúa;” chỉ mình Ngài có thể “giết” và “làm cho sống.” Như vậy có không ít sự thúc ép cho sự thánh khiết từ sự xem xét mệnh lệnh, đối với quyền năng của Đấng truyền lệnh, liên quan đến những sự trong thế gian này. (2.) Nhưng tôi cho rằng đó là quyền năng của phần thưởng và hình phạt đời đời chủ yếu được nhắm đến ở đây. Việc “giết” ở đây là điều được Đấng Cứu Thế của chúng ta nhắc đến, và đối lập với mọi điều ác thuộc về thời gian, và chính sự chết: Ma-thi-ơ 10:28, “Đừng sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho mất được linh hồn và thân thể trong địa ngục.” Và việc “giữ sống” này là sự giải cứu khỏi cơn thịnh nộ hầu đến trong sự sống đời đời. Đây là điều ban hiệu quả không thể tránh khỏi cho mệnh lệnh. Mọi mệnh lệnh của một bề trên đều ngầm bao gồm ý định về phần thưởng và hình phạt. Vì một tuyên bố được đưa ra về điều làm vui lòng và điều không làm vui lòng Đấng ban mệnh lệnh; và trong điều này có một lời hứa và sự đe dọa tiềm tàng. Nhưng phần thưởng và hình phạt được gắn cách rõ ràng vào mọi luật long trọng. Có hai lý do tại sao, phần lớn, chúng ít ảnh hưởng đến tâm trí của loài người vốn nghiêng về việc vi phạm chúng: [1.] Lý do thứ nhất là phần thưởng và hình phạt được tuyên bố là như vậy, đến nỗi loài người nghĩ họ cách công chính ưa thích sự thỏa mãn của chính mình trong việc vi phạm luật, hơn những kết quả này. Điều đó đúng với mọi người tốt liên quan đến những luật được lập trái với luật của Đức Chúa Trời; và người khôn ngoan cũng có thể làm như vậy liên quan đến những luật vô ích, với những hình phạt tầm thường; và người ác sẽ làm như vậy liên quan đến những hình phạt thuộc về thời gian cao nhất khi họ tham lam đặt mình vào việc thỏa mãn dục vọng của mình. Vì vậy tôi nói, trước hết, rằng tâm trí của loài người ít bị ảnh hưởng bởi những phần thưởng và hình phạt được gắn vào luật của loài người. Và, [2.] Có một sự nhận thức bí mật rằng những người truyền lệnh hay những người lập luật sẽ không, hay không thể, thi hành những hình phạt đó trong trường hợp họ vi phạm, điều này làm mất mọi sức mạnh của chúng. Họ gán nhiều cho sự cẩu thả của người lập luật (rằng họ sẽ không chăm sóc để thấy sự chế tài của luật họ được thi hành); họ gán nhiều hơn cho sự thiếu hiểu biết của họ (rằng người lập luật sẽ không thể phát hiện sự vi phạm của họ); và trong nhiều trường hợp họ gán một điều gì đó cho quyền năng của họ (rằng người lập luật không thể trừng phạt hay thưởng, ngay cả nếu họ muốn). Vì những lý do này, tâm trí của loài người ít bị ảnh hưởng bởi luật của loài người vượt quá những khuynh hướng và lợi ích trung thực của chính họ. Nhưng mọi sự hoàn toàn khác liên quan đến luật và các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời rằng chúng ta phải nên thánh. Phần thưởng và hình phạt mà sứ đồ gọi là “giết” và “giữ sống,” là đời đời. Và vì vậy, trong những khả năng cao nhất của phước hạnh hay khổ sở, chúng không thể được cân bằng bởi bất kỳ sự xem xét nào của thế gian hiện tại này, mà không có sự ngu dại và tội ác cao nhất đối với chính mình. Cũng không thể có bất kỳ sự dè dặt nào vì tính thay đổi, sự thờ ơ, sự thiếu hiểu biết, sự bất lực, hay bất kỳ cớ nào khác, rằng chúng bằng cách nào đó sẽ không được thi hành. Vì vậy, các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời mà chúng ta đang xem xét, đi kèm với những lời hứa và đe dọa về phước hạnh đời đời ở một mặt, hay về sự khổ sở ở mặt kia; và những điều này chắc chắn sẽ xảy đến cho chúng ta khi chúng ta được thấy là thánh khiết hay không thánh khiết. Mọi thuộc tính của bản tính Đức Chúa Trời đều tham gia cách bất biến vào vấn đề này; và từ điều này phát sinh một sự cần thiết không thể thiếu được phải nên thánh. Đức Chúa Trời truyền rằng chúng ta phải nên thánh; nhưng nếu chúng ta không nên thánh thì sao? Tại sao, chắc chắn như Đức Chúa Trời là thánh và quyền năng, chúng ta sẽ đời đời hư mất — vì mệnh lệnh của Ngài đi kèm với sự đe dọa về tình trạng đó trong trường hợp không vâng phục. Nếu chúng ta tuân theo mệnh lệnh và trở nên thánh khiết thì sao? Trên cùng nền tảng bảo đảm, chúng ta sẽ được đưa vào hạnh phúc đời đời. Điều này phải được xem xét rất nhiều trong thẩm quyền của điều răn. Một số người, có lẽ, sẽ nói rằng việc vâng phục thánh khiết đối với Đức Chúa Trời đối với phần thưởng và hình phạt là nô lệ, và nó không xứng hợp với tinh thần tự do của con cái Đức Chúa Trời. Nhưng đây là những tưởng tượng vô ích; sự nô lệ của chính tinh thần chúng ta có thể khiến mọi điều chúng ta làm thành nô lệ. Nhưng sự tôn trọng thích đáng đối với các lời hứa và đe dọa của Đức Chúa Trời là một phần chính của sự tự do của chúng ta. Và như vậy sự cần thiết của sự thánh khiết, mà chúng ta đang tham gia chứng minh, phụ thuộc vào mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, vì cớ thẩm quyền mà nó xuất phát và đi kèm. Vì vậy, chắc chắn bổn phận của chúng ta là giữ cảm giác về điều này luôn cố định trong tâm trí mình, nếu chúng ta muốn được thấy đang bước đi trong một nếp sống vâng phục và trong sự thực hành thánh khiết. Đây là điều Đức Chúa Trời chủ yếu nhắm đến trong mạng lệnh lớn của Ngài về sự vâng phục, Sáng Thế Ký 17:1: “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng; ngươi hãy đi ở trước mặt Ta, và làm một người trọn vẹn.” Cách để bước đi cách ngay thẳng, để chân thành hay trọn vẹn trong sự vâng phục, là luôn xem xét rằng Đấng đòi hỏi điều đó nơi chúng ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng, đi kèm với mọi thẩm quyền và quyền năng đã nhắc trước đây, và dưới mắt Ngài chúng ta bước đi liên tục. Cách đặc biệt, chúng ta có thể áp dụng điều này cho những người và cho những dịp: [1.] Về những người. Hãy để họ, theo cách đặc biệt, luôn quan tâm đến điều này, những người vì bất cứ cớ gì mà vĩ đại, hay cao trọng, hay quý phái trong thế gian. Đó là vì cám dỗ đặc biệt của họ là bị nâng lên đến sự quên lãng hay coi thường thẩm quyền này của Đức Chúa Trời. Tiên tri Giê-rê-mi phân chia những tội nhân không thể sửa chữa thành hai loại, và đưa ra những căn cứ khác nhau cho sự không ăn năn của họ tương ứng. Loại thứ nhất là người nghèo; chính sự ngu dại, ngu muội và dục vọng xác thịt của họ giữ họ khỏi chú ý đến mệnh lệnh: Giê-rê-mi 5:3-4, “Họ đã chối không nhận sự sửa phạt: họ đã làm mặt mình cứng hơn đá; họ đã chối không trở lại. Vậy tôi nói, Thật những kẻ nầy là nghèo; họ là ngu dại: vì họ không biết đường lối của Đức Giê-hô-va, cũng không biết luật pháp của Đức Chúa Trời mình.” Đây là những tội nhân nghèo không thể sửa chữa, mà sự không ăn năn của họ phát sinh nhiều từ sự thiếu hiểu biết, mù lòa và ngu dại của họ, mà họ tự làm mình vui thích trong đó, mặc dù họ khác rất ít so với thú vật sẽ hư mất. Và chúng ta có rất nhiều những người như vậy, những người sẽ không chịu khó để được dạy dỗ, và sẽ không cho phép bất kỳ phương tiện nào cho điều đó. Nhưng có một loại tội nhân khác mà tiên tri áp dụng cho, và cũng bày tỏ căn cứ của sự không ăn năn không thể sửa chữa của họ: “Ta sẽ đi đến những người lớn, và nói với họ; vì họ đã biết đường lối của Đức Giê-hô-va, và luật pháp của Đức Chúa Trời mình,” Giê-rê-mi 5:5. Những người lớn, vì giáo dục và những lợi thế khác của họ, đạt được sự hiểu biết về ý muốn của Đức Chúa Trời, hay ít nhất họ có thể được nghĩ là đã làm như vậy, và họ sẽ được coi là vượt trội trong điều này. Vì vậy họ không có khả năng ngoan cố trong tội lỗi chỉ vì sự thiếu hiểu biết và ngu dại ngu muội. “Không,” tiên tri nói, “họ đi một con đường khác; ‘họ đã cùng nhau bẻ ách, dứt dây trói.’” Họ giống như một bầy thú rừng thô lỗ, vốn, sau khi đã bẻ gãy ách và dây của chúng, chạy lên chạy xuống các cánh đồng, giẫm đạp lúa, phá vỡ hàng rào, húc bằng sừng, và giẫm đạp mọi thứ trước mặt chúng. Đây là nếp sống của loài người trong việc theo đuổi dục vọng của họ, khi họ đã “bẻ ách của Chúa.” Và tiên tri tuyên bố đây là điều ác đặc biệt của những người lớn, người giàu, người quyền thế, người đáng kính trong thế gian. Nay, “bẻ ách” là bỏ bê và khinh thường thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong mệnh lệnh. Vì vậy, thấy rằng đây là cám dỗ đặc biệt của loại người đó, và rằng có vô số điều đủ loại cùng nhau khiến cám dỗ đó thắng thế trên họ, hãy để tất cả những người ở trong tình trạng đó, và có lòng mong muốn chân thành nhỏ nhất hướng đến sự thánh khiết, canh giữ siêng năng — nếu họ yêu và quý trọng linh hồn mình — để luôn luôn, trong mọi điều, giữ trên tâm trí và lương tâm mình cảm giác thích đáng về thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong các mệnh lệnh của Ngài.

Khi bạn đang ở đỉnh cao của sự vĩ đại của mình, trong sự đầy trọn của những hưởng thụ của mình, trong lúc cấp bách nhất của những công việc của mình bởi những sự hay những xã hội của thế gian, và những người thuộc về chúng — khi nhiều vẻ bề ngoài và tình huống công khai ở chung quanh bạn, khi bạn ở vị trí cao nhất trong lời nói của người khác, và có lẽ trong chính suy nghĩ của mình — hãy nhớ Đấng ở trên hết, và xem xét rằng bạn cũng phải chịu và có trách nhiệm đối với thẩm quyền của Ngài như tạo vật nghèo nhất trên đất. Hãy nhớ rằng đó là cám dỗ đặc biệt của bạn để làm khác đi. Và nếu bạn vẫn ghê tởm những người đã trở thành con trai của Bê-li-an bằng phương tiện này, hay đã hoàn toàn bẻ ách, và chạy lên chạy xuống thế gian theo đuổi dục vọng của họ, nói rằng: “Môi chúng ta là của chúng ta, và ai là chúa trên chúng ta?” 10 — thì hãy canh giữ chống lại những khởi đầu hay lối vào nhỏ nhất của nó trong chính mình. [2.] Cách tổng quát, tất cả chúng ta hãy cố gắng mang sự quan tâm thường xuyên đến thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong các mệnh lệnh của Ngài vào mọi mùa, nơi chốn, xã hội và dịp, mà trong đó chúng ta dễ bị bất ngờ bởi bất kỳ tội lỗi hay sự bỏ bê bổn phận nào. Tôi có thể rút gọn chỉ dẫn này hay hướng nó đến ba đầu mục hay dịp — cụ thể là, sự kín đáo, công việc, và xã hội. Thứ nhất. Hãy mang điều này theo bạn vào những nơi ẩn dật và hưởng thụ kín đáo của mình. Sự bỏ bê điều này là nguyên nhân tiếp theo của những tội lỗi khiêu khích kín đáo thực tế mà thế gian tràn ngập. Khi không con mắt nào thấy ngoài con mắt của Đức Chúa Trời, loài người nghĩ họ được an toàn. Nhiều người đã bị bất ngờ bởi điều này rơi vào sự ngu dại, vốn đã chứng tỏ là khởi đầu của một sự bội đạo hoàn toàn. Một sự kính sợ trong lòng từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong mệnh lệnh, sẽ bảo đảm chúng ta cách ngang nhau ở mọi nơi và trong mọi dịp. Thứ hai. Hãy mang nó vào công việc của chúng ta, và việc thực hành nghề nghiệp hay ơn gọi của chúng ta. Hầu hết loài người trong những điều này rất dễ tập trung vào những dịp hiện tại; và có một mục đích nhất định trước mặt họ, họ tập cho mình những cách để đạt được nó. Và trong khi họ bận rộn như vậy, nhiều điều xảy ra vốn dễ làm họ lệch khỏi quy tắc thánh khiết. Vì vậy, bất cứ khi nào bạn bước vào những tình huống mà bạn cho rằng cám dỗ sẽ phát sinh, hãy nhớ đến sự vĩ đại, quyền năng và thẩm quyền trên bạn của Đấng đã truyền cho bạn phải nên thánh trong mọi điều. Trước mọi tấn công bất ngờ, hãy lui về những suy nghĩ vốn sẽ chứng tỏ là sự trợ giúp của bạn. Thứ ba. Hãy mang nó theo bạn vào những mối quan hệ bạn bè và môi trường xã hội của mình. Vì nhiều người thường có dịp tham gia vào những hiệp hội mà trong đó sự quên lãng nhỏ nhất về thẩm quyền tối cao của Đức Chúa Trời sẽ phản bội họ rơi vào sự hư không tràn lan và sự giao tiếp hư hoại — cho đến khi họ làm với sự thích thú, và nghe với sự vui thích, những điều mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bị buồn rầu, lương tâm của chính họ bị ô uế, và vinh dự của sự xưng nhận của họ bị ném xuống đất. Thứ hai, Mệnh lệnh của Đức Chúa Trời rằng chúng ta phải nên thánh không chỉ được xem xét như một hiệu quả của quyền năng và thẩm quyền, mà chúng ta phải khuất phục, mà còn như một kết quả của sự khôn ngoan và tốt lành vô hạn nữa, mà việc tuân theo nó là lợi thế và lợi ích cao nhất của chúng ta. Điều này đưa vào một sự cần thiết đặc biệt cho sự thánh khiết từ sự xem xét điều gì là công bằng, hợp lý và chân thành; điều trái ngược là ngu dại, ngang bướng, vô ơn — trong mọi cách đều không xứng hợp với tạo vật có lý trí. Ở nơi không điều gì có thể được nhận thấy trong các mệnh lệnh ngoài thẩm quyền, ý muốn và sự vui thích đơn thuần, chúng bị xem như chỉ liên quan đến lợi ích của những người truyền lệnh, và hoàn toàn không liên quan đến lợi ích của những người phải vâng phục; điều này làm nản lòng và làm yếu nguyên lý vâng phục. Nay, vì quyền cai trị của Đức Chúa Trời trên chúng ta là tối cao và tuyệt đối, Ngài đã có thể cách công chính để chúng ta không có lý do hay động cơ nào khác cho sự vâng phục của mình. Và có thể Ngài đã đối xử với Hội Thánh xưa theo cách này, 11 về một số thể chế đặc biệt, tạm thời, thuộc về nghi lễ. Tuy nhiên Ngài không làm, cũng chưa bao giờ làm như vậy, về phần chính của sự vâng phục của họ. Nhưng như Ngài đề xuất luật pháp của Ngài như một hiệu quả của sự khôn ngoan, tình yêu và tốt lành vô hạn, Ngài cũng tuyên bố và biện hộ rằng mọi mệnh lệnh của Ngài đều công chính và công bằng trong chính chúng, và cũng tốt và hữu ích cho chúng ta; và sự tuân theo chúng của chúng ta là hạnh phúc hiện tại cũng như tương lai của chúng ta. Mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải nên thánh, như một kết quả của sự khôn ngoan và tốt lành, là công bằng và có lợi cho chúng ta. Điều này đúng, xuất hiện từ mọi sự xem xét về nó: 1. Hãy nhìn nó cách hình thức, như một luật được quy định cho chúng ta, và nó là như vậy. Sự vâng phục trong sự thánh khiết mà nó đòi hỏi được cân xứng với sức mạnh và quyền năng chúng ta có để vâng phục. Điều này tuyên bố nó công bằng đối với chúng ta, và là một hiệu quả của sự khôn ngoan và tốt lành vô hạn trong Đức Chúa Trời. Mệnh lệnh, như chúng ta đã trình bày trước đây, có thể được xem xét hoặc như nó thuộc về giao ước cũ, hay như nó được gắn vào và là một phần của giao ước mới. Theo cách thứ nhất (như nó thuộc về giao ước cũ) sức mạnh của ân điển mà chúng ta vốn có từ Đức Chúa Trời dưới luật sáng tạo, đủ để khiến chúng ta có thể thực hiện mọi sự vâng phục thánh khiết được đòi hỏi trong đó. Và việc chúng ta không làm như vậy là từ sự nổi loạn cố ý, không phải từ bất kỳ sự bất lực hay yếu đuối nào trong chúng ta. Chúng ta đã không sa ngã khỏi tình trạng ban đầu của mình vì thiếu quyền năng để vâng phục, mà bởi sự bỏ bê việc thực hành quyền năng đó mà chúng ta có. Đức Chúa Trời đã dựng nên chúng ta ngay thẳng, nhưng chúng ta đã tìm ra nhiều mưu kế. 12 Và như nó thuộc về giao ước ân điển, và nhờ giao ước đó, có một sự cung cấp sức mạnh thuộc linh được ban bởi lời hứa cho mọi người được đưa vào trong nó, khiến họ có thể tuân theo các mệnh lệnh về sự thánh khiết, theo quy tắc chấp nhận sự vâng phục của họ, như đã trình bày trước đây. Không người nào được đặt 13 trong giao ước ân điển mà thiếu sót, hay thất bại trong việc thực hiện, sự vâng phục được đòi hỏi và chấp nhận trong giao ước đó, chỉ vì thiếu quyền năng và sức mạnh thuộc linh. Vì trong giao ước này, theo quyền năng thần thượng của Ngài, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta “mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, qua sự hiểu biết Đấng đã gọi chúng ta đến vinh quang và nhân đức,” 2 Phi-e-rơ 1:3. Đúng là ân điển hay sức mạnh này được ban phát cho họ bằng những cách và phương tiện nhất định, mà nếu họ không chú ý đến chúng, họ sẽ thiếu sót về sự thánh khiết. Nhưng tôi nói điều này: trong việc sử dụng cẩn thận, siêng năng, chuyên cần những phương tiện đã được chỉ định đó, không người nào thuộc về giao ước ân điển sẽ bao giờ thất bại trong việc có quyền năng và khả năng đó vốn sẽ khiến các mệnh lệnh của Phúc Âm thành dễ dàng và không nặng nề đối với họ; và bởi đó họ có thể làm trọn những mệnh lệnh đó đến nỗi được chấp nhận cách không sai lầm. Kinh Thánh rõ ràng trong điều này, ở nơi chính Đấng Christ nói với chúng ta rằng “ách của Ngài dễ chịu, và gánh của Ngài nhẹ nhàng,” Ma-thi-ơ 11:30; và Ngài nói với sứ đồ thánh của Ngài, rằng “các điều răn của Ngài không nặng nề,” 1 Giăng 5:3. Vì nếu chúng vượt quá mọi sức mạnh mà chúng ta hoặc có hoặc Ngài vui lòng ban cho chúng ta, chúng sẽ giống như các nghi lễ của người Do Thái — một ách chúng ta không thể mang, và một luật không chỉ nặng nề mà còn vô ích. Nhưng trái lại, sứ đồ của chúng ta khẳng định cách rõ ràng (và chúng ta cũng vậy) rằng “ông có thể làm mọi sự,” — tức là, theo cách và cách thức, và cho mục đích mà chúng được đòi hỏi trong Phúc Âm — “nhờ Đấng ban sức mạnh cho ông.” Phi-líp 4:13 Một số người sẽ làm lẫn lộn những điều này, và ném mọi sự vào rối loạn. Họ sẽ muốn loài người ở dưới giao ước cũ, với quyền năng và sức mạnh thuộc linh để làm trọn các mệnh lệnh của giao ước mới. Đức Chúa Trời chưa bao giờ nói hay tuyên bố điều này; và thật vậy, nó trái ngược với toàn bộ thiết kế ân điển của Ngài. Một số người sẽ tuyên bố rằng loài người đã phá vỡ giao ước cũ, và đánh mất mọi sức mạnh và khả năng vâng phục mà họ có dưới nó, và những người chưa được đưa vào giao ước mới, vẫn có quyền năng của riêng họ để làm trọn mệnh lệnh của giao ước này hay giao ước kia — Đức Chúa Trời không ban cũng không có nghĩa vụ ban quyền năng này. Cũng không cần phải chứng minh rằng mệnh lệnh là công bằng và thánh; vì như đã quan sát, Đức Chúa Trời không ban cho chúng ta mệnh lệnh nào về sự thánh khiết và vâng phục ngoại trừ trong, với, và nhờ một giao ước nào đó. Và không cần gì hơn để chứng minh chúng công chính và công bằng, hơn là chúng dễ dàng cho những người bước đi với Đức Chúa Trời trong giao ước mà chúng thuộc về, và rằng việc thực hiện điều họ có quyền năng thực hiện, sẽ được chấp nhận. Nếu ai cố ý vứt bỏ quyền lợi và đặc quyền giao ước của mình, như tất cả chúng ta đã vứt bỏ nó trong sự sáng tạo ban đầu của mình, chúng ta chỉ có thể tự trách mình nếu chúng ta thiếu quyền năng để đáp ứng các mệnh lệnh của nó. Cũng không thuộc về sự công bằng của các mệnh lệnh của giao ước mới, rằng những người chưa được làm thành người dự phần vào nó bởi ân điển, phải có quyền năng để làm trọn chúng. Thật vậy, nếu họ có, và làm trọn chúng theo đó (nếu điều như vậy có thể), nó sẽ không có ích gì cho họ. Vì chưa thuộc về giao ước mới, họ phải thuộc về giao ước cũ. Và việc thực hiện các mệnh lệnh của giao ước mới, theo cách và cách thức được đòi hỏi trong giao ước mới, sẽ không có ích gì cho những người thực sự ở dưới quy tắc và luật pháp của giao ước cũ — vốn không cho phép điều gì thiếu sự hoàn hảo tuyệt đối. Vì “điều luật pháp nói, nó nói cho những người ở dưới luật pháp;” và điều Phúc Âm nói, nó nói cho những người “không ở dưới luật pháp, mà ở dưới ân điển.” Sự chuyển đổi hình thức của loài người từ trạng thái này sang trạng thái kia, là bởi một hành động ân điển của Đức Chúa Trời mà trong đó họ chỉ thụ động, như đã chứng minh ở nơi khác. Xem Cô-lô-se 1:13. 14 Đây là điều tôi muốn nói: Đức Chúa Trời lúc ban đầu đã lập một giao ước với nhân loại, vốn là giao ước thứ nhất, giao ước việc làm. Trong giao ước này, Ngài ban cho họ những mệnh lệnh về sự vâng phục thánh khiết. Những mệnh lệnh này không chỉ có thể thực hiện được đối với họ, cả về nội dung và cách thức của chúng, nhờ sức mạnh và quyền năng được đồng sáng tạo với họ, mà còn dễ dàng và vui thích, và trong mọi cách đều phù hợp với lợi ích và sự thỏa mãn của họ trong trạng thái và điều kiện đó. Điều này khiến sự vâng phục của họ thành công bằng, công chính và hợp lý; và nó làm tăng nặng tội lỗi của họ với tội lỗi của sự ngu dại và vô ơn khủng khiếp nhất. Khi giao ước này bị phá vỡ bởi sự sa ngã, chúng ta đã mất cùng với nó mọi quyền năng và khả năng tuân theo các mệnh lệnh của nó trong sự vâng phục thánh khiết. Sau đó, “luật pháp” tiếp tục “thánh, và điều răn tiếp tục thánh, công chính và tốt lành,” như sứ đồ của chúng ta nói trong Rô-ma 7:12. Vì điều gì có thể khiến nó thành khác, vì không có sự thay đổi nào trong nó bởi tội lỗi; Đức Chúa Trời cũng không đòi hỏi những điều nhiều hơn hay khó hơn nơi chúng ta so với Ngài đã làm trước đây? Nhưng đối với chúng ta nó trở nên không thể; vì chúng ta đã mất sức mạnh mà nhờ đó duy nhất chúng ta được khiến có thể tuân giữ nó. Và vì vậy “điều răn, vốn được định cho sự sống, chúng ta thấy là cho sự chết,” Rô-ma 7:10. Vì vậy, chúng ta nói với mọi người vẫn ở trong trạng thái đó, “Điều răn vẫn công chính và thánh, nhưng nó không dễ dàng cũng không thể thực hiện được.” Sau đó, Đức Chúa Trời đưa vào giao ước ân điển bởi Đấng Christ, và Ngài đổi mới trong giao ước này các mệnh lệnh về sự vâng phục thánh khiết, như đã tuyên bố trước đây. Và chính ở đây loài người làm phiền chính mình và người khác về quyền năng, khả năng và ý chí tự do mà loài người vẫn có dưới giao ước thứ nhất, và sự bất lực phát sinh từ việc vi phạm nó, để làm trọn điều kiện của giao ước mới và mang lại sự vâng phục được đòi hỏi trong đó. Vì đây là nơi loài người tranh cãi rất nhiều về quyền năng của ý chí tự do và khả năng của mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Nếu họ chỉ thừa nhận rằng việc đặt loài người cách hiệu quả vào giao ước mới là công việc đơn thuần của ân điển tối cao và toàn năng của Đức Chúa Trời, thì chúng ta sẽ lập luận rằng nhờ điều này, họ thật có sức mạnh và ân điển thuộc linh được ban phát cho họ vốn khiến mọi mệnh lệnh của nó không chỉ có thể, mà còn dễ dàng — thật vậy, vui thích và phù hợp trong mọi cách với nguyên lý của một đời sống thánh khiết, một nguyên lý mà họ được ban cho. Và chúng ta lập điều này thành một luận cứ cho sự cần thiết của sự thánh khiết. Luận cứ chúng ta đang xem xét là để chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết đối với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đòi hỏi nó, vì nó là kết quả của sự khôn ngoan và tốt lành vô hạn. Nó đặc biệt như vậy như nó thuộc về giao ước mới. Vì vậy, sự không vâng phục của chúng ta (hay sống trong tội lỗi) cho thấy sự khinh thường đối với thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và chúng ta thêm, đối với sự khôn ngoan và tốt lành của Ngài nữa. Nay, rõ ràng sự thánh khiết là kết quả của sự khôn ngoan và tốt lành của Đức Chúa Trời như vậy, trước hết từ điều này: rằng nó được cân xứng với sức mạnh và khả năng chúng ta có để vâng phục. Do đó sự vâng phục trong sự thánh khiết trở nên công bằng, dễ dàng và vui thích cho mọi tín đồ chân thành chú ý đến nó. Điều này chứng minh đầy đủ sự cần thiết của sự thánh khiết, vì sự ngu dại và vô ơn của điều trái ngược. Để những điều này và sức mạnh của luận cứ hiện tại có thể được hiểu rõ hơn, tôi sẽ đưa ra những quan sát tiếp theo: (1.) Chúng ta không nói rằng bất kỳ ai có quyền năng và khả năng này trong chính mình hay từ chính mình. Trong giao ước mới, Đức Chúa Trời đã không hạ mệnh lệnh của Ngài xuống quyền năng của loài người, mà bởi ân điển Ngài nâng quyền năng của loài người lên mệnh lệnh của Ngài. Điều trước sẽ chỉ tuân theo tội lỗi của bản tính chúng ta, điều Đức Chúa Trời ghê tởm; trong khi điều sau là sự tôn cao ân điển của chính Ngài, điều Ngài nhắm đến. Điều chúng ta nhắm đến không phải là sức mạnh của loài người trong và của chính họ (quyền năng của bản tính), mà là ân điển được ban phát trong giao ước. Vì loài người tin cậy vào chính mình trong điều này, như thể họ có thể làm bất cứ điều gì của chính mình, là sự từ bỏ mọi sự trợ giúp của ân điển, mà không có chúng chúng ta không thể làm gì. Chúng ta không thể có quyền năng nào từ Đấng Christ trừ khi chúng ta bị thuyết phục rằng chúng ta không có quyền năng nào của riêng mình. Toàn bộ đời sống thuộc linh của chúng ta là một đời sống đức tin; và đó là một đời sống phụ thuộc vào Đấng Christ cho điều chúng ta không có của chính mình. Đây là điều hủy hoại nỗ lực của nhiều người hướng đến sự thánh khiết, và điều giữ điều họ làm (mặc dù nó giống như các hành động và bổn phận của sự thánh khiết) khỏi thuộc về nó chút nào. Vì điều chúng ta làm trong sức mạnh của chính mình không phải là một phần của sự thánh khiết; điều này rõ ràng từ mô tả trước đây về nó. Kinh Thánh cũng không phong phú về bất cứ điều gì hơn là làm chứng rằng quyền năng và khả năng chúng ta có để làm trọn các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, như đã ban trong giao ước mới, không phải là của chúng ta, cũng không phải từ chính mình. Nó chỉ đơn thuần từ ân điển của Đức Chúa Trời được ban phát trong giao ước đó, như trong Giăng 15:5; Phi-líp 2:13; 2 Cô-rinh-tô 3:5. 15 Sẽ có người nói vậy, “Vậy sự khác biệt nằm ở đâu? Vì đó là công việc đơn thuần của ân điển để đặt chúng ta vào giao ước, bạn kết luận rằng chúng ta không có quyền năng của riêng mình cho mục đích đó. Và nếu khi chúng ta ở trong giao ước, mọi sức mạnh và quyền năng của chúng ta vẫn từ ân điển, thì chúng ta vẫn xa nó như trước, về bất kỳ khả năng nào của riêng mình để làm trọn mệnh lệnh của Đức Chúa Trời.” Tôi trả lời rằng công việc ân điển thứ nhất chỉ đơn thuần ở trên chúng ta — bởi công việc này hình ảnh của Đức Chúa Trời được đổi mới, lòng chúng ta được thay đổi, và một nguyên lý của đời sống thuộc linh được ban cho chúng ta. Nhưng công việc ân điển sau này này ở trong chúng ta và bởi chúng ta. 16 Sức mạnh hay khả năng chúng ta có nhờ đó thật sự là của chúng ta như của A-đam, điều ông có trong trạng thái vô tội — vì ông có nó trực tiếp từ Đức Chúa Trời, và chúng ta cũng có của chúng ta như vậy, mặc dù theo cách khác. (2.) Không có sự cung cấp sức mạnh thuộc linh nào như vậy cho bất kỳ người nào, khiến người ấy có thể tuân theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời về sự thánh khiết, đến nỗi dung túng người ấy trong sự an toàn xác thịt nhỏ nhất, hay sự bỏ bê nhỏ nhất việc sử dụng siêng năng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định cho việc truyền đạt điều này cho chúng ta, cùng với việc bảo tồn và gia tăng nó. Đức Chúa Trời, Đấng đã cách ân điển quyết định ban cho chúng ta những sự cung cấp sức mạnh này, cũng đã tuyên bố rằng chúng ta bị buộc phải siêng năng hết sức cho việc tham gia và thực hành thích đáng của chúng khi nhận được. Vô số mệnh lệnh và mạng lệnh làm chứng cho điều này, nhưng đặc biệt toàn bộ phương pháp ân điển của Đức Chúa Trời và bổn phận của chúng ta trong điều này, được sứ đồ Phi-e-rơ tuyên bố, 2 Phi-e-rơ 1:3-11; tôi đã giải thích và cải thiện bài giảng đó ở nơi khác. 17 Tổng kết là, bởi việc tạo dựng trong chúng ta một bản tính thuộc linh mới, và ban cho chúng ta “mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính,” hay một khả năng ân điển cho các bổn phận của một đời sống thánh khiết, tin kính, thuộc linh, chúng ta bị buộc phải sử dụng mọi phương tiện trong việc thực hành liên tục mọi ân điển. Điều này sẽ xác định cho chúng ta sự tuyển chọn đời đời của chúng ta cùng với sự kêu gọi hiệu quả của chúng ta, mà trên đó chúng ta sẽ nhận được một lối vào được bảo đảm và vui mừng vào vương quốc vinh quang. 18 (3.) Sự ban phát ân điển và sức mạnh thuộc linh này không hiệu quả ngang nhau ở mọi lúc. Có những mùa mà, để sửa chữa những sự cẩu thả của chúng ta trong việc nhượng bộ những sự hư hoại và cám dỗ của mình, (hay trên những căn cứ khác), và để bày tỏ cho chúng ta sự yếu đuối và bất lực của chính mình (cùng với những mục đích thánh khác của Ngài), Đức Chúa Trời vui lòng giữ lại những ảnh hưởng quyền năng của ân điển Ngài, và để chúng ta lại cho chính mình. Trong những trường hợp như vậy chúng ta chắc chắn sẽ thiếu sót trong việc đáp ứng mệnh lệnh về sự thánh khiết phổ quát theo cách này hay cách khác. Xem Thi Thiên 30:6-7. 19 Nhưng tôi nói về những trường hợp thông thường; và đó là để ngăn chặn sự lười biếng và trốn tránh bổn phận này để tuân theo mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời về sự thánh khiết, điều chúng ta rất dễ mắc phải. (4.) Chúng ta không nói rằng sức mạnh thuộc linh được ban phát trong giao ước ân điển theo cách như vậy mà, nhờ đó, chúng ta có thể mang lại sự vâng phục không tội lỗi và hoàn hảo tuyệt đối đối với Đức Chúa Trời, hay khiến bất kỳ bổn phận nào thành hoàn hảo tuyệt đối. Nếu có bất kỳ ai duy trì rằng có một sự quy gán sự công chính của Đấng Christ cho chúng ta như vậy mà nó sẽ khiến sự vâng phục cá nhân của chính chúng ta thành không cần thiết, họ lật đổ lẽ thật và sự thánh khiết của Phúc Âm. Và nói chúng ta có những sự cung cấp sức mạnh nội tại như vậy mà chúng khiến việc quy gán sự công chính của Đấng Christ cho sự xưng công chính của chúng ta thành không cần thiết, là lật đổ ân điển của Phúc Âm và chính giao ước mới. Đây duy nhất là điều chúng ta đang nói: Có ân điển như vậy được ban phát bởi các lời hứa của Phúc Âm, đến nỗi nó khiến chúng ta có thể thực hiện sự vâng phục được đòi hỏi trong đó, theo cách và cách thức Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận. Và trong việc thực hiện này có nhiều mức độ khác nhau, mà chúng ta phải luôn nhắm đến mức hoàn hảo nhất, và như vậy “làm cho sự thánh khiết thành trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.” 2 Cô-rinh-tô 7:1 Ở nơi chúng ta thiếu sót rõ rệt so với những quy tắc và gương tốt nhất, đó chủ yếu là từ sự bỏ bê của chúng ta đối với những sự cung cấp ân điển được đưa ra trong các lời hứa. (5.) Có một quyền năng ân điển gấp đôi cần thiết để khiến mệnh lệnh về sự thánh khiết và sự vâng phục nó, thành dễ dàng và vui thích: [1.] Quyền năng vốn thường trú trong lòng và linh hồn của tín đồ, bởi đó họ luôn nghiêng về và sẵn sàng cho mọi kết quả của sự thánh khiết. Kinh Thánh gọi điều này là “sự sống” của chúng ta, một nguyên lý mới của sự sống, mà không có nó chúng ta chết trong sự vi phạm và tội lỗi. Ở nơi điều này không tồn tại, bất cứ luận cứ nào bạn ép buộc và thúc ép loài người phải nên thánh, bạn chỉ gây bạo lực cho họ, như thể, cố gắng ép họ chống lại khuynh hướng và chiều hướng cố định của tâm trí họ. Mọi điều bạn làm bởi những luận cứ này là dựng lên một con đê chống lại một dòng nước, vốn sẽ không bền vững, cũng không đổi hướng dòng chảy trái ngược với khuynh hướng tự nhiên của nó. Đối với những người như vậy, mệnh lệnh về sự thánh khiết phải nặng nề và khó khăn — vì bởi bản tính chúng ta không có trong hay của chính mình một sự sẵn sàng và khuynh hướng như vậy, cũng không có một nguyên lý nghiêng và khiến chúng ta sẵn sàng cho các bổn phận thánh khiết như vậy, cũng không thể được khơi dậy từ đống đổ nát của nó. Vì “tâm trí xác thịt” (vốn ở trong tất cả chúng ta) “là sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời.” Nó mang trong nó một sự ghê tởm đối với mọi điều được đòi hỏi nơi chúng ta theo cách vâng phục, điều đã được chứng minh rộng rãi. Tuy nhiên không có nguyên lý thường xuyên này, chúng ta không bao giờ có thể tuân theo cách thích đáng bất kỳ mệnh lệnh nào của Đức Chúa Trời rằng chúng ta phải nên thánh. Việc thiếu nguyên lý này là điều khiến sự vâng phục thành nặng nề và gánh nặng cho nhiều người. Họ chịu đựng nó một mùa, và cuối cùng họ vứt bỏ ách của nó hoặc cách cưỡng ép hoặc cách vô cảm. Ánh sáng và sự thuyết phục đã ép họ nhận lấy điều này, và chú ý đến việc thực hiện những bổn phận mà họ không dám bỏ qua. Nhưng không có nguyên lý nào khiến họ có thể hay nghiêng họ đến nó, mọi điều họ làm đều trái với thớ, mặc dù họ làm nhiều, và tiếp tục trong đó lâu; họ thấy nó khó khăn, khó chịu và mệt mỏi. Trong bất cứ giả vờ nào họ đưa ra để dung túng việc bỏ bê bất kỳ phần nào của việc thực hiện đó, hay để hối lộ lương tâm họ tuân theo điều trái ngược với nó — họ không thất bại trong việc giải thoát mình khỏi gánh nặng thánh khiết của họ. Phần lớn, bởi việc nhân lên những trường hợp bỏ bê bổn phận vâng phục như vậy, hay bởi một cám dỗ lớn nào đó trước khi họ rời thế gian, họ vô cảm và hoàn toàn rời bỏ mọi đường lối thánh khiết, và sự tôn trọng đối với các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Hay nếu họ tiếp tục trong bất kỳ đường lối nào trong chúng, đó chỉ là cho những hành động đạo đức bên ngoài, vốn được thế gian chấp thuận — nhưng họ hoàn toàn từ bỏ phần vâng phục bên trong và thuộc linh. Lý do cho điều này, tôi nói, là vì không có nguyên lý bên trong, khiến họ có thể tuân theo các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời với sự thích thú và thỏa mãn, những điều này trở nên nặng nề và không thể chịu nổi đối với họ. Vì vậy đối với nhiều người, trên cùng căn cứ, sự thờ phượng Đức Chúa Trời rất nặng nề, trừ khi nó được mang cho họ bởi những sự thêm thắt và trang trí bên ngoài. 20 [2.] Có một sự trợ giúp thực tế của ân điển hiệu quả được đòi hỏi cho quyền năng này. Chúng ta không được đặt vào một điều kiện như vậy bởi giao ước đến nỗi chúng ta được khiến có thể làm bất cứ điều gì của chính mình mà không có sự trợ giúp thần thượng thực tế. Điều này sẽ là đặt chúng ta tự do khỏi sự phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, và khiến chúng ta thành thần cho chính mình. Gốc vẫn mang chúng ta, và nguồn của đời sống thuộc linh của chúng ta ở trong một Đấng khác. Và ở nơi cả hai điều này đều hiện diện, mệnh lệnh là công bằng, không chỉ trong chính nó mà còn đối với chúng ta; và sự vâng phục mệnh lệnh đó cũng dễ dàng như nó công chính. (6.) Cả hai loại ân điển này 21 đều được ban phát trong giao ước mới, phù hợp với sự vâng phục thánh khiết nó đòi hỏi: [1.] Đối với loại thứ nhất, đó là điều Đức Chúa Trời thường xuyên và rõ ràng hứa như vậy, ở nơi Ngài nói rằng “Ngài sẽ cất lòng đá, và ban cho chúng ta lòng thịt;” rằng “Ngài sẽ viết luật pháp của Ngài trong lòng chúng ta, và đặt sự kính sợ Ngài trong phần bên trong của chúng ta;” rằng chúng ta sẽ “kính sợ Ngài,” và “không bao giờ lìa khỏi Ngài;” rằng Ngài sẽ “làm phép cắt bì cho lòng chúng ta” để “biết” và “yêu” Ngài; — tôi trước đây đã giải thích rộng rãi bản tính của ân điển chứa trong những lời hứa này. Đối với mục đích hiện tại của chúng ta, điều đủ là trong và bởi những lời hứa này chúng ta được làm thành người dự phần vào bản tính thần thượng, và được ban cho trong bản tính này một sự sẵn sàng và khuynh hướng thường xuyên, thường trực đối với mọi hành động và bổn phận thánh khiết. Vì quyền năng của chúng ta đi theo tình yêu và khuynh hướng của chúng ta, cũng như sự bất lực là hậu quả của sự thiếu sót của chúng. Và ở đây chúng ta có thể dừng lại một chút để xác nhận khẳng định chính của mình. Trên sự cung cấp ân điển này, vốn ban cả sức mạnh cho và khuynh hướng thường xuyên đến sự vâng phục thánh khiết, mệnh lệnh cho nó trở nên công bằng và công chính, thích hợp và dễ tuân theo. Vì không ai có thể từ chối tuân theo nó trong bất kỳ trường hợp nào, mà không mâu thuẫn với sự sẵn sàng và khuynh hướng của bản tính mới mà Đức Chúa Trời đã cấy vào họ. Đến nỗi việc phạm tội không chỉ trái với luật pháp bên ngoài họ, với ánh sáng của tâm trí họ và lời cảnh báo của lương tâm họ, mà còn trái với luật pháp vốn là khuynh hướng và sự sẵn sàng của chính họ, và trong những trường hợp như vậy có một sức mạnh và bạo lực rõ ràng đặt lên nó bởi quyền năng của những sự hư hoại và cám dỗ. Như vậy, mệnh lệnh về sự thánh khiết có thể và dường như nặng nề và gánh nặng đối với những người chưa tái sinh (như chúng ta đã quan sát) vì nó đi ngược lại khuynh hướng và chiều hướng thường xuyên của toàn bộ linh hồn họ. Tuy nhiên nó không (cũng không thể) nặng nề và gánh nặng đối với những người không thể bỏ bê nó, hay làm bất cứ điều gì chống lại nó, mà không đóng đinh và gây bạo lực cho những khuynh hướng của tạo vật mới trong họ. Vì trong mọi điều “Đức Thánh Linh tranh chiến với xác thịt,” Ga-la-ti 5:17, và sự sẵn sàng của tạo vật mới thường xuyên chống lại tội lỗi và hướng về sự thánh khiết. Điều này ban một quyền năng ép buộc mạnh mẽ cho mệnh lệnh, khi nó rõ ràng trong chính tâm trí và lương tâm của chúng ta rằng nó không đòi hỏi nơi chúng ta điều gì ngoài điều chúng ta thấy một khuynh hướng hay sự sẵn sàng ở trong chính lòng mình. Và bởi sự xem xét này, chúng ta có thể tiếp nhận quyền năng của nó trên linh hồn mình, điều quá thường bị coi thường. Trên một đề xuất như vậy cho chúng ta, chúng ta hãy chỉ xem xét điều tâm trí và lòng mình nói với nó — câu trả lời nào chúng trả lại — và chúng ta sẽ nhanh chóng nhận ra mệnh lệnh công bằng và công chính dường nào. Vì tôi không thể thuyết phục chính mình rằng bất kỳ tín đồ nào có thể bị bắt giữ dưới quyền năng của cám dỗ, hư hoại hay thành kiến (nếu người ấy chỉ chịu lấy lời khuyên từ chính linh hồn mình, khi xem xét mệnh lệnh về sự vâng phục và thánh khiết, và tự hỏi mình điều mình muốn), mà người ấy sẽ không có câu trả lời rõ ràng và chân thành này: “Tôi thực sự sẽ làm điều đó, và tôi sẽ có điều tốt được đề xuất — sự thánh khiết này, bổn phận vâng phục này.” Không chỉ lương tâm của người ấy sẽ trả lời rằng người ấy không được làm điều ác mà cám dỗ dẫn người ấy đến — vì nếu người ấy làm, điều ác sẽ phát sinh từ đó — mà bản tính mới, và tâm trí và tâm linh của người ấy, sẽ nói: “Tôi muốn làm điều tốt này; tôi sẽ thích thú trong nó; nó tốt nhất cho tôi, và phù hợp nhất với tôi.” Và vì vậy nó nối vào mệnh lệnh, mọi sức mạnh và lợi ích nó có trong linh hồn. Cho mục đích này, xem lập luận của sứ đồ chúng ta trong Rô-ma 7:20-22. 22 Đúng là có một ánh sáng tự nhiên trong lương tâm, tuân theo điều mệnh lệnh đề xuất, và thúc giục sự vâng phục nó, vốn không khiến sự không vâng phục thành dễ dàng cho chúng ta. Nhưng ở nơi ánh sáng đó ở một mình, mệnh lệnh gia tăng gánh nặng và sự nô lệ của chúng ta; vì nó chỉ cho phép sự chế tài của mệnh lệnh, và nó thêm vào sự nghiêm khắc đi kèm nó. Nhưng sự tuân theo mệnh lệnh vốn từ một nguyên lý ân điển thì hoàn toàn khác bản tính, và nó tạo điều kiện rất nhiều cho sự vâng phục. Như vậy chúng ta có thể phân biệt giữa sự tuân theo mệnh lệnh đó, vốn đến từ ánh sáng tự nhiên của lương tâm (vốn sinh ra sự nô lệ), và sự tuân theo vốn đến từ một nguyên lý ân điển được đổi mới (vốn ban sự tự do và dễ dàng trong sự vâng phục). Vì điều thứ nhất chủ yếu liên quan đến hậu quả của sự vâng phục hay không vâng phục — điều tốt hay điều ác sẽ phát sinh từ chúng, Rô-ma 2:14-15. 23 Gạt sự xem xét này sang một bên, và nó không còn gì để nói nữa. Nhưng điều thứ hai liên quan đến chính mệnh lệnh, mà nó ôm lấy, thích thú trong đó, và xét thấy là tốt và thánh, cùng với những bổn phận được đòi hỏi, và vốn tự nhiên và phù hợp với nó. [2.] Ân điển thuộc loại sau — ân điển thực tế cho mọi hành động và bổn phận thánh khiết — được ban phát cho chúng ta theo lời hứa của Phúc Âm. Vì vậy Đức Chúa Trời đã nói với Phao-lô rằng “ân điển của Ngài đủ cho ông.” Và “Ngài làm việc trong chúng ta cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài,” Phi-líp 2:13, đến nỗi chúng ta “có thể làm mọi sự” nhờ Đấng khiến chúng ta có thể; bản tính của ân điển này cũng đã được thảo luận trước đây. Nay, việc làm thực tế này của ân điển không ở trong quyền năng của ý chí loài người để sử dụng hay từ chối như họ thấy tốt. Đúng hơn, sự ban phát của nó chỉ phụ thuộc vào ân điển và sự thành tín của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên điều này tôi phải nói: rằng ở nơi ân điển này được tìm kiếm theo cách thích đáng bởi đức tin và sự cầu nguyện, nó không bao giờ bị giữ lại khỏi bất kỳ tín đồ nào đến nỗi nó sẽ không hiệu quả trong người ấy cho toàn bộ sự vâng phục được đòi hỏi nơi người ấy, và như nó sẽ được chấp nhận nơi người ấy. Nếu vậy, đây là điều kiện của mệnh lệnh về sự thánh khiết, phải thừa nhận nó công chính và công bằng dường nào! Và vì vậy việc chúng ta tuân theo nó hợp lý dường nào; và tội lỗi và sự ngu dại của những người bỏ bê nó sẽ lớn dường nào! Đúng là, chúng ta bị buộc tuyệt đối phải vâng phục bởi thẩm quyền đơn thuần của Đức Chúa Trời, Đấng truyền lệnh. Tuy nhiên Ngài không chỉ cho phép chúng ta tiếp nhận, mà Ngài còn hướng dẫn chúng ta tìm kiếm, những sự xem xét khác về nó vốn có thể ban cho nó sức mạnh và hiệu quả trên linh hồn và lương tâm chúng ta. Trong số này, không điều gì hiệu quả hơn đối với những linh hồn ân điển, chân thành hơn việc xem xét sự cân xứng 24 của những bổn phận được truyền như những sự trợ giúp thuộc linh cho sức mạnh được hứa cho chúng ta. Áo choàng hay cớ giả vờ không thích, hay bỏ bê nào, còn lại ở đây cho bất kỳ ai? Như vậy, không chỉ thẩm quyền của Đức Chúa Trời, mà cả sự khôn ngoan và tốt lành vô hạn của Đức Chúa Trời trong việc ban một mệnh lệnh như vậy — công chính, công bằng và nhẹ nhàng như vậy — giáng xuống chúng ta trong điều này, để buộc chúng ta phải vâng phục thánh khiết. Bỏ bê hay khinh thường mệnh lệnh này, là bỏ bê hay khinh thường Đức Chúa Trời theo cách Ngài đã chọn để bày tỏ mọi thuộc tính thánh của bản tính Ngài. 2. Mệnh lệnh là công bằng, và nó phải được coi là như vậy từ nội dung của nó, hay những điều nó đòi hỏi. Đây là những điều không lớn cũng không nặng nề, càng không ngang bướng, vô ích hay ác, Mi-chê 6:6-8. 25 Không có điều gì trong sự thánh khiết mà mệnh lệnh đòi hỏi ngoài điều tốt cho người mà nó được thấy trong đó, và hữu ích cho mọi người khác liên quan đến người ấy hay với điều người ấy làm. Sứ đồ nhắc đến chúng là gì trong lời khuyên của ông trong Phi-líp 4:8. Chúng là những điều “chân thật, đáng tôn, công chính, thanh sạch, đáng yêu, có tiếng tốt.” Và có điều ác gì trong bất kỳ điều nào trong những điều này, đến nỗi chúng ta phải từ chối mệnh lệnh đòi hỏi chúng? Càng chúng ta dư dật trong chúng, điều đó sẽ càng tốt hơn cho các mối quan hệ của chúng ta, gia đình chúng ta, hàng xóm chúng ta, toàn quốc gia, và thế gian, nhưng tốt nhất là cho chính chúng ta. “Sự tin kính có ích cho mọi sự,” 1 Ti-mô-thê 4:8. “Những điều này là tốt và có ích cho loài người,” Tít 3:8 — tốt cho những người làm chúng, và tốt cho những người mà chúng được làm hướng đến. Nhưng cả hai điều này — cụ thể là, tính hữu ích của sự thánh khiết cho chính chúng ta và người khác — phải được nói đến riêng biệt sau này, và vì vậy chúng được để lại cho chỗ thích đáng của chúng. Như đã quan sát trước đây, trách nhiệm của chúng ta, trước hết, là cố gắng đạt đến sự thánh khiết và sự cải thiện nó, đối với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời rằng chúng ta phải nên thánh, và vì cớ nó; và đặc biệt dưới sự xem xét chúng ta đã nhấn mạnh. Tôi không biết những tưởng tượng vô ích nào dường như chiếm hữu tâm trí của một số người, đến nỗi họ thấy không cần phải tôn trọng mệnh lệnh, cũng không các lời hứa và đe dọa của nó, mà chỉ vâng phục đơn thuần từ quyền năng và sự hướng dẫn của một nguyên lý bên trong. 26 Thật vậy, một số người cho rằng sự tôn trọng đối với mệnh lệnh sẽ làm hư hỏng sự vâng phục của chúng ta, khiến nó thành thuộc về luật pháp và nô lệ!

Nhưng tôi hy vọng rằng sự tối tăm ngăn cản loài người nhận ra sự hòa hợp và tuân theo giữa nguyên lý ân điển ở trong chúng ta, và thẩm quyền của mệnh lệnh ở trên chúng ta, đã được loại bỏ nhiều khỏi mọi người xưng nhận chân thành. Chính sự tôn trọng đối với mệnh lệnh ban bản tính hình thức của sự vâng phục cho điều chúng ta làm; và vì vậy không có sự quan tâm thích đáng đến nó, không có điều gì của sự thánh khiết trong chúng ta. Một số người sẽ lấy ánh sáng của bản tính làm quy tắc của họ; một số người, trong điều họ làm, không nhìn xa hơn cho thước đo của họ ngoài điều mang danh tiếng của sự trung thực thông thường giữa loài người. Nhưng người muốn thực sự nên thánh, phải luôn ghi nhớ mệnh lệnh của Đức Chúa Trời với sự tôn kính và những tình cảm xứng hợp với một người mà Đức Chúa Trời phán trực tiếp với. Và để nó có thể hiệu quả đối với chúng ta, chúng ta có thể xem xét — (1.) Đức Chúa Trời đã nhân lên các mệnh lệnh của Ngài cho mục đích này như thế nào: để làm chứng không chỉ cho sự chăm sóc vô hạn của chính Ngài đối với chúng ta và tình yêu của Ngài dành cho chúng ta, mà còn cho mối quan tâm đời đời của chúng ta trong điều Ngài đòi hỏi. Ngài không ban cho chúng ta một mệnh lệnh duy nhất rằng chúng ta phải nên thánh (điều sẽ đủ để buộc chúng ta mãi mãi), mà Ngài ban các mệnh lệnh của Ngài cho mục đích đó “hàng trên hàng, hàng trên hàng, giới luật trên giới luật, giới luật trên giới luật.” Ê-sai 28:13 Chỉ cần nhìn qua Kinh Thánh, và thấy hầu như mọi trang của nó đều đầy những mệnh lệnh, hay chỉ dẫn, hay hướng dẫn về sự thánh khiết, người ta chỉ có thể kết luận rằng tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời rất quan tâm đến vấn đề này, và rằng mối quan tâm của chúng ta trong đó là không thể diễn tả. Đức Chúa Trời cũng không bằng lòng nhân lên những mệnh lệnh tổng quát phải nên thánh, để nếu chúng ta tôn trọng Ngài, chúng có thể không bao giờ ra khỏi sự nhớ lại của chúng ta. Đúng hơn, không có bổn phận đặc biệt hay trường hợp thánh khiết nào, mà Ngài đã không ban cho chúng ta những mệnh lệnh đặc biệt cho điều đó nữa. Không ai có thể nêu ra bổn phận nhỏ nhất thuộc trực tiếp về sự thánh khiết, mà nó không nằm dưới một mệnh lệnh đặc biệt nào đó của Đức Chúa Trời. Vì vậy, chúng ta không chỉ ở dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời cách tổng quát, trong sự tôn kính đầy kính sợ mà chúng ta phải bước đi trong đó (như thường được nhắc lại cho chúng ta); mà chúng ta ở dưới nó trong mọi dịp, trong bất cứ điều gì chúng ta phải làm hay tránh trong việc theo đuổi sự thánh khiết. Điều này được trình bày cho chúng ta trong những mệnh lệnh đặc biệt cho mục đích đó; và tất cả chúng đều là kết quả của tình yêu và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Há chẳng phải bổn phận của chúng ta là luôn xem xét những mệnh lệnh này, buộc chúng vào lòng mình, và lòng mình vào chúng, để không điều gì có thể tách chúng ra sao? Ôi ước gì chúng luôn ở trong tâm trí chúng ta, để ảnh hưởng chúng đến một sự canh giữ nội tại thường xuyên chống lại những rối loạn đầu tiên của linh hồn chúng ta vốn không phù hợp với sự thánh khiết bên trong Đức Chúa Trời đòi hỏi — ước gì chúng ở với chúng ta trong phòng riêng của chúng ta, và trong mọi dịp, vì lợi ích của chúng ta! (2.) Chúng ta nên xem xét Đức Chúa Trời vui lòng ban những sự thúc ép khác nhau nào cho những mệnh lệnh đã nhân lên đó. Ngài không chỉ để chúng ta lại cho thẩm quyền của chúng, mà Ngài áp dụng mọi cách và phương tiện khác mà bởi đó chúng có thể được khiến thành hiệu quả. Do đó chúng đi kèm với những lời khuyên, nài xin, lập luận, tranh luận, lời hứa và đe dọa — tất cả đều được sử dụng để gắn mệnh lệnh vào tâm trí và lương tâm chúng ta. Đức Chúa Trời biết chúng ta chậm chạp và ngần ngại dường nào trong việc nhận những ấn tượng thích đáng từ thẩm quyền của Ngài; và Ngài biết bằng những cách và phương tiện nào các nguyên lý của những khả năng nội tại của chúng ta dễ bị tác động. Vì vậy Ngài áp dụng những công cụ này 27 để cố định quyền năng của mệnh lệnh trên chúng ta. Nếu những điều này được trình bày riêng biệt, rõ ràng phần lớn Kinh Thánh sẽ cần được chép lại. Vì vậy tôi sẽ chỉ ghi chú ngắn gọn về sự củng cố mệnh lệnh về sự thánh khiết bởi những lời hứa đặc biệt được ban cùng với nó. Tôi bây giờ không muốn nói đến những lời hứa tổng quát của Phúc Âm vốn, theo cách và chỗ của nó, khiến chúng ta quan tâm đến sự thánh khiết; mà tôi muốn nói đến những lời hứa đặc biệt mà bởi đó Đức Chúa Trời thúc ép mệnh lệnh. Không phải vô cớ mà người ta nói “sự tin kính có lời hứa của sự sống hiện tại này, và của sự sống hầu đến,” 1 Ti-mô-thê 4:8. Có một sự tôn trọng đặc biệt đối với sự thánh khiết trong mọi lời hứa; và nó ban cho những người mà nó được thấy trong đó, một quyền lợi đặc biệt trong mọi lời hứa. Điều này, như thể, là bản văn được Đấng Cứu Thế của chúng ta rao giảng trong bài giảng đầu tiên của Ngài. Vì mọi phước hạnh Ngài tuyên bố, đều bao gồm việc đưa ra những trường hợp đặc biệt của một số phần của sự thánh khiết, gắn một lời hứa đặc biệt vào mỗi phần trong chúng. “Phước,” Ngài nói, “cho những kẻ có lòng trong sạch.” Sự trong sạch của lòng là nguồn và sự sống của mọi sự thánh khiết. Và tại sao những người như vậy được phước? Tại sao, Ngài nói, “họ sẽ thấy Đức Chúa Trời.” Ngài dành riêng lời hứa về sự hưởng thụ đời đời Đức Chúa Trời cho phẩm chất trong sạch của lòng này. Và lời hứa đó của đời sống này ở trong cả những điều thuộc về thời gian và thuộc linh. Trong những điều thuộc về thời gian, chúng ta có thể lấy từ trong nhiều điều, trường hợp đặc biệt đó được ban cho chúng ta bởi tác giả Thi Thiên, “Phước cho người nào đoái đến kẻ khốn cùng.” Thi Thiên 41:1 Việc khôn ngoan đoái đến người nghèo trong cơn khốn khổ của họ, để cứu giúp họ theo khả năng của chúng ta, là một hành động và bổn phận lớn của sự thánh khiết. “Người làm điều này,” tác giả Thi Thiên nói, “là một người được phước.” Phước hạnh đó phát sinh từ đâu, và nó bao gồm điều gì? Nó phát sinh từ việc dự phần vào những lời hứa đặc biệt Đức Chúa Trời đã gắn vào bổn phận này, ngay cả trong đời này: “Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người trong ngày hoạn nạn. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ người, và giữ sự sống người; người sẽ được phước trên đất: và Ngài sẽ không nộp người cho ý muốn của kẻ thù người. Đức Giê-hô-va sẽ nâng đỡ người trên giường đau ốm: Ngài sẽ nâng đỡ người trên giường bệnh,” Thi Thiên 41:1-3. Nhiều lời hứa đặc biệt trong những mối quan tâm quan trọng nhất của đời này được ban cho việc thực hiện đúng bổn phận này — vì sự tin kính có lời hứa của đời này. Những trường hợp khác có thể được nhân lên cho cùng mục đích. Điều này cũng đúng đối với những điều thuộc linh. Như vậy sứ đồ Phi-e-rơ, sau khi đã nhắc lại một chuỗi dài những ân điển mà việc thực hành chúng ông trình bày cho chúng ta, thêm cho sự khích lệ của chúng ta, “Nếu anh em làm những điều này, anh em sẽ không bao giờ vấp ngã,” 2 Phi-e-rơ 1:10. Lời hứa về sự kiên trì trong sự vâng phục, cùng với sự bảo tồn tuyệt đối khỏi vấp ngã vào mọi tội lỗi không phù hợp với giao ước ân điển, được gắn vào sự siêng năng của chúng ta trong sự thánh khiết. Và ai không biết Kinh Thánh tràn ngập những trường hợp thuộc bản tính này? Điều chúng ta kết luận là điều này: rằng cùng với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải nên thánh, chúng ta phải xem xét những lời hứa đi kèm với nó, như (trong số những điều khác) một sự khích lệ cho việc thực hiện vui vẻ sự vâng phục mà chính mệnh lệnh khiến thành cần thiết. Như vậy, sức mạnh của luận cứ này là rõ ràng và phơi bày cho mọi người. Đức Chúa Trời đã tuyên bố cách tích cực ý muốn của Ngài trong vấn đề này, xen vào thẩm quyền tối cao của Ngài, truyền cho chúng ta phải nên thánh, với hình phạt là sự không vui lòng tột cùng của Ngài. Và cùng với điều này, Ngài đã ban cho chúng ta sự bảo đảm gấp đôi (trong trường hợp chúng ta dễ tự lừa dối mình) rằng bất cứ điều gì khác chúng ta sẽ hay có thể là, không có sự thánh khiết chân thành Ngài sẽ không nhận chúng ta, cũng không có liên quan gì với chúng ta. Bất cứ ân tứ nào của chúng ta có thể là — dù là vị trí, khả năng, nơi chốn, phẩm giá, tính hữu ích trong thế gian, sự xưng nhận, bổn phận bên ngoài — trừ khi chúng ta chân thành thánh khiết (điều chúng ta có thể không là, nhưng vẫn nổi bật trong mọi điều này), chúng ta không, không thể, và sẽ không, được Đức Chúa Trời chấp nhận. Và Đức Thánh Linh cẩn thận ngăn chặn một sự lừa dối trong vấn đề này, điều Ngài thấy trước sẽ dễ tự đặt vào tâm trí loài người. Vì đức tin của chúng ta là nền tảng của sự cứu rỗi của chúng ta, và là bản lề mà toàn bộ trọng lượng của nó xoay trên đó, loài người có thể dễ nghĩ rằng nếu họ có đức tin, mọi sự sẽ tốt đẹp với họ, mặc dù họ không thánh khiết. Vì vậy, vì lời biện hộ và giả vờ đức tin này là lớn, và vì nó dễ áp đặt lên tâm trí loài người vốn sẵn lòng giữ lại dục vọng của mình với hy vọng và kỳ vọng về thiên đàng, chúng ta được nói rõ trong Kinh Thánh rằng đức tin không có sự thánh khiết, không có việc làm, không có kết quả — và nó có thể như vậy, hay có thể là như vậy — là vô ích. Điều có thể hư mất mãi mãi cùng với những người mà nó được thấy trong đó, không phải là đức tin sẽ cứu linh hồn chúng ta, mà là điều bị gọi sai là đức tin. 1. Ma-thi-ơ 22:37 Chúa Giê-xu phán cùng người ấy: “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi.” 38 “Ấy là điều răn thứ nhất và lớn hơn hết. 39 “Còn điều răn thứ hai đây cũng như vậy: ‘Ngươi phải yêu kẻ lân cận như mình.’ 40 “Hết thảy luật pháp và lời tiên tri đều bởi hai điều răn này mà ra.” 2. Ê-phê-sô 4:22 rằng anh em phải cởi bỏ người cũ thuộc về đời sống trước của anh em, là người bị hư hoại bởi những dục vọng lừa dối, 23 và được đổi mới trong tâm linh của tâm trí anh em, 24 và mặc lấy người mới, là người được dựng nên theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. Tít 2:11 Vì ân điển của Đức Chúa Trời mang sự cứu rỗi đã xuất hiện cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta phải sống tiết độ, công chính và tin kính trong đời hiện tại này, 3. Ê-sai 29:13 Vì vậy Chúa phán: “Vì dân này chỉ lấy miệng tới gần, lấy môi tôn kính Ta, mà lòng chúng nó xa Ta lắm, và sự chúng nó kính sợ Ta chỉ là điều răn của loài người đã dạy chúng nó, 14 Vì vậy, nầy, Ta sẽ lại làm một việc lạ lùng cho dân này, một việc lạ lùng và kỳ diệu; vì sự khôn ngoan của kẻ khôn ngoan chúng nó sẽ hư mất, và sự thông sáng của kẻ thông sáng chúng nó sẽ bị giấu.” 4. Tức là, “những điều trong các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời đặt lên chúng ta một nghĩa vụ không thể thiếu được đối với sự thánh khiết như vậy.” 5. Luận cứ ngầm của Owen là nếu chúng ta truyền giảng chỉ vì chúng ta tin sự cứu rỗi của ai đó phụ thuộc vào chúng ta, và không phải vì Đức Chúa Trời đã truyền điều đó, thì đó không phải là sự thánh khiết. Một nan đề lớn phát sinh liên quan đến sự tuyển chọn khi nó liên quan đến những người không bao giờ nghe Phúc Âm (Rô-ma 2:12-16). Theo cùng cách người Arminius đặt điều kiện sự cứu rỗi trên một sự xưng nhận đức tin, người Calvin có xu hướng đặt điều kiện sự cứu rỗi trên việc rao giảng Phúc Âm. Chúng ta nói rằng những người trong Cựu Ước “nhìn về phía trước” đến Đấng Christ, và được cứu bởi đức tin (Hê-bơ-rơ 11, Rô-ma 4). Mặc dù họ không có một đối tượng chắc chắn cho đức tin của mình (Đấng Christ), họ có đức tin nơi Đấng đã hứa. Và vì vậy có thể là tự phụ khi nói rằng sự cứu rỗi của bất kỳ ai phụ thuộc vào hành động của những người khác để truyền giảng cho họ, hơn là chỉ phụ thuộc vào sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời. Nhưng điều này không khiến Đại Mạng Lệnh thành tùy chọn; vì chúng ta chắc chắn là phương tiện được Đức Chúa Trời chỉ định. Tuy nhiên việc khiến kết quả sự cứu rỗi của bất kỳ ai phụ thuộc tuyệt đối vào sự vâng phục của một người khác, có lẽ đi xa hơn Kinh Thánh. Nó định nghĩa lại những người được chọn là những người mà Phúc Âm được trình bày cho, và những người chấp nhận nó, hơn là những người Đức Chúa Trời đã chọn trước khi sáng thế (Ê-phê-sô 1:4); một người Arminius có thể đồng ý nồng nhiệt. Xem thêm. — WHG 6. Công bằng ở đây, có nghĩa là công bằng hay hợp lẽ. 7. Quy tắc của điều đúng; và quy tắc từ hình phạt. 8. 2 Sa-mu-ên 12:9 “Sao ngươi đã khinh dể lời của Đức Giê-hô-va, mà làm điều ác trước mặt Ngài? Ngươi đã dùng gươm giết U-ri, người Hê-tít; ngươi đã lấy vợ nó làm vợ ngươi, và ngươi đã giết nó bằng gươm của dân Am-môn.” 9. Đa-ni-ên 3:16 Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô thưa cùng vua rằng: “Hỡi Nê-bu-cát-nết-sa, chúng tôi không cần phải trả lời vua về việc này. 17 “Nếu vậy, Đức Chúa Trời chúng tôi thờ phượng có thể giải cứu chúng tôi khỏi lò lửa hừng, và Ngài sẽ giải cứu chúng tôi khỏi tay vua, hỡi vua. 18 “Nhưng nếu không, hỡi vua, xin vua biết rằng chúng tôi không thờ phượng các thần của vua, cũng không thờ lạy tượng vàng vua đã dựng lên.” 10. Thi Thiên 12:4. 11. Nhắc đến “Hội Thánh” Cựu Ước. 12. Tức là, chúng ta đã tìm (phát minh) những cách quanh co những ràng buộc của sự thánh khiết; chúng ta đã mưu đồ để làm theo ý mình. 13. Được đặt vào: được cài đặt, được đưa vào dưới, hay được bao gồm trong. 14. Cô-lô-se 1:13 Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm và chuyển chúng ta vào vương quốc của Con yêu dấu Ngài; 15. Giăng 15:5 “Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy, thì người ấy sinh nhiều trái; vì ngoài Ta, các ngươi chẳng làm chi được. Phi-líp 2:13 vì Đức Chúa Trời là Đấng làm việc trong các ngươi cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài. 2 Cô-rinh-tô 3:5 Không phải chúng ta có khả năng tự nghĩ ra điều gì như từ chính mình, nhưng khả năng của chúng ta là từ Đức Chúa Trời; 16. Có một công việc ân điển trong sự tái sinh vốn không liên quan gì đến khả năng của một tín đồ – thật vậy, tín đồ phải được tái sinh từ trên cao vì người ấy không thể được tái sinh từ dưới thấp. Nó là “đơn năng” – chỉ của Đức Chúa Trời mà thôi. Nhưng sau khi đã xưng nhận đức tin nơi Đấng Christ, tín đồ được khiến có thể và được kêu gọi đến sự vâng phục bởi Đức Thánh Linh đang làm việc trong người ấy – nó là “hiệp năng.” Cô-lô-se 1:29 “Vì mục đích này tôi cũng lao nhọc, tranh chiến theo sự làm việc của Ngài vốn làm việc trong tôi cách quyền năng.” Và vì vậy cả hai đều thuộc về ân điển, và cả hai đều cho vinh quang của Đức Chúa Trời. 17. Ông đã thường có dịp nhắc đến phân đoạn này, nhưng xem đặc biệt hơn sách iv. chương ii., về tập này. — Ed. 18. Phi-líp 1:6 tin chắc điều này, rằng Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em sẽ làm trọn nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ; Phi-líp 2:12 Vì vậy, hỡi những kẻ yêu dấu của tôi, như anh em đã luôn vâng phục, không chỉ như trong sự hiện diện của tôi, mà bây giờ càng hơn trong sự vắng mặt của tôi, hãy làm trọn sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy; 19. Thi Thiên 30:6 Còn tôi, trong sự thịnh vượng tôi nói: “Tôi sẽ không bao giờ bị rúng động.” 7 Đức Giê-hô-va ôi, bởi ơn Ngài Ngài đã khiến núi tôi đứng vững; Ngài giấu mặt, và tôi bị bối rối. 20. Những trang trí bên ngoài, được thiết kế để thu hút mắt và cảm xúc, được sử dụng làm chỗ dựa trong sự vắng mặt của một nguyên lý thánh khiết. 21. Ân điển hình thức ban nguyên lý thánh khiết, và ân điển thực tế khiến chính sự thánh khiết có thể. 22. Rô-ma 7:20 Nay nếu tôi làm điều tôi không muốn làm, thì không còn là tôi làm nó nữa, nhưng là tội lỗi ở trong tôi. 21 Vậy tôi thấy một luật này, rằng khi tôi muốn làm điều tốt, điều ác ở cùng tôi. 22 Vì theo người bên trong, tôi thích luật pháp của Đức Chúa Trời. 23. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, bởi bản tính làm những điều trong luật pháp, thì những người này, mặc dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 họ cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và giữa họ những suy nghĩ của họ cáo buộc hay bào chữa cho họ); 24. Sự cân xứng: tiết chế hay điều hòa một điều gì đó bằng cách trộn nó với một điều gì đó có bản tính khác. 25. Mi-chê 6:6 Tôi sẽ đem điều gì đến trước mặt Đức Giê-hô-va, và cúi mình trước Đức Chúa Trời Chí Cao? Tôi sẽ đến trước mặt Ngài với của lễ thiêu, với những con bê một tuổi chăng? 7 Đức Giê-hô-va sẽ vui lòng với ngàn chiên đực, mười ngàn sông dầu chăng? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi cho sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi cho tội lỗi của linh hồn tôi chăng? 8 Ngài đã chỉ cho ngươi, hỡi người, điều gì là tốt; và Đức Giê-hô-va đòi hỏi ngươi điều gì ngoài việc làm điều công chính, yêu sự thương xót, và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi? 26. Không phải nguyên lý thánh khiết, mà là một động cơ tự nhiên (“ánh sáng của bản tính” hay “đức hạnh đạo đức”) vốn bỏ qua mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. 27. Một điều gì đó được sử dụng để đạt một mục đích.

Chương I. Bản tính của sự nên thánh và sự thánh khiết của Phúc Âm được giải thích.

Sự tái sinh là cách Đức Thánh Linh hình thành những chi thể sống cho thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ — Nó được tiếp tục bởi sự nên thánh — 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 được giải thích — Đức Chúa Trời là tác giả duy nhất của sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta, như Đức Chúa Trời của sự bình an — Sự nên thánh được mô tả — Một sự tìm hiểu siêng năng vào bản tính của nó, và của sự thánh khiết, được chứng minh là cần thiết — Sự nên thánh có hai mặt: 1. Bởi sự biệt riêng bên ngoài; 2. Bởi sự thanh tẩy bên trong — Sự thánh khiết đặc biệt cho Phúc Âm và lẽ thật của nó — Không thể nhận ra được đối với con mắt của lý trí xác thịt — Hầu như không được hiểu bởi chính các tín đồ — Nó chuyển qua vào cõi đời đời — có một vinh quang hiện tại trong nó — Là mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta, và theo ý nghĩa nào — Được hứa cho chúng ta — Chúng ta phải cải thiện mệnh lệnh về sự thánh khiết như thế nào. Phần thứ hai của công việc của Đức Thánh Linh, để hoàn thành và làm cho sự sáng tạo mới thành trọn vẹn, bao gồm sự tái sinh hay sự biến đổi của những người được chọn của Đức Chúa Trời, mà bản tính và cách thức của nó chúng ta đã mô tả trước đây. Trong công việc trước, Đức Thánh Linh đã chuẩn bị một thân thể tự nhiên cho Con của Đức Chúa Trời, mà trong đó Ngài phải vâng phục và chịu khổ theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Cũng vậy trong công việc sau này này, Ngài chuẩn bị cho Đấng Christ một thân thể mầu nhiệm, hay những chi thể sống thuộc linh, bằng cách hiệp nhất chúng với Đấng là đầu và sự sống của chúng, Cô-lô-se 3:4. “Vì như thân thể là một, mà có nhiều chi thể, và mọi chi thể của thân thể đó, dầu nhiều, vẫn là một thân thể, thì Đấng Christ cũng vậy,” 1 Cô-rinh-tô 12:12. Đức Thánh Linh cũng không rời bỏ công việc này sau khi bắt đầu nó, điều chúng ta đã đề cập; mà nó cũng thuộc về Ngài để tiếp tục nó, bảo tồn nó, và đưa nó đến sự trọn vẹn. Và Ngài làm điều này trong sự nên thánh của chúng ta, mà bản tính và những hiệu quả của nó chúng ta sẽ tìm hiểu tiếp theo. Trong Thư Thứ Nhất gửi cho người Tê-sa-lô-ni-ca, chương 5, sau khi đã biên soạn chặt chẽ một số lớn những bổn phận nặng nề, đặc biệt, thuộc Phúc Âm, và gắn nhiều động cơ và sự thúc ép vào chúng, sứ đồ của chúng ta kết thúc mọi giới luật thánh của ông bằng một lời cầu nguyện sốt sắng cho họ: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23, “Chính Đức Chúa Trời bình an khiến anh em nên thánh trọn vẹn; và tâm linh, linh hồn và thân thể của anh em đều được giữ vẹn, không chỗ trách được, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đến;” — hay, như tôi muốn đọc những lời này hơn, “Và chính Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời bình an, khiến anh em nên thánh trọn khắp, để toàn bộ tâm linh, linh hồn và thân thể của anh em có thể được giữ vẹn không chỗ trách được.” Lý do cho điều này là vì mọi ân điển và bổn phận ông đã truyền cho họ, đều thuộc về sự nên thánh của họ vốn là bổn phận của chính họ, nhưng nó không hoàn toàn ở trong quyền năng của chính họ — nó là một công việc của Đức Chúa Trời trong họ và trên họ. Vì vậy, để họ có thể được khiến có thể cho điều này, và có thể thực sự tuân theo các mệnh lệnh của ông, ông cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ khiến họ nên thánh trọn khắp như vậy. Ông ban cho họ sự bảo đảm rằng điều này sẽ được hoàn thành trong họ và cho họ, từ sự thành tín (và do đó từ quyền năng và tính không thay đổi được bao gồm trong điều này) của Đấng đã đảm nhận thực hiện nó: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:24, “Đấng gọi anh em là thành tín, Ngài cũng sẽ làm điều đó.” Nay, vì sự bảo đảm này không phát sinh, cũng không được lấy, từ bất cứ điều gì đặc biệt đối với họ, mà chỉ từ sự xem xét sự thành tín của chính Đức Chúa Trời, nó ngang bằng đối với mọi người được kêu gọi cách hiệu quả. Tất cả họ sẽ được nên thánh trọn khắp cách không sai lầm, và được giữ vẹn không chỗ trách được cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến. Vì vậy, đây là đặc quyền lớn của các tín đồ, và vì sự an toàn đời đời của họ phụ thuộc tuyệt đối vào nó, nó đòi hỏi sự siêng năng tột cùng của chúng ta để tìm hiểu bản tính và sự cần thiết của nó. Điều này có thể được thực hiện từ chỗ này và những chỗ tương tự trong Kinh Thánh. Và ở chỗ này — 1. Tác giả của sự nên thánh của chúng ta, Đấng duy nhất là tác giả, được khẳng định là “Đức Chúa Trời.” Ngài là nguồn đời đời và nguồn duy nhất của mọi sự thánh khiết; không có điều gì của sự nên thánh trong bất kỳ tạo vật nào ngoài điều trực tiếp và ngay lập tức từ Ngài — không có trong sự sáng tạo đầu tiên của chúng ta. Ngài đã dựng nên chúng ta theo hình ảnh của Ngài. Giả thiết chúng ta nay có thể tự nên thánh hay tự làm mình thánh là cách kiêu ngạo từ bỏ và vứt bỏ sự phụ thuộc chính của chúng ta vào Ngài. Chúng ta có thể tranh luận khôn ngoan và hợp lý rằng chúng ta không có hữu thể và đời sống của mình từ Đức Chúa Trời, như tranh luận rằng chúng ta không có sự thánh khiết của mình từ Ngài, khi chúng ta có bất kỳ sự thánh khiết nào. Những ý kiến kiêu ngạo rút sự thánh khiết ra từ những nguyên lý của bản tính, được rút gọn thành điều này. Tôi biết mọi người sẽ giả vờ rằng sự thánh khiết là từ Đức Chúa Trời; điều đó chưa bao giờ bị phủ nhận bởi chính Pelagius. Nhưng nhiều người, cùng với ông, sẽ muốn sự thánh khiết là từ Đức Chúa Trời theo cách bản tính, và không bởi ân điển đặc biệt. Chính cách sau này này chúng ta biện hộ — và điều từ chính mình, hay được rút ra bằng bất kỳ phương tiện nào ngoài khả năng tự nhiên của chúng ta, không phải là từ Đức Chúa Trời theo cách đó. Vì như tác giả của ân điển, Đức Chúa Trời và điều tốt nhất của bản tính hư hoại, đối lập nhau, như chúng ta sẽ thấy thêm sau này. 2. Và vì vậy tác giả của sự nên thánh của chúng ta được diễn đạt cách nhấn mạnh ở đây là, “Chính Đức Chúa Trời.” Nếu Ngài không làm điều đó, không ai khác có thể làm điều đó; nó không thể được làm hay thực hiện cách khác. Không có cách nào khác mà bởi đó nó có thể được thực hiện, nó cũng không hoàn toàn nằm dưới quyền năng hay hiệu quả của bất kỳ phương tiện nào; đúng hơn, nó phải được làm bởi chính Đức Chúa Trời. Ngài làm điều đó của chính Ngài, từ ân điển của chính Ngài; bởi chính Ngài, hay quyền năng của chính Ngài; cho chính Ngài, hay vinh quang của chính Ngài. 3. Và đó là dưới sự xem xét đặc biệt này: rằng Ngài là “Đức Chúa Trời bình an.” Danh hiệu này được gán cho Đức Chúa Trời, chỉ bởi sứ đồ của chúng ta, và thường xuyên: Rô-ma 15:33, 16:20; 2 Cô-rinh-tô 13:11; Phi-líp 4:9; Hê-bơ-rơ 13:20. Nếu mục đích hiện tại của chúng ta là bàn về bản tính tổng quát của sự bình an, tôi có thể cho thấy nó bao gồm mọi trật tự, sự yên nghỉ và phước hạnh, và mọi điều trong chúng như thế nào. Vì cớ này, việc bao gồm sự bình an trong danh hiệu này cho Đức Chúa Trời, như Đấng sở hữu và tác giả duy nhất của nó, là một phần của vinh quang của vương miện tối cao của Ngài. Mọi điều trái ngược với nó đều là ác và thuộc về kẻ ác. Thật vậy, mọi điều ác đều là như vậy, vì sự trái ngược của nó đối với sự bình an. Vì vậy, Đức Chúa Trời có thể được gọi là “Đức Chúa Trời bình an.” Nhưng tôi không thể dừng lại để giải thích những điều này ở đây, mặc dù những lời này rất bao quát và diễn đạt toàn bộ công việc của sự nên thánh, và của sự thánh khiết vốn là hiệu quả của nó. Nếu tôi làm, toàn bộ bài luận của tôi về sự nên thánh sẽ được đặt nền trên những điều này. Điều tự trình bày cho thiết kế hiện tại của chúng ta từ danh hiệu này, là sự tôn trọng đặc biệt mà thuộc tính đặc biệt này của Đức Chúa Trời có đối với công việc nên thánh của chúng ta. Đây là lý do Ngài được nói là khiến chúng ta nên thánh như Đức Chúa Trời bình an: 1. Vì sự nên thánh là kết quả và hiệu quả của sự bình an đó với chính Ngài mà Ngài đã lập và chuẩn bị cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ; vì Ngài ở trong Đấng Christ khiến thế gian hòa lại với Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:19 phá hủy sự thù nghịch đã xâm nhập bởi tội lỗi, và đặt nền tảng của sự bình an đời đời. Chính từ điều này Ngài sẽ khiến chúng ta nên thánh, hay làm chúng ta thánh khiết — và không tôn trọng sự bình an này, Đức Chúa Trời sẽ không khiến chúng ta nên thánh hơn là Ngài khiến các thiên sứ đã phạm tội nên thánh, là những thiên sứ không có sự bình an cũng không có sự chuộc tội được lập cho. 2. Bởi sự nên thánh của bản tính và con người chúng ta, Đức Chúa Trời bảo tồn sự bình an đó với chính Ngài trong việc thực hành nó, mà Ngài đã lập và mua chuộc bởi sự trung bảo của Đấng Christ; không có điều này, sự bình an không thể được giữ hay tiếp tục. Vì trong những bổn phận và kết quả của sự nên thánh, bao gồm mọi hành động hướng về Đức Chúa Trời mà một trạng thái hòa giải, bình an và tình bạn đòi hỏi. Chính sự thánh khiết giữ cảm giác bình an với Đức Chúa Trời, và ngăn chặn những sự vi phạm thuộc linh mà phần còn lại của sự thù nghịch của chúng ta sẽ gây ra. Do đó Đức Chúa Trời, như tác giả của sự bình an của chúng ta, là tác giả của sự thánh khiết của chúng ta. Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời bình an, khiến chúng ta nên thánh. Điều này được thực hiện trực tiếp bởi Đức Thánh Linh, Thánh Linh của tình yêu và bình an, như thế nào, và bản tính của công việc này bao gồm điều gì, là những điều phải được tuyên bố đầy đủ hơn sau này. Ngài được nói ở đây là khiến chúng ta nên thánh “phổ quát và hoàn toàn,” 1 tiếp tục công việc cho đến khi nó đến sự trọn vẹn; vì hai điều được nhắm đến trong cách diễn đạt đó: Thứ nhất, Rằng toàn bộ bản tính của chúng ta là chủ thể của công việc này, và không phải bất kỳ khả năng hay phần nào của nó. Thứ hai, Rằng cũng như chính công việc là chân thành và phổ quát, truyền đạt mọi phần của sự thánh khiết thật cho toàn bộ bản tính của chúng ta, nó cũng được tiếp tục đến sự hoàn hảo và trọn vẹn. Sứ đồ diễn đạt cả hai điều này trong những lời tiếp theo, như mục đích và thiết kế của lời cầu nguyện của ông cho họ, và như hiệu quả của công việc ân điển ông đã cầu nguyện cho. Vì trước hết, ông khiến chủ thể của sự nên thánh này là toàn bộ bản tính của chúng ta, mà ông phân chia thành toàn bộ tâm linh, linh hồn và thân thể của chúng ta; và thứ hai, mục đích của toàn bộ là giữ chúng ta không chỗ trách được trong sự bình an của Đức Chúa Trời cho đến khi Đấng Christ đến — cả hai điều này sẽ, ngay lập tức, được nói đầy đủ hơn. Đây là lý do — Sự nên thánh, như được mô tả ở đây, là công việc trực tiếp của Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài trên toàn bộ bản tính của chúng ta, xuất phát từ sự bình an được lập cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, bởi đó, được biến đổi thành giống Ngài, chúng ta được giữ hoàn toàn trong sự bình an với Đức Chúa Trời, và được giữ không chỗ trách được, hay trong một trạng thái được chấp nhận ân điển với Ngài, theo các điều khoản của giao ước, cho đến cuối cùng. 2 Chúng ta phải trên nhiều phương diện, với sự siêng năng tột cùng, tìm hiểu và tra xét bản tính của công việc này và hiệu quả của nó, vốn là sự thánh khiết của chúng ta, cùng với sự cần thiết của cả hai. Cả tầm quan trọng của chính lẽ thật, và sự chống đối được thực hiện đối với nó, đều khiến điều này thành cần thiết. Bên cạnh đó, chúng ta đang tuyên bố những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh. Ngài không vốn được gọi là “thánh” từ công việc đặc biệt này — như thể Ngài phải được gọi là “thánh” chỉ vì Ngài là tác giả của sự thánh khiết trong mọi người được làm thành người dự phần vào nó (điều chúng ta đã bác bỏ trước đây). Và tuy nhiên có một sự đồng thuận tổng quát, ít nhất trong lời nói, giữa mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân, rằng đây là công việc trực tiếp và thích đáng của Ngài, hay rằng Ngài là Đấng duy nhất khiến mọi người tin nên thánh. Vì vậy tôi sẽ lấy điều này làm hiển nhiên, mặc dù một số người trong chúng ta — những người không chỉ giả vờ rao giảng sự thánh khiết (bất cứ thực hành của họ có thể là gì), mà còn trách móc người khác là làm yếu sự cần thiết của nó — nói như thể Ngài không có liên quan đặc biệt gì trong sự thánh khiết họ biện hộ. Vì không phải là tin mới khi gặp những bài luận kỳ quặc và mạ vàng về sự thánh khiết, trộn lẫn với những phản ánh chế giễu về công việc của Đức Thánh Linh trong điều này. Vì vậy, theo cách đặc biệt, chúng ta phải chú ý đến công việc này của Ngài, kẻo chúng ta bị thấy trong số những người thừa nhận chính mình, và dạy con cái họ, rằng “Đức Thánh Linh khiến mọi người được chọn của Đức Chúa Trời nên thánh,” trong khi họ không chỉ khinh thường công việc thánh khiết trong chính mình, mà còn chế giễu những người biện hộ có một quyền lợi trong sự thánh khiết này như một hiệu quả của sự nên thánh của Đức Thánh Linh. Vì thế gian tràn ngập những kết quả như vậy của chủ nghĩa vô thần bí mật. Nhưng bổn phận chính của chúng ta trong thế gian này là biết cách đúng đắn điều gì có nghĩa là nên thánh, và thực sự nên thánh. Một điều chúng ta phải đặt làm tiền đề để giữ bài luận tiếp theo của chúng ta khỏi sự mơ hồ. Và đó là, có sự nhắc đến trong Kinh Thánh về một sự nên thánh hai mặt, và do đó về một sự thánh khiết hai mặt. Thứ nhất là chung cho cả người và vật, và nó bao gồm sự biệt riêng, hiến dâng, hay phân rẽ cụ thể của chúng cho sự phục vụ Đức Chúa Trời bởi sự chỉ định của Ngài, bởi đó chúng trở nên thánh. Như vậy các thầy tế lễ và người Lê-vi xưa, hòm, bàn thờ, đền tạm và đền thờ, đã được nên thánh và làm thành thánh; thật vậy trong mọi sự thánh khiết, có một sự biệt riêng và phân rẽ cụ thể cho Đức Chúa Trời. Nhưng theo ý nghĩa đã nhắc, điều này là đơn độc và một mình. Không điều gì hơn thuộc về nó ngoài sự phân rẽ thiêng liêng này; cũng không có hiệu quả nào khác của sự nên thánh này. Có một loại nên thánh và thánh khiết thứ hai, mà trong đó sự phân rẽ này cho Đức Chúa Trời không phải là điều thứ nhất được làm hay nhắm đến, mà nó là hậu quả và hiệu quả của sự phân rẽ này. Nó là sự nên thánh thật và bên trong, bằng cách truyền đạt một nguyên lý thánh khiết cho bản tính của chúng ta, đi kèm với việc thực hành nó trong những hành động và bổn phận vâng phục thánh khiết đối với Đức Chúa Trời. Đây là điều chúng ta sẽ tìm hiểu trước; và các tín đồ được biệt riêng và hiến dâng cụ thể cho Đức Chúa Trời trong điều này và bởi điều này đến mức nào, sẽ được tuyên bố sau này. Về điều chúng ta phải trình bày liên quan đến điều này, chúng ta sẽ mở đường bằng những quan sát tiếp theo: 1. Toàn bộ vấn đề nên thánh và thánh khiết này được nối kết cụ thể với và giới hạn trong giáo lý, lẽ thật, và ân điển của Phúc Âm; vì sự thánh khiết không gì khác hơn là việc cấy ghép, viết và thực hiện Phúc Âm trong linh hồn chúng ta. Do đó nó được gọi trong Ê-phê-sô 4:24, “Sự thánh khiết của lẽ thật;” nó là điều lẽ thật của Phúc Âm sinh ra, và nó bao gồm sự phù hợp với lẽ thật này. Và chính Phúc Âm được gọi, Tít 1:1 “Lẽ thật theo sự tin kính;” nó là điều tuyên bố sự tin kính và thánh khiết Đức Chúa Trời đòi hỏi. Lời cầu nguyện của Đấng Cứu Thế của chúng ta cho sự nên thánh của chúng ta cũng phù hợp với điều này: Giăng 17:17, “Xin khiến họ nên thánh trong” (hay bởi) “lẽ thật của Ngài: lời Ngài là lẽ thật.” Và Ngài đã tự khiến mình nên thánh vì chúng ta, để làm một của lễ, để “chúng ta có thể được nên thánh trong lẽ thật.” Chỉ một mình đây là lẽ thật khiến chúng ta tự do, Giăng 8:32 — tức là, tự do khỏi tội lỗi và luật pháp, và tự do cho sự công chính trong sự thánh khiết. Nó không thuộc về bản tính cũng không thuộc về luật pháp, để xuất phát từ chúng hay được thực hiện bởi chúng. Bản tính hoàn toàn hư hoại và trái ngược với sự thánh khiết. “Luật pháp,” thật vậy, cho những mục đích nhất định, “đã được ban bởi Môi-se,” nhưng mọi “ân điển và lẽ thật đều đến bởi Chúa Giê-xu Christ.” Không có cũng chưa bao giờ có trong thế gian, cũng sẽ không bao giờ có, một chút thánh khiết nhỏ nhất, ngoài điều, chảy ra từ Chúa Giê-xu Christ, được truyền đạt cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, theo lẽ thật và lời hứa của Phúc Âm. Có thể có một điều gì đó giống nó, về những hành động và hiệu quả bên ngoài của nó (ít nhất một số trong chúng), một điều gì đó có thể mặc đồng phục 3 của nó trong thế gian, vốn chỉ là kết quả của những cố gắng của chính loài người tuân theo những sự thuyết phục của họ; nhưng nó không phải là sự thánh khiết, cũng không cùng loại hay bản tính như sự thánh khiết. Và loài người rất dễ tự lừa dối mình bằng điều này. Chính thiết kế của lý trí hư hoại là hạ thấp mọi mầu nhiệm vinh quang của Phúc Âm, và mọi mối quan tâm của chúng. Không có điều gì trong toàn bộ mầu nhiệm của sự tin kính — từ vương miện cao nhất của nó (vốn là con người của Đấng Christ, “Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt”), đến hiệu quả thấp nhất và gần nhất của ân điển này — mà lý trí hư hoại không lao nhọc để làm hư hoại, làm ô nhục và hạ thấp nó. Nó sẽ muốn Chúa là Đấng Christ trong con người Ngài, chỉ là một người đơn thuần; trong sự vâng phục và chịu khổ của Ngài, chỉ là một gương mẫu; trong giáo lý của Ngài, bị giới hạn trong khả năng và sự hiểu biết của lý trí xác thịt; và trong sự thánh khiết Ngài truyền đạt bởi sự nên thánh của Thánh Linh Ngài, chỉ là đức hạnh đạo đức vốn chung giữa loài người, như kết quả của những cố gắng của chính họ. Trong điều này, một số người sẽ thừa nhận rằng loài người được hướng dẫn và chỉ đạo đến lợi thế lớn bởi giáo lý của Phúc Âm, và được khích lệ đến điều này bởi những chuyển động của Đức Thánh Linh trong việc ban phát lẽ thật đó; nhưng họ sẽ không cho phép bất cứ điều gì khác xuất sắc hơn, hay mầu nhiệm hơn.

Nhưng những tưởng tượng thấp kém và xác thịt này cực kỳ không xứng đáng với ân điển của Đấng Christ, vinh quang của Phúc Âm, mầu nhiệm của sự phục hồi bản tính chúng ta, và sự chữa lành vết thương bản tính chúng ta đã nhận bởi sự xâm nhập của tội lỗi, cùng với toàn bộ thiết kế của Đức Chúa Trời trong sự phục hồi chúng ta về một trạng thái thông công với chính Ngài. Đức hạnh đạo đức thật là điều tốt nhất giữa loài người, của loài người. Nó vượt xa về giá trị, ích lợi và sự thỏa mãn, mọi điều vinh dự, quyền năng, lợi nhuận và vui thú của thế gian có thể mang đến. Và thật đáng ngưỡng mộ khi xem xét những chỉ dẫn được đưa ra bởi những người trầm tư học thức giữa dân ngoại, về đức hạnh đạo đức: những lời diễn đạt nào được đưa ra về sự xuất sắc của nó, những lời khen ngợi nào về ích lợi và vẻ đẹp của nó. Những người khôn ngoan nhất trong số những người như vậy thừa nhận rằng vẫn có một điều gì đó trong đức hạnh mà họ chỉ có thể ngưỡng mộ, và không thể hiểu thấu. Những trường hợp rất nổi bật về việc thực hành nó đã được đưa ra trong đời sống và cách cư xử của một số người này. Những gương mẫu về sự công chính, điều độ, tiết độ và bình thản của họ trong mọi điều kiện, hiện nay nổi lên làm xấu hổ và trách móc nhiều người được gọi là Cơ Đốc nhân. Tuy nhiên đáng khen như chúng, chúng sẽ được nhắc lại vào ngày cuối cùng như một sự làm tăng nặng sự kết án của họ. Nhưng giả thiết rằng đức hạnh đạo đức này — bất cứ nó thực sự là gì trong bản tính của chính nó, hay nó được nâng cao như thế nào trong tưởng tượng của loài người — là cùng một điều như sự thánh khiết của lẽ thật mà các tín đồ nhận bởi Đức Thánh Linh của Đấng Christ, là hạ thấp [sự thánh khiết của Phúc Âm], lật đổ nó, và đẩy linh hồn loài người khỏi việc tìm kiếm một phần trong nó. Do đó một số Cơ Đốc nhân, vốn giả vờ rất nhiều về tình bạn và sự tôn trọng đối với đức hạnh đạo đức, lại ghét, khinh thường và trách móc điều thực sự là đạo đức, tự làm mình vui thích với một cái tên trống rỗng hay một xác chết khô héo của đức hạnh. Nó trong mọi cách đều kém hơn sự công chính của dân ngoại như được giải thích từ thực hành của họ. Và điều này, trước hết, phải khuấy động sự siêng năng của chúng ta trong những tìm hiểu của mình về bản tính thật và thực của nó, để chúng ta không tự lừa dối mình bằng một vẻ ngoài giả dối của nó, dẫn đến sự hủy hoại của mình. 2. Bổn phận của chúng ta là tìm hiểu bản tính của sự thánh khiết của Phúc Âm, như nó là kết quả hay hiệu quả trong chúng ta của Đức Thánh Linh của sự nên thánh, vì nó sâu xa và mầu nhiệm, và không thể nhận ra được đối với con mắt của lý trí xác thịt. Chúng ta có thể nói về nó theo một ý nghĩa nào đó như Gióp đã nói về sự khôn ngoan: “Sự khôn ngoan từ đâu đến? Và chỗ của sự thông sáng ở đâu? Nó bị giấu khỏi mắt của mọi sinh vật, và được giữ xa khỏi chim trời. Sự hủy diệt và sự chết nói: ‘Tai chúng ta đã nghe danh tiếng của nó.’ Đức Chúa Trời hiểu đường lối của nó, và Ngài biết chỗ của nó...’ Và Ngài phán cùng loài người: Kìa, sự kính sợ Chúa, đó là sự khôn ngoan; và tránh khỏi điều ác là sự thông sáng,” Gióp 28:20-23, 28. Đây là sự khôn ngoan mà những đường lối, nơi ở và lối đi của nó, bị giấu như vậy khỏi lý trí tự nhiên và sự hiểu biết của loài người. Không ai, tôi nói, bởi sự nhìn và cư xử đơn thuần của mình, có thể biết và hiểu đúng bản tính thật của sự thánh khiết của Phúc Âm. Và vì vậy không có gì lạ khi giáo lý của nó bị nhiều người khinh thường như một sự tưởng tượng nhiệt thành. Sự khôn ngoan là về những sự của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; thật vậy, nó là hiệu quả chính của mọi hoạt động của Ngài trong chúng ta và hướng về chúng ta; và những “sự của Đức Chúa Trời không ai biết, ngoài Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:11. Chỉ bởi Đức Thánh Linh chúng ta mới được khiến có thể “biết những sự Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không,” câu 12, như điều này là, nếu chúng ta từng nhận bất cứ điều gì từ Ngài trong thế gian này, hay sẽ làm như vậy cho đến đời đời. “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và chúng chưa vào lòng người, những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.” Việc hiểu thấu những điều này không phải là công việc của bất kỳ khả năng tự nhiên nào của chúng ta, mà “Đức Chúa Trời bày tỏ chúng cho chúng ta bởi Thánh Linh Ngài,” câu 9, 10. Do đó thường xảy ra, như đã xảy ra nơi người Do Thái và người Pha-ri-si xưa, rằng những người sốt sắng và cần cù nhất cho một sự công chính thuộc luật pháp — bước đi trong sự tham dự nghiêm ngặt vào các bổn phận, theo tỷ lệ ánh sáng và sự thuyết phục của họ, giả vờ là công chính, và mang một sự giống nào đó với nó — là những kẻ thù dữ dội và không thể hòa giải nhất của sự thánh khiết thật của Phúc Âm. Họ không biết nó, và vì vậy họ ghét nó; họ đã ôm lấy một điều gì khác thay thế chỗ của nó, và vì vậy họ khinh thường và bắt bớ nó; như điều xảy đến cho những người ôm lấy sự sai lầm thay cho lẽ thật trong bất kỳ loại nào. 3. Chính các tín đồ thường rất không quen thuộc với sự thánh khiết, hoặc về sự hiểu biết của họ về bản tính thật, nguyên nhân và hiệu quả của nó, hay ít nhất về phần và mối quan tâm của chính họ trong nó. Cũng như, của chính mình, chúng ta không biết những sự được làm trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng hiếm khi chú ý như chúng ta nên làm đến sự dạy dỗ của Ngài cho chúng ta trong chúng. Điều này có thể dường như lạ thật, rằng vì mọi tín đồ đều được nên thánh và làm thành thánh khiết, họ sẽ không hiểu hay nắm được điều được làm trong họ và cho họ, và điều ở với họ. Nhưng, than ôi! Chúng ta biết rất ít về chính mình, về điều chúng ta là, và quyền năng và khả năng của chúng ta đến từ đâu, ngay cả trong những sự tự nhiên! Chúng ta có biết các chi thể của thân thể được hình thành trong tử cung như thế nào không? Chúng ta dễ tìm kiếm và đưa ra lý do cho mọi sự, và mô tả tiến trình sản sinh bản tính của chúng ta từ đầu đến cuối, nếu không để thỏa mãn chính mình, thì để làm vui và giải trí người khác. Vì “người hư không muốn được khôn ngoan, dù người sinh ra như lừa rừng con.” Gióp 11:12 Kết quả tốt nhất của sự xem xét này của chúng ta, là của tác giả Thi Thiên: “Ngài, ôi Chúa, đã sở hữu phần bên trong của con: Ngài đã che phủ con trong tử cung của mẹ con. Con sẽ ngợi khen Ngài; vì con được dựng nên cách đáng sợ và lạ lùng: công việc của Ngài là kỳ diệu; và linh hồn con biết điều đó rất rõ. Chất thể của con không bị giấu khỏi Ngài khi con được làm ra trong nơi kín, và được làm cách khéo léo trong những phần thấp nhất của đất. Mắt Ngài đã thấy chất thể của con, còn chưa hoàn hảo, và trong sách Ngài đã viết mọi chi thể của con, 4 vốn trong sự tiếp tục được hình thành khi chưa có chi thể nào trong chúng,” Thi Thiên 139:13-16. Bằng sự xem xét siêng năng những điều này, chúng ta có thể nhận được một nền tảng vững chắc để đứng trên, trong sự ngưỡng mộ thánh về sự khôn ngoan và tốt lành vô hạn của Kiến Trúc Sư tối cao đó, Đấng đã dựng nên cấu trúc này cho vinh quang của chính Ngài; và bất cứ điều gì chúng ta cố gắng vượt quá điều đó, đều là hư không và tò mò. Chúng ta biết rất ít về những linh hồn này của mình! Mọi điều chúng ta làm đều bởi quyền năng và hoạt động của chúng, vốn là hậu quả của hữu thể của chúng. Nay, những điều này là của chính chúng ta cách tự nhiên — chúng ở và ở với chúng ta; chúng là chúng ta, và chúng ta là chúng, và không gì khác. Tuy nhiên không phải là điều dễ dàng cho chúng ta có một sự quen thuộc phản chiếu và thân mật với chúng. Và há có lạ không nếu chúng ta cũng ở trong bóng tối như vậy về bản tính mới này, tạo vật mới này, vốn đến từ trên cao, từ Đức Chúa Trời trên trời, và mà lý trí tự nhiên của chúng ta không quen thuộc với? Nó là mới, nó là kỳ diệu; nó là một công việc siêu nhiên, và nó chỉ được biết bởi sự bày tỏ siêu nhiên. Bên cạnh đó, có những điều khác giả vờ là sự thánh khiết của Phúc Âm này mà không phải, bởi đó vô số người không thể kể được bị lừa dối và bị lừa gạt. Với một số người, bất kỳ sự cải cách đời sống và kiêng cữ khỏi những tội lỗi trắng trợn nào, 5 cùng với việc thực hiện những bổn phận thông thường của tôn giáo, là mọi điều họ cho rằng được đòi hỏi cho phần bổn phận này của họ. Những người khác tranh cãi kịch liệt để thay thế những đức hạnh đạo đức cho nó, mặc dù họ không biết họ muốn nói gì về nó. Và có một công việc của luật pháp vốn, trong những kết quả bên trong và bên ngoài của nó, trong những việc làm của sự công chính và bổn phận, hầu như không thể phân biệt được với nó, và khi đó chỉ bởi ánh sáng và thước đo thuộc linh. Điều này cũng thêm vào khó khăn của việc hiểu đúng nó, và phải thêm vào sự tìm hiểu siêng năng của chúng ta về nó. 4. Chúng ta cũng phải xem xét rằng sự thánh khiết không bị giới hạn trong đời này, mà chuyển qua vào cõi đời đời và vinh quang. Sự chết không có quyền năng trên nó, để hủy diệt nó hay tước nó khỏi chúng ta; vì — (1.) Những hành động của nó thật là tạm thời, nhưng những kết quả của nó ở lại mãi mãi trong phần thưởng của chúng. Những người “chết trong Chúa được nghỉ khỏi những lao nhọc của mình, và những việc làm của họ theo họ,” Khải Huyền 14:13. “Đức Chúa Trời không phải là không công chính để quên công việc tình yêu của họ,” Hê-bơ-rơ 6:10. Không có hiệu quả hay kết quả nào của sự thánh khiết, không phải là nhỏ nhất, không, ngay cả việc cho một chén nước lạnh cho một môn đồ của Đấng Christ nhân danh một môn đồ, mà sẽ không được giữ trong sự nhớ lại đời đời, và ở lại mãi mãi trong phần thưởng đời đời của nó. Không điều gì sẽ bị mất, nhưng mọi mảnh của nó sẽ được gom lại và giữ an toàn mãi mãi. Mọi điều khác, dù có vẻ hợp lý 6 như thế nào trong thế gian này, sẽ bị thiêu đốt và tiêu thụ, như rơm và gốc rạ; 1 Cô-rinh-tô 3:12 — khi điều nhỏ nhất, thấp nhất, kín đáo nhất của sự thánh khiết, sẽ được gom lại như vàng và bạc, chất thể bền vững, vào kho của Đức Chúa Trời, và trở thành một phần của sự giàu có của cơ nghiệp của các thánh đồ trong vinh quang. Đừng để linh hồn nào sợ mất bất kỳ lao nhọc nào, trong bất kỳ bổn phận thánh khiết nào, trong cuộc tranh chiến kín đáo nhất chống lại tội lỗi, cho sự trong sạch bên trong, cho kết quả bên ngoài; trong việc giết chết tội lỗi, chống lại cám dỗ, cải thiện ân điển; trong sự nhịn nhục, điều độ, tự chối bỏ, thỏa lòng — mọi điều bạn biết và điều bạn không biết, sẽ được phục hồi, được nhắc lại, và ở lại đời đời trong phần thưởng của bạn. Cha của chúng ta, Đấng nay “thấy trong nơi kín,” một ngày sẽ thưởng cách công khai; và càng chúng ta dư dật trong những điều này, Đức Chúa Trời càng sẽ được vinh hiển trong sự báo trả của phần thưởng. Nhưng đây không phải là mọi điều tôi nhắm đến. (2.) Nó ở lại mãi mãi, và chuyển qua vào vinh quang trong nguyên lý hay bản tính của nó. Tình yêu mà bởi đó chúng ta nay gắn bó với Đức Chúa Trời, và bởi đó chúng ta thực hiện sự vâng phục của đức tin hướng về các thánh đồ, không thất bại; nó không kết thúc khi vinh quang đến, mà là một phần của nó, 1 Cô-rinh-tô 13:8. 7 Đúng là, một số ân tứ sẽ bị bãi bỏ như vô ích trong một trạng thái trọn vẹn và vinh quang, như sứ đồ bàn ở đó; và một số ân điển sẽ chấm dứt, về một số hành động đặc biệt và việc thực hành đặc biệt của chúng, như đức tin và hy vọng, trong chừng mực chúng liên quan đến những sự chưa thấy và tương lai; — nhưng mọi ân điển mà bởi đó sự thánh khiết được cấu thành, và trong đó nó bao gồm, về thực chất của chúng, như chúng chứa hình ảnh của Đức Chúa Trời, như chúng ta được hiệp nhất và gắn bó với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ bởi chúng, sẽ ở lại mãi mãi trong bản tính hiện tại của chúng, được cải thiện thành sự trọn vẹn. Vì vậy, trong sự hiểu biết của chúng ta về chúng, chúng ta có cái nhìn chính vào tình trạng đời đời của mình trong vinh quang; và cũng như đây là một nền tảng vững chắc của sự an ủi của chúng ta, nó cũng là một phần của niềm vui cao nhất của chúng ta trong thế gian này. Há chẳng phải là một vấn đề của niềm vui và sự tươi mới không thể nói được, rằng những thân thể nghèo nàn này chúng ta mang theo mình, sau khi chúng đã bị làm mồi cho sự chết, bụi, sâu bọ và sự hư hoại, sẽ được sống lại và phục hồi cho sự sống và sự bất tử, được giải thoát khỏi đau đớn, bệnh tật, yếu đuối và mệt mỏi, và được mặc lấy những phẩm chất đó, theo sự phù hợp với thân thể vinh quang của Đấng Christ, mà chúng ta chưa hiểu sao? Cũng đúng là, những linh hồn này hiện nay làm sống và cai trị trong chúng ta, sẽ được giải thoát khỏi mọi sự tối tăm, thiếu hiểu biết, hư không, bất ổn và xa lánh khỏi những sự thuộc linh và thiên thượng của chúng. Nhưng đây không phải là tất cả. Những ân điển thấp kém nghèo nàn đó, vốn nay sống và đang hành động trong chúng ta, sẽ được tiếp tục, bảo tồn, thanh tẩy và làm trọn vẹn; nhưng trong bản tính của chúng, chúng sẽ giống như chúng hiện nay, như linh hồn và thân thể của chúng ta sẽ. Tình yêu đó mà bởi đó chúng ta nay gắn bó với Đức Chúa Trời như điều tốt cao nhất của chúng ta; đức tin đó mà bởi đó chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ, đầu đời đời của chúng ta; sự thích thú đó trong bất kỳ đường lối hay lễ nghi nào của Đức Chúa Trời mà trong đó Ngài được hưởng thụ, như Ngài đã hứa sự hiện diện của Ngài trong chúng; tình yêu và thiện chí đó chúng ta có cho mọi người mà Đức Thánh Linh ngự trong họ, và trên họ hình ảnh của Đấng Christ ở lại; cùng với toàn bộ nguyên lý của đời sống thuộc linh và sự thánh khiết, vốn nay đã bắt đầu trong bất kỳ ai trong chúng ta — sẽ được thanh tẩy hoàn toàn, nâng cao, làm trọn vẹn, và chuyển vào vinh quang. Chính sự thánh khiết đó chúng ta đạt được ở đây, những khuynh hướng và sự sẵn sàng đó, những khung tâm trí đó, những quyền năng và khả năng đó trong sự vâng phục và gắn bó với Đức Chúa Trời, vốn tranh chiến ở đây với trọng lượng của sự yếu đuối và không trọn vẹn của chính chúng, và với sự chống đối liên tục được thực hiện chống lại chúng bởi thân thể của sự chết vốn hoàn toàn sẽ bị bãi bỏ, sẽ được làm trọn vẹn cách vinh quang thành những thói quen bất biến, hành động cách không thay đổi linh hồn chúng ta trong sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Và điều này cũng bày tỏ nó là mối quan tâm lớn dường nào đối với chúng ta để quen thuộc với giáo lý của nó, và chúng ta phải thực sự có phần trong nó nhiều hơn dường nào. Thật vậy — 5. Có vinh quang thuộc linh và thiên thượng trong nó trong thế gian này. Từ điều này, Hội Thánh (“con gái của Vua”) được nói là “tất cả đều vinh quang bên trong,” Thi Thiên 45:13. Việc trang sức bên trong của nàng bằng những ân điển của Đức Thánh Linh, khiến nàng đẹp trong sự thánh khiết, được gọi là “vinh quang;” và nó là như vậy. Cũng vậy sự tiến bộ và gia tăng của các tín đồ trong nó, được gọi là được “biến đổi từ vinh quang đến vinh quang,” bởi sứ đồ của chúng ta (2 Cô-rinh-tô 3:18) — từ một mức độ ân điển vinh quang này đến mức độ khác. Sự thánh khiết này được đặt lên chúng ta bởi ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời; và như vậy, nó là vẻ đẹp duy nhất của chúng ta trong mắt Ngài, bên cạnh sự đáng yêu của sự công chính của Đấng Christ — như vậy nó có một vinh quang thuộc linh thật trong nó. Nó là trái đầu mùa của thiên đàng. Và như sứ đồ lập luận về người Do Thái, rằng nếu “trái đầu mùa” là thánh, thì cả đống bột cũng thánh, cũng vậy ở mặt kia, nếu toàn bộ “trọng lượng” (như ông gọi nó) và sự đầy trọn của sự hưởng thụ tương lai của chúng ta là vinh quang, thì chúng ta là trái đầu mùa theo thước đo của chúng nữa. Có trong sự thánh khiết này, như chúng ta sẽ thấy sau này, một tia sáng đời đời, một nguyên lý của sự sống đời đời, và toàn bộ bản tính của tình yêu đó mà bởi đó chúng ta sẽ đời đời gắn bó với Đức Chúa Trời. Bản tính thần thượng, tạo vật bất tử mới, sự sống của Đức Chúa Trời, sự sống của Đấng Christ, đều được bao gồm trong nó. Nó trình bày cho Đức Chúa Trời vinh quang của hình ảnh của chính Ngài được đổi mới trong chúng ta; và nó trình bày cho Chúa là Đấng Christ những kết quả của Thánh Linh Ngài và hiệu quả của sự trung bảo của Ngài, mà trong đó Ngài thấy sự lao nhọc của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn. Ê-sai 53:11 Vì vậy không có điều gì đáng ghê tởm hơn những suy nghĩ xác thịt, thấp kém và không xứng đáng mà một số người tuôn ra về công việc vinh quang này của Đức Thánh Linh, những người sẽ muốn nó bao gồm hoàn toàn trong một sự công chính thuộc luật pháp hay đức hạnh đạo đức. 6. Đây là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi không thể thiếu được nơi chúng ta. Chúng ta phải hoãn việc theo đuổi đầy đủ sự xem xét này cho đến những luận cứ của chúng ta cho sự cần thiết của nó, vốn sẽ tiếp theo ở chỗ thích đáng của chúng. Hiện tại tôi sẽ cho thấy Đức Chúa Trời không chỉ đòi hỏi sự thánh khiết không thể thiếu được trong mọi tín đồ, mà đây cũng là mọi điều Ngài đòi hỏi hay mong đợi nơi họ; vì nó bao gồm toàn bộ bổn phận của loài người. Và điều này chắc chắn khiến nó thành cần thiết cho chúng ta biết cả nó là gì, và cũng siêng năng áp dụng chính mình để nhận được một sự dự phần được bảo đảm trong nó. Vì tôi tớ nào có bất kỳ cảm giác nào về mối quan hệ và bổn phận của mình, nếu người ấy thỏa mãn rằng chủ mình chỉ đòi hỏi một điều nơi người ấy, sẽ không cố gắng quen thuộc với nó và thực hiện nó sao? Một số người thật nói rằng sự thánh khiết của họ (như nó là) là thiết kế chính hay duy nhất của Phúc Âm. Nếu họ muốn nói rằng nó là thiết kế thứ nhất và chính của Đức Chúa Trời trong và bởi Phúc Âm, không chỉ về phần giới luật của nó, mà còn về những phần giáo lý và lời hứa của nó — những phần mà từ đó nó được gọi tên cách chính và nhấn mạnh — thì đó là một sự tưởng tượng. Thiết kế lớn và thứ nhất của Đức Chúa Trời, trong và bởi Phúc Âm, là đời đời vinh hiển chính Ngài, sự khôn ngoan, tốt lành, tình yêu, ân điển, công chính và thánh khiết của Ngài, bởi Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 1:5-6. 8 Và để đạt được mục đích lớn và tối cao này, Đức Chúa Trời đã thiết kế Phúc Âm; và Ngài thiết kế bởi Phúc Âm (vốn ban cho Phúc Âm thiết kế của nó) — (1.) Bày tỏ tình yêu và ân điển của Ngài cho những tội nhân hư mất, cùng với cách nó được truyền đạt qua sự trung bảo của Con Ngài nhập thể, như phương tiện duy nhất mà bởi đó Ngài sẽ được vinh hiển, và bởi đó họ có thể được cứu, Công Vụ 26:18. (2.) Thắng được loài người — trong và bởi việc ban phát lẽ thật của nó, và sự khích lệ của những lời hứa của nó — để từ bỏ tội lỗi của họ và mọi kỳ vọng khác về sự trợ giúp hay thỏa mãn; và lấy chính mình bằng đức tin đến con đường sự sống và sự cứu rỗi đó mà nó tuyên bố cho họ, 2 Cô-rinh-tô 5:18-21; Cô-lô-se 1:25-28. 9 (3.) Là phương tiện và công cụ để truyền đạt cho họ, và ban cho họ một danh hiệu và quyền trong, ân điển và lòng thương xót đó, sự sống và sự công chính đó, vốn được bày tỏ và đưa ra cho họ bởi Phúc Âm, Mác 16:16. 10 (4.) Là con đường và phương tiện để truyền đạt cho những người được chọn Đức Thánh Linh của Đấng Christ, cùng với ân điển và sức mạnh, khiến họ có thể tin và nhận sự chuộc tội, Ga-la-ti 3:2. 11 (5.) Bởi đó ban cho họ sự hiệp nhất với Đấng Christ như đầu thuộc linh và mầu nhiệm của họ; và cũng cố định lòng và linh hồn họ, trong những hành động chọn lọc nhất của chúng — trong đức tin, sự tin cậy, sự tự tin và tình yêu của chúng — trực tiếp trên Con của Đức Chúa Trời, như đã nhập thể, và như Đấng Trung Bảo của họ, Giăng 14:1. 12 Vì vậy, mục đích thứ nhất và chính của Phúc Âm hướng về chúng ta là mời gọi và khích lệ những tội nhân hư mất đến đức tin nơi, và sự chấp thuận về, con đường ân điển, sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ. Không tuân theo điều này trước, Phúc Âm không còn gì nữa để làm với tội nhân, mà để họ lại cho công lý, luật pháp và chính họ. Nhưng nay, khi giả thiết những điều này, và ban vinh quang cho Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi chúng, toàn bộ điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta trong Phúc Âm theo cách bổn phận là điều này: rằng chúng ta phải nên thánh, và ở trong việc sử dụng những phương tiện đó mà bởi đó sự thánh khiết có thể được đạt được và cải thiện trong chúng ta. Vì nếu Ngài đòi hỏi bất cứ điều gì khác nơi chúng ta, nó phải trên một trong những phương diện khác này: (1.) Để làm sự chuộc tội cho tội lỗi của chúng ta; hay, (2.) Để là sự công chính của chúng ta trước mặt Ngài; hay, (3.) Để lập công sự sống và sự cứu rỗi bởi nó; hay, (4.) Để làm dư công 13 thay mặt cho người khác. Không mục đích nào khác có thể được nghĩ đến mà Đức Chúa Trời sẽ đòi hỏi nơi chúng ta, ngoài những mục đích thật của sự thánh khiết. Và vì vậy, mọi tôn giáo giả dối trong thế gian đều dựa trên một giả thiết rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi một điều gì đó nơi chúng ta liên quan đến những mục đích khác này. Nhưng — (1.) Ngài không đòi hỏi điều gì nơi chúng ta (điều chúng ta có mọi lý do trên thế gian để mong đợi Ngài sẽ làm) để làm sự chuộc tội hay sự thỏa mãn cho tội lỗi của chúng ta, vốn có thể bù đắp những tổn thương chúng ta đã làm cho Ngài bởi sự bội đạo và nổi loạn của chúng ta. Vì chúng ta đã nhân lên tội lỗi chống lại Ngài, sống trong sự thù nghịch và chống đối Ngài, và mắc những món nợ không thể bào chữa và không thể đo lường trên chính linh hồn mình. Nay những điều khoản hòa bình được đề xuất cho chúng ta, ai sẽ không nghĩ rằng điều thứ nhất được đòi hỏi nơi chúng ta sẽ là chúng ta phải làm một loại thỏa mãn nào đó cho công lý thần thượng cho mọi sự khiêu khích to lớn và ghê tởm của chúng ta sao? Thật vậy, có ai tự nhiên nghĩ khác không? Vì vậy người này đã nhận thức, vốn đang bày ra một con đường trong chính tâm trí mình, làm thế nào người ấy có thể đi đến một thỏa thuận với Đức Chúa Trời: Mi-chê 6:6-7, “Tôi sẽ đến trước mặt Chúa với điều gì, và cúi mình trước Đức Chúa Trời Chí Cao? Tôi sẽ đến trước mặt Ngài với của lễ thiêu, với những con bê một tuổi chăng? Chúa sẽ vui lòng với ngàn chiên đực, hay với mười ngàn sông dầu chăng? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi cho sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi cho tội lỗi của linh hồn tôi chăng?” Điều này hay một điều gì đó thuộc bản tính của nó dường như là một sự tìm hiểu rất hợp lý cho một tội nhân có tội tự kết án, khi người ấy lần đầu tiên nuôi những suy nghĩ về việc đạt được một thỏa thuận với Đức Chúa Trời thánh khiết báo thù tội lỗi. Đây là nền tảng của mọi mê tín tàn nhẫn và tốn kém đó mà thế gian đã bị nô lệ trong rất nhiều thời đại. Nhân loại nói chung nghĩ rằng điều chính được đòi hỏi nơi họ trong tôn giáo là chuộc tội và làm nguôi cơn thịnh nộ của Quyền Năng thần thượng, và bù đắp cho điều đã được làm chống lại Ngài. Từ điều này đến những của lễ của họ gồm hàng trăm 14 thú vật, của nhân loại, của con cái họ và của chính họ, như tôi đã tuyên bố ở nơi khác. Và cùng một nguyên lý vẫn ăn sâu trong tâm trí của những tội nhân bị thuyết phục. Và điều này đã lập nên nhiều tu viện, đan viện, trường học và nhà tế bần. Vì các thầy tế lễ đã đưa nó vào hoạt động, luôn chia sẻ sâu sắc vào những kết quả của mê tín này. Nhưng trong Phúc Âm thì hoàn toàn khác. Ở đó được tuyên bố và đưa ra cho tội nhân một sự tha thứ tuyệt đối nhưng không cho mọi tội lỗi của họ, không có bất kỳ sự thỏa mãn hay bù đắp nào được thực hiện về phía họ, tức là, bởi chính họ — đúng hơn, nó là vì cớ sự chuộc tội được lập cho họ bởi Chúa Giê-xu Christ. Và mọi cố gắng hay nỗ lực hướng đến những việc làm hay bổn phận vâng phục vốn theo bất kỳ phương diện nào được làm để thỏa mãn Đức Chúa Trời cho tội lỗi, hay để lập công cho sự tha thứ, đều lật đổ và phá hủy toàn bộ Phúc Âm. 15 Đây là lý do, trong câu trả lời cho sự tìm hiểu đã nhắc, lời đáp trong tiên tri là Đức Chúa Trời không tìm kiếm điều nào trong những điều này. Mọi mưu kế như vậy đều hoàn toàn vô ích: “Ngài đã chỉ cho ngươi, hỡi người, điều gì là tốt; và Chúa đòi hỏi ngươi điều gì, ngoài việc làm điều công chính, và yêu sự thương xót, và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi?” Mi-chê 6:8. Cách diễn đạt cuối cùng này bao gồm toàn bộ sự vâng phục giao ước của chúng ta, Sáng Thế Ký 17:1, cũng như hai cách diễn đạt trước là những trường hợp nổi bật và đặc biệt của nó. (2.) Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì nơi chúng ta theo cách sự công chính cho sự xưng công chính của chúng ta cho tương lai. Chúng ta cũng đã có thể cách công chính mong đợi Ngài sẽ đòi hỏi điều này nơi chúng ta; vì chúng ta phải có sự công chính, hay chúng ta không thể được Ngài chấp nhận. Và ở đây nữa, nhiều người bị lạc lối. Họ quyết định rằng thật vô lý và không phù hợp để nghĩ về sự bình an với Đức Chúa Trời mà không có một sự công chính nào đó của riêng họ, mà bởi đó họ có thể được xưng công chính trước mặt Ngài. Thay vì từ bỏ sự hiểu biết đó, họ buông bỏ mọi suy nghĩ khác về sự bình an và sự chấp nhận. “Vì không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, họ tìm cách lập sự công chính của riêng họ, và không khuất phục mình cho sự công chính của Đức Chúa Trời.” Họ cũng sẽ không yên nghỉ trong nó, “rằng Đấng Christ là cuối cùng của luật pháp cho sự công chính cho mọi người tin,” Rô-ma 10:4. Nhưng nó là như vậy: Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều này nơi chúng ta trong Phúc Âm, vì chúng ta được “xưng công chính nhưng không bởi ân điển Ngài qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ,” Rô-ma 3:24. Chúng ta “vì vậy kết luận rằng một người được xưng công chính bởi đức tin mà không có việc làm của luật pháp,” Rô-ma 3:28. Cũng vậy, Rô-ma 8:3-4. 16 Cũng không có sự nhắc đến nào trong toàn bộ Phúc Âm về việc Đức Chúa Trời đòi hỏi một sự công chính trong chúng ta mà vì cớ đó chúng ta phải được xưng công chính trước mặt Ngài, hay trong mắt Ngài. Vì sự xưng công chính bởi việc làm được nhắc đến trong Gia-cơ, bao gồm việc chứng tỏ và tuyên bố đức tin của chúng ta bởi chúng. Gia-cơ 2:21-23 (3.) Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì nơi chúng ta mà bởi đó chúng ta phải mua hay lập công cho chính mình sự sống và sự cứu rỗi: vì “bởi ân điển chúng ta được cứu qua đức tin; không phải bởi việc làm, kẻo ai khoe mình,” Ê-phê-sô 2:8-9. Đức Chúa Trời cứu chúng ta không bởi cũng không vì “những việc làm công chính chúng ta đã làm,” mà “theo lòng thương xót Ngài,” Tít 3:5. Đến nỗi mặc dù, ở một mặt, “tiền công của tội lỗi là sự chết” — công lý cân xứng giữa tội lỗi và hình phạt — không có sự cân xứng nào giữa sự vâng phục của chúng ta và sự cứu rỗi của chúng ta. Và vì vậy “sự sống đời đời là tặng phẩm của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta,” Rô-ma 6:23. Vì vậy Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì nơi tay chúng ta dưới khái niệm hay sự xem xét này, cũng không thể trong điều kiện của chúng ta bất kỳ điều như vậy được đòi hỏi nơi chúng ta. Vì bất cứ điều gì chúng ta có thể làm, đều đã mắc nợ từ trước và trên những phương diện khác; và vì vậy nó không thể có triển vọng lập công điều hầu đến. Ai có thể lập công bất cứ điều gì bằng cách đơn giản làm bổn phận của mình? Đấng Cứu Thế của chúng ta chứng minh điều trái ngược cách rõ ràng như vậy, đến nỗi không ai có thể nghi ngờ nó hơn là họ có thể nghi ngờ lẽ thật và thẩm quyền của Ngài, Lu-ca 17:10. 17 Chúng ta cũng không thể làm bất cứ điều gì được Ngài chấp nhận ngoài điều được làm trong chúng ta bởi ân điển Ngài. Điều này lật đổ toàn bộ bản tính của công trạng, vốn đòi hỏi rằng bất cứ điều gì chúng ta sẽ làm để xứng đáng một điều gì đó từ một người khác, nó phải trong mọi cách là của chúng ta, và không phải là của người ấy hơn là của chúng ta. Cũng không có sự cân xứng nào giữa những bổn phận của chúng ta và phần thưởng của sự hưởng thụ đời đời Đức Chúa Trời. Vì những bổn phận này hoàn toàn yếu đuối, không trọn vẹn, và bị ô nhiễm bởi tội lỗi, đến nỗi không bổn phận nào trong chúng có thể giữ vững vị trí của chính nó cho bất kỳ mục đích hay mục đích nào. Và bên cạnh điều này, trong sự nghiêm ngặt của công lý thần thượng, chúng hoàn toàn thiếu sót vô hạn so với sự xứng đáng của một phần thưởng đời đời theo bất kỳ quy tắc công lý thần thượng nào. Và nếu ai nói, “Công trạng này cho những việc làm của chúng ta không phụ thuộc vào, cũng không được đo lường bởi, công lý nghiêm ngặt, mà hoàn toàn bởi sự hạ mình ân điển của Đức Chúa Trời, Đấng đã chỉ định và hứa sẽ thưởng chúng,” tôi trả lời, thứ nhất, rằng điều này lật đổ hoàn toàn toàn bộ bản tính của công trạng; vì bản tính của công trạng bao gồm hoàn toàn và tuyệt đối trong điều này: rằng “đối với người làm việc, phần thưởng không được kể là ân điển, mà là nợ,” Rô-ma 4:4. Và hai điều này trái ngược và không phù hợp; vì điều “bởi ân điển thì không còn bởi việc làm nữa, nếu không ân điển không còn là ân điển nữa;” và điều “bởi việc làm thì không còn bởi ân điển nữa, nếu không việc làm không còn là việc làm nữa,” Rô-ma 11:6. Những người sẽ đặt nền công trạng của chúng ta trong ân điển của Đức Chúa Trời, cố gắng hiệp nhất và hòa giải những điều Đức Chúa Trời đã đời đời phân rẽ và đối lập. Và tôi nói, thứ hai, Rằng mặc dù Đức Chúa Trời cách nhưng không, ân điển và hào phóng thưởng những bổn phận vâng phục của chúng ta, và vì cớ giao ước và lời hứa của Ngài Ngài được nói là (và Ngài là) công chính trong việc làm như vậy, Ngài vẫn tuyên bố ở khắp nơi trong Kinh Thánh rằng điều Ngài làm là một hành động ân điển đơn thuần trong chính Ngài, vốn không tôn trọng bất cứ điều gì ngoài sự xen vào và trung bảo của Chúa Giê-xu Christ. Theo ý nghĩa này, trong Phúc Âm Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì cả nơi chúng ta. (4.) Đức Chúa Trời càng không đòi hỏi bất kỳ ai làm một điều gì đó không cần thiết cho sự vâng phục họ đích thân mắc nợ Ngài, mà tuy nhiên có thể bằng cách nào đó, bởi sự làm dư công của họ trong điều này, quay lại thành lợi thế và lợi ích của người khác. Sự hư cấu quái dị này, vốn đã vượt qua mọi chủ nghĩa Pha-ri-si của người Do Thái, được Hội Thánh Rô-ma tham gia, như một cớ cho lòng mộ đạo, hay đúng hơn che đậy sự không mộ đạo, của những người thề nguyện của họ. 18 Nhưng thấy rằng những người giả vờ có những việc làm này chỉ là xác thịt, họ không thể tự mình được “xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời.” Ga-la-ti 3:11 Và vì vậy thật là sự kiêu ngạo cực độ và sự tự tin bị rủa sả cho họ khi đảm nhận giúp đỡ người khác bởi công trạng của những việc làm đó, mà giá trị của chúng họ không cần đến. 19 Về những việc làm này, sẽ có ngày người ta nói với họ, “Ai đã đòi hỏi những điều này nơi tay các ngươi?” Ê-sai 1:12 Nhưng nay, vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều nào trong bốn điều này nơi chúng ta, không điều gì liên quan đến bất kỳ mục đích nào trong những mục đích này, sự ngang bướng của tâm trí chúng ta bởi bản tính là như vậy đến nỗi nhiều người nghĩ Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì khác nơi chúng ta, hay không điều gì ngoài liên quan đến một trong những mục đích này. Họ cũng không thể hình dung trong lòng tại sao họ phải thực hiện bất kỳ bổn phận nào hướng về Đức Chúa Trời trừ khi nó liên quan đến những điều này. Nếu họ có thể làm bất cứ điều gì mà bởi đó làm một sự bù đắp nào đó cho tội lỗi quá khứ của họ (ít nhất trong chính tâm trí và lương tâm họ), bất cứ điều gì mà bởi đó mua được sự chấp nhận với Đức Chúa Trời và sự chấp thuận của Ngài về trạng thái và điều kiện của họ, thì họ cho rằng họ có một điều gì đó có thể làm sống động và hoạt bát những cố gắng của họ. 20 Không có những sự xem xét này, sự vâng phục thánh khiết là một điều không có sự sống và vô ích đối với họ. Những người khác sẽ lao nhọc và chịu khó, cả trong việc giết chết tội lỗi bên ngoài, và sự hào phóng tràn lan 21 theo cách từ thiện mê tín, nếu họ bị thuyết phục, hay họ có thể tự thuyết phục mình, rằng những điều này sẽ lập công sự sống đời đời và sự cứu rỗi cho họ mà không cần mang ơn nhiều ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Thật vậy, mọi điều có bộ mặt hay giả vờ tôn giáo trong Giáo Hoàng đều bao gồm trong một giả thiết rằng mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta, là liên quan đến những mục đích này của sự chuộc tội, sự xưng công chính, công trạng và sự làm dư công. Họ áp dụng cho điều này mọi điều còn lại của những lễ nghi của Đức Chúa Trời giữa họ; và mọi phát minh của chính họ đều được quản lý với cùng thiết kế. Nhưng bởi những điều này, Phúc Âm và đức tin của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bị làm thành không có hiệu quả. Trong điều này, tôi nói vậy, nằm ở sự đối lập rõ ràng tồn tại giữa “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời” trong mầu nhiệm của Phúc Âm, và “sự khôn ngoan của xác thịt,” hay lý trí xác thịt của chúng ta. Đức Chúa Trời, trong việc đối xử với chúng ta bởi Phúc Âm, tự mình bằng ân điển và sự khôn ngoan của Ngài cung cấp một sự chuộc tội cho tội lỗi của chúng ta, và một sự công chính mà bởi đó chúng ta có thể được xưng công chính trước mặt Ngài, và việc ban sự sống đời đời cho chúng ta — tất cả trong và bởi Đấng, thuộc về Đức Chúa Trời, “được làm cho chúng ta sự khôn ngoan và sự công chính, và sự nên thánh và sự cứu chuộc.” 1 Cô-rinh-tô 1:30 Nhưng cùng với điều này, Ngài vẫn đòi hỏi sự thánh khiết và sự vâng phục phổ quát không thể thiếu được nơi chúng ta cho những mục đích sẽ được tuyên bố sau này. Con đường cứu rỗi này, sự khôn ngoan của xác thịt, hay lý trí xác thịt của chúng ta, nghĩ là đơn thuần “sự ngu dại;” như sứ đồ của chúng ta làm chứng trong 1 Cô-rinh-tô 1:18, 23; nhưng nó là một sự ngu dại như vậy đến nỗi nó “khôn ngoan hơn loài người,” câu 25 — tức là, nó là một con đường xuất sắc và đầy sự khôn ngoan thần thượng như vậy, đến nỗi loài người không thể hiểu thấu nó. Đây là lý do, trái ngược với con đường này, lý trí xác thịt kết luận hoặc rằng điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta phải được làm liên quan đến những mục đích đã nhắc (một hay một số trong chúng, hay tất cả chúng cùng nhau), hoặc nếu không nó không phải là vấn đề lớn dù nó được làm hay không. Lý trí xác thịt cũng không thể nhận ra sự thánh khiết hay sự vâng phục của chúng ta đối với Đức Chúa Trời sẽ có ích gì, nếu nó không phục vụ những mục đích này. Nó không quan tâm đến nhu cầu phải phù hợp với Đức Chúa Trời, phải có hình ảnh Ngài được đổi mới trong chúng ta trước khi chúng ta được đưa đến hưởng thụ Ngài trong vinh quang, không quan tâm đến thẩm quyền của các mệnh lệnh của Ngài hay sự khôn ngoan của Ngài, không suy nghĩ rằng Ngài đã chỉ định con đường thánh khiết và vâng phục như phương tiện để bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta, và để vinh hiển Ngài trong thế gian, và để đến sự sống đời đời. Nhưng ánh sáng cứu rỗi thật đầu tiên chiếu vào linh hồn chúng ta bởi Phúc Âm từ Chúa Giê-xu Christ, bắt đầu giải lừa chúng ta trong vấn đề này. Không có bằng chứng nào lớn hơn về việc chúng ta nhận một phép báp-têm của Phúc Âm, hay được báp-têm vào tinh thần của Phúc Âm, hơn sự tuân theo rõ ràng của tâm trí chúng ta với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong điều này. Khi chúng ta thấy những động cơ ép buộc như vậy cho sự thánh khiết trên chúng ta, đến nỗi chúng sẽ không cho phép sự coi thường nhỏ nhất của linh hồn chúng ta đối với việc tham dự phổ quát vào nó, dựa đơn thuần trên những mục đích của Phúc Âm, mà không tôn trọng những mục đích nay đã bị loại bỏ đó, đó là một bằng chứng rằng sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã thắng thế chống lại sự khôn ngoan của xác thịt trong tâm trí chúng ta. Đây là lý do sự thánh khiết và những kết quả của nó, đối với những mục đích thích đáng của chúng (sẽ được tuyên bố sau này), là mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta. Ngài tuyên bố điều này trong nội dung giao ước của Ngài với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 17.

1, “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng; ngươi hãy đi ở trước mặt Ta, và làm một người trọn vẹn;” Nói cách khác, “Đây là mọi điều Ta đòi hỏi nơi ngươi, cụ thể là, sự vâng phục thánh khiết của ngươi; vì mọi điều khác mà ngươi quan tâm, Ta tự lấy trên quyền năng toàn năng hay sự đầy đủ trọn vẹn của Ta.” Như Ngài nói ở nơi khác, “việc của con người là kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn của Ngài.” Truyền Đạo 12:13 Và sự xem xét điều này, được lấy riêng và tự nó, là đủ cho mọi người có bất kỳ sự tôn trọng nào đối với Đức Chúa Trời, hay phúc lợi đời đời của chính mình, để thuyết phục họ về tầm quan trọng những điều này đối với họ. 7. Tuy nhiên chúng ta không bị để lại trong vấn đề này chỉ dưới thẩm quyền của mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, với sự kỳ vọng về sự tuân theo của chúng ta từ khả năng và quyền năng của chính mình. Vì Đức Chúa Trời hơn nữa đã hứa sẽ khiến chúng ta nên thánh, hay làm sự thánh khiết này trong chúng ta, mà sự xem xét điều này sẽ ban cho chúng ta một cái nhìn gần hơn nữa vào bản tính của nó. Đức Chúa Trời, Đấng đòi hỏi sự nên thánh nơi chúng ta, biết rằng chúng ta không có nó của chính mình. Khi chúng ta ở trong điều kiện tốt nhất bởi bản tính, trong trạng thái thánh khiết nguyên thủy, được mặc lấy hình ảnh của Đức Chúa Trời, chúng ta đã không giữ nó. Và vì vậy, há có khả năng rằng nay, trong trạng thái bản tính sa ngã và hư hoại, nó ở trong quyền năng của chính chúng ta để tự phục hồi mình, để đưa lại hình ảnh của Đức Chúa Trời vào linh hồn mình, và làm điều đó theo cách nổi bật hơn nhiều so với nó được Đức Chúa Trời sáng tạo lúc ban đầu sao? Cần gì mọi mưu kế đó của sự khôn ngoan và ân điển vô hạn, cho việc sửa chữa bản tính chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, nếu sự thánh khiết (mà trong đó sự sửa chữa của chúng ta bao gồm) ở trong quyền năng của chính chúng ta, và có thể được rút ra từ những khả năng tự nhiên của linh hồn chúng ta? Không sự tưởng tượng nào lớn hơn có thể giáng vào tâm trí loài người hơn là nghĩ rằng bản tính ô uế có thể tự làm sạch mình; hay rằng bản tính hư hoại có thể tự sửa mình; hay rằng chúng ta, những người đã mất hình ảnh đó của Đức Chúa Trời mà Ngài đã sáng tạo trong chúng ta, có thể sáng tạo lại nó trong chính mình bằng những cố gắng của chính mình. Đây là lý do, khi Đức Chúa Trời truyền và đòi hỏi chúng ta phải nên thánh, Ngài truyền cho chúng ta phải là điều chúng ta không là bởi bản tính và của chính mình; và không chỉ vậy, mà là điều chúng ta không có quyền năng để đạt đến của chính mình. Vì vậy, bất cứ điều gì hoàn toàn ở trong quyền năng của chính chúng ta đều không thuộc về sự thánh khiết đó mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta. Vì nếu chúng ta có thể tự làm nó, không có sự cần thiết cũng không có lý do tại sao Đức Chúa Trời phải hứa sẽ làm nó trong chúng ta bởi ân điển Ngài. Và nói rằng điều Đức Chúa Trời hứa sẽ làm, Ngài sẽ không thực sự làm hay thực hiện chính Ngài, mà sẽ chỉ thuyết phục và thắng được chúng ta để tự làm nó, là (qua sự kiêu ngạo của sự vô tín) thách thức lẽ thật và ân điển của Đức Chúa Trời, và trang trí sự công chính và quyền năng của chính chúng ta bằng những chiến lợi phẩm của chúng. Nay, Đức Chúa Trời đã nhân lên những lời hứa của Ngài cho mục đích này. Và vì vậy chúng ta sẽ chỉ cần nhớ lại một số trong chúng làm ví dụ: Giê-rê-mi 31:33, “Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong phần bên trong của chúng, và viết nó trong lòng chúng; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ là dân Ta.” Giê-rê-mi 32:39-40, “Ta sẽ ban cho chúng một lòng, và một đường lối, để chúng có thể kính sợ Ta mãi mãi; và Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, để chúng sẽ không lìa khỏi Ta.” Ê-xê-chi-ên 36:26, 27, “Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và Ta sẽ đặt một tâm linh mới trong các ngươi: và Ta sẽ cất lòng đá khỏi xác thịt các ngươi, và Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng thịt. Và Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong các luật lệ Ta, và các ngươi sẽ giữ các phán xét Ta, và làm chúng.” Ê-xê-chi-ên 36:25, “Ta sẽ rưới nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch; Ta sẽ tẩy sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế của các ngươi.” Câu 29, “Ta cũng sẽ cứu các ngươi khỏi mọi sự không sạch của các ngươi.” Toàn bộ sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta được bao gồm trong những lời hứa này. Được nên thánh, hay được thánh khiết, là được tẩy sạch khỏi những ô uế của tội lỗi, bất cứ chúng là gì. Nó là có một lòng nghiêng về, sẵn sàng, và được khiến có thể kính sợ Chúa luôn luôn; và bước đi trong mọi đường lối và luật lệ của Ngài theo đó; cùng với một sự phù hợp nội tại thường xuyên của toàn bộ linh hồn với luật pháp của Đức Chúa Trời. Và Đức Chúa Trời hứa sẽ trực tiếp làm mọi điều này trong chúng ta, và tự mình hoàn thành nó. Chính với đức tin nơi những lời hứa này, và cho sự ứng nghiệm của chúng, mà sứ đồ cầu nguyện cho người Tê-sa-lô-ni-ca như chúng ta đã quan sát ở phần giới thiệu của mình, rằng “chính Đức Chúa Trời bình an sẽ khiến họ nên thánh trọn khắp,” bởi đó “toàn bộ tâm linh, linh hồn và thân thể của họ, có thể được giữ không chỗ trách được cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến.” Và do đó, điều chúng ta đã quan sát trước đây là rõ ràng: rằng điều hoàn toàn ở trong quyền năng của chính chúng ta không thuộc về bản tính của, cũng không nhất thiết thuộc về sự thánh khiết, bất cứ nó có thể là gì. Những thói quen trí tuệ hay đạo đức tốt nhất của tâm trí chúng ta, vốn chỉ là sự cải thiện và thực hành tự nhiên của những khả năng của chúng ta, không phải cũng không thể là sự thánh khiết của chúng ta; những bổn phận đạo đức tốt nhất của chúng ta, như chỉ đơn thuần và chỉ đạo đức, cũng không thuộc về điều này. Chúng ta hiểu những thói quen và bổn phận đạo đức này là những quyền năng, khả năng, hay năng lực của linh hồn chúng ta như chúng được thực hành đối với và trong sự vâng phục các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời; và như chúng được khích lệ, thuyết phục, và hướng dẫn bởi những động cơ, quy tắc, lập luận và sự xem xét bên ngoài. Rõ ràng, điều này nhắc đến là mọi quyền năng chúng ta có của chính mình để vâng phục luật pháp của Đức Chúa Trời, và mọi điều chúng ta làm trong việc theo đuổi và thực hành quyền năng đó, vì bất kỳ lý do, động cơ hay sự xem xét nào. Và tất cả những điều này có thể được rút gọn thành sự sợ hình phạt và hy vọng phần thưởng, cùng với một sự thỏa mãn hiện tại nào đó của tâm trí vì sự dễ dàng của lương tâm chúng ta bên trong, hay danh tiếng được nâng cao của chúng ta bên ngoài, dù trong việc kiêng cữ khỏi tội lỗi, hay việc thực hiện những bổn phận đạo đức của chúng ta. Nhưng đây không phải là sự thánh khiết chúng ta đang tìm hiểu. Và lý do là rõ ràng: vì những điều đó không được làm trong chúng ta bởi quyền năng của ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời trong việc theo đuổi lời hứa đặc biệt của giao ước, như mọi sự thánh khiết thật là. Nếu ai sẽ nói rằng những điều này được làm trong chúng ta như vậy đến nỗi chúng rõ ràng thay đổi bản tính của chúng: và bởi đó những quyền năng đó sẽ không còn tự nhiên nữa, mà siêu nhiên; và những bổn phận đó sẽ không còn chỉ đơn thuần đạo đức nữa, mà thuộc Phúc Âm và thuộc linh — điều đó sẽ là thừa nhận mọi điều chúng ta tranh luận. Như vậy, điều loài người gọi là “đức hạnh đạo đức” cách xa việc là toàn bộ ân điển hay sự thánh khiết bên trong, đến nỗi nếu nó không hơn điều này, nó hoàn toàn không thuộc về sự thánh khiết. Và điều này là vì nó không được thực hiện trong chúng ta bởi ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, theo nội dung và lời hứa của giao ước. Chúng ta có thể chuyển hướng ở đây một chút, để xem xét khung tâm trí của chúng ta phải là gì trong việc theo đuổi sự thánh khiết đối với những điều này — cụ thể là, sự quan tâm nào chúng ta phải có đối với mệnh lệnh ở một mặt, và đối với lời hứa ở mặt kia — đối với bổn phận của chính mình, và đối với ân điển của Đức Chúa Trời. Một số người sẽ phân rẽ những điều này như không phù hợp với nhau. Một mệnh lệnh, họ cho rằng, không để chỗ cho một lời hứa, ít nhất không phải một lời hứa như vậy mà Đức Chúa Trời sẽ tự lấy trên Ngài để làm trong chúng ta điều mệnh lệnh đòi hỏi nơi chúng ta. Và một lời hứa, họ nghĩ, loại bỏ mọi thẩm quyền ảnh hưởng của mệnh lệnh. “Nếu sự thánh khiết là bổn phận của chúng ta, thì không có chỗ cho ân điển trong vấn đề này; và nếu nó là hiệu quả của ân điển, thì không có chỗ cho bổn phận.” Nhưng mọi lập luận này đều là kết quả của sự khôn ngoan của xác thịt đã nhắc trước đây; và chúng ta đã bác bỏ chúng trước đây. “Sự khôn ngoan từ trên cao” dạy chúng ta những điều khác. Đúng là, việc làm của chúng ta và ân điển đối lập nhau trong vấn đề sự xưng công chính, như hoàn toàn không phù hợp với nhau: nếu nó bởi việc làm thì nó không bởi ân điển; và nếu nó bởi ân điển, thì nó không bởi việc làm, như sứ đồ của chúng ta lập luận trong Rô-ma 11:6. Nhưng bổn phận của chúng ta và ân điển của Đức Chúa Trời không ở nơi nào đối lập nhau trong vấn đề sự nên thánh; thật vậy, điều này hoàn toàn giả thiết điều kia. Chúng ta cũng không thể thực hiện bổn phận của mình trong điều này mà không có ân điển của Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời cũng không ban cho chúng ta ân điển này cho bất kỳ mục đích nào khác ngoài việc thực hiện đúng bổn phận của mình. Người sẽ phủ nhận hoặc rằng Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải nên thánh theo cách bổn phận, hay rằng Ngài hứa sẽ làm sự thánh khiết trong chúng ta theo cách ân điển, có thể bác bỏ toàn bộ Kinh Thánh với sự khiêm tốn như vậy. Vì vậy chúng ta phải có sự quan tâm thích đáng đối với cả hai điều này nếu chúng ta định nên thánh. Và, (1.) Sự quan tâm của chúng ta đối với mệnh lệnh bao gồm ba điều — [1.] Rằng lương tâm chúng ta luôn bị ảnh hưởng bởi thẩm quyền của nó, như nó là mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Điều này phải được mở rộng sau này. Ở nơi điều này không như vậy, không có sự thánh khiết. Sự thánh khiết của chúng ta là sự vâng phục của chúng ta; và bản tính hình thức của sự vâng phục phát sinh từ sự tôn trọng của nó đối với thẩm quyền của mệnh lệnh. [2.] Rằng chúng ta thấy và hiểu tính hợp lý, sự công bằng, lợi thế của mệnh lệnh. Sự phục vụ của chúng ta là một sự phục vụ hợp lý; những đường lối của Đức Chúa Trời là công bằng, và có phần thưởng lớn trong việc giữ các mệnh lệnh của Ngài. Nếu chúng ta không xét theo cách này, nếu chúng ta không yên nghỉ trong điều này, và không được lấp đầy bởi nó với sự phẫn nộ chống lại mọi điều bên trong hay bên ngoài chúng ta chống đối nó hay nổi lên chống lại nó, thì bất cứ điều gì chúng ta có thể làm để tuân theo nó theo cách bổn phận, chúng ta không thánh khiết. [3.] Rằng trên điều này, chúng ta yêu và thích thú trong nó, vì nó thánh, công chính và tốt lành; vì những điều nó đòi hỏi là ngay thẳng, công bằng, dễ dàng và vui thích đối với bản tính mới, mà không có bất kỳ sự quan tâm nào đến những mục đích giả dối đã được phơi bày trước đây. Và, (2.) Chúng ta có sự quan tâm thích đáng đối với lời hứa cho cùng mục đích, [1.] Khi, chúng ta bước đi trong cảm giác thường xuyên về sự bất lực của chính mình để tuân theo mệnh lệnh dù chỉ một lần từ bất kỳ quyền năng nào trong chính mình, vì chúng ta không có sự đầy đủ trong chính mình; sự đầy đủ của chúng ta là của Đức Chúa Trời. Còn đối với một người có tâm trí khác, lòng người ấy được nâng lên. [2.] Khi chúng ta tôn thờ ân điển đó đã cung cấp sự giúp đỡ và trợ giúp cho chúng ta. Thấy rằng không có ân điển được hứa, chúng ta không bao giờ có thể đạt được phần hay mức độ nhỏ nhất của sự thánh khiết, và thấy rằng chúng ta không bao giờ có thể xứng đáng với một chút ân điển nhỏ nhất đó, chúng ta phải tôn thờ và liên tục ngợi khen sự hào phóng vô hạn đó đã nhưng không cung cấp cho chúng ta sự cung cấp này dường nào! [3.] Khi chúng ta thực hành đức tin trong sự cầu nguyện và trong sự kỳ vọng trên lời hứa cho những sự cung cấp ân điển, khiến chúng ta có thể vâng phục thánh khiết. Và, [4.] Khi chúng ta có sự quan tâm đặc biệt đối với điều này liên quan đến những cám dỗ đặc biệt và những bổn phận đặc biệt. Khi trong mọi dịp như vậy chúng ta không thỏa mãn chính mình chỉ với một sự quan tâm tổng quát đối với lời hứa, mà chúng ta thực hành đức tin cách đặc biệt trên nó cho sự giúp đỡ và trợ giúp, thì chúng ta quan tâm nó theo cách thích đáng. 8. Để đến gần hơn nữa với thiết kế chính của chúng ta, tôi nói chính Đức Thánh Linh là Đấng khiến mọi tín đồ nên thánh trực tiếp và đặc biệt, và là tác giả của mọi sự thánh khiết trong họ. Tôi cho rằng tôi không cần nhấn mạnh việc xác nhận khẳng định này cách tổng quát. Tôi đã chứng minh trước đây rằng Đức Thánh Linh là Đấng ban phát trực tiếp mọi ân điển thần thượng, hay Đấng điều hành trực tiếp mọi hiệu quả ân điển thần thượng trong chúng ta, mà trong đó đây là hiệu quả chính. Bên cạnh đó, nó là một nguyên lý được công nhận và thừa nhận như vậy giữa mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân — cụ thể là, Đức Thánh Linh là Đấng khiến mọi người được chọn của Đức Chúa Trời nên thánh — đến nỗi nó không bị nghi ngờ; và vì vậy nó không cần được chứng minh thêm cách tổng quát. Những người ít kinh nghiệm hơn trong những điều này có thể tham khảo Thi Thiên 51:10-12; Ê-xê-chi-ên 11:19, 36:25-27; Rô-ma 8:9-14; 1 Cô-rinh-tô 6:11; 1 Phi-e-rơ 1:2; Ê-sai 4:4, 44:3-4; Tít 3:4-5. 22 Nhưng chúng ta phải tìm hiểu bản tính và cách thức công việc của Đức Thánh Linh trong sự nên thánh này, cùng với hiệu quả được tạo ra bởi nó. Và vì điều này thuộc về thiết kế tổng quát của chúng ta là tuyên bố bản tính, quyền năng và hiệu quả của mọi hoạt động ân điển, thần thượng của Đức Thánh Linh, nó sẽ khiến chúng ta quen thuộc cách đặc biệt với công việc đó và những kết quả của nó, mà trong đó chúng ta rất quan tâm. 1. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 Nay xin chính Đức Chúa Trời bình an khiến anh em nên thánh hoàn toàn; oloteleis (NT:3651) oloteleis. 2. So sánh với định nghĩa của ông về. 3. Một đồng phục xác định vị trí của một tôi tớ. 4. NKJ và những bản dịch khác, “mọi ngày của con,” Hê-bơ-rơ yowm (OT:03117). 5. Ghê tởm: xấu xa cách gây sốc. 6. Có vẻ hợp lý, ở đây, có nghĩa là “mạ vàng.” 7. 1 Cô-rinh-tô 13:8 Tình yêu không bao giờ thất bại. Nhưng dù có những lời tiên tri, chúng sẽ thất bại; dù có các thứ tiếng, chúng sẽ chấm dứt; dù có sự hiểu biết, nó sẽ biến mất. 8. Ê-phê-sô 1:5 đã tiền định chúng ta làm con nuôi bởi Chúa Giê-xu Christ cho chính Ngài, theo ý tốt của ý muốn Ngài, 6 để ngợi khen vinh quang của ân điển Ngài, bởi đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Con Yêu Dấu. 9. 2 Cô-rinh-tô 5:18 Nay mọi sự đều thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng đã hòa giải chúng ta với chính Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta chức vụ hòa giải, 19 tức là, Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ khiến thế gian hòa lại với chính Ngài, không kể những sự vi phạm của chúng cho chúng, và đã giao cho chúng ta lời hòa giải. 20 Vậy thì, chúng ta là đại sứ cho Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời đang nài xin qua chúng ta: chúng tôi van xin anh em thay cho Đấng Christ, hãy hòa lại với Đức Chúa Trời. 21 Vì Ngài đã khiến Đấng không biết tội lỗi thành tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Cô-lô-se 1:25 mà tôi đã trở thành người phục vụ theo sự quản lý từ Đức Chúa Trời đã được ban cho tôi vì anh em, để làm trọn lời của Đức Chúa Trời, 26 mầu nhiệm đã bị giấu qua các thời đại và các thế hệ, nhưng nay đã được bày tỏ cho các thánh đồ của Ngài. 27 Cho họ Đức Chúa Trời muốn làm cho biết sự giàu có của vinh quang của mầu nhiệm này giữa dân ngoại là gì: ấy là Đấng Christ trong anh em, hy vọng của vinh quang. 28 Ngài chúng ta rao giảng, cảnh báo mọi người và dạy mọi người trong mọi sự khôn ngoan, để chúng ta có thể trình bày mọi người trọn vẹn trong Chúa Giê-xu Christ. 10. Mác 16:16 “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị kết án. 11. Ga-la-ti 3:2 Tôi chỉ muốn học điều này nơi anh em: Anh em đã nhận Đức Thánh Linh bởi việc làm của luật pháp, hay bởi sự nghe của đức tin? 12. Giăng 14:1 “Lòng các ngươi chớ bối rối; các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta nữa. 13. Một nỗ lực vượt quá và hơn cả tiếng gọi của bổn phận. 14. Một của lễ lớn; một của lễ Hy Lạp hay La Mã cổ xưa gồm 100 con bò. 15. Xem 2 Cô-rinh-tô 5:18-21 (ở trên, , ghi chú). 16. Rô-ma 8:3 Vì điều luật pháp không thể làm được vì nó yếu bởi xác thịt, Đức Chúa Trời đã làm bằng cách sai Con của chính Ngài trong sự giống như xác thịt tội lỗi, vì cớ tội lỗi: Ngài đã kết án tội lỗi trong xác thịt, 4 để yêu cầu công chính của luật pháp có thể được làm trọn trong chúng ta, những người không bước đi theo xác thịt mà theo Đức Thánh Linh. 17. Lu-ca 17:10 “Cũng vậy các ngươi, khi các ngươi đã làm mọi điều được truyền cho các ngươi, hãy nói, ‘Chúng tôi là tôi tớ vô ích. Chúng tôi đã làm điều vốn là bổn phận của chúng tôi phải làm.’” 18. Một người bị ràng buộc bởi những lời thề vào một đời sống tôn giáo thờ phượng và phục vụ. 19. Đấng Christ đã làm mọi điều cần thiết để lập công sự cứu rỗi của chúng ta; bằng cách thay thế hay thêm việc làm của chính chúng ta, chúng ta bác bỏ Ngài. – WHG 20. Tức là, một điều gì đó để thúc đẩy họ nên thánh – một phần thưởng hữu hình nào đó để khiến sự thánh khiết thành “đáng giá.” 21. Sự hào phóng: sự tự do trong việc ban tặng quà; cực kỳ tự do và hào phóng với của cải vật chất. 22. Ví dụ: Thi Thiên 51:10 Xin tạo dựng trong con một lòng trong sạch, ôi Đức Chúa Trời, Và đổi mới một tâm linh ngay thẳng trong con. 11 Xin chớ bỏ con khỏi sự hiện diện của Ngài, Và xin chớ cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi con. 12 Xin phục hồi cho con niềm vui của sự cứu rỗi của Ngài, Và nâng đỡ con bởi Thánh Linh hào phóng của Ngài. Ê-xê-chi-ên 36:25 “Rồi Ta sẽ rưới nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch; Ta sẽ tẩy sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế của các ngươi và khỏi mọi thần tượng của các ngươi. 26 “Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng mới và đặt một tâm linh mới trong các ngươi; Ta sẽ cất lòng đá khỏi xác thịt các ngươi và ban cho các ngươi một lòng thịt. 27 “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi và khiến các ngươi bước đi trong các luật lệ Ta, và các ngươi sẽ giữ các phán xét Ta và làm chúng; 1 Cô-rinh-tô 6:11 Và một số trong các ngươi đã là như vậy. Nhưng các ngươi đã được rửa sạch, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. Tít 3:4 Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế chúng ta, đối với loài người xuất hiện, 5 không phải bởi những việc làm công chính chúng ta đã làm, nhưng theo lòng thương xót Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh;

Chương VII. Về những hành động và bổn phận của sự thánh khiết.

Sự công chính vốn có thực tế, trong những bổn phận thánh khiết và vâng phục, được giải thích — Công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến điều này — Sự phân chia những bổn phận tích cực của sự thánh khiết — Những bổn phận bên trong của sự thánh khiết — Những bổn phận bên ngoài và sự khác biệt của chúng — Hoạt động hiệu quả của Đức Thánh Linh là cần thiết cho mọi hành động thánh khiết — Sự phụ thuộc vào sự quan phòng liên quan đến những sự tự nhiên, và sự phụ thuộc vào ân điển liên quan đến những sự siêu nhiên, được so sánh — Những luận cứ để chứng minh sự cần thiết của ân điển thực tế cho mọi bổn phận thánh khiết — Những thiết kế và cách diễn đạt trái ngược của Kinh Thánh và của một số người, về những bổn phận thánh khiết. II. Phần thứ hai của công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự nên thánh của chúng ta liên quan đến những hành động và bổn phận của sự vâng phục thánh khiết. Điều chúng ta đã đề cập trước đây chủ yếu liên quan đến nguyên lý của nó như thường trú trong linh hồn chúng ta, cả về sự truyền vào đầu tiên của nó vào chúng ta, và cả sự bảo tồn và gia tăng của nó trong chúng ta. Nhưng chúng ta không được ban cho một nguyên lý hay quyền năng như vậy để hành động nó theo ý thích của chúng ta, hay như chúng ta thấy tốt. Đúng hơn, Đức Chúa Trời “làm việc trong chúng ta cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài.” Và mọi hành động và bổn phận này của sự thánh khiết hay sự vâng phục của Phúc Âm đều thuộc hai loại, hay chúng có thể được quy về hai đầu mục: Thứ nhất, những hành động có đối tượng là ý muốn của Đức Chúa Trời trong những mệnh lệnh tích cực; chúng liên quan đến những bổn phận bên trong và bên ngoài của chúng ta — những bổn phận mà trong đó chúng ta làm điều Đức Chúa Trời đòi hỏi. Thứ hai, những hành động liên quan đến những sự cấm đoán thần thượng, vốn bao gồm những hành động của ân điển hay sự thánh khiết đối lập với tội lỗi, hay trong việc giết chết nó (xem chương VIII). Phải tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh là gì, và sự giúp đỡ nào Ngài ban cho chúng ta, trong cả hai loại bổn phận này: Thứ nhất. Những hành động và bổn phận thuộc loại thứ nhất, liên quan đến những mệnh lệnh thần thượng tích cực, nằm dưới một sự phân biệt gấp đôi; vì trong bản tính của chính chúng chúng hoặc, (1.) Chỉ bên trong, hay (2.) Cũng bên ngoài. Có thể có những hành động thánh khiết bên trong mà không có hiệu quả bên ngoài, nhưng không có hành động hay bổn phận bên ngoài nào là một phần của sự thánh khiết, mà chỉ bên ngoài và không hơn: vì điều này đòi hỏi chúng phải được làm sống và nên thánh bởi những hành động ân điển bên trong. Vì vậy hai người có thể, cùng một lúc, thực hiện cùng những bổn phận được truyền, và theo cùng cách bên ngoài; nhưng tuy nhiên nó có thể là bổn phận của sự thánh khiết của Phúc Âm trong một người, nhưng không trong người kia. Điều này là như vậy với Ca-in và A-bên, và với những sứ đồ khác và Giu-đa. Vì nếu đức tin và tình yêu không được hành động trong một trong hai người, thì điều họ làm là bổn phận, nhưng chỉ cách mơ hồ và không thích đáng như vậy. (1.) Bởi những bổn phận thánh khiết chỉ bên trong, tôi nhắm đến mọi hành động của đức tin, tình yêu, sự tin cậy, hy vọng, sự kính sợ, sự tôn kính và sự thích thú, vốn có Đức Chúa Trời làm đối tượng trực tiếp của chúng, nhưng chúng không bày tỏ hay tự thể hiện trong bất kỳ bổn phận bên ngoài nào. Đời sống thuộc linh của chúng ta đối với Đức Chúa Trời chủ yếu bao gồm trong những điều này; vì chúng giống như những hành động đầu tiên của sự sống, vốn chủ yếu chứng tỏ sức mạnh hay sự suy tàn của nó. Và chúng ta có thể lấy từ những điều này thước đo tốt nhất về sức khỏe thuộc linh và phần của chúng ta trong sự thánh khiết. Vì chúng ta có thể dư dật trong những bổn phận bên ngoài, nhưng tuy nhiên lòng chúng ta rất xa lánh khỏi sự sống của Đức Chúa Trời. Thật vậy, đôi khi loài người có thể cố gắng bù đắp điều thiếu sót trong họ bằng vô số bổn phận bên ngoài, để họ có thể có “một danh để sống” khi họ “đã chết.” Bản tính thật của sự giả hình và mê tín bao gồm trong điều này, Ê-sai 1:11-15. Nhưng khi những hành động bên trong của đức tin — sự kính sợ, sự tin cậy và tình yêu — dư dật và thường xuyên trong chúng ta, chúng chứng tỏ một tình trạng linh hồn mạnh mẽ và khỏe mạnh. (2.) Những bổn phận bên ngoài cũng thuộc hai loại, hay chúng được phân biệt liên quan đến đối tượng và mục đích của chúng; vì — [1.] Chính Đức Chúa Trời là đối tượng và mục đích của một số trong chúng, như sự cầu nguyện và những lời ngợi khen, dù riêng tư hay long trọng hơn. Những điều thường được gọi là “những bổn phận của bảng thứ nhất” thuộc bản tính này: mọi điều thuộc về sự nên thánh của danh Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng Ngài. [2.] Một số liên quan đến loài người đủ loại trong những khả năng khác nhau của họ, và những mối quan hệ khác nhau của chúng ta với họ; hay, chúng có loài người làm đối tượng, nhưng Đức Chúa Trời làm mục đích. Và trong số này tôi cũng bao gồm những điều chủ yếu liên quan đến chính chúng ta, hay con người của chính chúng ta. Toàn bộ điều chúng ta nhắm đến được diễn đạt cách tóm tắt bởi sứ đồ của chúng ta trong Tít 2:12. 1 Về mọi hành động và bổn phận này — dù chỉ bên trong hay cũng bên ngoài, dù đối tượng thích đáng của chúng là Đức Chúa Trời, chính chúng ta, hay những người khác — trong chừng mực chúng là những hành động thánh khiết và được Đức Chúa Trời chấp nhận, chúng xuất phát từ một hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh trong chúng ta. Để khiến ý định của chúng ta rõ ràng hơn, chúng ta có thể quan sát riêng biệt những điều sau — (1.) Rằng trong tâm trí, ý chí và tình cảm của mọi tín đồ có một sự thích hợp, phù hợp, sẵn sàng, và sự sẵn sàng thường xuyên để thực hiện mọi hành động vâng phục hướng về Đức Chúa Trời, mọi bổn phận tin kính, từ thiện và công chính được đòi hỏi nơi họ. Họ được phân biệt bên trong và thường xuyên bởi điều này, khỏi những người không sẵn sàng như vậy. Chúng ta đã tuyên bố trước đây rằng điều này là như vậy với họ, và nó trở nên như vậy như thế nào: quyền năng và sự sẵn sàng này được làm và bảo tồn trong họ bởi Đức Thánh Linh. (2.) Không tín đồ nào có thể tự mình hành động — tức là, thực sự thể hiện hay thực hành — nguyên lý hay quyền năng này của một đời sống thuộc linh, trong bất kỳ trường hợp nào, của bất kỳ bổn phận nào, dù bên trong hay bên ngoài, dù hướng về Đức Chúa Trời hay loài người, đến nỗi nó sẽ là một hành động thánh khiết, hay một bổn phận được Đức Chúa Trời chấp nhận. Người ấy không thể, tôi nói, tự mình làm như vậy, nhờ bất kỳ quyền năng nào thường trú trong người ấy. Trong thế gian này chúng ta không được giao phó bất kỳ khả năng thuộc linh nào như vậy từ Đức Chúa Trời, để làm bất cứ điều gì tốt, mà không có sự giúp đỡ và trợ giúp thực tế thêm nữa. Vì vậy — (3.) Điều tôi định chứng minh hiện tại là điều này: Rằng sự giúp đỡ, trợ giúp thực tế, và hoạt động bên trong của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là cần thiết, được đòi hỏi, và được ban, để tạo ra mọi hành động thánh khiết của tâm trí, ý chí và tình cảm chúng ta, trong mọi bổn phận — hay rằng, bất chấp quyền năng hay khả năng các tín đồ đã nhận trong hay bởi ân điển thường xuyên, họ vẫn cần ân điển thực tế, trong, cho, và đối với mọi hành động hay bổn phận ân điển, thánh khiết đơn lẻ hướng về Đức Chúa Trời. Tôi nay sẽ giải thích điều này một chút nữa, và rồi xác nhận nó. Như trong đời sống tự nhiên của chúng ta liên quan đến sự quan phòng của Đức Chúa Trời, cũng vậy trong đời sống thuộc linh của chúng ta liên quan đến ân điển Ngài. Trong những công việc của bản tính, Đức Chúa Trời đã ban cho thân thể chúng ta một nguyên lý sống, hay một linh hồn làm sống, bởi đó thân thể chúng ta tự được làm sống. Nhờ điều này, chúng ta được khiến có thể cho mọi hành động sống, dù tự nhiên và cần thiết, hay tự nguyện, theo cấu tạo của hữu thể chúng ta, vốn là trí tuệ. “Đức Chúa Trời hà hơi sống vào loài người; và loài người trở thành một linh hồn sống,” Sáng Thế Ký 2:7. Ban cho người ấy một nguyên lý sự sống, loài người được phù hợp và khiến có thể cho mọi hành động thích đáng của sự sống đó. Vì một nguyên lý sự sống là một khả năng và sự sẵn sàng cho những hành động sự sống. Tuy nhiên, bất cứ ai được làm thành một linh hồn sống như vậy, bất cứ ai được ban cho nguyên lý sự sống này, đều không thể vốn, như nguyên nhân đầu tiên và độc lập với Đức Chúa Trời, thể hiện hay tạo ra bất kỳ hành động sống nào mà không có bất kỳ chuyển động hay hành động nào từ Đức Chúa Trời. Bất cứ điều gì không có nguyên lý sự sống này đều giống như một xác chết. Nó không có sự phù hợp cho những hành động sống, cũng không có khả năng chuyển động hay thay đổi, ngoài khi nó nhận những ấn tượng từ một nguyên lý sức mạnh bên ngoài, hay một nguyên lý hư hoại bên trong. Nhưng người có sự phù hợp, sẵn sàng, và quyền năng thường xuyên cho mọi hành động sống, nhưng không có sự đồng hành của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng đầy năng lượng của Ngài đang chuyển động và hành động người ấy, không thể làm gì. Vì “trong Đức Chúa Trời chúng ta sống, và chuyển động, và có hữu thể của mình,” Công Vụ 17:28. Nếu ai có thể tự mình thực hiện một hành động, mà không có bất kỳ sự đồng hành nào của hoạt động thần thượng, người ấy tự mình phải là nguyên nhân đầu tiên và duy nhất tuyệt đối của hành động đó — tức là, người ấy là đấng sáng tạo của một hữu thể mới. Điều này cũng vậy, về đời sống thuộc linh của chúng ta. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, chúng ta được cung cấp một nguyên lý sự sống, theo cách và cho những mục đích đã mô tả trước đây. Bởi đó chúng ta được khiến có thể và sẵn sàng sống cho Đức Chúa Trời trong việc thực hành những hành động sống thuộc linh, hay việc thực hiện những bổn phận thánh khiết. Và người không có nguyên lý đời sống thuộc linh này, thì chết thuộc linh, như chúng ta đã bày tỏ rộng rãi trước đây — người ấy không thể làm điều gì cả vốn tốt thuộc linh. Người ấy có thể bị chuyển động và, như thể, bị ép buộc bởi quyền năng của những sự thuyết phục, để làm nhiều điều vốn tốt về chất liệu; nhưng người ấy không thể làm điều gì, trên mọi sự xem xét, vốn tốt thuộc linh và được Đức Chúa Trời chấp nhận. Câu hỏi là điều này: Sau khi đã nhận nguyên lý đời sống thuộc linh này, và được nên thánh thường xuyên bởi nó, các tín đồ có thể làm gì về những bổn phận thực tế, nhờ nguyên lý này, mà không có sự trợ giúp và làm việc mới và trực tiếp của Đức Thánh Linh trong họ? Tôi nói rằng, không có sự đồng hành và trợ giúp đặc biệt của ân điển của Đức Chúa Trời cho mọi hành động của nguyên lý này, họ không thể làm điều gì tốt thuộc linh hơn là một người có thể tự nhiên hành động, chuyển động, hay làm bất cứ điều gì trong sự độc lập tuyệt đối với Đức Chúa Trời, với quyền năng và sự quan phòng của Ngài. Sứ đồ diễn đạt mối quan hệ này giữa những công việc của sự quan phòng của Đức Chúa Trời và của ân điển Ngài, trong Ê-phê-sô 2:10: “Chúng ta là công việc của Ngài, được sáng tạo trong Chúa Giê-xu Christ cho những việc làm tốt, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định trước để chúng ta bước đi trong chúng.” Lúc ban đầu, Đức Chúa Trời đã làm mọi sự bằng một quyền năng sáng tạo, tạo ra chúng từ hư không. Và Ngài đã không chỉ để chúng lại cho chính chúng và những quyền năng của chính chúng khi Ngài sáng tạo chúng; mà Ngài nâng đỡ, hỗ trợ, duy trì, và bảo tồn chúng trong những nguyên lý của hữu thể và hoạt động của chúng, hành động cách quyền năng trong và bởi chúng, theo từng loại của chúng. Không có sự hỗ trợ của Ngài cho hữu thể của chúng, bởi một sự tuôn ra thực tế không ngừng của quyền năng thần thượng, toàn bộ cấu trúc của bản tính sẽ tan rã thành hỗn loạn và hư không. Và không có ảnh hưởng của Ngài vào và sự đồng hành với khả năng hoạt động của chúng bởi cùng quyền năng, mọi sự sẽ chết và biến dạng, và không một hành động nào của bản tính sẽ được thể hiện. Cũng vậy trong công việc này của sự sáng tạo mới của mọi sự bởi Chúa Giê-xu Christ. “Chúng ta là công việc của Đức Chúa Trời.” Ngài đã hình thành và tạo dáng chúng ta cho chính Ngài, bởi sự đổi mới hình ảnh Ngài trong chúng ta. Bởi đó chúng ta được phù hợp cho những việc làm tốt và những kết quả của sự công chính, mà Ngài đã chỉ định làm con đường sống của chúng ta cho Ngài. Tạo vật mới này, bản tính thần thượng này trong chúng ta, Ngài hỗ trợ và bảo tồn theo cách như vậy đến nỗi không có quyền năng ảnh hưởng liên tục của Ngài, nó sẽ hư mất và trở thành hư không. Nhưng đây không phải là tất cả. Ngài hơn nữa hành động nó, và đồng hành cách hiệu quả cho mọi bổn phận đơn lẻ, bởi những sự cung cấp mới của ân điển thực tế. Vì vậy, điều chúng ta phải chứng minh là có một hoạt động thực tế của Đức Thánh Linh trong chúng ta, cần thiết cho mọi hành động và bổn phận thánh khiết, mà không có nó không điều nào sẽ hay có thể được tạo ra hay thực hiện bởi chúng ta. Đây là phần thứ hai của công việc Ngài trong sự nên thánh của chúng ta. Và có nhiều cách mà bởi đó điều này được xác nhận cho chúng ta: 1. Kinh Thánh tuyên bố rằng chính chúng ta không thể, trong và bởi chính mình — tức là, nhờ bất kỳ sức mạnh hay quyền năng nào chúng ta đã nhận — làm bất cứ điều gì tốt thuộc linh. Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với các sứ đồ Ngài, và mọi tín đồ đã nên thánh: “Không có Ta các ngươi không thể làm gì,” Giăng 15:5 — “không có Ta;” “bị phân rẽ khỏi Ta,” như một nhánh có thể bị phân rẽ khỏi gốc nho. Nếu một nhánh bị phân rẽ khỏi gốc và thân của gốc nho, đến nỗi nó không nhận những sự cung cấp dinh dưỡng liên tục từ chúng, nếu ảnh hưởng của chúng vào nó bị chặn lại bằng bất kỳ phương tiện nào, thì nó không tiếp tục trong sự tăng trưởng của nó; nó không sinh trái, mà ngay lập tức bắt đầu suy tàn. Đấng Cứu Thế của chúng ta nói điều này là như vậy với các tín đồ liên quan đến Ngài. Trừ khi họ có những ảnh hưởng liên tục, không gián đoạn của ân điển và dinh dưỡng sống thuộc linh từ Ngài, họ không thể làm gì. Cụm từ “không có Ta,” diễn đạt một sự phủ nhận mọi sự giúp đỡ thuộc linh chúng ta có từ Đấng Christ. Nếu chúng ta thiếu điều này, “chúng ta không thể làm gì,” — tức là, chúng ta không thể làm gì bởi quyền năng của chính mình, hay nhờ bất kỳ thói quen hay nguyên lý ân điển nào chúng ta đã nhận. Vì khi chúng ta đã nhận nó, bất cứ điều gì chúng ta có thể làm mà không có sự trợ giúp thực tế thêm nữa, chúng ta có thể tự mình làm. Như vậy, “các ngươi không thể làm gì” liên quan đến việc sinh trái cho Đức Chúa Trời. Vì trong những sự tự nhiên và dân sự, chúng ta có thể làm một chút; và trong những sự tội lỗi chúng ta có thể làm quá nhiều — chúng ta không cần sự giúp đỡ hay trợ giúp nào cho bất kỳ mục đích như vậy. Nhưng trong việc sinh trái cho Đức Chúa Trời, chúng ta không thể làm gì. Nay, mọi hành động của đức tin và tình yêu, mọi chuyển động của tâm trí hay tình cảm chúng ta hướng về Đức Chúa Trời, là một phần của việc sinh trái của chúng ta; và chắc chắn, mọi việc làm và bổn phận bên ngoài của sự thánh khiết và vâng phục cũng vậy. Vì vậy, với chính Đấng Cứu Thế của chúng ta làm thẩm phán, các tín đồ thực sự được nên thánh và được làm thành người dự phần vào ân điển thường xuyên, không thể tự mình, mà không có sự giúp đỡ và trợ giúp thực tế mới của ân điển từ Ngài, làm bất cứ điều gì tốt thuộc linh hay được Đức Chúa Trời chấp nhận. Sứ đồ của chúng ta xác nhận cùng lẽ thật này trong 2 Cô-rinh-tô 3:4-5: “Và chúng ta có sự tin cậy như vậy qua Đấng Christ hướng về Đức Chúa Trời: không phải chúng ta có khả năng tự nghĩ ra bất cứ điều gì như từ chính mình; nhưng khả năng của chúng ta là từ Đức Chúa Trời.” Đó là một ân điển lớn và nổi bật mà ông tuyên bố ông đang hành động — cụ thể là, sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời qua Đấng Christ trong việc thực hiện chức vụ của ông, và cho sự thành công phước hạnh của nó. Nhưng ông vừa diễn đạt nó, thì ông dường như ghen tị kẻo ông xuất hiện là tự cho mình một điều gì đó trong công việc này, hay trong sự tin cậy ông có cho sự thành công của nó. Không ai từng cẩn trọng hơn chống lại điều này; và thật vậy trách nhiệm của Phao-lô là phải cẩn trọng, vì ông được chỉ định làm người phục vụ và người rao giảng chính của ân điển của Chúa Giê-xu Christ.

Vì vậy, tôi nói, ông thêm một lời cảnh báo chống lại bất kỳ sự nhận thức nào như vậy; và ông công khai từ bỏ bất kỳ quyền năng, khả năng, hay sự đầy đủ nào như vậy trong chính mình, đến nỗi nhờ đức tính của nó ông có thể hành động một ân điển xuất sắc như vậy, hay thực hiện một bổn phận lớn như vậy: “Không phải chúng ta có khả năng tự mình.” Và ông đã khẳng định trong vô số chỗ, sự cần thiết và hiệu quả của ân điển trong vấn đề này, và sự bất lực của chúng ta không có nó. Nhưng trong trường hợp của chính ông, ông cũng đã phân biệt như vậy giữa điều thuộc về chính ông, và điều thuộc về ân điển — với một sự từ chối công khai như vậy về bất kỳ phần nào của chính ông trong điều tốt thuộc linh, như phân biệt khỏi ân điển — đến nỗi nó phải đủ với mọi người tỉnh táo để xác định mọi khác biệt trong trường hợp này. Xem 1 Cô-rinh-tô 15:10, Ga-la-ti 2:20, và chỗ này. 2 Tôi không cho mình điều như vậy, và tôi không gán điều như vậy cho bất kỳ ai khác, đến nỗi tôi hay họ phải có trong chính mình một sự đầy đủ cho bất kỳ mục đích nào như vậy — vì sứ đồ của chúng ta không biết về bất kỳ sự đầy đủ nào cần bất cứ điều gì khác ngoài ân điển để khiến nó thành hiệu quả. Và ông không loại trừ một sự đầy đủ như vậy trong chính mình liên quan đến những hành động ân điển nổi bật và những bổn phận lớn hơn, ngoài liên quan đến mọi suy nghĩ tốt, hay bất cứ điều gì có thể có xu hướng đến bất kỳ bổn phận thuộc linh nào. Chúng ta không thể hình dung, chúng ta không thể tham gia vào khởi đầu của bất kỳ bổn phận nào, bởi sự đầy đủ của chính mình. Vì chính khởi đầu của những bổn phận mà sứ đồ diễn đạt bằng “suy nghĩ,” vì những suy nghĩ và dự tính của chúng ta tự nhiên là điều thứ nhất thuộc về hành động của chúng ta. Ông làm điều này có mục đích, như thể, để ngăn chặn sự hư cấu của Pelagius rằng khởi đầu của điều tốt là từ chính mình, và chúng ta chỉ có sự giúp đỡ của ân điển để làm trọn nó. “Nhưng vậy thì sao? Nếu chúng ta không có sự đầy đủ như vậy, chúng ta đặt mình vào việc suy nghĩ hay làm bất cứ điều gì tốt để làm gì? Ai sẽ ngu dại như vậy khi cố gắng điều mình không có sức để hoàn thành? Và sứ đồ há không phủ nhận bởi điều này, rằng chính ông đã thực hiện bất kỳ bổn phận thánh khiết nào, hay hành động bất kỳ ân điển nào, hay làm bất cứ điều gì tốt, vì ông không có sự đầy đủ của chính mình để làm như vậy sao?” Để ngăn chặn sự ngụy biện này, Phao-lô giới hạn sự phủ nhận sự đầy đủ này vào “chính mình;” chúng ta không có nó của chính mình. “Nhưng,” ông nói, “khả năng của chúng ta là từ Đức Chúa Trời,” — tức là, chúng ta có nó bởi những sự cung cấp thực tế của ân điển đó vốn cần thiết cho mọi bổn phận. Và ông tuyên bố Đức Chúa Trời truyền đạt sự đầy đủ này như thế nào, và chúng ta nhận nó như thế nào: 2 Cô-rinh-tô 9:8, “Đức Chúa Trời có thể khiến mọi ân điển dư dật hướng về anh em; để anh em, luôn có mọi sự đầy đủ trong mọi điều, có thể dư dật cho mọi việc làm tốt.” Đức Chúa Trời bày tỏ sự dư dật của ân điển hướng về chúng ta khi Ngài làm một sự đầy đủ hiệu quả trong chúng ta — điều Ngài làm đến nỗi khiến chúng ta có thể dư dật trong những việc làm tốt hay những bổn phận thánh khiết. Đây là những sự cung cấp ân điển Đức Chúa Trời ban cho chúng ta cho mọi bổn phận của chúng ta, như Ngài đã hứa với Phao-lô trong trường hợp của chính ông, 2 Cô-rinh-tô 12:9. 3 Đây là minh chứng thứ nhất của lẽ thật được đề xuất để xem xét — cụ thể là, những lời chứng được ban trong Kinh Thánh rằng các tín đồ không thể, tự mình, thực hiện bất kỳ hành động hay bổn phận thánh khiết nào, hay bất cứ điều gì tốt thuộc linh. Vì vậy, những điều này là hiệu quả của ân điển, và chúng phải được làm trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Đấng là tác giả trực tiếp của mọi hoạt động thần thượng. 2. Mọi hành động của ân điển, mọi bổn phận tốt, thực tế đều được gán cho hoạt động của Đức Thánh Linh. Những lời chứng đặc biệt cho điều này quá nhiều trong Kinh Thánh đến nỗi không thuận tiện hay thật vậy không thể nhớ lại chúng riêng biệt; một số trong chúng có thể được khẳng định làm ví dụ, và chúng được rút gọn thành ba đầu mục: Thứ nhất. Có nhiều chỗ mà trong đó chúng ta được nói là được dẫn dắt, hướng dẫn, hay chuyển động bởi Đức Thánh Linh, sống trong Đức Thánh Linh, bước đi theo Đức Thánh Linh, hay làm những điều bởi Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta. Không điều gì có thể được hiểu bởi những cách diễn đạt này cách tổng quát, ngoài những hành động của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên linh hồn chúng ta. Sự vâng phục của chúng ta đối với Đức Chúa Trời theo Phúc Âm bao gồm việc tuân theo hoạt động này, như hành động khi chúng ta được Ngài chuyển động: Ga-la-ti 5:16, “Hãy bước đi trong Đức Thánh Linh.” Bước đi trong Đức Thánh Linh là bước đi trong sự vâng phục Đức Chúa Trời, theo những sự cung cấp ân điển Đức Thánh Linh ban phát cho chúng ta; vì nó được thêm rằng “chúng ta sẽ không làm trọn những dục vọng của xác thịt,” — tức là, chúng ta sẽ được giữ cho sự vâng phục thánh khiết và việc tránh tội lỗi. Vì vậy chúng ta được nói là “được Đức Thánh Linh dẫn dắt,” câu 18, được Ngài chuyển động, và không bởi những nguyên lý xấu xa, hư hoại của bản tính hư hoại của chúng ta. Rô-ma 8:4, “Chớ bước đi theo xác thịt, mà theo Đức Thánh Linh.” Bước đi theo xác thịt là có nguyên lý tội lỗi ngự bên trong hành động chính nó trong chúng ta để tạo ra và thực hiện những tội lỗi thực tế. Vì vậy, bước đi theo Đức Thánh Linh là có Đức Thánh Linh hành động trong chúng ta để thực hiện mọi hành động và bổn phận ân điển. Và điều này được ban cho chúng ta trong một mệnh lệnh rằng chúng ta không bỏ bê những chuyển động của Ngài trong chúng ta, mà tuân theo chúng theo cách siêng năng và bổn phận: xem Rô-ma 8:14-15. 4 Vì vậy chúng ta được truyền phải chú ý đến những bổn phận đặc biệt qua “Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta,” 2 Ti-mô-thê 1:14; tức là, qua sự trợ giúp của Ngài, mà không có nó chúng ta không thể làm gì. Thứ hai. Như chúng ta được nói là được Ngài dẫn dắt và chuyển động, Ngài cũng được tuyên bố là tác giả của mọi hành động ân điển trong chúng ta: Ga-la-ti 5:22-23, “Trái của Đức Thánh Linh là tình yêu, niềm vui, sự bình an, sự nhịn nhục, sự nhân từ, sự tốt lành, đức tin, sự nhu mì, sự tiết độ.” Mọi điều này đều được làm và tạo ra trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, vì chúng là trái của Ngài. Và không chỉ thói quen của chúng là từ Ngài, mà mọi hành động của chúng, trong mọi việc thực hành của chúng, đều từ Ngài. Mọi hành động của đức tin là đức tin; và mọi hành động của tình yêu là tình yêu; và do đó không hành động nào trong chúng là của chính mình, mà mọi hành động trong chúng đều là trái của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì vậy ở một chỗ khác ông thêm một lời khẳng định phổ quát, bao gồm mọi trường hợp của những ân điển đặc biệt và việc thực hành của chúng: Ê-phê-sô 5:9, “Trái của Đức Thánh Linh ở trong mọi sự tốt lành và công chính và lẽ thật.” Mọi hành động của ân điển, mọi bổn phận vâng phục, mọi phần của sự thánh khiết, có thể được rút gọn thành ba điều này. Và chính qua những sự cung cấp của Đức Thánh Linh mà Ngài tin cậy cho một kết quả tốt của sự vâng phục của mình, Phi-líp 1:19. 5 Vì vậy nó được nói rõ trong lời hứa của giao ước, Ê-xê-chi-ên 36:27, “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong các luật lệ Ta, và các ngươi sẽ giữ các phán xét Ta, và làm chúng.” Đây là toàn bộ điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta, và nó đều được làm trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, Ê-xê-chi-ên 11:19-20; Giê-rê-mi 32:39-40. Mọi sự vâng phục và thánh khiết Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta trong giao ước, mọi bổn phận và hành động của ân điển, đều được hứa sẽ được làm trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, sau khi chúng ta được bảo đảm rằng, tự mình, chúng ta không thể làm gì. Thứ ba. Những ân điển đặc biệt và việc thực hành của chúng được gán cho sự hành động và làm việc của Ngài trong chúng ta: Ga-la-ti 5:5, “Chúng ta qua Đức Thánh Linh chờ đợi hy vọng của sự công chính bởi đức tin.” Hy vọng của sự công chính của đức tin là điều được hy vọng nhờ đó. Mọi điều chúng ta tìm kiếm hay kỳ vọng trong thế gian này, hay sau này, đều bởi sự công chính của đức tin. Việc chờ đợi yên lặng của chúng ta cho điều này là một ân điển và bổn phận đặc biệt của Phúc Âm. Chúng ta không tự mình làm điều này, mà “qua Đức Thánh Linh:” Chúng ta “thờ phượng Đức Chúa Trời trong Đức Thánh Linh,” Phi-líp 3:3; yêu anh em “trong Đức Thánh Linh,” Cô-lô-se 1:8; chúng ta “làm sạch linh hồn mình trong việc vâng phục lẽ thật qua Đức Thánh Linh trong tình yêu không giả dối đối với anh em,” 1 Phi-e-rơ 1:22. 6 Nó được nói rõ về đức tin, rằng nó “không phải của chính mình; nó là tặng phẩm của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 2:8. 3. Có những lời chứng rõ ràng cho lập trường đã trình bày trước đây: Phi-líp 2:13, “Chính Đức Chúa Trời làm việc trong các ngươi cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài.” Những điều được làm như vậy là mọi điều thuộc về sự vâng phục và sự cứu rỗi của chúng ta, như rõ ràng từ sự liên kết của những lời này với câu 12, “Hãy làm trọn sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy.” Hai điều được đòi hỏi cho điều này: Thứ nhất. Quyền năng cho những hoạt động như vậy, hay cho mọi bổn phận thánh khiết và vâng phục được đòi hỏi nơi chúng ta. Điều này đã được xác nhận dồi dào trước đây rằng chúng ta được ban cho điều này, rằng nó được làm trong chúng ta, được ban cho chúng ta, bởi Đức Thánh Linh. Nhưng khi điều này được làm cho chúng ta, còn điều gì khác còn lại phải được làm nữa không? Thật vậy, Thứ hai. Có việc thực hành thực tế ân điển chúng ta đã nhận. Điều này có thể được thực hành như thế nào? Toàn bộ công việc ân điển bao gồm những hành động bên trong của ý chí chúng ta, và những hoạt động bên ngoài trong những bổn phận phù hợp với điều này. Vì vậy điều này là trách nhiệm của chúng ta; chúng ta phải tìm kiếm điều này trong chính mình; bổn phận của chúng ta là làm như vậy — cụ thể là, khuấy động và thực hành ân điển chúng ta đã nhận trong và cho những hoạt động thích đáng của nó. Nhưng nó là bổn phận của chúng ta như vậy, đến nỗi chúng ta không thể tự mình thực hiện nó. Chính Đức Chúa Trời làm việc cách hiệu quả trong chúng ta mọi hành động ân điển đó của ý chí chúng ta, và mọi hoạt động thánh khiết theo cách bổn phận. Mọi hành động của ý chí chúng ta, trong chừng mực nó ân điển và thánh khiết, cách hiệu quả là hành động của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; Ngài “làm việc trong chúng ta để muốn,” hay trong chính hành động muốn. Nói rằng Ngài chỉ thuyết phục chúng ta, hay khích lệ và khuấy động ý chí chúng ta bởi ân điển Ngài, để chúng tạo ra những hành động của chính chúng, là nói rằng Ngài không làm điều sứ đồ khẳng định Ngài làm. Vì nếu những hành động ân điển của ý chí chúng ta là của chúng ta đến nỗi không phải là của Ngài, thì Ngài không làm việc trong chúng ta để muốn, mà Ngài chỉ thuyết phục chúng ta muốn. Nhưng cùng sứ đồ đó hoàn toàn loại trừ sự giả vờ này: 1 Cô-rinh-tô 15:10, “Tôi đã lao nhọc dư dật; nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng tôi.” Ông có một sự cần thiết đặt trên ông để tuyên bố lao nhọc lớn ông đã trải qua, và những nỗi đau ông đã chịu trong “việc rao giảng Phúc Âm;” nhưng ngay lập tức, kẻo ai nghĩ rằng ông gán bất cứ điều gì cho chính mình (bất kỳ hành động ân điển, thánh khiết nào trong những lao nhọc đó), ông thêm lời sửa lại thường lệ của mình, 7 “Không phải tôi;” — “Chớ để tôi bị hiểu sai cách; đó không phải là tôi, bởi bất kỳ quyền năng nào của tôi, bởi bất cứ điều gì trong tôi; đúng hơn, nó đều được làm trong tôi bởi ân điển nhưng không của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” “Không phải tôi, mà là ân điển,” là khẳng định của sứ đồ. Nay giả thiết rằng bởi ân điển Ngài Đức Chúa Trời không làm gì hơn là giúp đỡ, trợ giúp, và khích lệ ý chí trong những hành động của nó — rằng Ngài không làm việc cách hiệu quả mọi hành động ân điển của linh hồn chúng ta trong mọi bổn phận của chúng ta — lập trường sẽ mang ý nghĩa ngược lại, “Không phải ân điển, mà là tôi,” vì mối quan hệ chính của hiệu quả là với nguyên nhân kế tiếp và trực tiếp, và nó có tên gọi của nó từ đó. Nhưng thật vậy, cũng như Đức Chúa Trời làm chúng “để muốn” trong chúng ta, Ngài cũng làm chúng “để làm” — tức là, để thực hiện cách hiệu quả những bổn phận đó mà những hành động ân điển của ý chí chúng ta được đòi hỏi cho. Điều đã được nói có thể đủ để chứng minh rằng Đức Thánh Linh, như tác giả của sự nên thánh của chúng ta, cũng làm trong chúng ta mọi hành động ân điển của đức tin, tình yêu và sự vâng phục, mà trong đó phần thứ nhất của sự thánh khiết và công chính thực tế của chúng ta bao gồm. Và lẽ thật được xác nhận như vậy có thể được cải thiện thêm cho sự dạy dỗ và gây dựng của chúng ta bởi những điều sau. (1.) Từ điều này dễ dàng nhận ra những thiết kế và cách diễn đạt của Kinh Thánh trái ngược với những khái niệm của một số người giữa chúng ta dường nào. Không có điều gì tốt trong chúng ta, không có điều gì được chúng ta làm tốt theo cách vâng phục, mà Kinh Thánh không gán nó cách rõ ràng và thường xuyên cho những hoạt động trực tiếp của Đức Thánh Linh trong chúng ta. Nó làm như vậy cách tổng quát về mọi hành động ân điển — và không bằng lòng với điều đó, nó đề xuất rằng Đức Thánh Linh là tác giả trực tiếp của mọi ân điển và mọi bổn phận thánh khiết, khẳng định chúng riêng biệt. Và khi nó nhắc đến chúng ta, Kinh Thánh thật quy định cách tích cực bổn phận của chúng ta cho chúng ta; nhưng cũng rõ ràng như vậy, nó cho chúng ta biết rằng chúng ta không có quyền năng trong hay từ chính mình để thực hiện nó. Nhưng một số người nói, rao giảng, và viết cho một mục đích hoàn toàn khác. Chủ đề của những bài luận của họ là sự tự do, tự do, quyền năng và khả năng của ý chí của chính chúng ta; ánh sáng, sự hướng dẫn và chỉ đạo của tâm trí hay lý trí của chính chúng ta; và từ tất cả những điều này, việc thực hiện của chính chúng ta về mọi bổn phận đức tin và vâng phục. Và điều đó được làm trái ngược với điều được gán trong Kinh Thánh cho những hoạt động trực tiếp của Đức Thánh Linh; Kinh Thánh đều hướng về ân điển. Kinh Thánh nói, “Không phải tôi, mà là ân điển; không phải tôi, mà là Đấng Christ; không có Ngài chúng ta không thể làm gì.” Nhưng những người này đều hướng về ý chí của chúng ta: “Không phải ân điển, mà là ý chí của chúng ta làm tất cả.” Nó được khẳng định rõ ràng trong Kinh Thánh rằng Đức Chúa Trời đã sáng tạo trời và đất, và rằng Ngài duy trì và bảo tồn mọi sự bởi quyền năng Ngài. Nó cũng được khẳng định rõ ràng không kém rằng Ngài sáng tạo ân điển trong lòng các tín đồ, bảo tồn nó, hành động nó, và khiến nó thành hiệu quả, làm mọi việc làm của chúng ta cho chúng ta, và mọi bổn phận của chúng ta trong chúng ta. Nhưng những sự trốn tránh phải được tìm ra — những ý nghĩa lạ, ép buộc, thô kệch phải được đặt lên những cách diễn đạt rõ ràng và thường xuyên được lặp lại — để bảo đảm vinh dự của ý chí chúng ta, và để chăm sóc rằng mọi điều tốt chúng ta làm có thể không được gán cho ân điển của Đức Chúa Trời. Cho mục đích này, những sự phân biệt được đúc ra, những sự trốn tránh được phát minh, và một sự giải thích như vậy được đưa ra về mọi hoạt động thần thượng đến nỗi khiến chúng thành vô ích và không đáng kể. Thật vậy, trong sự xét đoán của một số người, nó đã trở nên yếu đuối và lố bịch (nếu không phải tội phạm) cho bất kỳ ai gán những công việc và hoạt động đó cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà Kinh Thánh gán cho Ngài; và họ sử dụng chính những lời Kinh Thánh sử dụng! Việc làm giảm sự hư hoại và sa đọa của bản tính chúng ta bởi tội lỗi; việc tôn cao sự toàn vẹn và quyền năng của lý trí chúng ta; việc duy trì sự tự do và khả năng của ý chí chúng ta trong và đối với những điều tốt thuộc linh; việc nói rằng sự biến đổi của loài người về với Đức Chúa Trời có thể được quy cho những sự sẵn sàng, khuynh hướng tốt tự nhiên của họ, và việc sử dụng đúng lý trí của họ; việc xem xét sự thánh khiết chỉ là một sự chính trực của đời sống 8 hay sự trung thực trong cách cư xử, được làm trên những động cơ và sự xem xét hợp lý — đây là những điều loài người nay hầu như đã mệt mỏi với việc lặp lại. Hầu như không có người nào sẽ xây dựng một danh tiếng cho mình trong thế gian, mà không ngay lập tức tự cung cấp cho mình một số đồ trang sức leng keng mới nào đó cho những hư cấu cũ của Pelagius này. Nhưng bất cứ ai có một cái nhìn vô tư về thiết kế và giáo lý thường xuyên của Kinh Thánh trong vấn đề này, sẽ không dễ dàng bị cuốn đi bởi những giả vờ hợp lý của những người tôn cao ý chí và khả năng của chính họ, trái ngược với Đức Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. (2.) Từ điều đã được thảo luận, một sự khám phá thêm được thực hiện về bản tính của sự vâng phục của Phúc Âm, từ mọi hành động của linh hồn chúng ta trong điều này, và những bổn phận thuộc về nó. Người ta thường thừa nhận rằng có một sự khác biệt lớn giữa những hành động và bổn phận thực sự ân điển, và những hành động được gọi là ân điển nhưng không phải như vậy — như những bổn phận đức tin, cầu nguyện, hay từ thiện. Nhưng sự khác biệt này thường được cho là ở trong những phụ thuộc của những bổn phận đó, trong một số thuộc tính của chúng, nhưng không phải trong loại, bản tính, hay thực chất của những hành động của tâm trí chúng ta trong những điều này. Thật vậy, người ta thường nói rằng vì những người ác nói họ tin, và vui vẻ làm nhiều điều vì sự vâng phục, thực chất của điều họ làm là giống như những hành động của những người thực sự được tái sinh và nên thánh. Chúng có thể khác về nguyên lý và mục đích, nhưng về thực chất hay bản chất của chúng, chúng giống nhau. Nhưng có một sai lầm không nhỏ trong điều này. Mọi hành động ân điển của tâm trí và linh hồn chúng ta, dù chỉ bên trong, trong đức tin, tình yêu, hay sự thích thú, hay mở rộng đến những bổn phận bên ngoài được đòi hỏi trong Phúc Âm — cả hai đều được làm trong chúng ta bởi hiệu quả trực tiếp của Đức Thánh Linh của ân điển. Và vì vậy chúng khác về loại của chúng (trong bản chất và thực chất của chính những hành động) chỉ khỏi bất cứ điều gì không được làm hay thực hiện trong chúng ta bởi ân điển của Đức Thánh Linh. Vì bất cứ điều gì có thể được làm bởi bất kỳ ai — trong bất kỳ hành động nào của ân điển chung hay trong việc thực hiện bất kỳ bổn phận vâng phục nào — nếu những điều này được rút ra từ quyền năng của những khả năng tự nhiên của loài người, được khích lệ bởi những sự thuyết phục, như được hướng dẫn và thúc ép bởi những lý do và lời khuyên, hay như được trợ giúp bởi những sự giúp đỡ chung thuộc bất kỳ bản tính nào, chúng là tự nhiên về loại của chúng; chúng không có thực chất hay hữu thể nào khác ngoài điều tự nhiên. Nhưng điều được làm trong chúng ta bởi ân điển đặc biệt của Đức Thánh Linh theo cách đã nhắc, là siêu nhiên. Nó không được rút ra từ những quyền năng của những khả năng tự nhiên của chúng ta, mà nó là một hiệu quả trực tiếp của hiệu quả siêu nhiên toàn năng của ân điển của Đức Chúa Trời. Và vì vậy, lý do duy nhất tại sao Đức Chúa Trời chấp nhận và thưởng những bổn phận vâng phục trong những người được nên thánh, và coi thường những bổn phận của những người khác vốn giống nhau về nội dung và cách thức thực hiện bên ngoài, 9 không chỉ vì trạng thái và điều kiện của những người thực hiện chúng — mặc dù điều đó có ảnh hưởng trong điều này — mà còn từ bản tính của chính những hành động và bổn phận. Ngài không bao giờ chấp nhận và bác bỏ những bổn phận cùng loại cách tuyệt đối liên quan đến những người thực hiện chúng. Chính những bổn phận thuộc loại khác nhau. Những bổn phận Ngài chấp nhận là những hiệu quả siêu nhiên của chính Thánh Linh Ngài trong chúng ta; và vì vậy Ngài thưởng và đội vương miện cho những kết quả của ân điển của chính Ngài. Còn về điều Ngài bác bỏ, bất cứ vẻ ngoài nào nó có thể có về việc tuân theo mệnh lệnh bên ngoài, nó không có điều gì trong nó vốn ân điển cách siêu nhiên; và vì vậy nó không cùng loại như điều Ngài chấp nhận. 1. Tít 2:12 ... chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta phải sống tiết độ, công chính và tin kính trong đời hiện tại này; 2. 1 Cô-rinh-tô 15:10 Nhưng bởi ân điển của Đức Chúa Trời tôi là điều tôi là, và ân điển Ngài hướng về tôi không vô ích; nhưng tôi đã lao nhọc dư dật hơn tất cả họ, nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng tôi. Ga-la-ti 2:20 Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ; không còn là tôi sống nữa, mà Đấng Christ sống trong tôi; và đời sống tôi nay sống trong xác thịt tôi sống bởi đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi và phó chính Ngài vì tôi. 3. 2 Cô-rinh-tô 12:9 Và Ngài phán cùng tôi: “Ân điển Ta đủ cho ngươi, vì sức mạnh Ta được làm trọn vẹn trong sự yếu đuối.” Vì vậy tôi sẽ rất vui vẻ khoe mình về những sự yếu đuối của tôi, để quyền năng của Đấng Christ có thể ở trên tôi. 4. Rô-ma 8:14 Vì phàm ai được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, ấy là con trai của Đức Chúa Trời. 15 Vì anh em đã không nhận tâm linh nô lệ để lại sợ hãi, nhưng anh em đã nhận Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi bởi đó chúng ta kêu: “A-ba, Cha.” 5. Phi-líp 1:19 Vì tôi biết rằng điều này sẽ quay lại thành sự giải cứu của tôi qua lời cầu nguyện của anh em và sự cung cấp của Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ; 6. Xem Ê-phê-sô 1:17; Công Vụ 9:31; Rô-ma 5:5, 8:15, 23, 26; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6; Rô-ma 14:17, 15:13, 16. 7. Một thủ pháp tu từ: việc diễn đạt lại ngay lập tức để tăng cường hay biện minh. 8. Sự toàn vẹn hoàn toàn và được xác nhận; có những nguyên tắc đạo đức mạnh mẽ 9. Như Đức Chúa Trời đã tôn trọng A-bên và của lễ của người, nhưng không tôn trọng Ca-in và của lễ của người, Sáng Thế Ký 4:4-5.

Chương II. Những công việc của Đức Thánh Linh chuẩn bị cho sự tái sinh.

Nhiều điều chuẩn bị cho công việc biến đổi — Những sự sẵn sàng về chất liệu và hình thức, cùng với sự khác biệt của chúng — Những điều trong quyền năng của khả năng tự nhiên của chúng ta được đòi hỏi nơi chúng ta như bổn phận của chúng ta — Những hiệu quả bên trong, thuộc linh được làm trong linh hồn loài người bởi lời — Sự soi sáng — Sự cáo trách về tội lỗi — Những hậu quả của điều này — Những điều này được dạy cách khác nhau — Quyền năng của lời và năng lượng của Đức Thánh Linh phân biệt — Chủ thể của công việc này; tâm trí, tình cảm và lương tâm — Bản tính của toàn bộ công việc này, và sự khác biệt khỏi sự biến đổi cứu rỗi được tuyên bố thêm. Thứ nhất, liên quan đến chính công việc tái sinh, được xem xét cách tích cực, chúng ta có thể quan sát rằng thông thường có những công việc trước và chuẩn bị nhất định, hay những sự làm việc trong và trên linh hồn loài người, vốn đi trước và sẵn sàng cho sự tái sinh. Tuy nhiên sự tái sinh không bao gồm trong chúng, cũng không thể được rút ra từ chúng. Về thực chất của nó, đây là lập trường của các nhà thần học của Hội Thánh Anh tại hội nghị Dort, hai người trong số họ qua đời làm giám mục, và những người khác được tôn vinh trong hệ thống cấp bậc. Tôi nhắc đến nó để những người mà những điều này bị họ khinh thường, có thể xem xét một chút họ đang giẫm lên và khinh thường tro cốt của ai. Chắc chắn là hợp pháp cho bất kỳ ai, trên những căn cứ công chính, không đồng ý với những xét đoán và quyết định của họ; 1 nhưng làm điều đó với một sự quy cho sự ngu dại, với sự chế giễu, khinh thường, khinh miệt và chế nhạo điều những người này đã tin và dạy, chỉ xứng hợp với một thế hệ những nhà thần học mới giữa chúng ta. Nhưng để trở lại; tôi trong lập trường này chỉ nói về những người trưởng thành, và chưa được biến đổi cho đến khi họ đã sử dụng những phương tiện ân điển trong và bởi lý trí và sự hiểu biết của chính họ; và những sự sẵn sàng tôi nhắm đến chỉ về chất liệu như vậy, không phải những sự chứa ân điển cùng bản tính như chính sự tái sinh. Một sự sẵn sàng về chất liệu là điều sẵn sàng và theo một cách nào đó khiến một chủ thể phù hợp để nhận điều sẽ được truyền đạt, thêm vào, hay truyền vào nó như hình thức của nó. Vì vậy gỗ được khiến phù hợp và sẵn sàng cho việc cháy, hay lửa liên tục, bởi sự khô và một sự cấu tạo thích đáng. Một sự sẵn sàng về hình thức là nơi một mức độ của cùng loại sẵn sàng chủ thể cho những mức độ thêm nữa của nó; cũng như ánh sáng buổi sáng, vốn cùng loại, sẵn sàng không khí để nhận ánh sáng đầy đủ của mặt trời [giữa trưa]. Điều trước chúng ta cho phép ở đây; không phải điều sau. Như vậy, trong sự sinh ra tự nhiên có nhiều sự sẵn sàng khác nhau của chất liệu trước khi hình thức được đưa vào. Vì vậy thân thể của A-đam được hình thành trước khi linh hồn có lý trí được hà vào nó; và xương của Ê-xê-chi-ên đã cùng nhau đến với tiếng ồn và sự rung chuyển trước khi hơi thở sự sống vào trong chúng. Ê-xê-chi-ên 37:7-10 Tôi ở đây sẽ chỉ đưa ra một bản tóm tắt về công việc chuẩn bị này, vì ở cuối những bài luận này tôi sẽ xử lý nó cách thực tế và rộng rãi hơn. Vì vậy, điều tôi phải đưa ra ở đây liên quan đến công việc này, sẽ được rút gọn thành những quan sát tiếp theo: Thứ nhất, Có một số điều được đòi hỏi nơi chúng ta theo cách bổn phận để cho sự tái sinh của chúng ta, vốn ở trong quyền năng của khả năng tự nhiên của chính chúng ta như vậy, đến nỗi không điều gì ngoài những thành kiến hư hoại và sự ngoan cố trong việc phạm tội, giữ hay ngăn cản loài người khỏi thực hiện chúng. Chúng ta có thể rút gọn chúng thành hai đầu mục: 1. Một sự tham dự bên ngoài vào việc ban phát lời của Đức Chúa Trời, cùng với những phương tiện ân điển bên ngoài khác đi kèm nó, hay được chỉ định trong điều này. “Đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi lời của Đức Chúa Trời,” Rô-ma 10:17; tức là, việc nghe lời của Đức Chúa Trời là phương tiện thông thường để sinh ra đức tin trong linh hồn loài người. Điều này được đòi hỏi nơi mọi người mà Phúc Âm đến với; và họ có thể tự mình làm điều này, như bất kỳ hành động tự nhiên hay dân sự nào khác. Và ở nơi loài người không làm điều đó, ở nơi họ khinh thường lời từ xa — thật vậy, ở nơi họ không làm điều đó với sự siêng năng và lựa chọn — nó chỉ đơn thuần từ sự cẩu thả lười biếng 2 về những sự thuộc linh, từ sự an toàn xác thịt và sự khinh thường Đức Chúa Trời, mà họ phải trả lời cho. 2. Một sự tập trung siêng năng của tâm trí, sử dụng những phương tiện ân điển, để hiểu và nhận những điều được bày tỏ và tuyên bố là tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời. Cho mục đích này, Đức Chúa Trời đã ban cho loài người lý trí và sự hiểu biết của họ: để họ có thể sử dụng và thực hành chúng về bổn phận của họ hướng về Ngài, theo sự bày tỏ của tâm trí và ý muốn Ngài. Cho mục đích này, Đức Chúa Trời kêu gọi họ nhớ rằng họ là loài người, và quay về với Ngài. Và không có điều gì trong điều này không ở trong sự tự do và quyền năng của những khả năng có lý trí của linh hồn chúng ta, được trợ giúp bởi những sự giúp đỡ chung Đức Chúa Trời ban cho mọi người cách tổng quát. Và những lợi thế lớn có thể, và đang, đạt được hàng ngày bởi điều này. Những người, tôi nói, siêng năng áp dụng khả năng có lý trí của họ trong và về những sự thuộc linh, như được bày tỏ bên ngoài trong lời và trong việc rao giảng nó, thường đạt được những lợi thế lớn bởi nó. Và họ vượt trội hơn những người ngang bằng họ trong những điều khác, như Phao-lô đã làm khi ông được dạy dỗ dưới chân Ga-ma-li-ên. Nếu loài người chỉ tập trung và siêng năng trong những cố gắng của họ hướng đến sự hiểu biết trong những sự thuộc linh, phù hợp với khả năng và sự hiểu biết của chúng ta, như họ để có kỹ năng trong nghề nghiệp, khoa học, và những mầu nhiệm khác của đời sống, nó sẽ rất khác với nhiều người so với nó là. Sự bỏ bê trong điều này cũng là kết quả của sự nhục dục, sự lười biếng thuộc linh, tình yêu tội lỗi, và sự khinh thường Đức Chúa Trời — tất cả đều là những khung và hành động tự nguyện của tâm trí loài người. Những điều này được đòi hỏi nơi chúng ta cho sự tái sinh của chúng ta; và nó ở trong quyền năng của ý chí của chính chúng ta để tuân theo chúng. Chúng ta có thể quan sát liên quan đến chúng rằng — 1. Sự bỏ sót của chúng, sự bỏ bê của loài người trong chúng, là dịp và nguyên nhân chính của sự hủy hoại đời đời của linh hồn của hầu hết những người mà, hay giữa những người mà, Phúc Âm được rao giảng: Giăng 3:19 “Đây là sự kết án, rằng sự sáng đã đến trong thế gian, và loài người yêu sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là ác.” Hầu hết loài người biết rất rõ trong vấn đề này, rằng họ không làm điều họ có thể làm, hơn là điều họ phải làm. Mọi cớ giả vờ có thể biện hộ về sự bất lực và yếu đuối đều xa khỏi họ. Họ chỉ có thể biết ở đây, và bị buộc phải thú nhận sau này, rằng nó chỉ đơn thuần từ sự lười biếng bị rủa sả của chính họ, cùng với tình yêu thế gian và tội lỗi, mà họ bị chuyển hướng khỏi một sự tham dự siêng năng vào những phương tiện biến đổi, và việc thực hành chuyên cần 3 của tâm trí họ về chúng. Những lời than phiền về điều này chống lại họ, sẽ tạo thành một phần lớn của tiếng kêu khủng khiếp cuối cùng của họ. 2. Trong việc sử dụng siêng năng nhất những phương tiện bên ngoài, loài người không thể tự mình đạt được sự tái sinh, hay một sự biến đổi hoàn toàn về với Đức Chúa Trời, — không không có một công việc bên trong đặc biệt, hiệu quả của Đức Thánh Linh của ân điển trên toàn bộ linh hồn họ. Thực chất của điều chủ yếu được đề xuất trong những bài luận tiếp theo để xác nhận điều này, không cần được khẳng định ở đây. 3. Thông thường trong việc ban phát hiệu quả ân điển Ngài, Đức Chúa Trời gặp gỡ những người tham dự với sự siêng năng vào việc quản lý bên ngoài của những phương tiện ân điển. Ngài thông thường làm như vậy, tôi nói, so với những người khinh thường và bỏ bê chúng. Vâng, đôi khi Ngài ra khỏi đường của Ngài, như thể, để gặp gỡ và đưa về với chính Ngài một Sau-lơ bắt bớ, Công Vụ 9:3-5 bắt lấy người ấy, và bắt lấy người ấy khỏi một nếp sống tội lỗi và nổi loạn công khai. Nhưng thông thường Ngài ban phát ân điển đặc biệt và riêng của Ngài giữa những người tham dự vào những phương tiện chung của ân điển đó. Vì Ngài vừa sẽ vinh hiển lời Ngài bởi điều đó, vừa sẽ đưa ra những vật bảo đảm về sự chấp thuận 4 của Ngài về sự vâng phục của chúng ta đối với các mệnh lệnh và thể chế của Ngài. Thứ hai, Có những hiệu quả thuộc linh bên trong nhất định được làm trong và trên linh hồn loài người, mà trong đó lời được rao giảng là nguyên nhân trực tiếp và công cụ; những điều này thông thường đi trước công việc tái sinh, hay sự biến đổi thật của chúng ta về với Đức Chúa Trời. Và chúng có thể rút gọn thành ba đầu mục: 1. Sự soi sáng; 2. Sự cáo trách; 3. Sự cải cách. Điều thứ nhất trong những điều này liên quan đến tâm trí mà thôi; điều thứ hai, tâm trí, lương tâm và tình cảm; và điều thứ ba, đời sống và cách cư xử: 1. Điều thứ nhất là sự soi sáng. Chúng ta phải đề cập riêng biệt bản tính và nguyên nhân của nó sau này. Hiện tại, tôi sẽ chỉ xem xét nó như nó thông thường đi trước sự tái sinh, và như nó sẵn sàng về chất liệu tâm trí cho sự tái sinh này. Nay, mọi ánh sáng chúng ta đạt được bằng bất kỳ phương tiện nào, hay bất kỳ sự hiểu biết nào chúng ta có trong hay về những sự thuộc linh — những sự của sự bày tỏ siêu nhiên — đều nằm dưới tên gọi này của sự soi sáng. Và có ba mức độ của điều này: (1.) Điều phát sinh chỉ đơn thuần từ một sự áp dụng cần cù của những khả năng có lý trí của linh hồn chúng ta để biết, nhận thức, và hiểu những giáo lý của lẽ thật như được bày tỏ cho chúng ta; vì bởi đó nhiều sự hiểu biết về lẽ thật thần thượng có thể được nhận, mà những người khác không quen thuộc qua sự bỏ bê, lười biếng và kiêu ngạo của họ. Và sự hiểu biết này tôi nhắc đến như sự soi sáng — tức là, một ánh sáng được thêm vào những quan niệm bẩm sinh của tâm trí loài người, và vượt quá điều họ có thể tự mình mở rộng đến — điều này là vì nó liên quan đến những sự lòng người không bao giờ có thể tự mình hình dung, mà chính sự hiểu biết về chúng được truyền đạt bởi sự bày tỏ của chúng, 1 Cô-rinh-tô 2:9-11. 5 Và lý do tại sao rất ít người thực hành chính mình để đạt được sự hiểu biết này theo khả năng của họ, là vì sự thù nghịch tự nhiên ở trong tâm trí xác thịt của mọi người đối với những sự được bày tỏ. Và trong phạm vi của mức độ này, tôi bao gồm mọi sự hiểu biết về những sự thuộc linh vốn chỉ đơn thuần tự nhiên. (2.) Có một sự soi sáng vốn là một hiệu quả đặc biệt của Đức Thánh Linh trên tâm trí loài người bởi lời. Liên quan đến điều này, một số người hoàn toàn sa ngã khỏi Đức Chúa Trời và hư mất đời đời được nói là đã “từng được soi sáng,” Hê-bơ-rơ 6:4. Ánh sáng này ảnh hưởng tâm trí cách khác nhau, và nó tạo một sự thêm vào lớn cho điều thuần túy tự nhiên, hay có thể đạt được bởi việc thực hành đơn thuần khả năng tự nhiên của chúng ta. Vì, [1.] Nó thêm sự rõ ràng vào nó, khiến những sự được nhận ra thành rõ ràng và rõ ràng hơn cho tâm trí. Do đó những người được ban cho nó được nói là “biết đường lối của sự công chính,” 2 Phi-e-rơ 2:21 — họ nắm được cách rõ ràng và riêng biệt giáo lý của Phúc Âm như đường lối của sự công chính. Họ biết nó không chỉ hay chỉ đơn thuần là thật, mà là một đường lối của sự công chính — cụ thể là, đường lối của sự công chính của Đức Chúa Trời vốn, trong sự soi sáng này, được “bày tỏ từ đức tin đến đức tin,” Rô-ma 1:17, và như đường lối của sự công chính cho tội nhân trong mắt Đức Chúa Trời, Rô-ma 10:3-4. 6 [2.] Nó thêm một sự đồng ý lớn hơn vào lẽ thật của những sự được bày tỏ hơn là lý trí tự nhiên đơn thuần có thể vươn tới. Do đó những người được soi sáng như vậy thường được nói là “tin;” đức tin của họ chỉ là sự đồng ý trần trụi của tâm trí họ vào lẽ thật được bày tỏ cho họ. Vì vậy nó được nói về Si-môn thầy phù thủy trong Công Vụ 8:13, và về nhiều người Do Thái, như trong Giăng 2:23, 12:42. 7 [3.] Nó thêm vào họ một loại niềm vui tan biến nào đó. Những người này “nhận lời với niềm vui,” nhưng tuy nhiên họ “không có rễ trong chính mình,” Lu-ca 8:13. Họ “vui mừng trong ánh sáng” của nó, ít nhất “trong một mùa,” Giăng 5:35. Những người được soi sáng như vậy, sẽ bị ảnh hưởng cách khác nhau bởi lời, không giống những người mà khả năng tự nhiên của họ không được khích lệ thuộc linh. [4.] Nó thường thêm những ân tứ nữa, mà trong đó ánh sáng thuộc linh này là chất liệu chung giữa chúng, như thể; nhưng trong việc thực hành của nó, nó được hình thành và tạo dáng trong sự đa dạng lớn.

Tôi nói, loại ánh sáng thuộc linh này, hiệu quả của sự soi sáng này, là chất liệu chủ đề chứa trong nó thực chất của mọi ân tứ thuộc linh. Nó là một loại ân tứ khi được áp dụng và thực hành theo một cách, hay trong một loại bổn phận; và nó là một loại ân tứ khác, khi nó được thực hành theo cách hay bổn phận khác. Và ở nơi sự soi sáng được cải thiện thành những ân tứ, vốn chủ yếu bởi việc thực hành nó, ở đó nó ảnh hưởng tâm trí cách kỳ diệu, và nó nâng sự nắm bắt của nó trong và về những sự thuộc linh. Nay, liên quan đến mức độ soi sáng này, tôi nói, thứ nhất, Rằng nó không phải là sự tái sinh, sự tái sinh cũng không bao gồm trong điều này, nó cũng không nhất thiết hay không sai lầm phát sinh từ nó. Một mức độ thứ ba được đòi hỏi cho điều này, mà chúng ta sẽ giải thích sau này. Vì vậy, nhiều người có thể được soi sáng như vậy, nhưng tuy nhiên không bao giờ được biến đổi. Thứ hai, theo trật tự của bản tính, sự soi sáng đi trước một sự biến đổi đầy đủ và thật về với Đức Chúa Trời, và nó sẵn sàng và chuẩn bị về chất liệu cho sự biến đổi này — vì ân điển cứu rỗi vào linh hồn bởi ánh sáng. Vì vậy như nó là một tặng phẩm của Đức Chúa Trời, nó cũng là bổn phận của mọi người lao nhọc để dự phần vào nó, mặc dù nó bị nhiều người lạm dụng. 2. Sự cáo trách về tội lỗi là một hiệu quả khác của việc rao giảng lời đi trước sự biến đổi thật về với Đức Chúa Trời. Sứ đồ mô tả điều này cách tổng quát: 1 Cô-rinh-tô 14:24-25, “Nếu mọi người đều nói tiên tri, và một người không tin vào, người ấy bị mọi người cáo trách: và như vậy những bí mật của lòng người ấy được bày tỏ; và như vậy sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời.” Nhiều điều được bao gồm trong điều này, hay đi kèm nó; như — (1.) Một cảm giác bất an về tội lỗi của tội lỗi liên quan đến luật pháp của Đức Chúa Trời, cùng với những đe dọa và sự phán xét tương lai của Ngài. Những điều bị coi nhẹ và chế nhạo trước đây, nay trở thành gánh nặng của linh hồn và sự bất an thường xuyên của nó. “Kẻ ngu dại chế nhạo tội lỗi;” Châm Ngôn 14:9 họ đi qua đường lối của họ, và hít gió như lừa rừng; nhưng trong tháng của chúng, khi sự cáo trách đã đè nặng chúng, bạn có thể tìm thấy chúng. Giê-rê-mi 2:24 Và bởi đó tâm trí loài người bị ảnh hưởng cách khác nhau bởi những nỗi sợ và đau đớn, và ở nhiều mức độ khác nhau 8 theo những ấn tượng được tạo ra trên họ bởi lời. Và những mức độ này không được quy định như những bổn phận cần thiết cho những người đang ở dưới sự cáo trách của họ, mà chỉ được mô tả như chúng thường xảy ra, để trợ giúp và hướng dẫn những người liên quan đến chúng. Nó giống như một người đưa ra chỉ dẫn cho một người khác, làm thế nào hướng dẫn hành trình của mình trong một chuyến đi biển. Người ấy nói với người kia rằng ở một nơi như vậy người kia sẽ gặp đá và bãi cạn, bão và gió ngược, đến nỗi nếu người kia không lái rất cẩn thận, người kia sẽ gặp nguy hiểm [đắm tàu] và bị vứt bỏ. Người ấy không quy định cho người kia như bổn phận của mình phải đi thuyền giữa những đá như vậy và vào những bão như vậy; mà người ấy chỉ hướng dẫn người kia cách tự hướng dẫn mình trong chúng ở nơi người kia gặp chúng, như người kia chắc chắn sẽ gặp nếu người kia lỡ hành trình thích đáng của mình. (2.) Sự buồn rầu hay đau buồn vì tội lỗi đã phạm, vì nó đã qua và không thể lấy lại; đây là lý do hình thức cho sự buồn rầu kết án này. Kinh Thánh gọi điều này là “sự buồn rầu của thế gian,” 2 Cô-rinh-tô 7:10; các nhà thần học thường gọi nó là sự buồn rầu thuộc luật pháp, như điều, cùng với cảm giác về tội lỗi của tội lỗi đã nhắc, đưa loài người vào sự nô lệ dưới sự sợ hãi, Rô-ma 8:15. (3.) Sự hạ mình vì tội lỗi, vốn là việc thực hành hay làm việc của sự buồn rầu và sợ hãi trong những hành động bên ngoài của sự thú nhận, kiêng ăn, cầu nguyện, và những điều tương tự. Đây là bản tính thật của sự hạ mình thuộc luật pháp, 1 Các Vua 21:29. (4.) Trừ khi linh hồn bị nuốt chửng trong sự tuyệt vọng bởi những điều này, nó không thể được lấp đầy bằng những suy nghĩ, mong muốn, tìm hiểu, và mưu kế về một sự giải cứu khỏi trạng thái và điều kiện đó mà nó thấy mình trong đó; như trong Công Vụ 2:37, 16:30. 9 3. Thường thường một sự cải cách lớn của đời sống, và một sự thay đổi trong tình cảm, tiếp theo điều này; Ma-thi-ơ 13:20; 2 Phi-e-rơ 2:20; Ma-thi-ơ 12:44. 10 Mọi điều này [liên quan đến sự soi sáng và sự cáo trách] có thể được làm trong tâm trí loài người bởi việc ban phát lời, nhưng tuy nhiên công việc tái sinh không bao giờ được làm trọn vẹn trong họ. Thật vậy, mặc dù chúng tốt trong chính chúng, và chúng là kết quả của lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, chúng không chỉ có thể bị mất về bất kỳ lợi thế thuộc linh nào, mà chúng cũng có thể bị lạm dụng gây bất lợi lớn cho chúng ta. Và điều này không xảy ra ngoài bởi tội lỗi của chính chúng ta, bởi đó chúng ta mắc một tội lỗi mới trên linh hồn mình. Và điều đó thường xảy ra theo một trong ba cách này; vì — 1. Một số người hoàn toàn không cẩn thận hay khôn ngoan để cải thiện ánh sáng và sự cáo trách này cho mục đích chúng hướng đến và được thiết kế. Sứ điệp của chúng là quay tâm trí loài người, và lấy chúng khỏi sự tự tin của mình, và hướng dẫn chúng đến Đấng Christ. Ở nơi điều này không được chú ý, ở nơi chúng không được sử dụng và cải thiện để theo đuổi mục đích này, chúng vô cảm khô héo, suy tàn, và trở thành hư không. 2. Trong một số người chúng bị áp đảo bởi quyền năng và bạo lực của dục vọng của họ, tình yêu tội lỗi, và hiệu quả của cám dỗ. Chúng bị phạm tội mất đi mỗi ngày, để linh hồn lại trong một điều kiện tệ hơn mười lần so với chúng đã tìm thấy nó. 3. Một số người yên nghỉ trong những điều này, như thể chúng bao gồm toàn bộ công việc của Đức Chúa Trời hướng về họ, và hướng dẫn họ trong mọi bổn phận được đòi hỏi nơi họ. Đây là trạng thái của nhiều người ở nơi chúng mở rộng quyền năng của chúng, trong trường hợp cuối cùng, đến bất kỳ sự cải cách đáng kể nào của đời sống, và sự tham dự vào những bổn phận thờ phượng tôn giáo. Nhưng như đã nói, điều này xảy ra qua sự lạm dụng mà tâm trí xác thịt của loài người đặt những điều này vào, khi chúng giữ lại sự thù nghịch của chúng chống lại Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, trong bản tính của chính chúng chúng tốt, hữu ích, và là những sự chuẩn bị về chất liệu cho sự tái sinh, sẵn sàng tâm trí để nhận ân điển của Đức Chúa Trời. Giáo lý liên quan đến những điều này đã được xử lý, phân biệt, và áp dụng cách khác nhau, bởi nhiều nhà thần học học thức và những người phục vụ trung tín của Phúc Âm. Họ nối vào ánh sáng đó họ nhận chúng từ lời lẽ thật không sai lầm, những kinh nghiệm họ đã quan sát trong chính lòng mình, và lương tâm của những người khác họ phải đối xử, vốn phù hợp với điều này. Và trong việc ban phát lẽ thật này theo “thước đo của tặng phẩm ân điển của Đấng Christ” họ đã nhận riêng biệt, họ có một chức vụ hữu ích và kết quả trong thế gian, biến đổi nhiều người về với Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta đã sống để thấy mọi điều này bị lên án và bác bỏ. Và cách một số người đã đi trong điều này, lạ và thô kệch 11 như chính sự việc — vì không một lần họ cố gắng bác bỏ bằng Kinh Thánh hay lý trí, điều đã được dạy hay trình bày bởi bất kỳ người tỉnh táo nào cho mục đích này. Họ cũng không cố gắng tuyên bố từ hay bởi Kinh Thánh, công việc tái sinh là gì, hay nguyên nhân và hiệu quả của nó là gì trái ngược với sự dạy dỗ này. Những điều này và những cách dạy dỗ tương tự, được sử dụng bởi mọi người đã đề cập những sự thuộc linh từ nền tảng của Cơ Đốc giáo, bị khinh thường và bác bỏ; trong khi những lời trách móc khủng khiếp và khinh miệt được ném lên chính những sự việc, trong những lời được chất đống có mục đích để phơi bày những sự dạy dỗ này cho sự khinh miệt giữa những người không biết Phúc Âm và chính mình. Họ gọi những người dạy chúng là “ngây ngất và dốt nát;” và những người nhận chúng được gọi là “mê tín, chóng mặt, và cuồng tín.” Mọi sự cáo trách, cảm giác về tội lỗi, và sự buồn rầu vì nó; mọi sự sợ hãi về lời rủa và cơn thịnh nộ vốn đáng cho tội lỗi; mọi rắc rối và đau khổ của tâm trí vì những điều này — được một số người gọi là, “những tưởng tượng ngu dại, hiệu quả của những bệnh tật và rối loạn thân thể, những khái niệm nhiệt thành phát sinh từ những rối loạn của não người,” và tôi không biết những “tâm trạng” không phù hợp nào “trong thái độ và cấu tạo của họ.” 12 Cùng một bản tường thuật hay tương tự cũng được đưa ra liên quan đến mọi sa mạc thuộc linh, hay niềm vui và sự tươi mới. Và toàn bộ giáo lý liên quan đến những công việc này của Đức Thánh Linh, bị mang nhãn là một mốt; những hy vọng được bày tỏ rằng nó sẽ đột nhiên biến mất khỏi thế gian. Chúng ta đã sống để thấy sự khinh thường và khinh miệt này đối với Phúc Âm, mà có lẽ những thời đại và nơi chốn khác chưa trải qua. 13 Mọi điều này được dạy dồi dào bởi một số người xưa, như được diễn đạt trong những sự giải thích Kinh Thánh của họ. Điều này đặc biệt đúng với Austin, người đã có dịp tìm hiểu chúng cách đặc biệt. Cũng vậy, giáo lý liên quan đến chúng được giữ lại ở mức độ lớn trong chính Hội Thánh Rô-ma. Chỉ một số người giữa chúng ta mệt mỏi với chúng — những người hoàn toàn không thể chống lại những nguyên lý và nền tảng chúng được xây dựng trên, cũng không thể bác bỏ chúng bằng Kinh Thánh hay lý trí, đi đến những lời mắng nhiếc và trách móc này. Và không đủ cho họ tuyên bố sự thiếu hiểu biết và sự không quen thuộc cá nhân của chính họ với những điều không thể tách rời đi kèm sự cáo trách đó về tội lỗi, sự công chính, và sự phán xét mà Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hứa sẽ sai Đức Thánh Linh đến làm việc trong mọi người tin. Họ cũng khiến việc trách móc nó trong người khác thành một hiệu quả chính của tôn giáo đó họ xưng nhận. “Tuy nhiên nền tảng của Đức Chúa Trời đứng vững, Chúa biết những người thuộc về Ngài,” 2 Ti-mô-thê 2:19. Nhưng chúng ta phải trở lại mục đích của mình. Thứ ba, Mọi điều được nhắc là được làm cách công cụ bởi lời, đều là hiệu quả của quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chính lời, dưới một đề xuất trần trụi cho tâm trí loài người, sẽ không ảnh hưởng họ theo cách này. Để xác nhận điều này, chúng ta không cần đi xa hơn là chỉ xem xét việc rao giảng của các tiên tri xưa (cùng với những hiệu quả nó có trên nhiều người), Ê-sai 49:4, Giê-rê-mi 15:20, Ê-xê-chi-ên 33:31-32; hay việc rao giảng của chính Chúa Giê-xu Christ, Giăng 8:59; và của các sứ đồ, Công Vụ 13:41, 45, 46. Do đó cho đến ngày nay, người Do Thái, những người hưởng thụ chữ của Cựu Ước mà không có sự quản lý của Đức Thánh Linh, đầy sự mù lòa, cứng lòng, và ngoan cố, như bất kỳ ai trong thế gian hoàn toàn bị tước đoạt nó. Nhiều người giữa chúng ta ngồi cả ngày dưới việc rao giảng lời, nhưng tuy nhiên họ không có hiệu quả nào trong những hiệu quả đã nhắc được làm trên họ; trong khi những người khác, những người đồng hành của họ trong việc nghe, thực sự bị ảnh hưởng, bị cáo trách, và được biến đổi. Vì vậy chính sự phục vụ của Đức Thánh Linh, trong và bởi lời, tạo ra mọi hay bất kỳ hiệu quả nào trong những hiệu quả này trên tâm trí loài người. Ngài là nguồn của mọi sự soi sáng. Do đó, những người “được soi sáng” được nói là được làm thành “người dự phần vào Đức Thánh Linh,” Hê-bơ-rơ 6:4. Và Đức Thánh Linh được Đấng Cứu Thế của chúng ta hứa “để cáo trách thế gian về tội lỗi,” Giăng 16:8. Mặc dù trong câu đó nó chỉ liên quan đến một loại tội lỗi, nó đủ để thiết lập một quy tắc tổng quát rằng mọi sự cáo trách về tội lỗi đều từ và bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy không có gì lạ, khi loài người có thể sống an toàn trong tội lỗi của họ, khi ánh sáng Đức Thánh Linh ban, và những sự cáo trách Ngài làm, là một sự khinh miệt và trách móc đối với họ. Thật vậy, có một sự phản đối có tầm quan trọng nào đó chống lại việc gán công việc này cho năng lượng của Đức Thánh Linh; Phản đối. – “Vì nó được thừa nhận rằng mọi điều này có thể được làm trong tâm trí và linh hồn loài người, nhưng tuy nhiên chúng có thể thiếu ân điển cứu rỗi của Đức Chúa Trời, làm thế nào Ngài có thể được nghĩ là tác giả của một công việc như vậy? Chúng ta sẽ nói rằng Ngài chỉ thiết kế một công việc yếu và không trọn vẹn trên lòng loài người sao? Hay rằng Ngài bỏ rơi và từ bỏ công việc ân điển Ngài đã đảm nhận hướng về họ, như thể Ngài không thể hoàn thành nó sao?” Đáp. 1. Trong nhiều người, có lẽ trong hầu hết, những người bị ảnh hưởng như vậy, sự biến đổi thật về với Đức Chúa Trời thật tiếp theo. Bởi những hành động chuẩn bị này, Đức Thánh Linh mở đường cho việc đưa đời sống thuộc linh mới vào linh hồn: vì vậy những điều này 14 thuộc về một công việc trọn vẹn trong loại của nó. Đáp. 2. Ở bất cứ nơi nào những điều này thất bại và thiếu điều, trong bản tính của chính chúng, chúng có xu hướng đến, nó không phải từ bất kỳ sự yếu đuối và không trọn vẹn nào trong chính chúng, mà từ tội lỗi của những người mà trong họ chúng được làm. Ví dụ, ngay cả sự soi sáng chung và sự cáo trách về tội lỗi cũng có, trong bản tính của chính chúng, một xu hướng đến sự biến đổi chân thành. Chúng có xu hướng này theo cùng cách luật pháp có xu hướng đưa chúng ta đến Đấng Christ. Ở nơi mục đích này không đạt được, nó luôn từ sự xen vào của một hành động cố ý và ngoan cố trong những người được soi sáng và bị cáo trách. Họ không chân thành cải thiện điều họ đã nhận. Và họ không ngất đi chỉ vì thiếu sức để tiến hành, mà bởi một hành động tự do của ý chí của chính họ, họ từ chối ân điển được đưa ra thêm cho họ trong Phúc Âm. Trong một số người, Đức Chúa Trời vui lòng lấy đi ý chí này và sự chống cự thực tế của nó đối với công việc của Đức Thánh Linh. Vì vậy nó thuộc về ân điển tối cao khi và ở nơi nó được loại bỏ. Nhưng tội lỗi của loài người và tội lỗi của họ ở trong nó ở bất cứ nơi nào sự chống cự này được tiếp tục. Vì không điều gì hơn được đòi hỏi cho điều này ngoài việc nó tự nguyện. Chính ý chí, và không phải quyền năng, ban sự ngay thẳng hay sự lệch lạc 15 cho những hành động đạo đức. Đáp. 3. Như chúng ta đã quan sát trước đây, Đức Thánh Linh trong toàn bộ công việc Ngài là một tác nhân tự nguyện. Ngài làm điều, khi, và như Ngài muốn. Để chúng có thể phù hợp với Ngài, không điều gì hơn được đòi hỏi cho những hoạt động của Ngài ngoài hai điều này: Thứ nhất, Rằng trong chính chúng chúng tốt và thánh. Thứ hai, Rằng chúng hiệu quả cho những mục đích chúng được Ngài thiết kế cho. Nó không được đòi hỏi rằng Ngài phải luôn thiết kế chúng đến mức độ tột cùng của điều chúng có xu hướng đạo đức đến, mặc dù chúng không có hiệu quả thật cho nó. Và những điều này được thấy trong những hoạt động của Đức Thánh Linh. Chúng tốt và thánh trong bản tính của chính chúng. Sự soi sáng là tốt và thánh; sự cáo trách và sự buồn rầu vì tội lỗi cũng vậy, cùng với một sự thay đổi tiếp theo của tình cảm và sự sửa đổi đời sống. Lại nữa: Điều Đức Thánh Linh làm trong bất kỳ điều nào trong những điều này, cách hiệu quả và không sai lầm hoàn thành mục đích được nhắm đến, vốn không hơn điều này: rằng loài người được soi sáng, bị cáo trách, bị hạ mình, và được cải cách; và trong những điều này, Ngài không thất bại. Trong những điều này Ngài vui lòng tự lấy trên Ngài việc quản lý luật pháp, để đưa linh hồn vào sự nô lệ bởi nó, để nó có thể được khuấy động để tìm kiếm sự giải cứu. Và từ điều này, Ngài được gọi cách tích cực là “Thánh Linh của sự nô lệ cho sự sợ hãi,” Rô-ma 8:15. Và công việc này cấu thành loại đất thứ ba trong dụ ngôn của Đấng Cứu Thế của chúng ta về người gieo giống. Nó nhận hạt giống vốn nảy mầm đầy hy vọng, cho đến khi bởi những lo lắng của thế gian, cám dỗ, và những dịp của đời sống, nó bị nghẹt và mất, Ma-thi-ơ 13:22. Nay, vì công việc này thường tạo một vẻ ngoài và sự giống lớn với sự tái sinh, hay với sự biến đổi thật về với Đức Chúa Trời — đến nỗi cả thế gian lẫn Hội Thánh đều không thể phân biệt giữa chúng — nó là mối quan tâm lớn đối với mọi người xưng nhận Phúc Âm để siêng năng tìm hiểu xem, trong chính linh hồn họ, họ đã được làm thành người dự phần vào bất kỳ công việc nào khác của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hay không. Vì mặc dù đây là một công việc tốt, và nó có một sự phụ thuộc tốt 16 cho sự tái sinh, nhưng nếu loài người không đạt được gì hơn, nếu họ không tiến xa hơn, họ sẽ hư mất đời đời. Và vô số người thực sự tự lừa dối mình trong điều này, nói sự bình an cho linh hồn họ trên những hiệu quả của công việc này; bởi đó nó không chỉ không đủ để cứu họ, như nó là cho mọi người ở mọi lúc, mà nó cũng trở thành một phương tiện của sự an toàn hiện tại và sự hủy diệt tương lai của họ. Vì vậy tôi sẽ đưa ra một vài trường hợp về điều công việc này không thể thực hiện, trong sự kết hợp của mọi phần của nó, và trong sự cải thiện tột cùng của nó. Bởi điều này, loài người có thể xét đoán mọi sự đứng như thế nào trong chính linh hồn họ liên quan đến nó: 1. Có thể quan sát rằng chúng ta đã đặt mọi hiệu quả của công việc này trong tâm trí, lương tâm, tình cảm, và cách cư xử. Do đó nó tiếp theo, bất chấp mọi điều được hay có thể được nói về nó, rằng ý chí không thực sự được thay đổi, nó cũng không được đổi mới bên trong bởi sự tái sinh. Nay, ý chí là khả năng cai trị, quản lý của linh hồn, cũng như tâm trí là khả năng hướng dẫn, dẫn dắt. Trong khi điều này ở lại không thay đổi và không được đổi mới, quyền năng và sự cai trị của tội lỗi tiếp tục trong linh hồn; mặc dù ý chí không không bị quấy rầy, nó không bị hủy hoại. Đúng là, có nhiều sự kiểm tra và kiểm soát được ném lên những hành động của ý chí trong trạng thái này, từ ánh sáng của tâm trí và từ những phản ánh của lương tâm, đến nỗi nó không thể áp dụng chính nó trong và hướng về tội lỗi với sự tự do, an toàn, và phóng túng nó đã quen. Sự dữ dội và thịnh nộ của nó — lao vào tội lỗi như một con ngựa vào trận chiến, hay chạy vào Đức Chúa Trời và những chỗ dày của khiên Ngài — có thể bị phá vỡ và giảm bớt bởi những hàng rào gai đó nó thấy được đặt trên đường của nó, và những sự đánh đập nó gặp từ ánh sáng và những sự cáo trách. Sự thích thú và tham lam của nó trong việc phạm tội có thể được làm dịu và yên lặng bởi những sự trình bày thường xuyên được thực hiện cho nó về nỗi kinh hoàng của Chúa ở một mặt, và niềm vui của sự yên nghỉ đời đời ở mặt kia. Tuy nhiên vẫn, gạt sang một bên mọi sự xem xét xa lạ với nguyên lý của chính nó, khuynh hướng và chiều hướng của chính ý chí là hướng về tội lỗi và điều ác, luôn luôn và liên tục. Ý chí phạm tội có thể bị kiềm chế trên ngàn sự xem xét, mà ánh sáng và những sự cáo trách sẽ ban phát; nhưng nó không bị lấy đi. Và điều này tự bày tỏ khi chính những chuyển động đầu tiên của linh hồn hướng về những đối tượng tội lỗi có một sự thỏa mãn rõ ràng, cho đến khi chúng được kiểm soát bởi ánh sáng và sự sợ hãi. Điều này lập luận cho một ý chí chưa được đổi mới: nếu sự thỏa mãn này là thường xuyên và phổ quát. 2. Những hiệu quả của công việc này trên tâm trí — vốn là chủ thể thứ nhất bị ảnh hưởng bởi nó — không tiến xa đến nỗi ban cho nó sự thích thú, thỏa lòng, và thỏa mãn trong bản tính thuộc linh sống động và những sự xuất sắc của những sự được bày tỏ cho nó. Bản tính thật của sự soi sáng cứu rỗi bao gồm trong điều này: rằng nó ban cho tâm trí một cái nhìn và triển vọng trực giác trực tiếp như vậy vào những sự thuộc linh, đến nỗi trong bản tính thuộc linh của chính chúng, chúng phù hợp, làm vui, và thỏa mãn tâm trí, đến nỗi nó được biến đổi thành chúng, được đúc vào khuôn của chúng, và yên nghỉ trong chúng, Rô-ma 6:17, 12:2; 1 Cô-rinh-tô 2:13-15; 2 Cô-rinh-tô 3:18, 4:6. 17 Điều này công việc chúng ta đang nhấn mạnh không đạt đến. 18 Vì bất chấp bất kỳ sự bày tỏ nào về những sự thuộc linh được thực hiện cho tâm trí trong điều này, nó không thấy một sự xuất sắc thuộc linh trực tiếp, ngay lập tức trong chúng, ngoài liên quan đến một lợi ích hay lợi thế nào đó được đạt được bằng phương tiện của nó. Nó sẽ không ban một cái nhìn thuộc linh như vậy vào mầu nhiệm ân điển của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ — vốn được gọi là “vinh quang của Ngài chiếu sáng trong mặt Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6 — đến nỗi linh hồn, trong cái nhìn trực tiếp đầu tiên của nó về ân điển, phải ngưỡng mộ nó, thích thú trong nó, và chấp thuận nó vì điều nó là trong chính nó, và thấy sự an ủi và tươi mới thuộc linh trong nó. Nhưng nó truyền đạt một ánh sáng như vậy, một sự hiểu biết như vậy, đến nỗi một người có thể thích những hiệu quả của nó, như cung cấp một con đường thương xót và cứu rỗi. 3. Công việc này cũng mở rộng chính nó đến lương tâm; nhưng tuy nhiên nó không tẩy sạch lương tâm khỏi những việc làm chết, để chúng ta phải phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống. Đây là hiệu quả của một sự áp dụng thật của huyết của Đấng Christ cho linh hồn chúng ta bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 9:14. Nó thực hiện hai điều trên lương tâm: (1.) Nó khiến nó sẵn sàng hơn, nhanh hơn, và sắc bén hơn trong việc quở trách và kết án mọi tội lỗi, hơn nó trước đây. Việc kết án tội lỗi, theo ánh sáng và sự hướng dẫn của nó, là tự nhiên đối với và không thể tách rời khỏi lương tâm của loài người. Nhưng sự sẵn sàng và khả năng của nó để thực hành quyền năng kết án này có thể, bởi thói quen và một nếp sống phạm tội trong thế gian, bị làm yếu và cản trở cách khác nhau. Nhưng khi lương tâm được đưa dưới quyền năng của công việc này, có ánh sáng hướng dẫn của nó được gia tăng, bởi đó nó thấy nhiều hơn về điều ác của tội lỗi hơn nó trước đây, và có những sự phản ánh về chính mình được làm sắc bén và nhân lên, nó sẵn sàng và nhanh hơn trong việc áp dụng quyền năng của nó để xét đoán và kết án tội lỗi, hơn nó trước đây. (2.) Lương tâm được trợ giúp và hướng dẫn bởi điều này để kết án nhiều điều là tội lỗi, mà nó đã chấp thuận trước đây. Vì quyền năng xét đoán của nó vẫn tương xứng với ánh sáng của nó; và bởi ánh sáng đó, nhiều điều nay được bày tỏ là tội lỗi, mà không được thấy là tội lỗi bởi sự hướng dẫn tự nhiên đơn thuần lương tâm ở dưới trước đây. Tuy nhiên bất chấp mọi điều này, nó không tẩy sạch lương tâm khỏi những việc làm chết — tức là, lương tâm không được làm bởi điều này đến một sự ghê tởm tội lỗi vì chính nó như vậy, đến nỗi nó liên tục hướng dẫn linh hồn kháng cáo đến huyết của Đấng Christ để tự làm sạch mình và tẩy nó ra. Nó bằng lòng giữ mọi sự trong sự hỗn loạn, rối loạn, và hỗn độn, bởi sự kết án thường xuyên của nó cả về tội lỗi và tội nhân. 4. Công việc này hoạt động rất lớn trên tình cảm. Chúng ta đã đưa ra những trường hợp trong sự sợ hãi, buồn rầu, niềm vui, và sự thích thú về những sự thuộc linh được khuấy động và chuyển động bởi nó. Tuy nhiên nó thiếu một công việc triệt để trên chính tình cảm, trong hai điều: vì (1) nó không cố định chúng; và (2) nó không lấp đầy chúng. (1.) Nó được đòi hỏi rằng tình cảm của chúng ta được cố định trên những sự thiên thượng và thuộc linh, và ân điển thật sẽ thực hiện điều này: Cô-lô-se 3:1, 2, “Nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm những sự ở trên trời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy đặt tình cảm của anh em trên những sự ở trên trời.” Những niềm vui, sợ hãi, hy vọng, và buồn rầu, liên quan đến những sự thuộc linh và đời đời, mà công việc đã nhắc trước đây tạo ra, là tan biến, 19 không chắc chắn, không ổn định, không chỉ về mức độ của chúng, mà về chính hữu thể của chúng. Đôi khi chúng giống như một dòng sông sẵn sàng tràn bờ — loài người không thể không tuôn chúng ra trong mọi dịp; và đôi khi chúng giống như những dòng nước thất bại — không một giọt nào đến từ chúng. Đôi khi chúng nóng, và đôi khi lạnh; đôi khi lên, và đôi khi xuống; đôi khi tất cả là thiên đàng, và đôi khi tất cả là thế gian; không có sự ngang bằng, không có sự ổn định. Nhưng ân điển thật cố định tình cảm trên những sự thuộc linh. Về mức độ thực hành của chúng, có thể có và có sự đa dạng lớn trong chúng, khi chúng được khích lệ, giúp đỡ, và trợ giúp bởi ân điển và những phương tiện của nó, hay bị cản trở và bị cản trở bởi sự xen vào của cám dỗ và sự phân tâm. Nhưng khuynh hướng và chiều hướng thường xuyên của tình cảm được đổi mới là hướng về những sự thuộc linh, như Kinh Thánh làm chứng ở khắp nơi, và như kinh nghiệm xác nhận. (2.) Công việc đã nhắc trước không lấp đầy tình cảm, dù nó có thể phục vụ để mở rộng và làm yên chúng. Nó đến như rất nhiều người lạ đến một quán trọ để ở, những người chiếm rất nhiều chỗ, và tạo một vẻ ngoài như thể không ai ở trong nhà ngoài chính họ. Tuy nhiên họ không đuổi gia đình sống ở đó ra; mà họ vẫn ở lại đó. Ánh sáng và sự cáo trách, cùng với mọi đoàn tùy tùng và người đi kèm của chúng, vào tâm trí và tình cảm như thể chúng sẽ lấp đầy chúng, và chiếm hữu chúng cho riêng mình. Tuy nhiên khi chúng đã làm tất cả, chúng để những phòng yên tĩnh của nhà cho thế gian, và tội lỗi, và bản ngã. Chúng không ném chúng ra khỏi tình cảm, và lấp đầy chỗ của chúng bằng những sự thuộc linh. Nhưng ân điển cứu rỗi lấp đầy tình cảm bằng những sự thuộc linh, lấp đầy linh hồn bằng tình yêu, niềm vui, và sự thích thú thuộc linh, và thực hành mọi tình cảm khác hướng về những đối tượng thích đáng của chúng. Nó không phủ nhận một chỗ cho những điều khác (như những mối quan hệ, sở hữu, hưởng thụ) khi chúng chỉ đơn thuần tự nhiên và bằng lòng phụ thuộc vào Đức Chúa Trời và những sự thuộc linh; nhưng nếu những điều này sẽ là xác thịt, rối loạn, hay chiếm ưu thế, thì nó ném chúng ra. 5. Công việc này thường được tiếp tục rất xa trong việc cải cách đời sống và cách cư xử, đến nỗi bày tỏ toàn bộ hình thức của sự tin kính. 2 Ti-mô-thê 3:5 Nhưng nó cũng phải chịu một khuyết điểm và sự không trọn vẹn gấp ba trong điều này: (1.) Nó sẽ cùng tồn tại với và cho phép những tội lỗi thịnh nộ và cai trị của sự thiếu hiểu biết. Ánh sáng hướng dẫn trong công việc này không dẫn đến sự ghê tởm mọi tội lỗi như tội lỗi, cũng không vào một sự theo đuổi sự thánh khiết vì một thiết kế phải phù hợp phổ quát với Đấng Christ. Nhưng được gom lại từ mệnh lệnh đặc biệt này và kia, nó thường để lại những tội lỗi lớn phía sau, không được quan tâm. 20 Vì vậy nó đã để lại sự bắt bớ trong Phao-lô trước khi ông được biến đổi; và vì vậy nó để lại sự thù hận và mong muốn bắt bớ trong nhiều người ngày nay. Và những tội lỗi khác thuộc bản tính tương tự có thể thoát khỏi sự tìm kiếm tột cùng của nó, dẫn đến sự hủy hoại của linh hồn. (2.) Sự cải cách cách cư xử của nó hiếm khi phổ quát về mọi tội lỗi đã biết, trừ khi nó chỉ trong một mùa, trong khi linh hồn đang ở dưới một sự theo đuổi trắng trợn về sự tự công chính. Phao-lô trong điều kiện đó đã giữ mình đến nỗi, theo luật pháp, ông không chỗ trách được; Phi-líp 3:6 và chàng trai trẻ nghĩ mình đã giữ mọi điều răn từ khi còn trẻ. Lu-ca 18:21 Nhưng gạt sự xem xét này sang một bên, và bất chấp điều tột cùng công việc này có thể đạt được, sau khi hiệu quả của những ấn tượng đầu tiên của nó bắt đầu giảm bớt, dục vọng sẽ giữ lại một cách đặc biệt nào đó để tự tuôn ra và bày tỏ chính nó; điều được nói nhiều về. (3.) Cách cư xử của những người sống và ở dưới quyền năng của công việc này mà thôi, chắc chắn phai nhạt và suy tàn. Sự lạnh lùng, lười biếng, cẩu thả, tình yêu thế gian, sự khôn ngoan xác thịt, và sự an toàn, chiếm đất trên họ mỗi ngày. Do đó, mặc dù bởi một nếp sống dài kiêng cữ khỏi những tội lỗi nhục dục công khai, và tuyên bố một lợi ích trái ngược, họ không bị phó cho chúng. Và tuy nhiên, bởi sự suy tàn của quyền năng của những sự cáo trách của họ, và mặt đất tội lỗi chiếm được trên họ, họ trở thành những bộ xương biết đi và biết nói trong tôn giáo — những người thế gian khô khan, không nhựa sống, vô ích. Nhưng ở nơi linh hồn được khảm ân điển cứu rỗi thật, nó ở trong một trạng thái phát triển liên tục. Một tín đồ như vậy sẽ đi từ sức mạnh đến sức mạnh, Thi Thiên 84:7 từ ân điển đến ân điển, từ vinh quang đến vinh quang, 2 Cô-rinh-tô 3:18 và sẽ sum suê và thịnh vượng trong tuổi già. Thi Thiên 92:14 Bởi những điều này chúng ta có thể học để phân biệt trong chính mình giữa công việc chuẩn bị đã nhắc, và công việc biến đổi cứu rỗi thật về với Đức Chúa Trời. Và đây là một số đầu mục của những hoạt động đó của Đức Thánh Linh trên tâm trí loài người, vốn thường chuẩn bị cho một sự biến đổi thật về với Đức Chúa Trời; và đôi khi, bởi một sự khinh thường và bác bỏ chúng, có một sự làm tăng nặng lớn về tội lỗi và sự khổ sở của những người mà trong họ chúng được làm. Và cho đến gần đây, thực chất của những điều này đã được thừa nhận bởi mọi Cơ Đốc nhân, như chúng được trình bày rõ ràng trong Kinh Thánh và được làm gương trong nhiều trường hợp khác nhau. Chỉ, một số người thuộc Giáo Hoàng đã mang chúng đi xa đến nỗi khiến chúng thành sẵn sàng cách hình thức cho sự xưng công chính, và lập công nó cách xứng hợp. Nhưng người xưa đã phủ nhận điều này. Họ sẽ không cho phép rằng bất kỳ sự chuẩn bị nào như vậy, hay bất kỳ đức hạnh đạo đức nào, khiến loài người có khả năng cho sự biến đổi thật, quan sát rằng những người khác thường được gọi trước những người được đủ điều kiện theo cách này. 21 Có những đinh và đinh nhọn trong chúng, Công Vụ 26:14 vốn đã được gắn chặt bởi những bậc thầy khôn ngoan và kinh nghiệm của các hội chúng, cho lợi thế lớn của linh hồn loài người. Vì họ đã quan sát những cách và phương tiện thông thường mà bởi đó những hiệu quả này được làm trong tâm trí của những người nghe lời, cùng với những hậu quả của chúng trong sự buồn rầu, rắc rối, sợ hãi, và sự hạ mình, và những hành trình những người nghe này đi để cải thiện chúng, hay để tự giải thoát mình khỏi sự bối rối của chúng. Như vậy họ đã quản lý những quy tắc của Kinh Thánh cùng với kinh nghiệm của chính mình và của người khác phù hợp với điều này, cho lợi ích lớn của Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Rằng những điều này nay bị khinh thường và khinh miệt, không phải là một phần của hạnh phúc của thời đại chúng ta đang sống, như sự việc sẽ bày tỏ. Và trong lúc đó, nếu ai cho rằng chúng ta sẽ từ bỏ những lẽ thật và giáo lý này vốn được bày tỏ rõ ràng như vậy trong Kinh Thánh — mà sự hiểu biết về chúng rất hữu ích cho linh hồn loài người, và việc công bố chúng trong việc rao giảng đã có lợi thế lớn như vậy cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời — chỉ vì họ không hiểu chúng và vì vậy trách móc chúng, họ sẽ bị nhầm lẫn lớn. Hãy để họ gạt sang một bên cách không Cơ Đốc đó để đề cập những điều này mà họ đã tham gia, và chứng minh rõ ràng rằng loài người không cần bị cáo trách về tội lỗi — rằng họ không phải bị hạ mình vì nó, cũng không bị ảnh hưởng với sự buồn rầu liên quan đến nó; rằng họ không phải tìm kiếm phương thuốc hay sự giải cứu khỏi nó; rằng mọi người không sinh ra trong một trạng thái tội lỗi; rằng bản tính chúng ta không bị sa đọa bởi sự sa ngã; rằng chúng ta có thể làm mọi điều được đòi hỏi nơi chúng ta, mà không có những sự giúp đỡ và trợ giúp bên trong của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — và họ sẽ được chú ý siêng năng. 1. “Sunt quædam opera externa, ab hominibus ordinariè requisita, priusquam ad statum regenerationis, aut conversionis perducantur, quæ ab iisdem quandoque libere fieri, quandoque liberè omitti solent; ut adire ecclesiam, audire verbi præconium, et id genus alia.” Sunt quædam effecta interna ad conversionem sive regenerationem prævia, quæ virtute verbi, spiritusque in nondum regeneratorum cordibus excitantur; qualia sunt notitia voluntatis divinæ, sensus peccati, timor poenæ; cogitatio de liberatione, spes aliqua veniæ.” — Synod. Dordrec. Sententia Theolog. Britan. ad Artic. quartum, thes. 1, 2, p. 139. 2. Không chống cự. 3. Được đánh dấu bởi sự chăm sóc và nỗ lực kiên trì. 4. Sự công nhận hay chấp thuận chính thức. 5. 1 Cô-rinh-tô 2:9 Nhưng như đã chép: “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Và chưa vào lòng người Những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.” 10 Nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ chúng cho chúng ta qua Thánh Linh Ngài. Vì Thánh Linh dò xét mọi sự, vâng, những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời. 11 Vì người nào biết những sự của một người ngoài tâm linh của người ở trong người ấy? Cũng vậy không ai biết những sự của Đức Chúa Trời ngoài Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 6. Rô-ma 10:3 Vì họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công chính của riêng họ, đã không khuất phục cho sự công chính của Đức Chúa Trời. 4 Vì Đấng Christ là cuối cùng của luật pháp cho sự công chính cho mọi người tin. 7. Giăng 2:23 Nay khi Ngài ở Giê-ru-sa-lem vào lễ Vượt Qua, trong kỳ lễ, nhiều người tin danh Ngài khi họ thấy những dấu lạ Ngài đã làm. Giăng 12:42 Tuy nhiên ngay cả trong số những người cai trị nhiều người tin Ngài, nhưng vì người Pha-ri-si họ không thú nhận Ngài, kẻo họ bị đuổi khỏi nhà hội; 8. “Heu miserum, nimisque miserum quem torquet conscientia sua, quam fugere non potest; nimis miserum quem expectat damnatio sua quam vitare non potest, nisi Deus eripiat. Nimis est infelix cui mors æterna est sensibilis; nimis ærumnosus quem terrent continui de sua infelicitate horrores.” — August. de Contritione Cordis. 9. Công Vụ 2:37 Nay khi họ nghe điều này, họ bị cắt vào lòng, và nói với Phi-e-rơ và những sứ đồ còn lại: “Hỡi anh em, chúng ta phải làm gì?” Công Vụ 16:30 Và người đem họ ra và nói: “Hỡi các ông, tôi phải làm gì để được cứu?” 10. Ma-thi-ơ 13:20-21 “Nhưng người nhận hạt giống trên những chỗ đá, ấy là người nghe lời và ngay lập tức nhận nó với niềm vui; nhưng người ấy không có rễ trong chính mình, mà chỉ chịu đựng trong một lúc. Vì khi hoạn nạn hay bắt bớ phát sinh vì lời, ngay lập tức người ấy vấp ngã. 2 Phi-e-rơ 2:20 Vì nếu, sau khi họ đã thoát khỏi những ô uế của thế gian qua sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế Chúa Giê-xu Christ, họ lại bị vướng vào chúng và bị thắng, thì cuối cùng của họ tệ hơn lúc ban đầu. Ma-thi-ơ 12:43 “Khi một tà linh ra khỏi một người, nó đi qua những chỗ khô khan, tìm sự yên nghỉ, và không tìm thấy.”

44 “Bấy giờ nó nói rằng: ‘Ta sẽ trở về nhà ta, là nơi ta đã ra khỏi.’ Và khi nó đến, nó thấy nhà trống, đã quét dọn, và đã sắp đặt ngăn nắp. 45 “Bấy giờ nó đi và đem theo bảy quỷ khác dữ hơn nó, và chúng vào đó mà ở; và tình trạng sau cùng của người ấy trở nên tệ hơn lúc đầu. 11. Xa lạ: lạ lẫm và không quen thuộc. 12. Nguyên văn là, “những thể dịch trong tính khí và thể chất của họ.” Ở dưới, “mốt nhất thời” nguyên văn là “sự mới lạ.” 13. Đó là Thời đại Khai sáng, hay Thời đại Lý trí (những năm 1620-1780), khi trí tuệ của loài người trở thành tiêu chuẩn của lẽ thật. 14. Tức là, sự soi sáng, sự cáo trách, và sự cải cách. 15. Sự lừa dối. 16. Tình trạng hữu ích trong việc đạt tới một mục đích, hay thực hiện một kế hoạch. 17. Rô-ma 6:17 Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, vì dầu anh em đã từng là nô lệ của tội lỗi, anh em đã từ lòng mình vâng theo khuôn mẫu của giáo lý mà anh em đã được giao phó cho. Rô-ma 12:2 Đừng làm theo đời này, nhưng hãy biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí anh em, để anh em có thể chứng nghiệm điều gì là ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 2:13 Những điều này chúng tôi cũng nói, không phải bằng những lời mà sự khôn ngoan của loài người dạy, nhưng bằng những lời Đức Thánh Linh dạy, dùng những điều thuộc linh để giải thích những điều thuộc linh. 14 Nhưng người tự nhiên không nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì đối với người ấy chúng là sự ngu dại; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng phải được phân biệt cách thuộc linh. 15 Nhưng người thuộc linh phân biệt mọi điều, song chính người ấy không bị ai phân biệt cách đúng đắn. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng chúng ta hết thảy, với mặt không che, ngắm xem vinh quang của Chúa như trong một cái gương, đang được biến đổi nên cùng một hình ảnh, từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì Đức Chúa Trời, Đấng đã phán ánh sáng phải chiếu ra từ nơi tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ. 18. Tức là, sự soi sáng tâm trí mà không có sự tái sinh (sự sinh lại) sẽ không cứu được, dầu nó là một phương tiện của sự cứu rỗi. 19. Dễ tan biến hay biến mất; mờ nhạt; yếu; mau phai. 20. Hình ảnh là về một căn nhà bừa bộn được sắp đặt ngăn nắp (Ma-thi-ơ 12. 44). Nhiều thứ được thu gom lại để vứt bỏ, nhưng không phải tất cả. 21. “Nonne advertimus multos fideles nostros ambulantes viam Dei, ex nulla parte ingenio comparari, non dicam quorundam hæreticorum, sed etiam minorum? Item nonne videmus quosdam homines utriusque sexus in conjugali castitate viventes sine querela, et tamen vel hæreticos vel Paganos, vel etiam in vera fide et vera ecclesia sic tepidos, ut eos miremur meretricum et histrionum subito conversorum, non solum sapientiâ et temperantiâ sed etiam fide, spe et charitate superari.” — August. lib. ii. Quæs. ad Simplician. q. 2.

Chương II. Sự tuyển chọn đời đời là một nguyên nhân và động cơ cho sự thánh khiết.

Những luận cứ khác cho sự cần thiết của sự thánh khiết, từ sự tuyển chọn đời đời của Đức Chúa Trời — Luận cứ từ điều này được giải thích, được cải thiện, và được biện minh. Chúng ta đã thấy trên toàn bộ vấn đề này, những kết luận nào (về bổn phận của chính chúng ta) chúng ta phải rút ra từ sự bày tỏ về bản tính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được thực hiện cho chúng ta, và từ mối quan hệ của chúng ta với Ngài. Nếu điều này không thắng được chúng ta luôn luôn, và trong mọi trường hợp vâng phục, để cố gắng nên thánh cách phổ quát, trong mọi cách cư xử thánh khiết, thì chúng ta không thể hưởng ân huệ của Ngài ở đây, cũng không thể được đem đến sự hưởng thụ Ngài trong vinh quang. Sự xem xét tiếp theo về Đức Chúa Trời mà chúng ta thường thực hiện sau khi xem xét bản tính của Ngài và các thuộc tính của nó, là về những hành động tự do đời đời của ý muốn Ngài, hay các sắc lệnh và mục đích của Ngài. Và bây giờ chúng ta sẽ tra hỏi chúng có liên quan gì đến sự thánh khiết trong chúng ta, và những luận cứ cùng động cơ nào có thể được lấy từ chúng, vừa để chứng tỏ sự cần thiết của sự thánh khiết đối với chúng ta, vừa để thúc ép chúng ta đến điều đó, đặc biệt từ sắc lệnh tuyển chọn. Theo một cách đặc biệt, sự tuyển chọn bị một số người phỉ báng là không thân thiện với mục đích này. Vậy tôi nói rằng — II. Ấy là mục đích đời đời và không thay đổi của Đức Chúa Trời rằng mọi người thuộc về Ngài theo một cách độc nhất — mọi người mà Ngài định đem đến sự phước hạnh trong sự hưởng thụ đời đời chính Ngài — sẽ được làm nên thánh, trước khi đến điều đó. Đức Chúa Trời đã tuyên bố cho chúng ta mục đích này của Ngài, để chúng ta không thể lấy những thước đo sai về tình trạng và hoàn cảnh của mình, cũng không xây hy vọng hay kỳ vọng của chúng ta về vinh quang tương lai, trên những nền cát sẽ làm chúng ta thất vọng. Bất cứ điều gì khác chúng ta là, trong vị trí, khả năng, sự xưng nhận, sự trung thực đạo đức, sự hữu ích cho người khác, danh tiếng trong Hội Thánh — nếu chúng ta không thánh khiết cách cá nhân, thuộc linh, và theo Phúc Âm 1, chúng ta không có phần trong mục đích hay sắc lệnh đó của Đức Chúa Trời, bởi đó bất kỳ ai được định cho sự cứu rỗi và vinh quang. Và chúng ta sẽ xác nhận ngắn gọn điều này: Ê-phê-sô 1. 4, “Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh và không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương.” Nhưng đây có phải là điều chúng ta trước hết và chủ yếu được định cho, và vì chính nó — tức là, sự thánh khiết và không chỗ trách được trong sự vâng phục của tình yêu thương — không? Không; chúng ta trước hết “được định cho sự sống đời đời,” Công Vụ 13. 48; chúng ta “từ lúc ban đầu được chọn cho sự cứu rỗi,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. 13. Điều Đức Chúa Trời dự định trước hết, như mục đích của Ngài trong sắc lệnh tuyển chọn, là sự cứu rỗi đời đời của chúng ta cho “sự ngợi khen vinh quang của ân điển Ngài,” Ê-phê-sô 1. 5, 6, 11. Vậy thì làm sao Ngài được nói là “chọn chúng ta để chúng ta nên thánh?” Theo ý nghĩa nào sự thánh khiết của chúng ta được đề ra như mục đích của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn? Nó được đề ra như phương tiện không thể thiếu để đạt tới mục đích của sự cứu rỗi và vinh quang. Đức Chúa Trời phán, “Ta chọn những tội nhân khốn khổ hư mất này để thuộc về Ta theo một cách đặc biệt, để cứu họ bởi Con Ta, và đem họ đến vinh quang đời đời qua sự trung gian của Ngài. Nhưng để hoàn thành điều này, Ta dự định và ra sắc lệnh rằng họ sẽ nên thánh và không chỗ trách được trong sự vâng phục của tình yêu thương; không có điều đó, như một phương tiện, không ai sẽ bao giờ đạt tới mục đích đó.” Đây là lý do kỳ vọng và hy vọng của bất kỳ người nào về sự sống và sự bất tử và vinh quang, mà không có sự thánh khiết trước đó, không thể xây trên nền nào khác ngoài điều này: rằng Đức Chúa Trời bằng cách nào đó sẽ hủy bỏ các sắc lệnh đời đời của Ngài và thay đổi các mục đích của Ngài — tức là, ngừng là Đức Chúa Trời — chỉ để chiều theo họ trong tội lỗi của họ! Và ai biết kết cuộc của một hy vọng và kỳ vọng bị rủa sả như vậy sẽ là gì? Điều trái ngược được sứ đồ hỗ trợ: Rô-ma 8. 30, “Những người Ngài đã tiền định, Ngài cũng đã kêu gọi.” Bất cứ nơi nào sự tiền định cho vinh quang đi trước, liên quan đến bất kỳ người nào, sự kêu gọi hiệu quả đến đức tin và sự thánh khiết sẽ theo sau cách không sai lầm; và nơi nào đức tin và sự thánh khiết chưa bao giờ có, sự tiền định chưa bao giờ có. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. 13 cũng nói vậy, “Đức Chúa Trời từ lúc ban đầu đã chọn anh em cho sự cứu rỗi qua sự nên thánh của Thánh Linh.” Chúng ta được chọn cho sự cứu rỗi bởi ân điển tự do, tối cao của Đức Chúa Trời. Nhưng sự cứu rỗi này thực sự có thể đạt được bằng cách nào? Chúng ta có thể được đem vào sự sở hữu thực sự của nó bằng cách nào? Qua sự nên thánh của Thánh Linh, và không cách nào khác. Những người Đức Chúa Trời không làm nên thánh và làm cho thánh khiết bởi Thánh Linh Ngài, Ngài không bao giờ chọn cho sự cứu rỗi từ lúc ban đầu. Vì vậy, các ý định của Đức Chúa Trời liên quan đến chúng ta không phụ thuộc vào sự thánh khiết của chúng ta; nhưng hạnh phúc tương lai của chúng ta phụ thuộc vào sự thánh khiết của chúng ta, trong các ý định của Đức Chúa Trời. Từ đó chúng ta có thể thấy sức mạnh của luận cứ cho sự cần thiết của sự thánh khiết từ sắc lệnh tuyển chọn của Đức Chúa Trời nằm ở đâu. Và nó gồm hai điều này: Thứ nhất, Rằng bản tính của sắc lệnh không thay đổi của Đức Chúa Trời trong vấn đề này là như vậy, đến nỗi không người đang sống nào có thể bao giờ đạt tới mục đích của vinh quang và hạnh phúc mà không có phương tiện của ân điển và sự thánh khiết; cùng một mục đích đời đời liên quan đến cả hai. Sau này tôi sẽ chỉ ra sự liên kết không sai lầm và không thể hòa tan của những điều này được thiết lập bởi luật pháp của Đức Chúa Trời như thế nào. Luận cứ hiện tại của chúng ta là từ điều này: rằng nó được cố định bởi sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời. Ngài đã không định ai cho sự cứu rỗi mà Ngài đã không định trước cho họ nên thánh. Không một trẻ sơ sinh nhỏ nhất nào rời khỏi thế gian này sẽ đến nơi yên nghỉ đời đời trừ khi nó được làm nên thánh, và như vậy được làm nên thánh khiết cách thường hằng và căn bản. 2 Ngài không chọn ai cho sự cứu rỗi ngoại trừ qua sự nên thánh của Thánh Linh. Vì vậy, bất cứ điều gì khác chúng ta có hay có vẻ có, thật trái với bản tính của Đức Chúa Trời nếu chúng ta đến sự hưởng thụ Ngài mà chúng ta không thánh khiết; và như vậy nó cũng trái với sắc lệnh đời đời và không thay đổi của Ngài. Thứ hai, Nó phát sinh từ điều này: rằng chúng ta không thể có bằng chứng nào về phần của chúng ta trong sắc lệnh tuyển chọn của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta được định cho sự sống và vinh quang, mà không có sự thánh khiết được thực hiện cách hiệu quả trong chúng ta. Vì vậy, như sự sống của chúng ta phụ thuộc vào nó, mọi sự an ủi của chúng ta cũng vậy. Sứ đồ của chúng ta nói đến mục đích này trong 2 Ti-mô-thê 2. 19: “Nền của Đức Chúa Trời đứng vững, có ấn này, Chúa biết những người thuộc về Ngài.” Ấy là sắc lệnh tuyển chọn mà ông muốn nói, và ông đề ra nó như điều duy nhất sẽ ban sự an toàn chống lại sự bội đạo trong thời kỳ của những cám dỗ và thử thách lớn; Đấng Cứu Thế của chúng ta cũng làm vậy trong Ma-thi-ơ 24. 24. 3 Mọi điều khác sẽ thất bại ngoại trừ điều là trái và hiệu quả đặc biệt của sắc lệnh này. Vậy điều gì thuộc về chúng ta liên quan đến điều này, để chúng ta có thể biết mình có phần trong sự an toàn duy nhất này chống lại sự bội đạo cuối cùng? Sứ đồ nói, “Hễ ai kêu danh Đấng Christ, phải tránh khỏi sự gian ác.” Không có cách nào khác để chứng tỏ điều này ngoài việc lìa bỏ mọi sự gian ác, bởi sự thánh khiết phổ quát. Vì vậy sứ đồ Phi-e-rơ hướng dẫn chúng ta “hãy siêng năng hết sức để làm cho sự tuyển chọn của mình được chắc chắn,” 2 Phi-e-rơ 1. 10. Nó chắc chắn trong chính nó từ đời đời — “Nền của Đức Chúa Trời đứng vững” — nhưng bổn phận của chúng ta là làm cho nó chắc chắn và vững vàng cho chính mình; và đây là một điều có tầm quan trọng và mối quan tâm cao nhất đối với chúng ta, đó là lý do chúng ta được đòi hỏi phải siêng năng hết sức cho mục đích đó. Vậy, điều này có thể được thực hiện hay hoàn thành bằng cách nào? Ông tuyên bố điều này trong những câu trước đó, và nó chỉ bởi việc tìm thấy trong chính mình, và thực hành đúng đắn, đoàn ân điển và bổn phận của Phúc Âm mà ông liệt kê ở đó, trong các câu 5-9. 4 Vậy rõ ràng, và cần thiết từ sắc lệnh tuyển chọn của Đức Chúa Trời, rằng nếu chúng ta dự định hoặc có vinh quang đời đời sau này, hoặc có bất kỳ sự an ủi hay bảo đảm nào ở đây, thì chúng ta phải cố gắng nên “thánh và không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương;” vì bất cứ ai Đức Chúa Trời dự định cứu, Ngài dự định làm nên thánh trước. Chúng ta cũng không có cơ sở nào để cho rằng mình được xây trên nền đó của Đức Chúa Trời vốn đứng vững, trừ khi chúng ta lìa bỏ mọi sự gian ác. Những động cơ nào khác có thể được lấy từ bản tính đặc biệt của sắc lệnh này, sẽ được xem xét một khi chúng ta đã loại bỏ một sự phản đối khỏi đường đi của chúng ta. Có một số người nhận thức rằng những điều này hoàn toàn khác; vì họ nói rằng bất kỳ giả định nào về sắc lệnh tuyển chọn cá nhân của Đức Chúa Trời, đều là một sự ngăn trở cho mọi nỗ lực về sự thánh khiết, và một sự cản trở hiệu quả cho điều này trong đời sống của loài người. Chủ yếu dưới cái cớ này mà giáo lý tuyển chọn bị phỉ báng và bị nói xấu. Vì họ nói, “Nếu Đức Chúa Trời từ đời đời đã tự do chọn loài người cho sự cứu rỗi, thì họ cần gì phải nên thánh? Họ có thể sống an toàn trong việc theo đuổi những dục vọng của mình, và chắc chắn rằng cuối cùng họ sẽ không thiếu thiên đàng; vì sắc lệnh của Đức Chúa Trời không thể bị làm cho thất bại, ý muốn của Ngài cũng không thể bị chống lại. Và nếu loài người không được chọn, thì bất cứ điều gì họ cố gắng làm trong những đường lối vâng phục thánh khiết, sẽ hoàn toàn bị mất; vì họ không thể và sẽ không được cứu đời đời. Vì vậy, giáo lý này, thay vì là một sự xác tín về sự cần thiết của sự thánh khiết và một động cơ cho nó, thật ra khiến nó thành không cần thiết và vô ích. Phải, nó đánh bại quyền năng và hiệu quả của mọi luận cứ và động cơ khác cho sự thánh khiết.” Nay, nếu không phải vì cớ những người dùng nó như một sự ngụy biện chống lại lẽ thật, thì vì cớ những người có thể cảm nhận sức mạnh của nó như một sự cám dỗ, sự phản đối này phải được loại bỏ khỏi đường đi của chúng ta. Cho mục đích này tôi trả lời hai điều: 1. Cách tổng quát, sự thuyết phục này không đến từ Đức Chúa Trời là Đấng kêu gọi chúng ta. Cách lập luận này không được dạy trong Kinh Thánh, cũng không thể học từ đó. Giáo lý về tình yêu thương và ân điển tuyển chọn tự do của Đức Chúa Trời được tuyên bố đầy đủ ở đó; và nó được đề ra như nguồn của mọi sự thánh khiết, và được làm thành một động cơ lớn cho nó. Há chẳng an toàn hơn khi bám vào những chứng cớ rõ ràng của Kinh Thánh, được xác nhận bởi kinh nghiệm của hầu hết các tín đồ — bắt phục sự hiểu biết của chúng ta cho sự vâng phục của đức tin — hơn là lắng nghe những sự ngụy biện gian ác như vậy vốn sẽ chiếm hữu tâm trí chúng ta với một sự không thích Đức Chúa Trời và các đường lối của Ngài sao? Những người ghét sự thánh khiết của Phúc Âm, hay muốn thay thế điều gì khác vào chỗ của nó, sẽ không bao giờ thiếu những ngoại lệ cho mọi mối quan tâm của nó. Họ tuyên bố và biện hộ cho một phần trong sự thánh khiết. Vì như tôi đã nói trước đây, một sự xưng nhận tổng quát về sự cần thiết của sự thánh khiết gần như là điều duy nhất mà mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân đồng ý. Nhưng họ muốn một sự thánh khiết không phát xuất từ sự tuyển chọn đời đời, thiêng liêng; không được thực hiện trong chúng ta nguyên thủy bởi hiệu quả toàn năng của ân điển trong sự biến đổi của chúng ta; không được thúc đẩy bởi sự xưng công chính tự do qua sự quy gán sự công chính của Đấng Christ. Nay, đây là một sự thánh khiết mà Kinh Thánh không biết gì về nó, trừ khi là để bác bỏ và kết án nó. Đó là lý do sự phản đối này chỉ xuất phát từ mưu chước của Sa-tan, chống đối những đường lối và phương pháp của ân điển Đức Chúa Trời khi hắn không dám công khai chống đối chính điều đó. Và như vậy an toàn hơn cho một tín đồ là yên nghỉ lặng lẽ trong sự bày tỏ rõ ràng của Kinh Thánh, hơn là chú ý đến những sự ngụy biện kiêu ngạo, gian ác, và bướng bỉnh như vậy. 2. Cách đặc biệt, Chúng ta không chỉ buộc phải tin mọi sự bày tỏ thiêng liêng, mà còn phải chấp nhận cách, trật tự, và phương pháp mà, bởi ý muốn của Đức Chúa Trời, chúng được đề ra cho chúng ta, và được đòi hỏi bởi bản tính của chính những điều đó. Chẳng hạn, đức tin nơi sự sống đời đời được đòi hỏi trong Phúc Âm; song không ai buộc phải tin rằng mình sẽ được cứu đời đời trong khi mình sống trong tội lỗi của mình — đúng hơn điều trái ngược mới bị buộc. Trên giả định này, vốn rõ ràng và hiển nhiên, tôi sẽ trong những mệnh đề tiếp theo, loại bỏ hoàn toàn sự phản đối này khỏi sự xem xét: (1.) Sắc lệnh tuyển chọn, được xem xét cách tuyệt đối trong chính nó, mà không liên quan đến các hiệu quả của nó, không phải là một phần của ý muốn đã được bày tỏ của Đức Chúa Trời; tức là, không được bày tỏ rằng người này hay người kia được chọn hay không được chọn. Vì vậy, điều này không thể được làm thành luận cứ hay sự phản đối chống lại bất cứ điều gì mà đức tin hay sự vâng phục liên quan. Vì chúng ta không biết nó; chúng ta không thể biết nó; không phải bổn phận của chúng ta là biết nó; sự hiểu biết về nó không được đề ra là hữu ích cho chúng ta — thật vậy, việc tra hỏi về nó là tội lỗi của chúng ta. Với một số người nó có thể dường như giống như cây biết điều tốt và điều xấu dường như đối với Ê-va: tốt cho thức ăn, đẹp mắt, và rất đáng ao ước để khiến một người khôn ngoan. Mọi điều bí mật, bị cấm đều dường như như vậy đối với những tâm trí xác thịt. Nhưng loài người không thể hái trái nào từ cây này ngoại trừ sự chết. Xem Phục Truyền 29. 29. 5 Vì vậy, bất cứ ngoại lệ nào được đặt ra chống lại sắc lệnh này như chính nó, bất cứ suy luận nào được thực hiện trên giả định điều này hay điều kia về một người được chọn hay không, tất cả đều bất công và vô lý. Thật vậy, chúng là những sự tranh cãi kiêu ngạo với Đức Chúa Trời, là Đấng đã chỉ định một cách khác để khám phá nó, như chúng ta sẽ thấy sau. (2.) Đức Chúa Trời sai Phúc Âm đến với loài người để theo đuổi sắc lệnh tuyển chọn của Ngài, và để hoàn thành nó cách hiệu quả. Tôi không tranh cãi nó có hay có thể có mục đích nào khác, trong sự đề ra không xác định của nó cho mọi người; nhưng đây là mục đích đầu tiên, điều tiết, và chủ yếu của nó. Vì vậy, trong việc rao giảng nó, sứ đồ của chúng ta khẳng định rằng ông “chịu đựng mọi điều vì cớ những người được chọn, để họ có thể đạt được sự cứu rỗi ở trong Chúa Giê-xu Christ cùng với vinh quang đời đời,” 2 Ti-mô-thê 2. 10. Vì vậy trước đó, Đức Chúa Trời đã truyền cho Phao-lô ở lại và rao giảng Phúc Âm tại Cô-rinh-tô, vì “Ngài có nhiều người trong thành này,” — tức là, trong mục đích ân điển của Ngài, Công Vụ 18. 10. Xem chương 2. 47, 13. 48. 6 (3.) Bất cứ nơi nào Phúc Âm này đến, nó đề ra sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ cho mọi người sẽ tin, ăn năn, và vâng phục Ngài. Nó bày tỏ rõ ràng cho loài người bổn phận của họ, và nó đề ra rõ ràng cho họ phần thưởng của họ. Trong tình trạng này của những sự việc, không ai, mà không có sự kiêu ngạo cao nhất và hiệu quả tột cùng của sự vô tín, có thể chống đối sắc lệnh bí mật của Đức Chúa Trời đối với bổn phận đã biết của chúng ta. Một người kiêu ngạo như vậy nói, “Tôi sẽ không ăn năn, cũng không tin, cũng không vâng phục, trừ khi tôi trước hết có thể biết mình có được chọn hay không; vì cuối cùng mọi sự sẽ phụ thuộc vào điều đó.” Nếu đây là quyết tâm của bất kỳ người nào, người ấy cứ lo việc của mình, vì Phúc Âm không có gì để nói hay đề nghị cho người ấy. Nếu người ấy không chấp nhận nó theo điều kiện nào khác ngoài việc người ấy có thể dựng lên ý muốn, sự khôn ngoan, và phương pháp của chính mình, chống đối và loại trừ những điều của Đức Chúa Trời, thì theo chỗ tôi biết, người ấy phải đi theo con đường của chính mình, điều mà người ấy có thể ăn năn khi đã quá muộn. (4.) Cách duy nhất theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời bởi đó chúng ta có thể nhận thức một phần trong sự tuyển chọn, là bởi những trái của nó trong linh hồn của chính chúng ta; chúng ta cũng không được phép tra hỏi về nó hay theo nó theo bất kỳ cách nào khác. Nghĩa vụ mà Phúc Âm đặt trên chúng ta để tin bất cứ điều gì, liên quan đến trật tự của chính những điều phải được tin, và trật tự của sự vâng phục của chúng ta, như đã quan sát trước đây. Chẳng hạn, khi tuyên bố rằng Đấng Christ đã chết cho tội nhân, không ai ngay lập tức buộc phải tin rằng Đấng Christ đã chết cho mình cách đặc biệt, nhưng chỉ rằng Đấng Christ đã chết để cứu tội nhân, để sắm sẵn một con đường cứu rỗi cho họ, và người ấy thấy mình ở trong số họ. Trên đức tin này, Phúc Âm đòi hỏi đức tin và sự vâng phục nơi loài người; họ buộc phải tuân theo nó. Cho đến khi điều này được thực hiện, không ai buộc phải tin rằng Đấng Christ đã chết cho mình cách đặc biệt. Cũng vậy trong vấn đề tuyển chọn này. Một người buộc phải tin giáo lý tuyển chọn ngay khi Phúc Âm được công bố đầu tiên, vì nó được tuyên bố rõ ràng trong đó; nhưng về sự tuyển chọn cá nhân của chính mình, người ấy không thể tin nó, cũng không buộc phải tin nó, theo bất kỳ cách nào khác ngoài cách Đức Chúa Trời bày tỏ nó bởi các hiệu quả của nó. Không ai nên, không ai có thể, chất vấn cách công chính sự tuyển chọn của chính mình, nghi ngờ nó, hay không tin nó, cho đến khi người ấy ở trong một hoàn cảnh mà các hiệu quả của sự tuyển chọn không bao giờ có thể được thực hiện trong người ấy (nếu hoàn cảnh như vậy tồn tại trong thế gian này). Vì như một người không thể có bằng chứng nào rằng mình được chọn trong khi mình không thánh khiết, người ấy cũng không thể có bằng chứng nào rằng mình không được chọn trong khi vẫn còn có thể cho người ấy bao giờ nên thánh. Như vậy Đức Chúa Trời không kêu gọi ai ngay lập tức bận tâm về việc loài người có được chọn hay không. Đức tin, sự vâng phục, và sự thánh khiết, là những trái, hiệu quả, và hệ quả không thể tách rời của sự tuyển chọn, như đã chứng minh trước đây. Xem Ê-phê-sô 1. 4; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. 13; Tít 1. 1; Công Vụ 13. 48. Trong bất cứ ai những điều này được thực hiện, người đó buộc phải tin sự tuyển chọn của chính mình, theo phương pháp của Đức Chúa Trời và Phúc Âm. Bất kỳ tín đồ nào cũng có thể có cùng một sự bảo đảm về sự tuyển chọn của mình, như người ấy có về sự kêu gọi, sự nên thánh, hay sự xưng công chính của mình; vì những điều này không thể tách rời. Và bởi việc thực hành ân điển, chúng ta buộc phải bảo đảm phần của mình trong sự tuyển chọn, 2 Phi-e-rơ 1. 5-10. 7 Nhưng về những người hiện vẫn là người không tin và không thánh khiết, họ không thể rút ra kết luận nào rằng họ không được chọn ngoại trừ từ giả định này: rằng họ đang ở trong một tình trạng và hoàn cảnh mà không thể cho họ bao giờ có ân điển hay sự thánh khiết; và điều này không thể giả định liên quan đến bất kỳ người nào, ngoại trừ một người biết mình đã phạm tội chống lại Đức Thánh Linh. Ma-thi-ơ 12. 31 Vì vậy, mọi sức mạnh được cho là của sự phản đối đã nhắc, chỉ nằm trong sự kiêu ngạo của tâm trí và ý muốn của loài người, từ chối quy phục chính mình cho trật tự và phương pháp của Đức Chúa Trời trong sự ban phát ân điển của Ngài và sự quy định bổn phận của họ. Đây là chỗ chúng ta phải để nó. Trở lại bài nói đã định của chúng ta: Giáo lý về sự tuyển chọn đời đời của Đức Chúa Trời được đề ra khắp nơi trong Kinh Thánh để khích lệ và an ủi các tín đồ, và để thúc đẩy họ trong hành trình vâng phục và thánh khiết của họ. Xem Ê-phê-sô 1. 3-12; Rô-ma 8. 28-34. Về mối quan tâm hiện tại của loài người trong điều này, nó được bảo đảm cho họ cách không sai lầm bởi các hiệu quả của nó; và đã như vậy, nó đầy những động cơ cho sự thánh khiết, như bây giờ chúng ta sẽ tuyên bố thêm cách đặc biệt. Thứ nhất, Ân điển và tình yêu thương tối cao và đáng tôn thờ đời đời của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn là một động cơ mạnh mẽ cho sự thánh khiết; vì chúng ta không có cách nào để bày tỏ sự cảm nhận 8 của chúng ta về ân điển này — sự thừa nhận của chúng ta về nó, lòng biết ơn của chúng ta về nó — ngoại trừ bởi một hành trình vâng phục thánh khiết, kết trái; Đức Chúa Trời cũng không đòi hỏi điều gì khác nơi chúng ta vì điều này. Vậy chúng ta hãy tra hỏi cảm giác nghĩa vụ nào điều này đặt trên chúng ta, rằng Đức Chúa Trời từ đời đời, bởi ân điển tối cao đơn thuần của Ngài và không bị cảm động bởi bất cứ điều gì trong chính chúng ta, trước hết đã chọn chúng ta cho sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, ra sắc lệnh cách không thay đổi để cứu chúng ta ra khỏi đám đông loài người đang hư mất — khi chúng ta lúc đó không, cũng sẽ không bao giờ, khác với họ chút nào, hoặc trong mắt hay sự xem xét của Ngài, hoặc bởi bất cứ điều gì trong chính chúng ta. Ấn tượng nào điều này tạo ra trên linh hồn chúng ta? Chúng ta rút ra kết luận nào từ điều này về thực hành và sự vâng phục của chúng ta? “Tại sao,” một người nào đó nói, “nếu Đức Chúa Trời đã chọn tôi như vậy, tôi có thể sống trong tội lỗi như tôi muốn; mọi sự cuối cùng sẽ tốt đẹp và an toàn, đó là tất cả những gì tôi cần quan tâm.” Nhưng đây là ngôn ngữ của một ma quỷ, chứ không phải của một con người. Những gợi ý thuộc bản tính này có thể được tiêm vào tâm trí của các tín đồ bởi mưu chước của Sa-tan, cùng với sự lừa dối của tội lỗi — và điều gì mà không thể? Nhưng một người nào đó nuôi dưỡng, ôm lấy, và hành động cách thực tế theo suy luận này, là một quái vật của sự không tin kính và sự vô ơn tự phụ như vậy, đến nỗi chính địa ngục cũng không thể sánh bằng theo nhiều cách. Tôi sẽ dùng một sự bạo dạn nào đó trong vấn đề này. Người không hiểu, không cảm nhận được, rằng việc nhận thức tình yêu thương tuyển chọn của Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Đấng Christ có một ảnh hưởng tự nhiên, trực tiếp, và mạnh mẽ trên linh hồn của các tín đồ đến tình yêu thương Đức Chúa Trời và sự vâng phục thánh khiết, là hoàn toàn không quen với bản tính của đức tin, và toàn bộ công việc cùng những hành động của nó hướng về Đức Chúa Trời trong lòng các tín đồ. Há có thể bất cứ ai biết những điều này, có thể cho rằng những người mà những điều này tồn tại trong đó với sự chân thành và quyền năng, có thể là những quái vật ngu muội, không tin kính, và vô ơn như vậy, hoàn toàn thiếu mọi sự khéo léo thánh khiết và tình cảm con cái đối với Đức Chúa Trời, đến nỗi chỉ bởi ác ý với Đức Chúa Trời, họ sẽ ném thuốc độc vào nguồn của mọi sự thương xót của chính họ sao? Tôi đã biết nhiều người phàn nàn rằng họ không thể đạt tới một sự thuyết phục thoải mái về sự tuyển chọn của chính họ; nhưng tôi chưa bao giờ nghe bất cứ ai phàn nàn, một khi họ đã chấp nhận sự tuyển chọn theo cách đúng đắn, rằng nó hóa ra là một cạm bẫy cho họ — rằng nó có xu hướng sinh ra một đời sống phóng túng, không thánh khiết, hay một sự khinh thường Đức Chúa Trời trong họ. Ngoài ra, trong Kinh Thánh nó vẫn được đề ra và sử dụng cho những mục đích khác. Và những người biết bất cứ điều gì về bản tính của đức tin, hay về tình yêu thương của Đức Chúa Trời — bất cứ điều gì về sự giao tiếp hay hiệp thông với Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, bất cứ điều gì về lòng biết ơn, sự vâng phục, hay sự thánh khiết — sẽ không dễ bị thuyết phục rằng tình yêu thương và ân điển tuyển chọn của Đức Chúa Trời không phải là một động cơ ràng buộc mạnh mẽ để thực hành đúng đắn tất cả chúng. Chính Đức Chúa Trời biết điều này là đúng. Và vì vậy Ngài lấy việc xem xét tình yêu thương tuyển chọn của Ngài — tự do và không xứng đáng — làm luận cứ chính của Ngài để khuấy động người ta đến sự vâng phục thánh khiết, Phục Truyền 7. 6-8, 11. 9 Một giả định về điều này nằm ở đáy của lời khuyên phước hạnh đó của sứ đồ chúng ta trong Cô-lô-se 3. 12-13, “Vậy, là người được chọn của Đức Chúa Trời, thánh và được yêu thương, hãy mặc lấy lòng thương xót, lòng nhân từ, sự khiêm nhường của tâm trí, sự nhu mì, sự nhịn nhục; nhịn nhường lẫn nhau, và tha thứ lẫn nhau.” Những điều này, vốn là một phần lớn như vậy của sự thánh khiết của chúng ta, là xứng hợp với người được chọn của Đức Chúa Trời; chúng được đòi hỏi nơi người được chọn vì phần của họ trong tình yêu thương và ân điển tuyển chọn. Loài người có thể đóng khung một sự thánh khiết cho chính mình, và bị khuấy động đến nó bởi những động cơ của chính họ (giống như có một tôn giáo trong thế gian chạy song song với tôn giáo của lẽ thật Phúc Âm, nhưng không chạm đến nó, cũng sẽ không chạm đến đời đời). Nhưng điều Phúc Âm đòi hỏi được thúc đẩy trên những cơ sở và bởi những động cơ đặc biệt của nó, trong đó điều này, tình yêu thương và ân điển tuyển chọn tự do của Đức Chúa Trời, ở trong số những điều chính. Để xác nhận thêm lẽ thật này, tôi sẽ nêu ra một số ân điển, bổn phận, và phần của sự thánh khiết đặc biệt, mà sự xem xét này phù hợp để thúc đẩy: 1. Sự khiêm nhường trong mọi điều là một hệ quả cần thiết của việc xem xét đúng đắn sắc lệnh này của Đức Chúa Trời; vì chúng ta là gì khi Ngài để lòng Ngài trên chúng ta như vậy, để chọn chúng ta, và làm điều tốt cho chúng ta đời đời? — những tạo vật nghèo khó, hư mất, bị hủy hoại, nằm hư mất dưới sự phạm tội của sự bội đạo của chúng ta khỏi Ngài. Ngài thấy gì trong chúng ta để cảm động Ngài chọn chúng ta? — không gì ngoài tội lỗi và sự khốn khổ. Ngài thấy trước chúng ta sẽ tự mình làm gì hơn người khác, nếu Ngài không làm việc trong chúng ta bởi ân điển hiệu quả của Ngài? — không gì ngoài sự tiếp tục trong tội lỗi và sự nổi loạn chống lại Ngài, và điều đó sẽ là đời đời. Những suy nghĩ về điều này nên giữ linh hồn chúng ta trong mọi sự khiêm nhường và tự hạ mình liên tục! Vì chúng ta có gì trong hay từ chính mình, mà chúng ta nên được nâng lên vì đó? Vì vậy, là người được chọn của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy mặc lấy sự khiêm nhường trong mọi điều. Và cho tôi thêm rằng, trong thời của chúng ta, không có ân điển nào bởi đó chúng ta có thể tôn vinh Đức Chúa Trời và Phúc Âm hơn điều này, nay khi thế gian đang chìm vào sự hủy hoại dưới sức nặng của sự kiêu ngạo của chính nó. Tâm linh của loài người, vẻ mặt của loài người, lưỡi của loài người, đời sống của loài người, đều được nâng lên bởi sự kiêu ngạo của chúng đến sự hủy diệt của chúng. Nguyện Chúa tốt lành giữ những người xưng nhận Đấng Christ khỏi một phần trong sự kiêu ngạo của những ngày này! Sự kiêu ngạo thuộc linh trong những ý kiến tự tôn ngu dại, và sự kiêu ngạo của đời sống trong những thời trang của thế gian, là thuốc độc của thời đại này. 2. Sự quy phục ý muốn và sự vui lòng tối cao của Đức Chúa Trời, trong việc sắp đặt mọi mối quan tâm của chúng ta trong thế gian này. Người ta thừa nhận rằng đây là một trái xuất sắc của đức tin, một phần nổi bật của sự thánh khiết hay bổn phận vâng phục; và nó không bao giờ được kêu gọi rõ ràng hơn lúc này. Người không thể thực sự phó chính mình và mọi mối quan tâm của mình cho sự vui lòng tối cao của Đức Chúa Trời, không thể tôn vinh Ngài trong bất cứ điều gì, cũng không thể có một giờ bình an vững chắc trong tâm trí của chính mình. Những tai họa công cộng, những nguy hiểm và mất mát riêng tư, sự không chắc chắn của mọi điều ở dưới này, kêu gọi điều này hiện nay theo một cách đặc biệt. Đức Chúa Trời đã lấy đi mọi cái cớ của sự an toàn khỏi thế gian, bởi điều một số người cảm nhận và một số người sợ hãi. Không ai biết bao lâu nữa phần của mình có thể bị đem đến cực điểm của những tai họa trần thế. Há không có ai quá già, không có ai quá trẻ, không có ai quá khôn ngoan, không có ai quá giàu, để mong đợi sự cứu giúp khỏi những điều như vậy sao? Vậy chúng ta sẽ thả neo ở đâu trong hoàn cảnh này? 10 Chúng ta sẽ đến đâu để được yên tĩnh và nghỉ ngơi? Điều này không thể đạt được theo cách nào khác ngoài việc phó chính mình và mọi mối quan tâm của mình cho sự vui lòng tối cao của Đức Chúa Trời; và chúng ta có thể có động cơ nào lớn hơn để làm điều này ngoài sự tuyển chọn? Hành động đầu tiên của sự vui lòng tối cao thiêng liêng liên quan đến chúng ta là chọn chúng ta từ đời đời cho mọi sự thánh khiết và hạnh phúc. Điều này được thực hiện trước khi chúng ta tồn tại, khi chúng ta không có mưu tính nào của chính mình. Há chúng ta không đặt mọi mối quan tâm tạm thời của mình vào cùng một bàn tay bây giờ sao? Há cùng một nguồn có thể phun ra nước ngọt và nước đắng sao? — há cùng một sự vui lòng tối cao của Đức Chúa Trời có thể là nguyên nhân tự do và duy nhất của mọi phước hạnh của chúng ta, mà lại làm điều thực sự ác cho chúng ta sao? Linh hồn chúng ta, con người chúng ta, đã an toàn và được sắm sẵn cách phước hạnh trong ý muốn tối cao của Đức Chúa Trời về ân điển và vinh quang; và thật là một sự không tin kính kỳ lạ biết bao, khi không phó mọi điều khác vào cùng một bàn tay đó, để được sắp đặt cách tự do và tuyệt đối! Nếu chúng ta không từ bỏ phần của mình trong ân điển đơn thuần, tuyệt đối, tự do, và tối cao vì mười ngàn thế gian (như không tín đồ nào sẽ làm), chúng ta nên sẵn sàng biết bao để phó cho cùng ân điển này, phần nhỏ bé mà chúng ta có trong thế gian này giữa những điều đang hư mất! 3. Tình yêu thương, lòng nhân từ, lòng thương xót, sự nhịn nhường đối với mọi tín đồ, mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời, dầu họ khác biệt lẫn nhau thế nào, đều được làm thành cần thiết không thể thiếu cho chúng ta, và được thúc ép trên chúng ta từ cùng sự xem xét này. Và sự thánh khiết của chúng ta cũng gồm một phần không nhỏ trong điều này. Lời khuyên của sứ đồ trong Cô-lô-se 3. 12-13, đã nhắc trước đây, là cho mục đích này. Vì nếu Đức Chúa Trời đã chọn họ từ đời đời, và làm họ thành đối tượng của tình yêu thương và ân điển của Ngài — như Ngài đã làm liên quan đến mọi tín đồ chân thành — chúng ta há không nghĩ rằng cần thiết (Đức Chúa Trời há không đòi hỏi điều đó nơi chúng ta) rằng chúng ta cũng nên yêu thương họ sao? Làm sao chúng ta dám nuôi những suy nghĩ không nhân từ, khắc nghiệt về họ? Làm sao chúng ta dám duy trì những sự thù địch và hận thù chống lại bất cứ ai trong những người Đức Chúa Trời đã chọn đời đời cho ân điển và vinh quang? Trên những sự khiêu khích và tấn công, và những va chạm của những lợi ích thế tục, những điều như vậy có lẽ đã xảy ra, và sẽ xảy ra giữa chúng ta; nhưng tất cả chúng đều trái ngược và nghịch với ảnh hưởng mà việc xem xét tình yêu thương tuyển chọn của Đức Chúa Trời nên có trên chúng ta. Quy tắc của sứ đồ là, về sự hiệp thông của chúng ta trong tình yêu thương, chúng ta nên tiếp nhận người Đức Chúa Trời đã tiếp nhận, vì Đức Chúa Trời đã tiếp nhận người ấy. Chống lại điều này, không điều gì khác có thể được đặt ra như một rào cản, Rô-ma 14. 1, 3. Và quy tắc này không kém chắc chắn, thật vậy nó ít bị ngoại lệ hơn, rằng chúng ta nên chọn, ôm lấy, và yêu thương mọi người, bất cứ họ là ai, mà Đức Chúa Trời đã chọn và yêu thương từ đời đời. Không có bằng chứng nào lớn hơn về những Cơ Đốc nhân thấp kém, yếu đuối, ích kỷ, hơn việc quy định bất kỳ quy tắc hay giới hạn nào khác cho những tình cảm thuộc linh, theo Phúc Âm của mình, ngoài sắc lệnh tuyển chọn của Đức Chúa Trời khi nó tự bày tỏ trong các hiệu quả của nó. “Tôi chịu đựng mọi điều,” sứ đồ của chúng ta nói, không phải vì người Do Thái hay dân ngoại, không phải vì người yếu hay mạnh trong đức tin, không phải vì những người thuộc cách này hay cách kia, nhưng “vì cớ những người được chọn.” Điều này nên điều tiết tình yêu thương của chúng ta, và khuấy động nó cách mạnh mẽ đến mọi hành động của lòng nhân từ, sự thương xót, lòng thương xót, sự nhịn nhường, và sự tha thứ. 4. Sự khinh thường thế gian, và mọi điều thuộc về nó, cũng sẽ được sinh ra trong chúng ta từ sự tuyển chọn. Há Đức Chúa Trời đã để lòng Ngài trên một số người từ đời đời sao? Há Ngài đã chọn họ làm dân đặc biệt của chính Ngài, để phân biệt họ là của Ngài với mọi phần còn lại của nhân loại sao? Há Ngài định ban cho họ những trái và hiệu quả cao nhất, lớn nhất, tốt nhất của tình yêu thương Ngài, và tôn vinh chính Ngài trong những lời ngợi khen của họ đời đời sao? Vậy Ngài sẽ làm gì cho họ? Há Ngài sẽ làm mọi người trong họ thành vua hay hoàng đế trong thế gian sao?

Hay Ngài ít nhất sẽ cho họ giàu có, quý phái, và danh dự giữa loài người, để có thể được biết và tuyên bố, “Như vậy sẽ được làm cho người mà Vua thiên đàng vui lòng tôn vinh;” 11 — rằng họ bằng cách nào đó nên được giữ khỏi những hạn chế, khó khăn, và thử thách, khỏi nghèo khó, và xấu hổ, và sỉ nhục trong thế gian chăng? Ôi thôi! Không điều nào trong những điều này ở trong lòng Đức Chúa Trời chút nào liên quan đến họ. Chúng không đáng được nêu lên cùng một ngày, như chúng ta thường nói, với điều nhỏ nhất trong những điều Đức Chúa Trời đã chọn cho những người thuộc về Ngài. Nếu có bất kỳ điều tốt thật, đáng kể nào trong chúng tự chúng, Ngài đã không loại chúng ra khỏi các ý định của tình yêu thương Ngài. Nhưng trái lại, “Anh em hãy xem sự kêu gọi của anh em, hỡi anh em” (vốn là trái và hệ quả không sai lầm của sự tuyển chọn), “thấy không nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người quyền thế, không nhiều người quý phái, được kêu gọi:” nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những người nghèo của thế gian, những người thấp hèn và đáng khinh phần lớn — thật vậy, Ngài đã định hầu hết những người được chọn của Ngài ở trong một hoàn cảnh nghèo khó, thấp hèn, và đau khổ trong thế gian này. Và há chúng ta sẽ để lòng mình trên những điều Đức Chúa Trời đã rõ ràng đánh giá thấp hơn so với mối quan tâm nhỏ nhất của ân điển và sự thánh khiết sao? Vì vậy, những người nghèo và bị khinh thường trong thế gian hãy học lấy làm thỏa lòng với tình trạng và hoàn cảnh của mình. Nếu Đức Chúa Trời đã thấy sẽ là tốt cho anh em để khác đi, Ngài đã không bỏ qua nó khi Ngài đang hành động tình yêu thương đời đời hướng về anh em. Và những người giàu đừng để lòng mình trên sự giàu có không chắc chắn. Ôi thôi! Chúng là những điều Đức Chúa Trời không quan tâm khi Ngài sắm sẵn ân điển và vinh quang cho những người thuộc về Ngài. Hãy để sự nhớ lại điều này, điều chỉnh sự quý trọng và đánh giá của anh em về chúng. Chỉ cần tự nghĩ rằng đây không phải là những điều Đức Chúa Trời quan tâm khi Ngài chọn anh em cho ân điển và vinh quang, và nó sẽ giảm bớt sự lo lắng của anh em về chúng, làm nguội tình yêu thương của anh em hướng về chúng, và loại bỏ lòng anh em khỏi chúng — điều đó là sự thánh khiết của anh em. Thứ hai, Tình yêu thương tuyển chọn là một động cơ và sự khích lệ cho sự thánh khiết, vì những sự cung ứng ân điển có khả năng mà chúng ta có thể và nên mong đợi từ đó bởi Chúa Giê-xu Christ. Những khó khăn chúng ta gặp trong một hành trình thánh khiết là lớn và nhiều. Ở đây Sa-tan, thế gian, và tội lỗi, thực hành và thử thách sức mạnh tột cùng của chúng. Những người tốt nhất trong chúng ta thường bị đánh bại, thường nản lòng, đôi khi mệt mỏi và sẵn sàng bỏ cuộc; cần một sự can đảm thuộc linh tốt để nhìn thấy những sư tử, rắn, và cạm bẫy nằm trên đường của một hành trình kiên trì liên tục trong sự vâng phục Phúc Âm. Về điều này đầu gối chúng ta sẵn sàng trở nên yếu đuối, và tay chúng ta rủ xuống. Hê-bơ-rơ 12. 12 Thật là một sự cứu giúp không nhỏ trong điều này, một sự khích lệ không nhỏ để tiếp tục trong sự tiến bộ của chúng ta, rằng nguồn ân điển tuyển chọn sẽ không bao giờ làm chúng ta thất vọng, nhưng sẽ liên tục ban ra những sự cung ứng sức mạnh và sự tươi mới thuộc linh. Từ đó chúng ta có thể lấy lòng và can đảm để đứng dậy lại khi chúng ta đã bị đánh bại, để đứng vững khi cú sốc của sự cám dỗ dữ dội, và để kiên trì trong những bổn phận mệt mỏi nhất đối với xác thịt. Và những người không quen với một hành trình vâng phục thánh khiết, không biết sự xem xét này cần thiết biết bao cho một sự tiếp tục thoải mái trong điều này. Thứ ba, Nó có cùng xu hướng và hiệu quả trong sự bảo đảm chúng ta có từ nó, rằng dầu mọi sự chống đối chúng ta gặp, chúng ta sẽ không hoàn toàn và cuối cùng thất bại. “Sự tuyển chọn” của Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ “đạt được,” Rô-ma 11. 7; và “nền của Ngài đứng vững,” 2 Ti-mô-thê 2. 19. Mục đích của Ngài, vốn “theo sự tuyển chọn,” là không thay đổi; và vì vậy sự kiên trì cuối cùng và sự cứu rỗi của những người liên quan trong đó được bảo đảm đời đời. Đây là mục đích của bài nói của sứ đồ trong Rô-ma 8 từ câu 28 đến cuối. Vì sự không thay đổi của mục đích đời đời của Đức Chúa Trời trong sự tiền định của chúng ta, và vì những sự hành động hiệu quả của Ngài để theo đuổi và thực hiện điều này, những người được chọn của Đức Chúa Trời sẽ được đem qua mọi sự cách không sai lầm, ngay cả những sự chống đối đáng sợ nhất được thực hiện chống lại họ, và cuối cùng được đưa lên vinh quang cách an toàn. Không có sự khích lệ nào lớn hơn để tăng trưởng và kiên trì trong sự thánh khiết hơn điều được ban bởi sự bảo đảm này về một kết cuộc và kết quả phước hạnh của nó. Những người đã kinh nghiệm sự ngủ thuộc linh và sự lười biếng mà sự vô tín sẽ ném chúng ta vào — những sự yếu đuối, nản lòng, và tuyệt vọng đó — những sự không chắc chắn, nghi ngờ, sợ hãi, và lo âu ném trên linh hồn loài người về kết quả của những sự việc cuối cùng sẽ là gì cho họ — sự khích lệ bổn phận của họ, những nỗ lực và sự siêng năng thuộc linh bị suy giảm, niềm vui trong Đức Chúa Trời bị yếu đi, và tình yêu thương bị làm nguội bởi chúng như thế nào — chỉ những người đó mới có thể phán đoán đúng về lẽ thật của khẳng định này. Một số người nghĩ rằng sự nhận thức này về sự không thay đổi của mục đích tuyển chọn của Đức Chúa Trời, và sự không sai lầm của sự cứu rỗi của các tín đồ vì điều đó, chỉ có xu hướng cho sự bất cẩn và an toàn trong tội lỗi. Họ nghĩ rằng luôn ở trong sợ hãi, khiếp sợ, và không chắc chắn về kết cuộc, là phương tiện duy nhất để khiến chúng ta tỉnh thức với các bổn phận thánh khiết của mình. Thật buồn biết bao khi bất kỳ người nào tuyên bố sự thiếu kinh nghiệm và không quen của mình với bản tính của ân điển Phúc Âm, thiên tài và khuynh hướng của tạo vật mới, và những sự làm việc thích đáng của đức tin, đến mức có thể lập luận theo cách này, mà không bị kinh nghiệm của chính mình ngăn lại. Đúng vậy, nếu không có sự khác biệt giữa đức tin và sự tự phụ; không có sự khác biệt giữa linh của sự tự do dưới giao ước ân điển, và linh của sự nô lệ dưới giao ước cũ; không có linh của sự tiếp nhận làm con được ban cho các tín đồ; không có niềm vui con cái chân thật và sự gắn bó với Đức Chúa Trời được sinh ra trong họ bởi nó — thì có thể có điều gì đó trong sự phản đối này. Nhưng nếu bản tính của đức tin và của tạo vật mới, nếu những sự hành động của một và thái độ của cái kia, là những điều được tuyên bố trong Phúc Âm, và các tín đồ đã kinh nghiệm trong lòng mình, thì loài người chỉ phơi bày sự ngu dốt của mình trong khi tranh luận rằng sự bảo đảm về tình yêu thương không thay đổi của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, phát xuất từ sự không thay đổi của ý định Ngài trong sự tuyển chọn, theo bất kỳ cách nào cản trở, hay không thúc đẩy cách hiệu quả, sự chăm chỉ của các tín đồ trong mọi bổn phận vâng phục. Giả sử một người trên hành trình biết mình đang ở trên con đường đúng, và bởi việc tiếp tục trên con đường này, người ấy chắc chắn và không sai lầm sẽ đến cuối hành trình của mình — đặc biệt nếu người ấy tăng tốc một chút, khi hoàn cảnh đòi hỏi. Há anh em sẽ nói rằng điều này đủ để khiến một người như vậy bất cẩn và cẩu thả sao? Há sẽ có lợi hơn cho người ấy nếu bị lạc và bối rối trong những con đường không chắc chắn, không biết mình đang đi đâu, hay liệu mình có bao giờ đến cuối hành trình của mình không? Kinh nghiệm thông thường tuyên bố điều trái ngược. Thật nhất thời và vô ích biết bao những cơn bùng phát dữ dội của những nỗ lực xuất phát từ sợ hãi và không chắc chắn, dù trong những điều thuộc linh và thuộc về thời gian, hay trong dân sự. Trong khi loài người ở dưới quyền năng của những ấn tượng thực sự từ những nỗi sợ như vậy, họ sẽ biến đổi về với Đức Chúa Trời; thật vậy, họ sẽ “momento turbinis,” 12 và hoàn thiện sự thánh khiết của mình trong một khoảnh khắc. Nhưng ngay khi ấn tượng đó tan đi (như nó sẽ tan trong mọi dịp, hay không dịp nào cả), những người đó lại chết và lạnh lùng đối với Đức Chúa Trời như chì hay sắt đang chảy trong một dòng lửa dừng lại một khi sức nóng đã mất. Ấy là linh hồn đó một mình, thông thường, vốn có một sự bảo đảm thoải mái về tình yêu thương tuyển chọn đời đời, không thay đổi của Đức Chúa Trời, và như vậy về kết cuộc phước hạnh của hành trình vâng phục của chính mình, mới đi tiếp liên tục và đều đặn trong một hành trình thánh khiết. Người ấy tăng tốc hành trình của mình và gấp đôi tốc độ khi có dịp từ những thử thách hay cơ hội của mình. Đây là mục đích chính của sứ đồ chúng ta (để giải thích và xác nhận điều này) trong Hê-bơ-rơ 6, từ câu thứ mười đến cuối chương, như đã tuyên bố ở nơi khác. 13 Từ điều đã nói, rõ ràng rằng tình yêu thương tuyển chọn của Đức Chúa Trời là một động cơ ràng buộc mạnh mẽ cho sự thánh khiết; và nó chứng minh cách không thể thắng được sự cần thiết của sự thánh khiết trong mọi người dự định có sự hưởng thụ đời đời Đức Chúa Trời. Nhưng người ta sẽ nói rằng, “Ngay cả khi thừa nhận rằng những người thực sự là tín đồ, và có cảm giác về phần của mình trong điều này, sẽ sử dụng điều được biện hộ — thì đối với những người chưa được biến đổi, hay ngược lại không chắc chắn về tình trạng và hoàn cảnh thuộc linh của mình, không điều gì có thể gây nản lòng cho họ như giáo lý tuyển chọn đời đời này. Họ có thể rút ra kết luận nào từ nó ngoài điều này, rằng nếu họ không được chọn, mọi sự quan tâm và công sức bỏ ra trong và về bất kỳ bổn phận vâng phục nào đều vô ích; và nếu họ được chọn, thì những điều này là không cần thiết?” Việc loại bỏ sự phản đối này sẽ kết thúc bài nói của chúng ta về chủ đề này; và tôi trả lời — 1. Chúng ta đã chỉ ra rồi rằng giáo lý này được bày tỏ và đề ra trong Kinh Thánh chủ yếu để cho các tín đồ biết đặc quyền, sự an toàn, và nguồn an ủi của họ. Vì vậy, đã chứng minh sự hữu ích của nó cho họ, tôi đã hoàn thành mọi điều tuyệt đối cần thiết cho mục đích hiện tại của mình. Nhưng tôi sẽ chỉ ra thêm, rằng nó cũng có lợi ích và ưu thế thích đáng hướng về người khác. Vì — 2. Giả sử giáo lý tuyển chọn cá nhân được rao giảng cho loài người, cùng với những lẽ thật thiêng liêng khác của Phúc Âm. Có thể hai kết luận được thực hiện từ nó bởi nhiều người khác nhau: (1.) Rằng vì đây là một vấn đề có tầm quan trọng lớn và đời đời cho linh hồn chúng ta, và không có cách nào để bảo đảm phần của chúng ta trong đó ngoại trừ bởi việc sở hữu những trái và hiệu quả của nó (vốn là đức tin cứu rỗi và sự thánh khiết), chúng ta sẽ, chúng ta phải, ấy là bổn phận của chúng ta để sử dụng những nỗ lực tột cùng của mình, bởi việc đạt tới và tăng trưởng trong chúng, để làm cho sự tuyển chọn của mình được chắc chắn. Và nếu chúng ta chân thành và siêng năng trong điều này, chúng ta sẽ không thất bại. Những người khác có thể kết luận, (2.) Rằng nếu quả thật như vậy, rằng những người sẽ được cứu được chọn cho điều này trước khi sáng thế, thì không có mục đích gì để đi tin hay vâng phục, vì mọi điều cuối cùng phải xảy ra, theo như chúng đã được định trước. Nay, tôi hỏi anh em, kết luận nào trong những kết luận này là hợp lý nhất, và phù hợp nhất với những nguyên tắc của tình yêu tỉnh táo đối với chính mình, và sự quan tâm cho hoàn cảnh bất tử của chúng ta? Tôi sẽ không nói nó là phù hợp nhất với tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, với sự quy phục của linh hồn và lương tâm mà chúng ta nợ sự khôn ngoan và thẩm quyền tối cao của Ngài. Nhưng không gì chắc chắn hơn rằng (nếu được theo đuổi) kết luận thứ hai sẽ hủy diệt cách không sai lầm mọi mối quan tâm đời đời của linh hồn chúng ta; sự chết và sự kết án đời đời là những kết quả không thể tránh của nó. Không ai phó chính mình cho sự dẫn dắt của kết luận đó, sẽ bao giờ đến sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Nhưng trong việc theo đuổi điều thứ nhất, ít nhất có thể một người có thể được thấy là đối tượng của tình yêu thương tuyển chọn của Đức Chúa Trời, và như vậy được cứu. Nhưng tại sao tôi nói là có thể? Không gì chắc chắn cách không sai lầm hơn rằng người chân thành và siêng năng theo đuổi những đường lối của đức tin và sự vâng phục — vốn, như chúng ta thường nói, là những trái của sự tuyển chọn — sẽ đạt được phước hạnh đời đời cuối cùng. Và thông thường, người ấy sẽ có trong thế gian này, bằng chứng thoải mái về sự tuyển chọn cá nhân của chính mình. Vì vậy, điều này, trên mọi phương diện, và hướng về mọi loại người, là một luận cứ không thể thắng được cho sự cần thiết của sự thánh khiết, và một động cơ mạnh mẽ cho nó. Vì không thể tránh được rằng nếu có một điều như sự tuyển chọn cá nhân, và những trái của nó là sự nên thánh, đức tin, và sự vâng phục, thật hoàn toàn không thể, mà không có sự thánh khiết, bất cứ ai sẽ thấy Đức Chúa Trời. Lý do cho hệ quả này rõ ràng cho mọi người. 1. Tức là, vốn có bên trong. Ấy là sự công chính của chính chúng ta cho sự nên thánh, không phải sự công chính được quy gán của Đấng Christ cho sự xưng công chính. 2. Điều này dường như vô lý. Làm sao một trẻ sơ sinh có thể được làm nên thánh khiết cách thường hằng và căn bản bởi sự vâng phục cá nhân? Thật vậy, Owen trích dẫn từ Augustine về bản tính của một trẻ sơ sinh được sinh vào tội lỗi và sự không vâng phục (xem ). Trong sách VII, chương VIII, Owen viết rằng mọi người được chọn đều “được làm nên thánh từ trong lòng mẹ.” (Thi Thiên 22. 10) Ông giải thích, về sự cầu nguyện, rằng trong khi trẻ sơ sinh không và không thể thực hành khả năng đã tái sinh của mình để cầu nguyện, nó tuy nhiên có nguyên lý hay ân điển đó vốn có trong nó. Trừ khi chết, nó sẽ tự bày tỏ. 3. Ma-thi-ơ 24:24 “Vì những christ giả và tiên tri giả sẽ nổi lên và làm những dấu lạ và phép lạ lớn để lừa dối, nếu có thể, ngay cả những người được chọn. 4. 2 Phi-e-rơ 1:5 Nhưng cũng vì chính lý do này, hãy siêng năng hết sức, thêm cho đức tin anh em sự nhân đức, cho sự nhân đức sự hiểu biết, 6 cho sự hiểu biết sự tiết độ, cho sự tiết độ sự nhịn nhục, cho sự nhịn nhục sự tin kính, 7 cho sự tin kính lòng nhân ái với anh em, và cho lòng nhân ái với anh em tình yêu thương. 8 Vì nếu những điều này thuộc về anh em và dư dật, anh em sẽ không bị cằn cỗi cũng không vô trái trong sự hiểu biết về Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. 9 Vì người thiếu những điều này là người ngắn thị, đến mức mù lòa, và đã quên rằng mình đã được tẩy sạch khỏi những tội lỗi cũ của mình. 5. Phục Truyền 29:29 “Những điều bí mật thuộc về Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng những điều được bày tỏ thuộc về chúng ta và con cái chúng ta đời đời, để chúng ta có thể làm mọi lời của luật pháp này. 6. Công Vụ 2:47 ngợi khen Đức Chúa Trời và được ân huệ với mọi người. Và Chúa thêm vào Hội Thánh hằng ngày những người đang được cứu. Công Vụ 13:48 Nay khi dân ngoại nghe điều này, họ vui mừng và tôn vinh lời của Chúa. Và bao nhiêu người đã được chỉ định cho sự sống đời đời đều tin. 7. 2 Phi-e-rơ 1:10 Vì vậy, hỡi anh em, hãy siêng năng hơn nữa để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của anh em được chắc chắn, vì nếu anh em làm những điều này, anh em sẽ không bao giờ vấp ngã; 8. Sự cảm nhận trước đây từng có nghĩa là một cảm giác sống động về điều tốt hay ân huệ được ban cho, cũng như sự khó chịu dưới điều sai trái hay bất công. Rõ ràng nó được dùng theo nghĩa trước trong phân đoạn này. — Ed. — Ấy là một “sự cảm nhận lại,” hay ở đây, một sự đáp lại tình yêu thương. – WHG 9. Phục Truyền 7:6 “Vì ngươi là một dân thánh cho Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi; Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi đã chọn ngươi làm một dân cho chính Ngài, một báu vật đặc biệt hơn mọi dân trên mặt đất. 7 “Đức Giê-hô-va không để tình yêu thương Ngài trên ngươi cũng không chọn ngươi vì ngươi đông số hơn bất kỳ dân nào khác, vì ngươi là ít nhất trong mọi dân; 8 “nhưng vì Đức Giê-hô-va yêu thương ngươi, và vì Ngài sẽ giữ lời thề Ngài đã thề với tổ phụ ngươi, Đức Giê-hô-va đã đem ngươi ra bằng một bàn tay mạnh mẽ, và cứu chuộc ngươi khỏi nhà nô lệ, khỏi tay Pha-ra-ôn vua Ai Cập... 11 “Vì vậy ngươi sẽ giữ điều răn, các luật lệ, và các phán quyết mà ta truyền cho ngươi ngày nay, để tuân theo chúng. 10. Những năm 1660 và 70 ở Anh là thời kỳ hỗn loạn. Luân Đôn chịu một bệnh dịch năm 1665, và Trận Hỏa Hoạn Lớn năm 1666. Triết gia John Locke đang bận rộn thiết lập Khai sáng, và Chủ nghĩa Tự do Cổ điển (Các Quyền Tự nhiên). Charles II của Anh và Louis XIV của Pháp ký Hiệp ước Dover năm 1670 trong đó Louis trả cho Charles 200.000 bảng mỗi năm để nới lỏng các luật chống lại người Công giáo, để họ có thể lấy lại quyền lực. Giáo hoàng Clement IX đang bắt bớ người Jensen và xung đột với Pháp. Giáo hoàng Clement X ban ân xá cho việc tham dự những nơi thánh. Tây Ban Nha và Anh đang chiến đấu về các đảo Caribe. Có cướp biển trên biển và cướp đường trên đất liền. Tây Ban Nha tấn công thuộc địa Anh tại Charleston SC. Anh tuyên chiến với Hà Lan, mà Pháp và Đức sớm tham gia... và cứ thế — giống như trong mọi thời đại, vì bản tính của loài người không thể thay đổi ngoài Đấng Christ. – WHG 11. Một ám chỉ đến Ê-xơ-tê 6. 6. 12. Điều này có nghĩa là thời gian để xoay một người vòng quanh, hay “quay 180 độ.” Nó được lấy từ các bài Châm biếm của Horace. 13. Hê-bơ-rơ 6:11-12 Và chúng tôi ao ước rằng mỗi người trong anh em bày tỏ cùng một sự siêng năng cho sự bảo đảm đầy đủ của hy vọng cho đến cuối, 12 để anh em không trở nên lười biếng, nhưng bắt chước những người bởi đức tin và sự nhịn nhục thừa hưởng những lời hứa.

Chương I. Những nguyên tắc tổng quát liên quan đến Đức Thánh Linh và công việc của Ngài.

1 Cô-rinh-tô 12. 1 được giải thích — pneumatika, những ân tứ thuộc linh — Sự ban cho, sử dụng và lạm dụng chúng, trong Hội Thánh đó — Chúa Giê-xu, cách Ngài bị gọi là “anathema” — Sự không tin kính của người Do Thái — Cách Ngài được gọi là “Chúa” — Nền tảng của trật tự và sự thờ phượng của Hội Thánh — Theo ý nghĩa nào chúng ta được Đức Thánh Linh khiến có thể gọi Chúa Giê-xu là “Chúa” — Đức Thánh Linh là tác giả của mọi ân tứ — tại sao Ngài được gọi là “Đức Chúa Trời,” và “Chúa” — Sự phân phát tổng quát các ân tứ thuộc linh — Mục đích thích đáng của sự truyền đạt chúng — Chín loại ân tứ — Sự lạm dụng chúng trong Hội Thánh — Xu hướng của chúng hướng về sự bình an và trật tự — Mục đích tổng quát của bài nói tiếp theo liên quan đến Thánh Linh và sự ban phát của Ngài — Tầm quan trọng của giáo lý liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời và những sự hành động của Ngài — Những lý do cho điều này — Lời hứa về Thánh Linh để thay thế sự vắng mặt của Đấng Christ, về bản tính con người của Ngài — Mối quan tâm của điều này — Công việc của Thánh Linh trong sự thi hành chức vụ của Phúc Âm — Mọi điều tốt cứu rỗi được truyền đạt cho chúng ta và được làm trong chúng ta bởi Ngài — Tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh là không thể tha thứ — Những giả vờ giả dối về Thánh Linh là nguy hiểm — Những giả vờ về linh của lời tiên tri dưới Cựu Ước — Hai loại tiên tri giả: loại thứ nhất và thứ hai — Những kẻ giả vờ dưới Tân Ước — Quy tắc để thử những kẻ giả vờ như vậy, 1 Giăng 4. 1-3 — Những quy tắc cho mục đích này dưới Cựu và Tân Ước được so sánh — Một linh giả, dựng lên chống lại Thánh Linh của Đức Chúa Trời, được xem xét — Những ý kiến giả và có hại liên quan đến Thánh Linh, và cách tránh chúng — Những sự sỉ nhục Thánh Linh và công việc của Ngài — Những nguyên tắc và dịp của sự bội đạo của các Hội Thánh dưới luật pháp và Phúc Âm — Sự ban phát của Thánh Linh không giới hạn trong những thời đại đầu tiên của Hội Thánh — Sự cần thiết lớn của một sự tra hỏi siêng năng vào những điều được dạy liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công việc của Ngài. Sứ đồ Phao-lô, trong chương 12 của Thư tín Thứ nhất của ông gửi cho người Cô-rinh-tô, hướng dẫn việc thực hành các ân tứ thuộc linh của họ mà họ đã hỏi ông (giữa những điều và trường hợp khẩn cấp khác). Đây là những lời cố định mà ông dùng để mở đầu toàn bộ bài nói của mình: Câu 1, “Nay, liên quan đến những ân tứ thuộc linh,” — pneumatika, hay charismata như lời tuyên bố tiếp theo của ông cho thấy. Sự tưởng tượng của một số người, rằng những người thuộc linh được muốn nói ở đây — trái với ý nghĩa được hiểu bởi mọi người thời xưa — là không phù hợp với ngữ cảnh. 1 Vì Hội Thánh đã tham khảo với Phao-lô về những ân tứ thuộc linh và việc thực hành chúng, toàn bộ chuỗi bài nói tiếp theo của ông đều hướng về điều này. Vì vậy, ở phần kết của nó, ông tóm tắt mục đích của toàn bộ như ông khuyên, “Hãy khao khát tha thiết những ân tứ tốt nhất,” — tức là, trong số những ân tứ ông đã đề ra để nói đến, và đã làm như vậy theo đó, câu 31. Ta pneumatika của câu 1 là ta charismata của câu 31; như được bày tỏ trong 1 Cô-rinh-tô 14. 1, “‘Hãy ao ước những ân tứ thuộc linh,’ mà bản tính và cách dùng của chúng bây giờ anh em được hướng dẫn, như đã đề ra trước.” Hội Thánh đó đã nhận một mức độ dư dật của những ân tứ này, đặc biệt những ân tứ phi thường, và có xu hướng cáo trách những người không tin. Vì Chúa có “nhiều người trong thành này,” mà Ngài dự định kêu gọi đến đức tin, Công Vụ 18. 9-10 đã khích lệ sứ đồ của chúng ta, chống lại mọi sợ hãi và nguy hiểm, để bắt đầu và tiếp tục công việc rao giảng ở đó; ông tiếp tục trong điều này “một năm sáu tháng,” câu 11. Nhưng Chúa cũng trang bị cho những người biến đổi đầu tiên những ân tứ nổi bật như vậy, và đối với một số người trong họ, những ân tứ kỳ diệu như vậy, để chúng có thể là một phương tiện thắng thế cho sự biến đổi của nhiều người khác. Vì Chúa sẽ không bao giờ thất bại trong việc cung cấp những công cụ và phương tiện phù hợp để đạt tới cách hiệu quả bất kỳ mục đích nào Ngài nhắm tới. Trong việc sử dụng, thực hành, và quản lý những “ân tứ thuộc linh” này, Hội Thánh đó (hay một số thành viên chính của nó) đã rơi vào nhiều sự rối loạn. Họ đã lạm dụng những ân tứ của mình, dùng chúng cho những khát vọng và tham vọng của chính mình. Và từ những điều này, những điều ác khác theo sau — giống như những ân tứ tốt nhất của Đức Chúa Trời có thể bị lạm dụng bởi những dục vọng của loài người, và nước trong sạch nhất có thể bị vấy bẩn bởi cái bình đất nó được đổ vào. Khi nhận thông tin này, một số người yêu lẽ thật, sự bình an, và trật tự, đã bối rối về những sự sai lầm này. 1 Cô-rinh-tô 1. 11 Đáp lại một lá thư từ toàn thể Hội Thánh, viết cho Phao-lô về những sự việc này và những sự việc khác, 1 Cô-rinh-tô 7. 1 ông cho họ lời khuyên và hướng dẫn để sửa chữa những sự lạm dụng này. Trước hết, ông khuyên họ chuẩn bị đúng đắn chính mình với sự khiêm nhường và lòng biết ơn, điều xứng hợp với những người được giao phó những đặc quyền xuất sắc như vậy mà họ đã lạm dụng (và không có điều đó họ không thể nhận sự hướng dẫn ông dự định cho họ). Để làm điều đó, ông nhắc họ về tình trạng và hoàn cảnh trước đây của họ trước sự kêu gọi và biến đổi của họ về với Đấng Christ. “Anh em biết rằng anh em đã từng là dân ngoại, bị lôi cuốn theo những thần tượng câm, theo như anh em bị dẫn dắt.” 1 Cô-rinh-tô 12. 2 Với những ấn tượng dữ dội từ ma quỷ, họ vội vã vào sự phục vụ các thần tượng. Phao-lô không nhắc điều này để trách họ, nhưng để cho họ biết tâm trạng nào, và trái đời sống nào, có thể được mong đợi cách công chính nơi những người nhận một sự thay đổi như vậy trong hoàn cảnh của mình. Đặc biệt (như ông nói với họ ở nơi khác), nếu họ không làm cho chính mình khác với người khác, và nếu họ chỉ có điều họ nhận từ một người khác, thì họ không thể khoe khoang hay tự tôn mình trên người khác, như thể họ đã không nhận nó. 1 Cô-rinh-tô 4. 7 Vì thật vô ích cho một người khoe khoang trong chính mình về điều người ấy tự do nhận từ một người khác, và không bao giờ xứng đáng nhận, giống như mọi người đã nhận ân tứ hay ân điển từ Đức Chúa Trời. Ông tuyên bố thêm cho họ sự thay đổi này của tình trạng và hoàn cảnh của họ bởi những hiệu quả và tác giả của chúng: “Vì lý do này tôi cho anh em hiểu rằng không ai nói bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời gọi Chúa Giê-xu là bị rủa sả; và không ai có thể nói rằng Chúa Giê-xu là Chúa ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh.” 1 Cô-rinh-tô 12. 3 Luận cứ lớn lúc đó trong thế gian, liên quan đến Chúa Giê-xu, là Đấng được rao giảng cho mọi người trong họ. Những người không tin, vẫn bị lôi cuốn bởi một sức đẩy của tâm trí họ và bởi tình cảm của họ đối với “những thần tượng câm,” bị dẫn dắt và cảm động bởi linh của ma quỷ để phạm thượng. Họ nói Chúa Giê-xu là anathema, hay “một người bị rủa sả.” Họ nhìn Ngài như một người đáng ghê tởm và đáng ghét như sự ghét bỏ chung 2 của các thần của họ và loài người. Từ đó, khi nhắc đến Ngài họ thường nói, “Chúa Giê-xu anathema.” Ngài là, hay để Ngài bị, “bị rủa sả, bị ghê tởm, bị hủy diệt.” Và người Do Thái tiếp tục trong sự phạm thượng này cho đến ngày nay, giấu những cảm nghĩ bị rủa sả của mình dưới một cách phát âm sai lệch về danh của Ngài. Vì thay vì Yeshua, họ viết và gọi Ngài là Yeshu (ysv), những chữ cái đầu của yimmach shemo vezikhro — tức là, “Hãy để danh và sự nhớ đến ngài bị xóa bỏ;” giống như “Chúa Giê-xu anathema.” Và sự phạm thượng này của việc tuyên bố Chúa Giê-xu bị rủa sả là điều những kẻ bắt bớ đầu tiên của Hội Thánh thử đức tin của các Cơ Đốc nhân bằng nó, như Pliny đã nói trong thư tín của ông gửi Trajan; Justin Martyr cùng các nhà biện hộ khác đồng ý. Như sứ đồ nói, những người làm điều này không làm nó “bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời;” và như vậy ông muốn nói họ làm nó bởi hành động và sự xúi giục của ma quỷ, linh ô uế, vốn cai trị trong những con cái không vâng phục đó. Và đây là hoàn cảnh của chính những người Cô-rinh-tô đó mà ông viết cho khi họ bị lôi cuốn theo “những thần tượng câm.” Ở phía bên kia là những người tin. Họ gọi Chúa Giê-xu là “Chúa,” hay xưng nhận rằng Ngài là Chúa. Qua đó họ tuyên bố đức tin của mình nơi Ngài và sự vâng phục của họ đối với Ngài. Chủ yếu, họ thừa nhận rằng Ngài là Giê-hô-va, Chúa trên mọi sự, Đức Chúa Trời được phước đời đời. Vì danh Yahweh được bày tỏ khắp nơi trong Tân Ước bởi Kurios, là từ được dùng ở đây. Người xưng nhận Chúa Giê-xu là Chúa như vậy, trước hết thừa nhận Ngài là Đức Chúa Trời thật. Như vậy, cùng với điều này họ xưng nhận Ngài là Chúa của họ, Chúa của linh hồn và lương tâm họ mà họ nợ mọi sự quy phục và thực hiện mọi sự vâng phục. Thô-ma đã làm điều này trong lời xưng nhận lớn của ông, “Chúa của tôi và Đức Chúa Trời của tôi.” Giăng 20. 28 Nay, Phao-lô đã ám chỉ trước, rằng những người từ chối Ngài, và gọi Ngài “bị rủa sả,” nói bởi bản năng và sự xúi giục của ma quỷ bởi đó họ bị cảm động. Vì vậy ông cho họ biết, ở phía bên kia, rằng không ai có thể sở hữu và xưng nhận Chúa Giê-xu là “Chúa” như vậy ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh. Nhưng có thể lập luận rằng một số người xưng nhận Đấng Christ là Chúa, vì họ bị cảm động bởi một linh ô uế. Người đàn ông trong nhà hội đã làm vậy; người ấy kêu lên, “Tôi biết Ngài là ai, Đấng Thánh của Đức Chúa Trời.” Mác 1. 23-24 Chúa Giê-xu “không cho phép các ma quỷ nói, vì chúng biết Ngài.” Mác 1. 34 Và người phụ nữ trẻ bị một linh bói toán ám đã hét lên với sứ đồ và những người bạn của ông, “Những người này là tôi tớ của Đức Chúa Trời Chí Cao.” Công Vụ 16. 17 Người đàn ông sống trong các mồ mả cũng làm điều này. Bị một linh ô uế ám, người ấy kêu lên với Chúa Giê-xu, “Tôi có liên quan gì với Ngài, Chúa Giê-xu, Con của Đức Chúa Trời Chí Cao?” Mác 5. 7 Những chứng cớ tương tự khác có thể được đưa ra giữa dân ngoại, và từ những lời sấm của họ. Đáp. 1. Sứ đồ của chúng ta viết rằng việc nói “Chúa Giê-xu là Chúa” đi kèm với đức tin nơi Ngài, và bởi việc quy phục linh hồn chúng ta cho Ngài; vốn chỉ đến từ Đức Thánh Linh mà thôi. Như vậy, không ai bị cảm động bởi một linh ô uế có thể gọi Chúa Giê-xu là “Chúa” [theo cách này]. Đáp. 2. Những sự thừa nhận này hoặc (1) bị ép buộc 3 ra khỏi ma quỷ, và là một phần không nhỏ của sự trừng phạt và hành hạ của hắn; 4 hay (2) chúng được cố ý thiết kế bởi ma quỷ, kẻ vốn là kẻ nói dối từ lúc ban đầu, để làm tổn hại vinh quang của Đấng Christ bởi chứng cớ của hắn: “một người xấu là tệ nhất khi người ấy giả vờ là một thánh đồ.” 5 Vì vậy, những điều này không áp dụng ở đây. Qua điều này, vậy, sứ đồ cho họ biết nền tảng của mọi mối quan hệ, trật tự, và sự thờ phượng của Hội Thánh gồm những gì. Vì vì họ hoàn toàn tôn trọng quyền Chúa của Đấng Christ và thừa nhận nó, điều này không đến từ chính họ; đúng hơn nó là một hiệu quả thuần túy của sự hành động của Đức Thánh Linh trong họ và hướng về họ. Bất cứ điều gì thuộc loại tương tự, mà không xuất phát từ cùng một nguyên nhân và nguồn, đều không ích lợi gì cho vinh quang của Đức Chúa Trời; nó cũng không có lợi ích nào cho linh hồn của loài người. Một số người nghĩ rằng việc nói “Chúa Giê-xu là Chúa” bị giới hạn trong cách nói được sử dụng sau đó; 6 vì sứ đồ trong những câu tiếp theo nói đến những ân tứ phi thường đó mà nhiều người trong Hội Thánh đó lúc đó được ban cho. Ông nói, “Không ai có thể nói ‘Chúa Giê-xu là Chúa,’ theo cách phi thường, với nhiều thứ tiếng, và trong lời tiên tri, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh;” — không có sự trợ giúp đặc biệt của Ngài, không ai có thể tuyên bố cách nổi bật và kỳ diệu Chúa Giê-xu là như vậy. Và nếu điều này đúng, có khả năng những người đã nhắc trước đó, những người nói Chúa Giê-xu bị rủa sả, là những người giả vờ bị cảm động, hay thực sự bị cảm động, bởi một linh phi thường, mà sứ đồ tuyên bố không phải là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chrysostom giải thích những lời đó là nói về những người bị ma quỷ khuấy động cách rõ ràng và dữ dội. Sa-tan đã khuấy động nhiều công cụ như vậy của ác ý của hắn trong những ngày đó, để bảo tồn, nếu có thể, vương quốc đang lung lay của hắn khỏi sự hủy hoại. Nhưng không cần giới hạn những lời này theo cách này, hay gắn ý nghĩa này vào chúng. Thật vậy, với tôi dường như nó không phù hợp với mục đích của sứ đồ và phạm vi của phân đoạn. Vì, như đã nói trước đó, dự định hướng dẫn người Cô-rinh-tô về bản tính, cách dùng, và việc thực hành các ân tứ thuộc linh, Phao-lô trước hết đặt xuống nguồn và suối của mọi sự xưng nhận cứu rỗi của Phúc Âm, mà những ân tứ đó được thiết kế để thúc đẩy và cải thiện. Khi làm điều đó, và đã nhắc họ về tình trạng và hoàn cảnh ngoại giáo trước đây của họ, ông cho họ biết bởi phương tiện nào họ đã được đem vào sự xưng nhận của Phúc Âm, và vào việc thừa nhận rằng Chúa Giê-xu là Chúa, trái ngược với những thần tượng câm họ đã phục vụ. Và điều này được thực hiện bởi Tác giả của những ân tứ đó, việc xem xét về Ngài Phao-lô bây giờ đang nói đến. Sự thay đổi lớn được làm trong họ, về tôn giáo và sự xưng nhận của họ, là bởi Đức Thánh Linh; vì không ai có thể nói rằng Chúa Giê-xu là Chúa, vốn là tổng thể và thực chất của sự xưng nhận Cơ Đốc của chúng ta, ngoại trừ bởi Ngài — dầu một số người nghĩ Ngài có ít hay không có liên quan gì trong vấn đề này. Nhưng việc nói Đấng Christ là Chúa gồm hai điều: Thứ nhất, Đức tin nơi Ngài là Chúa và Đấng Cứu Thế. Ngài được tuyên bố như vậy, và được các thiên sứ rao giảng, “Một Đấng Cứu Thế, là Đấng Christ Chúa.” Lu-ca 2. 11 Và từ “Chúa” này gồm không chỉ phẩm giá của con người Ngài, mà còn sự trao cho Ngài những chức vụ mà Chúa này thực hành và hoàn thành vì lợi ích của chúng ta. Thứ hai, sự xưng nhận của đức tin đó. Hai điều này, nơi chúng chân thành, luôn đi kèm lẫn nhau. Rô-ma 10. 10 Vì như việc nói Chúa Giê-xu là anathema gồm một sự từ chối và từ bỏ công khai Ngài, việc gọi Ngài là Chúa bày tỏ sự xưng nhận đức tin của chúng ta nơi Ngài, và sự quy phục của chúng ta cho Ngài. Và cả hai sự xưng nhận này đều được muốn nói ở đây là chân thành và cứu rỗi; vì ấy là đức tin và sự xưng nhận đó mà Hội Thánh được xây trên đá. Nó giống như khi Phi-e-rơ nói, “Ngài là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống,” Ma-thi-ơ 16. 16 Và Đức Chúa Trời trợ giúp, sau này sẽ được tuyên bố dư dật rằng đây là những công việc của Đức Thánh Linh, mà không ai tự mình đủ cho chúng. Đã trình bày như vậy nguồn gốc và nền tảng của Hội Thánh trong đức tin, sự xưng nhận, trật tự, và sự thờ phượng của nó, Phao-lô cho họ biết thêm rằng cùng một Thánh Linh cũng là tác giả của mọi ân tứ đó bởi đó nó sẽ được xây dựng và thiết lập, và bởi đó sự xưng nhận của nó có thể được mở rộng: “Nay có nhiều loại ân tứ khác nhau, nhưng cùng một Thánh Linh,” 1 Cô-rinh-tô 12. 4. Đây là những điều ông dự định nói về, và ông mở rộng về chúng trong toàn bộ chương tiếp theo. Nay, vì những chi tiết ông nhấn mạnh ở đây trong phần đầu bài nói của mình, sẽ được gặp và gợi lại ở những chỗ thích đáng của chúng, tôi sẽ chỉ chỉ ra những chủ đề của bài nói trong những câu trước 1 Cô-rinh-tô 12. 11, vốn là điều chúng ta chủ yếu nhắm tới. Vậy, nói đến những điều thuộc linh hay ân tứ này trong Hội Thánh, Trước hết ông tuyên bố tác giả của chúng mà chúng đến từ đó, và bởi đó chúng được làm và ban cho. Ông gọi Ngài là “Thánh Linh,” câu 4; “Chúa,” câu 5; “Đức Chúa Trời,” câu 6; và để biểu thị sự hiệp một của tác giả của chúng, dầu có sự đa dạng của chính những điều đó, ông gọi Ngài là cùng một Thánh Linh, cùng một Chúa, cùng một Đức Chúa Trời. Những lời này có thể được hiểu theo hai cách: Thứ nhất, rằng toàn thể Ba Ngôi, và mỗi ngôi cách riêng biệt, được muốn nói bởi những thuật ngữ này — vì hãy xem xét người thực hiện trực tiếp của những ân tứ này, và ấy là “Thánh Linh” hay Đức Thánh Linh, câu 4; xem xét chúng về sự sắm sẵn và sự ban cho có thẩm quyền trực tiếp của chúng, và như vậy chúng đến từ Đấng Christ, Con, “Chúa,” câu 5. Nhưng [thứ hai], về nguồn gốc và suối đầu tiên của chúng, chúng đến từ “Đức Chúa Trời” là Cha, câu 6: và tất cả những điều này là một và giống nhau. Chỉ Thánh Linh được muốn nói; và tuy nhiên Ngài có sự chỉ định gấp ba này được ban cho Ngài.

Vì như Ngài được biểu thị cách đặc biệt bởi danh “Thánh Linh,” mà Phao-lô dùng để chúng ta có thể biết Ngài là ai mà ông muốn nói cách nổi bật, Phao-lô cũng gọi Ngài là cả “Chúa” và “Đức Chúa Trời,” để bày tỏ thẩm quyền tối cao của Ngài trong mọi công việc và sự quản trị của Ngài. Nó sinh ra một sự tôn kính xứng đáng trong lòng họ đối với Đấng họ giao tiếp trong vấn đề này. Song không điều gì hơn được muốn nói trong ba câu này ngoài điều được tóm tắt trong câu 11: “Nhưng một và cùng một Thánh Linh làm mọi điều này, phân phát cho mỗi người riêng biệt theo ý Ngài muốn.” Thứ hai, Liên quan đến bản tính tổng quát của chúng, sứ đồ chia chúng thành “những ân tứ,” câu 4; “những sự quản trị,” câu 5; và “những sự hành động,” câu 6; — sự phân chia này, cùng với những lý do cho nó, sẽ được làm rõ thêm khi chúng ta tiến triển. Thứ ba, Phao-lô tuyên bố mục đích tổng quát của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự truyền đạt của Ngài những ân tứ này, và cách dùng của chúng trong Hội Thánh: Câu 7, “Nhưng sự bày tỏ của Thánh Linh được ban cho mỗi người để làm lợi ích.” Tức là, “sự bày tỏ của Thánh Linh” được thấy trong việc thực hành những ân tứ bởi đó Thánh Linh bày tỏ và bày tỏ sự hiện diện, quyền năng, và sự hành động hiệu quả của chính Ngài. Và Thánh Linh của Đức Chúa Trời không có mục đích nào khác trong việc ban những ân tứ soi sáng này, trong đó Ngài bày tỏ sự chăm sóc của Ngài đối với Hội Thánh, và tuyên bố những điều của Phúc Âm cho bất cứ ai, ngoại trừ để chúng được dùng cho lợi ích, ưu thế, và sự gây dựng của người khác. Chúng không được ban cho loài người để kiếm lợi hay ưu thế thế tục trong sự giàu có, danh dự, hay danh tiếng — đây là những mục đích mà Simon thuật sĩ muốn mua chúng bằng tiền của mình. Công Vụ 8. 18-19 Chúng cũng không chỉ đơn thuần vì điều tốt và lợi ích của linh hồn những người nhận chúng. Đúng hơn, chúng vì sự gây dựng của Hội Thánh, và sự thúc đẩy đức tin và sự xưng nhận trong người khác: “Vì điều có ích, hữu ích, có lợi,” — tức là, cho Hội Thánh. 7 Như vậy nền tảng của những Hội Thánh đầu tiên của Phúc Âm được đặt bởi Đức Thánh Linh; và công việc xây dựng hướng về sự trọn vẹn của chúng được Ngài tiếp tục. Các Hội Thánh hiện tại của chúng ta đứng trên cùng một nền tảng đến mức nào, và chúng được thực hiện trên cùng những nguyên tắc đến mức nào, đáng cho chúng ta tra hỏi; và nó sẽ được xem xét ở chỗ thích đáng của nó. Thứ tư, sứ đồ phân loại những ân tứ thuộc linh lúc đó được ban cho Hội Thánh, hay một số thành viên của nó, thành chín đầu hay trường hợp đặc biệt: 1. Sự khôn ngoan; 2. Sự hiểu biết, hay lời của sự khôn ngoan và lời của sự hiểu biết; 1 Cô-rinh-tô 7. 8 3. Đức tin; 4. Sự chữa lành; c. 9 5. Làm phép lạ; 6. Lời tiên tri; 7. Phân biệt các linh; 8. Các thứ tiếng; 9. Thông giải các thứ tiếng. c. 10 Và tất cả những ân tứ này đều là những ân tứ phi thường trong cách truyền đạt và thực hành của chúng, liên quan đến tình trạng của Hội Thánh lúc đó. Điều gì vẫn tiếp tục tương tự với chúng, hay tương xứng với chúng, phải được tra hỏi thêm, khi bản tính đặc biệt của chúng cũng sẽ được bày tỏ. Nhưng hiện tại, nếu có sự đa dạng lớn như vậy của những ân tứ trong Hội Thánh, và nếu có sự khác biệt nhiều như vậy trong những sự quản trị của chúng, thì làm sao có thể ngăn chặn được những sự khác biệt và chia rẽ sẽ phát sinh giữa những người chúng được ban cho, và những người chúng được thực hành giữa họ? Đúng là điều này có thể và đôi khi xảy ra; và trên thực tế, nó đã xảy ra trong Hội Thánh Cô-rinh-tô này. Một người ngưỡng mộ một ân tứ, người thứ hai ngưỡng mộ một ân tứ khác thuộc loại khác, và người thứ ba cũng vậy. Theo đó, trong số những người đã nhận những ân tứ này, một người khoe khoang về ân tứ và khả năng đặc biệt này hay kia, và người ấy liên tục thực hành nó để loại trừ và khinh thường người khác, dầu nó được ban cho không kém vì sự gây dựng của Hội Thánh, hơn là vì chính người ấy. Và họ bị cuốn đi với sự hư vinh, và một ao ước tự thăng tiến, đến nỗi họ ưa thích việc sử dụng những ân tứ đó trong Hội Thánh vốn chủ yếu có xu hướng tạo ra sự kinh ngạc và ngưỡng mộ trong những người nghe hay thấy chúng, hơn những ân tứ đặc biệt hữu ích cho sự gây dựng của chính Hội Thánh. Ấy là điều ác đặc biệt này mà sứ đồ trách cứ rộng rãi trong chương 14. Bởi phương tiện này, Hội Thánh bị chia rẽ trong chính nó, và gần như bị vỡ thành từng mảnh, chương 1. 11-12. Tâm trí của loài người thường ngu dại như vậy, và dễ bị áp đặt như vậy; thật thông thường cho những dục vọng của chúng — bị quyến rũ và được nguyên tắc hóa bởi mưu chước của Sa-tan — biến sự phán xét thành ngải cứu, 8 và lạm dụng những hiệu quả hữu ích nhất của ân điển và sự ban cho thiêng liêng! Để ngăn chặn mọi điều ác này cho tương lai, sứ đồ tuyên bố cả tác giả của những ân tứ này và quy tắc Ngài tiến hành trong sự ban phát của chúng, chương 12. 11: “Mọi điều này,” ông nói, “đều được làm bởi một và cùng một Thánh Linh đó, phân phát chúng cho mỗi người riêng biệt theo ý Ngài muốn.” Ngài làm điều này để bày tỏ sự hòa hợp hoàn hảo biết bao trong mọi ân tứ đa dạng và những sự quản trị khác nhau này; và sự đồng ý nào giữa chúng trong xu hướng của chúng để đem lại cùng những mục đích của sự hiệp một và gây dựng của Hội Thánh; và chúng xuất phát từ nguồn khôn ngoan nào; và chúng nên được sử dụng và cải thiện với sự chăm sóc nào. Hiện tại tôi sẽ không giải thích thêm hay nhấn mạnh những lời này. Phải thường xuyên quay lại chúng trong sự tiến triển của chúng ta, trong đó chúng sẽ được giải thích đầy đủ về điều liên quan đến con người của Thánh Linh, ý muốn của Ngài, và những sự hành động của Ngài, vốn tất cả được khẳng định trong chúng. Vì mục đích của tôi là, qua sự cho phép và trợ giúp của Đức Chúa Trời, nói từ điều này về danh, bản tính, sự tồn tại, và toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh, cùng với ân điển của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ trong sự truyền đạt Thánh Linh cho con cái loài người. Đây là một công việc, tự nó, quá lớn và khó cho tôi đảm nhận; nó vượt quá khả năng của tôi để quản lý cho vinh quang của Đức Chúa Trời hay sự gây dựng của linh hồn những người tin, vì “ai đủ cho những điều này?” 2 Cô-rinh-tô 2. 16 Song tôi không dám hoàn toàn ngất xỉu trong nó, cũng không ở dưới nó, trong khi tôi nhìn đến Ngài mà công việc ấy thuộc về, là Đấng ban sự khôn ngoan cho những người thiếu nó, và không trách móc họ. Gia-cơ 1. 5 Vì vậy, mắt chúng ta hướng về Ngài một mình là Đấng vừa cung cấp hạt giống cho người gieo, và khi đã gieo chúng, ban phước cho nó với một sự gia tăng. Sự cần thiết, tầm quan trọng, và sự hữu ích hiện tại của công việc này, là những điều duy nhất khiến tôi đảm nhận nó. Vì vậy, tôi sẽ trình bày ngắn gọn những điều này trong một số sự xem xét tổng quát, trước khi tôi nhấn mạnh chính những điều đó, mà sự giải thích đặc biệt của chúng được thiết kế. Trước hết vậy, chúng ta có thể xem xét rằng giáo lý về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, công việc và ân điển của Ngài, là đầu hay nguyên tắc lớn thứ hai của những lẽ thật Phúc Âm đó mà vinh quang của Đức Chúa Trời và điều tốt của linh hồn loài người liên quan cách nổi bật nhất. Và nó là như vậy, đến nỗi không có nó — không có sự hiểu biết về nó trong lẽ thật của nó, và sự cải thiện của nó trong quyền năng của nó — điều kia sẽ vô ích cho những mục đích đó. Vì khi Đức Chúa Trời thiết kế công việc lớn và vinh quang của việc khôi phục loài người đã sa ngã và cứu tội nhân, cho sự ngợi khen vinh quang của ân điển Ngài, Ngài đã chỉ định, trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, hai phương tiện lớn để làm điều này. Một là ban Con Ngài cho họ, và cái kia là ban Thánh Linh Ngài cho họ. Và bởi điều này, một con đường được thực hiện để bày tỏ vinh quang của toàn thể Ba Ngôi phước hạnh; vốn là mục đích tột cùng của mọi công việc của Đức Chúa Trời. Bởi điều này, tình yêu thương, ân điển, và sự khôn ngoan của Cha, trong sự thiết kế và dự phóng của toàn bộ, được làm thành rõ ràng cách vinh quang. Cũng vậy tình yêu thương, ân điển, và sự hạ mình của Con, trong sự thực hiện, sự mua, và sự sắm sẵn ân điển và sự cứu rỗi cho tội nhân; cùng với tình yêu thương, ân điển, và quyền năng của Đức Thánh Linh, trong sự áp dụng hiệu quả mọi điều này cho linh hồn loài người. Từ đó, từ sự xâm nhập đầu tiên của tội lỗi, có hai đầu tổng quát của lời hứa của Đức Chúa Trời cho loài người liên quan đến phương tiện khôi phục và cứu rỗi của họ. Một liên quan đến việc sai Con Ngài đến nhập thể — lấy bản tính của chúng ta trên chính Ngài, để chịu khổ cho chúng ta trong điều này. Cái kia liên quan đến việc ban Thánh Linh Ngài để làm cho những hiệu quả và trái của sự nhập thể, sự vâng phục, và sự chịu khổ của Con Ngài hiệu quả trong chúng ta và hướng về chúng ta. Mọi lời hứa của Đức Chúa Trời có thể được rút gọn thành hai đầu này. Nay, vì sự nhập thể sẽ là nền tảng của ân tứ Thánh Linh, điều đó là điều đầu tiên được đặt xuống, và được nhấn mạnh nhất, cho đến khi nó thực sự được hoàn thành. Từ đó, lời hứa lớn của Cựu Ước, đối tượng chính của đức tin, hy vọng, và kỳ vọng của các tín đồ, liên quan đến sự đến của Con Đức Chúa Trời trong xác thịt, và công việc Ngài sẽ thực hiện. Song chúng ta sẽ thấy khi tiến triển, rằng điều này cũng đi kèm với một sự pha trộn lớn của những lời hứa liên quan đến Đức Thánh Linh, để làm cho sự đến và công việc của Con hiệu quả cho chúng ta. Nhưng một khi công việc đầu tiên đó được hoàn thành đầy đủ, khi Con Đức Chúa Trời đã đến, và đã hủy phá những công việc của ma quỷ, lời hứa chính còn lại của Tân Ước, nguồn của mọi điều còn lại, liên quan đến việc sai Đức Thánh Linh đến để hoàn thành phần của Ngài trong công việc lớn đó mà Đức Chúa Trời đã thiết kế. Từ đó, Đức Thánh Linh — giáo lý liên quan đến con người, công việc, và ân điển của Ngài — là chủ đề đặc biệt và chính nhất của Kinh Thánh Tân Ước, và nó là một đối tượng nổi bật và trực tiếp nhất của đức tin của những người tin. Điều này phải được làm rõ thêm, vì chúng ta phải đối phó với một số người khó lòng cho phép Thánh Linh được xem xét chút nào trong những vấn đề này. Nhưng tôi sẽ ngắn gọn trong những chứng cớ trước này cho điều này, vì toàn bộ bài nói tiếp theo được thiết kế để chứng minh lẽ thật của khẳng định này. 1. Có tầm quan trọng lớn, và tự nó đủ, để duy trì nguyên nhân như đã đề ra, rằng khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ sắp rời khỏi thế gian, Ngài hứa sẽ sai Đức Thánh Linh của Ngài đến với các môn đồ của Ngài để thay thế sự vắng mặt của Ngài. Chúng ta có thể phần nào hình dung sự hiện diện của Đấng Christ có ích gì cho các môn đồ của Ngài. Họ biết rõ về việc Ngài rời khỏi họ; lòng họ đầy buồn phiền khi nhắc đến nó, Giăng 16. 5-6. Dự định cứu giúp họ trong sự khốn khổ lớn này — điều đã rút ra những bày tỏ cao nhất của tình yêu thương, sự dịu dàng, lòng thương xót, và sự chăm sóc đối với họ — Chúa Giê-xu chủ yếu bởi lời hứa này, bảo đảm cho họ nó sẽ có lợi cho họ, lớn hơn bất kỳ điều gì họ có thể nhận bởi sự hiện diện thân thể liên tục của Ngài giữa họ. Và để bảo đảm cho họ về điều này, cũng như để cho họ biết tầm quan trọng lớn của nó, Ngài thường lặp lại điều này cho họ, và khắc sâu nó trên họ. Hãy xem xét điều Ngài nói cho mục đích này trong bài nói cuối cùng của Ngài với họ, Giăng 14. 16-18, “Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để Ngài có thể ở với các ngươi đời đời; tức là Thánh Linh của lẽ thật; mà thế gian không thể nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài: nhưng các ngươi biết Ngài; vì Ngài ở với các ngươi, và sẽ ở trong các ngươi. Ta sẽ không để các ngươi mồ côi: Ta sẽ đến với các ngươi;” tức là, trong và bởi Đức Thánh Linh này. Và các câu 25-27, “Những điều này Ta đã phán với các ngươi trong khi còn ở với các ngươi. Nhưng Đấng Yên Ủi, là Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ sai đến trong danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi điều, và khiến các ngươi nhớ lại mọi điều, bất cứ điều gì Ta đã phán với các ngươi. Ta để sự bình an lại cho các ngươi,” v.v. Và chương 15. 26, “Nhưng khi Đấng Yên Ủi đã đến, mà Ta sẽ sai đến với các ngươi từ Cha, tức là Thánh Linh của lẽ thật xuất phát từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta.” Và chương 16. 5-15, “Nay Ta đi đường Ta đến Đấng đã sai Ta; và không ai trong các ngươi hỏi Ta, Ngài đi đâu? Nhưng vì Ta đã phán những điều này với các ngươi, sự buồn phiền đã đầy lòng các ngươi. Tuy nhiên Ta nói lẽ thật với các ngươi, thật có ích cho các ngươi để Ta ra đi; vì nếu Ta không ra đi, Đấng Yên Ủi sẽ không đến với các ngươi — nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. Và khi Ngài đã đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: về tội lỗi, vì họ không tin Ta — về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta, và các ngươi sẽ không thấy Ta nữa — về sự phán xét, vì chúa của thế gian này đã bị phán xét. “Ta còn nhiều điều để nói với các ngươi, nhưng các ngươi không thể chịu đựng chúng bây giờ. Song khi Thánh Linh của lẽ thật đã đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật: vì Ngài sẽ không nói về chính Ngài; nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe, Ngài sẽ nói điều đó: và Ngài sẽ cho các ngươi thấy những điều hầu đến. Ngài sẽ tôn vinh Ta: vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta, và cho các ngươi thấy nó. Mọi điều Cha có đều là của Ta: vì vậy Ta đã nói rằng Ngài sẽ lấy của Ta, và cho các ngươi thấy nó.” Đây là di sản lớn mà Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, rời khỏi thế gian này, để lại cho các môn đồ buồn phiền của Ngài. Điều này Ngài hứa cho họ như một sự cứu giúp đủ chống lại mọi rắc rối của họ, và một người dẫn dắt trung tín trong mọi đường lối của họ. Và vì tầm quan trọng của nó đối với họ, Ngài thường lặp lại nó, và mở rộng về những lợi ích họ sẽ nhận bởi nó, cho họ một bản tường thuật đặc biệt về tại sao nó sẽ có lợi cho họ hơn sự hiện diện thân thể của chính Ngài. Và vì vậy, sau sự sống lại của Ngài, Ngài nhắc họ lại về lời hứa này, truyền cho họ không làm gì hướng về việc xây dựng Hội Thánh cho đến khi lời hứa này được hoàn thành cho họ, Công Vụ 1. 4-5, 8. Họ sẽ lại ôm lấy bản tính con người của Ngài, và vui mừng trong nó; nhưng như Ngài đã nói với Ma-ri, “Đừng chạm đến Ta,” Giăng 20. 17, để cai sữa bà khỏi bất kỳ sự xem xét xác thịt nào về Ngài — Ngài cũng hướng dẫn mọi người trong họ bây giờ trông đợi và tin cậy lời hứa của Đức Thánh Linh. Từ điều này, sứ đồ của chúng ta nói, “Dầu chúng ta đã biết Đấng Christ theo xác thịt, song từ nay chúng ta không biết Ngài nữa,” 2 Cô-rinh-tô 5. 16; vì dầu là một đặc quyền lớn để đã biết Đấng Christ trong thế gian này theo xác thịt, nó còn lớn hơn nhiều để hưởng Ngài trong sự ban phát của Thánh Linh. Và điều này được sứ đồ nói, như người xưa phán đoán, để trách cứ sự khoe khoang của một số người về việc họ thấy Chúa trong xác thịt, mà vì lý do đó họ được gọi là δεσπόσυνοι (desposunoi), 9 mà ông hướng họ đến một sự hiểu biết xuất sắc hơn về Ngài. Thật vô ích khi giả vờ rằng chỉ các sứ đồ, và có thể một số Cơ Đốc nhân nguyên thủy, liên quan trong lời hứa này — vì dầu Đức Thánh Linh được ban cho họ theo một cách đặc biệt và vì những mục đích đặc biệt, lời hứa cách tổng quát thuộc về mọi tín đồ, cho đến cuối thế gian. 10 Vì về điều liên quan đến những sự hành động ân điển của Ngài, bất cứ điều gì Chúa Christ cầu nguyện cho họ, và như vậy hứa cho họ (vì Thánh Linh được sắm sẵn cho họ bởi lời cầu nguyện của Ngài, Giăng 14. 16-17), Ngài “không cầu nguyện chỉ cho họ mà thôi, mà còn cho những người sẽ tin Ngài qua lời của họ,” chương 17. 20. Lời hứa của Ngài là “ở với những người thuộc về Ngài luôn luôn, ngay đến cuối thế gian,” Ma-thi-ơ 28. 20; như Ngài cũng hứa “bất cứ nơi nào hai hay ba người nhóm lại trong danh Ngài, ở đó Ngài sẽ ở giữa họ,” chương 18. 20; — Ngài chỉ ở giữa họ bởi Thánh Linh Ngài; vì về bản tính con người của Ngài, “thiên đàng phải tiếp nhận Ngài cho đến thời kỳ khôi phục mọi điều,” Công Vụ 3. 21. Sự xem xét duy nhất này đủ để cho thấy tầm quan trọng của giáo lý và của những điều liên quan đến Đức Thánh Linh. Vì há có thể bất kỳ Cơ Đốc nhân nào lại vô tư cẩu thả và bất cẩn như vậy — không quan tâm như vậy về những điều mà sự an ủi hiện tại và hạnh phúc tương lai của mình phụ thuộc tuyệt đối — đến nỗi không nghĩ rằng ấy là bổn phận của mình để tra hỏi với sự chăm sóc và siêng năng lớn nhất, vào điều Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã để lại để cung cấp cho chúng ta trong sự vắng mặt của Ngài, và cuối cùng đem chúng ta đến với chính Ngài sao? Người khinh thường những điều này không có phần cũng không có số trong chính Đấng Christ; vì “nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài,” Rô-ma 8. 9. 2. Công việc lớn của Đức Thánh Linh trong sự ban phát và thi hành chức vụ của Phúc Âm, cho mọi mục đích của nó, là một bằng chứng khác có cùng mục đích. 11 Từ đó, chính Phúc Âm được gọi là “Chức vụ của Thánh Linh,” 2 Cô-rinh-tô 3. 8 trái ngược với chức vụ của luật pháp, vốn được gọi là chức vụ của chữ và của sự kết án. Διακονία τοῦ Πνεύματος, (diakonia tou Pneumatos) “chức vụ của Thánh Linh,” hoặc là chức vụ đó mà Thánh Linh làm thành hiệu quả, hay chức vụ đó bởi đó Thánh Linh, trong những ân tứ và ân điển của Ngài, được truyền đạt cho loài người. Và đây là điều ban cho chức vụ của Phúc Âm cả vinh quang và hiệu quả của nó. Lấy Thánh Linh ra khỏi Phúc Âm, và anh em biến nó thành một chữ chết; anh em làm Tân Ước trở nên vô ích cho Cơ Đốc nhân như Cựu Ước vô ích cho người Do Thái. Vì vậy thật là một sự tưởng tượng tinh quái, xuất phát từ sự ngu dốt, mù lòa, và vô tín, rằng không có gì hơn trong Phúc Âm ngoài điều chứa đựng dưới bất kỳ giáo lý hay tuyên bố lẽ thật nào khác — rằng nó không gì hơn là một cuốn sách trong và trên đó loài người có thể thực hành lý trí của mình, và chứng minh những nội dung của nó bởi cùng một khả năng. Vì đây là tách Thánh Linh ra khỏi nó, hay khỏi sự ban phát của Thánh Linh, mà trên thực tế, là hủy phá nó và qua đó bác bỏ giao ước của Đức Chúa Trời: vốn là lời và Thánh Linh của Ngài sẽ đi cùng nhau. 12 Vì vậy Đức Chúa Trời trợ giúp, chúng ta sẽ chỉ ra, khi tiến triển, rằng toàn bộ chức vụ của Phúc Âm, toàn bộ cách dùng và hiệu quả của nó, phụ thuộc vào sự thi hành chức vụ của Thánh Linh đó mà nó đi kèm, theo lời hứa của Đức Chúa Trời. Vì vậy, nếu chúng ta có bất kỳ mối quan tâm nào trong Phúc Âm, hay đã bao giờ nhận bất kỳ lợi ích nào từ nó, hay từ sự thi hành chức vụ của nó, thì chúng ta có một bổn phận rõ ràng nằm trước chúng ta trong vấn đề đang bàn. 3. Không có điều tốt thuộc linh, hay điều tốt cứu rỗi nào, từ đầu đến cuối, đã được truyền đạt cho chúng ta, hay chúng ta được dự phần vào, từ và bởi ân điển của Đức Chúa Trời, mà không được bày tỏ cho chúng ta và ban cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Người không có một công việc trực tiếp và đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên và hướng về mình, không bao giờ nhận bất kỳ tình yêu thương, ân điển, hay sự thương xót đặc biệt nào từ Đức Chúa Trời. Vì làm sao người ấy có thể? Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm trong và trên chúng ta, Ngài làm bởi Thánh Linh Ngài. Vì vậy, bất cứ ai không có công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên lòng mình, không bao giờ nhận sự thương xót hay ân điển từ Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời chỉ ban chúng bởi Thánh Linh Ngài. Vì vậy, một sự từ chối bất kỳ công việc nào của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong hay trên chúng ta, là một sự từ chối mọi phần trong ân điển và sự thương xót của Ngài. Những người mà công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là một sự sỉ nhục, có thể nên xem xét điều đó. Khi họ có thể cho chúng ta biết bất kỳ cách nào khác bởi đó một người có thể dự phần vào sự thương xót và ân điển, chúng ta sẽ chú ý đến nó; trong khi chờ đợi chúng ta sẽ chứng minh từ Kinh Thánh rằng đây là cách của Đức Chúa Trời. 4. Không có điều gì được làm trong chúng ta hay bởi chúng ta mà thánh khiết và được Đức Chúa Trời chấp nhận, trừ khi nó là một hiệu quả của Đức Thánh Linh — trừ khi nó đến từ sự hành động của Ngài trong chúng ta và bởi chúng ta. Không có Ngài chúng ta không thể làm gì; vì không có Đấng Christ chúng ta không thể; Giăng 15. 5 ân điển của Đấng Christ được truyền đạt cho chúng ta và được làm trong chúng ta bởi Ngài một mình. Bởi Ngài chúng ta được tái sinh; 13 bởi Ngài chúng ta được làm nên thánh; bởi Ngài chúng ta được tẩy sạch; 14 bởi Ngài chúng ta được trợ giúp trong và cho mọi việc lành. 15 Những trường hợp đặc biệt cho mục đích này sẽ được khẳng định và chứng minh sau. Ấy là mối quan tâm không thể nghi ngờ của chúng ta để tra hỏi vào nguyên nhân và nguồn của mọi điều tốt trong chúng ta, trong đó chúng ta cũng sẽ có một sự khám phá thật về nguồn và nguyên nhân của mọi điều ác. Không có sự hiểu biết đầy đủ về cả hai, chúng ta không thể làm gì như chúng ta nên. 5. Đức Chúa Trời cho chúng ta biết rằng tội lỗi duy nhất không có thuốc chữa cách độc nhất, và cách phạm tội dưới Phúc Âm, là phạm tội theo một cách đặc biệt chống lại Đức Thánh Linh. Và điều này tự nó đủ để thuyết phục chúng ta cần thiết biết bao cho chúng ta được hướng dẫn tốt trong điều liên quan đến Ngài; vì có điều gì đó trong điều này đi kèm với sự hủy hoại không thể khôi phục và đời đời, như không điều gì khác trong thế gian. Vì vậy nó nói trong Mác 3. 28, 29: “Mọi tội lỗi sẽ được tha cho con cái loài người, và bất cứ những lời phạm thượng nào họ có thể thốt ra: nhưng kẻ phạm thượng chống lại Đức Thánh Linh không bao giờ có sự tha thứ.” Hay, “Bất cứ ai nói chống lại Đức Thánh Linh, nó sẽ không được tha cho người ấy, hoặc trong đời này, hoặc trong đời hầu đến,” Ma-thi-ơ 12. 32. Không còn gì cho kẻ khinh thường Thánh Linh của ân điển, ngoài một “sự trông đợi đáng sợ nào đó về sự phán xét và sự phẫn nộ rực lửa, sẽ nuốt những kẻ chống đối,” Hê-bơ-rơ 10. 27, 29. Đây là “tội lỗi dẫn đến sự chết” mà sự tha thứ của nó không được cầu nguyện cho, Giăng 5. 16. Đã đảm nhận việc làm hiệu quả cho chúng ta phương thuốc lớn được sắm sẵn trong huyết của Đấng Christ cho sự tha tội lỗi của chúng ta, nếu Ngài bị khinh thường trong việc theo đuổi công việc đó — nếu Ngài bị phạm thượng và bị đối xử cách ác ý — thì không có sự cứu giúp cũng không có sự tha thứ cho tội lỗi đó. Vì từ đâu, trong trường hợp đó, sự cứu giúp và tha thứ sẽ phát sinh hay xuất phát? Đức Chúa Trời không có một Con khác để dâng một của lễ khác cho tội lỗi. Vì vậy một người khinh thường của lễ của Ngài không thể có của lễ nào khác còn lại cho mình, cũng không có Thánh Linh nào khác để làm của lễ đó hiệu quả cho mình, nếu Đức Thánh Linh bị khinh thường và bác bỏ trong công việc của Ngài. Vì vậy đây là một chỗ nhạy cảm. 16 Chúng ta không thể dùng quá nhiều sự siêng năng thánh khiết trong những tra hỏi của chúng ta về điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong lời Ngài liên quan đến Thánh Linh Ngài và công việc của Ngài, vì có một sự sai lầm chết người như vậy trong việc chống đối Ngài — một sự mà bản tính của loài người không thể thực hiện trong bất kỳ trường hợp nào khác. Những sự xem xét này thuộc về đầu thứ nhất của những lý do cho tầm quan trọng, cách dùng, và sự cần thiết của giáo lý được đề ra để tra hỏi vào. Chúng đủ để bày tỏ mối quan tâm của mọi tín đồ trong điều này là gì. Vì vì những điều này, như Kinh Thánh tuyên bố rõ ràng và chúng ta đã quan sát trước, rằng “người không có Thánh Linh của Đấng Christ không thuộc về Ngài,” — phần của họ không ở trong Ngài; họ sẽ không có lợi ích bởi sự trung gian của Ngài. Loài người có thể tự làm hài lòng mình với một sự xưng nhận là Cơ Đốc nhân, và sở hữu Phúc Âm, trong khi họ khinh thường Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong cả danh và vật. Chúng ta sẽ xem xét và phán đoán hoàn cảnh của họ bởi Kinh Thánh trước khi chúng ta đến cuối bài nói này. Và về chính Kinh Thánh, bất cứ ai đọc những sách của Tân Ước, ngoài những lời hứa lớn và quý báu được ban liên quan đến Thánh Linh trong Cựu Ước, sẽ thấy và kết luận (trừ khi người ấy bị thành kiến) rằng toàn bộ điều được tuyên bố trong những bài viết đó xoay trên bản lề duy nhất này. Loại bỏ khỏi chúng sự xem xét về Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công việc của Ngài, và sẽ khó khám phá chúng nhắm tới hay hướng về điều gì. Thứ hai, sự lừa dối và lạm dụng lớn mà, trong mọi thời đại của Hội Thánh, đã ở dưới cái cớ của danh và công việc của Thánh Linh, khiến sự xem xét kỹ lưỡng về điều chúng ta được dạy liên quan đến chúng trở nên cần thiết vượt mức. Nếu những điều này không xuất sắc trong chính chúng, và được thừa nhận như vậy bởi mọi Cơ Đốc nhân, chúng sẽ không bao giờ bị giả vờ giả dối bởi nhiều người như vậy. Loài người không tìm cách trang điểm chính mình bằng giẻ rách, hay khoe khoang về điều, tự nó, ở dưới sự khinh thường công chính. Chúng dễ bị lạm dụng theo giá trị của những điều; điều gì càng xuất sắc, sự giả vờ quá mức về nó càng hèn hạ và nguy hại. Những sự giả vờ giả dối như vậy của một số người trong mọi thời đại hướng về Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công việc của Ngài, mà những sự xuất sắc thật của chúng trong chính chúng đã khiến những sự giả vờ đó thành đáng ghê tởm và nguy hiểm không thể nói được. Vì những điều bị làm giả càng tốt, những mục đích chúng được sử dụng cho luôn càng tệ. Trong toàn thế gian, không có gì hèn hạ như điều giả vờ là Đức Chúa Trời, mà không phải; cũng không có điều gì khác có khả năng bị lạm dụng nguy hại như vậy. Tôi sẽ cho một số trường hợp về điều này, từ cả Cựu và Tân Ước. Ân tứ rõ ràng nhất của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, cho cách dùng của Hội Thánh dưới Cựu Ước, là ân tứ lời tiên tri. Vì vậy điều này xứng đáng được giữ trong danh dự và danh tiếng, vì có một ấn tượng lớn của thẩm quyền của Đức Chúa Trời trên nó, và của sự gần gũi của Ngài với loài người trong nó. Ngoài ra, những người có ân tứ này có sự dẫn dắt tâm trí và lương tâm của người khác được phó cho họ cách công chính — vì họ nói trong danh Đức Chúa Trời, và họ có sự bảo đảm của Ngài cho điều họ đề ra; đây là sự an toàn cao nhất của sự vâng phục. Những điều này khiến nhiều người giả vờ ân tứ này mà, thật vậy, không bao giờ được Đức Thánh Linh cảm động; nhưng trái lại, họ bị cảm động bởi một linh nói dối và ô uế. Vì có khả năng rằng khi loài người giả dối và chỉ trong giả vờ đảm nhận là những tiên tri được cảm động thiêng liêng, mà không có bất kỳ sự nhiệt tình ma quỷ nào trước đó, ma quỷ sử dụng họ để đạt tới 17 những mục đích của chính hắn. Bị phó bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời cho mọi sự lừa dối Ca Thương 2. 14 — vì nói dối về Thánh Linh Ngài và những sự cảm động thánh của Ngài — họ nhanh chóng bị chiếm hữu bởi một linh nói dối và sự bói toán ô uế. Vì vậy những tiên tri giả của A-háp, là những người khích lệ ông đi lên Ra-mốt Ga-la-át, báo trước sự thành công thịnh vượng của ông, 1 Các Vua 22. 6 dường như chỉ tuân theo cách lừa dối những khuynh hướng của chủ mình, và vượt qua những triều thần khác của ông trong sự nịnh hót bởi việc mạ vàng nó bằng một cái cớ của lời tiên tri. Nhưng khi Mi-chê đến để phơi bày bí mật của sự gian ác của họ, rõ ràng một linh nói dối, bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời, đã chiếm hữu tâm trí họ, và ban cho họ những ấn tượng, vốn siêu nhiên, họ bị lừa dối nhiều như họ lừa dối người khác, các câu 19-23. Họ bị phó cho điều này cách công chính, giả vờ giả dối về sự cảm động của Đức Thánh Linh đó mà họ đã không nhận. Và nó cũng đã xảy ra tương tự với một số người trong thời của chúng ta, mà chúng ta đã thấy bị cảm động rõ ràng bởi một quyền năng phi thường. Giả vờ quá mức về những sự khuấy động siêu nhiên từ Đức Chúa Trời, họ thực sự bị ma quỷ cảm động; một điều họ không ao ước cũng không trông đợi. Nhưng bị bất ngờ bởi nó, họ hài lòng với nó một lúc, như với nhiều người Quaker khi họ xuất hiện lần đầu. Nay, những tiên tri giả thời xưa này thuộc hai loại; cả hai đều được nhắc trong Phục Truyền 18. 20: 18 Thứ nhất, Những người công khai phục vụ các thần khác, hướng mọi hành động tiên tri của họ đến việc thúc đẩy sự thờ phượng của chúng. Những người như vậy là các tiên tri của Ba-anh, mà trong danh của chúng họ công khai nói tiên tri, và sự trợ giúp của chúng họ kêu cầu: “Họ kêu cầu danh Ba-anh, nói, Hỡi Ba-anh, hãy nghe chúng tôi,” 1 Các Vua 18. 26-29. Nhiều người trong họ bị Ê-li giết; và toàn bộ giống của họ sau đó bị Giê-hu tiêu diệt, 2 Các Vua 10. 18-28. Điều này chấm dứt thần tính của Ba-anh, vì người ta nói, “ông đã hủy diệt Ba-anh khỏi Y-sơ-ra-ên;” các thần giả không có sự tồn tại ngoại trừ trong tâm trí bị lừa dối của những người thờ phượng chúng. Có thể hỏi, Tại sao những người này được gọi là “tiên tri?” và như vậy có thể hỏi cách tổng quát về mọi tiên tri giả được nhắc trong Kinh Thánh. Có phải vì họ chỉ giả vờ và làm giả một linh của lời tiên tri? Hay là họ thực sự có bất kỳ linh như vậy nào? Tôi trả lời rằng tôi không chút nào nghi ngờ rằng họ thuộc cả hai loại. Những tiên tri của Ba-anh này là những người thờ mặt trời, theo cách của người Tyre. Trong điều này họ phát minh nhiều bí mật, nghi lễ, và của lễ địa ngục; họ dạy những điều này cho dân mà họ được thuê bởi. Đang phục vụ ma quỷ như vậy, hắn thực sự chiếm hữu tâm trí họ “như một linh bói toán,” Công Vụ 16. 16 và khiến họ có thể tuyên bố những điều không được biết bởi người khác. Trong khi đó, thấy chính mình thực sự bị cảm động bởi một quyền năng cao hơn họ, họ lấy và chấp nhận nó như quyền năng của thần của họ; và qua đó họ trở thành những người thờ phượng trực tiếp của ma quỷ. Sứ đồ của chúng ta tuyên bố điều này trong 1 Cô-rinh-tô 10. 20. 20 Bất cứ điều gì những người rời bỏ Đức Chúa Trời thật nhắm tới để thờ phượng, ma quỷ tự xen vào giữa điều đó và họ, như đối tượng của sự tôn thờ của họ. Qua đó hắn trở thành “chúa của thế gian này,” 2 Cô-rinh-tô 4. 4 — Đấng họ thờ phượng và tôn thờ trong mọi thần tượng của họ. Với một linh bói toán từ hắn, nhiều tiên tri giả bị cảm động, mà họ nghĩ là linh của thần của họ; vì họ thấy chính mình bị cảm động bởi một quyền năng cao hơn, mà họ không thể bào chữa cũng không thể chống lại. 21 Những người khác chỉ là những kẻ giả vờ và làm giả, là những người lừa dối đám đông ngu dại bằng những lời tiên đoán hư không, giả dối. Sẽ nói thêm về những người này sau. Thứ hai, có những người khác nói trong danh của, và như họ giả vờ cách giả dối, bởi sự cảm động của, Thánh Linh của Đức Chúa Trời thánh. Giê-rê-mi có những cuộc tranh đấu lớn với loại này. Vì trong thời đại bội đạo đó của Hội Thánh, họ có một phần và danh tiếng như vậy giữa những người cai trị và dân, đến nỗi họ không chỉ đối đầu những lời tiên tri của Giê-rê-mi bằng những lời tiên đoán trái ngược, Giê-rê-mi 28. 1-4 mà còn phỉ báng ông là một tiên tri giả, và thúc ép sự trừng phạt của ông theo luật pháp. Giê-rê-mi 29. 25-27 Xê-đê-kia con của Kê-na-na mang sự trái ngược này với sự tự tin tương tự hướng về Mi-chê, 1 Các Vua 22. 24. Vì người ấy hỏi ông cách khinh miệt, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đã đi đường nào từ tôi để nói với ngươi?” Tức là, “Chắc chắn Ngài nói trong tôi; vì vậy làm sao Ngài đến cảm động ngươi bằng một sự bày tỏ trái ngược?” Ê-xê-chi-ên, cùng thời với Giê-rê-mi, bị thực hành và bối rối với những tiên tri giả này (chương 13, 14). Vì loại này — tức là, những kẻ giả vờ giả dối về những sự bày tỏ thiêng liêng phi thường — thường dư dật trong thời kỳ nguy hiểm và những sự hoang tàn sắp đến. Ma quỷ khuấy động chúng lên để làm đầy loài người bằng những hy vọng hư không, để giữ họ trong tội lỗi và sự an toàn để sự hủy diệt có thể bất ngờ ập đến họ. Và bất cứ ai đi cùng một con đường trong thời kỳ của những sự phán xét xứng đáng, bị đe dọa, và sắp xảy ra, dầu họ có thể không dùng cùng những phương tiện, họ cũng làm công việc của ma quỷ. Vì bất cứ điều gì khích lệ loài người an toàn trong tội lỗi của họ, đều là một sự bói toán giả dối. 22 Và loại người này được tiên tri mô tả trong chương 23, từ câu 9 đến 33; nơi bất cứ ai cũng có thể đọc về tội lỗi và sự phán xét của họ. Song sự giả vờ giả dối này về linh của lời tiên tri khác xa việc ném bất kỳ sự khinh thường nào trên ân tứ thật của Đức Thánh Linh trong điều này — thật vậy, nó ban cho nó vinh quang và sự rực rỡ lớn hơn. Đức Chúa Trời không bao giờ tôn vinh những tiên tri thật của Ngài hơn, hơn khi có nhiều tiên tri giả nhất xung quanh; cũng không bất kỳ sự giả vờ giả dối nào về Thánh Linh của ân điển sẽ bao giờ làm Ngài kém quý hơn đối với những người dự phần vào Thánh Linh; cũng những ân tứ của Ngài sẽ không bao giờ kém hữu ích hơn cho Hội Thánh.

Nó cũng theo cách này dưới Tân Ước, khi Phúc Âm được rao giảng lần đầu. Giáo lý của nó lúc đầu được tuyên bố từ sự bày tỏ trực tiếp của Thánh Linh, được rao giảng bởi sự trợ giúp của Thánh Linh, và được làm thành hiệu quả bởi công việc và quyền năng của Ngài; nó được đi kèm trong nhiều người bởi những công việc và hiệu quả kỳ diệu bên ngoài của Thánh Linh. Từ toàn bộ điều này, điều duy nhất thuộc về nó, trái ngược với luật pháp, được gọi là “Chức vụ của Thánh Linh.” 2 Cô-rinh-tô 3. 8 Những điều này được thừa nhận và công nhận bởi mọi người, những người có bất kỳ ý kiến giả hay sự mê muội 23 nào của chính họ để đưa ra, 24 hay bất kỳ sự lừa dối nào khác để áp đặt lên Cơ Đốc nhân, không thể nghĩ ra phương tiện nhanh chóng hơn để đạt tới mục đích của họ ngoài việc giả vờ có những sự bày tỏ trực tiếp từ Thánh Linh. Vì không có một loại đáng tin nào được ban cho họ từ điều đó, họ biết những tưởng tượng của họ sẽ không được xem xét chút nào. Từ đó sứ đồ Phi-e-rơ nói đến sự bày tỏ của Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài trong lời tiên tri, dưới Cựu Ước và Tân Ước (2 Phi-e-rơ. 1. 19-21). Và ông thêm như một suy luận từ bài nói đó, một sự so sánh giữa những tiên tri giả dưới Cựu Ước và những giáo sư giả dưới Tân Ước, 2 Phi-e-rơ 2. 1: “Nhưng cũng có những tiên tri giả trong dân, cũng như sẽ có những giáo sư giả trong anh em.” Và lý do là vì, như họ giả vờ Thánh Linh của Chúa trong những lời tiên tri của họ — nói, “Chúa phán như vậy,” khi Ngài không sai họ — những kẻ giả vờ giả dối này cũng quy mọi tà giáo đáng ghê tởm của mình cho sự cảm động của Thánh Linh, bởi đó họ không được trợ giúp. Từ đó đến lời cảnh báo và quy tắc phước hạnh đó được ban cho chúng ta bởi sứ đồ Giăng, là người sống để thấy sự tác hại lớn được thực hiện trong Hội Thánh bởi cái cớ này: 1 Giăng. 4. 1-3, “Hỡi những người yêu dấu, đừng tin mọi linh, nhưng hãy thử các linh để xem chúng có thuộc về Đức Chúa Trời không: vì nhiều tiên tri giả đã đi ra vào thế gian. Bởi điều này anh em biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Mọi linh xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt, là thuộc về Đức Chúa Trời: và mọi linh không xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt, không thuộc về Đức Chúa Trời.” Sứ đồ ban một hướng dẫn gấp đôi ở đây cho mọi tín đồ; Điều thứ nhất là bằng cách cảnh báo: rằng họ không nên tin mọi linh — tức là, họ không nên nhận hay tin cậy mọi giáo lý được đề ra cho họ, như là thuộc về sự bày tỏ và cảm động trực tiếp của Thánh Linh. Ông muốn nói cùng điều như sứ đồ Phao-lô với Ê-phê-sô 4. 14, là người không muốn chúng ta “bị lôi cuốn bởi mọi gió của giáo lý.” Chúng ta không nên như những chiếc tàu trên biển không có neo hay bánh lái, bởi “sự khéo léo 25 của loài người, và sự tinh ranh, bởi đó họ nằm chờ để lừa dối.” Vì những mưu chước và sự khéo léo được muốn nói, là những điều loài người sử dụng khi họ ném một màn sương, như thể, trước mắt người khác mà họ dự định lừa gạt và gian lận. Vì vậy những giáo sư giả đối xử với môn đồ của họ bởi những giả vờ của họ về những sự bày tỏ trực tiếp. Hướng dẫn tiếp theo của Giăng cho chúng ta biết chúng ta có thể tuân theo sự cảnh báo này cho lợi ích của mình như thế nào; và điều này là bởi việc thử chính các linh. Đây là bổn phận của mọi tín đồ trên bất kỳ giả vờ nào như vậy. Họ phải thử những linh này, và xem xét chúng có thuộc về Đức Chúa Trời hay không. Hội Thánh Ê-phê-sô được Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ khen ngợi vì tuân theo quy tắc này và hoàn thành bổn phận này: Khải Huyền 2. 2, “Ngươi đã thử những người nói họ là sứ đồ, mà không phải, và đã thấy họ là kẻ nói dối;” vì những người nói họ là sứ đồ giả vờ thẩm quyền và sự không sai lầm của sứ đồ bởi điều đó, vì những sự cảm động trực tiếp họ nhận bởi Đức Thánh Linh. Trong việc thử họ, họ thử những linh đến với họ; và bởi sự bảo đảm này chúng ta có thể thử linh của Hội Thánh Rô-ma, là Hội Thánh cũng giả vờ thẩm quyền và sự không sai lầm của sứ đồ. Với hai hướng dẫn này, sứ đồ Giăng thêm lý do cho sự tỉnh thức hiện tại được đòi hỏi để hoàn thành bổn phận này: “Vì,” ông nói, “nhiều tiên tri giả đã đi ra vào thế gian.” Ấy là “những giáo sư giả,” như Phi-e-rơ gọi họ, “đem vào những tà giáo đáng trầm luân,” mà ông nói về. Ông gọi họ là “những tiên tri giả,” một phần như một ám chỉ đến những tiên tri giả dưới Cựu Ước, mà họ được xếp hạng và so sánh bởi Phi-e-rơ; và một phần vì, như họ nuôi dưỡng 26 những thành kiến của họ trên sự bày tỏ thiêng liêng, những người này cũng quy giả dối những giáo lý của mình cho sự cảm động thiêng liêng trực tiếp. Và vì lý do này nữa, ông gọi họ là những linh: “Hãy thử các linh;” vì như họ giả vờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thật vậy phần lớn họ bị cảm động bởi một linh của sự sai lầm, nói dối, và lừa dối — tức là, chính ma quỷ. Và vì vậy tôi không chút nào nghi ngờ rằng hầu hết những người sử dụng lời biện hộ này — rằng những giáo lý họ dạy là bởi sự cảm động trực tiếp — cũng thực hiện những sự hành động phi thường khác hay những vẻ ngoài ngụy trang của chúng (như những phép lạ nói dối), bởi quyền năng của linh đó cảm động họ, như trong Ma-thi-ơ 24. 24. 27 Từ đó sứ đồ không hướng dẫn chúng ta thử những giả vờ của họ về sự cảm động bằng cách sử dụng những công việc phi thường để xác nhận chúng — vì họ cũng làm một sự phô bày và vẻ ngoài của những điều này, và làm nó theo cách không bị phát hiện bởi hầu hết Cơ Đốc nhân. Nhưng ông ban cho mọi người một quy tắc phước hạnh và vững chắc mà, trong trường hợp như vậy, sẽ không bao giờ làm thất vọng những người siêng năng chú ý đến nó. Và quy tắc này là thử họ bởi giáo lý họ dạy, 1 Giăng 4. 2-3. 28 Hãy để giáo lý của họ được xem xét bởi Kinh Thánh; và nếu nó được thấy phù hợp với điều này, nó có thể được nhận mà không nguy hiểm cho người nghe — dầu những tình cảm hư hoại nào các giáo sư có thể bị ảnh hưởng bởi. Nhưng nếu nó không phù hợp với điều này, nếu nó không giữ hòa hợp với sự tương đồng của đức tin, 29 thì bất cứ sự cảm động hay bày tỏ nào được biện hộ để biện minh cho nó, đều phải bị bác bỏ, giống như những người tuyên bố nó cũng phải bị bác bỏ. Sứ đồ Phao-lô xác nhận quy tắc này bởi trường hợp cao nhất có thể tưởng tượng: Ga-la-ti 1. 8, “Dầu chúng tôi, hay một thiên sứ từ thiên đàng, rao giảng bất kỳ Phúc Âm nào khác cho anh em ngoài Phúc Âm chúng tôi đã rao giảng cho anh em, hãy để người ấy bị rủa sả.” Và sứ đồ cho thấy rằng, để lợi ích của chúng ta trong việc thử nghiệm này mà chúng ta thực hiện về các linh, thật tốt để có một sự xác tín rõ ràng về, và một sự gắn bó liên tục với, một số nguyên tắc căn bản, đặc biệt những nguyên tắc chúng ta có lý do nghĩ sẽ bị những kẻ quyến rũ tấn công cách tinh ranh nhất. Như vậy, vì trong những ngày đó mục đích chính của Sa-tan là đưa ra những tưởng tượng lạ và giả về con người và sự trung gian của Đấng Christ, cố gắng qua đó lật đổ cả hai, sứ đồ khuyên các tín đồ thử các linh bởi nguyên tắc căn bản duy nhất này của lẽ thật: tức là, rằng “Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt;” vốn chứa đựng một sự xưng nhận cả con người và sự trung gian của Ngài. 30 Vì vậy các tín đồ phải đòi hỏi điều này nơi mọi giáo sư mới và những kẻ giả vờ về những sự bày tỏ thuộc linh, trước hết, “Anh em có xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt không?” Và nếu họ không ngay lập tức thực hiện sự xưng nhận này, họ không bao giờ đứng để xem xét những giả vờ khác của chúng, nhưng quay khỏi chúng, không chúc họ Đức Chúa Trời ban tốc độ, 2 Giăng 7, 10-11. 31 Tôi có thể dễ dàng bày tỏ bao nhiêu tà giáo nguy hại đã được tránh trong những ngày đó bởi lời xưng nhận đức tin ngắn này. Vì một số người gần đây (như Grotius, là người theo Socinus và Schlichtingius) công khai làm hư hoại bản văn bởi việc giải thích sự đến này của Đấng Christ trong xác thịt là tình trạng và hoàn cảnh thấp hèn bên ngoài của Ngài, chứ không phải sự phô trương và vinh quang của một vua trần thế. Sự đến trong xác thịt của Ngài giống như “Lời trở nên xác thịt,” Giăng 1. 14; hay “Đức Chúa Trời bày tỏ trong xác thịt,” 1 Ti-mô-thê 3. 16 — tức là, Ngài là Con Đức Chúa Trời trở nên “dự phần vào xác thịt và huyết,” Hê-bơ-rơ 2. 14; hay “lấy trên mình dòng dõi của Áp-ra-ham,” câu 16; tức là, được “sinh ra bởi một người nữ,” Ga-la-ti 4. 4; hay được “sinh ra bởi dòng dõi của Đa-vít theo xác thịt,” Rô-ma 1. 3; hay “thuộc về các tổ phụ về xác thịt,” Rô-ma 9. 5. 32 Và điều này trực tiếp chống lại những tà giáo lúc đó đã phát sinh, mà những người đưa ra chúng tranh luận rằng Chúa Giê-xu Christ chỉ là một ảo tưởng, một vẻ ngoài, một sự bày tỏ của tình yêu thương và quyền năng thiêng liêng, phủ nhận rằng Con Đức Chúa Trời thực sự nhập thể, như người xưa thường làm chứng. Và sẽ tốt cho nhiều người trong thời của chúng ta, nếu họ chú ý đến những quy tắc như điều này. Nhưng qua việc bỏ qua nó, đi kèm với một sự bạo dạn và tò mò không có cơ sở, họ đã lắng nghe những linh lừa dối trong những điều khác, và đã bị lôi kéo vượt quá sự khôi phục. Họ làm điều này trước khi xem xét rằng, bởi những sự lừa dối khéo léo 33 của chúng, chúng đã lừa chính họ khỏi mọi điều khoản chính của đức tin của họ — những điều mà, nếu họ đã thử và xem xét chúng cách vững vàng lúc đầu, họ có thể đã được bảo tồn khỏi những cạm bẫy của chúng. Người Do Thái nói đúng rằng có một sự thử nghiệm gấp đôi về các tiên tri dưới Cựu Ước — một bởi giáo lý của họ, và cái kia bởi những lời tiên đoán của họ. Sự thử nghiệm bởi giáo lý của họ — tức là, liệu họ có quyến rũ loài người khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời thật vào sự thờ thần tượng không — thuộc về mọi cá nhân của Hội Thánh. 34 Hướng dẫn cho điều này được ban trong Phục Truyền 13. 1-3, “Nếu phát sinh giữa ngươi một tiên tri, hay một người chiêm bao, là người ban cho ngươi một dấu lạ hay một phép lạ, và dấu lạ hay phép lạ xảy ra, mà người ấy đã nói với ngươi” (nếu người ấy thực hiện điều gì bởi một sự hiện diện dường như của một quyền năng phi thường), nói, “Chúng ta hãy đi theo các thần khác mà ngươi chưa biết, và chúng ta hãy phục vụ chúng; ngươi sẽ không nghe những lời của tiên tri đó, hay người chiêm bao đó.” Bất cứ dấu lạ và phép lạ của người ấy có thể là gì, dân phải thử những người này bởi điều họ dạy. Sự phán xét về những lời tiên đoán được để lại cho Tòa Công Luận, mà hướng dẫn được ban trong Phục Truyền 18. 20-22. 35 Và bởi đức tính của sự thử nghiệm này, họ giả dối và tàn nhẫn cố gắng lấy mạng sống của Giê-rê-mi, vì ông báo trước sự hủy hoại của cả họ và thành của họ, Giê-rê-mi 26. 11. Trong trường hợp trước, dầu dấu lạ, phép lạ, hay lời tiên đoán của một tiên tri có xảy ra, nếu giáo lý người ấy tìm cách xác nhận bởi nó là giả, thì người ấy phải bị bác bỏ. Trong trường hợp sau, việc ứng nghiệm dấu lạ của người ấy tha bổng cho người ấy, vì người ấy không dạy điều gì giả về giáo lý cùng với nó. Loại thử nghiệm thứ nhất về các linh của các tiên tri (bởi giáo lý), là bổn phận của mọi tín đồ dưới Phúc Âm. Những người muốn tước đoạt họ sự tự do này sẽ biến họ thành thú vật thay vì Cơ Đốc nhân — trừ khi ấy là một thuộc tính của một Cơ Đốc nhân để tin điều mình không biết là gì, và vâng phục điều mình không biết tại sao. 36 Xem Rô-ma 12. 2; Ê-phê-sô 5. 8-12; Phi-líp 1. 10; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 21. 37 Loại thử nghiệm kia (bởi những lời tiên đoán), đến mức cần thiết để bảo tồn Hội Thánh trong lẽ thật và sự bình an, được sắm sẵn trong những thời nguyên thủy đó bởi một ân tứ đặc biệt của sự phân biệt, vốn được ban cho một số người trong họ. Điều này là trong khi có một sự truyền đạt thật của những ân tứ phi thường của Thánh Linh, và như vậy có nhiều dịp hơn cho một sự giả vờ giả dối về chúng, và nhiều nguy hiểm hơn trong việc bị lừa dối bởi chúng. Trong 1 Cô-rinh-tô 12. 10, “sự phân biệt các linh” được kể trong số những ân tứ của Thánh Linh — vì vậy Chúa đã sắm sẵn cách ân điển cho các Hội Thánh của Ngài, rằng một số người trong họ sẽ được khiến có thể theo cách phi thường để phân biệt và phán đoán những người giả vờ có những hành động phi thường của Thánh Linh. Và khi những ân tứ phi thường như vậy thực sự được ban từ Đức Chúa Trời chấm dứt, ân tứ phân biệt các linh cũng chấm dứt, và chúng ta được để lại cho lời mà thôi 38 để thử bất cứ ai giả vờ về chúng. Nay, loại giả vờ này rất thông thường trong những ngày đó đến nỗi sứ đồ Phao-lô viết cho người Tê-sa-lô-ni-ca để cảnh báo họ đừng để chính mình bị lừa dối trong kỳ vọng và tính toán của họ về thời gian của sự đến của Đấng Christ. Trước hết, ông cảnh báo họ đừng bị cảm động trong điều đó “bởi linh,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. 2; tức là, bởi những người giả vờ về những sự bày tỏ thuộc linh. Điều gì đó thuộc bản tính này cũng tiếp tục và bùng phát trong những thời đại tiếp theo, và điều đó đã ở trong những trường hợp đáng ghê tởm và đáng sợ. Những sự tuôn đổ thật của Đức Thánh Linh càng nổi bật trong bất kỳ mùa nào, trên những người thi hành chức vụ của Phúc Âm và các môn đồ của Đấng Christ, sự siêng năng và tỉnh thức càng cần thiết chống lại những sự lừa dối này. Vì ấy là trên những cơ hội như vậy — khi cách dùng và danh tiếng của những ân tứ thuộc linh nổi bật — Sa-tan xen những gợi ý lừa dối của chính hắn dưới màu sắc của chúng. 39 Trong những thời kỳ tối tăm của Giáo hoàng, mọi câu chuyện đều đầy những sự lừa dối của Sa-tan, trong những sự hiện ra tưởng tượng, những sự kinh hoàng, những bóng ma, và những hiệu quả tương tự của sự tối tăm. Hiếm khi hay không bao giờ có ai giả vờ giả dối về những ân tứ và ân điển của Đức Thánh Linh — vì những điều này lúc đó ít được sử dụng hay yêu cầu trong thế gian. Nhưng khi Đức Chúa Trời vui lòng thực sự đổi mới một sự truyền đạt tươi mới của những ân tứ và ân điển thuộc linh cho loài người, trong và trên cuộc Cải Chánh, những sự sợ hãi và kinh hoàng cũ, những sự hiện ra ban đêm nghiêng về những hành động của sự tối tăm, đã tan biến. Và khắp nơi, bởi sự xúi giục của Sa-tan, những kẻ giả vờ giả dối phát sinh về Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Sa-tan sẽ luôn tích cực và chăm chỉ hơn bởi cách lừa dối này, khi Đức Chúa Trời gia tăng những ân tứ và ân điển của Thánh Linh Ngài trong các Hội Thánh của Ngài — dầu hiện tại, trong những thời đại sau này này, Sa-tan chưa đạt tới điều hắn đã đạt tới trong những thời nguyên thủy của Phúc Âm. Một tuyên bố đầy đủ và rõ ràng từ Kinh Thánh, về bản tính của Đức Thánh Linh và về những sự hành động của Ngài, có thể hữu ích bởi phước hạnh của Đức Chúa Trời, để củng cố tâm trí của các tín đồ chống lại những sự lừa dối của Sa-tan làm giả những hành động và sự cảm động của Ngài. Những hướng dẫn cho mục đích này được ban cho chúng ta bởi sứ đồ thánh, là người sống để thấy sự tàn phá lớn được thực hiện trong các Hội Thánh bởi những linh lừa dối. Sự hiểu biết về lẽ thật; thử những linh đi ra ngoài, sử dụng những giáo lý của Kinh Thánh; sự phụ thuộc vào Đức Thánh Linh cho những sự dạy dỗ của Ngài theo lời — đây là những điều ông khen ngợi cho chúng ta vì mục đích này. Thứ ba, Trong những ngày chúng ta đang sống, có một linh chống đối được dựng lên và tiến lên chống lại Thánh Linh của Đức Chúa Trời — trong bản thể của Ngài và trong mọi sự hành động của Ngài, trong toàn bộ công việc và cách dùng của Ngài hướng về Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Vì linh mới này tự đảm nhận, bất cứ điều gì được hứa sẽ được thực hiện bởi “Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời.” Đây là điều một số người gọi là “ánh sáng ở trong họ,” dầu thật vậy nó không gì hơn là một sản phẩm tối tăm của Sa-tan trên những tưởng tượng của chính họ. Hay tốt nhất, nó là ánh sáng tự nhiên của lương tâm, mà một số dân ngoại cũng gọi là “một linh.” 40 Nhưng họ tin cậy điều này để làm mọi điều cho họ, không để chỗ nào cho “lời hứa về Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” cũng không điều gì cho Ngài làm. Linh này dạy họ, hướng dẫn họ, và soi sáng họ. Họ chú ý đến nó như người Sa-ma-ri chú ý đến Simon Magus. Như họ nói, họ vâng phục nó; và từ điều này và những trái của nó, họ mong đợi sự chấp nhận với Đức Chúa Trời bây giờ, với sự xưng công chính và phước hạnh sau này. Những linh hồn bị lừa dối này phải cố định trên một trong hai điều này — tức là, rằng ánh sáng này mà họ nói hoặc là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, hoặc không phải. Nếu họ nói nó là Thánh Linh, sẽ dễ chứng minh cách, bởi việc nói như vậy, họ hoàn toàn hủy phá chính bản tính và bản thể của Đức Thánh Linh, như sẽ rõ ràng xuất hiện trong sự giải thích của chúng ta về chúng. Và nếu họ nói rằng nó không phải là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà họ muốn nói bởi nó, thì sẽ không kém rõ ràng, ở phía bên kia, rằng họ hoàn toàn loại trừ Ngài khỏi toàn bộ công việc của Ngài; và rằng họ thay thế một kẻ khác vào chỗ của Ngài; thật vậy, một kẻ thù. Vì một Đức Chúa Trời khác là một thần giả; một Đấng Christ khác là một christ giả; và một Thánh Linh khác là một linh giả — nó là linh của kẻ chống Chúa. Nay, vì đây là một điều ác đang tăng trưởng giữa chúng ta — nhiều người bị dẫn đi và bị quyến rũ bởi nó — bổn phận của chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ, và lòng thương xót của chúng ta cho linh hồn loài người, đòi hỏi rằng nỗ lực tột cùng của chúng ta theo những cách chỉ định của Đấng Christ, nên được sử dụng để tránh điều ác này, vốn ăn như một bệnh ung thư. Ngoài ra, nó được truyền bá bởi những lời nói bậy bạ tục tĩu và hư không, gia tăng đến sự không tin kính càng hơn. Một số người, tôi thú nhận, nổi giận quá mức chống lại những người đã hấp thụ những tưởng tượng này, tấn công họ bằng bạo lực và sự giận dữ, như họ cũng làm với người khác; — nguyện Chúa không quy điều đó cho họ! Song điều này không giữ chúng ta khỏi việc cố gắng hủy phá những sai lầm của họ, và phá vỡ những cạm bẫy của Sa-tan bởi đó những người này đã bị bắt sống theo ý hắn. Nhưng chúng ta làm nó bằng cách sử dụng “những khí giới của chiến tranh của chúng ta, vốn không phải xác thịt, nhưng mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời để phá đổ những thành lũy, đánh đổ những tưởng tượng như vậy, và mọi điều cao tự tôn mình chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và đem mọi suy nghĩ vào sự giam cầm cho sự vâng phục của Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 10. 5 Con đường chống đối những sai lầm và những linh giả — bởi sự cầu nguyện, rao giảng, và viết — thật vậy bị khinh thường bởi những người mà chỉ trong tâm trí giận dữ và kiêu ngạo của họ ure, seca, occide — “đốt, cắt, giết” — mới có bất kỳ ý nghĩa nào. Họ nghĩ rằng, “Hãy dậy, Phi-e-rơ, hãy giết và ăn,” Công Vụ 10. 13 là một giới luật hữu ích và có lợi hơn cho họ hơn mọi mệnh lệnh của Chúa Giê-xu Christ ngoài ra. Nhưng con đường được đề ra cho chúng ta bởi chính Chúa Giê-xu Christ, con đường được đi bởi các sứ đồ thánh của Ngài, và bởi mọi nhà văn thánh, học thức thời xưa của Hội Thánh, là con đường chúng ta phải và sẽ chú ý trong những vấn đề này. Và con đường đó đặc biệt phù hợp để tránh điều ác đã nhắc, là ban một tuyên bố đầy đủ, rõ ràng, và hiển nhiên từ Kinh Thánh về bản tính và những sự hành động của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Từ đó sẽ rõ ràng không thể chối cãi linh giả vờ này xa lạ với Thánh Linh thật của Đấng Christ như thế nào; nó xa việc có bất kỳ cách dùng thật nào cho linh hồn loài người như thế nào; thật vậy, nó được dựng lên chống đối Ngài và công việc của Ngài như thế nào — bởi Ngài và bởi đó một mình chúng ta trở nên được Đức Chúa Trời chấp nhận, và được đem đến sự hưởng thụ Ngài. Thứ tư, Ngoài ra, có nhiều ý kiến gây hại và có hại liên quan đến Đức Thánh Linh đã đi ra ngoài trong thế gian, và được nhiều người giữ, cho sự lật đổ đức tin họ đã xưng nhận. 41 Những ý kiến như vậy là những ý kiến bởi đó thần tính và ngôi vị của Ngài bị phủ nhận. Đã có nhiều cuộc tranh đấu về những điều này trong thế gian — một số người cố gắng với sự siêng năng và tinh tế để thúc đẩy những ý kiến gian ác đã nhắc; những người khác “tranh chiến” theo bổn phận của họ, “vì đức tin đã được giao một lần cho các thánh đồ.” Giu-đe 1. 3 Nhưng những cuộc tranh luận này được quản lý phần lớn như vậy, đến nỗi dầu lẽ thật được biện minh cách gắng sức trong một số chúng, tâm trí của các tín đồ cách tổng quát ít được gây dựng bởi chúng. Vì hầu hết không quen với những cách và thuật ngữ lập luận, vốn phù hợp hơn để thuyết phục hay “bịt miệng những kẻ chống đối, 42” Tít 1. 11 hơn là hướng dẫn đức tin của người khác. Ngoài ra, sự hiểu biết của chúng ta về những điều là bởi những sự hành động và những hiệu quả thích đáng của chúng, hơn là từ bản tính và lý do hình thức của chính chúng. Nó đặc biệt như vậy trong những điều thiêng liêng, và đặc biệt liên quan đến chính Đức Chúa Trời. Trong bản thể vinh quang của chính Ngài, Đức Chúa Trời ở trong ánh sáng mà không tạo vật nào có thể đến gần. Chúng ta phải tìm kiếm Ngài trong sự bày tỏ Ngài đã thực hiện về chính Ngài bởi những hiệu quả của ý muốn Ngài — trong lời và công việc của Ngài. Bởi những điều này, những điều vô hình ngược lại của Đức Chúa Trời được bày tỏ, những thuộc tính của Ngài được tuyên bố, và chúng ta đến một sự quen biết tốt hơn với Ngài hơn bất kỳ điều gì chúng ta có thể đạt bởi những suy đoán siêng năng nhất của mình về bản tính của Ngài cách trực tiếp. Cũng vậy với Đức Thánh Linh và ngôi vị của Ngài. Trong Kinh Thánh, 43 Ngài được đề ra để được biết bởi những thuộc tính và công việc của Ngài, những phụ thuộc và sự hành động của Ngài — bởi bổn phận của chúng ta đối với Ngài, và những sự xúc phạm của chúng ta chống lại Ngài. Sự xem xét xứng đáng về những điều này sẽ dẫn chúng ta vào sự hiểu biết bảo đảm đó về bản thể và sự tồn tại của Ngài, vốn cần thiết để hướng dẫn đức tin và sự vâng phục của chúng ta; và vốn là mục đích của mọi tra hỏi này, Cô-lô-se 2. 2. 44 Đây là lý do, dầu tôi sẽ dọc đường giải thích, xác nhận, và biện minh những chứng cớ được ban trong Kinh Thánh (hay một số trong chúng) về thần tính và ngôi vị của Ngài, phương tiện chính tôi sẽ khẳng định để thiết lập đức tin của chúng ta nơi Ngài, là sự trình bày và tuyên bố xứng đáng và công chính về những sự quản trị và hành động được quy cho Ngài trong Kinh Thánh. Những điều này cũng sẽ ban ánh sáng lớn vào toàn bộ bí mật và sự quản trị của Đức Chúa Trời trong công việc cứu rỗi của chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ. Thứ năm, Nguyên nhân và dịp chính của việc đảm nhận hiện tại của chúng ta là sự chống đối công khai và khủng khiếp được thực hiện đối với Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công việc của Ngài trong thế gian. Không có mối quan tâm nào của Ngài không bị chế nhạo, xua đuổi, 45 và phạm thượng bởi nhiều người. Chính danh của Thánh Linh đã trở thành một sự sỉ nhục; cũng một số người không nghĩ họ có thể phơi bày ai đó cho sự khinh miệt cách khinh thường hơn bằng cách quy cho họ một “mối quan tâm trong Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Thật vậy, đây là một điều tôi thường ngạc nhiên, và tiếp tục như vậy (1) vì trong Phúc Âm, mọi điều tốt, thánh, và đáng khen trong bất kỳ người nào, đều được quy công khai cho Thánh Linh, như nguyên nhân và người thực hiện hiệu quả trực tiếp của nó; và (2) vì hoàn cảnh của loài người không có Ngài — những người không được dự phần vào Ngài — được mô tả là bị Đức Chúa Trời loại bỏ hay bác bỏ, và xa lạ với bất kỳ phần nào trong Đấng Christ. Song nhiều người giả vờ tin và xưng nhận Phúc Âm lại xa việc sở hữu hay ao ước một sự dự phần của Thánh Linh này trong con người của chính họ, đến nỗi họ chế nhạo và khinh thường những người dám biện hộ hay tuyên bố bất kỳ mối quan tâm nào trong Ngài hay những công việc của Ngài. Chỉ, tôi phải thừa nhận rằng một số người đã đi trước họ trong điều này — tức là, những dân ngoại chế nhạo thời xưa. Vì Lucian nói như vậy trong Philopatris của ông, 46 bắt chước một Cơ Đốc nhân bằng cách khinh miệt — “Hãy nói ra bây giờ, nhận quyền năng hay khả năng trong việc nói từ Thánh Linh,” hay “bởi Thánh Linh.” Chắc chắn việc chú ý đến lời cảnh báo xưa, Si non castè, tamen cautè, 47 sẽ cần thiết cho một số người trong điều này. Ngay cả khi họ không thể đem lòng mình đến một sự tôn kính xứng đáng đối với Thánh Linh của Đức Chúa Trời, cũng không cố gắng dự phần vào những trái và hiệu quả của Ngài, những điều được nói liên quan đến Ngài và công việc của Ngài — trong toàn bộ Tân Ước, và cũng trong vô số chỗ trong Cựu Ước — có thể đã ngăn những sự sỉ nhục công khai khinh miệt và những sự chế nhạo khinh thường của họ (ít nhất trong khi họ sở hữu rằng những bài viết đó đến từ Đức Chúa Trời). Nhưng đây là cách Thánh Linh bị đối xử trong thế gian khi Ngài tuôn đổ lần đầu, Công Vụ 2. 13. 48 Có nhiều giả vờ, tôi biết, sẽ được biện hộ để biện minh cho sự ghê tởm này. Trước hết họ sẽ nói, ‘Không phải chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời và những công việc của Ngài,’ mà họ sỉ nhục và khinh miệt như vậy. ‘mà là giả vờ của người khác về Ngài và những công việc của Ngài.’ Tôi sợ rằng lời biện hộ này, hay lời bào chữa, sẽ hóa ra quá ngắn và hẹp để làm một sự bao phủ cho sự tục tĩu của họ. Thật nguy hiểm khi phiêu lưu trên những điều thánh bằng sự thô lỗ và nóng nảy, rồi đóng khung những lời bào chữa cho nó. Nhưng loài người sẽ không thiếu những giả vờ trong những sự sỉ nhục của họ về Chúa Christ và Thánh Linh Ngài, Giăng 10. 32-33. 49 Những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà họ sỉ nhục và khinh miệt như vậy trong bất cứ ai, hoặc là những điều thực sự và thật được quy cho Thánh Linh, và được Ngài làm trong các môn đồ của Chúa Giê-xu Christ, hoặc chúng không phải. Nếu quả thật chúng không phải là những hiệu quả của Thánh Linh của ân điển, cũng không phải những điều Ngài được hứa cho, cũng không được làm chứng để làm trong các tín đồ (như sự cảm xúc hư không hay những sự ngây ngất và bày tỏ xuất thần) thì sao? Thì chắc chắn sẽ xứng hợp hơn cho Cơ Đốc nhân — những người xưng nhận hay ít nhất giả vờ một sự tôn kính đối với Đức Chúa Trời, Thánh Linh Ngài, và lời Ngài — để chứng minh và thuyết phục những người họ nói đến, rằng những điều như vậy không phải là “những trái của Thánh Linh,” mà là của những tưởng tượng của chính họ. Điều đó sẽ tốt hơn là chế nhạo chúng dưới danh của Thánh Linh, hay chế nhạo những ân tứ và sự hành động của Ngài. Loài người có xem xét họ đang bạo dạn với ai, và với điều gì, trong những điều này không? Nhưng nếu chúng quả thật là những điều là những hiệu quả thật của Thánh Linh của Đấng Christ trong những người tin, hay những điều không thể chối cãi được quy cho Ngài trong Kinh Thánh — những điều này mà họ khinh thường — thì điều gì còn lại để biện minh cho sự tục tĩu bạo dạn này? Thật vậy, thứ hai họ sẽ nói, “Không phải chính những sự hành động thật của Thánh Linh, mà là những giả vờ giả dối về chúng bởi người khác, mà họ tố cáo và phơi bày.” Nhưng điều này há sẽ bảo đảm con đường rõ ràng họ lái, trong cả vấn đề và cách thức sao? Những người này giả vờ tin Đấng Christ và Phúc Âm, và được dự phần vào những lợi ích của sự trung gian của Ngài. Và tuy nhiên, nếu họ không có Thánh Linh của Đấng Christ, họ không có phần cứu rỗi nào trong những điều này — vì “nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài.” Rô-ma 8. 9 Nếu chỉ là sự giả vờ giả dối về Thánh Linh của Đức Chúa Trời và những công việc của Ngài, mà những người này sỉ nhục và khinh miệt như vậy, thì tại sao họ không đối xử với chúng theo cách tương tự liên quan đến Đấng Christ và sự xưng nhận của Phúc Âm? Tại sao họ không nói với chúng, “Các ngươi tin Đấng Christ, các ngươi tin Phúc Âm,” và trên cơ sở đó phơi bày chúng cho sự chế nhạo? Vì vậy người Do Thái đối xử rõ ràng với Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Thi Thiên 22. 7, 8; Ma-thi-ơ 27. 42. 50 Vì vậy, ấy là chính những điều đó, chứ không phải những giả vờ được giả vờ, là đối tượng của sự khinh thường và sỉ nhục này. Ngoài ra, giả sử rằng những người họ ghét hay khinh thường trong những dịp khác, hiện tại không dự phần vào Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nhưng thực sự xa lạ với những điều họ xưng nhận cách giả hình. Há họ sẽ thừa nhận và cho phép rằng có bất kỳ Cơ Đốc nhân nào khác trong thế gian, là những người thực sự dự phần vào Thánh Linh để được dẫn dắt, hướng dẫn, và chỉ đạo bởi Ngài không? Để được làm sống, 51 được làm nên thánh, và được thanh tẩy bởi Ngài không? Để được Ngài khiến có thể hiệp thông với Đức Chúa Trời và mọi bổn phận của sự vâng phục thánh khiết, cùng với những hiệu quả và sự hành động khác đó mà Thánh Linh được Chúa Giê-xu Christ hứa cho các môn đồ của Ngài không? Nếu họ thừa nhận rằng những điều này thực sự được thực hiện và hoàn thành trong bất cứ ai, thì hãy để họ không bị xúc phạm bởi những người ao ước rằng những điều này nên rõ ràng trong chính mình, và tuyên bố chính mình cho mục đích đó. Thì loài người sẽ có lòng nhân ái hơn cho họ dưới sự chế nhạo nóng nảy của họ, hơn họ ngược lại có thể thực hành. Thứ ba, nó sẽ còn được biện hộ rằng, “Họ thừa nhận đầy đủ như bất cứ ai, bản thể của Đức Thánh Linh, lời hứa về Ngài, và những sự hành động thật của Ngài — chỉ, họ khác với người khác về ý nghĩa và sự trình bày của những cụm từ và bày tỏ được sử dụng liên quan đến những điều này trong Kinh Thánh, mà những người kia lạm dụng theo cách không thể hiểu được, như việc làm thành thích đáng (nghĩa đen) những điều quả thật là ẩn dụ.” Nhưng đây có phải là cách họ thích và chọn để bày tỏ những quan niệm và nhận thức của mình không — tức là, công khai sỉ nhục và khinh miệt chính việc nêu danh và khẳng định công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời bằng những lời chính Ngài đã dạy? Đây là một sự bạo dạn mà những thời đại trước đã không cho một tiền lệ; chúng ta hy vọng tương lai sẽ không cho một trường hợp nào về bất cứ ai theo gương đó. Ý nghĩa và sự nắm bắt của họ về những điều này sẽ được xem xét sau, đến mức họ đã dám bày tỏ chúng. Trong khi chờ đợi, chúng ta biết rằng người Socinus thừa nhận một Ba Ngôi, của lễ của Đấng Christ, và sự chuộc tội được thực hiện bởi nó; song chúng ta có một số khác biệt với họ về những điều này. Và cũng vậy chúng ta có những khác biệt với những người này về Thánh Linh của Đức Chúa Trời và sự ban phát của Ngài dưới Phúc Âm, dầu, như người Socinus, họ sẽ thừa nhận rằng những điều được nói về chúng là đúng, như được giải thích cách ẩn dụ. Nhưng chúng ta phải nói đến những điều này đầy đủ hơn sau. Tôi nói nó đã xảy ra như vậy, giữa nhiều người xưng nhận rằng họ tin Phúc Âm là đúng, rằng danh hay việc nêu danh của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã trở thành một sự sỉ nhục; toàn bộ công việc của Ngài cũng vậy. Và qua đó lời hứa về Ngài, được Chúa Giê-xu Christ thực hiện cho Hội Thánh của Ngài, bị làm thành vô ích và thất bại. Ấy là sự hỗ trợ chính, và trong vấn đề này, duy nhất mà Ngài để lại cho Hội Thánh trong sự vắng mặt thân thể của Ngài — phương tiện duy nhất để làm công việc trung gian của Ngài hiệu quả trong họ và giữa họ. Vì không có Thánh Linh, mọi điều khác, như lời, chức vụ, và những giáo lễ của sự thờ phượng, đều không có sự sống và vô ích. Đức Chúa Trời không được tôn vinh bởi chúng, linh hồn loài người cũng không được lợi ích bởi chúng. Nhưng bây giờ không chắc chắn với một số người, Thánh Linh có ích gì cho Hội Thánh; thật vậy, theo chỗ tôi có thể phân biệt, họ không chắc chắn liệu Ngài có bất kỳ ích lợi nào, hay không có ích lợi chút nào. Một số người đã không run sợ khi nói và tranh luận rằng một số điều — vốn được quy cho Ngài rõ ràng trong Kinh Thánh như lời có thể quy bất kỳ điều gì — là nguyên nhân của mọi rắc rối và hỗn loạn trong thế gian! Họ nói rằng họ có lời hay truyền thống bên ngoài bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời, và điều Đức Chúa Trời muốn họ làm (giống như người Do Thái có cả hai điều này cho đến ngày nay). Những điều này được sử dụng bởi lý trí của chính họ, và được cải thiện bởi những khả năng tự nhiên của họ, tạo thành toàn bộ con người — mọi điều được đòi hỏi để làm cho con người hay bổn phận của bất cứ ai được Đức Chúa Trời chấp nhận! Vậy Thánh Linh của Đức Chúa Trời có ích gì trong những điều này, họ hỏi? Có thể không có chút nào; giáo lý liên quan đến Ngài cũng không có ích gì, họ nói, ngoại trừ “để làm đầy thế gian bằng một tiếng vo ve và ồn ào, và làm rắc rối tâm trí loài người bằng những quan niệm không thể hiểu được.” Nếu những điều này đã không được nói ra, chúng sẽ không được lặp lại; vì sự chết nằm ở cửa trong chúng. Vì vậy, họ tuyên bố, loài người có thể cầu nguyện không có Thánh Linh, và rao giảng không có Ngài, và quay về với Đức Chúa Trời không có Ngài, và thực hiện mọi bổn phận của mình đủ tốt không có Ngài. Vì nếu bất cứ ai biện hộ sự cần thiết của sự trợ giúp của Ngài cho việc thực hiện xứng đáng những điều này, và quy cho Ngài mọi điều tốt và được làm tốt trong chúng, người ấy khó thoát khỏi việc bị chế nhạo rõ ràng. Và tất cả điều này, trong khi chúng ta sẽ được coi là Cơ Đốc nhân! Và những người như vậy nghĩ gì về Hội Thánh thời xưa và về những Cơ Đốc nhân đã cầu nguyện với Ngài, để làm mọi điều tốt trong họ, và trong việc họ quy mọi điều tốt cho Ngài? Và trong điều gì, vậy, chúng ta có bất kỳ ưu thế nào hơn người Do Thái, hay sự xuất sắc của Phúc Âm gồm những gì? Họ có lời của Đức Chúa Trời, phần đó của nó được giao cho Hội Thánh của họ, và trong loại của nó đủ để hướng dẫn đức tin và sự vâng phục của họ — vì như vậy là “lời tiên tri chắc chắn” nếu được chú ý siêng năng, 2 Phi-e-rơ 1. 19. 52 Và nếu những truyền thống có bất kỳ ích lợi nào, người Do Thái có thể vượt cả thế gian.

Loại người này cũng không thiếu trí tuệ và việc thực hành chúng. Những người trò chuyện với họ trong những điều của thế gian này, thường không nói họ đều là kẻ ngu. Và về sự siêng năng của họ trong việc xem xét chữ của Kinh Thánh, và tra hỏi vào nó theo khả năng hiểu biết tốt nhất của họ, không ai sẽ chất vấn nó, ngoại trừ những người mà họ và những mối quan tâm của họ không được biết. Và tuy nhiên sau tất cả điều này, họ vẫn là người Do Thái. Nếu chúng ta có Tân Ước theo cách nào khác ngoài cách người Do Thái có Cựu Ước — chỉ có chữ của nó để triết lý về nó, theo lý trí và sự hiểu biết tốt nhất của chúng ta, mà không có bất kỳ sự ban phát nào của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đi kèm nó để ban cho chúng ta một ánh sáng cứu rỗi vào bí mật của nó, và làm nó hiệu quả cho linh hồn chúng ta — thì tôi sẽ không sợ nói rằng, như họ tự gọi mình là “người Do Thái mà không phải, nhưng là nhà hội của Sa-tan,” Khải Huyền 2. 9, chúng ta là những người giả vờ là Cơ Đốc nhân, về mọi mục đích cứu rỗi của Phúc Âm, sẽ không được thấy ở trong hoàn cảnh tốt hơn họ. Song có thể ao ước rằng ngay cả ở đây, những giới hạn có thể được cố định cho sự dữ dội của linh của một số người. Nhưng họ sẽ không cho phép chính mình bị giới hạn như vậy. Trong nhiều nơi họ bị cuốn đi với sự thịnh nộ và giận dữ, đến nỗi khuấy động sự bắt bớ chống lại những người thực sự được xức dầu bởi Thánh Linh của Đấng Christ; và họ làm điều đó không vì lý do nào khác ngoài việc những người kia được xức dầu như vậy, Ga-la-ti 4. 29. 53 Thật vậy, những điều khác được họ giả vờ; nhưng cả thế gian có thể thấy rằng chúng không có tầm quan trọng đến mức biện minh cho sự thịnh nộ của họ. Đây là nguyên nhân tiềm ẩn khuấy động nó lên, và thường được bày tỏ công khai. Những điều này hiện tại chỉ bị quy là những sự sai lầm của những cá nhân riêng tư. Khi chúng được nhận vào trong các Hội Thánh, chúng là nguyên nhân và một lối vào cho một sự đào ngũ và bội đạo chết người. Từ khi sáng thế, sự bày tỏ chính Đức Chúa Trời thực hiện về chính Ngài, là trong sự hiệp một của bản tính Ngài và quyền quân chủ của Ngài trên mọi sự. 54 Và trong điều này, con người của Cha được trình bày trực tiếp với quyền năng và thẩm quyền của Ngài; vì Ngài là nguồn và gốc của Thần tính — những ngôi khác của Thần tính, về sự tồn tại của chúng, là từ Ngài. Chỉ, cùng với điều đó, Ngài ban ra những lời hứa liên quan đến sự bày tỏ độc nhất của Con trong xác thịt vào một thời điểm chỉ định, và cũng về Đức Thánh Linh, sẽ được Ngài ban cho theo một cách đặc biệt. Những ngôi của chúng sẽ được tôn vinh rõ ràng trong thế gian bởi điều này; ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng “mọi người phải tôn kính Con như họ tôn kính Cha,” Giăng 5. 23 và Đức Thánh Linh cũng vậy. 55 Trong tình trạng này của những sự việc, sự bội đạo duy nhất của Hội Thánh có thể là đa thần giáo và sự thờ thần tượng. Theo đó, nó đã xảy ra như vậy. Hội Thánh Y-sơ-ra-ên liên tục dễ hướng về những sự ghê tởm này, đến nỗi hiếm có một thế hệ trôi qua, hay rất ít, mà phần lớn dân không ít nhiều làm ô uế chính mình với chúng. Để cai sữa và khôi phục họ khỏi tội lỗi này là mục đích chính của sự rao giảng của những tiên tri đó mà Đức Chúa Trời sai đến với họ theo thời gian, 2 Các Vua 17. 13. 56 Và đây cũng là nguyên nhân của mọi tai họa xảy đến họ, và của mọi sự phán xét Đức Chúa Trời giáng trên họ, như được làm chứng trong mọi sách lịch sử của Cựu Ước, và được xác nhận bởi vô số trường hợp. Để chấm dứt điều này, Đức Chúa Trời cuối cùng đem một sự hoang tàn hoàn toàn trên toàn thể Hội Thánh, và khiến dân bị đem vào sự lưu đày ra khỏi đất của chính họ. Nó được thực hiện đến mức bởi điều này đến nỗi, khi họ trở về, dầu họ rơi vào những tội lỗi nào khác, họ giữ chính mình xa khỏi các thần tượng và sự thờ thần tượng, Ê-xê-chi-ên 16. 41-43, 23. 27, 48. Và lý do cho điều này là vì thời gian bây giờ đang đến gần mà họ sẽ bị thử với một sự ban phát khác của Đức Chúa Trời — Con Đức Chúa Trời sẽ được sai đến với họ trong xác thịt. Việc tiếp nhận và vâng phục Ngài bây giờ là trường hợp và sự thử thách chính của đức tin và sự vâng phục của họ. Họ không còn bị thử chỉ bởi đức tin của họ — liệu họ sẽ sở hữu chỉ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, trái ngược với mọi thần giả và thần tượng — vì Đức Chúa Trời bây giờ đã hoàn toàn thắng được nền đó trên họ. Nhưng bây giờ mọi sự sẽ xoay trên bản lề này: liệu họ sẽ tiếp nhận Con Đức Chúa Trời đến trong xác thịt, theo lời hứa. Ở đây hầu hết Hội Thánh đó và dân của nó sa ngã bởi sự vô tín của họ, bội đạo khỏi Đức Chúa Trời, và qua đó trở nên không phải Hội Thánh cũng không phải dân, Giăng 8. 24. 57 Đã bị bác bỏ, Con Đức Chúa Trời kêu gọi và nhóm họp một Hội Thánh khác, sáng lập nó trên con người của chính Ngài với đức tin, và sự xưng nhận đức tin trong điều này, Ma-thi-ơ 16. 18-19. 58 Trong Hội Thánh mới này, vì vậy, nền tảng này được cố định, và nền này được làm tốt: rằng Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, phải được sở hữu và tôn kính như chúng ta tôn kính Cha, 1 Cô-rinh-tô 3. 11; Giăng 5. 23. 59 Và trong điều này, mọi người được gọi đúng là Cơ Đốc nhân đều đồng ý, như Hội Thánh Y-sơ-ra-ên đồng ý trong một Đức Chúa Trời sau khi họ trở về từ sự lưu đày của Ba-by-lôn. Nhưng bây giờ Chúa Giê-xu Christ, đã thăng thiên đến Cha Ngài, đã giao mọi công việc của Ngài trong Hội Thánh và trong thế gian, cho Đức Thánh Linh, Giăng 16. 7-11. 60 Ấy là trên mục đích này của Đức Chúa Trời, rằng con người của Thánh Linh có thể được tôn cao cách đặc biệt trong Hội Thánh bởi những người trước đây ở trong sự tối tăm nhiều như vậy, đến nỗi một số người (không phải những người tệ nhất trong họ) xưng nhận họ “chưa hề nghe có Đức Thánh Linh hay không,” Công Vụ 19. 2 — tức là, ít nhất về sự ban phát độc nhất của Ngài lúc đó được giới thiệu trong Hội Thánh. Vì vậy bổn phận của Hội Thánh bây giờ trực tiếp liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng hành động hướng về Hội Thánh trong danh của Cha và của Con. Và cũng vậy liên quan đến Ngài, mà Hội Thánh trong tình trạng hiện tại của nó có khả năng bội đạo khỏi Đức Chúa Trời. Bất cứ điều gì thuộc bản tính này được thấy trong bất cứ ai, đây là nơi nó có sự khởi đầu của nó. Vì tội lỗi khinh thường con người Ngài và bác bỏ công việc Ngài bây giờ thuộc cùng bản tính như sự thờ thần tượng thời xưa, và sự bác bỏ của người Do Thái về con người của Con. Vì có sự cứu giúp được sắm sẵn chống lại những tội lỗi này, và một sự ban phát mới của ân điển Đức Chúa Trời sẽ theo sau trong công việc Phúc Âm của Đức Thánh Linh, nếu loài người lúc đó phạm tội chống lại Ngài và những sự hành động của Ngài, vốn chứa đựng sự trọn vẹn và sự bổ sung của sự bày tỏ của Đức Chúa Trời về chính Ngài cho họ, hoàn cảnh của họ thật đáng thương. Có thể một số người sẽ nói và biện hộ, rằng bất cứ điều gì được nói về Đức Thánh Linh, những ân điển, ân tứ, và sự hành động của Ngài, nó hoàn toàn thuộc về những ngày đầu tiên của Phúc Âm mà chúng được bày tỏ bởi những hiệu quả rõ ràng và kỳ diệu — và chúng bị giới hạn trong những thời đó. Do đó, chúng ta không có phần hay mối quan tâm nào khác trong chúng ngoại trừ như trong một chứng cớ được ghi lại được ban thời xưa cho lẽ thật của Phúc Âm. Điều này quả thật như vậy về những sự hành động phi thường và kỳ diệu của Ngài; nhưng việc giới hạn toàn bộ công việc của Ngài vào điều này, rõ ràng là phủ nhận lẽ thật của những lời hứa của Đấng Christ, và lật đổ Hội Thánh của Ngài. Vì chúng ta sẽ làm nó thành hiển nhiên không thể chối cãi rằng không ai có thể tin Chúa Giê-xu Christ, hay vâng phục Ngài, hay thờ phượng Đức Chúa Trời trong Ngài, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh. Và vì vậy, nếu toàn bộ sự ban phát của Thánh Linh và những sự truyền đạt của Ngài cho linh hồn loài người chấm dứt, mọi đức tin nơi Đấng Christ cũng vậy, và Cơ Đốc giáo cũng vậy. Ấy là trên những sự xem xét này và tương tự mà tôi đã nghĩ cần thiết cho chính mình, và cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, rằng Kinh Thánh nên được tra cứu siêng năng liên quan đến vấn đề lớn này; vì không ai có thể phủ nhận rằng vinh quang của Đức Chúa Trời, danh dự của Phúc Âm, đức tin và sự vâng phục của Hội Thánh, cùng với hạnh phúc đời đời của linh hồn của chính chúng ta, liên quan sâu sắc trong điều này. Sứ đồ Phi-e-rơ, nói đến những điều lớn của Phúc Âm được dạy bởi chính ông và những sứ đồ còn lại của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, nói với những người ông viết cho rằng trong điều được rao giảng cho họ, họ đã không “theo những chuyện hư cấu được dựng nên cách khéo léo,” 2 Phi-e-rơ 1. 16; vì ấy là cách “quyền năng và sự đến của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ” lúc đó được báo cáo trong thế gian. Điều được rao giảng liên quan đến chúng được nhìn như những “chuyện hư cấu” được dựng nên cách khéo léo và được đóng khung cách giả tạo để lừa và quyến rũ dân. Sứ đồ ban chứng cớ của mình chống lại điều này, với những lời kêu gọi đến sự bảo đảm thiêng liêng họ có về những lẽ thật thánh được giao cho họ, các câu 17-21. 61 Theo cùng cách, chính Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, đã rao giảng giáo lý tái sinh cho Ni-cô-đem, người Pha-ri-si gọi nó thành nghi vấn như điều gì đó không thể tin hay không thể hiểu, Giăng 3. 4. 62 Để hướng dẫn ông (và trách cứ sự ngu dốt của ông), Chúa Giê-xu cho Ni-cô-đem biết rằng Ngài không nói điều gì ngoại trừ điều Ngài đem theo từ thiên đàng — từ Nguồn đời đời của sự tốt lành và lẽ thật, các câu 11-13. 63 Nó đã không xảy ra khác nhiều trong vấn đề này. Giáo lý liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và công việc của Ngài trên linh hồn loài người, đã được rao giảng trong thế gian. Nó đã được rao giảng, dạy, và thúc ép trên tâm trí của những người chú ý đến sự ban phát của lời Phúc Âm, điều Thánh Linh làm trong việc cáo trách 64 loài người về tội lỗi; điều Ngài làm trong việc làm sự buồn rầu tin kính và sự hạ mình trong họ; quyền năng lớn vượt mức của Ngài là gì mà Ngài thực hành trong sự tái sinh và sự nên thánh của linh hồn loài người; những sự cung ứng ân điển nào Ngài ban cho những người tin; và sự trợ giúp nào Ngài ban cho họ như Thánh Linh của ân điển và những lời cầu xin. Đáp lại điều này, loài người đã được thúc ép thử, tra cứu, và xem xét chính mình, về công việc nào của Đức Thánh Linh họ đã thấy, quan sát, hay kinh nghiệm được hoàn thành cách hiệu quả trong hay trên linh hồn của chính họ. Và họ đã được dạy rằng trên điều này phụ thuộc những mối quan tâm lớn về sự bình an, an ủi, và bảo đảm của họ, về sự hiệp thông của họ lẫn nhau như các thánh đồ của Đức Chúa Trời, cùng với nhiều mục đích khác của hành vi thánh khiết của họ. Thật vậy, nó là và đã liên tục được dạy cho họ, rằng nếu không có một công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh trên lòng họ, họ “không thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời.” Giăng 3. 5 Nay những điều này, và bất cứ điều gì được nói trong việc giải thích chúng, bị một số người gọi thành nghi vấn, nếu không hoàn toàn bác bỏ; thật vậy, một số người nhìn chúng như “những chuyện hư cấu được dựng nên cách khéo léo,” — những điều một số người phát minh không lâu trước đây, và những người khác truyền bá vì lợi ích của chính họ. Những người khác nói rằng điều được truyền đạt liên quan đến chúng khó được hiểu bởi những người hợp lý, nếu có thể chút nào. Chúng chỉ là những suy đoán trống rỗng về những điều mà tôn giáo Cơ Đốc ít hay không liên quan. Song nhiều người, rất nhiều người, đã nhận những điều này như những lẽ thật thiêng liêng, và được thuyết phục rằng họ đã nhận ra chúng trong linh hồn của chính họ. Đến nỗi mọi sự an ủi và bình an của họ với Đức Chúa Trời được giải quyết phần lớn vào kinh nghiệm của họ về công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong họ và trên họ, như được tuyên bố trong lời. Đây là điều ban cho họ bằng chứng tốt nhất về phần của họ trong Ngài là sự bình an của họ. Và vì, hiện tại, họ tin rằng trừ khi những điều này là như vậy, trong và với họ, họ không có nền tảng nào để xây một hy vọng về sự sống đời đời trên đó, nó chỉ có thể là sự cần thiết không thể thiếu cho họ để xem xét và tra cứu Kinh Thánh siêng năng, liệu những điều này có đúng hay không. Vì nếu không có công việc như vậy của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên lòng loài người, vốn cần thiết không thể thiếu cho sự cứu rỗi của họ — nếu không có những sự trợ giúp và cung ứng ân điển như vậy cần thiết cho mọi bổn phận tốt như họ đã được hướng dẫn — thì trong toàn bộ hành trình xưng nhận của họ, họ chỉ bị quyến rũ bởi “những chuyện hư cấu được dựng nên cách khéo léo.” Lòng bị lừa dối của họ đã ăn tro, và họ vẫn ở trong tội lỗi của mình. Vậy điều trực tiếp liên quan trong điều này, không kém sự xem xét và tầm quan trọng hơn hạnh phúc đời đời của linh hồn họ có thể làm nó — rằng họ siêng năng thử, xem xét, và tra cứu vào những điều này, bởi thước đo và quy tắc an toàn và không sai lầm của lời, mà trên đó họ có thể, phải, và nên mạo hiểm hoàn cảnh đời đời của mình. Tôi biết, thật vậy, rằng hầu hết các tín đồ thỏa mãn đến mức trong lẽ thật của những điều này, và kinh nghiệm của chính họ về chúng, đến nỗi họ sẽ không bị cảm động chút nào bởi sự chống đối được thực hiện đối với chúng và sự khinh miệt bị ném trên chúng. Vì “người tin Con Đức Chúa Trời có chứng cớ trong chính mình,” 1 Giăng 5. 10. Song Lu-ca viết Phúc Âm của ông cho Thê-ô-phi-lơ “để người ấy có thể biết sự chắc chắn của những điều người ấy đã được hướng dẫn,” Lu-ca 1. 4 — tức là, Lu-ca viết nó để xác nhận Thê-ô-phi-lơ trong lẽ thật, bởi việc thêm những mức độ bảo đảm mới cho người ấy. Theo cùng cách, ấy là bổn phận của chúng ta bị kích thích đến mức bởi những sự chống đối ồn ào được thực hiện đối với những lẽ thật chúng ta xưng nhận, và trong đó chúng ta liên quan nhiều như linh hồn chúng ta đáng giá, để so sánh chúng siêng năng với Kinh Thánh, để chúng ta có thể được xác nhận và thiết lập đầy đủ hơn trong chúng. Và khi xem xét toàn bộ vấn đề, tôi sẽ để lại cho họ sự lựa chọn của họ, như Ê-li đã làm thời xưa: 1 Các Vua 18. 21 “Nếu Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, hãy theo Ngài; nhưng nếu Ba-anh là Đức Chúa Trời, hãy theo hắn.” Nếu những điều hầu hết những người xưng nhận 65 tin và thừa nhận liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công việc của Ngài trên lòng họ — những ân tứ và ân điển của Ngài trong Hội Thánh, cùng với cách truyền đạt của chúng — nếu những điều này, về thực chất của chúng (mà mọi người cách tổng quát đồng ý), theo Kinh Thánh như được dạy và bày tỏ ở đó, và nếu chúng ở trên cùng những điều kiện như họ đã nhận chúng, thì họ có thể ở trong sự xưng nhận thánh của chúng, và vui mừng trong những sự an ủi họ đã nhận bởi chúng. Nhưng nếu những điều này — cùng với những điều khác mà, trong sự áp dụng của chúng cho linh hồn loài người, được suy ra trực tiếp và cần thiết, hay có thể được suy ra từ chúng 66 — tất cả chỉ là những tưởng tượng hư không và vô ích, thì đã đến lúc cao tâm trí loài người nên được gỡ bỏ gánh nặng khỏi chúng.
1. Chrysostom, Ambrose, và Theophylactus. 2. Sự ghét đi kèm với sự ghê tởm. 3. Bị giằng lấy khỏi; đạt được bằng cách chiếm đoạt cách cưỡng bức hay dữ dội. 4. Ê-sai 45. 23; Rô-ma 14. 11; Phi-líp 2. 11 5. Trích dẫn từ Francis Bacon (1561-1626). 6. Crel. de Spir. Sanc., Prolegom., tr. 29-31. 7. 1 Cô-rinh-tô 6. 12, 10. 23; 2 Cô-rinh-tô 8. 10. 8. Một loại thảo mộc gây đắng hay bệnh. 9. Những người ở với Chúa. 10. “Præsentia spirituali cum eis erat ubique futurus post ascensionem suam, et cum tota ecclesia sua in hoc mundo usque in consummationem seculi: neque enim de solis apostolis potest intelligi, ‘sicut dedisti ei potestatem omnis carnis, ut onme quod dedisti ei det eis vitam æternam;’ sed ubique de omnibus quibus in eum credentibus vita æterna datur.” — Aug. Tractat. 106, in Evangel. Johan. “Munus hoc quod in Christo est — in consummationem seculi nobiscum; hoc expectationis nostræ solatium, hoc in donorum operationibus futuræ spei pignus est; hoc mentium lumen, hic splendor animorum est.” — Hilar, lib. ii. 35, de Trinitat. 11. “Hic est qui prophetas in ecclesia constituit, magistros erudit, linguas dirigit, vertutes et sanctitates facit, opera mirabilia gerit, discretiones spirituum porrigit, gubernationes contribuit, consilia suggerit, quæque alia sunt charismatum dona componit et digerit; et ideo ecclesiam Domino undique et in omnibus consummatam et perfectam facit.” — Tertul. “Ngài là Đấng dựng nên các tiên tri trong Hội Thánh, hướng dẫn các giáo sư, dẫn dắt các thứ tiếng, làm nên thánh các công việc, thực hiện các phép lạ, ban sự phân biệt các linh, cung cấp các sự cai trị, gợi ý các lời khuyên, và sắp xếp cùng tổ chức bất cứ những charismata nào khác; như vậy Ngài làm trọn Hội Thánh của Chúa khắp nơi, và làm trọn mọi điều.” 12. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Đức Giê-hô-va phán, “đây là giao ước của Ta với chúng: Thánh Linh Ta ở trên ngươi, và những lời Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi của dòng dõi ngươi,” Đức Giê-hô-va phán, “từ nay và đời đời.” 13. “Hic est qui operatur ex aquis secundam nativitatem, semen quoddam divini generis, et consecrator cælestis nativitatis; pignus promissæ hæreditatis et quasi chirographum quoddam æternæ salutis; qui nos Dei faciat templum et nos efficiat domum, qui interpellat divinas aures pro nobis gemitibus ineloquacibus, advocationis officia, et defensionis exhibens munera, inhabitator corporibus nostris ductus, et sanctitatis effector; hic est qui inexplebiles cupiditates coercet,” v.v. — Novat. de Trinitat. 14. Tít 3. 5; 1 Cô-rinh-tô 6. 11. 15. 2 Cô-rinh-tô 9. 8; 2 Ti-mô-thê 3. 16-17. 16. “Omnibus quidem quæ divina sunt cum reverentia et vehementi cura opertet intendere, maxime autem his quæ de Spiritus Sancti divinitate dicuntur, præsertim cum blasphemia in eum sine venia sit; ita ut blasphemantis poena tendatur non solum in omne præsens seculum, sed etiam in futurum. Ait quippe Salvator, blasphemanti in Spiritum Sanctum non esse remissionem, ‘neque in isto seculo neque in futuro:’ unde magis ac magis intendere oportet quæ Scripturarum de eo relatio sit: ne in aliquem, saltem per ignorantiam, blasphemiæ error obrepat.” — Didym, de Spir. Sanc. lib. i., Interpret. Hieron. [Didymus, mà Owen trích dẫn dồi dào như vậy trong những trang tiếp theo, là một giáo sư thần học tại Alexandria, và qua đời năm 396 sau Chúa ở tuổi tám mươi lăm. Ông bị mù khi chỉ mới bốn tuổi, và tuy nhiên đã thu xếp để đạt được sự phân biệt lớn về sự hiểu biết của ông về mọi khoa học của thời đại, và đặc biệt về thần học. Luận thuyết của ông về Đức Thánh Linh được Jerome dịch sang tiếng La-tinh, và xuất hiện trong số các tác phẩm của giáo phụ đó. — Ed.] 17. Một khu vực mà điều gì đó (hay ai đó) hành động hay hoạt động hay có quyền năng hay sự kiểm soát. 18. Phục Truyền 18:20 ‘Nhưng tiên tri nào tự phụ nói một lời trong danh Ta, mà Ta đã không truyền người ấy nói, hay người nào nói trong danh các thần khác, tiên tri đó sẽ chết.’ 19. Hủy diệt hoàn toàn, như xuống tới tận gốc rễ. 20. 1 Cô-rinh-tô 10:20 Đúng hơn, rằng những điều dân ngoại hiến tế họ hiến tế cho ma quỷ chứ không phải cho Đức Chúa Trời, và tôi không muốn anh em có sự hiệp thông với ma quỷ. 21. Ἐπειδὰν γὰρ τελεταῖς τισι καὶ μαγγανείαις κατέδησε δαίμονά τις εἰς ἄνθρωπον, καὶ ἐμαντεύετο ἐκεῖνος, καὶ μαντευόμενος ἐῥῤίπτετο, καὶ ἐσπαράττετο, καὶ ἐνεγκεῖν τοῦ δαίμονος τὴν ὁρνὴν οὐκ ἠδύνατο ἀλλ' ἔμελλε διασπώμενος οὕτως ἀπόλλυσθαι, τοῖς τὰ τοιαῦτα μαγγανεύουσι φησί. Λύσατε λοιπὸν ἄνακτα, βροτὸς Θεὸν οὐκ ἔτι χωρεῖ. — Chrysost. in 1 Cô-rinh-tô 12. 22. Giê-rê-mi 5:30 “Một điều đáng kinh ngạc và khủng khiếp đã được thực hiện trong xứ: 31 Các tiên tri nói tiên tri cách giả dối, và các thầy tế lễ cai trị bởi quyền năng của chính mình; và dân Ta yêu thích nó như vậy. Nhưng các ngươi sẽ làm gì cuối cùng? 23. Những sự yếu đuối về tâm trí. 24. Broach: mở ra một chủ đề để thảo luận; nhưng theo nghĩa này, xúi giục hay khiêu khích một cuộc tranh luận. 25. Một mánh khóe khéo léo; một sự giả tạo khéo léo để việc thực hiện thoát khỏi sự phát hiện — “sleight of hand.” 26. Nguyên văn là “cha đẻ những thành kiến của họ,” v.v. 27. Ma-thi-ơ 24:24 “Vì những christ giả và tiên tri giả sẽ nổi lên và làm những dấu lạ và phép lạ lớn để lừa dối, nếu có thể, ngay cả những người được chọn. 28. 1 Giăng 4:2 Bởi điều này anh em biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Mọi linh xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt là thuộc về Đức Chúa Trời, 3 và mọi linh không xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt không thuộc về Đức Chúa Trời. Và đây là linh của kẻ chống Chúa, mà anh em đã nghe sẽ đến, và bây giờ đã ở trong thế gian rồi. 29. Sự tương đồng: Một suy luận rằng nếu những điều đồng ý trong một số phương diện chúng có khả năng đồng ý trong những phương diện khác. Trong trường hợp này, nó đòi hỏi rằng giáo lý của họ phù hợp với sự sống, sự chết, và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ “theo Kinh Thánh” 1 Cô-rinh-tô 15. 3, 4 — rằng nó khẳng định Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si đã hứa, “Chiên Con của Đức Chúa Trời cất tội lỗi của thế gian,” Giăng 1. 29 — rằng Ngài “đã đến thế gian để cứu tội nhân,” 1 Ti-mô-thê 1. 5, là những người phải “tin danh của Con Đức Chúa Trời,” 1 Giăng 5. 13 — WHG 30. Không chỉ rằng “Chúa Giê-xu” đã đến trong xác thịt, nhưng rằng Ngài là “Đấng Christ” nhập thể — “Đấng sẽ đến” Ma-thi-ơ 11. 3. 31. 2 Giăng 1:7-11 Vì nhiều kẻ lừa dối đã đi ra vào thế gian là những người không xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đến trong xác thịt. Đây là một kẻ lừa dối và một kẻ chống Chúa... 10 Nếu ai đến với anh em và không đem giáo lý này, đừng tiếp người ấy vào nhà anh em cũng đừng chào người ấy; 11 vì người chào người ấy dự phần vào những việc ác của người ấy. 32. Rô-ma 9:4-5 là những người Y-sơ-ra-ên, mà sự tiếp nhận làm con, vinh quang, các giao ước, sự ban luật pháp, sự phục vụ Đức Chúa Trời, và những lời hứa thuộc về họ; 5 mà các tổ phụ thuộc về họ và từ họ, theo xác thịt, Đấng Christ đã đến, là Đấng trên mọi sự, Đức Chúa Trời được phước đời đời. A-men. 33. Nguyên văn là “cogging,” vốn là làm nặng một con xúc xắc để gian lận khi đánh bạc; lừa, dối, hay “tráo” như thật. 34. Tức là, mọi tín đồ có trách nhiệm thử các tiên tri giả theo tiêu chuẩn này. 35. Phục Truyền 18:20-22 ‘Nhưng tiên tri nào tự phụ nói một lời trong danh Ta, mà Ta đã không truyền người ấy nói, hay người nào nói trong danh các thần khác, tiên tri đó sẽ chết.’ 21 “Và nếu ngươi nói trong lòng ngươi, ‘Làm sao chúng ta sẽ biết lời Đức Giê-hô-va đã không phán?’ — 22 “khi một tiên tri nói trong danh Đức Giê-hô-va, nếu điều đó không xảy ra hay không ứng nghiệm, đó là điều Đức Giê-hô-va đã không phán; tiên tri đã nói nó cách tự phụ; ngươi sẽ không sợ người ấy. 36. Từ đó, “Hãy biết điều bạn tin, và tại sao bạn tin nó.” — WHG 37. Rô-ma 12:2 hãy biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí anh em, để anh em có thể chứng nghiệm điều gì là ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 5:8 Vì anh em trước đây là sự tối tăm, nhưng bây giờ là sự sáng trong Chúa. Hãy bước đi như con cái của sự sáng 9 (vì trái của Thánh Linh ở trong mọi sự tốt lành, công chính, và lẽ thật), 10 tìm ra điều gì được Chúa chấp nhận. 11 Và đừng có sự hiệp thông với những công việc vô trái của sự tối tăm, nhưng đúng hơn hãy phơi bày chúng. Phi-líp 1:10 để anh em có thể chấp nhận những điều xuất sắc, để anh em có thể chân thành và không xúc phạm cho đến ngày của Đấng Christ; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21 Hãy thử mọi điều; hãy giữ chặt điều tốt. 38. Tức là, thử giáo lý của họ chống lại lời của Đức Chúa Trời. 39. “Dưới màu sắc của chúng” là bay dưới cờ của chúng (màu sắc của chúng): nó có nghĩa là dựng lên một mặt tiền hay vẻ ngoài giả; là một sự bắt chước. 40. “Ita dico, Lucili, sacer intra nos spiritus sedet, malorum bonorumque nostrorum observator et custos: hic prout a nobis tractatus est, ita nos ipse tractat.” — Senec. Ep. xli. 41. “Quoniam quidam temeritate potius quam recta via etiam in superna eriguntur, et hæc de Spiritu Sancto jactitant, quæ neque in Scripturis lecta, nec a quoquam ecclesiasticorum veterum usurpata sunt, compulsi sumus creberrimæ exhortationi fratrum cedere, quæque sit nostra de eo opinio etiam Scripturarum testimoniis comprobare; ne imperitiâ tanti dogmatis, hi qui contraria opponunt decipiant eos qui sine discussione sollicita in adversariorum sententiam statim pertrahuntur.” — Didym. De Spir. Sanc. lib. i. 42. Những kẻ chống đối: những người chất vấn lẽ thật hay tính hợp lệ của điều gì đó; hay phản đối nó, chỉ để tranh luận điểm đó. 43. “Appellatio Spiritus Sancti, et ea quæ monstratur ex ipsa appellatione substantia, penitus ab his ignoratur, qui extra sacram Scripturam philosophantur: solummodo enim in nostratibus literis et notio ejus et vocabulum refertur tam in nobis quam in veteribus.” — Didym. de Spir. Sanc. lib. i. 44. Cô-lô-se 2:2 để lòng họ có thể được khích lệ, được kết lại với nhau trong tình yêu thương, và đạt tới mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, cho sự hiểu biết về bí mật của Đức Chúa Trời, của cả Cha và của Đấng Christ, 3 trong Ngài mọi kho báu của sự khôn ngoan và hiểu biết được giấu. 45. Tức là, bị la ó hay bị lên án. 46. Philopatris được coi là một cuộc tấn công vào Cơ Đốc giáo, và được quy cho Julian Kẻ Bội Đạo (hoàng đế 361-363). Barthold Niebuhr (nhà sử học Đức thế kỷ 19), quy nó cho triều đại của Nicephorus Phocas (963-969), một quan điểm bây giờ thường được chấp nhận. 47. “Nếu không trong sạch, thì thận trọng;” hay “Nếu nó không được làm cách đức hạnh, thì hãy để nó được làm cách thận trọng” (với sự cẩn trọng). 48. Công Vụ 2:13 Những người khác chế nhạo nói, “Họ đầy rượu mới.” 49. Giăng 10:32 Chúa Giê-xu trả lời họ, “Nhiều việc lành Ta đã cho các ngươi thấy từ Cha Ta. Vì việc nào trong những việc đó mà các ngươi ném đá Ta?” 33 Người Do Thái trả lời Ngài, nói, “Vì một việc lành chúng tôi không ném đá Ngài, nhưng vì sự phạm thượng, và vì Ngài, là một người, tự làm mình thành Đức Chúa Trời.” 50. Thi Thiên 22:7 Mọi người thấy Ta đều chế nhạo Ta; Họ trề môi, lắc đầu, nói, 8 “Người ấy tin cậy Đức Giê-hô-va, hãy để Ngài cứu người ấy; Hãy để Ngài giải cứu người ấy, vì Ngài vui lòng nơi người ấy!” Ma-thi-ơ 27:42 “Người ấy đã cứu người khác; Chính mình người ấy không thể cứu. Nếu người ấy là Vua của Y-sơ-ra-ên, hãy để người ấy xuống khỏi thập tự giá bây giờ, và chúng ta sẽ tin người ấy (nguyên văn Ma-thi-ơ 21. 38-39). 51. Tức là, được làm sống: Ê-phê-sô 2:1 Và anh em Ngài đã làm sống [hay “làm cho sống lại”], là những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi; 52. 2 Phi-e-rơ 1:19-21 Chúng ta cũng có một lời tiên tri chắc chắn hơn; mà anh em làm tốt khi chú ý đến, như một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm, cho đến khi ngày rạng đông, và sao mai mọc trong lòng anh em: 20 Biết điều này trước, rằng không lời tiên tri nào của Kinh Thánh thuộc về bất kỳ sự giải thích riêng nào. 21 Vì lời tiên tri không đến trong thời xưa bởi ý muốn của loài người: nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động. 53. Ga-la-ti 4:29 Nhưng, như người được sinh theo xác thịt lúc đó bắt bớ người được sinh theo Thánh Linh, cũng vậy bây giờ. 54. Phục Truyền 6:4 “Hãy nghe, hỡi Y-sơ-ra-ên: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, Đức Giê-hô-va là một! Ê-sai 45:18 Vì Đức Giê-hô-va phán như vậy, Đấng đã tạo dựng các tầng trời, Đấng là Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo hình đất và làm nó, Đấng đã thiết lập nó, Đấng đã không tạo dựng nó trong hư không, Đấng đã tạo hình nó để được ở: “Ta là Đức Giê-hô-va, và không có Đấng nào khác. Ê-sai 45:22 “Hãy nhìn đến Ta, và được cứu, Mọi đầu cùng của đất! Vì Ta là Đức Chúa Trời, và không có Đấng nào khác. 55. Công Vụ 2:33 “Vì vậy được tôn cao lên bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều này mà bây giờ anh em thấy và nghe. Giăng 15:26 “Nhưng khi Đấng Giúp Đỡ đến, mà Ta sẽ sai đến với anh em từ Cha, Thánh Linh của lẽ thật xuất phát từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta. 56. 2 Các Vua 17:13 Song Đức Giê-hô-va làm chứng chống lại Y-sơ-ra-ên và chống lại Giu-đa, bởi mọi tiên tri của Ngài, mọi nhà tiên kiến, nói, “Hãy quay khỏi những đường ác của các ngươi, và giữ những điều răn và luật lệ của Ta, theo mọi luật pháp Ta đã truyền cho tổ phụ các ngươi, và Ta đã sai đến với các ngươi bởi những tôi tớ Ta là các tiên tri.” 57. Giăng 8:24 “Ta đã nói với các ngươi rằng các ngươi sẽ chết trong tội lỗi của mình; vì nếu các ngươi không tin rằng Ta là Ngài, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi của mình.” 58. Ma-thi-ơ 16:18 “Và Ta cũng nói với ngươi rằng ngươi là Phi-e-rơ, và trên đá này Ta sẽ xây Hội Thánh Ta, và các cửa của âm phủ sẽ không thắng được nó. 19 “Và Ta sẽ ban cho ngươi những chìa khóa của vương quốc thiên đàng, và bất cứ điều gì ngươi buộc trên đất sẽ bị buộc trên trời, và bất cứ điều gì ngươi mở trên đất sẽ được mở trên trời.” 59. 1 Cô-rinh-tô 3:11 Vì không ai có thể đặt nền nào khác ngoài nền đã đặt, là Chúa Giê-xu Christ. Giăng 5:23 “để mọi người tôn kính Con như họ tôn kính Cha. Người không tôn kính Con không tôn kính Cha là Đấng đã sai Ngài. 60. Giăng 16:7 “Tuy nhiên Ta nói lẽ thật với các ngươi. Thật có ích cho các ngươi để Ta ra đi; vì nếu Ta không ra đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. 8 “Và khi Ngài đã đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: 9 “về tội lỗi, vì họ không tin Ta; 10 “về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta và các ngươi không thấy Ta nữa; 11 “về sự phán xét, vì chúa của thế gian này đã bị phán xét. 61. 2 Phi-e-rơ 1:17 Vì Ngài đã nhận từ Đức Chúa Trời Cha sự danh dự và vinh quang khi một tiếng như vậy đến với Ngài từ Vinh Quang Xuất Sắc: “Đây là Con yêu dấu của Ta, mà Ta rất vui lòng.” 18 Và chúng ta đã nghe tiếng này đến từ thiên đàng khi chúng ta ở với Ngài trên núi thánh. 19 Và như vậy chúng ta có lời tiên tri được xác nhận, mà anh em làm tốt khi chú ý đến như một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm, cho đến khi ngày rạng đông và sao mai mọc trong lòng anh em; 20 biết điều này trước, rằng không lời tiên tri nào của Kinh Thánh thuộc về bất kỳ sự giải thích riêng nào, 21 vì lời tiên tri không bao giờ đến bởi ý muốn của loài người, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động. 62. Giăng 3:4 Ni-cô-đem nói với Ngài, “Làm sao một người có thể được sinh ra khi người ấy đã già? Người ấy có thể vào lòng mẹ mình lần thứ hai và được sinh ra không?” 63. Giăng 3:11 “Quả thật, Ta nói với ngươi, Chúng ta nói điều Chúng ta biết và làm chứng điều Chúng ta đã thấy, và các ngươi không nhận chứng cớ của Chúng ta. 12 “Nếu Ta đã nói với các ngươi những điều thuộc về đất và các ngươi không tin, làm sao các ngươi sẽ tin nếu Ta nói với các ngươi những điều thuộc về trời? 13 “Không ai đã lên thiên đàng ngoài Đấng đã xuống từ thiên đàng, tức là, Con Người ở trên thiên đàng. 64. Tức là, cáo trách họ về nó — lương tâm họ bị thuyết phục hay bị cáo trách về tội lỗi của họ. 65. Tức là, những người xưng nhận bằng lời đức tin của họ nơi Đấng Christ và coi chính mình là Cơ Đốc nhân. Thuật ngữ “người xưng nhận” này trung lập về tình trạng đời đời thực sự của một người, vốn chỉ Đức Chúa Trời biết. Có những chỗ khác mà Owen chỉ định “người được chọn” hay “tín đồ” trái ngược với những người xưng nhận cách tổng quát. 66. Tín Điều Westminster, Chương I, đoạn 6, nói theo cách này: “hoặc được đặt xuống công khai trong Kinh Thánh, hoặc bởi hệ quả tốt và cần thiết có thể được suy ra từ Kinh Thánh.”

Chương I. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng mới bởi sự tái sinh.

Sự tạo dựng mới được hoàn thành — Sự tái sinh là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh — Nó được làm dưới Cựu Ước, nhưng được bày tỏ rõ ràng trong Tân Ước; nó thuộc cùng một loại trong mọi người được tái sinh, những nguyên nhân và cách của nó giống nhau trong mọi người — Nó không gồm chỉ báp-têm mà thôi, cũng không gồm một sự cải cách đạo đức của đời sống; nhưng một tạo vật mới được tạo hình trong nó; bản tính của nó được tuyên bố và giải thích thêm — Sự phủ nhận sự hư hoại nguyên thủy của bản tính là nguyên nhân của nhiều ý kiến có hại — Sự tái sinh không gồm những sự ngây ngất nhiệt tình; bản tính và sự nguy hiểm của chúng — Toàn bộ giáo lý là cần thiết, bị khinh thường, bị làm hư hoại, và được biện minh. Trước đây chúng ta đã tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong việc chuẩn bị và tạo hình thân thể tự nhiên của Đấng Christ. Đây là sự khởi đầu của sự tạo dựng mới, nền tảng của tình trạng và Hội Thánh Phúc Âm. Nhưng đây không phải là toàn bộ công việc Ngài phải làm.

Như Ngài đã cung cấp và chuẩn bị thân thể tự nhiên của Đấng Christ, Ngài cũng phải chuẩn bị thân thể huyền nhiệm của Ngài. Và qua đó công việc của sự tạo dựng mới sẽ được hoàn thành và làm trọn. Như nó đã là liên quan đến Thánh Linh và công việc của Ngài trong sự tạo dựng cũ, nó cũng vậy trong sự tạo dựng mới. Mọi điều trong sự sản xuất đầu tiên của chúng đều có sự tối tăm và sự chết trên chúng; vì “đất vô hình và trống không, và sự tối tăm ở trên mặt vực sâu,” Sáng Thế 1. 2. Cũng không có điều gì có sự sống trong nó, hay một nguyên lý của sự sống, hay bất kỳ xu hướng nào cho sự sống này. Trong hoàn cảnh này Thánh Linh vận hành trên vật chất đã chuẩn bị, bảo tồn và ấp ủ nó, và truyền đạt một nguyên lý của sự sống cho mọi điều, bởi đó chúng được làm sống, như chúng ta đã tuyên bố. Nó không khác trong sự tạo dựng mới. Có một sự tối tăm và sự chết thuộc linh đến trên mọi nhân loại bởi tội lỗi; cũng không có trong bất kỳ người đang sống nào, nguyên lý nhỏ nhất của sự sống thuộc linh, cũng không bất kỳ xu hướng nào cho sự sống này. Trong tình trạng này của những sự việc, Đức Thánh Linh đảm nhận việc tạo dựng một thế gian mới — những tầng trời mới và một đất mới — mà sự công chính sẽ ở trong đó. Và trước hết, điều này là bởi sự truyền đạt hiệu quả của Ngài một nguyên lý mới của sự sống thuộc linh cho linh hồn của những người được chọn của Đức Chúa Trời, vốn là vật chất được Đức Chúa Trời thiết kế cho công việc này được làm trên. Ngài làm điều này trong sự tái sinh của họ, như bây giờ chúng ta sẽ bày tỏ. Thứ nhất, Sự tái sinh trong Kinh Thánh khắp nơi được quy là công việc thích đáng và đặc biệt của Đức Thánh Linh: Giăng 3. 3-6, “Chúa Giê-xu trả lời và nói với Ni-cô-đem, Quả thật, quả thật, Ta nói với ngươi, trừ khi một người được sinh lại, người ấy không thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời. Ni-cô-đem nói với Ngài, Làm sao một người có thể được sinh ra khi người ấy đã già? Người ấy có thể vào lòng mẹ mình lần thứ hai, và được sinh ra không? Chúa Giê-xu trả lời, Quả thật, quả thật, Ta nói với ngươi, Trừ khi một người được sinh bởi nước và Thánh Linh, người ấy không thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời. Điều được sinh bởi xác thịt là xác thịt; và điều được sinh bởi Thánh Linh là linh.” Ấy là một giáo sư hiểu biết thời xưa của Hội Thánh người Do Thái, một “thầy trong Y-sơ-ra-ên,” mà Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta thảo luận điều này với, và hướng dẫn. Vì khi xem xét những phép lạ của Ngài, Ni-cô-đem kết luận rằng “Đức Chúa Trời ở với Ngài,” và đến tra hỏi Ngài về vương quốc của Đức Chúa Trời. Đấng Cứu Thế của chúng ta, biết mọi đức tin và sự vâng phục của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, và mọi sự chấp nhận của chúng ta với Đức Chúa Trời, phụ thuộc vào sự tái sinh của chúng ta, hay được sinh lại, như thế nào, Ngài cho Ni-cô-đem biết sự cần thiết của nó; và lúc đầu ông ngạc nhiên bởi điều này. Đây là lý do Chúa Giê-xu tiến hành hướng dẫn ông về bản tính của công việc mà sự cần thiết của nó Ngài đã tuyên bố; và Ngài mô tả điều này bởi cả nguyên nhân và hiệu quả của nó. Vì nguyên nhân của nó, Ngài nói với Ni-cô-đem rằng nó được làm bởi “nước và Thánh Linh” — bởi Thánh Linh, như nguyên nhân hiệu quả chính; và bởi nước, như vật bảo đảm, dấu hiệu, và bằng chứng 1 của nó, trong ấn ban đầu của giao ước. Giáo lý về điều này lúc đó đang được rao giảng giữa họ bởi Giăng Báp-tít. Hay cùng một điều được muốn nói trong một cách nói gấp đôi, Thánh Linh cũng được biểu thị bởi nước — Ngài thường được hứa dưới ý tưởng này. 2 Vì vậy, Đức Thánh Linh là nguyên nhân chính và hiệu quả của công việc tái sinh này; đây là lý do người mà nó được làm trong đó, được nói là “được sinh bởi Thánh Linh:” Câu 8, “Cũng vậy là mọi người được sinh bởi Thánh Linh.” Và điều này giống như điều được truyền đạt trong Giăng 1. 13, “Là những người được sinh, không phải bởi huyết, cũng không bởi ý muốn của xác thịt, cũng không bởi ý muốn của loài người, nhưng bởi Đức Chúa Trời.” Những phương tiện tự nhiên và xác thịt của huyết, xác thịt, và ý muốn của loài người, hoàn toàn bị bác bỏ trong vấn đề này; và toàn bộ hiệu quả của sự sinh mới được quy cho Đức Chúa Trời một mình. Công việc của Thánh Linh tương ứng với bất kỳ đóng góp nào ý muốn và bản tính của loài người thực hiện cho sự sinh tự nhiên, vì những điều này được so sánh ở đây; và từ sự tương tự của nó với sự sinh tự nhiên, công việc này của Thánh Linh được gọi là “sự tái sinh.” Vì vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta bày tỏ sự ám chỉ và sự đối lập giữa những điều này trong chỗ này: “Điều được sinh bởi xác thịt là xác thịt; và điều được sinh bởi Thánh Linh là linh,” Giăng 3. 6. Và trong điều này chúng ta cũng có một sự mô tả thêm về công việc này của Đức Thánh Linh bởi hiệu quả, hay sản phẩm của nó; nó là “linh” — một bản thể, tạo vật, bản tính, hay sự sống thuộc linh mới — như sẽ được tuyên bố. Và vì có một sự truyền đạt một sự sống thuộc linh mới trong nó, nó được gọi là một “sự làm sống” hay “sự làm cho sống lại,” 3 liên quan đến tình trạng mà mọi người ở trong đó trước khi công việc này được làm trong và trên họ, Ê-phê-sô 2. 1, 5. Đây là công việc của Thánh Linh một mình, vì “ấy là Thánh Linh làm cho sống, xác thịt không ích gì,” Giăng 6. 63. Xem Rô-ma 8. 9-10 4 nơi cùng một lẽ thật được tuyên bố và khẳng định. Ngoài ra: Tít 3. 4-6, “Nhưng sau khi lòng nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Thế chúng ta đối với loài người xuất hiện, không phải bởi những việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo sự thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, bởi sự rửa của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, mà Ngài đã đổ trên chúng ta cách giàu có qua Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Thế chúng ta.” Điều chúng ta thường nhắc, xuất hiện công khai ở đây — tức là, toàn thể Ba Ngôi phước hạnh, và mỗi ngôi trong đó, hành động cách riêng biệt trong công việc cứu rỗi của chúng ta. Nguồn hay suối của toàn bộ nằm trong lòng nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, đặc biệt là Cha. Nó được quy cho điều này khắp nơi trong Kinh Thánh. Xem Giăng 3. 16; Ê-phê-sô 1. 3-6. 5 Bất cứ điều gì được làm trong việc hoàn thành công việc này, nó được làm để theo đuổi ý muốn, mục đích, và ý định của Ngài; và nó là một hiệu quả của tình yêu thương và ân điển của Ngài. Nguyên nhân sắm sẵn của sự áp dụng cho chúng ta tình yêu thương và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, là Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Thế chúng ta trong toàn bộ công việc trung gian của Ngài (câu 6). Và nguyên nhân trực tiếp, hiệu quả trong sự truyền đạt cho chúng ta tình yêu thương và lòng nhân từ của Cha, qua sự trung gian của Con, là Đức Thánh Linh. Và Thánh Linh làm điều này trong sự đổi mới bản tính của chúng ta, bởi sự rửa của sự tái sinh, trong đó chúng ta được tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình, và được làm nên thánh cho Đức Chúa Trời. Nhiều chứng cớ hơn cho mục đích này không cần được nhấn mạnh. Lẽ thật này về Đức Thánh Linh là tác giả của sự tái sinh của chúng ta được thừa nhận bởi mọi người giả vờ tỉnh táo trong Cơ Đốc giáo — ít nhất bằng lời nói, và theo chỗ tôi biết. Người xưa coi đây là một luận cứ thuyết phục để chứng minh thần tính của Ngài; tức là, từ sự lớn lao và phẩm giá của công việc. 6 Dịp cho sự biện minh này của nó là vì nó đã bị một số người khác chế nhạo và chế giễu. Không nên mong đợi tôi xử lý cách thực tế toàn bộ giáo lý tái sinh ở đây, vì nó có thể được suy ra bởi những suy luận từ Kinh Thánh, theo sự tương đồng của đức tin, và từ những kinh nghiệm của những người tin — điều đã được thực hiện bởi người khác. Mục đích hiện tại của tôi chỉ là xác nhận những nguyên tắc căn bản của lẽ thật liên quan đến những sự hành động đó của Đức Thánh Linh mà, vào thời này, bị chống đối bằng bạo lực và sự dữ dội. Và điều tôi đưa ra về chủ đề hiện tại có thể được rút gọn thành những đầu tiếp theo: Thứ nhất, Dầu công việc tái sinh bởi Đức Thánh Linh được làm dưới Cựu Ước, ngay cả từ khi sáng thế, và giáo lý về nó được ghi lại trong Kinh Thánh, sự bày tỏ của nó chỉ mờ tối so với ánh sáng và bằng chứng nó được đem vào bởi Phúc Âm. Điều này rõ ràng từ bài nói Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta có với Ni-cô-đem về chủ đề này. Vì khi Chúa Giê-xu cho ông biết rõ ràng giáo lý tái sinh, ông ngạc nhiên, và rơi vào sự tra hỏi đó cho thấy một sự kinh ngạc nào đó, “Làm sao những điều này có thể được?” Song câu trả lời của Đấng Cứu Thế của chúng ta làm rõ rằng Ni-cô-đem có thể đã đạt một sự quen biết tốt hơn với nó từ Kinh Thánh hơn điều ông có: “Ngươi,” Chúa Giê-xu hỏi, “là một thầy trong Y-sơ-ra-ên, mà không biết những điều này sao?” — “Ngươi có tự đảm nhận việc dạy người khác tình trạng và hoàn cảnh của họ là gì, và bổn phận của họ đối với Đức Chúa Trời là gì, mà chính ngươi lại ngu dốt về một giáo lý lớn và căn bản như vậy, mà ngươi có thể đã học từ Kinh Thánh không?” Vì nếu ông không thể đã học nó, thì sẽ không có nguyên nhân công chính nào cho sự trách cứ được ban cho ông bởi Đấng Cứu Thế của chúng ta; vì không phải là một tội ác cũng không phải sự cẩu thả về phía ông khi ngu dốt về điều Đức Chúa Trời đã không bày tỏ. Vì vậy, giáo lý này — tức là, rằng mọi người sẽ vào vương quốc của Đức Chúa Trời phải được sinh lại bởi Đức Thánh Linh — được chứa đựng trong những bài viết của Cựu Ước. Nó được chứa đựng trong những lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ cắt bì lòng của dân Ngài; rằng Ngài sẽ lấy đi lòng bằng đá của họ, và ban cho họ một lòng bằng thịt với luật pháp của Ngài được viết trong đó; và theo những cách khác, như sẽ được chứng minh sau. Song chúng ta thấy rằng nó được tuyên bố mờ tối như vậy, đến nỗi những thầy và giáo sư chính của dân Do Thái biết ít hay không biết gì về nó. Một số người, thật vậy, sẽ cho sự tái sinh này không gì hơn là một sự cải cách của đời sống, theo những quy tắc của Kinh Thánh — nếu họ biết điều họ sẽ có, và từ điều có thể được thu thập từ tâm trí họ, từ “những lời hư không phình to lớn” của họ. Nhưng Ni-cô-đem biết sự cần thiết của sự cải cách đời sống đủ rõ, nếu ông đã bao giờ đọc Môi-se hay các Tiên tri. Ấy là một sự tưởng tượng phạm thượng khi cho rằng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đề ra cho Ni-cô-đem chính điều ông biết hoàn toàn rõ, chỉ dưới một danh hay quan niệm mới mà Ni-cô-đem chưa bao giờ nghe trước đây, đến mức quy cho ông tội ngu dốt về điều quả thật ông biết và hiểu hoàn toàn rõ. Tôi không biết làm sao những người nhìn “sự tái sinh” không hơn một thuật ngữ ẩn dụ cho một sự sửa đổi của đời sống, có thể giải thoát chính mình khỏi tội lỗi này. Và nếu nó là như vậy, nếu không có gì hơn trong sự tái sinh ngoài, như họ thích nói, trở thành một người đạo đức mới — vốn là một điều cả thế gian đều hiểu, cả người Do Thái và dân ngoại — thì Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu đã xa việc đem nó vào ánh sáng hơn và ban cho nó sự rõ ràng hơn bởi điều Ngài dạy liên quan đến bản tính, cách thức, nguyên nhân, và hiệu quả của nó. Đúng hơn, qua đó Ngài ném nó vào sự tối tăm và mờ tối hơn nó đã bao giờ được truyền đạt, hoặc bởi những thầy Do Thái hay triết học dân ngoại. Phúc Âm thật sự dạy mọi bổn phận của đạo đức với sự chính xác và rõ ràng hơn, và thúc ép chúng ta tuân theo chúng trên những động cơ thuyết phục không thể so sánh hơn, hơn bất kỳ điều gì đã bao giờ đến với tâm trí loài người để ngược lại nghĩ hay nhận thức. Song, nếu nó được cho là không có dự định gì trong giáo lý của nó về sự sinh mới hay sự tái sinh, ngoài những bổn phận đạo đức đó và sự tuân theo chúng, thì nó tối tăm và không thể hiểu. Nếu một công việc bí mật, huyền nhiệm của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong và trên linh hồn loài người không được dự định trong những bài viết của Tân Ước, nhưng chỉ một sự cải cách của đời sống — chỉ sự cải thiện những khả năng tự nhiên của loài người trong việc thực hành đức hạnh đạo đức qua sự áp dụng những phương tiện bên ngoài cho tâm trí và sự hiểu biết của họ, mà sau đó sẽ dẫn dắt và thuyết phục họ đến sự cải cách này — thì tôi nói những bài viết này phải mờ tối hơn những bài viết của bất kỳ nhà văn nào khác. Và một số người đã không sợ công bố điều này cho thế gian liên quan đến những thư tín của Phao-lô. Nhưng chừng nào chúng ta có thể đạt được một sự thừa nhận từ loài người rằng những bài viết này là đúng, và theo bất kỳ ý nghĩa nào là lời của Đức Chúa Trời, thì chúng ta không nghi ngờ, nhưng chứng tỏ, rằng những điều được dự định trong chúng được bày tỏ rõ ràng và thích đáng — như chúng nên là, và như chúng có khả năng được bày tỏ. Những khó khăn dường như trong chúng phát sinh từ bản tính huyền nhiệm của những điều chứa đựng trong chúng, và sự yếu đuối của tâm trí chúng ta trong việc nhận thức chúng, chứ không phải từ bất kỳ sự mờ tối hay phức tạp nào trong sự tuyên bố của chúng. Và thật vậy, cuộc tranh đấu chính mà những sự việc được rút gọn cho hầu hết, gồm điều này. Một số người phán đoán rằng mọi điều được bày tỏ như vậy trong Kinh Thánh với một sự hạ mình cho khả năng của chúng ta, đến nỗi vẫn phải hình dung một sự lớn lao không thể bày tỏ trong nhiều điều trong chúng vốn vượt quá sự hiểu biết của chúng ta. Những người khác phán đoán rằng dưới một sự lớn lao của lời nói và sự cường điệu, những điều thuộc một ý nghĩa đơn giản hơn và thấp hơn được dự định và phải được hiểu theo cách đó. Một số người phán đoán rằng những điều của Phúc Âm là sâu sắc và huyền nhiệm, và rằng những lời và cách bày tỏ của nó là rõ ràng và thích đáng; những người khác nghĩ những lời và cách bày tỏ của nó là huyền nhiệm và tượng hình, nhưng những điều được dự định là thông thường và hiển nhiên cho lý trí tự nhiên của mọi người. Nhưng bây giờ trở lại chủ đề của chúng ta. Cả sự tái sinh và giáo lý của nó đều ở dưới Cựu Ước. Mọi người được chọn của Đức Chúa Trời, trong những thế hệ riêng của họ, đều được tái sinh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nhưng có một sự khuếch đại và mở rộng của lẽ thật và ân điển dưới Phúc Âm đến bởi Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đem sự sống và sự bất tử ra ánh sáng. Như vậy, như nhiều người hơn sẽ được dự phần vào sự thương xót của nó hơn thời xưa, bản tính của chính công việc cũng được bày tỏ và tuyên bố rõ ràng, hiển nhiên, và riêng biệt hơn nhiều hơn thời xưa. Và vì đây là phương thuốc chính và bên trong của bệnh đó mà Chúa Christ đến để chữa và lấy đi, một trong những điều đầu tiên Ngài rao giảng là giáo lý tái sinh. Trước đây, mọi điều thuộc bản tính này, ngay cả “từ khi sáng thế, nằm ẩn giấu trong Đức Chúa Trời” Ê-phê-sô 3. 9. Một số ám chỉ được ban về chúng trong “những dụ ngôn” và “những lời nói tối tăm,” Thi Thiên 78. 2 — trong những hình bóng, bóng, và nghi lễ — đến nỗi bản tính của ân điển ở trong chúng không được phân biệt rõ ràng. Nhưng bây giờ Thầy Thuốc lớn của linh hồn chúng ta đã đến, là Đấng sẽ chữa lành vết thương của bản tính chúng ta, mà từ đó chúng ta “đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi.” Ngài phơi bày chính bệnh đó, và tuyên bố mức độ của nó lớn như thế nào — sự hủy hoại chúng ta ở dưới nó — để chúng ta có thể biết và biết ơn sự sửa chữa của nó. Từ đó, không giáo lý nào được tuyên bố đầy đủ và rõ ràng hơn trong Phúc Âm hơn giáo lý này về sự tái sinh của chúng ta bởi sự hành động hiệu quả và không thể nói được của Đức Thánh Linh. Và ấy là một hệ quả và trái của sự hư hoại của bản tính chúng ta, rằng chống lại ánh sáng và bằng chứng đầy đủ của lẽ thật bây giờ được bày tỏ rõ ràng, công việc lớn và thánh này bị chống đối và khinh thường. Song ít người có sự tự tin để phủ nhận nó hoàn toàn bằng những lời rõ ràng và có thể hiểu. Đúng hơn, nhiều người đi trong bước chân của người trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời đầu tiên đảm nhận việc phá hoại nó. 7 Đây là Pelagius, mà mưu chước chính của ông trong việc giới thiệu tà giáo của mình, là che mờ những dự định của ông bằng những cách bày tỏ tổng quát và mơ hồ, như một số người cũng sẽ làm bằng cách sử dụng chính những lời và cụm từ của ông. Từ đó, trong một thời gian dài, khi ông bị quy một cách công chính những sai lầm phạm thánh của mình, ông không bảo vệ chúng, nhưng sỉ nhục những kẻ chống đối ông như làm hư hoại điều ông có trong tâm trí, và không hiểu những cách bày tỏ của ông. Bởi phương tiện này, ông tự được tha bổng trong sự phán xét của một số người ít kinh nghiệm hơn trong những sự khéo léo và sự tinh ranh của những kẻ nằm chờ để lừa dối 8 — ông được giải thoát cách pháp lý trong một hội đồng các giám mục. Vì vậy theo mọi khả năng ông sẽ nhanh chóng lây nhiễm toàn thể Hội Thánh bằng thuốc độc của những ý kiến đó mà bản tính kiêu ngạo và hư hoại của loài người rất dễ nhận và ôm lấy, nếu Đức Chúa Trời đã không khuấy động một vài người thánh và học thức — đặc biệt là Austin — để bày tỏ những sự gian lận của Pelagius, đẩy lùi những lời vu khống của ông, và bác bỏ những sự ngụy biện của ông. Những người này làm vậy với sự chăm chỉ không mệt mỏi và thành công tốt. Song những cỏ dại này, một khi được kẻ ghen tị gieo, tìm được một đất phù hợp và kết trái như vậy trong những tâm trí tối tăm và lòng kiêu ngạo của loài người, đến nỗi từ ngày đó đến nay, chúng không bao giờ có thể bị tiêu diệt hoàn toàn. 9 Cùng một rễ đắng vẫn mọc lên để làm ô uế nhiều người, dầu nhiều màu sắc mới khác nhau đã được đặt trên lá và trái của nó. Dầu những người trong chúng ta hiện tại đã đảm nhận cùng một nguyên nhân như Pelagius, không bằng ông hoặc trong sự học thức hay sự siêng năng, hay trong một vẻ ngoài của sự tin kính và sốt sắng, họ chính xác bắt chước ông trong việc tuyên bố tâm trí họ trong những cách bày tỏ mờ tối, mơ hồ vốn có khả năng có nhiều cách xây dựng khác nhau — cho đến khi chúng được xem xét đầy đủ. Và trên điều đó, những người này trách những người chống đối họ (như Arminius đã làm) là không trình bày đúng cảm nghĩ của họ, khi họ phán đoán rằng làm vậy là có lợi cho họ — như những bài viết khinh miệt và ồn ào của S. P. 10 bày tỏ đủ. Thứ hai, Sự tái sinh bởi Đức Thánh Linh là cùng một công việc, về loại của nó, như nó đã là từ khi sáng thế, và như nó sẽ là cho đến cuối thế gian. Và nó được làm bởi cùng một quyền năng của Thánh Linh trong mọi người đã, hay đã từng, hay sẽ bao giờ được tái sinh. Có sự đa dạng lớn trong sự áp dụng của những phương tiện bên ngoài mà Đức Thánh Linh vui lòng sử dụng và làm thành hiệu quả để hoàn thành công việc lớn này. Cách và cách thức của điều này cũng không thể được rút gọn thành bất kỳ trật tự chắc chắn nào, vì Thánh Linh làm việc cách nào và khi nào Ngài vui lòng, theo quy tắc duy nhất của ý muốn và sự khôn ngoan của chính Ngài. Phần lớn, Đức Chúa Trời sử dụng sự rao giảng lời; đây là lý do nó được gọi là “lời được ghép vào, vốn có thể cứu linh hồn chúng ta,” Gia-cơ 1. 21; và “hạt giống không hư nát,” bởi đó chúng ta “được sinh lại,” 1 Phi-e-rơ 1. 23. Đôi khi nó được làm không có nó — như nó là trong mọi người được tái sinh trước khi họ đến việc sử dụng lý trí, hay những người đang trong tuổi sơ sinh của họ. Đôi khi loài người được kêu gọi và được làm tái sinh theo cách phi thường, như Phao-lô. Nhưng phần lớn họ được tái sinh trong và bởi việc sử dụng những phương tiện thông thường, được thiết lập, ban phước, và làm nên thánh bởi Đức Chúa Trời cho mục đích và mục đích đó. Và cũng có sự đa dạng lớn trong sự nhận thức và hiểu biết về chính công việc trong những người nó được làm trong đó. Vì tự nó, sự tái sinh là bí mật và ẩn giấu, và nó không thể khám phá theo cách nào khác ngoài trong những nguyên nhân và hiệu quả của nó; vì như “gió thổi nơi nó muốn, và ngươi nghe tiếng của nó, nhưng không thể nói nó đến từ đâu, và nó đi đâu, cũng vậy là mọi người được sinh bởi Thánh Linh,” Giăng 3. 8. Trong tâm trí và lương tâm của một số người, sự tái sinh được bày tỏ bởi những dấu hiệu và bằng chứng không sai lầm. Phao-lô biết rằng Đấng Christ được tạo hình và bày tỏ trong chính ông, Ga-la-ti 1. 15-16. 11 Vì vậy ông tuyên bố rằng bất cứ ai ở trong Chúa Giê-xu Christ “là một tạo vật mới,” 2 Cô-rinh-tô 5. 17 — tức là, được sinh lại — dầu người đó có biết mình được sinh lại hay không. Nhiều người ở trong sự tối tăm mọi ngày của họ về hoàn cảnh của chính mình trong vấn đề này; vì họ “kính sợ Đức Giê-hô-va, và vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài” (Chúa Giê-xu Christ), mà vẫn “bước đi trong sự tối tăm, và không có ánh sáng,” Ê-sai 50. 10. Họ là “con cái của sự sáng,” Lu-ca 16. 8, Giăng 12. 36, Ê-phê-sô 5. 8, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 5; song họ “bước đi trong sự tối tăm, và không có ánh sáng:” gần đây những cách bày tỏ như vậy đã được sử dụng và cải thiện tốt bởi một số người, và bị chế nhạo và phạm thượng bởi người khác. Và có sự đa dạng lớn trong việc tiếp tục công việc này hướng về sự trọn vẹn — trong sự tăng trưởng của tạo vật mới, hay trong sự gia tăng của ân điển được cấy trong bản tính chúng ta bởi nó. Vì một số người đạt một sự tiến bộ lớn và nhanh chóng hướng về sự trọn vẹn qua những sự cung ứng của Thánh Linh; và những người khác phát triển chậm và mang ít trái. Những nguyên nhân và dịp cho điều này không được liệt kê ở đây. Nhưng dầu mọi sự khác biệt trong những xu hướng trước, trong sự áp dụng của những phương tiện bên ngoài, trong cách thức của nó (dầu nó thông thường hay phi thường), trong những hệ quả của nhiều hay ít trái — chính công việc, trong bản tính của chính nó, thuộc cùng một loại; nó là một và giống nhau. Những người được chọn của Đức Chúa Trời không được tái sinh một cách, bởi một loại hành động của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước, và được tái sinh một cách khác dưới Tân Ước. Những người được biến đổi cách kỳ diệu, như Phao-lô, hay những người có những ân tứ kỳ diệu được ban cho họ khi họ biến đổi, như vô số Cơ Đốc nhân nguyên thủy có, không được tái sinh theo bất kỳ cách nào khác, họ cũng không được tái sinh bởi bất kỳ hiệu quả bên trong nào khác của Đức Thánh Linh, hơn mọi người thực sự được dự phần vào ân điển và đặc quyền này ngày nay. Những sự hành động kỳ diệu rõ ràng đó của Đức Thánh Linh, cũng không phải là bất kỳ phần nào của công việc tái sinh; chúng cũng không nhất thiết thuộc về nó. Vì nhiều người không bao giờ được tái sinh, là đối tượng của những sự hành động đó, và nhận những ân tứ kỳ diệu bởi chúng; và nhiều người được tái sinh, không bao giờ dự phần vào chúng. Ấy là một trái của sự ngu dốt và không quen cao nhất có thể tưởng tượng với những điều này, khi khẳng định rằng trong công việc tái sinh, Đức Thánh Linh làm việc cách kỳ diệu thời xưa, trong và bởi những sự hành động rõ ràng bên ngoài — nhưng bây giờ Ngài chỉ làm việc theo cách con người và hợp lý, dẫn dắt sự hiểu biết của chúng ta bởi những quy tắc của lý trí (trừ khi nó là chỉ cách thức và dấu hiệu bên ngoài đơn thuần của sự hành động của Ngài được dự định). Vì mọi người đã từng, và sẽ bao giờ, được tái sinh bởi cùng một loại hành động, và bởi cùng một hiệu quả của Đức Thánh Linh trên những khả năng của linh hồn họ. Điều này sẽ rõ ràng thêm nếu chúng ta xem xét, 1. Rằng hoàn cảnh của mọi người — như chưa được tái sinh — hoàn toàn giống nhau. Một người theo bản tính không chưa được tái sinh hơn người khác. Mọi người kể từ sự sa ngã và sự hư hoại của bản tính chúng ta bởi tội lỗi, đều ở trong cùng một tình trạng và hoàn cảnh đối với Đức Chúa Trời. Họ đều xa lạ với Ngài như nhau, và đều ở dưới sự rủa sả của Ngài như nhau. 12 Có những mức độ của sự gian ác trong những người chưa được tái sinh, nhưng không có sự khác biệt về tình trạng và hoàn cảnh giữa chúng — mọi người đều chưa được tái sinh như nhau; giống như trong số những người được tái sinh, có những mức độ khác nhau của sự thánh khiết và công chính. Một người, có thể, vượt xa người khác; và tuy nhiên giữa chúng không có sự khác biệt về tình trạng và hoàn cảnh — họ đều được tái sinh như nhau. Thật vậy, một số người có thể ở xa hơn và được chuẩn bị cho chính công việc, và qua đó gần tình trạng của nó hơn người khác; nhưng chính tình trạng không có khả năng có những mức độ như vậy. Nay, nó phải là cùng một công việc về loại và bản tính của nó, vốn cứu giúp và chuyển loài người ra khỏi cùng một tình trạng và hoàn cảnh. Điều ban lý do hình thức cho sự thay đổi tình trạng của họ, cho sự chuyển đổi của họ từ sự chết đến sự sống, là và phải là giống nhau trong mọi người. Nếu anh em có thể cố định trên bất kỳ người nào từ khi sáng thế, là người không được sinh trong tội lỗi như nhau, là người theo bản tính không chết trong những sự vi phạm và tội lỗi với mọi người khác — người Christ Jesus là ngoại lệ duy nhất — thì tôi sẽ thừa nhận rằng người ấy có thể có một loại tái sinh khác hơn người khác có; nhưng người đó tôi biết sẽ không cần nó chút nào. 2. Tình trạng mà loài người được đem vào bởi sự tái sinh là giống nhau. Nó cũng không, trong thực chất hay bản tính của nó, có khả năng có những mức độ, đến nỗi một người sẽ được tái sinh hơn người khác. Mọi người được sinh bởi Đức Chúa Trời đều như vậy như nhau, dầu một người có thể đẹp hơn người khác. Người ấy có thể có hình ảnh của Cha thiên thượng của mình được ấn rõ ràng hơn trên mình, nhưng không thật hơn. Loài người có thể thánh khiết hơn hay ít hơn, được làm nên thánh hơn hay ít hơn, nhưng họ không thể được tái sinh hơn hay ít hơn. Mọi trẻ em được sinh vào thế gian đều được sinh như nhau, dầu một số nhanh chóng vượt qua người khác trong những sự trọn vẹn và thành tựu của bản tính chúng. Và mọi người được sinh bởi Đức Chúa Trời đều như vậy như nhau, dầu một số nhanh chóng vượt qua người khác trong những thành tựu và sự trọn vẹn của ân điển. Vì vậy, chỉ có từng có một loại tái sinh trong thế gian này; và hình thức thiết yếu của nó đặc biệt giống nhau trong mọi người. 3. Những nguyên nhân hiệu quả của công việc này là giống nhau. Ân điển và quyền năng bởi đó nó được làm, cùng với cách thức bên trong của sự truyền đạt ân điển đó, là giống nhau, như sẽ được tuyên bố sau. Vì vậy mọi người phải đến tiêu chuẩn này. Loài người có thể tự mang mình cao, và khinh thường toàn bộ công việc này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, hay dựng lên một tưởng tượng của chính họ vào chỗ của nó — nhưng dầu họ muốn hay không, họ phải bị thử bởi nó. Không ít hơn phụ thuộc vào phần của họ trong nó, hơn sự vào vương quốc của Đức Chúa Trời của họ. Hãy để họ giả vờ bất cứ điều gì họ vui lòng, lý do thật tại sao bất cứ ai khinh thường sự sinh mới là vì họ ghét một sự sống mới. Người không thể chịu sống cho Đức Chúa Trời sẽ ít chịu nghe về việc được sinh bởi Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta sẽ tra hỏi điều chúng ta được dạy bởi Kinh Thánh liên quan đến sự tái sinh; chúng ta sẽ tuyên bố cả điều nó không phải — những điều giả vờ giả dối về nó — và rồi điều nó quả thật là. Thứ nhất, Sự tái sinh không gồm việc dự phần vào giáo lễ báp-têm và xưng nhận giáo lý ăn năn. Đây là tất cả một số người sẽ cho phép cho nó, cho sự bác bỏ và lật đổ hoàn toàn ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Vì cuộc tranh luận trong vấn đề này không phải là liệu những giáo lễ của Phúc Âm, như báp-têm, thực sự truyền đạt ân điển bên trong cho những người được dự phần vào chúng cách xứng đáng (về cách thức bên ngoài của sự quản trị của chúng) — liệu nó là ex opere operato, 13 như người theo Giáo hoàng nói, hay một phương tiện giao ước để chuyển tải và truyền đạt ân điển đó mà những giáo lễ là bằng chứng và vật bảo đảm. Đúng hơn, nó là liệu sự tiếp nhận bên ngoài của giáo lễ, kết hợp với một sự xưng nhận ăn năn trong những người trưởng thành, là toàn bộ điều được gọi là sự tái sinh. Sự hư không của sự ngu dại tự phụ này sẽ được phơi bày trong sự tuyên bố của chúng ta về bản tính của chính công việc. Nó phá hủy mọi ân điển của Phúc Âm — một phát minh để biện minh cho loài người trong tội lỗi của họ. Nó giấu khỏi họ sự cần thiết của việc được sinh lại, và trong sự sinh lại này, của việc quay về với Đức Chúa Trời. Hiện tại, những lý do tiếp theo sẽ phục vụ để loại bỏ nó khỏi đường đi của chúng ta: 1. Sự tái sinh không gồm những điều này, vốn chỉ là những dấu hiệu và bằng chứng bên ngoài của nó, hay tối đa, những phương tiện được thiết lập để thực hiện nó. Vì bản tính của những điều khác và riêng biệt với những phương tiện và bằng chứng (hay vật bảo đảm) của chúng. Và báp-têm chỉ là điều này, với sự xưng nhận giáo lý của nó, như được thừa nhận bởi mọi người đã nói đến bản tính của thánh lễ đó. 14 2. Sứ đồ thực sự trình bày trường hợp này trong 1 Phi-e-rơ 3. 21: “Đáp lại điều này, 15 báp-têm cũng, bây giờ cứu chúng ta (không phải sự cất bỏ sự dơ bẩn của xác thịt, nhưng sự đáp lại của một lương tâm tốt đối với Đức Chúa Trời), bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ.” Sự quản trị bên ngoài của giáo lễ này, được xem xét cách vật chất, không đạt xa hơn việc rửa sạch “sự dơ bẩn của xác thịt;” nhưng nhiều hơn được biểu thị bởi nó hơn điều đó. Có được biểu thị trong nó, vật bảo đảm 16 của một “lương tâm tốt đối với Đức Chúa Trời bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ” từ kẻ chết, hay một “lương tâm được tẩy sạch khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9. 14, tức là, một lương tâm được làm sống cho sự vâng phục thánh khiết bởi đức tính của sự sống lại của Ngài. Xem Rô-ma 6. 3-7. 17 3. Sứ đồ Phao-lô phân biệt rõ ràng giữa những giáo lễ bên ngoài, với điều thuộc về một sự dự phần xứng đáng vào chúng, và chính công việc tái sinh: Ga-la-ti 6. 15, “Trong Chúa Giê-xu Christ sự cắt bì không ích gì, sự không cắt bì cũng không, nhưng là một tạo vật mới;” — vì như “sự cắt bì” muốn nói toàn bộ hệ thống những giáo lễ của Môi-se, tình trạng “không cắt bì” (như những người xưng nhận dân ngoại lúc đó không cắt bì) muốn nói một sự dự phần vào mọi giáo lễ của Phúc Âm. Nhưng Phao-lô phân biệt sự tạo dựng mới khỏi mọi giáo lễ đó — rằng chúng có thể được thực hiện mà không có một sự tạo dựng mới; và không có sự tạo dựng mới, những giáo lễ đó không thể ích gì trong Chúa Giê-xu Christ. 4. Nếu sự tái sinh gồm việc dự phần vào những giáo lễ, thì mọi người được báp-têm cách xứng đáng và trên đó thực hiện một sự xưng nhận giáo lý của nó — tức là, của sự ăn năn cho sự tha tội — họ theo sự cần thiết phải được tái sinh. Nhưng chúng ta biết nó ngược lại. Chẳng hạn, Simon thuật sĩ được báp-têm cách đúng đắn và xứng đáng, vì ông được Phi-líp nhà truyền Phúc Âm báp-têm cho; và ông không thể được báp-têm mà không có một sự xưng nhận đức tin và ăn năn. Theo đó, người ta nói rằng ông “đã tin,” Công Vụ 8. 13 — tức là, ông thực hiện một sự xưng nhận đức tin của mình trong Phúc Âm. Song ông không được tái sinh; vì cùng lúc đó, ông “không có phần cũng không có số trong vấn đề đó;” “lòng ông không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời;” đúng hơn, ông “ở trong mật đắng, và trong dây của sự gian ác,” các câu 21, 23. Đây không phải là sự mô tả của một người mới được tái sinh và được sinh lại. Từ đó những người Do Thái theo thuyết Kabbalah, là những người mò mẫm trong sự tối tăm theo những quan niệm cũ về lẽ thật tồn tại giữa tổ phụ họ, nói rằng cùng một khoảnh khắc một người được làm thành một “người tòng giáo của sự công chính,” một linh hồn mới đến vào trong người ấy từ thiên đàng; linh hồn ngoại giáo cũ của người ấy tan biến hay bị lấy đi. Họ hiểu điều này có nghĩa là sự giới thiệu một nguyên lý thuộc linh mới — điều này là cho linh hồn, điều linh hồn là cho thân thể tự nhiên. Hay họ chọn bày tỏ bởi điều này, lời hứa lấy đi “lòng bằng đá,” và ban một “lòng bằng thịt” vào chỗ của nó. Ê-xê-chi-ên 36. 26 Thứ hai, Sự tái sinh không gồm một sự cải cách đạo đức của đời sống và hành vi. Chúng ta hãy giả sử rằng một sự cải cách như vậy mở rộng đến mọi trường hợp được biết. Giả sử một người được thay đổi từ sự ham mê nhục dục đến sự tiết độ, từ sự cướp bóc đến sự công chính, từ sự kiêu ngạo và sự thống trị của những đam mê bất thường đến sự khiêm nhường và điều độ, với mọi trường hợp thuộc bản tính tương tự chúng ta có thể tưởng tượng, hay được quy định trong những quy tắc của những nhà đạo đức nghiêm khắc nhất — giả sử rằng sự thay đổi này được lao nhọc, chính xác, và đúng đắn, và có ích lớn trong thế gian — giả sử nữa rằng một người đã được đem và được thuyết phục đến nó qua sự rao giảng của Phúc Âm, như vậy “thoát khỏi những ô uế ở trong thế gian qua dục vọng, bởi sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế Chúa Giê-xu Christ của chúng ta;” 2 Phi-e-rơ 2. 20 hay bởi những hướng dẫn của giáo lý Ngài được truyền đạt trong Phúc Âm — song tôi nói rằng tất cả điều này, và tất cả điều này cộng thêm vào báp-têm, đi kèm với một sự xưng nhận đức tin và ăn năn, không phải là sự tái sinh; những điều này cũng không gồm sự tái sinh trong chính chúng. Tôi đã mở rộng khẳng định này vượt quá điều một số người trong chúng ta (theo chỗ tôi có thể thấy) giả vờ lớn như vậy trong những quan niệm hỗn loạn và những cách bày tỏ ngụy biện của họ về đạo đức khi họ đồng nhất nó với ân điển. Nhưng bất cứ điều gì có thể có của sự công chính thực sự trong những điều này, chúng không bày tỏ một sự công chính vốn có, thường hằng. Bất cứ ai phủ nhận điều này, lật đổ Phúc Âm, và toàn bộ công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Nhưng chúng ta phải ở lại điều này một lúc. Khẳng định này của chúng ta không chỉ bị một số người phủ nhận, nhưng nó bị chế nhạo. Điều đó cũng chưa phải là tất cả; nhưng bất cứ ai duy trì nó, đều được mô tả là một kẻ thù của đạo đức, sự công chính, và sự cải cách của đời sống. Mọi đức hạnh, họ nói, qua đó bị loại trừ, để giới thiệu tôi không biết sự tin kính tưởng tượng nào.

Liệu chúng ta có chống đối hay loại trừ đức hạnh đạo đức bởi giáo lý tái sinh, hay bởi bất kỳ giáo lý nào khác, hay không, Đức Chúa Trời và Đấng Christ sẽ phán xét và tuyên bố vào thời điểm thích đáng. Thật vậy, nếu sự xưng nhận lẽ thật phù hợp với lợi ích của họ, kết luận của sự nghi ngờ này có thể được giao cho lương tâm của chính họ. Nhưng không được tự do giao bất kỳ điều gì cho tòa án đó — trừ khi chúng ta có sự bảo đảm tốt hơn về sự tự do của nó khỏi những nguyên tắc và thành kiến hư hoại hơn chúng ta có bây giờ — hiện tại chúng ta sẽ để thế gian phán xét giáo lý của chúng ta bởi những trái của nó, liên quan đến đức hạnh và đạo đức, so với những trái của những người phủ nhận nó. Trong khi chờ đợi, chúng ta khẳng định rằng chúng ta không nhắm tới điều gì trong đức hạnh và đạo đức ngoại trừ việc cải thiện chúng bởi việc cố định chúng trên một nền tảng thích đáng; hay bởi việc ghép chúng vào gốc đó mà trên đó một mình chúng sẽ phát triển và tăng trưởng cho vinh quang của Đức Chúa Trời và điều tốt của linh hồn loài người. Chúng ta cũng sẽ không bị cảm động trong mục đích này bởi những tiếng kêu ồn ào hay vu khống của những người ngu dốt hay phóng túng. Và về khẳng định đã đặt xuống, tôi ao ước rằng những người khinh thường và sỉ nhục nó, sẽ cố gắng trả lời những luận cứ tiếp theo bởi đó nó được xác nhận, cùng với những luận cứ khác sẽ được nhấn mạnh trong sự mô tả của chúng ta về bản tính của chính công việc tái sinh. Và trước khi họ trở nên quá tự tin về thành công của mình, tôi ao ước rằng họ làm vậy trên những cơ sở và nguyên tắc không phá hủy tôn giáo Cơ Đốc, cũng không giới thiệu thuyết vô thần. Nếu sự tái sinh 18 đòi hỏi sự truyền vào linh hồn và những khả năng của nó một nguyên lý mới, thật, thuộc linh, của sự sống, ánh sáng, sự thánh khiết, và sự công chính thuộc linh — một nguyên lý được sắp đặt cho và phù hợp cho sự hủy phá hay trục xuất một nguyên lý trái ngược, bẩm sinh, thường hằng của tội lỗi và sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời; một nguyên lý khiến có thể mọi hành động của sự vâng phục thánh khiết, và như vậy theo trật tự của bản tính, nó đi trước chúng — thì sự tái sinh không gồm chỉ một sự cải cách đơn thuần của đời sống và đức hạnh đạo đức, dầu nó chính xác hay đúng đắn thế nào. Ba điều phải được quan sát để làm rõ khẳng định này trước khi chúng ta đến sự chứng minh và xác nhận của nó; như — 1. Sự cải cách đời sống này — mà chúng ta nói không phải là sự tái sinh, hay sự tái sinh không gồm điều này — là một bổn phận cần thiết, được đòi hỏi không thể thiếu nơi mọi người. Vì chúng ta sẽ lấy nó ở đây cho toàn bộ hành trình vâng phục thực sự đối với Đức Chúa Trời, và điều đó là theo Phúc Âm. Những người bởi đó sự vâng phục được thúc ép và thúc đẩy thay cho sự tái sinh, hay như điều sự tái sinh gồm trong đó, ban một bản tường thuật và mô tả về nó đến nỗi nó (hay ít nhất nó có thể) xa lạ với sự vâng phục Phúc Âm thật; và như vậy nó không chứa trong nó một bổn phận nào được Đức Chúa Trời chấp nhận, như sẽ được tuyên bố sau. Nhưng tôi sẽ lấy nó trong sự tra hỏi hiện tại của chúng ta, như toàn bộ hành trình bổn phận đó được quy định cho chúng ta trong sự vâng phục Đức Chúa Trời. 2. Nguyên lý được mô tả trước, mà sự tái sinh gồm trong đó như được xem xét cách thụ động, hay như được làm trong chúng ta, luôn chắc chắn và không sai lầm sản xuất sự cải cách đời sống được dự định. Trong một số người, nó làm điều này hoàn toàn hơn, trong những người khác không trọn vẹn hơn, và trong mọi người cách chân thành. Vì cùng một ân điển trong bản tính và loại, được truyền đạt cho nhiều người trong những mức độ khác nhau, và nó được sử dụng và cải thiện bởi họ với sự chăm sóc và siêng năng nhiều hay ít. Vì vậy, trong những người trưởng thành, những điều này không thể tách rời. Vì vậy, 3. Sự khác biệt trong vấn đề này đến đầu này: Chúng ta nói và tin rằng sự tái sinh gồm “trong một sự đổi mới thuộc linh của bản tính chúng ta.” Những người Socinus hiện đại của chúng ta nói rằng nó gồm “trong một sự cải cách đạo đức của đời sống.” Nay, như chúng ta thừa nhận rằng sự đổi mới thuộc linh này của bản tính sẽ sản xuất cách không sai lầm một sự cải cách đạo đức của đời sống; cũng vậy, nếu họ sẽ thừa nhận rằng sự cải cách đạo đức này của đời sống xuất phát từ một sự đổi mới thuộc linh của bản tính chúng ta, thì sự khác biệt này sẽ chấm dứt. Đây là điều người xưa muốn nói bởi việc trước hết nhận Đức Thánh Linh, và rồi nhận mọi ân điển cùng với Ngài. 19 Tuy nhiên, nếu họ chỉ dự định nói cách mơ hồ, không thích đáng, và không theo Kinh Thánh — làm lẫn lộn những hiệu quả và nguyên nhân của chúng, những thói quen và hành động của chúng, những khả năng hay quyền năng và những hành động thỉnh thoảng, những nguyên lý được truyền vào và những thói quen được thu thập, thuộc linh và đạo đức, ân điển và bản tính — để, vì thiếu một ưu thế tốt hơn, họ có thể có một cơ hội để la mắng người khác, tôi sẽ không tranh luận với họ. Vì nếu chúng ta cho phép một nguyên lý thuộc linh mới, một thói quen ân điển được truyền vào, hay những khả năng ân điển, được đòi hỏi trong và cho sự tái sinh, hay là sản phẩm hay công việc của Thánh Linh trong điều này (điều “được sinh bởi Thánh Linh là linh”), thì phần này của bản tính của công việc này được làm rõ đủ. Nay, Kinh Thánh làm chứng dư dật cho điều này. 2 Cô-rinh-tô 5. 17, “Nếu ai ở trong Đấng Christ người ấy là một tạo vật mới.” Tạo vật mới này là điều được dự định, và điều được mô tả trước; và được sinh bởi Thánh Linh, nó là linh. Điều này được sản xuất trong linh hồn loài người bởi một hành động tạo dựng của quyền năng Đức Chúa Trời, 20 nếu không nó không phải là một tạo vật. Và nó được đưa vào trên những khả năng thiết yếu của linh hồn chúng ta, nếu không nó không phải là một tạo vật mới; vì bất cứ điều gì ở trong linh hồn theo bản tính — của quyền năng, xu hướng, khả năng, hay khuynh hướng hướng về Đức Chúa Trời, hay cho bất kỳ hành động đạo đức nào — nó thuộc về sự tạo dựng cũ; nó không phải là một tạo vật mới. Và nó cũng phải là điều gì đó có một bản thể và sự tồn tại của riêng nó trong linh hồn, nếu không nó không thể là mới cũng không là một tạo vật. Và sứ đồ của chúng ta đối lập nó với mọi đặc quyền bên ngoài, Ga-la-ti 5. 6, 6. 15. 21 Kinh Thánh làm chứng rằng nó cũng được sản xuất bởi một hành động tạo dựng của quyền năng toàn năng, Thi Thiên 51. 10; Ê-phê-sô 2. 10; 22 và điều này không thể biểu thị điều gì ngoài một nguyên lý hay bản tính thuộc linh mới, được làm trong chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. “Không,” một số người nói; “một tạo vật mới không hơn một người đã thay đổi.” Đúng vậy, chúng ta trả lời; nhưng rồi sự thay đổi này cũng bên trong. “Phải, trong những mục đích, thiết kế, và khuynh hướng của tâm trí.” Nhưng, chúng ta hỏi, nó có phải bởi một sự truyền vào thật một nguyên lý mới của sự sống và sự thánh khiết thuộc linh không? “Không;” họ nói, “nó biểu thị không hơn một hành trình hành vi mới; cách bày tỏ ‘tạo vật mới’ chỉ là ẩn dụ. Một tạo vật mới là một người đạo đức đã thay đổi hành trình và đường lối của mình; vì nếu người ấy luôn là một người đạo đức không bao giờ ở trong bất kỳ đường lối hay hành trình gian ác 23 nào, như với người cai trị trẻ giàu có, Ma-thi-ơ 19. 16-22, 24 thì người ấy luôn là một tạo vật mới.” Ôi, đây là Phúc Âm tốt — ngay lập tức lật đổ tội lỗi nguyên thủy và ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ! Giáo lý này, tôi chắc chắn, không được học từ các giáo phụ, mà một số người thường khoe khoang về. Thật vậy, nó vượt quá nhiều hơn bất kỳ điều gì đã bao giờ được dạy bởi chính Pelagius. Thật vậy, ông quy cho ân điển nhiều hơn những người này, dầu ông phủ nhận sự tạo dựng này của một nguyên lý ân điển mới trong chúng ta, đi trước những hành động vâng phục của chúng ta. 25 Một sự biến mọi cách bày tỏ của Kinh Thánh về những điều thuộc linh thành ẩn dụ như vậy, chỉ là một cách để biến toàn bộ Kinh Thánh thành một chuyện hư cấu; hay ít nhất làm Phúc Âm thành cách dạy lẽ thật của những điều mờ tối và không thích đáng nhất đã bao giờ được sử dụng trong thế gian. Vì vậy, tạo vật mới này, không gồm một hành trình hành động mới, nhưng trong những khả năng được đổi mới, với những xu hướng mới hướng về chúng, và quyền năng hay khả năng cho chúng. Từ đó nó được gọi là “bản tính thiêng liêng:” 2 Phi-e-rơ 1. 4, “Ngài đã ban cho chúng ta những lời hứa cực kỳ lớn và quý báu, để bởi những điều này anh em có thể là người dự phần vào bản tính thiêng liêng.” “Bản tính thiêng liêng” này không phải là bản tính của Đức Chúa Trời, mà chúng ta không dự phần cách chủ quan trong con người của chính mình; song nó là một bản tính vốn là một nguyên lý của sự hành động; và nguyên lý đó là thiêng liêng hay thuộc linh — tức là, một nguyên lý thánh thường hằng được làm trong chúng ta bởi Đức Chúa Trời, và mang hình ảnh của Ngài. Vì vậy, bởi “những lời hứa,” chúng ta được làm thành người dự phần vào một nguyên lý thiêng liêng, siêu nhiên của những hành động và sự hành động thuộc linh, vốn là điều chúng ta tranh luận. Toàn bộ điều chúng ta dự định được tuyên bố trong điều này: Ê-phê-sô 4. 22-24, “Hãy cởi bỏ, liên quan đến hành vi trước đây của anh em, người cũ vốn hư hoại theo những dục vọng lừa dối; và được đổi mới trong linh của tâm trí anh em; và mặc lấy người mới, vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật.” Điều được mô tả ở đây là công việc tái sinh, liên quan đến cả nền tảng và sự tiến bộ của nó. 1. Nền tảng của toàn bộ được đặt trong việc “được đổi mới trong linh của tâm trí chúng ta;” mà cùng một sứ đồ gọi là được “biến đổi trong sự đổi mới của tâm trí chúng ta,” Rô-ma 12. 2. Sẽ được tuyên bố sau điều này gồm việc dự phần vào một ánh sáng mới, cứu rỗi, siêu nhiên, để khiến tâm trí có thể có những hành động thuộc linh, và hướng dẫn nó trong điều này như thế nào. Trong điều này gồm “sự đổi mới trong sự hiểu biết của chúng ta, theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng chúng ta,” Cô-lô-se 3. 10. Và, 2. Chính nguyên lý, được truyền vào chúng ta và được tạo dựng trong chúng ta, được gọi là “người mới,” Ê-phê-sô 4. 24 — tức là, tạo vật mới đã nhắc trước; và nó được gọi là “người mới” vì nó gồm sự thay đổi phổ quát của toàn bộ linh hồn, là nguyên lý của mọi hành động thuộc linh và đạo đức. Và, (1.) Nó đối lập với “người cũ,” “Hãy cởi bỏ người cũ,” câu 22, và “mặc lấy người mới,” câu 24. Nay, “người cũ” này là sự hư hoại của bản tính chúng ta, khi bản tính đó là nguyên lý của mọi hành động tôn giáo, thuộc linh, và đạo đức. Điều này rõ ràng trong Rô-ma 6. 6. 26 Nó không phải là hành vi hư hoại, nhưng là nguyên lý và gốc rễ của nó; vì nó được phân biệt với cả hành vi của loài người, và những dục vọng hư hoại đó được thực hành trong hành vi này, về sự thực hành đó. Và, (2.) Nó được gọi là “người mới,” vì nó là hiệu quả và sản phẩm của quyền năng tạo dựng của Đức Chúa Trời, và điều đó là bằng cách “một sự tạo dựng mới,” xem Ê-phê-sô 1. 19; Cô-lô-se 2. 12-13; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1. 11. 27 Và ở đây nó được nói là “được tạo dựng theo Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 4. 24. Nay, đối tượng của một hành động tạo dựng là một sự sản xuất tức thời. Bất cứ sự chuẩn bị nào cũng có thể có cho nó, và những xu hướng cho nó, hành động đem ra một hình thức và bản thể mới, bởi sự tạo dựng, được thực hiện trong một khoảnh khắc. Vì vậy, điều này không thể gồm chỉ một sự cải cách đơn thuần của đời sống. Vì vậy chúng ta được nói trong điều này là “công việc của Đức Chúa Trời, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ cho những việc lành,” Ê-phê-sô 2. 10. Có một công việc của Đức Chúa Trời trong chúng ta đi trước mọi việc lành của chúng ta hướng về Ngài; vì trước khi chúng ta có thể làm bất kỳ việc nào trong chúng (theo trật tự của bản tính), chúng ta trước hết phải là công việc của Đức Chúa Trời, được tạo dựng cho chúng, hay được khiến có thể cách thuộc linh để thực hiện chúng. Lại nữa: Người mới này, bởi đó chúng ta được sinh lại, được nói là được tạo dựng trong sự công chính và thánh khiết thật. Tôi giả định sẽ không bị phủ nhận rằng liên quan đến con người, nó được tạo dựng trong sự vô tội, mà trong đó người ấy được làm theo hình ảnh của Đức Chúa Trời. Điều này cũng được bày tỏ Cô-lô-se 3. 10, “Anh em đã mặc lấy người mới, vốn được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy.” Vì vậy, chúng ta phải nhìn vào hình ảnh của Đức Chúa Trời trong con người đầu tiên là gì, hay nó gồm những gì; vì người mới này được tạo dựng bởi Đức Chúa Trời, tương ứng với hình ảnh này. Nay, điều này không gồm sự cải cách của đời sống, cũng không gồm một hành trình của những hành động đức hạnh; vì A-đam được tạo dựng theo hình ảnh của Đức Chúa Trời trước khi người ấy đã làm bất kỳ điều tốt nào chút nào, hay có khả năng làm vậy. Đúng hơn, hình ảnh này của Đức Chúa Trời gồm chủ yếu, như chúng ta đã chứng tỏ ở nơi khác, trong sự ngay thẳng, sự chính trực, và khả năng của toàn bộ linh hồn người ấy — tâm trí, ý muốn, và tình cảm của người ấy — trong, cho, và vì sự vâng phục Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi người ấy. Người ấy được ban cho điều này, đi trước mọi hành động tự nguyện bởi đó người ấy sẽ sống cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, sự tái sinh của chúng ta, hay sự tạo dựng người mới này trong chúng ta, phải là giống nhau. Ấy là sự sinh ra, truyền vào, và tạo dựng một nguyên lý mới cứu rỗi của sự sống, ánh sáng, và quyền năng thuộc linh trong linh hồn, đi trước bất kỳ sự cải cách Phúc Âm thật nào của đời sống, theo trật tự của bản tính, khiến loài người có thể có sự cải cách này, theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Điều này phù hợp với lời nói đó của Đấng Cứu Thế chúng ta trong Lu-ca 6. 43, “Một cây tốt không sinh trái hư hoại, một cây hư hoại cũng không sinh trái tốt;” cũng Ma-thi-ơ 7. 18. 28 Trái đi theo bản tính của cây; và không có cách nào để thay đổi bản tính của trái, ngoại trừ bởi việc thay đổi bản tính của cây sinh nó. Nay, mọi sự sửa đổi của đời sống trong sự cải cách chỉ là trái, Ma-thi-ơ 3. 10; 29 nhưng việc thay đổi bản tính của chúng ta đi trước điều này. Đây là hành trình và nội dung liên tục của Kinh Thánh, để phân biệt giữa ân điển tái sinh — mà nó tuyên bố là một công việc siêu nhiên trực tiếp của Đức Chúa Trời, trong chúng ta và trên chúng ta — và mọi sự vâng phục, thánh khiết, công chính, đức hạnh, hay bất cứ điều gì tốt trong chúng ta — vốn là hệ quả, sản phẩm, và hiệu quả của công việc đó. Thật vậy, Đức Chúa Trời đã tuyên bố điều này công khai trong giao ước của Ngài, Ê-xê-chi-ên 36. 25-27; Giê-rê-mi 31. 33; 32. 39-40. 30 Phương pháp tiến hành của Đức Chúa Trời với chúng ta trong giao ước của Ngài là Ngài trước hết rửa và tẩy sạch bản tính của chúng ta, lấy đi lòng bằng đá, ban một lòng bằng thịt, viết luật pháp của Ngài trong lòng chúng ta, và đặt Thánh Linh Ngài trong chúng ta; đây là điều ân điển tái sinh gồm trong đó, như sẽ được chứng tỏ. Hiệu quả và hệ quả của điều này, là chúng ta sẽ bước đi trong những luật lệ của Ngài, giữ những phán quyết của Ngài và làm chúng — tức là, chúng ta sẽ cải cách đời sống của mình, và vâng phục mọi sự vâng phục thánh khiết cho Đức Chúa Trời. Vì vậy những điều này được phân biệt như nguyên nhân và hiệu quả. Cho cùng mục đích, xem Rô-ma 6. 3-6; Cô-lô-se 3. 1-5; Ê-phê-sô 2. 10, 4. 23-25. 31 Tôi sẽ vẫn nhấn mạnh điều này, trên giả định rằng “sự cải cách của đời sống” có nghĩa là mọi sự vâng phục thực sự. Vì loại đời sống đó được gọi thích đáng là “một hành trình đời sống đạo đức,” trái ngược với những sự phóng túng công khai và sự không công chính (vốn không xuất phát từ một nguyên lý bên trong của ân điển cứu rỗi), xa việc là sự tái sinh hay ân điển, đến nỗi nó là điều gì đó không có sự chấp nhận với Đức Chúa Trời cách tuyệt đối, dầu nó có thể có cách dùng hay danh tiếng nào trong thế gian. Và thêm nữa: Công việc tái sinh này được mô tả là gồm sự nên thánh của toàn bộ linh, hồn, và thân thể, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 23. 32 Và nếu đây là điều một số người muốn nói bởi “sự cải cách của đời sống” và “đức hạnh đạo đức,” họ phải thắng được sự quý trọng lớn về sự rõ ràng và sáng tỏ của họ trong việc dạy những điều thuộc linh; vì ai sẽ không ngưỡng mộ họ về một định nghĩa như vậy của đạo đức — tức là, rằng nó là sự nên thánh chính của toàn bộ linh, hồn, và thân thể của một tín đồ, bởi Đức Thánh Linh? Nhưng không ở lại lâu hơn về chủ đề này, không có sự mô tả nào về công việc tái sinh trong Kinh Thánh — trong bản tính, nguyên nhân, hay hiệu quả của nó, không danh nào được ban cho nó, không lời hứa nào được thực hiện về nó, không điều gì được nói về những cách, phương tiện, hay quyền năng bởi đó nó được làm — phù hợp với sự tưởng tượng Pelagius táo bạo này, vốn tự nó phá hủy ân điển của Chúa Giê-xu Christ. Nền của tưởng tượng này, rằng sự tái sinh gồm một sự cải cách đạo đức của đời sống, phát sinh từ một sự phủ nhận tội lỗi nguyên thủy, hay một sự hư hoại vốn có, thường hằng của bản tính. Vì những giáo sư của những người thuộc quan điểm này nói với chúng ta rằng bất cứ điều gì thuộc về sự gian ác hay sự ô uế trong chúng ta, đều được thu thập bởi một thói quen phạm tội mà thôi. Và những quan niệm của họ về điều này điều tiết những ý kiến của họ về sự tái sinh. Vì nếu con người không bị hư hoại và ô nhiễm nguyên thủy, nếu bản tính của người ấy không bị hư hoại, nếu nó không bị chiếm hữu bởi, và ở dưới quyền năng của, những xu hướng và khuynh hướng ác, thì chắc chắn rằng người ấy không cần một sự đổi mới thuộc linh bên trong của bản tính đó. Đủ cho một người như vậy là, bởi một sự thay đổi của đời sống, người ấy từ bỏ thói quen phạm tội của mình, và cải cách hành vi của mình theo Phúc Âm — điều người ấy có quyền năng để làm trong chính mình. Nhưng như nó đã được bày tỏ một phần, và sẽ được chứng tỏ đầy đủ sau (Đức Chúa Trời trợ giúp), rằng trong sự tái sinh của chúng ta, sự ngu dốt, tối tăm, và mù lòa bẩm sinh của tâm trí chúng ta bị xua tan, khi ánh sáng cứu rỗi và thuộc linh được giới thiệu bởi quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời vào chúng; rằng sự hư hoại và cứng đầu của ý muốn chúng ta bị loại bỏ và lấy đi, khi một nguyên lý mới của sự sống và sự công chính thuộc linh được ban cho chúng; và rằng sự rối loạn và nổi loạn của tình cảm chúng ta được chữa lành bởi sự truyền vào tình yêu thương của Đức Chúa Trời vào linh hồn chúng ta. Vì vậy tưởng tượng hư hoại của ý kiến trái ngược, trực tiếp trái ngược với giáo lý của Kinh Thánh, với đức tin của Hội Thánh thời xưa, và với kinh nghiệm của mọi tín đồ chân thành, gần đây đã sản xuất trong chúng ta không gì ngoài sự ngu dốt, và một sự tự tin sẵn sàng để biện minh cho nó. Thứ ba, Công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh không gồm những sự ngây ngất nhiệt tình, những sự xuất thần, những tiếng nói, hay bất kỳ điều gì thuộc loại đó. Có thể những điều như vậy đã được nhận thức hay giả vờ bởi một số người bị lừa dối. Nhưng việc biện minh bất kỳ tưởng tượng nào như vậy bị quy giả dối và gây hại cho những người duy trì công việc mạnh mẽ và hiệu quả của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh của chúng ta. Và một số người dễ thực hiện những quy tội như vậy, liệu họ bày tỏ nhiều hơn về sự ngu dốt hay ác ý của họ trong việc làm nó, tôi không biết; nhưng không gì thông thường hơn với họ. Bất cứ ai họ bất đồng trong vấn đề này (đến mức họ biết điều họ nói hay khẳng định), đều được nói là dạy loài người trông đợi những sự cảm động nhiệt tình hay những sự ngây ngất không thể giải thích, và coi chúng như một sự biến đổi về với Đức Chúa Trời, dầu những người biến đổi này tiếp tục sống trong sự bỏ bê sự thánh khiết và hành vi công chính. Tôi trả lời, Nếu có những người dạy những điều này, chúng ta không nghi ngờ rằng không có sự ăn năn của họ, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến trên họ, như nó sẽ đến trên những con cái không vâng phục khác. Song, trong khi chờ đợi, chúng ta không thể không gióng lên hồi chuông cảnh báo, để những người khác sẽ bày tỏ sự siêng năng của họ trong việc chú ý đến những điều này — những người, theo chỗ tôi có thể phân biệt, hét lên những danh của đức hạnh và sự công chính trái ngược với ân điển của Chúa Giê-xu Christ, và với sự thánh khiết đó là trái của nó. Nhưng về sự sỉ nhục bây giờ đang được xem xét, như được áp dụng, nó không gì khác ngoài một sự vu khống và cáo buộc giả dối. Và những bài viết và sự rao giảng của những người đã lao nhọc siêng năng nhất trong sự tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh của chúng ta, sẽ làm chứng rằng nó là như vậy vào ngày lớn của Chúa. Vì vậy chúng ta có thể quan sát ba điều về nguyên tắc phủ định này: 1. Rằng Đức Thánh Linh trong công việc này thông thường thực hành quyền năng của Ngài trong và bởi việc sử dụng những phương tiện. Ngài cũng làm việc trên loài người phù hợp với bản tính của họ, khi những khả năng của linh hồn, tâm trí, ý muốn, và tình cảm của họ phù hợp để bị ảnh hưởng và được làm việc trên. Ngài không đến trên họ bằng những sự ngây ngất không tự nguyện, sử dụng những khả năng và quyền năng của họ như linh ác vặn vẹo thân thể của những người hắn chiếm hữu. Vì vậy, toàn bộ công việc của Thánh Linh, phải được giải thích cách hợp lý bởi và cho những người tin Kinh Thánh, và đã nhận Thánh Linh của lẽ thật, mà thế gian không thể nhận. Hiệu quả hình thức của Thánh Linh trong việc đưa ra sự lớn lao vượt mức của quyền năng Ngài trong sự làm cho sống của chúng ta — mà Hội Thánh thời xưa, cả trong bài viết riêng tư và những giáo quy của các hội đồng, liên tục gọi là “sự cảm động ân điển” của Ngài — không được chúng ta hiểu khác hơn bất kỳ hành động tạo dựng nào khác của quyền năng thiêng liêng. Vì như chúng ta nghe gió, nhưng không biết nó đến từ đâu hay nó đi đâu, “cũng vậy là mọi người được sinh bởi Thánh Linh.” Song hai điều này chắc chắn trong điều này: (1.) Rằng Ngài không làm điều gì, cũng không theo cách nào khác, cũng không bởi bất kỳ phương tiện nào khác, ngoài điều được xác định và tuyên bố trong lời. Vì vậy, mọi điều thực sự thuộc về, hay giả vờ thuộc về công việc tái sinh này, có thể và phải được thử và xem xét bởi điều đó. (2.) Rằng Ngài không hành động trái ngược, và không đặt sức ép nào, trên bất kỳ khả năng nào của linh hồn chúng ta; đúng hơn, Ngài làm việc trong chúng và bởi chúng, phù hợp với bản tính của chúng; và thân mật với chúng hơn chúng với chính mình, như Austin nói, bởi một sự dễ dàng toàn năng Ngài sản xuất hiệu quả Ngài dự định. Vì vậy, công việc lớn này, không gồm những sự ngây ngất, xuất thần, khải tượng, hay những sự cảm động nhiệt tình, hoặc trong phần hay trong toàn bộ; đúng hơn, nó gồm hiệu quả của quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên linh hồn loài người, bởi và theo lời Ngài, cả luật pháp và Phúc Âm. Và những người quy những điều trái ngược cho những người đã khẳng định, tuyên bố, và rao giảng nó theo Kinh Thánh, có lẽ làm vậy để biện minh chính mình trong sự ghét của họ đối với chúng, và đối với chính công việc. Như vậy — 2. Nơi có một tâm trí bị bệnh 33, một tưởng tượng bị rối loạn, hay những sợ hãi và buồn rầu đau khổ lâu dài — và người ấy ở dưới những công việc chuẩn bị đó của Thánh Linh vốn đôi khi cắt loài người vào lòng họ trong việc cảm nhận tội lỗi và hoàn cảnh tội lỗi, hư mất của họ — nếu bất kỳ điều nào trong những điều này lúc đó rơi vào những nhận thức hay tưởng tượng về bất kỳ điều gì phi thường theo những cách đã nhắc trước, và nếu nó không nhanh chóng và nghiêm ngặt được đem dưới sự kiểm soát, và bị loại bỏ bởi điều đó, thì nó có thể rất nguy hiểm cho linh hồn họ; nó không bao giờ có bất kỳ cách dùng hay ưu thế vững chắc nào. Những nhận thức như vậy, phần lớn, hoặc là những quan niệm của những tâm trí bị bệnh và những tưởng tượng bị rối loạn, hay những sự lừa dối của Sa-tan tự biến mình thành một thiên sứ sáng, mà giáo lý tái sinh không nên chịu trách nhiệm về. Song tôi phải nói — 3. Rằng nó đã xảy ra như vậy, đến nỗi nhiều người trong những người thực sự được dự phần vào công việc ân điển này của Đức Thánh Linh, đã bị thế gian (vốn không biết họ) nhìn như điên, nhiệt tình, và cuồng tín. Vì vậy những đội trưởng của quân đội coi tiên tri đến xức dầu cho Giê-hu, 2 Các Vua 9. 11. 34 Và họ hàng của Đấng Cứu Thế của chúng ta, khi Ngài bắt đầu rao giảng Phúc Âm, nói Ngài “mất trí,” hay ngây ngất, Mác 3. 21, 35 và “họ đi ra để bắt Ngài.” Vì vậy Festus phán đoán về Phao-lô, Công Vụ 26. 24-25. 36 Và tác giả của Sách Khôn Ngoan ban cho chúng ta một bản tường thuật về những sự thừa nhận nào một số người sẽ thực hiện cho lợi ích của chính họ, khi đã quá muộn: Khôn Ngoan 5. 3-5, “Họ sẽ nói, kêu lên vì sự rắc rối của tâm trí họ, 37 Đây là người chúng ta đã giữ trong sự chế nhạo, và một tục ngữ của sự sỉ nhục. Chúng ta là kẻ ngu coi đời sống người ấy là sự điên rồ, và cuối cùng của người ấy là đáng xấu hổ: nhưng làm sao người ấy được kể trong số con cái của Đức Chúa Trời, và phần của người ấy ở trong số những người thánh!” Từ điều đã nói, rõ ràng — Thứ tư, Rằng công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc tái sinh linh hồn loài người phải được tra hỏi siêng năng bởi những người rao giảng Phúc Âm, và mọi người mà lời được ban phát cho. Đối với những người rao giảng, có một lý do đặc biệt cho sự chú ý của họ đến bổn phận này: họ được sử dụng và thuê trong chính công việc bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và họ được Ngài làm thành công cụ để thực hiện sự sinh mới và sự sống này. Vì vậy sứ đồ Phao-lô tự phong chính mình là cha của những người được biến đổi về với Đức Chúa Trời hay được tái sinh qua lời của chức vụ của ông: 1 Cô-rinh-tô 4. 15, “Dầu anh em có mười ngàn người hướng dẫn trong Đấng Christ, anh em không có nhiều cha: vì trong Chúa Giê-xu Christ tôi đã sinh anh em qua Phúc Âm.” Ông được sử dụng trong chức vụ của lời cho sự tái sinh của họ; và vì vậy ông và một mình ông là cha thuộc linh của họ, dầu công việc sau đó được tiếp tục bởi người khác. Nếu loài người là cha trong Phúc Âm cho không hơn những người được biến đổi về với Đức Chúa Trời bởi chức vụ cá nhân của họ, thì một ngày nó sẽ không có lợi ích gì cho bất cứ ai khi đảm nhận danh hiệu đó, nếu nó không có nền tảng trong công việc đó, về sự thành công hiệu quả của nó. 38 Như vậy, nói về Ô-nê-sim là người được Phao-lô biến đổi trong tù, ông gọi người ấy là “con của ông, mà ông đã sinh trong những xiềng xích của ông,” Phi-lê-môn 10. Và ông tuyên bố rằng điều này đã được quy định cho ông như mục đích chính của chức vụ của ông, trong sự ủy nhiệm ông có để rao giảng Phúc Âm, Công Vụ 26. 17-18. Đấng Christ nói với ông, “Ta sai ngươi đến với dân ngoại... để mở mắt họ, để quay họ từ sự tối tăm đến sự sáng, và từ quyền năng của Sa-tan đến Đức Chúa Trời.” Đây là một sự mô tả về công việc đang được xem xét; và đây cũng là mục đích chính của chức vụ chúng ta. Nay, chắc chắn ấy là bổn phận của những người thi hành chức vụ để hiểu, đến mức họ có thể, công việc họ được thuê về, để họ không làm việc trong sự tối tăm và chiến đấu cách không chắc chắn, như những người đánh gió. 1 Cô-rinh-tô 9. 26 Họ nên tra hỏi siêng năng vào điều Kinh Thánh đã bày tỏ liên quan đến nó, về bản tính và cách thức hành động của nó, về những nguyên nhân, hiệu quả, trái, và bằng chứng của nó. Việc có kỹ năng thuộc linh trong điều này, là một trong những trang bị chính bất cứ ai cũng có thể có cho công việc của chức vụ, và không có nó họ sẽ không bao giờ có thể phân chia lời cách đúng đắn, cũng không cho thấy chính mình là những người làm việc không cần phải xấu hổ. 2 Ti-mô-thê 2. 15 Song khó tưởng tượng được với sự thịnh nộ và gian ác của linh nào, với những cách bày tỏ khinh miệt nào, toàn bộ công việc này bị phỉ báng và phơi bày cho sự khinh thường. Những người đã lao nhọc trong điều này được nói, “quy định những đoàn biến đổi dài và mệt mỏi, đặt xuống những quá trình tái sinh đẹp đẽ và tinh tế, làm đầy đầu người ta bằng vô số đám sợ hãi và sự lưỡng lự mê tín 39 về những mức độ xứng đáng của sự buồn rầu tin kính, và những triệu chứng chắc chắn của một sự hạ mình kỹ lưỡng.” 40 Nếu bất kỳ sai lầm nào có thể bị quy cho những cá nhân đặc biệt trong những điều này, hay nếu việc quy định những quy tắc về sự biến đổi về với Đức Chúa Trời và sự tái sinh không được bảo đảm bởi lời của lẽ thật, thì sẽ không sai khi suy nghĩ về chúng và bác bỏ chúng. Nhưng dự định của những cách bày tỏ này rõ ràng, và sự sỉ nhục chứa đựng trong chúng bị ném trên chính công việc của Đức Chúa Trời. Tôi phải xưng nhận rằng tôi tin sự thoái hóa khỏi lẽ thật và quyền năng của tôn giáo Cơ Đốc, sự ngu dốt về những giáo lý chính của Phúc Âm, và sự khinh miệt đó bị ném trên ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ trong những cách bày tỏ này và tương tự, bởi những người không chỉ xưng nhận là người thi hành chức vụ, nhưng là người thi hành chức vụ thuộc mức độ cao hơn thông thường, sẽ đáng ngại buồn cho toàn bộ tình trạng của Hội Thánh cải chánh giữa chúng ta, nếu nó không nhanh chóng bị kìm chế và sửa chữa. Nhưng hiện tại, điều tôi khẳng định trong vấn đề này là — 1. Rằng ấy là một bổn phận không thể thiếu thuộc về mọi người thi hành chức vụ của Phúc Âm, để làm quen kỹ lưỡng với bản tính của công việc này, để họ có thể tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời và ân điển của Thánh Linh trong việc thực hiện và hoàn thành nó trên linh hồn của những người họ ban phát lời cho. Cũng không, không có sự hiểu biết đầy đủ nào về điều này, họ có thể hoàn thành bất kỳ một phần nào của bổn phận và chức vụ của họ theo cách đúng đắn. Nếu mọi người nghe họ đều được sinh ra chết trong những sự vi phạm và tội lỗi, và nếu những người thi hành chức vụ này được Đức Chúa Trời chỉ định là những công cụ của sự tái sinh của họ, thì ấy là một sự điên rồ phải được giải trình một ngày, khi bỏ bê một sự tra hỏi chăm chỉ 41 vào bản tính của công việc này, và những phương tiện bởi đó nó được làm. Sự ngu dốt về điều này, hay sự cẩu thả trong điều này, cùng với sự thiếu bất kỳ kinh nghiệm nào về quyền năng của công việc này trong linh hồn của chính họ, là một nguyên nhân lớn của chức vụ không có sự sống và không có lợi nhuận đó ở giữa chúng ta. 2. Cũng là bổn phận của mọi người mà lời được rao giảng cho, để tra hỏi vào nó nữa. Ấy là những người này sứ đồ nói trong 2 Cô-rinh-tô 13. 5: “Hãy xem xét chính mình, liệu anh em có ở trong đức tin không; hãy thử chính mình. Anh em há không biết chính mình, rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong anh em sao? trừ khi anh em bị loại bỏ.” Ấy là mối quan tâm của mọi Cơ Đốc nhân cá nhân, hay những người xưng nhận tôn giáo Cơ Đốc, để thử và xem xét chính mình về công việc nào của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã có trên lòng họ; và không ai sẽ ngăn họ khỏi nó, ngoại trừ những người có một thiết kế để bịt mắt họ đến sự hư mất. Và — (1.) Giáo lý về nó được bày tỏ và dạy cho chúng ta; vì “những điều bí mật thuộc về Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng những điều được bày tỏ thuộc về chúng ta và con cái chúng ta đời đời, để chúng ta có thể làm mọi lời của luật pháp,” Phục Truyền 29. 29. Và chúng ta không nói về những tra hỏi tò mò vào hay theo những điều ẩn giấu, hay những hành động bí mật, che phủ của Đức Thánh Linh; nhưng chỉ về một nỗ lực ngay thẳng để tra cứu vào và hiểu giáo lý liên quan đến công việc này; và điều đó là cho chính mục đích này: để chúng ta có thể hiểu nó. (2.) Ấy là có tầm quan trọng như vậy cho mọi bổn phận và mọi sự an ủi của chúng ta để có một sự nhận thức xứng đáng về bản tính của công việc này, và về mối quan tâm của chính chúng ta trong điều này, đến nỗi một sự tra hỏi vào một và cái kia không thể bị bỏ bê mà không có sự ngu dại và điên rồ lớn nhất. Mà chúng ta có thể thêm, (3.) Có một sự nguy hiểm rằng loài người có thể bị lừa dối trong vấn đề này, vốn là bản lề mà tình trạng và hoàn cảnh đời đời của họ hoàn toàn xoay và phụ thuộc. Và chắc chắn rằng rất nhiều người trong thế gian tự lừa dối mình trong điều này: vì họ rõ ràng sống dưới một trong những sai lầm nguy hại này — tức là, hoặc, [1.] Rằng loài người có thể đi đến thiên đàng, hay “vào vương quốc của Đức Chúa Trời,” mà không “được sinh lại,” trái ngược với lời tuyên bố đó của Đấng Cứu Thế chúng ta trong Giăng 3. 5; hay, [2.] Rằng loài người có thể “được sinh lại,” mà vẫn sống trong tội lỗi, trái ngược với 1 Giăng 3. 9. 42 1. “Si in gratiâ, non ex naturâ aquæ, sed ex præsentiâ est Spiritus Sancti: numquid in aquâ vivimus, sicut in Spiritu? Numquid in aquâ signamur sicut in Spiritu?” — Ambros. de Spir. Sanc. lib. i. cap. 6. 2. ví dụ, 1 Cô-rinh-tô 6:11 Và một số người trong anh em đã như vậy. Nhưng anh em đã được rửa sạch, nhưng anh em đã được làm nên thánh, nhưng anh em đã được xưng công chính trong danh của Chúa Giê-xu và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. 3. Được làm sống hay được làm sống và mạnh mẽ. 4. Rô-ma 8:9 Nhưng anh em không ở trong xác thịt nhưng ở trong Thánh Linh, nếu quả thật Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Nay nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài. 10 Và nếu Đấng Christ ở trong anh em, thân thể chết vì tội lỗi, nhưng Thánh Linh là sự sống vì sự công chính. 5. Giăng 3:16 “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi Ngài đã ban Con một của Ngài, để bất cứ ai tin Ngài không bị hư mất nhưng có sự sống đời đời. Ê-phê-sô 1:3 Phước cho Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thuộc linh trong những nơi trên trời trong Đấng Christ, 4 như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh và không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương, 5 đã tiền định chúng ta cho sự tiếp nhận làm con bởi Chúa Giê-xu Christ cho chính Ngài, theo sự vui lòng tốt của ý muốn Ngài, 6 cho sự ngợi khen vinh quang của ân điển Ngài, bởi đó Ngài đã làm chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu. 6.

“Similiter ex Spiritu secundum gratiam nos renasci, Dominus ipse testatur dicens, Quod natum est ex carne, caro est, quia de carne natum est; et quod natum est de Spiritu, Spiritus est, quia Spiritus Deus est. Claret igitur spiritualis quoque generationis authorem esse Spiritum Sanctum, quia secundum Deum creamur et Filii Dei sumus. Ergo cum ille nos in regnum suum per adoptionem sacræ regenerationis assumpserit, nos ei quod suum est denegamus? ille nos supernæ generationis hæredes fecit, nos hæreditatem vindicamus, refutamus authorem; sed non potest manere beneficium cum author excluditur, nec author sine munere, nec sine authore munus. Si vindicas gratiam, crede potentiam; si refutas potentiam, gratiam ne requiras. Sancti igitur Spiritus opus est regeneratio ista præstantior, et novi hujus hominis qui creatur ad imaginem Dei author est Spiritus, quem utique meliorem hoe exteriori esse nostro homine nemo dubitaverit.” — Ambros. de Spir. Sanc lib. ii. cap. 9. 7. “Denique quomodo respondeat advertite, et videte latebras ambiguitatis falsitati præparare refugia, ita ut etiam nos cum primum ea legimus, recta vel correcta propemodum gauderemus.” — August. de Peccat. Orig., cap. 18. “Mihi pene persuaserat hanc illam gratiam de qua quæstio est confiteri; quominus in multis ejus opusculi locis sibi ipsi contradicere videretur. Sed cum in manus meas et alia venissent quæ posterius latiusque scripsit, vidi quemadmodum etiam illic gratiam nominare sed ambigua generalitate quid sentiret abscondens, gratiæ tamen vocabulo frangens invidiam, offensionemque declinans.” — Id. de Grat. Christ., lib. i. cap. 37. Vid. August. lib. i. cont. Julianum, cap. 5, lib. iii., cap. 1, Lib. de Gest.; Pelag., cap. 30, Epist. 95, ad Innocent.; Epist. Innocent. ad August. “Negant etiam quam ad sacram Christi virginem Nemehiadem in oriente conscripsimus, et noverint nos ita hominis laudare naturam ut Dei semper addamus auxilium (verba Pelagii quibus respondet Augustinus), istam sane lege, mihique pene persuaserat, hanc illam gratiam de qua quæstio est confiteri.” — Id. ubi supra. 8. “Fefellit judicium Palæstinum, propterea ibi videtur purgatus; Romanam vero ecclesiam, ubi eum esse notissimum scitis fallere usque quaque non potuit, quamvis et hoc fuerit utrumque conatus. Tanto judices fefellit occultius, quanto exponit ista versutius.” — August. Lib. de Peccat. Orig. cap. 16. 9. Hủy diệt hoàn toàn, “xuống tới tận gốc rễ.” 10. Samuel Parker; xem trang 121 của tập này. — Ed. 11. Xem cũng Ga-la-ti 4:19 Hỡi các con nhỏ của tôi, mà tôi lại lao nhọc trong sự sinh đẻ cho đến khi Đấng Christ được tạo hình trong anh em; 12. Thi Thiên 51. 5; Giăng 3. 5, 36; Rô-ma 3. 19, 5. 15-18; Ê-phê-sô 2. 3; Tít 3. 3-4. 13. Ex opere operato – nghĩa đen “từ công việc đã làm.” Một giáo lý Công giáo rằng ân điển hiệu quả của các thánh lễ phát xuất từ chính thánh lễ (hay từ Đấng Christ), trái ngược với công đức hay sự thánh khiết của người quản trị hay người nhận. Điều đó làm vô hiệu 1 Cô-rinh-tô 11. 27, “bất cứ ai ăn bánh này hay uống chén của Chúa theo cách không xứng đáng...” Đức tin được đòi hỏi. 14. Nói đơn giản, báp-têm không cứu; nó chỉ là một dấu hiệu rõ ràng của sự cứu rỗi, một sự xưng nhận công khai đức tin của chúng ta nơi Đấng Christ. 15. Từ Hy Lạp được dùng ở đây là antitupos (NT:499), hay “đối hình” – một biểu tượng hay vật tương ứng của điều gì đó. Sự cứu rỗi đến bởi sự sống lại của Đấng Christ, và báp-têm là biểu tượng của sự sống lại đó. Phao-lô nói theo cách này: Rô-ma 6:4 “Vì vậy chúng ta đã được chôn với Ngài qua báp-têm vào sự chết, để như Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết bởi vinh quang của Cha, chúng ta cũng nên bước đi trong sự mới của sự sống.” Owen trích dẫn câu này ngay dưới. – WHG 16. Nguyên văn là “restipulation” – vốn là một sự bảo đảm hay lời hứa đáp lại. Trong luật La Mã, nó là một khế ước hay thỏa thuận bằng miệng được thực hiện dưới dạng hỏi và đáp, vốn cần thiết để ban cho nó hiệu lực pháp lý. “Ngươi có thề như vậy không?” “Tôi thề như vậy.” 17. Rô-ma 6:3 Hay anh em không biết rằng bao nhiêu người trong chúng ta đã được báp-têm vào Chúa Giê-xu Christ đã được báp-têm vào sự chết của Ngài? 4 Vì vậy chúng ta đã được chôn với Ngài qua báp-têm vào sự chết, để như Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết bởi vinh quang của Cha, chúng ta cũng nên bước đi trong sự mới của sự sống. 5 Vì nếu chúng ta đã được hiệp nhất với nhau trong sự giống sự chết của Ngài, chắc chắn chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống sự sống lại của Ngài, 6 biết điều này, rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị hủy bỏ, để chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa. 7 Vì người đã chết đã được giải thoát khỏi tội lỗi. 18. “Per inhærentem justitiam intelligimus supernaturale donum gratiæ sanctificantis, oppositum originali peccato, et in singulis animæ facultatibus reparans et renovans illam Dei imaginem, quæ per peccatum originale foedata ac disspata fuit. Origlnale peccatum mentem tenebris implevit, hæc infusa gratia lumine coelesti collustrat. Istud cor humanum obstinatione et odio Dei ac divinæ legis maculavit, hæc infusa justitia cor emollit et amore boni accendit et inflammat. Postremo illud affectus omnes atque ipsum appetitum rebellione infecit; hæc renovata sanctitas in ordinem cogit perturbatas affectiones, et ipsam rebellem concupiscentiam dominio spoliat, et quasi sub jugum mittit.” — Davenant. de Justit. Habit. cap. iii. “Fides tanquam radix imbre suscepto hæret in animæ solo; ut cum per legem Dei excoli coeperit surgant in ea rami qui fructus operum ferant. Non ergo ex operibus radix justitiæ, sed ex radice justitiæ fructus operum crescit.” — Origen. lib. iv. In Epist. ad Roman. 19. “Is qui Spiritus Sancti particeps efficitur, per communionem ejus fit spiritualis pariter et sanctus.” — Didym. lib. i. de Spir. Sanc., tr. 218, inter opera Hieronymi. “Qui Spiritu Sancto plenus est statim universis donationibus Dei repletur, sapientia, scientia, fide, cæterisque virtutibus.” — Id. ibid. “Nunquam enim accipit quisquam spirituales benedictiones Dei, nisi præcesserit Spiritus Sanctus; qui enim habet Spiritum Sanctum consequenter habebit benedictiones.” — Idem, tr. 220. 20. “Sicut in nativitate carnali omnem nascentis hominis voluntatem præcedit operis divini formatio, sic in spirituali nativitate qua veterem hominem deponere incipimus.” — Fulgent. de Incarnat. et Grat. Christ. cap. 29. “Forma præcessit in carne Christi, quam in nostra fide spiritualiter agnoscamus; nam Christus Filius Dei, secundum carnem de Spiritu Sancto conceptus et natus est: carnem autem illam nec concipere virgo posset nec parere, nisi ejus carnis Spiritus Sanctus operetur exordium. Sic etiam in hominis corde nec concipi fides potuit nec augeri, nisi eam Spiritus Sanctus effundat et nutriat. Ex eodem namque Spiritu renati sumus, ex quo Christus natus est.” — Idem, cap. xx. 21. Ga-la-ti 5:6 Vì trong Chúa Giê-xu Christ sự cắt bì không ích gì, sự không cắt bì cũng không, nhưng là đức tin hành động qua tình yêu thương. Ga-la-ti 6:15 Vì trong Chúa Giê-xu Christ sự cắt bì không ích gì, sự không cắt bì cũng không, nhưng là một sự tạo dựng mới. 22. Thi Thiên 51:10 Hãy tạo dựng trong tôi một lòng trong sạch, hỡi Đức Chúa Trời, và đổi mới một linh ngay thẳng trong tôi. Ê-phê-sô 2:10 Vì chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ cho những việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước để chúng ta bước đi trong chúng. 23. Gian ác: được đánh dấu bởi sự gian ác. 24. Ma-thi-ơ 19:16 Nay hãy xem, một người đến và nói với Ngài, “Thưa Thầy Tốt Lành, tôi phải làm điều tốt gì để có sự sống đời đời?” 17 Vì vậy Ngài nói với người ấy, “Tại sao ngươi gọi Ta là tốt lành? Không ai tốt lành ngoài Một, tức là, Đức Chúa Trời. Nhưng nếu ngươi muốn vào sự sống, hãy giữ các điều răn.” 18 Người ấy nói với Ngài, “Những điều nào?” Chúa Giê-xu nói, “‘Ngươi chớ giết người,’ ‘Ngươi chớ phạm tội tà dâm,’ ‘Ngươi chớ trộm cắp,’ ‘Ngươi chớ làm chứng dối,’ 19 ‘Hãy hiếu kính cha và mẹ ngươi,’ và, ‘Ngươi phải yêu kẻ lân cận như mình.’” 20 Người trẻ nói với Ngài, “Mọi điều này tôi đã giữ từ thuở trẻ. Tôi còn thiếu điều gì?” 21 Chúa Giê-xu nói với người ấy, “Nếu ngươi muốn được trọn vẹn, hãy đi, bán điều ngươi có và cho người nghèo, và ngươi sẽ có kho báu trên trời; và hãy đến, theo Ta.” 22 Nhưng khi người trẻ nghe lời nói đó, người ấy buồn rầu ra đi, vì người ấy có nhiều tài sản. 25. “Adjuvat nos Deus” (những lời của Pelagius), “per doctrinam et revelationem suam, dum cordis nostri oculos aperit, dum nobis, ne præsentibus occupemur, futura demonstrat, dum diaboli pandit insidias, dum nos multiformi et ineffabili dono gratiæ cælestis illuminat.” — August. Lib. de Grat. cont. Pelag. et Cælest. cap. vii. 26. Rô-ma 6:6 biết điều này, rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị hủy bỏ, để chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa. 27. Ê-phê-sô 1:19 và sự lớn lao vượt mức của quyền năng Ngài hướng về chúng ta là những người tin, theo sự làm việc của quyền năng mạnh mẽ của Ngài. Cô-lô-se 2:12-13 được chôn với Ngài trong báp-têm, mà trong đó anh em cũng đã được sống lại với Ngài qua đức tin trong sự làm việc của Đức Chúa Trời, là Đấng đã sống lại Ngài từ kẻ chết. 13 Và anh em, đang chết trong những sự vi phạm của anh em và sự không cắt bì của xác thịt anh em, Ngài đã làm sống cùng với Ngài, đã tha cho anh em mọi sự vi phạm; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11 Vì vậy chúng tôi cũng luôn cầu nguyện cho anh em để Đức Chúa Trời chúng ta kể anh em xứng đáng với sự kêu gọi này, và hoàn thành mọi sự vui lòng tốt của sự tốt lành của Ngài và công việc của đức tin bằng quyền năng, 28. Ma-thi-ơ 7:18 “Một cây tốt không thể sinh trái xấu, một cây xấu cũng không thể sinh trái tốt. 29. Ma-thi-ơ 3:10 “Và ngay bây giờ rìu đã để ở gốc cây. Vì vậy mọi cây không sinh trái tốt đều bị đốn xuống và ném vào lửa. 30. Ê-xê-chi-ên 36:25 “Bấy giờ Ta sẽ rưới nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ sạch; Ta sẽ tẩy sạch các ngươi khỏi mọi sự dơ bẩn của các ngươi và khỏi mọi thần tượng của các ngươi. 26 “Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng mới và đặt một linh mới trong các ngươi; Ta sẽ lấy lòng bằng đá ra khỏi xác thịt các ngươi và ban cho các ngươi một lòng bằng thịt. 27 “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi và khiến các ngươi bước đi trong những luật lệ của Ta, và các ngươi sẽ giữ những phán quyết của Ta và làm chúng. Giê-rê-mi 31:33 “Nhưng đây là giao ước Ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên sau những ngày đó, Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong tâm trí họ, và viết nó trên lòng họ; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân Ta. Giê-rê-mi 32:39-40 ‘bấy giờ Ta sẽ ban cho họ một lòng và một đường, để họ có thể kính sợ Ta đời đời, vì điều tốt của họ và con cái họ sau họ. 40 ‘Và Ta sẽ lập một giao ước đời đời với họ, rằng Ta sẽ không quay khỏi việc làm điều tốt cho họ; nhưng Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng họ để họ không lìa bỏ Ta. 31. Rô-ma 6:3-6 Hay anh em không biết rằng bao nhiêu người trong chúng ta đã được báp-têm vào Chúa Giê-xu Christ đã được báp-têm vào sự chết của Ngài? 4 Vì vậy chúng ta đã được chôn với Ngài qua báp-têm vào sự chết, để như Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết bởi vinh quang của Cha, chúng ta cũng nên bước đi trong sự mới của sự sống. 5 Vì nếu chúng ta đã được hiệp nhất với nhau trong sự giống sự chết của Ngài, chắc chắn chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống sự sống lại của Ngài, 6 biết điều này, rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị hủy bỏ, để chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa. Cô-lô-se 3:1-5 Nếu vậy anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ở, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. 2 Hãy để tâm trí anh em trên những điều ở trên, không phải trên những điều ở trên đất. 3 Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. 4 Khi Đấng Christ là sự sống của chúng ta xuất hiện, bấy giờ anh em cũng sẽ xuất hiện với Ngài trong vinh quang. 5 Vì vậy hãy làm chết những chi thể của anh em ở trên đất: sự tà dâm, sự ô uế, đam mê, dục vọng ác, và sự tham lam, vốn là sự thờ thần tượng. Ê-phê-sô 2:10 Vì chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ cho những việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước để chúng ta bước đi trong chúng. Ê-phê-sô 4:23-25 và được đổi mới trong linh của tâm trí anh em, 24 và để anh em mặc lấy người mới vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. 25 Vì vậy, cởi bỏ sự nói dối, “Mỗi người trong anh em hãy nói lẽ thật với kẻ lân cận mình,” vì chúng ta là chi thể của nhau. 32. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 Nay nguyện chính Đức Chúa Trời của sự bình an làm nên thánh anh em hoàn toàn; và nguyện toàn bộ linh, hồn, và thân thể anh em được giữ không chỗ trách được khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đến. 33. Nguyên văn là “distempered” vốn cho thấy một tâm trí “mất kiểm soát,” thiếu mọi sự điều độ, và bị đưa đến cực đoan. Trong thế kỷ 16 và 17 nó được dùng cho “bị bệnh,” như trong Sonnet 153 của Shakespeare. Cupid đã làm một người điên vì dục vọng, và không có thuốc chữa nào được tìm thấy ngoại trừ trong mắt của tình nhân của người ấy, mà từ đó bệnh rực lửa (sự rối loạn) đã bị lây nhiễm. – WHG 34. 2 Các Vua 9:5-6, 11-12 Và khi người ấy đến, có những đội trưởng của quân đội đang ngồi; và người ấy nói, “Tôi có một sứ điệp cho ngài, hỡi Đội trưởng.” Giê-hu nói, “Cho người nào trong chúng tôi?” Và người ấy nói, “Cho ngài, hỡi Đội trưởng.” 6 Bấy giờ người ấy đứng dậy và đi vào nhà. Và người ấy đổ dầu trên đầu người ấy, và nói với người ấy, “Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán như vậy: ‘Ta đã xức dầu cho ngươi làm vua trên dân của Đức Giê-hô-va, trên Y-sơ-ra-ên... 11 Bấy giờ Giê-hu đi ra đến những tôi tớ của chủ mình, và một người nói với người ấy, “Mọi sự có tốt không? Tại sao tên điên này đến với ngươi?” Và người ấy nói với họ, “Các ngươi biết người ấy và lời nói bậy của người ấy.” 12 Và họ nói, “Một lời nói dối! Hãy nói cho chúng tôi bây giờ.” Vì vậy người ấy nói, “Người ấy đã nói với tôi như vậy và như vậy, nói, ‘Đức Giê-hô-va phán như vậy: “Ta đã xức dầu cho ngươi làm vua trên Y-sơ-ra-ên.”’” 35. NKJ, “mất trí.” 36. Công Vụ 26:24 Nay khi người ấy tự biện hộ như vậy, Festus nói với một tiếng lớn, “Phao-lô, ngươi mất trí! Sự học nhiều đang làm ngươi điên!” 25 Nhưng người ấy nói, “Tôi không điên, hỡi Festus cao quý nhất, nhưng nói những lời của lẽ thật và lý trí. 37. Hay “sự đau khổ của linh.” Phân đoạn mô tả một người công chính hay công bằng được coi như thế nào trong mắt kẻ ác. 38. Owen nhắc đến thực hành Công giáo La Mã gọi các giáo sĩ là “cha” khi họ không phải là công cụ trong sự biến đổi của những người đó. 39. Một nguyên tắc đạo đức hay luân lý ngăn cản hành động. 40. Tác giả của chúng ta trích dẫn từ “Defense and Continuation of the Eccleaiastical Polity” của Parker, v.v. tr. 306, 307. Xem trang 121 của tập này. — Ed. 41. Được đánh dấu bởi sự chăm sóc và nỗ lực kiên trì. 42. 1 Giăng 3:9 Bất cứ ai đã được sinh bởi Đức Chúa Trời không phạm tội, vì hạt giống của Ngài còn trong người ấy; và người ấy không thể phạm tội, vì người ấy đã được sinh bởi Đức Chúa Trời.

Bản quyền Được hiện đại hóa, định dạng, sửa chữa, và chú thích © bởi William H. Gross. Bản quyền Monergism 2026, qua sự cho phép sử dụng văn bản từ phía trên. Bản quyền © 2026 Được xuất bản bởi Monergism Books P. O. Box 491 West Linn Oregon 97068 www. monergism. com Mọi quyền được bảo lưu. Không phần nào của cuốn sách này có thể được tái bản dưới bất kỳ hình thức nào mà không có sự cho phép bằng văn bản từ nhà xuất bản hay tác giả, ngoại trừ như được luật bản quyền Hoa Kỳ cho phép.

Chương III. Các tín đồ là đối tượng duy nhất của sự nên thánh, và chủ thể của sự thánh khiết Phúc Âm.

Các tín đồ là chủ thể duy nhất của công việc nên thánh — Loài người đến tin như thế nào, nếu chỉ tín đồ mới nhận Thánh Linh của sự nên thánh — Những mục đích chính mà Thánh Linh được hứa cho, cùng với trật tự của chúng trong sự hoàn thành của chúng — Những quy tắc phải tuân theo trong việc cầu nguyện cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và những sự hành động của Ngài trong điều này — Nó được chứng minh và xác nhận rằng chỉ tín đồ mới được làm nên thánh hay được làm nên thánh khiết — Những sai lầm về sự thánh khiết, cả về quan niệm và thực tế, được bày tỏ — Chủ thể thích đáng của sự thánh khiết trong các tín đồ. Điều chúng ta sẽ tra hỏi tiếp theo là điều này: chủ thể cá nhân của công việc nên thánh này; hay những người được làm nên thánh khiết là ai, và thuộc loại nào. Nay, những người này là mọi người và chỉ là tín đồ. Mọi người tin Đức Chúa Trời cách không giả hình qua Chúa Giê-xu Christ đều được làm nên thánh, và không ai khác. Sự thánh khiết Phúc Âm bị giới hạn trong họ. Ấy là cho họ và một mình họ mà Đấng Cứu Thế của chúng ta cầu nguyện cho sự thương xót, ân điển, hay đặc quyền này: Giăng 17. 17, “Hãy làm nên thánh họ bởi lẽ thật của Ngài.” Và liên quan đến họ, Ngài khẳng định, “Vì cớ họ Ta làm nên thánh chính mình, để họ cũng có thể được làm nên thánh qua lẽ thật,” câu 19. Và trong những câu trước, Ngài trực tiếp muốn nói các sứ đồ và môn đồ hiện tại của Ngài. Nhưng chúng ta có thể biết rằng cả lời cầu nguyện và ân điển của Ngài đều không bị giới hạn hay hạn chế trong họ, vì Ngài thêm, “Ta không cầu nguyện chỉ cho những người này mà thôi,” — tức là, theo cách này và vì những mục đích này — “mà còn cho những người sẽ tin Ta qua lời của họ,” câu 20. Vì vậy ấy là lời cầu nguyện của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ rằng mọi tín đồ nên được làm nên thánh; và đây cũng là lời hứa của Ngài: Giăng 7. 38-39, “‘Người tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, từ bụng người ấy sẽ chảy những dòng sông nước sống.’ Nhưng Ngài nói điều này về Thánh Linh, mà những người tin Ngài sẽ nhận.” Và ấy là liên quan chủ yếu đến công việc nên thánh này mà Thánh Linh được so sánh với nước đang chảy và nước sống, như đã tuyên bố trước. Sứ đồ của chúng ta cầu nguyện cho các tín đồ, “Hội Thánh ở trong Đức Chúa Trời Cha và trong Chúa Giê-xu Christ,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1. 1 — tức là, bởi đức tin — rằng “Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ làm nên thánh họ khắp khắp,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 23. Nhưng trước khi chúng ta tiến hành xác nhận thêm khẳng định này, một sự phản đối có tầm quan trọng nào đó phải được loại bỏ khỏi đường đi của chúng ta. Vì trên giả định rằng Thánh Linh của sự nên thánh chỉ được ban cho tín đồ, có thể hỏi loài người đến tin như thế nào; vì nếu chúng ta không có Thánh Linh cho đến sau khi chúng ta tin, thì đức tin là của chính chúng ta. Và đây là điều một số người biện hộ cho — tức là, “Rằng ân tứ của Đức Thánh Linh, cho mọi mục đích và mục đích mà Ngài được hứa cho, là hệ quả của đức tin, với sự xưng nhận và vâng phục của nó là phần thưởng của nó, như thể.” Xem Crell. de Spir. Sanc., cap. 5. 1 Cho mục đích này người ta biện hộ rằng, “Sứ đồ Phi-e-rơ khích lệ loài người đến đức tin và sự ăn năn với lời hứa rằng trên đó họ sẽ ‘nhận ân tứ của Đức Thánh Linh,’ Công Vụ 2. 38. Lời tuyên bố của Đấng Cứu Thế chúng ta trong Giăng 14. 17 là giống nhau: rằng ‘thế gian,’ — tức là, những người không tin — ‘không thể nhận Thánh Linh của lẽ thật:’ đến nỗi đức tin và sự vâng phục của chúng ta được đòi hỏi như một điều kiện cần thiết cho việc nhận Đức Thánh Linh; và nếu những điều này được đòi hỏi cách tuyệt đối, thì chúng được làm bởi chúng ta, và không được làm trong chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời;” Đây công khai là Pelagianism. Đáp. Tôi có thể ở lại lâu trong sự tra hỏi này liên quan đến chủ thể đặc biệt của Đức Thánh Linh, vì sự hiểu đúng của nhiều phân đoạn Kinh Thánh phụ thuộc vào nó; nhưng vì tôi vẫn còn nhiều công việc trước mặt, tôi sẽ rút gọn điều tôi có về điều này vào một phạm vi hẹp nhất có thể. Vì vậy, để trả lời sự phản đối này, tôi nói — 1. Rằng Đức Thánh Linh được nói là được hứa và được nhận liên quan đến những mục đích Ngài được hứa cho, và những hiệu quả Ngài làm khi Ngài được nhận. Vì dầu Ngài chỉ là một, “một và cùng một Thánh Linh,” và Ngài được hứa, được ban, và được nhận, như chúng ta đã tuyên bố, Ngài có nhiều sự hành động đa dạng. Và như những sự hành động của Ngài đa dạng hay thuộc nhiều loại và loại khác nhau, việc nhận Ngài cũng đa dạng về cách thức của nó, và nó phù hợp với những mục đích của những sự truyền đạt của Ngài cho chúng ta. Như vậy, theo một ý nghĩa Thánh Linh được hứa cho và được nhận bởi tín đồ; và theo một ý nghĩa khác Ngài được hứa và được nhận để khiến loài người tin. Theo cách thứ nhất, có thể có một số hoạt động của đức tin bằng cách bổn phận của chúng ta; vì theo cách sau, chúng ta thụ động, và chỉ nhận Ngài bởi ân điển. 2. Những mục đích chính và chủ yếu mà Đức Thánh Linh được hứa và được nhận có thể được rút gọn thành bốn đầu này: (1.) Sự tái sinh; (2.) Sự nên thánh; (3.) Sự an ủi; và (4.) Sự gây dựng. Thật vậy, có rất nhiều sự hành động và phân phát riêng biệt của Thánh Linh, như tôi đã bày tỏ một phần, và tôi sẽ đi qua chúng thêm trong những trường hợp đặc biệt. Nhưng chúng có thể được rút gọn thành những đầu tổng quát này, hay ít nhất những điều này sẽ đủ để làm ví dụ cho cách thức và những mục đích khác nhau của việc nhận Thánh Linh. Và đây là trật tự và phương pháp rõ ràng của những điều này, như Kinh Thánh làm chứng rõ ràng và dồi dào: (1.) Ngài được hứa và được nhận về công việc tái sinh, cho những người được chọn; (2.) Về công việc nên thánh, cho những người được tái sinh; (3.) Về công việc an ủi, cho những người được làm nên thánh; và, (4.) Về những ân tứ cho sự gây dựng, cho những người xưng nhận; — mọi sự theo ý muốn và sự vui lòng tối cao của Ngài. (1.) Ngài được hứa cho những người được chọn, và được họ nhận về công việc tái sinh của Ngài. Tôi đã chứng minh rộng rãi trước rằng đây hoàn toàn và trọn vẹn là công việc của Ngài trong chúng ta. Những điều kiện của đức tin và sự vâng phục không được đòi hỏi chút nào cho điều này như cần thiết trước trong chúng ta. Theo trật tự của bản tính, việc nhận Thánh Linh đi trước chính hạt giống và nguyên lý của đức tin trong chúng ta, như nguyên nhân đi trước hiệu quả, vì nó được làm trong chúng ta bởi Ngài một mình; những lời hứa liên quan đến sự truyền đạt của Thánh Linh cho mục đích này đã được giải thích và biện minh trước. Qua đó Đức Thánh Linh chuẩn bị một nơi ở cho chính Ngài, và mở đường cho mọi công việc tiếp theo Ngài phải làm trong chúng ta và hướng về chúng ta, cho vinh quang của Đức Chúa Trời và sự làm trọn sự cứu rỗi của chúng ta, hay trong việc khiến chúng ta “phù hợp cho cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng,” Cô-lô-se 1. 12. (2.) Ngài được hứa cho và được nhận như một Thánh Linh của sự nên thánh bởi những người được tái sinh — tức là, Ngài được hứa cho tín đồ, và chỉ cho họ. Điều này sẽ được xác nhận đầy đủ ngay lập tức. Và điều này đặt ra sự khó khăn chính của sự phản đối trước. Không có gì không phù hợp chút nào, rằng đức tin được đòi hỏi trước khi nhận Thánh Linh như một Thánh Linh của sự nên thánh; nhưng điều này không phải như vậy, khi Ngài là tác giả của sự tái sinh. Cùng một Thánh Linh trước hết làm đức tin trong chúng ta, và rồi Ngài bảo tồn nó một khi nó được làm. Chỉ, để làm rõ cách thức của nó, chúng ta có thể quan sát — Thứ nhất, Rằng sự nên thánh có thể được xem xét theo hai cách: Thứ nhất, Về công việc nguyên thủy và thiết yếu của nó, vốn gồm sự bảo tồn nguyên lý của sự sống và sự thánh khiết thuộc linh được truyền đạt cho chúng ta trong sự tái sinh của chúng ta. Thứ hai, Về những sự hành động thực sự được đổi mới đó bởi đó nó được tiếp tục, và dần dần tiến bộ, như đã được tuyên bố. Thứ hai, Đức tin (hay việc tin) cũng có thể được xem xét trong vấn đề này theo hai cách: Thứ nhất, Về sự truyền đạt, sự truyền vào, hay sự tạo dựng nguyên thủy của nó trong linh hồn; vì nó là ân tứ hay công việc của Đức Chúa Trời. Trong phương diện này — tức là, về hạt giống, nguyên lý, và thói quen của nó — nó được làm trong chúng ta, như mọi ân điển khác, trong sự tái sinh. Thứ hai, Về những hành động của nó trong chúng ta, hay về việc tin thực sự hay việc thực hành đức tin và những trái của nó, nó được làm trong một sự xưng nhận liên tục và sự vâng phục thánh khiết. Sự nên thánh theo ý nghĩa thứ nhất cũng liên quan đến đức tin — tức là, sự bảo tồn hạt giống, nguyên lý, ân điển, hay thói quen của đức tin trong chúng ta, thuộc về công việc nên thánh của Đức Thánh Linh; và như vậy chỉ tín đồ mới được làm nên thánh. Và sự nên thánh theo ý nghĩa thứ hai cũng liên quan đến đức tin — tức là, sự tiến bộ của công việc nên thánh trong chúng ta đi kèm với những hành động và việc thực hành đức tin. Nhưng theo cả hai cách, đức tin là một điều kiện cần thiết trong những người được làm nên thánh. Vì vậy, tín đồ là chủ thể đầy đủ của công việc nên thánh; và đây là tất cả điều đang được xem xét hiện tại của chúng ta. (3.) Thánh Linh cũng được hứa như một Đấng Yên Ủi, hay một Thánh Linh của sự an ủi. Theo ý nghĩa này, hay vì mục đích và công việc này, Ngài không được hứa cho những người được tái sinh chỉ như vậy; vì nhiều người có thể được tái sinh mà không có khả năng được an ủi, họ cũng không cần nó, như trẻ sơ sinh, mà nhiều người trong số đó có thể, và là, được làm nên thánh từ trong lòng mẹ. Thánh Linh cũng không được hứa như một Đấng Yên Ủi cho những người là tín đồ cách tuyệt đối, là những người có ân điển hay thói quen của đức tin được làm trong họ; vì nhiều người chưa thực hành hay được đem vào hoàn cảnh đó mà những sự an ủi thuộc linh hoặc thích đáng hay cần thiết cho họ. Thánh Linh được hứa như một Đấng Yên Ủi cho những tín đồ tham gia trong sự xưng nhận của Phúc Âm, và là những người gặp những xung đột bên trong và bên ngoài vì điều này. Lời hứa đầu tiên về Đức Thánh Linh như một Đấng Yên Ủi được thực hiện cho các môn đồ khi lòng họ đầy buồn phiền về sự ra đi của Đấng Christ; và đây là thước đo của mọi lời hứa khác, 2 Giăng 16. 6-7. 3 Điều này rõ ràng cả từ bản tính của chính điều đó, và từ mọi lời hứa được ban liên quan đến Ngài cho mục đích và mục đích này. Sẽ hoàn toàn vô ích vào bất kỳ lúc nào khi áp dụng những sự an ủi thuộc linh cho bất kỳ loại người nào khác. Mọi người có bất kỳ phần nào trong tôn giáo Cơ Đốc, khi họ rơi vào những rắc rối và khốn khổ thuộc bất kỳ loại nào, đều sẵn sàng hỏi những điều có thể cứu giúp và làm tươi mới họ. Và vì có nhiều điều trong lời phù hợp cho sự cứu giúp và an ủi của những người khốn khổ, họ dễ áp dụng những điều đó cho chính mình; và những người khác cũng sẵn sàng tuân theo họ trong cùng một chức vụ nhân ái, như họ cho là làm. Nhưng không sự an ủi thuộc linh thật nào đã bao giờ được quản trị bởi lời cho bất cứ ai ngoại trừ những tín đồ đã thực hành, 4 dầu tâm trí loài người hiện tại có thể được cứu giúp một chút, và tình cảm của họ được làm tươi mới, bởi những điều được nói với họ từ lời. Vì lời là công cụ của Đức Thánh Linh, và nó không có hiệu quả nào ngoại trừ khi Ngài vui lòng sử dụng và áp dụng nó. Và Ngài sử dụng nó vì mục đích này và không mục đích nào khác: Ngài được hứa như một Thánh Linh của sự an ủi chỉ cho những tín đồ được làm nên thánh. Và vì vậy, khi những người rơi vào những sự cáo trách thuộc linh và rắc rối của tâm trí hay lương tâm vì tội lỗi và sự phạm tội, công việc đầu tiên của chúng ta không phải là trao sự an ủi cho họ; bởi việc làm vậy, nhiều người trong hoàn cảnh tội lỗi đó bị lừa dối. Đúng hơn, công việc đầu tiên của chúng ta là dẫn họ đến tin rằng, “được xưng công chính bởi đức tin, họ có thể có sự bình an với Đức Chúa Trời;” đây là sự cứu giúp thích đáng của họ. Và trong tình trạng đó, Đức Chúa Trời dư dật sẵn lòng để họ nhận “sự an ủi mạnh mẽ” — bao nhiêu người “chạy trốn để tị nạn đến hy vọng được đặt trước họ.” Hê-bơ-rơ 6. 18 (4.) Thánh Linh của Đức Chúa Trời được hứa và được nhận về những ân tứ cho sự gây dựng của Hội Thánh. Đây là điều được dự định trong Công Vụ 2. 38-39. 5 Và chúng ta sẽ xem xét toàn bộ công việc của Ngài trong điều này ở chỗ thích đáng của nó. Quy tắc và thước đo của sự truyền đạt của Thánh Linh cho sự tái sinh, là sự tuyển chọn; quy tắc và thước đo của sự truyền đạt của Thánh Linh cho sự nên thánh, là sự tái sinh; và quy tắc và thước đo của sự truyền đạt của Ngài như một Thánh Linh của sự an ủi, là sự nên thánh, cùng với những đau khổ, cám dỗ, và rắc rối của những người được làm nên thánh. H1. Vậy quy tắc và thước đo của sự truyền đạt của Ngài như một Thánh Linh của sự gây dựng là gì? Tôi trả lời, Sự xưng nhận lẽ thật của Phúc Âm, và sự thờ phượng Phúc Âm, cùng với một sự kêu gọi để làm lợi cho người khác, 1 Cô-rinh-tô 12. 7. 6 Và ở đây, hai quy tắc phải được tuân theo: [1.] Rằng Thánh Linh không mang những ân tứ của Ngài cho sự gây dựng ra ngoài hàng rào của Hội Thánh, cũng không ra ngoài sự xưng nhận lẽ thật và sự thờ phượng của Phúc Âm. [2.] Rằng Thánh Linh sử dụng một quy tắc tối cao chứ không phải một quy tắc chắc chắn trong sự truyền đạt này của những ân tứ này, 1 Cô-rinh-tô 12. 11; 7 đến nỗi Ngài không thiếu cho bất kỳ người xưng nhận thật nào, theo tỷ lệ với sự kêu gọi và cơ hội của họ. 8 H2. Vì Thánh Linh của sự nên thánh chỉ được hứa cho những người được tái sinh và tin, trong những lời cầu nguyện và sự nài xin của chúng ta cho Ngài, chúng ta có thể biện hộ những điều kiện này như những luận cứ và động cơ cho những sự truyền đạt thêm của Thánh Linh cho chúng ta không? Đáp. 1. Chúng ta không thể biện hộ thích đáng bất kỳ điều kiện nào trong chính mình, như thể Đức Chúa Trời buộc phải tôn trọng chúng, để ban cho một người sự gia tăng ân điển ex congruo, huống chi ex condigno. 9 Khi chúng ta đã làm mọi sự, chúng ta là những tôi tớ vô ích. Lu-ca 17. 10 Như chúng ta bắt đầu, chúng ta cũng phải tiến hành với Đức Chúa Trời, chỉ vì ân điển tối cao. Đáp. 2. Chúng ta có thể biện hộ sự thành tín và sự công chính của Đức Chúa Trời như được cam kết trong những lời hứa của Ngài. Chúng ta nên cầu nguyện rằng Ngài sẽ “không lìa bỏ công việc của chính tay Ngài;” Thi Thiên 138. 8 rằng “Đấng đã khởi làm việc lành trong chúng ta sẽ làm trọn nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ;” Phi-líp 1. 6 rằng liên quan đến giao ước và những lời hứa của Ngài, Ngài sẽ bảo tồn tạo vật mới đó, bản tính thiêng liêng đó, mà Ngài đã tạo hình và cấy trong chúng ta. Đáp. 3. Khi cảm nhận sự yếu đuối của bất kỳ ân điển nào, chúng ta có thể khiêm nhường xưng nhận sự chân thành của mình trong điều này, và cầu nguyện cho sự gia tăng của nó. Vì vậy người nghèo khóc với nước mắt, “Chúa ôi, tôi tin; xin giúp sự không tin của tôi,” Mác 9. 24. Và các sứ đồ trong lời cầu nguyện của họ, “Chúa ôi, xin thêm đức tin cho chúng tôi,” Lu-ca 17. 5, thừa nhận đức tin họ có, và họ cầu nguyện cho sự gia tăng của nó bởi những sự cung ứng tươi mới của Đức Thánh Linh. H3. Những tín đồ trong rắc rối có thể cầu nguyện cho Thánh Linh của sự an ủi liên quan đến những rắc rối của họ, nếu Ngài được hứa cho những mục đích đó không? Đáp. 1. Họ có thể làm vậy trực tiếp, và nên làm vậy; thật vậy, khi họ không làm, ấy là một dấu hiệu họ đã quay sang những bể nứt sẽ không ban cho họ sự cứu giúp nào. Giê-rê-mi 2. 13 Đáp. 2. Những rắc rối thuộc hai loại — thuộc linh và thuộc về thời gian. Những rắc rối thuộc linh hoặc, (1.) Chủ quan, như mọi sự tối tăm bên trong, và những khốn khổ vì tội lỗi; hay, (2.) Khách quan, như mọi sự bắt bớ vì danh của Đấng Christ và Phúc Âm. Và ấy là chủ yếu liên quan đến những điều này mà Thánh Linh được hứa như một Đấng Yên Ủi; và ấy là liên quan đến chúng mà chúng ta chủ yếu phải cầu nguyện cho Ngài như đã hứa. Đáp. 3. Trong những rắc rối bên ngoài đó vốn thông thường cho tín đồ và những người khác, như sự chết của những người thân, sự mất tài sản hay sự tự do, họ có thể và nên cầu nguyện cho Thánh Linh như một Đấng Yên Ủi, để những sự an ủi của Đức Chúa Trời, được quản trị bởi Ngài, có thể vượt trội hơn những rắc rối bên ngoài của họ, và nâng đỡ lòng họ cho những bổn phận khác. H4. Mọi người xưng nhận chân thành của Phúc Âm có thể cầu nguyện cho Thánh Linh liên quan đến những ân tứ của Ngài cho sự gây dựng của người khác, vì Ngài được hứa cho họ vì mục đích đó không? Đáp. 1. Họ có thể làm vậy, nhưng với những giới hạn tiếp theo: (1.) Họ phải làm nó với sự quy phục công khai cho sự tối cao của chính Thánh Linh, là Đấng “phân phát cho mỗi người theo ý Ngài muốn.” 1 Cô-rinh-tô 12. 11 (2.) Liên quan đến vị trí và hoàn cảnh đó mà họ được đặt trong Hội Thánh bởi sự quan phòng và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Những người tư nhân 10 không có sự bảo đảm nào để cầu nguyện cho những ân tứ chức vụ sẽ mang họ ra ngoài vị trí của họ, mà không có một sự hướng dẫn thiêng liêng đi trước họ. (3.) Rằng mục đích của họ là tốt và đúng: sử dụng những ân tứ này trong những chỗ riêng của chúng cho sự gây dựng của người khác. Vì vậy cha mẹ và chủ gia đình, và mọi thành viên của các Hội Thánh, nên cầu nguyện cho những ân tứ đó của Thánh Linh bởi đó họ có thể hoàn thành những bổn phận của vị trí và mối quan hệ của họ. Từ sự xem xét trật tự này của sự ban phát của Thánh Linh, chúng ta có thể được hướng dẫn cách cầu nguyện cho Ngài, điều chúng ta vừa được truyền vừa được khích lệ làm, Lu-ca 11. 13. 11 Vì chúng ta phải cầu nguyện cho Ngài liên quan đến những mục đích và hiệu quả đó mà Ngài được hứa cho; và đây là những điều được mô tả trước, cùng với mọi trường hợp đặc biệt có thể được rút gọn thành chúng.

Từ điều này chúng ta có thể, vì vậy, ban hướng dẫn trong một số tra hỏi, vốn quả thật xứng đáng một cuộc thảo luận lớn hơn nếu mục đích hiện tại của chúng ta cho phép. Tôi sẽ chỉ nêu một: H1. Một người vẫn chưa được tái sinh có thể cầu nguyện cho Thánh Linh của sự tái sinh để thực hiện công việc đó trong người ấy không? Đang chưa được tái sinh và không biết sự tuyển chọn của mình, và Thánh Linh chỉ được hứa cho những người được chọn, một người như vậy dường như không có nền tảng để thực hiện một yêu cầu như vậy. Đáp. 1. Sự tuyển chọn không phải là một điều kiện về phía chúng ta, mà chúng ta có thể xem xét hay biện hộ trong những sự nài xin của mình — đúng hơn, nó chỉ là mục đích bí mật về phía Đức Chúa Trời về điều chính Ngài sẽ làm; như vậy nó chỉ được chúng ta biết bởi những hiệu quả của nó. Đáp. 2. Những người bị cáo trách về tội lỗi và một tình trạng tội lỗi có thể và nên cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ giải cứu họ khỏi hoàn cảnh đó bởi sự truyền đạt hiệu quả của Thánh Linh Ngài cho họ. Đây là một cách bởi đó chúng ta “chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ hầu đến.” Ma-thi-ơ 3. 7 Đáp. 3. Đối tượng đặc biệt của những sự nài xin của họ trong điều này là ân điển, sự tốt lành, và sự thương xót tối cao, như được tuyên bố trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. Những người như vậy không thể biện hộ bất kỳ lời hứa đặc biệt nào như được thực hiện trực tiếp cho họ; nhưng họ quả thật có thể biện hộ ân điển và sự thương xót được tuyên bố trong những lời hứa đó, như được đề ra gián tiếp cho tội nhân. Có thể họ không thể tiến xa hơn trong những kỳ vọng của mình hơn tiên tri: “Ai biết Đức Chúa Trời có sẽ đến và ban một phước hạnh không?” Giô-ên 2. 14 Song đây là một nền tảng và sự khích lệ đủ để giữ họ chờ đợi tại “ngôi ân điển.” 12 Nó cũng vậy với Phao-lô sau khi ông nhận khải tượng của mình từ thiên đàng: ông tiếp tục trong sự khốn khổ lớn của tâm trí, cầu nguyện cho đến khi ông nhận Đức Thánh Linh, Công Vụ 9. 11, 17. 13 Đáp. 4. Những người dưới những sự cáo trách như vậy đôi khi có những hạt giống của sự tái sinh được truyền đạt cho họ cách thật; và rồi, như họ nên, họ sẽ tiếp tục trong những sự nài xin của mình cho sự gia tăng và sự bày tỏ của nó. Rõ ràng bởi những quan sát này rằng sự phản đối trước hoàn toàn bị loại bỏ khỏi đường đi. Không bất lợi nào cho giáo lý ân điển tự do và hiệu quả của Đức Chúa Trời phát sinh bởi việc giới hạn công việc nên thánh và sự thánh khiết này chỉ cho tín đồ. Không ai được làm nên thánh, không ai được làm nên thánh khiết, ngoài những người thực sự và cách cứu rỗi tin Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ tôi sẽ xác nhận thêm điều này: 1. “Không có đức tin không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 11. 6. Đức tin được sứ đồ mô tả là đức tin đó bởi đó các tổ phụ “nhận những lời hứa, bước đi với Đức Chúa Trời, và đạt được cơ nghiệp.” Ấy là đức tin của Áp-ra-ham — tức là, đức tin thật, cứu rỗi, xưng công chính. Đức tin này là điều làm mọi người có nó, thành tín đồ thật; và không có nó, không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Nay, sự thánh khiết, bất cứ nơi nào nó hiện diện, đều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; và vì vậy, không có đức tin không thể cho chúng ta có bất kỳ phần nào trong sự thánh khiết. “Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, tức là sự nên thánh của chúng ta,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4. 3; và bởi việc bước đi trong sự thánh khiết này, chúng ta làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, câu 7. 14 Mọi điều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong chúng ta, là sự thánh khiết của chúng ta, hay một phần nào đó của nó; và nó chủ yếu gồm sự chống đối của chúng ta đối với mọi điều làm Ngài không đẹp lòng. Điều Ngài truyền, làm Ngài đẹp lòng; và điều Ngài cấm, làm Ngài không đẹp lòng; và sự thánh khiết của chúng ta gồm việc tuân theo một, và chống đối cái kia. Đây là lý do sứ đồ tuyên bố rằng không thể cho bất cứ ai ngoài tín đồ có bất kỳ điều gì thực sự thuộc về sự thánh khiết này. Một số người phản đối ý nghĩa này của những lời, từ lý do tiếp theo sứ đồ ban cho khẳng định của mình. Nó chứa bản tính của đức tin được dự định: “Vì người đến với Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài tồn tại, và rằng Ngài là Đấng ban thưởng cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài.” Như vậy họ nói, “Đây là điều ánh sáng của bản tính hướng dẫn chúng ta đến; và vì vậy không đức tin nào khác nhất thiết được đòi hỏi để một người làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, ngoại trừ đức tin đó được gồm trong việc sử dụng và thực hành đúng lý trí tự nhiên.” Nhưng ngoại lệ này sẽ không tránh được sức mạnh của chứng cớ này; vì sứ đồ nói về một sự đến với Đức Chúa Trời như vậy, và một đức tin như vậy nơi Ngài, đến nỗi nó được hướng dẫn, chỉ đạo, và sinh ra trong chúng ta bởi những lời hứa nó dựa trên và được giải quyết vào. Nay những lời hứa này, tất cả và mọi lời hứa trong chúng, đều gồm Chúa Giê-xu Christ, liên quan đến Ngài và ân điển của Ngài. Và vì vậy, đức tin được dự định là đức tin ở trong Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, như được bày tỏ và trình bày trong những lời hứa. Và như vậy, việc đến với Đức Chúa Trời là một trái và hiệu quả của điều này, chứ không phải “việc thực hành lý trí tự nhiên.” 2. Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ khẳng định rằng loài người được làm nên thánh bởi đức tin 15 ở trong Ngài. Công Vụ 26. 18, “Để họ có thể nhận sự tha tội, và một cơ nghiệp trong số những người được làm nên thánh bởi đức tin ở trong Ta.” Nếu có bất kỳ cách hay phương tiện nào khác bởi đó loài người có thể được làm nên thánh hay được làm nên thánh khiết, Ngài đã không giới hạn nó vào “đức tin ở trong Ngài;” ít nhất, không có cách nào khác để đạt sự thánh khiết đó có thể đem họ đến cơ nghiệp thiên thượng, hay khiến họ phù hợp cho nó, Cô-lô-se 1. 12. Và một mình điều đó là điều chúng ta tra hỏi về. Thật vậy, không sự khinh thường nào lớn hơn có thể bị ném trên Chúa Giê-xu, và trên bổn phận của chúng ta phải tin Ngài (điều Ngài làm thành một trong những động cơ chính của Ngài), hơn việc tưởng tượng rằng bất cứ ai có thể được làm nên thánh khiết mà không có đức tin nơi Ngài. 3. Đức tin là nguyên nhân công cụ của sự nên thánh của chúng ta; đến nỗi nơi nào không có đức tin, không sự thánh khiết nào có thể được làm trong chúng ta. “Đức Chúa Trời thanh tẩy lòng chúng ta bởi đức tin,” Công Vụ 15. 9, và không cách nào khác — và nơi nào lòng không được thanh tẩy, không có sự thánh khiết. Mọi bổn phận trong thế gian sẽ không định nghĩa một người là thánh khiết, mà lòng người ấy không được thanh tẩy; bất kỳ bổn phận nào như vậy cũng sẽ không tự chúng là thánh khiết, vì “đối với người ô uế mọi điều đều ô uế.” 16 Mọi sự vâng phục được Đức Chúa Trời chấp nhận, là “sự vâng phục của đức tin,” Rô-ma 1. 5; nó xuất phát từ đức tin, và nó được làm sống bởi đức tin. Vì vậy nó được bày tỏ trong 1 Phi-e-rơ 1. 20-22, “Anh em là những người bởi Đấng Christ tin Đức Chúa Trời, và đã thanh tẩy linh hồn mình trong việc vâng theo lẽ thật qua Thánh Linh.” Ấy là từ đức tin nơi Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, hành động trong sự vâng phục Phúc Âm, mà chúng ta thanh tẩy hay tẩy sạch linh hồn mình; đây là sự nên thánh của chúng ta. Xem Cô-lô-se 2. 12-14, 3. 7-11. 17 4. Mọi ân điển nguyên thủy được giao phó trong và với Chúa Giê-xu Christ. Hình ảnh của Đức Chúa Trời bị mất trong A-đam, bất cứ điều gì được sắm sẵn hay được sử dụng cho sự đổi mới hình ảnh đó trong bản tính và con người chúng ta, mà sự thánh khiết Phúc Âm gồm trong đó, phải được tích trữ trong Ngài như A-đam thứ hai; bởi Ngài nhiều người sẽ được làm sống là những người đã chết ở lần thứ nhất. Cha vui lòng rằng “trong Ngài mọi sự đầy đủ sẽ ở.” Cô-lô-se 1. 19 Như Ngài là sự đầy đủ của Thần tính, trong và cho sự tồn tại ngôi vị thiêng liêng của chính Ngài, Ngài cũng là sự đầy đủ của mọi ân điển cho những sự cung ứng của chúng ta, để “từ sự đầy đủ của Ngài chúng ta có thể nhận ân điển thay ân điển.” Giăng 1. 16 Ngài được làm thành đầu cho toàn bộ sự tạo dựng mới, không chỉ của quyền năng và sự cai trị, nhưng của sự sống và ảnh hưởng. Đức Chúa Trời đã ban Ngài như một “giao ước cho dân,” và Đức Chúa Trời không truyền đạt điều gì cho bất cứ ai, vốn thuộc về thích đáng giao ước ân điển — như sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta — ngoại trừ trong và qua Đấng Christ. Và chúng ta không nhận điều gì bởi Đấng Christ ngoại trừ bởi đức tính của mối quan hệ của chúng ta với Ngài, hay phần đặc biệt trong Ngài, hay sự hiệp một với Ngài. Nơi nào có một sự truyền đạt đặc biệt, phải có một mối quan hệ đặc biệt mà nó phụ thuộc vào, và từ đó nó xuất phát; giống như mối quan hệ của các chi thể với đầu là nguyên nhân và phương tiện tại sao những linh quan trọng chảy đến chúng từ đầu. Chúng ta phải ở trong Đấng Christ như nhánh ở trong gốc nho, nếu không chúng ta không thể rút ra điều gì từ Ngài: Giăng 15. 4, “Như nhánh không thể tự sinh trái, trừ khi nó ở trong gốc nho; các ngươi cũng không thể, trừ khi các ngươi ở trong Ta.” Bất cứ điều gì thuộc về sự thánh khiết theo bất kỳ cách nào, đều là trái của chúng ta; và không điều gì khác là trái, ngoại trừ điều thuộc về sự thánh khiết. Nay Đấng Cứu Thế của chúng ta khẳng định điều này, rằng chúng ta không thể sinh ra điều gì trừ khi chúng ta ở trong Ngài và ở lại trong Ngài. Nay, việc chúng ta ở trong Đấng Christ và ở lại trong Ngài là bởi đức tin; không có đức tin, chúng ta không thể rút ra điều gì từ Ngài, và do đó chúng ta không bao giờ có thể là người dự phần vào sự thánh khiết ở mức độ nhỏ nhất. Nhưng những điều này phải được nói rộng hơn sau. Vì vậy rõ ràng không thể chối cãi rằng chỉ tín đồ mới được làm nên thánh và thánh khiết. Mọi người khác đều ô uế; bất kỳ điều gì họ làm cũng không thánh khiết, hay được Đức Chúa Trời coi là thánh khiết. Sự xem xét xứng đáng về điều này bày tỏ nhiều sai lầm nguy hại tồn tại về vấn đề này, cả về quan niệm và thực tế; vì — 1. Có một số người muốn mang sự thánh khiết vượt quá những giới hạn của một mối quan hệ đặc biệt với Đấng Christ, hay muốn mang mối quan hệ đó vượt quá mối dây duy nhất của nó, vốn là đức tin. Vì họ muốn nó không hơn sự trung thực hay đức hạnh đạo đức; và như vậy họ không thể với bất kỳ sự khiêm tốn nào phủ nhận nó cho những dân ngoại đó đã cố gắng theo những đức hạnh này theo ánh sáng của bản tính. Và vậy, có cần gì Chúa Giê-xu Christ? Tôi có thể và quả thật khen ngợi những đức hạnh đạo đức và sự trung thực nhiều như bất kỳ người nào nên làm, và tôi đủ chắc chắn rằng không có ân điển nơi chúng không được thấy. Tôi không biết điều gì tôi ghê tởm hơn, hơn việc làm bất kỳ điều gì thành sự thánh khiết của chúng ta, vốn không được rút ra từ Chúa Giê-xu Christ. Một tưởng tượng thuộc loại này hạ bệ Đấng Christ khỏi vinh quang của Ngài, và nó lật đổ toàn bộ Phúc Âm. Nhưng chúng ta có loại người biện hộ rằng dân ngoại có thể được cứu đời đời, lòng nhân ái của họ lớn và khoan dung như vậy. Và trong khi đó họ cố gắng bằng mọi phương tiện có thể để hủy phá, ít nhất thuộc về thời gian, mọi Cơ Đốc nhân sẽ không cúi xuống tuân theo mọi tưởng tượng của họ. 18 2. Có những người khác tiến xa hơn nhiều, và tuy nhiên họ chỉ tự lừa dối mình trong kết cuộc. Họ có những quan niệm về điều tốt và điều ác được ban bởi ánh sáng của bản tính, Rô-ma 2. 14-15. 19 Như những quan niệm này đến với loài người vào thế gian, và lớn lên với họ khi họ đến việc thực hành lý trí của mình, chúng không bị bóp nghẹt mà không gây bạo lực cho những nguyên tắc của bản tính bởi quyền năng của tội lỗi. 20 Đây là cách nó xảy ra trong nhiều người, Ê-phê-sô 4. 19; 1 Ti-mô-thê 4. 2; Rô-ma 1. 31. 21 Theo thời gian, vì vậy, những quan niệm này được cải thiện trong nhiều người bởi những sự cáo trách từ luật pháp; và những hiệu quả lớn được sản xuất bởi nó. Vì một khi linh hồn bị cáo trách cách hiệu quả về tội lỗi, sự công chính, và sự phán xét, nó không thể không cố gắng để được giải cứu khỏi một, và đạt tới cái kia, để nó có thể tốt đẹp với linh hồn vào ngày cuối cùng. Và ở đây nằm những nguồn hay nền tảng của mọi sự khác biệt đạo đức chúng ta thấy trong nhân loại. Một số người phó chính mình cho mọi sự ghê tởm, sự phóng túng, sự ô uế, sự say sưa, những sự gian lận, những sự áp bức, những lời phạm thượng, những sự bắt bớ, không có giới hạn nào được cố định trên dục vọng của họ ngoại trừ những giới hạn được ban cho họ bởi sự bất lực của chính họ hay sự sợ hãi luật pháp của loài người. Những người khác cố gắng tỉnh táo, tiết độ, công chính, trung thực và ngay thẳng trong những giao dịch của họ, với một sự thực hiện chăm chỉ 22 những bổn phận tôn giáo của họ. Sự khác biệt này phát sinh từ quyền năng và hiệu quả khác nhau của những sự cáo trách pháp lý trên tâm trí loài người. Và những sự cáo trách này được cải thiện khác nhau trong nhiều người theo ánh sáng họ nhận trong những phương tiện hiểu biết họ hưởng, hay trong những sai lầm và mê tín họ bị dẫn dắt sai. Về lý do sau này này, những sai lầm và mê tín này lớn lên trong một số người thành những sự đền tội, những lời thề, những sự kiêng cữ không được truyền, và nhiều sự tự hành xác khác nhau, cùng với những bổn phận đau đớn và tốn kém khác. Và nơi ánh sáng họ nhận cách tổng quát theo lẽ thật, nó sẽ lôi kéo loài người vào một sự cải cách của đời sống, một sự nhân lên của những bổn phận, sự kiêng cữ khỏi tội lỗi, một sự xưng nhận Đấng Christ, sự sốt sắng, và một sự cam kết chân thành vào một đường lối này hay đường lối kia trong tôn giáo. Những người như vậy có thể tự có những hy vọng tốt rằng họ thánh khiết; họ có thể xuất hiện với thế gian là thánh khiết, và được chấp nhận trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời như vậy; song thực sự họ hoàn toàn xa lạ với sự thánh khiết Phúc Âm thật. Và lý do là vì họ đã bỏ lỡ nó trong nền tảng của nó — không trước hết đạt được một phần trong Đấng Christ, họ đã xây nhà mình trên cát; đây là lý do nó sẽ sụp đổ trong thời kỳ rắc rối. Ma-thi-ơ 7. 26-27 Nếu người ta nói rằng mọi người thực hiện những bổn phận đã nhắc đều phải được coi là tín đồ, tôi sẵn lòng thừa nhận nó nếu, cùng với điều đó, họ xưng nhận đức tin thật của Phúc Âm. Nhưng nếu người ta nói rằng họ nhất thiết là tín đồ, và là tín đồ trước mặt Đức Chúa Trời, và vì vậy họ cũng được làm nên thánh và thánh khiết, thì tôi phải nói điều trái ngược. Nó bị phủ nhận công khai trong Phúc Âm, và những trường hợp đặc biệt được ban về điều này. Vì vậy hãy để những người có bất kỳ sự cáo trách nào về sự cần thiết của sự thánh khiết xem xét những điều này cách khôn ngoan. Có thể họ đã làm nhiều trong việc theo đuổi nó, và đã lao nhọc trong những bổn phận thuộc về nó cách vật chất. Họ đã làm nhiều điều và kiêng nhiều điều vì nó, và tiếp tục làm vậy. Có thể họ nghĩ rằng vì cả thế gian họ sẽ không bị thấy trong số những người không thánh khiết vào ngày cuối cùng. Đây có thể là hoàn cảnh của một số người, có lẽ của nhiều người, vẫn còn trẻ trong đức tin; và trên những sự cáo trách của họ, họ chỉ mới tham gia vào những đường lối này. Nó có thể như vậy với những người đã theo đuổi sự công chính như một bổn phận trong nhiều ngày và năm. Song cả hai đều gặp hai điều ác này trên đường đi của họ: 1. Những bổn phận vâng phục hiếm khi hay không bao giờ hóa ra dễ dàng hơn, quen thuộc hơn, hay dễ chịu hơn cho họ hơn lúc đầu; đúng hơn, chúng nặng nề và gánh nặng hơn mỗi ngày. 2. Họ không bao giờ đạt sự thỏa mãn trong điều họ làm, nhưng vẫn thấy rằng có điều gì đó còn thiếu. Điều này khiến mọi điều họ làm, thành gánh nặng và không dễ chịu cho họ; cuối cùng điều này sẽ phản bội họ vào sự sa ngã và bội đạo. Song có điều gì tệ hơn đằng sau nó: mọi điều họ đã làm, hay sẽ bao giờ có thể làm, được xây trên nền tảng mà họ đứng trên đó, sẽ không thành điều gì, nhưng sẽ hư mất với họ vào ngày lớn. Há chúng ta sẽ ngăn chặn mọi điều ác chết người này sao? Há chúng ta sẽ tham gia vào một sự thánh khiết thật, phát triển, đời đời sao? — thì hãy để công việc đầu tiên của chúng ta là bảo đảm một mối quan hệ với Chúa Giê-xu Christ, mà không có nó không điều nào trong những điều này sẽ bao giờ đạt được. Để kết thúc bài nói này, tôi sẽ chỉ loại bỏ khỏi nó một sự vu khống thối tha 23 bị ném bởi người theo Giáo hoàng, người Quaker, và những người khác thuộc cùng một liên minh, chống lại ân điển của Đức Chúa Trời, trên giáo lý về sự xưng công chính tự do của một tội nhân qua sự quy gán sự công chính của Đấng Christ. Với sự trơ trẽn không biết xấu hổ họ cáo buộc mọi người khẳng định giáo lý này, như những người duy trì sự cứu rỗi có thể đạt được qua chỉ một sự quy gán công chính bên ngoài đơn thuần; và những người được cứu theo cách này là “ô uế và không thánh khiết,” như người Quaker nói; hay “cẩu thả về những bổn phận của sự công chính và vâng phục,” như người theo Giáo hoàng và những người khác báo cáo cách vu khống. Sự trơ trẽn hiển nhiên của sự vu khống này đủ rõ ràng từ điều này: chúng ta khẳng định rằng sự nên thánh và sự thánh khiết đặc biệt chỉ thuộc về những người tin, được xưng công chính. Tức là, đức tin và sự thánh khiết không thể tách rời, dầu cách thường hằng hay cách thực sự, hay trong cả hai phương diện. Như vậy, mọi người được cứu đều được làm nên thánh và được làm nên thánh khiết cách không sai lầm. 24 Vì mọi tín đồ, và chỉ tín đồ, được làm nên thánh và được làm nên thánh khiết, điều gì được làm nên thánh trong họ, hay đâu là chỗ ngồi và chủ thể thích đáng của công việc này? Điều đó sẽ được tuyên bố tiếp theo; vì nó không phải là một sự chỉ định bên ngoài đơn thuần, như những điều được gọi là “thánh” dưới Cựu Ước, nó cũng không phải là bất kỳ hành động thoáng qua nào, hay bất kỳ chuỗi hay hành trình hành động nào, mà chúng ta biện hộ về. Nhưng nó là điều có một bản thể và sự tồn tại thật; và như vậy nó có một sự ở lại hay cư trú liên tục trong chúng ta. Từ đó, một người thánh khiết luôn thánh khiết, dầu người ấy có đang trong việc thực hành thực sự những bổn phận của sự thánh khiết hay không; dầu một sự bỏ qua bất kỳ bổn phận nào trong những bổn phận này vào mùa thích đáng của nó là trái ngược và một sự cản trở sự thánh khiết, về những mức độ của nó. 25 Nay, chủ thể của sự nên thánh này là toàn bộ bản tính hay toàn bộ con người của một tín đồ. Không phải bất kỳ một khả năng nào của linh hồn, hay tình cảm của tâm trí, hay phần của thân thể được làm nên thánh, nhưng là toàn bộ hồn và thân thể, hay toàn bộ bản tính, của mọi người tin. Và công việc nên thánh thực sự được phân biệt bởi điều này với bất kỳ công việc thông thường đơn thuần nào khác có thể đại diện hay giả vờ về nó; vì mọi công việc như vậy đều từng phần. Chúng ở trong tâm trí mà thôi, bởi ánh sáng và những quan niệm về lẽ thật; hay chúng ở trong tình cảm mà thôi, trong sự sốt sắng và sự sốt sắng thờ phượng; hay chúng ở trong tâm trí và lương tâm, trong những sự cáo trách về tội lỗi và bổn phận; nhưng chúng không tiến xa hơn. Tuy nhiên, sự thánh khiết thật, gồm sự đổi mới toàn bộ con người của chúng ta; điều phải được chứng minh. 1. Tôi đã chứng minh trước rằng toàn bộ bản tính chúng ta nguyên thủy được tạo dựng theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, và điều này được thừa nhận bởi mọi người. Toàn bộ linh hồn của chúng ta mang hình ảnh của Ngài trong sự chính trực của mọi khả năng và quyền năng của nó, để cho sự sống của Đức Chúa Trời và sự hưởng thụ Ngài. Nó cũng không bị giới hạn trong linh hồn mà thôi. Thân thể — không phải về hình dạng, hình thức, hay cách dùng tự nhiên của nó, nhưng như một phần thiết yếu của bản tính chúng ta — cũng có phần trong hình ảnh của Đức Chúa Trời bởi sự dự phần của nó vào sự công chính nguyên thủy. Từ đó toàn bộ con người là một nguyên lý phù hợp để truyền đạt hình ảnh này của Đức Chúa Trời cho người khác bởi sự sinh sản tự nhiên, vốn là một hành động của toàn bộ con người. Vì một người được tạo dựng và ở trong hình ảnh của Đức Chúa Trời, sinh ra một người khác theo hình ảnh và sự giống của chính mình bởi đức tính của giao ước tạo dựng, sinh người ấy theo hình ảnh của Đức Chúa Trời nữa — tức là, người ấy truyền đạt cho người ấy một bản tính ngay thẳng và trong sạch. 2. Bởi sự xâm nhập của tội lỗi, hình ảnh này của Đức Chúa Trời, đến mức nó là sự công chính và sự thánh khiết của chúng ta trước mặt Ngài, bị làm hư hoàn toàn và bị mất. Tôi cũng đã chứng tỏ đủ điều này trước. Hình ảnh của Ngài không rời khỏi bất kỳ một quyền năng, phần, hay khả năng nào của linh hồn chúng ta, nhưng khỏi toàn bộ bản tính của chúng ta. Theo đó, Kinh Thánh mô tả — (1.) Sự hư hoại của bản tính chúng ta cách riêng biệt, trong mọi quyền năng của nó. Cách đặc biệt, tôi trước đây đã tuyên bố và biện minh sự hư hoại xảy đến tâm trí, ý muốn, và tình cảm của chúng ta khi mất hình ảnh của Đức Chúa Trời. Và — (2.) Liên quan đến những hành động đầu tiên của mọi khả năng này trong những điều đạo đức và thuộc linh, Kinh Thánh thêm rằng “mọi suy nghĩ và tưởng tượng của lòng chúng ta đều ác, và liên tục như vậy,” Sáng Thế 6. 5. Mọi hành động đầu tiên nguyên thủy của những quyền năng của linh hồn chúng ta, trong hay về những điều hợp lý và đạo đức, luôn ác; vì “một cây ác không thể sinh trái tốt.” Điều què và méo mó không thể làm điều gì thẳng và đều đặn. Từ đó — (3.) Mọi hành động bên ngoài của những người trong tình trạng và hoàn cảnh này đều ác; chúng là những công việc vô trái của sự tối tăm. Và không chỉ vậy, nhưng, (4.) Kinh Thánh, trong sự mô tả của nó về những hiệu quả của sự hư hoại này của bản tính chúng ta, nói thân thể và những chi thể của nó ở trong một sự hợp tác trong mọi sự xiên xẹo 26 và tội lỗi này: những “chi thể” của thân thể là “tôi tớ của sự ô uế và sự gian ác,” Rô-ma 6. 19. Và sự tham gia của mọi người trong hành trình và những hành động của bản tính hư hoại của chúng ta, được sứ đồ của chúng ta tuyên bố đặc biệt từ tác giả Thi Thiên, Rô-ma 3. 12-15, “Họ đều đã ra khỏi đường lối; họ cùng nhau trở nên vô ích; không có ai làm điều tốt, không, không một người. Họng họ là một mồ mả mở; bằng lưỡi họ đã dùng sự lừa dối; thuốc độc của rắn hổ ở dưới môi họ: mà miệng họ đầy sự rủa sả và sự đắng cay: chân họ nhanh nhẹn để đổ huyết,” trong mọi đường lối của điều ác. Đây là tình trạng của toàn bộ bản tính chúng ta trong sự hư hoại của nó, sự nên thánh của chúng ta — mà trong đó một mình sự sửa chữa của nó trong đời này gồm — phải liên quan đến toàn bộ như nhau. Một số người cho rằng chỉ tình cảm của chúng ta là chủ thể của công việc này, trong sự giải cứu của chúng khỏi những dục vọng và thành kiến hư hoại, và trong sự hướng dẫn của chúng hướng về những đối tượng thiên thượng. Vì họ nói, “Tâm trí, hay quyền năng hợp lý, trí tuệ của linh hồn, tự nó, trong sạch, cao quý, và không bị vấy bẩn. Nó không cần sự trợ giúp nào khác ngoài việc được giải cứu khỏi những thành kiến và sự cản trở của những hành động của nó, vốn bị ném trên nó bởi những sự tham gia và khuynh hướng của những tình cảm hư hoại, và một hành trình đời sống gian ác trong thế gian, được nhận bởi truyền thống không gián đoạn từ tổ phụ chúng ta. Tâm trí không thể tự giải thoát hay giải cứu chính mình khỏi điều này mà không có sự trợ giúp của ân điển.” Nhưng họ đã chọn trường hợp của mình rất không may. Vì, trong số mọi điều thuộc về bản tính chúng ta, không có một điều nào Kinh Thánh quy sự hư hoại này cho, như nó quy cho tâm trí. Sự hư hoại này cách đặc biệt được nói là “xác thịt,” là “sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời,” bị đầy “sự hư không, sự ngu dại, và sự mù lòa,” như chúng ta đã chứng tỏ rộng rãi trước. Cũng không có điều gì liên quan đến công việc nên thánh và đổi mới, được khẳng định công khai như vậy, như điều về tâm trí. Nó được tuyên bố là “sự đổi mới của tâm trí chúng ta,” Rô-ma 12. 2; hay “được đổi mới trong linh của tâm trí chúng ta,” Ê-phê-sô 4. 23; rằng chúng ta “mặc lấy người mới, vốn được đổi mới trong sự hiểu biết,” Cô-lô-se 3. 10; với những cách bày tỏ khác thuộc bản tính tương tự. Vì vậy ấy là toàn bộ bản tính của chúng ta là chủ thể của sự thánh khiết Phúc Âm. 27 Để bày tỏ điều này trong những chi tiết: 1. Từ đó nó được gọi là người mới: Ê-phê-sô 4. 24, “Hãy mặc lấy người mới, vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và thánh khiết.” Nguyên lý của tội lỗi và bản tính hư hoại trong chúng ta được gọi, “Người cũ,” không vì lý do nào khác ngoài điều này: nó chiếm hữu mọi quyền năng hành động của toàn bộ con người, đến nỗi người ấy không làm, cũng không thể làm, bất kỳ điều gì ngoại trừ điều bị ảnh hưởng bởi nó. Cũng vậy, nguyên lý thánh khiết này trong chúng ta, sự đổi mới bản tính của chúng ta, được gọi là “Người mới,” vì nó chiếm hữu toàn bộ con người liên quan đến những hành động và mục đích thích đáng của nó. Và nó mở rộng chính mình lớn như người cũ mở rộng, hay sự hư hoại của bản tính chúng ta, vốn bao gồm toàn bộ con người — hồn và thân thể — với mọi khả năng và quyền năng của nó. 2. Lòng, trong Kinh Thánh, được lấy cho toàn bộ linh hồn, với mọi khả năng của nó, khi chúng gồm một nguyên lý chung của mọi hành động đạo đức (như tôi đã chứng minh trước). Vì vậy, dưới sự xem xét này, bất cứ điều gì được làm trong và trên lòng trong điều này, đều được làm trên toàn bộ linh hồn. Nay, lòng không chỉ được nói là bị ảnh hưởng bởi công việc nên thánh này, hay có sự thánh khiết được làm trong nó, nhưng sự mô tả chính được ban cho chúng ta về công việc này gồm điều này: rằng trong và bởi sự nên thánh, một “lòng mới” được ban cho chúng ta, hay được tạo dựng trong chúng ta, như được bày tỏ trong lời hứa của giao ước. Vì vậy, điều này không thể là gì ngoài việc đầu tư 28 mọi quyền năng và khả năng của linh hồn chúng ta bằng một nguyên lý mới của sự thánh khiết và sự vâng phục Đức Chúa Trời. 3. Sự nhắc đặc biệt được thực hiện về việc thực hiện công việc này trên hồn và thân thể của chúng ta, với những quyền năng và khả năng của chúng cách riêng biệt. Tôi đã chứng minh điều này trong sự tuyên bố công việc tái sinh của chúng ta, hay sự biến đổi về với Đức Chúa Trời; vốn chỉ được bảo tồn, ấp ủ, cải thiện, và tiếp tục đến mục đích thích đáng của nó, trong sự nên thánh của chúng ta. Bản tính của ánh sáng thuộc linh đó được truyền đạt cho tâm trí chúng ta, của sự sống cho ý muốn chúng ta, của tình yêu thương cho tình cảm chúng ta, cũng đã được tuyên bố. Vì vậy không thể tránh khỏi từ điều này, rằng toàn bộ con người là chủ thể của công việc này, và rằng sự thánh khiết có nơi cư trú của nó trong toàn bộ linh hồn trọn vẹn. 4. Chúng ta không cần đi xa hơn để chứng minh điều này ngoài lời cầu nguyện đó của sứ đồ cho người Tê-sa-lô-ni-ca mà chúng ta đã khẳng định ở đầu bài nói này: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 23, “Chính Đức Chúa Trời của sự bình an làm nên thánh anh em khắp khắp,” — tức là, “trong toàn bộ bản tính hay con người của anh em, trong mọi điều anh em là và làm, để anh em có thể không được làm nên thánh chỉ trong phần này hay phần kia, nhưng sẽ sạch và thánh khiết mọi mặt khắp khắp.” Và để làm điều này rõ ràng hơn — để chúng ta có thể biết điều được cầu nguyện có thể được làm nên thánh là gì, và qua đó được giữ không chỗ trách được cho đến khi Đấng Christ đến — ông chia toàn bộ bản tính của chúng ta thành hai phần thiết yếu của hồn và thân thể. Và trong linh hồn ông xem xét hai điều: (1.) Linh; (2.) Hồn, được gọi cách đặc biệt như vậy. Sự phân biệt này xuất hiện thường xuyên trong Kinh Thánh; trong đó “linh” được hiểu là tâm trí hay khả năng trí tuệ, và “hồn” được hiểu là tình cảm. Điều này thường được thừa nhận, và nó có thể được chứng minh rõ ràng. Vì vậy, sứ đồ cầu nguyện rằng những điều này có thể được làm nên thánh và được giữ thánh khiết khắp khắp và trọn vẹn. 29 Và điều đó được thực hiện bởi sự truyền vào một thói quen thánh khiết vào chúng, với sự bảo tồn và cải thiện của nó. Sẽ nói thêm về điều này sau. Nhưng đây chưa phải là tất cả. Thân thể của chúng ta là một phần thiết yếu của bản tính chúng ta. Chúng ta được cấu thành những con người cá nhân bởi sự hiệp một của chúng với linh hồn chúng ta. Nay, như chúng ta là những con người, chúng ta là những nguyên lý của mọi hành động của chúng ta — tức là, mọi hành động đạo đức chúng ta làm, là hành động của toàn bộ con người. Vì vậy, thân thể, liên quan trong điều tốt và điều ác của nó. Bởi sự đồng hành và dự phần này, thân thể trở nên một chủ thể của sự hư hoại của bản tính chúng ta; nó phải được coi là một nguyên lý trọn vẹn với linh hồn trong việc truyền đạt sự ô uế nguyên thủy từ cha mẹ đến con cái. 30 Ngoài ra, trong sự hư hoại đó của cấu tạo của nó mà nó đã rơi vào như một sự trừng phạt của tội lỗi, nó bây giờ phải chịu nhiều sự thúc đẩy rối loạn vốn là những sự khích lệ và khiêu khích cho tội lỗi. Từ đó tội lỗi được nói là “cai trị trong thân thể hay chết của chúng ta,” và những chi thể của chúng ta được nói là “tôi tớ cho sự không công chính,” Rô-ma 6. 12, 19. Ngoài ra, bởi sự dự phần của nó vào sự ô uế và sự trừng phạt của tội lỗi, thân thể được sắp đặt và phải chịu sự hư hoại và sự hủy diệt — vì sự chết xâm nhập bởi tội lỗi, và không cách nào khác. Ở phía bên kia, vì mọi lý do giống vậy này, cũng cần thiết rằng thân thể có một phần trong công việc và đặc quyền này của sự nên thánh và sự thánh khiết; và nó có — (1.) Bởi sự dự phần: vì ấy là con người của chúng ta được làm nên thánh và được làm nên thánh khiết (“Hãy làm nên thánh họ khắp khắp”); dầu linh hồn chúng ta là chủ thể đầu tiên và thích đáng của thói quen hay nguyên lý thánh khiết được truyền vào, thân thể của chúng ta, như những phần thiết yếu của bản tính chúng ta, cũng là người dự phần vào điều này. (2.) Bởi một ảnh hưởng đặc biệt của ân điển Đức Chúa Trời trên chúng nữa, đến mức thân thể của chúng ta có bất kỳ ảnh hưởng nào trong những hành động đạo đức; vì sứ đồ nói với chúng ta rằng “thân thể chúng ta là chi thể của Đấng Christ,” 1 Cô-rinh-tô 6. 15, và như vậy, do đó, chúng có những ảnh hưởng của ân điển từ Ngài như đầu của chúng ta. (3.) Trong công việc nên thánh, Đức Thánh Linh đến và ở trong chúng ta; và như vậy “thân thể chúng ta là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong chúng ta;” và “đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh,” 1 Cô-rinh-tô 3. 16-17 — dầu tôi thú nhận, điều này đúng hơn thuộc về sự thánh khiết của sự biệt riêng đặc biệt cho Đức Chúa Trời, mà chúng ta sẽ nói đến sau. 31 Và, [1.] Qua đó những phần và chi thể của thân thể được làm thành những công cụ và “tôi tớ cho sự công chính cho sự thánh khiết,” Rô-ma 6. 19 — chúng trở nên được chuẩn bị và phù hợp để được sử dụng trong những hành động và bổn phận của sự thánh khiết, như được làm sạch và được làm nên thánh cho Đức Chúa Trời. [2.] Qua đó chúng được sắp đặt và chuẩn bị cho một sự sống lại phước hạnh vào ngày cuối cùng; vốn sẽ được làm bởi Thánh Linh của Đấng Christ đã ở trong chúng và làm nên thánh chúng trong đời này, Rô-ma 8. 10-11; Phi-líp 3. 20-21; 2 Cô-rinh-tô 4. 14, 16, 17. 32 Vì vậy, toàn bộ con người của chúng ta, và trong chúng toàn bộ bản tính của chúng ta, là chủ thể của công việc này; và sự thánh khiết thật đầu tư toàn bộ nó. Nay, sự đầu tư phổ quát này của bản tính chúng ta, trong mọi khả năng và quyền năng của nó, bởi một nguyên lý mới của sự thánh khiết và sự vâng phục Đức Chúa Trời bởi đó nó được đổi mới vào hình ảnh của Ngài, có thuộc về đức hạnh đạo đức đó mà một số người biện hộ như vậy đến mức thay thế nó cho sự thánh khiết Phúc Âm không? Những người là người bảo trợ của nguyên nhân đó, có thể nên xem xét câu hỏi này. Vì nếu nó không thuộc, thì bất cứ điều gì khác nó có thể là, nó không thuộc về sự thánh khiết đó mà Phúc Âm dạy, đòi hỏi, hứa, và truyền đạt. Ngoài ra, nó đáng được xem xét vì những lý do thực tế, để loài người không tự lừa dối mình chỉ bằng một công việc từng phần trong sự cáo trách, hay chỉ một sự thay đổi của tình cảm của họ, thay vì sự nên thánh Phúc Âm này. Người ta thường và thật nói loài người có thể có tâm trí được soi sáng, tình cảm được làm việc trên, và đời sống được thay đổi lớn như thế nào, mà vẫn thiếu sự thánh khiết thật. Sự thử nghiệm tốt nhất của công việc này là bởi tính phổ quát của nó liên quan đến chủ thể của nó. Nếu bất cứ điều gì còn chưa được làm nên thánh trong chúng ta, tội lỗi có thể dựng ngai của nó ở đó, và duy trì sự tối cao của nó. Nhưng nơi công việc này đúng và thật, dầu nó có thể yếu và không trọn vẹn về những mức độ của nó, nó chiếm hữu toàn bộ con người. Nó không để lại chỗ nắm nhỏ nhất cho tội lỗi, mà nó không liên tục chiến đấu và xung đột với. Có ánh sáng cứu rỗi trong tâm trí, và sự sống trong ý muốn, và tình yêu thương trong tình cảm, và ân điển trong lương tâm, phù hợp với bản tính mới của nó. Không có điều gì trong chúng ta mà quyền năng của sự thánh khiết không đạt tới theo thước đo của nó. Vì vậy loài người có thể, nếu họ vui lòng, tự lừa dối mình bởi việc áp dụng một số quan niệm trong tâm trí họ, hay một số sự sốt sắng trong tình cảm họ, hay một số việc làm tốt và đức hạnh trong hành vi họ, nhưng sự thánh khiết không gồm những điều này. Cuối cùng, loài người có thể thấy từ điều này họ bào chữa chính mình cách hư không như thế nào trong tội lỗi của họ, trong những đam mê, sự không tiết độ, và những rối loạn tương tự của tâm trí, và từ những cấu tạo và khuynh hướng của họ — vì sự nên thánh thật cũng đạt tới thân thể. Đúng là ân điển không thay đổi cấu tạo tự nhiên đến mức làm người bệnh yếu, thành khỏe mạnh và mạnh mẽ; nó cũng sẽ không làm người u sầu, thành vui tươi; hay tương tự. Nó không thay đổi hành trình của huyết, và những linh động vật, cùng với những ấn tượng chúng tạo ra trên tâm trí chúng ta. Nhưng nếu anh em xem xét những điều này cách đạo đức, và khi toàn bộ con người là một nguyên lý của những hành động thuộc linh và đạo đức, thì nó làm một sự thay đổi và biến đổi như vậy trên toàn bộ con người, đến mức chữa lành cách đạo đức những sự rối loạn tội lỗi — những sự rối loạn của đam mê, những sự nâng cao của tâm trí, và những sự không tiết độ đó mà loài người trước đây bị nghiêng quá mức bởi tính khí và cấu tạo của họ. Thật vậy, từ hiệu quả của nó trên toàn bộ con người của chúng ta trong việc chữa lành những sự rối loạn thường hằng, quá mức, và tội lỗi này, đến sự khám phá chính về lẽ thật và thực tại của nó. Vì vậy đừng ai giả vờ rằng ân điển và sự thánh khiết không thay đổi cấu tạo của loài người; và qua đó bào chữa và che đậy 33 những đam mê rối loạn của họ trước loài người, và giữ chính mình khỏi bị hạ mình trước Đức Chúa Trời vì chúng. Vì dầu sự thánh khiết không thay đổi chúng cách tự nhiên và vật lý, nó thay đổi chúng cách đạo đức; đến nỗi chính cấu tạo sẽ không còn là một phương tiện 34 và sự khích lệ như vậy cho những đam mê rối loạn như nó đã là. Nếu ân điển đã không chữa lành đam mê đó, sự kiêu ngạo, sự giận dữ vô cớ, cơn thịnh nộ cố hữu, và sự không tiết độ, mà cấu tạo của loài người đặc biệt nghiêng về, thì về phần tôi, tôi không biết nó đã làm gì, cũng không biết một số bổn phận bên ngoài có thể có ý nghĩa gì.

Thánh Linh và ân điển của Đấng Christ khiến “sói ở với chiên con, và beo nằm xuống với dê con,” Ê-sai 11. 6. Nó sẽ thay đổi bản tính hoang dã và hung dữ nhất thành sự nhu mì, dịu dàng, và nhân từ; những ví dụ về điều này đã được nhân lên trong thế gian. 1. Xem ghi chú, . 2. Thánh Linh an ủi chúng ta vì Đấng Christ, khi chúng ta dự phần vào những sự chịu khổ của Ngài qua việc rao giảng Phúc Âm (2 Ti-mô-thê 1. 8; 1 Phi-e-rơ 4. 13). 3. Giăng 16:6 Nhưng vì Ta đã phán những điều này với các ngươi, sự buồn phiền đã đầy lòng các ngươi. 7 Tuy nhiên Ta nói lẽ thật với các ngươi; Thật có ích cho các ngươi để Ta ra đi: vì nếu Ta không ra đi, Đấng Yên Ủi sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. 4. Những tín đồ đã thực hành: những người hành động trên (thực hành) đức tin của họ nơi Đấng Christ, trong nguyên nhân của Đấng Christ. Điều này không có nghĩa là tín đồ không được Thánh Linh an ủi trong sự khốn khổ thể chất hay cảm xúc () – chỉ là những người không tin không được Ngài an ủi chút nào. 5. Công Vụ 2:38 Bấy giờ Phi-e-rơ nói với họ, “Hãy ăn năn, và mỗi người trong các ngươi hãy được báp-têm trong danh Chúa Giê-xu Christ cho sự tha tội; và các ngươi sẽ nhận ân tứ của Đức Thánh Linh. 39 “Vì lời hứa là cho các ngươi và con cái các ngươi, và cho mọi người ở xa, bao nhiêu người Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta sẽ kêu gọi.” Owen dường như không thấy Thánh Linh là ân tứ, nhưng ân tứ là từ Thánh Linh. 6. 1 Cô-rinh-tô 12:7 Nhưng sự bày tỏ của Thánh Linh được ban cho mỗi người vì lợi ích của mọi người. Xem Jeremiah Burroughs, Gospel Worship. 7. 1 Cô-rinh-tô 12:11 Nhưng một và cùng một Thánh Linh làm mọi điều này, phân phát cho mỗi người riêng biệt theo ý Ngài muốn. 8. Tức là, không ai bị Thánh Linh đối xử thiếu thốn; nhưng cũng không phải mọi người đều được ban ân tứ như nhau. 9. Ex congruo, vì nó phù hợp hay thích đáng; ex condigno, vì nó là một quyền. Rô-ma 4:4 Nay đối với người làm việc, tiền công không được kể là ân điển nhưng là nợ [như một quyền]. 5 Nhưng đối với người không làm việc nhưng tin Ngài là Đấng xưng công chính kẻ không tin kính, đức tin người ấy được kể là sự công chính [như thích đáng với lời hứa ân điển của Đức Chúa Trời]. 10. Tức là, tư nhân trái ngược với việc giữ một chức vụ công cộng trong Hội Thánh, như một nhà truyền Phúc Âm, người thi hành chức vụ của Phúc Âm, v.v.. 11. Lu-ca 11:13 “Nếu các ngươi, là người ác, biết ban những ân tứ tốt cho con cái mình, Cha thiên thượng của các ngươi sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài hơn biết bao!” 12. Hê-bơ-rơ 4:16 Vậy chúng ta hãy đến cách dạn dĩ trước ngôi ân điển, để chúng ta có thể nhận sự thương xót và tìm thấy ân điển để giúp trong lúc cần thiết. 13. Công Vụ 9:11 Vì vậy Chúa nói với người ấy, “Hãy dậy và đi đến phố gọi là Ngay Thẳng, và hỏi tại nhà Giu-đa về một người tên Sau-lơ người Tạt-sơ, vì hãy xem, người ấy đang cầu nguyện. Công Vụ 9:17 Và A-na-nia đi đường mình và vào nhà; và đặt tay trên người ấy người ấy nói, “Hỡi anh Sau-lơ, Chúa Giê-xu, là Đấng đã hiện ra với anh trên đường anh đến, đã sai tôi để anh có thể nhận lại thị lực và được đầy Đức Thánh Linh.” 14. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:7 Vì Đức Chúa Trời không kêu gọi chúng ta đến sự ô uế, nhưng trong sự thánh khiết. 15. Mạo từ “the” có mặt trong tiếng Hy Lạp, “đức tin trong Ta” nhưng nó bị bỏ ra khỏi hầu hết các bản dịch. Owen dịch nó là “đức tin ở trong Ta” hay “được đặt trong Ta.” Ông làm điều này để chỉ ra hai điều: (1) đức tin thuộc loại nào, và (2) đối tượng của đức tin đó phải là gì. Đức tin, hay sự tin cậy, của chúng ta phải được đặt đặc biệt và chỉ trong Chúa Giê-xu Christ (Giăng 14. 6; 15. 5; Công Vụ 4. 12). 16. Tít 1. 15; Rô-ma 14. 14. 17. Cô-lô-se 2:12 được chôn với Ngài trong báp-têm, mà trong đó anh em cũng đã được sống lại với Ngài qua đức tin trong sự làm việc của Đức Chúa Trời, là Đấng đã sống lại Ngài từ kẻ chết. 13 Và anh em, đang chết trong những sự vi phạm của anh em và sự không cắt bì của xác thịt anh em, Ngài đã làm sống cùng với Ngài, đã tha cho anh em mọi sự vi phạm, 14 đã xóa bỏ bản văn của những đòi hỏi chống lại chúng ta, vốn trái ngược với chúng ta. Và Ngài đã lấy nó ra khỏi đường, đã đóng đinh nó vào thập tự giá. Cô-lô-se 3:7 ... mà trong đó chính anh em đã từng bước đi khi anh em sống trong chúng. 8 Nhưng bây giờ chính anh em phải cởi bỏ mọi điều này: sự giận dữ, cơn thịnh nộ, ác ý, sự phạm thượng, lời nói dơ bẩn ra khỏi miệng anh em. 9 Đừng nói dối lẫn nhau, vì anh em đã cởi bỏ người cũ cùng với những việc làm của người ấy, 10 và đã mặc lấy người mới vốn được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy, 11 nơi không có người Hy Lạp cũng không người Do Thái, người cắt bì cũng không người không cắt bì, người dã man, người Scythia, nô lệ cũng không người tự do, nhưng Đấng Christ là mọi sự và trong mọi sự. 18. Owen có thể đang nhắc đến sự chuộc tội phổ quát của Arminianism. Xem luận thuyết của ông, Display of Arminianism, 1642. 19. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, bởi bản tính làm những điều trong luật pháp, thì những người này, dầu không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và giữa họ những suy nghĩ của họ cáo buộc hay ngược lại bào chữa cho họ) 20. Nói cách khác, mọi nhân loại đều có luật pháp của Đức Chúa Trời được viết trên lòng họ, nhưng bản tính tội lỗi làm hư hoại nó; từ đó mọi người đều cần Đấng Christ. 21. Ê-phê-sô 4:19 là những người, đã qua cảm giác, đã phó chính mình cho sự phóng túng, để làm mọi sự ô uế với sự tham lam. 22. Được đánh dấu bởi sự chăm sóc và nỗ lực kiên trì. 23. Một sự cáo buộc giả về một tội lỗi hay một sự trình bày sai ác ý về lời nói hay hành động của một người. 24. Có sự nhầm lẫn lan rộng về sự khác biệt giữa sự nên thánh khách quan, hay sự công chính được quy gán (vốn là của Đấng Christ), và sự nên thánh chủ thể, tức là, sự công chính vốn có hay thuộc Phúc Âm (vốn là của chính chúng ta). Sự công chính của Đấng Christ là trọn vẹn, và nó là nguyên nhân hay cơ sở duy nhất của sự xưng công chính của chúng ta. Sự công chính của chúng ta là không trọn vẹn, và nó là kết quả của, hay sự đáp lại của chúng ta đối với, sự xưng công chính. Những người tấn công giáo lý này kết luận rằng sự công chính vốn có không được đòi hỏi. Họ sai lầm: vì chúng ta được cứu bởi đức tin mà thôi, nhưng không phải bởi một đức tin ở một mình. “Đức tin không có việc làm là chết,” Gia-cơ nói. Mọi người được kêu gọi đến sự cứu rỗi, cũng được kêu gọi đến sự nên thánh, cả cách khách quan và chủ quan. Nó được làm “cách không sai lầm” trong chúng ta bởi Đức Chúa Trời, để được loài người thấy (Ma-thi-ơ 5. 16). 25. Tức là, chúng ta có thể thánh khiết hơn hay ít thánh khiết hơn vào lúc này lúc kia; nhưng chúng ta vẫn là những thánh đồ – những người thánh của Đức Chúa Trời – luôn luôn. 26. Phẩm chất lừa dối. 27. Và vì nó là toàn bộ bản tính của chúng ta, vốn gồm mọi khả năng của chúng ta, vốn gồm tâm trí. – WHG 28. Hay khiến sở hữu. 29. “Fieri non potest ut sanctifcato Spiritu non sit sanctum etiam corpus, quo sanctificatus utitur Spiritus.” — August. Lib. de Bono Viduitat. 30. Concommitance có nghĩa là tồn tại cùng nhau hay trong sự liên kết với nhau. Vì vậy, vì thân thể và linh hồn là những phần không thể tách rời của bản tính chúng ta, và vì bản tính chúng ta bị tội lỗi nguyên thủy làm hư hoại, thân thể và mọi khả năng của nó bị hư hoại cùng với nó. Như vậy thân thể chúng ta dự phần vào những tội lỗi của linh hồn. Cả hai đều bị điều khiển bởi cùng một nguyên lý cai trị của bản tính chúng ta, cho điều ác hay điều tốt. 31. Tức là, thân thể không được làm nên thánh bởi sự biến đổi, nhưng bởi sự biệt riêng của linh hồn cho Đức Chúa Trời bởi đức tin. Khi linh hồn hành động cách thành tín trong việc biệt riêng chính mình cho Đức Chúa Trời và sự thánh khiết, thân thể cũng được làm nên thánh, cùng lúc và cùng mức độ, bởi ân điển. 32. Rô-ma 8:10 Và nếu Đấng Christ ở trong anh em, thân thể chết vì tội lỗi, nhưng Thánh Linh là sự sống vì sự công chính. 11 Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã sống lại Chúa Giê-xu từ kẻ chết ở trong anh em, Đấng đã sống lại Đấng Christ từ kẻ chết cũng sẽ ban sự sống cho thân thể hay chết của anh em qua Thánh Linh Ngài ở trong anh em. Phi-líp 3:20 Vì quyền công dân của chúng ta ở trên trời, mà từ đó chúng ta cũng tha thiết chờ đợi Đấng Cứu Thế, Chúa Giê-xu Christ, 21 là Đấng sẽ biến đổi thân thể thấp hèn của chúng ta để nó có thể được làm giống thân thể vinh quang của Ngài, theo sự làm việc bởi đó Ngài có thể ngay cả chinh phục mọi điều cho chính Ngài. 2 Cô-rinh-tô 4:14 biết rằng Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại cũng sẽ khiến chúng ta sống lại với Chúa Giê-xu, và sẽ trình bày chúng ta cùng với anh em. 15 Vì mọi điều là vì cớ anh em, để ân điển, đã lan ra qua nhiều người, có thể khiến sự tạ ơn dư dật cho vinh quang của Đức Chúa Trời... 17 Vì sự đau khổ nhẹ của chúng ta, chỉ trong một lúc, đang làm cho chúng ta một trọng lượng vinh quang vượt xa và đời đời hơn; 33. Palliate: làm giảm hay cố làm giảm tính nghiêm trọng hay mức độ của điều gì đó. 34. Nguyên văn là “một fomes như vậy” – một vật gây ô nhiễm, tức là, một phương tiện bởi đó bệnh lan ra.

Chương III. Sự hư hoại hay sự làm hư hoại tâm trí bởi tội lỗi.

Sự khinh thường và sự hư hoại của giáo lý tái sinh — Mọi người trong thế gian đều được tái sinh hay chưa được tái sinh — Sự mô tả tổng quát về bản tính bị hư hoại — Sự làm hư hoại tâm trí — Sự tối tăm trên nó — Bản tính của sự tối tăm thuộc linh — Được rút gọn thành hai đầu — Về sự tối tăm khách quan; cách nó được loại bỏ — Về sự tối tăm chủ quan; bản tính và quyền năng của nó được chứng minh — Ê-phê-sô 4. 17, 18, được giải thích và áp dụng — Tâm trí “xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời” — “Sự sống của Đức Chúa Trời,” nó là gì — Quyền năng của tâm trí liên quan đến những điều thuộc linh được xem xét — 1 Cô-rinh-tô 2. 14 được giải thích — “người tự nhiên,” người ấy là ai — Những điều thuộc linh, chúng là gì — Người tự nhiên không thể biết hay nhận những điều thuộc linh như thế nào — Sự khác biệt giữa việc hiểu những giáo lý và việc nhận những điều — Một quyền năng và khả năng gấp đôi của tâm trí liên quan đến những điều thuộc linh được giải thích — Những lý do tại sao một người tự nhiên không thể phân biệt những điều thuộc linh — Những điều thuộc linh là sự ngu dại cho người tự nhiên như thế nào và tại sao — Tại sao người tự nhiên không thể nhận những điều của Đức Chúa Trời — Một sự bất lực gấp đôi trong tâm trí loài người theo bản tính — 1 Cô-rinh-tô 2. 14 được biện minh thêm — Quyền năng của sự tối tăm trong những người chưa được tái sinh — Tâm trí đầy những ý muốn hay dục vọng, và sự thù địch qua đó — Quyền năng và hiệu quả của sự tối tăm thuộc linh được tuyên bố rộng rãi. Chúng ta, tôi hy vọng, đã làm đường đi của mình rõ ràng cho sự xem xét xứng đáng về công việc lớn của Thánh Linh trong sự tái sinh linh hồn của những người được chọn của Đức Chúa Trời. Sự tái sinh là phương tiện đó bởi đó Ngài tạo hình những chi thể của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, và chuẩn bị những viên đá sống để xây một đền thờ mà Đức Chúa Trời hằng sống sẽ ở trong đó. Nay, để chúng ta có thể không chỉ tuyên bố lẽ thật trong vấn đề này, nhưng cũng biện minh nó khỏi những sự hư hoại đó mà một số người đã cố gắng làm hư hoại nó, tôi sẽ mở đầu điều này bằng một sự mô tả được ban gần đây về sự tái sinh, được thực hiện với sự tự tin đủ, nhưng có lẽ không có quá nhiều thẩm quyền. Nó được ban trong những lời này: “Được sinh lại, và có một sự sống thuộc linh mới trong Đấng Christ, là gì, ngoài việc trở thành những người tòng giáo chân thành của Phúc Âm, từ bỏ mọi tập quán và thực hành gian ác, và ban một sự vâng phục ngay thẳng và đồng đều cho mọi luật pháp của Đấng Christ. Và vì vậy, nếu chúng đều chỉ là những giới luật của đức hạnh đạo đức, thì được sinh lại, và có một sự sống thuộc linh mới, chỉ là trở thành một người đạo đức mới. Nhưng bản tường thuật của họ” (nói về những người thi hành chức vụ Không Tuân Thủ 1) “về điều khoản này hoang dã và tưởng tượng như vậy, đến nỗi nếu tôi không có điều gì khác để làm tốt lời quy tội của mình chống lại họ, một mình điều đó sẽ hơn là đủ để phơi bày sự ngu dại kỳ lạ của thần học thuộc linh của họ.” 2 Tôi thú nhận, đây là những lời của một người dường như không xem xét nhiều điều người ấy nói, để nó có thể phục vụ mục đích hiện tại của người ấy trong việc sỉ nhục và trách cứ người khác. Vì người ấy không xem xét rằng, bởi sự mô tả này, người ấy hoàn toàn loại trừ sự tái sinh báp-têm của trẻ sơ sinh, vốn được Hội Thánh mà người ấy được tôn vinh trong đó xưng nhận rõ ràng như vậy. Nhưng điều này được tuyên bố công khai, công nhận, và bán ra, như một giáo lý được cho phép trong chúng ta. Và vì vậy nó xứng đáng được chú ý, dầu người trình bày nó, đang ở trong những mối thù không thể hòa giải với người này và Hội Thánh của người ấy. Một bản tường thuật về đạo đức và ân điển sẽ được ban ở nơi khác. Hiện tại, công việc tái sinh là điều đang được xem xét. Và liên quan đến điều này, những người [Không Tuân Thủ] bị đối xử khắc nghiệt như vậy, không dạy giáo lý nào khác ngoài điều, về thực chất của nó, được nhận trong mọi Hội Thánh cải chánh ở châu Âu, và mà nhiều nhà thần học học thức của Hội Thánh Anh đã xác nhận bằng sự đồng ý của họ tại hội nghị Dort. 3 Liệu điều này có xứng đáng mọi sự khinh miệt người kiêu ngạo này đổ trên nó bởi những lời hư không phình to của người ấy sẽ, cho những người không thiên vị, được làm rõ ràng trong bài nói tiếp theo hay không. Về điều cũng phải được nghĩ về sự mô tả của nó bởi tác giả đó, liệu nó mang nhiều hơn về sự ngu dốt và ngu dại, hay về sự kiêu ngạo và những sai lầm đầy ắp, khó xác định. Tôi biết rằng một số lời trong nó được sử dụng với mánh khóe mơ hồ Pelagius cũ, để có khả năng có một ý nghĩa và sự giải thích khác được đặt trên chúng hơn cách dùng và mục đích hiện tại của chúng sẽ cho phép; nhưng sự giả tạo đó sẽ ngay lập tức trở nên vô ích. Có một tình trạng gấp đôi của loài người liên quan đến Đức Chúa Trời, vốn gồm mọi cá nhân trong thế gian; vì mọi người đều chưa được tái sinh hay được tái sinh. Có cả một sự khẳng định và một sự phủ định liên quan đến tình trạng tái sinh trong Kinh Thánh, một hay cái kia có thể được sử dụng liên quan đến mọi chủ thể có khả năng; như vậy mọi người đang sống đều hoặc được tái sinh, hoặc không. Và tôi cho rằng có một sự đồng ý tổng quát của Cơ Đốc nhân trong điều này. Lại nữa, rõ ràng trong Kinh Thánh, và chúng ta đã chứng minh nó dọc đường, rằng mọi người được sinh trong một hoàn cảnh chưa được tái sinh. Điều này được Đấng Cứu Thế của chúng ta tuyên bố tích cực như vậy đến nỗi không có sự chống lại nó, Giăng 3. 3-8. 4 Nay, sự tái sinh là sự giải cứu loài người (hay phương tiện của nó) khỏi tình trạng và hoàn cảnh đó mà họ được sinh trong đó, hay theo bản tính. Vì vậy chúng ta không thể khám phá sự tái sinh gồm những gì, mà không có một sự tuyên bố về tình trạng đó mà sự tái sinh giải cứu chúng ta khỏi. Và chúng ta sẽ trước hết nhấn mạnh điều này rộng rãi, ban một bản tường thuật về tình trạng của bản tính đã sa ngã dưới sự mất ân điển nguyên thủy của Đức Chúa Trời. Và tôi sẽ xử lý những điều này cách thực tế, cho sự gây dựng của mọi loại tín đồ, không theo cách và phương pháp học thuật, vốn sẽ được thực hiện ở nơi khác. Trong sự tuyên bố về tình trạng của bản tính bị hư hoại sau sự sa ngã, và trước sự sửa chữa của nó bởi ân điển của Chúa Giê-xu Christ — tức là, bởi sự hành động hiệu quả của Đức Thánh Linh — Kinh Thánh chủ yếu nhấn mạnh ba điều: 5 1. Sự hư hoại và sự làm hư hoại của tâm trí — mà nó gọi là sự tối tăm và sự mù lòa, cùng với những hệ quả của sự hư không, sự ngu dốt, và sự ngu dại. 2. Sự làm hư hoại của ý muốn và tình cảm — mà nó bày tỏ theo nhiều cách, như bởi sự yếu đuối hay sự bất lực, và sự cứng đầu hay sự bướng bỉnh. 3. Bởi danh tổng quát của sự chết — vốn được mở rộng đến hoàn cảnh của toàn bộ linh hồn. Và những điều này có nhiều hiệu quả và hệ quả khác nhau, như sẽ xuất hiện trong sự giải thích của chúng ta về chúng. Mọi người theo bản tính — không được soi sáng, không được đổi mới trong tâm trí họ bởi sự hành động cứu rỗi và hiệu quả của Đức Thánh Linh — đều ở trong một tình trạng tối tăm và mù lòa liên quan đến Đức Chúa Trời và những điều thuộc linh, cùng với cách làm đẹp lòng Ngài và sống cho Ngài. Dầu loài người có thể khôn ngoan, hiểu biết, học thức, và khéo léo trong những điều khác thế nào, trong những điều thuộc linh họ tối tăm, mù lòa, và ngu dốt trừ khi họ được đổi mới trong linh của tâm trí họ bởi Đức Thánh Linh. Đây là một vấn đề thế gian không thể chịu nghe về, và sẵn sàng bùng nổ thành một cuộc chiến khi nhắc đến nó. Họ nghĩ nó chỉ là một sự giả tạo một số người yếu đuối đã phát minh để phản ánh và kết án những người khôn ngoan hơn chính họ. Trong một dịp tương tự, người Pha-ri-si hỏi Đấng Cứu Thế của chúng ta một câu hỏi với sự kiêu ngạo và khinh miệt, “Chúng ta cũng mù sao?” Giăng 9. 40. Nhưng Ngài cho họ biết rằng sự tự phụ của họ về ánh sáng và sự hiểu biết sẽ chỉ phục vụ để làm nặng tội lỗi và sự kết án của họ, câu 41. 6 Như vậy Ngài đã nói rõ ràng với họ rằng dầu mọi sự khoe khoang của họ, “họ chưa hề nghe tiếng của Đức Chúa Trời vào bất kỳ lúc nào, cũng chưa thấy hình dạng của Ngài,” Giăng 5. 37. Một số người hiện tại nói nhiều về quyền năng của những khả năng trí tuệ của linh hồn chúng ta, như thể chúng không bị hạ thấp, hư hoại, suy giảm, cũng không bị làm hư hoại. Mọi bất lợi đã xảy đến bản tính chúng ta bởi sự xâm nhập của tội lỗi, họ nói, chỉ ở trong “sự rối loạn của tình cảm và những phần cảm giác thấp hơn của linh hồn, vốn dễ nổi loạn và nổi dậy chống lại ánh sáng trong sạch không bị vấy bẩn đó ở trong tâm trí!” Và như vậy họ nói về tâm trí mà không liên quan đến sự đổi mới của nó bởi Đức Thánh Linh; vì nếu họ cũng gồm điều đó, họ là những người lặt vặt hỗn loạn rõ ràng nhất trong những bài nói của họ. Thật vậy, một số người trong họ viết như thể họ chưa bao giờ một lần hạ mình tham khảo Kinh Thánh, và những người khác rõ ràng đã đi qua vào lều của người Pelagius. Nhưng, gạt sang một bên những sự giả tạo hiện đại của họ về sự khoe khoang tự tin, những sự sỉ nhục khinh miệt, và những lời la mắng khinh miệt, không phải là một việc khó để chứng minh sự hư hoại của tâm trí loài người theo bản tính. Do đó, tâm trí họ bất lực để phân biệt những điều thuộc linh theo cách thuộc linh, 7 mà không có một công việc cứu rỗi, hiệu quả của Đức Thánh Linh trong sự đổi mới của chúng — đến nỗi những người kiêu ngạo và nóng nảy nhất trong họ sẽ không thể trả lời điều này bằng bất kỳ điều gì vững chắc. 8 Chúng ta không biện hộ điều gì trong điều này ngoài giáo lý đã biết của Hội Thánh công giáo thời xưa, được tuyên bố trong những bài viết của những giáo phụ học thức nhất, và những quyết định của các hội đồng chống lại người Pelagius, mà những sai lầm và tà giáo của họ lại được phục hồi trong chúng ta bởi một nhóm người Arminius bị Socinus hóa. Cho mục đích này, chúng ta có thể trước hết xem xét những chứng cớ được ban trong Kinh Thánh cho khẳng định như đã đặt xuống cách tổng quát: Ma-thi-ơ 4. 16; “Dân ngồi trong sự tối tăm đã thấy một ánh sáng lớn; và cho những người ngồi trong miền và bóng của sự chết, ánh sáng đã mọc lên.” Sự tối tăm này thuộc loại nào cách đặc biệt sẽ được tuyên bố sau. Hiện tại, nó tương ứng với điều được đề ra — rằng trước sự soi sáng được ban cho họ bởi sự rao giảng Phúc Âm, dân đã nhắc “ngồi trong sự tối tăm,” hay sống dưới quyền năng của nó. Và ánh sáng bởi đó họ được cứu giúp là như vậy đến nỗi sự tối tăm họ bị giữ dưới nó thuộc cùng một loại. 9 Và theo cùng một ý nghĩa, khi Đấng Christ rao giảng Phúc Âm, “ánh sáng chiếu trong sự tối tăm, và sự tối tăm không hiểu nó,” Giăng 1. 5 — nó không cho chỗ nào cho ánh sáng của lẽ thật được Ngài tuyên bố, để nó có thể được nhận trong linh hồn loài người. Sự ủy nhiệm Ngài ban cho sứ đồ Phao-lô, khi Ngài sai ông rao giảng Phúc Âm là, “Để mở mắt loài người, và quay họ từ sự tối tăm đến sự sáng,” Công Vụ 26. 18; — không phải đến một ánh sáng ở trong họ; vì ánh sáng bên trong là mắt hay sự thấy của linh hồn. Đúng hơn, sự tối tăm gồm sự mù lòa của họ, trong việc không có mắt mở: “Để mở mắt họ, và quay họ từ sự tối tăm.” Ê-phê-sô 5. 8, “Anh em trước đây là sự tối tăm, nhưng bây giờ anh em là sự sáng trong Chúa.” Sự thay đổi là gì — sự biến đổi được thực hiện trong tâm trí loài người — như được dự định trong cách bày tỏ này, sẽ được làm rõ ràng sau; nhưng không ai có thể nghi ngờ rằng một sự thay đổi lớn được đề ra. Cô-lô-se 1. 13, “Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi quyền năng của sự tối tăm;” cũng 1 Phi-e-rơ 2. 9, “Đấng đã kêu gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài.” Và sự tối tăm được quy trong những chứng cớ này cho những người trong hoàn cảnh chưa được tái sinh, Phao-lô so sánh với điều ở lúc ban đầu, trước khi ánh sáng được tạo dựng: Sáng Thế 1. 2, “Sự tối tăm ở trên mặt vực sâu.” Không có tạo vật nào có một khả năng thị giác; cách chủ quan, có sự tối tăm trong mọi sự; và không có ánh sáng để thấy bởi, nhưng mọi sự bị bao bọc cách khách quan trong sự tối tăm. Trong tình trạng này của những sự việc, Đức Chúa Trời tạo dựng ánh sáng bởi một hành động toàn năng của quyền năng Ngài: Sáng Thế 1. 3, “Đức Chúa Trời phán, Hãy có sự sáng: và có sự sáng.” Và nó không khác trong sự tạo dựng mới này: “Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền ánh sáng phải chiếu ra từ sự tối tăm, chiếu sáng trong lòng loài người, để ban cho họ ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Ngài trên mặt Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4. 6. Sự tối tăm thuộc linh ở trong và trên mọi người, cho đến khi Đức Chúa Trời, bởi một công việc toàn năng và hiệu quả của Thánh Linh, chiếu sáng vào họ, hay tạo dựng ánh sáng trong họ. Và sự tối tăm này là “ánh sáng” đó mà một số người khoe khoang ở trong chính họ và người khác! Để làm rõ vấn đề này, chúng ta phải xem xét trước hết, bản tính của sự tối tăm thuộc linh này — nó là gì, và nó gồm những gì; và rồi, thứ hai, chúng ta phải chỉ ra hiệu quả và quyền năng của nó trong và trên tâm trí loài người, và chúng bị nó làm hư hoại như thế nào. Thứ nhất, Thuật ngữ “sự tối tăm” trong trường hợp này là ẩn dụ, và được mượn từ điều tự nhiên. Sự tối tăm tự nhiên là gì, và nó gồm những gì, mọi người đều biết. Nếu họ không biết nó bởi nguyên nhân và lý do của nó, họ biết nó bởi những hiệu quả của nó. Họ biết nó là điều cản trở loài người khỏi mọi sự hành động đều đặn phải được hướng dẫn bởi những giác quan bên ngoài. Và sự tối tăm gấp đôi: 1. Ấy là khi loài người không có ánh sáng để thấy bởi, hay khi ánh sáng thông thường — phương tiện bên ngoài duy nhất để khám phá những vật ở xa — bị lấy khỏi họ. Nó cũng vậy với người Ai Cập trong ba ngày tối tăm ở trên đất của họ. Họ không thể thấy vì thiếu ánh sáng; khả năng thị giác của họ tiếp tục cho họ, song có “không có ánh sáng,” họ “không thấy nhau, cũng không ai đứng dậy khỏi chỗ của mình,” Xuất Hành 10. 23: vì Đức Chúa Trời, có lẽ để tăng thêm sự kinh hoàng của sự phán xét của Ngài, kìm chế hiệu quả của ánh sáng nhân tạo, cũng như kìm chế ánh sáng tự nhiên. 2. Có sự tối tăm khi loài người mù, hoặc được sinh ra như vậy hoặc bị làm như vậy: Thi Thiên 69. 23, “Hãy để mắt họ bị tối tăm, để họ không thấy.” Vì vậy các thiên sứ đánh người Sô-đôm bằng sự mù lòa, Sáng Thế 19. 11; và Phao-lô đánh thuật sĩ mù, Công Vụ 13. 11. Dầu mặt trời chiếu sáng, nó là một đêm vĩnh viễn cho những người mù. Tương ứng với điều này, sự tối tăm thuộc linh có thể được quy thành hai đầu; vì có một sự tối tăm khách quan, một sự tối tăm ở trên loài người; và một sự tối tăm chủ quan, một sự tối tăm ở trong họ. Điều thứ nhất gồm sự thiếu những phương tiện đó bởi đó một mình họ có thể được soi sáng trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và những điều thuộc linh. Điều này được dự định trong Ma-thi-ơ 4. 16. Phương tiện này là lời của Đức Chúa Trời, và sự rao giảng nó. Từ đó nó được gọi là một “ánh sáng,” Thi Thiên 119. 105, 10 và nó được nói là “soi sáng,” Thi Thiên 19. 8, 11 hay là “một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm,” 2 Phi-e-rơ 1. 19. 12 Và nó được gọi như vậy, vì nó là phương tiện bên ngoài để truyền đạt ánh sáng của sự hiểu biết về Đức Chúa Trời cho tâm trí loài người. Mặt trời là gì cho thế gian về những điều tự nhiên, lời và sự rao giảng là như vậy cho loài người về những điều thuộc linh. Từ đó điều được nói về mặt trời trong bầu trời, về việc soi sáng thế gian, Thi Thiên 19. 1-4, 13 sứ đồ của chúng ta áp dụng cho Phúc Âm và sự rao giảng nó, Rô-ma 10. 15, 18. 14 Và sự tối tăm này ở trên nhiều người trong thế gian, ngay cả mọi người mà Phúc Âm không được tuyên bố cho, hay bởi họ nó không được nhận, nơi nó là hay đã là như vậy. Một số người, tôi biết, đã giữ một tưởng tượng hư không về một sự bày tỏ cứu rỗi của sự hiểu biết về Đức Chúa Trời bởi những công việc của sự tạo dựng và sự quan phòng, vốn được đặt ra 15 cho những khả năng hợp lý của tâm trí loài người. Không phải mục đích của tôi ở đây để chuyển hướng đến việc bác bỏ tưởng tượng đó. Nếu nó là như vậy, sẽ dễ chứng minh rằng không có sự bày tỏ cứu rỗi nào của sự hiểu biết về Đức Chúa Trời cho tội nhân, ngoại trừ khi Ngài đang hòa giải thế gian với chính Ngài trong Đấng Christ; và Ngài không được bày tỏ trong điều đó, ngoại trừ bởi lời của sự hòa giải được giao cho những người ban phát Phúc Âm. Vì vậy, bất cứ sự hiểu biết nào về Đức Chúa Trời có thể đạt được bởi những phương tiện đã nhắc, khi Ngài là Đức Chúa Trời của bản tính cai trị trên loài người, và đòi hỏi sự vâng phục từ họ theo giao ước và luật pháp của sự tạo dựng của họ, sự hiểu biết về Ngài như một Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tha tội và cứu tội nhân, chỉ có thể đạt được bởi Phúc Âm. Nhưng tôi đã chứng minh và xác nhận điều này ở nơi khác. 16 Ấy là công việc của Đức Thánh Linh để loại bỏ và lấy đi sự tối tăm này; và cho đến khi điều này được thực hiện, không ai có thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời, hay vào trong nó. Và Ngài làm điều này bởi việc sai lời của Phúc Âm vào bất kỳ quốc gia, đất nước, nơi, hay thành nào, như Ngài vui lòng. Phúc Âm không giành được đất trong bất kỳ nơi nào, nó cũng không bị kìm chế khỏi bất kỳ nơi hay dân nào, bởi sự tình cờ hay bởi những nỗ lực của loài người. Đúng hơn, nó được sai và được sắp đặt theo ý muốn và sự vui lòng tối cao của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Ngài ban ân tứ, kêu gọi, và sai loài người đến công việc rao giảng nó, Công Vụ 13. 2, 4; và Ngài sắp đặt họ đến những nơi họ sẽ tuyên bố nó, hoặc bởi sự bày tỏ công khai, như thời xưa, Công Vụ 16. 6-10, hay ngược lại Ngài hướng dẫn họ bởi những sự hành động bí mật của sự quan phòng của Ngài. Như vậy sự ban phát của “ánh sáng của Phúc Âm,” về nhiều thời gian, nơi, và người khác nhau, phụ thuộc vào sự vui lòng tối cao của Ngài, Thi Thiên 147. 19-20. Đây là lý do, dầu chúng ta phải chăm sóc và cầu nguyện nhiều về việc tiếp tục sự ban phát của Phúc Âm trong một nơi, và sự truyền bá của nó trong những nơi khác, chúng ta không cần quá lo lắng về nó. Đức Thánh Linh đã tự đảm nhận công việc và sự chăm sóc này, và sẽ tiếp tục nó theo ý định của Đức Chúa Trời, và những mục đích của Ngài liên quan đến vương quốc của Chúa Giê-xu Christ trong thế gian này. Đến mức này, sự ban phát của Phúc Âm chỉ là một causa sine quâ non 17 của sự tái sinh loài người; việc ban sự tái sinh phụ thuộc duy nhất vào ý muốn của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Ấy là sự tối tăm chủ quan vốn là một sự xem xét trực tiếp và ngay lập tức hơn trong vấn đề này. Bản tính của nó, điều nó liên quan, và ảnh hưởng của nó trên tâm trí loài người, phải được tuyên bố trước khi chúng ta có thể nhận thức đúng công việc của Đức Thánh Linh trong việc loại bỏ sự tối tăm bởi sự tái sinh. Đây là điều Kinh Thánh bày tỏ như sự hư hoại và sự hư hoại tự nhiên của tâm trí loài người liên quan đến những điều thuộc linh, và bổn phận chúng ta nợ Đức Chúa Trời theo nội dung của giao ước. Hai điều phải được mở đầu cho sự xem xét của chúng ta về nó: — 1. Tôi sẽ không nói đến sự làm hư hoại hay sự hư hoại của tâm trí con người bởi sự sa ngã, liên quan đến những điều tự nhiên, dân sự, chính trị, hay đạo đức, nhưng chỉ liên quan đến những điều thuộc linh, thiên thượng, và thuộc Phúc Âm. Sẽ dễ chứng tỏ rằng toàn bộ linh hồn hợp lý của con người — kể từ sự sa ngã, và bởi sự xâm nhập của tội lỗi — bị yếu đi, suy giảm, và bị làm hư 18 trong mọi khả năng của nó, và trong mọi sự hành động của chúng về những đối tượng thích đáng và tự nhiên của chúng. Điều này có thể được chứng tỏ không chỉ bởi những chứng cớ của Kinh Thánh, nhưng bởi kinh nghiệm của mọi nhân loại, được xây trên lý trí và sự quan sát vô số trường hợp. Cũng không có sự cứu giúp nào chống lại những điều ác này, cùng với mọi sự khó chịu không thể tránh đó mà nó bị chiếm hữu và thực sự bị rối loạn trong mọi sự làm việc của nó — trừ khi nó đến bởi một sự hành động bí mật và ẩn giấu nào đó của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như Ngài liên tục thực hành trong sự cai trị và quản trị thế gian. Nhưng ấy chỉ là sự bất lực, sự khiếm khuyết, sự làm hư hoại, và sự gian ác của tâm trí liên quan đến những điều thuộc linh, mà chúng ta sẽ nói đến hiện tại. Vì vậy tôi nói — 2. Vì sự gian ác, sự hư hoại, hay sự làm hư hoại đó của tâm trí mọi người chưa được tái sinh, mà Kinh Thánh gọi là sự tối tăm và sự mù lòa, họ không thể tự mình, bởi lý trí và sự hiểu biết của chính họ, dầu được thực hành và cải thiện thế nào, phân biệt, nhận, hiểu, hay tin cách cứu rỗi những điều thuộc linh, hay bí mật của Phúc Âm, khi và như chúng được bày tỏ bên ngoài cho họ — không có một công việc hiệu quả, mạnh mẽ của Đức Thánh Linh, tạo dựng hay gây ra bởi quyền năng toàn năng của Ngài, một ánh sáng cứu rỗi mới trong họ. 19 Giả sử rằng tâm trí của một người không bị tổn thương hay suy giảm chút nào bởi bất kỳ khiếm khuyết tự nhiên nào không thông thường cho toàn bộ giống loài người; thay vào đó, khiếm khuyết của nó chỉ cá nhân và tình cờ; giả sử nó tự do khỏi những thói quen gian ác đã thu thập hay những thành kiến tự nguyện. Song khi giáo lý và những bí mật của Phúc Âm được đề ra cho người ấy, ngay cả bởi những thầy khéo léo nhất của những hội chúng, với bằng chứng và sự chứng minh lớn nhất của lẽ thật, tâm trí người ấy không thể tự mình, cách thuộc linh và cứu rỗi, nhận, hiểu, và đồng ý với chúng, mà không có sự trợ giúp, trợ giúp, và hành động đặc biệt của Đức Thánh Linh. 20 Để chứng tỏ lẽ thật này, chúng ta có thể xem xét một trường hợp trong sự mô tả được ban trong Kinh Thánh về chính tâm trí, và về những sự hành động của nó liên quan đến những điều thuộc linh. Chúng ta có điều này trong Ê-phê-sô 4. 17-18, “Vì vậy tôi nói điều này, và làm chứng trong Chúa, rằng anh em không còn bước đi như những dân ngoại khác bước đi, trong sự hư không của tâm trí họ, có sự hiểu biết bị tối tăm, bị xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời qua sự ngu dốt ở trong họ, vì sự mù lòa của lòng họ.” Sứ đồ nói về dân ngoại, nhưng ông nói về họ vì điều thông thường cho mọi người theo bản tính. Vì ông nói đến hoàn cảnh của họ liên quan đến những khả năng của tâm trí và linh hồn họ, mà trong đó không có sự khác biệt tự nhiên giữa loài người về sự sống của Đức Chúa Trời hay những điều thuộc linh. Và những sự hành động và hiệu quả của chúng giống nhau, về thực chất của chúng. Một số người, thật vậy, ban một bản tường thuật như vậy về bản văn này, đến nỗi như thể sứ đồ đã nói, “Đừng sống theo cách của dân ngoại, trong sự hèn hạ của những thực hành đó, và trong sự thờ thần tượng của họ. Hành trình tội lỗi dài đó đã làm mù sự hiểu biết của họ, đến nỗi họ không thấy điều họ có thể thấy bởi ánh sáng của bản tính; và vì sự ngu dốt thô thiển và sự cứng lòng đó, họ chạy vào mọi loại không tin kính; họ xa cách với sự sống đó mà Đức Chúa Trời và bản tính đòi hỏi nơi họ.” Người ta cho rằng trong sự trình bày này — (1.) Rằng sứ đồ nói liên quan, trước hết, đến thực hành của dân ngoại, chứ không phải tình trạng và hoàn cảnh của họ. (2.) Rằng thực hành này chỉ liên quan đến sự thờ thần tượng và sự thờ thần tượng của họ. (3.) Rằng điều được quy cho họ ở đây, đến trên họ bởi một hành trình tội lỗi dài. (4.) Rằng sự tối tăm được nhắc ở đây, gồm việc không phân biệt điều có thể được thấy bởi ánh sáng của bản tính. (5.) Rằng sự xa lạ của họ với sự sống của Đức Chúa Trời gồm việc chạy vào sự không tin kính đó vốn xa cách hay bị loại bỏ khỏi sự sống Đức Chúa Trời và bản tính đòi hỏi. Nhưng mọi cảm nghĩ này xa việc được chứa đựng trong bản văn, đến nỗi chúng công khai trái ngược với nó; vì — (1.) Dầu sứ đồ mang sự mô tả của mình về tình trạng này của dân ngoại, đến những thực hành hèn hạ theo sau từ nó, Ê-phê-sô 4. 19, 21 ấy là tình trạng của họ theo bản tính, liên quan đến “sự sống của Đức Chúa Trời,” vốn trước hết được ông dự định. Điều này rõ ràng từ điều ông quy định cho Cơ Đốc nhân trái ngược với điều này — tức là, “Người mới, vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và thánh khiết thật,” Ê-phê-sô 4.

24. (2.) “Sự hư không” được nhắc là chủ quan trong tâm trí họ; như vậy nó không liên quan đến sự thờ thần tượng, ngoại trừ khi nó là một hiệu quả của sự hư không này. “Sự hư không của tâm trí họ” là nguyên lý mà việc bước đi này, bất cứ nó có thể là gì, là hiệu quả và hệ quả của nó. (3.) Ở đây không có sự nhắc hay ám chỉ nào về bất kỳ hành trình tội lỗi dài nào, huống chi rằng nó có thể là nguyên nhân của những điều khác được quy cho dân ngoại, mà việc phạm tội quả thật là hiệu quả của nó. Sự mô tả được ban là tình trạng của mọi người theo bản tính. Điều này rõ ràng từ Ê-phê-sô 2. 1-3. 22 (4.) “Sự tối tăm” được nhắc ở đây đối lập với việc là “sự sáng trong Chúa,” Ê-phê-sô 5. 8; vốn không phải là ánh sáng tự nhiên đơn thuần; cũng không bởi ánh sáng tự nhiên một mình bất cứ ai có thể phân biệt những điều thuộc linh, hay những điều thuộc về sự sống của Đức Chúa Trời. (5.) Sự sống của Đức Chúa Trời ở đây không phải là sự sống đó mà Đức Chúa Trời và bản tính đòi hỏi, nhưng là sự sống đó mà Đức Chúa Trời bày tỏ, đòi hỏi, và truyền đạt bởi Phúc Âm, qua Chúa Giê-xu Christ, như mọi nhà giải kinh học thức thừa nhận. Đây là lý do sứ đồ nói ở đây về tình trạng của loài người theo bản tính, liên quan đến những điều thuộc linh và siêu nhiên. Và ông rút gọn mọi điều trong con người thành ba đầu. Ông nhắc: 1. “Tâm trí;” 2. “Sự hiểu biết;” và 3. “Lòng.” Tất cả những điều này gồm một nguyên lý trọn vẹn của mọi hành động đạo đức và thuộc linh của chúng ta, và chúng đều bị ảnh hưởng bởi sự tối tăm và sự ngu dốt chúng ta đang xử lý. 1. Có “tâm trí.” Đây là khả năng dẫn đầu và cai trị của linh hồn. Ấy là điều trong chúng ta nhìn ra những đối tượng thích đáng cho ý muốn và tình cảm nhận và ôm lấy. Qua đó chúng ta có những nhận thức đầu tiên về mọi điều mà từ đó những suy luận được thực hiện liên quan đến thực hành của chúng ta. Và sự hư không được quy cho tâm trí: “Họ bước đi trong sự hư không của tâm trí họ.” Những điều trong Kinh Thánh được nói là hư không, vốn vô ích và vô trái. Từ Hy Lạp cho “hư không,” mataios, đến từ từ maten, có nghĩa là “vô mục đích,” Ma-thi-ơ 15. 9. Từ đó sứ đồ gọi những thần tượng của dân ngoại, và những nghi lễ được sử dụng trong sự thờ phượng của họ, là “những điều hư không,” Công Vụ 14. 15. Vì vậy ông bày tỏ tiếng Hê-bơ-rơ trong Giô-na 2. 8 là “những sự hư không dối trá”; điều này giống như nói một điều hoàn toàn vô ích và không có lợi, theo sự mô tả được ban về chúng trong 1 Sa-mu-ên 12. 21, “Những điều hư không, không thể làm lợi hay giải cứu; vì chúng hư không.” Không có lợi trong, hay cách dùng của, điều hư không. Khi tâm trí được nói là hư không hay ở dưới quyền năng của sự hư không, hai điều được muốn nói: (1.) Khuynh hướng tự nhiên của nó là đến những điều hư không — tức là, những điều không phải là một đối tượng thích đáng hay hữu ích cho linh hồn và tình cảm của nó. Tâm trí tự nhiên tìm cách dẫn linh hồn đến sự yên nghỉ và thỏa mãn; nhưng nó luôn đến những điều hư không, và trong sự đa dạng lớn. Tội lỗi, thế gian, những thú vui, sự thỏa mãn của xác thịt, cùng với sự kiêu ngạo của đời sống, là những điều nó tự nhiên theo đuổi. Và một tâm trí hư không dư dật trong những hành động thuộc bản tính này; nó nhân lên những tưởng tượng hư không, như cát trên bờ biển. Những điều này được gọi là “Những sự tưởng tượng của lòng loài người,” Sáng Thế 6. 5, vốn được thấy chỉ là “ác liên tục.” Những điều này nó giả tạo và đóng khung, đem ra dư dật, như đất đem ra cỏ, hay như một đám mây đổ ra những giọt nước. Và trong điều này, (2.) Nó không ổn định; vì điều hư không thì đa dạng, không hằng, không cố định, hời hợt, như một tâm trí tự nhiên, đến nỗi nó giống như chính địa ngục về sự hỗn loạn và rối loạn của nó, hay người phụ nữ dâm đãng được Sa-lô-môn mô tả trong Châm Ngôn 7. 11-12. 23 Và điều này đã xảy đến tâm trí tự nhiên bởi sự mất sự đều đặn cố định đó nó được tạo dựng trong đó. Có cùng một khả năng suy tưởng hay tưởng tượng trong chúng ta trong tình trạng vô tội, như còn lại dưới quyền năng của tội lỗi; nhưng trước sự sa ngã, mọi hành động của nó đều có trật tự và đều đặn — tâm trí có thể hướng dẫn mọi người trong chúng đến mục đích chúng ta được tạo dựng cho. Đức Chúa Trời là, và sẽ là, đối tượng chính của chúng, và mọi điều khác được đặt trong trật tự cho Ngài. Nhưng bây giờ, bị quay khỏi Ngài, tâm trí tham gia vào những điều này trong mọi cách hỗn loạn; và chúng đều kết thúc trong sự hư không hay sự thất vọng. Chúng đưa ra sự phục vụ của chúng cho linh hồn, như thể, để đem nó đến sự thỏa mãn. Và dầu chúng bị bác bỏ lần lượt, vì không đáp ứng điều chúng giả vờ, chúng liên tục phát sinh dưới cùng một quan niệm, và giữ toàn bộ linh hồn dưới những sự thất vọng đời đời. Và từ điều này, tâm trí không thể đồng ý với những nguyên tắc thông thường của tôn giáo theo cách xứng đáng, mà tuy nhiên nó không thể phủ nhận. Điều này sẽ được làm rõ thêm sau. Khi biến đổi về với Đức Chúa Trời này, chúng ta được nói là có tâm trí được đổi mới, Rô-ma 12. 2, và được “đổi mới trong linh của tâm trí chúng ta,” Ê-phê-sô 4. 23. Bởi “tâm trí,” chính khả năng được dự định: nguyên lý hợp lý trong chúng ta của sự nhận thức, suy nghĩ, thảo luận, và đồng ý. Điều này được đổi mới bởi ân điển, hay nó được đem vào một thói quen và khung khác bởi sự cấy trong nó một ánh sáng thuộc linh cai trị, hướng dẫn. “Linh” của tâm trí, là khuynh hướng và xu hướng trong những hành động của nó; những điều này cũng phải được điều tiết bởi ân điển. 2. Có “sự hiểu biết.” Đây là khả năng chỉ đạo, phân biệt, phán đoán của linh hồn dẫn nó đến thực hành. Nó hướng dẫn linh hồn trong việc lựa chọn những quan niệm nó nhận bởi tâm trí. Và sự hiểu biết này hư hoại hơn chính tâm trí; vì những điều càng đến gần thực hành, quyền năng của tội lỗi trong chúng càng thắng thế. Vì vậy sự hiểu biết này được nói là “bị tối tăm;” và bị tối tăm, hoàn toàn vô ích khi giả vờ có một sự đầy đủ trong nó để phân biệt những điều thuộc linh mà không có một sự soi sáng siêu nhiên. Ánh sáng, trong sự ban phát của Phúc Âm, chiếu sáng, hay tung ra một số tia của chính nó, vào sự hiểu biết bị tối tăm này của loài người, nhưng sự tối tăm không nhận nó, Giăng 1. 5. 24 3. Có “lòng.” Trong Kinh Thánh, đây là nguyên lý thực tế của sự hành động trong linh hồn, và như vậy nó cũng gồm ý muốn. Ấy là sự tuân theo thực sự của ý muốn và tình cảm với tâm trí và sự hiểu biết, liên quan đến những đối tượng được đề ra bởi những khả năng này. Ánh sáng được nhận bởi tâm trí, được áp dụng bởi sự hiểu biết, và được sử dụng bởi lòng. Sứ đồ nói có “sự mù lòa” trên lòng này. 25 Không phải chỉ sự ngu dốt hay sự không hiểu những quan niệm về lẽ thật đơn thuần được dự định, nhưng một sự chống cự cứng đầu đối với ánh sáng và sự cáo trách. Một sự cứng đầu bướng bỉnh và cứng lòng ở trên lòng, mà từ đó nó bác bỏ mọi ấn tượng đến trên nó từ những quan niệm về lẽ thật. Và trên những sự xem xét này, trước sự biến đổi của họ loài người được nói là “sự tối tăm,” Ê-phê-sô 5. 8. Có thể có những mức độ trong một sự thiếu hụt đạo đức; nhưng khi nó được bày tỏ trong trừu tượng, ấy là một dấu hiệu rằng nó ở đỉnh cao của nó, rằng nó hoàn toàn và tuyệt đối. Và điều này được nói chỉ liên quan đến ánh sáng thuộc linh và cứu rỗi, hay đến một sự nhận thức cứu rỗi về những lẽ thật thuộc linh. Trong những người như vậy, thậm chí không còn một xu hướng nào còn lại để nhận sự hiểu biết cứu rỗi, hơn là có một xu hướng trong sự tối tăm để nhận ánh sáng. Tâm trí, thật vậy, vẫn là một chủ thể có khả năng nhận ánh sáng, nhưng nó không có quyền năng hay xu hướng hành động nào trong chính mình hướng về nó; và vì vậy, khi Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng ta một khả năng mới để hiểu và nhận thức những điều thuộc linh theo cách xứng đáng, Ngài được nói là ban cho chúng ta một khả năng mới, vì sự bất lực hoàn toàn của tâm trí chúng ta theo bản tính để nhận chúng, 1 Giăng 5. 20. 26 Hãy để những người hư không khoe khoang như họ vui lòng, về sự trọn vẹn và khả năng của những khả năng hợp lý của họ liên quan đến tôn giáo và những điều của Đức Chúa Trời — sự bất lực này là tình trạng của loài người theo bản tính, mà trên sự phán xét của Ngài phải đứng đời đời. Và, nhân tiện, có thể không sai khi chuyển hướng ở đây một chút để xem xét sự trình bày đó mà toàn bộ thế gian và mọi điều trong nó ban cho bản văn và chứng cớ này, liên quan đến tâm trí của người tự nhiên ở dưới quyền năng của sự hư không; vì đây là nguồn và suối không cạn của mọi sự hư không mà thế gian đầy. Thật vậy, có một sự hư không mang tính hình phạt — tức là, sự khó chịu và sự thất vọng loài người cuối cùng gặp trong việc theo đuổi những điều đang hư mất, mà người khôn ngoan nói đến rộng rãi trong Truyền Đạo. Nhưng tôi muốn nói sự hư không tội lỗi đó mà chính tâm trí sản xuất, và vốn được thấy trong mọi loại người, tuổi, giới tính, và hoàn cảnh trong thế gian. Một số dân ngoại thấy cùng một sự hư không này, phàn nàn về nó, trách cứ và chế nhạo nó, mà tuy nhiên họ không bao giờ có thể đạt tới nguyên nhân của nó, cũng không giải thoát chính mình khỏi việc ở dưới quyền năng của nó — dầu theo một cách nó đặc biệt và riêng biệt với loại hư không thông thường, như có thể dễ dàng được chứng minh. Nhưng điều đó hiển nhiên: hầu hết mọi điều mắt chúng ta thấy hay tai chúng ta nghe về trong thế gian, hoàn toàn hư không. Mọi điều tạo ra tiếng ồn như vậy, công việc như vậy, vẻ ngoài và sự phô bày như vậy trong loài người, có thể được rút gọn thành hai đầu: (1.) Sự hư không họ đem vào những điều tồn tại, những điều hoặc tốt trong chính chúng và có ích nào đó, hay ít nhất những điều thờ ơ. Vì vậy loài người làm hư hoại khác nhau những tòa nhà và nơi ở của họ, việc buôn bán của họ, cuộc trò chuyện của họ, quyền năng của họ, sự giàu có của họ, những mối quan hệ của họ. Họ nối vô số sự hư không vào chúng, vốn làm chúng thành đáng ghê tởm và đáng khinh, và khiến hoàn cảnh thấp hèn nhất thành phù hợp nhất cho sự thỏa mãn hợp lý của chúng. (2.) Loài người khám phá và tạo ra những điều, như thể, chỉ để hỗ trợ, biện minh, và nuôi dưỡng sự hư không của họ. Những điều như vậy trong tôn giáo là những nghi lễ xác thịt, phô trương, như những nghi lễ của Hội Thánh Rô-ma. Chúng không có mục đích nào ngoại trừ việc làm một loại dự phòng nào đó cho sự thỏa mãn của những tâm trí hư không — những người diễn kịch sân khấu, những người bắt chước, cùng với vô số điều khác thuộc cùng bản tính, vốn không gì ngoài những sân khấu cho sự hư không hành động trên. Sẽ vô tận khi chỉ nhắc những hiệu quả thông thường của sự hư không trong thế gian. Và loài người bị chia rẽ mạnh mẽ về những điều này. Những người tham gia vào chúng nghĩ lạ rằng người khác không lao vào “cùng một phạm vi của sự quá mức và sự phóng túng với chính họ, nói xấu họ,” 1 Phi-e-rơ 4. 4. Họ ngạc nhiên về tính khí gian ác, cứng đầu, và bướng bỉnh xảy đến người khác, rằng họ không vui thích hay chấp nhận những điều và đường lối đó mà chính họ thấy phù hợp như vậy với tâm trí của mình. Những người khác, lại, sẵn sàng ngạc nhiên rằng thế gian điên cuồng về những điều hư không và ngu dại đó mà nó gần như hoàn toàn phó cho. Sự xem xét chúng ta đã nhấn mạnh, ban cho chúng ta một bản tường thuật thỏa đáng về những cơ sở và lý do cho điều này. Tâm trí của con người hoàn toàn hư không theo bản tính; nó ở dưới quyền năng của sự hư không, và nó là một tử cung không ngừng, kết trái của mọi sự sinh quái dị. Thế gian bây giờ đang lớn lên hướng về sáu ngàn năm tuổi, và tuy nhiên nó không gần đáy của những nguồn hư không của nó, hay cạn những sự cung ứng của nó, hơn nó vào ngày đầu tiên tội lỗi xâm nhập vào nó. Những tội lỗi mới, những sự gian ác mới, những sự hư không mới, liên tục bùng phát; và mọi điều đều từ điều này: rằng tâm trí của con người theo bản tính hoàn toàn hư không. Cũng không có cách hay phương tiện nào để ngăn chặn điều này trong những con người, gia đình, thành phố, hay quốc gia, ngoại trừ đến mức tâm trí loài người được chữa lành và đổi mới bởi Đức Thánh Linh. Thế gian có thể thay đổi hình dạng và những vẻ ngoài của những điều, nó có thể thay đổi những cảnh của nó, và đóng vai của nó trong những thói quen và trang phục mới, nhưng nó vẫn sẽ hoàn toàn hư không chừng nào sự hư không tự nhiên chưa được chữa lành chiếm ưu thế trong tâm trí loài người; và điều này sẽ bảo đảm đủ cho họ khỏi việc đạt bất kỳ sự quen biết cứu rỗi nào với những điều thuộc linh. Lại nữa: Ấy là một trong những bổn phận chính thuộc về chúng ta, để làm quen với và siêng năng canh giữ những phần còn lại của sự hư không này trong tâm trí của chính mình. Những sự rối loạn tội lỗi của bản tính chúng ta không nhanh chóng được chữa lành ngay lập tức; đúng hơn, việc chữa lành và loại bỏ chúng được tiếp tục theo từng mức độ đến sự hoàn thành hành trình vâng phục của chúng ta trong thế gian này. Và có ba hiệu quả của sự hư không tự nhiên này của tâm trí trong hoàn cảnh hư hoại của nó, vẫn được thấy trong các tín đồ: (1.) Một sự không ổn định trong những bổn phận thánh khiết, như sự suy ngẫm, sự cầu nguyện, và việc nghe lời. Tâm trí sẵn sàng lang thang trong chúng như thế nào, và tiếp đãi những tưởng tượng hư không và vô lý, ít nhất về những suy nghĩ và nhận thức về những điều không phù hợp với những bổn phận chúng ta đang tham gia! Khó khăn như thế nào để giữ nó trong một khung hành động thuộc linh đều đặn, cố định, ổn định trong những điều thuộc linh! Tâm trí sẵn sàng như thế nào ở mỗi hơi thở để nới lỏng, và để thả lỏng sự căng thẳng của nó! Mọi điều chúng ta kinh nghiệm hay phàn nàn trong điều này, đều từ những di vật chưa được chữa lành của sự hư không này. (2.) Đây là điều nghiêng và dẫn loài người hướng về sự phù hợp với một thế gian hư không trong những tập quán, thói quen, và cuộc trò chuyện thông thường của nó, vốn tất cả đều hư không và ngu dại. Nó thắng thế như vậy trong điều này, và đã chiếm hữu chính mình bằng những luận cứ như vậy để biện minh cho nó, đến nỗi trong nhiều trường hợp của sự hư không, khó phân biệt giữa chúng và toàn bộ thế gian nằm dưới quyền năng của nó. Có thể những người xưng nhận sẽ không tuân theo thế gian trong những điều đã nhắc trước, vốn không có cách dùng hay mục đích nào khác ngoài việc chỉ hỗ trợ, hành động, và nuôi dưỡng sự hư không. Nhưng từ những điều khác vốn thờ ơ trong chính chúng, song đầy sự hư không trong cách dùng của chúng, nhiều người sẵn sàng tuân theo hành trình của thế gian vốn nằm trong điều ác, và đang qua đi như thế nào! (3.) Chính tâm trí hành động trong những tưởng tượng vô lý và ngu dại, bởi đó nó bí mật sắm sẵn cho xác thịt và dục vọng của nó; vì chúng tất cả cách tổng quát đều dẫn đến sự tự tôn và sự thỏa mãn. Nếu không được kiểm tra cẩn thận, những điều này sẽ tiến đến một sự quá mức như vậy đến nỗi chúng sẽ làm vấy bẩn lớn toàn bộ linh hồn. Trong những điều này nằm nguyên nhân và dịp chính của mọi tội lỗi và sự sai lầm khác. Vì vậy chúng ta không có bổn phận nào quan trọng hơn thuộc về chúng ta ngoài việc mạnh mẽ chống đối bệnh căn bản này, và cũng chú ý siêng năng đến phương thuốc của nó. Và điều này gồm, (1.) Trong một tâm trí thánh khiết, cố định, và một khuynh hướng thường hằng hướng về những điều thuộc linh; điều này được truyền đạt cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, như sẽ được tuyên bố sau, Ê-phê-sô 4. 23-24. 27 (2.) Trong sự cải thiện xứng đáng và liên tục của nguyên lý ân điển đó — [1.] Bởi sự tỉnh thức liên tục chống lại việc tâm trí hành động trong những tưởng tượng hư không, ngu dại, và không có lợi, ít nhất đến mức những suy nghĩ hư không có thể không ở trong chúng ta; [2.] Bởi việc thực hành nó liên tục hướng về những sự suy ngẫm thánh khiết, thuộc linh, “luôn để tâm đến những điều ở trên,” Cô-lô-se 3. 2; [3.] Bởi một sự hạ mình liên tục, có lương tâm của linh hồn chúng ta, vì mọi hành động hư không của tâm trí chúng ta mà chúng ta quan sát. Tất cả những điều này có thể được mở rộng cách hữu ích, nhưng chúng ta phải trở lại. 28 Thứ hai, Tâm trí của những người chưa được tái sinh như vậy bị làm hư hoại và hư hoại, như vậy bị ảnh hưởng bởi sự tối tăm, và qua đó bị đem dưới quyền năng của sự hư không, chúng ta có thể xem xét thêm những hiệu quả và hệ quả nào khác được quy cho nó vì cùng một lý do. Tâm trí của con người trong tình trạng này có thể được xem xét hoặc — 1. Về những xu hướng và khuynh hướng của nó; hay 2. Về quyền năng và những hành động của nó, liên quan đến những điều thuộc linh, siêu nhiên: 1. Về những xu hướng của nó, nó (từ sự tối tăm đã mô tả) gian ác và hư hoại, bởi đó loài người “bị xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 4. 18; vì sự xa lạ này của loài người với sự sống thiêng liêng là từ sự làm hư hoại tâm trí họ. Từ đó họ được nói là “bị xa lạ và là kẻ thù trong tâm trí họ bởi những việc ác,” hay bởi tâm trí họ trong những việc ác, bị cố định trên chúng và ở dưới quyền năng của chúng, Cô-lô-se 1. 21. Và để chúng ta có thể hiểu tốt hơn điều được dự định bởi điều này, chúng ta có thể xem xét cả “sự sống của Đức Chúa Trời” này là gì, và tâm trí chưa được tái sinh bị xa lạ với nó như thế nào: (1.) Mọi sự sống đều từ Đức Chúa Trời. Sự sống chúng ta có chung với mọi tạo vật sống khác là từ Ngài, Công Vụ 17. 28; Thi Thiên 104. 30 29. Và, (2.) Sự sống quan trọng đặc biệt đó chúng ta có bởi sự hiệp một của linh hồn hợp lý với thân thể, cũng từ Đức Chúa Trời, được ban cho chúng ta theo cách đặc biệt, Sáng Thế 2. 7; Gióp 10. 12. 30 Nhưng không điều nào trong những điều này ở bất cứ đâu được gọi là “sự sống của Đức Chúa Trời.” Và ấy là một sự sống đặc biệt cho Đức Chúa Trời được dự định. Nhiều điều thuộc về sự sống này, hay nhiều điều được áp dụng cho sự mô tả của nó: (1.) Ấy là sự sống Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta, để chúng ta có thể làm đẹp lòng Ngài ở đây, và đến hưởng Ngài sau này; ấy là sự sống của đức tin và sự vâng phục thuộc linh bởi Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 1. 17; 31 Ga-la-ti 2. 19, “Tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời;” Rô-ma 6, 7. (2.) Ấy là sự sống đó Đức Chúa Trời làm trong chúng ta, không phải cách tự nhiên bởi quyền năng của Ngài, nhưng cách thuộc linh bởi ân điển của Ngài; và điều đó cả về nguyên lý của nó, và mọi hành động quan trọng của nó, Ê-phê-sô 2. 1, 5; Phi-líp 2. 13. 32 (3.) Ấy là sự sống đó bởi đó Đức Chúa Trời sống trong chúng ta — tức là, trong và bởi Thánh Linh Ngài qua Chúa Giê-xu Christ: Ga-la-ti 2. 20, “Đấng Christ sống trong tôi.” Và nơi Con ở, ở đó Cha ở; Giăng 14. 3 từ đó sự sống này cũng được nói là “được giấu với Ngài trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3. 3. (4.) Ấy là sự sống bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 6, 7, mà Đức Chúa Trời là mục đích tối cao và tuyệt đối, như Ngài là nguyên nhân chính và hiệu quả của nó. Hai điều được chứa đựng trong điều này: [1.] Rằng chúng ta làm mọi điều cho vinh quang của Ngài. Đây là mục đích thích đáng của mọi hành động và hành động của sự sống này, Rô-ma 14. 7-8. 33 [2.] Rằng chúng ta thiết kế trong và bởi nó để đến sự hưởng thụ đời đời Ngài như phước hạnh và phần thưởng của chúng ta, Sáng Thế 15. 1. 34 (5.) Ấy là sự sống mà Phúc Âm là luật pháp và quy tắc của nó, Giăng 6. 68; Công Vụ 5. 20. 35 (6.) Ấy là một sự sống mà trong đó mọi trái của nó đều là sự thánh khiết, và sự vâng phục thuộc linh, thuộc Phúc Âm, Rô-ma 6. 22; Phi-líp 1. 11. 36 (7) Cuối cùng, Ấy là một sự sống không chết, không bị phơi bày cho sự chết — “sự sống đời đời,” Giăng 17. 3. Những điều này chứa đựng những mối quan tâm chính của sự sống thuộc linh, thiên thượng đặc biệt đó, vốn được gọi là “sự sống của Đức Chúa Trời.” Tâm trí xác thịt bị xa lạ với sự sống này. Nó không thích nó, và không có khuynh hướng hướng về nó, nhưng mang toàn bộ linh hồn đi với một sự ghê tởm đối với nó. Và sự xa lạ hay sự ghê tởm này xuất hiện trong hai điều: (1.) Trong sự không sẵn sàng và không thích hợp của nó để nhận sự hướng dẫn trong và về những mối quan tâm của nó. Từ đó loài người đần độn và “chậm lòng để tin,” Lu-ca 24. 25; “nặng tai nghe,” Hê-bơ-rơ 5. 11, 12; và chậm trong sự nhận thức điều họ nghe. Mọi người đều như vậy hướng về điều họ không thích, nhưng có một sự ghê tởm đối với. Đức Chúa Trời phàn nàn về điều này trong dân Ngài thời xưa: “Dân Ta ngu dại, chúng chưa biết Ta; chúng là những đứa con vô cảm, và chúng không có sự hiểu biết: chúng khôn ngoan để làm điều ác, nhưng để làm điều tốt, chúng không có sự hiểu biết,” Giê-rê-mi 4. 22. (2.) Trong việc lựa chọn và ưa thích bất kỳ sự sống nào khác trước sự sống này. Sự lựa chọn đầu tiên một tâm trí tự nhiên thực hiện là có một sự sống của tội lỗi và thú vui, vốn chỉ là sự chết: một sự chết cho Đức Chúa Trời, 1 Ti-mô-thê 5. 6, Gia-cơ 5. 5 37 — một sự sống “không có luật pháp,” và trước khi nó đến, Rô-ma 7. 9. 38 Đây là sự sống phù hợp với tâm trí xác thịt, sự sống nó ao ước, vui thích trong đó, và sẽ không bao giờ sẵn lòng lìa bỏ. Lại nữa, nếu bởi những đau khổ hay những sự cáo trách nó bị buộc phải từ bỏ và bỏ sự sống này, toàn bộ hay một phần, nó sẽ lựa chọn, phóng đại, và ca ngợi một sự sống đạo đức — một sự sống trong, bởi, và dưới luật pháp — dầu vào Ngày Cuối Cùng, điều này sẽ đặt nó trong tình trạng không tốt hơn sự sống của tội lỗi và thú vui nó đã bị buộc phải từ bỏ, Rô-ma 9. 32, 10. 3. 39 Nó không thể loại bỏ những suy nghĩ về sự sống thuộc linh này, “sự sống của Đức Chúa Trời” này. [Song trong tâm trí xác thịt], những quan niệm về sự sống này là xa lạ, sự mô tả về nó là không thể hiểu, và việc thực hành nó hoặc là sự ngu dại đáng ghét, hay sự mê tín không cần thiết. Đây là xu hướng và khuynh hướng của tâm trí hướng về những điều thuộc linh, khi nó hư hoại và bị làm hư hoại. 2. Quyền năng của tâm trí liên quan đến những hành động của nó hướng về những điều thuộc linh cũng có thể được xem xét. Và điều này, tóm lại, là không có chút nào — ý nghĩa của điều này sẽ được giải thích ngay lập tức, Rô-ma 5. 6. 40 Vì đây là điều chúng ta sẽ chứng minh liên quan đến tâm trí của một người tự nhiên, hay của một người trong tình trạng bản tính: dầu tâm trí người ấy có thể bị kích thích và cải thiện dưới những ưu thế đó của giáo dục, và những sự phân bổ nó có thể đã nhận, nó vẫn không thể, nó không có quyền năng của riêng nó để cách thuộc linh và cứu rỗi, hay theo cách xứng đáng, nhận, ôm lấy, và đồng ý với những điều thuộc linh khi chúng được đề ra cho nó trong sự ban phát và rao giảng của Phúc Âm — không trừ khi nó được đổi mới, soi sáng, và cảm động bởi Đức Thánh Linh. Sứ đồ khẳng định rõ ràng điều này: 1 Cô-rinh-tô 2. 14, “Người tự nhiên không nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời: vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy: người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt cách thuộc linh.” (1.) Chủ thể được nói đến là một “người tự nhiên,” Tính ngữ này trong Kinh Thánh đối lập với “thuộc linh,” 1 Cô-rinh-tô 15. 44, Giu-đe 19, 41 nơi những người tự nhiên được mô tả là những người không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nền tảng của sự phân biệt này, và sự phân phát loài người thành hai loại này, được đặt xuống trong lời nói đó của sứ đồ chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15. 45, “A-đam thứ nhất được làm thành một linh hồn sống.” Từ đó mọi người không có gì hơn điều được truyền lại từ A-đam được gọi là một “linh hồn sống,” như A-đam thứ nhất. Và, “A-đam cuối cùng được làm thành một linh làm cho sống.” Từ đó một người thuộc về A-đam cuối cùng, thuộc về Đấng Christ, là người dự phần vào bản tính của Ngài, rút ra từ Ngài một “người thuộc linh.” Vì vậy người được nói đến ở đây, một người tự nhiên, là một người có mọi điều là hay có thể được rút ra từ A-đam thứ nhất; người ấy là một người được ban cho một “linh hồn hợp lý,” và là người có việc sử dụng và thực hành mọi khả năng hợp lý của nó. Một số người nhìn chính mình như gần như tiến bộ đến mức biện minh cho những mệnh lệnh uy quyền và những phản ánh khinh miệt của họ trên người khác, nói với chúng ta rằng điều được dự định bởi “người tự nhiên” này, là “một người phó cho những thú vui của mình, và được hướng dẫn bởi những tình cảm thú tính,” và không ai khác — “một người phó chính mình cho sự cai trị của những khả năng thấp hơn của mình.” Nhưng không người hợp lý nào, họ nói, không ai chú ý đến những mệnh lệnh của lý trí, liên quan chút nào trong sự mô tả này. Song, điều này được chứng minh như thế nào? Nếu chúng ta không hài lòng với những khẳng định trần trụi như vậy, thì cuối cùng chúng ta phải hài lòng với sự la mắng và nói dối của họ, và mọi loại sỉ nhục. Nhưng sứ đồ trong chương này phân phát mọi người đang sống thành “thuộc linh” và “tự nhiên.” Người không phải là một người thuộc linh, bất cứ người ấy là ai và là gì, dầu người ấy hợp lý như một số người cho rằng họ là, hay sẽ van xin thế gian tin họ là, vẫn là một người tự nhiên. Giả định về một tình trạng trung gian của loài người hoàn toàn phá hủy toàn bộ bài nói của sứ đồ về mục đích thích đáng của nó. Ngoài ra, “tự nhiên” là thuật ngữ tốt nhất và nhẹ nhất được ban trong Kinh Thánh cho những người chưa được tái sinh, liên quan đến những điều của Đức Chúa Trời; và không có lý do gì nó nên được nghĩ chỉ bày tỏ những loại người tệ nhất. Kinh Thánh không gọi những người đặc biệt bị cuốn hút bởi những tình cảm thú tính, là “những người tự nhiên,” nhưng đúng hơn, như trong 2 Phi-e-rơ 2. 12, “những thú vật tự nhiên không có lý trí.” Austin ban cho chúng ta một bản tường thuật tốt hơn về cách bày tỏ này: “Người tự nhiên là người quy mọi điều cho quyền năng của những lý luận của tâm trí, và không nghĩ rằng mình cần sự trợ giúp từ trên cao: vốn là sự điên rồ. Vì Đức Chúa Trời đã ban linh hồn để nó học và nhận điều Ngài ban cho, điều đến từ Ngài, và không cho rằng nó đủ cho chính nó hay cho chính mình. Mắt đẹp và có lợi; nhưng nếu chúng muốn thấy mà không có ánh sáng, vẻ đẹp và quyền năng này sẽ không làm lợi nhưng làm hại chúng. Và tâm trí, nếu nó muốn thấy [những điều thuộc linh] mà không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chỉ tự giăng bẫy chính mình.” 42 Ấy là một giả định vô cảm rằng có một loại người chưa được tái sinh, hợp lý, là những người không ở dưới quyền năng của những tình cảm hư hoại trong và về những điều thuộc linh, vì “tâm trí xác thịt là sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời.” Vì vậy, đây là chủ thể của mệnh đề của sứ đồ — tức là, mọi người là “một người tự nhiên,” không hơn là tự nhiên; tức là, mọi người không phải là “một người thuộc linh,” là một người chưa nhận Thánh Linh của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 2. 11-12; 43 người ấy chỉ có linh của một con người, khiến người ấy có thể tra cứu và chỉ biết những điều của một con người, hay đạt sự khôn ngoan chỉ trong những điều tự nhiên, dân sự, hay chính trị. (2.) Có trong những lời này, 44 một giả định về sự đề ra của một số điều cho tâm trí của “người tự nhiên” này; vì sứ đồ nói liên quan đến sự ban phát và rao giảng của Phúc Âm bởi đó sự đề ra đó được thực hiện, các câu 4-7. Và những điều này là, câu 14, “những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” vốn được bày tỏ khác nhau trong chương này. Trong câu 2, chúng được gọi là “Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh;” trong câu 7, “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong một bí mật, sự khôn ngoan ẩn giấu, mà Đức Chúa Trời đã định trước;” câu 12, “những điều được ban cho chúng ta cách tự do bởi Đức Chúa Trời;” câu 16, “tâm trí của Đấng Christ;” và nhiều cách khác cho cùng mục đích. Có vô số giới luật trong Phúc Âm, và chúng thuộc về sự rao giảng nó, liên quan đến những bổn phận đạo đức phải tuân theo hướng về Đức Chúa Trời, chính chúng ta, và những người khác. Và mọi điều này đều trùng hợp và phù hợp với ánh sáng bản tính bẩm sinh, vì những nguyên tắc của chúng đều được ghép không thể xóa vào bản tính này. Những điều này theo một ý nghĩa nào đó là “những điều của một con người,” chúng có thể được biết bởi “linh của một con người ở trong người ấy,” câu 11. Tuy nhiên, chúng không thể được tuân theo và thực hành theo tâm trí của Đức Chúa Trời mà không có sự trợ giúp và trợ giúp của Đức Thánh Linh. Nhưng đây không phải là những điều đặc biệt được dự định ở đây; đúng hơn, ấy là những bí mật, vốn hoàn toàn phụ thuộc vào sự bày tỏ siêu nhiên tối cao đơn thuần; những điều “mắt chưa thấy, tai cũng chưa nghe, cũng chưa vào lòng người” để hình dung, câu 9; những điều của ý định tối cao của Đức Chúa Trời, mà không có ấn tượng nào trong tâm trí con người trong sự tạo dựng đầu tiên của người ấy: xem Ê-phê-sô 3. 8-11. 45 (3.) Điều được khẳng định về người tự nhiên liên quan đến những điều thuộc linh này, được bày tỏ gấp đôi: [1.] “Người ấy không nhận chúng;” [2.] “Người ấy không thể biết chúng.” Trong khẳng định gấp đôi này, thứ 1. Một quyền năng để nhận những điều thuộc linh bị phủ nhận: “Người ấy không thể biết chúng; người ấy không thể nhận chúng;” như trong Rô-ma 8. 7, “Tâm trí xác thịt không phục luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể.” Và lý do cho điều này được thêm vào: “Vì chúng được phân biệt cách thuộc linh;” một điều một người như vậy không có quyền năng để thực hiện. thứ 2. Một ý muốn để bác bỏ chúng được ngụ ý: “Người ấy không nhận chúng;” và lý do cho điều này là, “Vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy.” Chúng được trình bày cho người ấy dưới một quan niệm như vậy đến nỗi người ấy sẽ không liên quan gì với chúng. thứ 3. Người ấy không thực sự nhận chúng (và điều đó là cả vì người ấy không thể, và vì người ấy sẽ không). Người tự nhiên không thể, cũng sẽ không, cũng không nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời; — người ấy hoàn toàn không có khả năng ban cho chúng sự tiếp nhận theo ý nghĩa sẽ được giải thích. Để làm rõ và giải thoát khẳng định này khỏi những sự phản đối, phải quan sát — (1.) Rằng không phải ý nghĩa nghĩa đen đơn thuần của những giáo lý hay mệnh đề về lẽ thật được dự định. 46 Chẳng hạn, “Chúa Giê-xu Christ đã bị đóng đinh,” được sứ đồ nhắc trong 1 Cô-rinh-tô 2. 2. Ấy là một mệnh đề mà ý nghĩa và tầm quan trọng của nó bất kỳ người tự nhiên nào cũng có thể hiểu; và người ấy có thể đồng ý với lẽ thật của nó; và như vậy người ấy có thể được nói là nhận nó. Và mọi giáo lý của Phúc Âm có thể được dạy và tuyên bố trong những mệnh đề và bài nói, mà ý nghĩa và ý nghĩa của chúng một người tự nhiên có thể hiểu. Và trong sự điều tra xứng đáng về ý nghĩa của nó, và trong việc phán đoán lẽ thật và sự giả dối của nó, nằm cách dùng lý trí đó trong những điều tôn giáo mà một số người muốn làm lẫn lộn cách ngu dốt với một khả năng phân biệt những điều thuộc linh trong chính chúng, trong bản tính thích đáng của chính chúng. Vì vậy lý luận này được thừa nhận; nhưng nó bị phủ nhận rằng một người tự nhiên có thể nhận chính những điều đó. Có một sự khác biệt rộng giữa việc tâm trí nhận những giáo lý cách quan niệm, và việc nhận những điều được dạy trong chúng cách thật. Một người tự nhiên có thể làm điều thứ nhất. Nó được thực hiện bởi mọi người, bởi việc sử dụng những phương tiện bên ngoài, biết giáo lý của Kinh Thánh, trong sự phân biệt với sự ngu dốt, sự giả dối, và sai lầm. Từ đó, những người chưa được tái sinh được nói là “biết đường lối của sự công chính,” 2 Phi-e-rơ 2. 21 — tức là, họ biết nó cách quan niệm và cách giáo lý; vì, sứ đồ của chúng ta nói, họ không thể biết nó cách thật. Trên điều này, “họ xưng nhận rằng họ biết Đức Chúa Trời,” — tức là, những điều họ được dạy liên quan đến Ngài và ý muốn của Ngài — trong khi “trong việc làm họ phủ nhận Ngài, là đáng ghê tởm và không vâng phục,” Tít 1. 16; cũng Rô-ma 2. 23-24. 47 Việc biết chúng cách thật, chỉ áp dụng cho những người nhận những điều thuộc linh trong tâm trí họ được cấy như vậy đến nỗi sản xuất những hiệu quả thật và thích đáng của chúng, Rô-ma 12. 2; Ê-phê-sô 4. 22-24. 48 Và có hai điều được đòi hỏi để nhận những điều thuộc linh cách thật, và như chúng trong chính chúng: [1.] Rằng chúng ta phân biệt, đồng ý với, và nhận chúng, dưới một sự nhận thức về sự phù hợp và sự đồng ý của chúng với sự khôn ngoan, sự thánh khiết, và sự công chính của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 1. 23-24. Lý do tại sao loài người không nhận Đấng Christ bị đóng đinh, như được rao giảng trong Phúc Âm, là vì họ không thấy một sự hòa hợp trong nó với những sự trọn vẹn thiêng liêng của bản tính Đức Chúa Trời. Bất cứ ai cũng không thể nhận nó cho đến khi họ thấy trong nó một sự bày tỏ của quyền năng và sự khôn ngoan thiêng liêng. Vì vậy, điều này được đòi hỏi để nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời theo cách xứng đáng — tức là, rằng chúng ta cách thuộc linh thấy và phân biệt sự tương ứng của chúng với sự khôn ngoan, sự tốt lành, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời; trong điều này nằm sự yên nghỉ và sự thỏa mãn chính của những người thực sự tin. Một người tự nhiên không thể làm điều này. [2.] Rằng chúng ta phân biệt sự phù hợp của chúng để hoàn thành những mục đích lớn mà chúng được đề ra như những phương tiện. Trừ khi chúng ta thấy điều này rõ ràng và riêng biệt, chúng ta chỉ có thể phán đoán chúng là yếu và ngu dại. Những mục đích này là vinh quang của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cùng với sự giải cứu của chúng ta khỏi một tình trạng tội lỗi và khốn khổ, và sự chuyển đổi của chúng ta vào một tình trạng ân điển và vinh quang. Trừ khi chúng ta quen với những điều này, và sự thích hợp, sự phù hợp, và quyền năng của những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời để thực hiện chúng, chúng ta không thể nhận chúng như chúng ta nên; và một người tự nhiên không thể làm điều này chút nào. Từ những sự xem xét này, mà nhiều sự khác thuộc bản tính tương tự có thể được thêm vào, rõ ràng nó như thế nào và tại sao, rằng một người tự nhiên không có khả năng nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. (2.)

Phải quan sát rằng có, hay có thể có, một khả năng hay khả năng gấp đôi để nhận, biết, hay hiểu những điều thuộc linh trong tâm trí của một người: [1.] Có một quyền năng tự nhiên, gồm sự phù hợp và tương xứng của những khả năng của linh hồn để nhận những điều thuộc linh theo cách chúng được đề ra cho chúng ta. Điều này được giả định trong mọi lời khuyên, lời hứa, giới luật, và sự đe dọa của Phúc Âm. Vì chúng sẽ được đề ra cho chúng ta trong hư không nếu chúng ta không có tâm trí và sự hiểu biết hợp lý để nhận thức ý nghĩa, cách dùng, và tầm quan trọng của chúng; và nếu chúng ta cũng không là những chủ thể phù hợp cho đức tin, ân điển, và sự vâng phục được đòi hỏi nơi chúng ta. Không ai giả vờ rằng loài người, trong sự biến đổi của họ về với Đức Chúa Trời, như gốc cây và đá, hay thú vật, vốn không có sự hiểu biết. Vì dầu công việc biến đổi của chúng ta được gọi là “biến đá thành con cái của Áp-ra-ham,” (Lu-ca 3. 8) — vì sự lớn lao của sự thay đổi, và vì chúng ta không đóng góp điều gì cho điều này tự mình — ngay cả nếu chúng ta được đầy theo khả năng của bản tính chúng ta theo mọi cách, nó sẽ không phù hợp với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khi áp dụng những phương tiện tự nhiên đã nhắc để thực hiện công việc đó. Thật vậy, Đức Chúa Trời được nói trong điều này là “ban cho chúng ta một sự hiểu biết,” 1 Giăng 5. 20; nhưng khả năng tự nhiên của sự hiểu biết không được dự định bởi điều này, nhưng chỉ sự đổi mới của nó bởi ân điển, và việc thực hành thực sự ân điển đó trong việc nhận thức những điều thuộc linh. Có hai phụ thuộc của những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời: thứ 1. Rằng chúng bằng nhau [tức là, công bằng]; thứ 2. Rằng chúng dễ dàng, hay không nặng nề. Chúng có sự bằng nhau trước từ bản tính của những điều được truyền, và sự phù hợp của tâm trí chúng ta để nhận những mệnh lệnh như vậy, Ê-xê-chi-ên 18. 25; 49 chúng có điều sau từ sự ban phát của Thánh Linh và ân điển của Đấng Christ, vốn làm chúng không chỉ có thể cho chúng ta, nhưng dễ dàng cho chúng ta. Một số người giả vờ rằng bất cứ điều gì được đòi hỏi nơi chúng ta hay được quy định cho chúng ta như bổn phận của chúng ta, chúng ta có một quyền năng trong và tự mình để thực hiện nó. 50 Nếu bởi quyền năng này, họ không muốn nói hơn rằng tâm trí chúng ta, và những khả năng hợp lý khác của linh hồn chúng ta, phù hợp và phù hợp về khả năng tự nhiên của chúng, để thực hiện những hành động mà những bổn phận đó gồm trong đó, thì nó được thừa nhận cách tự do. Vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi điều gì nơi chúng ta ngoại trừ điều phải được hành động trong tâm trí và ý muốn của chúng ta, và vốn chúng tự nhiên phù hợp và phù hợp cho. Nhưng nếu họ muốn nói một quyền năng và khả năng hành động như vậy, được kích thích bởi những động cơ được đề ra cho chúng ta, đến nỗi nó có thể tự mình đáp lại những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời theo cách xứng đáng, thì họ phủ nhận sự hư hoại của bản tính chúng ta bởi sự xâm nhập của tội lỗi, và họ làm ân điển của Đấng Christ thành vô ích, như sẽ được chứng minh. [2.] Có, hay có thể có, một quyền năng trong tâm trí để phân biệt những điều thuộc linh, bởi đó nó có thể ngay lập tức thực hành quyền năng đó trong việc phân biệt chúng cách thuộc linh khi chúng được đề ra xứng đáng cho tâm trí người ấy — tức là, cách thuộc linh — giống như một người mà khả năng thị giác của người ấy lành mạnh và trọn vẹn, có thể phân biệt và thấy những vật rõ ràng khi chúng được trình bày xứng đáng cho người ấy. Nhưng quyền năng này phải thuộc linh và siêu nhiên, vì việc nhận những điều thuộc linh cách thuộc linh, là nhận chúng theo cách thật sự tin chúng bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, yêu thương chúng bằng tình yêu thương thiêng liêng, và làm toàn bộ linh hồn và tình cảm phù hợp với chúng, Rô-ma 6. 17, 2 Cô-rinh-tô 3. 18. 51 Không người tự nhiên nào có quyền năng để làm vậy. Đây là [quyền năng tự nhiên] điều sứ đồ phủ nhận trong phân đoạn này. Đây là lý do, giữa khả năng tự nhiên của tâm trí, và hành động phân biệt cách thuộc linh, một công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh phải được xen vào để khiến nó có thể làm điều này, 1 Giăng 5. 20; 2 Cô-rinh-tô 4. 6. 52 Sứ đồ ban một lý do gấp đôi cho khẳng định được đặt xuống và giải thích như vậy: điều thứ nhất được lấy từ bản tính của những điều phải được biết, liên quan đến tâm trí và sự hiểu biết của một người tự nhiên; điều kia được lấy từ cách hay cách thức bởi đó một mình những điều thuộc linh có thể được phân biệt cách được chấp nhận: (1.) Lý do thứ nhất, được lấy từ bản tính của những điều thuộc linh liên quan đến tâm trí tự nhiên, là rằng “chúng là sự ngu dại” đối với nó. Song, tự chúng, chúng là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2. 7; — chúng là những hiệu quả của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và chúng có ấn của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trên chúng. Và khi sự ban phát của chúng được nói là “sự ngu dại,” sứ đồ không tranh luận về nó, nhưng ông nói với họ rằng nó là “sự ngu dại của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 1. 25. 53 Ông làm điều này để ném sự khinh thường trên mọi sự khôn ngoan của loài người, bởi đó Phúc Âm bị khinh thường. Những điều này là “sự khôn ngoan ẩn giấu” của Đức Chúa Trời; chúng là một hiệu quả như vậy của sự khôn ngoan thiêng liêng, đến nỗi không tạo vật nào có thể khám phá chúng, Ê-phê-sô 3. 9-10; Gióp 28. 20-22. 54 Và chúng là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong một bí mật,” hay đầy sự khôn ngoan sâu sắc, huyền nhiệm. Nhưng đối với người tự nhiên, chúng là “sự ngu dại,” không chỉ dầu chúng là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, nhưng đặc biệt vì chúng là như vậy, và khi chúng là như vậy — vì “tâm trí xác thịt là sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời.” Nay, điều được coi là sự ngu dại được nhìn hoặc như yếu và không thích hợp; hay như điều chứa đựng hay bày tỏ những phương tiện và mục đích không tương xứng; hay như điều không đáng ao ước so với điều cạnh tranh với nó; hay trên bất kỳ sự xem xét nào khác, nó không đủ điều kiện hay phải tuân theo theo những điều kiện nó được đề ra. Và vì một hay lý do khác hay mọi lý do trong những lý do này, chúng là những điều thuộc linh — tức là, những điều được dự định ở đây, mà sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong bí mật của Phúc Âm gồm trong đó — và như vậy chúng là sự ngu dại đối với một người tự nhiên; điều chúng ta sẽ chứng minh bởi một số trường hợp: [1.] Sứ đồ của chúng ta làm chứng rằng chúng là sự ngu dại đối với những triết gia học thức thời xưa, và kinh nghiệm đã biết của những thời đại đầu tiên của Hội Thánh làm nó rõ ràng, 1 Cô-rinh-tô 1. 22-23, 26-28. 55 Nếu những điều thuộc linh phù hợp với tâm trí hay lý trí của người tự nhiên, nó chỉ có thể là những người đã cải thiện tâm trí mình nhất, và được nâng lên việc thực hành cao nhất của lý trí họ, phải sẵn sàng nhận và ôm lấy những bí mật của Phúc Âm hơn những người nghèo, không học thức, và nhiều mức độ đằng sau họ trong việc thực hành và cải thiện tâm trí họ. Vì vậy chúng ta thấy rằng sự khôn ngoan tự nhiên liên quan đến việc nhận bất kỳ điều gì trong bản tính hay trong đạo đức vốn, có giá trị nào đó, được đề ra cho tâm trí loài người — và nó được ôm lấy sớm nhất bởi những người khôn ngoan nhất và biết nhiều nhất. Nhưng những sự việc xảy ra hoàn toàn khác với những điều thuộc linh. Ấy là những người khôn ngoan, hiểu biết, hợp lý, học thức của thế gian, là những người thực hiện sự chống đối lớn nhất và dài nhất đối với những điều thuộc linh; và họ làm điều đó công khai và công nhận vì chúng là “sự ngu dại đối với họ;” và điều đó là vì mọi lý do đã nhắc trước. Họ quản lý sự chống đối của họ đối với chúng bằng sự kiêu ngạo, khinh miệt, và khinh thường, như họ nghĩ “những điều ngu dại” nên được xử lý. Một số người gần đây không xấu hổ khi rao giảng và in rằng ấy là phần học thức, hợp lý, khôn ngoan của nhân loại (như được chính họ coi hay xưng nhận) đầu tiên ôm lấy Phúc Âm — tức là, những triết gia và những người mà hành vi của họ giả vờ một đời sống theo những mệnh lệnh của lý trí — và người ta tuyên bố rằng họ ôm lấy Phúc Âm, vì họ có xu hướng nhận nó hơn người khác. Sự ngu dốt và sự tự tin sâu sắc điều này đến từ đó, không thể được ngạc nhiên hay khinh thường đủ. Nếu họ thậm chí đã một lần xem xét điều được nói cho mục đích này trong Tân Ước, hay nếu họ đã biết bất kỳ điều gì về sự xâm nhập, sự tăng trưởng, hay sự tiến bộ của tôn giáo Cơ Đốc trong thế gian, họ sẽ xấu hổ về sự ngu dại của chính mình. Nhưng mỗi ngày trong vấn đề này, những phát ngôn viên mới được sản xuất, những người trẻ ngu dại, 56 là những người nói cách tự tin trong khi họ không biết điều họ nói cũng không biết điều họ khẳng định. [2.] Những bí mật chính của Phúc Âm, hay những điều thuộc linh được nó dự định, bị nhiều người nhìn và bác bỏ như ngu dại, vì họ nghĩ nó là giả và không đúng; dầu, thật vậy, họ không có lý do nào để nghĩ chúng là giả, ngoài việc cho rằng chúng ngu dại. Họ cố định trên việc quy chúng là giả, để biện minh cho sự phán đoán của họ rằng chúng là sự ngu dại. Bất cứ điều gì liên quan đến sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời, sự thỏa mãn Ngài đã thực hiện cho tội lỗi và tội nhân, sự quy gán sự công chính của Ngài cho những người tin, sự làm việc hiệu quả của ân điển Ngài trong sự biến đổi linh hồn loài người — vốn, cùng với những điều liên quan, gồm phần lớn nhất của những điều thuộc linh của Phúc Âm — đều không được nhiều người nhận, vì họ phán đoán chúng là giả; và điều khiến họ xác định chúng là giả, là vì họ nhìn chúng như ngu dại, và không phù hợp với những nguyên tắc hợp lý của tâm trí họ. [3.] Nhiều người rõ ràng chế nhạo chúng, và khinh thường chúng như những quan niệm đáng khinh nhất nhân loại có thể thực hành lý trí của mình về. Điều như vậy được tiên tri thời xưa, 2 Phi-e-rơ 3. 3-4; 57 và những sự việc vào thời này đã đến mức đó. Thế gian đầy những người chế nhạo những điều thuộc linh, như không phù hợp cho những linh hợp lý, cao quý, hào phóng đến dưới một cảm giác hay quyền năng của chúng, vì chúng ngu dại như vậy. Nhưng chúng ta được báo trước những điều này, để khi chúng xảy ra chúng ta sẽ không bị rắc rối hay bị lay động trong tâm trí mình; thật vậy, thuyết vô thần của một số người được làm thành một phương tiện để xác nhận đức tin của người khác! [4.] Nó không khác nhiều với một số người, là những người tuy nhiên không dám tham gia vào sự chống đối công khai đối với Phúc Âm với những người đã nhắc trước; vì họ xưng nhận đức tin, và thề quy phục những quy tắc và luật pháp của nó. Nhưng những điều được tuyên bố trong Phúc Âm có thể được rút gọn thành hai đầu, như đã quan sát trước: thứ 1. Những điều gồm sự xác nhận, sự hướng dẫn, và sự cải thiện của những nguyên tắc và giới luật đạo đức của luật pháp của bản tính. thứ 2. Những điều chảy trực tiếp từ ý muốn và sự khôn ngoan tối cao của Đức Chúa Trời, và không được truyền đạt cho chúng ta ngoại trừ bởi sự bày tỏ siêu nhiên. Những điều như vậy gồm mọi hiệu quả của sự khôn ngoan và ân điển của Đức Chúa Trời, khi Ngài ở trong Đấng Christ hòa giải thế gian với chính Ngài; những chức vụ của Đấng Christ, sự quản trị của Ngài về chúng, và sự ban phát của Thánh Linh; cùng với những ân điển và bổn phận đặc biệt, thuộc Phúc Âm, siêu nhiên được đòi hỏi trong chúng ta liên quan đến điều này. Nhiều người sẽ khen ngợi lớn và ca ngợi cao loại thứ nhất trong những điều này; họ sẽ tuyên bố chúng hòa hợp với lý trí như thế nào, và những cách bày tỏ nào phù hợp với chúng có thể được thấy trong những triết gia thời xưa. Nhưng rõ ràng rằng họ rơi vào một sự không nhất quán gấp đôi trong điều này: thứ 1. Phần lớn, họ rõ ràng vi phạm điều họ khoe khoang là quy tắc của mình, và làm vậy hơn người khác; vì chúng ta sẽ gặp ở đâu bất kỳ người nào thuộc loại này, hay ít nhất nhiều người trong họ, là những người tuân theo ở bất kỳ mức độ nào sự khiêm tốn, sự khiêm nhường, sự nhu mì, sự nhịn nhục, sự từ bỏ chính mình, sự kiêng cữ, sự tiết độ, sự khinh thường thế gian, tình yêu thương nhân loại, lòng nhân ái, và sự trong sạch, mà Phúc Âm đòi hỏi dưới đầu “những bổn phận” này? Sự kiêu ngạo, tham vọng, những ao ước không thể thỏa về những ưu thế và sự thăng tiến trần thế, sự chế nhạo, sự khinh miệt và khinh thường người khác, sự hư không của lối sống, sự ghen tị, cơn thịnh nộ, sự trả thù, sự la mắng — không điều nào trong những điều này là những bổn phận đạo đức được đòi hỏi trong Phúc Âm. Và — thứ 2. Không giả vờ quý trọng bất kỳ một phần nào của Phúc Âm, sẽ che chở loài người khỏi sự trừng phạt xứng đáng cho việc bác bỏ toàn bộ, khi họ từ chối bất kỳ phần thiết yếu nào của nó. Và đây là hoàn cảnh của nhiều người. Những điều thuộc về thích đáng nhất những bí mật của Phúc Âm, hay những sự giàu có không thể tra cứu của ân điển Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, là sự ngu dại đối với họ; và việc rao giảng chúng được gọi là “sự lảm nhảm và sự ngu dại.” Dầu họ không đi xa như thầy tu ở Rô-ma, là người nói rằng “Thánh Phao-lô rơi vào những sự quá mức lớn trong những điều này,” một số người đã dám cáo buộc những bài viết của Phao-lô về sự tối tăm và mờ tối; làm vậy không vì lý do nào khác (theo chỗ tôi có thể hiểu) ngoài việc ông nhấn mạnh sự tuyên bố những bí mật thuộc linh này. Không dễ bày tỏ sự khinh thường và sỉ nhục nào bị ném trên những bí mật này bởi một số người rao giảng. Nhưng không sai khi một số người đã tuyên bố sự xấu hổ của chính mình trong điều này, và đã để nó lại trong hồ sơ, cho sự ghê tởm của hậu thế. [5.] Kết cuộc của sự ban phát Phúc Âm, bày tỏ rằng những điều thuộc linh của nó là sự ngu dại đối với hầu hết; vì chúng bị họ bác bỏ như vậy, Ê-sai 53. 1-3. 58 Giả sử một người có danh tiếng tốt về sự khôn ngoan và tỉnh táo, đi đến người khác để thông báo cho họ về điều gì đó, và làm nó với sự tha thiết, bằng chứng của tình yêu thương hướng về họ, và sự chăm sóc cho họ, với mọi loại động cơ để đạt được niềm tin của họ vào điều người ấy đề ra. Người ấy nói với họ rằng bởi những đường lối đó người ấy quy định, họ có thể gia tăng vượt mức tài sản của mình trong thế gian này, cho đến khi họ vượt quá sự giàu có của các vua — vốn là điều tâm trí loài người trong những mưu tính và thiết kế của họ chú tâm. Nếu họ không theo lời khuyên của người ấy trong trường hợp này, nó không thể vì lý do nào khác ngoài việc họ phán đoán rằng những điều người ấy đề ra không phù hợp hay có ích chút nào cho những mục đích người ấy hứa — tức là, chúng được phán đoán là những điều ngu dại. Đây là tình trạng của những sự việc liên quan đến những bí mật của Phúc Âm. Loài người được thông báo, trong và bởi những đường lối chỉ định của Đức Chúa Trời, những bí mật này lớn và vinh quang như thế nào, và những hệ quả phước hạnh nào sẽ có từ việc nhận chúng cách thuộc linh. Vẻ đẹp và sự xuất sắc của Đấng Christ, đặc quyền không thể định giá của sự tiếp nhận làm con thiêng liêng, những lời hứa lớn và quý báu được thực hiện cho những người tin, vinh quang của thế gian hầu đến, sự cần thiết và sự xuất sắc của sự thánh khiết và sự vâng phục Phúc Âm để đạt phước hạnh đời đời — mọi sự đều được rao giảng cho loài người, và được thúc ép trên họ bằng những luận cứ và động cơ đầy thẩm quyền và sự khôn ngoan thiêng liêng. Và tuy nhiên sau tất cả điều này, chúng ta thấy ít người cuối cùng áp dụng chính mình với bất kỳ sự chăm chỉ nào để nhận chúng, hay ít nhất thực sự nhận chúng như thế nào: vì “nhiều người được kêu gọi, nhưng ít người được chọn.” Ma-thi-ơ 22. 14 Và lý do là vì những điều này quả thật là sự ngu dại đối với tâm trí bị tối tăm của họ, dầu họ giả vờ điều trái ngược. (2.) Như trường hợp trước gồm những lý do tại sao một người tự nhiên sẽ không bao giờ nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, sứ đồ thêm một lý do tại sao người ấy không thể nhận chúng; và điều đó được lấy từ cách thức bởi đó một mình chúng có thể được nhận cách hữu ích và cứu rỗi, mà người tự nhiên không thể đạt tới: “Vì chúng được phân biệt cách thuộc linh.” Trong toàn bộ chương này, Phao-lô nhấn mạnh một sự đối lập giữa một người tự nhiên và một người thuộc linh, những điều tự nhiên và những điều thuộc linh, ánh sáng và sự hiểu biết tự nhiên và ánh sáng và sự hiểu biết thuộc linh. Người tự nhiên, ông thông báo cho chúng ta, sẽ, bởi một ánh sáng tự nhiên, phân biệt những điều tự nhiên: “Những điều của một con người biết linh của một con người.” Và người thuộc linh, bởi một ánh sáng thuộc linh nhận từ Chúa Giê-xu Christ, phân biệt những điều thuộc linh; vì “không ai biết những điều của Đức Chúa Trời, ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và người Ngài sẽ bày tỏ chúng cho.” Sứ đồ phủ nhận khả năng này tồn tại trong một người tự nhiên; và ông chứng minh điều này — [1.] Vì ấy là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời để ban cho tâm trí loài người khả năng đó, vốn sẽ không cần nếu loài người tự mình có nó theo bản tính; và, [2.] (như ông chỉ ra dồi dào ở nơi khác), Chính ánh sáng bởi đó một mình những điều thuộc linh có thể được phân biệt cách thuộc linh, được làm, được thực hiện, và được tạo dựng trong chúng ta, bởi một hành động toàn năng của quyền năng Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4. 6. 59 Từ những điều đã được mở đầu này, rõ ràng rằng có một sự bất lực gấp đôi trong tâm trí loài người liên quan đến những điều thuộc linh: (1.) Điều ảnh hưởng trực tiếp tâm trí, một sự bất lực tự nhiên, mà từ đó nó không thể nhận chúng vì thiếu ánh sáng trong chính mình. (2.) Điều ảnh hưởng tâm trí bởi ý muốn và tình cảm, một sự bất lực đạo đức, bởi đó nó không thể nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì cách không thể thay đổi nó sẽ không; và điều đó là vì chúng là sự ngu dại đối với tâm trí — từ sự không phù hợp của những đối tượng với ý muốn và tình cảm của nó, và từ ý muốn và tình cảm với tâm trí. (1.) Có một sự bất lực tự nhiên trong những người chưa được tái sinh, qua sự làm hư hoại trực tiếp của những khả năng của tâm trí hay sự hiểu biết, bởi đó một người tự nhiên hoàn toàn không thể, mà không có một sự đổi mới đặc biệt bởi Đức Thánh Linh, phân biệt những điều thuộc linh theo cách cứu rỗi. 60 Sự bất lực này cũng không phải là bất kỳ lời bào chữa hay sự giảm nhẹ nào cho tội lỗi của loài người khi họ không nhận những điều thuộc linh như được đề ra cho họ, dầu sự bất lực đó hoàn toàn và cách tự nhiên không thể vượt qua, và dầu nó cũng có trong nó bản tính của một sự trừng phạt. Vì dầu nó là sự khốn khổ của chúng ta, nó cũng là tội lỗi của chúng ta; — nó là sự khốn khổ của con người chúng ta, và tội lỗi của bản tính chúng ta. Như nó là một sự không phù hợp trong tâm trí chúng ta với tâm trí của Đức Chúa Trời, nó là tội lỗi của chúng ta; như nó là một hệ quả của sự hư hoại của bản tính chúng ta bởi sự sa ngã, nó là một hiệu quả của tội lỗi; và như nó phơi bày chúng ta cho mọi điều ác tiếp theo của tội lỗi và sự vô tín, nó là cả sự trừng phạt và nguyên nhân của tội lỗi. Và không ai có thể biện hộ tội lỗi hay lỗi của mình như một lời bào chữa cho một tội lỗi khác thuộc bất kỳ loại nào. Sự bất lực này là tự nhiên, vì nó gồm sự tước đoạt ánh sáng và quyền năng nguyên thủy ở trong những khả năng của tâm trí hay sự hiểu biết của chúng ta; và nó không bao giờ có thể bị lấy đi hay được chữa lành ngoại trừ bởi một sự truyền đạt trực tiếp một quyền năng và khả năng thuộc linh mới cho chính tâm trí bởi Đức Thánh Linh trong sự đổi mới của nó, như vậy chữa lành sự làm hư hoại của chính khả năng. Và điều này phù hợp với điều đã được tuyên bố trước liên quan đến quyền năng tự nhiên của tâm trí để nhận những điều thuộc linh: vì quyền năng đó liên quan đến khả năng tự nhiên của những khả năng của tâm trí chúng ta — sự bất lực của chúng, sự làm hư hoại của chúng liên quan đến những điều thuộc linh. (2.) Có trong tâm trí của những người chưa được tái sinh một sự bất lực đạo đức, vốn được phản ánh lớn trên họ từ ý muốn và tình cảm. Đây là lý do tâm trí sẽ không bao giờ nhận những điều thuộc linh — tức là, nó sẽ luôn và cách không thể thay đổi bác bỏ và từ chối chúng — và điều đó là vì nhiều dục vọng, sự hư hoại, và thành kiến khác nhau được cố định không thể thắng trong chúng, khiến chúng nhìn chúng như sự ngu dại. Từ đó sẽ xảy ra rằng không ai sẽ bị phán xét và hư mất vào ngày cuối cùng chỉ vì sự bất lực tự nhiên của mình. Mọi người Phúc Âm đã được rao giảng cho, và bởi họ nó bị từ chối, sẽ bị kết án về những hành động tích cực trong tâm trí họ, vốn bác bỏ Phúc Âm từ tình yêu thương chính mình, tội lỗi, và thế gian. Như vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với người Do Thái rằng “không ai có thể đến với Ta, trừ khi Cha kéo người ấy,” Giăng 6. 44. Sự bất lực tự nhiên của chúng là như vậy đến nỗi chúng không thể đến với Ngài. Sự bất lực này cũng không được chữa lành ngoại trừ bởi một sự hướng dẫn hay soi sáng thiêng liêng trực tiếp. Như được viết, “Họ sẽ đều được Đức Chúa Trời dạy,” Giăng 6. 45. Nhưng đây chưa phải là tất cả; Ngài nói với họ ở nơi khác, “Các ngươi sẽ không đến với Ta, để các ngươi có thể có sự sống,” Giăng 5. 40. 61 Điều hiện tại đang được chất vấn không phải là quyền năng hay sự bất lực của tâm trí họ, nhưng là sự cứng đầu của ý muốn và tình cảm của họ, mà vì đó loài người chủ yếu sẽ bị phán xét vào ngày cuối cùng; vì “đây là sự kết án, rằng ánh sáng đã đến thế gian, và loài người yêu sự tối tăm hơn ánh sáng, vì những việc làm của họ là ác,” Giăng 3. 19. Từ đó theo sau rằng ý muốn và tình cảm hư hoại hơn sự hiểu biết — vốn rõ ràng từ sự chống đối và sự đánh bại của chúng đối với những sự cáo trách đa dạng của nó. Như vậy không ai tích cực áp dụng tâm trí mình để nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến mức tột cùng của khả năng đó người ấy có. Vì mọi người chưa được tái sinh đều bị cản trở không thể thắng trong điều này bởi sự cứng đầu và sự gian ác hư hoại của ý muốn và tình cảm của họ. Không có, trong bất kỳ người nào trong họ, một sự cải thiện xứng đáng về khả năng của những khả năng tự nhiên của họ trong việc sử dụng những phương tiện để hoàn thành bổn phận của họ đối với Đức Chúa Trời trong điều này. Điều đã được biện hộ có thể đủ để biện minh chứng cớ thiêng liêng này liên quan đến sự bất lực của tâm trí con người, trong tình trạng bản tính, để hiểu và nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời theo cách thuộc linh và cứu rỗi, dầu chúng được đề ra cho nó như thế nào. Những người có tâm trí khác có thể khinh thường điều này như họ vui lòng, nhưng họ không thể trả lời hay tránh nó chút nào. Và bởi điều này chúng ta có thể phán đoán sự diễn giải và trình bày đó của phân đoạn này mà một người nào đó 62 đã ban gần đây: “Nhưng những điều như vậy hoàn toàn bị khinh thường bởi những người chỉ được dẫn dắt bởi ánh sáng của lý trí con người, những triết gia học thức, v.v., và như vậy họ không chú ý đến giáo lý của Phúc Âm; vì nó dường như là sự ngu dại đối với họ. Họ cũng không thể, bởi bất kỳ sự nghiên cứu nào của chính họ, đến biết chúng; vì những điều này chỉ có thể có được bởi việc hiểu những lời tiên tri của Kinh Thánh, và những phương tiện tương tự khác phụ thuộc vào sự bày tỏ thiêng liêng, tiếng từ thiên đàng, sự giáng xuống của Đức Thánh Linh, những phép lạ,” v.v. (1.) Người tự nhiên ở đây được thừa nhận là người hợp lý, triết gia học thức, một người bước đi bởi ánh sáng của lý trí con người; vốn không tuân theo ngoại lệ được lấy cho chứng cớ này bởi những người muốn nó chỉ dự định một người nhục dục và phó cho những tình cảm thú tính. Song cũng không có cơ sở nào (dầu một số sự biện minh được ban cho nó bởi Hierom) để cố định sự giải thích này cho cách bày tỏ đó. Nếu sứ đồ có thể được cho phép tuyên bố tâm trí của chính mình, ông nói với chúng ta rằng ông dự định mọi người, thuộc bất kỳ loại và hoàn cảnh nào, “là người chưa nhận Thánh Linh của Đấng Christ.” (2.) Ou dechomai (không nhận) 63 được diễn giải là, “hoàn toàn bị khinh thường;” mà cả từ ở đây và ở nơi khác, cũng không sự áp dụng của nó trong sự liên kết hiện tại, sẽ cho phép hay biện minh. Sứ đồ trong bài nói như một toàn thể, giải thích tại sao ít người nhận Phúc Âm như vậy — đặc biệt những người dường như có khả năng làm vậy nhất, là những người khôn ngoan và học thức, và Phúc Âm không kém là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Ông ban lý do cho điều này là sự bất lực của họ để nhận những điều của Đức Chúa Trời, và sự ghét của họ đối với chúng, hay sự chống đối của họ đối với chúng — không điều nào trong hai điều có thể được chữa lành ngoại trừ bởi Thánh Linh của Đấng Christ. (3.) Sứ đồ không nói đến điều loài người có thể tìm ra bởi bất kỳ sự nghiên cứu nào của chính họ, nhưng điều họ đã làm và sẽ làm, và không thể làm khác, khi Phúc Âm được đề ra, tuyên bố, và rao giảng cho họ. Họ đã không, họ không thể, nhận, đồng ý với, hay tin, những bí mật thuộc linh được bày tỏ trong điều này. (4.) Việc rao giảng Phúc Âm cho họ đi kèm với và được quản lý bởi những bằng chứng đã nhắc đó — tức là, những chứng cớ của những lời tiên tri của Kinh Thánh, những phép lạ, và tương tự — theo cùng một cách và cách thức, và đến cùng một mức độ, như nó được đề ra cho những người bởi họ nó được nhận và tin. Trong những phương tiện bên ngoài của sự bày tỏ và sự đề ra của nó, không có sự khác biệt. (5.) Ý nghĩa thích đáng của “không nhận,” được ban cho chúng ta trong lý do và sự giải thích tiếp theo của nó: “Người ấy không thể biết chúng,” — tức là, trừ khi người ấy được Thánh Linh khiến có thể cách thuộc linh để làm điều này. Và điều này được xác nhận thêm trong lý do được thêm vào nó, “Vì chúng được phân biệt cách thuộc linh.” Việc vặn điều này thành có nghĩa là những phương tiện bên ngoài của sự bày tỏ, vốn được thiết kế trực tiếp để bày tỏ cách thức bên trong của sự tiếp nhận của tâm trí về những điều được bày tỏ, là vặn Kinh Thánh theo ý thích. Sự mô tả của Chrysostom về một người tự nhiên và một người thuộc linh, ban ánh sáng tốt hơn nhiều cho và xác định ý nghĩa của chỗ này: “Một người tự nhiên là người sống trong hay bởi xác thịt, và chưa có tâm trí được Thánh Linh soi sáng, nhưng chỉ có sự hiểu biết con người bẩm sinh đó mà Đấng Tạo Hóa đã ban cho tâm trí của mọi người.” Và, “Người thuộc linh là người sống bởi Thánh Linh, có tâm trí được Ngài soi sáng; có không chỉ một sự hiểu biết con người bẩm sinh, nhưng hơn nữa một sự hiểu biết thuộc linh, được ban cho người ấy cách ân điển, mà Đức Thánh Linh ban cho tâm trí của các tín đồ.” Nhưng chúng ta phải tiến hành. 3. Đã làm rõ sự bất lực để phân biệt những điều thuộc linh cách thuộc linh, tức là, trong tâm trí của người tự nhiên vì sự mù lòa thuộc linh của họ, hay sự tối tăm đó ở trong họ, còn lại chúng ta xem xét quyền năng và hiệu quả của sự tối tăm này là gì để giữ họ trong một sự ghê tởm liên tục và không thể chinh phục đối với Đức Chúa Trời và Phúc Âm. Cho mục đích này, một số chứng cớ của Kinh Thánh cũng phải được xem xét. Vì dầu mọi quan niệm và luận cứ khác trong vấn đề này — vốn phần lớn tuân theo những khuynh hướng và tình cảm của bản tính hư hoại — sự phán đoán của chúng ta phải được xác định bởi những chứng cớ của Kinh Thánh, và đức tin của chúng ta phải được giải quyết vào chúng. Vì vậy tôi nói rằng sự tối tăm thuộc linh này có một quyền năng trên tâm trí loài người để làm họ xa lạ với Đức Chúa Trời. Tức là, điều Kinh Thánh gọi là sự tối tăm không phải là một sự thiếu hụt đơn thuần, cùng với một sự bất lực trong khả năng theo sau từ sự tối tăm đó; đúng hơn, nó là một thói quen hư hoại, vốn ảnh hưởng mạnh mẽ và — đối với những người nó ở trong đó — không thể tránh khỏi ý muốn và tình cảm của họ vào một sự chống đối đối với những điều thuộc linh, mà những hiệu quả của nó thế gian đầy rõ ràng vào thời này. Và tôi sẽ bày tỏ điều này trước hết cách tổng quát, và rồi trong những trường hợp đặc biệt. Và bởi toàn bộ, nó sẽ được làm rõ ràng rằng không chỉ hành động tin và quay về với Đức Chúa Trời là công việc và hiệu quả duy nhất của ân điển (điều người Pelagius không công khai phủ nhận, và người bán-Pelagius công khai thừa nhận), nhưng cũng mọi quyền năng và khả năng cho nó, được gọi thích đáng như vậy, cũng từ ân điển. Trong Cô-lô-se 1. 13, chúng ta được nói là được giải cứu khỏi “quyền năng của sự tối tăm.” Từ này biểu thị một quyền năng gồm thẩm quyền hay sự cai trị mang sự thống trị, và truyền lệnh cho những người bị phơi bày cho nó. Từ đó những tội lỗi của loài người, đặc biệt những tội lỗi có sự phạm tội lớn hơn thông thường, được gọi là “những công việc của sự tối tăm,” Ê-phê-sô 5. 11. Không chỉ đây là những công việc như vậy thường được thực hiện trong bóng tối, nhưng cũng là những công việc như vậy mà sự tối tăm của tâm trí loài người nghiêng chúng đến và sản xuất cách tự nhiên. Ngoài ra, điều được gọi là “quyền năng của sự tối tăm” ở đây, được gọi là “quyền năng của Sa-tan” trong Công Vụ 26. 18. Vì tôi thừa nhận rằng không chỉ là hay đơn thuần là sự tối tăm hay sự mù lòa bên trong của tâm trí loài người trong tình trạng bản tính được muốn nói ở đây, nhưng là toàn bộ tình trạng của sự tối tăm, với điều được đóng góp cho nó bởi Sa-tan và thế gian. Tiên tri nói về điều này trong Ê-sai 60. 2: “Hãy xem, sự tối tăm sẽ bao phủ đất, và sự tối tăm sâu thẳm bao phủ dân: nhưng Đức Giê-hô-va sẽ mọc lên trên ngươi.” Ấy là một sự tối tăm như vậy đến nỗi không điều gì có thể xua tan nó ngoài ánh sáng của Đức Giê-hô-va mọc lên trên và trong linh hồn loài người. Nhưng mọi sự được giải quyết vào sự tối tăm bên trong: vì Sa-tan không có quyền năng nào trong loài người, cũng không thẩm quyền trên họ, ngoại trừ điều hắn có bởi phương tiện của sự tối tăm này. Vì bởi điều này một mình, “chúa của quyền năng của không khí” đó làm việc cách hiệu quả trong “những con cái không vâng phục,” Ê-phê-sô 2. 2. Bởi sự tối tăm này hắn quyến rũ, làm hư hoại, và làm hư hoại chúng; hắn cũng không có cách nào để củng cố và xác nhận tâm trí chúng chống lại Phúc Âm ngoại trừ bởi việc gia tăng sự mù lòa hay sự tối tăm này trong chúng, 2 Cô-rinh-tô 4. 4. 64 Chúng ta có thể thấy bằng chứng về quyền năng và hiệu quả của sự tối tăm này trong chính ma quỷ. Sứ đồ Phi-e-rơ nói với chúng ta rằng những thiên sứ đã phạm tội bị “giữ cho sự phán xét” dưới “những xiềng xích của sự tối tăm,” 2 Phi-e-rơ 2. 4. Rõ ràng rằng có một sự ám chỉ đến loài người đối xử với những kẻ phạm tội cứng đầu và ghê tởm. Họ không nhanh chóng hành hình những thiên sứ này khi chúng xúc phạm, cũng không khi chúng bị bắt lần đầu; chúng phải được giữ cho đến một ngày trọng thể của sự xét xử và phán xét. Song, để bảo đảm chúng đến nỗi chúng không trốn thoát, chúng bị trói bằng những xiềng xích chúng không thể tự giải cứu khỏi. Đây là cách Đức Chúa Trời đối xử với những thiên sứ đã sa ngã. Vì dầu chúng vẫn “đi tới đi lui trên đất, và bước đi lên xuống trong nó,” Gióp 1. 7 và cũng trong không khí, Ê-phê-sô 2. 2 trong sự tự do dường như và theo ý thích của chúng, chúng ở dưới những xiềng xích sẽ giữ chúng cách an toàn cho đến ngày lớn của sự phán xét và hành hình của chúng. Và để chúng có thể không thoát khỏi số phận đã chỉ định của chúng, chúng bị giữ trong “những xiềng xích của sự tối tăm.” Chúng luôn hoàn toàn và phổ quát ở dưới quyền năng của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng không có khả năng có sự hư không của một suy nghĩ rằng chúng có thể ra khỏi dưới nó. Nhưng tại sao, trong mọi sự khôn ngoan, kinh nghiệm, và triển vọng liên tục dài chúng đã có về sự khốn khổ đời đời tương lai của chúng, không ai trong chúng đã bao giờ cố gắng, cũng sẽ không bao giờ cố gắng giảm nhẹ sự trừng phạt của chúng hay đạt sự giải cứu khỏi nó, bởi sự ăn năn và sự tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời? Điều này chỉ từ sự tối tăm của chính chúng, trong những xiềng xích của nó chúng bị trói như vậy đến nỗi dầu chúng tin sự hủy hoại đời đời của chính mình, và run sợ trước sự báo thù của Đức Chúa Trời trong điều này, chúng không thể không tiếp tục trong hành trình tác hại, sự không vâng phục, và sự nổi loạn của chúng. Và dầu người tự nhiên không cứng đầu 65 như những thiên sứ đã sa ngã này — có một con đường trốn thoát và giải cứu được sắm sẵn cho họ và được đề ra cho họ, mà những thiên sứ này không có — mà không có sự soi sáng mạnh mẽ của Đức Thánh Linh, sự tối tăm này không kém hiệu quả để trói họ trong một tình trạng tội lỗi hơn nó trong chính các ma quỷ. Và điều này có thể được bày tỏ thêm bởi việc xem xét những trường hợp sự tối tăm này thực hành hiệu quả của nó trong loài người: (1.) Nó làm đầy tâm trí bằng sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời, và mọi điều của Đức Chúa Trời: Cô-lô-se 1. 21, “Các ngươi là kẻ thù trong tâm trí các ngươi.” Rô-ma 8. 7, “Tâm trí xác thịt là sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời: vì nó không phục luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể.” Và tâm trí xác thịt được dự định ở đó, hiện diện trong mọi người chưa nhận, chưa được dự phần vào Thánh Linh của Đức Chúa Trời, theo một cách cứu rỗi độc nhất — như sứ đồ tuyên bố rộng rãi trong toàn bộ bài nói, Rô-ma 8. 5-6, 9-11. 66 Đến nỗi ấy là một giả vờ hư không, và trực tiếp trái ngược với sứ đồ, khi nói rằng chỉ một loại người chưa được tái sinh xác thịt, nhục dục nào đó ông dự định. Sự tự tin này trong việc không chỉ làm hư hoại, nhưng công khai chống đối Kinh Thánh, chỉ gần đây; ít kẻ thù thời xưa của ân điển Đức Chúa Trời vươn lên đến nó. Nay, Đức Chúa Trời tự Ngài tốt lành và đáng ao ước vô hạn. “Sự tốt lành của Ngài lớn biết bao và vẻ đẹp của Ngài lớn biết bao!” Xa-cha-ri 9. 17. Không có điều gì trong Ngài ngoại trừ điều phù hợp để kéo ra, đáp lại, và làm đầy tình cảm của linh hồn. Đối với những người biết Ngài, Ngài là niềm vui, sự yên nghỉ, và sự thỏa mãn duy nhất. Vậy tại sao nó xảy ra rằng tâm trí loài người nên bị đầy và chiếm hữu bằng sự thù địch chống lại Ngài? Sự thù địch chống lại và sự ghét Đấng là sự tốt lành tuyệt đối và vô hạn, dường như không phù hợp với tình cảm con người của chúng ta; nhưng chúng phát sinh từ sự tối tăm này, vốn là sự hư hoại và sự làm hư hoại của bản tính chúng ta, bởi những cách sẽ được tuyên bố.

Một số người vào thời này giả vờ và biện hộ rằng, khi nhận thức sự tốt lành của bản tính Đức Chúa Trời, như được bày tỏ trong những công việc và ánh sáng của bản tính, mà không có bất kỳ ưu thế nào khác, loài người có thể yêu Đức Chúa Trời trên mọi sự, và được Ngài chấp nhận. Nhưng điều này sẽ làm Đấng Christ và Phúc Âm, như được đề ra cách khách quan, nếu không vô ích, thì không cần thiết không thể thiếu. Và như vậy tôi ao ước biết sự thù địch này chống lại Đức Chúa Trời, mà tâm trí mọi người tự nhiên đầy (nếu chúng ta tin sứ đồ) đến bị loại bỏ và lấy đi như thế nào, để họ có thể yêu Đức Chúa Trời trên mọi sự, vì những điều này là những cực đoan tuyệt đối và hoàn toàn không thể hòa giải? Điều này phải hoặc bởi quyền năng của chính tâm trí khi sự tốt lành của Đức Chúa Trời được đề ra cho nó, hay ngược lại bởi sự hành động hiệu quả của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong và trên tâm trí. Bất kỳ cách nào khác đều không được giả vờ; và sự hành động của Thánh Linh là điều chúng ta tranh luận. Về điều trước, sứ đồ giả định sự tốt lành của Đức Chúa Trời, và ông giả định rằng sự tốt lành này được đề ra cho tâm trí loài người, không chỉ như được bày tỏ trong những công việc của bản tính, nhưng cũng trong luật pháp và Phúc Âm. Và tuy nhiên ông khẳng định rằng “tâm trí xác thịt” ở trong mọi người, “là sự thù địch chống lại Ngài” — và trong sự thù địch, không có xu hướng cũng không có khuynh hướng để yêu thương. Trong những người như vậy, không thể có tình yêu thương thật nào của Đức Chúa Trời hơn điều phù hợp với sự thù địch hướng về và chống lại Ngài. Vì vậy, mọi bài nói về sự chấp nhận chúng ta có thể tìm thấy với Đức Chúa Trời, nếu chúng ta yêu Ngài trên mọi sự vì sự tốt lành của Ngài, nhưng không có bất kỳ sự truyền đạt thêm nào của Đấng Christ hay Đức Thánh Linh cho chúng ta, đều là những bài nói hư không và trống rỗng. Điều này là vì không bao giờ có, cũng sẽ không bao giờ có, thậm chí một lượng nhỏ tình yêu thương như vậy dành cho Đức Chúa Trời trong thế gian. Vì bất cứ điều gì loài người có thể tưởng tượng liên quan đến tình yêu thương của Đức Chúa Trời, nơi sự thù địch này phát sinh từ sự tối tăm không bị Thánh Linh của ân điển và tình yêu thương loại bỏ, nó không gì ngoài sự tự làm hài lòng bằng những quan niệm giả đó về Đức Chúa Trời mà sự tối tăm này gợi ý cho họ. Với những quan niệm này, họ hoặc tự làm hài lòng mình, hoặc họ bị kinh hoàng, tùy theo cách họ trình bày những sự việc cho lý trí và tưởng tượng hư hoại của họ. Loài người trong tình trạng này, thiếu sự bày tỏ thiêng liêng, thời xưa tìm kiếm Đức Chúa Trời như người mò mẫm trong bóng tối, Công Vụ 17. 27. Và dầu theo một mức độ nào đó họ tìm thấy Ngài và biết Ngài từ những điều được làm nên, và đến làm quen với “quyền năng đời đời và Thần tính của Ngài,” Rô-ma 1. 20, Ngài vẫn hoàn toàn là “Đức Chúa Trời không được biết” đối với họ, Công Vụ 17. 23 — họ “thờ phượng cách ngu dốt” Ngài. Tức là, họ hướng một số sự thờ phượng đến Ngài trong sự biệt riêng những bàn thờ của họ, nhưng họ không biết Ngài. Và rõ ràng rằng mọi người trong họ đều giữ những quan niệm giả về Đức Chúa Trời, từ điều này: rằng không ai trong họ giải thoát chính mình khỏi sự thờ thần tượng thô thiển, vốn là sự thù địch lớn nhất đối với Đức Chúa Trời, bởi đức tính của sự hiểu biết của họ về Ngài; họ cũng không [kết án] chính mình về nhiều sự không tin kính hay tội lỗi của họ, từ những quan niệm đó họ nhận về Đức Chúa Trời và sự tốt lành của Ngài, Rô-ma 1. 20-21. 67 Kết quả của những luận thuyết của họ về bản tính Đức Chúa Trời là “họ không tôn vinh Ngài, nhưng trở nên hư không trong những tưởng tượng của họ, và lòng ngu dại của họ bị tối tăm.” Dựa trên những nguyên tắc thông thường của Bản Thể thứ nhất và điều tốt cao nhất, tưởng tượng hay những tưởng tượng của họ nâng lên bất cứ quan niệm nào về Đức Chúa Trời làm hài lòng và làm vui họ, và kéo ra tình cảm của họ. Điều này, thật vậy, không phải hướng về Đức Chúa Trời và sự tốt lành của Ngài, nhưng hướng về hiệu quả và sản phẩm của những tưởng tượng của chính họ. Và từ đó, những người có những nhận thức được nâng cao nhất liên quan đến bản tính, bản thể, và sự tốt lành của Đức Chúa Trời, với những cách bày tỏ cao nhất về một sự ngưỡng mộ liên tục Ngài và tình yêu thương dành cho Ngài — những người ngưỡng mộ và yêu thương lớn này của sự tốt lành thiêng liêng — liên tục là những kẻ chống đối và kẻ thù lớn nhất của Ngài. Vì thật vậy, họ bác bỏ Đức Chúa Trời thật như Ngài được tuyên bố cho họ bởi bất kỳ phương tiện nào, và như Ngài đã bày tỏ chính Ngài, và như Ngài sẽ được biết. Đây là một bằng chứng không thể kiểm soát 68 rằng tình yêu thương của sự tốt lành thiêng liêng, mà một số người tưởng tượng trong những người thiếu sự bày tỏ siêu nhiên và những sự trợ giúp khác của ân điển, là, trong những người tốt nhất trong họ, dựa trên những sản phẩm của những tưởng tượng của chính họ, chứ không phải trên chính Đức Chúa Trời. Nhưng bỏ qua họ, chúng ta có thể xem xét những hiệu quả của sự tối tăm này làm việc bởi sự thù địch trong tâm trí của những người có lời được rao giảng cho họ. Sự tối tăm thực hành chính mình ngay cả trong những người này, cho đến khi nó bị ân điển chiến thắng thắng thế cách hiệu quả, hoặc kín đáo 69 hoặc công khai. Và dầu họ có thể được hướng dẫn cách giáo lý trong những quan niệm thật liên quan đến Đức Chúa Trời và những thuộc tính của Ngài, trong việc áp dụng chúng cho chính mình, hoặc trong việc xem xét mối quan tâm của chính mình trong chúng, họ “luôn sai lầm trong lòng họ.” Thi Thiên 95. 10 Mọi quan niệm thực tế họ có về Đức Chúa Trời đều có xu hướng làm lòng họ xa lạ với Ngài; và điều đó xảy ra hoặc bởi sự khinh thường hoặc bởi một sự khiếp sợ và kinh hoàng quá mức. Vì một số người nhận thức rằng Đức Chúa Trời chậm hành động và không quan tâm điều họ làm; hay ít nhất, Ngài không không đẹp lòng một cách nghiêm trọng với họ đến mức làm cần thiết cho họ tìm kiếm một sự thay đổi tình trạng và hoàn cảnh của họ. Họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời “giống như chính họ,” Thi Thiên 50. 21; hay ít nhất, rằng Ngài chấp nhận họ, và sẽ chấp nhận họ, dầu họ tiếp tục trong tội lỗi của mình. Nay, đây là một trái của sự thù địch cao nhất chống lại Đức Chúa Trời, dầu được che đậy 70 bằng cái cớ của những quan niệm và nhận thức được nâng cao nhất về sự tốt lành của Ngài. Vì như ấy là một tội ác ghê tởm khi tưởng tượng một hình dạng bên ngoài của bản tính thiêng liêng, và rằng Đức Chúa Trời giống loài người hay thú vật — vốn là đỉnh cao của tội lỗi của những người thờ thần tượng thô thiển nhất, Rô-ma 1. 23, Thi Thiên 106. 20 71 — nó là một tội lỗi thuộc sự khiêu khích cao hơn, khi hình dung rằng Ngài giống loài người thú tính như vậy, đến nỗi Ngài sẽ chấp nhận và chấp nhận họ trong tội lỗi của mình. Song sự tối tăm này thực hiện và sẽ duy trì quan niệm giả này về Đức Chúa Trời trong tâm trí loài người, ngay cả khi bản tính và ý muốn của Ngài được bày tỏ cách khách quan trong lời. Bởi sự tối tăm này, chúng bị làm cứng đầu trong tội lỗi của mình đến tột cùng. Và nơi điều này thất bại, nó sẽ, ở phía bên kia, trình bày Đức Chúa Trời là hoàn toàn lửa và sự giận dữ, không thể tha thứ và không thể lay chuyển. Xem Mi-chê 6. 6-7; Ê-sai 33. 14; Sáng Thế 4. 13. 72 Ngoài ra, sự tối tăm này làm đầy tâm trí bằng sự thù địch chống lại mọi đường lối của Đức Chúa Trời. Vì như “tâm trí xác thịt là sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời,” nó cũng “không phục luật pháp của Ngài, cũng quả thật không thể.” Vì vậy sứ đồ thông báo cho chúng ta rằng loài người “bị xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời,” hay họ không thích toàn bộ đường lối và công việc sống cho Ngài, vì sự ngu dốt và sự mù lòa ở trong họ, Ê-phê-sô 4. 18; và tâm trí xác thịt coi toàn bộ quy tắc và thước đo của nó là “sự ngu dại,” 1 Cô-rinh-tô 1. 18, 21. Nhưng tôi không được nhấn mạnh những chi tiết này quá lâu, dầu một số người vào thời này rất dễ khoe khoang trong những lời hư không phình to kiêu ngạo liên quan đến quyền năng và sự đầy đủ của tâm trí, ngay cả liên quan đến tôn giáo và những điều thuộc linh. Song không thể không đúng lúc khi tuyên bố sự phán xét của Đức Thánh Linh trong vấn đề này, được bày tỏ rõ ràng trong Kinh Thánh. Một chứng cớ về điều này có trọng lượng hơn với các môn đồ của Chúa Giê-xu Christ, hơn một ngàn lời tuyên bố trái ngược. (2.) Sự tối tăm này làm đầy tâm trí bằng những ý muốn hay dục vọng gian ác trực tiếp trái ngược với ý muốn của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2. 3. Có những ý muốn hay “dục vọng của tâm trí,” — tức là, những khuynh hướng thường hằng của tâm trí hướng về những đối tượng nhục dục; nó “để tâm đến những điều thuộc về đất,” Phi-líp 3. 19. Và từ đó chính tâm trí được nói là “xác thịt,” Cô-lô-se 2. 18. Về những điều thuộc linh, nó “được sinh bởi xác thịt,” và nó “là xác thịt.” Nó không thích, không thưởng thức, và không chấp nhận điều gì ngoại trừ điều xác thịt, nhục dục, và hư không. Không điều gì phù hợp với nó ngoại trừ điều hoặc tò mò, 73 hoặc không cần thiết, hoặc mê tín, hoặc nhục dục và thuộc về đất. Và vì vậy loài người được nói là “bước đi trong sự hư không của tâm trí họ.” Trong toàn bộ hành trình đời sống của họ, họ bị ảnh hưởng bởi một nguyên lý chiếm ưu thế của sự hư không. Trong tình trạng này, những suy nghĩ và tưởng tượng của tâm trí luôn được đặt làm việc để cung cấp những đối tượng nhục dục cho khung hư không và xác thịt này; từ đó chúng được nói là “ác liên tục,” Sáng Thế 6. 5. Đây là hành trình của một tâm trí bị tối tăm. Khung hay khuynh hướng hư không của nó, ý muốn xác thịt của nó, khuấy động những suy nghĩ và tưởng tượng hư không; nó “để tâm đến những điều của xác thịt,” Rô-ma 8. 5. Những suy nghĩ này cố định trên và trình bày cho tâm trí, những đối tượng phù hợp để thỏa mãn sự hư không và dục vọng của nó. Với những điều này, tâm trí phạm sự ngu dại và sự phóng túng, và thói quen xác thịt của nó qua đó được nâng cao và xác nhận. Điều này nhân lên những tưởng tượng thuộc loại của nó, bởi đó loài người “tự làm mình nóng lên,” Ê-sai 57. 5, trở nên tệ hơn và tệ hơn. Và sự nghiêng đặc biệt của những tưởng tượng này liên quan đến sự chiếm ưu thế của bất kỳ dục vọng đặc biệt nào trong lòng hay tâm trí. Người ta sẽ phản đối rằng, “Những điều này có thể như vậy trong nhiều người, đặc biệt trong những người đã trở nên phóng túng trong tội lỗi. 74 Song, vì chúng xuất phát từ ý muốn của họ, và từ những tình cảm hư hoại, nhục dục, chúng không lập luận cho một sự bất lực trong tâm trí để phân biệt và nhận những điều thuộc linh. Dầu những sự quá mức này trong một số người, khả năng của tâm trí vẫn được ban cho một quyền năng để phân biệt, phán đoán, và tin những điều thuộc linh theo cách xứng đáng.” Đáp. 1. Bây giờ chúng ta sẽ không thảo luận sự yếu đuối và sự bất lực của tâm trí trong và về những điều này, vốn là một sự bất lực tự nhiên, như thể, như sự mù lòa trong mắt, vốn đã được giải thích và xác nhận trước. Đúng hơn, điều chúng ta dự định là một sự bất lực đạo đức — và đó là một sự bất lực về mọi quyền năng của bản tính không thể thắng, về việc nhận đúng những điều thuộc linh. Điều này theo sau từ sự làm hư hoại hư hoại đó của tâm trí trong tình trạng bản tính, mà Kinh Thánh gọi là “sự tối tăm” hay “sự mù lòa.” Đáp. 2. Những chứng cớ hiện tại của chúng ta đã xác nhận đủ rằng mọi trường hợp đã nhắc, xuất phát từ sự làm hư hoại của tâm trí. Và vì điều này thông thường và bằng nhau trong mọi người chưa được tái sinh, nếu nó không sản xuất cùng một mức độ quá mức trong mọi hiệu quả, nó là từ một số tia ánh sáng và những sự cáo trách bí mật từ Đức Thánh Linh, như chúng ta sẽ tuyên bố sau. Đáp. 3. Mục đích duy nhất của chúng ta là chứng minh sự cần thiết không thể thiếu của một công việc cứu rỗi của sự soi sáng trên tâm trí, để khiến nó có thể nhận những điều thuộc linh cách thuộc linh; điều này đủ rõ ràng từ hiệu quả của sự tối tăm này, mà từ đó một người không có khả năng tự gỡ rối hay tự cứu mình; vì cũng — (3.) Nó làm đầy tâm trí bằng những thành kiến chống lại những điều thuộc linh, như được đề ra cho nó trong Phúc Âm; và từ những thành kiến này, nó không có ánh sáng cũng không có quyền năng để tự giải thoát. Một phần không nhỏ của sự làm hư hoại của nó gồm sự sẵn sàng của nó để ôm lấy những thành kiến này, và sự gắn bó kiên trì của nó với chúng. Một vài thành kiến này có thể được nêu ra: [1.] Tâm trí, từ sự tối tăm ở trong nó, nhận thức rằng những điều thuộc linh — những điều của Phúc Âm, như chúng được đề ra — có một sự không nhất quán hoàn toàn với sự thỏa lòng và sự thỏa mãn thật. Sự thỏa lòng và sự thỏa mãn là những điều mọi người tìm kiếm bằng nhiều cách khác nhau. Đây là mùi hương và cuộc săn đuổi họ theo đuổi háo hức như vậy trong những đường mòn khác nhau và vô số con đường — nó là điều gì đó họ sẽ đạt hay đến được, vốn sẽ thỏa mãn tâm trí họ và làm đầy những ao ước của họ. Và thông thường, trước khi họ hầu như đã xem xét những đề xuất của Phúc Âm, họ cho rằng họ ít nhất đang trên đường đến sự thỏa lòng như vậy, bởi những vị thỏa mãn nhỏ đó cho dục vọng của họ họ đã đạt được trong những đường lối của thế gian. Và họ sẽ không từ bỏ những sự khởi đầu đầy hy vọng này: Ê-sai 57. 10, “Ngươi mệt mỏi trong chiều dài đường lối của ngươi; song ngươi không nói, Không có hy vọng: ngươi đã tìm thấy sự sống của tay ngươi; vì vậy ngươi không buồn rầu.” 75 Họ thường sẵn sàng ngất xỉu trong việc theo đuổi dục vọng của họ, vì những sự thất vọng họ thấy trong chúng, hay những điều ác đi kèm chúng. Vì bất cứ đường nào họ quay trong hành trình của họ, họ không thể không thấy hay nghi ngờ khéo léo rằng cuối cùng của họ là, hay sẽ là, sự hư không và một linh bị rắc rối. Song họ không từ bỏ việc theo đuổi họ đang tham gia; họ không nói, “Không có hy vọng.” Và lý do cho điều này là vì họ “tìm thấy sự sống của tay mình.” Điều gì đó hay điều khác đến với họ hằng ngày, hoặc từ công việc họ làm, hoặc từ công ty họ giữ, hoặc từ kỳ vọng họ có, vốn bảo tồn hy vọng của họ, và khiến họ không sẵn lòng từ bỏ hoàn cảnh hiện tại của mình. Họ thấy nó không phải là tốt nhất, nhưng họ không nghĩ có thể có điều gì tốt hơn; và vì vậy, thiết kế duy nhất của họ là cải thiện hay phát triển trong điều họ có. Nếu họ có thể đạt được nhiều niềm vui hơn, nhiều sự giàu có hơn, nhiều sức mạnh và sức khỏe hơn, nhiều sự bảo đảm hơn về đời sống của họ, nhiều quyền năng hơn, nhiều danh dự hơn, nhiều đối tượng phù hợp hơn cho những ao ước nhục dục của họ, thì họ cho rằng nó sẽ tốt hơn nó là. Nhưng họ không thể tiếp đãi bất kỳ sự quan tâm nào cho bất kỳ điều gì khác hoàn toàn với những điều này về loại. Ấy là trong tình trạng và hoàn cảnh này mà những điều thuộc linh được đề ra cho họ — những điều thuộc linh, huyền nhiệm của Phúc Âm. Ngay lần nhìn đầu tiên, họ phán đoán rằng những điều này sẽ không trợ giúp họ trong việc theo đuổi hay cải thiện những sự thỏa mãn xác thịt của họ. Và đến mức đó, họ đúng; họ không phán đoán sai. Những điều của Phúc Âm sẽ không ban sự biện minh cũng không sự trợ giúp cho dục vọng của loài người. Không, không khó cho họ khám phá rằng Phúc Âm, nếu họ thừa nhận quyền năng của nó, sẽ đóng đinh và làm chết những tình cảm hư hoại đó họ trước đây đã phó cho và đang theo đuổi; vì nó tuyên bố rõ ràng điều này trong Cô-lô-se 3. 1-5 và Tít 2. 11-12. 76 Chỉ có hai điều liên quan đến loài người tìm kiếm sự thỏa lòng và sự thỏa mãn: thứ nhất, những đối tượng của dục vọng hay ao ước của họ, và thứ hai, chính những dục vọng và ao ước đó. Điều trước có thể được xem xét trong bản tính của chính chúng, khi chúng thờ ơ, hay khi chúng có khả năng bị lạm dụng cho những mục đích hư hoại và tội lỗi. Theo cách thứ nhất, như Phúc Âm không kết án những đối tượng này, nó cũng không thêm điều gì vào chúng cho những người Phúc Âm được nhận bởi. Nó không ban cho loài người nhiều sự giàu có, tài sản, hay danh dự hơn họ có trước trong thế gian. Nó không hứa điều như vậy cho những người nhận Phúc Âm, nhưng đúng hơn điều trái ngược. Sự xem xét sau, về sự lạm dụng những đối tượng này, Phúc Âm kết án và lấy đi. Về chính những dục vọng và ao ước, công việc được công nhận của Phúc Âm là làm chết chúng. Và qua đó mối quan hệ hư hoại tự nhiên tồn tại giữa những ao ước này và những đối tượng của chúng bị phá vỡ và hòa tan. Ngoại trừ trong những dịp phi thường, Phúc Âm để lại cho loài người danh của họ, danh tiếng của họ, sự giàu có của họ, và danh dự của họ, nếu được đạt và sở hữu cách hợp pháp; nhưng liên minh tồn tại giữa tâm trí và những điều này trong mọi người tự nhiên phải bị phá vỡ. Chúng không còn được nhìn như điều tốt cao nhất, hay thay cho điều tốt đó, cũng không như vấn đề của sự thỏa mãn; đúng hơn, chúng phải nhường đường cho những điều thuộc linh, không thấy được, đời đời. Điều này bí mật làm tâm trí xác thịt xa lạ, và một thành kiến được nêu lên chống lại Phúc Âm, như điều sẽ tước đoạt linh hồn khỏi mọi sự thỏa mãn hiện tại của nó, và không đưa ra điều gì vào chỗ của chúng phù hợp với bất kỳ ao ước hay tình cảm nào của nó. Vì vì quyền năng của sự tối tăm linh hồn ở dưới nó, nó không thể phân biệt sự xuất sắc của những điều thuộc linh và thiên thượng được đề ra cho nó, cũng không có bất kỳ tình cảm nào mà những điều này thích đáng và phù hợp cho, để linh hồn nên theo đuổi chúng. Qua đó thành kiến này trở nên không thể thắng trong linh hồn họ. Họ không làm, cũng không thể, cũng sẽ không chấp nhận những điều thuộc linh, vì chúng hoàn toàn không nhất quán với mọi điều mà trong đó họ hy vọng, hay tìm kiếm sự thỏa mãn. Loài người chỉ tự làm hài lòng mình bằng những giấc mơ và tưởng tượng, là những người nói về một sự hợp lý và sự xuất sắc như vậy trong những lẽ thật Phúc Âm, đến nỗi tâm trí của một người tự nhiên sẽ phân biệt sự phù hợp của chúng đến mức nhận và ôm lấy chúng. Cũng không ai, phần lớn, ban bằng chứng lớn hơn về sự thắng thế của sự tối tăm và sự thù địch trong tâm trí xác thịt chống lại những điều thuộc linh của Phúc Âm, về sự sống và quyền năng của chúng, hơn những người tự hào và tự làm hài lòng mình nhất trong những bài nói như vậy. [2.] Bởi sự tối tăm này, tâm trí đầy những thành kiến chống lại bí mật của Phúc Âm theo cách đặc biệt. Vì người tự nhiên không thể nhận sự khôn ngoan thuộc linh ẩn giấu của Đức Chúa Trời trong nó, họ khinh thường nó. Họ nhìn mọi phần của sự tuyên bố của nó như những quan niệm trống rỗng và không thể hiểu. Và đây là thành kiến đó bởi đó sự tối tăm này thắng thế trong tâm trí của những người ngược lại hiểu biết và học thức. Nó đã làm vậy trong mọi thời đại, và trong không thời đại nào hiệu quả hơn trong thời đại hiện tại này. Nhưng có một sự khôn ngoan thuộc linh thiêng liêng, huyền nhiệm, trong Phúc Âm và giáo lý của nó. Điều này là cuồng tín, tưởng tượng, và ngu dại đối với những người khôn ngoan nhất trong thế gian trong khi họ ở dưới quyền năng của sự tối tăm này. Ấy là thiết kế của sứ đồ Phao-lô, trong 1 Cô-rinh-tô 1 và 2, để chứng minh lẽ thật của điều này. Vì ông khẳng định trực tiếp rằng giáo lý của Phúc Âm là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong một bí mật; rằng sự khôn ngoan này không thể được phân biệt cũng không được hiểu bởi những người khôn ngoan và học thức của thế gian, là những người chưa nhận Thánh Linh của Đấng Christ. Và vì vậy, những điều của Phúc Âm là sự yếu đuối và sự ngu dại đối với họ. Và điều ngu dại, phải bị khinh thường; thật vậy, sự ngu dại là đối tượng duy nhất của sự khinh thường. Và từ đó chúng ta thấy một số người với sự kiêu ngạo, khinh miệt, và khinh thường lớn nhất có thể tưởng tượng, khinh thường sự trong sạch, sự đơn giản, và toàn bộ bí mật của Phúc Âm, mà tuy nhiên họ xưng nhận tin nó. Nhưng để làm rõ toàn bộ bản tính của thành kiến này, một vài điều có thể được quan sát cách riêng biệt. Có hai loại điều được tuyên bố trong Phúc Âm: thứ 1. Những điều hoàn toàn là của chính nó, vốn thích đáng và đặc biệt cho nó — những điều không có dấu chân trong luật pháp hay trong ánh sáng của bản tính, nhưng thuộc về sự bày tỏ thuần túy và độc nhất cho Phúc Âm. Thuộc bản tính này là mọi điều liên quan đến tình yêu thương và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Bí mật của sự nhập thể của Ngài, của những chức vụ và toàn bộ sự trung gian của Ngài, của sự ban phát của Thánh Linh, và sự dự phần của chúng ta vào nó, và sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ bởi nó; sự tiếp nhận làm con, sự xưng công chính, và sự nên thánh hiệu quả của chúng ta, mọi sự xuất phát từ điều đó — tóm lại, mọi điều thuộc về sự mua và sự áp dụng ân điển cứu rỗi, đều thuộc loại này. Những điều này thuần túy và thích đáng thuộc Phúc Âm và độc nhất cho Phúc Âm mà thôi. Từ đó sứ đồ Phao-lô, mà sự ban phát của nó được giao cho, đặt sự nổi bật đó trên những điều này đến nỗi, bởi sự so sánh, ông quyết tâm không nhấn mạnh điều gì khác trong sự rao giảng của mình, 1 Cô-rinh-tô 2. 2; 77 và ông mô tả chức vụ của mình cho mục đích đó, Ê-phê-sô 3. 7-11. 78 thứ 2. Có những điều được tuyên bố và truyền lệnh trong Phúc Âm vốn có nền tảng của chúng trong luật pháp và ánh sáng của bản tính. Những điều như vậy là mọi bổn phận đạo đức được dạy trong điều này. Và hai điều có thể được quan sát liên quan đến chúng: (thứ 1.) Rằng chúng theo một mức độ nào đó được loài người biết aliunde, tức là, từ những nguyên tắc khác. Ánh sáng bản tính bẩm sinh được tạo dựng cùng, dạy và xác nhận chúng, dầu mờ tối. Vì vậy sứ đồ, nói về nhân loại cách tổng quát, nói trong Rô-ma 1. 19; “Điều có thể được biết về Đức Chúa Trời được bày tỏ trong họ.” Những thuộc tính thiết yếu của Đức Chúa Trời, làm bổn phận đạo đức của chúng ta đối với Ngài thành cần thiết, được biết bởi ánh sáng của bản tính; và bởi cùng một ánh sáng đó loài người có thể thực hiện một sự phán đoán về hành động của họ, liệu chúng tốt hay ác, Rô-ma 2. 14-15. 80 Và đây là mọi ánh sáng một số người khoe khoang về, như họ sẽ một ngày thấy cho sự thất vọng của mình. (thứ 2.) Có một nghĩa vụ vâng phục trên mọi người, theo ánh sáng của họ liên quan đến những điều này. Cùng một luật pháp và ánh sáng bày tỏ những điều này, cũng truyền lệnh sự tuân theo chúng. Như vậy là với mọi người trước khi Phúc Âm được rao giảng cho họ. Trong tình trạng này Phúc Âm thêm hai điều vào tâm trí loài người: (thứ 1.) Nó hướng dẫn chúng ta đến một sự thực hiện đúng những điều này, từ một nguyên tắc đúng, bởi một quy tắc đúng, và đến một mục đích và mục đích đúng; để chúng, và chúng ta trong chúng, có thể đạt sự chấp nhận với Đức Chúa Trời. Bởi điều này Phúc Âm ban cho những bổn phận đạo đức một bản tính mới, và biến chúng thành sự vâng phục Phúc Âm. (thứ 2.) Bởi một sự truyền đạt Thánh Linh đó được gắn vào sự ban phát của nó, nó cung cấp cho chúng ta sức mạnh cho việc thực hiện chúng theo cách nó quy định. Từ đó theo sau rằng đây là phương pháp của Phúc Âm: trước hết, nó đề ra và tuyên bố những điều thích đáng và độc nhất là của chính nó. Vì vậy sứ đồ đặt xuống lối vào liên tục của sự rao giảng của mình, 1 Cô-rinh-tô 15. 3. 81 Nó bày tỏ những bí mật của chính nó, để đặt chúng làm nền tảng của đức tin và sự vâng phục. Nó khảm chúng vào tâm trí, và qua đó làm toàn bộ linh hồn phù hợp với chúng. Xem Rô-ma 6. 17; Ga-la-ti 4. 19; Tít 2. 11-12; 1 Cô-rinh-tô 3. 11; 2 Cô-rinh-tô 3. 18. 82 — Không có nền tảng này, Phúc Âm sẽ không liên quan gì với linh hồn loài người, nó cũng sẽ không tiến hành đến bất kỳ điều nào khác với những người công việc đầu tiên này bị từ chối bởi. Nhưng nền tảng này được đặt, nó rồi ghép mọi bổn phận của sự vâng phục đạo đức trên gốc đức tin này trong Chúa Giê-xu Christ. Đây là phương pháp của Phúc Âm mà sứ đồ Phao-lô tuân theo trong mọi thư tín của ông: trước hết, ông tuyên bố những bí mật của đức tin độc nhất cho Phúc Âm; và rồi ông đi xuống những bổn phận đạo đức đó được điều tiết bởi nó. Nhưng thành kiến chúng ta đã nhắc đảo ngược trật tự của những điều này. Những người ở dưới quyền năng của nó khi, vì nhiều lý do khác nhau, họ mở lòng với Phúc Âm cách tổng quát, vẫn cố định tâm trí họ trước hết và chủ yếu trên những điều vốn có nền tảng của chúng trong luật pháp và ánh sáng của bản tính. Những điều này họ biết và có một số sự quen biết với chính mình; và vì vậy họ ca ngợi chúng, dầu không ở chỗ thích đáng của chúng, cũng không cho mục đích thích đáng của chúng. Họ làm chúng thành nền tảng, theo chỗ chúng giữ trong luật pháp của bản tính và giao ước của những việc làm, vì Phúc Âm chỉ cho phép chúng là những cấu trúc thượng tầng cần thiết trên nền tảng. Nhưng quyết tâm ban cho những bổn phận đạo đức sự ưu việt trong tâm trí họ, họ xem xét sau những giáo lý đặc biệt của Phúc Âm, với một hay hiệu quả khác trong những hiệu quả này: Thứ nhất, một số người hoàn toàn khinh thường chúng theo một cách, trách cứ những người bởi họ những giáo lý này được xưng nhận cách đặc biệt. Điều chứa đựng trong chúng không có tầm quan trọng, trong sự phán đoán của họ, so với những bổn phận cần thiết hơn của đạo đức, mà họ giả vờ ôm lấy. Và để giải thoát chính mình khỏi rắc rối của việc tra cứu vào những giáo lý này, họ bác bỏ chúng như không thể hiểu hay không cần thiết. Hay, Thứ hai, bởi những sự giải thích bị ép buộc, làm suy yếu 83 linh và làm hư hoại bí mật của chúng, họ sẽ làm chúng vuông và phù hợp với những nhận thức thấp và xác thịt của chính mình. Họ sẽ rút gọn Phúc Âm và mọi bí mật của nó thành ánh sáng của chính họ, như một số người làm; rút gọn nó thành lý trí, như những người khác làm; rút gọn nó thành triết học, như những người còn lại làm — và hãy để những người không tuân theo những quan niệm yếu và xác thịt của họ về những sự việc, mong đợi mọi sự sỉ nhục khinh miệt mà những kẻ giả vờ kiêu ngạo về khoa học và sự khôn ngoan, ném thời xưa trên các sứ đồ và những người rao giảng đầu tiên của Phúc Âm. Trong việc nâng cao đạo đức trên bí mật và ân điển của Phúc Âm, họ ngay lập tức bác bỏ Phúc Âm và cũng hủy phá đạo đức; vì loại bỏ nó khỏi nền tảng thích đáng của nó, nó rơi vào bụi bẩn — mà hành vi của những người thuộc quan điểm này, là bằng chứng không nhỏ. Ấy là từ thành kiến này mà những điều thuộc linh của Phúc Âm bị nhiều người khinh thường và kết án. Như vậy Đức Chúa Trời nói về Ép-ra-im, Ô-sê 8. 12, “Ta đã viết cho người ấy những điều lớn của luật pháp Ta, nhưng chúng được coi là một điều lạ.” Những điều lạ được dự định ở đây là “những điều lớn, đa dạng, khác nhau của luật pháp.” Luật pháp là gì cho dân đó lúc đó, Phúc Âm là như vậy cho chúng ta bây giờ. “Torah” là toàn bộ phương tiện Đức Chúa Trời truyền đạt tâm trí và ý muốn của Ngài cho họ, giống như toàn bộ ý định của Ngài được bày tỏ cho chúng ta bởi Phúc Âm. Những điều này Ngài viết cho họ, hay Ngài đã làm, tự chúng và trong sự bày tỏ của chúng, rõ ràng và rõ ràng. Nhưng khi mọi sự đã xong, chúng được họ coi là “lạ,” giống như Phúc Âm. Nó là “một điều ngoại lai” và xa lạ với tâm trí loài người, điều gì đó họ không dự định quan tâm đến. Họ sẽ chú ý đến những điều đồng nguồn với những nguyên tắc của bản tính họ, những điều tốt hay ác cách đạo đức; nhưng về sự khôn ngoan ẩn giấu của Đức Chúa Trời trong bí mật của Phúc Âm, nó được họ coi là “một điều lạ.” Và sự tối tăm này làm đầy tâm trí loài người bằng vô số thành kiến khác thuộc cùng bản tính, bởi đó chúng bị giữ cách mạnh mẽ và, về bất kỳ ánh sáng hay sức mạnh nào của chính họ, không thể thắng khỏi việc nhận những điều thuộc linh theo cách thuộc linh. 4. Lại nữa; quyền năng và hiệu quả của sự tối tăm này trong và trên linh hồn của những người chưa được tái sinh sẽ được chứng tỏ thêm bởi việc xem xét chủ thể đặc biệt của nó, hay bản tính và cách dùng của khả năng đó bị ảnh hưởng bởi nó. Đây là tâm trí hay sự hiểu biết. Ánh sáng và sự hiểu biết là những đức hạnh hay sự trọn vẹn trí tuệ của tâm trí; và điều đó là trong mọi loại, dầu trong những điều tự nhiên, đạo đức, hay thuộc linh. Sự tối tăm chúng ta xử lý ở đây là sự thiếu hụt ánh sáng thuộc linh, hay sự thiếu nó; và vì vậy sự tối tăm và ánh sáng đối lập lẫn nhau: “Anh em trước đây là sự tối tăm, nhưng bây giờ anh em là sự sáng trong Chúa,” Ê-phê-sô 5. 8. Vì vậy, ấy là tâm trí hay sự hiểu biết bị ảnh hưởng bởi sự tối tăm này, vốn bị làm hư và bị làm hư hoại bởi nó. 84 Nay, tâm trí có thể được xem xét theo hai cách: (1.) Như nó là lý thuyết hay chiêm nghiệm, phân biệt và phán đoán những điều được đề ra cho nó. Vì vậy chức vụ của nó là khám phá, xem xét, phân biệt, và nhận thức lẽ thật của những điều. Trong trường hợp trước chúng ta, ấy là bổn phận của tâm trí để nhận thức, hiểu, và nhận những lẽ thật của Phúc Âm như chúng được đề ra cho nó, theo cách và cho mục đích của sự đề ra của chúng. Như chúng ta đã bày tỏ, vì sự làm hư hoại của nó, tâm trí không làm cũng không có thể làm điều này, Giăng 1. 5; 1 Cô-rinh-tô 2. 14. 85 (2.) Tâm trí có thể được xem xét như nó là thực tế, về quyền năng của nó để hướng dẫn toàn bộ linh hồn, và xác định ý muốn cho hành động thực sự, theo ánh sáng của nó. Bây giờ tôi sẽ không tra hỏi liệu ý muốn, về sự chỉ định của những hành động của nó, nhất thiết đi theo sự xác định của tâm trí hay sự hiểu biết thực tế. Tôi không nhắm điều gì hơn ngoài việc nói tâm trí là khả năng chỉ đạo của linh hồn về mọi hành động đạo đức và thuộc linh. Từ đó theo sau: (1.) Rằng không điều gì trong linh hồn — cũng không trong ý muốn và tình cảm — có thể muốn, ao ước, hay bám vào bất kỳ điều tốt nào, ngoại trừ điều được trình bày cho chúng bởi tâm trí, và như nó được trình bày. Điều tốt đó tâm trí không thể khám phá, bất cứ nó là gì, ý muốn không thể lựa chọn; tình cảm cũng không thể bám vào nó. Mọi hành động của chúng về và liên quan đến chúng, không như vậy đến nỗi chúng sẽ đáp ứng bổn phận của chúng. Đấng Cứu Thế của chúng ta hướng dẫn chúng ta xem xét điều này, Ma-thi-ơ 6. 22-23, “Ánh sáng của thân thể là mắt: vì vậy nếu mắt ngươi trong sạch, toàn bộ thân thể ngươi sẽ đầy ánh sáng. Nhưng nếu mắt ngươi ác, toàn bộ thân thể ngươi sẽ đầy sự tối tăm. Vì vậy nếu ánh sáng ở trong ngươi là sự tối tăm, sự tối tăm đó lớn biết bao!” Như mắt tự nhiên là ánh sáng của thân thể, hay phương tiện của ánh sáng, tâm trí cũng là ánh sáng cho linh hồn. Và nếu sự tối tăm ở trong mắt, thì không chỉ mắt nhưng toàn bộ thân thể ở trong sự tối tăm, vì ánh sáng của toàn bộ ở trong mắt mà thôi. Vì vậy nếu tâm trí ở dưới sự tối tăm, toàn bộ linh hồn cũng ở dưới sự tối tăm, vì nó không có ánh sáng ngoại trừ bởi tâm trí. Và từ đó sự soi sáng đôi khi được lấy cho toàn bộ công việc biến đổi về với Đức Chúa Trời; và cũng những hành động thuộc linh của tâm trí bởi sự đổi mới của Đức Thánh Linh. Cả hai đều liên tục được đề ra như những điều đi trước bất kỳ hành động ân điển nào trong ý muốn, lòng, và đời sống, như chúng ta sẽ chỉ ra sau. (2.) Linh hồn không thể theo bất kỳ cách nào, bởi bất kỳ khả năng nào khác của nó, nhận, ôm lấy, hay bám vào điều tốt đó theo cách cứu rỗi, mà tâm trí không nhận thức cách cứu rỗi. Cũng vậy, nơi tâm trí bị lừa dối cách thực tế, hay bị cuốn hút theo bất kỳ cách nào dưới quyền năng của những thành kiến, ý muốn và tình cảm không thể theo bất kỳ cách nào tự giải thoát khỏi việc tiếp đãi điều ác đó tâm trí đã đồng ý cách gian ác. Như vậy, nơi tâm trí bị loại bỏ hay thiếu sự phán đoán lành mạnh như vậy, đến nỗi gọi điều tốt là điều ác, và điều ác là điều tốt, 86 lòng, tình cảm, và hành vi sẽ phù hợp với điều này, Rô-ma 1. 28-32. 87 Và trong Kinh Thánh, sự lừa dối của tâm trí thường được đặt xuống như nguyên lý của mọi tội lỗi, 1 Ti-mô-thê 2. 14; Hê-bơ-rơ 3. 12-13; 2 Cô-rinh-tô 11. 3. 88 Đây là một sự mô tả ngắn gọn về tình trạng của tâm trí con người trong khi chưa được tái sinh, liên quan đến những điều thuộc linh. Và từ điều đã nói, chúng ta kết luận rằng tâm trí trong tình trạng bản tính bị làm hư hoại, bị làm hư, và bị hư hoại như vậy, đến nỗi khi những điều thuộc linh được đề ra cho nó trong sự ban phát và rao giảng của Phúc Âm, nó không thể hiểu, nhận, và ôm lấy chúng theo cách thuộc linh và cứu rỗi, đến mức có quyền năng nên thánh của chúng qua đó được đem vào và cố định trong linh hồn — không có một hành động soi sáng bên trong, đặc biệt, trực tiếp, siêu nhiên, hiệu quả, của Đức Thánh Linh. Điều đó là gì, và nó gồm những gì, sẽ được tuyên bố. 1. “Không Tuân Thủ” nhắc đến một giáo sĩ Tin Lành ở Anh và Wales không “tuân theo,” hay tuân thủ, Đạo luật Đồng nhất năm 1662. Những người Bất Đồng, như người Thanh giáo, từ chối tuân thủ vì đạo luật áp đặt thần học và thực hành Công giáo La Mã lên Hội Thánh Anh. Và như vậy, gần 2.000 giáo sĩ Tin Lành bị “trục xuất” khỏi Hội Thánh đã thiết lập, và bị cấm khỏi những chức vụ dân sự hay quân sự. Nhiều người, như John Bunyan, bị cầm tù. Bunyan được thả sau 12 năm, vốn là cùng năm tác phẩm này của Owen được xuất bản (1674). Vì vậy đây là những vết thương thật và hiện tại cho ông khi ông viết. 2. Xem “Defense and Continuation of the Ecclesiastical Polity” của Samuel Parker, tr. 343, 344. — Ed. 3. Một Hội nghị quốc tế được tổ chức tại Dordrecht (Dort) Hà Lan (1618-1619), để giải quyết một cuộc tranh luận được khởi xướng bởi sự trỗi dậy của Arminianism. Trong những kết luận của nó, Hội nghị bác bỏ năm điểm của Các Điều Kháng Nghị Arminius (1610). Những sự bác bỏ trở nên được biết như năm điểm của Calvinism, hay Những Giáo Lý của Ân Điển. 4. Giăng 3:3 Chúa Giê-xu trả lời và nói với người ấy, “Quả thật, Ta nói với ngươi, trừ khi một người được sinh lại [được tái sinh], người ấy không thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời [chưa được tái sinh].” 4 Ni-cô-đem nói với Ngài, “Làm sao một người có thể được sinh ra khi người ấy đã già? Người ấy có thể vào lòng mẹ mình lần thứ hai và được sinh ra không?” 5 Chúa Giê-xu trả lời, “Quả thật, Ta nói với ngươi, trừ khi một người được sinh bởi nước và Thánh Linh, [được tái sinh] người ấy không thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời [chưa được tái sinh]. 6 “Điều được sinh bởi xác thịt là xác thịt [chưa được tái sinh], và điều được sinh bởi Thánh Linh là linh [được tái sinh].

7 “Đừng ngạc nhiên vì Ta đã nói với ngươi, ‘Các ngươi phải được sinh lại.’ 8 “Gió thổi nơi nó muốn, và ngươi nghe tiếng của nó, nhưng không thể nói nó đến từ đâu và nó đi đâu. Cũng vậy là mọi người được sinh bởi Thánh Linh.” 5. “Dico veterem Nativitatem atque adeo omnes vires naturæ, quæ naturali propagatione transfunduntur in sobolem in scriptura damnari; maledictam cordis nostri imaginationem, rationem, os, manus, pedes peccato et tenebris involuta in nobis omnia.” — Johan. Ferus in Evang. Joh. cap. i. v. 23. “Fide perdita, spe relicta, intelligentia obcæcata, voluntate captiva, homo quo in se reparetur non invenit.” — De Vocat. Gent. lib. vii. cap. 3. 6. Giăng 9:41 Chúa Giê-xu nói với họ, “Nếu các ngươi mù, các ngươi sẽ không có tội; nhưng bây giờ các ngươi nói, ‘Chúng tôi thấy.’ Vì vậy tội lỗi của các ngươi còn lại. 7. “Si quis per naturæ vigorem evangelizanti predicationi nos consentire posse confirmet absque illuminatione Spiritus Sancti; hæretico fallitur spiritu.” — Conc. Arausic. ii. can. 7. 8. Đây là sự châm biếm của Owen ở mức tinh tế nhất: những người khẳng định sự vô lý như vậy rõ ràng có một tâm trí hư hoại; như vậy họ không có khả năng đưa ra một câu trả lời hợp lý, vì tâm trí của chính họ cần một công việc tái sinh của Thánh Linh. 9. Tức là, nó là một sự tối tăm của tâm trí; và như vậy Thánh Linh soi sáng tâm trí. 10. Thi Thiên 119:105 Lời của Ngài là một ngọn đèn cho chân tôi và một ánh sáng cho đường lối tôi. 11. Thi Thiên 19:8 Những luật lệ của Đức Giê-hô-va là đúng, làm vui lòng; Điều răn của Đức Giê-hô-va là trong sạch, soi sáng mắt; 12. 2 Phi-e-rơ 1:19 Và như vậy chúng ta có lời tiên tri được xác nhận, mà anh em làm tốt khi chú ý đến như một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm, cho đến khi ngày rạng đông và sao mai mọc trong lòng anh em; 13. Thi Thiên 19:1 Các tầng trời tuyên bố vinh quang của Đức Chúa Trời; Và bầu trời cho thấy công việc tay Ngài. 2 Ngày qua ngày thốt ra lời nói, và đêm qua đêm bày tỏ sự hiểu biết. 3 Không có lời nói cũng không có ngôn ngữ mà tiếng của chúng không được nghe. 4 Dây của chúng đã đi ra khắp đất, và những lời của chúng đến cuối thế gian. Trong chúng Ngài đã đặt một đền tạm cho mặt trời, 14. Rô-ma 10:15 Và làm sao họ sẽ rao giảng trừ khi họ được sai đi? Như được viết: “Đẹp biết bao chân của những người rao giảng Phúc Âm của sự bình an, là những người đem tin lành của những điều tốt!” Rô-ma 10:18 Nhưng tôi nói, họ há chưa nghe sao? Quả thật đã nghe: “Tiếng của chúng đã đi ra khắp đất, và những lời của chúng đến những đầu cùng của thế gian.” 15. Theo nghĩa “được đặt trước,” “được trình bày.” — Ed. 16. Xem luận thuyết, “Communion with God,” và “Vindication” của nó để trả lời Dr. Sherlock, tập ii. — Ed. 17. Một nguyên nhân xen vào và không thể thiếu của điều gì đó, dầu nó không trực tiếp (ví dụ một cái búa đóng một cái đinh). 18. Vitiated: bị suy giảm, bị hư hoại, hay bị làm không trọn vẹn (tức là, bị khiếm khuyết). 19. “Quomodo nempe lux incassum circumfundit oculos cæcos vel clausos, ita animalis homo non percipit ea quæ sunt Spiritus Dei.” — 1 Cô-rinh-tô ii. 14; Bernard. Ser. i. sup. Cantic. 20. “Si quis per naturæ vigorem bonum aliquod quod ad salutem pertinet vitæ æternæ, cogitare ut expedit, aut eligere, sive salutari, id est, Evangelicæ prædicationi consentire posse confirmat, absque illuminatione et inspiratione Spiritus Sancti, qui dat omnibus suavitatem consentiendo et credendo veritati, hæretico fallitur spiritu.” — Conc. Arausic. ii. can. 7. “Ideo dictum est quia nullus hominum illuminatur nisi illo lumine veritatis quod Deus est; ne quisquam putaret ab eo se illuminari, a quo aliquid audit ut discat, non dico si quenquam magnum hominem, sed nec si angelum ei contingat habere doctorem. Adhibetur enim sermo veritatis extrinsecus vocis ministerio corporali; verumtamen neque qui plantat est aliquid, neque qui rigat, sed qui incrementum dat Deus. Audit quippe homo dicentem vel hominem vel angelum, sed ut sentiat et cognoscat verum esse quod dicitur, illo lumine mens ejus intus aspergitur, quod æternum manet, quod etiam in tenebris lucet.” — August. de Peccat. Meritis et Remissione, lib. i. cap. 25. 21. Ê-phê-sô 4:19 là những người, đã qua cảm giác, đã phó chính mình cho sự phóng túng, để làm mọi sự ô uế với sự tham lam. 22. Ê-phê-sô 2:1 Và anh em Ngài đã làm sống, là những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi, 2 mà trong đó anh em đã từng bước đi theo hành trình của thế gian này, theo chúa của quyền năng của không khí, linh bây giờ làm việc trong những con cái không vâng phục, 3 mà trong số đó mọi người chúng ta cũng đã từng cư xử trong những dục vọng của xác thịt mình, hoàn thành những ao ước của xác thịt và của tâm trí, và theo bản tính là con cái của cơn thịnh nộ, giống như những người khác. 23. Châm Ngôn 7:11 Nàng ồn ào và nổi loạn, chân nàng không ở nhà. 12 Lúc thì nàng ở ngoài, lúc thì ở quảng trường mở, rình rập ở mọi góc. 24. Giăng 1:5 Và ánh sáng chiếu trong sự tối tăm, và sự tối tăm không hiểu nó. 25. Ê-phê-sô 4:18 có sự hiểu biết bị tối tăm, bị xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời, vì sự ngu dốt ở trong họ, vì sự mù lòa của lòng họ; 26. 1 Giăng 5:20 Và chúng ta biết rằng Con Đức Chúa Trời đã đến và đã ban cho chúng ta một sự hiểu biết, để chúng ta có thể biết Ngài là thật; và chúng ta ở trong Ngài là thật, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Đây là Đức Chúa Trời thật và sự sống đời đời. 27. Ê-phê-sô 4:23 và được đổi mới trong linh của tâm trí anh em, 24 và để anh em mặc lấy người mới vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. 28. Owen bây giờ sẽ nói đến hiệu quả và quyền năng của sự tối tăm này, điểm thứ hai được nhắc ở trang . 29. Công Vụ 17:28 “vì trong Ngài chúng ta sống và vận động và có bản thể của mình, như một số nhà thơ của chính các ngươi cũng đã nói, ‘Vì chúng ta cũng là dòng dõi của Ngài.’ Thi Thiên 104:30 Ngài sai Thánh Linh Ngài ra, chúng được tạo dựng; Và Ngài đổi mới mặt đất. 30. Sáng Thế 2:7 Và Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tạo hình con người từ bụi của đất, và hà hơi thở của sự sống vào lỗ mũi người ấy; và con người trở thành một bản thể sống. Gióp 10:12 Ngài đã ban cho tôi sự sống và ân huệ, và sự chăm sóc của Ngài đã bảo tồn linh của tôi. 31. Rô-ma 1:17 Vì trong nó sự công chính của Đức Chúa Trời được bày tỏ từ đức tin đến đức tin; như được viết, “Người công chính sẽ sống bởi đức tin.” 32. Ê-phê-sô 2:1 Và anh em Ngài đã làm sống, là những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi, Ê-phê-sô 2:5 ngay cả khi chúng ta đã chết trong những sự vi phạm, Ngài đã làm chúng ta sống cùng với Đấng Christ (bởi ân điển anh em đã được cứu), Phi-líp 2:13 vì Đức Chúa Trời là Đấng làm việc trong anh em cả muốn và làm vì sự vui lòng tốt của Ngài. 33. Rô-ma 14:7 Vì không ai trong chúng ta sống cho chính mình, và không ai chết cho chính mình. 8 Vì nếu chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa; và nếu chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa. Vì vậy, dầu chúng ta sống hay chết, chúng ta thuộc về Chúa. 34. Sáng Thế 15:1 Sau những điều này lời của Đức Giê-hô-va đến với Áp-ram trong một khải tượng, nói, “Đừng sợ, Áp-ram. Ta là khiên của ngươi, phần thưởng cực kỳ lớn của ngươi.” 35. Giăng 6:68 Nhưng Si-môn Phi-e-rơ trả lời Ngài, “Chúa ôi, chúng tôi sẽ đi đến ai? Ngài có những lời của sự sống đời đời. Công Vụ 5:20 “Hãy đi, đứng trong đền thờ và nói với dân mọi lời của sự sống này.” 36. Rô-ma 6:22 Nhưng bây giờ đã được giải thoát khỏi tội lỗi, và đã trở thành nô lệ của Đức Chúa Trời, anh em có trái của mình cho sự thánh khiết, và cuối cùng, sự sống đời đời. Phi-líp 1:11 được đầy những trái của sự công chính vốn bởi Chúa Giê-xu Christ, cho vinh quang và sự ngợi khen của Đức Chúa Trời. 37. 1 Ti-mô-thê 5:6 Nhưng người phụ nữ sống trong thú vui đã chết trong khi người ấy sống. Gia-cơ 5:5 Các ngươi đã sống trên đất trong thú vui và sự xa xỉ; các ngươi đã làm béo lòng mình như trong một ngày giết thịt. 38. Rô-ma 7:9 Tôi đã sống một lần không có luật pháp, nhưng khi điều răn đến, tội lỗi hồi sinh và tôi chết. 10 Và điều răn, vốn để đem sự sống, tôi thấy đem sự chết. 39. Rô-ma 9:32 Tại sao? Vì họ không tìm kiếm nó bởi đức tin, nhưng như thể, bởi những việc làm của luật pháp. Vì họ đã vấp ngã tại đá vấp ngã đó. Rô-ma 10:3 Vì bị ngu dốt về sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách thiết lập sự công chính của chính mình, họ đã không quy phục sự công chính của Đức Chúa Trời. 40. Rô-ma 5:6 Vì khi chúng ta còn không có sức mạnh, vào lúc thích đáng Đấng Christ đã chết cho kẻ không tin kính. 41. 1 Cô-rinh-tô 15:44 Nó được gieo một thân thể tự nhiên, nó được sống lại một thân thể thuộc linh. Có một thân thể tự nhiên, và có một thân thể thuộc linh. Giu-đe 1:19 Đây là những người nhục dục, gây chia rẽ, không có Thánh Linh. 42. Tractat. 98, in Johan: “Animalis homo, i. e., qui secundum hominem sapit, animalis dictus ab anima, carnalis a carne, quia ex anima et carne constat omnis homo, non percipit ea quæ sunt Spiritus Dei, i. e., quid gratiæ credentibus conferat crux Christi.” Và một người khác: “Carnales dicimur, quando totos nos voluptatibus damus; spirituales, quando Spiritum Sanctum prævium sequimur; id est, cum ipso sapimus instruente, ipso ducimur auctore. Animales reor esse philosophos qui proprios cogitatus putant esse sapientiam, de quibus recte dicitur, animalis autem homo non recipit ea quæ sunt Spiritus, stultitia quippe est ei,” Hieronym. Comment. in Epist. ad Galatians cap. v. Và một người khác: Ψυχικός ἐστιν ὁ τὸ πᾶν τοῖς λογισμοῖς τῆς ψυχῆς διδοὺς, καὶ μὴ νομίζων ἄνωθέν τινος δεῖσθαι βοηθείας, ὅπερ ἐστὶν ἀνοίας, καὶ γὰρ ἔδωκεν αὐτὴν ὁ Θεὸς ἴνα μανθάνῃ, καὶ δέχηται τὸ παρ' αὐτοῦ, οὐχ ἵνα ἑαυτῇ αὐτὴν ἀρκεῖν νομίζῃ. Καὶ γὰρ οἱ ὀφθαλμοὶ καλοὶ καὶ χρήσιμοι, ἀλλ' ἐὰν βούλωνται χωρὶς φωτὸς ὁρᾷν, οὐδὲν αὐτοὺς τὸ κάλλος ὀνίνησιν, οὐδὲ ἡ οἰκεία ἰσχὺς, ἀλλὰ καὶ παραβλάπει. Ὅυτω τοίνυν ἡ ψυγὴ ἑὰν βουληθῇ χωρὶς πνεύματος βλέπειν, καὶ ἐμποδὼν ἑαυτῇ γίνεται, Chrysostom on 1 Cô-rinh-tô 2. 15 43. 1 Cô-rinh-tô 2:11-12 Vì người nào biết những điều của một con người ngoại trừ linh của con người ở trong người ấy? Cũng vậy không ai biết những điều của Đức Chúa Trời ngoại trừ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 12 Nay chúng ta đã nhận, không phải linh của thế gian, nhưng Thánh Linh từ Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể biết những điều đã được ban cho chúng ta cách tự do bởi Đức Chúa Trời. 44. Nói về 1 Cô-rinh-tô 2. 1-14. 45. Ê-phê-sô 3:8-11 Cho tôi, là người nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, ân điển này đã được ban, để tôi rao giảng trong dân ngoại những sự giàu có không thể tra cứu của Đấng Christ, 9 và làm mọi người thấy sự hiệp thông của bí mật là gì, vốn từ lúc ban đầu của các thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng mọi điều qua Chúa Giê-xu Christ; 10 để bây giờ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được bày tỏ bởi Hội Thánh cho những kẻ cai trị và quyền năng trong những nơi trên trời, 11 theo mục đích đời đời Ngài đã hoàn thành trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta; 46. “Firmissime tene et nullatenus dubites, posse quidem hominem, quem nec ignorantia literarum, neque aliqua prohibit imbecillitas vel adversitas, verba sanctæ legis et evangelii sive legere sive ex ore cujusquam prædicatoris audire; sed divinis mandatis obedire neminem posse, nisi quem Deus gratiâ suâ prævenerit, ut quod audit corpore, etiam corde percipiat et æcepta divinitus bonâ voluntate atque virtute, mandata Dei facere et velit et possit.” — August. de Fide ad Petrum, cap. 34. 47. Rô-ma 2:23 Ngươi là người khoe khoang trong luật pháp, ngươi có làm nhục Đức Chúa Trời qua việc vi phạm luật pháp không? 24 Vì “danh của Đức Chúa Trời bị phạm thượng trong dân ngoại vì các ngươi,” như được viết. 48. Rô-ma 12:2 Và đừng làm theo đời này, nhưng hãy biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí anh em, để anh em có thể chứng nghiệm điều gì là ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời. 49. Ê-xê-chi-ên 18:25 “Song các ngươi nói, ‘Đường lối của Chúa không công bằng.’ Hãy nghe bây giờ, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, có phải đường lối của Ta không công bằng, và đường lối của các ngươi không công bằng không? 50. “Magnum aliquid Pelagiani se scire putant quando dicunt, non juberet Deus quod sciat non posse ab homine fieri; quis hoc nesciat? sed ideo jubet aliqua quæ non possumus ut noverimus quid ab illo petere debeamus. Ipsa enim est quæ orando impetrat, quod lex imperat.” — August. de Grat. et Lib. Arbit. cap. 19. “Mandando impossibilia non prævaricatores homines fecit, sed humiles; ut omne os obstruatur; et subditus fiat omnis mundus Deo; quia ex operibus legis non justificatibur omnis caro coram illo. Accipientes quippe mandatum, sentientes defectum, clamabimus in coelum, et miserebitur nostri Deus.” — Bernard. Serm. 50, in Cantic. 51. Rô-ma 6:17 Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời vì dầu anh em đã từng là nô lệ của tội lỗi, anh em đã từ lòng mình vâng theo khuôn mẫu của giáo lý mà anh em đã được giao phó cho. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng chúng ta hết thảy, với mặt không che, ngắm xem vinh quang của Chúa như trong một cái gương, đang được biến đổi nên cùng một hình ảnh, từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa. 52. 1 Giăng 5:20 Và chúng ta biết rằng Con Đức Chúa Trời đã đến và đã ban cho chúng ta một sự hiểu biết, để chúng ta có thể biết Ngài là thật; và chúng ta ở trong Ngài là thật, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Đây là Đức Chúa Trời thật và sự sống đời đời. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền ánh sáng phải chiếu ra từ sự tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ. 53. 1 Cô-rinh-tô 1:23 nhưng chúng tôi rao giảng Đấng Christ bị đóng đinh, cho người Do Thái là một sự vấp ngã và cho người Hy Lạp là sự ngu dại, 24 nhưng cho những người được kêu gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp, Đấng Christ là quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. 25 Vì sự ngu dại của Đức Chúa Trời khôn ngoan hơn loài người, và sự yếu đuối của Đức Chúa Trời mạnh mẽ hơn loài người. 54. Ê-phê-sô 3:9 và làm mọi người thấy sự hiệp thông của bí mật là gì, vốn từ lúc ban đầu của các thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng mọi điều qua Chúa Giê-xu Christ; 10 để bây giờ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được bày tỏ bởi Hội Thánh cho những kẻ cai trị và quyền năng trong những nơi trên trời; Gióp 28:20 “Vậy sự khôn ngoan đến từ đâu? Và nơi của sự hiểu biết ở đâu? 21 Nó được giấu khỏi mắt của mọi người sống, và được che giấu khỏi chim của không khí. 22 Sự Hủy Diệt và Sự Chết nói, ‘Chúng tôi đã nghe một báo cáo về nó bằng tai của chúng tôi.’ 55. 1 Cô-rinh-tô 1:22 Vì người Do Thái đòi một dấu lạ, và người Hy Lạp tìm kiếm sự khôn ngoan; 23 nhưng chúng tôi rao giảng Đấng Christ bị đóng đinh, cho người Do Thái là một sự vấp ngã và cho người Hy Lạp là sự ngu dại; 1 Cô-rinh-tô 1:26 Vì anh em hãy xem sự kêu gọi của anh em, hỡi anh em, rằng không nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người quyền thế, không nhiều người quý phái, được kêu gọi. 27 Nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những điều ngu dại của thế gian để làm xấu hổ những người khôn ngoan, và Đức Chúa Trời đã chọn những điều yếu của thế gian để làm xấu hổ những điều mạnh mẽ; 28 và những điều thấp hèn của thế gian và những điều bị khinh thường Đức Chúa Trời đã chọn, và những điều không có, để đem những điều có thành không có gì, 56. “prodeunt oratores novi, stulti adolescentuli.” 57. 2 Phi-e-rơ 3:3 biết điều này trước: rằng những kẻ chế nhạo sẽ đến trong những ngày cuối cùng, bước đi theo dục vọng của chính mình, 4 và nói, “Lời hứa về sự đến của Ngài ở đâu? Vì kể từ khi các tổ phụ ngủ, mọi điều tiếp tục như chúng đã là từ lúc ban đầu của sự tạo dựng.” 58. Ê-sai 53:1 Ai đã tin báo cáo của chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được bày tỏ cho ai? 2 Vì Ngài sẽ lớn lên trước Ngài như một cây non, và như một rễ ra khỏi đất khô. Ngài không có hình dạng hay vẻ đẹp; Và khi chúng ta thấy Ngài, không có vẻ đẹp nào để chúng ta ao ước Ngài. 3 Ngài bị khinh thường và bị loài người bác bỏ, một Người của những buồn rầu và quen với sự đau khổ. Và chúng ta giấu, như thể, mặt chúng ta khỏi Ngài; Ngài bị khinh thường, và chúng ta không quý trọng Ngài. 59. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền ánh sáng phải chiếu ra từ sự tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ. 60. “In nullo gloriandum, quia nihil nostrum est.” — Cypr. lib. 3. ad Quirin. “Fide perdita, spe relicta, intelligentia obcæcata, voluntate captiva, homo qua in se reparetur non invenit.” — Prosp. De Vocat. Gent. lib. i. cap. 7. “Quicunque tribuit sibi bonum quod facit, etiamsi nihil videtur mali manibus operari, jam cordis innocentiam perdidit, in quo se largitori bonorum prætulit.” — Hieron. in Pro cap. xvi. 61. “NKJ: “Các ngươi không sẵn lòng đến với Ta để các ngươi có thể có sự sống.” 62. Dr. Henry Hammond trong Paraphrase and Annotations Upon the New Testatment của ông, 1653, được hiện đại hóa ở đây, về 1 Cô-rinh-tô 2. 14. Ấy là bài bình luận dài đầu tiên được xuất bản bằng tiếng Anh. Hammond được gọi là Cha của Môn Giải Kinh Anh. – WHG 63. (Οὐ δέχεται NT:3756,1209) 64. 2 Cô-rinh-tô 4:4 mà tâm trí của họ chúa của thời đại này đã làm mù, là những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm của vinh quang của Đấng Christ, là Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu trên họ. 65. Obdurate: bị cứng, cứng lòng, khó lay chuyển, không ăn năn, bướng bỉnh. 66. Rô-ma 8:5 Vì những người sống theo xác thịt để tâm đến những điều của xác thịt, nhưng những người sống theo Thánh Linh, để tâm đến những điều của Thánh Linh. 6 Vì để tâm xác thịt là sự chết, nhưng để tâm thuộc linh là sự sống và sự bình an. Rô-ma 8:9 Nhưng anh em không ở trong xác thịt nhưng ở trong Thánh Linh, nếu quả thật Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Nay nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài. 10 Và nếu Đấng Christ ở trong anh em, thân thể chết vì tội lỗi, nhưng Thánh Linh là sự sống vì sự công chính. 11 Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã sống lại Chúa Giê-xu từ kẻ chết ở trong anh em, Đấng đã sống lại Đấng Christ từ kẻ chết cũng sẽ ban sự sống cho thân thể hay chết của anh em qua Thánh Linh Ngài ở trong anh em. 67. Rô-ma 1:20 Vì kể từ khi tạo dựng thế gian những thuộc tính vô hình của Ngài được thấy rõ ràng, được hiểu bởi những điều được làm nên, ngay cả quyền năng đời đời và Thần tính của Ngài, đến nỗi chúng không có lời bào chữa, 21 vì, dầu chúng biết Đức Chúa Trời, chúng không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn, nhưng trở nên vô ích trong những suy nghĩ của chúng, và lòng ngu dại của chúng bị tối tăm. 68. Khó giải quyết hay giảm nhẹ. 69. Tức là, bên trong và không thấy – “được bao bọc.” 70. Được làm giảm. 71. Rô-ma 1:23 và đã thay đổi vinh quang của Đức Chúa Trời không hư nát thành một hình ảnh được làm giống con người hay hư nát — và chim và thú bốn chân và những vật bò sát. Thi Thiên 106:20 Như vậy chúng đã thay đổi vinh quang của chúng thành hình ảnh của một con bò ăn cỏ. 72. Mi-chê 6:6 Tôi sẽ đến trước mặt Đức Giê-hô-va bằng điều gì, và cúi mình trước Đức Chúa Trời Chí Cao? Tôi sẽ đến trước mặt Ngài với những của lễ thiêu, với những con bê một tuổi chăng? 7 Đức Giê-hô-va sẽ vui lòng với ngàn chiên đực, mười ngàn sông dầu chăng? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi cho sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi cho tội lỗi của linh hồn tôi chăng? Ê-sai 33:14 Những tội nhân trong Si-ôn sợ hãi; Sự kinh hoàng đã nắm lấy những kẻ giả hình: “Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu đốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với những sự thiêu đốt đời đời?” Sáng Thế 4:13 Và Ca-in nói với Đức Giê-hô-va, “Sự trừng phạt của tôi lớn hơn tôi có thể chịu!” 73. Điều này có thể có nghĩa hoặc phức tạp, hoặc kỳ quái. Những tà giáo có xu hướng là cả hai, vì chúng hấp dẫn, cuốn hút. 74. Không bị kiềm chế bởi quy ước hay đạo đức; phóng túng; thoái hóa. 75. Hay, “Ngươi không nói, ‘Không có hy vọng,’ vì ngươi tìm thấy sự sống mới trong sức mạnh của chính mình,” nên ngươi không quay về với Đức Chúa Trời. 76. Cô-lô-se 3:1 Nếu vậy anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ở, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. 2 Hãy để tâm trí anh em trên những điều ở trên, không phải trên những điều ở trên đất. 3 Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. 4 Khi Đấng Christ là sự sống của chúng ta xuất hiện, bấy giờ anh em cũng sẽ xuất hiện với Ngài trong vinh quang. 5 Vì vậy hãy làm chết những chi thể của anh em ở trên đất: sự tà dâm, sự ô uế, đam mê, dục vọng ác, và sự tham lam, vốn là sự thờ thần tượng. Tít 2:11 Vì ân điển của Đức Chúa Trời mang sự cứu rỗi đã xuất hiện cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta phải sống tiết độ, công chính và tin kính trong thời đại hiện tại; 77. 1 Cô-rinh-tô 2:2 Vì tôi đã quyết tâm không biết điều gì trong anh em ngoại trừ Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh. 78. Ê-phê-sô 3:7 mà tôi đã trở thành một người thi hành chức vụ theo ân tứ của ân điển Đức Chúa Trời được ban cho tôi bởi sự làm việc hiệu quả của quyền năng Ngài. 8 Cho tôi, là người nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, ân điển này đã được ban, để tôi rao giảng trong dân ngoại những sự giàu có không thể tra cứu của Đấng Christ, 9 và làm mọi người thấy sự hiệp thông của bí mật là gì, vốn từ lúc ban đầu của các thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng mọi điều qua Chúa Giê-xu Christ; 10 để bây giờ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được bày tỏ bởi Hội Thánh cho những kẻ cai trị và quyền năng trong những nơi trên trời, 11 theo mục đích đời đời Ngài đã hoàn thành trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta, 79. Được tạo dựng cùng lúc. 80. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, bởi bản tính làm những điều trong luật pháp, thì những người này, dầu không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và giữa họ những suy nghĩ của họ cáo buộc hay ngược lại bào chữa cho họ) 81. 1 Cô-rinh-tô 15:3 Vì tôi đã truyền cho anh em trước hết điều tôi cũng đã nhận: rằng Đấng Christ đã chết cho tội lỗi của chúng ta theo Kinh Thánh; 82. Rô-ma 6:17 Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời vì dầu anh em đã từng là nô lệ của tội lỗi, anh em đã từ lòng mình vâng theo khuôn mẫu của giáo lý mà anh em đã được giao phó cho. Ga-la-ti 4:19 Hỡi các con nhỏ của tôi, mà tôi lại lao nhọc trong sự sinh đẻ cho đến khi Đấng Christ được tạo hình trong anh em. Tít 2:11 Vì ân điển của Đức Chúa Trời mang sự cứu rỗi đã xuất hiện cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta phải sống tiết độ, công chính và tin kính trong thời đại hiện tại; 1 Cô-rinh-tô 3:11 Vì không ai có thể đặt nền nào khác ngoài nền đã đặt, là Chúa Giê-xu Christ. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng chúng ta hết thảy, với mặt không che, ngắm xem vinh quang của Chúa như trong một cái gương, đang được biến đổi nên cùng một hình ảnh, từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa. 83. Enervate: làm yếu và làm suy nhược – rút ra hay làm cạn quyền năng của điều gì đó. 84. Bị hủy hoại về phẩm chất hay chất lượng; bị hư hoại về đạo đức; bị suy giảm hay bị giảm thiểu; bị làm không trọn vẹn và không hiệu quả. 85. Giăng 1:5 Và ánh sáng chiếu trong sự tối tăm, và sự tối tăm không hiểu nó. 1 Cô-rinh-tô 2:14 Nhưng người tự nhiên không nhận những điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt cách thuộc linh. 86. Ê-sai 5. 20. 87. Rô-ma 1:28 Và ngay cả khi họ không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của họ, Đức Chúa Trời đã phó họ cho một tâm trí bị loại bỏ, để làm những điều không phù hợp; 29 bị đầy mọi sự không công chính, sự tà dâm, sự gian ác, sự tham lam, ác ý; đầy sự ghen tị, sự giết người, sự tranh cãi, sự lừa dối, sự ác ý; họ là những kẻ thì thầm, 30 những kẻ nói xấu, những kẻ ghét Đức Chúa Trời, bạo lực, kiêu ngạo, khoe khoang, những kẻ phát minh những điều ác, không vâng phục cha mẹ, 31 không phân biệt, không đáng tin, không yêu thương, không tha thứ, không thương xót; 32 là những người, biết sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, rằng những người thực hành những điều như vậy xứng đáng với sự chết, không chỉ làm giống vậy nhưng cũng chấp nhận những người thực hành chúng. 88. 1 Ti-mô-thê 2:14 Và A-đam không bị lừa dối, nhưng người phụ nữ bị lừa dối, đã rơi vào sự vi phạm. Hê-bơ-rơ 3:12 Hãy coi chừng, hỡi anh em, kẻo có trong bất cứ ai trong anh em một lòng ác của sự không tin trong việc lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống; 13 nhưng hãy khuyên bảo lẫn nhau hằng ngày, trong khi nó được gọi là “Ngày Nay,” kẻo bất cứ ai trong anh em bị cứng lòng qua sự lừa dối của tội lỗi. 2 Cô-rinh-tô 11:3 Nhưng tôi sợ, kẻo bằng cách nào đó, như con rắn đã lừa Ê-va bằng sự tinh ranh của nó, tâm trí anh em có thể bị hư hoại khỏi sự đơn giản ở trong Đấng Christ.

Chương VI. Công việc tích cực của Thánh Linh trong sự nên thánh của tín hữu.

Những khác biệt trong những hành vi của sự nên thánh về thứ tự của chúng — Cách của sự truyền đạt sự thánh khiết bởi Thánh Linh — Quy tắc và thước đo của điều này là ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời, giống như quy tắc của sự chấp nhận nó là giao ước của ân điển — Bản tính của sự thánh khiết là thuộc nội tâm — Sự công chính, thuộc thói quen và thuộc hành vi — Những quan niệm sai về sự thánh khiết được loại bỏ — Bản tính của một thói quen thuộc linh — được áp dụng cho sự thánh khiết, với những quy tắc và giới hạn của nó — được chứng minh và xác nhận — được minh họa và được cải thiện cách thực tiễn — Những đặc tính của sự thánh khiết như một thói quen thuộc linh được tuyên bố — 1. Những khuynh hướng thuộc linh cho những hành vi phù hợp; cách chúng được diễn đạt trong Kinh Thánh; với những hiệu quả của chúng — Những khuynh hướng trái ngược với tội lỗi và sự thánh khiết; cách chúng nhất quán — 2. Quyền năng; bản tính của nó; hay quyền năng nào được đòi hỏi trong tín hữu cho sự vâng phục thánh; với những đặc tính và hiệu quả của nó trong sự sẵn sàng và sự dễ dàng — Những phản đối cho điều này được trả lời; và một cuộc tra vấn trên những nguyên tắc này của sự thánh khiết thật được chỉ đạo trong chính chúng ta — Ân điển về Phúc Âm phân biệt với đạo đức, và mọi thói quen khác của tâm trí; được chứng minh bởi nhiều lập luận, đặc biệt là mối quan hệ của nó với sự trung gian của Đấng Christ — Sự khác biệt chính giữa sự thánh khiết theo Phúc Âm và mọi thói quen khác của tâm trí, được chứng minh bởi cách và đường lối của sự truyền đạt nó từ thân vị của Đấng Christ như đầu của Hội Thánh, và sự hiệu quả độc nhất của Thánh Linh trong điều này — Sự trung thực đạo đức không phải là sự thánh khiết theo Phúc Âm. Sự phân biệt chúng ta làm giữa các hành vi của Đức Thánh Linh trong công việc sự nên thánh liên quan đến thứ tự của sự dạy dỗ và chỉ dẫn hơn là bất cứ thứ tự ưu tiên nào tồn tại giữa các hành vi tự thân. Vì những gì chúng ta đã đi qua liên quan đến sự rửa sạch của những bản tính và thân vị của chúng ta, không đi trước trong thứ tự thời gian những hành vi khác đó để lại một hiệu quả thật và tích cực lên linh hồn (là điều chúng ta sắp miêu tả); chúng cũng không tuyệt đối đi trước chúng trong thứ tự của bản tính. Vâng, nhiều phương tiện mà Đức Thánh Linh dùng để thanh tẩy chúng ta, nằm trong công việc khác này của Ngài, vốn bây giờ ở trước chúng ta. Như vậy chúng ta chỉ phân biệt chúng và đặt chúng vào thứ tự này, như Kinh Thánh làm, để hướng dẫn sự hiểu biết của chúng ta về chúng, và thúc đẩy sự nắm bắt của chúng ta về chúng. Vì vậy bây giờ chúng ta tiến đến phần đó của công việc của Đức Thánh Linh bởi đó Ngài truyền đạt hiệu quả lớn, thường xuyên, tích cực của sự thánh khiết cho những linh hồn của tín hữu, và bởi đó Ngài hướng dẫn và trợ giúp họ trong mọi hành vi, việc làm, và nhiệm vụ của sự thánh khiết bất cứ là gì. Không có sự hướng dẫn và trợ giúp này, bất cứ điều gì chúng ta làm đều không thánh, cũng không thuộc về sự thánh khiết cách nào. Chúng ta sẽ giảm phần này của công việc Ngài xuống hai đề mục, mà chúng ta sẽ trước tiên đề xuất, và sau đó làm rõ và biện minh. Khẳng định thứ nhất của chúng ta là điều này: Rằng trong sự nên thánh của tín hữu, Đức Thánh Linh làm việc trong họ, trong toàn thể linh hồn của họ — tâm trí, ý chí, và những tình cảm của họ — một thói quen, nguyên tắc, và khuynh hướng đầy ân điển, siêu nhiên của sự sống cho Đức Chúa Trời; mà trong đó chất hay bản chất, sự sống và bản thể, của sự thánh khiết nằm. Đây là linh được sinh bởi Thánh Linh, là tạo vật mới đó, là bản tính mới và thiêng liêng đó được làm việc trong họ, và mà họ được làm dự phần. Trong điều này nằm hình ảnh của Đức Chúa Trời đó mà những bản tính của chúng ta được sửa chữa tới bởi ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và bởi đó chúng ta được làm cho phù hợp với Đức Chúa Trời, bám chặt và vững vàng vào Ngài qua đức tin và tình yêu. Đã được chứng minh đầy đủ trong khẳng định và miêu tả của chúng ta về công việc của sự tái sinh, rằng có một nguyên tắc thiêng liêng như vậy — một thói quen đầy ân điển, siêu nhiên như vậy — được làm việc trong mọi người được sinh lại. Vì vậy được thừa nhận rằng sự truyền vào hay sự truyền đạt siêu nhiên đầu tiên của nguyên tắc ánh sáng và sự sống thuộc linh này — chuẩn bị, làm phù hợp, và làm có thể mọi khả năng của những linh hồn của chúng ta cho những nhiệm vụ của sự thánh khiết, theo tâm trí của Đức Chúa Trời — thuộc về công việc của sự hoán cải đầu tiên của chúng ta. Nhưng sự bảo tồn, sự ấp ủ, và sự gia tăng của nguyên tắc này, thuộc về sự nên thánh của chúng ta, vì cả sự truyền vào nó và sự bảo tồn nó đều cần thiết cho sự thánh khiết. Nhờ đó cây được làm tốt, để trái của nó có thể tốt, và không có điều đó nó sẽ không tốt. 1 Đây là bản tính mới của chúng ta. Nó không xuất phát từ những hành vi đi trước của sự thánh khiết; đúng hơn nó là gốc rễ của mọi hành vi đó. Những thói quen có được bởi nhiều hành vi, dù trong những điều đạo đức hay nhân tạo, không phải là một “bản tính mới,” chúng cũng không thể được gọi là vậy; những thói quen như vậy là một sự sẵn sàng hành động chỉ từ sự sử dụng và phong tục. Nhưng bản tính mới này là từ Đức Chúa Trời, Đấng sanh ra nó; nó là điều được sinh trong chúng ta của Đức Chúa Trời. Và nó là chung cho hay giống nhau trong mọi tín hữu về loại và bản thể của nó, dầu không về mức độ và sự thực hành của nó. Nó là điều chúng ta không thể học, và điều không thể được dạy cho chúng ta ngoại trừ bởi Đức Chúa Trời, giống như Ngài dạy những tạo vật khác trong đó Ngài đặt một bản năng tự nhiên. Chúng ta đã nói đôi điều trước về vẻ đẹp và vinh quang của bản tính này, như là tuyệt đối không thể diễn tả. Sự phù hợp với Đức Chúa Trời, sự giống Đấng Christ, sự tuân thủ với Đức Thánh Linh, sự quan tâm trong gia đình của Đức Chúa Trời, sự hiệp thông với các thiên sứ, sự tách biệt khỏi sự tối tăm và thế gian, mọi điều nằm trong điều này. Thứ hai, Vật chất của sự thánh khiết chúng ta nằm trong sự vâng phục thực tế của chúng ta với Đức Chúa Trời, theo nguyên tắc của giao ước của ân điển; vì Đức Chúa Trời hứa viết luật pháp Ngài trong lòng chúng ta, để chúng ta có thể kính sợ Ngài và bước đi trong những quy định của Ngài. Và liên quan đến điều này, nói chung, chúng ta có thể quan sát hai điều: 1. Có một quy tắc và thước đo cố định nào đó của sự vâng phục này, trong sự phù hợp và tương ứng với điều nó nằm trong. Đây là ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, Mi-chê 6. 8. 2 Ý muốn của Đức Chúa Trời, tôi nói, như được bày tỏ cho chúng ta trong lời, là quy tắc của sự vâng phục chúng ta. Sự vâng phục phải có một quy tắc, mà không điều gì khác có thể giả vờ làm được. Ý muốn bí mật hay những mục đích ẩn giấu của Đức Chúa Trời không phải là quy tắc của sự vâng phục chúng ta, Phục Truyền 29. 29; 3 càng không phải là những tưởng tượng, khuynh hướng, hay lý trí của chính chúng ta. Cũng không có điều gì thuộc về quy tắc này, mà chúng ta làm trong sự tuân theo những điều này, hay bởi sự chỉ đạo của chúng, dầu chúng có thể hợp lý cách nào, Cô-lô-se 2. 18-23. 4 Nhưng lời của Đức Chúa Trời là quy tắc đầy đủ của mọi sự vâng phục thánh: (1.) Nó là vậy cách vật chất. Mọi điều được truyền lệnh trong lời của Đức Chúa Trời thuộc về sự vâng phục của chúng ta, và không điều gì khác. Do đó chúng ta bị đòi hỏi nghiêm ngặt không thêm vào nó, cũng không giảm hay lấy đi bất cứ điều gì khỏi nó, Phục Truyền 4. 2, 12. 32; Giô-suê 1. 7; Châm Ngôn 30. 6; Khải Huyền 22. 18-19. (2.) Nó là vậy cách hình thức; tức là, không chỉ chúng ta phải làm điều được truyền lệnh, và mọi điều được truyền lệnh, và không điều gì khác — nhưng bất cứ điều gì chúng ta làm, chúng ta phải làm nó vì nó được truyền lệnh, nếu không nó không phải là một phần của sự vâng phục hay sự thánh khiết của chúng ta, Phục Truyền 6. 24-25; 29. 29; Thi Thiên 119. 9. 5 Tôi biết có một ánh sáng bẩm sinh của bản tính vẫn còn lại trong chúng ta, vốn cho sự chỉ đạo lớn về điều thiện và điều ác đạo đức, truyền lệnh một điều và cấm điều kia, Rô-ma 2. 14-15. 6 Nhưng ánh sáng này, dầu nó có thể được làm phụ thuộc và phụ thuộc vào lời của Đức Chúa Trời, không phải là quy tắc của sự thánh khiết theo Phúc Âm như thế, nó cũng không phải là bất cứ phần nào của nó. Luật pháp mà Đức Chúa Trời viết trong lòng chúng ta bởi ân điển Ngài, tương ứng với luật pháp được viết trong lời được ban cho chúng ta.

Và giống như điều thứ nhất là nguyên tắc duy nhất của sự vâng phục theo Phúc Âm chúng ta, cũng vậy điều thứ hai là quy tắc duy nhất của nó. Vì mục đích này, Đức Chúa Trời đã hứa rằng Thánh Linh Ngài và lời Ngài sẽ luôn đồng hành với nhau — một Đấng để làm sống những linh hồn của chúng ta, và điều kia để hướng dẫn cuộc sống của chúng ta, Ê-sai 59. 21. 7 Lời của Đức Chúa Trời có thể được xem như quy tắc của chúng ta trong một khía cạnh ba mặt: (1.) Vì nó đòi hỏi hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta. Sự ngay thẳng thường xuyên của bản tính chúng ta liên quan đến Đức Chúa Trời và sự sống của chúng ta cho Ngài, được truyền lệnh cho chúng ta trong lời; vâng, và nó được làm việc trong chúng ta bởi lời. Toàn bộ sự đổi mới của bản tính chúng ta, toàn bộ nguyên tắc của sự thánh khiết được miêu tả trước, không là gì khác ngoài lời được biến thành ân điển trong lòng chúng ta; vì chúng ta được sinh lại bởi hạt giống không hư nát của lời của Đức Chúa Trời. Thánh Linh không làm việc gì trong chúng ta ngoại trừ điều lời trước hết đòi hỏi của chúng ta. Vì vậy lời là quy tắc của nguyên tắc thuộc nội tâm của sự sống thuộc linh. Và sự tăng trưởng của nguyên tắc này không là gì khác ngoài sự gia tăng của nó trong sự phù hợp với lời đó. (2.) Liên quan đến mọi khuôn mẫu, thiết kế, và mục đích thực tế của lòng. Mọi hành động thuộc nội tâm của những tâm trí của chúng ta, mọi ý chí của ý chí, mọi chuyển động của những tình cảm của chúng ta, phải được điều chỉnh bởi lời đó vốn đòi hỏi chúng ta yêu Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta với mọi tâm trí, mọi linh hồn, và mọi sức mạnh của chúng ta. Sự đều đặn hay không đều đặn của chúng phải được thử nghiệm bởi nó. Mọi sự thánh khiết ở trong chúng, nằm trong sự phù hợp của chúng với ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời. (3.) Liên quan đến mọi hành động và nhiệm vụ bên ngoài của chúng ta, cả riêng tư và công khai, của sự tin kính và của sự công chính, đối với chính mình hay người khác, Tít 2. 12. 8 Đây là quy tắc của sự thánh khiết chúng ta. Chúng ta thánh chỉ trong chừng mực điều chúng ta là, và điều chúng ta làm, tương ứng với lời của Đức Chúa Trời. Bất cứ hành vi sùng kính hay nhiệm vụ đạo đức nào có thể được thực hiện mà không tôn trọng quy tắc này, đều không thuộc về sự nên thánh của chúng ta. 2. Giống như có một quy tắc cho sự thực hiện sự vâng phục này của chúng ta, cũng vậy có một quy tắc cho sự chấp nhận sự vâng phục của chúng ta với Đức Chúa Trời; và đây là nguyên tắc của giao ước mới, Sáng Thế 17. 1. 9 Điều tương ứng với quy tắc này được chấp nhận, và điều không tương ứng bị loại bỏ, cả về tính phổ quát của toàn thể, và sự chân thành đi kèm mỗi nhiệm vụ đặc biệt trong nó. Hai điều này, tính phổ quát và sự chân thành, tương ứng bây giờ (về một số mục đích nào đó của nó) với sự trọn vẹn luật pháp được đòi hỏi của chúng ta lúc ban đầu. Trong tình trạng của sự công chính nguyên thủy, quy tắc của sự chấp nhận chúng ta với Đức Chúa Trời trong sự vâng phục của chúng ta là luật pháp và giao ước của việc làm. Và điều này đòi hỏi rằng sự vâng phục của chúng ta phải tuyệt đối trọn vẹn trong những phần và mức độ của nó, không có sự pha trộn nhỏ nhất của tội lỗi với điều thiện của chúng ta, cũng không có sự xen vào trong trường hợp nhỏ nhất, của bất cứ điều gì không nhất quán với giao ước đó. Nhưng bây giờ, dầu chúng ta được đổi mới lại bởi ân điển vào hình ảnh của Đức Chúa Trời cách thật sự và chân thật (song không tuyệt đối cũng không trọn vẹn, nhưng chỉ một phần), chúng ta vẫn còn lại trong chúng ta một nguyên tắc trái ngược của sự ngu dốt và tội lỗi, mà chúng ta phải luôn xung đột với, Ga-la-ti 5. 16-17. 10 Đây là lý do Đức Chúa Trời, trong giao ước của ân điển, vui lòng chấp nhận sự vâng phục thánh đó vốn phổ quát trong mọi phần của nó trong mọi trường hợp được biết của nhiệm vụ, và chân thành về cách thực hiện của nó. Không phải công việc hiện tại của chúng ta để tuyên bố điều gì đặc biệt được đòi hỏi cho điều này; tôi chỉ nhắm cố định nói chung quy tắc của sự chấp nhận sự vâng phục thánh này. Nay, lý do cho sự chấp nhận này không phải là một loại sự công chính, sự thánh khiết, và sự vâng phục thấp hơn và không trọn vẹn hơn, sẽ đáp ứng mọi mục đích của Đức Chúa Trời và vinh quang của Ngài bây giờ, dưới giao ước mới, hơn chúng đã đáp ứng dưới giao ước cũ. Không điều gì có thể được tưởng tượng xa sự thật hơn, cũng không làm nhục Phúc Âm hơn, hay dường như gần hơn việc làm Đấng Christ trở thành người phục vụ tội lỗi. Vì Ngài sẽ là điều gì khác, nếu Ngài đã thu được sự chấp nhận của Đức Chúa Trời đối với một sự vâng phục yếu và không trọn vẹn — đi kèm với nhiều thất bại, yếu đuối, và tội lỗi, không hoàn thành trong điều gì — thay vào chỗ và vị trí của điều Ngài đã trước hết đòi hỏi của chúng ta, vốn hoàn thành, trọn vẹn, và tuyệt đối không tội lỗi? Quả thật, Đức Chúa Trời đã quyết tâm tôn cao và tôn vinh những đặc tính thánh của bản tính Ngài trong một cách nổi bật và vinh quang hơn dưới giao ước mới, hơn Ngài đã làm dưới giao ước cũ. Chính vì lý do và mục đích này một mình mà nó được tôn cao và được ưa chuộng trên nó như vậy. Như vậy cần thiết phải có một sự công chính và sự vâng phục được đòi hỏi trong giao ước mới này, vốn hoàn thành hơn nhiều, nổi bật hơn, và vinh quang hơn điều được đòi hỏi trong giao ước cũ. Nhưng lý do cho sự khác biệt này chỉ nằm trong điều này: rằng sự vâng phục theo Phúc Âm của chúng ta, vốn được Đức Chúa Trời chấp nhận theo nguyên tắc của giao ước mới, không giữ cùng vị trí mà sự vâng phục của chúng ta đã giữ dưới giao ước của việc làm. Vì trong giao ước đó, nó đã là sự công chính của chúng ta cách tuyệt đối trước Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta đã được xưng công chính trong mắt Ngài — tức là, những việc làm của luật pháp — và vì đó, trong một tỷ lệ thích đáng của sự công bằng, chúng ta đã được thưởng đời đời. Nhưng vị trí này bây giờ được lấp đầy bởi sự công chính và sự vâng phục của Đấng Christ, Đấng trung gian của chúng ta. Là sự vâng phục của Con Đức Chúa Trời, nó nổi bật và vinh quang hơn nhiều, hay nó có xu hướng hơn để bày tỏ những đặc tính của bản tính của Đức Chúa Trời, và để tôn cao vinh quang của Ngài trong điều này, hơn mọi điều chúng ta có thể đã làm nếu chúng ta đã đứng vững trong giao ước của việc làm. “Vậy thì,” một số người có thể hỏi, “sự thánh khiết và sự vâng phục của chúng ta phục vụ điều gì, và sự cần thiết của chúng là gì?” Tôi phải hoãn trả lời cuộc tra vấn này đến vị trí thích hợp của nó, nơi tôi sẽ chứng minh rộng rãi sự cần thiết của sự thánh khiết này, và chứng tỏ nó từ những nguyên tắc và mục đích thích hợp của nó. Trong khi chờ đợi tôi sẽ chỉ nói nói chung, rằng như Đức Chúa Trời đòi hỏi nó của chúng ta, cũng vậy Ngài đã chỉ định nó là phương tiện duy nhất bởi đó chúng ta có thể bày tỏ sự quy phục của chúng ta với Ngài, sự lệ thuộc của chúng ta vào Ngài, sự sinh trái của chúng ta, và sự biết ơn của chúng ta; nó là đường lối duy nhất của sự hiệp thông và sự giao tiếp của chúng ta với Ngài, của việc sử dụng và cải thiện những hiệu quả của tình yêu của Ngài, và những lợi ích của sự trung gian của Đấng Christ, bởi đó chúng ta có thể tôn vinh Ngài trong thế gian này; và nó là đường lối có thứ tự duy nhất bởi đó chúng ta có thể được làm cho phù hợp cho sự thừa hưởng của các thánh đồ trong ánh sáng. Điều này là đủ, nói chung, để bày tỏ cả sự cần thiết và sự hữu dụng của nó. Những điều này được đưa ra nói chung vậy thì, tôi sẽ bao gồm những điều tôi còn phải trình bày trong sự tuyên bố và biện minh của sự nên thánh và sự thánh khiết theo Phúc Âm, trong hai khẳng định tiếp theo: I. Có được làm việc và bảo tồn trong những tâm trí và linh hồn của mọi tín hữu, bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, một nguyên tắc hay thói quen siêu nhiên của ân điển và sự thánh khiết, bởi đó họ được làm cho phù hợp và được làm có thể để sống cho Đức Chúa Trời, và thực hiện sự vâng phục đó Ngài đòi hỏi và chấp nhận qua Đấng Christ trong giao ước của ân điển. Nó khác biệt cách bản chất hay cách đặc thù với mọi thói quen tự nhiên, cả thuộc trí tuệ và đạo đức, dầu hay bởi bất cứ phương tiện nào chúng được có được hay được cải thiện. II. Có một công việc trực tiếp hay sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh bởi ân điển Ngài được đòi hỏi cho mọi hành vi của sự vâng phục thánh, dầu nó chỉ thuộc nội tâm trong đức tin và tình yêu, hay bên ngoài nữa — tức là, cho mọi hành động thánh của những sự hiểu biết, những ý chí, và những tình cảm của chúng ta, và cho mọi nhiệm vụ vâng phục của chúng ta trong việc bước đi trước Đức Chúa Trời. I. Tôi khẳng định rằng khẳng định thứ nhất trong những khẳng định này không chỉ đúng, nhưng có trọng lượng và tầm quan trọng lớn đến nỗi hy vọng của chúng ta về sự sống và sự cứu rỗi lệ thuộc vào nó; nó là nguyên tắc lớn thứ hai tạo thành sự tuyên xưng Cơ Đốc giáo của chúng ta. Có bốn điều phải được xác nhận liên quan đến nó: 1. Rằng có một thói quen hay nguyên tắc siêu nhiên như vậy được truyền vào hay được tạo dựng trong tín hữu bởi Đức Thánh Linh, và luôn ở lại trong họ. 2. Rằng, theo bản tính của mọi thói quen, nó làm nghiêng và làm khuynh hướng tâm trí, ý chí, và những tình cảm, đến những hành vi của sự thánh khiết phù hợp với bản tính của chính nó, và liên quan đến mục đích thích hợp của nó, và để làm chúng ta phù hợp để sống cho Đức Chúa Trời. 3. Rằng nó không chỉ làm nghiêng và làm khuynh hướng tâm trí, nhưng nó ban cho nó quyền năng, và làm cho nó có thể sống cho Đức Chúa Trời trong mọi sự vâng phục thánh. 4. Rằng nó khác biệt cách đặc thù với mọi thói quen khác, thuộc trí tuệ hay đạo đức, mà chúng ta có thể có được hay đạt được bởi bất cứ phương tiện nào, hay những ân tứ thuộc linh có thể được ban cho bất cứ người nào bất cứ là gì. Trong việc xử lý những điều này, tôi sẽ bày tỏ sự khác biệt giữa một đời sống thuộc linh, siêu nhiên của sự thánh khiết theo Phúc Âm, và một hành trình của đức hạnh đạo đức — mà một số người, để bác bỏ ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, nỗ lực thay thế vào vị trí của nó. Chúng ta phải dự phần vào một đời sống thuộc linh, thuộc trời, siêu nhiên như vậy trong thế gian này (được gọi như vậy từ bản tính, những nguyên nhân, những hành vi, và những mục đích của nó), nếu chúng ta bao giờ có ý định đạt được sự sống đời đời trong một đời khác. Và trong điều này chúng ta sẽ lấy bất cứ quan điểm nào chúng ta có thể, về bản tính, vinh quang, và vẻ đẹp của sự thánh khiết; và tôi thú nhận rằng tôi có thể hiểu được nhưng ít về chúng. Nó là một vấn đề, quả thật, thường được nói đến; nhưng bản chất và bản tính thật của nó bị giấu lớn khỏi mắt của mọi người sống. Nó là ý nghĩa của điều Kinh Thánh đề xuất, điều tôi tin, và điều tôi ao ước được trải nghiệm, mà tôi sẽ nỗ lực tuyên bố. Nhưng giống như chúng ta không trọn vẹn trong những nhiệm vụ của sự thánh khiết trong đời này, cũng vậy chúng ta không trọn vẹn hơn trong sự hiểu biết về bản tính của nó. Vì vậy trước hết, tôi nói, nó là một thói quen đầy ân điển, siêu nhiên, hay một nguyên tắc của sự sống thuộc linh. Và liên quan đến điều này, tôi sẽ ngắn gọn làm ba điều này: 1. Cho thấy tôi có ý gì bởi một thói quen như vậy. 2. Chứng minh rằng một thói quen như vậy được đòi hỏi cho sự thánh khiết, quả thật, bản tính của sự thánh khiết nằm trong nó. 3. Tuyên bố nói chung những đặc tính của nó. 1. Cuộc tra vấn thứ nhất của chúng ta là sau bản chất và hình thức của sự thánh khiết, từ đó bất cứ ai được làm và được gọi là thánh cách thật sự và chân thật; hay lý do hình thức là gì cho sự thánh khiết đó mà bản tính chúng ta dự phần trong thế gian này. Đây phải là điều gì đó đặc biệt, điều gì đó xuất sắc và thiêng liêng, vốn tạo thành sự khác biệt lớn và duy nhất giữa loài người, về phần của chính họ, trong mắt của Đức Chúa Trời, liên quan đến cõi đời đời. Mọi người có sự thánh khiết này làm vui lòng Đức Chúa Trời, và được Ngài chấp nhận, và sẽ đến hưởng Ngài; và mọi người không có nó, bị Ngài loại bỏ, ở đây và sau này. Trước hết, sự thánh khiết này không nằm trong bất cứ hành vi đơn lẻ nào của sự vâng phục với Đức Chúa Trời, dầu chúng tốt trong bản tính của chính chúng, và được Ngài chấp nhận. Vì quả thật, nhiều hành vi như vậy có thể được thực hiện bởi những người không thánh, mà Kinh Thánh đầy những ví dụ. Của lễ của Ca-in và sự ăn năn của A-háp là những hành vi đơn lẻ nổi bật, của sự vâng phục cách vật chất; và song chúng không phải là những hành vi của sự thánh khiết cách hình thức, chúng cũng không làm hay gọi những người này là thánh. Sứ đồ của chúng ta nói với chúng ta rằng loài người có thể “ban mọi của cải của mình để nuôi người nghèo, và thân thể mình để bị thiêu, và song vẫn không là gì,” 1 Cô-rinh-tô 13. 3; song ai có thể đi xa hơn trong những hành vi đơn lẻ? Những trái như vậy có thể nảy sinh từ hạt giống không có rễ. Những hành vi đơn lẻ có thể làm bằng chứng cho sự thánh khiết, như sự vâng phục của Áp-ra-ham đã làm trong việc hiến con trai mình; nhưng không ai được tạo thành thánh bởi chúng; một loạt, một hành trình, hay một sự nhân lên của những hành vi và nhiệm vụ của sự vâng phục, cũng sẽ không tạo thành hay gọi bất cứ ai là thánh, Ê-sai 1. 11-15. 11 Mọi nhiệm vụ — một loạt và sự nhân lên của chúng, trong đoạn đó, đã bị loại bỏ vì thiếu sự thánh khiết — đều tốt trong chính chúng, và được Đức Chúa Trời chỉ định. Nó cũng không nằm trong một khuynh hướng thói quen của tâm trí hướng tới bất cứ nhiệm vụ bên ngoài nào của sự tin kính, sự sùng kính, hay sự vâng phục, dầu được có được hay đạt được cách nào. Có những thói quen như vậy, cả thuộc trí tuệ và đạo đức. Những thói quen thuộc trí tuệ là những nghệ thuật và khoa học. Khi loài người, bởi phong tục, thói quen, và những hành vi thường xuyên trong sự thực hành của bất cứ khoa học, nghệ thuật, hay bí mật nào, có được một sự dễ dàng sẵn sàng trong và cho mọi phần và nhiệm vụ của nó, họ đã có được một thói quen thuộc trí tuệ trong điều này. Điều này cũng vậy trong những điều đạo đức, về những đức hạnh và những tính xấu. Có một số hạt giống và tia của đức hạnh đạo đức còn lại trong những tàn tích của bản tính hư hoại, như sự công bằng, sự tiết độ, sự dũng cảm, và những điều tương tự. Do đó Đức Chúa Trời kêu gọi những tội nhân phóng túng nhớ và “cho thấy mình là người,” hay không hành động trái với những nguyên tắc và ánh sáng của bản tính, vốn không thể tách rời khỏi chúng ta như loài người, Ê-sai 46. 8. Những nguyên tắc này có thể được kích thích trong sự thực hành của ánh sáng tự nhiên, hay được cải thiện bởi sự giáo dục, sự chỉ dẫn, và tấm gương, hay bởi một sự thực hiện chăm chỉ và siêng năng của những hành vi và nhiệm vụ liên quan của chúng. Một số người nhờ đó có thể đạt được một sự sẵn sàng như vậy cho chúng, và một sự dễ dàng như vậy trong chúng, mà nó không dễ dàng bị thay đổi hay bị chuyển hướng bởi bất cứ phương tiện bên ngoài nào — và đây là một thói quen đạo đức. Tương tự, trong những nhiệm vụ của sự tin kính và tôn giáo — trong những hành vi của sự vâng phục bên ngoài với Đức Chúa Trời — loài người có thể tự làm quen với những nhiệm vụ này bởi những phương tiện giống nhau này, đến nỗi họ có một khuynh hướng thói quen cho sự thực hành của chúng. Tôi không nghi ngờ điều đó là vậy, ở mức độ cao, với nhiều người mê tín. Nhưng trong mọi điều này, những hành vi vẫn đi trước những thói quen của cùng bản tính và loại được sản sinh bởi chúng, và không cách nào khác. Nhưng sự thánh khiết này là một thói quen hay nguyên tắc như vậy, mà nó đi trước mọi hành vi của cùng loại, như chúng ta sẽ chứng minh. Không bao giờ đã có, cũng không bao giờ có thể có, bất cứ hành vi hay nhiệm vụ nào của sự thánh khiết thật được thực hiện bởi bất cứ ai, nơi không có trước, trong thứ tự của bản tính, một thói quen của sự thánh khiết trong những người mà chúng được thực hiện bởi. Nhiều hành vi và nhiệm vụ tốt và đáng chấp thuận về chất của chúng, có thể được thực hiện mà không có thói quen của sự thánh khiết này; nhưng không điều nào có hình thức và bản tính thích hợp của sự thánh khiết có thể không có thói quen này. Và lý do là vì mỗi hành vi của sự thánh khiết thật phải có điều gì đó siêu nhiên trong nó từ một nguyên tắc ân điển được đổi mới thuộc nội tâm; và điều không có nó, bất cứ điều gì khác nó có thể là, không phải là một hành vi hay nhiệm vụ của sự thánh khiết thật. Tôi gọi nguyên tắc của sự thánh khiết này là một thói quen. Không phải như thể nó tuyệt đối giống như những thói quen có được, và sẽ tương ứng trong mọi điều với những quan niệm và miêu tả của chúng ta về chúng. Nhưng chúng ta chỉ gọi nó là một thói quen vì, trong những hiệu quả và cách vận hành của nó, nó đồng ý trong nhiều điều với những thói quen thuộc trí tuệ hay đạo đức có được. Nhưng nó phù hợp hơn nhiều với một bản năng tự nhiên, không thay đổi hơn là với bất cứ thói quen có được nào. Đó là lý do Đức Chúa Trời buộc tội loài người, rằng trong sự vâng phục của họ với Ngài, họ đã không hành động theo bản năng đó mà những tạo vật khác có hướng tới những chúa và ân nhân của chúng, Ê-sai 1. 3; 12 và mà những tạo vật đó tuân theo cách thân mật, Giê-rê-mi 8. 7. 13 Nhưng trong điều này Đức Chúa Trời “dạy chúng ta hơn những thú của đất, và làm chúng ta khôn ngoan hơn những chim của trời,” Gióp 35. 11. Vì vậy, đây là điều tôi có ý bởi nó: một đức hạnh, một quyền năng, một nguyên tắc của sự sống thuộc linh và ân điển, được làm việc, được tạo dựng, được truyền vào những linh hồn của chúng ta, và được cẩn vào mọi khả năng của chúng ta, luôn ở lại và cư ngụ không thay đổi trong chúng, vốn đi trước, và là nguyên nhân kế tiếp của, mọi hành vi của sự thánh khiết thật bất cứ là gì. Và như đã nói, đây là điều bản tính của sự thánh khiết nằm trong, và từ đó, trong những người trưởng thành, sự thi hành thực tế của mọi nhiệm vụ và việc làm của sự thánh khiết là không thể tách rời. Điều này luôn ở lại trong và với mọi người được nên thánh. Đây là lý do họ luôn thánh, và không thánh chỉ khi họ thực tế được thực hành trong những nhiệm vụ của sự thánh khiết. Bởi nguyên tắc này, họ được chuẩn bị, được làm khuynh hướng, và được làm có thể cho mọi nhiệm vụ của sự vâng phục, như chúng ta sẽ cho thấy ngay; và bởi ảnh hưởng của nó trong những hành vi và nhiệm vụ của họ, mà chúng trở nên thánh, và không cách nào khác. Để giải thích thêm điều này, tôi sẽ chỉ thêm ba điều: (1.) Rằng thói quen hay nguyên tắc này, được làm việc như vậy và ở lại trong chúng ta, không, nếu tôi có thể nói vậy, tự củng cố vị trí của chính nó, 14 hay ở lại và tiếp tục trong chúng ta bởi sự hiệu quả tự nhiên của chính nó, trong việc bám vào những khả năng của những linh hồn của chúng ta. Những thói quen có được bởi nhiều hành động có một sự hiệu quả tự nhiên để bảo tồn chính mình, cho đến khi một sự chống đối nào đó quá khó cho chúng, thắng chúng — điều thường (dầu không dễ) được làm. Nhưng nguyên tắc này được bảo tồn trong chúng ta bởi những hành động quyền năng liên tục và ảnh hưởng của Đức Thánh Linh. Đấng làm việc nó trong chúng ta, cũng bảo tồn nó trong chúng ta. Và lý do cho điều này là vì nguồn của nó ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đầu của chúng ta; nó chỉ là một sự phát ra của đức hạnh và quyền năng từ Ngài đến chúng ta, bởi Đức Thánh Linh. Nếu điều này không thực tế và luôn tiếp tục, bất cứ điều gì ở trong chúng ta sẽ tự chết và khô héo. Xem Ê-phê-sô 4. 15-16; Cô-lô-se 3. 3; Giăng 4. 14. 15 Nó ở trong chúng ta như nhựa làm sinh trái ở trong một nhánh của cây nho hay cây ô-li-ve. Nó ở đó cách thật sự và hình thức, và nó là nguyên nhân kế tiếp của sự sinh trái của nhánh. Song nó không sống và ở lại bởi chính nó, nhưng chỉ bởi một sự phát ra và truyền đạt liên tục từ gốc; hãy để sự truyền đạt đó bị chặn, và nhánh nhanh chóng khô héo. Cũng vậy là nguyên tắc này trong chúng ta liên quan đến gốc của nó, Chúa Giê-xu Christ. (2.) Dầu nguyên tắc hay thói quen của sự thánh khiết này là cùng loại hay bản tính trong mọi tín hữu, trong mọi người được nên thánh, song có những mức độ rất khác biệt của nó trong họ. Trong một số nó mạnh hơn, sống động hơn, mãnh liệt và thịnh vượng hơn; trong những người khác nó yếu hơn, yếu ớt hơn, và ít hoạt động hơn; điều này là trong sự đa dạng lớn như vậy, và trong nhiều dịp như vậy, mà nó không thể được nói đến ở đây. (3.) Dầu thói quen và nguyên tắc này không được có được bởi bất cứ hay nhiều hành vi của nhiệm vụ hay sự vâng phục, song nó được bảo tồn, gia tăng, làm mạnh, và cải thiện qua đường lối nhiệm vụ. Đức Chúa Trời đã chỉ định rằng chúng ta phải sống trong sự thực hành của thói quen này. Và trong và bởi sự nhân lên của những hành vi và nhiệm vụ của nó, nó được giữ sống và được khuấy động, không có điều đó nó sẽ bị suy yếu và hư hoại. 2. Điều này là điều tôi dự định về chất của nó, chúng ta tiếp theo phải cho thấy rằng có một thói quen thuộc linh như vậy hay nguyên tắc của sự sống thuộc linh được làm việc trong tín hữu, và mà sự thánh khiết của họ nằm trong. Một ít trong nhiều lời chứng sẽ đủ để nhanh chóng xác nhận nó. Công việc của nó được diễn đạt trong Phục Truyền 30. 6, “Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi, để yêu Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi với mọi lòng ngươi, và với mọi linh hồn ngươi, để ngươi có thể sống.” Mục đích của sự thánh khiết là để chúng ta có thể “sống;” và công việc chính của sự thánh khiết là “yêu Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi với mọi lòng và linh hồn ngươi.” Đây là hiệu quả của việc Đức Chúa Trời “cắt bì lòng chúng ta,” không có điều đó nó sẽ không xảy ra. Mọi hành vi của tình yêu và sự kính sợ, và do đó mọi nhiệm vụ của sự thánh khiết bất cứ là gì, là hậu quả của việc Đức Chúa Trời cắt bì lòng chúng ta. Nhưng dường như công việc này của Đức Chúa Trời là “chỉ một sự loại bỏ những cản trở,” và nó không diễn đạt sự ban cho nguyên tắc mà chúng ta khẳng định. Tôi trả lời rằng, dầu sẽ dễ chứng minh rằng công việc cắt bì lòng chúng ta này không thể được thực hiện mà không cấy vào chúng nguyên tắc được biện hộ, song sẽ đủ ở hiện tại để chứng minh từ điều này rằng công việc hiệu quả này của Đức Chúa Trời lên lòng chúng ta là cần thiết trước cho mọi hành vi của sự thánh khiết trong chúng ta. Vì mục đích này, Đức Chúa Trời viết luật pháp Ngài trong lòng chúng ta: Giê-rê-mi 31. 33, “Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong những phần nội tâm của chúng, và viết nó trong lòng chúng.” Thói quen hay nguyên tắc chúng ta đã miêu tả, không là gì khác ngoài một bản sao của luật pháp của Đức Chúa Trời được cấy và ở lại trong lòng chúng ta, bởi đó chúng ta tuân theo và đáp ứng với toàn thể ý muốn của Đức Chúa Trời trong điều này. Đây là sự thánh khiết trong thói quen và nguyên tắc của nó. Điều này được diễn đạt đầy đủ hơn trong Ê-xê-chi-ên 36. 26-27, “Một lòng mới Ta sẽ ban cho ngươi, và một linh mới Ta sẽ đặt trong ngươi, và làm cho ngươi bước đi trong những quy định của Ta, và ngươi sẽ giữ những sự phán xét của Ta, và làm chúng.” Toàn thể của mọi sự vâng phục thực tế đó và mọi nhiệm vụ của sự thánh khiết đó Đức Chúa Trời đòi hỏi của chúng ta, nằm trong những diễn đạt này: “Ngươi sẽ bước đi trong những quy định của Ta, và giữ những sự phán xét của Ta để làm chúng.” Trước điều này, và như nguyên tắc và nguyên nhân của điều này, Đức Chúa Trời ban một “lòng mới” và một “linh mới.” Lòng mới này là một lòng với luật pháp của Đức Chúa Trời được viết trong nó, như được nhắc trước; và linh mới này là khuynh hướng thói quen của lòng đó hướng tới sự sống của Đức Chúa Trời, hay mọi nhiệm vụ của sự vâng phục. Và trong điều này, toàn thể điều chúng ta đã khẳng định được xác nhận — tức là, rằng trước mọi nhiệm vụ và hành vi của sự thánh khiết bất cứ là gì, và như nguyên nhân kế tiếp của chúng, có bởi Đức Thánh Linh một nguyên tắc thuộc linh mới hay thói quen của ân điển được truyền đạt cho chúng ta và ở lại trong chúng ta, từ đó chúng ta được làm và được gọi là thánh. Nó được bày tỏ và tuyên bố còn rõ ràng hơn trong Tân Ước, Giăng 3. 6. Có một công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời lên chúng ta trong sự tái sinh của chúng ta: chúng ta được “sinh lại bởi Thánh Linh.” Và có sản phẩm của công việc này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, vốn được sinh trong sự sinh mới này, và đó cũng là “linh.” Nó là điều gì đó tồn tại trong chúng ta vốn có bản tính thuộc linh và sự hiệu quả thuộc linh. Nó là điều gì đó ở lại trong chúng ta, hành động trong sự chống đối liên tục đối với xác thịt hay tội lỗi (Ga-la-ti 5. 17), và hướng tới mọi nhiệm vụ của sự vâng phục với Đức Chúa Trời. 16 Và cho đến khi linh này được tạo hình trong chúng ta — tức là, cho đến khi toàn thể linh hồn của chúng ta đã được cung cấp quyền năng và khả năng thuộc linh — chúng ta không thể thực hiện bất cứ hành vi nào tốt cách thuộc linh, cũng không bất cứ hành vi nào của sự vâng phục sống động. Linh này, hay bản tính thuộc linh này, vốn được sinh bởi Thánh Linh, và bởi đó một mình chúng ta được làm có thể sống cho Đức Chúa Trời, là thói quen ân điển hay nguyên tắc của sự thánh khiết đó mà chúng ta dự định. Và cũng vậy nó được gọi là một tạo vật mới: “Nếu ai ở trong Đấng Christ người ấy là một tạo vật mới,” 2 Cô-rinh-tô 5. 17. Nó là điều gì đó mà, bởi một hành vi tạo dựng toàn năng của quyền năng của Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài, có bản tính của một tạo vật sống, được sản sinh trong những linh hồn của mọi người ở trong Chúa Giê-xu Christ. Và giống như nó được gọi là “tạo vật mới,” cũng vậy nó được gọi là một “bản tính thiêng liêng,” 2 Phi-e-rơ 1. 4 — và một bản tính là nguyên tắc của mọi sự vận hành. Đây là điều chúng ta biện hộ: Thánh Linh của Đức Chúa Trời tạo dựng một bản tính mới trong chúng ta, vốn là nguyên tắc và nguyên nhân kế tiếp của mọi hành vi của sự sống của Đức Chúa Trời. Nơi điều này không được tìm thấy, bất cứ điều gì khác có thể có, không có sự thánh khiết theo Phúc Âm. Đây là điều bởi đó chúng ta được làm có thể sống cho Đức Chúa Trời, kính sợ Ngài, bước đi trong những đường lối của Ngài, và nhường sự vâng phục theo tâm trí và ý muốn của Ngài. Xem Ê-phê-sô 4. 23-24; Cô-lô-se 3. 10. 17 Kinh Thánh làm chứng dồi dào về điều này; nhưng tôi phải thêm rằng, về bản tính hay bản chất thích hợp của nó, không tâm trí nào có thể nắm bắt nó, không lưỡi nào có thể diễn đạt nó, và không ai có thể hiểu trọn vẹn vinh quang của nó. Một ít điều có thể được thêm để minh họa nó. (1.) Đây là điều bởi đó chúng ta có sự hiệp nhất với Chúa Giê-xu Christ, đầu của Hội Thánh. Về nguồn gốc và cách hiệu quả Đức Thánh Linh ở trong Ngài và chúng ta, là nguyên nhân của sự hiệp nhất này; nhưng cách hình thức nguyên tắc ân điển mới này là nguyên nhân. Nó là điều bởi đó chúng ta trở thành “những chi thể của xác thịt Ngài và của xương Ngài,” Ê-phê-sô 5. 30. Ê-va là của A-đam — nàng là một với người ấy, vì nàng có cùng bản tính với người ấy, và điều đó bắt nguồn từ người ấy, mà sứ đồ ám chỉ. Cũng vậy, chúng ta là của Đấng Christ, những người dự phần vào cùng bản tính thiêng liêng với Ngài. Như vậy, người được “nối với Chúa là một linh,” 1 Cô-rinh-tô 6. 17; tức là, người ấy cùng một bản tính thuộc linh với Ngài, Hê-bơ-rơ 2. 11, 14. Ân điển này xuất sắc biết bao, vốn ban cho chúng ta sự quan tâm và sự liên tục của chúng ta tới thân thể của Đấng Christ, và tới thân vị Ngài như đầu của chúng ta! Nó là cùng ân điển trong loại của nó, vốn ở trong bản tính thánh của Đấng Christ, và nó làm chúng ta nên một với Ngài. (2.) Sự giống và sự phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời nằm trong điều này; vì nó là sự sửa chữa của hình ảnh Ngài trong chúng ta, Ê-phê-sô 4. 23-24; Cô-lô-se 3. 10. Tôi hy vọng rằng tôi nắm bắt điều gì đó liên quan đến hình ảnh của Đức Chúa Trời này trong tín hữu, và của sự giống của họ với Ngài — nó là một đặc ân lớn biết bao, danh dự, sự an toàn, và sự bảo đảm nào lệ thuộc vào nó, những nhiệm vụ nào được đòi hỏi của chúng ta vì nó — nhưng để quan niệm hay diễn đạt trọn vẹn bản tính và vinh quang của nó, chúng ta không thể đạt tới. Song chúng ta nên học thờ phượng ân điển mà nó bắt nguồn từ và được ban cho chúng ta, ngưỡng mộ tình yêu của Đấng Christ và sự hiệu quả của sự trung gian của Ngài bởi đó nó được đổi mới trong chúng ta — nhưng điều tự thân không thể diễn tả. (3.) Nó là sự sống của chúng ta, sự sống thuộc linh của chúng ta, bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Sự sống này là nền tảng và tổng số của mọi sự xuất sắc; không có nó, chúng ta chết trong những sự vi phạm và tội lỗi; và đã được tuyên bố cách chúng ta được làm sống bởi Đức Thánh Linh. Nhưng đây là nguyên tắc thuộc nội tâm của sự sống, từ đó mọi hành vi sống động trong sự sống của Đức Chúa Trời bắt nguồn. Và giống như chúng ta không biết rõ hình thức và bản chất thật của sự sống tự nhiên là gì, và chúng ta chỉ tìm thấy nó, phân biệt nó, và phán đoán nó bởi những hiệu quả của nó, càng ít hơn chúng ta biết hình thức và bản chất của sự sống thuộc linh, vốn xuất sắc và vinh quang hơn nhiều. Đây là sự sống “được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3. 3; trong những lời này, sứ đồ kéo một bức màn trên nó, biết rằng chúng ta không có khả năng nhìn vững vàng vinh quang và vẻ đẹp của nó. Nhưng trước khi tôi tiến đến một miêu tả thêm của nguyên tắc của sự thánh khiết này trong những hiệu quả của nó, như được đặt ra trước, có thể không sai để cách thực tiễn nhắc lại những xem xét tổng quát này về bản tính của nó. Và sự quan tâm của chính chúng ta trong sự thật này, vốn không phải là một quan niệm trống rỗng, sẽ được tuyên bố trong điều này. — Trước hết, Chúng ta có thể học từ điều này không tự thỏa mãn, hay không yên nghỉ, trong bất cứ hành vi hay nhiệm vụ nào của sự vâng phục, trong bất cứ việc làm tốt nào, dầu tốt và hữu ích trong chính chúng cách nào, hay dầu được nhân lên bởi chúng ta cách nào, trừ khi có một nguyên tắc sống động của sự thánh khiết trong lòng chúng ta. Một ít hành động trung thực, một ít nhiệm vụ hữu ích, thỏa mãn một số người rằng họ thánh như họ phải là, hay như họ cần là. Và tôn giáo của một số người đã nằm trong việc nhân lên những nhiệm vụ bên ngoài, để chúng có thể là có công cho chính họ và người khác. Nhưng Đức Chúa Trời rõ ràng loại bỏ không chỉ những nhiệm vụ như vậy, nhưng đa số lớn nhất của chúng, và sự lặp lại thường xuyên nhất của chúng, nếu lòng không được thanh tẩy và nên thánh trước, nếu nó không được chiếm hữu với nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết được khẳng định trong Ê-sai 1. 11-15. 18 Những hành vi và nhiệm vụ như vậy có thể là hiệu quả của những nguyên nhân khác, và những trái của những nguyên tắc khác. Những sự xác tín luật pháp đơn thuần sẽ sản sinh chúng, và đặt loài người vào một hành trình làm chúng. Những sợ hãi, những hoạn nạn, những kinh hoàng của lương tâm, những mệnh lệnh của lý trí, được cải thiện bởi sự giáo dục và được xác nhận bởi phong tục, sẽ chỉ đạo, và quả thật bắt buộc, loài người tuân theo chúng. Nhưng mọi điều bị mất — loài người chỉ lao nhọc trong lửa về chúng Ha-ba-cúc 2. 13 — nếu linh hồn không được chuẩn bị với nguyên tắc thuộc linh này của sự thánh khiết thói quen, được làm việc trong nó trực tiếp bởi Đức Thánh Linh. Song chúng ta phải quan sát hai điều này ở đây: (1.) Rằng trong chừng mực những nhiệm vụ này, dầu của đạo đức hay tôn giáo, của sự tin kính hay sự thờ phượng thiêng liêng, đều tốt trong chính chúng, chúng phải được chấp thuận, và loài người phải được khích lệ trong chúng. Có nhiều đường lối mà bởi đó những nhiệm vụ tốt nhất có thể bị lạm dụng và bị áp dụng sai, như khi loài người yên nghỉ trong chúng như thể chúng có công, hay như thể chúng là vật chất của sự xưng công chính của họ trước Đức Chúa Trời. Vì điều này được biết là một phương tiện hiệu quả để chuyển hướng những linh hồn của tội nhân khỏi đức tin trong Đấng Christ cho sự sống và sự cứu rỗi, Rô-ma 9. 31-32, 10. 3-4. 19 Và có những lý do và nguyên nhân làm chúng không thể chấp nhận trước Đức Chúa Trời liên quan đến những người mà chúng được thực hiện bởi — như khi chúng không được làm trong đức tin, mà vì đó của lễ của Ca-in đã bị loại bỏ; và khi lòng không được nên thánh trước và được chuẩn bị với một nguyên tắc thuộc linh của sự vâng phục. Song trên không nền tảng hay cớ nào trong những điều này chúng ta có thể, hay nên, lên án hay đánh giá thấp những nhiệm vụ tự thân, vốn tốt trong bản tính của chính chúng; chúng ta cũng không nên lấy loài người ra khỏi việc thực hiện chúng. Quả thật, sẽ rất được ao ước nếu chúng ta thấy nhiều trái hơn của những đức hạnh đạo đức và những nhiệm vụ của sự tin kính tôn giáo trong những người chưa được nên thánh hơn chúng ta thấy. Thế gian không ở trong điều kiện để bỏ qua những hành động tốt của những người xấu. Nhưng chúng ta có thể làm điều này, và như chúng ta được kêu gọi, chúng ta nên làm điều này: Khi loài người tham gia vào một hành trình của những nhiệm vụ và việc làm tốt, trên những nguyên tắc sẽ không đứng vững và chịu đựng sự thử nghiệm, hay vì những mục đích sẽ làm hỏng và làm hư hoại mọi điều họ làm, chúng ta có thể nói với họ (như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã nói với người trẻ đã đưa ra bản báo cáo lớn đó về sự siêng năng của người ấy trong mọi nhiệm vụ luật pháp), “Một điều vẫn còn thiếu cho ngươi;” — “Ngươi thiếu đức tin, hay ngươi thiếu Đấng Christ, hay ngươi thiếu một nguyên tắc thuộc linh của sự thánh khiết theo Phúc Âm; không có điều này, mọi điều ngươi làm sẽ bị mất và không tính vào ngày cuối cùng.” Sự khẳng định thích đáng của ân điển không bao giờ đã là, cũng không bao giờ có thể là, một sự cản trở cho bất cứ nhiệm vụ nào của sự vâng phục. Tuy nhiên, khi một số người hiến chính mình cho những việc làm hay hành động đó dưới tên “nhiệm vụ” và “sự vâng phục với Đức Chúa Trời,” mà (dầu chúng làm một sự phô bày và xuất hiện hợp lý trong thế gian) là ác trong chính chúng, hay mà Đức Chúa Trời không đòi hỏi của loài người, chúng ta có thể nói chống lại chúng, phủ nhận chúng, và lấy loài người ra khỏi chúng. Cũng vậy sự bắt bớ đã được xem như một “việc làm tốt.” Loài người cho rằng họ làm việc tốt cho Đức Chúa Trời khi họ giết những môn đồ của Đấng Christ; 20 và loài người đã ban của cải của mình cho “những mục đích tin kính,” như chúng được gọi (quả thật, những sự lạm dụng không tin kính), để có người khác cầu nguyện cho những linh hồn của họ và chuộc tội lỗi của họ khi họ đã rời thế gian này. Những điều này và vô số điều tương tự khác, những nhiệm vụ giả vờ, có thể bị phán đoán, lên án, và bị nổ tung, 21 mà không sợ hãi nhỏ nhất về việc ngăn cản loài người khỏi sự vâng phục. (2.) Rằng bất cứ nơi nào có nguyên tắc của sự thánh khiết này trong lòng của những người trưởng thành, sẽ có những trái và những hiệu quả của nó trong đời sống, trong mọi nhiệm vụ của sự công chính, sự tin kính, và sự thánh khiết; vì công việc chính và mục đích của nguyên tắc này là làm cho chúng ta có thể tuân theo “ân điển của Đức Chúa Trời đó dạy chúng ta chối bỏ mọi sự không tin kính và những dục vọng thế gian, và sống tiết độ, công chính, và tin kính trong thế gian hiện tại này,” Tít 2. 11-12. Điều chúng ta thúc ép là sự chỉ đạo lớn của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, “Hãy làm cây tốt, và trái cũng sẽ tốt.” Không thể có sự giả hình đê tiện và bẩn thỉu hơn cho bất cứ ai giả vờ một sự nên thánh thuộc nội tâm, thói quen, trong khi đời sống của họ cằn cỗi trong những trái của sự công chính và những nhiệm vụ của sự vâng phục.

Bất cứ nơi nào gốc rễ này được tìm thấy, nó sẽ chắc chắn sinh trái. Thứ hai, Từ điều này sẽ xuất hiện lý do loài người đề xuất và định hướng những hành trình khác nhau như vậy liên quan đến sự thánh khiết. Mọi người tuyên xưng mình là Cơ Đốc nhân đều đồng ý, ít nhất bằng lời, rằng sự thánh khiết là tuyệt đối cần thiết cho những người sẽ được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ. Phủ nhận nó cũng giống như công khai từ bỏ Phúc Âm. Nhưng khi họ đến việc thực hành nó, một số người chọn một đường sai, một số người khác chọn đường khác, và một số người thực tế khinh thường và loại bỏ nó. Nay, mọi điều này xuất phát từ sự ngu dốt về bản tính thật của sự thánh khiết theo Phúc Âm một mặt, và tình yêu tội lỗi mặt kia. Không có điều gì mà chúng ta quan tâm cách thuộc linh và đời đời được khẳng định thường xuyên hơn bản tính thật của sự nên thánh và sự thánh khiết. Nhưng điều tự thân, như đã được tuyên bố, là sâu và bí ẩn; nó không thể được hiểu mà không có sự trợ giúp của ánh sáng thuộc linh trong những tâm trí của chúng ta. Do đó một số người sẽ đánh đồng đức hạnh đạo đức với sự thánh khiết; điều này (họ cho rằng) họ có thể hiểu bởi lý trí của chính mình, và thực hành trong sức mạnh của chính mình; và tôi hết lòng mong ước chúng ta có thể thấy nhiều trái hơn của nó từ họ. Đức hạnh đạo đức thật sẽ khó bị lạm dụng thành một sự chống đối với ân điển; nhưng sự giả vờ của nó rất dễ, và rất thường, bị lạm dụng. Một số người, mặt khác, đặt mọi sự thánh khiết trong những sự sùng kính mê tín, trong sự tuân theo nghiêm ngặt những nhiệm vụ tôn giáo mà loài người, và không phải Đức Chúa Trời, đã chỉ định. Và không có kết thúc của sự nhân lên của chúng, cũng không có thước đo của sự nghiêm ngặt của một số người trong việc tuân theo chúng. Lý do loài người tự phó cho những tưởng tượng lừa dối linh hồn như vậy là sự ngu dốt và sự ghét của họ đối với nguyên tắc thật, chân thật duy nhất đó của sự thánh khiết theo Phúc Âm mà chúng ta đã thảo luận. Vì điều thế gian không biết trong những điều này, nó luôn ghét. Họ không thể phân biệt nó rõ ràng, hay trong ánh sáng và bằng chứng của chính nó; vì nó phải được phân biệt cách thuộc linh. Điều này người tự nhiên không thể làm; và trong ánh sáng sai đó của lý trí hư hoại mà trong đó họ phân biệt và phán đoán nó, họ coi nó là sự ngu dại hay sự tưởng tượng, 1 Cô-rinh-tô 2. 14. Không có điều gì ngu dại và cuồng tín hơn trong thế gian, đối với nhiều người, hơn sự thánh khiết thuộc nội tâm, thói quen này mà chúng ta đang xem xét; do đó họ bị dẫn đến khinh thường và ghét nó. Nhưng ở đây tình yêu tội lỗi bí mật diễn ra, và ảnh hưởng những tâm trí của họ. Sự thay đổi phổ quát này của linh hồn trong mọi nguyên tắc vận hành của nó, vào hình ảnh và sự giống của Đức Chúa Trời, có xu hướng tiêu diệt mọi tội lỗi và những thói quen xấu, là điều loài người sợ và ghê tởm. Điều này làm họ chọn lấy đạo đức và sự sùng kính mê tín — bất cứ điều gì sẽ làm yên một lương tâm tự nhiên, và làm hài lòng chính họ hay người khác với một danh tiếng của tôn giáo. Vì vậy rất trách nhiệm cho mọi người không cố ý lừa dối những linh hồn của chính mình đến sự hủy hoại đời đời, để tra vấn siêng năng vào bản tính thật của sự thánh khiết theo Phúc Âm; và trên hết, để cẩn thận rằng họ không bỏ lỡ nền tảng của nó, trong gốc rễ và nguyên tắc thật của nó, mà trong đó một sự sai lầm sẽ nguy hiểm. Thứ ba, Hơn nữa, từ điều này rõ ràng rằng nó là một vấn đề lớn hơn để thật sự và chân thật thánh hơn hầu hết những người nhận thức được. Chúng ta có thể học cách nổi bật việc này lớn và xuất sắc biết bao, của sự nên thánh và sự thánh khiết, từ những nguyên nhân của nó. Sứ đồ của chúng ta quy nó cho Đức Chúa Trời cách nhấn mạnh biết bao, đặc biệt là Cha: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5. 23, “Ngay cả Đức Chúa Trời của sự bình an chính Ngài nên thánh anh em.” Nó là một công việc lớn đến nỗi nó không thể được làm việc bởi bất cứ ai ngoại trừ Đức Chúa Trời của sự bình an chính Ngài. Điều công việc trực tiếp của Thánh Linh là trong điều này, ảnh hưởng nào sự trung gian và huyết của Đấng Christ có trong nó, đã được tuyên bố một phần; và chúng ta vẫn còn nhiều hơn để thêm trong bản báo cáo của chúng ta về nó. Những điều này bày tỏ đầy đủ việc này lớn biết bao, xuất sắc và vinh quang biết bao. Vì nó không trở thành sự khôn ngoan thiêng liêng và vô hạn, để tham gia quyền năng và sự hiệu quả trực tiếp của những nguyên nhân và phương tiện vinh quang như vậy, để sản sinh một hiệu quả thông thường hay phổ biến. Nó phải là điều gì đó có tầm quan trọng lớn cho vinh quang của Đức Chúa Trời, và có bản tính nổi bật trong chính nó. Sự giới thiệu nhỏ đó chúng ta đã làm vào một cuộc tra vấn sau bản tính của nó, bày tỏ nó lớn và xuất sắc biết bao. Vì vậy, chúng ta đừng tự lừa dối với những bóng và những xuất hiện của những điều trong một ít nhiệm vụ của sự tin kính hay sự công chính, cũng không ngay cả với nhiều nhiệm vụ trong chúng, nếu chúng ta không tìm thấy công việc lớn này ít nhất đã bắt đầu trong chúng ta. Thật buồn khi thấy sự tầm thường trong những điều này trong loài người là gì. Quả thật, không ai bằng lòng không có một tôn giáo, và rất ít người sẵn lòng thừa nhận nó trong quyền năng của nó. Thứ tư, Chúng ta đã nhận nguyên tắc của sự thánh khiết và của sự sống thuộc linh này bởi sự vận hành đầy ân điển của Đức Thánh Linh chưa? Có, trong nhiều điều khác, ba nhiệm vụ trách nhiệm cho chúng ta, mà chúng ta phải cẩn thận như chúng ta cẩn thận về những linh hồn của mình. (1) Và điều thứ nhất là cẩn thận và siêng năng, bởi mọi phương tiện, ấp ủ và bảo tồn nó trong lòng chúng ta. Kho báu thiêng liêng này của tạo vật mới, của bản tính thiêng liêng, được giao phó cho chúng ta để chăm sóc, để ấp ủ, và để cải thiện. 2 Ti-mô-thê 1. 14 Nếu chúng ta sẵn lòng, hay qua sự lơ là của chúng ta, cho phép nó bị thương bởi những cám dỗ, bị suy yếu bởi những sự hư hoại, hay không được thực hành trong mọi nhiệm vụ được biết của sự vâng phục, bấy giờ tội của chúng ta lớn, và sự rắc rối của chúng ta sẽ không nhỏ. (2) Và rồi, thứ hai, cũng trách nhiệm cho chúng ta để chứng minh và bày tỏ nó bởi những trái của nó, trong sự làm chết những dục vọng và tình cảm hư hoại, trong mọi nhiệm vụ của sự thánh khiết, sự công chính, lòng bác ái, và sự tin kính trong thế gian. Để Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh bởi điều này, là một trong những mục đích mà vì đó Ngài ban cho những bản tính của chúng ta nó. Không có những trái thấy được này, chúng ta phơi bày toàn bộ sự tuyên xưng sự thánh khiết của chúng ta cho sự sỉ nhục. (3) Và tương tự, được đòi hỏi rằng chúng ta biết ơn về điều chúng ta đã nhận. 3. Giống như nguyên tắc ân điển hay sự thánh khiết vốn có này có bản tính của một thói quen, cũng vậy nó có những đặc tính của một thói quen. Và đặc tính thứ nhất của một thói quen là nó làm nghiêng và làm khuynh hướng đối tượng của nó đến những hành vi của cùng loại của nó, hay phù hợp với nó. Nó được chỉ đạo đến một mục đích nào đó, và nó làm nghiêng người đó đến những hành vi hay hành động có xu hướng đến mục đích này; và nó làm điều đó với sự đều đặn và sự hằng định. Quả thật, những thói quen đạo đức không là gì khác ngoài những khuynh hướng và những nghiêng mạnh và vững chắc đến những hành vi và nhiệm vụ đạo đức của cùng loại của chúng, như sự công chính, hay sự tiết độ, hay sự nhu mì. Vì vậy phải có một khuynh hướng và nghiêng như vậy, trong bản tính thuộc linh mới này hay nguyên tắc của sự thánh khiết chúng ta đã miêu tả, mà với đó những linh hồn của tín hữu được cẩn vào và được cung cấp bởi Đức Thánh Linh trong sự nên thánh của họ; vì — (1.) Nó có một mục đích nào đó, và nó được ban cho chúng ta để làm chúng ta có thể đến mục đích đó. Dầu nó là một công việc lớn trong chính nó, một công việc mà trong đó sự đổi mới của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta nằm, song nó không được làm việc trong bất cứ ai ngoại trừ liên quan đến một mục đích xa hơn trong thế gian này; và mục đích này là để chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời. Chúng ta được làm giống Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời. Bởi sự hư hoại của những bản tính của chúng ta, chúng ta “bị xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời này,” sự sống thiêng liêng, thuộc linh này, Ê-phê-sô 4. 18. Chúng ta không thích sự sống này; thay vào đó, chúng ta có một sự ghê tởm với nó. Quả thật, chúng ta ở dưới quyền năng của một sự chết vốn phổ quát chống đối với sự sống đó; vì “để tâm xác thịt là sự chết,” Rô-ma 8. 6 — tức là, nó chống đối liên quan đến sự sống của Đức Chúa Trời, và mọi hành vi thuộc về nó. Sự sống của Đức Chúa Trời này có hai phần: [1.] Những nhiệm vụ bên ngoài của nó; [2.] Khuôn mẫu và những hành động thuộc nội tâm của nó. Về điều thứ nhất, những người dưới quyền năng của bản tính hư hoại có thể thực hiện chúng, và họ làm vậy; nhưng nó không có sự vui thích, sự hằng định, hay sự thường xuyên. Ngôn ngữ của nguyên tắc đó bởi đó họ bị chuyển động là, “Nầy, nó là một sự mệt mỏi biết bao!” Ma-la-chi 1. 13; và những kẻ giả hình như vậy sẽ không cầu nguyện luôn. Nhưng về điều thứ hai, hay những hành động thuộc nội tâm của đức tin và tình yêu, bởi đó mọi nhiệm vụ bên ngoài sẽ được làm sống và được làm sinh động, họ hoàn toàn xa lạ với chúng, hoàn toàn bị xa lạ với chúng. Liên quan đến sự sống của Đức Chúa Trời này, một đời sống của sự vâng phục thuộc linh với Đức Chúa Trời, những bản tính của chúng ta được đổi mới cách thuộc linh như vậy, hay được cung cấp với thói quen thuộc linh này và nguyên tắc của ân điển. Nó được làm việc trong chúng ta, để nhờ nó, chúng ta có thể “sống cho Đức Chúa Trời.” Và không có nó, chúng ta không thể làm vậy trong bất cứ hành vi hay nhiệm vụ đơn lẻ nào bất cứ là gì; vì “những người ở trong xác thịt không thể làm vui lòng Đức Chúa Trời,” Rô-ma 8. 8. Đó là lý do đặc tính thứ nhất và phụ thuộc không thể tách rời của thói quen này, là nó làm nghiêng và làm khuynh hướng linh hồn mà trong đó nó được tìm thấy, đến mọi hành vi và nhiệm vụ thuộc về sự sống của Đức Chúa Trời, hay đến mọi nhiệm vụ của sự vâng phục thánh, để nó sẽ chú ý đến chúng — không từ sự xác tín hay ấn tượng bên ngoài một mình, nhưng từ một nguyên tắc chân thật thuộc nội tâm vốn làm nghiêng và làm khuynh hướng nó đến điều này như vậy. Những điều này có thể được minh họa bởi điều trái ngược với chúng: trong tình trạng của bản tính, có một “tâm trí xác thịt,” vốn là nguyên tắc của mọi sự vận hành đạo đức và thuộc linh trong những người mà trong đó nó được tìm thấy. Và tâm trí xác thịt này có một sự thù địch, hay nó là “sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời,” — “nó không quy phục luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể là vậy,” Rô-ma 8. 7. Tức là, sự hướng và nghiêng của nó nằm trực tiếp chống lại những điều thuộc linh, hay chống lại tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong mọi điều liên quan đến một đời sống của sự vâng phục với Ngài. Nay, giống như nguyên tắc của sự thánh khiết này là điều được đưa vào những linh hồn của chúng ta trong sự chống đối với, và để loại trừ, tâm trí xác thịt, cũng vậy khuynh hướng và nghiêng này của nguyên tắc này trái ngược với, và trái ngược với, sự thù địch của tâm trí xác thịt, luôn có xu hướng hướng tới những hành động tốt cách thuộc linh, theo tâm trí của Đức Chúa Trời. (2.) Khuynh hướng của lòng và linh hồn này, mà tôi đặt làm đặc tính hay hiệu quả thứ nhất của nguyên tắc của sự thánh khiết, như được tuyên bố và giải thích trước, là điều Kinh Thánh gọi là sự kính sợ, tình yêu, sự vui thích, và những tình cảm khác như vậy diễn đạt một sự quan tâm và nghiêng hằng định hướng tới những đối tượng của chúng. Vì những điều này không biểu thị nguyên tắc của sự thánh khiết tự thân (vốn ngồi trong tâm trí, hay sự hiểu biết và ý chí), vì chúng chỉ là những tên của những tình cảm của chúng ta; nhưng chúng biểu thị đường lối thứ nhất mà bởi đó nguyên tắc đó hành động tự thân, trong một nghiêng thánh của lòng đến sự vâng phục thuộc linh. Cũng vậy khi dân Y-sơ-ra-ên đã tự cam kết bởi giao ước trọng thể để nghe và làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời truyền lệnh, Đức Chúa Trời thêm liên quan đến nó, “Ô ước gì có một lòng như vậy trong chúng, để chúng kính sợ Ta, và giữ mọi điều răn của Ta luôn!” Phục Truyền 5. 29 — tức là, rằng sự hướng và nghiêng của lòng chúng sẽ luôn hướng tới sự vâng phục. Đây là điều được dự định trong lời hứa của giao ước: Giê-rê-mi 32. 39, “Ta sẽ ban cho chúng một lòng, để chúng có thể kính sợ Ta;” điều này giống như “linh mới,” Ê-xê-chi-ên 11. 19. Lòng mới, như được tuyên bố trước, là bản tính mới, tạo vật mới, nguyên tắc mới, thuộc linh, siêu nhiên của sự thánh khiết. Hiệu quả thứ nhất, trái thứ nhất của điều này là sự kính sợ Đức Chúa Trời luôn, hay một sự hướng và nghiêng thuộc linh mới của linh hồn đến mọi ý muốn và điều răn của Đức Chúa Trời. Và linh mới này, sự kính sợ Đức Chúa Trời này, vẫn được diễn đạt như hậu quả không thể tách rời của lòng mới, hay việc viết luật pháp của Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta, vốn là cùng một điều. Cũng vậy nó được gọi, “kính sợ Đức Giê-hô-va và sự tốt lành của Ngài,” Ô-sê 3. 5. Tương tự, nó được diễn đạt bởi “tình yêu,” vốn là nghiêng của linh hồn đến mọi hành vi của sự vâng phục với Đức Chúa Trời, và đến sự hiệp thông với Ngài, với sự vui thích và sự thỏa mãn. Nó là một sự quan tâm cho Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài, với một sự tôn kính thích đáng cho bản tính của Ngài và một sự vui thích trong Ngài, phù hợp với mối quan hệ giao ước đó mà trong đó Ngài đứng với chúng ta. (3.) Hơn nữa, nó được diễn đạt bởi việc để tâm thuộc linh: “Để tâm thuộc linh là sự sống và sự bình an,” Rô-ma 8. 6; — tức là, sự hướng và nghiêng của tâm trí đến những điều thuộc linh, là điều bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời và hưởng sự bình an với Ngài; nó là “sự sống và sự bình an.” Theo bản tính chúng ta chỉ thưởng thức những điều của xác thịt, và chúng ta “để tâm đến những điều thuộc đất,” Phi-líp 3. 19; những tâm trí hay lòng của chúng ta được đặt trên chúng, được làm khuynh hướng hướng tới chúng, và sẵn sàng cho mọi điều dẫn chúng ta đến sự hưởng chúng và sự thỏa mãn trong chúng. Nhưng bởi bản tính mới này, chúng ta để tâm đến những điều ở trên, hay đặt những tình cảm của chúng ta trên chúng, Cô-lô-se 3. 1-2. Nhờ điều này, Đa-vít tuyên xưng rằng “linh hồn người ấy theo sát Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 63. 8, hay nghiêng cách tha thiết đến mọi đường lối mà bởi đó người ấy có thể sống cho Đức Chúa Trời, và đến sự hưởng Ngài. Nó giống như sự tha thiết trong một người nào đó trong sự theo đuổi điều gì đó liên tục ở trong mắt người ấy, như sứ đồ của chúng ta diễn đạt nó, Phi-líp 3. 13-14. Nó được sứ đồ Phi-e-rơ so sánh với khuynh hướng tự nhiên đó ở trong những người đói thức ăn: 1 Phi-e-rơ 2. 2, “Như những đứa trẻ mới sinh, hãy ao ước sữa không pha của lời, để anh em có thể tăng trưởng nhờ đó;” vốn là một nghiêng hằng định không thay đổi. Vì vậy, đây là điều tôi dự định: Mọi bản tính có khuynh hướng của nó đến những hành động phù hợp với nó. Nguyên tắc của sự thánh khiết là một bản tính như vậy, một bản tính mới hay thiêng liêng; bất cứ nơi nào nó ở, nó liên tục làm nghiêng linh hồn đến những nhiệm vụ và hành vi của sự thánh khiết; nó sản sinh một khuynh hướng hằng định đến chúng. Và bởi nguyên tắc tự thân, nguyên tắc trái ngược của tội lỗi và xác thịt bị suy giảm và bị khuất phục. Cũng vậy, bởi khuynh hướng đầy ân điển này, nghiêng đến tội lỗi ở trong chúng ta, bị suy yếu, bị suy giảm, và dần dần bị lấy đi. Đây là lý do, bất cứ nơi nào nguyên tắc của sự thánh khiết này ở, nó làm khuynh hướng hay làm nghiêng toàn thể linh hồn đến những hành vi và nhiệm vụ của sự thánh khiết. Và nó làm điều đó — (1.) Cách phổ quát, hay cách toàn diện; (2.) Cách hằng định, hay cách đều đặn; và (3.) Cách thường xuyên, đến cuối cùng. Và nơi những điều này không tồn tại, không sự nhân lên của những nhiệm vụ nào sẽ làm hay gọi bất cứ người nào là thánh. (1.) Không có nhiệm vụ nào của sự thánh khiết bất cứ là gì, mà không có một khuynh hướng đến nó trong một lòng được nên thánh. Có một sự tôn trọng cho mọi điều răn của Đức Chúa Trời. Một số trong chúng có thể trái ngược hơn với những khuynh hướng tự nhiên của chúng ta hơn những điều khác, một số hơn đối nghịch với những lợi ích thế tục hiện tại của chúng ta, một số đi kèm với nhiều khó khăn và bất lợi hơn những điều khác, và một số có thể bị làm rất nguy hiểm bởi những hoàn cảnh của thời gian và mùa. Nhưng dầu vậy, nếu có một nguyên tắc đầy ân điển trong lòng chúng ta, nó sẽ làm nghiêng và làm khuynh hướng chúng ta cách bình đẳng đến mỗi nhiệm vụ trong vị trí và mùa thích hợp của nó. Và lý do cho điều này là vì, là một bản tính mới, nó nghiêng cách bình đẳng đến mọi điều thuộc về bản tính đó, giống như mọi hành vi của sự vâng phục thánh làm. Vì mọi bản tính có một xu hướng bình đẳng hướng tới mọi sự vận hành tự nhiên của nó, trong những thời gian và mùa của chúng. Do đó Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã thử người trẻ giàu có, là người đã đưa ra một bản báo cáo về những nhiệm vụ và sự công chính của người ấy, với một nhiệm vụ nằm gần những lợi ích thế tục và những thỏa mãn thế gian của người ấy. Điều này lập tức đuổi người ấy đi, và chứng minh rằng mọi điều người ấy đã làm ngoài ra, không từ một nguyên tắc thuộc nội tâm của sự sống thuộc linh. Bất cứ nguyên tắc hay nguyên nhân nào khác của những nhiệm vụ và sự vâng phục của chúng ta sẽ, khi được gợi ý, nhường đường cho một sự giữ lại thói quen của điều này hay điều kia trái ngược với điều này. Nó sẽ cho phép hoặc sự bỏ qua một số nhiệm vụ, hay sự phạm một số tội lỗi, hay sự giữ lại một số dục vọng. Cũng vậy Na-a-man, là người đã thề sự vâng phục khi được xác tín về quyền năng của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, song sẽ, khi được gợi ý bởi lợi ích thế gian của người ấy, giữ lại để cúi mình trong nhà của Rim-môn. Như vậy sự bỏ qua những nhiệm vụ nguy hiểm trong đường lối tuyên xưng, hay sự giữ lại một số tình cảm hư hoại, tình yêu thế gian, sự kiêu ngạo của đời sống, sẽ được cho phép trên bất cứ nguyên tắc nào khác của sự vâng phục, và sẽ làm vậy cách thói quen. Vì ngay cả những người có nguyên tắc thuộc linh thật này của sự thánh khiết có thể bị bất ngờ 22 vào sự bỏ qua thực tế của những nhiệm vụ, sự phạm tội lỗi, và một sự nuông chiều tạm thời của những tình cảm hư hoại. Nhưng cách thói quen họ không thể như vậy. Một sự giữ lại thói quen của bất cứ điều gì tội lỗi hay ác về đạo đức, là vĩnh viễn không nhất quán với nguyên tắc của sự thánh khiết này — ánh sáng và sự tối tăm, lửa và nước, có thể sớm được hòa giải trong một, như điều này có thể là vậy. Và nhờ đó nó được phân biệt với mọi nguyên tắc, lý do, hay nguyên nhân khác mà trên đó loài người có thể thực hiện bất cứ nhiệm vụ nào của sự vâng phục hướng tới Đức Chúa Trời. (2.) Nó làm khuynh hướng lòng đến những nhiệm vụ của sự thánh khiết cách hằng định và đều đặn như vậy. Người mà trong đó nó được tìm thấy, kính sợ luôn, hay người ấy ở trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va suốt ngày. Trong mọi trường hợp, trong mọi dịp, nó làm khuynh hướng tâm trí cách bình đẳng đến những hành vi của sự vâng phục thánh. Đúng là những hành động của ân điển bắt nguồn từ nó đôi khi mãnh liệt và mạnh mẽ hơn trong chúng ta hơn những lúc khác. Cũng đúng là chúng ta đôi khi cẩn thận và chăm chú siêng năng hơn trên mọi dịp của việc hành động ân điển — dầu trong những nhiệm vụ trọng thể, hay trong hành trình tổng quát của chúng ta, hay trong những dịp đặc biệt — hơn chúng ta ở một số lúc khác. Hơn nữa, có những mùa đặc biệt mà trong đó chúng ta gặp những khó khăn và cản trở lớn hơn từ những dục vọng và cám dỗ của chúng ta hơn thông thường, bởi đó khuynh hướng thánh này bị chặn và bị cản trở. Nhưng bất chấp mọi điều này trái ngược với nó, và cản trở những sự vận hành của nó, trong chính nó và của bản tính của chính nó, nó làm nghiêng linh hồn cách hằng định và đều đặn, mọi lúc và trong mọi dịp, đến những nhiệm vụ của sự thánh khiết. Bất cứ điều gì xảy ra ngược lại, là ngẫu nhiên cho nó. Khuynh hướng này giống như một dòng suối xuất phát cách bình đẳng từ một nguồn sống, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta diễn đạt nó: Giăng 4. 14, “Một giếng nước vọt lên đến sự sống đời đời.” Khi dòng suối này theo hành trình của nó, nó có thể gặp những sự chống đối hoặc ngăn hay chuyển hướng nó trong một mùa; nhưng những nước của nó vẫn ấn tới liên tục. Nhờ đó cũng vậy, linh hồn đặt Đức Chúa Trời luôn trước nó, và bước đi liên tục như trong mắt Ngài. Loài người có thể thực hiện những nhiệm vụ của sự vâng phục với Đức Chúa Trời — quả thật, nhiều người trong họ tham gia vào một hành trình hằng định của những nhiệm vụ về sự thực hiện bên ngoài của chúng — nhưng điều này được làm trên những nền tảng khác, từ những nguyên tắc khác, và nhờ những động cơ khác. Nhưng bất cứ chúng là gì, chúng không phải là một bản tính mới trong và cho linh hồn; và vì vậy chúng không làm khuynh hướng loài người cách hằng định và đều đặn hướng tới điều chúng dẫn đến. Đôi khi những ấn tượng của chúng trên tâm trí mạnh và bạo lực; không có sự chống lại chúng; những nhiệm vụ chúng đòi hỏi phải lập tức được tuân theo. Cũng vậy là khi những sự xác tín được kích thích bởi những nguy hiểm hay hoạn nạn, những ao ước mạnh, hay những điều tương tự. Và lại, chúng để linh hồn cho sự hình thức và hành trình của chính nó, không có ấn tượng nhỏ nhất từ chúng hướng tới bất cứ nhiệm vụ nào bất cứ là gì. Không có nguyên nhân, hay nguyên tắc, hay lý do nào cho sự vâng phục, ngoài nguyên tắc này được khẳng định, sẽ làm nghiêng chúng ta cách đều đặn và hằng định hướng tới những hành vi của sự thánh khiết. Loài người chỉ tiến hành trên quyền năng của những sự xác tín giống như những người trên biển đôi khi gặp bão hay những gió mạnh; những điều này làm họ phù hợp cho hành trình của họ, và dường như sẽ lập tức và bạo lực đuổi họ vào cảng hay bến của họ, như thể. Nhưng đột nhiên, khi họ có một sự yên tĩnh hoàn toàn, không có hơi thở của không khí khuấy động để giúp họ tiến tới. Rồi có lẽ, sau một lúc, một cơn gió khác xảy đến với họ, mà họ lại cho rằng sẽ hoàn thành chuyến đi của họ, nhưng điều đó cũng nhanh chóng làm họ thất vọng. Tuy nhiên, nơi nguyên tắc của sự thánh khiết này ở, những người có một dòng chảy tự nhiên mang họ đi nhanh chóng, đều đặn, và hằng định. Và dầu họ có thể đôi khi gặp bão, giông tố, và những gió ngược, song dòng suối, dòng chảy, vốn tự nhiên, cuối cùng làm đường của nó, và giữ hành trình của nó, qua mọi cản trở bên ngoài ngẫu nhiên. (3.) Nó cũng thường xuyên trong điều này, và nó ở lại mãi mãi. Nó sẽ không bao giờ ngừng làm nghiêng và làm khuynh hướng toàn thể linh hồn đến những hành vi và nhiệm vụ của sự vâng phục, cho đến khi nó đến cuối cùng của mọi điều trong sự hưởng Đức Chúa Trời. Nó là “nước sống;” và bất cứ ai uống nó sẽ không bao giờ khát nữa — tức là, với một sự thiếu thốn toàn bộ của những nguồn cung ân điển. Đúng hơn, nó là “một giếng nước vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4. 14. Nó vọt lên luôn, không gián đoạn, vì nó là nước sống, mà từ đó những hành vi sống động không thể tách rời. Và cũng vậy, cách thường xuyên và không ngừng, nó vọt lên đến sự sống đời đời. Nó không thất bại cho đến khi những người mà trong đó nó được cẩn vào, được đặt an toàn trong sự hưởng nó. Điều này được hứa rõ ràng trong giao ước, “Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, và chúng sẽ không lìa khỏi Ta,” Giê-rê-mi 32. 40. Những người mà trong đó sự kính sợ này tồn tại, vốn thường xuyên và vô tận, sẽ không bao giờ làm vậy. Đúng là nó là nhiệm vụ của chúng ta — với mọi sự cẩn thận và siêng năng trong việc sử dụng mọi phương tiện — để bảo tồn, ấp ủ, và cải thiện cả nguyên tắc tự thân, và những hành động của nó trong những khuynh hướng thánh này. Chúng ta phải “cho thấy mọi sự siêng năng đến sự bảo đảm đầy đủ của hy vọng cho đến cuối cùng,” Hê-bơ-rơ 6. 11. Và trong việc sử dụng những phương tiện, và sự thực hành của ân điển, nguyên tắc này được giữ và bảo tồn cách không thể sai lầm, Ê-sai 40. 31 23 — và cũng đúng là đôi khi, trong một số người, khi những cám dỗ xen vào dữ dội, với sự làm việc bạo lực và lừa dối của những dục vọng, nguyên tắc tự thân có thể dường như bị bóp nghẹt hoàn toàn trong một mùa, và đặc tính này của nó bị hủy diệt, như nó dường như đã là với Đa-vít dưới sự sa ngã và hư hoại buồn của người ấy. Song bản tính của nó là như vậy mà nó bất tử, đời đời, và nó sẽ không bao giờ chết tuyệt đối. Mối quan hệ của nó với sự thành tín giao ước của Đức Chúa Trời, và sự trung gian của Đấng Christ, là như vậy mà nó sẽ không bao giờ hoàn toàn ngừng hay bị dập tắt. Nó ở lại, làm khuynh hướng và làm nghiêng lòng đến mọi nhiệm vụ của sự vâng phục thánh, đến mồ. Quả thật, thông thường, và nơi công việc và xu hướng chân thật của nó không bị gián đoạn bởi sự lơ là bị rủa sả hay tình yêu thế gian, nó phát triển và tăng trưởng liên tục đến cuối cùng. Do đó, một số người không chỉ sinh trái, nhưng họ còn thịnh vượng và phồn thịnh trong tuổi già của họ; khi người bên ngoài của họ hư hoại, cũng vậy trong họ người bên trong được đổi mới hằng ngày trong sức mạnh và quyền năng. 2 Cô-rinh-tô 4. 16 Nhưng về mọi nguyên tắc khác của sự vâng phục bất cứ là gì, nó ở trong bản tính của chúng để hư hoại và khô héo; mọi hành động của chúng dần dần trở nên yếu hơn và ít hiệu quả hơn một cách không nhận thấy. Cũng vậy, phần lớn, hoặc sự gia tăng của sự khôn ngoan xác thịt, hay tình yêu thế gian, hay một cám dỗ quyền năng nào đó, lúc này hay lúc khác đặt một kết thúc hoàn toàn cho chúng, và chúng không còn hữu dụng chút nào. Do đó không có một thế hệ tội nhân nào an toàn hơn trong thế gian hơn những người đã bị chuyển động bởi quyền năng của sự xác tín, đến một hành trình của sự vâng phục trong việc thực hiện nhiều nhiệm vụ. Những người trong họ không công khai rơi vào sự phàm tục, hay sự phóng túng, hay sự lơ là mọi nhiệm vụ của tôn giáo, sẽ tiếp tục trong hành trình của họ từ điều họ đã được làm quen. Họ thấy nó tuân theo những hoàn cảnh và điều kiện hiện tại của họ trong thế gian, đã được bảo tồn khỏi những đường lối và thực hành đó không nhất quán với hành trình hiện tại của họ, bởi quyền năng của những sự xác tín trước của họ. Nhưng quyền năng của những nguyên tắc này của sự xác tín, sự giáo dục, những ấn tượng từ những hoạn nạn, những nguy hiểm, những sợ hãi, mọi điều trong một, chết trước loài người. Và nếu mắt họ được mở, họ có thể thấy kết quả của mọi điều. Vì vậy, theo cách này, bản tính mới, thiêng liêng ở trong tín hữu, làm khuynh hướng và làm nghiêng họ — cách không thiên vị, cách đều đặn, và cách thường xuyên — đến mọi hành vi và nhiệm vụ của sự vâng phục thánh. Một điều nữa còn phải được làm rõ, để không có sự sai lầm trong vấn đề này: rằng trong những người được làm nghiêng và làm khuynh hướng hằng định như vậy đến mọi hành vi của một đời sống thuộc trời, thuộc linh, vẫn còn lại những khuynh hướng và nghiêng trái ngược nữa. Vẫn còn những nghiêng và khuynh hướng đến tội lỗi, bắt nguồn từ những phần còn lại của một nguyên tắc thói quen trái ngược. Kinh Thánh gọi điều này là “xác thịt,” “dục vọng,” “tội lỗi ở trong chúng ta,” hay “thân thể của sự chết.” Đây là điều vẫn còn lại trong tín hữu, của sự hư hoại xấu xa, hư hoại đó của bản tính chúng ta đến trên chúng ta bởi sự mất hình ảnh của Đức Chúa Trời, và vốn làm khuynh hướng toàn thể linh hồn đến mọi điều ác. Điều này vẫn tiếp tục trong tín hữu, làm nghiêng họ đến điều ác, và đến mọi điều ác, theo quyền năng và sự hiệu quả còn lại của nó, ở những mức độ khác nhau. Nhiều điều có thể quan sát ở đây; như — (1.) Đây là điều đặc biệt trong sự sống của Đức Chúa Trời này: có, trong cùng tâm trí, ý chí, và những tình cảm của một người được tái sinh, những thói quen và nghiêng trái ngược liên tục chống đối lẫn nhau, và hành động bất lợi liên quan đến cùng những đối tượng và mục đích. Và điều này không từ bất cứ sự va chạm hay rối loạn nào tồn tại giữa những khả năng riêng biệt của linh hồn tự thân. Trong những người tự nhiên, một mặt, có những hành động bất lợi giữa những ý chí và tình cảm của họ vốn hướng đến tội lỗi; và mặt khác, ánh sáng của những tâm trí và lương tâm của họ cấm phạm tội lỗi đó, và lên án sự phạm nó. Sự rối loạn này có thể phân biệt trong ánh sáng của bản tính, và nó được những nhà triết học xưa thảo luận đầy đủ. Nhưng những thói quen, nghiêng, và hành động trái ngược này, đang làm việc trong cùng những khả năng. 24 (2.) Điều này không thể được nắm bắt ngoại trừ nhờ một sự xác tín và thừa nhận trước cả sự hư hoại toàn bộ của bản tính chúng ta bởi sự sa ngã, và sự đổi mới ban đầu của bản tính chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, mà trong đó những thói quen và khuynh hướng trái ngược này nằm. Cũng vậy, điều này không thể bị phủ nhận mà không có một sự bác bỏ công khai Phúc Âm, và một sự mâu thuẫn với kinh nghiệm của mọi người tin hay biết điều gì về ý nghĩa của việc sống cho Đức Chúa Trời. Chúng ta không dự định hơn điều sứ đồ khẳng định rõ ràng như vậy trong Ga-la-ti 5. 17: “Xác thịt ham muốn chống lại linh, và linh chống lại xác thịt;” tức là, trong tâm trí, ý chí, và những tình cảm của tín hữu: “và những điều này trái ngược lẫn nhau;” chúng là những nguyên tắc trái ngược, đi kèm với những nghiêng và hành động trái ngược: “đến nỗi anh em không thể làm những điều anh em muốn.” (3.) Không thể có những thói quen trái ngược, đơn thuần tự nhiên hay đạo đức, trong cùng đối tượng, liên quan đến cùng đối tượng, cùng lúc — ít nhất chúng không thể trái ngược ở mức độ cao nào, đến nỗi làm nghiêng và hành động trái ngược lẫn nhau với sự khẩn cấp hay sự hiệu quả. Vì một nghiêng bạo lực đến tội lỗi, và một lương tâm lên án dữ dội tội lỗi đó, và bởi đó tội nhân đôi khi bị xé và ngay cả bị phân tâm, không phải là những thói quen trái ngược trong cùng đối tượng. Đúng hơn, lương tâm đem vào từ bên ngoài, sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại điều ý chí và những tình cảm hướng đến bên trong. Nhưng, như đã nói, nó khác trong những nguyên tắc hay thói quen trái ngược của linh và xác thịt, của ân điển và tội lỗi, với những nghiêng và hành động bất lợi của chúng; chỉ chúng không thể trái ngược ở mức độ cao nhất cùng lúc, cũng không thực tế chiếm ưu thế hay chiếm ưu thế trong cùng những trường hợp — tức là, tội lỗi và ân điển không thể cai trị trong cùng lòng cùng lúc, đến nỗi lòng phải cách bình đẳng dưới sự dẫn dắt của cả hai. Chúng cũng không thể có những nghiêng trái ngược trong cùng linh hồn, vốn cách bình đẳng hiệu quả; vì bấy giờ chúng sẽ tuyệt đối cản trở mọi loại sự vận hành bất cứ là gì. Chúng cũng không thể có cùng ảnh hưởng vào những hành động đặc biệt, hay những hành động đó không thể được gọi cách công bằng là đầy ân điển hay tội lỗi từ một hay cái kia trong chúng. Đúng hơn, theo bản tính, thói quen xấu xa, hư hoại của tội lỗi, hay xác thịt, hoàn toàn chiếm ưu thế và phổ quát chiếm ưu thế, liên tục làm khuynh hướng và làm nghiêng linh hồn đến tội lỗi. Do đó “mọi tưởng tượng của lòng loài người đều ác, và điều đó liên tục,” Sáng Thế 6. 5 và “những người ở trong xác thịt không thể làm vui lòng Đức Chúa Trời.” Rô-ma 8. 8 Không điều tốt nào ở trong chúng, Rô-ma 7. 18 chúng cũng không thể làm bất cứ điều gì tốt — xác thịt nói chung có thể khuất phục những sự nổi loạn của ánh sáng, những sự xác tín, và lương tâm, được làm chống lại nó. Nhưng khi nguyên tắc mới của ân điển và sự thánh khiết được đưa vào trong sự nên thánh của chúng ta, thói quen tội lỗi này bị suy yếu, bị suy giảm, và bị làm không thể như vậy, đến nỗi nó không thể cũng sẽ không làm nghiêng đến tội lỗi với sự hằng định và sự chiếm ưu thế đó nó đã làm trước đây; nó cũng thông thường sẽ không ấn với cùng sự khẩn cấp và sức mạnh. Do đó Kinh Thánh nói nó bị ân điển truất ngôi, đến nỗi nó sẽ không cai trị hay làm chúa trên chúng ta, bởi việc vội vã chúng ta vào sự theo đuổi những nghiêng không thể kiểm soát của nó, Rô-ma 6. 12. 25 Liên quan đến những điều này, độc giả có thể tham khảo những luận thuyết của tôi về “Phần Còn Lại Của Tội Lỗi Cư Ngụ Bên Trong,” và “Sự Làm Chết Tội Lỗi Trong Tín Hữu.” 26 Nhưng xác thịt này, nguyên tắc tội lỗi này, là như vậy mà dầu nó có thể bị truất ngôi, được sửa chữa, bị suy giảm, và bị làm không thể, nó vẫn không bao giờ hoàn toàn và tuyệt đối bị tước đoạt và bị đuổi ra khỏi linh hồn trong đời này. Ở đó nó sẽ còn lại, và ở đó nó sẽ làm việc, quyến dụ, và cám dỗ, ít hay nhiều, theo sức mạnh và những lợi thế còn lại của nó. Vì điều này, và sự chống đối xuất phát từ nó, nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết không thể, cũng không làm nghiêng lòng và linh hồn cách trọn vẹn và tuyệt đối đến sự sống của Đức Chúa Trời và những hành vi của nó, đến nỗi những người có nguyên tắc của sự thánh khiết này không nên nhạy cảm với bất cứ sự chống đối nào được làm với nó, cũng không với bất cứ chuyển động và nghiêng trái ngược nào đến tội lỗi. Vì xác thịt sẽ ham muốn chống lại linh, cũng như linh chống lại xác thịt, và những điều này trái ngược. Đây là sự tương tự được làm giữa hai tình trạng này: trong tình trạng của bản tính, nguyên tắc của tội lỗi, hay xác thịt, chiếm ưu thế và nó cai trị trong linh hồn; nhưng có một ánh sáng còn lại trong tâm trí, và một sự phán xét trong lương tâm mà, được nâng cao với những chỉ dẫn và những sự xác tín, liên tục chống đối và lên án tội lỗi cả trước và sau sự phạm nó. Trong những người được tái sinh, nó là nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết chiếm ưu thế và cai trị. Nhưng vẫn còn một nguyên tắc của dục vọng và tội lỗi trong họ, vốn nổi loạn chống lại sự cai trị của ân điển, giống như ánh sáng đó và những sự xác tín đó nổi loạn chống lại sự cai trị của tội lỗi trong người chưa được tái sinh. Vì giống như chúng cản trở loài người khỏi làm nhiều điều ác mà nguyên tắc cai trị của tội lỗi của chúng làm nghiêng chúng mạnh mẽ đến, và đẩy chúng làm nhiều nhiệm vụ tội lỗi không thích, chúng làm giống vậy ở phía kia, trong những người được tái sinh: chúng cản trở họ khỏi làm nhiều điều tốt mà nguyên tắc cai trị của sự thánh khiết của họ làm nghiêng họ đến; và chúng mang loài người vào nhiều điều ác mà nó ghê tởm. 27 Nhưng điều này thuộc về nguyên tắc của sự thánh khiết cách không thể tách rời và cần thiết: rằng nó làm nghiêng và làm khuynh hướng linh hồn mà trong đó nó ở lại cách phổ quát, đến mọi hành vi của sự vâng phục thánh. Và những nghiêng này chiếm ưu thế hơn bất cứ nghiêng nào khác, và chúng giữ linh hồn hướng đến sự thánh khiết liên tục; điều này thuộc về bản tính của nó. Và nơi có một sự ngừng hay một sự gián đoạn trong những nghiêng này, nó từ sự phản ứng chiếm ưu thế của nguyên tắc tội lỗi có thể được lợi thế bởi những cám dỗ và những khích lệ bên ngoài, mà một linh hồn thánh sẽ liên tục tranh đấu chống lại. Nơi điều này không như vậy, không có sự thánh khiết.

Việc thực hiện những nhiệm vụ — dầu của sự thờ phượng tôn giáo hay của đạo đức, dầu thường xuyên, siêng năng, và hữu ích cách nào chúng được làm — sẽ không gọi một người là thánh, trừ khi toàn thể linh hồn người ấy được làm khuynh hướng và được chiếm hữu với những nghiêng chiếm ưu thế đến mọi điều tốt cách thuộc linh, bắt nguồn từ nguyên tắc của hình ảnh của Đức Chúa Trời đã được đổi mới trong người ấy. Những nhiệm vụ bên ngoài thuộc loại gì, vẫn có thể được nhân lên trên ánh sáng và sự xác tín, ngay cả khi chúng không nảy sinh từ một gốc rễ của ân điển trong lòng; nhưng điều mọc lên theo cách này, sẽ nhanh chóng khô héo, Ma-thi-ơ 13. 20-21. Và nghiêng tự do, chân thật, không bị ép buộc này của tâm trí và linh hồn, cách đều đặn và phổ quát, đến mọi điều tốt cách thuộc linh, đến mọi hành vi và nhiệm vụ của sự thánh khiết, với một sự lao nhọc thuộc nội tâm để xuyên qua và từ bỏ mọi sự chống đối, là trái thứ nhất và bằng chứng đầy đủ nhất của sự đổi mới của những bản tính của chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Nếu thói quen hay nguyên tắc vốn có của sự thánh khiết làm nghiêng linh hồn hằng định như vậy đến mọi nhiệm vụ của sự thánh khiết và sự vâng phục, có thể được hỏi, Tại sao Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ làm nghiêng lòng người ấy đến những lời chứng của Ngài, Thi Thiên 119. 36? Vì dường như từ điều này, rằng một hành vi ân điển mới được đòi hỏi cho nó, và nó không nảy sinh từ thói quen được nhắc — vốn bấy giờ nổi bật trong người soạn Thi Thiên. Đáp. 1. Tôi sẽ cho thấy sau rằng, bất chấp mọi quyền năng và sự hiệu quả của ân điển thói quen, vẫn còn được đòi hỏi một hành vi mới của Đức Thánh Linh bởi ân điển Ngài cho sự thực hành thực tế của nó trong những trường hợp đặc biệt. Đáp. 2. Đức Chúa Trời làm nghiêng lòng chúng ta đến những nhiệm vụ và sự vâng phục chủ yếu bởi việc làm mạnh, gia tăng, và kích thích ân điển chúng ta đã nhận, và vốn có trong chúng ta; nhưng chúng ta không có cũng không bao giờ sẽ có trong thế gian này, một kho sức mạnh thuộc linh như vậy để làm bất cứ điều gì như chúng ta phải làm, mà không có những sự hợp tác được đổi mới của ân điển. Đáp. 3. Có quyền năng đi kèm thói quen ân điển này, cũng như xu hướng hay những nghiêng. Nó không chỉ làm khuynh hướng linh hồn đến sự vâng phục thánh, nhưng nó làm cho nó có thể đến những hành vi và nhiệm vụ của sự thánh khiết. Sự sống của chúng ta cho Đức Chúa Trời, sự bước đi của chúng ta trong những đường lối và quy định của Ngài, việc giữ những sự phán xét của Ngài — những điều diễn đạt toàn thể sự vâng phục thực tế của chúng ta — là những hiệu quả của lòng mới được ban cho chúng ta, và bởi đó chúng ta được làm có thể làm chúng, Ê-xê-chi-ên 36. 26-27. Nhưng điều này phải được tuyên bố thêm và riêng biệt đôi chút. (1.) Tôi sẽ cho thấy rằng có một quyền năng của sự vâng phục thánh trong mọi người có nguyên tắc của sự thánh khiết được làm việc trong họ bởi sự nên thánh của Đức Thánh Linh, vốn không thể tách rời khỏi nó; và (2.) Tôi sẽ cho thấy quyền năng đó là gì, hay nó nằm trong điều gì. Đã được chứng minh đầy đủ trước rằng theo bản tính chúng ta không có quyền năng đến hay cho bất cứ điều gì tốt cách thuộc linh, cũng không cho bất cứ hành vi hay nhiệm vụ nào của sự thánh khiết theo Phúc Âm: “Khi chúng ta còn không có sức mạnh, vào lúc thích đáng Đấng Christ đã chết cho kẻ không tin kính,” Rô-ma 5. 6. Cho đến khi chúng ta được làm dự phần vào những lợi ích của sự chết của Đấng Christ, trong và bởi ân điển nên thánh của Ngài, chúng ta là “không tin kính,” và như vậy chúng ta “không có sức mạnh” — chúng ta không có quyền năng để sống cho Đức Chúa Trời. Nhưng, như đã nói, điều này đã được xác nhận đầy đủ và rộng rãi trước trong tuyên bố của chúng ta về sự bất lực của bản tính chúng ta vì sự chết của nó trong tội lỗi; và vì vậy nó không cần được khẳng định thêm ở đây. (1.) Khẳng định hiện tại chúng ta phải chứng minh là rằng, trong và bởi ân điển của sự tái sinh và sự nên thánh, có một quyền năng và khả năng được ban cho chúng ta để sống cho Đức Chúa Trời, hay thực hiện mọi nhiệm vụ của sự vâng phục được chấp nhận. Đây là hành vi thứ nhất của thói quen thuộc linh đó, xuất phát từ nó và không thể tách rời khỏi nó. Nó được gọi là “sức mạnh” hay “quyền năng”: Ê-sai 40. 31, “Những người trông đợi Đức Giê-hô-va sẽ đổi mới sức mạnh của chúng;” tức là, sức mạnh cho sự vâng phục hay việc bước đi với Đức Chúa Trời không mệt mỏi. Họ có sức mạnh, và nó được đổi mới hay gia tăng trong việc bước đi của họ với Đức Chúa Trời. Bởi cùng ân điển, chúng ta được “làm mạnh với mọi quyền năng, theo quyền năng vinh quang của Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 1. 11; hay, “được làm mạnh với quyền năng bởi Thánh Linh Ngài trong người bên trong,” Ê-phê-sô 3. 16; bởi đó “chúng tôi có thể làm mọi điều qua Đấng Christ là Đấng làm cho chúng tôi mạnh,” Phi-líp 4. 13. Trong sự kêu gọi hay sự hoán cải của chúng ta đến Đức Chúa Trời, “mọi điều được ban cho” chúng ta bởi “quyền năng thiêng liêng” của Ngài, vốn “thuộc về sự sống và sự tin kính,” 2 Phi-e-rơ 1. 3 — mọi điều cần thiết để làm chúng ta có thể sống một đời sống thánh. Thói quen và nguyên tắc của ân điển được làm việc trong tín hữu ban cho họ quyền năng mới và sức mạnh thuộc linh cho mọi nhiệm vụ của sự vâng phục. Nước của Thánh Linh trong thói quen này không chỉ là một “giếng nước” ở lại trong họ, nhưng nó “vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4. 14; tức là, nó liên tục làm chúng ta có thể đến những hành động đầy ân điển có xu hướng đến sự vâng phục. Có một sự đầy đủ trong ân điển của Đức Chúa Trời được ban cho những người tin, để làm họ có thể đến sự vâng phục được đòi hỏi của họ — như vậy Đức Chúa Trời đã nói với sứ đồ của chúng ta khi người ấy sẵn sàng ngất xỉu dưới cám dỗ của người ấy, rằng “Ân điển của Ngài là đủ cho người ấy,” 2 Cô-rinh-tô 12. 9 — hay có một quyền năng trong mọi người được nên thánh, bởi đó họ có thể nhường mọi sự vâng phục thánh cho Đức Chúa Trời. Họ sống cho Đức Chúa Trời, sống cho sự công chính và sự thánh khiết. Họ có một nguyên tắc của sự sống thuộc linh; và nơi có sự sống, có quyền năng trong loại của nó, và cho mục đích của nó. Đây là lý do không chỉ có một nguyên tắc hay thói quen vốn có của ân điển được ban cho chúng ta trong sự nên thánh của chúng ta, bởi đó chúng ta cách thật sự và thói quen khác biệt với mọi người chưa được tái sinh về tình trạng và điều kiện của chúng ta — nhưng hơn nữa, thuộc về nó một quyền năng chủ động, hay một khả năng cho sự vâng phục thuộc linh, thánh, mà không ai dự phần ngoại trừ những người được nên thánh như vậy. Và quyền năng này liên quan đến mọi điều răn hay mệnh lệnh của sự vâng phục thuộc về giao ước mới. Những điều răn của mỗi giao ước tôn trọng quyền năng được ban trong và bởi nó. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã đòi hỏi hay đòi hỏi của bất cứ ai, nhờ giao ước cũ hay những mệnh lệnh của nó, là vì và tỷ lệ với sức mạnh được ban dưới và bởi giao ước đó. Và sự thật rằng chúng ta đã mất sức mạnh đó bởi sự xâm nhập của tội lỗi, không miễn chúng ta khỏi thẩm quyền của điều răn. Đây là lý do chúng ta bị bắt buộc cách công bằng phải làm điều chúng ta không có quyền năng để thực hiện. Cũng vậy, điều răn của Đức Chúa Trời dưới giao ước mới, về mọi sự vâng phục đó Ngài đòi hỏi của chúng ta, tôn trọng quyền năng đó được ban và được truyền đạt cho chúng ta bởi giao ước đó. Và đây là quyền năng thuộc về tạo vật mới: thói quen và nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết mà, như chúng ta đã chứng minh, được làm việc bởi Đức Thánh Linh trong mọi tín hữu. (2.) Vì vậy bây giờ chúng ta có thể tra vấn vào bản tính của quyền năng thuộc linh này: nó là gì, và nó nằm trong điều gì. Điều này không thể được hiểu rõ ràng mà không có một sự xem xét thích đáng về sự bất lực đó đến mọi điều thiện thuộc linh, vốn ở trong chúng ta theo bản tính, và mà quyền năng này chữa và lấy đi. Chúng ta đã tuyên bố điều này rộng rãi trước, và độc giả được giới thiệu đến đó. 28 Khi chúng ta biết ý nghĩa của việc không có quyền năng hay sức mạnh trong những điều thuộc linh, chúng ta có thể học từ điều này ý nghĩa của việc có chúng. Vì mục đích này, chúng ta có thể xem xét rằng có ba điều hay khả năng trong những linh hồn của chúng ta vốn là đối tượng của mọi quyền năng hay sự bất lực trong những điều thuộc linh — tức là, những sự hiểu biết, những ý chí, và những tình cảm của chúng ta. Đã được chứng minh trước rằng sự bất lực thuộc linh của chúng ta xuất phát từ sự hư hoại của những khả năng này. Và như vậy, bất cứ quyền năng nào chúng ta có cho sự vâng phục thánh, thuộc linh, phải nằm trong một khả năng đặc biệt nào đó được truyền đạt riêng biệt cho mọi khả năng này. Cuộc tra vấn của chúng ta gấp ba: [1] Quyền năng này trong tâm trí là gì? [2] Nó trong ý chí là gì? và [3] Nó trong những tình cảm là gì? — [1.] Quyền năng này trong tâm trí nằm trong một ánh sáng thuộc linh và khả năng để phân biệt những điều thuộc linh cách thuộc linh; mà loài người trong tình trạng của bản tính hoàn toàn thiếu, 1 Cô-rinh-tô 2. 13-14. Đức Thánh Linh, trong sự truyền đạt thứ nhất của nguyên tắc của sự sống thuộc linh và sự thánh khiết, “chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban cho chúng ta sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4. 6. Quả thật, sự làm mạnh tâm trí này bởi sự soi sáng cứu rỗi, là hành vi nổi bật nhất của sự nên thánh của chúng ta. Không có điều này, có một bức màn của sự sợ hãi và sự ràng buộc như vậy trên chúng ta, đến nỗi chúng ta không thể thấy trong những điều thuộc linh. Nhưng “nơi Thánh Linh của Chúa ở,” nơi Ngài đến với ân điển nên thánh của Ngài, “ở đó có sự tự do;” và nhờ đó “chúng ta hết thảy, với mặt mở ngắm xem vinh quang của Chúa như trong một cái gương, được biến đổi nên cùng một hình ảnh từ vinh quang đến vinh quang,” 2 Cô-rinh-tô 3. 17-18. Xem Ê-phê-sô 1. 17-18. 29 Vì lý do này, mọi tín hữu được nên thánh có một khả năng và quyền năng trong tâm trí và sự hiểu biết được đổi mới, để thấy, biết, phân biệt, và nhận những điều thuộc linh, những bí mật của Phúc Âm và tâm trí của Đấng Christ, cách thích đáng và thuộc linh. Đúng là, không phải mọi tín hữu đều có quyền năng và khả năng này ở cùng mức độ; nhưng mỗi người trong họ có quyền năng đầy đủ để phân biệt điều cần thiết liên quan đến chính họ và những nhiệm vụ của họ. Một số trong họ dường như, quả thật, rất thấp trong sự hiểu biết; và so sánh với người khác, họ dường như rất ngu dốt; vì có những mức độ khác nhau trong những điều này, Ê-phê-sô 4. 7. Một số trong họ bị giữ trong điều kiện đó bởi sự lơ là và sự lười biếng của chính họ; họ không sử dụng hay cải thiện, như họ phải, những phương tiện đó để tăng trưởng trong ân điển và trong sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ mà Đức Chúa Trời quy định cho họ, như trong Hê-bơ-rơ 6. 1-6. 30 Nhưng mọi người thật sự được nên thánh, và đã nhận mức độ nhỏ nhất của ân điển cứu rỗi bởi nó, có đủ ánh sáng để hiểu những điều thuộc linh của Phúc Âm cách thuộc linh. Khi những bí mật của Phúc Âm được rao giảng cho tín hữu, một số trong chúng có thể được tuyên bố trong cách như vậy mà những người có khả năng và khả năng thấp hơn có thể không có khả năng hiểu đúng giáo lý của những điều này. Song vẫn cần thiết được đề xuất theo cách này cho sự gây dựng của những người trưởng thành hơn trong sự hiểu biết. Tuy nhiên, không có ai, không phải người nhỏ nhất trong họ, không có một sự hiểu biết thuộc linh vào những điều tự thân được dự định, trong chừng mực chúng cần thiết cho đức tin và sự vâng phục của họ trong điều kiện hiện tại của họ. Kinh Thánh làm chứng dồi dào như vậy về điều này đến nỗi làm nó không thể nghi ngờ. Vì “chúng ta đã nhận Thánh Linh vốn của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể biết những điều đã được ban cho chúng ta cách tự do của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2. 12. Nhờ điều chúng ta đã nhận, chúng ta biết hay phân biệt những điều thuộc linh; như vậy chúng ta “biết tâm trí của Đấng Christ,” câu 16. Đây là chất của lời chứng đôi đó trong 1 Giăng 2. 20, 27. 31 Sự xức dầu ở lại này không là gì khác ngoài ân điển vốn có thói quen đó chúng ta biện hộ. Và bởi ân điển đó, vì nó là một ánh sáng thánh trong tâm trí chúng ta, chúng ta “biết mọi điều;” nó là sự hiểu biết được ban cho chúng ta, để “biết Ngài là thật,” 1 Giăng 5. 20. Chỉ, nó là nhiệm vụ của họ để liên tục nỗ lực cải thiện và mở rộng ánh sáng họ có, trong sự thực hành hằng ngày của quyền năng thuộc linh họ đã nhận, và trong việc sử dụng những phương tiện, Hê-bơ-rơ 5. 14. 32 [2.] Quyền năng này trong ý chí nằm trong sự tự do, sự tự do, và khả năng của nó để đồng ý với, chọn, và ôm lấy những điều thuộc linh. Tín hữu có ý chí tự do để làm điều tốt cách thuộc linh; vì họ được giải thoát khỏi sự ràng buộc và nô lệ đó với tội lỗi mà họ đã ở dưới trong tình trạng của bản tính. Một số người có thể nói, liên quan đến bản tính của ý chí tự do, rằng nó nằm trong một sự thờ ơ hướng tới điều thiện hay điều ác, 33 đến điều này hay điều kia, với một quyền năng để tự áp dụng cho mọi sự vận hành của nó, bất cứ đối tượng của chúng là gì. Nhưng vì Kinh Thánh không biết gì về quyền năng này, nó là điều chúng ta không thể có. Và nếu chúng ta có thể, nó sẽ không có lợi thế gì cho chúng ta chút nào; quả thật, chúng ta sẽ tốt hơn nhiều mà không có nó. Quả thật, chúng ta không thể có nó; vì giả sử chúng ta có thể, nó bao gồm một sự bác bỏ mọi sự lệ thuộc của chúng ta vào Đức Chúa Trời, làm mọi nguồn của những hành động của chúng ta tuyệt đối và cách hình thức trong chính chúng ta. Xem xét những thành kiến, những cám dỗ, và những sự hư hoại chúng ta bị chiếm hữu bởi và được thực hành với, thay vì một sự linh hoạt như vậy của ý chí có bất cứ sự hữu dụng hay lợi thế nào cho chúng ta, nó thay vào đó chắc chắn sẽ phó chúng ta cho quyền năng của tội lỗi và Sa-tan. Mọi điều Kinh Thánh biết về ý chí tự do là rằng, trong tình trạng của bản tính, trước công việc hoán cải, nên thánh của Thánh Linh, mọi người bất cứ là gì đều ở trong sự ràng buộc với tội lỗi; và sự ràng buộc đó ở trong mọi khả năng của những linh hồn của họ. Họ “bị bán dưới tội lỗi;” họ “không quy phục luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể là vậy;” — họ không thể suy nghĩ, cũng không muốn, cũng không làm, cũng không ao ước, cũng không yêu bất cứ điều gì tốt cách thuộc linh, theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Nhưng về điều ác, đồi bại, và ô uế, họ tự do và mở cho nó — họ sẵn sàng cho, có xu hướng đến, và nghiêng đến nó, và họ cách mọi đường có thể làm nó. Mặt kia, trong những người được đổi mới bởi Đức Thánh Linh và được nên thánh, nó thừa nhận và dạy một sự tự do của ý chí, không trong một sự thờ ơ và sự linh hoạt hướng tới điều thiện và điều ác, nhưng trong một quyền năng và khả năng để thích, yêu, chọn, và bám vào Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài trong mọi điều. Ý chí bây giờ được giải thoát khỏi sự ràng buộc của nó với tội lỗi; và được mở rộng bởi ánh sáng và tình yêu, nó tự do muốn và chọn những điều của Đức Chúa Trời, đã nhận quyền năng và khả năng thuộc linh để làm vậy. Nó là sự thật — tức là, đức tin trong Phúc Âm, vốn là giáo lý của sự thật — vốn là phương tiện của sự tự do này; nó là “sự thật làm chúng ta tự do,” Giăng 8. 32. Và Con Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài là nguyên nhân chính và hiệu quả của nó: vì “nếu Con làm chúng ta tự do, bấy giờ chúng ta tự do thật,” câu 36; nếu không chúng ta không tự do, bất cứ điều gì chúng ta có thể giả vờ. Và chúng ta không có sự tự do này đến điều thiện thuộc linh của chính mình, trong tình trạng của bản tính; vì nếu chúng ta có, bấy giờ chúng ta tự do thật, và sẽ không cần Con làm chúng ta tự do. Vì vậy, sự khác biệt, về ý chí tự do được giảm xuống ba đề mục này: 1. Liệu có một quyền năng trong con người để tự xác định cách thờ ơ cho chính mình sự lựa chọn của người ấy và mọi hành động của người ấy, đến điều này hay điều kia, điều thiện hay điều ác, điều này hay điều kia, độc lập với ý muốn, quyền năng, và sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và của sự sắp xếp của Ngài về mọi sự kiện tương lai không? Điều này chúng ta phủ nhận, như không nhất quán với sự biết trước, thẩm quyền, những sắc lệnh, và sự thống trị của Đức Chúa Trời, và như điều chắc chắn sẽ chứng minh hủy hoại và phá hoại cho chính chúng ta. 2. Liệu có trong những người chưa được tái sinh, những người không được đổi mới bởi Đức Thánh Linh, một sự tự do, quyền năng, và khả năng để làm điều tốt cách thuộc linh, hay để tin và vâng phục theo tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời không? Điều này chúng ta cũng phủ nhận, như trái ngược với vô số lời chứng của Kinh Thánh, và tuyệt đối phá hoại ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. 3. Liệu sự tự do của ý chí ở trong tín hữu, chỉ nằm trong một sự thờ ơ và sự tự do khỏi bất cứ sự tiền xác định nào, với một quyền năng cách bình đẳng sẵn sàng cho điều thiện hay điều ác, khi ý chí tự xác định cho chính mình không? Hay liệu nó nằm trong một sự tự do và khả năng đầy ân điển để chọn, muốn, và làm điều tốt cách thuộc linh, trong sự chống đối với sự ràng buộc và nô lệ với tội lỗi mà trong đó chúng ta đã bị giam giữ trước không? Điều cuối cùng này là sự tự do và quyền năng của ý chí đó chúng ta khẳng định, như Kinh Thánh làm, trong những người được nên thánh. Đây là một sự tự do nhất quán cách mọi đường với mọi sự vận hành của Đức Chúa Trời, như nguyên nhân đầu tiên tối cao của mọi điều; nó cách mọi đường tuân theo và là một hiệu quả của ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời, và những sự vận hành của Đức Thánh Linh; nó là một sự tự do bởi đó sự vâng phục và sự cứu rỗi của chúng ta được bảo đảm, để trả lời những lời hứa của giao ước. Ai, hiểu chính mình, 34 sẽ trao đổi sự tự do thật, hữu ích, đầy ân điển này, được ban bởi Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời khi Ngài làm chúng ta tự do — và là một hiệu quả của việc Đức Chúa Trời viết luật pháp Ngài trong lòng chúng ta để làm chúng ta bước đi trong những quy định của Ngài — đặc tính đó của lòng mới bởi đó nó có thể đồng ý với, chọn, và tự do ôm lấy những điều của Đức Chúa Trời — ai sẽ trao đổi những điều này cho một sự tự do hư cấu, tưởng tượng, vâng (nếu nó thật), cho một sự thờ ơ với mọi điều, và một quyền năng bình đẳng để làm mọi điều, dầu điều thiện hay điều ác? Tôi nói vậy thì, rằng bởi thói quen của ân điển và sự thánh khiết được truyền vào chúng ta bởi Thánh Linh của sự nên thánh, ý chí được giải thoát, được mở rộng, và được làm có thể để tuân theo những điều răn của Đức Chúa Trời cho sự vâng phục, theo nguyên tắc của giao ước mới. Đây là sự tự do đó, quyền năng đó của ý chí, mà Kinh Thánh bày tỏ và quan tâm, và mà (bởi mọi lời hứa và mệnh lệnh của nó) chúng ta bị bắt buộc phải sử dụng và thực hành, và không điều nào khác. [3.] Những tình cảm, vốn tự nhiên là những đầy tớ và công cụ chính của tội lỗi, nhờ đó được tham gia với Đức Chúa Trời, Phục Truyền 30. 6. 35 Từ điều đã được thảo luận đến nay, ý nghĩa của khẳng định trước của chúng ta rõ ràng, và bản tính của nguyên tắc của sự thánh khiết cũng được khẳng định. Trong sự nên thánh của chúng ta, Đức Thánh Linh làm việc, thực hiện, và tạo dựng trong chúng ta một nguyên tắc mới, thánh, thuộc linh, sống động của ân điển. Nguyên tắc này cư ngụ trong mọi khả năng của những linh hồn của chúng ta, theo điều bản tính đặc biệt của chúng có khả năng. Và nó làm vậy, trong cách của một thói quen thường xuyên và chiếm ưu thế mà Thánh Linh ấp ủ, bảo tồn, gia tăng, và làm mạnh liên tục sử dụng những nguồn cung hiệu quả của ân điển từ Chúa Giê-xu Christ. Những nguồn cung này làm khuynh hướng, làm nghiêng, và làm cho toàn thể linh hồn có thể đến mọi đường lối, hành vi, và nhiệm vụ của sự thánh khiết bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời; và chúng chống đối, kháng cự, và cuối cùng chinh phục bất cứ điều gì trái ngược và trái ngược với nguyên tắc của sự thánh khiết. Điều này thuộc về sự thánh khiết theo Phúc Âm cách bản chất — quả thật, bản tính của sự thánh khiết cách hình thức và căn bản nằm trong điều này. Nó là từ điều này mà tín hữu được gọi là thánh; và không có điều này, không ai thánh, họ cũng không thể được gọi là thánh. Những đặc tính của quyền năng này là sự sẵn sàng và sự dễ dàng. Bất cứ nơi nào nó ở, nó làm linh hồn sẵn sàng cho mọi nhiệm vụ của sự vâng phục thánh, và nó làm mọi nhiệm vụ của sự vâng phục thánh dễ dàng cho linh hồn. (1.) Nó ban sự sẵn sàng bởi việc loại bỏ và lấy đi mọi gánh nặng đó mà tâm trí có xu hướng bị tắc nghẽn với và bị cản trở bởi: tội lỗi, thế gian, sự lười biếng thuộc linh, và sự không tin. Đây là điều chúng ta được khuyên bảo như nhiệm vụ của chúng ta, Hê-bơ-rơ 12. 1; Lu-ca 12. 35; 1 Phi-e-rơ 1. 13, 4. 1; Ê-phê-sô 6. 14. Trong sự loại bỏ này, linh sẵn sàng, dầu xác thịt yếu, Mác 14. 38. Và những gánh nặng đó làm chúng ta không sẵn sàng cho sự vâng phục với Đức Chúa Trời, có thể được xem xét trong hai cách: [1.] Như chúng ở trong quyền năng và sự hiệu quả đầy đủ của chúng trong những người chưa được tái sinh, mà vì lý do đó họ “bị loại bỏ cho mọi việc làm tốt,” Tít 1. 16. Từ điều này bắt nguồn mọi lời bào chữa chiếm ưu thế đó có ảnh hưởng trong những người như vậy, chống lại việc tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời và những sự xác tín của chính họ. “Ngủ thêm một chút, ngủ một chút, xếp tay một chút để ngủ,” Châm Ngôn 6. 10. Bởi những điều này, loài người rất thường hoãn những lời kêu gọi của Đức Chúa Trời, và trì hoãn cách nguy hiểm từ lúc này đến lúc khác trong việc tuân theo đầy đủ những sự xác tín của họ. Bất cứ nhiệm vụ đặc biệt nào những người như vậy thực tế thực hiện, lòng và tâm trí của họ không bao giờ được chuẩn bị hay sẵn sàng cho chúng. Thay vào đó, những gánh nặng được nhắc ảnh hưởng họ vào những rối loạn thuộc linh trong mọi điều họ làm. [2.] Những nguyên tắc này của sự lười biếng và sự không sẵn sàng thường ảnh hưởng một phần những tâm trí của chính tín hữu hướng tới những sự không khuynh hướng lớn đến những nhiệm vụ thuộc linh. Cũng vậy người phối ngẫu tuyên bố trường hợp của nàng, Nhã Ca 5. 2-3. 36 Vì những hoàn cảnh của nàng trong thế gian, nàng không sẵn sàng cho sự trò chuyện và sự hiệp thông đó với Đấng Christ mà nàng được kêu gọi đến. Và không hiếm, nó là như vậy với những người tốt nhất trong thế gian này. Một sự không sẵn sàng thuộc linh cho những nhiệm vụ thánh, xuất phát từ quyền năng của sự lười biếng hay những dịp của đời sống, là một phần không nhỏ của tội lỗi và sự rắc rối của họ. Cả hai điều này được loại bỏ bởi quyền năng thuộc linh này của nguyên tắc của sự sống và sự thánh khiết trong tín hữu. Quyền năng chiếm ưu thế toàn bộ của sự lười biếng và hoàn cảnh, như nó ở trong những người chưa được tái sinh, bị phá vỡ bởi sự truyền vào thứ nhất của quyền năng thuộc linh vào linh hồn, vốn ban cho nó một sự phù hợp thói quen và sự chuẩn bị của lòng cho mọi nhiệm vụ của sự vâng phục với Đức Chúa Trời. Và bởi những mức độ khác nhau, nó giải thoát tín hữu khỏi những phần còn lại của những gánh nặng mà họ còn phải tranh đấu với. Nó làm điều này ba cách: 1. Nó làm yếu và loại bỏ sự hướng của linh hồn khỏi những điều thuộc đất, để chúng sẽ không chiếm hữu tâm trí như chúng đã làm trước, Cô-lô-se 3. 2. Cách nó làm điều này, đã được tuyên bố trước. Và khi điều này được làm, tâm trí được giảm nhẹ lớn gánh nặng của nó, và trong một cách nào đó nó sẵn sàng cho nhiệm vụ của nó. 2. Nó ban một sự hiểu biết vào vẻ đẹp, sự xuất sắc, và vinh quang của sự thánh khiết, và mọi nhiệm vụ vâng phục của chúng ta. Những người chưa được nên thánh, ở dưới quyền năng của sự tối tăm tự nhiên của họ; họ không thấy điều gì trong điều này. Họ không thể thấy vẻ đẹp trong sự thánh khiết, không hình dạng hay sự thu hút nào làm nó đáng ao ước. Không ngạc nhiên họ không tự do để thực hiện những nhiệm vụ của nó, và bị bắt buộc đến chúng, như thể. Nhưng ánh sáng thuộc linh mà với đó nguyên tắc ân điển này đi kèm, bày tỏ một sự xuất sắc trong sự thánh khiết và những nhiệm vụ của nó, và trong sự hiệp thông với Đức Chúa Trời chúng ta có bởi nó, vốn làm nghiêng tâm trí lớn đến chúng, và chuẩn bị nó cho chúng. 3. Nó làm những tình cảm bám và dính vào chúng với sự vui thích. “Tôi yêu luật pháp của Ngài biết bao!” Đa-vít nói; “sự vui thích của tôi ở trong những quy định của Ngài; chúng ngọt ngào hơn cho tôi hơn tổ ong.” Nơi ba điều này đồng hành — nơi tâm trí được giải thoát khỏi những ảnh hưởng quyền năng của những dục vọng xác thịt và tình yêu thế gian này; nơi vẻ đẹp và sự xuất sắc của sự thánh khiết và những nhiệm vụ của sự vâng phục nằm rõ ràng trong mắt của linh hồn; và nơi những tình cảm bám vào những điều thuộc linh như được truyền lệnh — bấy giờ sự sẵn sàng đó trong sự vâng phục chúng ta tra vấn sau, sẽ được tìm thấy. (2.) Nó ban sự dễ dàng hay sự dễ dàng trong việc thực hiện mọi nhiệm vụ của sự vâng phục. Bất cứ điều gì loài người làm từ một thói quen, họ làm với một loại sự dễ dàng nào đó. Nó dễ dàng cho những người đã quen với nó, ngay cả dầu nó khó và khó khăn trong chính nó. Và điều được làm từ bản tính được làm với sự dễ dàng. Nguyên tắc của ân điển, như chúng ta đã cho thấy, là một bản tính mới, một thói quen được truyền vào liên quan đến sự sống của Đức Chúa Trời, hay mọi nhiệm vụ của sự vâng phục thánh. Tôi thừa nhận rằng sẽ có sự chống đối với chúng ngay cả trong tâm trí và lòng tự thân — sự chống đối từ tội lỗi, và Sa-tan, và những cám dỗ thuộc mọi loại. Quả thật, chúng có thể đôi khi dâng lên cao đến nỗi hoặc đánh bại những mục đích và ý định của chúng ta liên quan đến những nhiệm vụ của chúng ta, hay làm chúng ta sa lầy trong chúng — để loại bỏ những bánh xe ngựa của chúng ta và làm chúng ta lái nặng nề. Nhưng nó vẫn ở trong bản tính của nguyên tắc của sự thánh khiết để làm toàn bộ hành trình của sự vâng phục và mọi nhiệm vụ của nó dễ dàng cho chúng ta, và để ban cho chúng ta một sự dễ dàng trong sự thực hiện của chúng: vì — [1.] Nó giới thiệu một sự phù hợp giữa những tâm trí của chúng ta và những nhiệm vụ chúng ta phải thực hiện. Bởi nguyên tắc này, luật pháp được viết trong lòng chúng ta; tức là, có một sự trách nhiệm trong chúng cho mọi điều luật pháp của Đức Chúa Trời đòi hỏi. Trong tình trạng của bản tính, những điều lớn của luật pháp của Đức Chúa Trời là một điều lạ cho chúng ta, Ô-sê 8. 12; có sự thù địch trong những tâm trí của chúng ta chống lại chúng, Rô-ma 8. 7; không có sự phù hợp giữa những tâm trí của chúng ta và chúng — nhưng điều này bị lấy đi bởi nguyên tắc của ân điển. Nhờ đó tâm trí và nhiệm vụ trả lời lẫn nhau, như mắt cho một thân thể được soi sáng. Do đó “những điều răn của Đấng Christ không nặng nề” cho những người mà trong đó nó ở lại, 1 Giăng 5. 3. Chúng không dường như chứa bất cứ điều gì kỳ lạ, 37 không hợp lý, nặng nề, hay cách nào không phù hợp với bản tính mới đó mà bởi đó linh hồn bị ảnh hưởng và bị chuyển động. Do đó “mọi đường lối của sự khôn ngoan đều” cho tín hữu, như chúng trong chính chúng, “sự dễ chịu, và mọi lối của nó là sự bình an,” Châm Ngôn 3. 17. Quan niệm lớn của một số người trong những ngày này là về sự phù hợp của tôn giáo Cơ Đốc với lý trí. Để làm tốt khẳng định của họ trong những bí mật chính của nó, và vì lý trí sẽ không đến với chúng, họ đem chúng bằng sức mạnh đến lý trí của họ. Nhưng nó liên quan đến nguyên tắc được đổi mới này, mà có một sự phù hợp trong mọi điều của Đức Chúa Trời với những tâm trí và những tình cảm của chúng ta. [2.] Nó giữ lòng hay toàn thể người thường xuyên trong mọi hành vi và nhiệm vụ thánh; và sự thường xuyên ban sự dễ dàng trong mọi loại. Nó đẩy linh hồn đến những hành động lặp lại của đức tin và tình yêu, hay những suy nghĩ và sự suy ngẫm thánh được đổi mới. Nó là một nguồn liên tục sủi bọt trong chúng khi lặp lại thường xuyên những nhiệm vụ hằng ngày của sự cầu nguyện, sự đọc, và sự trò chuyện thánh; như nó làm khi sử dụng mọi cơ hội và dịp cho sự thương xót, sự nhân từ, 38 lòng bác ái, và sự hào phóng trong loài người. Nhờ đó lòng trở nên quen như vậy với ách của Chúa, và nó được làm quen thuộc như vậy trong những đường lối của Ngài, đến nỗi nó tự nhiên và dễ dàng cho nó mang chúng và tham gia vào chúng. Sẽ được tìm thấy bởi kinh nghiệm rằng càng nhiều sự gián đoạn của những nhiệm vụ thuộc loại gì chúng ta rơi vào, càng nhiều khó khăn chúng ta tìm thấy trong sự thực hiện của chúng. [3.] Nó tham gia sự trợ giúp của Đấng Christ và Thánh Linh Ngài. Nó là bản tính thiêng liêng, tạo vật mới, mà Chúa là Đấng Christ chăm sóc. Nó ở trong và bởi những hành động của nó trong mọi nhiệm vụ của sự vâng phục, mà sự sống của nó nằm; trong điều này, cũng vậy, nó được làm mạnh và được cải thiện. Vì lý do này, Chúa là Đấng Christ liên tục đến trợ giúp tạo vật mới bởi những nguồn cung của Thánh Linh Ngài. Và khi sức mạnh của Đấng Christ được tham gia, bấy giờ và ở đó ách của Ngài dễ dàng và gánh của Ngài nhẹ nhàng. Ma-thi-ơ 11. 30 Một số người, có lẽ, sẽ nói rằng họ không tìm thấy sự dễ dàng hay sự dễ dàng này trong hành trình của sự vâng phục và trong những nhiệm vụ của nó. Họ gặp những sự không sẵn lòng bí mật trong chính họ, và những sự chống đối lớn vì những lý do khác. Vì những điều này, họ có xu hướng mệt mỏi và mệt mỏi — quả thật, họ gần như sẵn sàng từ bỏ. Nó khó cho họ cầu nguyện liên tục, và không ngất xỉu; đứng canh gác của họ đêm và ngày chống lại những sự xâm nhập của những kẻ thù thuộc linh của họ; giữ chính họ khỏi những ám chỉ của thế gian, và giữ những hy sinh của lòng bác ái và sự hào phóng rất đẹp lòng Đức Chúa Trời như vậy. Nhiều trọng lượng và gánh nặng ở trên họ trong hành trình của họ, nhiều khó khăn ấn họ, và họ mong đợi bị bao vây mỗi lúc. Đây là lý do họ nghĩ rằng nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết không ban sự dễ dàng và sự dễ dàng được nhắc, hay rằng họ không bao giờ được làm dự phần vào nó. Tôi trả lời — 1. Hãy để những người này tự tra vấn, và xem xét thích đáng những cản trở và khó khăn đó họ phàn nàn về, xuất phát từ đâu. Nếu chúng từ những nghiêng thuộc nội tâm của những linh hồn của họ, và sự không sẵn lòng của họ để mang ách của Đấng Christ, và họ chỉ được duy trì trong nó bởi những sự xác tín của họ, mà họ không thể loại bỏ, bấy giờ điều kiện của họ phải được than khóc. Nhưng nếu họ nhạy cảm và được xác tín rằng những điều này xuất phát từ những nguyên tắc trong chính họ, mà họ ghét và ghê tởm và từ đó họ khao khát được giải thoát — và nếu chúng từ bên ngoài, và họ đang xem chúng như những kẻ thù của họ, và canh gác chống lại chúng — bấy giờ điều họ phàn nàn không hơn điều mọi tín hữu trải nghiệm ở mức độ này hay mức độ khác. 1 Cô-rinh-tô 10. 13 Và nếu những cản trở của họ xuất phát từ điều họ biết họ chống đối, và từ nguyên tắc đó bởi đó họ bị chuyển động, bấy giờ bất chấp phản đối này, nó có thể ở trong bản tính của nguyên tắc của sự thánh khiết, để ban sự dễ dàng trong mọi nhiệm vụ của sự thánh khiết. 2. Hãy để họ tra vấn liệu họ đã hằng định và siêng năng trong việc thực hiện mọi nhiệm vụ đó họ bây giờ phàn nàn họ có nhiều khó khăn trong như vậy không. Nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết ban sự dễ dàng trong mọi nhiệm vụ của sự vâng phục; nhưng nó làm vậy trong đường lối và thứ tự thích hợp. Nó trước hết ban sự hằng định và sự siêng năng, và rồi nó ban sự dễ dàng. Nếu loài người không tuân theo sự hướng dẫn và nghiêng của nó trong điều trước, bấy giờ nó vô ích cho họ để mong đợi điều sau. Nếu chúng ta không hằng định trong mọi hành vi của sự vâng phục, không hành vi nào trong chúng sẽ bao giờ dễ dàng cho chúng ta. Có những người bỏ qua những mùa thích hợp và thích đáng của sự suy ngẫm, sự cầu nguyện, sự nghe, lòng bác ái, sự điều độ trong mọi điều, sự kiên nhẫn, sự nhu mì, và những điều tương tự; và làm vậy theo ý thích của họ, trong những dịp, những lời bào chữa, hay những sự chuyển hướng nhỏ nhất. Hãy để họ không bao giờ nghĩ hay hy vọng có những đường lối của sự vâng phục trơn tru, những lối của nó dễ chịu, hay những nhiệm vụ của nó dễ dàng. Hãy để người đó không bao giờ nghĩ đạt được bất cứ sự sẵn sàng, sự vui thích, hay sự dễ dàng nào trong bất cứ nghệ thuật hay khoa học nào, là người luôn bắt đầu ở nó, thỉnh thoảng nhúng vào nó. Đây là đường lối nó là trong mọi loại điều tự nhiên và thuộc linh — luôn học, và không bao giờ đến sự hiểu biết về sự thật 2 Ti-mô-thê 3. 7 — cũng vậy nó là trong việc thực hành sự vâng phục thánh. Nếu loài người luôn bắt đầu sự thánh khiết, như thể — một lúc thực hiện những nhiệm vụ của nó, một lúc khác ngừng chúng; sợ hãi hay không sẵn lòng tham gia vào một sự thi hành hằng định, bình đẳng, siêng năng của những nhiệm vụ đó — bấy giờ họ sẽ luôn phấn đấu sau, nhưng không bao giờ đến bất cứ sự sẵn sàng hay sự dễ dàng nào trong chúng. 3. Sự khó khăn và sự nặng nề được phàn nàn, có thể bắt nguồn từ sự xen vào của những cám dỗ gây bối rối, vốn làm mệt mỏi, làm bất an, và làm phân tâm tâm trí. Điều này có thể và thường là trường hợp; và song khẳng định của chúng ta không bị chỉ trích. Chúng ta chỉ nói rằng nếu chúng ta đặt sang một bên những dịp phi thường và những sự lơ là tội lỗi, nguyên tắc ân điển và sự thánh khiết này ban sự phù hợp đó cho tâm trí hướng tới mọi nhiệm vụ của sự vâng phục, sự hằng định đó trong chúng, tình yêu đó cho chúng, vốn làm chúng vừa dễ dàng vừa dễ chịu. Bởi những chỉ dấu này, chúng ta có thể tra vấn về thói quen hay nguyên tắc của sự thánh khiết trong những tâm trí của chính chúng ta, để chúng ta không bị lừa dối bởi bất cứ điều gì giả vờ nó cách giả tạo; như — Trước hết, Chúng ta hãy cẩn thận không tự lừa dối, như thể nó sẽ đủ cho sự thánh khiết theo Phúc Âm rằng chúng ta thỉnh thoảng có những mục đích tốt để rời bỏ tội lỗi và sống cho Đức Chúa Trời — ngoại trừ khi điều gì đó ngoài thông thường ấn lên chúng ta với những hiệu quả mà những mục đích tốt như vậy sẽ sản sinh. Những hoạn nạn, những bệnh tật, những rắc rối, một cảm giác về tội lỗi lớn, sự sợ hãi sự chết, và những điều tương tự, thường sản sinh khuôn mẫu tâm trí này. Và dầu nó xa nhất với bất cứ sự giả vờ nào đến sự vâng phục theo Phúc Âm, tôi không thể không đưa ra một sự cảnh báo chống lại nó, vì nó là điều bởi đó hầu hết loài người tự lừa dối vào sự hủy hoại đời đời. Nó hiếm khi tìm thấy bất cứ ai cố chấp phóng túng như vậy, mà lúc này hay lúc khác họ không dự định và thiết kế, quả thật, hứa và cam kết, một sự thay đổi hành trình và một sự sửa đổi đời sống của họ — làm nhiều điều có lẽ, trong việc theo đuổi những thiết kế và mục đích đó.

Vì khi đó, họ kiêng những tội lỗi xưa của họ vốn ám và gây bối rối họ, và bắt đầu thực hiện những nhiệm vụ đó mà từ đó họ mong đợi sự giải thoát lớn nhất cho những lương tâm của họ, và mà sự lơ là của chúng phản ánh tệ nhất lên họ. Họ sẽ đặc biệt làm vậy khi tay của Đức Chúa Trời ở trên họ trong những hoạn nạn và nguy hiểm, Thi Thiên 78. 34-37. 39 Và điều này sản sinh trong họ loại sự tốt lành đó mà Đức Chúa Trời nói “giống như mây buổi sáng hay sương sớm” (Ô-sê 6. 4) — những điều trông tốt, nhưng lập tức biến mất. Chắc chắn sẽ không mất nhiều công sức để thuyết phục bất cứ ai việc này thua xa không thể nói sự thánh khiết theo Phúc Âm đó vốn là một trái của sự nên thánh của Thánh Linh. Nó không có gốc rễ của nó, cũng không bất cứ trái nào giống nó. Nhưng phải than thở rằng vô số tạo vật có lý trí như vậy, sống dưới những phương tiện của ánh sáng và ân điển, tự lừa dối những linh hồn của chính mình cách vô ích và đau khổ như vậy. Điều họ nhắm đến và dự định, là có trong họ điều có thể làm họ được Đức Chúa Trời chấp nhận. Nay, không khăng khăng về điều sẽ tuyệt đối làm thất bại mọi thiết kế của những người như vậy — tức là, sự thiếu đức tin của họ trong Đấng Christ, và một sự quan tâm trong sự công chính của Ngài bởi nó (mà họ không quan tâm) — mọi điều họ dự định và thiết kế xa dưới sự thánh khiết đó Đức Chúa Trời đòi hỏi của họ, và mà họ nghĩ đạt được bởi nó, như đất ở dưới những tầng trời. Mọi điều họ làm theo cách này hoàn toàn bị mất; nó sẽ không bao giờ là một sự công chính cho họ hay một sự thánh khiết trong họ. Đúng hơn, sự lừa dối này thường bị khiển trách. Chỉ Đức Chúa Trời, bởi ân điển Ngài, có thể loại bỏ và lấy nó đi khỏi những tâm trí của loài người. Thứ hai, Chúng ta có thể học từ điều này không bị áp đặt bởi những ân tứ, dầu hữu ích cách nào, với một sự tuyên xưng hợp lý dựa trên điều đó. Những điều này đi một đường dài trong thế gian, và nhiều người lừa dối cả chính mình và người khác bởi chúng. Những ân tứ, cách đặc biệt, là từ Đức Thánh Linh; và vì vậy chúng rất đáng được quý trọng. Chúng cũng thường hữu ích trong và cho Hội Thánh; vì “sự bày tỏ của Thánh Linh được ban cho loài người để làm lợi với.” 1 Cô-rinh-tô 12. 7 Chúng đặt loài người lên những nhiệm vụ như vậy sẽ có một sự phô bày và xuất hiện lớn của sự thánh khiết. Chỉ bởi sự trợ giúp của những ân tứ này, loài người có thể cầu nguyện, và rao giảng, và duy trì sự truyền đạt thuộc linh trong những người họ trò chuyện với. Và khi những hoàn cảnh có thể cho phép, những ân tứ này đặt nhiều người vào vị trí để thường xuyên thực hiện những nhiệm vụ này; và như vậy chúng duy trì một sự nổi bật trong sự tuyên xưng. Song, khi mọi điều được làm, chúng không phải là sự thánh khiết; những nhiệm vụ được thực hiện trong sức mạnh của chúng một mình, cũng không phải là những nhiệm vụ của sự vâng phục theo Phúc Âm, được Đức Chúa Trời chấp nhận trong những người chúng được thực hiện bởi. Chúng có thể được tìm thấy ngay cả nơi không có điều gì của sự thánh khiết chút nào. Quả thật, những nhiệm vụ này không chỉ nhất quán với sự thánh khiết, nhưng chúng phụ thuộc vào nó; chúng là những người thúc đẩy vượt trội của sự thánh khiết trong những linh hồn thật sự đầy ân điển. Song chúng có thể tồn tại một mình, không có ân điển. Và bấy giờ chúng có xu hướng lừa dối tâm trí với một sự giả vờ là và làm điều chúng không là, chúng cũng không thể làm. Hãy để chúng bị gọi ra để tính toán bởi bản tính và những đặc tính của thói quen và nguyên tắc ân điển đó được tìm thấy trong mọi sự thánh khiết thật, như được giải thích trước, và nó sẽ nhanh chóng xuất hiện chúng thua xa nó biết bao. Vì trong chừng mực đối tượng và nơi cư ngụ của chúng chỉ ở trong tâm trí, và không trong ý chí hay những tình cảm như được ảnh hưởng hay được kiềm chế bởi ánh sáng, những nhiệm vụ này không đổi mới hay thay đổi tâm trí tự thân đến nỗi biến đổi nó vào hình ảnh của Đức Chúa Trời. Chúng cũng không ban cho linh hồn một nghiêng tổng quát hướng tới mọi hành vi và nhiệm vụ của sự vâng phục, nhưng chỉ một sự sẵn sàng cho nhiệm vụ đó mà sự thực hành của chúng đặc biệt nằm trong. Vì vậy chúng không tương ứng với bất cứ đặc tính nào của sự thánh khiết thật; và chúng ta không hiếm thấy điều này được bày tỏ. Đạo đức hay một hành trình của những nhiệm vụ đạo đức một mình không thể chút nào duy trì bất cứ sự giả vờ nào đến sự thánh khiết. Đã có những cố gắng để chứng minh rằng không có sự khác biệt đặc thù giữa ân điển phổ thông và ân điển cứu rỗi, ngoại trừ rằng chúng đều cùng loại, chỉ khác nhau về mức độ. Nhưng một số người, như thể nền tảng này đã được giành, và không cần tranh cãi thêm về nó, thêm — mà không xem xét gì về những “sự phân biệt nhỏ nhặt này của ân điển phổ thông và ân điển cứu rỗi” — rằng “đạo đức là ân điển và ân điển là đạo đức, và không gì khác.” Để là một người đầy ân điển, thánh, theo Phúc Âm, và để là một người đạo đức, là cùng một điều với họ. Và chưa được tuyên bố, liệu có bất cứ sự khác biệt nào giữa sự thánh khiết theo Phúc Âm và đạo đức triết học không. Đây là lý do tôi sẽ tiến đến điều thứ tư được đề xuất — 4. Và đây là để chứng minh thêm rằng thói quen hay nguyên tắc đầy ân điển này của sự thánh khiết khác biệt cách đặc thù với mọi thói quen khác của tâm trí bất cứ là gì, dầu thuộc trí tuệ hay đạo đức, bẩm sinh 40 hay có được; và nó cũng khác biệt với mọi ân điển phổ thông đó và những hiệu quả của nó, mà những người không thật sự được nên thánh có thể được làm dự phần vào. Sự thật của khẳng định này rõ ràng đầy đủ từ miêu tả chúng ta đã cho về thói quen thuộc linh này, bản tính và những đặc tính của nó. Nhưng vì còn có những khía cạnh khác cho sự xác nhận thêm của cùng sự thật đó, tôi sẽ nhắc lại những khía cạnh quan trọng nhất trong chúng, sau khi một ít điều đã được đưa ra: như — (1.) Một thói quen, thuộc loại gì, làm đối tượng trong đó nó được thực hành đủ tư cách, để nó có thể được nhận biết bởi nó; và nó làm những hành động bắt nguồn từ thói quen đó, phù hợp với nó, hay cùng bản tính của nó. 41 Như Aristotle nói, “Đức hạnh là một thói quen làm người có nó tốt hay đức hạnh, và những hành động của người ấy tốt.” Nay, mọi thói quen đạo đức ngồi trong ý chí. Những thói quen thuộc trí tuệ không hiệu quả trực tiếp từ điều thiện hay điều ác, nhưng chỉ khi ý chí bị ảnh hưởng bởi chúng. Những thói quen này làm nghiêng, làm khuynh hướng, và làm cho ý chí có thể hành động theo bản tính của chúng. Và trong mọi hành vi của những ý chí của chúng ta, và trong mọi việc làm bên ngoài bắt nguồn từ chúng, hai điều được xem xét: thứ nhất, Hành vi tự thân, hay việc làm được làm; và, thứ hai, Mục đích mà vì đó hành vi được làm. Cả hai điều này liên quan đến thói quen tự thân, nếu không trực tiếp, thì nhờ những hành vi của nó. Hơn nữa, nó cần thiết và tự nhiên rằng mỗi hành vi của ý chí — mỗi việc làm của một con người — là cho một mục đích nào đó. Vì vậy, hai điều phải được xem xét trong mọi sự vâng phục của chúng ta: thứ nhất, nhiệm vụ tự thân chúng ta làm; và thứ hai, mục đích mà vì đó chúng ta làm nó. Vì vậy, nếu bất cứ thói quen nào, không làm nghiêng và làm khuynh hướng ý chí đến mục đích thích hợp của nhiệm vụ, cũng như đến nhiệm vụ tự thân, bấy giờ nó không thuộc loại mà từ đó sự vâng phục Phúc Âm thật bắt nguồn. Vì mục đích của mỗi hành vi của sự vâng phục Phúc Âm — vốn là vinh quang của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ — là bản chất cho nó. Vậy thì hãy để chúng ta, lấy mọi thói quen của đức hạnh đạo đức, và chúng ta sẽ tìm thấy rằng dầu chúng có thể làm nghiêng và làm khuynh hướng ý chí đến những hành vi đức hạnh như vậy vốn cách vật chất là những nhiệm vụ của sự vâng phục, chúng không được làm liên quan đến mục đích này. Nếu được nói rằng những thói quen đạo đức như vậy làm nghiêng ý chí đến những nhiệm vụ của sự vâng phục liên quan đến mục đích này, bấy giờ không cần ân điển của Chúa Giê-xu Christ hay Phúc Âm, để làm loài người có thể sống cho Đức Chúa Trời theo nguyên tắc của giao ước của ân điển. Đây là điều một số người dường như nhắm đến. (2.) Vì nó là mục đích ban cho mọi nhiệm vụ của chúng ta bản tính đặc biệt của chúng, mục đích này gấp đôi: mục đích kế tiếp; và mục đích cuối cùng — tức là, mục đích hoặc đặc biệt hay tổng quát. 42 Và những mục đích này có thể khác nhau trong cùng hành động. Giống như một người có thể ban của bố thí cho người nghèo, mục đích kế tiếp và đặc biệt của người ấy có thể là để giải thoát và ấp ủ người nghèo — mục đích này tốt, và trong chừng mực đó việc làm hay nhiệm vụ tự thân cũng tốt. Nhưng mục đích cuối cùng và tổng quát của hành động này có thể là chính mình, công đức, danh tiếng, sự ngợi khen, sự bồi thường cho tội lỗi đã phạm, và không phải vinh quang của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vốn làm hư toàn thể. Nay, những thói quen đạo đức có được bởi những nỗ lực theo ánh sáng và những sự xác tín của chúng ta, hay bởi những mệnh lệnh của lý trí được soi sáng, với sự quyết tâm và sự kiên trì, có thể làm nghiêng và làm khuynh hướng ý chí đến những hành động và việc làm vốn, về chất của chúng, là những nhiệm vụ; và chúng có khả năng có những mục đích đặc biệt tốt. Nhưng một sự thiếu tôn trọng cho mục đích tổng quát (vinh quang của Đức Chúa Trời), không cho phép chúng là bất cứ phần nào của sự vâng phục Phúc Âm. Và điều này áp dụng cho mọi thói quen và nhiệm vụ đạo đức bất cứ là gì. Nhưng sự khác biệt được khẳng định được bày tỏ thêm trong những điều này — (1.) Từ nguồn và dòng đặc biệt của sự thánh khiết, vốn làm bản tính của nó thuộc một loại khác hơn bất cứ điều gì ân điển phổ thông hay đạo đức có thể giả vờ. Và nguồn này là tình yêu được chọn, hay mục đích của sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 1. 4, “Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ trước khi nền tảng của thế gian, để chúng ta thánh và không chỗ trách trước Ngài trong tình yêu.” Đức Chúa Trời chọn chúng ta từ cõi đời đời để thánh; tức là, với một thiết kế và mục đích để làm chúng ta thánh. Ngài đặt một số người sang một bên trong mục đích đời đời của Ngài, như những người Ngài sẽ truyền đạt sự thánh khiết cho. Vì vậy sự thánh khiết là một công việc đặc biệt của Đức Chúa Trời, trong việc theo đuổi một mục đích đặc biệt và đời đời. Điều này ban cho nó bản tính đặc biệt của nó và làm nó, như đã nói, thuộc một loại khác hơn bất cứ hiệu quả nào của ân điển phổ thông bất cứ là gì. Sự thánh khiết là điều Đức Chúa Trời làm việc trong loài người bởi Thánh Linh Ngài vì Ngài đã chọn chúng, và không điều gì khác là vậy; vì Ngài “chọn chúng ta đến sự cứu rỗi qua sự nên thánh của Thánh Linh,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2. 13. Sự cứu rỗi là mục đích Đức Chúa Trời nhắm đến trong việc chọn chúng ta, trong sự phụ thuộc vào vinh quang của chính Ngài — vốn là, và phải là, mục đích cuối cùng của mọi mục đích và sắc lệnh của Ngài, hay của mọi hành vi tự do của sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài. Những phương tiện Ngài đã chỉ định, và bởi đó chúng ta sẽ được đem đến sự cứu rỗi, và mà Ngài đã thiết kế trong mục đích đời đời của Ngài, là “sự nên thánh của Thánh Linh.” Vì vậy, sự thánh khiết theo Phúc Âm, là hiệu quả của sự nên thánh đó của Thánh Linh, mà Đức Chúa Trời đã thiết kế như đường lối và phương tiện đặc biệt, về phần của chúng, để đem những người được chọn đến sự cứu rỗi. Và việc chọn chúng là nguyên nhân và lý do Ngài nên thánh những người được chọn bởi Thánh Linh Ngài. Nơi sự nên thánh của chúng ta được bao gồm dưới sự kêu gọi của chúng ta 43 — vì trong đó và nhờ đó chúng ta được nên thánh — bởi nguyên tắc nên thánh của sự thánh khiết được truyền đạt cho chúng ta, sự thánh khiết không chỉ được kể như một hiệu quả và hậu quả của sự tiền định của chúng ta, nhưng nó được nối với nó như vậy, đến nỗi tuyên bố rằng không người nào khác dự phần vào nó ngoại trừ những người được tiền định, Rô-ma 8. 29-30. 44 Xem xét này, tự thân, là đủ để chứng minh rằng sự thánh khiết này khác biệt cách bản chất với mọi thói quen khác của tâm trí, và mọi hành động bắt nguồn từ chúng, như có một bản tính đặc biệt của chính nó. Bất cứ điều gì có thể có trong bất cứ người nào về đức hạnh và sự tin kính, hay bất cứ nỗ lực nào của họ có thể là trong những đường lối của sự trung thực và nhiệm vụ hướng tới Đức Chúa Trời và loài người, nếu quyền năng và nguyên tắc của nó trong họ không phải là một trái của tình yêu được chọn, của Thánh Linh của sự nên thánh, được ban bởi Đức Chúa Trời cho mục đích chắc chắn này: — để chúng ta có thể đạt được sự cứu rỗi mà chúng ta được chọn đến — bấy giờ nó không thuộc về sự thánh khiết này. Đây là lý do sứ đồ Phi-e-rơ, buộc chúng ta sử dụng “mọi sự siêng năng,” bởi đó chúng ta có thể làm “sự kêu gọi và sự tuyển chọn của chúng ta chắc chắn” — tức là, chắc chắn cho những linh hồn của chúng ta, và trong những tâm trí của chính chúng ta — quy định như phương tiện của nó, sự thực hành và sự gia tăng của những ân điển đó vốn là những hiệu quả thích hợp của nó, 2 Phi-e-rơ 1. 5-7, 10. 45 Và lý do chúng ta thấy nhiều sự tuyên xưng vinh quang như vậy của đức tin và sự vâng phục hoàn toàn thất bại như chúng ta thấy, là vì đức tin được tuyên xưng không phải là “đức tin của những người được chọn của Đức Chúa Trời,” Tít 1. 1. Và sự vâng phục của nó không phải là trái của Thánh Linh của sự nên thánh đó Đức Chúa Trời ban cho con người để làm mục đích của sự tuyển chọn của Ngài hiệu quả cách không thể sai lầm, để “mục đích của Đức Chúa Trời vốn theo sự tuyển chọn có thể đứng vững,” Rô-ma 9. 11, và để “sự tuyển chọn” (“những người được chọn”), có thể đạt được ân điển và vinh quang được thiết kế cho họ, Rô-ma 11. 5, 7. 46 Nó là bằng chứng của sự lười biếng thuộc linh lớn trong chúng ta, hay tệ hơn, bằng chứng rằng những ân điển và sự vâng phục của chúng ta không chân thật và không thuộc giống trời thật, nếu chúng ta không nỗ lực tự thỏa mãn rằng chúng là những hiệu quả thật của tình yêu được chọn. Nếu bất cứ ai tra vấn cách chúng ta có thể biết liệu những ân điển của sự thánh khiết (mà chúng ta hy vọng ở trong chúng ta), và những nhiệm vụ bắt nguồn từ chúng, là những trái và những hiệu quả của sự tuyển chọn — vì chỉ những trái như vậy là chân thật và bền vững — tôi trả lời rằng nó có thể được làm ba cách: [1.] Bởi sự tăng trưởng và sự gia tăng của chúng. Trong những trường hợp thông thường, đặt sang một bên những mùa của những cám dỗ và những sự bỏ rơi chiếm ưu thế, đây là bằng chứng tốt nhất của nó. Những nước bắt nguồn từ một nguồn sống gia tăng trong sự tiến triển của chúng, vì những nguồn cung liên tục chúng có từ dòng của chúng. Trong khi những nước chỉ có những sự bắt đầu ngẫu nhiên, từ những trận mưa hay những điều tương tự, liên tục hư hoại cho đến khi chúng bị khô cạn. Những ân điển đến từ nguồn đời đời này có những nguồn cung liên tục từ nó, đến nỗi, nếu chúng không gặp những cản trở bạo lực (như chúng có thể đôi khi làm trong một mùa), chúng liên tục gia tăng và phát triển. Và vì vậy, không ai có thể bảo đảm những sự an ủi thuộc linh của mình cho ngay cả một lúc, dưới một sự hư hoại hữu hình của ân điển; vì một sự hư hoại như vậy là một lý do rất đầy đủ tại sao người ấy phải gọi sự thật của mọi ân điển của người ấy ra tra vấn. Nơi Thánh Linh của sự nên thánh hiện diện, như được ban trong việc theo đuổi mục đích của sự tuyển chọn, nó là “một giếng nước vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4. 14. Sự yên tĩnh và sự thỏa mãn của những người tuyên xưng Đấng Christ, dưới một sự hư hoại của ân điển, là một sự an toàn hủy hoại linh hồn; và nó không có điều gì trong nó của sự bình an thuộc linh. [2.] Chúng ta có thể phân biệt nó khi chúng ta được khuấy động lớn đến sự hành động và sự thực hành siêng năng của ân điển, từ một cảm giác về tình yêu được chọn đó mà từ đó mọi ân điển bắt nguồn. Nó là bản tính của ân điển đó vốn là trái của sự tuyển chọn, để ảnh hưởng lớn lòng và tâm trí với một cảm giác về tình yêu ở trong ân điển này. Cũng vậy sứ đồ nói rõ ràng rằng một ân điển kích thích và khuấy động một ân điển khác, từ một cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời, vốn đặt mọi ân điển vào việc làm, Rô-ma 5. 2-5. 47 Cũng vậy Đức Chúa Trời được nói là “kéo chúng ta với lòng nhân từ yêu thương,” vì “Ngài đã yêu chúng ta với một tình yêu đời đời,” Giê-rê-mi 31. 3. Tức là, Ngài ban cho chúng ta một cảm giác như vậy về tình yêu đời đời của Ngài, đến nỗi nhờ đó kéo chúng ta theo Ngài trong đức tin và sự vâng phục. Những nguyên tắc của những nhiệm vụ trong chúng ta chỉ được kích thích bởi sự sợ hãi, sự kính sợ, hy vọng, và những sự tuân theo ghen tị của một lương tâm được thức tỉnh, sẽ hiếm khi bất cứ lúc nào chứng minh nguồn gốc trời này, cho một sự hiểu biết thuộc linh. Ân điển đó bắt nguồn từ tình yêu đặc biệt, sẽ mang theo nó một cảm giác làm sống thánh về tình yêu đó, và nhờ đó được kích thích đến sự thực hành thích đáng của nó. Chúng ta làm điều chúng ta có thể để làm đói và làm chết đói những ân điển của chúng ta, khi chúng ta không nỗ lực cung cấp chúng bởi đức tin, từ nguồn của tình yêu thiêng liêng đó mà từ đó chúng bắt nguồn. [3.] Vì chúng ta được chọn trong Đấng Christ, và được tiền định để giống Ngài, những ân điển của sự thánh khiết đó hiệu quả nhất trong việc làm chúng ta hướng tới sự phù hợp với Ngài, sẽ có những dấu hiệu rõ ràng và dễ đọc nhất của tình yêu được chọn trên chúng. Ân điển đó làm chúng ta giống Chúa Giê-xu Christ chắc chắn từ một nguồn đời đời. Thuộc loại này là sự nhu mì, sự khiêm nhường, sự từ chối chính mình, sự khinh thường thế gian, sự sẵn sàng bỏ qua những sai trái, tha thứ những kẻ thù, yêu và làm điều tốt cho mọi người — những điều quả thật bị khinh thường bởi hầu hết, và chỉ được quan tâm thích đáng bởi một ít người. Nhưng tôi phải trở lại. (2.) Nguyên nhân thu được đặc biệt của sự thánh khiết này là sự trung gian của Đấng Christ. Chúng ta không quan tâm đến bất cứ điều gì trong vấn đề này — bất cứ điều gì loài người có thể gọi nó, dầu đức hạnh, sự tin kính, hay sự thánh khiết — không có một mối quan hệ đặc biệt với Chúa là Đấng Christ và sự trung gian của Ngài. Sự thánh khiết theo Phúc Âm được mua cho chúng ta bởi Ngài theo nguyên tắc của giao ước đời đời; nó được hứa cho chúng ta vì Ngài; nó thực tế được thu được 48 cho chúng ta bởi sự cầu thay của Ngài; và nó được truyền đạt cho chúng ta bởi Thánh Linh Ngài. Nhờ đó chúng ta không chỉ loại bỏ mọi đức hạnh đạo đức của những người ngoại giáo khỏi có sự quan tâm nhỏ nhất trong điều này, nhưng cũng mọi nguyên tắc và nhiệm vụ của những người tuyên xưng Cơ Đốc giáo, là những người không thật sự và thực tế được cấy vào Đấng Christ. Vì “của Đức Chúa Trời Ngài được làm sự nên thánh cho chúng ta,” 1 Cô-rinh-tô 1. 30. Và Ngài được làm điều này vì nhiều lý do, mà những đề mục trong chúng được nhắc lại ở đây: [1.] Ngài được làm sự nên thánh cho chúng ta của Đức Chúa Trời liên quan đến chức vụ thầy tế lễ của Ngài, vì chúng ta được thanh tẩy, được tẩy, được rửa, và được làm sạch khỏi những tội lỗi của chúng ta bởi huyết Ngài, trong sự dâng của nó, và sự áp dụng của nó cho những linh hồn của chúng ta, 49 như được tuyên bố rộng rãi trước, Ê-phê-sô 5. 25-27; Tít 2. 14, 1 Giăng 1. 7; Hê-bơ-rơ 9. 14. 50 Mọi điều chúng ta đã dạy liên quan đến sự thanh tẩy của những tâm trí và những lương tâm của chúng ta bởi huyết của Đấng Christ, là độc nhất cho sự thánh khiết theo Phúc Âm, và phân biệt nó cách bản chất với mọi ân điển phổ thông hay những đức hạnh đạo đức. Những người yên nghỉ trong vô số nhiệm vụ — dầu được làm sinh động với sự sốt sắng, và được trình bày với một sự tuyên xưng của sự làm chết nghiêm ngặt nhất — chỉ tự lừa dối, nếu lòng và những lương tâm của họ không được tẩy như vậy bởi huyết của Đấng Christ. [2.] Vì Ngài thắng thế cho sự nên thánh thực tế của những bản tính của chúng ta, trong sự truyền đạt sự thánh khiết cho chúng ta bởi sự cầu thay của Ngài. Lời cầu nguyện của Ngài trong Giăng 17. 17, là nguồn may mắn của sự thánh khiết chúng ta: “Hãy nên thánh chúng qua sự thật của Ngài; lời của Ngài là sự thật.” Không có điều gì của ân điển này được làm việc trong chúng ta, được ban cho chúng ta, được truyền đạt cho chúng ta, được bảo tồn trong chúng ta, ngoại trừ điều là để trả lời và tuân theo sự cầu thay của Đấng Christ. Từ lời cầu nguyện của Ngài cho chúng ta, sự thánh khiết được bắt đầu trong chúng ta: “Hãy nên thánh chúng,” Ngài nói, “bởi sự thật của Ngài.” Từ điều này, nó được giữ sống và được bảo tồn trong chúng ta. Ngài nói với Phi-e-rơ, “Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin của ngươi không thất bại.” Lu-ca 22. 32 Qua sự cầu thay của Ngài chúng ta được cứu đến cùng cực. Hê-bơ-rơ 7. 25 Không điều gì thuộc về sự thánh khiết này ngoại trừ điều là một trái độc nhất của sự cầu thay của Đấng Christ, trong sự truyền đạt thực tế của nó; điều không phải vậy — điều loài người có thể được làm dự phần vào trên bất cứ bản tính tổng quát hơn nào — không thuộc về điều này. Nếu chúng ta thật sự thiết kế sự thánh khiết hay dự định thánh, nó là nhiệm vụ của chúng ta để liên tục cải thiện 51 sự cầu thay của Đấng Christ cho sự gia tăng của nó. Chúng ta có thể làm điều này bởi những sự áp dụng đặc biệt đến Ngài cho mục đích đó. Cũng vậy những sứ đồ đã cầu nguyện Ngài “gia tăng đức tin của họ,” Lu-ca 17. 5; và chúng ta có thể làm vậy cho sự gia tăng của sự thánh khiết của chúng ta. Nhưng bản tính của sự áp dụng này đến Đấng Christ cho sự gia tăng của sự thánh khiết, nhờ sự cầu thay của Ngài, phải được xem xét thích đáng. Chúng ta không phải cầu nguyện rằng Ngài sẽ cầu thay cho chúng ta để chúng ta có thể được nên thánh, vì Ngài không cần sự nhắc nhở của chúng ta cho sự thi hành chức vụ của Ngài. Quả thật, Ngài không cầu thay cho chúng ta bằng lời trong thiên đàng chút nào; Ngài luôn làm vậy cách thực tế, 52 bởi sự xuất hiện của Ngài trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời với đức hạnh của sự dâng hay hy sinh của Ngài. Nhưng vì Chúa là Đấng Christ không ban nguồn cung ân điển nào cho chúng ta ngoại trừ điều Ngài nhận từ Cha cho mục đích đó, và nhờ sự cầu thay của Ngài, chúng ta áp dụng đến Ngài dưới xem xét đó — tức là, như Đấng, khi cầu thay với Đức Chúa Trời cho chúng ta, có mọi kho ân điển mà từ đó ban cho chúng ta những nguồn cung. [3.] Ngài là sự nên thánh cho chúng ta, vì quy tắc và thước đo của sự thánh khiết cho chúng ta, công cụ làm việc nó trong chúng ta, là lời và giáo lý của Ngài, mà Ngài đã dạy Hội Thánh như nhà tiên tri lớn của nó: “Luật pháp được ban bởi Môi-se, nhưng ân điển và sự thật đến bởi Chúa Giê-xu Christ.” Giăng 1. 17 Những mệnh lệnh bẩm sinh của ánh sáng và luật pháp của bản tính, trong sự trong sạch lớn nhất của chúng, không phải là quy tắc hay thước đo của sự thánh khiết này; càng không phải những quy tắc và châm ngôn đó loài người suy ra từ chúng, một phần đúng và một phần sai, có bất cứ sự hữu dụng như vậy nào. Luật pháp được viết tự thân cũng không phải là quy tắc của sự thánh khiết. Nó là quy tắc của sự thánh khiết nguyên thủy, nhưng nó không phải là quy tắc đầy đủ của sự thánh khiết đó chúng ta được phục hồi tới bởi Đấng Christ. Cả hai điều này trong sự kết hợp (những mệnh lệnh của bản tính và luật pháp được viết) cũng không phải là những công cụ làm việc sự thánh khiết trong chúng ta. Đúng hơn, nó là giáo lý của Phúc Âm vốn là quy tắc đầy đủ và công cụ trực tiếp của sự thánh khiết. Ý của tôi là rằng lời, Phúc Âm, giáo lý của Đấng Christ, trong phần mệnh lệnh của nó, là quy tắc của mọi sự vâng phục và sự thánh khiết của chúng ta như vậy, đến nỗi mọi điều nó đòi hỏi thuộc về sự thánh khiết này, và không điều gì ngoại trừ điều nó đòi hỏi, là vậy. Lý do hình thức của sự thánh khiết chúng ta nằm trong sự phù hợp với quy tắc này, dưới xem xét này: rằng nó là lời và giáo lý của Đấng Christ. Không điều gì thuộc về sự thánh khiết cách vật chất ngoại trừ điều Phúc Âm đòi hỏi; và không điều gì thánh trong chúng ta cách hình thức, ngoại trừ điều chúng ta làm vì Phúc Âm đòi hỏi nó. Phúc Âm là công cụ của sự thánh khiết, vì Đức Chúa Trời sử dụng nó một mình như một phương tiện bên ngoài để truyền đạt nó cho chúng ta, hay tạo ra nó trong chúng ta. Những nguyên tắc của ánh sáng tự nhiên, với sự hướng dẫn của một lương tâm được thức tỉnh, chỉ đạo chúng ta đến, và đòi hỏi sự thực hiện của nhiều nhiệm vụ vật chất của sự vâng phục. Luật pháp được viết đòi hỏi mọi nhiệm vụ của sự vâng phục nguyên thủy của chúng ta; và Đức Chúa Trời sử dụng những điều này khác nhau để chuẩn bị những linh hồn của chúng ta cho một sự nhận đúng Phúc Âm. Nhưng có một số ân điển, một số nhiệm vụ, thuộc về sự thánh khiết theo Phúc Âm, mà luật pháp không biết gì về — như sự làm chết tội lỗi, sự buồn rầu tin kính, sự rửa sạch hằng ngày của lòng và những tâm trí của chúng ta — không nhắc đến những hành vi hiệp thông với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ cao siêu và thuộc linh hơn, cùng với mọi đức tin và tình yêu đó được đòi hỏi trong chúng ta hướng tới Ngài. Vì dầu những điều này có thể nằm trong luật pháp cách căn bản, khi nó đòi hỏi sự vâng phục phổ quát với Đức Chúa Trời, song chúng không nằm trong nó cách hình thức. Luật pháp không được sử dụng như phương tiện để tạo ra đức tin và sự thánh khiết trong chúng ta; đây là hiệu quả của Phúc Âm một mình. Do đó nó được nói là “quyền năng của Đức Chúa Trời đến sự cứu rỗi,” Rô-ma 1. 16; hay điều bởi đó Đức Chúa Trời thi hành sự lớn lao của quyền năng Ngài cho mục đích đó; “lời của ân điển Ngài, vốn có thể gây dựng chúng ta, và ban cho chúng ta một sự thừa hưởng trong mọi người được nên thánh,” Công Vụ 20. 32. Bởi sự rao giảng của lời, đức tin đến, Rô-ma 10. 17; và bởi việc nghe nó, chúng ta nhận Thánh Linh, Ga-la-ti 3. 2. Nó là điều bởi đó chúng ta được sinh lại trong Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 4. 15; Gia-cơ 1. 18; 1 Phi-e-rơ 1. 23-25. Mọi điều được đòi hỏi của chúng ta trong đường lối sự vâng phục bên ngoài, là rằng hành vi của chúng ta phải như vậy, đến nỗi nó trở thành Phúc Âm. Và đây là một đá thử thích hợp cho sự thánh khiết của chúng ta: để thử nghiệm liệu nó chân thật, và thuộc loại đúng hay không. Nếu nó là, nó không là gì khác ngoài hạt giống của Phúc Âm được làm sống trong lòng chúng ta, và sinh trái trong đời sống của chúng ta. Nó là sự giao nộp những linh hồn của chúng ta vào khuôn của giáo lý của nó, đến nỗi những tâm trí của chúng ta và lời phản ánh lẫn nhau, như một khuôn mặt được phản ánh trong nước. Và chúng ta có thể biết liệu nó là vậy với chúng ta hay không, trong hai cách; vì — 1. Nếu nó là vậy, không điều răn nào của Phúc Âm sẽ nặng nề cho chúng ta, nhưng dễ dàng và dễ chịu. Một nguyên tắc phù hợp với mọi điều trong chúng, làm nghiêng đến mọi điều trong chúng, cùng bản tính 53 với chúng, như bắt nguồn từ chúng, được cấy vào những tâm trí và lòng của chúng ta, làm những điều răn tự thân phù hợp như vậy với chúng ta, hữu dụng như vậy, và vật chất của chúng đáng ao ước như vậy, đến nỗi sự vâng phục được làm dễ chịu nhờ đó. Từ điều này đến sự thỏa mãn của tâm trí đó, với sự yên nghỉ và sự vui mừng, mà tín hữu có trong những nhiệm vụ Phúc Âm, ngay cả trong những nhiệm vụ khó nhất trong chúng; và cũng sự rắc rối và sự buồn rầu theo sau khi chúng bị lơ là hay bị bỏ qua, hay khi bị tước những cơ hội cho chúng. Nhưng trong hành trình nghiêm ngặt nhất của những nhiệm vụ bắt nguồn từ bất cứ nguyên tắc nào khác, những mệnh lệnh của Phúc Âm (hay ít nhất một số trong chúng), vì tính thuộc linh hay sự đơn giản của chúng, hoặc bị coi là nặng nề, hoặc chúng bị khinh thường. 2. Không sự thật nào của Phúc Âm sẽ dường như lạ cho chúng ta. Điều này tạo thành bằng chứng của một nguyên tắc chân thật của sự thánh khiết theo Phúc Âm: khi những điều răn của nó không nặng nề, những sự thật của nó cũng không lạ hay kỳ lạ. 54 Tâm trí được chuẩn bị như vậy, sẽ nhận mỗi sự thật như mắt nhận mỗi sự gia tăng của ánh sáng — cách tự nhiên và dễ chịu, cho đến khi nó đến thước đo thích hợp của nó. Có một thước đo của ánh sáng phù hợp với khả năng thị giác của chúng ta. Và điều vượt quá nó, sẽ làm chói và làm kinh ngạc hơn là soi sáng. Nhưng mỗi mức độ của ánh sáng có xu hướng gia tăng, là cùng bản tính và dễ chịu cho mắt. Cũng vậy là tâm trí được nên thánh và sự thật thuộc linh. Có một thước đo của ánh sáng phát ra từ những sự thật thuộc linh, mà những tâm trí của chúng ta có khả năng nhận: điều vượt quá thước đo này thuộc về vinh quang, và việc ngắm sau nó sẽ làm chói hơn là soi sáng chúng ta — như vậy là kết quả của những suy đoán quá căng, khi tâm trí nỗ lực quá mức trong thước đo của nó. Nhưng mọi ánh sáng từ sự thật, vốn có xu hướng lấp đầy thước đo đó, là dễ chịu và tự nhiên cho tâm trí được nên thánh. Nó thấy sự khôn ngoan, vinh quang, vẻ đẹp, và sự hữu dụng trong những sự thật thuộc linh, cao siêu, và bí ẩn nhất được bày tỏ trong và bởi lời — lao nhọc càng hơn để hiểu chúng vì sự xuất sắc của chúng. Vì thiếu ánh sáng này, chúng ta biết những sự thật của Phúc Âm bị khinh thường, bị sỉ nhục, và bị chế nhạo bởi nhiều người biết bao; những sự thật của nó không kém ngu dại để được tin bởi họ, hơn những mệnh lệnh của nó nặng nề để được vâng theo bởi họ. [4.] Đấng Christ là sự nên thánh cho chúng ta khi Ngài là nguyên nhân gương mẫu của sự thánh khiết chúng ta. Thiết kế của Đức Chúa Trời trong việc làm việc ân điển và sự thánh khiết trong chúng ta là để “chúng ta có thể được làm phù hợp với hình ảnh của Con Ngài, để Ngài có thể là con đầu lòng trong nhiều anh em,” Rô-ma 8. 29. Và thiết kế của chúng ta trong việc đạt được sự thánh khiết là, trước hết để chúng ta có thể giống Ngài, và rồi để chúng ta có thể bày tỏ hay “cho thấy những đức hạnh của Đấng đã kêu gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài,” cho vinh quang và danh dự của Ngài, 1 Phi-e-rơ 2. 9. Ngài được đề xuất đến chính mục đích này — trong sự trong sạch của những bản tính của Ngài, sự thánh khiết của thân vị Ngài, vinh quang của những ân điển của Ngài, sự vô tội và sự hữu dụng của hành vi của Ngài trong thế gian — như ý tưởng và gương mẫu lớn, mà chúng ta phải tự làm phù hợp với trong mọi điều. Vì bản tính của sự thánh khiết theo Phúc Âm nằm trong điều này — tức là, trong một sự phù hợp phổ quát với Ngài khi Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình — sự đề xuất tấm gương của Ngài cho chúng ta, là một phương tiện hiệu quả để tạo ra và gia tăng sự thánh khiết theo Phúc Âm trong chúng ta. Được mọi người thú nhận, rằng những tấm gương là những đường lối chỉ dẫn hiệu quả nhất. Và nếu chúng được đề xuất cách kịp thời, chúng bí mật gợi ý tâm trí đến sự bắt chước, và gần như không thể tránh khỏi làm nghiêng nó đến điều này. Nhưng sức mạnh và sự hiệu quả của chúng được gia tăng khi — thêm vào quyền năng này mà những tấm gương tự nhiên và về đạo đức có để chỉ dẫn và ảnh hưởng những tâm trí của chúng ta — những điều được thiết kế và được thiết lập đặc biệt bởi Đức Chúa Trời để là những tấm gương của chúng ta. Ngài đòi hỏi rằng chúng ta phải học từ chúng cả điều phải làm, và điều phải tránh. Sứ đồ chỉ dẫn chúng ta về điều này rộng rãi trong 1 Cô-rinh-tô 10. 6-11. 55 Nay, cả hai điều này đồng hành trong tấm gương của sự thánh khiết được ban cho chúng ta trong thân vị của Đấng Christ; vì — 1. Trong chính Ngài, được xem xét về đạo đức, Ngài không chỉ là khuôn mẫu hoàn hảo, tuyệt đối, vinh quang nhất của mọi ân điển, sự thánh khiết, đức hạnh, và sự vâng phục, để được chọn và được ưa chuộng trên mọi người khác, nhưng Ngài một mình là vậy; không có tấm gương hoàn thành nào khác của nó. Về những tấm gương của đức hạnh anh hùng hay sự thờ ơ khắc kỷ đó được khoe khoang trong những người ngoại giáo, sẽ dễ dàng tìm thấy những khuyết điểm và những khối u như vậy trong chúng đến nỗi làm chúng không chỉ không thu hút, nhưng bị biến dạng và quái dị. Và trong đời sống của những thánh đồ tốt nhất, được tuyên bố điều chúng ta phải rõ ràng tránh, cũng như điều chúng ta phải theo. Trong một số điều, chúng ta bị bỏ lại không biết liệu nó an toàn để làm phù hợp với chúng hay không, vì chúng ta không phải là những người theo bất cứ ai xa hơn họ là những người theo Chúa Giê-xu Christ. 56 Chúng cũng không trong điều họ là hay đã làm, là quy tắc và tấm gương tuyệt đối của chúng ta, nhưng chỉ trong chừng mực họ làm phù hợp với Đấng Christ trong điều này. Những ân điển tốt nhất của họ, những sự đạt được cao nhất của họ, và những nhiệm vụ hoàn hảo nhất của họ, có những đốm và những sự không trọn vẹn của chúng. Đến nỗi, dầu chúng có thể đã vượt quá điều chúng ta có thể đạt tới, và vì vậy phù hợp để được đề xuất cho sự bắt chước của chúng ta, chúng thua xa điều chúng ta nhắm đến, vốn là thánh như Đức Chúa Trời thánh. 1 Phi-e-rơ 1. 16 Nhưng trong Đấng Christ, gương mẫu lớn của chúng ta, không bao giờ có bóng nhỏ nhất của sự thay đổi khỏi sự trọn vẹn của sự thánh khiết (vì “Ngài không làm tội lỗi, cũng không có sự lừa dối được tìm thấy trong miệng Ngài;” quả thật, “trong Ngài là ánh sáng, và không có sự tối tăm chút nào”). Cũng vậy, mọi ân điển của Ngài, mọi hành động của chúng, mọi nhiệm vụ của Ngài, đều tuyệt đối và hoàn thành như vậy, đến nỗi chúng ta phải không nhắm cao hơn, cũng không đề xuất bất cứ khuôn mẫu nào khác cho chính mình. Và ai là người, nhắm đến bất cứ sự xuất sắc nào, sẽ không ao ước tấm gương tuyệt đối và hoàn hảo nhất? Vì vậy, tấm gương của sự thánh khiết này, phải được tìm thấy trong Đấng Christ, và trong Ngài một mình. Và, 2. Ngài được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích này. Một mục đích tại sao Đức Chúa Trời sai Con Ngài nhận bản tính của chúng ta lên Ngài, và tự cư xử trong thế gian trong sự thánh khiết này, là để Ngài có thể đặt cho chúng ta một tấm gương trong bản tính của chính chúng ta. Ngài giống chúng ta trong mọi điều, ngoại trừ tội lỗi. Ngài là một tấm gương của sự đổi mới đó của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, của sự trở lại đó với Ngài từ tội lỗi và sự bội đạo, và của sự vâng phục thánh đó, mà Đức Chúa Trời đòi hỏi của chúng ta. Một tấm gương như vậy là cần thiết, để chúng ta có thể không bao giờ bị thua về ý muốn của Đức Chúa Trời trong những điều răn của Ngài, có một sự trình bày vinh quang của nó trước mắt chúng ta; và điều này chỉ có thể được ban cho chúng ta trong bản tính của chính chúng ta. Bản tính thiên sứ không phù hợp để đặt cho chúng ta một tấm gương của sự thánh khiết và sự vâng phục, đặc biệt về sự thực hành của những ân điển đó chúng ta chủ yếu cần trong thế gian này; vì những tấm gương nào các thiên sứ có thể đặt cho chúng ta về sự kiên nhẫn trong những hoạn nạn, về sự yên tĩnh trong những đau khổ, vì bản tính của chúng không có khả năng về những điều như vậy? Chúng ta cũng không thể có một tấm gương hoàn hảo và hoàn thành trong bản tính của chính chúng ta, ngoại trừ trong Đấng “thánh, vô hại, không ô uế, và tách biệt khỏi tội nhân.” Hê-bơ-rơ 7. 26 Vì vậy, vì mục đích này trong những mục đích khác, Đức Chúa Trời đã sai Con của chính Ngài nhận bản tính của chúng ta lên Ngài, và trong điều này trình bày cho chúng ta ý tưởng hoàn hảo của sự thánh khiết và sự vâng phục đó Ngài đòi hỏi của chúng ta.

Vì vậy rõ ràng, rằng hai xem xét này của một tấm gương chỉ dẫn — rằng nó có một sự phù hợp đạo đức để kích thích tâm trí đến sự bắt chước, và rằng nó được Đức Chúa Trời thiết lập cho mục đích đó — đều được tìm thấy cách nổi bật trong tấm gương này của Đấng Christ. Nhưng còn nhiều hơn trong vấn đề này: vì — 1. Giống như Đức Chúa Trời chỉ định sự xem xét về Đấng Christ như một mạng lệnh đặc biệt cho sự gia tăng của sự thánh khiết trong chúng ta, cũng vậy sự vâng phục thánh của Đấng Christ, như được đề xuất cho chúng ta, có một sự hiệu quả đặc biệt cho mục đích đó, vượt mọi tấm gương được thiết lập khác; vì — (1.) Chúng ta thường được kêu gọi ngắm xem Đấng Christ, và nhìn lên Ngài, hay được hứa rằng chúng ta sẽ làm vậy, Ê-sai 45. 22; Xa-cha-ri 12. 10. 57 Nay, sự ngắm xem Đấng Christ này, hay việc nhìn lên Ngài, là việc xem xét Ngài bởi đức tin cho những mục đích Ngài được trưng bày, đề xuất, và đặt ra bởi Đức Chúa Trời trong Phúc Âm và những lời hứa của nó. Vì vậy, đây là một mạng lệnh đặc biệt của Đức Chúa Trời, được làm hiệu quả bởi Thánh Linh Ngài. Và có hai mục đích: [1.] Sự xưng công chính; [2.] Sự cứu rỗi, hay sự giải thoát khỏi tội lỗi và sự trừng phạt. “Hãy nhìn lên Ta,” Ngài nói, “và được cứu.” Đây là Ngài trên thập tự giá, và Ngài vẫn là vậy trong sự rao giảng của Phúc Âm, mà trong đó Ngài “hiển nhiên bị đóng đinh trước mắt chúng ta,” Ga-la-ti 3. 1; được giương lên như con rắn bằng đồng trong đồng vắng, Giăng 3. 14-15. Đến nỗi trong việc nhìn lên Ngài bởi đức tin, như “mang tội lỗi của chúng ta trong chính thân thể Ngài trên cây,” 1 Phi-e-rơ 2. 24, và “nhận sự chuộc tội” được làm nhờ đó, Rô-ma 5. 11, chúng ta có thể được xưng công chính khỏi mọi tội lỗi của chúng ta qua đức tin trong Ngài, và được cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Nhưng đây không phải là điều chúng ta dự định; vì, (2.) Ngài được Đức Chúa Trời đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm, như khuôn mẫu và gương mẫu lớn của sự thánh khiết; đến nỗi, bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, sự ngắm xem và việc nhìn lên Ngài của chúng ta, theo cách được nhắc, là một phương tiện của sự gia tăng và sự tăng trưởng của sự thánh khiết trong chúng ta. Cũng vậy sứ đồ của chúng ta tuyên bố: 2 Cô-rinh-tô 3. 18, “Chúng ta hết thảy, với mặt không che ngắm xem vinh quang của Chúa như trong một cái gương, được biến đổi nên cùng một hình ảnh từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa.” Điều được đề xuất cho chúng ta là “vinh quang của Đức Chúa Trời,” hay “vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4. 6 — tức là, Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cách vinh quang trong thân vị của Đấng Christ. Chúng ta được nói là “ngắm xem với mặt không che.” 2 Cô-rinh-tô 3. 18 Bức màn của những hình bóng và những bóng được lấy đi và được loại bỏ, đức tin bây giờ rõ ràng và riêng biệt xem và xem xét Chúa Giê-xu Christ như được trình bày cho chúng ta trong tấm gương của Phúc Âm — tức là, đức tin xem xét những bằng chứng của sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong Ngài và với Ngài, trong công việc, sự trong sạch, và sự thánh khiết của Ngài. Và hiệu quả của điều này là chúng ta, qua sự vận hành của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, được “biến đổi nên cùng một hình ảnh,” hay được làm thánh; và trong điều này, chúng ta giống Ngài. 2. Có sức mạnh và sự hiệu quả đặc biệt trong tấm gương của Đấng Christ, qua đường lối động cơ để làm nghiêng chúng ta bắt chước Ngài, vốn không được tìm thấy trong bất cứ tấm gương nào khác, trong bất cứ dịp nào bất cứ là gì; vì, (1.) Bất cứ điều gì được đề xuất cho chúng ta như khuôn mẫu và tấm gương của chúng ta, trong điều Ngài là hay điều Ngài đã làm, Ngài là nó, và Ngài đã làm nó, không vì chính Ngài, nhưng chỉ từ tình yêu tự do cho chúng ta. Bản tính trong sạch đó của Ngài, mà chúng ta phải lao nhọc để được làm phù hợp với, 1 Giăng 3. 3, và mà Ngài cuối cùng sẽ đem chúng ta đến, Phi-líp 3. 21, Ngài đã nhận lên chính Ngài, bởi một sự hạ mình vô hạn, chỉ từ tình yêu cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 2. 14, 15; Phi-líp 2. 5-8. Và mọi hành động của ân điển trong Ngài, mọi nhiệm vụ của sự vâng phục Ngài đã thực hiện, mọi sự tuân theo vinh quang đó với ý muốn của Đức Chúa Trời trong những đau khổ của Ngài Ngài đã bày tỏ, bắt nguồn từ tình yêu của Ngài cho chúng ta, Giăng 17. 19; Ga-la-ti 2. 20. Những điều này trong chính chúng thật sự danh dự và xuất sắc — quả thật, chúng hoàn toàn là vậy. Sự thánh khiết và sự vâng phục Đức Chúa Trời đòi hỏi của chúng ta nằm trong những điều này; và bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, nó được đề xuất cho sự bắt chước của chúng ta trong tấm gương của Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy nó phải ảnh hưởng và thắng thế cách cần thiết lên những linh hồn đầy ân điển để nỗ lực làm phù hợp với Ngài trong điều này, để là như Ngài đã là, để làm như Ngài đã làm, vì Ngài là điều Ngài đã là, và Ngài đã làm điều Ngài đã làm, chỉ từ tình yêu cho chúng ta, và không vì mục đích nào khác! Và, (2.) Mọi điều chúng ta phải bắt chước trong Đấng Christ cũng có lợi cho chúng ta trong những đường lối khác; vì chúng ta, trong một cách nào đó, được cứu bởi nó. Bởi sự vâng phục của Ngài chúng ta được làm công chính, Rô-ma 5. 19. Không có ân điển hay nhiệm vụ nào của Đấng Christ Ngài đã thực hiện, mà chúng ta không có lợi thế và lợi ích của nó. Và điều này gia tăng sự hiệu quả của tấm gương của Ngài. Vì ai sẽ không phấn đấu đạt được những điều đó trong chính mình, khi ở trong Đấng Christ có một lợi thế lớn như vậy? Vì vậy, trong khía cạnh này nữa, Chúa là Đấng Christ được làm sự nên thánh cho chúng ta, và Ngài là nguyên nhân của sự thánh khiết theo Phúc Âm trong chúng ta; và chắc chắn chúng ta, hầu hết chúng ta, rất đáng trách rằng chúng ta không dồi dào hơn trong việc sử dụng phương tiện này cho mục đích được nhắc. Nếu chúng ta ở lại hằng định hơn trong việc ngắm xem hay suy ngẫm thân vị của Đấng Christ, vinh quang và vẻ đẹp của sự thánh khiết của Ngài, như khuôn mẫu và tấm gương lớn được đề xuất cho chúng ta, bấy giờ chúng ta sẽ được biến đổi hơn vào hình ảnh và sự giống của Ngài. Nhưng nó xảy ra như vậy mà nhiều người được gọi là Cơ Đốc nhân vui thích nói về, và ngưỡng mộ lớn, những lời nói và hành động đức hạnh của những người ngoại giáo. Họ sẵn sàng làm chúng thành đối tượng của sự bắt chước của họ, trong khi họ không có suy nghĩ về ân điển ở trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta, họ cũng không nỗ lực làm phù hợp với nó. Và lý do là điều này: vì đức hạnh họ tìm kiếm và ao ước là cùng loại đức hạnh ở trong những người ngoại giáo, và không phải ân điển và sự thánh khiết ở trong Chúa Giê-xu Christ. Và nó cũng từ điều này mà một số người — không từ tình yêu cho nó, nhưng để chê bai những bí mật quan trọng khác của Phúc Âm — đặt mọi Cơ Đốc giáo trong sự bắt chước Đấng Christ. Song trong thực hành của họ, họ khinh thường những phẩm chất và nhiệm vụ đó mà trong đó Ngài chủ yếu bày tỏ vinh quang của ân điển Ngài. Họ không quan tâm đến sự nhu mì, sự kiên nhẫn, sự từ chối chính mình, sự yên tĩnh trong việc chịu những sỉ nhục, sự khinh thường thế gian, sự sốt sắng cho vinh quang của Đức Chúa Trời, lòng thương xót cho những linh hồn của loài người, hay sự hạ mình cho những yếu đuối của mọi người của Ngài. Nhưng không có bằng chứng lớn hơn rằng bất cứ điều gì chúng ta dường như có về bất cứ điều gì tốt trong chúng ta, không phải là một phần của sự thánh khiết theo Phúc Âm, hơn rằng nó không làm chúng ta phù hợp với Đấng Christ. Và chúng ta phải luôn xem xét cách chúng ta phải hành động đức tin trong Đấng Christ liên quan đến mục đích này. Đừng ai phạm tội trong thực hành, về điều một số người bị buộc tội sai về giáo lý của họ — đừng ai chia công việc của đức tin, và chỉ thực hành chính mình trong một nửa của nó. Tin trong Đấng Christ cho sự cứu chuộc, sự xưng công chính, và sự nên thánh, chỉ là một nửa nhiệm vụ của đức tin. Nó chỉ tôn trọng Đấng Christ khi Ngài đã chết và chịu khổ cho chúng ta; khi Ngài đã làm sự chuộc tội cho tội lỗi của chúng ta; khi Ngài đã đạt được sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự hòa giải cho chúng ta; khi sự công chính của Ngài được quy cho chúng ta cho sự xưng công chính. Nó là cho những mục đích này, quả thật, mà Ngài trước hết và chủ yếu được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm; và liên quan đến chúng, chúng ta được khuyên bảo nhận Ngài và tin trong Ngài. Nhưng đây không phải là mọi điều được đòi hỏi của chúng ta. Đấng Christ được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm như khuôn mẫu và tấm gương của sự thánh khiết của chúng ta. Giống như nó là một tưởng tượng bị rủa sả rằng đây là toàn thể mục đích của đời sống và sự chết của Ngài — tức là, để làm gương và xác nhận giáo lý của sự thánh khiết Ngài đã dạy — cũng vậy nó ác và nguy hiểm để lơ là việc Ngài là tấm gương của chúng ta, để không xem xét Ngài bởi đức tin cho mục đích đó, cũng không lao nhọc sau sự phù hợp với Ngài. Vì vậy chúng ta hãy suy ngẫm sâu sắc điều Ngài đã là, điều Ngài đã làm, cách Ngài tự cư xử trong mọi trường hợp của những nhiệm vụ và những thử thách, cho đến khi một hình ảnh hay ý tưởng của sự thánh khiết hoàn hảo của Ngài được cấy vào những tâm trí của chúng ta, và chúng ta nhờ đó được làm giống Ngài. [5.] Điều chủ yếu phân biệt sự thánh khiết theo Phúc Âm liên quan đến Chúa là Đấng Christ, với mọi thói quen hay nhiệm vụ tự nhiên hay đạo đức, và bởi đó Ngài được làm sự nên thánh cho chúng ta, là rằng nguyên tắc của sự sống thuộc linh và sự thánh khiết trong tín hữu bắt nguồn từ Ngài, từ thân vị Ngài như đầu của chúng ta. Và nhờ sự hiệp nhất của tín hữu với Ngài, những nguồn cung thật của sức mạnh thuộc linh và ân điển liên tục được truyền đạt cho họ, bởi đó sự thánh khiết của họ được bảo tồn, được duy trì, và được gia tăng. Toàn bộ sự khác biệt về ân điển và đạo đức lệ thuộc vào và sẽ xuất phát từ sự tuyên bố và sự chứng minh của điều này. Vì nếu điều loài người gọi là đạo đức bắt nguồn từ Chúa là Đấng Christ nhờ sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài, bấy giờ nó là ân điển theo Phúc Âm; nếu nó không, bấy giờ nó hoặc không là gì, hay nó là điều gì đó thuộc một bản tính và loại khác — vì nó không phải là ân điển không, nó cũng không phải là sự thánh khiết. Và mọi điều tôi phải chứng minh trong điều này là rằng Chúa Giê-xu Christ là một đầu của ảnh hưởng. Ngài là nguồn hay dòng của sự sống thuộc linh cho Hội Thánh Ngài. Tôi biết rằng trong điều này tôi có sự đồng ý của Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong mọi thời đại; và vì vậy tôi sẽ giới hạn sự chứng minh của khẳng định của tôi xuống những vị trí tiếp theo, với sự xác nhận của chúng: 1. Bất cứ ân điển nào Đức Chúa Trời hứa cho bất cứ ai, hay ban cho họ, hay làm việc trong họ, mọi ân điển trong nó được ban cho và được làm việc trong, bởi, và qua Chúa Giê-xu Christ như Đấng trung gian hay người ở giữa giữa Đức Chúa Trời và họ. Điều này chính quan niệm và bản tính của chức vụ Đấng trung gian của Ngài, và nó đòi hỏi sự xen vào của Ngài giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Khẳng định rằng bất cứ điều tốt nào, bất cứ ân điển nào, bất cứ đức hạnh nào, không được ban trực tiếp cho chúng ta, hay được ban cho chúng ta, hay được làm việc trong chúng ta bởi Đức Chúa Trời qua Đấng Christ; hay khẳng định rằng chúng ta tin trong Đức Chúa Trời, và nhường sự vâng phục và sự ngợi khen với vinh quang cho Ngài, và nó không trực tiếp bởi Đấng Christ — là hoàn toàn lật đổ sự trung gian của Ngài. Môi-se, quả thật, được gọi là một Đấng trung gian giữa Đức Chúa Trời và dân, Ga-la-ti 3. 19, khi người ấy là một người trung gian: một sứ giả để tuyên bố tâm trí của Đức Chúa Trời cho chúng, và để trả những câu trả lời của chúng cho Đức Chúa Trời. Nhưng giới hạn công việc trung gian của Đấng Christ xuống một sự xen vào như vậy, là để Ngài chỉ một chức vụ (chức vụ của một nhà tiên tri), và hủy diệt những sự hữu dụng và những hiệu quả chính của sự trung gian của Ngài hướng tới Hội Thánh. Tương tự, vì Môi-se được gọi cách ẩn dụ là một Đấng cứu rỗi hay Đấng cứu chuộc (Công Vụ 7. 35) liên quan đến sự hữu dụng và sự làm việc của người ấy trong công việc vĩ đại đó của việc giải cứu dân ra khỏi Ai Cập, một số người sẽ không cho phép rằng Chúa là Đấng Christ là một Đấng cứu chuộc trong bất cứ ý nghĩa nào khác. Điều này lật đổ toàn thể Phúc Âm với đức tin và những linh hồn của loài người. Nhưng đặc biệt, điều có bản tính này trong sự trung gian của Đấng Christ — trong việc Ngài là người ở giữa giữa Đức Chúa Trời và chúng ta — có thể được tuyên bố trong những khẳng định tiếp theo: (1.) Đức Chúa Trời tự thân là nguồn tuyệt đối vô hạn, nguyên nhân hiệu quả tối cao, của mọi ân điển và sự thánh khiết; vì Ngài một mình nguyên thủy và cách bản chất thánh, như Ngài một mình tốt; và như vậy Ngài là nguyên nhân đầu tiên của sự thánh khiết và sự tốt lành cho người khác. Do đó Ngài được gọi là “Đức Chúa Trời của mọi ân điển,” 1 Phi-e-rơ 5. 10; tác giả, người sở hữu, và người ban cho của nó. “Ngài có sự sống trong chính Ngài,” và làm sống người Ngài vui lòng, Giăng 5. 26; “Với Ngài là nguồn của sự sống,” Thi Thiên 36. 9; như được tuyên bố trước. Điều này, tôi cho rằng, không cần sự xác nhận thêm với những người thật sự thừa nhận bất cứ điều gì như ân điển và sự thánh khiết. Những điều này, nếu có, nằm trong những “món quà hoàn hảo” đó vốn “từ trên cao,” xuống “từ Cha của những ánh sáng, mà với Ngài không có sự thay đổi cũng không bóng của sự quay,” Gia-cơ 1. 17. (2.) Đức Chúa Trời từ sự đầy đủ của chính Ngài truyền đạt cho những tạo vật của Ngài, hoặc qua đường lối bản tính hay qua đường lối ân điển. Trong sự tạo dựng thứ nhất của chúng ta, Đức Chúa Trời cấy hình ảnh Ngài trên chúng ta, trong sự ngay thẳng và sự thánh khiết, trong và bởi việc làm hay tạo dựng bản tính của chúng ta. Và nếu chúng ta đã tiếp tục trong tình trạng đó, cùng hình ảnh của Đức Chúa Trời đã được truyền đạt bởi sự truyền tự nhiên. Nhưng kể từ khi sa ngã và sự xâm nhập của tội lỗi, Đức Chúa Trời không còn truyền đạt sự thánh khiết cho bất cứ ai qua đường lối bản tính hay sự truyền tự nhiên. Vì nếu Ngài làm vậy, sẽ không cần thiết cho mọi người được sinh phải được sinh lại trước khi người ấy có thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta khẳng định, Giăng 3. 3 — vì người ấy có thể có ân điển và sự thánh khiết từ sự sinh thứ nhất của người ấy. Nó cũng không thể được nói về tín hữu rằng họ “được sinh không phải của huyết, cũng không của ý muốn của xác thịt, cũng không của ý muốn của con người, nhưng của Đức Chúa Trời,” Giăng 1. 13, vì ân điển có thể được truyền cho họ bởi những phương tiện tự nhiên đó. Nó là sự bịa đặt Pê-la-gi-a xưa rằng điều chúng ta có theo bản tính, chúng ta có bởi ân điển, vì Đức Chúa Trời là tác giả của bản tính. Cũng vậy A-đam là như bản tính của người ấy, trong sạch; nhưng nó là bản tính của chúng ta như nó là, hư hoại; và điều chúng ta có nhờ đó, chúng ta có của chính mình, trong sự mâu thuẫn với ân điển của Đức Chúa Trời. “Điều được sinh của xác thịt là xác thịt;” và chúng ta không có điều gì khác bởi sự truyền tự nhiên. (3.) Đức Chúa Trời không truyền đạt điều gì trong đường lối ân điển cho bất cứ ai ngoại trừ trong và bởi thân vị của Đấng Christ, như Đấng trung gian và đầu của Hội Thánh, Giăng 1. 18. Trong sự tạo dựng xưa, mọi điều được làm bởi Lời đời đời, thân vị của Con, như Sự Khôn Ngoan của Đức Chúa Trời, Giăng 1. 3; Cô-lô-se 1. 16. Không có sự phát ra trực tiếp của quyền năng thiêng liêng từ thân vị của Cha cho sự sản sinh của mọi hay bất cứ bản thể được tạo dựng nào, ngoại trừ trong và bởi thân vị của Con — sự khôn ngoan và quyền năng của chúng là một và giống nhau như được hành động trong Ngài. Và sự nâng đỡ của mọi điều trong hành trình của sự quan phòng thiêng liêng, cũng là công việc trực tiếp của Ngài — đó là lý do Ngài được nói là “nâng đỡ mọi điều bởi lời của quyền năng Ngài,” Hê-bơ-rơ 1. 3. Và cũng vậy nó là trong sự tạo dựng mới liên quan đến Ngài như Đấng trung gian. Trong điều này, Ngài là “hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, con đầu lòng của mọi tạo vật, có sự ưu việt trong mọi điều; và Ngài ở trước mọi điều, và bởi Ngài mọi điều tồn tại,” Cô-lô-se 1. 15, 17-18. Trong việc nâng toàn thể sự tạo dựng mới — vốn bởi một sự sống thuộc linh mới, và sự thánh khiết được truyền đạt cho mọi phần của nó — công việc được thực hiện trực tiếp bởi thân vị của Đấng Christ là Đấng trung gian; và không ai có bất cứ phần nào trong điều này ngoại trừ điều được nhận và bắt nguồn từ Ngài. Điều này được khẳng định rõ ràng trong Ê-phê-sô 2. 10. Cũng vậy sứ đồ sắp xếp vấn đề này: “Đầu của mọi người là Đấng Christ, và đầu của Đấng Christ là Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 11. 3; điều này đúng liên quan đến ảnh hưởng của Ngài cũng như sự cai trị của Ngài. Vì Đức Chúa Trời không cai trị Hội Thánh trực tiếp ngoại trừ trong và bởi thân vị của Đấng Christ, là Đấng Ngài đã ban để là đầu trên mọi điều cho mục đích này, Ngài cũng không quản lý bất cứ ân điển hay sự thánh khiết nào cho bất cứ ai ngoại trừ trong cùng thứ tự: vì “đầu của mọi người là Đấng Christ, và đầu của Đấng Christ là Đức Chúa Trời.” (4.) Đức Chúa Trời làm việc ân điển nên thánh thật, hiệu quả, sức mạnh thuộc linh và sự thánh khiết, trong tín hữu — quả thật, nó là ân điển đó bởi đó họ được làm có thể tin và được làm thánh. Và nó thật sự nên thánh họ càng hơn, để họ có thể được bảo tồn “không chỗ trách đến sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta.” Điều này đã được xác nhận đầy đủ như vậy trong toàn thể điều đã được thảo luận cả liên quan đến sự tái sinh và sự nên thánh, đến nỗi nó không phải được khẳng định ở đây lại. Vì vậy, mọi ân điển này, theo khẳng định trước, được truyền đạt cho chúng ta qua và bởi Đấng Christ, và không cách nào khác. 2. Bất cứ điều gì được làm việc trong tín hữu bởi Thánh Linh của Đấng Christ, nó ở trong sự hiệp nhất của họ với thân vị của Đấng Christ, và nhờ sự hiệp nhất này. Tôi đã chứng minh đầy đủ cho những người mà bất cứ điều gì thuộc loại này sẽ đầy đủ, rằng Đức Thánh Linh là nguyên nhân trực tiếp và hiệu quả của mọi ân điển và sự thánh khiết. Nay, mục đích mà vì đó Đức Thánh Linh được sai, và do đó của mọi điều Ngài làm trong việc được sai, là để tôn vinh Đấng Christ; và Ngài làm điều này bởi việc nhận từ Đấng Christ, và truyền đạt nó cho người khác, Giăng 16. 13-15. Ngài thực hiện hai công việc thuộc loại này: thứ nhất, Để hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ; và, thứ hai, Để truyền đạt mọi ân điển cho chúng ta từ Đấng Christ, nhờ sự hiệp nhất đó. (1.) Bởi Thánh Linh chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ; — tức là, hiệp nhất với thân vị Ngài, và không như một ánh sáng trong chúng ta, như một số người nghĩ; nó cũng không hiệp nhất với giáo lý của Phúc Âm, như những người khác với sự ngu dại bình đẳng dường như tưởng tượng. Nó là bởi giáo lý và ân điển của Phúc Âm mà chúng ta được hiệp nhất, nhưng nó là thân vị của Đấng Christ mà chúng ta được hiệp nhất với. Vì “người được nối với Chúa là một Linh,” 1 Cô-rinh-tô 6. 17, vì nó là bởi một Linh đó mà người ấy được nối với Ngài; vì “bởi một Linh chúng ta hết thảy được làm báp-têm vào một thân thể,” chương 12. 13 — được cấy vào thân thể, và được hiệp nhất với đầu. Và vì vậy, “nếu chúng ta không có Thánh Linh của Đấng Christ, chúng ta không thuộc về Ngài,” Rô-ma 8. 9. Vì vậy chúng ta thuộc về Ngài — tức là, chúng ta được hiệp nhất với Ngài — bởi một sự dự phần trong Thánh Linh Ngài. Và bởi sự hiệp nhất này, Đấng Christ tự thân ở trong chúng ta; vì “Chúa Giê-xu Christ ở trong chúng ta, trừ khi chúng ta bị loại bỏ,” 2 Cô-rinh-tô 13. 5 — tức là, Ngài ở trong chúng ta “bởi Thánh Linh Ngài ở trong chúng ta,” Rô-ma 8. 9, 11; 1 Cô-rinh-tô 6. 19. Vì vậy có thể được tra vấn liệu chúng ta nhận Thánh Linh của Phúc Âm từ thân vị của Đấng Christ hay không? Đây là một cuộc tra vấn mà không điều gì ngoài sự ngu dốt hay sự trơ tráo cực độ của một số người có thể làm cho hợp thời 58 hay có thể chịu được, vì trước đây không Cơ Đốc nhân nào bao giờ nghi ngờ nó; người không tin nó bây giờ cũng không phải là một Cơ Đốc nhân. Đúng là, chúng ta nhận Đấng Christ bởi “sự rao giảng của Phúc Âm,” Ga-la-ti 3. 2; nhưng nó không kém đúng là chúng ta nhận Ngài trực tiếp từ thân vị của Đấng Christ. Vì không lý do nào khác Ngài rất thường được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ;” tức là, Thánh Linh Ngài ban, sai, ban cho, hay truyền đạt. Đấng Christ nhận từ Cha “lời hứa của Đức Thánh Linh,” và Ngài đổ Ngài ra, Công Vụ 2. 33. Nhưng có thể được nói rằng, “Nếu chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ nhờ điều này — tức là, bởi Thánh Linh Ngài — bấy giờ chúng ta phải thánh và vâng phục trước khi chúng ta nhận Ngài, vì sự hiệp nhất của chúng ta nằm trong điều đó. Chắc chắn Đấng Christ không hiệp nhất những tội nhân không tin kính và ô uế với chính Ngài, vốn sẽ là sự làm nhục lớn nhất cho Ngài có thể tưởng tượng. Vì vậy chúng ta phải thánh, vâng phục, và giống Đấng Christ, trước khi chúng ta có thể được hiệp nhất với Ngài; và do đó, chúng ta phải là vậy trước khi chúng ta nhận Thánh Linh Ngài, nếu nhờ đó chúng ta được hiệp nhất với Ngài.” Đáp. 1. Nếu điều này là vậy, bấy giờ quả thật chúng ta không nợ Thánh Linh của Đấng Christ chút nào vì việc thánh, và vâng phục, và giống Đấng Christ; vì người có Thánh Linh của Đấng Christ được hiệp nhất với Đấng Christ, và người được hiệp nhất với Ngài có Thánh Linh Ngài, và không ai khác. Vì vậy bất cứ điều gì của sự thánh khiết, sự công chính, hay sự vâng phục trong bất cứ người nào, trước sự hiệp nhất với Đấng Christ, sẽ không phải là một hiệu quả đặc biệt của Thánh Linh Ngài. Trong một trường hợp như vậy, vì vậy chúng ta sẽ cần tự thanh tẩy mà không áp dụng huyết của Đấng Christ cho những linh hồn của chúng ta, và tự nên thánh mà không có bất cứ công việc đặc biệt nào của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên bản tính của chúng ta. Hãy để những người có thể, tự thỏa mãn với những điều này. Về phần tôi, tôi không quý trọng hay đánh giá sự thánh khiết đó, như sự thánh khiết, vốn không phải là hiệu quả trực tiếp của Thánh Linh của sự nên thánh trong chúng ta. Đáp. 2. Được thừa nhận rằng, thông thường, Chúa là Đấng Christ chuẩn bị những linh hồn của loài người trong một thước đo nào đó cho sự cư ngụ của Thánh Linh Ngài, bởi sự phân phát của lời Ngài — bởi ánh sáng và bởi những sự xác tín theo sau từ nó. Đường lối và cách của điều này đã được tuyên bố đầy đủ trước. Đáp. 3. Bị phủ nhận rằng, trên giả định này, Chúa là Đấng Christ hiệp nhất những tội nhân ô uế hay không tin kính với chính Ngài, đến nỗi chúng sẽ được hiệp nhất và song tiếp tục ô uế và không tin kính. Vì trong cùng khoảnh khắc mà trong đó bất cứ ai được hiệp nhất với Đấng Christ, và bởi cùng hành vi mà bởi đó người ấy được hiệp nhất, tín hữu thật sự và cách thói quen được thanh tẩy và được nên thánh; vì nơi Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở, ở đó có sự tự do, và sự trong sạch, và sự thánh khiết. 2 Cô-rinh-tô 3. 17 Mọi hành vi và nhiệm vụ của sự thánh khiết là hậu quả của sự hiệp nhất này, trong thứ tự của bản tính; nhưng người tự thân được làm sống, được thanh tẩy, và được nên thánh tại sự hiệp nhất. Vì vậy, vì Thánh Linh của Đấng Christ — được truyền đạt từ Đấng Christ cho sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài — là nguyên nhân và tác giả của mọi ân điển và sự thánh khiết theo Phúc Âm trong chúng ta, nó là bằng chứng rằng chúng ta nhận Thánh Linh trực tiếp từ Đấng Christ tự thân. Đây là điều ban cho sự thánh khiết theo Phúc Âm sự khác biệt của nó với mọi thói quen và hành vi đạo đức khác được biện hộ. 59 (2.) Công việc thứ hai của Thánh Linh là truyền đạt mọi ân điển cho chúng ta từ Đấng Christ nhờ sự hiệp nhất đó. Tôi sẽ coi như hiển nhiên rằng Thánh Linh là tác giả của mọi ân điển và sự thánh khiết, cho đến khi mọi điều đã nói trước về công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh và sự nên thánh của chúng ta, bị bác bỏ. Và nếu điều đó bị bác bỏ, bấy giờ chúng ta cũng có thể chia tay với những Kinh Thánh của chúng ta, như những sách công khai và rõ ràng dẫn chúng ta lạc. Bất cứ điều gì Thánh Linh làm việc trong chúng ta như vậy, nó ở trong việc theo đuổi sự truyền đạt thứ nhất của Ngài cho chúng ta bởi đó chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ — tức là, cho sự gây dựng, sự bảo tồn, và sự nên thánh thêm của thân thể bí ẩn. Ngài làm mỗi chi thể của thân thể đó phù hợp cho “sự thừa hưởng của các thánh đồ trong ánh sáng.” Mọi sự thánh khiết tôi ao ước bất cứ sự quen biết nào với, hay sự dự phần trong, nằm trong những nguồn cung ân điển đó Ngài ban — được hành động bởi chúng ta trong mọi nhiệm vụ của sự vâng phục. (3.) Có một thân thể bí ẩn, thuộc linh mà Đấng Christ là đầu, và những người của Hội Thánh Ngài là những chi thể của nó. Vì vậy có một sự hiệp nhất giữa chúng trong những điều thuộc linh, giống như điều tồn tại giữa đầu và những chi thể của thân thể của một con người trong những điều tự nhiên. Và vì trọng lượng và tầm quan trọng của nó, với sự hữu dụng đặc biệt của nó cho đức tin của tín hữu, Kinh Thánh thường nói về thân thể này. “Đức Chúa Trời đã ban Ngài để là đầu trên mọi điều cho Hội Thánh, vốn là thân thể Ngài, sự đầy đủ của Đấng làm đầy mọi điều trong mọi điều,” Ê-phê-sô 1. 22, 23. “Vì như thân thể là một, và có nhiều chi thể, và mọi chi thể của thân thể đó, dầu nhiều, là một thân thể, cũng vậy là Đấng Christ,” 1 Cô-rinh-tô 12. 12. “Đấng Christ là đầu, mà từ đó toàn thể thân thể được nối thích hợp với nhau và được ép chặt bởi điều mỗi khớp cung cấp, theo sự làm việc hiệu quả trong thước đo của mỗi phần, làm gia tăng thân thể đến sự gây dựng của chính nó trong tình yêu,” Ê-phê-sô 4. 15-16. Và sứ đồ nói lại cùng mục đích, Cô-lô-se 2. 19, “Không giữ Đầu, mà từ đó toàn thể thân thể, có sự nuôi dưỡng được phục vụ, và được đan với nhau bởi những khớp và những băng, gia tăng với sự gia tăng của Đức Chúa Trời.” Nay, luôn được mọi người thừa nhận là những người thừa nhận thân vị thiêng liêng của Con Đức Chúa Trời, hay sự hiệp nhất của bản tính con người với bản tính thiêng liêng trong thân vị Ngài, rằng Chúa Giê-xu là đầu của Hội Thánh Ngài, trong ý nghĩa đôi của từ đó. Vì Ngài là đầu chính trị của nó qua đường lối sự cai trị và sự quản trị; và Ngài là đầu thuộc linh thật, về bất cứ ảnh hưởng sống động nào của ân điển, cho mọi chi thể của Ngài. Những người Công giáo La Mã, quả thật, tạo một số sự rối loạn về quyền đầu chính trị của Ngài bởi việc xen vào một đầu trực tiếp, cai trị, quản trị khác, giữa Đấng Christ và Hội Thánh phổ thông; song chúng không phủ nhận rằng Chúa là Đấng Christ, trong thân vị của chính Ngài, là vua, đầu, và người cai trị tuyệt đối, tối cao của Hội Thánh. Và những người Socinian không thể thừa nhận quyền đầu thuộc linh của Ngài; vì trong việc phủ nhận thân vị thiêng liêng của Ngài, nó không thể quan niệm cách Ngài là bản tính con người, tồn tại một mình bởi chính nó, có thể là một nguồn ân điển bao la như vậy đến nỗi một sự phát ra của ân điển đó có thể bắt nguồn từ nó vào mọi chi thể của thân thể bí ẩn. Nhưng đến nay, điều này đã được mọi Cơ Đốc nhân khác thừa nhận. Và, vì vậy, không có điều gì thuộc về ân điển hay sự thánh khiết Phúc Âm, ngoại trừ điều nguyên thủy bắt nguồn từ thân vị của Đấng Christ, khi Ngài là đầu của Hội Thánh. Và điều này được diễn đạt rõ ràng nhất trong những đoạn được trích dẫn trước. Trong 1 Cô-rinh-tô 12. 12, được khẳng định rõ ràng rằng như nó là giữa Đấng Christ và Hội Thánh, cũng vậy nó là giữa đầu và những chi thể của cùng thân thể tự nhiên. Nay, không chỉ toàn thể thân thể có sự hướng dẫn và sự chỉ đạo trong sự sắp xếp của chính nó từ đầu, nhưng mỗi chi thể đặc biệt thực tế có những ảnh hưởng của sự sống và sức mạnh từ đó, không có chúng nó không thể hành động, vận động, cũng không thi hành vị trí hay nhiệm vụ của nó trong thân thể. “Cũng vậy là Đấng Christ,” sứ đồ nói. Không chỉ toàn thể thân thể bí ẩn của Hội Thánh có sự hướng dẫn và sự chỉ đạo từ Ngài — trong những luật pháp, những quy tắc, giáo lý, và những mệnh lệnh của Ngài — nhưng nó cũng có sự sống và sự vận động thuộc linh; và cũng vậy mỗi chi thể của thân thể này. Mọi chi thể đều nhận từ Ngài ân điển cho sự thánh khiết và sự vâng phục, không có chúng chúng sẽ chỉ là những chi thể khô héo và chết trong thân thể. Nhưng Ngài đã nói với chúng ta rằng “vì Ngài sống, chúng ta cũng sẽ sống,” Giăng 14. 19. Vì Cha đã ban cho Ngài có “sự sống trong chính Ngài,” Giăng 5. 26, “Ngài làm sống” với sự sống thuộc linh “người Ngài muốn,” 5. 21, từ nguồn của sự sống thuộc linh đó ở trong Ngài; những nguồn cung của cùng sự sống đó được ban cho Hội Thánh. Và vì vậy, vì Ngài sống, chúng ta cũng sống — tức là, chúng ta sống một đời sống thuộc linh ở đây, không có nó chúng ta sẽ không bao giờ sống đời đời sau này. Và trong Ê-phê-sô 4. 15-16, mối quan hệ của tín hữu với Đấng Christ được tuyên bố tương ứng chính xác với mối quan hệ và sự hiệp nhất của những chi thể của thân thể với đầu. Được khẳng định rõ ràng rằng, giống như có những nguồn cung của sự nuôi dưỡng và những linh tự nhiên trong thân thể tự nhiên — được truyền đạt từ đầu đến những chi thể bởi sự phục vụ của mọi phần của thân thể, được thiết kế cho mục đích đó, cho sự tăng trưởng và sự gia tăng của toàn thể trong mỗi phần — cũng vậy từ Đấng Christ, đầu của Hội Thánh (mà Ngài là trong thân vị thiêng liêng của Ngài như Đức Chúa Trời và con người), một nguồn cung của sự sống thuộc linh, sức mạnh, và sự nuôi dưỡng được làm cho mỗi chi thể của thân thể cho sự gia tăng, sự tăng trưởng, và sự gây dựng của nó. Vì “chúng ta là những chi thể của thân thể Ngài, của xác thịt Ngài, và của xương Ngài,” Ê-phê-sô 5. 30. Chúng ta được làm ra từ Đấng Christ như Ê-va được làm ra từ A-đam, song tiếp tục trong Ngài như vậy đến nỗi có mọi nguồn cung của chúng ta từ Ngài; “chúng ta trong Ngài, và Ngài trong chúng ta,” như sứ đồ nói trong Giăng 14. 20. Và trong Cô-lô-se 2. 19, được khẳng định rõ ràng rằng từ Ngài, đầu, có sự nuôi dưỡng được phục vụ cho thân thể, cho sự gia tăng của nó với sự gia tăng của Đức Chúa Trời. Và chưa ai đảm nhận tuyên bố sự nuôi dưỡng thuộc linh này có thể là gì được cung cấp cho những linh hồn của tín hữu cho sự gia tăng và sự tăng trưởng của họ từ Đấng Christ là đầu của họ, nếu nó không phải là sự phát ra từ thân vị Ngài, và sự truyền đạt cho họ, của ân điển đó vốn là nguyên tắc và nguồn của mọi sự thánh khiết và những nhiệm vụ của sự vâng phục theo Phúc Âm. Và nếu bất cứ ai phủ nhận điều này, họ làm điều họ có thể để hủy diệt sự sống và lật đổ đức tin của toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Vâng, trên một tưởng tượng phạm thượng như vậy — rằng có thể có một sự cắt đứt trong một lúc, của những ảnh hưởng của sự sống thuộc linh và ân điển từ thân vị của Đấng Christ đến Hội Thánh — toàn thể phải được cho là chết và hư mất, và làm vậy đời đời. (4.) Toàn thể điều chúng ta khẳng định được đề xuất rõ ràng và rõ ràng trong nhiều ám chỉ chỉ dẫn, vốn được sử dụng cho mục đích này. Ám chỉ chính được đặt ra và được tuyên bố bởi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta trong Giăng 15. 1, 4, và 5: “Ta là cây nho thật, và Cha Ta là người trồng nho. Hãy ở trong Ta, và Ta trong các ngươi. Như nhánh không thể tự sinh trái, trừ khi nó ở trong cây nho; các ngươi cũng không thể, trừ khi các ngươi ở trong Ta. Ta là cây nho, và các ngươi là những nhánh: người ở trong Ta, và Ta trong người ấy, sẽ sinh nhiều trái: vì không có Ta” (hay, bị tách khỏi Ta, cách xa Ta) “các ngươi không thể làm gì.” Sự ở trong tự nhiên của cây nho và những nhánh trong nhau được mọi người biết, cùng với lý do cho nó; và cũng vậy đường lối mà bởi đó sự ở trong của những nhánh trong cây nho là nguyên nhân và phương tiện của sự sinh trái của chúng. Nó chỉ bởi sự truyền đạt và sự bắt nguồn của nhựa cây đó, tức là, nước ép và sự nuôi dưỡng, vốn một mình là sự bảo tồn của sự sống thực vật, và nguyên nhân kế tiếp của sự sinh trái. Mọi trái sống cách thực tế trong nước ép và sự nuôi dưỡng này; quả thật, nó là vật chất và chất thứ nhất của nó; nó chỉ được tạo hình vào loại và sự trọn vẹn thích hợp của nó trong và bởi nhánh. Hãy để bất cứ điều gì được làm để chặn sự truyền đạt này từ cây nho đến bất cứ nhánh nào, và nó không chỉ lập tức mất mọi quyền năng và đức hạnh sinh trái của nó, nhưng nó cũng tự khô héo và chết đi. Có một sự hành động lẫn nhau của cây nho và những nhánh trong vấn đề này. Về cây nho tự thân, nó tự nhiên để truyền đạt sự nuôi dưỡng cho những nhánh từ sự đầy đủ của chính nó — nó làm nó từ nguyên tắc của bản tính của nó. Và nó cũng tự nhiên cho những nhánh kéo và bắt nguồn sự nuôi dưỡng của chúng từ cây nho. “Đây là cách nó là giữa Ta và các ngươi,” Chúa là Đấng Christ nói với những môn đồ của Ngài. “Ta là cây nho,” Ngài nói, “và các ngươi là những nhánh.” “Và có một sự ở trong lẫn nhau giữa chúng ta: Ta ở trong các ngươi, và các ngươi ở trong Ta, nhờ sự hiệp nhất của chúng ta. Điều bây giờ được mong đợi từ các ngươi là các ngươi sinh trái — tức là, các ngươi sống trong sự thánh khiết và sự vâng phục, cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Trừ khi các ngươi làm vậy, các ngươi không phải là những nhánh thật, chân thật trong Ta, bất cứ sự tuyên xưng bên ngoài nào các ngươi có thể làm là vậy.” Nhưng điều này sẽ được thực hiện cách nào? Họ sẽ có thể sinh trái cách nào? Điều này không thể được làm trong bất cứ đường lối nào khác hơn bởi việc ở trong Đấng Christ, và nhờ đó liên tục bắt nguồn sự nuôi dưỡng thuộc linh — tức là, ân điển và những nguồn cung của sự thánh khiết — từ Ngài. “Vì,” Ngài nói, “tách biệt,” hay cách xa, “khỏi Ta, các ngươi không thể làm gì thuộc loại này.” Và đó là vì không điều gì trở thành trái trong nhánh vốn không phải là sự nuôi dưỡng từ cây nho. Không điều gì là nhiệm vụ, không điều gì là sự vâng phục trong tín hữu, ngoại trừ điều là ân điển từ Đấng Christ, được truyền đạt cho họ. Sự chuẩn bị của mọi ân điển sinh trái ở trong Đấng Christ, giống như trái của những nhánh tự nhiên ở trong cây nho.

Và Chúa là Đấng Christ truyền đạt ân điển này cách thuộc linh và tự nguyện cho mọi tín hữu, giống như cây nho truyền đạt nước ép của nó cho những nhánh cách tự nhiên; và nó ở trong bản tính mới của tín hữu để bắt nguồn nó từ Ngài bởi đức tin. Điều này được làm, nó được biến thành những nhiệm vụ đặc biệt của sự thánh khiết và sự vâng phục trong họ. Vì vậy, rõ ràng rằng không có điều gì của sự thánh khiết theo Phúc Âm trong bất cứ ai, ngoại trừ điều (trong đức hạnh, quyền năng, và ân điển của nó) bắt nguồn trực tiếp từ Chúa Giê-xu Christ nhờ mối quan hệ của chúng ta với Ngài, và sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài. Có thể được hỏi liệu điều này đúng với đức hạnh đạo đức hay không. Cùng sự cần thiết của sự hiệp nhất này được sứ đồ của chúng ta dạy dưới sự tương tự của một cây ô-li-ve và những nhánh của nó, Rô-ma 11. 16-24; và cũng nơi Đấng Christ được nói là một đá sống; và tín hữu, như những đá sống, được xây trên Ngài thành một nhà thuộc linh, 1 Phi-e-rơ 2. 4-5. Những lời chứng đặc biệt dồi dào như vậy trong trường hợp này, đến nỗi tôi sẽ chỉ nêu một ít trong chúng: Giăng 1. 14, 16, Ngài “đầy ân điển và sự thật. Và của sự đầy đủ của Ngài chúng ta hết thảy đã nhận, và ân điển thay ân điển.” Nó là về thân vị của Đấng Christ, hay “Lời làm xác thịt,” Con Đức Chúa Trời nhập thể, mà Đức Thánh Linh nói. Ngài được làm xác thịt, và ở trong chúng ta, đầy ân điển và sự thật. Nó không phải là sự đầy đủ của Thần tính được dự định ở đây, như nó ở trong Ngài cách cá nhân, nhưng điều ở trong Ngài khi Ngài được làm xác thịt — tức là, trong bản tính con người của Ngài, như hiệp nhất không thể tách rời với bản tính thiêng liêng — một sự đầy đủ Ngài đã nhận bởi sự vui lòng tốt hay sự sắp xếp tự nguyện của Cha, Cô-lô-se 1. 19. Và vì vậy, nó không thuộc về sự đầy đủ bản chất của Thần tính. Về bản tính của sự đầy đủ này, nó được nói là nằm trong “ân điển và sự thật,” tức là, trong sự trọn vẹn của sự thánh khiết — và trong sự hiểu biết về toàn thể tâm trí, lời khuyên, và bí mật của ý muốn của Đức Chúa Trời. Của sự đầy đủ này chúng ta “nhận ân điển thay ân điển,” — mọi ân điển, trong mỗi loại, mà chúng ta được làm dự phần trong thế gian này. Sự đầy đủ này trong Đấng Christ diễn đạt sự đầy đủ không thể quan niệm của bản tính con người của Ngài, nhờ sự hiệp nhất cá nhân không thể hòa tan của Ngài (với mọi ân điển trong sự trọn vẹn của chúng) mà trong đó Ngài không nhận Thánh Linh bởi thước đo, Giăng 3. 34. Tôi cho rằng điều này được mọi Cơ Đốc nhân thừa nhận; và tôi chắc chắn điều này không thể bị phủ nhận mà không có sự không tin kính và sự phạm thượng cao nhất. Vì vậy, Đức Thánh Linh làm chứng, chúng ta bắt nguồn và nhận mọi ân điển của chúng ta từ sự hiệp nhất này, mỗi tín hữu theo thước đo của người ấy, Ê-phê-sô 4. 7. Vì vậy, ân điển được ban cho Chúa là Đấng Christ trong sự trọn vẹn không thể đo bởi nhờ sự hiệp nhất cá nhân của Ngài, Cô-lô-se 2. 9; từ Ngài nó được bắt nguồn đến chúng ta bởi sự cư ngụ đầy ân điển của Thánh Linh Ngài trong chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 6. 19, Ê-phê-sô 4. 7, theo mức độ của sự dự phần được phân bổ cho chúng ta. 60 Điều này, trong chất của nó, nằm trong lời chứng này. Đã có và có trong Chúa Giê-xu Christ một sự đầy đủ và sự trọn vẹn của mọi ân điển. Không có chút nào trong chúng ta, của chính chúng ta hay bởi bất cứ điều gì chúng ta có theo bản tính hay sự sinh tự nhiên — dầu bởi huyết, hay xác thịt, hay ý muốn của con người, Giăng 1. 13. Bất cứ điều gì chúng ta có được nhận và được bắt nguồn đến chúng ta từ sự đầy đủ của Đấng Christ, vốn là một nguồn không thể cạn của ân điển này, vì sự hiệp nhất cá nhân của Ngài. Cùng mục đích, Đấng Christ được nói là “sự sống của chúng ta,” và “sự sống của chúng ta được giấu với Ngài trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3. 3-4. Sự sống là nguyên tắc của mọi quyền năng và sự vận hành. Và sự sống được dự định ở đây, là sự sống đó bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, sự sống của ân điển và sự thánh khiết. Vì những hành động của nó nằm trong việc đặt những tình cảm của chúng ta trên những điều thuộc trời, và làm chết những chi thể của chúng ta ở trên đất. Cô-lô-se 3. 5 Đấng Christ là sự sống này. Ngài không phải là sự sống này cách hình thức; vì nếu Ngài là, nó sẽ không phải là sự sống của chúng ta, nhưng chỉ của Ngài. Vì vậy Ngài là sự sống của chúng ta cách hiệu quả, khi Ngài là nguyên nhân và tác giả trực tiếp của nó; và Ngài là nguyên nhân đó, khi Ngài bây giờ với Đức Chúa Trời trong vinh quang. Do đó được nói rằng chúng ta sống sự sống này của Đức Chúa Trời; và song chúng ta không sống nó của chính chúng ta, nhưng “Đấng Christ sống trong chúng ta,” Ga-la-ti 2. 20. Và Ngài không sống trong chúng ta trong bất cứ đường lối nào khác hơn bởi sự truyền đạt những nguyên tắc sống động và quyền năng cho những hành vi sống động — tức là, bởi ân điển và sự thánh khiết từ chính Ngài đến chúng ta. Nếu Ngài là sự sống của chúng ta, bấy giờ chúng ta không có điều gì thuộc về nó — không điều gì của ân điển hay sự thánh khiết — ngoại trừ điều được bắt nguồn đến chúng ta từ Ngài. Để kết luận, hoặc chúng ta có mọi ân điển và sự thánh khiết từ Đấng Christ, hoặc chúng ta có nó của chính chúng ta. Sự bịa đặt Pê-la-gi-a xưa, rằng chúng ta có chúng từ Đấng Christ vì chúng ta có chúng bởi việc nhường sự vâng phục với giáo lý của Ngài, làm chúng ta thành nguồn và tác giả duy nhất của chúng. Và vì lý do đó, nó rất công bằng bị Hội Thánh xưa lên án, không chỉ là sai, nhưng là phạm thượng. Vì vậy, bất cứ điều gì không bắt nguồn từ Đấng Christ và được truyền đạt như vậy đến chúng ta, không thuộc về sự nên thánh hay sự thánh khiết của chúng ta, nó cũng không cùng bản tính hay loại như sự thánh khiết. Bất cứ khả năng nào của tâm trí hay ý chí có thể được cho là trong chúng ta — bất cứ sự áp dụng nào của những phương tiện có thể được làm để kích thích và thực hành khả năng đó; bất cứ hiệu quả nào trong những đức hạnh và nhiệm vụ trong mọi chức vụ của nhân loại và sự trung thực, hay những sự tuân theo tôn giáo có thể nhờ đó được sản sinh từ chúng, và được làm việc bởi chúng ta — nếu nó không phải mọi điều bắt nguồn từ Đấng Christ như đầu và nguyên tắc của sự sống thuộc linh cho chúng ta, bấy giờ nó là điều gì đó thuộc một bản tính khác hơn sự thánh khiết theo Phúc Âm. (3.) Nguyên nhân hiệu quả trực tiếp của mọi sự thánh khiết Phúc Âm là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chúng ta đã chứng minh đầy đủ điều này rồi. Và dầu nhiều sự cãi vặt đã được nêu lên chống lại cách của sự vận hành của Ngài trong điều này, không ai cứng rắn đến nỗi công khai phủ nhận rằng đây quả thật là công việc của Ngài; vì làm vậy là rõ ràng từ bỏ Phúc Âm về vấn đề. Đây là lý do trong những diễn ngôn trước của chúng ta, chúng ta đã biện minh rộng rãi cách của những sự vận hành của Ngài trong điều này, và chứng minh rằng Ngài không rút ân điển ra bởi những sự áp dụng đạo đức cho những khả năng tự nhiên của những tâm trí của chúng ta; nhưng Ngài tạo dựng ân điển trong chúng ta bởi một sự hiệu quả trực tiếp của quyền năng toàn năng. Và điều được làm việc và được sản sinh như vậy, khác biệt cách bản chất với bất cứ thói quen tự nhiên hay đạo đức nào của những tâm trí của chúng ta, dầu được có được hay được cải thiện cách nào. (4.) Sự thánh khiết theo Phúc Âm này là một trái và hiệu quả của giao ước của ân điển. Chúng ta đã khẳng định trong những dịp khác trước, những lời hứa của giao ước cho mục đích này. Trong những lời hứa này, Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ làm sạch và thanh tẩy những bản tính của chúng ta — rằng Ngài sẽ viết luật pháp Ngài trong lòng chúng ta, đặt sự kính sợ Ngài trong những phần nội tâm của chúng ta, và làm chúng ta bước đi trong những quy định của Ngài. Sự thánh khiết của chúng ta nằm trong những điều này. Vì vậy, bất cứ ai có bất cứ điều gì của sự thánh khiết, người ấy nhận nó trong sự hoàn thành của những lời hứa này của giao ước. Vì không có hai đường lối bởi đó loài người có thể trở thành thánh, một bởi sự nên thánh của Thánh Linh theo lời hứa của giao ước, và đường kia bởi những nỗ lực của chính họ mà không có nó. Dầu, quả thật, Cassianus, 61 với một số người bán-Pê-la-gi-a, mơ điều gì đó cho mục đích đó. Đây là lý do điều như vậy là một trái và hiệu quả của lời hứa của giao ước, có một bản tính đặc biệt của chính nó, khác biệt với bất cứ điều gì không có một mối quan hệ với giao ước đó. Không ai bao giờ có thể được làm dự phần vào mức độ nhỏ nhất của ân điển hay sự thánh khiết đó được hứa trong giao ước, trừ khi nó nhờ và như một trái của giao ước đó. Vì nếu loài người có thể làm vậy, bấy giờ giao ước của Đức Chúa Trời sẽ không có hiệu quả — vì trên giả định này, điều nó dường như hứa trong một cách độc nhất, có thể đạt được mà không có nó, vốn làm nó thành một tên trống rỗng. (5.) Trong điều này nằm hình ảnh của Đức Chúa Trời, mà chúng ta phải được đổi mới tới. Tôi đã chứng minh điều này trước, và tôi sau này sẽ có dịp khăng khăng về nó. Không gì ít hơn sự đổi mới toàn bộ của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong những linh hồn của chúng ta sẽ tạo thành chúng ta thánh theo Phúc Âm. Không loạt hành động vâng phục nào, không sự tuân theo những nhiệm vụ tôn giáo nào, không sự tham dự những hành động trong loài người như đức hạnh về đạo đức và hữu ích, dầu chính xác cách nào chúng có thể là, hay dầu hằng định cách nào chúng ta có thể với chúng, sẽ bao giờ làm chúng ta đáng yêu hay thánh trong mắt của Đức Chúa Trời, trừ khi mọi điều bắt nguồn từ sự đổi mới của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, hay nguyên tắc thói quen đó của sự sống thuộc linh và quyền năng vốn làm chúng ta phù hợp với Ngài. Từ điều đã được thảo luận ngắn gọn như vậy, chúng ta có thể nhìn vào sự pha trộn khủng khiếp đó của sự ngu dốt và sự trơ tráo mà với đó một số người tranh cãi rằng việc thực hành đức hạnh đạo đức là mọi sự thánh khiết được đòi hỏi của chúng ta trong Phúc Âm. Họ không hiểu điều họ nói cũng không điều họ khẳng định. Song họ làm điều này với sự tự tin lớn đến nỗi khinh thường và chế nhạo bất cứ điều gì được biện hộ ngược lại. Nhưng sự giả vờ này, bất chấp mọi lời phồng của sự hư không mà với đó nó được trình bày và được bán, sẽ dễ dàng bị phát hiện là yếu và vô ích; vì — 1. Tên hay diễn đạt “đức hạnh đạo đức” xa lạ với Kinh Thánh — nó không một lần được Đức Thánh Linh sử dụng để biểu thị sự vâng phục đó Đức Chúa Trời đòi hỏi của chúng ta trong và theo giao ước của ân điển. Cũng không có bất cứ ý nghĩa nào của nó được đồng ý bởi những người áp đặt nó cách có thẩm quyền như vậy lên người khác. Quả thật, có nhiều lập luận rõ ràng về ý nghĩa của những lời này, và điều được dự định bởi chúng, mà những người tranh cãi về chúng không ngu dốt về. Song họ đã không nỗ lực gắn ý nghĩa họ dự định, vào bất cứ diễn đạt nào được sử dụng trong Phúc Âm liên quan đến cùng vấn đề. Nhưng họ nói rằng mọi người phải nhất thiết quy phục điều này: rằng ít nhất phần chính, nếu không toàn thể của tôn giáo, nằm trong đức hạnh đạo đức — ngay cả dầu hoàn toàn không chắc chắn họ có ý gì bởi thuật ngữ này hay thuật ngữ kia! Đây là những người hiếm khi nghĩ bất cứ điều gì có thể hiểu khi được tuyên bố trong những lời của Kinh Thánh; một người trong họ đã công khai phỉ báng nó là “tiếng lóng lố bịch.” Họ không thích — họ dường như ghê tởm — việc nói về những điều thuộc linh trong những lời Đức Thánh Linh dạy. Lý do duy nhất cho điều này, là vì họ không hiểu những điều tự thân; và khi những điều này là “sự ngu dại” cho bất cứ ai, không ngạc nhiên những thuật ngữ bởi đó chúng được tuyên bố cũng dường như là sự ngu dại cho họ. Nhưng những người đã nhận Thánh Linh của Đấng Christ, và biết tâm trí của Đấng Christ (mà những kẻ chế nhạo phàm tục bị loại bỏ khỏi), nhận sự thật tốt nhất và nắm bắt nó khi nó không được tuyên bố trong “những lời sự khôn ngoan của con người dạy, nhưng vốn được dạy bởi Đức Thánh Linh.” Được ban cho một số người, có sự khôn ngoan và kỹ năng để giải thích thêm và tuyên bố những sự thật được dạy trong Phúc Âm, bởi những lời lành mạnh và lành mạnh của chính họ. Song mọi lời này, về tính thích hợp và ý nghĩa của chúng, phải được thử nghiệm và được đo bởi Kinh Thánh tự thân. Nhưng chúng ta có một đường lối mới của việc dạy những điều thuộc linh đã nảy sinh trong một số người. Bị ngu dốt về toàn thể bí mật của Phúc Âm, và vì vậy khinh thường nó, họ sẽ hạ mọi sự thật vinh quang của nó, và sự tuyên bố được làm về chúng, xuống những quan niệm và thuật ngữ triết học khô, cằn cỗi, không nhựa. Và những thuật ngữ đó là những thuật ngữ phổ biến, rõ ràng, và tầm thường nhất bao giờ có được trong những người ngoại giáo xưa. “Sống đức hạnh,” họ nói với chúng ta, “là đường đến thiên đàng.” Nhưng họ đã thêm ít trong sự tuyên bố về đức hạnh này là gì, hay một đời sống đức hạnh là gì, như bất cứ người nào bao giờ làm ồn như vậy về chúng. 2. Thuật ngữ mơ hồ đó đạo đức đã, bởi sự sử dụng, có được một ý nghĩa đôi liên quan đến sự chống đối của nó với những điều khác, vốn hoặc không đạo đức như vậy, hay hơn như vậy. Đôi khi nó được áp dụng cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và như vậy nó trái ngược với sự thờ phượng được thiết lập. Sự thờ phượng tôn giáo đó được quy định trong Mười Điều Răn, hay được đòi hỏi bởi luật pháp của sự tạo dựng, thường được gọi là “đạo đức.” Và điều đó trái ngược với những nghi lễ và mạng lệnh đó được thêm vào, hay được thiết lập cách tùy tiện; lại, nó trái ngược với những điều hơn là chỉ đạo đức — tức là, những điều thuộc linh, thuộc thần học, hay thiêng liêng. Hãy lấy những ân điển của Thánh Linh, như đức tin, tình yêu, và hy vọng, trong mọi sự thực hành của chúng. Bất cứ điều gì chúng có thể có về đạo đức trong chúng, hay dầu chúng có thể được thực hành trong và về những điều và nhiệm vụ đạo đức cách nào, song vì nhiều khía cạnh mà trong đó chúng vượt quá phạm vi của đạo đức, chúng được gọi là những ân điển và nhiệm vụ thuộc thần học, thuộc linh, siêu nhiên, theo Phúc Âm, hay thiêng liêng. Và những điều này trái ngược với mọi thói quen đó của tâm trí, và mọi nhiệm vụ đó, vốn được đòi hỏi bởi luật pháp của bản tính; và vì chúng được đòi hỏi bởi bản tính, chúng chỉ đạo đức. Trong không ý nghĩa nào có thể được nói rằng đức hạnh đạo đức là sự thánh khiết của chúng ta, đặc biệt không toàn thể của nó, không với bất cứ sự phù hợp có thể chịu được nào của lời nói. Nhưng vì hầu hết những nhiệm vụ của sự thánh khiết có đạo đức trong chúng — khi đạo đức trái ngược với được thiết lập — một số người sẽ không có điều gì khác trong chúng, vì “đạo đức” trái ngược với siêu nhiên và thuộc thần học. Nhưng đã được tuyên bố đầy đủ rằng nguyên tắc và những hành vi của sự thánh khiết thuộc một bản tính đặc biệt khác. 3. Như được ám chỉ trước, có đôi chút không chắc chắn điều những người biện hộ lớn cho đức hạnh đạo đức dự định bởi nó. Nhiều người dường như thiết kế không hơn sự trung thực và sự chính trực của đời sống đó được tìm thấy trong một số người ngoại giáo trong những đời sống và hành động đức hạnh của họ. Và, quả thật, sẽ hết lòng mong ước chúng ta có thể thấy nhiều hơn của nó trong một số người được gọi là Cơ Đốc nhân, vì nhiều điều những người ngoại giáo đã làm cách vật chất tốt và hữu ích cho nhân loại. Nhưng dầu chính xác cách nào nó là, và dầu siêng năng cách nào hành trình của nó được tham dự, tôi phủ nhận nó là sự thánh khiết được đòi hỏi của chúng ta trong Phúc Âm, theo những điều khoản của giao ước của ân điển. Đó là vì nó không có những tư cách đó chúng ta đã chứng minh cách bản chất thuộc về sự thánh khiết này. Và tôi thách mọi người trong thế gian chứng minh rằng đức hạnh đạo đức này là tổng số của sự vâng phục của chúng ta với Đức Chúa Trời, trong khi Phúc Âm được sở hữu như một sự tuyên bố về ý muốn của Ngài và nhiệm vụ của chúng ta. Đúng là mọi nhiệm vụ của đức hạnh đạo đức này được đòi hỏi của chúng ta. Nhưng trong sự thực hành của mỗi nhiệm vụ trong chúng, có nhiều hơn được đòi hỏi của chúng ta hơn thuộc về đạo đức của chúng — tức là, rằng chúng được làm trong đức tin và tình yêu với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ. Nhiều điều được đòi hỏi của chúng ta, như những phần cần thiết của sự vâng phục của chúng ta, vốn không thuộc về đức hạnh đạo đức này chút nào. 4. Một số người cho một miêu tả về đạo đức rằng “nó phải cùng phạm vi với ánh sáng và luật pháp của bản tính, hay những mệnh lệnh của nó như được sửa chữa và được tuyên bố cho chúng ta trong Kinh Thánh.” Và tôi thú nhận, điều này đòi hỏi của chúng ta sự vâng phục nợ Đức Chúa Trời bởi luật pháp của sự tạo dựng của chúng ta, và theo giao ước của việc làm, cả cách vật chất và cách hình thức. Nhưng điều này có liên quan gì với sự thánh khiết và sự vâng phục theo Phúc Âm? Tại sao, được cáo buộc rằng “tôn giáo trước sự xâm nhập của tội lỗi, và tôn giáo dưới Phúc Âm, là một và giống nhau; và vì vậy không có sự khác biệt giữa những nhiệm vụ của sự vâng phục được đòi hỏi trong một và trong cái kia.” Đúng là chúng giống nhau trong chừng mực chúng có cùng Tác giả, cùng đối tượng, và cùng mục đích; và trong chừng mực chúng có cùng tôn giáo dưới luật pháp. Nhưng nó là một tưởng tượng vô ích để nghĩ rằng chúng giống nhau về mọi hành vi của sự vâng phục của chúng ta, và cách thực hiện của chúng. Không có sự thay đổi nào được làm trong tôn giáo bởi sự xen vào của thân vị nhập thể và sự trung gian của Đấng Christ sao? Không có sự gia tăng nào của đối tượng của đức tin sao? Không có sự thay đổi nào trong việc bãi bỏ giao ước cũ và thiết lập giao ước mới — giao ước giữa Đức Chúa Trời và con người vốn là điều ban hình thức và loại đặc biệt cho tôn giáo, thước đo và sự gọi tên của nó? Không có sự thay đổi nào trong những nguyên tắc, những sự trợ giúp, những sự trợ giúp, và toàn thể bản tính của sự vâng phục của chúng ta với Đức Chúa Trời sao? Toàn thể bí mật của sự tin kính phải bị từ bỏ nếu chúng ta dự định nhường đường cho những tưởng tượng như vậy. Ngay cả nếu đức hạnh đạo đức này và việc thực hành của nó chứa và diễn đạt mọi sự vâng phục đó, được xem xét cách vật chất, vốn được đòi hỏi bởi luật pháp của bản tính trong giao ước của việc làm, tôi phủ nhận nó là sự thánh khiết hay sự vâng phục theo Phúc Âm của chúng ta. Và trong nhiều lý do khác, đó chủ yếu là vì nó không có bất cứ sự tôn trọng nào với Chúa Giê-xu Christ, mà sự nên thánh của chúng ta có. 5. Nếu được nói rằng họ không dự định loại trừ Chúa Giê-xu Christ bởi đức hạnh đạo đức này, nhưng bao gồm một sự tôn trọng với Ngài, bấy giờ tôi chỉ ao ước hỏi điều này: liệu điều họ có ý bởi nó là một thói quen của tâm trí như vậy, và những hành vi như vậy bắt nguồn từ nó, đến nỗi chúng có những đặc tính được miêu tả trước về những nguyên nhân, sự trỗi dậy, những hiệu quả, sự hữu dụng, và mối quan hệ của chúng với Đấng Christ và giao ước — những đặc tính rõ ràng và rõ ràng được gán cho sự thánh khiết theo Phúc Âm trong Kinh Thánh không? Đức hạnh đạo đức này là điều Đức Chúa Trời đã tiền định hay đã chọn chúng ta cho, trước khi nền tảng của thế gian không? Nó là điều Ngài làm việc trong chúng ta trong việc theo đuổi tình yêu được chọn không? Nó là điều ban cho chúng ta một lòng mới, với luật pháp của Đức Chúa Trời được viết trong nó không? Nó là một nguyên tắc của sự sống thuộc linh vốn làm khuynh hướng, làm nghiêng, và làm cho chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời theo Phúc Âm — một nguyên tắc được sản sinh trong chúng ta bởi sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh, và không được rút ra khỏi những quyền năng tự nhiên của những linh hồn của chính chúng ta bởi sự áp dụng đơn thuần của những phương tiện bên ngoài không? Nó là điều được mua và được thu được cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, mà sự gia tăng của nó trong chúng ta Ngài tiếp tục cầu thay cho không? Nó là hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, và sự phù hợp của chúng ta với Chúa là Đấng Christ nằm trong điều này không? Nếu nó là vậy, nếu đức hạnh đạo đức tương ứng với mọi đặc tính và phụ thuộc này của sự thánh khiết, bấy giờ toàn thể sự tranh cãi trong vấn đề này là liệu nó là Đức Thánh Linh hay những người này khôn ngoan nhất, và biết cách tốt nhất để diễn đạt những điều của Đức Chúa Trời cách hợp lý và có ý nghĩa. Nhưng nếu đức hạnh đạo đức họ nói về không quan tâm trong những điều này, nếu không điều nào trong chúng thuộc về nó, nếu nó có thể và tồn tại mà không có chúng, bấy giờ về sự chấp nhận của chúng ta trước Đức Chúa Trời, nó cuối cùng sẽ xuất hiện không hơn điều một trong những nhà đạo đức lớn nhất trong thế gian đã phàn nàn. Khi người ấy sắp chết, người ấy thấy đức hạnh đạo đức như vậy là “một tên trống rỗng đơn thuần.” Khi tra vấn, sự bịa đặt Pê-la-gi-a đáng ghét này của sự thánh khiết hay sự công chính theo Phúc Âm, sẽ không tạo bất cứ rắc rối lớn nào cho những người xem Kinh Thánh như một sự bày tỏ về tâm trí của Đức Chúa Trời trong những điều này. Những người Pê-la-gi-a sẽ có nguyên tắc của nó là lý trí tự nhiên, và quy tắc của nó là luật pháp của bản tính như được giải thích trong Kinh Thánh. Nhưng sự hữu dụng và mục đích của nó là sự chấp nhận với Đức Chúa Trời và sự xưng công chính trước Ngài — mà bởi đó hầu hết những người biện hộ cho nó, dường như hiểu không hơn những hành vi bên ngoài của sự trung thực; họ cũng không thực hành nó như vậy. Song nó tuyệt đối trái ngược và phá hoại ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là giáo lý đơn thuần của những người Quakers, 62 mà bởi họ nó được diễn đạt tốt hơn và dễ hiểu hơn là bởi một số người bảo trợ mới của nó trong chúng ta.

1. Giăng 15:2 “Mọi nhánh trong Ta không sinh trái Ngài lấy đi; và mọi nhánh sinh trái Ngài tỉa, để nó có thể sinh nhiều trái hơn. Giăng 15:5 “Ta là cây nho, các ngươi là những nhánh. Người ở trong Ta, và Ta trong người ấy, sinh nhiều trái; vì không có Ta các ngươi không thể làm gì. Giăng 15:8 “Bởi điều này Cha Ta được tôn vinh, rằng các ngươi sinh nhiều trái; như vậy các ngươi sẽ là những môn đồ của Ta. 2. Mi-chê 6:8 Ngài đã cho ngươi thấy, hỡi con người, điều gì là tốt; Và Đức Giê-hô-va đòi hỏi của ngươi điều gì Ngoài việc làm công bằng, yêu sự thương xót, và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi? 3. Phục Truyền 29:29 “Những điều bí mật thuộc về Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng những điều được bày tỏ thuộc về chúng ta và con cái chúng ta mãi mãi, để chúng ta có thể làm mọi lời của luật pháp này. 4. Cô-lô-se 2:18 Đừng để ai lừa ngươi khỏi phần thưởng của ngươi, vui thích trong sự khiêm nhường giả và sự thờ phượng các thiên sứ, xâm nhập vào những điều người ấy chưa thấy, bị phồng lên cách vô ích bởi tâm trí xác thịt của người ấy, 19 và không giữ chặt Đầu, mà từ đó toàn thể thân thể, được nuôi dưỡng và được đan với nhau bởi những khớp và những dây chằng, tăng trưởng với sự gia tăng từ Đức Chúa Trời. 20 Vì vậy, nếu các ngươi đã chết với Đấng Christ khỏi những nguyên tắc cơ bản của thế gian, tại sao, như thể sống trong thế gian, các ngươi tự quy phục những quy định — 21 “Đừng chạm, đừng nếm, đừng cầm,” 22 vốn mọi điều liên quan đến những điều hư mất với việc sử dụng — theo những điều răn và giáo lý của loài người? 23 Những điều này quả thật có một sự xuất hiện của sự khôn ngoan trong tôn giáo tự áp đặt, sự khiêm nhường giả, và sự lơ là thân thể, nhưng không có giá trị chống lại sự nuông chiều của xác thịt. 5. Phục Truyền 6:24 `Và Đức Giê-hô-va đã truyền lệnh chúng ta tuân theo mọi quy định này, kính sợ Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, cho sự tốt của chúng ta luôn, để Ngài có thể bảo tồn chúng ta sống, như ngày nay. 25 `Bấy giờ nó sẽ là sự công chính cho chúng ta, nếu chúng ta cẩn thận tuân theo mọi điều răn này trước Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, như Ngài đã truyền lệnh chúng ta.’ Thi Thiên 119:9 Làm sao một người trẻ có thể làm sạch đường lối của mình? Bởi việc chú ý theo lời của Ngài. 6. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, bởi bản tính làm những điều trong luật pháp, thì những người này, dầu không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và giữa họ những suy nghĩ của họ cáo buộc hay ngược lại bào chữa cho họ) 7. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Đức Giê-hô-va nói, “đây là giao ước của Ta với chúng: Thánh Linh Ta ở trên ngươi, và những lời Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không lìa khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng của những con cháu ngươi, cũng không khỏi miệng của những con cháu của những con cháu ngươi,” Đức Giê-hô-va nói, “từ lúc này và mãi mãi.” 8. Tít 2:12 dạy chúng ta rằng, chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta phải sống tiết độ, công chính, và tin kính trong thời đại hiện tại; 9. Sáng Thế 17:1 Khi Áp-ram chín mươi chín tuổi, Đức Giê-hô-va xuất hiện với Áp-ram và nói với người ấy, “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng; hãy bước đi trước Ta và không chỗ trách. 10. Ga-la-ti 5:16 Tôi nói vậy thì: Hãy bước đi trong Thánh Linh, và anh em sẽ không hoàn thành dục vọng của xác thịt. 17 Vì xác thịt ham muốn chống lại Thánh Linh, và Thánh Linh chống lại xác thịt; và những điều này trái ngược lẫn nhau, đến nỗi anh em không làm những điều anh em muốn. 11. Ê-sai 1:11 “Sự nhiều của những hy sinh của các ngươi cho Ta có mục đích gì?” Đức Giê-hô-va nói. “Ta đã đủ những của lễ thiêu của chiên đực và mỡ của gia súc được cho ăn. Ta không vui thích trong huyết của bò đực, hay của chiên con hay dê. 12 “Khi các ngươi đến xuất hiện trước Ta, Ai đã đòi hỏi điều này từ tay các ngươi, để giày đạp những sân của Ta? 13 Đừng đem những hy sinh vô ích nữa; Hương là một sự ghê tởm cho Ta. Những Trăng Mới, những Ngày Sa-bát, và việc kêu gọi những hội đồng — Ta không thể chịu sự gian ác và buổi họp thiêng liêng. 14 Những Trăng Mới của các ngươi và những lễ được chỉ định của các ngươi linh hồn Ta ghét; Chúng là một sự rắc rối cho Ta, Ta mệt mỏi mang chúng. 15 Khi các ngươi dang tay ra, Ta sẽ giấu mắt Ta khỏi các ngươi; Ngay cả dầu các ngươi làm nhiều lời cầu nguyện, Ta sẽ không nghe. Tay các ngươi đầy huyết. 12. Ê-sai 1:3 Con bò biết chủ của nó và con lừa máng của chủ nó; Nhưng Y-sơ-ra-ên không biết, dân Ta không xem xét.” 13. Giê-rê-mi 8:7 “Ngay cả con cò trên trời biết những thời được chỉ định của nàng; Và chim cu, chim én, và chim nhạn tuân theo thời gian đến của chúng. Nhưng dân Ta không biết sự phán xét của Đức Giê-hô-va. 14. Tức là, nó không vận hành độc lập, dưới quyền năng của chính nó. 15. Ê-phê-sô 4:15 nhưng, nói sự thật trong tình yêu, có thể lớn lên trong mọi điều vào Ngài là đầu — Đấng Christ — 16 mà từ đó toàn thể thân thể, được nối và được đan với nhau bởi điều mỗi khớp cung cấp, theo sự làm việc hiệu quả bởi đó mỗi phần làm phần của nó, gây sự tăng trưởng của thân thể cho sự gây dựng của chính nó trong tình yêu. Cô-lô-se 3:3 Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Giăng 4:14 “nhưng bất cứ ai uống nước Ta sẽ ban cho người ấy sẽ không bao giờ khát. Nhưng nước Ta sẽ ban cho người ấy sẽ trở thành trong người ấy một nguồn nước vọt lên đến sự sống đời đời.” 16. Phi-líp 2:13 vì Đức Chúa Trời là Đấng làm việc trong anh em cả muốn và làm cho sự vui lòng tốt của Ngài. 17. Ê-phê-sô 4:23 và được đổi mới trong linh của tâm trí anh em, 24 và để anh em mặc lấy người mới vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy người mới vốn được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy; 18. Ê-sai 1:11 “Sự nhiều của những hy sinh của các ngươi cho Ta có mục đích gì?” Đức Giê-hô-va nói. “Ta đã đủ những của lễ thiêu của chiên đực và mỡ của gia súc được cho ăn. Ta không vui thích trong huyết của bò đực, hay của chiên con hay dê. 12 “Khi các ngươi đến xuất hiện trước Ta, Ai đã đòi hỏi điều này từ tay các ngươi, để giày đạp những sân của Ta? 13 Đừng đem những hy sinh vô ích nữa; Hương là một sự ghê tởm cho Ta. Những Trăng Mới, những Ngày Sa-bát, và việc kêu gọi những hội đồng — Ta không thể chịu sự gian ác và buổi họp thiêng liêng. 14 Những Trăng Mới của các ngươi và những lễ được chỉ định của các ngươi linh hồn Ta ghét; Chúng là một sự rắc rối cho Ta, Ta mệt mỏi mang chúng. 15 Khi các ngươi dang tay ra, Ta sẽ giấu mắt Ta khỏi các ngươi; Ngay cả dầu các ngươi làm nhiều lời cầu nguyện, Ta sẽ không nghe. Tay các ngươi đầy huyết. 19. Rô-ma 9:31 nhưng Y-sơ-ra-ên, theo đuổi luật pháp của sự công chính, đã không đạt được luật pháp của sự công chính. 32 Tại sao? Vì họ không tìm kiếm nó bởi đức tin, nhưng như thể, bởi những việc làm của luật pháp. Vì họ đã vấp ngã tại đá vấp ngã đó. Rô-ma 10:3 Vì họ bị ngu dốt về sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách thiết lập sự công chính của chính mình, họ đã không quy phục sự công chính của Đức Chúa Trời. 4 Vì Đấng Christ là cuối cùng của luật pháp cho sự công chính cho mọi người tin. 20. Giăng 16:2 “Họ sẽ đuổi các ngươi khỏi những nhà hội; vâng, thời gian đang đến mà bất cứ ai giết các ngươi sẽ nghĩ rằng người ấy dâng việc làm cho Đức Chúa Trời. 21. Bị chê bai. 22. Ý nghĩa của “surprised” ở đây, là bị phục kích hay bị chặn đường – bị mắc bẫy. Việc canh gác của chúng ta xuống, nên chúng ta “vào sự cám dỗ.” Mt 26. 41. 23. Ê-sai 40:31 Nhưng những người trông đợi Đức Giê-hô-va sẽ đổi mới sức mạnh của chúng; Chúng sẽ cất lên với những cánh như chim ưng, Chúng sẽ chạy và không mệt mỏi, Chúng sẽ bước đi và không ngất xỉu. 24. Những khả năng tự nhiên bao gồm những khả năng thuộc trí tuệ, tâm trí và sự hiểu biết; ý chí và sự quyết tâm hay sự tự kiểm soát của nó; những tình cảm và điều chúng bị kéo đến, v.v. Sự xung đột không giữa những điều này riêng biệt, nhưng trong mỗi điều riêng lẻ. Và như vậy sự hư hoại của con người được nói là “lan tràn” khắp những khả năng, và không chỉ trong một hay một ít trong chúng. Vì vậy, sự nên thánh cũng phải lan tràn — nguyên tắc của sự thánh khiết của nó dần dần phục hồi mọi khả năng của tạo vật mới. – WHG 25. Rô-ma 5:21 để như tội lỗi đã cai trị trong sự chết, cũng vậy ân điển có thể cai trị qua sự công chính đến sự sống đời đời qua Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta. Rô-ma 6:12 Vì vậy đừng để tội lỗi cai trị trong thân thể hay chết của anh em, để anh em phải vâng theo nó trong những dục vọng của nó. 26. Xem tập vi. của những tác phẩm của ông. — Ed. 27. Owen đang nói rằng loài người có những sự xác tín về đúng và sai, ngay cả trong một tình trạng chưa được tái sinh. Những sự xác tín này được sinh của “sự giáo dục, những chỉ dẫn, và tấm gương” (ở trên). Mỗi xã hội truyền cho những thành viên của nó một lương tâm xã hội, chỉ dẫn chúng trong điều là và không là hành vi được chấp nhận. Trong khi điều này có thể giữ một xã hội khỏi sự giết người, sự trộm cắp, và sự bạo lực (cản trở nguyên tắc của tội lỗi), nó cũng có thể giữ nó khỏi sự tin kính theo Kinh Thánh (cản trở nguyên tắc của sự thánh khiết). Một xã hội có thể dạy rằng sự ngoại tình là OK, ví dụ, trong khi Kinh Thánh tuyên bố nó là tội lỗi. Và như vậy những sự xác tín xã hội này, vốn chấp nhận sự không chung thủy trong hôn nhân, cản trở nguyên tắc của sự tin kính, vốn ghê tởm nó. Đại từ “they,” như trong “they hinder,” chỉ những sự xác tín xã hội này. 28. Xem . 29. Ê-phê-sô 1:17 [Tôi cầu nguyện] rằng Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em linh của sự khôn ngoan và sự bày tỏ trong sự hiểu biết về Ngài, 18 mắt của sự hiểu biết của anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, những sự giàu có của vinh quang của sự thừa hưởng của Ngài trong các thánh đồ là gì; 30. Hê-bơ-rơ 6:1 Vì vậy, rời bỏ sự thảo luận về những nguyên tắc cơ bản của Đấng Christ, chúng ta hãy đi đến sự trọn vẹn, không đặt lại nền tảng của sự ăn năn khỏi những việc làm chết và của đức tin hướng tới Đức Chúa Trời, 2 của giáo lý về những phép báp-têm, của việc đặt tay, của sự sống lại của kẻ chết, và của sự phán xét đời đời. 3 Và điều này chúng ta sẽ làm nếu Đức Chúa Trời cho phép. 4 Vì không thể cho những người đã từng được soi sáng, và đã nếm món quà thuộc trời, và đã trở thành những người dự phần vào Đức Thánh Linh, 5 và đã nếm lời tốt của Đức Chúa Trời và những quyền năng của thời đại sẽ đến, 6 nếu họ sa ngã, đổi mới chúng lại đến sự ăn năn, vì họ đóng đinh lại cho chính mình Con Đức Chúa Trời, và đặt Ngài vào một sự xấu hổ công khai. 31. 1 Giăng 2:20 Nhưng anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi điều. 1 Giăng 2:27 Nhưng sự xức dầu anh em đã nhận từ Ngài ở lại trong anh em, và anh em không cần bất cứ ai dạy anh em; nhưng như cùng sự xức dầu dạy anh em liên quan đến mọi điều, và là thật, và không phải là một lời nói dối, và giống như nó đã dạy anh em, anh em sẽ ở trong Ngài. 32. Hê-bơ-rơ 5:14 Nhưng thức ăn đặc thuộc về những người trưởng thành, tức là, những người bởi lý do sử dụng có những giác quan của họ được thực hành để phân biệt cả điều thiện và điều ác. 33. Tức là, không có nghiêng nào hướng tới một hơn cái kia. Chúng ta có thể “lấy nó hay để nó” cách này hay cách kia. 34. Hay, “Ai trong tâm trí đúng của người ấy...?” 35. Phục Truyền 30:6 “Và Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi và lòng của những con cháu ngươi, để yêu Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi với mọi lòng ngươi và với mọi linh hồn ngươi, để ngươi có thể sống. 36. Nhã Ca 5:2 Tôi ngủ, nhưng lòng tôi thức; Nó là tiếng của người yêu dấu của tôi! Người ấy gõ, nói, “Hãy mở cho tôi, hỡi chị của tôi, tình yêu của tôi, chim bồ câu của tôi, người trọn vẹn của tôi; Vì đầu tôi được phủ sương, những lọn tóc của tôi với những giọt của đêm.” 3 Tôi đã cởi áo choàng của tôi; Làm sao tôi có thể mặc nó lại? Tôi đã rửa chân tôi; Làm sao tôi có thể làm bẩn chúng? 37. Uncouth: ở đây nó có nghĩa không thể chấp nhận. 38. Benignity: phẩm chất của việc tử tế và dịu dàng. 39. Thi Thiên 78:34 Khi Ngài giết chúng, bấy giờ chúng tìm kiếm Ngài; Và chúng trở lại và tìm kiếm cách tha thiết Đức Chúa Trời. 35 Bấy giờ chúng nhớ rằng Đức Chúa Trời là đá của chúng, và Đức Chúa Trời Chí Cao là Đấng Cứu Chuộc của chúng.

36 Song chúng nịnh Ngài bằng miệng của chúng, và chúng nói dối Ngài bằng lưỡi của chúng; 37 Vì lòng của chúng không vững chắc với Ngài, chúng cũng không trung thành trong giao ước của Ngài. 40. Connate: vốn có hay tự nhiên. 41. Nói đơn giản, một người có những thói quen cứng rắn được biết là cứng rắn, và những thói quen của người ấy cứng rắn trong bản tính – vốn, đến lượt, làm người ấy cứng rắn. 42. Nguyên gốc điều này là “particular or universal” – như thể áp dụng cho phạm vi của sự chuộc tội, một sự trượt rõ ràng. Nó đã được thay đổi thành “general” để phù hợp với cách diễn đạt của Owen dưới đây, để dễ theo dõi minh họa của ông hơn. 43. Vocation: sự kêu gọi của chúng ta đến sự cứu rỗi. 44. Rô-ma 8:29 Vì những người Ngài biết trước, Ngài cũng tiền định để được làm phù hợp với hình ảnh của Con Ngài, để Ngài có thể là con đầu lòng trong nhiều anh em. 30 Hơn nữa những người Ngài tiền định, những người ấy Ngài cũng kêu gọi; những người Ngài kêu gọi, những người ấy Ngài cũng xưng công chính; và những người Ngài xưng công chính, những người ấy Ngài cũng tôn vinh. 45. 2 Phi-e-rơ 1:5 Nhưng cũng vì chính lý do này, cho mọi sự siêng năng, hãy thêm vào đức tin anh em đức hạnh, vào đức hạnh sự hiểu biết, 6 vào sự hiểu biết sự tự kiểm soát, vào sự tự kiểm soát sự kiên trì, vào sự kiên trì sự tin kính, 7 vào sự tin kính lòng tốt anh em, và vào lòng tốt anh em tình yêu... 10 Vì vậy, hỡi anh em, hãy siêng năng hơn nữa để làm sự kêu gọi và sự tuyển chọn của anh em chắc chắn, vì nếu anh em làm những điều này anh em sẽ không bao giờ vấp ngã; 46. Rô-ma 11:5 Ngay cả vậy bấy giờ, vào lúc hiện tại này có một phần còn lại theo sự tuyển chọn của ân điển... 7 Vậy thì sao? Y-sơ-ra-ên đã không đạt được điều nó tìm kiếm; nhưng những người được chọn đã đạt được nó, và phần còn lại bị làm mù. 47. Rô-ma 5:2 mà qua đó chúng ta cũng có sự tiếp cận bởi đức tin vào ân điển này mà trong đó chúng ta đứng, và vui mừng trong hy vọng của vinh quang của Đức Chúa Trời. 3 Và không chỉ điều đó, nhưng chúng ta cũng vinh quang trong những hoạn nạn, biết rằng hoạn nạn sản sinh sự kiên trì; 4 và sự kiên trì, phẩm chất; và phẩm chất, hy vọng. 5 Nay hy vọng không làm thất vọng, vì tình yêu của Đức Chúa Trời đã được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh là Đấng đã được ban cho chúng ta. 48. Impetrate: đạt được bởi sự nài xin – Đấng Christ là Đấng Cầu Thay của chúng ta. Ngài biện hộ trường hợp của chúng ta trước ngai của Cha — vâng, cho sự tha thứ; nhưng cũng cho sự làm có thể của chúng ta — cho ân điển và sức mạnh để sống cho Đức Chúa Trời. Giăng 16:14-15 Thánh Linh sẽ tôn vinh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều của Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 15 Mọi điều Cha có đều là của Ta. Vì vậy Ta đã nói rằng Ngài sẽ lấy của Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. Giăng 16:24 Cho đến nay các ngươi chưa cầu xin điều gì trong danh Ta. Hãy cầu xin, và các ngươi sẽ nhận, để sự vui mừng của các ngươi có thể đầy đủ. 49. Oblation chỉ Đấng Christ dâng huyết chuộc tội của Ngài cho Đức Chúa Trời để được chấp nhận (Giăng 20. 17), mà trên đó nó được “rảy” trên tín hữu bởi Đức Thánh Linh (Xuất Ê-díp-tô 24. 7-8) — đây là “sự áp dụng của nó cho những linh hồn của chúng ta.” Ngài làm sạch chúng ta để mặc chúng ta với Đấng Christ trong sự thánh khiết (Xuất Ê-díp-tô 28. 40-41; Lê-vi 16. 32; Xa-cha-ri 4. 4; Rô-ma 13. 14). – WHG 50. Ê-phê-sô 5:25 Hỡi những người chồng, hãy yêu vợ anh em, giống như Đấng Christ cũng yêu Hội Thánh và phó chính Ngài cho nàng, 26 để Ngài có thể nên thánh và làm sạch nàng với sự rửa của nước bởi lời, 27 để Ngài có thể trình bày nàng cho chính Ngài một Hội Thánh vinh quang, không có đốm hay nếp nhăn hay bất cứ điều gì như vậy, nhưng để nàng thánh và không chỗ trách. Tít 2:14 là Đấng đã phó chính Ngài cho chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi việc làm vô luật pháp và thanh tẩy cho chính Ngài dân đặc biệt của Ngài, sốt sắng cho những việc làm tốt. 1 Giăng 1:7 Nhưng nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng như Ngài ở trong ánh sáng, chúng ta có sự hiệp thông với nhau, và huyết của Chúa Giê-xu Christ là Con Ngài làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi. Hê-bơ-rơ 9:14 huyết của Đấng Christ, là Đấng qua Thánh Linh đời đời đã dâng chính Ngài không đốm cho Đức Chúa Trời, sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi những việc làm chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống hơn biết bao? 51. Improve: Sử dụng hay dùng cho mục đích tốt; biến thành tài khoản có lợi. 52. Virtually được sử dụng theo nghĩa đen ở đây: “bởi đức hạnh của.” 53. Giống trong bản tính, hay hiện diện từ khi sinh; ở đây, được mở đầu với “sự sinh mới”. 54. Uncouth: xa lạ và không quen thuộc. 55. 1 Cô-rinh-tô 10:6 Nay những điều này trở thành những tấm gương của chúng ta, với ý định rằng chúng ta không nên ham muốn những điều ác như chúng cũng ham muốn. 7 Và đừng trở thành những người thờ thần tượng như một số trong chúng là. Như được viết, “Dân ngồi xuống ăn và uống, và đứng dậy chơi.” 8 Chúng ta cũng đừng phạm sự tà dâm, như một số trong chúng đã làm, và trong một ngày hai mươi ba ngàn người ngã; 9 chúng ta cũng đừng cám dỗ Đấng Christ, như một số trong chúng cũng cám dỗ, và bị hủy diệt bởi những con rắn; 10 chúng ta cũng đừng phàn nàn, như một số trong chúng cũng phàn nàn, và bị hủy diệt bởi kẻ hủy diệt. 11 Nay mọi điều này xảy ra với chúng như những tấm gương, và chúng được viết cho sự khuyên bảo của chúng ta, mà trên đó những cuối cùng của các thời đại đã đến. 56. 1 Cô-rinh-tô 11:1 Hãy bắt chước tôi, giống như tôi cũng bắt chước Đấng Christ. Ma-thi-ơ 23:10 “Và đừng được gọi là những giáo sư; vì Một là Giáo Sư của các ngươi, Đấng Christ. 57. Ê-sai 45:22 “Hãy nhìn lên Ta, và được cứu, Hỡi mọi đầu cùng của đất! Vì Ta là Đức Chúa Trời, và không có Đấng nào khác. Xa-cha-ri 12:10 “Và Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít và trên những cư dân của Giê-ru-sa-lem Thánh Linh của ân điển và sự nài xin; bấy giờ chúng sẽ nhìn lên Ta là Đấng chúng đã đâm. Vâng, chúng sẽ than khóc cho Ngài như một người than khóc cho con trai duy nhất của mình, và đau buồn cho Ngài như một người đau buồn cho con đầu lòng. 58. Tức là, được gia vị hay ngon miệng, hơn là kịp thời. 59. Ma-thi-ơ 7:16 “Các ngươi sẽ biết chúng bởi những trái của chúng. Loài người có hái nho từ những bụi gai hay vả từ những cây tật lê không? 17 “Ngay cả vậy, mọi cây tốt sinh trái tốt, nhưng một cây xấu sinh trái xấu. 1 Giăng 3:10 Trong điều này những con cái của Đức Chúa Trời và những con cái của ma quỷ được bày tỏ: Bất cứ ai không thực hành sự công chính không thuộc về Đức Chúa Trời, người không yêu anh em mình cũng không thuộc về Ngài. 60. 2 Phi-e-rơ 1:2-4 Ân điển và sự bình an được nhân lên cho anh em trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu của chúng ta, 3 như quyền năng thiêng liêng của Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, qua sự hiểu biết về Đấng đã kêu gọi chúng ta bởi vinh quang và đức hạnh, 4 bởi đó đã được ban cho chúng ta những lời hứa cực kỳ lớn và quý báu, để qua những điều này anh em có thể là những người dự phần vào [tức là, những người tham gia vào] bản tính thiêng liêng. Ê-phê-sô 4:4-7 Có một thân thể và một Thánh Linh, giống như anh em được kêu gọi trong một hy vọng của sự kêu gọi của anh em; 5 một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm; 6 một Đức Chúa Trời và Cha của mọi người, là Đấng trên mọi người, và qua mọi người, và trong anh em hết thảy. 7 Nhưng cho mỗi người trong chúng ta ân điển đã được ban theo thước đo của món quà của Đấng Christ. 61. John Cassian (khoảng 360–440 AD) – Một tu sĩ bán-Pê-la-gi-a, cư ngụ ở Gaul (Pháp hiện đại) là người đã giới thiệu chủ nghĩa tu viện Ai Cập cho hội thánh phương Tây. “Giáo lý bán-Pê-la-gi-a được dạy bởi John Cassian thừa nhận rằng ân điển thiêng liêng (sự trợ giúp) là cần thiết để làm một tội nhân có thể trở lại với Đức Chúa Trời và sống; song nó cho rằng, từ bản tính của ý chí con người, con người có thể trước hết tự phát, của chính mình, ao ước và cố gắng chọn và vâng phục Đức Chúa Trời.” A. A. Hodge 62. Chủ nghĩa tin kính Quaker là sự xưng công chính bởi việc làm (chủ nghĩa Pê-la-gi-a); họ bác bỏ sự công chính được quy. Owen có năm lời chỉ trích chính về chủ nghĩa Quaker: 1) Ông thấy sự dạy dỗ của nó về ánh sáng bên trong là một sự tấn công vào công việc và thân vị của Đức Thánh Linh; vai trò của Đức Thánh Linh là tôn vinh Đấng Christ, không phải chính mình. 2) Những người Quakers phủ nhận những thánh lễ là không theo Kinh Thánh; họ từ bỏ sự nhấn mạnh của Phúc Âm về công việc chuộc tội của Đấng Christ để tập trung vào ánh sáng bên trong. 3) Họ phủ nhận Ba Ngôi; “Hãy thuyết phục bất cứ ai trong họ về giáo lý Ba Ngôi, và mọi tưởng tượng còn lại của họ biến thành khói.” 4) Họ phủ nhận sự cần thiết của Kinh Thánh và giáo lý ‘sola Scriptura’ (Kinh Thánh một mình). Những người Quakers khăng khăng rằng Kinh Thánh không cần thiết một khi một người chú ý đến “ánh sáng bên trong.” 5) Giáo lý của họ về ánh sáng bên trong là một sự phủ nhận sự sa ngã của con người vào tội lỗi, và sự hư hoại cực đoan hậu quả của nhân loại. Kể từ khi A-đam sa ngã, những con cháu của người ấy được sinh trong tội lỗi; và vì vậy chúng theo bản tính ở trong sự tối tăm. Từ A Puritan Theology, Joel Beeke & Mark Jones (Reform. Heritage, Grand Rapids MI, 2012), trang 429-441.

Chương VIII. Sự làm chết tội lỗi, bản tính và những nguyên nhân của nó.

Sự làm chết tội lỗi, phần thứ hai của sự nên thánh — Thường được quy định và được truyền lệnh như một nhiệm vụ — Điều tên biểu thị, với lý do cho điều này; và cũng “đóng đinh tội lỗi” — Bản tính của sự làm chết tội lỗi được giải thích — Tội lỗi cư ngụ bên trong trong nguyên tắc, những sự vận hành, và những hiệu quả của nó, như đối tượng của sự làm chết — Sự trái ngược giữa tội lỗi và ân điển — Sự làm chết như việc đứng về phía toàn thể lợi ích của ân điển, chống lại tội lỗi — Cách tội lỗi được làm chết, và tại sao việc khuất phục nó được gọi như vậy — Những chỉ đạo cho sự thi hành đúng nhiệm vụ này — Bản tính của nó không được nhiều người biết — Đức Thánh Linh là tác giả và nguyên nhân của sự làm chết trong chúng ta — Cách của sự vận hành của Thánh Linh trong sự làm chết tội lỗi — Những phương tiện đặc biệt của sự làm chết tội lỗi — Những nhiệm vụ cần thiết cho sự làm chết tội lỗi, mà chúng ta được chỉ đạo đến bởi Đức Thánh Linh — Những sai lầm và lỗi lầm của những người thất bại trong vấn đề này — Cách những nhiệm vụ thuộc linh phải được quản lý để tội lỗi có thể được làm chết — Ảnh hưởng của đức hạnh của sự chết của Đấng Christ, như được áp dụng bởi Đức Thánh Linh, trong sự làm chết tội lỗi. Thứ hai. Còn một phần hay hiệu quả nữa của sự nên thánh của chúng ta bởi Đức Thánh Linh, vốn nằm trong và được gọi là sự làm chết tội lỗi. Điều chúng ta đã khẳng định liên quan đến sự cải thiện và việc thực hành nguyên tắc của ân điển mà tín hữu được ban cho. Và điều chúng ta bây giờ đề xuất liên quan đến sự làm yếu, sự suy giảm, và sự hủy diệt nguyên tắc trái ngược của tội lỗi — trong gốc rễ và những trái của nó, trong nguyên tắc và những hành động của nó. Và vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở khắp nơi được nói là nên thánh chúng ta, chúng ta được truyền lệnh và liên tục được nói là làm chết những tội lỗi của chúng ta. Vì sự nên thánh diễn đạt ân điển được truyền đạt và được nhận nói chung; nhưng sự làm chết diễn đạt ân điển như được nhận, được cải thiện, và được hành động đến một mục đích nào đó. Tôi sẽ ngắn gọn trong việc xử lý nó, vì tôi trước đây đã xuất bản một diễn ngôn nhỏ về cùng chủ đề. 1 Có hai điều tôi sẽ nói đến: Thứ nhất, Bản tính của nhiệm vụ tự thân; Thứ hai, Cách: cách nó được làm việc trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh; Tôi chủ yếu dự định điều này. 1. Được biết rằng nhiệm vụ này thường được truyền lệnh và được quy định cho chúng ta: Cô-lô-se 3. 5, “Vậy hãy làm chết những chi thể của anh em ở trên đất; sự tà dâm, sự ô uế, tình cảm vô độ, dục vọng ác, và sự tham lam, vốn là sự thờ thần tượng.” “Bởi việc tránh” được ngụ ý trong câu. “Hãy làm chết những chi thể của anh em ở trên đất,” — tức là, những tình cảm xác thịt, thuộc đất của anh em; “tránh (hay ‘bởi việc tránh’) sự tà dâm,” v.v. Và như vậy một sự phân biệt được làm giữa những tình cảm xác thịt và những trái của chúng. Hay những tội lỗi đặc biệt được nhắc là những trường hợp của những tình cảm xác thịt này: “Hãy làm chết những tình cảm xác thịt của anh em,” — tức là, sự tà dâm và những điều tương tự; mà trong đó có một phép hoán dụ 2 của hiệu quả cho nguyên nhân. Và chúng được gọi là “những chi thể của chúng ta,” — (1.) Toàn thể nguyên tắc của tội lỗi, và hành trình của việc phạm tội bắt nguồn từ nó, được gọi là “thân thể của tội lỗi,” Rô-ma 6. 6, hay “thân thể của những tội lỗi của xác thịt,” Cô-lô-se 2. 11. Và liên quan đến những dục vọng đặc biệt này, chúng ở đây được gọi là những chi thể của thân thể đó, “Hãy làm chết những chi thể của anh em.” Người ấy không có ý những phần hay những chi thể của những thân thể tự nhiên của chúng ta, như thể chúng phải bị hủy diệt, như một số người dường như tưởng tượng, là những người đặt sự làm chết trong những hoạn nạn bên ngoài và những sự hành xác của thân thể — vì người ấy thêm, “ở trên đất,” tức là, thuộc đất, xác thịt, và nhục dục. (2.) Người cũ — tức là, bản tính hư hoại của chúng ta — sử dụng những tình cảm và dục vọng này cách tự nhiên và sẵn sàng như thân thể sử dụng những chi thể của nó; và bởi chúng (vốn thêm sự hiệu quả cho sự ám chỉ) nó kéo chính những chi thể của thân thể vào sự tuân theo nó và vào sự phục vụ của nó. Chúng ta được cảnh báo chống lại nó bởi sứ đồ của chúng ta: Rô-ma 6. 12, “Vì vậy đừng để tội lỗi cai trị trong những thân thể hay chết của anh em” (tức là, những thân thể tự nhiên của chúng ta), “để anh em phải vâng theo nó trong những dục vọng của nó.” Người ấy theo đuổi sự khuyên bảo này trong Rô-ma 6. 19, “Như anh em đã nhường những chi thể của anh em làm đầy tớ cho sự ô uế, và sự gian ác đến sự gian ác; 3 cũng vậy, bây giờ hãy nhường những chi thể của anh em làm đầy tớ cho sự công chính, đến sự thánh khiết.” Một số người, vì sự lơ là, lấy “những chi thể của Đấng Christ” — tức là, những chi thể của chính những thân thể của họ, vốn là những chi thể của Đấng Christ — và làm chúng thành “những chi thể của một gái mại dâm,” 1 Cô-rinh-tô 6. 15. Có nhiều điều răn khác cùng mục đích, sẽ xuất hiện sau. Và liên quan đến nhiệm vụ lớn này chúng ta có thể xem xét ba điều: (1.) Tên của nó, bởi đó nó được diễn đạt; (2.) Bản tính của nó, mà trong đó nó nằm (trang 541); (3.) Cách và đường lối bởi đó nó được thực hiện và được làm việc (trang 547). (1.) Về tên, nó được diễn đạt trong hai cách, và cả hai đều ẩn dụ: [1.] Bởi tiếng Hy Lạp nekroun và thanatoun 4 vốn được dịch “làm chết chính mình.” Cách thứ nhất được sử dụng trong Cô-lô-se 3. 5, nekroosate, vốn là “làm chết” — tức là, dập tắt và hủy diệt mọi sức mạnh và sức sống đó của bản tính hư hoại vốn làm nghiêng đến những điều thuộc đất, xác thịt, trong sự chống đối với sự sống thuộc linh, thuộc trời đó và những hành động của nó chúng ta có trong và từ Đấng Christ, như được tuyên bố trước. Nekroou là tiếng La-tinh eneco, morte macto, “giết,” “ảnh hưởng với hay hủy diệt bởi sự chết.” Song từ này không được sứ đồ của chúng ta sử dụng cách tuyệt đối; điều không được làm chết hay bị giết như vậy đến nỗi nó không còn có bất cứ bản thể nào nữa — đúng hơn, nó được làm vô dụng về điều sức mạnh và sức sống của nó ngược lại sẽ sản sinh. Cũng vậy người ấy diễn đạt những hiệu quả của nó trong thì thụ động trong Rô-ma 4. 19; — “Người ấy không xem xét thân thể của chính mình bây giờ đã chết” — “bây giờ đã được làm chết.” Thân thể của Áp-ra-ham bấy giờ không tuyệt đối chết; nó chỉ là sức mạnh và sức sống tự nhiên của nó bị giảm đi rất nhiều. Và cũng vậy Phao-lô dường như làm mềm diễn đạt này trong Hê-bơ-rơ 11. 12, “Của một người, và người ấy như tốt như chết,” — nơi “người ấy” tôn trọng điều được nói đến. 5 Ở đó, động từ “làm chết” biểu thị một hành vi liên tục: lấy đi quyền năng và sức mạnh của bất cứ điều gì cho đến khi nó trở thành “chết” về một số mục đích hay mục đích nào đó — đây là cách nó là trong sự làm chết tội lỗi. Rô-ma 8. 13, “Nếu qua Thánh Linh anh em làm chết [đang làm chết] những việc làm của thân thể, anh em sẽ sống,” — từ Hy Lạp là thanatoute, và nó được sử dụng cho cùng mục đích. Nó biểu thị “đặt đến sự chết;” nhưng nó được sử dụng trong thì hiện tại để biểu thị rằng nó là một công việc phải luôn làm: “Nếu anh em làm chết,” — tức là, “Nếu anh em luôn và hằng định được sử dụng trong công việc đó.” Và sứ đồ sử dụng “những việc làm của thân thể,” để diễn đạt hiệu quả cho nguyên nhân, cách hoán dụ; 6 vì người ấy dự định cùng điều như trong Ga-la-ti 5. 24, “Xác thịt với những tình cảm và dục vọng của nó” — mọi việc làm hư hoại xuất phát từ xác thịt, và thân thể là công cụ trong điều này. [2.] Việc đóng đinh diễn đạt cùng nhiệm vụ liên quan đến sự chết của Đấng Christ, như nguyên nhân có công, hiệu quả, và gương mẫu của nó: Rô-ma 6. 6, “Người cũ của chúng ta bị đóng đinh với Ngài.” Ga-la-ti 2. 20, “Tôi bị đóng đinh với Đấng Christ.” Ga-la-ti 5. 24, “Những người thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với những tình cảm và dục vọng của nó.” Ga-la-ti 6. 14, Bởi Chúa Giê-xu Christ, “thế gian bị đóng đinh cho tôi, và tôi cho thế gian.” Nay, có thể có điều gì đó được ám chỉ trong điều này về cách của sự làm chết tội lỗi, vốn dần dần được thực hiện đến sự hủy diệt cuối cùng của nó, giống như một người chết trên thập tự giá. Song điều chủ yếu được dự định là mối quan hệ của công việc và nhiệm vụ này với sự chết của Đấng Christ. Đây là lý do chúng ta và những tội lỗi của chúng ta được nói là bị đóng đinh với Ngài: vì chúng ta và chúng bị đóng đinh nhờ sự chết của Ngài. Và trong điều này chúng ta “luôn mang trong thân thể sự chết của Chúa Giê-xu,” 2 Cô-rinh-tô 4. 10 — điều này trình bày cách của nó, và nó diễn đạt sự hiệu quả của nó. Đây là cách tên của nhiệm vụ này được diễn đạt. (2.) Chúng ta sẽ tra vấn đặc biệt hơn vào bản tính của nó tiếp theo, và chúng ta sẽ tuyên bố nó trong những quan sát tiếp theo: [1.] Sự làm chết tội lỗi là một nhiệm vụ luôn trách nhiệm cho chúng ta trong toàn bộ hành trình của sự vâng phục của chúng ta. Điều răn làm chứng cho nó, trình bày nó như một nhiệm vụ luôn hiện diện. Khi nó không còn là một nhiệm vụ để tăng trưởng trong ân điển, nó vẫn là một nhiệm vụ để làm chết tội lỗi. Không ai dưới trời có thể bất cứ lúc nào nói rằng người ấy được miễn khỏi điều răn này, cũng không trên bất cứ cớ nào. Người ngừng khỏi nhiệm vụ này, buông bỏ mọi nỗ lực của người ấy sau sự thánh khiết. Về những người tuyên bố một sự trọn vẹn tuyệt đối: trong mọi người sống, chúng là những người trơ tráo nhất; chúng không thể mở miệng trong vấn đề này mà không nói dối chính mình; vì — [2.] Vì nhiệm vụ này luôn trách nhiệm cho chúng ta, nó lập luận không thể phủ nhận rằng nguyên tắc của tội lỗi ở lại trong chúng ta trong khi chúng ta ở trong xác thịt — và cùng với những trái của nó, nó là điều phải được làm chết. Kinh Thánh gọi điều này là “tội lỗi ở trong chúng ta,” “điều ác hiện diện với chúng ta,” “luật pháp trong những chi thể của chúng ta,” “dục vọng ác,” “dục vọng,” “xác thịt,” và những điều tương tự. Và cho điều này được gán những đặc tính và những hành động của sự ngu dại, sự lừa dối, sự cám dỗ, sự quyến dụ, sự nổi loạn, sự chiến đấu, và sự bắt giữ. Đây không phải là nơi để tranh cãi sự thật của khẳng định này. Nó không thể, với bất cứ danh tiếng nào của sự khiêm tốn, bị phủ nhận bởi bất cứ ai sở hữu Kinh Thánh, hay giả vờ quen biết với chính mình. Song, qua sự tinh ranh của Sa-tan, với sự kiêu ngạo và sự tối tăm của những tâm trí của loài người, nó xảy ra như vậy mà sự thiếu một sự hiểu biết thật về điều này là dịp cho hầu hết những lỗi lầm nguy hiểm đó hiện tại quấy rầy Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và vốn cách thực tiễn giữ loài người khỏi bị rắc rối nghiêm túc bởi những tội lỗi của họ, hay tìm kiếm sự giải thoát bởi Chúa Giê-xu Christ. Như vậy, một người nào đó gần đây không sợ công khai tuyên xưng rằng người ấy không biết sự lừa dối hay điều ác nào trong lòng của chính mình — dầu một người khôn ngoan hơn người ấy, đã thông báo cho chúng ta rằng “người tin vào lòng của chính mình là một kẻ ngu,” Châm Ngôn 28. 26. [3.] Tội lỗi cư ngụ bên trong, vốn là đối tượng của nhiệm vụ làm chết này, rơi dưới một xem xét gấp ba: 1. Gốc rễ và nguyên tắc của nó; 2. Khuynh hướng và những sự vận hành của nó; 3. Những hiệu quả của nó. Những điều này thường được phân biệt trong Kinh Thánh, dầu hầu hết trong những diễn đạt ẩn dụ. Cũng vậy chúng được nhắc riêng biệt với nhau trong Rô-ma 6. 6, “Người cũ của chúng ta bị đóng đinh với Đấng Christ, để thân thể của tội lỗi có thể bị hủy diệt, để chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa.” 1. Gốc rễ hay nguyên tắc của tội lỗi vốn theo bản tính chiếm hữu mọi khả năng của linh hồn, và vốn như một thói quen hư hoại, làm nghiêng đến mọi điều ác, là “người cũ;” điều này trái ngược với “người mới” “vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết thật.” Ê-phê-sô 4. 24 2. Có nghiêng, một khuynh hướng thực tế, và những sự vận hành của nguyên tắc hay thói quen này, với những chi thể của nó, vốn được gọi là thân thể của tội lỗi. Vì dưới những diễn đạt này, tội lỗi được đề xuất như in procinctu, 7 một sự sẵn sàng hành động, và một sự làm nghiêng đến mọi điều ác. Điều này cũng được diễn đạt bởi “xác thịt với những tình cảm và dục vọng của nó,” Ga-la-ti 5. 24; “những dục vọng lừa dối,” Ê-phê-sô 4. 22 (“Người cũ hư hoại, theo những dục vọng lừa dối”); “Những ý muốn của xác thịt và của tâm trí,” Ê-phê-sô 2. 3. 8 3. Có những hiệu quả, những trái, và những sản phẩm của những điều này, vốn là những tội lỗi thực tế. Bởi những điều này, như sứ đồ đặt nó, chúng ta phục vụ tội lỗi, bởi việc sinh ra những trái của nó: “Để chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa,” Rô-ma 6. 6. Và những trái này thuộc hai loại: (1.) Thuộc nội tâm, trong những bịa đặt và những tưởng tượng của lòng; vốn là đường lối thứ nhất bởi đó những dục vọng của người cũ hành động. Vì vậy được nói về những người ở dưới quyền năng hay sự thống trị của tội lỗi, rằng “mọi bịa đặt hay tưởng tượng của lòng chúng đều ác liên tục,” Sáng Thế 6. 5 — vì chúng không có nguyên tắc nào khác bởi đó chúng bị chuyển động ngoại trừ nguyên tắc của tội lỗi; và vì vậy mọi bịa đặt của lòng chúng nhất thiết phải ác. Liên quan đến điều này, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta khẳng định rằng mọi tội lỗi thực tế “bắt nguồn ra khỏi lòng,” Ma-thi-ơ 15. 19, vì ở đó là gốc rễ của chúng, và ở đó chúng trước hết được tạo hình và được tạo khung. (2.) Bên ngoài, trong những tội lỗi thực tế, như những tội lỗi được liệt kê bởi sứ đồ của chúng ta, Cô-lô-se 3. 5; Ga-la-ti 5. 19-21. Mọi điều này với nhau tạo thành đối tượng hoàn thành của nhiệm vụ làm chết này. Người cũ, thân thể của sự chết với những chi thể của nó, và những việc làm của xác thịt (hay thói quen, những sự vận hành, và những hiệu quả của tội lỗi), đều được dự định, và chúng đều phải được quan tâm trong nhiệm vụ này. [4.] Nguyên tắc của tội lỗi này, với những sự vận hành và những hiệu quả của nó, trái ngược và trực tiếp trái ngược với nguyên tắc, những sự vận hành, và những trái của sự thánh khiết, như được làm việc trong chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời (chúng ta đã miêu tả điều này trước). 1. Chúng trái ngược trong nguyên tắc của chúng; vì “xác thịt ham muốn chống lại Thánh Linh, và Thánh Linh chống lại xác thịt, và những điều này trái ngược lẫn nhau,” Ga-la-ti 5. 17. Đây là hai nguyên tắc bất lợi đó duy trì một sự xung đột như vậy trong những linh hồn của tín hữu trong khi chúng ở trong thế gian này, vốn được miêu tả cách đồ họa như vậy bởi sứ đồ của chúng ta trong Rô-ma 7. Cũng vậy người cũ và người mới trái ngược và trái ngược lẫn nhau. 2. Trong những hành động của chúng. Sự ham muốn của xác thịt và sự ham muốn hay những ao ước của Thánh Linh — việc bước đi theo xác thịt và việc bước đi theo Thánh Linh — việc sống theo xác thịt và việc sống trong Thánh Linh — cũng trái ngược. Đây là sự chống đối tồn tại giữa thân thể của tội lỗi với những chi thể của nó, và sự sống của ân điển: “Là những người không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Thánh Linh,” Rô-ma 8. 1, 4, 5. “Chúng ta là những người nợ, không phải cho xác thịt, để sống theo xác thịt. Vì nếu anh em sống theo xác thịt, anh em sẽ chết: nhưng nếu qua Thánh Linh anh em làm chết những việc làm của thân thể, anh em sẽ sống,” câu 12-13. Bởi “việc bước đi theo xác thịt,” tôi không hiểu có nghĩa, ít nhất không chủ yếu, việc phạm những tội lỗi thực tế; đúng hơn, nó là việc tuân theo nguyên tắc hay thói quen của tội lỗi chiếm ưu thế trong một bản tính hư hoại, chưa được nên thánh, vốn cho phép nó chiếm ưu thế trong lòng và những tình cảm. Nó là khi loài người được làm khuynh hướng hành động theo những nghiêng, những ham muốn, những chuyển động, những ý muốn, và những ao ước của xác thịt; hay nó là việc hướng cách thói quen trong hành trình và hành vi của chúng ta, đến đường lối đó xác thịt làm nghiêng và dẫn chúng ta đến. Nguyên tắc này không sinh ra những tội lỗi thực tế trong mọi người cách bình đẳng; đúng hơn, nó có những mức độ khác nhau của sự hiệu quả khi nó giành được một lợi thế bởi những cám dỗ, hay khi nó được kiểm soát bởi ánh sáng hay bị cản trở bởi những sự xác tín. Do đó mọi người ở dưới quyền năng của tội lỗi không cách bình đẳng xấu xa và tội lỗi; nhưng sự hướng của linh hồn, và hầu hết những hành động của nó, đi theo xác thịt. “Việc bước đi theo Thánh Linh” nằm trong việc nhường cho sự cai trị và sự dẫn dắt của Ngài, hay việc bước đi theo những khuynh hướng và những nghiêng của Thánh Linh, đến điều được sinh bởi Thánh Linh — tức là, một nguyên tắc của ân điển được cấy trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Điều này đã được khẳng định rộng rãi trước. Và, 3. Những trái và những hiệu quả bên ngoài của hai nguyên tắc này cũng trái ngược, như sứ đồ của chúng ta tuyên bố rõ ràng và rộng rãi trong Ga-la-ti 5. 19-24. Vì trong sự liệt kê của “những việc làm của xác thịt,” người ấy liệt kê những tội lỗi thực tế, như sự ngoại tình, sự tà dâm, và những điều tương tự. Và trong bản báo cáo người ấy cho về “những trái của Thánh Linh,” người ấy liệt kê những ân điển thói quen, như tình yêu, sự vui mừng, và sự bình an. Người ấy diễn đạt cả hai cách ẩn dụ. Trong điều trước, người ấy tôn trọng những thói quen xấu xa của những tội lỗi thực tế đó; và trong điều sau, người ấy tôn trọng những hiệu quả và những nhiệm vụ thực tế của những ân điển thói quen đó. [5.] Có một sự trái ngược, sự chống đối, sự tranh đấu, và sự chiến tranh phổ quát, giữa ân điển và tội lỗi — Thánh Linh và xác thịt — trong những nguyên tắc, những quyền năng, những sự vận hành thuộc nội tâm, và những hiệu quả bên ngoài của chúng. Vì vậy công việc và nhiệm vụ của sự làm chết nằm trong việc liên tục đứng về phía ân điển 9 trong nguyên tắc, những hành động, và những trái của nó, chống lại nguyên tắc, những hành động, và những trái của tội lỗi. Những nguyên tắc trái ngược này cư ngụ trong cùng những khả năng của linh hồn, và những hành động của chúng xuất phát từ những khả năng đó. Như vậy, khi một được gia tăng, được làm mạnh, và được cải thiện, cái kia nhất thiết phải bị làm yếu và hư hoại. Vì vậy, sự làm chết tội lỗi phải nằm trong ba điều này: 1. Trong việc ấp ủ và cải thiện nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết được cấy trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, bởi mọi đường lối và phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định cho điều này; chúng ta đã nói về điều này trước. Đây là điều một mình có thể làm suy yếu và hủy hoại quyền năng của tội lỗi; và không có nó, mọi cố gắng làm yếu quyền năng của tội lỗi đều vô ích và không kết quả. Bất cứ đau đớn nào loài người có thể chịu để làm chết, đóng đinh, hay khuất phục những tội lỗi của họ — trừ khi họ nỗ lực trước hết làm yếu và làm suy giảm sức mạnh của nó bởi sự gia tăng của ân điển và bởi việc tăng trưởng trong ân điển này, họ sẽ lao nhọc trong lửa, nơi công việc của họ sẽ bị thiêu. 1 Cô-rinh-tô 3. 11-15 2. Trong những hành động thường xuyên của nguyên tắc của ân điển trong mọi nhiệm vụ, cả thuộc nội tâm và bên ngoài. Vì nơi những nghiêng, những chuyển động, và những hành động của Thánh Linh mãnh liệt, và được giữ trong sự thực hành hằng định — trong mọi hành vi, nhiệm vụ, và trái của sự vâng phục thánh — những chuyển động và những hành động trái ngược của xác thịt bị đánh bại. 3. Trong một sự áp dụng thích đáng của nguyên tắc, quyền năng, và những hành động của ân điển, qua đường lối chống đối với nguyên tắc, quyền năng, và những hành động của tội lỗi. Giống như toàn thể ân điển trái ngược với toàn thể tội lỗi, cũng vậy không có dục vọng đặc biệt nào bởi đó tội lỗi có thể hành động quyền năng của nó, mà không có một ân điển đặc biệt sẵn sàng làm sự chống đối hiệu quả với nó, bởi đó nó được làm chết. Bí mật của nhiệm vụ lớn này của sự làm chết nằm trong sự áp dụng này của ân điển, trong những hành động của nó trong sự chống đối với mọi hành động của tội lỗi. Nơi loài người ngu dốt về điều này, và đã rơi dưới một sự xác tín về quyền năng của tội lỗi, và bị bối rối với nó, họ đã khám phá vô số đường lối ngu dại cho sự làm chết của nó. Họ chống đối cách ác nguyên tắc thuộc nội tâm, đạo đức, hư hoại này, với sức mạnh và sự thực hành bên ngoài, tự nhiên, thuộc thân thể, vốn không liên quan với nó trong bất cứ đường lối nào. Nhưng chúng ta phải xử lý điều này thêm sau dưới đề mục thứ ba, liên quan đến cách công việc này phải được thực hiện, hay cách nhiệm vụ này phải được thực hiện. [6.] Nhiệm vụ làm yếu tội lỗi này bởi sự tăng trưởng và sự cải thiện của ân điển, và sự chống đối ân điển làm với tội lỗi trong mọi hành động của nó, được gọi là sự làm chết, việc giết, hay việc đặt đến sự chết, vì nhiều lý do: Thứ nhất và chủ yếu, từ sự sống đó — vì quyền năng, sự hiệu quả, và sự vận hành của nó — được gán cho tội lỗi cư ngụ bên trong. Vì nó, linh hồn ở trong một tình trạng của sự chết; nhưng vì quyền năng và những sự vận hành là những phụ thuộc hay những hiệu quả thích hợp của sự sống, chính vì lý do này mà sự sống được gán cho tội lỗi, mà vì nó tội nhân chết. Đây là lý do nguyên tắc hư hoại này của tội lỗi trong bản tính hư hoại của chúng ta — có một nghiêng và sự làm việc hằng định, quyền năng thực tế hướng tới mọi điều ác — được nói cách ẩn dụ là sống, hay có một sự sống của chính nó. Vì vậy sự chống đối được làm với tội lỗi cho sự hủy hoại và sự phá hoại của nó, được gọi là sự làm chết hay việc giết — nó tước tội lỗi sức mạnh và sự hiệu quả đó bởi đó nó được nói là sống. Thứ hai, Nó có thể được gọi như vậy vì sự bạo lực của sự tranh đấu mà linh hồn bị đặt vào trong nhiệm vụ này để giết tội lỗi. Mọi nhiệm vụ khác chúng ta được kêu gọi đến trong hành trình của sự vâng phục của chúng ta, có thể được thực hiện trong một cách dễ dàng hơn, dịu dàng hơn, và rõ ràng hơn. Nó là công việc và nhiệm vụ của chúng ta để xung đột với mọi loại cám dỗ — quả thật, để vật lộn với “những kẻ cai trị và những quyền năng, và những sự gian ác thuộc linh trong những nơi cao.” Ê-phê-sô 6. 12 Song, trong sự xung đột này chúng ta có với chính mình, vốn hoàn toàn bên trong và từ chúng ta, có nhiều hơn của sự chiến đấu, sự đánh, sự bắt giữ, sự làm thương, và sự kêu khóc cho sự giúp đỡ và sự trợ giúp — có một cảm giác sâu hơn về sự bạo lực được sử dụng trong việc lấy sự sống của một kẻ thù hay chết — hơn trong bất cứ điều gì khác chúng ta được kêu gọi làm. Và, thứ ba, mục đích được nhắm đến trong nhiệm vụ này là sự hủy diệt, vốn là mục đích của mọi việc giết. Như đã nói, tội lỗi có một sự sống; và nó là một sự sống như vậy mà nó không chỉ sống bởi nó, nhưng nó cai trị và cai trị trong mọi người không được sinh của Đức Chúa Trời. Bởi sự xâm nhập của ân điển vào linh hồn, tội lỗi mất sự thống trị của nó, nhưng không mất bản thể của nó — sự cai trị của nó, nhưng không mất sự sống của nó. Sự hủy hoại hoàn toàn, sự phá hoại, và sự tiêu diệt dần dần của mọi phần còn lại của sự sống bị rủa sả này của tội lỗi, là thiết kế và mục đích của chúng ta trong công việc và nhiệm vụ này — và vì vậy nó được gọi là sự làm chết. Thiết kế của nhiệm vụ này, bất cứ nơi nào nó được làm trong sự chân thành, là để tội lỗi không còn bản thể của nó, sự sống của nó, cũng không sự vận hành của nó. Một số chỉ đạo, như cách của chúng ta, có thể được lấy từ điều đã được thảo luận liên quan đến bản tính của nhiệm vụ này, để chỉ đạo những thực hành của chính chúng ta: — Thứ nhất, Rõ ràng, từ điều đã được thảo luận, rằng nó là một công việc có một sự tiến triển dần dần, và chúng ta phải liên tục được thực hành trong nó. Điều này tôn trọng, trước hết, nguyên tắc của tội lỗi tự thân. Mỗi ngày, và trong mỗi nhiệm vụ, một con mắt đặc biệt phải có đến sự bãi bỏ và sự hủy diệt của nguyên tắc tội lỗi này. Nó sẽ không chết ngoại trừ bởi việc bị làm yếu dần dần và hằng định. Nếu chúng ta tha cho nó, nó chữa những vết thương của nó, và phục hồi sức mạnh của nó. Do đó, nhiều người đạt được sự làm chết tội lỗi đến một mức độ lớn, có thể cho phép nó giành lại sự cai trị của nó bởi sự lơ là của họ trong trường hợp này hay trường hợp khác, đến nỗi chúng không bao giờ phục hồi tình trạng trước của chúng trong khi chúng sống. Và đây là lý do chúng ta có nhiều người tuyên xưng khô héo như vậy trong chúng ta, bị hư hoại trong những ân điển của họ, không kết quả trong đời sống của họ, và cách mọi đường làm phù hợp với thế gian. Quả thật, có một số người, ở dưới quyền năng của sự mù lòa và sự tối tăm đó vốn là một phần chính của sự hư hoại của bản tính chúng ta, không thấy cũng không phân biệt những hành động và những chuyển động bí mật thuộc nội tâm của tội lỗi — sự lừa dối và sự không yên của nó, cách nó tự pha trộn đường này hay đường kia trong mọi nhiệm vụ của chúng ta, với sự ô uế và tội lỗi đi kèm những điều này. Họ phán đoán rằng Đức Chúa Trời hiếm khi chú ý đến bất cứ điều gì ngoài những hành động bên ngoài — và có lẽ không nhiều về chúng nữa (đến nỗi không vui với chúng, trừ khi chúng rất hôi thối quả thật). Ngay cả bấy giờ, Ngài dễ dàng được nài xin để bỏ qua và bào chữa chúng. Họ phán đoán rằng nhiệm vụ này là thừa, khinh thường cả sự xưng tội và sự làm chết tội lỗi trong gốc rễ và nguyên tắc của nó.

Nhưng những người nhận ân điển và quyền năng nhiều nhất từ trên cao chống lại tội lỗi, trong mọi người khác, nhạy cảm nhất với quyền năng và tội lỗi của nó, và với sự cần thiết liên tục tự áp dụng đến sự hủy diệt của nó. Thứ hai, Liên quan đến những nghiêng và những sự vận hành của nó, mà trong đó nó khác nhau thi hành quyền năng của nó trong mọi trường hợp đặc biệt, chúng ta phải liên tục canh gác chống lại nó và khuất phục nó. Và điều này liên quan đến chúng ta trong mọi điều chúng ta là và làm — trong những nhiệm vụ của chúng ta, trong sự kêu gọi của chúng ta, trong hành vi của chúng ta với người khác, trong những sự lui về của chúng ta, trong những khuôn mẫu của những linh của chúng ta, trong những sự kiềm chế của chúng ta, trong những sự thương xót của chúng ta, trong việc sử dụng những sự hưởng của chúng ta, trong những cám dỗ của chúng ta. Nếu chúng ta lơ là trong bất cứ dịp nào, chúng ta sẽ chịu khổ bởi nó. Đây là kẻ thù của chúng ta, và đây là cuộc chiến chúng ta tham gia. Mọi sai lầm, mọi sự lơ là, đều nguy hiểm. Và — Thứ ba, Mục đích của nhiệm vụ này, liên quan đến chúng ta, được sứ đồ diễn đạt: để chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa, Rô-ma 6. 6. Điều này chỉ những tội lỗi thực tế được phạm, sinh ra những trái thực tế của xác thịt, thuộc nội tâm hay bên ngoài nữa. Hãy để một người nào đó nghĩ bất cứ điều gì người ấy sẽ về chính mình, nếu người cũ không bị đóng đinh với Đấng Christ, người ấy là một đầy tớ của tội lỗi. Nếu người ấy không nhận đức hạnh từ sự chết của Đấng Christ, nếu người ấy không được làm việc đến sự phù hợp với Ngài trong điều này, bấy giờ bất cứ điều gì khác người ấy có thể làm hay đạt được, dầu người ấy có thể thay đổi hành trình của mình và cải cách đời sống của mình trong bất cứ điều gì, hay trong nhiều điều, cách nào khác — người ấy phục vụ tội lỗi, và không phải Đức Chúa Trời. Thiết kế lớn của chúng ta phải là, để chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa. Trong những câu tiếp theo, sứ đồ ban cho chúng ta nhiều lý do cho điều này. Việc phục vụ tội lỗi quả thật là sự phục vụ tệ nhất một tạo vật có lý trí có khả năng, và nó sẽ có kết thúc buồn nhất. Vì vậy, đường lối và phương tiện duy nhất nào bởi đó chúng ta có thể đạt được mục đích này: tức là, để chúng ta có thể không phục vụ tội lỗi, ngay cả dầu nó vẫn ở lại trong chúng ta? Điều gì sẽ bảo đảm chúng ta khỏi sự nguy hiểm của nó? Nó là sự làm chết tội lỗi chúng ta khăng khăng, và không điều gì khác. Nếu chúng ta mong đợi được giải thoát khỏi sự phục vụ của tội lỗi bởi sự đầu hàng của chính nó về sự thống trị của nó trên chúng ta, hay bởi bất cứ sự thỏa hiệp nào với nó, hay trong bất cứ đường lối nào khác hơn bởi việc luôn giết hay hủy diệt nó, chúng ta chỉ tự lừa dối những linh hồn của mình. Và, quả thật, phải sợ rằng bản tính của nhiệm vụ này không được hiểu đầy đủ, hay nó không được xem xét đầy đủ. Loài người xem nó như một nhiệm vụ dễ dàng, như điều gì đó có thể được thực hiện với một chút siêng năng và sự tham dự thông thường. Nhưng có phải vô ích mà Đức Thánh Linh diễn đạt nhiệm vụ chống đối tội lỗi, và làm yếu quyền năng của nó, bởi những thuật ngữ sự làm chết, việc giết, hay việc đặt đến sự chết không? Không có điều gì đặc biệt trong điều này, vượt bất cứ hành vi hay nhiệm vụ nào khác của đời sống chúng ta sao? Chắc chắn được ám chỉ một sự tranh đấu lớn bởi tội lỗi để bảo tồn sự sống của nó. Mọi điều sẽ làm hết sức để bảo tồn sự sống và bản thể của chính nó; và tội lỗi cũng vậy. Nếu nó không liên tục bị theo đuổi với sự siêng năng và sự bạo lực thánh, nó sẽ thoát khỏi những sự tấn công của chúng ta. Đừng ai nghĩ giết tội lỗi với một ít cú đánh dễ dàng hay dịu dàng. Một khi một người nào đó đã đánh một con rắn, nếu người ấy không tiếp tục những cú đánh của mình cho đến khi con rắn bị giết, người ấy có thể hối hận rằng người ấy đã bao giờ bắt đầu cuộc cãi vã. Và cũng vậy người đảm nhận đối phó với tội lỗi, nếu người ấy không theo đuổi nó hằng định đến sự chết. Tội lỗi sẽ hồi sinh sau một lúc, và người ấy phải chết. Nó là một sai lầm lớn và nguy hiểm nếu chúng ta cho rằng công việc này sẽ cho phép bất cứ sự lơi lỏng hay sự gián đoạn nào. Lại, nguyên tắc phải bị giết ở trong chính chúng ta, và nó được chiếm hữu bởi những khả năng của chúng ta đến nỗi nó được gọi là chính chúng ta. Nó không thể bị giết mà không có một cảm giác về sự đau và sự rắc rối. Do đó nó được so sánh với việc cắt bỏ tay phải, và móc mắt phải. Những dục vọng giả vờ hữu ích cho tình trạng và điều kiện của loài người, những dục vọng dễ chịu và thỏa mãn cho xác thịt, sẽ không được làm chết mà không có sự bạo lực như vậy đến nỗi toàn thể linh hồn nhạy cảm sâu sắc với nó. Nhiều điều khác có thể được khẳng định để bày tỏ cách loài người tự lừa dối nếu chúng cho rằng chúng có thể thực hiện nhiệm vụ làm chết này trong một hành trình và cách lơ là, bất cẩn. Không có sự nguy hiểm trong cuộc chiến này sao? Không có sự canh gác, không có sự siêng năng được đòi hỏi của chúng ta sao? Nó có dễ dàng giết một kẻ thù có nhiều lợi thế như vậy về sức mạnh và sự lừa đảo không? Đây là lý do, nếu chúng ta chăm sóc những linh hồn của mình, chúng ta phải tham dự nhiệm vụ này với sự cẩn thận, sự siêng năng, sự canh gác, và sự tranh đấu tha thiết của linh đó, mà bản tính của nó đòi hỏi. Hơn nữa, không có sai lầm nguy hiểm nào ít hơn nơi chúng ta làm đối tượng của nhiệm vụ này chỉ là một số dục vọng đặc biệt, hay những trái của chúng trong những tội lỗi thực tế, như được quan sát trước. Đây là đường lối với nhiều người. Chúng đạt được tiến bộ chống lại một số tội lỗi, mà chúng thấy chính mình quan tâm nhất vì lý do này hay lý do khác; nhưng nếu chúng quan sát hành trình của chúng, chúng sẽ thấy chúng có ít thành công biết bao. Phần lớn, tội lỗi giành được đất trên chúng, và chúng liên tục rên rỉ dưới quyền năng của những chiến thắng của nó — và lý do là vì chúng sai lầm công việc của chúng. Những sự tranh đấu chống lại những tội lỗi đặc biệt chỉ để tuân theo ánh sáng và những sự xác tín về chúng. Nhưng sự làm chết, có một thiết kế cho sự thánh khiết, tôn trọng thân thể của tội lỗi: gốc rễ và mọi nhánh của nó. Điều thứ nhất sẽ thất bại, và điều thứ hai sẽ thành công. Đây là sự khác biệt giữa sự làm chết mà loài người bị đẩy đến bởi những sự xác tín từ luật pháp (vốn luôn chứng minh không kết quả), và sự làm chết chúng ta bị chuyển động đến bởi linh của Phúc Âm. Điều thứ nhất chỉ tôn trọng những tội lỗi đặc biệt, khi tội lỗi của chúng phản ánh lên lương tâm; điều thứ hai tôn trọng toàn thể lợi ích của tội lỗi, khi nó trái ngược với sự đổi mới của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta. (3.) Điều còn lại phải được chứng minh thêm là rằng Đức Thánh Linh là tác giả của công việc này trong chúng ta. Đến nỗi dầu nó là nhiệm vụ của chúng ta, nó là ân điển và sức mạnh của Ngài bởi đó nó được thực hiện. Nó cũng là cách mà trong đó nó được làm việc bởi Ngài, vốn chủ yếu được dự định: [1.] Về điều thứ nhất, chúng ta có sự thật của nó được khẳng định trong Rô-ma 8. 13, “Nếu qua Thánh Linh anh em làm chết những việc làm của xác thịt.” Nó là chúng ta phải làm chết những việc làm của xác thịt. Nó là nhiệm vụ của chúng ta — nhưng của chính chúng ta chúng ta không thể làm nó; nó phải được làm trong hay bởi Thánh Linh. Dầu chúng ta lấy “Thánh Linh” cho thân vị của Đức Thánh Linh (như ngữ cảnh dường như đòi hỏi), hay chúng ta lấy nó cho nguyên tắc đầy ân điển của sự sống thuộc linh trong sự đổi mới của bản tính chúng ta — không phải Thánh Linh tự thân, nhưng điều “được sinh bởi Thánh Linh” — nó đều giống nhau cho mục đích của chúng ta; công việc được loại bỏ khỏi quyền năng hay khả năng tự nhiên của chính chúng ta, và được quy cho ân điển của Thánh Linh. Để chúng ta không đi xa hơn để chứng minh khẳng định của chúng ta, có thể đủ để quan sát rằng sự xác nhận của nó là thiết kế chính của sứ đồ, từ câu thứ hai đến câu thứ mười ba của chương đó. Người ấy vừa khẳng định vừa chứng minh rộng rãi rằng quyền năng và sự cai trị của tội lỗi — lợi ích và sự chiếm ưu thế của nó trong những tâm trí của tín hữu — bị làm yếu, bị suy giảm, và cuối cùng bị hủy diệt bởi Đức Thánh Linh (đến nỗi mọi hậu quả nguy hiểm của nó sẽ được tránh); và người ấy chứng minh rằng những điều này không thể được thực hiện trong bất cứ đường lối nào khác. Trong chương trước, từ câu thứ bảy đến cuối cùng, người ấy tuyên bố bản tính, những đặc tính, và sự hiệu quả của tội lỗi cư ngụ bên trong, khi những phần còn lại của nó vẫn ở lại trong tín hữu. Vì một kết luận gấp đôi có thể được làm từ miêu tả người ấy cho về quyền năng và những hành động của tội lỗi này — tức là, một câu hỏi đôi có thể xuất hiện đến sự mất an ủi lớn của tín hữu — người ấy loại bỏ cả hai trong chương này, bày tỏ rằng không có nguyên nhân cho những kết luận hay những ngoại lệ như vậy từ bất cứ điều gì được truyền bởi người ấy. Kết luận thứ nhất là điều này: “Nếu đây là quyền năng và sự chiếm ưu thế của tội lỗi cư ngụ bên trong, nếu nó cản trở chúng ta như vậy trong việc làm điều tốt, và nó làm nghiêng chúng ta cách mãnh liệt đến điều ác, bấy giờ điều gì sẽ xảy đến với chúng ta cuối cùng? Chúng ta sẽ trả lời thế nào cho mọi tội lỗi và tội lỗi chúng ta đã mắc bởi nó? Vì vậy chúng ta phải, chúng ta sẽ, hư mất dưới tội lỗi của nó.” Và kết luận thứ hai có xu hướng xuất hiện từ cùng xem xét là điều này: “Vì quyền năng và sự chiếm ưu thế của tội lỗi lớn như vậy, và rằng chúng ta trong chính chúng ta không cách nào có thể kháng cự nó, càng không chinh phục nó, bấy giờ nó chỉ có thể là cuối cùng nó sẽ tuyệt đối thắng thế chống lại chúng ta, và đem chúng ta dưới sự thống trị của nó, đến sự hủy hoại đời đời của chúng ta.” Sứ đồ ngăn cả hai kết luận này trong chương này, hay người ấy loại bỏ chúng nếu chúng được đặt như những phản đối chống lại điều người ấy đã truyền. Và người ấy làm điều này — 1. Bởi một sự thừa nhận ngầm rằng cả hai đều đúng cho mọi người sống và chết dưới luật pháp, không có một sự quan tâm trong Chúa Giê-xu Christ; vì bởi việc khẳng định rằng “không có sự lên án cho những người ở trong Đấng Christ Giê-xu,” người ấy thừa nhận rằng những người không ở trong Ngài, không thể tránh nó. Tội lỗi của tội lỗi này như vậy, và những trái của nó trong bất cứ ai nó ở lại như vậy, đến nỗi nó làm chúng phải chịu sự lên án. Nhưng — 2. Có sự giải thoát khỏi sự lên án này và khỏi mọi trách nhiệm với nó, bởi sự xưng công chính tự do trong huyết của Đấng Christ, Rô-ma 8. 1. Vì những người có một sự quan tâm trong Ngài, và được làm dự phần vào nó — ngay cả dầu tội lỗi có thể làm buồn, làm rắc rối, và gây bối rối chúng; và bởi sự lừa dối và sự bạo lực của nó nó có thể làm chúng mắc tội lỗi lớn trong những cuộc xâm nhập của chúng — song chúng không cần tuyệt vọng hay bị hoàn toàn ngã xuống bởi nó; có một nền tảng ổn định của sự an ủi được cung cấp cho chúng, trong đó “không có sự lên án cho những người ở trong Đấng Christ Giê-xu.” 3. Để không ai lạm dụng sự an ủi này của Phúc Âm, để bao che việc tiếp tục trong sự phục vụ tội lỗi của họ, người ấy cho một sự giới hạn của những đối tượng nó thuộc về — tức là, mọi người, và chỉ những người, không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Thánh Linh, Rô-ma 8. 1. Về những người tự phó cho sự dẫn dắt của nguyên tắc tội lỗi cư ngụ bên trong này — là những người tuân theo những chuyển động và những nghiêng của nó, bị chuyển động hoàn toàn bởi quyền năng của nó — hãy để chúng không tự nịnh cũng không tự lừa dối: không có điều gì trong Đấng Christ hay Phúc Âm để giải thoát chúng khỏi sự lên án. Nó chỉ là những người tự phó cho sự dẫn dắt của Thánh Linh của sự nên thánh và sự thánh khiết, có một sự quan tâm trong đặc ân này. 4. Về kết luận kia, được lấy từ xem xét về quyền năng và sự chiếm ưu thế của nguyên tắc tội lỗi này, Phao-lô ngăn hay loại bỏ nó bởi việc bày tỏ đầy đủ cách và bởi phương tiện nào quyền năng của nó sẽ bị phá vỡ như vậy, và sức mạnh của nó bị giảm, sự chiếm ưu thế của nó bị thất vọng, và chính nó bị hủy diệt, đến nỗi chúng ta không cần sợ những hậu quả của nó được nhắc trước. Đúng hơn, chúng ta có thể tự bảo đảm rằng chúng ta sẽ là sự chết của tội lỗi này, và nó sẽ không là sự chết của những linh hồn của chúng ta. Nay, người ấy nói điều này là “bởi luật pháp” hay quyền năng “của Thánh Linh của sự sống vốn ở trong Đấng Christ Giê-xu,” Rô-ma 8. 2. Và khi đó, người ấy tiến đến tuyên bố rằng nó là bởi sự làm việc hiệu quả của Thánh Linh này trong chúng ta một mình mà chúng ta được làm có thể chinh phục kẻ thù thuộc linh này. Điều này rõ ràng đầy đủ, chỉ còn lại rằng chúng ta tuyên bố — [2.] Đường lối và cách mà trong đó Ngài sản sinh hiệu quả này của ân điển Ngài. 1. Nền tảng của mọi sự làm chết tội lỗi là sự cư ngụ của Thánh Linh trong chúng ta. Ngài ở trong tín hữu như đền thờ của Ngài, và như vậy Ngài chuẩn bị nó cho chính Ngài. Mọi sự ô uế hay ô nhiễm đó làm những linh hồn của loài người thành những nơi cư ngụ không phù hợp cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nằm trong tội lỗi vốn có và những hiệu quả của nó. Vì vậy Ngài sẽ loại bỏ và khuất phục những điều này, để Ngài có thể ở trong chúng ta phù hợp với sự thánh khiết của Ngài: Rô-ma 8. 11, “Nếu Thánh Linh của Đấng đã sống lại Chúa Giê-xu từ kẻ chết ở trong anh em, Đấng đã sống lại Đấng Christ từ kẻ chết cũng sẽ làm sống những thân thể hay chết của anh em bởi Thánh Linh Ngài ở trong anh em.” “Những thân thể hay chết” của chúng ta là những thân thể của chúng ta khi chúng phải chịu sự chết vì tội lỗi, như trong câu 10; và “sự làm sống” của những thân thể hay chết này là việc chúng được giải thoát khỏi nguyên tắc của tội lỗi, hay khỏi sự chết và quyền năng của nó, bởi một nguyên tắc trái ngược của sự sống và sự công chính. Nó là việc giải thoát chúng ta khỏi việc “ở trong xác thịt,” để chúng ta có thể “ở trong Thánh Linh,” câu 9. Và bởi phương tiện nào điều này được thực hiện? Nó bởi “Thánh Linh của Đấng đã sống lại Chúa Giê-xu từ kẻ chết,” câu 11 — tức là, Thánh Linh của Cha; vốn cũng được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” và “Thánh Linh của Đấng Christ,” câu 9; vì Ngài cách bình đẳng là Thánh Linh của Cha và của Con. Và Ngài được miêu tả bởi phép chu này, 10 vì có một sự tương tự giữa công việc đó — về sự lớn lao và quyền năng của nó Đức Chúa Trời đã làm việc trong Đấng Christ khi Ngài sống lại Ngài từ kẻ chết — và điều Ngài làm việc trong tín hữu trong sự nên thánh của họ, Ê-phê-sô 1. 19-20; 11 và cũng vì công việc này được làm trong chúng ta nhờ sự sống lại của Đấng Christ. Nhưng dưới xem xét đặc biệt nào Ngài thực hiện công việc làm chết tội lỗi này trong chúng ta? Nó là khi Ngài ở trong chúng ta. Đức Chúa Trời làm nó “bởi Thánh Linh Ngài ở trong chúng ta,” Rô-ma 8. 11. Khi nó là một công việc của ân điển, nó được nói là được làm việc bởi Thánh Linh; và khi nó là nhiệm vụ của chúng ta, chúng ta được nói là làm việc nó “qua Thánh Linh,” câu 13. Hãy để loài người giả vờ bất cứ điều gì chúng vui lòng, nếu chúng không có Thánh Linh của Đấng Christ ở trong chúng, chúng không làm chết bất cứ tội lỗi nào, nhưng vẫn bước đi theo xác thịt; và bởi việc tiếp tục làm vậy, chúng sẽ chết. Hơn nữa, khi đây là nguồn duy nhất của sự làm chết trong chúng ta khi nó là một ân điển, cũng vậy sự xem xét của nó là động cơ chính cho sự làm chết khi nó là một nhiệm vụ. Cũng vậy sứ đồ của chúng ta ấn cho nó bởi lập luận này: “Anh em không biết rằng thân thể anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong anh em, mà anh em có từ Đức Chúa Trời sao?” 1 Cô-rinh-tô 6. 19. Và chúng ta có thể thêm vào điều này, sự cảnh báo có trọng lượng đó người ấy ban cho chúng ta cùng mục đích trong 1 Cô-rinh-tô 3. 16-17: “Anh em không biết rằng anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời, và rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em sao? Nếu bất cứ ai làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt người ấy; vì đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh, mà đền thờ đó anh em là.” Có hai điều chủ yếu được xem xét trong mỗi nhiệm vụ — thứ nhất, sự sống và nguồn của nó, khi nó được làm việc trong chúng ta bởi ân điển; và thứ hai, lý do và động cơ chính cho nó, khi nó phải được thực hiện qua đường lối nhiệm vụ. Cả hai điều này, về vấn đề của sự làm chết, tập trung trong sự cư ngụ này của Thánh Linh. Vì — (1.) Ngài là Đấng làm chết và khuất phục những sự hư hoại của chúng ta, là Đấng làm chúng ta sống đến sự sống, sự thánh khiết, và sự vâng phục, khi Ngài “ở trong chúng ta,” để Ngài có thể làm và chuẩn bị một nơi cư ngụ phù hợp cho chính Ngài. Và, (2.) Lý do và động cơ chính cho việc tham dự nó với mọi sự cẩn thận và sự siêng năng như một nhiệm vụ là để chúng ta nhờ đó có thể bảo tồn nơi ở của Ngài như xứng đáng với ân điển và sự thánh khiết của Ngài. Và quả thật (như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với chúng ta), vì những điều làm ô uế chúng ta xuất phát từ và ra khỏi lòng, không có động cơ lớn hơn hay mạnh mẽ hơn để tranh đấu chống lại mọi hành động làm ô uế của tội lỗi (vốn là sự làm chết của chúng ta) hơn điều này: rằng bởi việc lơ là nhiệm vụ này, đền thờ của Thánh Linh sẽ bị làm ô uế, mà chúng ta được truyền lệnh canh gác chống lại, dưới sự đe dọa nghiêm trọng 12 của việc bị hủy diệt vì sự lơ là như vậy. Có thể được nói, “Vì chúng ta thừa nhận rằng vẫn còn những phần còn lại của tội lỗi này trong chúng ta, và chúng đi kèm với những sự ô uế của chúng, làm sao có thể cho rằng Đức Thánh Linh sẽ ở trong chúng ta, hay trong bất cứ ai không thánh cách trọn vẹn?” Tôi trả lời — (1.) Vấn đề lớn Thánh Linh của Đức Chúa Trời xem xét trong sự chống đối của Ngài với tội lỗi, và sự chống đối của tội lỗi với công việc của Ngài, là sự thống trị và sự cai trị. Sứ đồ làm điều này rõ ràng trong Rô-ma 6. 12-14. 13 Vấn đề trong câu hỏi là điều này: Ai hay điều gì sẽ chủ yếu dẫn dắt tâm trí và linh hồn? (Rô-ma 8. 7-9) 14 Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ ở nơi tội lỗi có sự cai trị. Ngài không vào linh hồn nào như nơi cư ngụ của Ngài trừ khi, trong cùng khoảnh khắc, Ngài truất ngôi tội lỗi, tước sự thống trị của nó, và lấy sự cai trị của linh hồn vào tay của ân điển của chính Ngài. Nơi Ngài đã thực hiện công việc này, và đem kẻ thù của Ngài vào sự quy phục, ở đó Ngài sẽ ở — dầu đôi khi nơi cư ngụ của Ngài bị rắc rối bởi kẻ thù bị khuất phục của Ngài. (2.) Những linh hồn và những tâm trí của những người thật sự được nên thánh, có một sự rảy liên tục như vậy với huyết của Đấng Christ, và được thanh tẩy liên tục như vậy nhờ hy sinh và sự dâng của Ngài, đến nỗi chúng không bao giờ là những nơi cư ngụ không phù hợp cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 2. Cách của sự vận hành thực tế của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc thực hiện công việc này (hay cách Ngài làm chết tội lỗi, hay làm chúng ta có thể làm chết nó) phải được xem xét. Một sự quen biết với nó lệ thuộc vào sự hiểu biết về tội lỗi phải được làm chết, mà chúng ta đã miêu tả trước. Đối tượng chính của nhiệm vụ này là thói quen và nghiêng xấu xa, hư hoại đến tội lỗi vốn ở trong chúng ta theo bản tính, hay “người cũ, vốn hư hoại theo những dục vọng lừa dối.” Ê-phê-sô 4. 22 Khi điều này bị làm yếu trong chúng ta về quyền năng và sự hiệu quả của nó, khi sức mạnh của nó bị giảm và sự chiếm ưu thế của nó bị hủy diệt, bấy giờ nhiệm vụ này đang được thi hành thích đáng, và sự làm chết đang được thực hiện trong linh hồn. Nay, Đức Thánh Linh làm điều này — (1.) Bởi việc cấy vào những tâm trí của chúng ta và mọi khả năng của chúng, một thói quen và nguyên tắc trái ngược, với những nghiêng, những khuynh hướng, và những hành động trái ngược — tức là, một nguyên tắc của sự sống thuộc linh và sự thánh khiết, sinh ra những trái của sự sống này. Bởi phương tiện này, công việc của sự làm chết được thực hiện; vì tội lỗi sẽ không chết ngoại trừ bởi việc bị giết và bị giết. Và vì điều này được làm dần dần, nó phải được làm bởi sự chiến đấu và sự xung đột. Phải có điều gì đó trong chúng ta trái ngược với tội lỗi, mà trong việc chống đối và xung đột với nó, làm ra sự hủy hoại và sự phá hoại của tội lỗi cách không nhận thấy và dần dần (vì nó không chết ngay). Trong một bệnh mãn tính, bệnh liên tục chiến đấu và xung đột với những quyền năng của bản tính cho đến khi, đã cải thiện cách không nhận thấy, những quyền năng này thắng thế đến sự tan rã của nó; cũng vậy nó là trong vấn đề này. Trong Ga-la-ti 5. 16-25, sứ đồ khẳng định và miêu tả rõ ràng những nguyên tắc bất lợi này với sự trái ngược, sự chống đối của chúng; và sự xung đột, và cũng những trái và những hành động trái ngược của chúng, cùng với kết quả của toàn thể. Những nguyên tắc trái ngược là xác thịt và Thánh Linh. Và những hành động trái ngược của chúng là trong việc ham muốn và chiến đấu chống lại lẫn nhau: câu 16, “Hãy bước đi trong Thánh Linh, và anh em sẽ không hoàn thành dục vọng của xác thịt.” Không hoàn thành những dục vọng của xác thịt, là làm chết nó; vì nó sẽ không cũng không thể được giữ sống nếu những dục vọng của nó không được hoàn thành. Người ấy cho một bản báo cáo đầy đủ hơn về điều này trong câu 17, “Vì xác thịt ham muốn chống lại Thánh Linh, và Thánh Linh chống lại xác thịt: và những điều này trái ngược lẫn nhau.” Nếu bởi “Thánh Linh,” Thánh Linh của Đức Chúa Trời tự thân được dự định, Ngài không “ham muốn” trong chúng ta ngoại trừ nhờ linh đó được sinh bởi Ngài — tức là, bản tính mới, hay nguyên tắc thánh của sự vâng phục Ngài làm việc trong chúng ta. Và sứ đồ miêu tả rộng rãi đường lối của sự chống đối lẫn nhau của chúng trong những câu tiếp theo, bởi việc nêu những hiệu quả trái ngược của một và cái kia. Nhưng kết quả của toàn thể là trong câu 24, “Những người thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với những tình cảm và dục vọng của nó.” Chúng đã “đóng đinh” nó; tức là, chúng đã gắn nó vào thập tự giá đó nơi cuối cùng nó có thể hết hạn. Và đây là đường lối của nó — tức là, những hành động của Thánh Linh chống lại nó, và những trái được sản sinh bởi hành động này. Do đó Phao-lô đóng diễn ngôn của người ấy với sự khuyên bảo này: “Nếu chúng ta sống trong Thánh Linh, chúng ta hãy bước đi trong Thánh Linh;” tức là, “Nếu chúng ta được ban cho nguyên tắc thuộc linh này của sự sống, vốn là sống trong Thánh Linh, bấy giờ chúng ta hãy hành động, làm việc, và cải thiện nguyên tắc thuộc linh đó đến sự hủy hoại và sự làm chết tội lỗi.” Vì vậy, đây là đường lối thứ nhất bởi đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chết tội lỗi trong chúng ta. Và chúng ta thường xuyên thực hiện công việc và nhiệm vụ này trong sự tuân theo nó, dưới sự dẫn dắt của Ngài — tức là, chúng ta làm chết tội lỗi bởi việc ấp ủ nguyên tắc của sự thánh khiết và sự nên thánh trong những linh hồn của chúng ta, lao nhọc để gia tăng và làm mạnh nó bởi việc tăng trưởng trong ân điển, và bởi một sự hằng định và sự thường xuyên trong việc hành động nó trong mọi nhiệm vụ, trong mọi dịp, dồi dào trong những trái của nó. 15 Việc tăng trưởng, việc phát triển, và việc cải thiện trong sự thánh khiết phổ quát là đường lối lớn của việc làm chết tội lỗi. Nguyên tắc của sự thánh khiết càng mãnh liệt trong chúng ta, nguyên tắc của tội lỗi sẽ càng yếu, yếu ớt, và đang chết. Những hành động của ân điển càng thường xuyên và sống động, những hành động của tội lỗi sẽ càng yếu ớt và càng ít thường xuyên. Chúng ta càng dồi dào trong “những trái của Thánh Linh,” chúng ta càng ít quan tâm trong “những việc làm của xác thịt.” Chúng ta chỉ tự lừa dối nếu chúng ta nghĩ tội lỗi sẽ được làm chết trên bất cứ điều khoản nào khác. Khi chúng bị cắn trong những lương tâm của chúng, và bị bất an trong những tâm trí của chúng, với bất cứ tội lỗi hay cám dỗ nào mà trong đó những dục vọng hay những sự hư hoại của chúng hoặc bị ảnh hưởng bởi Sa-tan, hay bị vướng bởi những đối tượng, những dịp, và những cơ hội của nó, loài người thường tự đặt cách nghiêm túc để chống đối và khuất phục nó bởi mọi đường lối và phương tiện chúng có thể nghĩ ra. Nhưng mọi điều chúng làm đều vô ích; và cuối cùng chúng sẽ thấy nó như vậy, với cái giá và sự buồn rầu của chúng. Lý do là vì chúng lơ là hành trình này, mà không có nó không tội lỗi nào bao giờ thật sự được làm chết trong thế gian, cũng không bao giờ sẽ. Hành trình tôi dự định là hành trình của việc lao nhọc cách phổ quát để cải thiện một nguyên tắc của sự thánh khiết, không theo đường này hay đường kia, nhưng trong mọi trường hợp của sự vâng phục thánh. Đây là điều sẽ hủy hoại tội lỗi; và không có nó, không điều gì khác sẽ đóng góp điều gì cho nó. Hãy đem một người đến luật pháp — thúc ép người ấy với sự trong sạch của những giáo lý của nó, thẩm quyền của những điều răn của nó, sự nghiêm trọng của những sự đe dọa của nó, và những hậu quả khủng khiếp của sự vi phạm của nó — giả sử rằng người ấy được xác tín bởi điều này về sự ác và sự nguy hiểm của tội lỗi, về sự cần thiết của sự làm chết và sự hủy diệt của nó — trên sự xác tín này, người ấy sẽ có thể thi hành nhiệm vụ này, để tội lỗi có thể chết và linh hồn người ấy có thể sống không? Sứ đồ bảo đảm chúng ta điều ngược lại trong Rô-ma 7. 7-9. 16 Toàn thể hiệu quả của sự áp dụng quyền năng của luật pháp cho tội lỗi cư ngụ bên trong chỉ để kích thích, khiêu khích, và gia tăng tội lỗi của nó. Và ngoài điều này, đường lối có thể nào khác bất cứ ai có thể cố định cho mục đích này? (2.) Đức Thánh Linh thực hiện công việc này trong chúng ta như một ân điển; và Ngài làm chúng ta có thể đến công việc như nhiệm vụ của chúng ta, bởi những nguồn cung và những sự trợ giúp thực tế đó của ân điển Ngài liên tục truyền đạt cho chúng ta. Vì cùng những sự vận hành thiêng liêng, cùng những nguồn cung ân điển, vốn cần thiết cho những hành vi và nhiệm vụ tích cực của sự thánh khiết, cũng cần thiết cho mục đích này: để tội lỗi có thể được làm chết trong những chuyển động và những ham muốn thực tế của nó. Cũng vậy sứ đồ kết thúc bản báo cáo dài của người ấy về sự xung đột giữa tội lỗi và linh hồn của một tín hữu, và sự phàn nàn của người ấy về điều đó, với lời tốt này: “Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta,” Rô-ma 7. 25 — tức là, Đấng cung cấp cho tôi sự trợ giúp đầy ân điển chống lại quyền năng của tội lỗi. Sự cám dỗ chỉ thành công bởi tội lỗi thực tế, Gia-cơ 1. 14. 17 Và nó liên quan đến một cám dỗ đặc biệt mà Chúa là Đấng Christ ban câu trả lời đó cho sứ đồ, “Ân điển của Ta là đủ cho ngươi,” 2 Cô-rinh-tô 12. 9. Nó là nguồn cung thực tế của Thánh Linh của Đấng Christ làm chúng ta có thể chịu đựng những cám dỗ của chúng ta và khuất phục những sự hư hoại của chúng ta. Đây là “nguồn cung thêm,” Phi-líp 1. 19, khi dịp đòi hỏi, vượt quá sự cung cấp hằng ngày hằng định của chúng ta; hay ân điển được ban để giúp đỡ kịp thời, khi chúng ta kêu khóc cho nó, Hê-bơ-rơ 4. 16. Chúng ta đã thảo luận bản tính của những nguồn cung này trước. Tôi sẽ chỉ quan sát rằng trong đời sống của đức tin và sự lệ thuộc vào Đấng Christ, sự mong đợi và sự bắt nguồn của những nguồn cung này của ân điển và sức mạnh thuộc linh, là một phần chính của nhiệm vụ của chúng ta. Những điều này không phải là những quan niệm trống rỗng, như một số người tưởng tượng. Nếu Đấng Christ là một đầu của ảnh hưởng cho chúng ta, cũng như một đầu của sự cai trị, bấy giờ nó giống như đầu tự nhiên là cho thân thể. Nếu Đấng Christ là sự sống của chúng ta, và sự sống của chúng ta ở trong Ngài; và chúng ta không có điều gì ngoại trừ điều chúng ta nhận từ Ngài; nếu Ngài ban cho chúng ta những nguồn cung của Thánh Linh Ngài và những sự gia tăng của ân điển; và nếu nó là nhiệm vụ của chúng ta bởi đức tin để tìm kiếm mọi điều này từ Ngài, và đó là phương tiện nhận chúng — những điều mọi điều rõ ràng và thường được khẳng định trong Kinh Thánh — bấy giờ sự mong đợi và sự bắt nguồn liên tục này của sức mạnh thuộc linh từ Ngài, là đường lối chúng ta phải chọn cho sự làm chết thực tế của tội lỗi. Vì vậy, nếu chúng ta sẽ được tìm thấy thi hành thành công nhiệm vụ này, bấy giờ được đòi hỏi của chúng ta — [1.] Rằng chúng ta siêng năng nỗ lực sau những nguồn cung liên tục này của ân điển, trong toàn bộ hành trình của đời sống chúng ta — tức là, rằng chúng ta chờ đợi chúng trong mọi đường lối và phương tiện đó bởi đó chúng được truyền đạt cho chúng ta. Vì dầu Chúa là Đấng Christ ban chúng ra cách tự do và dồi dào, song sự siêng năng của chúng ta trong nhiệm vụ cung cấp thước đo của việc nhận chúng. Nếu chúng ta lơ là trong sự cầu nguyện, sự suy ngẫm, sự đọc, sự nghe lời, và những mạng lệnh khác của sự thờ phượng thiêng liêng, bấy giờ chúng ta không có nền tảng để mong đợi bất cứ nguồn cung lớn nào cho mục đích này. Và, [2.] Rằng chúng ta sống và dồi dào trong sự thực hành thực tế của mọi ân điển đó vốn trực tiếp trái ngược nhất với những dục vọng hay những sự hư hoại đặc biệt đó chúng ta được thực hành nhất với hay phải chịu. Vì cả tội lỗi và ân điển đều thử nghiệm lợi ích và sự chiếm ưu thế của chúng trong những trường hợp đặc biệt. Vì vậy, nếu bất cứ ai hơn thông thường phải chịu quyền năng của một sự hư hoại — như sự đam mê, những tình cảm vô độ, tình yêu thế gian, sự không tin Đức Chúa Trời — trừ khi chúng hằng định trong sự thực hành của những ân điển đó vốn trực tiếp trái ngược với chúng, chúng sẽ liên tục chịu khổ dưới quyền năng của tội lỗi. (3.) Nó là Đức Thánh Linh là Đấng chỉ đạo chúng ta đến, và giúp chúng ta trong, việc thực hiện những nhiệm vụ đó được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích này, để chúng có thể là những phương tiện của sự làm chết tội lỗi. Vì việc sử dụng đúng những nhiệm vụ đó (vì có những nhiệm vụ như vậy), hai điều được đòi hỏi: [1.] Rằng chúng ta biết chúng đúng trong bản tính và sự hữu dụng của chúng, và cũng rằng chúng được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích này; và rồi, [2.] Rằng chúng ta thực hiện chúng trong một cách thích đáng. Và chúng ta phải có cả hai điều này từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Ngài được ban cho tín hữu “để dẫn chúng vào mọi sự thật;” Ngài dạy và chỉ dẫn chúng bởi lời, không chỉ những nhiệm vụ nào trách nhiệm cho chúng, nhưng cũng cách thực hiện chúng, và liên quan đến những mục đích nào: [1.] Được đòi hỏi rằng chúng ta biết chúng đúng trong bản tính, sự hữu dụng, và những mục đích của chúng. Vì thiếu điều này, hay sự lơ là việc tìm kiếm nó, mọi loại người đã lang thang sau những tưởng tượng ngu dại về công việc này, hoặc về bản tính của công việc tự thân, hay về những phương tiện bởi đó nó có thể được thực hiện. Vì sự làm chết là một ân điển và nhiệm vụ của Phúc Âm, từ đó một mình nó phải được học thật sự, và đó là bởi những sự dạy dỗ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Có thể không sai để cho một số trường hợp của sự tối tăm của những tâm trí của loài người và những sai lầm của chúng trong điều này. Thứ nhất, Một sự nắm bắt tổng quát rằng điều gì đó thuộc bản tính này là cần thiết, xuất phát từ sự quan sát về sự rối loạn của những đam mê của chúng ta, và sự quá mức của đời sống của hầu hết trong thế gian, phù hợp ngay cả với ánh sáng của bản tính — và từ đó nó được những nhà triết học xưa cải thiện khác nhau. Vì mục đích này chúng cho nhiều chỉ dẫn về việc phủ nhận và khuất phục những tình cảm rối loạn của tâm trí, việc chinh phục những đam mê, việc điều độ những ao ước, và những điều tương tự. Nhưng những khám phá của chúng về tội lỗi không dâng cao hơn sự rối loạn thực tế chúng tìm thấy trong những tình cảm và những đam mê của tâm trí — và chúng không biết gì về sự hư hoại của tâm trí tự thân — và chúng không có điều gì để chống đối điều chúng khám phá ngoại trừ những xem xét đạo đức (và hầu hết những xem xét đó bị ảnh hưởng nổi tiếng bởi sự vinh quang của chính mình và sự vỗ tay). Và như vậy chúng không bao giờ đạt được bất cứ điều gì giống sự làm chết thích đáng của tội lỗi. Thứ hai, Chúng ta có thể nhìn vào Giáo hoàng, và nhìn vào sự xuất hiện lớn của nhiệm vụ này ở trong tôn giáo này, và chúng ta sẽ thấy mọi điều bị thất vọng. Đây là vì chúng không được dẫn đến, chúng cũng không được dạy, những nhiệm vụ bởi đó sự làm chết có thể được đem lại bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Bởi ánh sáng của Kinh Thánh, chúng có một sự khám phá rõ ràng hơn nhiều về bản tính và quyền năng của tội lỗi hơn những nhà triết học xưa đã có. Điều răn cũng đã được đem và được áp dụng khác nhau cho những lương tâm của chúng, và như vậy chắc chắn nhiều người trong chúng là và đã được làm nhạy cảm sâu sắc với những hành động và xu hướng của tội lỗi cư ngụ bên trong. Khi đó xuất hiện một sự kinh hoàng về sự chết và sự phán xét đời đời. Những điều là như được tuyên bố, những người không phóng túng cũng không có những lương tâm bị cháy của chúng, không thể không nghĩ ra những đường lối và phương tiện bởi đó tội lỗi có thể được làm chết và bị hủy diệt. Nhưng vì chúng đã mất một sự nắm bắt thật về đường lối duy nhất bởi đó điều này có thể được thực hiện, chúng chọn lấy vô số đường lối sai của chính chúng. Đây là nguồn của mọi sự khắc khổ, những kỷ luật, những sự kiêng ăn, những sự hành xác, và những điều tương tự, vốn được thực hành hay đang được sử dụng trong chúng. Vì dầu trong thực hành chúng bây giờ hầu hết được biến thành lợi ích cho những thầy tế lễ, và để nuông chiều tội lỗi trong những người ăn năn, song những điều này trước hết được phát minh và được đặt ra với một thiết kế để sử dụng chúng như những công cụ cho sự làm chết tội lỗi — và chúng có một sự xuất hiện lớn trong xác thịt cho mục đích và mục đích đó. Cô-lô-se 2. 23 Song khi mọi điều được làm, chúng thấy bởi kinh nghiệm rằng chúng không đầy đủ cho nó. Tội lỗi không bị hủy diệt, lương tâm cũng không được làm yên bởi những phương tiện này. Điều này làm chúng chọn lấy luyện ngục. Ở đây chúng có những hy vọng rằng mọi điều sẽ được đặt đúng khi chúng đã ra khỏi thế gian này; mà từ đó không ai có thể trở lại để phàn nàn về những sự thất vọng của chúng. Những điều này không được nói để lên án ngay cả những sự nghiêm khắc và những sự khắc khổ bên ngoài trong vị trí thích hợp của chúng — trong những sự kiêng ăn, những sự canh thức, và những sự kiêng cữ. Nhưng bản tính của chúng ta có xu hướng chạy vào những cực đoan. Vì chúng ta thấy sự hư không của những người Giáo hoàng trong việc đặt sự làm chết tội lỗi trong một bóng và sự xuất hiện bên ngoài của nó, trong sự thực hành thuộc thân thể đó không làm lợi, chúng ta có xu hướng nghĩ rằng mọi điều thuộc bản tính đó hoàn toàn không cần thiết, và không thể phụ thuộc vào những mục đích thuộc linh.

Nhưng sự thật là, tôi sẽ rất nghi ngờ sự làm chết thuộc nội tâm (giả vờ bất cứ điều gì chúng sẽ) của những người luôn nuông chiều xác thịt, nuông chiều sự thèm ăn nhục dục của chúng, làm phù hợp với thế gian, và dẫn đời sống của chúng trong sự lười biếng và những thú vui. Quả thật, đã đến lúc những người tuyên xưng Đấng Christ, bởi sự đồng ý chung, cắt giảm hành trình đời sống đó nhiều người đã rơi vào — trong một chế độ ăn đầy đủ, trang phục trơ tráo, và thời gian dành cho cuộc trò chuyện vô ích. Nhưng những sự khắc khổ bên ngoài này, tôi nói, sẽ không bao giờ thực hiện mục đích được nhắm đến. Vì hầu hết trong chúng, là những phương tiện Đức Chúa Trời không bao giờ chỉ định hay ban phước cho bất cứ mục đích hay mục đích như vậy nào, chỉ là trái của những sự nghĩ ra và những phát minh của chính loài người. Như vậy, hãy để chúng được khăng khăng và được theo đuổi đến những cực đoan có thể tưởng tượng nhất, chúng sẽ không đóng góp chút nào hướng tới sự làm chết tội lỗi. Cũng không có đức hạnh hay sự hiệu quả trong phần còn lại của chúng, ngoại trừ khi chúng phụ thuộc vào những nhiệm vụ thuộc linh khác. Cũng vậy Hierom cho chúng ta một trường hợp trung thực trong chính người ấy, nói với chúng ta rằng trong khi người ấy sống trong đồng vắng khủng khiếp của người ấy ở Giu-đê, ở trong hang của người ấy, tâm trí người ấy sẽ ở trên những môn thể thao và những cuộc vui chơi ở Rô-ma! Thứ ba, Điều giống vậy có thể được nói về những người Quakers trong chúng ta. Điều trước hết giới thiệu chúng là một sự xuất hiện của sự làm chết; mà có lẽ một số người trong chúng cũng thật sự dự định, dầu rõ ràng rằng chúng không bao giờ hiểu bản tính của nó. Vì ngay cả trong chiều cao của những sự xuất hiện bên ngoài của chúng, chúng thua xa những quần áo tồi tàn đáng tiếc, 18 những thói quen ăn xin, những khuôn mặt bị hành xác, và những vẻ nghiêm trọng của nhiều tu sĩ trong hội thánh La Mã, và của những đạo sĩ trong những người Mohammedans. Những người Quakers xa việc kiềm chế hay làm chết những nghiêng thật của chúng, đến nỗi chúng dường như thay vào đó kích thích và khiêu khích chính mình vượt mọi người khác trong những tiếng kêu, những lời chửi, những lời nói ác, những sỉ nhục, những vu khống, và sự đối xử ác ý với những người bất đồng với chúng. Chúng không có sự khám phá nhỏ nhất của một lòng đầy lòng tốt và sự nhân từ với nhân loại, hay tình yêu hướng tới bất cứ ai ngoài chính chúng. Trong khuôn mẫu và tình trạng này của những điều, tội lỗi an toàn khỏi sự làm chết như nó là trong việc thực hành những dục vọng và những sự phóng túng công khai. Nhưng ngay cả nếu chúng làm một cố gắng siêng năng thật để làm chết tội lỗi, chúng đã có thành công gì? Chúng đã đạt được điều gì? Một số người trong chúng rất khôn ngoan trượt qua toàn bộ công việc và nhiệm vụ của nó vào một giấc mơ dễ chịu của sự trọn vẹn. Và nói chung thấy sự không kết quả của cố gắng của chúng, và rằng tội lỗi quả thật sẽ không được làm chết bởi quyền năng của ánh sáng bên trong của chúng, cũng không bởi những quyết tâm của chúng, cũng không bởi bất cứ sự xuất hiện khắc khổ bên ngoài nào của chúng, cũng không bởi những thói quen hay vẻ đặc biệt (mà trong vấn đề này công khai thuộc Pha-ri-si), chúng bắt đầu từ bỏ những ý định của chúng. Vì ai, trong mọi người giả vờ có bất cứ sự tôn kính nào cho Đức Chúa Trời, công khai nuông chiều chính mình với sự tham lam, tình yêu thế gian, sự ganh đua, sự tranh cãi, những sự tranh chấp trong chính chúng, những sự trả thù nghiêm trọng chống lại người khác, hơn chúng làm — không nhắc đến sự bẩn thỉu và sự ô uế chúng lẫn nhau buộc tội nhau với? Đây là cách mọi đường lối tự nghĩ ra của sự làm chết sẽ kết thúc. Nó là Thánh Linh của Đức Chúa Trời một mình là Đấng dẫn chúng ta vào sự thực hành của những nhiệm vụ đó bởi đó nó có thể được thực hiện. [2.] Được đòi hỏi rằng những nhiệm vụ phải được sử dụng cho mục đích này, được thực hiện đúng, trong đức tin, cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Không có điều này, việc nhân lên những nhiệm vụ này gia tăng gánh nặng và sự ràng buộc, và đó là mọi điều. Nay, đã được chứng minh đầy đủ trước, rằng chúng ta không thể thực hiện nhiệm vụ nào theo đường lối hay cách này mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh. Và những nhiệm vụ được Đức Chúa Trời chỉ định trong một cách đặc biệt cho mục đích này, là sự cầu nguyện, sự suy ngẫm, sự canh gác, sự kiêng cữ, và sự khôn ngoan hay sự thận trọng liên quan đến những cám dỗ và sự chiếm ưu thế của chúng. Để tránh đi qua những nhiệm vụ này đặc biệt, và sự hiệu quả đặc biệt của chúng cho mục đích và mục đích này nằm trong điều gì, tôi sẽ chỉ cho một số quy tắc tổng quát liên quan đến việc thực hành những linh hồn của chúng ta trong chúng, và một số chỉ đạo cho sự thực hiện đúng của chúng: Thứ nhất, Mọi nhiệm vụ này phải được thiết kế và được quản lý với một sự tôn trọng đặc biệt cho mục đích này của việc làm chết tội lỗi. Nó sẽ không đủ rằng chúng ta được thực hành trong chúng nói chung, và chỉ liên quan đến mục đích tổng quát này. Chúng ta phải áp dụng chúng cho trường hợp đặc biệt này: thiết kế trong và bởi chúng sự làm chết và sự hủy hoại của tội lỗi — đặc biệt khi, bởi những hành động đặc biệt của nó trong chúng ta, tội lỗi tự bày tỏ cách đặc biệt cho chúng ta. Không ai khôn ngoan xem xét chính mình — tình trạng và điều kiện của người ấy, những dịp và những cám dỗ của người ấy — có thể hoàn toàn ngu dốt về những sự hư hoại và những nghiêng đặc biệt của người ấy bởi đó người ấy sẵn sàng khập khiễng, như người soạn Thi Thiên đặt nó. 19 Một người ngu dốt như vậy, sống trong sự tối tăm cho chính mình, và người ấy bước đi cách không chắc chắn với Đức Chúa Trời, không biết người ấy bước đi cách nào hay người ấy đi đâu. Đa-vít có lẽ đã chỉ điều này khi người ấy nói, “Tôi đã giữ những đường lối của Đức Giê-hô-va, và đã không lìa bỏ Đức Chúa Trời của tôi cách ác. Vì mọi sự phán xét của Ngài ở trước tôi, và tôi đã không bỏ những quy định của Ngài khỏi tôi. Tôi cũng ngay thẳng trước Ngài, và tôi đã giữ chính mình khỏi sự gian ác của tôi,” Thi Thiên 18. 21-23. Người ấy không thể làm điều nào trong điều này, cũng không bảo tồn sự chính trực của người ấy trong việc bước đi với Đức Chúa Trời, nếu người ấy không biết và giữ một sự canh gác liên tục trên sự gian ác của chính mình, hay sự làm việc đó của tội lỗi trong người ấy vốn đặc biệt nhất làm nghiêng và làm khuynh hướng người ấy đến điều ác. Khi khám phá này, chúng ta phải áp dụng những nhiệm vụ này trong một cách đặc biệt đến sự làm yếu và sự hủy hoại của quyền năng của tội lỗi. Giống như mọi điều này hữu ích và cần thiết, cũng vậy những hoàn cảnh của điều kiện của chúng ta sẽ chỉ đạo chúng ta về điều nào trong chúng đặc biệt chúng ta phải quen thuộc nhất với. Đôi khi sự cầu nguyện và sự suy ngẫm tuyên bố vị trí này, như khi sự nguy hiểm của chúng ta xuất phát duy nhất từ chính chúng ta — từ những nghiêng đồi bại của chính chúng ta, những tình cảm rối loạn, hay những đam mê không thể cai trị. Đôi khi nó là sự canh gác và sự kiêng cữ, khi tội lỗi giành lợi thế từ những cám dỗ, những quan tâm, và công việc trong thế gian. Đôi khi nó từ sự khôn ngoan và sự thận trọng, khi việc tránh những cám dỗ và những cơ hội cho tội lỗi được đòi hỏi của chúng ta trong một cách đặc biệt. Những nhiệm vụ này, tôi nói, phải được quản lý với một thiết kế đặc biệt để chống đối, đánh bại, và hủy diệt quyền năng của tội lỗi mà trên đó chúng có một ảnh hưởng quyền năng, được Đức Chúa Trời thiết kế cho mục đích đó; vì — Thứ hai, Mọi nhiệm vụ này, được cải thiện đúng, làm việc hai đường lối hướng tới mục đích được thiết kế: Thứ nhất, Cách đạo đức, và qua đường lối sự nài xin — tức là, cầu xin sự giúp đỡ và sự trợ giúp; Thứ hai, Cách thật sự, bởi một sự chống đối trực tiếp với tội lỗi và quyền năng của nó, mà từ đó sự đồng hóa hướng tới sự thánh khiết xuất phát: (Thứ nhất.) Những nhiệm vụ này làm việc cách đạo đức và qua đường lối sự nài xin. Tôi sẽ chỉ nêu một trong chúng, và đó là sự cầu nguyện. Có hai phần của sự cầu nguyện liên quan đến tội lỗi và quyền năng của nó: Thứ nhất, Những lời phàn nàn; Thứ hai, Những lời cầu xin: [Thứ nhất.] Những lời phàn nàn. Đây là tựa đề của Thi Thiên 102, “Một lời cầu nguyện của người bị hoạn nạn, khi người ấy bị choáng ngợp, và đổ ra lời phàn nàn của mình trước Đức Giê-hô-va.” Cũng vậy Đa-vít diễn đạt chính mình trong Thi Thiên 55. 2, “Hãy chú ý đến tôi, và nghe tôi: Tôi than khóc trong lời phàn nàn của tôi, và làm tiếng ồn.” Lời cầu nguyện của người ấy là một sự than thở đau buồn. Và Thi Thiên 142. 2, “Tôi đổ ra lời phàn nàn của tôi trước Ngài; Tôi cho thấy trước Ngài sự rắc rối của tôi.” Đây là công việc thứ nhất của sự cầu nguyện liên quan đến tội lỗi, với quyền năng và sự chiếm ưu thế của nó. Trong điều này linh hồn đổ ra những lời phàn nàn của nó cho Đức Chúa Trời, và cho thấy trước Ngài sự rắc rối nó trải qua vì điều này. Và nó làm điều này trong một sự thừa nhận khiêm nhường về tội lỗi của nó, kêu khóc về sự lừa dối và sự bạo lực của tội lỗi; vì mọi lời phàn nàn công bằng và thích đáng được làm liên quan đến điều đau buồn, và vượt quá quyền năng của người phàn nàn để tự giải thoát chống lại. Về tín hữu, không có điều gì thuộc loại này để so sánh với quyền năng của tội lỗi. Vì vậy, đây là và phải là vấn đề và chủ đề chính của những lời phàn nàn của tín hữu trong sự cầu nguyện. Quả thật, bản tính của trường hợp như vậy, đến nỗi sứ đồ không thể cho một bản báo cáo về nó mà không có những lời phàn nàn lớn, Rô-ma 7. 24. 20 Phần này của sự cầu nguyện, quả thật, bị chế nhạo và bị chế nhạo bởi những người phóng túng, nhưng nó được Đức Chúa Trời chấp nhận, và nó là điều tín hữu tìm thấy sự dễ dàng và sự yên nghỉ trong cho những linh hồn của chúng. Hãy để thế gian chế nhạo như nó vui lòng, điều gì được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn cho những con cái của Ngài — từ tình yêu thuần khiết cho Ngài và cho sự thánh khiết, từ một ao ước tha thiết để tuân theo tâm trí và ý muốn của Ngài, và nhờ đó đạt được sự phù hợp với Chúa Giê-xu Christ — đến với những lời phàn nàn của chúng cho Ngài về khoảng cách chúng bị giữ khỏi những điều này bởi quyền năng bắt giữ của tội lỗi, than khóc điều kiện yếu đuối của chúng và thừa nhận khiêm nhường mọi điều ác chúng phải chịu vì nó? Bất cứ ai sẽ nghĩ nó có thể, nếu kinh nghiệm không thuyết phục người ấy, rằng sự kiêu ngạo kiểu Lu-xi-phe và sự vô thần như vậy chiếm hữu những tâm trí của bất cứ ai sẽ được coi là Cơ Đốc nhân, đến nỗi làm chúng chế nhạo và chế nhạo những điều này? Hay bất cứ ai sẽ bao giờ đọc Kinh Thánh, và chỉ một lần xem xét người ấy là gì, và người ấy đối phó với ai, và bị ngu dốt về nhiệm vụ này? Chúng ta không thể làm gì với những người như vậy, ngoài việc để chúng tự làm hài lòng với những tưởng tượng ngớ ngẩn và không tin kính này trong khi chúng có thể. Trong sự ăn năn của chúng chúng sẽ đến biết sự ngu dại của chúng, hoặc trong thế gian này (mà chúng ta hy vọng và cầu nguyện cho) hoặc trong một thế gian khác. Tôi nói, những lời phàn nàn này về tội lỗi được đổ ra trước Đức Giê-hô-va, sự kêu khóc này về sự lừa dối và sự bạo lực của nó, được Đức Chúa Trời chấp nhận, và chúng thắng thế với Ngài để ban cho chúng ta sự trợ giúp và sự trợ giúp. Ngài sở hữu tín hữu như những con cái của Ngài, và Ngài có lòng và lòng thương xót của một người cha hướng tới chúng. Ngài biết rằng tội lỗi là kẻ thù lớn nhất của chúng, và rằng nó chiến đấu trực tiếp chống lại những linh hồn của chúng. Ngài sẽ khinh thường những lời phàn nàn của chúng, và sự than khóc của chúng về chính mình trước Ngài sao? Ngài sẽ không trả thù chúng khỏi kẻ thù đó, và làm nó nhanh chóng sao? Xem Giê-rê-mi 31. 18-20. 21 Những người nghĩ chúng không có kẻ thù nào khác, không ai để phàn nàn về, ngoại trừ những người chống đối chúng, hay cản trở chúng, hay áp bức chúng trong những lợi ích, những lợi thế, và những quan tâm thế tục của chúng, là những người xa lạ với những điều này. Tín hữu xem tội lỗi như kẻ thù lớn nhất của chúng, và chúng biết rằng chúng chịu khổ từ nó hơn từ mọi thế gian. Vì vậy hãy cho phép chúng, làm những lời phàn nàn của chúng về nó cho Đấng thương xót chúng, và là Đấng sẽ giải thoát chúng và trả thù chúng. [Thứ hai.] Sự cầu nguyện trực tiếp cầu xin cho mục đích này. Nó nằm trong những lời cầu xin với Đức Chúa Trời cho những nguồn cung ân điển để xung đột với và chinh phục tội lỗi. Tôi không cần chứng minh điều này. Không ai cầu nguyện như người ấy phải, không ai tham gia trong sự cầu nguyện với một người khác cầu nguyện như người ấy phải, nơi những lời cầu xin này không phải là một phần của lời cầu nguyện của người ấy. Chúng sẽ đặc biệt là vậy, và phải là vậy, khi tâm trí đặc biệt tham gia vào thiết kế hủy diệt tội lỗi. Và những lời cầu xin hay những yêu cầu này, trong chừng mực chúng đầy ân điển và hiệu quả, được làm việc trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Trong điều này Ngài “cầu thay cho chúng ta, theo ý muốn của Đức Chúa Trời;” và bởi điều này Ngài thực hiện công việc này của sự làm chết tội lỗi — vì nó là công việc của Ngài. Ngài làm chúng ta đưa lên những yêu cầu thắng thế với Đức Chúa Trời cho những nguồn cung liên tục của ân điển bởi đó tội lỗi có thể liên tục được giữ dưới, và cuối cùng bị hủy diệt. Và đây là đường lối thứ nhất bởi đó nhiệm vụ này có một ảnh hưởng trong sự làm chết — tức là, cách đạo đức và qua đường lối sự nài xin. (Thứ hai.) Nhiệm vụ này có một sự hiệu quả thật cho cùng mục đích. Khi được thực hiện đúng và được tham dự thích đáng, nó thắng thế mạnh mẽ để làm yếu và hủy diệt tội lỗi. Vì trong và bởi sự cầu nguyện tha thiết (đặc biệt khi nó được thiết kế cho mục đích này), thói quen, khuôn mẫu, và những nghiêng của linh hồn hướng tới sự thánh khiết phổ quát, với một sự ghê tởm mọi tội lỗi, được gia tăng, được ấp ủ, và được làm mạnh. Linh hồn của một tín hữu không bao giờ được nâng lên một cường độ cao hơn của linh trong việc theo đuổi, tình yêu cho, và sự vui thích trong sự thánh khiết — nó cũng không được làm phù hợp hơn với hay được đúc vào khuôn của nó — hơn nó là trong sự cầu nguyện. Và sự thường xuyên trong nhiệm vụ này là một phương tiện chính để cố định và củng cố tâm trí trong hình thức và sự giống của nó. Do đó tín hữu thường tiếp tục trong và ra khỏi sự cầu nguyện trên mọi dấu ấn từ tội lỗi, về những nghiêng và những sự tuân theo. Nếu một khuôn mẫu như vậy luôn tiếp tục, chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao! Nhưng việc ở lại trong nhiệm vụ là đường lối tốt nhất để vươn tới nó. Vì vậy, tôi nói rằng nhiệm vụ này thật sự hiệu quả cho sự làm chết tội lỗi, vì trong sự cầu nguyện mọi ân điển bởi đó tội lỗi bị chống đối và bị làm yếu, được kích thích, được thực hành, và được cải thiện hướng tới mục đích đó; cũng vậy sự ghê tởm và sự ghê tởm tội lỗi được gia tăng trong chúng ta. Và nơi điều này không như vậy, có một số khuyết điểm bí mật trong những lời cầu nguyện của loài người, mà nó sẽ khôn ngoan để khám phá và chữa lành. (4.) Đức Thánh Linh thực hiện công việc này bởi việc áp dụng, trong một cách đặc biệt, sự chết của Đấng Christ cho chúng ta cho mục đích đó. Và đây là một điều khác thế gian khinh thường vì nó không hiểu nó. Song trong bất cứ ai sự chết của Đấng Christ không phải là sự chết của tội lỗi, người ấy sẽ chết trong những tội lỗi của mình. Để chứng minh sự thật này chúng ta có thể quan sát — [1.] Nói chung, sự chết của Đấng Christ có một ảnh hưởng đặc biệt trong sự làm chết tội lỗi, mà không có nó tội lỗi sẽ không được làm chết. Điều này được làm chứng đủ rõ ràng trong Kinh Thánh. Bởi thập tự giá của Ngài — tức là, bởi sự chết của Ngài trên thập tự giá — “chúng ta bị đóng đinh cho thế gian,” Ga-la-ti 6. 14. “Người cũ của chúng ta bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị hủy diệt,” Rô-ma 6. 6; tức là, tội lỗi được làm chết trong chúng ta nhờ sự chết của Đấng Christ. [2.] Trong sự chết của Đấng Christ liên quan đến tội lỗi, chúng ta có thể xem xét — Thứ nhất, Sự dâng của chính Ngài; 22 và, Thứ hai, Sự áp dụng của điều này cho chúng ta. Bởi điều thứ nhất, những tội lỗi của chúng ta được chuộc về tội lỗi của chúng; nhưng từ điều thứ hai, chúng thực tế bị khuất phục về quyền năng của chúng; vì nó là việc giành được một sự quan tâm trong sự chết của Ngài, và việc dự phần vào những lợi ích của nó, mà chúng ta gọi là “sự áp dụng” của nó cho chúng ta. Khi đó, chúng ta được nói là “được chôn với Ngài” và “sống lại với Ngài,” mà phép báp-têm của chúng ta là một lời cam kết, Rô-ma 6. 3-4. 23 Phép báp-têm không phải, như một số người tưởng tượng, trong sự trình bày bên ngoài của việc được nhúng vào nước và được lấy lên lại (vốn sẽ làm một dấu hiệu là dấu hiệu của một dấu hiệu khác). Đúng hơn, nó ở trong một sự dự phần quyền năng vào đức hạnh của sự chết và sự sống của Đấng Christ — trong sự chết cho tội lỗi và sự mới mẻ của sự sống trong sự vâng phục thánh, mà phép báp-têm là một lời cam kết; nó là một dấu hiệu của sự bắt đầu và sự cấy của chúng ta vào Đấng Christ. Cũng vậy chúng ta được nói là “được làm báp-têm vào sự chết của Ngài,” hay vào sự giống của nó — tức là, trong quyền năng của nó, câu 3. Thứ ba, Người cũ được nói là bị đóng đinh với Đấng Christ, hay tội lỗi được nói là được làm chết bởi sự chết của Đấng Christ (như được quan sát trước một phần) vì hai lý do: (Thứ nhất.) Vì sự phù hợp. Đấng Christ là đầu, sự bắt đầu hay ý tưởng, của sự tạo dựng mới, con đầu lòng của mọi tạo vật. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời thiết kế cho chúng ta trong điều này, Ngài trước hết làm gương nó trong Chúa Giê-xu Christ; và chúng ta “được tiền định để được làm phù hợp với hình ảnh của Con Ngài,” Rô-ma 8. 29. Sứ đồ ban cho chúng ta một trường hợp rõ ràng về điều này trong sự sống lại: “Đấng Christ là những trái đầu mùa; sau đó những người thuộc về Đấng Christ khi Ngài đến,” 1 Cô-rinh-tô 15. 23. Nó là vậy trong mọi điều — mọi điều được làm việc trong chúng ta, được làm việc trong sự giống và sự phù hợp với Đấng Christ. Đặc biệt, chúng ta bởi ân điển “được trồng trong sự giống của sự chết của Ngài,” Rô-ma 6. 5, được “làm phù hợp với sự chết của Ngài,” Phi-líp 3. 10; và như vậy chúng ta “chết với Đấng Christ,” Cô-lô-se 2. 20. Nay, sự phù hợp này không trong sự chết tự nhiên của chúng ta, cũng không trong việc bị đặt đến sự chết như Ngài đã — đúng hơn, nó là điều chúng ta được làm dự phần vào trong đời này, và đó là trong đường lối của ân điển và sự thương xót. Đấng Christ đã chết cho tội lỗi, cho tội lỗi của chúng ta, vốn là nguyên nhân thu được có công của nó; và Ngài sống lại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ làm việc một sự giống và sự phù hợp với điều này trong mọi tín hữu. Có theo bản tính một sự sống của tội lỗi trong chúng, như được tuyên bố. Sự sống của tội lỗi này phải bị hủy diệt; tội lỗi phải chết trong chúng ta; và chúng ta nhờ đó trở thành chết cho tội lỗi. Và giống như Ngài sống lại, cũng vậy chúng ta phải được làm sống cả trong và đến sự mới mẻ của sự sống. Nó ở trong sự chết này của tội lỗi mà sự làm chết chúng ta nói về nằm; và không có nó, chúng ta không thể được làm phù hợp với Đấng Christ trong sự chết của Ngài, vốn là điều chúng ta được thiết kế cho. Cùng Thánh Linh đã làm việc những điều này trong Đấng Christ sẽ, trong việc theo đuổi thiết kế của Ngài, làm việc điều tương ứng với chúng trong mọi chi thể của Ngài. (Thứ hai.) Liên quan đến sự hiệu quả. Đức hạnh đi ra từ sự chết của Đấng Christ cho sự khuất phục và sự hủy diệt của tội lỗi. Nó không được thiết kế là một tấm gương chết, không hoạt động, và thụ động, nhưng nó đi kèm với một quyền năng làm phù hợp và thay đổi chúng ta vào sự giống của chính nó. Nó là mạng lệnh của Đức Chúa Trời cho mục đích đó, mà vì vậy Ngài ban sự hiệu quả cho. Nó là bởi một sự hiệp thông hay sự dự phần trong những đau khổ của Ngài mà chúng ta được “làm phù hợp với sự chết của Ngài,” Phi-líp 3. 10; — sự dự phần này là một sự quan tâm trong lợi ích của những đau khổ của Ngài; chúng ta cũng được làm dự phần vào sự đau khổ này. Sự chết này của tội lỗi trong chúng ta, làm chúng ta phù hợp với sự chết của Ngài. Sự chết của Đấng Christ được thiết kế là sự chết của tội lỗi — hãy để những người chết trong tội lỗi chế nhạo nó như chúng vui lòng. Nếu Đấng Christ không chết, tội lỗi sẽ không bao giờ chết trong bất cứ tội nhân nào đến cõi đời đời. Vì vậy, không thể phủ nhận rằng có đức hạnh và sự hiệu quả trong sự chết của Đấng Christ cho mục đích này, không với một sự từ bỏ mọi lợi ích của nó. Một mặt, Kinh Thánh nói với chúng ta rằng Ngài là “sự sống của chúng ta,” sự sống thuộc linh của chúng ta, nguồn, dòng, và nguyên nhân của nó; vì vậy chúng ta không có điều gì, thuộc về nó, ngoại trừ điều được bắt nguồn từ Ngài. Những người cho rằng Chúa là Đấng Christ không phải là sự sống của chúng ta, hay tác giả của sự sống cho chúng ta, ngoại trừ khi Ngài đã bày tỏ và dạy đường lối của sự sống cho chúng ta, tự ném chính mình ra ngoài những giới hạn của Cơ Đốc giáo. Ngài là sự sống của chúng ta khi Ngài là đầu của chúng ta. Và nó sẽ là một đầu đáng tiếc chỉ dạy chân đi, và không truyền đạt sức mạnh cho toàn thể thân thể để làm vậy. Tôi đã chứng minh đầy đủ trước, rằng chúng ta có những ảnh hưởng thật của sự sống từ Đấng Christ. Từ sự sống thuộc linh của chúng ta xuất phát sự chết của tội lỗi; vì điều này, mặt khác, được gán đặc biệt cho sự chết của Ngài trong những lời chứng được sản sinh trước. Vì vậy sự chết này của tội lỗi được bắt nguồn từ Đấng Christ bởi đức hạnh — tức là, nó được bắt nguồn trong một cách đặc biệt từ sự chết của Ngài, như Kinh Thánh làm chứng. Toàn thể cuộc tra vấn là, Cách sự chết của Đấng Christ được áp dụng cho chúng ta, hay nói cách khác: Cách chúng ta tự áp dụng đến sự chết của Đấng Christ cho mục đích này. Tôi trả lời, chúng ta làm nó trong hai cách: [1.] Bởi đức tin. Đường lối để bắt nguồn đức hạnh từ Đấng Christ là bởi việc chạm Ngài. Cũng vậy người phụ nữ bị bệnh trong Phúc Âm chỉ chạm vạt áo của Ngài, và đức hạnh đi ra từ Ngài để ngăn sự chảy huyết của nàng, Ma-thi-ơ 9. 20-22. Nó không phải việc nàng chạm Ngài bên ngoài, nhưng đức tin của nàng, mà nàng đã chuyển động bấy giờ và nhờ đó, đã bắt nguồn đức hạnh từ Ngài. Vì cũng vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với nàng trong câu trả lời của Ngài, “Con gái, hãy vui lòng tốt; đức tin của ngươi đã làm ngươi lành.” Nhưng việc chạm áo của Ngài này là cho mục đích gì? Nó chỉ là một lời cam kết và dấu hiệu của sự áp dụng đặc biệt của quyền năng chữa lành của Đấng Christ cho linh hồn của nàng, hay đức tin của nàng trong Ngài đặc biệt cho mục đích đó. Vì cùng lúc, nhiều người chen lấn lên Ngài trong một đám đông, đến nỗi những môn đồ của Ngài ngạc nhiên rằng Ngài sẽ hỏi ai chạm quần áo của Ngài, Mác 5. 30-31. Song không ai trong chúng được lợi ngoại trừ người phụ nữ bị bệnh đáng thương. Nó là một biểu tượng lớn của sự tuyên xưng phổ thông một mặt, và của đức tin đặc biệt mặt kia. Vô số người ấn và chen lấn quanh Đấng Christ trong một sự tuyên xưng đức tin và sự vâng phục, và trong việc thực hiện thật nhiều nhiệm vụ; song không đức hạnh nào đi ra từ Đấng Christ để chữa lành chúng. Nhưng khi bất cứ ai, dầu nghèo, dầu dường như ở một khoảng cách, có được cái chạm nhỏ nhất của Ngài bởi đức tin đặc biệt, linh hồn này được chữa lành. Đây là đường lối của chúng ta liên quan đến sự làm chết tội lỗi. Kinh Thánh bảo đảm chúng ta rằng có đức hạnh và sự hiệu quả trong sự chết của Đấng Christ cho mục đích đó. Phương tiện bởi đó chúng ta bắt nguồn đức hạnh này từ Ngài là bởi việc chạm Ngài — tức là, bởi việc hành động đức tin trên Ngài trong sự chết của Ngài, cho sự chết của tội lỗi. Nhưng điều này sẽ thực hiện nó cách nào? Tội lỗi sẽ được làm chết bởi nó cách nào? Tôi hỏi ngược lại, Cách — bởi quyền năng và đức hạnh nào — những người nhìn lên con rắn bằng đồng trong đồng vắng được chữa lành? Không phải vì đó là một mạng lệnh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã làm hiệu quả cho mục đích đó bởi quyền năng toàn năng của Ngài sao? Sự chết của Đấng Christ cũng vậy, về việc đóng đinh tội lỗi, Khi nó được nhìn lên hay được áp dụng bởi đức tin, đức hạnh và quyền năng thiêng liêng sẽ không đi ra từ nó cho mục đích đó sao? Kinh Thánh và kinh nghiệm của mọi tín hữu làm chứng cho sự thật và thực tế của điều này. Ngoài điều này, đức tin tự thân, hành động trên sự chết của Đấng Christ, có một sự hiệu quả đặc biệt để khuất phục tội lỗi. Vì “ngắm xem” Ngài bởi nó “như trong một cái gương, chúng ta được biến đổi nên cùng một hình ảnh,” 2 Cô-rinh-tô 3. 18; điều chúng ta đặc biệt ngắm xem, chúng ta đặc biệt được biến đổi vào sự giống của nó. Hơn nữa, nó là phương tiện duy nhất bởi đó chúng ta thực tế bắt nguồn từ Đấng Christ những lợi ích của sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài. Từ đó chúng ta có mọi ân điển, hay không có điều như vậy trong thế gian; và sự truyền đạt của nó cho chúng ta chủ yếu trong và bởi sự thực hành thực tế của đức tin. Cũng vậy đức tin được hành động liên quan đến sự chết của Ngài, chúng ta có ân điển cho việc giết tội lỗi; và nhờ đó chúng ta trở thành chết với Ngài, bị đóng đinh với Ngài, được chôn với Ngài, như trong những lời chứng được sản sinh trước. Đây là điều chúng ta gọi là sự áp dụng của sự chết của Đấng Christ cho chúng ta, hay sự áp dụng của chính chúng ta đến sự chết của Đấng Christ cho sự làm chết tội lỗi. Và những người bởi đó phương tiện này bị khinh thường hay bị lơ là, là những người ngu dốt về nó hay phạm thượng nó, phải sống dưới quyền năng của tội lỗi, bất cứ phát minh nào chúng quay đến cho sự giải thoát. Sự thành công của chúng ta sẽ theo cách chúng ta ở lại và dồi dào trong sự áp dụng này. Những người bất cẩn và lơi lỏng trong sự thực hành của đức tin, bởi sự cầu nguyện và sự suy ngẫm theo cách được miêu tả, sẽ thấy rằng tội lỗi sẽ giữ đất của nó, và duy trì quyền năng như vậy trong chúng đến nỗi nó sẽ dẫn đến sự rắc rối thường xuyên của chúng. Nhưng những người rất quen thuộc với sự chết của Đấng Christ — không trong những quan niệm và những suy đoán không sự sống, không trong những tình cảm tự nhiên hay xác thịt, giống như những tình cảm được nâng lên trong những người yếu bởi những hình ảnh và những thánh giá, nhưng bởi những hành động thánh của đức tin liên quan đến điều được tuyên bố trong Kinh Thánh về quyền năng và sự hiệu quả của nó — sẽ được cấy vào sự giống của nó, và trải nghiệm sự chết của tội lỗi trong chúng liên tục. Gia-cơ 2. 21 [2.] Chúng ta làm nó bởi tình yêu. Đấng Christ bị đóng đinh là đối tượng lớn của tình yêu chúng ta, hay nó phải là; vì trong điều này Ngài “hoàn toàn đáng yêu” cho tội nhân. Do đó một người trong những người xưa kêu lên, “Tình yêu của tôi bị đóng đinh; tại sao tôi ở lại phía sau?” Trong sự chết của Đấng Christ, tình yêu, ân điển, và sự hạ mình của Ngài vinh quang nhất chiếu ra. Vì vậy chúng ta có thể xem xét ba điều liên quan đến tình yêu này: Thứ nhất, Đối tượng của nó; Thứ hai, Những phương tiện của sự trình bày của đối tượng đó cho những tâm trí và những tình cảm của chúng ta; Thứ ba, Những hiệu quả của nó về trường hợp trong tay. Thứ nhất, Đối tượng của nó là Đấng Christ tự thân, trong ân điển không thể tra cứu của Ngài, tình yêu không thể nói của Ngài, sự hạ mình vô hạn của Ngài, sự đau khổ kiên nhẫn và quyền năng chiến thắng của Ngài, trong sự chết hay việc chết của Ngài cho chúng ta. Nó không phải sự chết của Ngài cách tuyệt đối được dự định, nhưng chính Ngài, khi mọi ân điển này chiếu ra rõ ràng trong sự chết của Ngài. Thứ hai, có nhiều đường lối bởi đó điều này có thể được trình bày cho những tâm trí của chúng ta: (Thứ nhất,) Loài người có thể làm nó cho chính mình bởi những tưởng tượng của chính chúng. Chúng có thể tạo khung và tưởng tượng những điều đau buồn 24 về nó cho chính mình, vốn là đường lối của những người ở dưới những sự mê tín sâu sắc và sùng kính. Nhưng không tình yêu nào trong sự chân thành sẽ bao giờ được tạo ra hướng tới Chúa Giê-xu Christ bởi điều này. Ê-phê-sô 6. 24 (Thứ hai,) Nó có thể được làm bởi người khác, trong những tuyên bố cảm động và bi thảm về phần bên ngoài của những đau khổ của Đấng Christ. Một số người có kỹ năng lớn trong điều này, để làm việc trên những tình cảm tự nhiên của những thính giả của chúng. Và những đam mê lớn, đi kèm với những nước mắt và những lời thề, có thể được kích thích bởi nó. Nhưng phần lớn, không có nhiều hơn trong công việc này, hơn điều những người giống vậy này có thể tìm thấy trong chính mình, có lẽ trong việc đọc hay nghe một câu chuyện hư cấu. Vì có một sự thông cảm trong những tình cảm tự nhiên cho những đối tượng thích hợp của những tình cảm đó, ngay cả dầu chúng được trình bày bởi những tưởng tượng sai. (Thứ ba,) Nó được làm trong Giáo hoàng, và trong một số người khác, bởi những hình ảnh — trong những thánh giá và những bức tranh đau buồn, mà cho chúng chúng trả sự sùng kính lớn, và với một sự xuất hiện của những tình cảm nồng nhiệt. Nhưng không điều nào trong những điều này là một sự trình bày thích đáng như vậy của đối tượng này đến nỗi nó có thể tạo ra tình yêu chân thành trong bất cứ linh hồn nào hướng tới Đấng Christ bị đóng đinh. Đây là lý do, (Thứ tư,) Điều này được làm hiệu quả chỉ bởi Phúc Âm, và trong sự phân phát của nó theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Vì trong điều này, “Chúa Giê-xu Christ hiển nhiên bị đóng đinh trước mắt chúng ta,” Ga-la-ti 3. 1. Phúc Âm làm điều này bởi việc đề xuất cho đức tin của chúng ta ân điển, tình yêu, sự kiên nhẫn, sự hạ mình, sự vâng phục, mục đích và thiết kế của Đấng Christ trong điều này. Như vậy Đấng Christ được đức tin ngắm như đối tượng thích hợp của tình yêu chân thành. Và được tuyên bố như vậy — Thứ ba, Những hiệu quả của nó, như của mọi tình yêu thật, là những điều này: Thứ nhất, Sự bám vào; Thứ hai, Sự đồng hóa: (Thứ nhất,) Sự bám vào. Tình yêu trong Kinh Thánh thường được diễn đạt bởi hiệu quả này; linh hồn của một người bám hay được đan với một người khác, như của Giô-na-than với Đa-vít, 1 Sa-mu-ên 18. 1. 25 Cũng vậy nó sản sinh một sự bám vào vững chắc với Đấng Christ bị đóng đinh, vốn trong một ý nghĩa nào đó, làm một linh hồn luôn hiện diện với Đấng Christ trên thập tự giá. Và từ điều này xuất phát, (Thứ hai,) Sự đồng hóa hay sự phù hợp. Không ai xem xét bản tính hay những hiệu quả của tình yêu mà không gán điều này như một hiệu quả: nó sản sinh một sự giống giữa tâm trí yêu, và đối tượng được yêu. Và tôi chắc chắn nó là vậy trong vấn đề này. Một tâm trí đầy tình yêu của Đấng Christ như bị đóng đinh, được trình bày theo cách và đường lối được miêu tả trước, sẽ được biến đổi vào hình ảnh và sự giống của Ngài bởi sự làm chết hiệu quả của tội lỗi, qua việc bắt nguồn quyền năng và ân điển từ sự chết của Ngài cho mục đích đó. (5.) Đức Thánh Linh thực hiện công việc này bởi việc liên tục bày tỏ cho và ấn lên tín hữu, một mặt, bản tính thật và kết thúc chắc chắn của tội lỗi; và mặt kia, vẻ đẹp, sự xuất sắc, sự hữu dụng, và sự cần thiết của sự thánh khiết — với những quan tâm của Đức Chúa Trời, Đấng Christ, Phúc Âm, và những linh hồn của chính chúng trong điều này. Một sự xem xét hợp lý về những điều này là toàn thể nền tảng và lý do cho sự làm chết, trong sự phán đoán của một số người. Nhưng chúng ta đã chứng minh rằng còn có những nguyên nhân khác cho nó nữa. Tôi bây giờ thêm rằng nếu chúng ta không có sự xem xét về những điều này, ngoại trừ điều lý trí của chính chúng ta có thể gợi ý cho chúng ta bởi chính nó, nó sẽ không bao giờ thắng thế đến bất cứ cố gắng chân thành hay thường xuyên nào trong sự làm chết của bất cứ tội lỗi nào bất cứ là gì. Hãy để loài người làm tốt nhất lý trí của chúng mà chúng có thể trong việc tìm kiếm và xem xét bản tính đồi bại và những hậu quả khủng khiếp của tội lỗi, và của sự bình an hoàn hảo và sự may mắn tương lai đi kèm việc thực hành sự thánh khiết. Chúng sẽ thấy một sự cứng đầu và sự bướng bỉnh trong lòng chúng vốn không thể chinh phục bởi bất cứ lý luận hay xem xét như vậy nào. Sự xác tín về tội lỗi và sự công chính đó hữu ích và thắng thế cho mục đích và mục đích đó, được làm việc trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Giăng 16. 8. 26 Ngay cả nếu Ngài sử dụng những tâm trí, những sự hiểu biết, những lý trí, những lương tâm của chúng ta, và sự xem xét tốt nhất của chúng ta trong vấn đề này, nếu Ngài không ban một sự hiệu quả và quyền năng đặc biệt cho mọi điều này, công việc sẽ không hiệu quả. Nhưng khi Ngài vui lòng sử dụng những lý do và những động cơ, được lấy từ bản tính và kết thúc của tội lỗi và sự thánh khiết, để làm chết tội lỗi, bấy giờ những điều này sẽ đứng vững. Chúng sẽ ràng buộc linh hồn đến nhiệm vụ này, chống lại mọi phản đối và cám dỗ sẽ chuyển hướng nó trong bất cứ đường lối nào. Và như vậy tôi đã ngắn gọn, và tôi thú nhận yếu ớt và mơ hồ, phác họa công việc của Đức Thánh Linh trong sự nên thánh của những người tin. Nhiều điều có thể đã được mở rộng hơn và được tra vấn đặc biệt; nhưng điều đã được thảo luận tôi phán đoán đủ cho mục đích hiện tại của tôi. Và tôi không nghi ngờ rằng điều đã được lập luận từ Kinh Thánh rõ ràng và kinh nghiệm là đủ để chỉ đạo chúng ta trong việc thực hành sự thánh khiết theo Phúc Âm thật. Và với mọi người tỉnh táo, nó đủ để loại bỏ khỏi mọi xem xét, sản phẩm đáng ghét này của sự kiêu ngạo và sự ngu dốt: rằng mọi sự thánh khiết Phúc Âm nằm trong việc thực hành những đức hạnh đạo đức. 1. Xem tập vi. của những tác phẩm của ông. — Ed. 2. Thay thế tên của một thuộc tính hay đặc điểm cho tên của điều tự thân (như trong ‘chúng đếm đầu’). 3. NKJ: “và của sự vô luật pháp dẫn đến sự vô luật pháp hơn. 4. Làm chết – Cô-lô-se 3. 5 νεκροῦν (NT:3499); và Rô-ma 8. 13 θανατοῦν (NT:2289) – “đặt đến sự chết” trong NKJ. 5. Hê-bơ-rơ 11:12 καὶ ταῦτα νενεκρωμένου, καθὼς — kai tauta nenekroomenou kathoos. 6. Sử dụng tên của một điều cho điều gì đó liên quan chặt chẽ với nó – ví dụ, “người ấy dành buổi tối đọc Shakespeare” thay thế tên của tác giả cho những tác phẩm của tác giả. 7. In procinctu là một thuật ngữ La-tinh nghĩa đen là “cát cho trận chiến”. Nó là một cụm từ quân sự có nghĩa “thắt lưng lên” — tức là, chuẩn bị chính mình cho trận chiến bằng việc mặc áo giáp của mình. Nó cũng chỉ di chúc được làm bởi những người lính trước một trận chiến đến sự chết. Owen đang nói rằng kẻ thù của chúng ta được chuẩn bị cho một trận chiến đến sự chết. Chúng ta có không? – WHG 8. Owen dịch nó “the wills,” (DRA) hơn là “the desires” (KJV). Tiếng Hy Lạp là θελήματα, thelemata (NT:2307). 9. Tức là, “đứng về phía ân điển.” 10. Một cách gián tiếp để diễn đạt điều gì đó. 11. Ê-phê-sô 1:19 và sự lớn lao vượt quá của quyền năng Ngài hướng tới chúng ta là những người tin là gì, theo sự làm việc của quyền năng mạnh mẽ của Ngài 20 mà Ngài đã làm việc trong Đấng Christ khi Ngài sống lại Ngài từ kẻ chết và đặt Ngài bên hữu Ngài trong những nơi trên trời; 12. Một sự đe dọa về sự trừng phạt hay sự trả thù thiêng liêng. 13. Rô-ma 6:12 Vì vậy đừng để tội lỗi cai trị trong thân thể hay chết của anh em, để anh em phải vâng theo nó trong những dục vọng của nó. 13 Và đừng trình bày những chi thể của anh em như những công cụ của sự không công chính cho tội lỗi, nhưng hãy trình bày chính anh em cho Đức Chúa Trời như những người sống từ kẻ chết, và những chi thể của anh em như những công cụ của sự công chính cho Đức Chúa Trời. 14 Vì tội lỗi sẽ không có sự thống trị trên anh em, vì anh em không ở dưới luật pháp nhưng dưới ân điển. 14. Rô-ma 8:7 Vì tâm trí xác thịt [thuộc xác thịt] là sự thù địch chống lại Đức Chúa Trời; vì nó không quy phục luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể là vậy. 8 Cũng vậy, những người ở trong xác thịt không thể làm vui lòng Đức Chúa Trời.

9 Nhưng anh em không ở trong xác thịt nhưng ở trong Thánh Linh, nếu quả thật Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Nay nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài. 15. Giăng 15. 5, 8. 16. Rô-ma 7:7 Vậy chúng ta sẽ nói gì? Luật pháp là tội lỗi chăng? Chắc chắn không! Ngược lại, tôi đã không biết tội lỗi ngoại trừ qua luật pháp. Vì tôi đã không biết sự tham lam trừ khi luật pháp đã nói, “Ngươi chớ tham lam.” 8 Nhưng tội lỗi, lấy cơ hội bởi điều răn, sản sinh trong tôi mọi loại dục vọng ác. Vì ngoài luật pháp tội lỗi đã chết. 9 Tôi đã sống một lần không có luật pháp, nhưng khi điều răn đến, tội lỗi hồi sinh và tôi chết. 17. Gia-cơ 1:14 Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi người ấy bị kéo đi bởi những dục vọng của chính mình và bị quyến dụ. 15 Bấy giờ, khi dục vọng đã thai nghén, nó sinh ra tội lỗi; và tội lỗi, khi nó trưởng thành, sinh ra sự chết. 18. Một trang phục đen được mặc như một dấu hiệu của sự than khóc và sự buồn rầu. 19. Thi Thiên 38:17 Vì tôi sẵn sàng khập khiễng [tức là, ngã hay vấp], và sự buồn rầu của tôi liên tục ở trước tôi. 20. Rô-ma 7:24 Ôi người khốn khổ là tôi! Ai sẽ giải thoát tôi khỏi thân thể của sự chết này? 21. Giê-rê-mi 31:18 “Ta quả thật đã nghe Ép-ra-im than khóc chính mình: `Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã bị sửa phạt, Như một con bò chưa được huấn luyện; Hãy phục hồi tôi, và tôi sẽ trở lại, Vì Ngài là Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tôi. 19 Chắc chắn, sau khi tôi quay lại, tôi đã ăn năn; Và sau khi tôi được chỉ dẫn, tôi đã đánh vào đùi mình; Tôi xấu hổ, vâng, ngay cả bị làm nhục, Vì tôi mang sự sỉ nhục của tuổi trẻ của tôi.’ 20 Ép-ra-im có phải là con trai yêu quý của Ta không? Nó có phải là một đứa trẻ dễ chịu không? Vì dầu Ta đã nói chống lại nó, Ta vẫn tha thiết nhớ nó; Vì vậy lòng Ta khao khát nó; Ta chắc chắn sẽ thương xót nó, Đức Giê-hô-va nói. 22. Oblation: một của lễ hy sinh – trong trường hợp này, một hy sinh chuộc tội để làm nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. 23. Rô-ma 6:3-5 Hay anh em không biết rằng bao nhiêu người trong chúng ta được làm báp-têm vào Chúa Giê-xu Christ đã được làm báp-têm vào sự chết của Ngài? 4 Vì vậy chúng ta đã được chôn với Ngài qua phép báp-têm vào sự chết, để giống như Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết bởi vinh quang của Cha, cũng vậy chúng ta cũng phải bước đi trong sự mới mẻ của sự sống. 5 Vì nếu chúng ta đã được hiệp nhất với nhau trong sự giống của sự chết của Ngài, chắc chắn chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống của sự sống lại của Ngài; 24. Dolorous: đáng thương hay đau buồn; gợi cảm xúc lớn. 25. 1 Sa-mu-ên 18:1 Nay khi người ấy đã nói xong với Sau-lơ, linh hồn của Giô-na-than được đan với linh hồn của Đa-vít, và Giô-na-than yêu người ấy như linh hồn của chính mình. 26. Giăng 16:8 “Và khi Ngài đã đến, Ngài sẽ xác tín thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét:

Chương IV. Sự ô uế của tội lỗi, nó nằm trong điều gì, với sự thanh tẩy của nó.

Sự thanh tẩy là quan niệm thích hợp thứ nhất của sự nên thánh — Sự thiết lập của phép báp-têm xác nhận cùng sự nắm bắt — Một sự ô uế và ô nhiễm thuộc linh trong tội lỗi — Bản tính của sự ô uế đó, hay nó nằm trong điều gì — Những sự hư hoại của bản tính và những hành vi liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, cách và tại sao nó được gọi là “sự bẩn thỉu” và “sự ô nhiễm” — Sự hư hoại và sự ô uế gấp đôi của tội lỗi — Những sự trầm trọng của nó — Chúng ta không thể tự tẩy nó bởi chính mình, nó cũng không thể được làm bởi luật pháp, cũng không bởi bất cứ đường lối nào được loài người phát minh cho mục đích đó. Những điều này được đưa ra, chúng ta tiến đến sự xem xét về sự nên thánh tự thân, trong một sự giải thích thêm của miêu tả được cho trước. Điều thứ nhất chúng ta gán cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự nên thánh, hay điều tạo thành phần thứ nhất của nó, là sự thanh tẩy và sự làm sạch của bản tính chúng ta khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi. Sự thanh tẩy là quan niệm thích hợp thứ nhất của sự nên thánh thuộc nội tâm thật. Dầu nó không đi trước những hành vi và những phần khác của công việc này trong thứ tự thời gian, song trong thứ tự của bản tính nó là điều được đề xuất và được nắm bắt thứ nhất. Để ô uế cách tuyệt đối, và để thánh, phổ quát trái ngược lẫn nhau. Không được tẩy khỏi tội lỗi là dấu của một người không thánh, giống như được làm sạch là dấu của một người thánh. Và sự thanh tẩy này, hay việc thực hiện công việc làm sạch này, được gán cho mọi nguyên nhân và phương tiện của sự nên thánh; như — 1. Thánh Linh, là Đấng là nguyên nhân hiệu quả chính của toàn thể. Không phải sự nên thánh nằm hoàn toàn trong điều này, nhưng trước hết và cần thiết nó được đòi hỏi cho điều này, Châm Ngôn 30. 12. 1 Ê-xê-chi-ên 36. 25, “Ta sẽ rảy nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ sạch: khỏi mọi sự bẩn thỉu của các ngươi, và khỏi mọi thần tượng của các ngươi, Ta sẽ làm sạch các ngươi.” Tôi đã chứng minh trước, rằng việc rảy nước sạch trên chúng ta là sự truyền đạt của Thánh Linh cho chúng ta cho mục đích được thiết kế. Cũng đã được tuyên bố tại sao Ngài được gọi là “nước,” hay tại sao Ngài được so sánh với điều này. Và câu 27 cho thấy rõ ràng rằng nó là Thánh Linh của Đức Chúa Trời được dự định: “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi, và làm các ngươi bước đi trong những quy định của Ta.” Như vậy, điều Ngài được hứa cho trước hết, là việc làm sạch chúng ta khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi. Trong thứ tự của bản tính, điều này được đặt trước việc Ngài làm chúng ta có thể bước đi trong những quy định của Đức Chúa Trời, hay nhường sự vâng phục thánh cho Ngài. Cùng mục đích, trong nhiều điều khác, là lời hứa trong Ê-sai 4. 4, “Khi Chúa đã rửa sạch sự bẩn thỉu của những con gái của Si-ôn, và đã tẩy huyết của Giê-ru-sa-lem khỏi giữa nó bởi Thánh Linh của sự phán xét, và bởi Thánh Linh của sự thiêu đốt.” Cũng đã được tuyên bố trên nền tảng nào Thánh Linh được so sánh với lửa, và như vậy được gọi là một “Thánh Linh của sự thiêu đốt” ở đây. Tóm lại, lửa và nước là những phương tiện bởi đó mọi điều được thanh tẩy và được làm sạch cách hình bóng trong luật pháp, Dân Số 31. 23. 2 Và Đức Thánh Linh là nguyên nhân hiệu quả chính của mọi sự làm sạch thuộc linh, Ngài được so sánh với cả hai (những điều bởi đó công việc của Ngài được biểu thị), và được gọi bởi những tên của chúng. Xem Ma-la-chi 3. 2-3. 3 Và “sự phán xét” thường được lấy cho sự thánh khiết. Vì vậy, “Thánh Linh của sự phán xét,” và “Thánh Linh của sự thiêu đốt,” là Thánh Linh của sự nên thánh và sự thanh tẩy. Và ở đây Ngài được hứa cho sự nên thánh của những người được chọn của Đức Chúa Trời. Ngài sẽ thực hiện công việc này cách nào? Ngài sẽ làm nó, trước hết, bởi việc “rửa sạch sự bẩn thỉu của chúng và tẩy sạch huyết của chúng;” — tức là, mọi sự ô uế thuộc linh, tội lỗi của chúng. 2. Sự áp dụng của sự chết và huyết của Đấng Christ cho những linh hồn của chúng ta, bởi Đức Thánh Linh, cho sự nên thánh của chúng ta, được nói là cho sự làm sạch và sự tẩy của chúng ta: Ê-phê-sô 5. 25-26, “Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính Ngài cho nó; để Ngài có thể nên thánh và làm sạch nó với sự rửa của nước bởi lời.” Ngài “phó chính Ngài cho chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt, sốt sắng cho những việc làm tốt,” Tít 2. 14. “Huyết của Chúa Giê-xu Christ làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi,” 1 Giăng 1. 7. “Ngài yêu chúng ta, và rửa chúng ta khỏi những tội lỗi của chúng ta trong huyết của chính Ngài,” Khải Huyền 1. 5. “Huyết của Đấng Christ tẩy lương tâm chúng ta khỏi những việc làm chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9. 14. Tôi thừa nhận rằng một số đoạn trong những đoạn này có thể tôn trọng sự chuộc tội lỗi bởi huyết của Đấng Christ như được dâng trong hy sinh; vì “bởi chính Ngài Ngài đã tẩy những tội lỗi của chúng ta,” Hê-bơ-rơ 1. 3. Nhưng vì mọi đoạn đều giả định một sự ô uế trong tội lỗi, hầu hết trong chúng tôn trọng sự làm sạch của nó bởi việc áp dụng đức hạnh của huyết của Đấng Christ cho những linh hồn và những lương tâm của chúng ta trong sự nên thánh của chúng ta. Và — 3. Hơn nữa, nơi sự nên thánh được truyền lệnh như nhiệm vụ của chúng ta, nó được quy định dưới quan niệm này của việc làm sạch chính mình khỏi tội lỗi: “Hãy rửa, hãy làm chính mình sạch,” Ê-sai 1. 16. “Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy rửa lòng ngươi khỏi sự gian ác, để ngươi có thể được cứu,” Giê-rê-mi 4. 14. “Vì vậy có những lời hứa này, chúng ta hãy làm sạch chính mình khỏi mọi sự bẩn thỉu của xác thịt và linh, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 7. 1. “Mọi người có hy vọng này trong mình thanh tẩy chính mình,” 1 Giăng 3. 3; Thi Thiên 119. 9; 2 Ti-mô-thê 2. 21. Những diễn đạt tương tự của nhiệm vụ này xuất hiện trong những nơi khác. 4. Tương ứng với những lời hứa và những mệnh lệnh này, và xác nhận chúng, chúng ta có sự thiết lập của mạng lệnh của phép báp-têm, đường lối và phương tiện bên ngoài của sự bắt đầu của chúng ta vào Chúa là Đấng Christ, và sự tuyên xưng của Phúc Âm; nó là sự trình bày lớn của “sự rửa của sự tái sinh” thuộc nội tâm, Tít 3. 5. Nay phép báp-têm này, trước hết, diễn đạt bên ngoài “việc bỏ đi sự bẩn thỉu của xác thịt,” bởi việc rửa bên ngoài với nước vật chất, 1 Phi-e-rơ 3. 21. Điều tương ứng với điều này không thể là gì khác ngoài sự thanh tẩy thuộc nội tâm của những linh hồn và những lương tâm của chúng ta bởi ân điển của Thánh Linh của Đức Chúa Trời; tức là, sứ đồ của chúng ta nói, “việc cởi bỏ thân thể của những tội lỗi của xác thịt,” Cô-lô-se 2. 11, vốn chứa toàn thể sự ô uế và sự hư hoại của tội lỗi. Mọi sự thanh tẩy luật pháp xưa đều là những hình bóng của điều này cho chúng ta. Vì vậy chúng ta sẽ làm ba điều trong việc giải thích nhánh thứ nhất này của sự nên thánh của chúng ta: 1. Cho thấy rằng có một sự ô nhiễm và sự ô uế thuộc linh trong tội lỗi; 2. Tuyên bố nó là gì, hay nó nằm trong điều gì (trang 426); và, 3. Bày tỏ cách nó bị loại bỏ hay bị rửa sạch, và tín hữu được làm thánh nhờ đó (chương V). Điều thứ nhất không cần được khăng khăng nhiều. Những tâm trí của chúng ta và những quan niệm của chúng phải được điều chỉnh trong những điều này bởi sự bày tỏ thiêng liêng và những diễn đạt. Và trong toàn thể sự trình bày được làm cho chúng ta trong Kinh Thánh về bản tính của tội lỗi, về sự quan tâm của chúng ta trong điều này, về sự quan tâm của Đức Chúa Trời hướng tới chúng ta vì điều này, về đường lối và những phương tiện bởi đó chúng ta có thể được giải thoát khỏi nó, không có điều gì được khắc sâu trong chúng ta như vậy, như việc tội lỗi bẩn thỉu, ghê tởm, và đầy sự ô uế và sự ô nhiễm; điều này được đặt ra cả trong những diễn đạt rõ ràng và nhiều sự tương tự. Vì điều này, nó được nói là “bị Đức Chúa Trời ghê tởm, điều ghê tởm mà linh hồn Ngài ghét, mà Ngài không thể ngắm, mà Ngài không thể không ghét và ghê tởm;” 4 và nó được so sánh với “huyết, những vết thương, những vết loét, bệnh phong, cặn bã, và những bệnh ghê tởm.” 5 Liên quan đến điều này, thường được tuyên bố rằng chúng ta phải được “rửa, được tẩy, được thanh tẩy, được làm sạch,” như trong những lời chứng được trích dẫn trước, trước khi chúng ta có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận hay được đem đến hưởng Ngài. Và công việc của Thánh Linh của Đấng Christ trong sự áp dụng huyết của Ngài cho chúng ta để lấy đi tội lỗi, được so sánh với những hiệu quả của “lửa, nước, xà phòng, diêm tiêu,” 6 mọi điều có một khả năng thanh tẩy, làm sạch trong nó. Những điều này xuất hiện thường xuyên như vậy trong Kinh Thánh, và những lời chứng liên quan đến chúng rất nhiều như vậy, đến nỗi hoàn toàn không cần sản sinh những trường hợp đặc biệt. Điều này rõ ràng và không thể phủ nhận, rằng Kinh Thánh — vốn điều chỉnh những quan niệm của chúng ta về những điều thuộc linh — tuyên bố rõ ràng rằng mọi tội lỗi là “sự ô uế,” và mỗi tội nhân “bị ô uế” bởi nó, và mọi người chưa được nên thánh “hoàn toàn ô uế.” Những diễn đạt này ẩn dụ đến đâu, hay ẩn dụ đó nằm trong điều gì, phải được tuyên bố sau. Ngoài ra, không có quan niệm nào về tội lỗi và sự thánh khiết mà tín hữu có một kinh nghiệm thuộc linh, hữu hình hơn; vì dầu chúng có thể không (hay không) hiểu quan niệm hay bản tính siêu hình của sự ô nhiễm và sự ô uế này của tội lỗi, chúng nhận thức những hiệu quả nó sản sinh trong những tâm trí và những lương tâm của chúng. Chúng tìm thấy trong tội lỗi điều đi kèm với sự xấu hổ và sự tự ghê tởm, và nó đòi hỏi sự hạ mình sâu sắc của linh hồn chúng. Chúng phân biệt trong tội lỗi, hay trong chính mình vì nó, một sự không phù hợp với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và một sự không phù hợp cho sự hiệp thông với Ngài. Không có điều gì chúng lao nhọc tha thiết hơn trong những lời cầu nguyện và những sự nài xin của chúng, hơn một sự làm sạch khỏi tội lỗi bởi huyết của Đấng Christ; cũng không có lời hứa nào quý báu hơn cho chúng hơn những lời hứa diễn đạt sự thanh tẩy và sự tẩy của chúng khỏi tội lỗi. Vì bên cạnh sự quan tâm của chúng trong sự chuộc tội được làm bởi hy sinh của Đấng Christ, đây là những điều ban cho chúng sự dạn dĩ nhất trong những sự tiếp cận của chúng với Đức Chúa Trời. Cũng vậy sứ đồ của chúng ta diễn đạt đầy đủ nó trong Hê-bơ-rơ 10. 19-22: “Vì vậy có sự dạn dĩ để vào nơi thánh nhất bởi huyết của Chúa Giê-xu, bởi một đường lối mới và sống Ngài đã thánh hiến cho chúng ta, qua bức màn, tức là, xác thịt của Ngài; và có một thầy tế lễ lớn trên nhà của Đức Chúa Trời; chúng ta hãy đến gần với một lòng thật trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, có lòng chúng ta được rảy khỏi một lương tâm ác, và những thân thể chúng ta được rửa với nước trong sạch.” Nền tảng của mọi sự tự tin của chúng ta trong sự tiếp cận của chúng ta với Đức Chúa Trời, quyền và danh hiệu chúng ta có để tiếp cận Ngài, được đặt trong huyết của Đấng Christ, hy sinh Ngài đã dâng, sự chuộc tội Ngài đã làm, và sự tha tội lỗi Ngài đã đạt được bởi nó. Người ấy tuyên bố hiệu quả của nó trong câu 19, “Có sự dạn dĩ bởi huyết của Chúa Giê-xu.” Đường lối tiếp cận của chúng ta là bởi việc biện hộ một sự quan tâm trong sự chết và sự đau khổ của Ngài, bởi đó một sự thừa nhận và sự chấp nhận được thánh hiến cho chúng ta: Câu 20, “Bởi một đường lối mới và sống, Ngài đã thánh hiến.” Và sự khích lệ của chúng ta để sử dụng nền tảng này, và tham gia vào đường lối này, được lấy từ sự thi hành của Đấng Christ về chức vụ Ngài có như thầy tế lễ lớn vì chúng ta: ‘“Có một thầy tế lễ lớn trên nhà của Đức Chúa Trời, chúng ta hãy đến gần.” Nhưng ngoài mọi điều này, khi chúng ta thực tế thưa với Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể sử dụng sự dạn dĩ được ban cho chúng ta trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, hơn nữa được đòi hỏi rằng “lòng chúng ta được rảy, và những thân thể chúng ta được rửa;” — tức là, rằng toàn thể thân vị của chúng ta được thanh tẩy khỏi sự ô uế của tội lỗi bởi sự nên thánh của Thánh Linh. Đây là kinh nghiệm của tín hữu. Không chỉ chúng ta có thể chống đối điều này với và biện hộ nó chống lại sự ngu ngốc của những người chế nhạo những điều này, nhưng chúng ta có thể kết luận từ nó rằng những người chân thành không quen biết với nó, hoàn toàn không có một sự quan tâm trong sự thánh khiết theo Phúc Âm đó chúng ta tra vấn về. Vì vậy chúng ta không cần lao nhọc thêm để xác nhận điều rất nhiều lời chứng của Kinh Thánh nói về nó, và điều chúng ta chắc chắn đã tự trải nghiệm. Thứ hai, Bản tính của sự ô uế này của tội lỗi phải được tra vấn vào. 1. Một số người kể nó là tội lỗi. Đây là vì những hiệu quả không thể tách rời của tội lỗi là sự xấu hổ và sự sợ hãi, bởi đó tội lỗi lập tức tự chứng minh trong những cha mẹ thứ nhất của chúng ta. Và vì sự xấu hổ đặc biệt từ sự bẩn thỉu này của tội lỗi, tội lỗi có thể được coi là một phụ thuộc của nó. Do đó tội lỗi được nói là “được tẩy bởi những hy sinh” khi tội lỗi của nó được chuộc; 7 và Đấng Christ được nói là “tẩy những tội lỗi của chúng ta bởi chính Ngài,” — tức là, khi Ngài dâng chính Ngài một hy sinh cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 1. 3. Vì vậy được thừa nhận rằng trong chừng mực sự bẩn thỉu của tội lỗi bị lấy đi, không bởi sự thanh tẩy thực tế, nhưng bởi sự chuộc luật pháp, tội lỗi với tội lỗi của nó là điều được dự định. Nhưng Kinh Thánh, như chúng ta đã cho thấy, dự định nhiều hơn bởi điều này: nó dự định một sự ô uế thuộc nội tâm, vốn có như vậy được lấy đi bởi sự nên thánh thật, thực tế, và không cách nào khác. 2. Có một số tội lỗi đặc biệt có một sự ô nhiễm và sự ô uế đặc biệt đi kèm chúng; và vì lý do này, chúng thường được gọi là “sự ô uế” trong một cách đặc biệt. Nền tảng cho điều này ở trong tuyên bố của sứ đồ trong 1 Cô-rinh-tô 6. 18: “Hãy tránh sự tà dâm. Mọi tội lỗi một người làm ở ngoài thân thể; nhưng người phạm sự tà dâm phạm tội chống lại chính thân thể của mình.” Mọi tội lỗi thuộc bản tính đó có một sự ô uế và sự bẩn thỉu đặc biệt đi kèm chúng. Và sự thánh khiết đôi khi được nhắc trong sự chống đối với sự ô nhiễm đặc biệt này, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4. 3. 8 Song đây không phải là điều chúng ta đang tra vấn về, dầu nó được bao gồm trong nó như một loại đặc biệt của sự ô uế. Điều chúng ta bây giờ đang xem xét luôn không thể tách rời đi kèm mỗi tội lỗi như tội lỗi, như một phụ thuộc hay hiệu quả của nó. Nó là sự ô uế của mọi tội lỗi, và không chỉ tội lỗi của sự ô uế, mà chúng ta dự định. Để khám phá bản tính thích hợp của nó, chúng ta có thể quan sát rằng — (1.) Sự ô nhiễm của tội lỗi là đặc tính đó bởi đó nó trực tiếp trái ngược với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và mà Đức Chúa Trời nói sự thánh khiết của Ngài trái ngược với. Do đó Ngài được nói là “có mắt trong sạch hơn để ngắm điều ác, hay để nhìn sự gian ác,” Ha-ba-cúc 1. 13. Nó là một điều đê tiện và ghê tởm cho mắt của sự thánh khiết của Ngài, Thi Thiên 5. 4-6. Cũng vậy liên quan đến nó, Đức Chúa Trời sử dụng sự khuyên can cảm xúc đó, “Ô, đừng làm điều ghê tởm này Ta ghét,” Giê-rê-mi 44. 4. Và nó liên quan đến sự thánh khiết của chính Ngài mà Ngài đặt ra những tên của mọi điều đê tiện, bẩn thỉu, ghê tởm, và xúc phạm — mọi điều ghê tởm. Nó ghê tởm cho Ngài, vì Ngài vô hạn trong sạch và thánh trong bản tính của chính Ngài. Sự xem xét đó tạo ra sự xấu hổ và sự tự ghê tởm vì sự ô uế của tội lỗi, được lấy đặc biệt từ sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Do đó loài người rất thường được nói là “đỏ mặt,” “xấu hổ,” “đầy sự làm nhục,” “đê tiện,” “bị hạ trong mắt của chính mình,” dưới cảm giác và sự nắm bắt về sự bẩn thỉu của tội lỗi của chúng. (2.) Sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là sự trọn vẹn và sự ngay thẳng vô hạn, tuyệt đối của bản tính Ngài như nguyên nhân và khuôn mẫu nguyên thủy đời đời của sự thật, sự ngay thẳng, và sự ngay thẳng trong mọi điều. Và giống như Đức Chúa Trời thi hành sự thánh khiết này cách tự nhiên và cần thiết trong mọi điều Ngài làm, cũng vậy Ngài thi hành nó đặc biệt trong luật pháp của Ngài. Vì vậy luật pháp tốt, thánh, và trọn vẹn, vì nó trình bày sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được ấn trên nó. Đức Chúa Trời có thể đã không làm bất cứ tạo vật nào, cũng không ban bất cứ luật pháp nào — chúng là những hành vi tự do của ý muốn Ngài; nhưng đã làm vậy, nó tuyệt đối cần thiết từ bản tính của chính Ngài rằng luật pháp này của Ngài phải thánh. Và vì vậy, bất cứ điều gì trái ngược với hay khác với luật pháp của Đức Chúa Trời, là trái ngược với và khác với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời tự thân. Do đó nó theo sau — (3.) Sự ô uế và sự ô nhiễm này của tội lỗi là sự hư hoại, sự rối loạn, và sự cong queo đáng xấu hổ ở trong nó, liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được diễn đạt trong luật pháp của Ngài. Tội lỗi hoặc nguyên thủy hay thực tế. Tội lỗi nguyên thủy là sự không phù hợp thói quen của những bản tính của chúng ta với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, được diễn đạt trong luật pháp của sự tạo dựng. Tội lỗi thực tế là sự không phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời và sự thánh khiết của Ngài được diễn đạt trong những điều răn đặc biệt của luật pháp. Vì vậy, bản tính của mọi tội lỗi, nằm trong sự thù địch của nó, sự không phù hợp của nó, với quy tắc. Nay, quy tắc này, vốn là luật pháp, có thể được xem xét trong hai cách vốn ban một sự tôn trọng gấp đôi, hay một hậu quả hay phụ thuộc không thể tách rời, cho mỗi tội lỗi: [1.] Khi nó diễn đạt thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong những mệnh lệnh và sự trừng phạt của nó. Do đó tội lỗi không thể tách rời theo sau mỗi tội lỗi, vốn là sự tôn trọng nó gây ra trên tội nhân về luật pháp, vì thẩm quyền của Đấng Lập Pháp. Hành vi của tội lỗi qua đi, nhưng tội lỗi này ở lại trên người; và nó phải làm vậy cho đến khi luật pháp được thỏa mãn, và tội nhân được tha trên điều đó. Điều này tự nhiên sản sinh sự sợ hãi, vốn là diễn đạt thứ nhất của một cảm giác về tội lỗi. Cũng vậy A-đam diễn đạt nó khi tội lỗi của chính mình: “Tôi nghe tiếng của Ngài, và tôi sợ,” Sáng Thế 3. 10. [2.] Luật pháp có thể được xem xét khi nó diễn đạt sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự thật của Ngài; và từ bản tính của Đức Chúa Trời, nó cần thiết để diễn đạt nó. Do đó trong tội lỗi có một sự không phù hợp đặc biệt với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Đây là “macula,” “đốm,” “vết,” và “sự bẩn thỉu” của tội lỗi; những điều này không thể tách rời khỏi tội lỗi trong khi Đức Chúa Trời thánh, trừ khi nó được tẩy và bị làm đi, như chúng ta sẽ cho thấy. Và điều này không thể tách rời được đi kèm với sự xấu hổ; vốn là diễn đạt của một cảm giác về sự bẩn thỉu này của tội lỗi. Cũng vậy A-đam, khi tội lỗi của mình, có mắt được mở để thấy sự trần truồng của mình, và người ấy đầy sự xấu hổ. Đây là thứ tự của những điều này: Đức Chúa Trời, là Đấng là đối tượng của sự vâng phục và tội lỗi của chúng ta, được xem xét như Đấng lập pháp tối cao. Ngài đã ấn thẩm quyền của Ngài và sự thánh khiết của Ngài trên luật pháp của Ngài. Tội lỗi, liên quan đến thẩm quyền của Ngài, được đi kèm với tội lỗi; và điều này, trong lương tâm của tội nhân, sản sinh sự sợ hãi; và khi nó tôn trọng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, nó được đi kèm với sự bẩn thỉu hay sự ô uế; và điều này sản sinh sự xấu hổ. Những hiệu quả cuối cùng của nó là, vì lý do thứ nhất, “poena sensus;” vì lý do kia, “poena damni.” 9 Vì vậy, đây là đốm, vết, sự ô nhiễm của tội lỗi, vốn được tẩy trong sự nên thánh của chúng ta; nó là sự rối loạn đồi bại và sự cong queo đáng xấu hổ ở trong tội lỗi liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Và có một sự bẩn thỉu thật trong điều này, nhưng nó thuộc linh; điều này được so sánh với và trái ngược với những điều bẩn thỉu cách vật chất và xác thịt. “Nó không phải điều vào một người,” thức ăn thuộc loại gì, “làm ô uế người ấy,” Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói, “nhưng điều ra khỏi lòng,” — tức là, cách thuộc linh, liên quan đến Đức Chúa Trời, luật pháp của Ngài, và sự thánh khiết. Và giống như loài người được dạy tội lỗi của tội lỗi bởi sự sợ hãi của chính chúng, vốn là phụ thuộc không thể tách rời của nó, cũng vậy chúng được dạy sự bẩn thỉu của tội lỗi bởi sự xấu hổ của chính chúng, vốn không thể tránh khỏi đi kèm nó. Một mục đích của luật pháp và của Phúc Âm là chỉ dẫn chúng ta trong điều này; vì trong sự đổi mới của luật pháp, vốn được thêm vào lời hứa “vì những sự vi phạm,” Ga-la-ti 3. 19, và trong những sự thiết lập được gắn vào nó, Đức Chúa Trời đã thiết kế chỉ dẫn chúng ta thêm trong cả hai, với những đường lối bởi đó chúng ta có thể được giải thoát khỏi chúng. Trong giáo lý của luật pháp, với sự trừng phạt và sự rủa sả của nó, và trong sự thiết lập của những hy sinh để làm sự chuộc tội cho tội lỗi, Đức Chúa Trời đã tuyên bố bản tính của tội lỗi, và phương thuốc của nó. Bởi cùng luật pháp, và bởi sự thiết lập của nhiều mạng lệnh cho sự thanh tẩy và sự làm sạch, và cũng bởi việc xác định nhiều sự ô uế nghi lễ, Đức Chúa Trời bày tỏ bản tính của sự bẩn thỉu này, và phương thuốc của nó. Vì mục đích gì rất nhiều thịt và đồ uống, rất nhiều bệnh và những rối loạn tự nhiên, rất nhiều tai nạn tình cờ bên ngoài, như việc chạm kẻ chết và những điều tương tự, được làm ô uế cách tôn giáo bởi luật pháp? Nó không vì mục đích nào khác hơn để dạy chúng ta bản tính của sự ô uế thuộc linh của tội lỗi. Và những mạng lệnh của sự thanh tẩy được thiết lập cho cùng mục đích: để chứng minh sự giải thoát và phương thuốc cho nó. Khi chúng bên ngoài và xác thịt, những mạng lệnh này tẩy những sự ô uế đó vốn bên ngoài và xác thịt nữa, như được làm vậy bởi luật pháp. Nhưng những điều thuộc nội tâm và thuộc linh được dạy và được báo trước bởi điều này. Quả thật, chúng được làm việc và được thực hiện nhờ mối quan hệ hình bóng của chúng với Đấng Christ, như sứ đồ dạy: Hê-bơ-rơ 9. 13-14, “Nếu huyết của bò đực và của dê, và tro của một con bò cái tơ, rảy những người ô uế, nên thánh cho sự thanh tẩy của xác thịt, huyết của Đấng Christ sẽ tẩy lương tâm anh em khỏi những việc làm chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống hơn biết bao?” Và do đó toàn thể công việc của sự nên thánh được diễn đạt bởi “việc mở một nguồn cho tội lỗi và cho sự ô uế;” tức là, việc tẩy chúng đi, Xa-cha-ri 13. 1. Cũng vậy nó là trong Phúc Âm, nơi huyết của Đấng Christ được nói là “tẩy” những tội lỗi của chúng ta liên quan đến tội lỗi, và “rửa” những linh hồn của chúng ta liên quan đến sự bẩn thỉu. Quả thật, sự bẩn thỉu này không thể tách rời với tội lỗi như vậy, và sự xấu hổ với sự bẩn thỉu, đến nỗi bất cứ nơi nào một cảm giác về tội lỗi ở lại, ở đó có một cảm giác về sự bẩn thỉu và sự xấu hổ này. Ngay cả những người ngoại giáo, là những người chỉ có những sự làm việc của những tâm trí và những lương tâm của chúng cho sự hướng dẫn của chúng, không bao giờ có thể tự rời khỏi một cảm giác về sự ô nhiễm này của tội lỗi; và từ điều này bắt nguồn mọi đường lối đó của sự tẩy rửa, 10 sự tẩy, và sự làm sạch, bởi những sự rửa, những hy sinh, và những sự tuân theo nghi lễ bí ẩn chúng đã phát minh. Vì vậy chỉ còn lại, rằng chúng ta tra vấn một chút vào những lý do và những nguyên nhân tại sao sự hư hoại này của tội lỗi, và sự khác biệt này với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, là một sự ô uế như vậy của những bản tính của chúng ta, và được đi kèm không thể tách rời như vậy với sự xấu hổ. Vì không xem xét điều này, chúng ta không bao giờ có thể hiểu bản tính thật của sự nên thánh và sự thánh khiết. Và cũng, về những người giả vờ rằng mọi ân điển nằm trong việc thực hành những đức hạnh đạo đức, bấy giờ sẽ xuất hiện thêm cách chúng công khai phản bội sự ngu dốt phi thường của chúng về những điều này. Và vì mục đích này chúng ta có thể quan sát — 1. Rằng vẻ đẹp và sự thu hút thuộc linh của linh hồn nằm trong sự phù hợp của nó với Đức Chúa Trời. Ân điển ban vẻ đẹp. Do đó được nói về Chúa là Đấng Christ rằng Ngài “đẹp hơn,” hay đẹp hơn, “hơn những con cái của loài người,” và đó là vì “ân điển được đổ vào môi của Ngài,” Thi Thiên 45. 2. Khi Hội Thánh được cung cấp hay được trang trí với những ân điển của Ngài, Ngài khẳng định nàng “đẹp và thu hút,” Nhã Ca 1. 5, 6. 4, 7. 6. Bởi việc rửa Hội Thánh, Đấng Christ lấy đi “những đốm và những nếp nhăn,” làm nó đẹp — tức là, “thánh và không chỗ trách,” Ê-phê-sô 5. 27. Vẻ đẹp này nguyên thủy nằm trong hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta. Nó chứa toàn thể thứ tự, sự hài hòa, và sự đối xứng của những bản tính của chúng ta, trong mọi khả năng và những hành động của chúng, liên quan đến Đức Chúa Trời và mục đích tối hậu của chúng ta. Vì vậy, bất cứ điều gì trái ngược với điều này — như mọi và mỗi tội lỗi trái ngược với nó — nó có một sự biến dạng trong nó; hay nó đem những đốm, những vết, và những nếp nhăn lên linh hồn. Tội lỗi chứa mọi điều trái ngược với vẻ đẹp và sự thu hút thuộc linh, và trái ngược với thứ tự và vinh quang thuộc nội tâm; đây là sự bẩn thỉu và sự ô nhiễm của nó. 2. Sự thánh khiết và sự phù hợp với Đức Chúa Trời là danh dự của những linh hồn của chúng ta. Điều này một mình làm chúng thật sự cao quý; vì mọi danh dự nằm trong sự gia nhập 11 với Đấng là nguồn duy nhất và người sở hữu tuyệt đối của mọi điều danh dự, mà trong Ngài một mình là nguồn gốc và sự trọn vẹn của mọi bản thể và chất. Nay, chúng ta có điều này bởi sự thánh khiết một mình, hay bởi hình ảnh đó của Đức Chúa Trời mà trong đó chúng ta được tạo dựng. Bất cứ điều gì trái ngược với điều này là thấp hèn, đê tiện, và không xứng đáng. Đây là tội lỗi; và vì vậy, đây là điều thấp hèn duy nhất trong bản tính. Do đó được nói về một số tội nhân lớn rằng chúng đã “tự hạ mình xuống địa ngục,” Ê-sai 57. 9. Điều này thuộc về sự ô nhiễm của tội lỗi — rằng nó thấp hèn, đê tiện, không xứng đáng; nó làm nhục linh hồn, làm đầy nó với sự xấu hổ trong chính nó, và sự khinh thường từ Đức Chúa Trời. Và bất cứ người nào không tuyệt đối bị cứng, trong những tâm trí và những lương tâm của chính chúng, nhận thức sự thấp hèn này của tội lỗi như chúng nhận thức sự biến dạng ở trong nó. Khi mắt của loài người được mở để thấy sự trần truồng của chúng — chúng đã tự làm mình đê tiện và thấp hèn biết bao bởi tội lỗi — chúng sẽ có một cảm giác về sự ô nhiễm này vốn không dễ diễn đạt. Nó là từ điều này mà tội lỗi có những đặc tính và những hiệu quả của sự ô uế trong mắt của Đức Chúa Trời, và trong lương tâm của tội nhân: Đức Chúa Trời ghê tởm nó, ghê tởm nó, và xem xét nó một điều ghê tởm — như điều trực tiếp trái ngược với sự thánh khiết của Ngài. Như được ấn trên luật pháp, đây là quy tắc của sự trong sạch, sự chính trực, vẻ đẹp thuộc linh, và danh dự; và trong lương tâm của tội nhân, nó được đi kèm với sự xấu hổ, như điều gì đó bị biến dạng, ghê tởm, đê tiện, thấp hèn, và không danh dự. Xem Giê-rê-mi 2. 26. 12 Trong mọi người tội lỗi xuất hiện, tôi nói, trừ khi chúng mù và cứng đầu, nó làm đầy chúng với sự xấu hổ. Tôi không nói về những người ít hay không chút nào nhận thức thuộc linh về tội lỗi hay bất cứ đặc tính nào của nó — chúng không sợ vì tội lỗi của nó, chúng cũng không bị bất an bởi quyền năng của nó, chúng cũng không quen biết với fomes của nó 13 hay khuynh hướng của nó đến điều ác — và như vậy chúng không xấu hổ về sự bẩn thỉu của nó. Tôi càng không nói về những người bị phó để làm mọi loại sự ô uế với sự vui thích và sự tham lam, lăn lộn trong sự ô nhiễm của nó như con lợn trong bùn — những người không chỉ làm những điều Đức Chúa Trời ghê tởm, nhưng cũng vui thích trong những người làm chúng. Đúng hơn, tôi dự định những người có sự xác tín thật nhỏ nhất về bản tính và xu hướng của tội lỗi, là những người mọi người (ở mức độ này hay mức độ khác) xấu hổ về nó như một điều bẩn thỉu. Việc gạt bỏ sự xấu hổ bên ngoài được sản sinh bởi đối tượng của nó, hay sự xấu hổ liên quan đến lương tâm và sự phán đoán của nhân loại — như những người “tuyên bố những tội lỗi của chúng như Sô-đôm, và không giấu chúng,” Ê-sai 3. 9 — là sự trầm trọng cao nhất của việc phạm tội và sự khinh thường Đức Chúa Trời. Và việc bỏ qua sự xấu hổ thuộc nội tâm, liên quan đến sự toàn tri thiêng liêng, là bằng chứng cao nhất của một tâm trí bị loại bỏ. Nhưng trong mọi người khác, là những người có nhiều ánh sáng và cảm giác thuộc linh hơn, tội lỗi sản sinh sự xấu hổ và sự tự ghê tởm, vốn luôn liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như trong Gióp 42. 5-6. 14 Chúng thấy rằng việc ở trong tội lỗi — vốn đê tiện, thấp hèn, và bẩn thỉu như vậy, và làm chúng như vậy — giống như những người dưới một bệnh ghê tởm: chúng không thể chịu được cảnh những vết loét của chính mình, Thi Thiên 38. 5. Đức Chúa Trời ghê tởm, ghê tởm, và quay khỏi tội lỗi như một điều ghê tởm, và con người đầy sự xấu hổ vì nó — vì vậy nó bẩn thỉu. Quả thật, không lưỡi nào có thể diễn đạt cảm giác một linh hồn tin có về sự ô uế của tội lỗi liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Và điều này có thể đủ để cho một cái nhìn ngắn gọn vào bản tính của sự ô uế này của tội lỗi, mà Kinh Thánh khăng khăng dồi dào như vậy, và mà mọi tín hữu nhận thức như vậy. Sự hư hoại hay sự rối loạn thuộc linh này liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, vốn là sự ô uế đáng xấu hổ của tội lỗi, gấp đôi: 1. Điều thói quen trong mọi khả năng của những linh hồn của chúng ta theo bản tính, khi chúng là nguyên tắc của những sự vận hành thuộc linh và đạo đức của chúng ta. Những khả năng này mọi người đáng xấu hổ và ghê tởm hư hoại, ra khỏi thứ tự, và không cách nào tương ứng với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Do đó, theo bản tính chúng ta hoàn toàn ô uế; — ai có thể đem một điều sạch ra khỏi điều ô uế? Và sự ô uế này được diễn đạt cách đồ họa dưới sự tương tự của một đứa trẻ sơ sinh khốn khổ, bị ô nhiễm, Ê-xê-chi-ên 16. 3-5. 15 2. Điều thực tế trong mọi hành động của những khả năng của chúng ta như bị ô uế như vậy, và trong chừng mực chúng bị ô uế như vậy; vì — (1.) Thuộc bản tính gì một tội lỗi có thể là, sự ô nhiễm đi kèm nó. Do đó sứ đồ khuyên chúng ta “làm sạch chính mình khỏi mọi sự ô nhiễm của xác thịt và linh,” 2 Cô-rinh-tô 7. 1. Những tội lỗi thuộc nội tâm và thuộc linh — như sự kiêu ngạo, tình yêu chính mình, sự tham lam, sự không tin — có sự ô nhiễm đi kèm chúng; và cũng vậy những tội lỗi xác thịt và nhục dục. (2.) Trong chừng mực bất cứ điều gì của sự hư hoại hay sự rối loạn này tự pha trộn với những nhiệm vụ tốt nhất của chúng ta, nó làm cả chúng ta và chúng ô uế: Ê-sai 64. 6, “Chúng ta hết thảy như một điều ô uế, và mọi sự công chính của chúng ta như những giẻ bẩn thỉu.” Khi sự ô uế này là thói quen liên quan đến sự ô uế tự nhiên của chúng ta, nó bình đẳng trong và cho mọi người được sinh vào thế gian — theo bản tính, chúng ta hết thảy giống nhau bị ô nhiễm, và đó là đến mức tối đa bản tính của chúng ta có khả năng. Nhưng điều này không như vậy liên quan đến những tội lỗi thực tế; vì sự ô uế có những mức độ và những sự trầm trọng khác nhau trong những điều này, ngay cả nhiều như tội lỗi tự thân: 1. Tội lỗi càng lớn từ bản tính hay những hoàn cảnh của nó, sự ô uế đi kèm nó càng lớn. Do đó không có tội lỗi nào khác được diễn đạt bởi những thuật ngữ sự bẩn thỉu và sự ghê tởm như sự thờ thần tượng là, vốn là tội lỗi lớn nhất. Xem Ê-xê-chi-ên 16. 36-37. 16 Hay, 2. Có một sự trầm trọng của sự ô uế khi toàn thể người bị ô uế, như nó là trong trường hợp của sự tà dâm, được nêu trước. 3. Nó được nâng cao bởi một sự tiếp tục trong tội lỗi, bởi đó một sự thêm được làm cho sự ô nhiễm của nó mỗi ngày; và điều này được gọi là “việc lăn lộn trong bùn,” 2 Phi-e-rơ 2. 22. Trong toàn thể diễn ngôn này, tôi chỉ vừa chạm vào xem xét này về tội lỗi mà Kinh Thánh nhắc và khắc sâu thường xuyên như vậy.

Vì giống như mọi sự thiết lập thứ nhất của sự thờ phượng thiêng liêng được ghi trong Kinh Thánh có một sự tôn trọng nào đó với điều này, cũng vậy là sự loại bỏ cuối cùng của những tội nhân cứng đầu được nhắc trong nó: “Người bẩn thỉu,” hay ô uế, “hãy để người ấy bẩn thỉu vẫn,” Khải Huyền 22. 11. Cũng không có quan niệm nào về tội lỗi được khăng khăng thường xuyên như vậy, bởi đó Đức Chúa Trời sẽ truyền đạt một sự nắm bắt về bản tính của nó, và một sự ghê tởm cho những tâm trí và những lương tâm của chúng ta, như quan niệm này, về sự ô nhiễm của tội lỗi. Và để sử dụng nó để khám phá bản tính của sự thánh khiết, chúng ta có thể quan sát thêm năm điều này: 1. Nơi sự ô uế này ở lại không được tẩy, ở đó không có cũng không thể có bất cứ sự thánh khiết thật nào chút nào, Ê-phê-sô 4. 22-24; 17 vì nó phổ quát trái ngược với nó — nó là sự không-thánh của chúng ta. Vì vậy, nơi nó tuyệt đối, và nó không được thanh tẩy trong bất cứ thước đo hay mức độ nào, ở đó không có công việc của sự nên thánh, không có sự thánh khiết nào đã bắt đầu chút nào. Vì trong việc tẩy sự ô uế này, nó làm sự xâm nhập của nó lên linh hồn — hiệu quả của sự tẩy này là sự bắt đầu thứ nhất của sự thánh khiết trong chúng ta. Tôi thừa nhận rằng nó không ngay lập tức, tuyệt đối và trọn vẹn bị lấy đi trong bất cứ ai trong thế gian này; vì công việc tẩy nó là một hành vi liên tục, tương xứng với toàn thể công việc của sự nên thánh của chúng ta. Vì vậy, những người thật sự được nên thánh và thánh, vẫn nhận thức sâu sắc phần còn lại của nó trong chính mình; chúng than khóc nó lớn và tha thiết nỗ lực sau sự loại bỏ của nó. Nhưng đã bắt đầu, và được thực hiện, một sự tẩy ban đầu, thật, chân thành, và (về mọi khả năng của linh hồn) phổ quát của nó, vốn thuộc về bản tính và bản chất của sự thánh khiết, dầu nó không được hoàn thiện tuyệt đối trong đời này. Những người giả vờ một ân điển và sự thánh khiết chỉ nằm trong đức hạnh đạo đức, mà không cho rằng và quan tâm sự thanh tẩy của sự ô nhiễm này của tội lỗi, chỉ tự lừa dối những linh hồn của mình và người khác (trong chừng mực bất cứ ai bị Đức Chúa Trời từ bỏ), bởi việc công nhận những đức hạnh này. Những đức hạnh của những người không được tẩy khỏi sự ô uế của những bản tính của chúng, là một sự ghê tởm cho Đức Giê-hô-va, Tít 1. 15. 18 2. Trừ khi sự ô uế này của tội lỗi được tẩy và bị rửa sạch, chúng ta không bao giờ có thể đến hưởng Đức Chúa Trời: “Không điều gì làm ô uế sẽ bằng bất cứ cách nào vào Giê-ru-sa-lem mới,” Khải Huyền 21. 27. Cho rằng một tội nhân không được thanh tẩy có thể được đem đến sự hưởng may mắn của Đức Chúa Trời, là lật đổ cả luật pháp và Phúc Âm, và nói rằng Đấng Christ đã chết vô ích. Vì vậy nó có cùng tầm quan trọng như sự cứu rỗi đời đời của những linh hồn của chúng ta, để chúng được tẩy khỏi tội lỗi. 3. Không có sự trợ giúp, sự trợ giúp, và sự vận hành đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chúng ta không thể tự giải thoát khỏi sự ô nhiễm này trong bất cứ thước đo hay mức độ nào, dầu nó tự nhiên và thói quen, hay thực tế. Đúng là nó thường được quy định cho chúng ta như nhiệm vụ của chúng ta. Chúng ta thường được truyền lệnh “tự rửa,” “tự làm sạch khỏi tội lỗi,” “tự tẩy” khỏi mọi sự gian ác của chúng ta, và những điều tương tự. Nhưng cho rằng chúng ta có quyền năng, của chính chúng ta, để làm bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đòi hỏi của chúng ta, là làm thập tự giá và ân điển của Chúa Giê-xu Christ không có hiệu quả. Nhiệm vụ của chúng ta là nhiệm vụ của chúng ta, được tạo thành không thay đổi bởi luật pháp của Đức Chúa Trời, dầu chúng ta có quyền năng thực hiện nó hay không. Chúng ta đã có quyền năng đó tại sự bắt buộc thứ nhất của chúng ta bởi và với luật pháp, và Đức Chúa Trời không bị bắt buộc phải uốn luật pháp để làm nó phù hợp với những sự cong queo của chúng ta, cũng không phù hợp với những yếu đuối tội lỗi của chúng ta. Vì vậy, bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm việc trong chúng ta trong đường lối ân điển, Ngài cũng quy định cho chúng ta như nhiệm vụ của chúng ta. Và đó là vì, dầu Ngài làm nó trong chúng ta, song Ngài cũng làm nó bởi chúng ta, đến nỗi cùng công việc là một hành vi của Thánh Linh Ngài và của những ý chí của chúng ta, như được Ngài chuyển động. Vì vậy của chính chúng ta, chúng ta không thể bởi bất cứ nỗ lực nào của chính chúng ta, cũng không bởi bất cứ đường lối nào của sự tìm ra của chính chúng ta, tự làm sạch khỏi sự ô uế của tội lỗi. “Nếu tôi ác,” Gióp nói, “tại sao bấy giờ tôi lao nhọc vô ích? Nếu tôi tự rửa với nước tuyết, và làm tay tôi sạch như vậy, Ngài vẫn sẽ nhúng tôi vào hố, và chính quần áo của tôi sẽ ghê tởm tôi,” Gióp 9. 29-31. Có thể có những đường lối và những phương tiện được sử dụng bởi đó một sự xuất hiện của sự rửa và sự làm sạch có thể được làm; nhưng khi những điều đến được thử nghiệm trong mắt của Đức Chúa Trời, mọi điều sẽ được tìm thấy bẩn thỉu và ô uế. Nó vô ích, nhà tiên tri nói, để lấy xà phòng và nước kiềm cho chính mình: ngươi sẽ không được tẩy, Giê-rê-mi 2. 22. 19 Những phương tiện có thể nhất của sự làm sạch, và hiệu quả nhất trong sự phán đoán của chính chúng ta, dầu được nhân lên cách nào, sẽ thất bại trong trường hợp này. Một số người nói nhiều về “việc rửa sạch những tội lỗi của chúng bởi những nước mắt của sự ăn năn;” nhưng sự ăn năn như được quy định trong Kinh Thánh thuộc một bản tính khác, và nó được gán cho một mục đích khác. Vì những nước mắt của loài người trong vấn đề này, chỉ là “xà phòng và nước kiềm.” Dầu được nhân lên cách nào, chúng sẽ không sản sinh hiệu quả được dự định. Và vì vậy, trong vô số nơi trong Kinh Thánh, Đức Chúa Trời dành điều này cho chính Ngài như hiệu quả trực tiếp của Thánh Linh và ân điển Ngài — tức là, để “làm sạch chúng ta khỏi những tội lỗi và những sự gian ác của chúng ta.” Ê-xê-chi-ên 36. 33 4. Những sự thiết lập của luật pháp cho mục đích này, để tẩy sự ô uế, không thể tự đạt được nó. Chúng quả thật thanh tẩy người ô uế cách luật pháp; và chúng nên thánh những người về “sự thanh tẩy của xác thịt,” Hê-bơ-rơ 9. 13. Điều này được làm để chúng sẽ không bị tách khỏi những đặc ân của chúng trong hội chúng và sự thờ phượng của Đức Chúa Trời vì lý do đó; nhưng của chính chúng chúng không thể đi xa hơn. Chúng chỉ hình bóng và biểu thị điều bởi đó tội lỗi thật sự được làm sạch, Hê-bơ-rơ 10. 1-4. 20 Nhưng vết thật quá sâu để bị lấy đi bởi bất cứ mạng lệnh hay sự thiết lập bên ngoài nào; và vì vậy Đức Chúa Trời, loại bỏ mọi điều, như thể, hứa mở một nguồn khác cho mục đích đó, Xa-cha-ri 13. 1. Như vậy, 5. Có một sự trống rỗng và sự hư không lớn trong mọi sự trợ giúp và sự giải thoát đó hội thánh giáo hoàng đã phát minh trong trường hợp này. Chúng nhận thức đốm và vết đi kèm tội lỗi, về sự ô nhiễm và sự ô uế của nó, mà không ai có thể tránh mà những lương tâm của chúng không hoàn toàn bị cứng và bị làm mù. Nhưng chúng ngu dốt về phương tiện và phương thuốc thật và duy nhất cho nó. Và vì vậy, trong công việc của sự xưng công chính, bị ngu dốt về sự công chính của Đức Chúa Trời, và đi thiết lập sự công chính của chính chúng, chúng không tự quy phục sự công chính của Đức Chúa Trời, như sứ đồ đã nói về những người tiền nhiệm của chúng. Rô-ma 10. 3 Cũng vậy trong công việc của sự nên thánh, bị ngu dốt về những đường lối của sự làm việc của Thánh Linh của ân điển, và sự hiệu quả của huyết của Đấng Christ, chúng đi thiết lập những tưởng tượng của chính chúng, và không tự quy phục để tuân theo ân điển của Đức Chúa Trời. Như vậy, trước hết, chúng sẽ (ít nhất hầu hết trong chúng sẽ) có toàn thể sự ô uế của những bản tính của chúng ta bị rửa sạch bởi phép báp-têm, “virtute operis operati.” 21 Mạng lệnh được quản lý, mà không có điều gì hơn để làm, cũng không bất cứ tư cách trước nào của người, dầu thuộc nội tâm hay bên ngoài, sự bẩn thỉu của tội lỗi nguyên thủy bị rửa sạch. Song đây không phải là điều đã xảy ra với Si-môn Ma-gu. Dầu được Phi-líp người truyền giáo làm báp-têm, và điều đó khi sự tuyên xưng và sự xưng tội thấy được của người ấy, người ấy tiếp tục “trong mật đắng của sự cay đắng và sự ràng buộc của sự gian ác.” Công Vụ 8. 23 Vì vậy người ấy chắc chắn không được làm sạch khỏi những tội lỗi của mình. Nhưng có một sự làm sạch trong sự tuyên xưng và dấu hiệu, và có một sự làm sạch trong thực tế của sự nên thánh. Điều trước đi kèm phép báp-têm khi nó được quản lý đúng. Liên quan đến điều này, loài người được nói là “được tẩy khỏi những tội lỗi xưa của chúng,” — tức là, chúng đã làm một sự tuyên xưng, và chúng có một sự trình bày công bằng về nó trong việc được làm dự phần vào dấu hiệu bên ngoài của nó — 2 Phi-e-rơ 1. 9; 22 và chúng cũng được nói là đã thoát “những sự ô nhiễm của thế gian” và “những dục vọng của xác thịt,” 2 Phi-e-rơ 2. 18, 20. Nhưng mọi điều này có thể xảy ra, và song tội lỗi không thật sự được tẩy; vì điều được đòi hỏi cho điều này không chỉ là “sự rửa bên ngoài của sự tái sinh” trong lời cam kết của nó, nhưng “sự đổi mới thuộc nội tâm của Đức Thánh Linh,” Tít 3. 5. Đã tự trút bỏ sự bẩn thỉu của tội lỗi nguyên thủy như vậy, dễ dàng như một người có thể cởi quần áo của mình khi chúng bẩn, chúng đã tìm thấy nhiều đường lối bởi đó những sự ô uế tiếp theo đi kèm những tội lỗi thực tế có thể được tẩy hay bị làm đi. Có sự rảy nước thánh, sự xưng tội với một thầy tế lễ, những sự đền tội, sự kiêng ăn, và một số sự kiêng cữ khác được cho là có đức hạnh kỳ diệu cho mục đích và mục đích này. Tôi thừa nhận rằng một, nghệ thuật của sự xưng tội, thật sự là phát minh lớn nhất để thích nghi những nghiêng của mọi xác thịt mà thế gian này bao giờ quen biết. Vì không điều gì phù hợp như vậy với mọi lợi ích xác thịt của những thầy tế lễ, bất cứ chúng là gì, cũng không điều gì bảo đảm sự tôn kính cho chúng giữa sự lỏng lẻo và hành vi vô giá trị của chúng như vậy. Cũng không điều gì phù hợp như vậy cho dân, là những người phần lớn có công việc khác để đối phó hơn là tự làm rắc rối rất lâu về những tội lỗi của chúng; hay là những người thấy không dễ để trở nên quen biết trong những tâm trí của chúng với tội lỗi của chúng và những hậu quả của nó. Sự xưng tội là một hành trình nhanh chóng như vậy của sự tha thứ tuyệt đối, giải thoát chúng cho những tội lỗi hay công việc khác bởi việc gửi chúng hoàn toàn và an toàn với một thầy tế lễ, đến nỗi không điều gì bằng nó bao giờ có thể đã được phát minh. Vì đường lối thật của việc đối phó với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ trong những điều này — với những nỗ lực dự phần vào công việc nên thánh, làm sạch của Đức Thánh Linh — dài, và rất mệt mỏi cho xác thịt và huyết, ngoài việc phức tạp và ngu dại cho sự tối tăm tự nhiên và sự không tin. Song nó xảy ra như vậy mà, sau mọi phát minh này, chúng không thể đến sự yên nghỉ hay sự thỏa mãn hoàn hảo trong những tâm trí của chính chúng. Chúng chỉ có thể thấy bởi kinh nghiệm, và với sự rối loạn của chúng, rằng những vết loét của chúng đôi khi bùng ra qua mọi sự che đậy đáng tiếc này: những sự ô uế của chúng vẫn làm đầy chúng với sự xấu hổ, và tội lỗi của tội lỗi vẫn làm đầy chúng với sự sợ hãi. Do đó chúng dùng đến neo dự trữ của chúng 23 trong cơn bão này — trong sự giải thoát chúng đã cung cấp trong một thế gian khác khi, dầu sai lầm cách nào, chúng không thể phàn nàn về những sự thất vọng của chúng. Đây là luyện ngục của chúng, mà chúng cuối cùng phải tin tưởng để hủy bỏ mọi số điểm lẻ của chúng, và tẩy đi sự bẩn thỉu đó của tội lỗi chúng đã không sẵn lòng chia tay trong thế gian này. Nhưng toàn thể công việc luyện ngục này là một truyện ngụ ngôn không nền tảng — một phát minh được thiết lập trong sự cạnh tranh với và trong sự chống đối với sự nên thánh của Thánh Linh và đức hạnh làm sạch của huyết của Đấng Christ — để cung cấp lợi nhuận và lợi thế thế tục không thể nói nhiều hơn cho những người có sự quản lý của nó được giao phó cho chúng. Nó là một sự khích lệ lớn như vậy cho sự không thánh và sự tiếp tục trong tội lỗi cho những người tin nó, và là những người cùng lúc yêu những thú vui của tội lỗi (như hầu hết hội thánh của chúng làm), như bao giờ đã hay có thể được khám phá hay được sử dụng. Vì, đến với một sự ngăn cản rõ ràng, thẳng thắn khỏi sự thánh khiết, và một sự khích lệ cho tội lỗi, là một thiết kế sẽ tuyệt đối tự đánh bại. Nó cũng không có khả năng làm một ấn tượng lên những người giữ quan niệm về một sự khác biệt giữa điều thiện và điều ác. Nhưng gió bên này giả vờ giải thoát loài người khỏi sự bẩn thỉu của tội lỗi, trong khi nó giữ chúng khỏi những đường lối và những phương tiện duy nhất bởi đó tội lỗi có thể được làm sạch. Nó dẫn chúng không nhận thức vào một sự theo đuổi yên tĩnh của những dục vọng của chúng, dưới một sự mong đợi về sự giải thoát khi mọi điều qua và được làm. Vì vậy, đặt sang một bên những tưởng tượng vô ích như vậy, chúng ta có thể tra vấn vào những nguyên nhân và những đường lối thật của sự thanh tẩy của chúng ta khỏi sự ô uế của tội lỗi được miêu tả, mà trong đó phần thứ nhất của sự nên thánh của chúng ta và nền tảng của sự thánh khiết của chúng ta nằm. 1. Châm Ngôn 30:12 Có một thế hệ trong sạch trong mắt của chính mình, Song không được rửa khỏi sự bẩn thỉu của mình. 2. Dân Số 31:23 “mọi điều có thể chịu lửa, các ngươi sẽ đưa qua lửa, và nó sẽ sạch; và nó sẽ được thanh tẩy với nước của sự thanh tẩy. Nhưng mọi điều không thể chịu lửa các ngươi sẽ đưa qua nước. 3. Ma-la-chi 3:2 “Nhưng ai có thể chịu được ngày Ngài đến? Và ai có thể đứng khi Ngài xuất hiện? Vì Ngài giống như lửa của người luyện và giống như xà phòng của người giặt. 3 Ngài sẽ ngồi như một người luyện và một người thanh tẩy bạc; Ngài sẽ thanh tẩy những con trai của Lê-vi, và tẩy chúng như vàng và bạc, Để chúng có thể dâng cho Đức Giê-hô-va một của lễ trong sự công chính. 4. Lê-vi 20. 23; Giê-rê-mi 44. 4; Ha-ba-cúc 1. 13; Xa-cha-ri 8. 17. 5. Thi Thiên 38. 3-7; 51. 12-14. 6. Thi Thiên 80. 16; Ê-sai 66. 15; Giê-rê-mi 2. 22; Ma-la-chi 3. 2-3; Ma-thi-ơ 3. 11. Nitre là giấm trên cacbonat của soda (hay nước kiềm), vốn sủi bọt và xì xì. 7. Expiate: bù đắp cho, đền bù, hay sửa chữa cho việc làm sai hay gây xúc phạm. 8. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:3 Vì đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, sự nên thánh của anh em: rằng anh em phải kiêng sự tà dâm; 9. Poena sensus là “cảm giác về sự đau” hay về sự đau lòng và tội lỗi về tội lỗi; poena damni là “sự đau của sự mất mát” hay về những hậu quả của tội lỗi; vốn bao gồm sự tách biệt khỏi Đức Chúa Trời, sự mất những ân tứ và những ân điển thuộc linh, sự mất đức tin, v.v. 10. Lustration: thanh tẩy bằng phương tiện của một nghi lễ. 11. Một quyền tiếp cận; hay hành vi đạt được hay giành được sự tiếp cận đến một chức vụ hay quyền hay vị trí mới. 12. Giê-rê-mi 2:26 “Như kẻ trộm xấu hổ khi người ấy bị phát hiện, Cũng vậy nhà Y-sơ-ra-ên xấu hổ; Chúng và những vua của chúng và những hoàng tử của chúng, và những thầy tế lễ của chúng và những tiên tri của chúng; 13. Giống như một hố phân, fomes là một nguồn của sự ô nhiễm, một phương tiện bởi đó bệnh lan truyền. 14. Gióp 42:5 “Tôi đã nghe về Ngài bởi sự nghe của tai, Nhưng bây giờ mắt tôi thấy Ngài. 6 Vì vậy tôi ghê tởm chính mình, và ăn năn trong bụi và tro.” 15. Ê-xê-chi-ên 16:3 “và nói, ‘Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời phán như vầy với Giê-ru-sa-lem: “Sự sinh và sự sinh của ngươi từ đất Ca-na-an; cha ngươi là một người A-mô-rít và mẹ ngươi là một người Hê-tít. 4 “Về sự sinh của ngươi, vào ngày ngươi được sinh dây rốn của ngươi không được cắt, ngươi cũng không được rửa trong nước để làm sạch ngươi; ngươi không được chà với muối cũng không được quấn trong những vải quấn. 5 “Không mắt nào thương xót ngươi, để làm bất cứ điều nào trong những điều này cho ngươi, để có lòng thương xót với ngươi; nhưng ngươi bị ném ra vào cánh đồng mở, khi chính ngươi bị ghê tởm vào ngày ngươi được sinh. 16. Ê-xê-chi-ên 16:36 `Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời phán như vầy: “Vì sự bẩn thỉu của ngươi được đổ ra và sự trần truồng của ngươi được phơi bày trong sự tà dâm của ngươi với những người yêu của ngươi, và với mọi thần tượng ghê tởm của ngươi, và vì huyết của những con cái ngươi ngươi đã ban cho chúng, 37 “chắc chắn, vì vậy, Ta sẽ tập hợp mọi người yêu của ngươi mà với chúng ngươi đã vui thích, mọi người ngươi yêu, và mọi người ngươi ghét; Ta sẽ tập hợp chúng từ mọi xung quanh chống lại ngươi và sẽ phơi bày sự trần truồng của ngươi cho chúng, để chúng có thể thấy mọi sự trần truồng của ngươi. 17. Ê-phê-sô 4:22 rằng anh em cởi bỏ, liên quan đến hành vi trước của anh em, người cũ vốn trở nên hư hoại theo những dục vọng lừa dối, 23 và được đổi mới trong linh của tâm trí anh em, 24 và để anh em mặc lấy người mới vốn được tạo dựng theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. 18. Tít 1:15 Cho người trong sạch mọi điều trong sạch, nhưng cho những người bị ô uế và không tin không điều gì trong sạch; nhưng ngay cả tâm trí và lương tâm của chúng bị ô uế. 19. Giê-rê-mi 2:22 Vì dầu ngươi tự rửa với nước kiềm, và sử dụng nhiều xà phòng, Song sự gian ác của ngươi được đánh dấu trước Ta,” Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời phán. 20. Hê-bơ-rơ 10:1 Vì luật pháp, có một bóng của những điều tốt sẽ đến, và không phải chính hình ảnh của những điều, không bao giờ có thể với những hy sinh giống nhau này, mà chúng dâng liên tục năm qua năm, làm những người tiếp cận hoàn hảo. 2 Vì bấy giờ chúng đã không ngừng được dâng sao? Vì những người thờ phượng, một lần được thanh tẩy, đã không có ý thức về tội lỗi nữa. 3 Nhưng trong những hy sinh đó có một sự nhắc nhở về tội lỗi mỗi năm. 4 Vì không thể huyết của bò đực và dê có thể lấy đi tội lỗi. 21. “Bởi đức hạnh của việc làm được làm” – tức là, chúng tuyên bố rằng phép báp-têm trong và của chính nó tẩy sự hư hoại của tội lỗi nguyên thủy. 22. 2 Phi-e-rơ 1:9 Vì người thiếu những điều này bị cận thị, ngay cả đến sự mù, và đã quên rằng người ấy đã được làm sạch khỏi những tội lỗi xưa của mình. 23. Một neo dự phòng được sử dụng trong những lúc khẩn cấp.

Ghi chú mở đầu.

Năm 1674 thấy, xuất bản từ nhà in, một số sản phẩm công phu nhất của tác giả của chúng ta. Ngoài phần của chính ông trong cuộc tranh cãi về Hiệp Thông, ông xuất bản trong năm đó tập thứ hai của “Exposition of the Epistle to the Hebrews” của ông, và một tập khác có phạm vi và tầm quan trọng bằng nhau: phần thứ nhất của tác phẩm của ông về Đức Thánh Linh. Vì điều thường được biết dưới tựa đề “Owen on the Holy Spirit,” chỉ là nửa thứ nhất của một luận thuyết về chủ đề đó. Luận thuyết được hoàn thành trong những xuất bản liên tiếp: “The Reason of Faith,” năm 1677; “The Causes, Ways, and Means of Understanding the Mind of God,” v.v., năm 1678; “The Work of the Holy Spirit in Prayer,” năm 1682; và năm 1693 hai diễn ngôn sau khi ông mất xuất hiện, “On the Work of the Spirit as a Comforter, and as the Author of Spiritual Gifts.” Từ những tuyên bố của chính Owen trong nhiều phần của những tác phẩm này, cũng như trên thẩm quyền của Nathaniel Mather, là người viết lời tựa cho tác phẩm cuối cùng trong chúng, chúng ta học rằng chúng mọi điều được bao gồm trong một thiết kế, và phải được coi như một tác phẩm toàn bộ và thống nhất. Trong lời tựa của Owen cho “Reason of Faith,” ông tuyên bố rõ ràng, Khoảng ba năm trước tôi đã xuất bản một sách về sự phân phát và những sự vận hành của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Sách đó chỉ là một phần của điều tôi đã thiết kế về chủ đề đó. Sự xem xét về công việc của Đức Thánh Linh như Thánh Linh của sự soi sáng, của sự nài xin, của sự an ủi, và như tác giả trực tiếp của mọi chức vụ và ân tứ thuộc linh, phi thường và thông thường, được thiết kế cho phần thứ hai của nó. Không chắc chắn, khi ông tiến trong những năm, liệu ông sẽ được tha để hoàn thành nó, Owen bị thúc đẩy xuất bản riêng biệt những luận thuyết thuộc về phần thứ hai, theo khả năng của ông dưới áp lực của những nhiệm vụ khác, để hoàn thành sự chuẩn bị và sự hoàn thành của chúng. Chúng bây giờ được thu thập lần thứ nhất, và được sắp xếp vào thứ tự mà, được tin rằng, tác giả sẽ có chúng nếu ông sống để xuất bản một ấn bản bao gồm mọi luận thuyết của ông về Đức Thánh Linh trong hình thức và dưới tựa đề của một tác phẩm. Tuy nhiên, không sự tự do nào khác đã được lấy với những luận thuyết này ngoài việc đơn giản đánh số bốn trong chúng được xuất bản riêng biệt, và bao gồm nội dung của tập tiếp theo như nhiều sách thêm; như vậy nó tiếp tục và hoàn thành sự thảo luận về chủ đề đã bắt đầu và được theo đuổi trong năm sách trước được bao gồm trong tập này. Cho mọi sách, sự gọi tên tổng quát pneumatologia đều áp dụng cách bình đẳng. Được sắp xếp như vậy và được thấy trong những tỷ lệ đầy đủ của nó, tác phẩm hoàn toàn biện minh sự khen ngợi được ban cho nó, như sự trình bày hoàn thành nhất của giáo lý của Kinh Thánh về thân vị và sự đại diện của Thánh Linh “được tìm thấy trong bất cứ ngôn ngữ nào.” Không tác giả nào trước đây đã cố gắng nói đến “toàn thể nền kinh tế của Đức Thánh Linh, với mọi phụ thuộc, 1 sự vận hành, và hiệu quả của Ngài,” Owen biện hộ những hoàn cảnh giảm nhẹ cho bất cứ sự thiếu hệ thống và thứ tự rõ ràng nào trong tác phẩm của ông. Nếu một cố gắng như vậy không bao giờ trước đây được làm, nó cũng đúng như vậy rằng không người kế thừa nào được tìm thấy trong đường lối thần học này là người đã dám cạnh tranh với Owen trong việc đặt ra và thảo luận hệ thống chủ đề lớn này. Những luận thuyết có khả năng và giá trị nổi bật đã xuất hiện về những bộ phận riêng biệt của nó. Nhưng trong phạm vi rộng được bao gồm trong tác phẩm này của Owen, cũng như trong quyền năng, chiều sâu, và những nguồn lực rõ ràng trong mỗi chương, nó không chỉ thứ nhất, nhưng đơn độc và một mình trong mọi văn học tôn giáo của chúng ta. Tác phẩm, như chúng ta có thể thu thập từ nhiều ám chỉ trong nó, được viết trong sự chống đối với chủ nghĩa duy lý của những người Socinians đầu, 2 đặc biệt như được trình bày bởi Crellius; với chủ nghĩa thần bí của những người Quakers, 3 một giáo phái đã phát triển thành danh tiếng trong vòng ba mươi năm trước sự xuất bản của tác phẩm này; và với sự không tôn giáo của một thời đại khi sự chế nhạo mọi sự tin kính thật là hộ chiếu đến sự ưu ái của hoàng gia. Rằng sự cuồng tín thuộc nhiều loại phải xuất hiện trong những sự sốt sắng tôn giáo của thịnh vượng chung, không lạ hơn, khi tiền thật đang lưu thông, những cố gắng được làm để thay thế nó với điều giả mạo và thấp hèn. Chống lại sự cuồng tín như vậy nó tự nhiên rằng một phản ứng sẽ xuất hiện. Một số nhà thần học chiều theo thành kiến mù của những thời đại sau Sự Phục Hồi, bởi sự công kích châm biếm chống lại mọi điều theo Phúc Âm trong tín điều của những người Thanh giáo và sống động trong sự tin kính cá nhân. Samuel Parker 4 khét tiếng trong sự phục vụ của ông cho sự ác ý của Triều đình chống lại sự bất đồng, và ngay cả chống lại những lợi ích phổ thông của Tin Lành giáo. Ông phân biệt chính mình trong sự tấn công của ông vào những giáo lý của ân điển và những nguyên tắc phân biệt của đức tin Cơ Đốc. Vì vậy Owen khiển trách ông trong những thuật ngữ nghiêm trọng như sự điềm tĩnh của tính khí của ông bao giờ cho phép ông sử dụng trong cuộc tranh cãi. Nhưng mục đích nổi bật trong toàn thể tác phẩm của ông là phân biệt những sự vận hành đầy ân điển của Thánh Linh trong lòng của tín hữu, với những sự quá mức của sự cuồng tín. Một mặt, dầu như nó xuất hiện trong những giáo phái thô hơn của thời đại hay trong chủ nghĩa thần bí dễ chịu hơn của người Quaker, Owen nâng kinh nghiệm chủ quan của ông về một ánh sáng thuộc linh lên thẩm quyền đồng đẳng với sự bày tỏ khách quan của Đức Chúa Trời trong lời. Mặt kia, ông phân biệt nó với đạo đức mà, không có nguyên tắc đầy ân điển để hướng dẫn nó, hiếm khi chịu đựng một sự kêu gọi đến bộ luật thiêng liêng duy nhất có cho sự điều chỉnh của hành vi con người. Luận thuyết toàn diện này dồi dào trong sự dài dòng hơn thông thường của Owen. Đặc điểm đó của tác phẩm có thể, có lẽ, được giải thích bởi ý thức mà dưới đó tác giả luôn dường như lao nhọc khi ông theo đuổi một lập luận với những đối thủ, hơn là đối phó với lương tâm trong một luận thuyết về tôn giáo thực tiễn. Ông di chuyển nặng nề, như thể ông được trang bị cho sự xung đột hơn là được thắt lưng cho công việc hữu ích. Tuy nhiên khi ông tiến, sự quan tâm sâu sắc; những câu hỏi có trọng lượng nhận sự làm rõ rõ ràng; những khó khăn thực tiễn được giải quyết cách khôn ngoan; và những sự phân biệt quan trọng, như những sự phân biệt giữa sự thánh khiết Phúc Âm và đạo đức phổ thông, và giữa sự không có khả năng tự nhiên và đạo đức, được cho cách khéo léo. Quả thật, nhiều điểm ông đưa ra với sự chính xác đầy đủ, khi bị tước sự dài dòng bao bọc chúng, được tìm thấy giống hệt với một số cách trong sự trình bày của sự thật thiêng liêng đã được coi là những khám phá và những cải thiện của một thần học sau này. Không tác phẩm nào của tác giả cung cấp bằng chứng tốt hơn về kỹ năng nổi bật của ông trong điều có thể được gọi là đạo đức thuộc linh. Ông truy những hiệu quả của sự thật tôn giáo trên lương tâm, và những giai đoạn khác nhau của cảm xúc con người như được sửa đổi bởi ân điển thiêng liêng và được thử nghiệm bởi lời thiêng liêng. Những lý luận của ông đã được coi là rất triết học nếu chúng không quá theo Kinh Thánh như vậy. Nó liên quan đến tác phẩm tiếp theo mà Cecil, một nhà phán đoán sắc bén và khá nghiêm trọng về những sách và những tác giả, đã quan sát, “Owen đứng ở đầu lớp nhà thần học của ông. Những học trò của ông sẽ sâu sắc và mở rộng hơn, và được cung cấp tốt hơn, hơn những học trò của hầu hết những tác giả khác. Tác phẩm của ông về Thánh Linh đã là kho báu của tôi, và một trong những sách hạng nhất của tôi.” Một bản tóm tắt tốt của nó bởi Rev G. Burder đã xuất hiện trong hơn một ấn bản. Năm 1678, Dr. Clagett, nhà thuyết giáo cho Honorable Society of Gray's Inn, và một trong những tuyên úy của Bệ hạ trong thường lệ, trong “A Discourse concerning the Operation of the Holy Spirit,” v.v., đã cố gắng “một sự bác bỏ một phần nào đó của tác phẩm của Dr. Owen về chủ đề đó.” Mr. John Humfrey, trong “Peaceable Disquisitions” của ông, chỉ trích tinh thần mà trong đó Clagett đã đối phó với Owen. Clagett xuất bản một tập khác, và hứa một tập thứ ba về những ý kiến của những Giáo Phụ liên quan đến những điểm trong vấn đề. Bản thảo của tập cuối cùng này bị mất trong một đám cháy thiêu nhà của một người bạn mà với người ấy nó đã được gửi. Henry Stebbing xuất bản năm 1719 một bản tóm tắt của hai tập thứ nhất. Những nguyên tắc của tác phẩm không theo Phúc Âm; một giọng điệu của sự giáo điều lạnh lan tràn nó; và tác giả dường như bị ảnh hưởng nhiều bởi một ao ước khác biệt với Owen như để khám phá sự thật liên quan đến những điểm chúng khác biệt. 1. Adjunct: điều gì đó được thêm vào một điều khác, nhưng không phải là một phần bản chất của nó — WHG 2. Những người Socinians chống Ba Ngôi, phủ nhận sự phân biệt của những thân vị trong Thần tính. Đấng Christ là Logos, nhưng Socinus phủ nhận sự tiền tồn tại của Ngài; Ngài là Lời của Đức Chúa Trời chỉ trong việc Ngài là người giải thích của Ngài. Đấng Christ được sinh cách kỳ diệu như một người hoàn hảo, và như Đấng trung gian được chỉ định, nhưng Ngài không phải là Đức Chúa Trời (Ngài là một người được thần hóa). Ngài không được thai bởi Đức Thánh Linh, nhưng được sinh bởi Giô-sép. Sự chết của Ngài không đem lại sự cứu chuộc của chúng ta. A-đam không có tội lỗi chỉ như một sự thật (tức là bản tính của người ấy không thay đổi tại Sự Sa Ngã). Socinus phủ nhận giáo lý về tội lỗi nguyên thủy hoàn toàn. Không có địa ngục; thay vào đó, kẻ ác bị tiêu diệt. — WHG 3. Hội Thân Hữu Tôn Giáo (Quakers) bắt đầu ở Anh vào cuối những năm 1640. “Người sáng lập” của chủ nghĩa Quaker thường được coi là George Fox. Ông trở nên được xác tín rằng nó có thể có một kinh nghiệm trực tiếp về Chúa Giê-xu Christ mà không có sự trung gian của giáo sĩ. Những người Quakers cá nhân phấn đấu cảm nhận một “sự chuyển động của Thánh Linh” để chỉ đạo những hành động của chúng. Đôi khi nó làm chúng run rẩy, do đó tên “Quaker.” Chúng tham gia với những nhóm Không Tuân Thủ khác của thời đại để chống đối Giáo Hội Anh do nhà nước điều hành với sự thờ phượng được công thức hóa của nó; như vậy chủ nghĩa Quaker là một phong trào chính trị cũng như tôn giáo. — WHG 4. Samuel Parker (1640-1688) Giám mục của Oxford và một đối thủ dữ dội của những người Bất Đồng. Ông viết A Defence and Continuation of the Ecclesiastical Politie. London: 1671. — WHG

Chương II. Sự nên thánh là một công việc tiến triển.

Sự nên thánh được miêu tả, với bản tính của công việc của Đức Thánh Linh trong điều này; vốn tiến triển — Đường lối và những phương tiện bởi đó sự thánh khiết được gia tăng trong tín hữu, đặc biệt bởi đức tin và tình yêu, mà sự thực hành của chúng được đòi hỏi trong mọi nhiệm vụ của sự vâng phục; và cũng những ân điển đó mà sự thực hành của chúng là ngẫu nhiên — Sự tăng trưởng của sự thánh khiết được diễn đạt trong một sự ám chỉ đến sự tăng trưởng của những cây, với một sự tiến triển không nhận thấy — Làm ân điển trong điều này được ngưỡng mộ lớn; và được phân biệt trong công việc tương ứng của Thánh Linh trong sự nên thánh và sự nài xin — Những phản đối chống lại bản tính tiến triển của sự thánh khiết được loại bỏ. Đã đi qua sự xem xét về những quan tâm tổng quát của công việc sự nên thánh, tôi sẽ, tiếp theo, cho một miêu tả về nó, và rồi giải thích nó đặc biệt hơn trong những phần chính của nó. Và tôi sẽ làm điều này chỉ dưới sự cảnh báo rõ ràng này: rằng tôi không hy vọng hay thiết kế cùng lúc trình bày sự sống, vinh quang, và vẻ đẹp của nó, cũng không bao gồm mọi điều nổi bật thuộc về nó; tôi sẽ chỉ thiết lập một số dấu đường có thể hướng dẫn chúng ta trong sự tiến triển của chúng ta, hay cuộc tra vấn tương lai vào bản tính và vinh quang của nó. Và như vậy tôi nói rằng — Sự nên thánh là một công việc trực tiếp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên những linh hồn của tín hữu, thanh tẩy và làm sạch những bản tính của chúng khỏi sự ô nhiễm và sự ô uế của tội lỗi, đổi mới trong chúng hình ảnh của Đức Chúa Trời, và nhờ đó làm chúng có thể, từ một nguyên tắc thuộc linh và thói quen của ân điển, nhường sự vâng phục cho Đức Chúa Trời, theo nguyên tắc và những điều khoản của giao ước mới, nhờ sự sống và sự chết của Chúa Giê-xu Christ. 1 Hay ngắn gọn hơn: Nó là sự đổi mới phổ quát của những bản tính của chúng ta bởi Đức Thánh Linh vào hình ảnh của Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ. Do đó nó theo sau rằng sự thánh khiết của chúng ta, vốn là trái và hiệu quả của công việc này như được kết thúc trong chúng ta, bao gồm nguyên tắc được đổi mới hay hình ảnh của Đức Chúa Trời được làm việc trong chúng ta; và như vậy nó nằm trong một sự vâng phục thánh với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, theo những điều khoản của giao ước của ân điển, từ nguyên tắc của một bản tính được đổi mới. Sứ đồ của chúng ta diễn đạt toàn thể ngắn gọn hơn nữa — tức là, Người ở trong Chúa Giê-xu Christ là một tạo vật mới, 2 Cô-rinh-tô 5. 17; vì người ấy diễn đạt trong điều này cả sự đổi mới của những bản tính của chúng ta, sự ban cho những bản tính của chúng ta một nguyên tắc thuộc linh mới của sự sống và sự vận hành, với những hành động hướng tới Đức Chúa Trời phù hợp với tạo vật mới này. Tôi sẽ lấy miêu tả tổng quát thứ nhất về nó, và trong sự xem xét về những phần của nó, tôi sẽ cho một số bản báo cáo về bản tính của công việc và những hiệu quả của nó. Và rồi tôi sẽ riêng biệt chứng minh và xác nhận bản tính thật của nó, mà trong đó nó bị chống đối hay bị gọi ra tra vấn. 1. Nó là, như được chứng minh trước và được mọi người thú nhận, công việc trong chúng ta của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nó là sự đổi mới của chúng ta bởi Đức Thánh Linh, bởi đó chúng ta được cứu. Và nó là một công việc thật, thuộc nội tâm, quyền năng, thuộc vật lý, như chúng ta đã chứng minh dồi dào trước, và sẽ xác nhận đầy đủ hơn sau. Ngài không làm chúng ta thánh chỉ bởi việc thuyết phục chúng ta thánh. Ngài không chỉ đòi hỏi chúng ta thánh, đề xuất những động cơ cho sự thánh khiết, xác tín chúng ta về sự cần thiết của sự thánh khiết, và nhờ đó kích thích chúng ta theo đuổi và đạt được nó — dầu Ngài cũng làm điều này, bởi lời và sự phục vụ của nó. Nó là một sự trơ tráo quá cao cho bất cứ ai giả vờ sở hữu Phúc Âm, và song phủ nhận một công việc của Đức Thánh Linh trong sự nên thánh của chúng ta; và vì vậy, cả những người Pê-la-gi-a xưa và mới đã và tuyên xưng một công việc của Đức Thánh Linh trong điều này. Nhưng điều chúng thật sự gán cho Ngài là gì? Chúng chỉ gán việc kích thích những khả năng của chính chúng ta, việc trợ giúp và trợ giúp chúng ta trong và đến sự thực hành của quyền năng bản địa của chính chúng ta. Khi mọi điều được làm, điều này để công việc là của chúng ta và không phải của Ngài, và vinh quang và sự ngợi khen của nó phải được gán cho chúng ta. Nhưng chúng ta đã chứng minh đầy đủ rằng những điều được Đức Chúa Trời hứa, và được thực hiện, thật sự được làm việc bởi sự lớn lao vượt quá của quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và điều này sẽ được làm rõ ràng đặc biệt hơn nữa sau. 2. Công việc sự nên thánh này khác biệt với công việc của sự tái sinh, giống như nó làm vì những lý do khác, nhưng đặc biệt vì đường lối nó được làm việc. Công việc của sự tái sinh là tức thời, nằm trong một hành vi tạo dựng đơn lẻ. Do đó nó không có khả năng về những mức độ trong bất cứ đối tượng nào. Không ai tái sinh nhiều hơn hay ít hơn người khác; mọi người trong thế gian tuyệt đối là vậy, hay không là vậy, và điều đó cách bình đẳng, dầu có những mức độ trong tình trạng của chúng vì những lý do khác. Nhưng công việc sự nên thánh này là tiến triển, và nó cho phép những mức độ. Một người có thể được nên thánh nhiều hơn và thánh nhiều hơn người khác, là người song thật sự được nên thánh và thật sự thánh. Nó được bắt đầu ngay, và được thực hiện dần dần. Quan sát này có tầm quan trọng lớn, và nếu được cân nhắc đúng, nó sẽ đóng góp nhiều ánh sáng cho bản tính của toàn thể công việc sự nên thánh và sự thánh khiết. Và như vậy, tôi sẽ chuyển hướng trong chương này đến một sự giải thích và sự xác nhận như vậy về nó, đến nỗi nó có thể ban một sự hiểu biết và sự thúc đẩy trong điều này. Trong Kinh Thánh, một sự gia tăng và sự tăng trưởng trong sự nên thánh hay sự thánh khiết thường được truyền lệnh cho chúng ta, và thường được hứa cho chúng ta. Cũng vậy sứ đồ Phi-e-rơ nói qua đường lối điều răn, 2 Phi-e-rơ 3.

17-18, “Đừng ngã,” đừng bị ném xuống, “khỏi sự đứng vững của chính anh em; nhưng hãy tăng trưởng,” hay gia tăng, “trong ân điển.” Nó không đủ để không hư hoại trong điều kiện thuộc linh của chúng ta, hay không bị chuyển hướng và bị mang đi khỏi một hành trình vững chắc trong sự vâng phục bởi quyền năng của những cám dỗ; nhưng điều được đòi hỏi của chúng ta là một nỗ lực sau sự cải thiện, một sự gia tăng, một sự phát triển trong ân điển — tức là, trong sự thánh khiết. Và sự tuân theo điều răn này là điều sứ đồ của chúng ta khen trong 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1. 3 2 — tức là, sự tăng trưởng vượt quá của đức tin của chúng, và sự dồi dào trong tình yêu của chúng; tức là, sự phát triển và sự gia tăng của những ân điển đó trong chúng, vốn được gọi là “việc gia tăng với sự gia tăng của Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 2. 19; 3 hay với sự gia tăng trong sự thánh khiết Đức Chúa Trời đòi hỏi, chấp nhận, và chấp thuận, bởi những nguồn cung sức mạnh thuộc linh từ Chúa Giê-xu Christ là đầu của chúng ta. Công việc của sự thánh khiết, tại sự bắt đầu của nó, giống như một hạt giống được gieo vào đất — tức là, hạt giống của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta được sinh lại. Và chúng ta biết hạt giống được gieo vào đất tăng trưởng và gia tăng cách nào. Được ấp ủ và được nuôi dưỡng khác nhau, bản tính của nó là bén rễ và nảy lên, sinh ra trái. Cũng vậy nó là với nguyên tắc của ân điển và sự thánh khiết. Nó nhỏ lúc đầu, nhưng được nhận trong những lòng tốt và trung thực — được làm vậy bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và được nuôi dưỡng và được ấp ủ ở đó — nó bén rễ và sản sinh trái. Và cả hai điều này — sự trồng thứ nhất và sự gia tăng của nó — đều cách bình đẳng từ Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài. “Đấng bắt đầu công việc tốt này cũng thực hiện nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ,” Phi-líp 1. 6. Và Ngài làm điều này trong hai cách: Thứ nhất, Bởi việc gia tăng và làm mạnh những ân điển của sự thánh khiết chúng ta đã nhận và đã tham gia thực hành. Có một số ân điển mà sự thực hành của chúng không lệ thuộc vào bất cứ dịp bên ngoài nào; nhưng trong sự thực hành thực tế của chúng, chúng tuyệt đối cần thiết cho mức độ nhỏ nhất của sự sống của Đức Chúa Trời: như đức tin và tình yêu. Không ai sống hay có thể sống cho Đức Chúa Trời, ngoại trừ trong sự thực hành của những ân điển này. Bất cứ nhiệm vụ nào loài người có thể thực hiện hướng tới Đức Chúa Trời, nếu chúng không được làm sống bởi đức tin và tình yêu, bấy giờ chúng không thuộc về sự sống thuộc linh đó bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Và những ân điển này có khả năng về những mức độ, và như vậy chúng có khả năng về sự gia tăng. Vì cũng vậy chúng ta đọc rõ ràng về đức tin nhỏ Ma-thi-ơ 14. 31 và đức tin lớn, Ma-thi-ơ 8. 10 đức tin yếu Rô-ma 14. 1 và đức tin mạnh. Rô-ma 4. 20 Cả hai đều là đức tin thật và chúng giống nhau trong chất của chúng, nhưng chúng khác nhau về những mức độ. Cũng vậy có tình yêu tha thiết, 1 Phi-e-rơ 4. 8 và tình yêu tương đối lạnh. Ma-thi-ơ 24. 12 Vì vậy những ân điển này, trong việc thực hiện công việc sự nên thánh, dần dần được gia tăng. Cũng vậy những môn đồ đã cầu xin Đấng Cứu Rỗi của chúng ta gia tăng đức tin của chúng, Lu-ca 17. 5 — tức là, thêm vào ánh sáng của nó, xác nhận nó trong sự đồng ý của nó, nhân lên những hành vi của nó, và làm nó mạnh chống lại những sự tấn công, để nó có thể làm việc hiệu quả hơn trong những nhiệm vụ khó của sự vâng phục. Chúng có một sự quan tâm đặc biệt cho điều này, như rõ ràng từ ngữ cảnh, vì chúng cầu nguyện cho sự gia tăng này của đức tin trong dịp Đấng Cứu Rỗi của chúng ta truyền lệnh chúng thường xuyên tha thứ những anh em xúc phạm của chúng — nó là một nhiệm vụ không dễ chút nào, cũng không dễ chịu cho xác thịt và huyết của chúng ta. Và sứ đồ cầu nguyện cho những người Ê-phê-sô, để chúng có thể “bén rễ và được đặt nền tảng trong tình yêu,” Ê-phê-sô 3. 17. Tức là, rằng bởi sự gia tăng và sự làm mạnh của tình yêu của chúng, chúng có thể được thiết lập hơn trong mọi nhiệm vụ của tình yêu. 4 Vì những ân điển này là những nguồn và linh của sự thánh khiết của chúng ta, nó ở trong sự gia tăng của chúng trong chúng ta mà công việc sự nên thánh được thực hiện, và sự thánh khiết phổ quát được gia tăng. Và điều này được làm bởi Đức Thánh Linh trong nhiều cách: Thứ nhất, Bởi việc kích thích những ân điển này đến những hành động thường xuyên. Sự thường xuyên của những hành vi tự nhiên gia tăng và làm mạnh những thói quen mà từ đó chúng bắt nguồn; và những thói quen thuộc linh này của đức tin và tình yêu, hơn nữa, bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời. Chúng tăng trưởng và phát triển, trong và bởi sự thực hành của chúng, Ô-sê 6. 3. 5 Sự thiếu sự thực hành này là phương tiện chính của sự hư hoại của chúng. Và có hai cách bởi đó Đức Thánh Linh kích thích những ân điển của đức tin và tình yêu đến những hành vi thường xuyên: (1.) Ngài làm nó cách đạo đức, bởi việc đề xuất những đối tượng phù hợp và kịp thời cho chúng. Ngài làm điều này bởi những mạng lệnh thờ phượng của Ngài, đặc biệt bởi sự rao giảng của lời. Trong việc đề xuất cho chúng ta Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, những lời hứa của giao ước, và những đối tượng thích hợp khác của đức tin và tình yêu của chúng ta, những ân điển này được kéo ra vào sự thực hành của chúng. Đây là một lợi thế chính chúng ta có bởi việc tham dự sự phân phát của lời trong một cách thích đáng — tức là, rằng bởi việc trình bày cho những tâm trí của chúng ta những sự thật thuộc linh đó vốn là đối tượng của đức tin của chúng ta, và bởi việc trình bày cho những tình cảm của chúng ta những điều tốt thuộc linh đó vốn là đối tượng của tình yêu của chúng ta, cả hai ân điển này được kéo ra vào sự thực hành thực tế thường xuyên. Chúng ta rất sai lầm nếu chúng ta cho rằng chúng ta không có lợi ích bởi lời vượt quá điều chúng ta giữ trong những ký ức của chúng ta, ngay cả dầu chúng ta cũng phải lao nhọc cho điều đó. Lợi thế chính của chúng ta nằm trong sự kích thích được ban cho đức tin và tình yêu của chúng ta bởi nó, đến sự thực hành thích hợp của chúng. Những ân điển này được giữ sống bởi điều này; vì không có sự rao giảng, chúng sẽ hư hoại và khô héo. Trong điều này, Đức Thánh Linh “lấy những điều của Đấng Christ, và cho chúng ta thấy chúng,” Giăng 16. 14-15. Ngài trình bày chúng cho chúng ta trong sự rao giảng của lời như những đối tượng thích hợp của đức tin và tình yêu của chúng ta, và như vậy Ngài đem đến sự nhớ lại những điều được nói bởi Đấng Christ, Giăng 14. 26. Tức là, trong sự phân phát của lời, Thánh Linh nhắc chúng ta về những lời và những sự thật đầy ân điển của Đấng Christ, đề xuất chúng cho đức tin và tình yêu của chúng ta. Và trong điều này nằm sự thịnh vượng và sự phát triển bí mật của tín hữu dưới sự rao giảng của Phúc Âm, mà có lẽ chúng không tự nhận thức. Bởi phương tiện này, hàng ngàn hành vi của đức tin và tình yêu được kéo ra bởi đó những ân điển này được thực hành và được làm mạnh; và do đó sự thánh khiết được gia tăng. Và lời, bởi những hành động của đức tin được pha trộn với nó, như trong Hê-bơ-rơ 4. 2, 6 gia tăng sự thánh khiết bởi sự hợp nhất của nó. (2.) Thánh Linh làm nó cách thật sự và thuộc nội tâm. Ngài ở trong tín hữu, bảo tồn trong chúng gốc rễ và nguyên tắc của mọi ân điển của chúng bởi quyền năng trực tiếp của chính Ngài. Do đó mọi ân điển trong sự thực hành của chúng được gọi là “Những trái của Thánh Linh,” Ga-la-ti 5. 22-23. Ngài đem chúng ra từ gốc Ngài đã trồng trong lòng. Và chúng ta không thể hành động bất cứ ân điển nào mà không có sự vận hành hiệu quả của Ngài trong điều này: “Đức Chúa Trời làm việc trong chúng ta cả muốn và làm sự vui lòng tốt của Ngài,” Phi-líp 2. 13; — tức là, không có phần nào của những ý chí của chúng ta, riêng lẻ và tách biệt khỏi Ngài trong sự vâng phục, không phải là sự vận hành của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, trong chừng mực nó thuộc linh và thánh. Thánh Linh là tác giả trực tiếp của mỗi hành động tốt hay đầy ân điển trong chúng ta; vì “trong chúng ta, tức là, trong xác thịt của chúng ta” (và của chính chúng ta, chúng ta chỉ là xác thịt), “không điều tốt nào ở.” Đây là lý do Thánh Linh của Đức Chúa Trời, ở trong tín hữu, hiệu quả kích thích và khuấy động những ân điển của chúng đến sự thực hành và những hành động thường xuyên, bởi đó chúng được gia tăng và được làm mạnh. Không có điều gì trong toàn bộ hành trình của việc bước đi của chúng ta trước Đức Chúa Trời chúng ta phải cẩn thận hơn, hơn việc không làm buồn, không khiêu khích, Thánh Linh tốt và thánh này, mà vì đó Ngài phải giữ lại những sự trợ giúp và những sự trợ giúp đầy ân điển của Ngài khỏi chúng ta. Vì vậy, đây là đường lối thứ nhất bởi đó công việc sự nên thánh dần dần được thực hiện: bởi Đức Thánh Linh kích thích những ân điển của chúng ta đến những hành động thường xuyên, bởi đó những ân điển này được gia tăng và được làm mạnh. Thứ hai, Thánh Linh [gia tăng sự thánh khiết trong chúng ta] bởi việc cung cấp cho tín hữu những kinh nghiệm về sự thật, và về thực tế và sự xuất sắc của những điều được tin. Kinh nghiệm là thức ăn của mọi ân điển, mà nó tăng trưởng và phát triển trên. Mỗi vị đức tin đạt được về tình yêu và ân điển thiêng liêng, hay về cách Đức Giê-hô-va đầy ân điển, thêm vào thước đo và tầm vóc của nó. Vì vậy, hai điều phải được tuyên bố ngắn gọn: (1.) Rằng kinh nghiệm về thực tế, sự xuất sắc, quyền năng, và sự hiệu quả của những điều được tin, là một phương tiện hiệu quả để gia tăng đức tin và tình yêu; và (2.) Rằng nó là Đức Thánh Linh là Đấng ban cho chúng ta kinh nghiệm này. (1.) Về điều thứ nhất, Đức Chúa Trời tự thân tranh luận 7 với Hội Thánh cách đức tin của nó trở nên yếu như vậy, khi nó có một kinh nghiệm lớn như vậy về Ngài, hay về quyền năng và sự thành tín của Ngài: Ê-sai 40. 27-28, “Các ngươi chưa biết sao? Các ngươi chưa nghe sao? Vậy, làm sao các ngươi có thể nói rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ các ngươi?” Và sứ đồ của chúng ta khẳng định rằng những sự an ủi người ấy nhận cách kinh nghiệm từ Đức Chúa Trời, làm người ấy có thể thi hành nhiệm vụ của mình hướng tới người khác trong sự rắc rối, 2 Cô-rinh-tô 1. 4. 8 Vì trong điều này chúng ta chứng minh, hay thật sự chấp thuận (như được thỏa mãn trong), “ý muốn tốt lành, đẹp lòng, và trọn vẹn của Đức Chúa Trời,” Rô-ma 12. 2. Và đây là điều sứ đồ cầu nguyện cho vì những người Cô-lô-se, 2. 2. 9 Tôi có thể nói rằng một người nào đó không biết cách đức tin được khích lệ và được làm mạnh bởi những kinh nghiệm đặc biệt về thực tế, quyền năng, và sự hiệu quả thuộc linh trên linh hồn, của những điều được tin, không bao giờ được làm dự phần vào bất cứ điều nào trong chúng. Đa-vít khích lệ đức tin của chính mình và đức tin của người khác từ những kinh nghiệm trước của người ấy thường biết bao! Những điều này cũng được Đấng Christ là Chúa chúng ta biện hộ cùng mục đích, trong sự khốn khổ lớn của Ngài, Thi Thiên 22. 9-10. 10 (2.) Không xem xét nào khác cần thiết để chứng minh rằng Đức Thánh Linh ban cho chúng ta mọi kinh nghiệm thuộc linh của chúng ta, ngoài điều này: rằng mọi sự an ủi của chúng ta nằm trong những kinh nghiệm này. Nó là công việc và chức vụ của Ngài để quản lý sự an ủi cho tín hữu, vì Ngài là Đấng An Ủi duy nhất của Hội Thánh. Nay, Ngài quản lý sự an ủi không trong đường lối nào khác hơn bởi việc ban cho những tâm trí và những linh hồn của tín hữu một kinh nghiệm thuộc linh, có thể cảm nhận về thực tế và quyền năng của những điều chúng ta tin. Ngài không an ủi chúng ta bởi những lời, nhưng bởi những điều. Tôi không biết phương tiện nào khác của sự an ủi thuộc linh; và tôi chắc chắn rằng phương tiện này không bao giờ thất bại. Hãy ban cho một linh hồn một kinh nghiệm, một vị, của tình yêu và ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, và bất cứ điều kiện nào của linh hồn đó có thể là, nó không thể từ chối được an ủi. Và nhờ đó Thánh Linh “đổ tình yêu của Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta,” Rô-ma 5. 5, bởi đó mọi ân điển được ấp ủ và được gia tăng. Thứ ba, Ngài làm nó bởi việc làm việc trực tiếp một sự gia tăng thực tế của những ân điển này trong chúng ta. Tôi đã cho thấy rằng những điều này có khả năng cải thiện, và về một sự thêm những mức độ cho chúng. Nay, chúng nguyên thủy là công việc và sản phẩm trực tiếp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, như đã được chứng minh dồi dào. Và như Ngài trước hết làm việc và tạo dựng chúng, cũng vậy Ngài gia tăng chúng. Nhờ đó những người “yếu đuối trở thành như Đa-vít,” Xa-cha-ri 12. 8; tức là, những người mà những ân điển của chúng yếu, đức tin của chúng yếu đuối, và tình yêu của chúng uể oải, sẽ trở nên mạnh và mãnh liệt bởi những nguồn cung của Thánh Linh, và sự gia tăng được ban bởi Ngài. Những lời hứa được nhân lên cho mục đích này trong Kinh Thánh, mà chúng ta chủ yếu xem xét trong những sự nài xin hằng định của chúng ta. Những học giả, sau Austin, gọi điều này “Gratiam corroborantem;” tức là, sự làm việc của Đức Thánh Linh trong việc gia tăng và làm mạnh ân điển đã nhận. Xem Ê-phê-sô 3. 16-17; Cô-lô-se 1. 10-11; Ê-sai 40. 29. 11 Và đây là nguyên nhân và phương tiện chính của sự gia tăng dần dần của sự thánh khiết trong chúng ta, hay của việc thực hiện công việc sự nên thánh, Thi Thiên 138. 8. 12 Thứ hai, Có những ân điển mà sự thực hành của chúng ngẫu nhiên hơn, và không luôn thực tế cần thiết cho sự sống của Đức Chúa Trời; tức là, nó không cần thiết rằng chúng luôn ở trong sự thực hành thực tế, như đức tin và tình yêu phải được thực hành hằng định. Liên quan đến những ân điển này, sự thánh khiết được gia tăng bởi sự thêm của một vào cái kia, cho đến khi chúng ta được đem trong nhiều dịp đến việc thực hành và thực hành của mọi ân điển. Vì sự thêm của sự thực hành mới của bất cứ ân điển nào, thuộc về việc thực hiện dần dần công việc sự nên thánh. Và mọi điều xảy đến với chúng ta trong thế gian này, mọi hoàn cảnh của chúng ta, được đặt trong sự phụ thuộc vào công việc này bởi sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Mọi mối quan hệ của chúng ta, mọi hoạn nạn của chúng ta, mọi cám dỗ của chúng ta, mọi sự thương xót của chúng ta, mọi sự hưởng của chúng ta, mọi sự xuất hiện, đều phù hợp với một sự thêm liên tục của sự thực hành của một ân điển vào cái kia, mà trong đó sự thánh khiết được gia tăng. Và nếu chúng ta không sử dụng chúng cho mục đích đó, chúng ta bỏ lỡ mọi lợi ích và lợi thế chúng ta có thể đã có từ chúng; và chúng ta làm thất vọng (trong chừng mực nó nằm trong chúng ta) thiết kế của tình yêu và sự khôn ngoan thiêng liêng trong chúng. Chúng ta được cho sự buộc tội này trong 2 Phi-e-rơ 1. 5-7: “Ngoài điều này, cho mọi sự siêng năng, hãy thêm vào đức tin anh em đức hạnh; và vào đức hạnh sự hiểu biết; và vào sự hiểu biết sự tiết độ; và vào sự tiết độ sự kiên nhẫn; và vào sự kiên nhẫn sự tin kính; và vào sự tin kính lòng tốt anh em; và vào lòng tốt anh em lòng bác ái.” Mục đích được ban cho chúng ta cho mạng lệnh này là điều này: để chúng ta có thể “thoát sự hư hoại ở trong thế gian qua dục vọng,” câu 4; tức là, để chúng ta có thể có mọi sự hư hoại của chúng ta bị khuất phục hoàn toàn, và những linh hồn của chúng ta được nên thánh hoàn toàn. Vì mục đích này, những lời hứa được ban cho chúng ta, và một bản tính thiêng liêng, thuộc linh được ban cho chúng ta. Nhưng điều đó sẽ đủ sao? Không điều gì hơn được đòi hỏi của chúng ta cho mục đích đó sao? “Vâng,” sứ đồ nói trong bản chất, “công việc lớn này sẽ không được thực hiện trừ khi anh em sử dụng sự siêng năng và nỗ lực tối đa của anh em để thêm sự thực hành của mọi ân điển của Thánh Linh, một vào cái kia, khi dịp đòi hỏi.” Có một phương pháp trong sự nối kết này của những ân điển từ đầu đến cuối, và một lý do đặc biệt cho mỗi ân điển đặc biệt, hay tại sao sứ đồ đòi hỏi rằng một ân điển đặc biệt phải được thêm vào cái kia trong thứ tự được đặt ra ở đây; hiện tại tôi sẽ không tra vấn vào điều này. Nhưng nói chung, Phi-e-rơ dự định rằng mỗi ân điển phải được thực hành theo mùa thích hợp và dịp đặc biệt của nó. Nhờ đó cũng vậy, công việc sự nên thánh dần dần được thực hiện, và sự thánh khiết được gia tăng. Và sự thêm này của một ân điển vào cái kia, với sự tiến triển của sự thánh khiết giành được bởi nó, cũng từ Đức Thánh Linh. Có ba cách bởi đó Ngài hoàn thành công việc của Ngài trong điều này: 1. Bởi việc sắp xếp những điều như vậy hướng tới chúng ta, và đem chúng ta vào những điều kiện đó mà trong đó sự thực hành của những ân điển này sẽ được đòi hỏi và cần thiết. Mọi hoạn nạn và thử thách Ngài đem Hội Thánh vào, không có mục đích hay thiết kế nào khác. Cũng vậy sứ đồ Gia-cơ diễn đạt nó: Gia-cơ 1. 2-4 “Hỡi anh em của tôi, hãy coi mọi điều là sự vui mừng khi anh em rơi vào nhiều cám dỗ khác nhau; biết điều này, rằng sự thử nghiệm đức tin của anh em làm việc sự kiên nhẫn. Nhưng hãy để sự kiên nhẫn có công việc trọn vẹn của nó, để anh em có thể trọn vẹn và toàn bộ, không thiếu điều gì.” Những cám dỗ này là những thử thách dựa trên những hoạn nạn, những rắc rối, những sự bắt bớ, và những điều tương tự. Nhưng nếu chúng ta lấy chúng trong bất cứ ý nghĩa nào khác, nó giống nhau cho mục đích của chúng ta. Mọi điều này được hướng dẫn đến chúng ta bởi Đấng Christ và Thánh Linh Ngài, vì Ngài là Đấng khiển trách và sửa phạt chúng ta. Giăng 16. 8 Nhưng mục đích của Ngài trong điều này là gì? Nó là để đức tin có thể được thực hành và sự kiên nhẫn được sử dụng, và một ân điển được thêm vào cái kia, để những điều này có thể mang chúng ta đến sự trọn vẹn. Cũng vậy Ngài đem chúng ta vào điều kiện đó mà trong đó chúng ta chắc chắn sẽ thất bại, 13 nếu chúng ta không thêm sự thực hành của một ân điển vào cái kia. 2. Trong tình trạng này của những điều, Thánh Linh hiệu quả nhắc chúng ta về nhiệm vụ của chúng ta, và những ân điển nào phải được thực hành. Chúng ta có thể tranh cãi liệu nó tốt hơn để hành động đức tin, hay để tuyệt vọng; để thêm sự kiên nhẫn dưới sự tiếp tục của những thử thách của chúng ta, hay để tin vào chính mình và tìm kiếm sự giải thoát cách không đều đặn, chuyển hướng chính mình đến những thỏa mãn khác. Bấy giờ Ngài làm chúng ta “nghe một lời phía sau chúng ta, nói, Đây là đường lối, hãy bước đi trong nó, khi chúng ta quay sang tay phải, và khi chúng ta quay sang tay trái,” Ê-sai 30. 21. Khi chúng ta bị thua, và không biết phải làm gì, và sẵn sàng, có thể là, để tham khảo với xác thịt và huyết, và chuyển hướng đến những hành trình không đều đặn, Thánh Linh hiệu quả nói với chúng ta, nói, “Không; đó không phải là đường lối thích hợp của ngươi, nhưng đây là nó,” — tức là, để hành động đức tin, sự kiên nhẫn, và sự quy phục với Đức Chúa Trời, thêm một ân điển vào cái kia, nhờ đó ràng buộc lòng chúng ta đến nhiệm vụ của chúng ta. 3. Ngài thực tế kích thích và đặt mọi ân điển cần thiết vào việc làm theo đường lối và cách đã nói trước. Vì vậy điều này phải được cố định, đến nỗi mọi sự gia tăng này của sự thánh khiết trực tiếp là công việc của Đức Thánh Linh; và trong điều này Ngài dần dần thực hiện thiết kế của Ngài để nên thánh chúng ta hoàn toàn, trong toàn thể những linh, những linh hồn, và những thân thể của chúng ta. Trong sự tái sinh và ân điển thói quen của chúng ta chúng ta nhận một bản tính được ban cho chúng ta vốn có khả năng tăng trưởng và gia tăng, và đó là mọi điều; nếu để cho chính nó, nó sẽ không phát triển; nó sẽ hư hoại và chết. Những nguồn cung thực tế của Thánh Linh là những sự tưới nước vốn là nguyên nhân trực tiếp của sự gia tăng của nó. Nó hoàn toàn lệ thuộc vào những ảnh hưởng liên tục từ Đức Chúa Trời. Ngài ấp ủ và cải thiện công việc Ngài đã bắt đầu, với những nguồn cung mới và tươi của ân điển mỗi lúc: Ê-sai 27. 3, “Ta là Đức Giê-hô-va sẽ tưới nó mỗi lúc.” Và nó là Thánh Linh vốn là nước này, như Kinh Thánh tuyên bố khắp nơi. Đức Chúa Trời Cha đặt trên Ngài sự chăm sóc của vấn đề này; “Ngài canh gác vườn nho của Ngài để giữ nó.” 14 Chúa là Đấng Christ là đầu, nguồn, và kho báu của mọi nguồn cung thực tế; và Thánh Linh là nguyên nhân hiệu quả của chúng, truyền đạt chúng cho chúng ta từ Đấng Christ. Nó là từ điều này mà bất cứ ân điển nào trong chúng ta được giữ sống một lúc, rằng nó bao giờ được chuyển động trong một nhiệm vụ đơn lẻ, và rằng nó bao giờ nhận thước đo nhỏ nhất của sự gia tăng hay sự làm mạnh. Nó liên quan đến mọi điều này mà sứ đồ của chúng ta nói, “Tuy nhiên, tôi sống, song không phải tôi, nhưng Đấng Christ sống trong tôi,” Ga-la-ti 2. 20. Sự sống thuộc linh và việc sống bởi nó, trong mọi hành vi của nó, trực tiếp từ Đấng Christ. Tôi không quan tâm nhiều về cách đức hạnh đạo đức, vốn không hơn, được bảo tồn và được duy trì trong những tâm trí và đời sống của loài người; dầu tôi không ngu dốt về những mệnh lệnh, những chỉ đạo, và những chỉ dẫn được ban cho mục đích đó bởi một số người xưa và một số người gần đây. Nhưng về ân điển và sự thánh khiết, chúng ta có sự bảo đảm không thể sai lầm rằng bản thể, sự sống, sự tiếp tục, và mọi hành động của ân điển, trong bất cứ con trai nào của loài người, lệ thuộc đơn thuần và chỉ vào mối quan hệ của chúng với nguồn và dòng đó của mọi ân điển vốn ở trong Đấng Christ, và những nguồn cung liên tục của nó bởi Đức Thánh Linh, là Đấng mà công việc của Ngài là truyền đạt chúng, Cô-lô-se 3. 3; Giăng 15. 5; Cô-lô-se 2. 19. 15 Không có người nào có bất cứ ân điển nào thật và cứu rỗi, là người có bất cứ hạt giống nào, bất cứ sự bắt đầu nào của sự nên thánh hay sự thánh khiết, mà Đức Thánh Linh, bởi sự chăm sóc canh gác của Ngài trên nó, 16 và những nguồn cung của Ngài về nó, không thể bảo tồn nó, giải thoát nó khỏi những khó khăn, giải thoát nó khỏi sự chống đối, và gia tăng nó đến thước đo và sự trọn vẹn đầy đủ của nó. Vì vậy, “hãy để những tay rủ xuống được nâng lên, và những đầu gối yếu đuối được làm mạnh.” Hê-bơ-rơ 12. 12 Chúng ta đối phó với Đấng “sẽ không dập tắt cây lanh đang cháy khói cũng không bẻ cây sậy bị dập.” Và mặt kia, không có ai đã nhận ân điển trong một thước đo như vậy, cũng không xác nhận ân điển đó như vậy bởi sự thực hành hằng định, không gián đoạn, đến nỗi người ấy có thể bảo tồn nó ngay cả một lúc, hay hành động nó ra trong bất cứ trường hợp hay nhiệm vụ nào, mà không có những nguồn cung liên tục của ân điển và sự giúp đỡ mới, thực tế từ Đấng làm việc trong chúng ta để muốn và để làm. Vì Chúa là Đấng Christ của chúng ta nói với những sứ đồ của Ngài, và qua chúng cho mọi tín hữu — ngay cả những người tốt nhất và mạnh nhất trong chúng — “Không có Ta các ngươi không thể làm gì,” Giăng 15. 5. Và những người của chính chúng không thể làm gì — tức là, trong đường lối sống cho Đức Chúa Trời — không thể của chính chúng bảo tồn ân điển, hành động nó, hay gia tăng nó; đây là những điều lớn nhất chúng ta làm, hay được làm việc trong chúng ta trong thế gian này. Vì vậy Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan vô hạn đã sắp xếp sự phân phát của tình yêu và ân điển của Ngài cho tín hữu như vậy, đến nỗi trong mọi người sống trên những nguồn cung liên tục của Thánh Linh Ngài, không ai có thể có nguyên nhân một mặt ngất xỉu hay tuyệt vọng; cũng không dịp mặt kia cho sự tự tin hay sự nâng cao của tâm trí — để “không xác thịt nào có thể vinh quang trong chính nó, nhưng người vinh quang có thể vinh quang trong Chúa.” 1 Cô-rinh-tô 1. 29,31 Vì vậy, Ngài khích lệ lớn những người yếu, những người sợ hãi, những người ngất xỉu, những người mất an ủi và chán nản; và Ngài làm điều này bởi việc tham gia mọi đặc tính thánh của bản tính Ngài trong và cho sự trợ giúp của chúng. 17 Và cũng vậy, Ngài cảnh báo những người cho rằng chúng mạnh, vững chắc, và không thể lay chuyển, “không kiêu ngạo, nhưng sợ,” Rô-ma 11. 20 — vì toàn thể kết quả của những điều lệ thuộc vào những nguồn cung tối cao của ân điển của Ngài. Và vì Ngài đã hứa trong giao ước trung thành tiếp tục những nguồn cung này cho chúng ta, có nền tảng cho đức tin được ban cho mọi người, và dịp cho sự tự phụ được quản lý cho không ai. Nhưng sẽ được nói rằng, “Nếu không chỉ sự bắt đầu của ân điển, sự nên thánh, và sự thánh khiết từ Đức Chúa Trời, nhưng việc thực hiện và sự gia tăng của nó cũng từ Ngài, không chỉ nói chung, nhưng nếu mọi hành động của ân điển, và mỗi hành vi của nó, là một hiệu quả trực tiếp của Đức Thánh Linh — bấy giờ chúng ta cần gì phải tự chịu đau trong điều này, hay sử dụng những nỗ lực của chính chúng ta để tăng trưởng trong ân điển hay sự thánh khiết như chúng ta được truyền lệnh làm? Nếu Đức Chúa Trời làm việc mọi điều này trong chúng ta, và nếu chúng ta không thể làm gì mà không có sự vận hành hiệu quả của Ngài trong chúng ta, bấy giờ không còn chỗ cho sự siêng năng, nhiệm vụ, hay sự vâng phục của chúng ta.” Đáp. 1. Chúng ta phải mong đợi gặp phản đối này ở mỗi bước. Loài người sẽ không tin có một sự nhất quán giữa ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời và sự vâng phục siêng năng của chúng ta; tức là, chúng sẽ không tin điều được bày tỏ rõ ràng, rõ ràng, và riêng biệt trong Kinh Thánh, và phù hợp với kinh nghiệm của mọi người thật sự tin, vì chúng không thể, có thể là, hiểu nó trong phạm vi của lý trí xác thịt. Đáp. 2. Hãy để sứ đồ trả lời phản đối này cho lần này: 2 Phi-e-rơ 1. 3, “Quyền năng thiêng liêng của Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, qua sự hiểu biết về Đấng đã kêu gọi chúng ta đến vinh quang và đức hạnh, bởi đó đã được ban cho chúng ta những lời hứa cực kỳ lớn và quý báu: để bởi những điều này anh em có thể là những người dự phần vào bản tính thiêng liêng, đã thoát sự hư hoại ở trong thế gian qua dục vọng.” Nếu mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính được ban cho chúng ta bởi quyền năng của Đức Chúa Trời — trong đó, chắc chắn, là sự bảo tồn và sự gia tăng của ân điển —— và nếu chúng ta nhận từ Ngài bản tính thiêng liêng đó nhờ đó những sự hư hoại của chúng ta bị khuất phục, bấy giờ có thể bị phản đối, “Chúng ta cần gì bất cứ nỗ lực nào của chính chúng ta?” Toàn thể công việc sự nên thánh được làm việc trong chúng ta, dường như, và điều đó bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; vì vậy chúng ta có thể để nó một mình, và để nó cho Đấng nó thuộc về, trong khi chúng ta lơ là, an toàn, và thoải mái. “Không,” sứ đồ nói; “đây không phải là sự hữu dụng ân điển của Đức Chúa Trời phải được đặt vào. Sự xem xét về nó là, hay phải là, động cơ và sự khích lệ chính cho mọi sự siêng năng cho sự gia tăng của sự thánh khiết trong chúng ta.” Vì người ấy nhanh chóng thêm, câu 5 — “Nhưng cũng vì nguyên nhân này,” hay, vì những sự vận hành đầy ân điển của quyền năng thiêng liêng trong chúng ta, “cho mọi sự siêng năng, hãy thêm vào đức tin anh em đức hạnh,” như được tuyên bố trước. Những người phản đối này và sứ đồ này rất khác tâm trí trong những vấn đề này. Điều chúng làm một sự ngăn cản không thể vượt qua cho sự siêng năng trong sự vâng phục, người ấy làm động cơ và sự khích lệ lớn nhất cho nó. 3. Tôi nói, nó sẽ không thể tránh khỏi theo sau từ xem xét này, rằng chúng ta phải liên tục chờ đợi và lệ thuộc vào Đức Chúa Trời cho những nguồn cung của Thánh Linh và ân điển của Ngài, mà không có chúng chúng ta không thể làm gì. Những điều này, tôi nói, sẽ không thể tránh khỏi theo sau từ giáo lý được tuyên bố trước: rằng bởi ân điển Ngài, Đức Chúa Trời là tác giả của điều tốt chúng ta làm hơn chính chúng ta (“Không phải tôi, nhưng ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi”); 1 Cô-rinh-tô 15. 10 rằng chúng ta phải cẩn thận không khiêu khích Đức Thánh Linh giữ lại những sự trợ giúp và những sự trợ giúp của Ngài bởi sự lơ là và tội lỗi của chúng ta, và như vậy để chúng ta cho chính mình; trong điều kiện đó chúng ta không thể làm điều gì tốt cách thuộc linh. Nếu bất cứ ai bị xúc phạm bởi những điều này, nó không ở trong quyền năng của chúng ta để làm chúng giải thoát. Tôi sẽ đóng diễn ngôn về chủ đề này với một số xem xét về sự tương tự đó bởi đó Kinh Thánh thường trình bày sự cải thiện dần dần của ân điển và sự thánh khiết như vậy; và đây là sự tăng trưởng của những cây và những cây: Ô-sê 14. 5-6, “Ta sẽ như sương cho Y-sơ-ra-ên: người ấy sẽ tăng trưởng như hoa huệ, và kéo dài những rễ của mình như Li-ban. Những nhánh của người ấy sẽ lan ra, và vẻ đẹp của người ấy sẽ như cây ô-li-ve, và hương thơm của người ấy như Li-ban.” Ê-sai 44. 3, 4, “Ta sẽ đổ nước trên người khát, và những lũ trên đất khô: Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên hạt giống của ngươi, và phước lành của Ta trên con cháu của ngươi: và chúng sẽ nảy lên như trong cỏ như những cây liễu bên những dòng nước.” Và cũng vậy nó được vang vọng trong nhiều nơi khác. Chúng ta có thể biết rằng sự tương tự này chỉ dẫn đặc biệt, hay nó đã không được sử dụng thường xuyên như vậy cho mục đích này. Tôi sẽ ngắn gọn suy ngẫm về một ít trường hợp có xu hướng ban ánh sáng trong vấn đề này: 1. Những cây và những cây này có nguyên tắc của sự tăng trưởng của chúng trong chính chúng. Chúng không tăng trưởng từ sự trợ giúp và sự thúc đẩy trực tiếp, bên ngoài, tình cờ; chúng tăng trưởng từ đức hạnh hạt giống và độ ẩm gốc rễ của chính chúng. Nó không khác trong sự tiến triển của sự nên thánh và sự thánh khiết. Nó có một gốc rễ, một hạt giống, một nguyên tắc của sự tăng trưởng và sự gia tăng trong linh hồn của người được nên thánh. Mọi ân điển là hạt giống bất tử; và nó chứa trong nó một nguyên tắc sống, tăng trưởng. Điều không có trong chính nó một sự sống và quyền năng để tăng trưởng, không phải là ân điển; vì vậy, bất cứ nhiệm vụ nào loài người thực hiện, mà chúng hoặc được hướng dẫn bởi ánh sáng tự nhiên, hay chúng bị thúc ép bởi những sự xác tín từ lời, nếu chúng không bắt nguồn từ một nguyên tắc của sự sống thuộc linh trong lòng, chúng không phải là những trái của sự thánh khiết, chúng cũng không thuộc về nó. Nước của ân điển đến từ Đấng Christ, là một “giếng nước vọt lên đến sự sống đời đời” trong những người nó được ban cho, Giăng 4. 14. Vì vậy nó là bản tính của sự thánh khiết để phát triển và tăng trưởng, giống như nó là bản tính của những cây hay những cây để tăng trưởng, vốn có đức hạnh hạt giống của chúng trong chính chúng, theo loại của chúng. 2. Một cây hay một cây phải được tưới từ trên cao, hay nó sẽ không phát triển và tăng trưởng nhờ đức hạnh hạt giống của chính nó. Nếu một hạn hán đến, nó sẽ khô héo hay hư hoại. Như vậy, nơi Đức Chúa Trời nhắc sự tăng trưởng này, Ngài gán nó cho sự tưới của Ngài: “Ta sẽ như sương,” và “Ta sẽ đổ nước.” Sự tưới này là nguyên nhân đặc biệt của sự tăng trưởng; cũng vậy nó là trong việc thực hiện sự thánh khiết. Có một bản tính được nhận vốn có khả năng gia tăng và tăng trưởng; nhưng nếu nó được để cho chính nó, nó sẽ không phát triển; nó sẽ hư hoại và chết. Vì vậy, Đức Chúa Trời như sương cho nó, và Ngài đổ nước trên nó bởi những nguồn cung thực tế của Thánh Linh, như chúng ta đã cho thấy trước. 3. Sự tăng trưởng của những cây và những cây là bí mật và không thể nhận thấy; nó cũng không được phân biệt ngoại trừ trong những hiệu quả và những hậu quả của sự tăng trưởng đó. Mắt canh gác nhất có thể phân biệt ít về sự chuyển động của nó. “Như một cây qua các thời đại, nó tăng trưởng cách bí mật.” 18 Nó không khác trong sự tiến triển của sự thánh khiết. Nó không trực tiếp có thể phân biệt hoặc bởi những người nó tiến triển trong, hay bởi người khác quan sát nó. Nó chỉ nằm dưới mắt của Đấng bởi đó nó được làm việc; chỉ bởi những trái và những hiệu quả của nó nó được bày tỏ. Và một số người, quả thật, đặc biệt trong một số mùa, rõ ràng và rõ ràng phát triển và tăng trưởng, nảy lên như những cây liễu bên những dòng nước. Dầu sự tăng trưởng của chúng trong chính nó không thể phân biệt, song rõ ràng rằng chúng đã tăng trưởng. Chúng ta hết thảy phải như vậy. Sự tăng trưởng của một số người, tôi nói, rõ ràng trong mỗi thử nghiệm, trong mỗi dịp; sự thịnh vượng của chúng thấy được cho mọi người. Một số người nói rằng sự tăng trưởng của những cây không xảy ra bởi một sự tiến triển hằng định không nhận thấy, nhưng chúng gia tăng bởi những sự bùng nổ và những chuyển động đột ngột; những điều này đôi khi có thể được phân biệt trong việc mở những nụ và những hoa. Cũng vậy, sự tăng trưởng của tín hữu có thể chủ yếu nằm trong một số hành động mãnh liệt mạnh mẽ của ân điển trong những dịp lớn, như đức tin, tình yêu, sự khiêm nhường, sự từ chối chính mình, hay sự hào phóng; người chưa trải nghiệm những hành động như vậy của ân điển trong những trường hợp đặc biệt, có thể có ít bằng chứng về sự tăng trưởng của mình. Lại, có những cây và những cây có nguyên tắc của sự sống và sự tăng trưởng trong chúng, song chúng khô héo và bị lãng phí như vậy đến nỗi ngươi khó có thể phân biệt chúng còn sống. Cũng vậy nó là với quá nhiều tín hữu. Chúng hết thảy là “những cây được trồng trong vườn của Đức Chúa Trời;” Ê-xê-chi-ên 31. 9 một số phát triển, một số hư hoại trong một mùa, nhưng sự tăng trưởng của những người tốt nhất là bí mật. Từ điều đã được chứng minh, rõ ràng rằng công việc sự nên thánh là một công việc tiến triển, rằng nó dần dần mang sự thánh khiết đến sự trọn vẹn trong chúng ta. Nó không được làm việc cũng không được hoàn thành ngay trong chúng ta, như sự tái sinh là; nó cũng không ngừng khi bất cứ sự đạt được hay điều kiện nào của đời sống, nhưng đang phát triển và được thực hiện. Một dòng sông liên tục được nuôi bởi một nguồn sống có thể sớm kết thúc những dòng của nó trước khi nó đến đại dương, như một sự dừng có thể được đặt cho hành trình và sự tiến triển của ân điển trước khi nó kết thúc trong vinh quang. Vì “đường lối của người công chính như ánh sáng chiếu sáng, vốn chiếu càng hơn đến ngày trọn vẹn,” Châm Ngôn 4. 18. Cũng vậy đường lối của chúng như ánh sáng buổi sáng, đường lối mà trong đó chúng được dẫn và được dẫn dắt bởi Đức Thánh Linh: một khi nó xuất hiện, dầu nó đôi khi có thể bị mây che, nó không thất bại cho đến khi nó đến sự trọn vẹn của nó. Và giống như sự khôn ngoan, sự kiên nhẫn, sự thành tín, và quyền năng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thi hành trong điều này không thể diễn tả, cũng vậy những điều này liên tục được ngưỡng mộ bởi mọi người có một sự quan tâm trong chúng, như được miêu tả bởi người soạn Thi Thiên, Thi Thiên 66. 8-9, 31. 19. 19 Ai là người đã làm bất cứ sự quan sát siêng năng nào về lòng và những đường lối của chính mình, và những sự làm việc của ân điển của Đức Chúa Trời đã là gì trong và hướng tới người ấy để đem người ấy đến tầm vóc và thước đo người ấy đã đến, mà không ngưỡng mộ sự chăm sóc canh gác và những sự làm việc quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong điều này? Nếu nguyên tắc của sự thánh khiết của chúng ta yếu và yếu đuối trong chúng ta, nó song ở trong chúng ta. Trong một số người, nó ở mức độ thấp như vậy, nó thường không thể nhận thấy cho chúng. Thánh Linh bảo tồn và ấp ủ ngay cả điều này, để nó sẽ không bị áp đảo bởi những sự hư hoại và những cám dỗ. Trong mọi công việc vinh quang của Đức Chúa Trời, bên cạnh công việc của sự cứu chuộc bởi Chúa Giê-xu Christ, linh hồn tôi ngưỡng mộ nhất điều này về Thánh Linh: Sự bảo tồn của Ngài về hạt giống và nguyên tắc của sự thánh khiết trong chúng ta, như một tia lửa của lửa sống giữa đại dương, chống lại mọi sự hư hoại và những cám dỗ mà với đó nó bị tấn công.

Nhiều sự vi phạm được làm trong hành trình vâng phục của chúng ta bởi những sự xâm nhập của những tội lỗi thực tế; Thánh Linh chữa và sửa những điều này, chữa lành những sự sa ngã của chúng ta và sửa chữa những sự hư hoại của chúng ta. Và Ngài hành động ân điển đã nhận bởi những nguồn cung tươi hằng định. Người không quan sát siêng năng những đường lối và những phương tiện bởi đó ân điển được bảo tồn và được thúc đẩy, thiếu nhiều sự an ủi và sự vui mừng của một đời sống thuộc linh; và nó là một phần không nhỏ của tội lỗi và sự ngu dại của chúng ta khi chúng ta lơ là trong điều này. Chắc chắn, mọi tín hữu đều được xác tín về điều này trong một thước đo nào đó, không chỉ từ những lời chứng được ban về nó trong Kinh Thánh, nhưng cũng từ kinh nghiệm của chính chúng. Không có điều gì chúng có thể học nó phân biệt hơn từ bản tính và hành trình của những lời cầu nguyện của chúng, với những sự làm việc của lòng, những tâm trí, và những tình cảm của chúng trong chúng. Hãy để những người phàm tục chế nhạo nó trong khi chúng vui lòng, nó là Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như một Thánh Linh của ân điển, làm tín hữu có thể cầu nguyện và cầu thay theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Và trong điều này, vì Ngài là Thánh Linh của những sự nài xin, Ngài sao chép ra và diễn đạt điều Ngài làm việc trong chúng như Thánh Linh của sự nên thánh. Trong việc dạy chúng ta cầu nguyện, Ngài dạy chúng ta điều gì và cách Ngài làm việc trong chúng ta; và nếu chúng ta khôn ngoan xem xét sự làm việc của Ngài trong lòng chúng ta bởi sự cầu nguyện, chúng ta có thể hiểu nhiều về sự làm việc của Ngài trên lòng chúng ta bởi ân điển. Được nói rằng “Đấng dò xét những lòng” (tức là, Đức Chúa Trời tự thân) “biết tâm trí của Thánh Linh,” trong những sự cầu thay Ngài làm trong chúng ta, Rô-ma 8. 27. Có những sự vận hành bí mật quyền năng của Thánh Linh trong sự cầu nguyện vốn chỉ có thể phân biệt cho Đấng Dò Xét lớn của những lòng. Nhưng chúng ta cũng phải tra vấn và quan sát, trong chừng mực chúng ta có thể, điều Ngài dẫn chúng ta đến và hướng dẫn chúng ta về — vốn rõ ràng là công việc của Ngài trong chúng ta. Tôi không nghĩ rằng Thánh Linh làm việc những sự nài xin trong chúng ta bởi một luồng gió thiêng liêng trực tiếp, siêu nhiên, như Ngài đã cảm hứng những tiên tri xưa; chúng thường không hiểu những điều chúng thốt ra, nhưng siêng năng tra vấn vào chúng sau. Nhưng tôi nói (hãy để thế gian xác thịt kiêu ngạo khinh thường nó trong khi chúng vui lòng, và với sự nguy hiểm của chúng) rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong những lời cầu nguyện của tín hữu, đầy ân điển thực hiện và hành động những linh hồn và những tâm trí của chúng trong những ao ước và những yêu cầu vốn, về vật chất chủ đề của chúng, xa trên những sự nghĩ ra và phát minh tự nhiên của chúng. Người chưa trải nghiệm điều này, là một người xa lạ lớn hơn với những điều này hơn nó sẽ, cuối cùng, là lợi thế của người ấy. Bởi một sự quan sát siêng năng về điều này, chúng ta có thể biết loại và bản tính nào công việc của Đức Thánh Linh là trong chúng ta, và cách nó được thực hiện. Vì cách, nói chung, Đức Thánh Linh dạy chúng ta và làm chúng ta có thể cầu nguyện? Nó bởi ba điều này: 1. Bởi việc ban cho chúng ta một sự hiểu biết thuộc linh vào những lời hứa của Đức Chúa Trời và ân điển của giao ước, bởi đó chúng ta biết điều phải cầu xin trên một quan điểm thuộc linh về sự thương xót và ân điển Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho chúng ta. 2. Bởi việc làm chúng ta quen biết với và ban cho chúng ta một kinh nghiệm về những nhu cầu của chúng ta, với một cảm giác sâu sắc về chúng, đến nỗi chúng ta không thể chịu được mà không có sự giải thoát. 3. Bởi việc tạo dựng và khuấy động những ao ước trong tạo vật mới cho sự bảo tồn, sự gia tăng, và sự cải thiện của chính nó. Và tương ứng với những điều này, nằm toàn thể công việc sự nên thánh của Thánh Linh trong chúng ta; vì nó là sự truyền đạt hiệu quả của Ngài cho chúng ta về ân điển và sự thương xót được chuẩn bị trong những lời hứa của giao ước, qua Chúa Giê-xu Christ. Nhờ đó Ngài cung cấp những nhu cầu thuộc linh của chúng ta, và đặt tạo vật mới trong sự sống và sức mạnh. Cũng vậy những lời cầu nguyện của chúng ta là một bản trích và bản sao của công việc của Đức Thánh Linh trong chúng ta, được ban cho chúng ta bởi chính Thánh Linh. Và vì vậy, bởi bất cứ ai Ngài bị khinh thường như một Thánh Linh của sự nài xin, Ngài cũng bị khinh thường như một Thánh Linh của sự nên thánh. Nay hãy xem xét, điều ngươi lao nhọc nhất trong những lời cầu nguyện của mình là gì? Không phải là để thân thể, quyền năng, toàn thể lợi ích của tội lỗi trong ngươi có thể bị làm yếu, bị khuất phục, và cuối cùng bị hủy diệt sao? Không phải là để mọi ân điển của Thánh Linh có thể hằng ngày được đổi mới, được gia tăng, và được làm mạnh, để ngươi có thể sẵn sàng và được chuẩn bị hơn cho mọi nhiệm vụ của sự vâng phục sao? Và mọi điều này là vì điều gì, nếu không phải để sự thánh khiết có thể dần dần tiến triển trong những linh hồn của các ngươi, để nó có thể được thực hiện bởi những nguồn cung và những sự thêm mới của ân điển, cho đến khi nó đến sự trọn vẹn? Sẽ được một số người nói, có lẽ, rằng bởi sự quan sát tốt nhất của chúng, chúng không tìm thấy trong chính mình hay trong người khác, rằng công việc sự nên thánh liên tục tiến triển, hay rằng sự thánh khiết tăng trưởng và phát triển theo cách này bất cứ nơi nào nó được tìm thấy trong sự chân thành. Về chính mình, chúng đã tìm thấy ân điển mãnh liệt, chủ động, và thịnh vượng hơn trong những ngày trước của chúng hơn gần đây; những dòng của nó tươi và mạnh hơn tại nguồn của sự hoán cải của chúng hơn kể từ khi chúng tìm thấy hành trình của chúng. Từ điều này đến những lời phàn nàn đó trong nhiều người về sự gầy gò của chúng, sự yếu đuối của chúng, sự chết của chúng, sự cằn cỗi của chúng. Nhiều thánh đồ trong Kinh Thánh cũng không không có những lời phàn nàn như vậy. Và nhiều người có thể kêu, “Ô ước gì nó giống như trong những ngày trước của chúng ta, trong những ngày tuổi trẻ của chúng ta!” Những lời phàn nàn thuộc bản tính này dồi dào khắp nơi. Một số người sẵn sàng kết luận từ điều này, rằng hoặc sự thánh khiết chân thành không tăng trưởng và tiến triển như được giả vờ, hoặc rằng quả thật chúng không có sự quan tâm trong nó. Điều giống vậy có thể được nói bởi một sự quan sát siêng năng về người khác, cả những hội thánh và những người tuyên xưng đơn lẻ. Chúng cho bằng chứng gì rằng công việc của sự thánh khiết đang phát triển trong chúng? Ân điển không dường như thay vào đó, đang thoái lui và dưới sự hư hoại hằng định sao? Tôi sẽ xem xét và loại bỏ phản đối này trong chừng mực cần thiết, để sự thật chúng ta đã khẳng định không chịu khổ từ nó và chúng ta bị bỏ lại với một lý thuyết trống rỗng; và cũng để những người không tuân theo đầy đủ sự thánh khiết, không hoàn toàn bị mất tinh thần. Tôi sẽ làm điều này trong những quy tắc và những quan sát tiếp theo. 1. Nó là một điều để xem xét ân điển hay sự thánh khiết phù hợp với điều gì trong bản tính của chính nó, và đường lối thông thường hay đều đặn của Thánh Linh tiến hành là gì trong công việc sự nên thánh, theo nguyên tắc của giao ước của ân điển. Nó là một điều khác để xem xét điều có thể ngẫu nhiên xảy ra bởi sự không khuynh hướng và sự không đều đặn, hay bởi bất cứ sự xen vào cản trở nào khác trong những người mà trong đó công việc được làm việc. Dưới sự xem xét thứ nhất, công việc đang phát triển và tiến triển; trong điều thứ hai, quy tắc phải chịu nhiều ngoại lệ khác nhau. Một đứa trẻ có một nguyên tắc của sự sống, một thể chất tự nhiên tốt, và thức ăn phù hợp, sẽ tăng trưởng và phát triển; nhưng nếu đứa trẻ đó có những cản trở từ bên trong, hay những rối loạn và những bệnh, hay những sự ngã và những vết bầm, nó có thể yếu và bị lãng phí. Khi chúng ta được tái sinh, chúng ta giống như những đứa trẻ mới sinh, và thông thường, nếu chúng ta có sữa chân thành của lời, chúng ta sẽ tăng trưởng bởi nó. Nhưng nếu chúng ta nhường đường cho những cám dỗ, những sự hư hoại, những sự lơ là, hay sự phù hợp với thế gian, nó có ngạc nhiên không nếu chúng ta không sự sống và bị lãng phí? Nó đủ để xác nhận sự thật của điều chúng ta đã khẳng định, rằng mọi người mà trong đó có một nguyên tắc của sự sống thuộc linh, là người được sinh của Đức Chúa Trời, và mà trong đó công việc sự nên thánh đã bắt đầu — nếu nó không dần dần được thực hiện trong người ấy, nếu người ấy không phát triển trong ân điển và sự thánh khiết, nếu người ấy không đi từ sức mạnh đến sức mạnh — nó thông thường từ sự lơ là tội lỗi và sự nuông chiều những dục vọng xác thịt của chính người ấy, hay từ tình yêu của người ấy về thế gian hiện tại này. Xem xét thời gian chúng ta đã có và những phương tiện chúng ta đã hưởng, những cây trưởng thành, những cây thịnh vượng biết bao nhiều người trong chúng ta có thể đã là — trong đức tin, tình yêu, sự trong sạch, sự từ chối chính mình, và sự phù hợp phổ quát với Đấng Christ — là những người bây giờ yếu, khô héo, không kết quả, và không nhựa, và hiếm khi được phân biệt với những gai và những cây tật lê của thế gian! Đã đến lúc chúng ta cởi bỏ mọi trọng lượng và tội lỗi dễ dàng bao vây chúng ta như vậy, Hê-bơ-rơ 12. 1 để tự khuấy động bằng mọi phương tiện đến một sự phục hồi mãnh liệt của đức tin và tình yêu thứ nhất của chúng ta, với một sự tăng trưởng dồi dào trong chúng, hơn là phàn nàn rằng công việc của sự thánh khiết không tiếp tục. Và chúng ta phải làm điều này trước khi những vết thương của chúng ta trở nên không thể chữa. 2. Nó là một điều để có sự thánh khiết thật sự phát triển trong bất cứ linh hồn nào; và nó là một điều khác để linh hồn đó biết nó và được thỏa mãn trong nó; hai điều này có thể được tách ra. Có nhiều lý do cho điều này. Nhưng trước khi tôi nêu chúng, tôi phải đưa ra một quan sát cần thiết — Quy tắc này được đề xuất cho sự giải thoát của những người bị thua về điều kiện của chính mình, và không biết liệu sự thánh khiết có đang phát triển trong chúng hay không; hay cho những người không có sự quan tâm trong điều này, là những người có thể ở một điểm nào đó, nếu chúng vui lòng, tự cho một bản báo cáo về cách những vấn đề này đang diễn ra với chúng và trên những nền tảng nào. Vì nếu loài người nuông chiều bất cứ dục vọng chiếm ưu thế nào; nếu chúng sống trong sự lơ là bất cứ nhiệm vụ được biết nào hay trong việc thực hành bất cứ đường lối lừa dối nào; nếu chúng cho phép thế gian nuốt sự gia tăng tốt nhất của những linh hồn của chúng; nếu chúng cho phép sự hình thức ăn hết linh, sức mạnh, và sự sống của những nhiệm vụ thánh; hay nếu bất cứ điều nào trong những điều này tiếp tục trong một cách đáng chú ý — tôi không có điều gì để trình bày cho chúng để bày tỏ rằng sự thánh khiết có thể phát triển trong chúng dầu chúng không phân biệt nó; vì chắc chắn nó không. Chúng cũng không phải nuôi dưỡng bất cứ hy vọng nào ngoài điều này: rằng trong khi chúng ở trong một điều kiện như vậy, sự thánh khiết sẽ hư hoại càng hơn. Những người như vậy phải được thức tỉnh cách bạo lực, như những người rơi vào một sự mê man gây chết, để được giật như những thương hiệu ra khỏi lửa, Xa-cha-ri 3. 2 để được cảnh báo phục hồi đức tin và tình yêu thứ nhất của chúng, ăn năn và làm những việc làm thứ nhất của chúng, Khải Huyền 2. 4-5 kẻo kết thúc của chúng là sự tối tăm và sự buồn rầu mãi mãi. Nhưng về những người bước đi với Đức Chúa Trời cách khiêm nhường và trong sự chân thành, có thể có nhiều lý do tại sao sự thánh khiết có thể đang phát triển trong chúng, và song chúng không phân biệt nó. Vì vậy, dầu sự thánh khiết được làm việc trong chính chúng ta, và chỉ ở đó, song có thể có những mùa mà trong đó những tín hữu chân thành, khiêm nhường có thể bị bắt buộc tin có một sự gia tăng và sự tăng trưởng của sự thánh khiết trong chúng, khi chúng không nhận thấy nó trong cách như vậy để nhận thức về nó; vì — (1.) Vì nó là đối tượng của rất nhiều lời hứa Phúc Âm, nó là một đối tượng thích hợp của đức tin chúng ta, hay một điều phải được tin. Những lời hứa là những giải thích của Đức Chúa Trời về ân điển của giao ước, cả về bản tính của nó và cách vận hành của nó. Và những lời hứa này không dồi dào trong bất cứ điều gì hơn điều này: rằng những người dự phần vào ân điển sẽ phát triển và tăng trưởng bởi nó. Sẽ được tuyên bố sau những giới hạn nào những lời hứa này bị giới hạn với, và điều được đòi hỏi về phần chúng ta để chúng ta có thể có chúng được hoàn thành hướng tới chúng ta. Nhưng sự hoàn thành của chúng lệ thuộc vào sự thành tín của Đức Chúa Trời, và không vào cảm giác của chúng ta về nó. Vì vậy, nơi chúng ta không công khai đặt một cản trở chống lại nó, như trong trường hợp vừa được nhắc, chúng ta có thể, chúng ta phải tin rằng chúng được hoàn thành hướng tới chúng ta, ngay cả dầu chúng ta không liên tục nhận thức về nó. Và, (2.) Nó là nhiệm vụ của chúng ta để tăng trưởng và phát triển trong sự thánh khiết; và chúng ta phải tin rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta trong điều Ngài đòi hỏi của chúng ta; và Ngài làm vậy, bất cứ cảm giác và sự nắm bắt hiện tại của chúng ta về nó là gì. Trên những nền tảng này, trong sự phán đoán của tôi, người có thể tin sự tăng trưởng của sự thánh khiết trong chính mình, ngay cả dầu người ấy không có kinh nghiệm có thể cảm nhận về nó, ở trong một điều kiện tốt như và có lẽ an toàn hơn người, qua sự làm việc mãnh liệt của những tình cảm thuộc linh, nhận thức nhất về điều này. Vì chắc chắn rằng một người như vậy không bởi bất cứ sự lơ là cố ý hay sự nuông chiều của bất cứ tội lỗi nào, cản trở sự tăng trưởng của sự thánh khiết — vì người cản trở nó không thể tin rằng sự thánh khiết phát triển trong người ấy hay rằng nó được thực hiện, bất cứ sự tự phụ nào của người ấy có thể là; — và như vậy đời sống của đức tin, mà sự thánh khiết này là một phần, cách mọi đường là một đời sống an toàn. Ngoài ra, một người như vậy không ở trong sự nguy hiểm của một sự nâng cao vô ích của tâm trí và sự bất cẩn vì lý do đó, như người khác có thể là. Vì khi chúng ta sống bởi đức tin, và không chút nào bởi cảm giác, 2 Cô-rinh-tô 5. 7 chúng ta sẽ khiêm nhường và sợ luôn. Không tìm thấy trong chính mình bằng chứng về điều người ấy ao ước nhất, một tín hữu sẽ liên tục cẩn thận không đuổi nó xa hơn khỏi người ấy. Nhưng những lý do cho sự khó khăn này là: [1.] Công việc tự thân, như được tuyên bố rộng rãi trước, là bí mật và bí ẩn. Và vì vậy, có trong một số người (tôi hy vọng trong nhiều người), thực tế và bản chất của sự thánh khiết, là những người song không thể tìm thấy điều gì của nó trong chính mình cũng có lẽ không trong bất cứ ai khác, nhưng chỉ trong Chúa Giê-xu Christ; những người có một sự hiểu biết sống động về sự kính sợ Đức Giê-hô-va. Và như vậy sự thánh khiết có thể trong cùng cách bí mật, phát triển trong những mức độ của nó trong những người song không nhận thấy nó. Không có điều gì trong toàn bộ hành trình của chúng ta chúng ta phải tỉnh thức hơn là một sự quan sát siêng năng về sự tiến triển và những sự hư hoại của ân điển. Vì giống như sự hiểu biết về chúng có cùng tầm quan trọng cho chúng ta như những nhiệm vụ và những sự an ủi của chúng ta, cũng vậy chúng khó và khó khăn để phân biệt; chúng cũng sẽ không thật sự cho sự tốt và lợi thế của chúng ta mà không có sự siêng năng tối đa và sự khôn ngoan thuộc linh của chúng ta trong việc quan sát chúng. Do đó, như chúng ta đã quan sát trước, nó thường được so sánh trong Kinh Thánh với sự tăng trưởng của những cây và những cây (Ô-sê 14. 5-6, Ê-sai 44. 3-4). Nay, chúng ta biết rằng trong những cây phát triển và thịnh vượng nhất, dầu chúng ta có thể nhận thấy rằng chúng đã tăng trưởng, chúng ta không thể phân biệt sự tăng trưởng của chúng. Và cũng vậy sứ đồ nói với chúng ta rằng khi “người bên ngoài hư mất, cũng vậy người bên trong được đổi mới ngày qua ngày,” 2 Cô-rinh-tô 4. 16. Người bên ngoài hư mất bởi cùng những sự hư hoại tự nhiên đó bởi đó nó liên tục có xu hướng hướng tới sự chết và sự tan rã; và nhiều người trong chúng ta biết cách những sự hư hoại không nhận thấy này khó được phân biệt trừ khi một bệnh lớn và bạo lực nào đó xảy đến với chúng ta. Chúng ta biết rằng chúng ta bị làm yếu và bị làm yếu bởi tuổi tác và những sự yếu đuối, hơn là nhận thấy khi nào hay cách nó xảy ra. Điều này cũng vậy là cách người bên trong được đổi mới trong ân điển. Nó là bởi những đường lối và những phương tiện bí mật như vậy đến nỗi sự tăng trưởng và sự hư hoại của nó khó được nắm bắt. Và song một người nào đó lơ là trong cuộc tra vấn này, là người bước đi cách không chắc chắn với Đức Chúa Trời, không biết người ấy ở đâu dọc đường của mình, liệu người ấy gần hay xa hơn kết thúc chuyến đi của mình hơn người ấy trước. Hãy viết người ấy xuống như một Cơ Đốc nhân không kết quả và bị lãng phí, là người không tự gọi ra để tính toán về những sự gia tăng và những sự hư hoại của mình trong ân điển. Đa-vít biết công việc này có tầm quan trọng lớn như vậy đến nỗi người ấy sẽ không tin chính mình và những sự trợ giúp thông thường để thi hành nó; nhưng người ấy tha thiết kêu gọi Đức Chúa Trời đảm nhận nó cho người ấy, và làm người ấy quen biết với nó, Thi Thiên 139. 23-24. 20 [2.] Có thể có một số cám dỗ gây bối rối xảy đến với tâm trí của một tín hữu, hay một số sự hư hoại có thể giành lợi thế để bứt phá trong một mùa (có lẽ trong một mùa dài), vốn có thể cắn linh hồn lớn với những gợi ý của nó, và như vậy làm rắc rối, làm rối loạn, và làm bất an nó đến nỗi nó sẽ không thể làm một sự phán đoán đúng về ân điển của nó và sự tiến triển trong sự thánh khiết. Một con tàu có thể bị ném như vậy trong một cơn bão trên biển, đến nỗi những thủy thủ khéo léo nhất có thể không thể phân biệt liệu chúng có đang đạt được bất cứ tiến bộ nào trong hành trình và chuyến đi được dự định của chúng, ngay cả trong khi chúng được mang tới với sự thành công và tốc độ. Cũng vậy, ân điển trong sự thực hành của nó chủ yếu tham gia vào sự chống đối với kẻ thù của nó mà nó xung đột với; và như vậy sự phát triển của nó trong những đường lối khác không thể phân biệt. Nếu được hỏi cách chúng ta có thể phân biệt khi ân điển được thực hành và phát triển trong sự chống đối với những sự hư hoại và những cám dỗ, tôi nói rằng giống như những gió lớn và những cơn bão đôi khi đóng góp cho sự sinh trái của những cây và những cây, cũng vậy những sự hư hoại và những cám dỗ đóng góp cho sự sinh trái của ân điển và sự thánh khiết. Gió đến trên cây cách bạo lực, làm xù những cành của nó, có lẽ làm gãy một số trong chúng, đánh rơi những nụ của nó, làm lỏng và lắc những rễ của nó, và đe dọa ném toàn bộ cây xuống đất — nhưng bởi phương tiện này đất được mở và được làm lỏng xung quanh nó, và cây đưa những rễ của nó sâu hơn vào đất, bởi đó nó nhận sự nuôi dưỡng nhiều hơn và tươi hơn. Điều này làm nó sinh trái, ngay cả dầu có lẽ nó không sinh trái thấy được cho đến một lúc tốt sau. Trong những sự tấn công của những cám dỗ và những sự hư hoại, linh hồn bị xù và bị rối loạn cách đau khổ; những lá của sự tuyên xưng của nó bị làm nổ lớn, và những sự bắt đầu của sự sinh trái của nó bị làm gãy và bị làm chậm lớn. Nhưng, trong khi chờ đợi, nó bí mật và vô hình lan ra những rễ của sự khiêm nhường, sự tự hạ mình, và sự than khóc, trong một sự lao nhọc ẩn giấu và liên tục của đức tin và tình yêu sau ân điển đó. Sự thánh khiết gia tăng bởi điều này thật sự, và một đường lối được làm cho sự sinh trái thấy được trong tương lai: vì — [3.] Đức Chúa Trời, trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, quản lý tạo vật mới, hay toàn thể đời sống của ân điển, bởi Thánh Linh Ngài. Ngài quay những dòng của nó như vậy, và đổi mới và thay đổi những loại đặc biệt của những sự vận hành của nó như vậy, đến nỗi chúng ta không thể dễ dàng truy những lối của Ngài trong điều này. Và vì vậy chúng ta có thể thường bị thua về nó, không biết rõ Ngài đang làm gì với chúng ta. Ví dụ, nó có thể là công việc của ân điển và sự thánh khiết đã thi hành và tự chứng minh lớn trong những tình cảm, vốn được đổi mới bởi nó. Do đó những người có một kinh nghiệm lớn về sự sẵn sàng cho, và sự vui thích và sự vui vẻ trong, những nhiệm vụ thánh — đặc biệt những tình cảm đó của việc có sự truyền đạt trực tiếp với Đức Chúa Trời. Vì những tình cảm (phần lớn) nhanh và mãnh liệt trong tuổi trẻ của sự tuyên xưng của chúng ta; và những sự vận hành của chúng có thể cảm nhận cho những người chúng nở hoa trong, và mà những trái của chúng thấy được; những điều này làm những tín hữu trẻ dường như luôn tươi và xanh trong những đường lối của sự thánh khiết. Nhưng nó có thể là sau một lúc nó dường như tốt cho Đấng Sắp Xếp tối cao của việc này, để quay những dòng của ân điển và sự thánh khiết vào một kênh khác, như thể. Thánh Linh thấy rằng sự thực hành của sự khiêm nhường, sự buồn rầu tin kính, sự kính sợ, và sự xung đột siêng năng với những cám dỗ, có lẽ đánh vào chính gốc rễ của đức tin và tình yêu, và cần thiết hơn cho chúng. Vì vậy Ngài sẽ sắp xếp những sự phân phát của Ngài hướng tới những tín hữu này như vậy — bởi những hoạn nạn, những cám dỗ, và những dịp của đời sống trong thế gian — đến nỗi chúng sẽ có công việc mới để làm; và mọi ân điển chúng có được biến thành một sự thực hành mới. Khi quay này, nó có thể là chúng không tìm thấy sức mạnh có thể cảm nhận đó trong những tình cảm thuộc linh của chúng, cũng không sự vui thích đó trong những nhiệm vụ thuộc linh của chúng, mà chúng đã tìm thấy trước. Điều này đôi khi làm chúng sẵn sàng kết luận rằng ân điển đã hư hoại trong chúng, rằng những nguồn của sự thánh khiết đang khô cạn, và chúng không biết chúng ở đâu cũng không chúng là gì. Và song, nó có thể là, công việc thật của sự nên thánh vẫn đang phát triển và được thực hiện hiệu quả trong chúng. 3. Được thừa nhận rằng có thể có, rằng có trong nhiều người, những sự hư hoại lớn trong ân điển và sự thánh khiết; rằng công việc sự nên thánh đi ngược trong chúng, và điều đó có thể phổ quát và trong một mùa dài. Nhiều hành động của ân điển bị mất trong những người như vậy, và những điều còn lại sẵn sàng chết. Kinh Thánh làm chứng dồi dào về điều này, và nó ban cho chúng ta những trường hợp về nó. Đức Chúa Trời buộc tội dân Ngài với sự sa ngã, sự cằn cỗi, và những sự hư hoại trong đức tin và tình yêu thường biết bao! Và kinh nghiệm của những ngày chúng ta sống, xác nhận đầy đủ sự thật của nó. Không có những sự hư hoại công khai và thấy được trong nhiều người về toàn thể linh của sự thánh khiết, về mọi nhiệm vụ và những trái của nó sao? Những người tốt nhất trong chúng ta không thể đóng góp điều gì đó để chứng minh điều này từ kinh nghiệm của chính chúng ta sao? Vậy chúng ta sẽ nói gì? Không có sự thánh khiết chân thành nơi những sự hư hoại như vậy được tìm thấy sao? Đức Chúa Trời cấm! Nhưng chúng ta phải hỏi những lý do tại sao điều này xảy đến, vì điều này trái ngược với sự tiến triển dần dần của sự thánh khiết trong những người được nên thánh, mà chúng ta đã khẳng định. Tôi trả lời, hai điều: (1.) Rằng những sự hư hoại này là ngẫu nhiên và bất thường 21 về bản tính thật và thể chất của tạo vật mới, và chúng là một sự rối loạn của công việc thông thường của ân điển. Chúng là những bệnh trong tình trạng thuộc linh của chúng ta, mà nó không phải được đo bởi. Anh em có chết và lạnh trong những nhiệm vụ, lùi bước trong những việc làm tốt, bất cẩn về lòng và những suy nghĩ của anh em, nghiện thế gian không? — những điều này không thuộc về tình trạng của sự nên thánh, nhưng là những kẻ thù với nó; chúng là những bệnh tật và những bệnh trong thể chất thuộc linh của những người chúng được tìm thấy trong. (2.) Dầu sự nên thánh và sự tăng trưởng của chúng ta trong sự thánh khiết là một công việc của Đức Thánh Linh, như nguyên nhân hiệu quả của nó, song nó cũng là công việc của chính chúng ta, qua đường lối nhiệm vụ. Ngài đã quy định cho chúng ta phần của chúng ta sẽ là gì, điều Ngài mong đợi từ chúng ta và đòi hỏi của chúng ta, để công việc có thể được thực hiện đều đặn đến sự trọn vẹn, như được tuyên bố trước. Và có hai loại điều sẽ, nếu chúng ta không tham dự thích đáng chúng, cản trở và làm chậm sự tiến triển có thứ tự của sự thánh khiết; vì — [1.] Quyền năng và sự tăng trưởng của bất cứ dục vọng hay sự hư hoại nào, từ một sự tuân theo những cám dỗ của nó, không thể tách rời với sự chiếm ưu thế của bất cứ tội lỗi nào trong chúng ta; và nó nằm trực tiếp chống lại sự tiến triển này. Nếu chúng ta cho phép hay chấp thuận bất cứ điều như vậy trong chúng ta; nếu chúng ta nuông chiều bất cứ hành động nào của tội lỗi, đặc biệt khi chúng được biết và đã trở nên thường xuyên trong bất cứ một loại nào; nếu chúng ta lơ là việc sử dụng những phương tiện tốt nhất cho sự làm chết hằng định của tội lỗi — mà mỗi linh hồn được soi sáng hiểu là cần thiết cho sự tiến triển có thứ tự này trong sự thánh khiết — có, và sẽ có sự gia tăng, một sự hư hoại phổ quát trong sự thánh khiết. Và quyền năng và sự tăng trưởng này không chỉ trong sự hư hoại đặc biệt đó đã được tha và được nuông chiều. Một bệnh trong bất cứ cơ quan sống còn hay phần chính nào của thân thể, không chỉ làm yếu phần nó hành động trong, nhưng toàn thể thân thể; nó làm hư 22 toàn thể thể chất bởi sự thông cảm của những phần của nó. Việc nuông chiều bất cứ dục vọng đặc biệt nào, làm hư toàn thể sức khỏe thuộc linh của chúng ta, và nó làm yếu linh hồn trong mọi nhiệm vụ vâng phục của nó. [2.] Có một số điều được đòi hỏi của chúng ta để đạt được mục đích này, để sự thánh khiết có thể phát triển và được thực hiện trong chúng ta. Những điều này bao gồm việc sử dụng hằng định mọi mạng lệnh và những phương tiện được chỉ định cho mục đích đó; một sự tuân theo thích đáng những nhiệm vụ được truyền lệnh trong mùa của chúng; với một sự sẵn sàng thực hành mỗi ân điển đặc biệt trong những hoàn cảnh thích hợp của nó. Nay, nếu chúng ta lơ là những điều này, nếu chúng ta bước đi cách không chắc chắn với Đức Chúa Trời, không tham dự những phương tiện cũng không những nhiệm vụ của chúng ta, cũng không thực hành ân điển như chúng ta phải, bấy giờ chúng ta không nên ngạc nhiên nếu chúng ta thấy chính mình đang hư hoại và, quả thật, sẵn sàng chết. Khải Huyền 3. 2 Bất cứ ai có ngạc nhiên khi thấy một người nào đó trước đây có thể chất lành mạnh, là người đã trở nên yếu và bệnh hoạn, nếu người ấy công khai lơ là mọi phương tiện của sức khỏe, và mắc mọi loại bệnh bởi sự không điều độ của mình không? Nó có lạ không rằng một quốc gia phải bệnh và ngất ở lòng, rằng những tóc bạc phải được rảy trên nó, rằng nó phải nghèo và đang hư hoại, trong khi những dục vọng tiêu thụ và một sự lơ là mọi phương tiện làm sinh lực chiếm ưu thế trong nó? Nó không lạ hơn rằng một dân tuyên xưng phải hư hoại trong sự vâng phục thánh của chúng, trong khi chúng ở trong sự lơ là vừa được miêu tả. Đã biện minh khẳng định này, tôi sẽ thêm một sự cải thiện nhỏ thêm về nó. Nếu công việc của sự thánh khiết là một công việc tiến triển, phát triển như vậy trong bản tính của chính nó; và nếu thiết kế của Đức Thánh Linh trong việc sử dụng những phương tiện, là thực hiện sự thánh khiết trong chúng ta, và gia tăng nó càng hơn đến một thước đo trọn vẹn; bấy giờ sự siêng năng của chúng ta là tiếp tục đến cùng mục đích và mục đích đó; vì sự tăng trưởng và sự phát triển của chúng ta lệ thuộc vào nó. Được đòi hỏi rằng chúng ta cho mọi sự siêng năng đến sự gia tăng của ân điển, 2 Phi-e-rơ 1. 5-7, 23 và rằng chúng ta dồi dào trong nó, 2 Cô-rinh-tô 8. 7: “dồi dào trong mọi sự siêng năng.” Và không chỉ vậy, nhưng rằng chúng ta “cho thấy cùng sự siêng năng đến cuối cùng,” Hê-bơ-rơ 6. 11. Bất cứ sự siêng năng nào chúng ta đã sử dụng trong việc đạt được hay cải thiện sự thánh khiết, chúng ta phải ở trong nó đến cuối cùng, nếu không chúng ta tự đặt dưới những sự hư hoại và chúng ta gây nguy hiểm cho những linh hồn của chúng ta. Nếu chúng ta chùng lại hay từ bỏ về nhiệm vụ của chúng ta, công việc sự nên thánh sẽ không được thực hiện trong đường lối ân điển. Và như vậy điều này được đòi hỏi của chúng ta, điều này được mong đợi từ chúng ta: rằng toàn thể đời sống của chúng ta được dành trong một hành trình của sự tuân theo siêng năng với công việc tiến triển của ân điển trong chúng ta. Có ba nền tảng mà trên đó loài người có thể, hay làm, lơ là nhiệm vụ này mà sự sống của sự vâng phục của chúng và mọi sự an ủi của chúng lệ thuộc: (1.) Một sự tự phụ hay sự thuyết phục không nền tảng rằng chúng đã trọn vẹn rồi. Một số người giả vờ điều này trong một sự tự phụ kiêu ngạo và ngu dại, phá hoại toàn thể bản tính và nhiệm vụ của sự thánh khiết hay sự vâng phục theo Phúc Âm. Vì về phần chúng ta, điều này nằm trong sự tuân theo sẵn lòng của chúng ta với công việc của ân điển, dần dần được thực hiện đến thước đo được chỉ định cho chúng ta. Nếu điều này đã đạt được rồi, có một kết thúc cho mọi sự vâng phục theo Phúc Âm, và loài người trở lại luật pháp, đến sự hủy hoại của chúng. Xem Phi-líp 3. 12-14. 24 Nó là một miêu tả xuất sắc về bản tính của sự vâng phục của chúng ta mà sứ đồ ban cho chúng ta trong đoạn đó. Mọi sự trọn vẹn tuyệt đối trong đời này bị loại bỏ như không thể đạt được. Mục đích được đề xuất là sự may mắn và vinh quang, với sự hưởng đời đời của Đức Chúa Trời. Và đường lối bởi đó chúng ta ấn tới nó, vốn bao gồm toàn thể sự vâng phục của chúng ta, là bởi sự theo sau liên tục, không gián đoạn, việc ấn tới, và việc vươn ra — một sự tiến triển hằng định trong và bởi sự siêng năng tối đa của chúng ta. (2.) Một giả định ngu dại rằng, vì chúng ta có một sự quan tâm trong một tình trạng của ân điển, chúng ta không còn cần quan tâm như vậy về sự thánh khiết và sự vâng phục chính xác trong mọi điều như chúng ta trước, khi những tâm trí của chúng ta treo trong sự hồi hộp về điều kiện của chúng ta. Nhưng trong chừng mực bất cứ ai có sự nắm bắt hay sự thuyết phục này chiếm ưu thế trong hay ảnh hưởng người ấy, người ấy có nguyên nhân để tra vấn sâu sắc liệu người ấy còn có bất cứ điều gì của ân điển hay sự thánh khiết trong mình không; vì sự thuyết phục này không từ Đấng đã kêu gọi chúng ta. Không có công cụ hiệu quả hơn trong tay của Sa-tan hơn điều này: hoặc giữ chúng ta khỏi sự thánh khiết, hoặc làm ngạt nó khi nó đạt được. Cũng không có suy nghĩ nào có thể xuất hiện trong lòng của loài người trái ngược hơn với bản tính của ân điển; vì lý do này, sứ đồ loại bỏ nó với sự ghê tởm, Rô-ma 6. 1-2. 25 (3.) Sự mệt mỏi và những sự tuyệt vọng xuất phát từ sự chống đối. Một số người thấy sự khó khăn lớn như vậy trong, và sự chống đối với, công việc của sự thánh khiết và sự tiến triển của nó — đến từ quyền năng của những sự hư hoại, từ những cám dỗ, và từ những hoàn cảnh của đời sống trong thế gian này — đến nỗi chúng sẵn sàng ngất xỉu và từ bỏ sự siêng năng này trong những nhiệm vụ của chúng, và trong việc tranh đấu chống lại tội lỗi. Nhưng Kinh Thánh dồi dào như vậy với những sự khích lệ cho loại người này, đến nỗi chúng ta không cần khăng khăng về nó ở đây. 1. So sánh điều này với định nghĩa của ông trên . 2. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3 Chúng tôi bị bắt buộc tạ ơn Đức Chúa Trời luôn cho anh em, hỡi anh em, như nó phù hợp, vì đức tin của anh em tăng trưởng vượt quá, và tình yêu của mỗi người trong anh em hết thảy dồi dào hướng tới nhau; 3. Cô-lô-se 2:19 và không giữ chặt Đầu, mà từ đó toàn thể thân thể, được nuôi dưỡng và được đan với nhau bởi những khớp và những dây chằng, tăng trưởng với sự gia tăng từ Đức Chúa Trời. 4. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:12-13 Và nguyện Đức Giê-hô-va làm anh em gia tăng và dồi dào trong tình yêu với nhau và với mọi người, giống như chúng tôi làm với anh em, 13 để Ngài có thể thiết lập lòng anh em không chỗ trách trong sự thánh khiết trước Đức Chúa Trời và Cha của chúng ta... 5. Ô-sê 6:3 Chúng ta hãy biết, Chúng ta hãy theo đuổi sự hiểu biết về Đức Giê-hô-va. 6. Hê-bơ-rơ 4:2 Vì quả thật Phúc Âm đã được rao giảng cho chúng ta cũng như cho chúng; nhưng lời chúng nghe không làm lợi chúng, không được pha trộn với đức tin trong những người nghe nó. 7. Tức là, những lý do. 8. 2 Cô-rinh-tô 1:4 là Đấng an ủi chúng ta trong mọi hoạn nạn của chúng ta, để chúng ta có thể an ủi những người ở trong bất cứ rắc rối nào, với sự an ủi mà bởi đó chính chúng ta được Đức Chúa Trời an ủi. 9. Cô-lô-se 2:2 để lòng chúng có thể được khích lệ, được đan với nhau trong tình yêu, và đạt được mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự hiểu biết về bí mật của Đức Chúa Trời, cả của Cha và của Đấng Christ; 10. Owen mở rộng Thi Thiên 22. 1 “Tại sao Ngài đã từ bỏ tôi?” để bao gồm Thi Thiên 22:9 Nhưng Ngài là Đấng đã lấy tôi ra khỏi tử cung; Ngài đã làm tôi tin trong khi trên ngực của mẹ tôi. 10 Tôi đã được phó cho Ngài từ khi sinh. Từ tử cung của mẹ tôi Ngài đã là Đức Chúa Trời của tôi. 11. Ê-phê-sô 3:16 để Ngài ban cho anh em, theo những sự giàu có của vinh quang của Ngài, được làm mạnh với quyền năng qua Thánh Linh Ngài trong người bên trong, 17 để Đấng Christ có thể ở trong lòng anh em qua đức tin; để anh em, được bén rễ và được đặt nền tảng trong tình yêu; Cô-lô-se 1:10 để anh em có thể bước đi xứng đáng với Chúa, làm vui lòng Ngài đầy đủ, sinh trái trong mọi việc làm tốt và gia tăng trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời; 11 được làm mạnh với mọi quyền năng, theo quyền năng vinh quang của Ngài, cho mọi sự kiên nhẫn và sự chịu đựng lâu với sự vui mừng; Ê-sai 40:29 Ngài ban quyền năng cho người yếu, Và cho những người không có sức mạnh Ngài gia tăng sức mạnh. 12. Thi Thiên 138:8 Đức Giê-hô-va sẽ hoàn thiện điều liên quan đến tôi; Sự thương xót của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, còn mãi mãi; 13. Thất bại hay sai; không thành công. 14. Lu-ca 13:6 Ngài cũng nói ẩn dụ này: “Một người nào đó có một cây vả được trồng trong vườn nho của mình, và người ấy đến tìm trái trên nó và không tìm thấy. 7 “Bấy giờ người ấy nói với người giữ vườn nho của mình, ‘Nầy, trong ba năm tôi đã đến tìm trái trên cây vả này và không tìm thấy. Hãy chặt nó xuống; tại sao nó sử dụng đất?’ 8 “Nhưng người ấy trả lời và nói với người ấy, ‘Thưa ngài, hãy để nó một mình năm nay nữa, cho đến khi tôi đào xung quanh nó và bón phân nó.” — A-đam thứ nhất là người giữ vườn của Đức Giê-hô-va. Và cũng vậy, A-đam cuối cùng, bởi Thánh Linh Ngài, giữ vườn nho của Đức Giê-hô-va (Hội Thánh), để bảo đảm nó được tưới, được cho ăn, và sinh trái trong mùa của nó; Thi Thiên 1. 3. – WHG 15. Cô-lô-se 3:3 Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Giăng 15:5 “Ta là cây nho, các ngươi là những nhánh. Người ở trong Ta, và Ta trong người ấy, sinh nhiều trái; vì không có Ta các ngươi không thể làm gì. Cô-lô-se 2:19 và không giữ chặt Đầu, mà từ đó toàn thể thân thể, được nuôi dưỡng và được đan với nhau bởi những khớp và những dây chằng, tăng trưởng với sự gia tăng từ Đức Chúa Trời. 16. “It” có thể chỉ ân điển, hạt giống, hay sự nên thánh; nhưng ân điển luôn trồng và bảo tồn hạt giống của sự thánh khiết trong một tín hữu. 17. Ê-sai 35:3 Hãy làm mạnh những tay yếu, Và làm vững những đầu gối yếu. 4 Hãy nói với những người có lòng sợ hãi, “Hãy mạnh, đừng sợ! Nầy, Đức Chúa Trời của các ngươi sẽ đến với sự trả thù, Với sự đền bù của Đức Chúa Trời; Ngài sẽ đến và cứu các ngươi.” 5 Bấy giờ mắt của người mù sẽ được mở, Và tai của người điếc sẽ được mở. 6 Bấy giờ người què sẽ nhảy như một con nai, Và lưỡi của người câm hát. Vì những nước sẽ bùng ra trong đồng vắng, Và những dòng trong sa mạc. Ê-sai 40:27 Tại sao ngươi nói, hỡi Gia-cốp, Và nói, hỡi Y-sơ-ra-ên: “Đường lối của tôi được giấu khỏi Đức Giê-hô-va, Và yêu sách công bằng của tôi bị Đức Chúa Trời của tôi bỏ qua”? 28 Các ngươi chưa biết sao?

Các ngươi chưa nghe sao? Đức Chúa Trời đời đời, là Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên các đầu cùng trái đất, chẳng hề mỏi mệt, chẳng hề yếu sức; sự hiểu biết Ngài không thể dò được. 29 Ngài ban quyền năng cho kẻ yếu, và thêm sức mạnh cho kẻ chẳng có sức. 30 Những kẻ trai trẻ cũng phải mòn mỏi mệt nhọc, những người trai cường tráng cũng phải vấp ngã, 31 Nhưng ai trông đợi Đức Giê-hô-va, chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng; chạy mà không mệt nhọc, đi mà không mòn mỏi. 18. “Crescit occulto velut arbor ævo.” Một sự chuyển thể từ Odes của Horace (I. 12, dòng 45–46): “Danh tiếng của Marcellus gia tăng, như một cây làm trong sự tiến triển không nhận thấy của thời gian.” 19. Thi Thiên 66:8 Hỡi các dân, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời của chúng ta! Và làm cho tiếng ngợi khen Ngài được nghe. 9 Ngài là Đấng giữ linh hồn chúng ta ở giữa kẻ sống, và không cho phép chân chúng ta bị rung. Thi Thiên 31:19 Ôi, sự nhân từ Ngài lớn dường bao, là sự Ngài đã dành cho kẻ kính sợ Ngài, và thi hành cho kẻ nương náu nơi Ngài tại trước mặt con cái loài người! 20. Thi Thiên 139:23 Đức Chúa Trời ôi! xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; hãy thử tôi, và biết những lo lắng của tôi; 24 Và xem thử tôi có lối ác nào không, và dẫn tôi vào con đường đời đời. 21. Ở đây điều này có nghĩa là ngoại lệ, một sự bất thường: tồn tại ngoài hay không phù hợp với bản tính mới. 22. Làm hư, làm hại, làm yếu, làm suy sút, và làm không hiệu quả. 23. 1 Phi-e-rơ 1:5 là kẻ bởi đức tin được quyền năng của Đức Chúa Trời giữ cho, để được sự cứu rỗi sẵn sàng được bày tỏ trong kỳ cuối cùng. 6 Trong điều này anh em vui mừng lớn, dầu nay trong một lúc, nếu cần, anh em đã phải buồn bởi những sự thử thách khác nhau, 7 để sự chân thật của đức tin anh em, quý hơn vàng hay hư nát dầu đã bị thử lửa, có thể được tìm thấy đến sự ngợi khen, tôn trọng, và vinh hiển khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra; 24. Phi-líp 3:12 Ấy không phải tôi đã đạt đến rồi, hay đã được trọn vẹn rồi; nhưng tôi ấn tới, để tôi có thể nắm lấy điều mà vì đó Chúa Giê-xu Christ cũng đã nắm lấy tôi. 13 Hỡi anh em, tôi không kể mình đã đạt đến; nhưng tôi cứ làm một điều: quên sự ở đằng sau, mà vươn tới sự ở đằng trước, 14 tôi ấn tới mục đích để được giải của sự kêu gọi trên cao của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. 25. Rô-ma 6:1 Vậy chúng ta sẽ nói làm sao? Chúng ta sẽ cứ ở trong tội lỗi, hầu cho ân điển được dư dật sao? 2 Chẳng hề như vậy! Chúng ta đã chết về tội lỗi, lẽ nào còn sống trong tội lỗi nữa?

Trang Bìa

VỀ ĐỨC THÁNH LINH

(Pneumatologia)

Bởi John Owen (1616-1683)

MỘT LUẬN VĂN VỀ ĐỨC THÁNH LINH

MÀ TRONG ĐÓ MỘT BẢN BÁO CÁO ĐƯỢC BAN VỀ DANH, BẢN TÍNH, NGÔI VỊ, NHỮNG SỰ VẬN HÀNH, VÀ NHỮNG HIỆU QUẢ CỦA NGÀI; TOÀN THỂ CÔNG VIỆC CỦA NGÀI TRONG TẠO VẬT CŨ VÀ MỚI ĐƯỢC GIẢI THÍCH; GIÁO LÝ VỀ NÓ ĐƯỢC BIỆN HỘ KHỎI SỰ CHỐNG ĐỐI VÀ SỰ SỈ NHỤC.

BẢN TÍNH VÀ SỰ CẦN THIẾT CỦA SỰ THÁNH KHIẾT THEO PHÚC ÂM; NHỮNG SỰ KHÁC BIỆT GIỮA ÂN ĐIỂN VÀ ĐẠO ĐỨC — HAY MỘT ĐỜI SỐNG THUỘC LINH SỐNG CHO ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG SỰ VÂNG PHỤC THEO PHÚC ÂM, VÀ MỘT HÀNH TRÌNH CỦA NHỮNG ĐỨC HẠNH ĐẠO ĐỨC — ĐƯỢC TRÌNH BÀY VÀ TUYÊN BỐ.

PHẦN I

Sách I đến V

“Hãy dò xét Kinh Thánh…” — Giăng 5. 39

Ἐκ τῶν θείων γραφᾶν θεολογοῦμεν, καὶ θέλωσιν οἱ ἐχθροὶ, καὶ μή.

Từ lời viết của Đức Chúa Trời đến những sự dạy dỗ thiêng liêng, dầu kẻ thù của Ngài có thể không muốn nó. — CHRYSOSTOM

Luân Đôn: 1674.

từ NHỮNG TÁC PHẨM CỦA JOHN OWEN

được biên tập bởi WILLIAM H. GOOLD

TẬP 3

Ấn bản này của NHỮNG TÁC PHẨM CỦA JOHN OWEN được xuất bản lần đầu bởi Johnstone & Hunter, 1850-53

Sách I đến V được xuất bản năm 1674.

Sách VI đến IX được xuất bản năm 1677

Trong ấn bản này, sách VI bắt đầu lại ở trang 1.

Được hiện đại hóa, được định dạng, được sửa chữa, và được chú thích (bằng màu xanh dương) © bởi William H. Gross tháng 3 năm 2011

Trừ khi được chỉ định, Kinh Thánh trong những cước chú được lấy từ bản New King James, Thomas Nelson, Publishers, 1982.

Cập nhật lần cuối 6/29/2026

Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong và trên bản tính nhân loại của Đấng Christ.

Sự nên thánh thực sự của bản tính nhân loại của Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh — Đấng Christ không tì vết và không phạm tội dựa trên cơ sở nào — Được ban cho mọi ân điển cách tích cực — Nguồn gốc của sự thánh khiết và sự nên thánh trong Đấng Christ; Thánh Linh thực hiện điều đó thể nào — Sự vận dụng ân điển trong Đấng Christ bởi các năng lực lý trí của linh hồn Ngài — Sự tiến bộ của các năng lực ấy — Sự khôn ngoan và sự hiểu biết được gia tăng cách khách quan trong bản tính nhân loại của Đấng Christ thể nào — Sự xức dầu của Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, với quyền năng và các ân tứ — Được ban cho Ngài cách nổi bật khi Ngài chịu báp-têm — Giăng 3:34 được giải thích và minh chứng — Những việc lạ lùng đã được thực hiện trong Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh — Đấng Christ được Thánh Linh hướng dẫn, dẫn dắt và nâng đỡ trong toàn bộ công việc của Ngài — Mác 1:12 được giải thích — Chúa là Đấng Christ đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời thể nào — Sự biệt riêng Ngài cho việc ấy — Các ân điển hành động cách nổi bật trong việc ấy — Tình yêu thương, lòng sốt sắng, sự phục tùng, đức tin và lẽ thật, tất cả đều được vận dụng trong việc ấy — Công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đối với Đấng Christ khi Ngài ở trong tình trạng của kẻ chết; trong sự sống lại và sự vinh hiển của Ngài — Chức vụ của Thánh Linh là làm chứng về Đấng Christ, và việc thực thi chức vụ ấy — Con đường và phương tiện đúng đắn để đến với sự hiểu biết về Đấng Christ, cùng sự cần thiết của điều này — Sự nguy hiểm của những sai lầm trong việc này — Yêu mến Đấng Christ như chúng ta phải yêu có nghĩa là gì.

Thứ hai, 1 bản tính nhân loại của Đấng Christ, đã được hình thành như vậy trong tử cung bởi một hành động sáng tạo của Đức Thánh Linh, thì được nên thánh ngay trong giây phút thụ thai, và được đầy dẫy ân điển theo mức độ khả năng tiếp nhận của nó. Vì không được sinh ra bởi sự sinh sản tự nhiên, nó không nhận lấy chút ô nhiễm nào của tội lỗi nguyên thủy hay sự hư hoại từ A-đam, là con đường và phương tiện duy nhất để điều đó truyền lan. Vì không ở trong lưng của A-đam về mặt đạo đức trước khi sa ngã, và lời hứa về sự nhập thể của Ngài không được ban cho mãi đến sau đó, nên tội lỗi của A-đam không thể nào bị quy cho Đấng Christ. Mọi tội lỗi đã bị chất lên Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh giao ước của chúng ta; nhưng về phần Ngài, Ngài không phải chịu bất cứ cáo buộc nào về tội lỗi, nguyên thủy hay thực tế. Vì vậy, bản tính của Ngài, đã được sáng tạo cách lạ lùng theo cách thức đã mô tả, thì tuyệt đối vô tội, không tì vết và không phạm tội, như A-đam trong ngày ông được dựng nên. Nhưng không chỉ có vậy; bản tính của Đấng Christ còn được Đức Thánh Linh ban cho mọi ân điển cách tích cực. Và về ân điển này, về sau nó chỉ có thể thêm lên các mức độ nữa xét về sự vận dụng thực tế, chứ không thêm bất cứ loại ân điển mới nào. Và công việc nên thánh này, tức sự tuôn đổ nguyên thủy mọi ân điển vào bản tính nhân loại của Đấng Christ, là công việc trực tiếp của Đức Thánh Linh; điều đó là cần thiết cho Ngài. Vì nếu các năng lực tự nhiên của linh hồn, là tâm trí, ý chí và tình cảm, được dựng nên trong sạch, vô tội và không ô uế — như chúng không thể nào khác khi được Đức Chúa Trời dựng nên trực tiếp — thì điều đó vẫn chưa đủ để bất cứ tạo vật có lý trí nào có thể sống cho Đức Chúa Trời; huống chi đó là tất cả những gì có trong Chúa Giê-xu Christ. 2 Hơn nữa, để được như vậy, còn cần có những sự ban cho siêu nhiên của ân điển được thêm vào trên các năng lực tự nhiên của linh hồn chúng ta. Nếu chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, phải có một nguyên lý sự sống thuộc linh trong chúng ta, cũng như sự sống tự nhiên. Đây là hình ảnh của Đức Chúa Trời trong A-đam, và đã được Đức Thánh Linh thực hiện trong Đấng Christ: Ê-sai 11:1-3, “Có một chồi sẽ nứt ra từ gốc Y-sai, một nhánh từ rễ nó sẽ ra trái: Thần của Đức Giê-hô-va sẽ ngự trên Ngài, tức là thần khôn ngoan và thông sáng, thần mưu toan và mạnh sức, thần hiểu biết và kính sợ Đức Giê-hô-va; và sự kính sợ Đức Giê-hô-va sẽ khiến Ngài sáng suốt.” 3 Người ta thừa nhận rằng công việc tiếp theo của Thánh Linh trong và trên Chúa là Đấng Christ, trong việc thi hành chức vụ của Ngài với tư cách Vua và Đầu của Hội Thánh, cũng được bao gồm trong những lời này — nhưng công việc nên thánh đầu tiên của Thánh Linh trong tử cung là điều chủ yếu được nói đến. Vì những cách nói này, “Một chồi từ gốc Y-sai,” và “Một nhánh từ rễ nó,” là những điều mà liên quan đến chúng, Thánh Linh được cho là đã được truyền đạt cho Ngài, rõ ràng liên quan đến sự nhập thể của Đấng Christ. Và linh hồn của Đấng Christ, ngay từ giây phút đầu tiên được tuôn đổ vào, đã là một chủ thể có khả năng chứa đựng sự đầy dẫy ân điển, xét về sự cư trú thường xuyên và sự hiện hữu của ân điển ấy, dù sự vận dụng thực tế của nó bị đình lại một thời gian, cho đến khi các cơ quan của thân thể được thích hợp cho việc ấy. Vì vậy, linh hồn Ngài đã nhận lãnh ân điển này bởi sự xức dầu đầu tiên ấy của Thánh Linh. Do đó, từ khi thụ thai, Ngài đã là “thánh,” cũng như “không chỗ trách được” và “không ô uế,” Hê-bơ-rơ 7:26; một “vật thánh,” Lu-ca 1:35; được đầy dẫy cách căn bản một sự trọn vẹn của ân điển và sự khôn ngoan, vì Cha “đã không ban Thánh Linh cho Ngài có chừng mực,” Giăng 3:34. Về mục đích này, xin xem phần giải kinh của chúng tôi về Hê-bơ-rơ 1:1; xin xem thêm Giăng 1:14-17. 4

Thứ ba, Thánh Linh đã tiếp tục công việc mà Ngài đã đặt nền móng như vậy. Và ở đây cần chăm chú quan sát hai điều: 1. Chúa là Đấng Christ, với tư cách con người, đã và phải vận dụng mọi ân điển bởi các năng lực và quyền năng lý trí của linh hồn Ngài, là sự hiểu biết, ý chí và tình cảm của Ngài; vì Ngài đã bày tỏ ân điển với tư cách con người, “sinh bởi người nữ, sinh dưới luật pháp.” Ga-la-ti 4:4 Đối với Ngài, bản tính thiên thượng của Ngài không thay thế cho một linh hồn, cũng không trực tiếp làm những điều Ngài thực hiện, như một số người xưa đã tưởng tượng cách hư không. Nhưng vì là một con người trọn vẹn, linh hồn lý trí của Ngài là nguyên lý trực tiếp của mọi hành động đạo đức của Ngài, y như trong chúng ta. Bấy giờ, trong sự tiến bộ và vận dụng các năng lực và quyền năng này của linh hồn Ngài, Ngài đã tiến triển theo cách thức của những người khác; vì Ngài đã được làm nên giống như chúng ta “trong mọi sự,” Hê-bơ-rơ 2:17 song không phạm tội. Hê-bơ-rơ 4:15 Trong sự gia tăng, mở rộng và vận dụng của chúng, một sự tiến triển trong ân điển cũng cần thiết; và Ngài liên tục có điều này bởi Đức Thánh Linh: Lu-ca 2:40, “Con trẻ lớn lên, và mạnh mẽ trong tâm linh.” Mệnh đề đầu tiên nói đến thân thể của Ngài, là phần đã lớn lên và gia tăng theo cách thức của những người khác; như trong Lu-ca 2:52, Ngài “lớn lên về thân thể.” Phần còn lại nói đến sự vững chắc của các năng lực trong tâm trí Ngài — Ngài “mạnh mẽ trong tâm linh.” Cũng vậy, trong câu 52, Ngài được nói là “khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn.” 5 Ngài liên tục “đang được đầy dẫy và đã đầy dẫy” những mức độ mới “của sự khôn ngoan” xét về sự vận dụng của nó, 6 chừng nào các năng lực lý trí của tâm trí Ngài có khả năng — một sự gia tăng trong những điều này đi cùng với tuổi tác của Ngài, câu 52. Và điều được ghi lại ở đây bởi tác giả Phúc Âm chứa đựng một sự mô tả về sự ứng nghiệm của lời tiên tri đã đề cập trước đó trong Ê-sai 11:1-3. Sự tăng trưởng này trong ân điển và sự khôn ngoan là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh; vì khi các năng lực của tâm trí Đấng Christ được mở rộng dần dần, và được làm cho mạnh mẽ, thì Đức Thánh Linh đã đổ đầy chúng bằng ân điển cho sự vâng phục thực tế. 2. Bản tính nhân loại của Đấng Christ có khả năng được trình bày những đối tượng mới cho tâm trí và sự hiểu biết của nó, những điều mà trước đó nó hoàn toàn không biết. 7 Điều này là một phụ thuộc không thể tách rời của bản tính nhân loại cũng như sự mệt mỏi hay đói khát vậy; nó không phải là một tật xấu hay một khiếm khuyết đáng trách. Một số người đã lớn tiếng phản đối một số nhà thần học Tin Lành là những người gán sự không biết cho linh hồn nhân loại của Đấng Christ. 8 Nếu chúng ta hiểu “sự không biết” là một khiếm khuyết đạo đức thuộc loại nào đó, hoặc là không quen biết điều mà bất cứ ai cũng phải biết, hoặc điều cần thiết cho sự trọn vẹn của tình trạng hay bổn phận của Đấng Christ, thì việc bất cứ ai trong số họ đã từng gán loại không biết đó cho Ngài là sai. Nếu chúng ta hiểu nó đơn thuần là sự không biết về một số sự việc, thì trong đó không có gì hơn là một sự phủ nhận sự toàn tri vô hạn — không có gì không phù hợp với sự thánh khiết và trong sạch cao nhất của bản tính nhân loại của Ngài. Như vậy, chính Chúa là Đấng Christ nói về mình rằng Ngài không biết ngày và giờ của sự cuối cùng của muôn vật, Mác 13:32; và sứ đồ của chúng ta nói về Ngài rằng Ngài “đã học tập vâng lời bởi những sự khốn khổ mình đã chịu,” Hê-bơ-rơ 5:8. Vậy thì, trong việc trình bày những sự việc mới mẻ đối với bản tính nhân loại của Đấng Christ, sự khôn ngoan và hiểu biết của nó được gia tăng cách khách quan; và trong những thử thách và cám dỗ mới, Ngài đã học biết cách kinh nghiệm sự vận dụng mới của ân điển. Và đây là công việc thường xuyên của Đức Thánh Linh trong bản tính nhân loại của Đấng Christ. Ngài ngự trong Ngài cách đầy dẫy; vì Đấng Christ đã không nhận lãnh Thánh Linh có chừng mực. Và liên tục, trong mọi dịp, Thánh Linh đã ban ra từ những kho tàng không thể dò được của Ngài ân điển cho sự vận dụng của Đấng Christ trong mọi bổn phận và mọi trường hợp của bổn phận ấy. Từ điều này, Đấng Christ đã thánh khiết cách thường xuyên; và từ điều này, Ngài đã vận dụng sự thánh khiết cách trọn vẹn và phổ quát trong mọi sự.

Thứ tư, Đức Thánh Linh, theo một cách đặc biệt, đã xức dầu cho Đấng Christ bằng mọi quyền năng và ân tứ phi thường cần thiết cho việc vận dụng và thi hành chức vụ của Ngài trên đất: Ê-sai 61:1, “Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên ta; vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta, đặng giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường; Ngài đã sai ta đến đặng rịt những kẻ vỡ lòng, đặng rao cho kẻ phu tù được tự do, kẻ bị cầm tù được ra khỏi ngục.” Đây là chức vụ tiên tri của Đấng Christ, và việc Ngài thi hành chức vụ này trong chức vụ của Ngài trên đất, là điều được nói đến ở đây. Ngài áp dụng những lời này cho chính mình liên quan đến việc Ngài giảng Phúc Âm, Lu-ca 4:18-19; vì đây là chức vụ mà Ngài chủ yếu chăm lo ở đây trên thế gian, và bởi đó Ngài đã dạy dỗ con người về bản chất và công dụng của các chức vụ khác của Ngài. Ngài chỉ vận dụng quyền năng làm vua của Ngài cách tiết kiệm trong bản tính nhân loại của Ngài trên đất. Thật vậy, thuộc về chức vụ này là việc Ngài sai các sứ đồ và các nhà truyền giảng Phúc Âm ra đi giảng dạy với thẩm quyền. Và về cuối chức vụ của Ngài, Ngài đã thiết lập các quy định của sự thờ phượng theo Phúc Âm, và chỉ định trật tự của Hội Thánh Ngài trong việc thành lập và xây dựng nó — đây là những hành động của quyền năng làm vua. Ngài cũng không thực hiện bất cứ hành động nào của chức vụ thầy tế lễ của Ngài ngoại trừ khi Ngài qua đời, khi Ngài “dâng mình làm của lễ và sinh tế cho Đức Chúa Trời, như một hương thơm,” Ê-phê-sô 5:2; trong việc này, Đức Chúa Trời “đã ngửi một hương thơm của sự yên nghỉ,” và Ngài đã nguôi giận đối với chúng ta. Nhưng toàn bộ quá trình đời sống và chức vụ của Đấng Christ là việc thi hành chức vụ tiên tri của Ngài đối với người Do Thái, Rô-ma 15:8. 9 Điều này Ngài phải làm theo lời hứa lớn trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18-19; 10 và sự sống cùng sự chết của Hội Thánh Y-sơ-ra-ên tùy thuộc vào việc tiếp nhận hay từ chối Ngài trong chức vụ này, câu 19; Công Vụ 3:23; Hê-bơ-rơ 2:3; Giăng 8:24. 11 Ngài đã được thích hợp cho việc này bởi sự xức dầu này của Thánh Linh. Và ở đây cũng có một sự phân biệt giữa “Thánh Linh ở trên Ngài,” và việc Ngài “được xức dầu để giảng dạy,” là điều chứa đựng sự truyền đạt các ân tứ của Thánh Linh ấy cho Ngài; như đã nói trong Ê-sai 11:2-3, “Thánh Linh ngự trên Ngài như một Thần khôn ngoan,” để khiến Ngài “sáng suốt 12 trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” Bấy giờ, điều này đã theo một cách đặc biệt và ở một mức độ không thể diễn tả được, vì Ngài được nói là “được xức dầu bằng dầu vui vẻ hơn những bạn đồng liêu của Ngài,” tức những người cùng dự phần Thánh Linh ấy với Ngài, Thi Thiên 45:7; Hê-bơ-rơ 1:8-9 13 — dù tôi thừa nhận rằng trong cách nói đó có một sự liên quan đặc biệt đến sự tôn cao vinh hiển của Ngài là điều về sau đã xảy ra, như đã tuyên bố về phân đoạn đó. Và sự ban cho các ân tứ phi thường này cho việc thi hành chức vụ tiên tri của Ngài đã xảy ra khi Ngài chịu báp-têm, Ma-thi-ơ 3:17. 14 Những điều này không được ban cho Đầu của Hội Thánh, cũng không có bất cứ ân tứ nào cùng bản chất nói chung được ban cho bất cứ chi thể nào của Ngài, ngoại trừ cho công dụng, sự vận dụng và sự tiến bộ của họ. Rõ ràng chúng đã được ban cho khi ấy; vì — 1. Khi ấy Ngài đã nhận lấy dấu chứng hữu hình khẳng định Ngài trong, và làm chứng cho người khác về, sự kêu gọi của Ngài bởi Đức Chúa Trời để thi hành chức vụ của Ngài; vì khi ấy “Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như chim bồ câu, đậu trên Ngài: và kìa, có tiếng từ trời phán rằng, Nầy là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng,” Ma-thi-ơ 3:16, 17. Bởi đó, Ngài đã được “Đức Chúa Trời là Cha đóng ấn,” Giăng 6:27, trong dấu chứng hữu hình ấy về ơn gọi của Ngài, đóng con dấu lớn của thiên đàng lên sứ mệnh của Ngài. Và điều này cũng để làm một lời chứng cho người khác, để họ có thể tiếp nhận Ngài trong chức vụ của Ngài, lúc bấy giờ Ngài đã đảm nhận việc thi hành nó, Giăng 1:33. 15 2. Bấy giờ Ngài bước vào chức vụ công khai của Ngài, và hoàn toàn dâng mình cho công việc của Ngài. Vì trước đó, Ngài chỉ thỉnh thoảng bày tỏ sự hiện diện của Đức Chúa Trời với Ngài, để phần nào chuẩn bị tâm trí con người chú ý đến chức vụ của Ngài, chẳng hạn khi Ngài làm họ kinh ngạc về những cuộc đàm luận của Ngài với các thầy dạy trong đền thờ, Lu-ca 2:46, 47. 16 Và dù có lẽ Ngài có thể đã được Thánh Linh cảm động trong và đến nhiều hành động phi thường như vậy trong quá trình đời sống riêng tư của Ngài, nhưng Ngài đã không nhận lãnh sự đầy dẫy các ân tứ cho công việc của Ngài cho đến thời điểm chịu báp-têm; và vì vậy Ngài đã không hoàn toàn dâng mình cho chức vụ công khai của Ngài trước thời điểm đó. 3. Ngay sau đó, Ngài được nói là “đầy dẫy Đức Thánh Linh,” Lu-ca 4:1. Trước đó, Ngài được nói là “mạnh mẽ trong tâm linh,” Lu-ca 2:40, “liên tục được đầy dẫy;” 17 nhưng bây giờ Ngài “đầy dẫy Đức Thánh Linh.” Ngài thực sự được sở hữu và được trang bị mọi sự đầy dẫy các ân tứ thuộc linh mà bằng bất cứ cách nào cũng cần thiết cho Ngài hoặc hữu ích cho Ngài, hoặc là những ân tứ mà bản tính nhân loại có khả năng tiếp nhận. Liên quan đến điều này, người làm báp-têm dùng cách nói này trong Giăng 3:34 — “Vì Đức Chúa Trời ban Thánh Linh cho Ngài không chừng mực.” Chính Chúa Giê-xu Christ là Đấng được nói đến ở đây, là Đấng mà Thánh Linh đã được ban cho như vậy. Điều này rõ ràng từ ngữ cảnh, dù nó không được diễn tả trong văn bản. Ngài là Đấng được nói đến, và là chủ đề của toàn bộ bài giảng: Giăng 3:31, “Đấng từ trên cao đến là trên hết mọi sự: Đấng từ trời đến là trên hết mọi sự.” Không ai nghi ngờ rằng đây là một sự mô tả về con người của Đấng Christ. Và ở đầu câu này, “Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến thì rao truyền lời của Đức Chúa Trời;” là cách nói vòng quanh quen thuộc 18 về Chúa là Đấng Christ, được dùng ít nhất hai mươi lần trong sách Phúc Âm này. Lời tường thuật này được đưa ra về Ngài: rằng Ngài “làm chứng về điều Ngài đã thấy và nghe,” câu 32; và rằng Ngài “rao truyền lời của Đức Chúa Trời,” câu 34. Những kết quả khác nhau cũng được ghi dấu trên lời chứng của Ngài, vì nhiều người đã từ chối nó, câu 32; nhưng một số người đã tiếp nhận nó, là những người “đã đóng ấn rằng Đức Chúa Trời là thật,” câu 33; vì kẻ “chẳng tin lời chứng mà Ngài đã làm về Con Ngài, thì đã khiến Ngài thành ra kẻ nói dối,” 1 Giăng 5:10. Như một lý do cho tất cả điều này, người ta thêm vào rằng “Đức Chúa Trời đã không ban Thánh Linh cho Ngài có chừng mực;” để Ngài được hoàn toàn có khả năng “rao truyền lời của Đức Chúa Trời;” và những kẻ mà bởi họ lời chứng của Ngài bị từ chối thì đáng phải chịu “cơn thạnh nộ,” Giăng 3:36. Vì vậy, nỗ lực của Crellius, trong sách Về Đức Thánh Linh — được Schlichtingius theo sau trong phần bình luận của ông về phân đoạn này — là vô ích, khi họ muốn loại trừ Chúa là Đấng Christ khỏi việc là Đấng được nói đến trong những lời này. Họ muốn chúng chỉ có nghĩa là Đức Chúa Trời nói chung không bị buộc phải ban cho một chừng mực trong sự ban phát Thánh Linh, nhưng ban cho người này theo một chừng mực, và cho người khác theo một chừng mực khác. Nhưng cách chú giải này phá vỡ sự mạch lạc của các lời, làm xáo trộn ngữ cảnh; và như vậy nó mâu thuẫn với chính văn bản. Vì Đức Chúa Trời ban Thánh Linh ek metron, “có chừng mực,” 19 là ban Thánh Linh “không chừng mực,” không có ranh giới hay giới hạn đã biết — và Thánh Linh chỉ được ban như vậy cho Chúa là Đấng Christ. Vì “mỗi người trong chúng ta đã được ban ân điển tùy theo lượng ân tứ của Đấng Christ,” Ê-phê-sô 4:7 — tức là, theo bất cứ chừng mực nào Ngài muốn truyền đạt và phân phát nó. Nhưng những hiệu quả của việc ban Thánh Linh không chừng mực này cho Chúa là Đấng Christ thuộc về sự đầy dẫy ấy mà từ đó chúng ta “nhận lãnh ân điển này nối tiếp ân điển khác,” Giăng 1:16. Vì Cha đã hoàn thành ý muốn của Ngài bởi điều này, khi “Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy cư trú trong Ngài,” để “Ngài có thể giữ địa vị đầu nhất trong mọi sự,” Cô-lô-se 1:18-19. Cũng không thể đặt trọng lượng nào lên khó khăn đặt trên cách giải thích này từ việc dùng từ ở thì hiện tại, điều mà Crellius đã kiên quyết — “Ngài ban cho:” “Vì Đấng Christ,” họ nói, “đã nhận lãnh Thánh Linh trước đó; vì điều này được nói về Ngài sau khi Ngài chịu báp-têm. Vì vậy, nếu Ngài đã là Đấng được nói đến, thì đúng ra phải là, ‘Ngài đã ban cho,’ hoặc ‘Ngài đã không ban cho Ngài có chừng mực.’” Nhưng — (1.) Điều này xảy ra ngay sau khi Ngài chịu báp-têm, và vì vậy việc ban cho sự đầy dẫy của Thánh Linh có thể được nói như một việc ở hiện tại, vì nó chỉ vừa mới qua; đây là một cách nói thông thường trong mọi dịp. Và ngoài ra, (2.) Việc ban cho Thánh Linh là một hành động liên tục, ở chỗ Thánh Linh đã được ban cho Đấng Christ để ở với Ngài, để ngự trên Ngài. Trong điều này có một sự tiếp nối của tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với Ngài, và sự chăm sóc của Ngài trên Đấng Christ trong công việc của Ngài. Do đó, chính Chúa là Đấng Christ nói về mình, hoặc tiên tri Ê-sai nói về Ngài, rằng Thánh Linh đã sai Ngài: “Bây giờ, Chúa Giê-hô-va, và Thần của Ngài, đã sai ta đến,” Ê-sai 48:16. 20 Cùng một công việc sai phái Đấng Christ được gán cho “Chúa Giê-hô-va,” tức là Cha, và cho “Thánh Linh,” nhưng theo một cách khác nhau. Ngài được Cha sai phái cách có thẩm quyền; và sự trang bị mà Ngài nhận lãnh bởi Thánh Linh — các ân tứ cho công việc và chức vụ của Ngài — được gọi là sai phái Ngài, vì cùng một công việc được gán cho các ngôi khác nhau trong Ba Ngôi trên những cơ sở khác nhau.

Thứ năm, chính bởi quyền năng của Đức Thánh Linh theo một cách đặc biệt mà Đấng Christ đã làm những công việc lớn lao và lạ lùng mà bởi đó chức vụ của Ngài đã được chứng thực và khẳng định. Do đó, người ta nói rằng Đức Chúa Trời đã làm các phép lạ bởi Ngài: Công Vụ 2:22, “Hỡi người Y-sơ-ra-ên, Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, là một người được Đức Chúa Trời chứng nhận trước mặt các ngươi bởi các phép lạ, điều kỳ diệu và dấu lạ, mà Đức Chúa Trời đã làm bởi Ngài;” vì chúng đều là những hiệu quả trực tiếp của quyền năng thiên thượng. Cũng vậy, khi Đấng Christ đuổi quỷ bằng một lời truyền lệnh, Ngài khẳng định rằng Ngài đã làm điều đó bởi “ngón tay của Đức Chúa Trời,” Lu-ca 11:20 — tức là, Ngài đã làm điều đó bởi quyền năng thiên thượng vô hạn của Đức Chúa Trời. Nhưng đó là quyền năng của Đức Chúa Trời hành động theo một cách đặc biệt bởi Đức Thánh Linh, như được tuyên bố rõ ràng trong Ma-thi-ơ 12:28. 21 Và vì vậy, khi gán những việc quyền năng của Ngài cho Bê-en-xê-bun, chúa quỷ, Đấng Christ cho người Do Thái biết rằng trong điều này họ đã phạm thượng đến Đức Thánh Linh, mà những công việc ấy thật sự là của Ngài, các câu 31, 32. 22 Do đó, những việc quyền năng này được gọi là “quyền năng,” vì quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã sản sinh ra sự thực hiện và hiệu quả của chúng: xin xem Mác 6:5, 9:39; Lu-ca 4:36, 5:17, 6:19, 8:46, 9:1. 23 Trong việc vận dụng quyền năng này, có lời chứng được đưa ra về Ngài bởi Thánh Linh: rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời; vì điều này là cần thiết để thuyết phục người Do Thái là những người Đấng Christ đã được sai đến với họ, Giăng 10:37-38. 24

Thứ sáu, Bởi Thánh Linh, Đấng Christ đã được hướng dẫn, dẫn dắt, an ủi và nâng đỡ, trong toàn bộ quá trình chức vụ, cám dỗ, vâng phục và chịu khổ của Ngài. Một vài trường hợp về chủ đề này có thể là đủ. Ngay sau khi Ngài chịu báp-têm, khi Ngài đầy dẫy Đức Thánh Linh, Ngài đã “được Thánh Linh dẫn vào đồng vắng,” Lu-ca 4:1. 1. Đức Thánh Linh đã hướng dẫn Ngài bắt đầu cuộc tranh đấu và chinh phục của Ngài với ma quỷ. Đấng Christ đã bước vào chức vụ của Ngài bằng việc này; và nó dạy tất cả chúng ta điều chúng ta phải trông đợi nếu chúng ta trang trọng dấn thân theo Ngài trong công việc giảng Phúc Âm. Từ được dùng trong Mác cho mục đích này đã gây ra một số nghi ngờ về việc Thánh Linh nào được nói đến trong những lời này, Mác 1:12, “Thánh Linh thúc giục Ngài vào đồng vắng.” Rõ ràng cùng một Thánh Linh và cùng một hành động được nói đến trong tất cả các tác giả Phúc Âm, dù ở đây trong Ma-thi-ơ 4:1, hoặc trong Lu-ca 4:1. Nhưng vì sao Đức Thánh Linh được nói là “thúc giục Ngài,” (ekballo NT:1544) thì không dễ hiểu như vậy. Nhưng từ trong Lu-ca là ageto (NT:71), chỉ về một sự dẫn dắt và điều khiển có lý trí — và điều này không thể gán cho bất cứ thần nào khác liên quan đến Chúa Giê-xu của chúng ta, mà chỉ cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà thôi. Ma-thi-ơ diễn tả cùng một hiệu quả bằng anago (NT:321), Ma-thi-ơ 4:1 — Ngài đã “được mang đi,” hoặc “được mang lên,” hoặc “được đem đi,” khỏi giữa vòng dân chúng. Và điều này là “của Thánh Linh ấy,” — tức là, của Thánh Linh đã giáng trên Ngài và ngự trên Ngài ngay trước đó, Ma-thi-ơ 3:16. Sự tiếp nối của bài giảng trong Lu-ca sẽ không cho phép bất cứ thần nào khác được nói đến: Lu-ca 4:1, “Đức Chúa Giê-xu đầy dẫy Đức Thánh Linh, từ sông Giô-đanh trở về, và được Thánh Linh dẫn vào đồng vắng,” — tức là, bởi Thánh Linh mà Ngài đã đầy dẫy. Vì vậy, từ ekballo hay “thúc giục” trong Mác, không có ý gì hơn là sai Ngài ra đi bởi một ấn tượng cao trọng và mạnh mẽ của Đức Thánh Linh trên tâm trí Ngài. Do đó, cùng một từ được dùng liên quan đến việc sai phái những người khác đến công việc giảng Phúc Âm, bởi ấn tượng quyền năng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên lòng họ: Ma-thi-ơ 9:38, “Vậy, hãy cầu xin chủ mùa gặt sai con gặt đến trong mùa của mình.” 25 — tức là, bởi việc trang bị cho họ các ân tứ của Thánh Linh Ngài, và bởi quyền năng của ân điển Ngài, để thúc ép họ đến bổn phận của họ. Như vậy, Đấng Christ đã bước vào sự chuẩn bị cho công việc của Ngài dưới sự dẫn dắt của Thánh Linh; thật tốt nếu những người khác cố gắng làm theo Thánh Linh trong các quy tắc về ơn gọi của họ. 2. Bởi sự trợ giúp của Thánh Linh, Đấng Christ đã được mang đi cách khải hoàn qua quá trình các cám dỗ của Ngài đến một sự chinh phục trọn vẹn kẻ thù nghịch của Ngài xét về cuộc xung đột hiện tại. Sa-tan đã tìm cách trong việc này để chuyển hướng Đấng Christ khỏi công việc của Ngài, là điều về sau nó đã cố gắng bằng mọi cách thức và phương tiện để chống đối và cản trở. 3. Khi cám dỗ đã kết thúc, Đấng Christ từ đồng vắng trở về để giảng Phúc Âm “trong quyền năng của Thánh Linh,” Lu-ca 4:14. Ngài trở về Ga-li-lê “trong quyền năng của Thánh Linh” — tức là, Ngài đã được Đức Thánh Linh ban quyền năng cách mạnh mẽ để thi hành công việc của Ngài. Và do đó, trong bài giảng đầu tiên của Ngài tại Na-xa-rét, Ngài đã lấy những lời này của tiên tri làm bản văn của Ngài, “Thánh Linh của Chúa ngự trên ta, vì Ngài đã xức dầu cho ta để giảng Phúc Âm cho kẻ nghèo,” Lu-ca 4:18. Kết quả là họ “đều làm chứng về Ngài, và lấy làm lạ về những lời đầy ân điển đến từ miệng Ngài,” câu 22. Y như Ngài đã bắt đầu chức vụ của Ngài trong quyền năng của Thánh Linh, đã nhận lãnh Ngài không chừng mực, thì Đấng Christ liên tục, trong mọi dịp, đã bày tỏ sự khôn ngoan, quyền năng, ân điển và hiểu biết của Ngài, khiến mọi người kinh ngạc — làm im miệng các kẻ thù nghịch của Ngài, và khiến chúng cứng lại trong sự giận dữ và vô tín của chúng. 4. Đấng Christ đã được Thánh Linh dẫn dắt, làm cho mạnh mẽ và an ủi trong toàn bộ quá trình của Ngài — trong mọi cám dỗ, hoạn nạn và đau khổ của Ngài từ đầu đến cuối. Vì chúng ta biết rằng đã có một sự hội tụ của tất cả những điều này trên Ngài trong toàn bộ con đường và công việc của Ngài — một phần lớn của điều mà Ngài đã hạ mình vì cớ chúng ta, bao gồm những điều này. Đấng Christ cần sự nâng đỡ quyền năng và sự an ủi mạnh mẽ trong và dưới chúng. Đức Chúa Trời đã hứa điều này cho Ngài, và Đấng Christ đã trông đợi nó, Ê-sai 42:4, 6, 49:5-8, 50:7-8. 26 Vậy thì, mọi sự truyền đạt tự nguyện của bản tính thiên thượng cho bản tính nhân loại đều bởi Đức Thánh Linh, như chúng ta đã cho thấy.

Thứ bảy, Ngài đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời, Hê-bơ-rơ 9:14. 27 Tôi biết nhiều học giả cho rằng “Thánh Linh đời đời” trong câu đó không nói đến ngôi thứ ba, mà là bản tính thiên thượng của chính Con — và không nghi ngờ gì, điều đó cũng có thể được gọi đúng là Thánh Linh đời đời. Cũng có một lý do trong chính các lời, nghiêng mạnh về ý nghĩa đó. Vì sứ đồ cho thấy vì sao sinh tế của Chúa là Đấng Christ có một hiệu lực vượt trên và ngoài các sinh tế của luật pháp, và từ đó nó chắc chắn sẽ sản sinh ra hiệu quả lớn lao ấy là “làm sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết” — và điều này đến từ phẩm giá của con người Ngài do bản tính thiên thượng của Ngài. Nó phát sinh, tôi nói, từ phẩm giá của con người Ngài, thiên tính của Ngài nâng đỡ bản tính nhân loại của Ngài trong sinh tế của chính Ngài. Vì do sự hiệp nhất không thể tan rã của cả hai bản tính của Ngài, con người Ngài đã trở thành nguyên lý của mọi hành động trung bảo của Ngài, và chúng có phẩm giá và hiệu lực từ đó; tôi cũng sẽ không chống đối cách giải thích này của các lời. Nhưng ở phía bên kia, nhiều nhà thần học uyên bác, cả xưa lẫn nay, cho rằng chính ngôi của Đức Thánh Linh được nói đến. Và vì đây là một vấn đề rất quan trọng — tức là, Chúa là Đấng Christ đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời như một sinh tế, bởi Thánh Linh đời đời, thể nào — tôi sẽ giải thích thêm điều đó, dù chỉ ngắn gọn. Những kẻ chỉ nhìn vào sự chết bề ngoài của Đấng Christ, không thể thấy gì trong đó ngoài sự đau khổ. Người Do Thái đã bắt Ngài, và cùng với lính, đã đánh đòn và giết Ngài, treo Ngài trên cây. Nhưng sự xem xét chính, là việc chính Ngài dâng chính mình, một sinh tế cho Đức Chúa Trời, với tư cách thầy tế lễ thượng phẩm lớn của Hội Thánh, để làm sự chuộc tội và hòa giải cho những tội nhân. Điều này đã bị che khuất khỏi thế gian bởi những hành động bạo lực bề ngoài ấy ở trên Ngài; và Ngài đã làm điều này bởi Thánh Linh đời đời, là điều chúng ta có thể ghi nhận trong các trường hợp tiếp theo: 1. Đấng Christ đã nên thánh, biệt riêng, hay dâng hiến chính mình cho Đức Chúa Trời để làm một của lễ hay sinh tế: Giăng 17:19, “Vì cớ họ,” — tức là, những người được chọn — “Ta biệt mình làm thánh.” Trước đó, Chúa là Đấng Christ đã hoàn toàn được nên thánh xét về mọi sự thánh khiết vốn có, đến nỗi Ngài không thể nói về việc biệt riêng mình làm thánh lại theo ý nghĩa đó. 28 Cũng không phải là sự biệt riêng Ngài cho chức vụ thầy tế lễ của Ngài; vì đây là hành động của Đấng đã kêu gọi Ngài đến chức vụ đó: “Đấng Christ không tự tôn mình để làm thầy tế lễ thượng phẩm; nhưng là Đấng đã phán với Ngài rằng, ngươi là Con Ta,” Hê-bơ-rơ 5:5. Đức Chúa Trời là Cha đã lập Ngài làm thầy tế lễ bởi sự chết của Ngài, “theo quyền năng của sự sống không hề diệt,” Hê-bơ-rơ 7:16, 20, 21. 29 Ngài đã biệt riêng chính mình để làm một sinh tế, y như con thú làm sinh tế ngày xưa trước hết được dâng hiến cho mục đích đó. Vì vậy, người ta nói rằng Ngài đã nên thánh hay biệt riêng chính mình như vậy, để chúng ta có thể được nên thánh. Bấy giờ, “chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả,” Hê-bơ-rơ 10:10. Đây là hành động tế lễ đầu tiên của Ngài. Ngài đã dâng hiến chính mình để làm một của lễ cho Đức Chúa Trời; và Ngài đã làm điều này qua sự vận hành hiệu quả của Thánh Linh đời đời trong Ngài. 2. Ngài đã tự nguyện và theo ý muốn riêng của Ngài đi đến khu vườn; điều này tương ứng với việc kéo hay mang con thú sẽ làm sinh tế, đến cửa của đền tạm, theo luật pháp. Vì trong khu vườn, Đấng Christ không chỉ phó mình vào tay của những kẻ sẽ đổ huyết Ngài, mà Ngài thực sự đã bước vào việc dâng chính mình cho Đức Chúa Trời trong cơn thống khổ của Ngài, khi Ngài “dâng những lời cầu nguyện và nài xin với tiếng kêu lớn và nước mắt,” Hê-bơ-rơ 5:7 — điều này không tuyên bố sự việc, mà là cách thức của sự dâng hiến của Ngài. 3. Trong mọi điều đã xảy ra, trong mọi điều đã tiếp theo việc này — cho đến khi Ngài tắt hơi Giăng 19:30 — Ngài đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời trong và bởi những sự hành động của ân điển của Đức Thánh Linh trong Ngài, là những điều đã đồng hành với Ngài cho đến cuối cùng. Và những điều này cần được xem xét cách chăm chú, vì hiệu lực của sự chết của Đấng Christ tùy thuộc vào chúng xét về sự chuộc tội và công trạng của nó, khi chúng được nâng cao và trở nên xuất sắc bởi giá trị và phẩm giá của con người Ngài. Vì phương tiện giải cứu chúng ta không phải là sự chết của Đấng Christ đơn thuần như nó là hình phạt và được chịu đựng bởi sự đau khổ; trái lại, sự vâng phục của Đấng Christ trong việc này — bao gồm việc dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời — đã ban cho nó hiệu lực và sự thành công. Vì vậy, chúng ta có thể tìm hiểu những ân điển chính của Thánh Linh là gì, mà Đấng Christ đã vận dụng trong việc dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. Và chúng là — (1.) Tình yêu thương đối với loài người, và lòng thương xót đối với tội nhân. Đây là điều mà linh hồn thánh của Chúa Giê-xu khi ấy đang ở trong sự vận dụng cao nhất và không thể tưởng tượng nổi. Vì vậy, điều này thường được diễn tả ở những nơi đề cập đến sự dâng hiến này của Đấng Christ: Ga-la-ti 2:20, “Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình Ngài vì tôi.” Khải Huyền 1:5, “Đấng đã yêu chúng ta và rửa sạch tội lỗi chúng ta trong huyết Ngài.” Và lòng thương xót là ân điển đầu tiên được đòi hỏi nơi một thầy tế lễ thượng phẩm hay người dâng sinh tế, Hê-bơ-rơ 5:2. 30 Đức Chúa Trời bấy giờ đang theo đuổi một chương trình tình yêu thương (vì chính trong sự theo đuổi tình yêu thương đời đời mà Đấng Christ đã được sai vào thế gian, Giăng 3:16; Tít 3:4-6), tình yêu thương này — lúc bấy giờ đang ở trong sự thăng tiến không thể tưởng tượng nổi nhất trong lòng Đấng Christ — là điều đẹp lòng và được Ngài chấp nhận nhất. Và tình yêu thương mãnh liệt này cũng đã nâng đỡ tâm trí của Đấng Christ dưới mọi đau khổ của Ngài; y như Gia-cốp, qua sự lớn lao của tình yêu của ông đối với Ra-chên, đã xem nhẹ bảy năm phục vụ mà ông đã chịu đựng vì nàng, Sáng Thế Ký 29:20. Và cũng vậy, Chúa là Đấng Christ đã “chịu đựng thập tự giá và khinh điều sỉ nhục vì sự vui mừng” của việc cứu những người được chọn của Ngài, “sự vui mừng đã đặt trước mặt Ngài,” Hê-bơ-rơ 12:2. Và đây là một ân điển của Thánh Linh đời đời mà bởi đó Đấng Christ đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. (2.) Điều chủ yếu cảm động Ngài trong toàn bộ là lòng sốt sắng không thể nói nên lời và tình cảm nồng nhiệt của Ngài đối với vinh quang của Đức Chúa Trời. Đây là những than lửa mà, với một ngọn lửa mãnh liệt, như thể đã thiêu đốt sinh tế. Và có hai điều Ngài nhắm đến liên quan đến vinh quang của Đức Chúa Trời: [1.] Sự bày tỏ sự công chính, thánh khiết và nghiêm khắc của Ngài đối với tội lỗi. Mục đích của Ngài là sửa chữa vinh quang của Đức Chúa Trời, là điều dường như đã bị tổn hại bởi tội lỗi, Thi Thiên 40:6-8, Hê-bơ-rơ 10:5-7. 31 Với một ước muốn trọn vẹn của linh hồn Ngài (được diễn tả trong những lời này, “Kìa, Ta đến”) Ngài đã đến làm điều mà các sinh tế theo luật pháp không thể làm — tức là, làm sự thỏa mãn cho công lý của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi, để trở thành “một của lễ chuộc tội... để bày tỏ sự công chính của Ngài,” Rô-ma 3:25. Và Ngài làm điều này, xét về cách thức của nó, với lòng sốt sắng không thể diễn tả và những tình cảm nồng nhiệt: Thi Thiên 40:8, “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Ngài: luật pháp Ngài ở trong lòng tôi.” Ngài gấp đôi cách diễn tả về sự mãnh liệt của tâm trí Ngài về điều này. Và vì vậy, trong Lễ Vượt Qua cuối cùng của Ngài khi Ngài chuẩn bị mình cho sự chịu khổ của Ngài, Ngài diễn tả sự dấn thân cao nhất của lòng và tình cảm của Ngài đối với điều này, theo cùng một cách: Lu-ca 22:15, “Ta rất muốn ăn Lễ Vượt Qua này với các ngươi trước khi Ta chịu đau đớn” — y như Ngài trước đó đã diễn tả nó liên quan đến cùng một công việc, “Ta có một báp-têm phải chịu, và Ta bị đau đớn biết bao,” hoặc bị đè nén, “cho đến khi nó hoàn thành!” Lu-ca 12:50. Lòng sốt sắng của Ngài để thăng tiến vinh quang của Đức Chúa Trời, trong việc bày tỏ sự công chính và thánh khiết của Ngài bởi việc dâng chính mình làm một của lễ chuộc tội để làm sự chuộc tội, đã không cho Ngài nghỉ ngơi và yên ổn cho đến khi Ngài dấn thân vào nó, mà từ đó nó đã hành động đến mức tối đa. [2.] Sự vận dụng ân điển và tình yêu thương của Ngài. Đây là điều Ngài biết là con đường để mở những kho tàng ân điển và tình yêu thương, để chúng có thể được tuôn đổ trên tội nhân, cho vinh quang đời đời của Đức Chúa Trời; vì đây là mục đích của Đức Chúa Trời trong toàn bộ, Rô-ma 3:24-26. 32 Lòng sốt sắng và tình cảm này đối với vinh quang của sự công chính, thành tín và ân điển của Đức Chúa Trời — đã được thực hiện trong lòng Đấng Christ bởi Thánh Linh đời đời — là điều mà trong đó Đấng Christ chủ yếu đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. (3.) Sự phục tùng thánh và sự vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời của Ngài bấy giờ đang ở đỉnh cao của sự vận dụng của chúng, và ân điển đã tiến đến mức tối đa trong chúng.

Chúng là một phần đặc biệt khác của việc dâng chính mình lên; và như đã tuyên bố trước đó, điều này đã được thực hiện trong Ngài bởi Thánh Linh thánh khiết hay đời đời. Nó thường được diễn tả như điều có một ảnh hưởng đặc biệt trên hiệu lực và công trạng của sinh tế của Ngài: Phi-líp 2:8, “Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự.” Và khi Ngài “dâng những lời cầu nguyện và nài xin... dẫu Ngài là Con, Ngài cũng đã học tập vâng lời bởi những sự khốn khổ mình đã chịu,” Hê-bơ-rơ 5:7-8 — tức là, Ngài đã kinh nghiệm sự vâng phục trong sự đau khổ. Đúng là Chúa là Đấng Christ, trong toàn bộ quá trình đời sống của Ngài, đã vâng phục Đức Chúa Trời, vì Ngài “sinh bởi người nữ, sinh dưới luật pháp,” Ga-la-ti 4:4 — nhưng bây giờ Ngài đến với thử thách lớn của nó, liên quan đến mạng lệnh đặc biệt của Cha “phó sự sống mình,” và “làm cho linh hồn Ngài thành một của lễ chuộc tội,” Ê-sai 53:10. Đây là hành động vâng phục Đức Chúa Trời cao nhất từng có, hoặc sẽ từng có, cho đến đời đời. Và vì vậy Đức Chúa Trời bày tỏ sự hài lòng của Ngài trong điều này, và sự chấp nhận của Ngài đối với nó, Ê-sai 53:11-12; Phi-líp 2:9-10. 33 Điều này đã được thực hiện trong Đấng Christ, và Ngài đã được hướng đến điều này, bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy, Đấng Christ đã dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, bởi Thánh Linh. (4.) Cũng thuộc về điều này là đức tin và sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời mà — với những lời cầu nguyện sốt sắng, tiếng kêu và nài xin — Đấng Christ bấy giờ đã hành động trên Đức Chúa Trời và các lời hứa của Ngài, cả liên quan đến chính Ngài lẫn liên quan đến giao ước mà Ngài đang đóng ấn bằng huyết Ngài. Sứ đồ của chúng ta trình bày điều này như một công việc đặc biệt của Đấng Christ, đã được làm chứng trong Cựu Ước: Hê-bơ-rơ 2:13, “Ta sẽ tin cậy nơi Ngài.” 34 [1.] Điều này liên quan đến chính Ngài: tức là, rằng Ngài sẽ được nâng đỡ, trợ giúp, và mang qua công việc Ngài đã đảm nhận, đến một kết quả phước hạnh. Trong điều này, tôi thú nhận, Ngài đã bị tấn công cách khủng khiếp cho đến khi Ngài kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Thi Thiên 22:1. Nhưng sau đó và trong suốt thử thách khủng khiếp của Ngài, đức tin và sự tin cậy của Ngài nơi Đức Chúa Trời đã chiến thắng. Ngài đã bày tỏ điều này trong chiều sâu và cực điểm của các thử thách của Ngài, các câu 9-11. 35 Ngài đã tuyên xưng công khai về nó đến nỗi các kẻ thù của Ngài, khi chúng tưởng Ngài đã thua và bị đánh bại, đã nhạo báng Ngài vì điều đó, câu 8; Ma-thi-ơ 27:43. 36 Về mục đích này, Ngài tuyên bố về mình một cách rộng rãi, Ê-sai 50:7-9. 37 Như vậy, đức tin và sự tin cậy của Ngài nơi Đức Chúa Trời — liên quan đến sự nâng đỡ và giải cứu của chính Ngài, cùng việc hoàn thành mọi lời hứa đã được đưa ra cho Ngài khi Ngài dấn thân vào công việc trung bảo — đã chiến thắng. [2.] Điều này liên quan đến giao ước, và mọi phước hạnh mà Hội Thánh của những người được chọn sẽ được dự phần. Huyết mà Ngài bấy giờ đã đổ ra là “huyết của giao ước,” và nó đã đổ ra vì Hội Thánh của Ngài: tức là, để các phước hạnh của giao ước có thể được truyền đạt cho họ, Ga-la-ti 3:13-14. 38 Liên quan đến điều này, Ngài cũng đã vận dụng đức tin nơi Đức Chúa Trời, như điều đó hiện ra đầy đủ trong lời cầu nguyện Ngài đã dâng khi Ngài bước vào lễ dâng của Ngài, 39 Giăng 17. Bấy giờ, liên quan đến những trường hợp này, chúng ta có thể quan sát ba điều cho mục đích hiện tại của chúng ta: (1.) Những sự hành động đầy ân điển này và tương tự của linh hồn Đấng Christ, là những con đường và phương tiện mà bởi đó, trong sự chết và sự đổ huyết của Ngài (là điều bạo lực và bị gây ra cho Ngài bởi vũ lực xét về các công cụ bề ngoài, và là hình phạt xét về bản án của luật pháp), Ngài đã tự nguyện và tự do dâng chính mình làm một sinh tế cho Đức Chúa Trời để làm sự chuộc tội. Và đây là những điều mà, từ phẩm giá của con người Ngài, đã trở nên hiệu quả và chiến thắng. Không có những điều này, sự chết và sự đổ huyết của Ngài đã không phải là một lễ dâng. (2.) Đây là những điều đã khiến lễ dâng của Ngài thành một “sinh tế cho Đức Chúa Trời có hương thơm,” Ê-phê-sô 5:2. Đức Chúa Trời đã tuyệt đối vui thích và hài lòng với những hành động cao trọng và vinh hiển này của ân điển và sự vâng phục trong Chúa Giê-xu Christ đến nỗi Ngài đã ngửi, như thể, một “hương thơm của sự yên nghỉ” đối với loài người — hoặc đối với những người mà Đấng Christ đã dâng chính mình vì họ — để Đức Chúa Trời sẽ không giận họ nữa, và không rủa sả họ nữa (như đã nói về hình bóng của nó trong sinh tế của Nô-ê, Sáng Thế Ký 8:20-21). 40 Đức Chúa Trời đã hài lòng với sự vâng phục của Đấng Christ hơn là Ngài không hài lòng với tội lỗi và sự không vâng phục của A-đam, Rô-ma 5:17-21. 41 Vậy thì, Đức Chúa Trời đã không được thỏa mãn bởi sự đau khổ bề ngoài của một cái chết bạo lực và đẫm máu đã bị gây ra cho Đấng Christ bởi sự gian ác khủng khiếp nhất mà bản tính nhân loại từng bùng nổ thành, Công Vụ 2:23. 42 Phương tiện giải cứu chúng ta cũng không đơn thuần là việc Đấng Christ chịu đựng hình phạt của luật pháp. Trái lại, đó là việc tự nguyện phó chính mình làm một sinh tế trong những hành động thánh khiết này của sự vâng phục, mà trên đó Đức Chúa Trời đã được hòa giải với chúng ta theo một cách đặc biệt. (3.) Tất cả những điều này đã được thực hiện trong bản tính nhân loại bởi Đức Thánh Linh, Đấng vào thời điểm Đấng Christ dâng lễ, đã cảm động mọi ân điển của Ngài đến mức tối đa. Do đó, Đấng Christ được nói là “dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời,” bởi Ngài Đấng Christ đã được biệt riêng, được ban thần khí, và được cảm động để làm thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta.

Thứ tám, Đã có một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh đối với Chúa là Đấng Christ khi Ngài ở trong tình trạng của kẻ chết. Ở đây quy tắc trước đó của chúng ta phải được ghi nhớ: tức là, rằng bất chấp sự hiệp nhất của bản tính nhân loại của Đấng Christ với ngôi thiên thượng của Con, những sự truyền đạt của Đức Chúa Trời cho bản tính nhân loại của Ngài, ngoài sự tồn tại, đều là tự nguyện. Như vậy, trong sự chết của Ngài, sự hiệp nhất của các bản tính của Ngài trong con người Ngài không hề bị tổn hại. Nhưng theo một cách đặc biệt, Ngài phó linh hồn hay thần linh của Ngài vào tay Đức Chúa Trời là Cha Ngài — Thi Thiên 31:5, Lu-ca 23:46, “Hỡi Cha, Ta phó linh hồn Ta trong tay Cha,” — vì Cha đã cam kết chính mình trong một giao ước đời đời để chăm sóc Ngài, để gìn giữ và bảo vệ Ngài ngay cả trong sự chết, và để chỉ cho Ngài lại “con đường và lối của sự sống,” Thi Thiên 16:11. Vậy thì, bất chấp sự hiệp nhất của con người Ngài, linh hồn của Ngài trong tình trạng tách rời của nó đã theo một cách đặc biệt ở dưới sự chăm sóc, bảo vệ và quyền năng của Cha, được gìn giữ trong tình yêu thương của Ngài cho đến giờ đã đến mà trong đó Ngài chỉ cho Ngài lại lối của sự sống. Thân thể thánh của Ngài trong mộ tiếp tục ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và bởi đó đã hoàn thành lời hứa lớn lao ấy, rằng “linh hồn Ngài sẽ không bị bỏ trong âm phủ, Đấng Thánh cũng sẽ không thấy sự hư nát,” Thi Thiên 16:10; Công Vụ 2:31. Chính thân thể của Đấng Christ được gọi là “Đấng Thánh” ở đây, vì nó đã được làm thành một “vật thánh” bởi sự thụ thai của nó trong tử cung bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Và nó được nói đến ở đây trái ngược với linh hồn của Ngài, và đối lập bởi Phi-e-rơ với thân thể của Đa-vít, là thân thể đã thấy sự hư nát khi nó chết, Công Vụ 2:29. Chất thánh khiết và trong sạch này đã được gìn giữ trong sự toàn vẹn của nó bởi quyền năng che phủ của Đức Thánh Linh, không có bất cứ tai biến thay đổi nào đi kèm với xác chết của những người khác. Tôi không phủ nhận rằng đã có sự sử dụng chức vụ của các thiên sứ về xác chết của Đấng Christ khi nó ở trong mộ, ngay cả những thiên sứ đã được thấy ngồi về sau tại nơi Ngài đã nằm, Giăng 20:12. Nó đã được các thiên sứ này gìn giữ khỏi mọi vũ lực và xâm phạm bề ngoài; nhưng điều này cũng ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời — Ngài làm việc qua các thiên sứ thể nào đã được tuyên bố trước đó.

Thứ chín, Đã có một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự sống lại của Đấng Christ. Đây là hành động hoàn tất trong việc đặt nền móng của Hội Thánh, bởi đó Đấng Christ đã bước vào sự yên nghỉ của Ngài — lời chứng lớn lao được đưa ra cho việc hoàn thành công việc của sự cứu chuộc, cùng với sự thỏa mãn của Đức Chúa Trời trong điều này, và sự chấp nhận của Ngài đối với con người của Đấng Cứu Chuộc. Trên nhiều cơ sở, nó được gán riêng cho từng ngôi trong Ba Ngôi; và điều này không chỉ vì mọi công việc bề ngoài của Đức Chúa Trời đều không phân chia (mỗi ngôi đều liên quan như nhau trong sự vận hành của chúng), mà còn vì sự liên quan và quan tâm đặc biệt của họ đối với công việc của sự cứu chuộc, theo cách thức đã tuyên bố trước đó. Nó được gán cho Cha vì thẩm quyền của Ngài, và trong sự tuyên bố của Ngài về sự hoàn thành trọn vẹn của Đấng Christ đối với công việc đã giao cho Ngài: Công Vụ 2:24, “Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại, bứt đứt dây trói của sự chết: vì sự chết không thể giữ Ngài được.” Chính Cha là Đấng được nói đến, và Ngài được nói, ở các nơi khác, là khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết. Nhưng Ngài làm điều này liên quan đến “việc bứt đứt dây trói của sự chết.” Đây là chebel mahveth, 43 mà, với một sự thay đổi nhỏ của một nguyên âm, 44 có nghĩa là “những nỗi buồn của sự chết,” hoặc “những dây của sự chết.” 45 Và “những nỗi buồn của sự chết” được nói đến ở đây, là “những dây” của nó — tức là, quyền năng nó có để trói Chúa là Đấng Christ ở dưới nó một thời gian; vì “những đau đớn của sự chết,” tức là, “những đau đớn hành hạ,” 46 đã kết thúc trong chính sự chết của Ngài. Nhưng chính những hệ quả của chúng được tính cho những đau đớn này ở đây, hoặc sự tiếp tục của chúng ở dưới quyền năng của sự chết theo bản án của luật pháp. Đức Chúa Trời đã bứt đứt những hệ quả này khi, luật pháp đã được thỏa mãn đầy đủ, bản án của luật pháp được gỡ bỏ, và Chúa là Đấng Christ hoàn toàn được tha bổng khỏi cáo buộc của nó. Đây là hành động của Đức Chúa Trời là Cha, với tư cách Đấng cai trị và thẩm phán tối cao của muôn vật. Do đó, Ngài được nói là “khiến Ngài sống lại từ kẻ chết,” y như thẩm phán bởi lệnh của mình giải thoát một tù nhân đã được tha bổng hoặc một người đã đáp ứng luật pháp. Đấng Christ cũng nhận cùng công việc đó cho chính mình: Giăng 10:17, 18, “Ta phó sự sống mình, để Ta có thể lấy lại. Không ai cất nó khỏi Ta, nhưng Ta phó nó bởi chính Ta. Ta có quyền phó nó, và Ta có quyền lấy lại.” Vì dù con người đã lấy đi sự sống của Ngài bằng bạo lực, khi “bởi tay gian ác chúng đã đóng đinh và giết Ngài,” Công Vụ 2:23, 3:15, nhưng vì họ không có thẩm quyền lẫn khả năng làm vậy nếu không có sự đồng ý của Ngài, Ngài nói không ai đã, cũng không thể, lấy đi sự sống của Ngài. Tức là, họ không thể làm điều đó trái với ý muốn của Ngài, bởi việc có quyền trên Ngài, như sự sống của những người khác bị lấy đi; vì cả thiên sứ lẫn con người đều không thể làm điều này. Cũng vậy, dù Cha được nói là khiến Ngài sống lại từ kẻ chết bởi việc gỡ bỏ bản án của luật pháp, là điều Ngài đã thỏa mãn, nhưng chính Ngài cũng đã lấy lại sự sống mình bởi một hành động của tình yêu thương, sự chăm sóc và quyền năng của bản tính thiên thượng của Ngài — việc sống lại là một hành động của con người Ngài — vì chỉ bản tính nhân loại của Ngài đã chết. Nhưng hiệu quả độc nhất trong việc tái hiệp nhất linh hồn thánh khiết nhất và thân thể của Ngài, là một hiệu quả của quyền năng của Đức Thánh Linh: 1 Phi-e-rơ 3:18, “Ngài đã bị giết trong xác thịt, nhưng được làm cho sống bởi Thánh Linh;” — “Ngài đã được phục hồi sự sống bởi Thánh Linh.” Và đây là Thánh Linh mà bởi đó Ngài đã giảng cho những kẻ không vâng phục trong thời Nô-ê, các câu 19, 20; hoặc Thánh Linh của Đấng Christ ấy đã ở trong các tiên tri từ khi sáng thế, 1 Phi-e-rơ 1:11; 47 bởi đó Ngài đã giảng trong Nô-ê cho thế hệ không vâng phục đó, 2 Phi-e-rơ 2:5, 48 và bởi đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tranh đấu một thời gian với những cư dân của thế gian cũ đó, Sáng Thế Ký 6:3; 49 — tức là, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chúng ta được dạy cùng một mục đích bởi sứ đồ của chúng ta, Rô-ma 8:11, “Nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ngự trong anh em, thì Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ làm cho những thân thể hay chết của anh em sống lại bởi Thánh Linh của Ngài ngự trong anh em;” — hoặc “Đức Chúa Trời cũng sẽ làm cho những thân thể hay chết của chúng ta sống lại, bởi cùng một Thánh Linh mà bởi đó Ngài đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết;” vì như vậy mối quan hệ của công việc này với công việc kia đòi hỏi các lời phải được hiểu. Và một lần nữa, ông khẳng định rõ ràng cùng điều đó trong Ê-phê-sô 1:17-20. 50 Ông cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh của Ngài cho họ như một Thần khôn ngoan và mặc khải, câu 17. Những hiệu quả của điều này, trong họ và trên họ, được mô tả trong câu 18. Ông mong muốn điều này, để họ có thể được làm thành những người dự phần của nó như vậy, để bởi công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ, đổi mới và làm cho họ sống lại, họ có thể kinh nghiệm sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài mà Ngài đã thể hiện trong Chúa là Đấng Christ khi Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Và bằng chứng hoặc lời chứng được đưa ra cho việc Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời bởi sự sống lại của Ngài từ kẻ chết, được nói là “theo Thánh Linh của sự thánh khiết,” hoặc Đức Thánh Linh, Rô-ma 1:4. Ngài đã được tuyên bố cách tích cực là Con của Đức Chúa Trời bởi sự sống lại của Ngài từ kẻ chết, bởi “sự làm việc quyền năng của Đức Thánh Linh.” Đây cũng là ý định của cách nói đó trong 1 Ti-mô-thê 3:16, “Được minh chứng trong Thánh Linh.” Đức Chúa Trời đã “tỏ ra trong xác thịt” bởi sự nhập thể và sự chịu khổ của Đấng Christ trong điều này. Ngài đã “được minh chứng trong Thánh Linh,” bởi một sự tuyên bố về sự tha bổng của Ngài khỏi bản án của sự chết, và những điều ác Ngài đã chịu đựng, cùng với những sự sỉ nhục mà bởi đó Ngài bị khinh miệt và lạm dụng, bởi sự làm cho sống lại và sự sống lại của Ngài từ kẻ chết — tất cả qua sự làm việc quyền năng và hiệu quả của Thánh Linh của Đức Chúa Trời.

Thứ mười, Chính Đức Thánh Linh đã làm vinh hiển bản tính nhân loại của Đấng Christ, và khiến nó thích hợp mọi bề cho nơi cư trú đời đời của nó ở bên hữu Đức Chúa Trời, như một khuôn mẫu của sự vinh hiển của thân thể của những người tin Ngài. Đấng trước hết đã khiến bản tính của Đấng Christ nên thánh, bấy giờ đã khiến nó vinh hiển. Và như chúng ta được làm cho phù hợp với Ngài trong linh hồn mình ở đây, khi hình ảnh của Ngài đang được đổi mới trong chúng ta bởi Thánh Linh, thì Ngài bấy giờ được vinh hiển trong thân thể Ngài bởi sự vận hành hiệu quả của cùng một Thánh Linh, như khuôn mẫu và mẫu mực của vinh quang đó mà chúng ta sẽ nhận lãnh trong những thân thể hay chết của mình bởi cùng một Thánh Linh. Vì “khi Ngài sẽ hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài,” 1 Giăng 3:2, vì Ngài sẽ “biến đổi những thân thể hèn hạ của chúng ta để chúng có thể được làm thành giống như thân thể vinh hiển của Ngài, theo sự làm việc mà bởi đó Ngài thậm chí có thể khiến muôn vật phục mình,” Phi-líp 3:21. Đây là một số trường hợp chính của sự vận hành của Đức Thánh Linh trên bản tính nhân loại của Đầu của Hội Thánh. Toàn bộ tất cả chúng, tôi thú nhận, là một công việc mà chúng ta chỉ có thể nhìn vào chút ít. Chúng ta chỉ mong muốn nhận lãnh và ôm lấy điều được mặc khải cách rõ ràng, xét rằng nếu chúng ta thuộc về Ngài, chúng ta đã được tiền định để được làm cho phù hợp trong mọi sự với Ngài; và điều đó là bởi sự vận hành quyền năng và hiệu quả của Thánh Linh ấy là Đấng đã làm mọi sự như vậy trong Ngài, cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Và y như việc xem xét điều đã được làm trong và trên bản tính của chúng ta bởi sự áp dụng cho nó tình yêu thương và ân điển của Đức Chúa Trời qua Thánh Linh của Ngài là một vấn đề an ủi không thể nói nên lời đối với chúng ta — thì nó cũng có lợi ích lớn lao, ở chỗ nó hướng dẫn đức tin và những lời nài xin của chúng ta trong những nỗ lực của chúng ta để phù hợp với Ngài. Đây là mục đích kế tiếp của chúng ta, dưới sự hưởng thụ Đức Chúa Trời trong vinh quang. Vì vậy, bất cứ điều gì chúng ta hiểu được trong những vấn đề này, chúng ta ôm lấy; và về chiều sâu của chúng, chúng là những đối tượng của sự ngưỡng mộ và ngợi khen của chúng ta.

II. Liên quan đến những người khác vì cớ Đấng Christ

Vẫn còn một công việc khác của Đức Thánh Linh, không phải trực tiếp trong và trên con người của Chúa là Đấng Christ; trái lại, nó hướng về Ngài và vì cớ Ngài liên quan đến công việc và chức vụ của Ngài. Nó bao gồm đầu và nguồn của toàn bộ chức vụ của Đức Thánh Linh đối với Hội Thánh. Đây là việc Ngài làm chứng về Chúa là Đấng Christ: tức là, rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si thật, và rằng công việc Ngài đã thực hiện trong thế gian đã được Đức Chúa Trời là Cha giao cho Ngài để hoàn thành. Và cho đến ngày nay, Thánh Linh tiếp tục chăm lo cùng công việc này, và Ngài sẽ làm vậy cho đến sự hoàn tất của muôn vật. Người ta biết Chúa là Đấng Christ đã bị sỉ nhục thể nào khi Ngài ở trong thế gian này, và Ngài đã bị đưa ra khỏi nó cách nhục nhã bởi sự chết thể nào. Trên điều này, một cuộc tranh luận lớn đã xảy ra giữa loài người, mà trong đó thiên đàng và địa ngục đều dấn thân sâu sắc. Phần lớn thế gian — các hoàng tử, kẻ cai trị và người khôn ngoan của nó — khẳng định rằng Ngài là một kẻ mạo danh, một kẻ quyến dụ, một kẻ làm ác, bị trừng phạt cách công bằng vì những việc ác của mình. Ở phía bên kia, Ngài đã chọn mười hai sứ đồ để làm chứng về sự thánh khiết của đời sống Ngài, lẽ thật và sự trong sạch của giáo lý Ngài, sự ứng nghiệm của các lời tiên tri của Cựu Ước trong sự ra đời, đời sống, công việc và sự chết của Ngài; và đặc biệt là sự sống lại của Ngài từ kẻ chết, bởi đó Ngài đã được minh chứng và tha bổng khỏi mọi sự sỉ nhục của địa ngục và thế gian, và những lời vu khống của chúng bị đẩy lui. Nhưng làm sao lời chứng của mười hai người nghèo, dù trung thực, có thể thắng được sự không khoan dung đối đầu 51 của thế gian? Đó là lý do vì sao công việc làm chứng này về Chúa là Đấng Christ đã được giao cho Thánh Linh, Đấng ở trên và vượt trên tất cả, Đấng biết cách, và có khả năng, khiến lời chứng của Đấng Christ thắng thế: Giăng 15:26, “Khi Đấng An Ủi đã đến, là Đấng Ta sẽ sai đến với các ngươi từ Cha, tức là Thần Lẽ Thật, ra từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta.” Theo đó, các sứ đồ viện dẫn lời chứng đồng thuận của Ngài: Công Vụ 5:32, “Chúng ta là những nhân chứng của Ngài về những việc này; và Đức Thánh Linh cũng vậy, là Đấng Đức Chúa Trời đã ban cho những kẻ vâng lời Ngài.” Sứ đồ của chúng ta tuyên bố Thánh Linh đã đưa ra lời chứng của Ngài như thế nào, Hê-bơ-rơ 2:4, “Đức Chúa Trời cũng làm chứng với họ” (tức là, với các sứ đồ), “bởi những dấu lạ và điều kỳ diệu, và bởi nhiều phép lạ khác nhau, và các ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài.” Mục đích đầu tiên và chính yếu vì sao Đức Chúa Trời đã ban Đức Thánh Linh để làm mọi hiệu quả lạ lùng đó trong những người tin Chúa Giê-xu, là để làm chứng rằng Ngài thật sự là Con của Đức Chúa Trời, được Ngài công nhận và tôn cao. Vì không một ai không hoàn toàn bị bỏ rơi khỏi mọi lý trí và sự hiểu biết, không hoàn toàn bị mù quáng, lại sẽ một lần tưởng tượng rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ làm những sự vận hành kỳ diệu như vậy trong và bởi những người tin Ngài, nếu Ngài không có ý định minh chứng con người, công việc và giáo lý của Đấng Christ bởi đó. Và trong một khoảng thời gian ngắn, lời chứng này — cùng với quyền năng hiệu quả mà Ngài đã thể hiện trong và bởi việc giảng lời — không chỉ mang sự minh chứng của Thánh Linh chống lại mọi mưu đồ của Sa-tan và các công cụ của nó khắp thế gian, mà còn chinh phục loài người nói chung đến đức tin nơi Đấng Christ và sự vâng phục Ngài, 2 Cô-rinh-tô 10:4-5. 52 Và chính trên lời chứng này mà đức tin thật nơi Đấng Christ vẫn còn được duy trì trong thế gian. Đây là điều Đấng Christ đã hứa với các môn đồ của Ngài khi Ngài còn ở với họ trong thế gian, khi lòng họ bận tâm về việc họ sẽ chống đỡ các kẻ thù nghịch của họ thể nào khi Ngài vắng mặt. “Ta sẽ,” Ngài nói, “sai Đấng An Ủi đến với các ngươi. Và khi Ngài đã đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét: về tội lỗi, vì họ không tin Ta; về sự công chính, vì Ta đi đến Cha, và các ngươi sẽ không thấy Ta nữa; về sự phán xét, vì chúa của thế gian này đã bị phán xét,” Giăng 16:7-11. Lý do thế gian không tin Đấng Christ, là vì họ không tin Ngài đã được Đức Chúa Trời sai đến, Giăng 9:29. 53 Bởi lời chứng của Ngài, Thánh Linh sẽ khiển trách thế gian về sự vô tín của họ, và thuyết phục họ về nó bởi việc chứng minh lẽ thật của sứ mệnh của Đấng Christ; vì toàn bộ vấn đề của cuộc tranh luận giữa Ngài và thế gian tùy thuộc vào điều này. Việc Đấng Christ là công chính hay là một kẻ lừa dối, sẽ được xác định bởi việc Ngài có được Đức Chúa Trời sai đến hay không; và do đó, bởi sự chấp nhận hay không chấp thuận của Đức Chúa Trời đối với Ngài. Đức Thánh Linh đã thuyết phục thế gian bởi lời chứng của Ngài, rằng Đấng Christ đã được sai đến như vậy, và được chấp thuận như vậy, bày tỏ rằng Ngài “đã đi đến Cha,” và đã được Ngài tôn cao — vì chính khi Đấng Christ thăng thiên và được tôn cao mà Ngài đã nhận lãnh và tuôn đổ lời hứa của Thánh Linh cho mục đích này, Công Vụ 2:33. 54 Hơn nữa, khi Chúa Giê-xu ở trong thế gian, đã có một sự phán xét bất công được đưa ra về Ngài bởi sự xúi giục của Sa-tan. Trên lời chứng này của Thánh Linh, sự phán xét đó đã bị đảo ngược, và một bản án trái ngược đã được đưa ra về tác giả của nó, chúa của thế gian này; vì bởi Phúc Âm đã được làm chứng, Sa-tan đã bị phát hiện, bị kết tội, bị phán xét, bị lên án, và bị tước khỏi quyền năng và sự cai trị đó trong thế gian — một sự cai trị mà nó đã giành được và thi hành bởi sự tối tăm của tâm trí con người ở bên trong, và bởi sự thờ hình tượng ở bên ngoài. Về sau sẽ được tuyên bố rằng Đức Thánh Linh tiếp tục làm cùng một công việc cho đến ngày nay, dù không hoàn toàn bởi cùng những phương tiện. Bởi những sự xem xét này, chúng ta có thể được dẫn vào sự hiểu biết về, và sự quen biết với, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là điều rất cần thiết, rất hữu ích, và rất được khuyến khích cho chúng ta trong Kinh Thánh. Sự hoàn toàn lơ là việc học biết sự hiểu biết về Đấng Christ, và về lẽ thật như nó ở trong Ngài, không kém nguy hại cho linh hồn con người, hơn là việc học nó bởi những phương tiện không đúng, mà bởi đó những ý tưởng hay hình ảnh sai lầm và tai hại về Ngài được tuôn đổ vào tâm trí con người. Người theo giáo hoàng muốn học và dạy về Đấng Christ bởi các hình tượng, công việc của tay con người, và những thầy dạy dối trá. Vì, ngoài việc chúng bị chính Đức Chúa Trời cấm dùng cho bất cứ mục đích nào như vậy, và vì vậy bị rủa sả với sự cằn cỗi và vô dụng đối với bất cứ mục đích nào của đức tin hay sự thánh khiết, bản thân chúng chỉ thích hợp để sinh ra những tư tưởng thấp hèn và xác thịt trong những tâm trí hư hoại và mê tín. Những người thờ lạy các hình tượng như vậy không biết nguyên nhân hay đối tượng đúng đắn của sự tôn kính đó, và những tình cảm đó, mà họ thấy trong chính mình khi họ đến gần và tôn thờ chúng. Như vậy, bất cứ sự hiểu biết nào họ có thể có bởi điều này, chỉ có xu hướng “biết theo xác thịt,” là điều sứ đồ xem như không còn là một phần bổn phận của mình, 2 Cô-rinh-tô 5:16. 55 Trái lại, vinh quang của bản tính nhân loại, khi hiệp nhất với con người của Con Đức Chúa Trời, và dấn thân vào việc thi hành chức vụ trung bảo của Ngài, chỉ bao gồm những sự truyền đạt nổi bật, đặc biệt, không thể diễn tả này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho Ngài, và những sự vận hành quyền năng của Ngài trong Ngài. Điều này được trình bày cho chúng ta trong tấm gương của Phúc Âm, mà bởi đó chúng ta, nhìn xem Ngài bởi đức tin, được biến đổi thành cùng một hình ảnh, bởi cùng một Thánh Linh, 2 Cô-rinh-tô 3:18. 56 Chính Chúa là Đấng Christ của chúng ta đã báo trước rằng sẽ có những sự tìm kiếm lớn lao về Ngài, và rằng những sự lừa dối lớn lao sẽ xen lẫn với chúng. “Nếu,” Ngài nói, “họ nói với các ngươi, Kìa, Ngài ở trong đồng vắng, đừng đi đến đó: hoặc kìa, Ngài ở trong các phòng kín, đừng tin,” Ma-thi-ơ 24:26. Không phải một đồng vắng mà Đấng Cứu Thế của chúng ta nói đến ở đây — có nghĩa là một tình trạng thấp hèn, bị bắt bớ, không vinh hiển, và vô hình xét về sự tuyên xưng bề ngoài của chúng ta. Vì chính Ngài đã báo trước rằng Hội Thánh của Ngài sẽ bị đuổi vào đồng vắng và được nuôi dưỡng ở đó, và điều đó sẽ trong một thời gian dài, Khải Huyền 12:6; 57 và nơi nào có Hội Thánh của Ngài, nơi đó có Đấng Christ — vì lời hứa của Ngài là ở với họ và ở giữa họ cho đến tận thế, Ma-thi-ơ 28:20. “Các phòng kín” cũng không có nghĩa là những nơi hội họp riêng tư vì an ninh đó, là những nơi tất cả môn đồ của Ngài đã bị đuổi đến và đã sử dụng trong hàng trăm năm, như các sứ đồ của Ngài là những người đôi khi hội họp trong một phòng cao, đôi khi vào ban đêm, vì sợ người Do Thái. Người ta biết rộng rãi rằng tất cả những cuộc hội họp của các Cơ Đốc nhân sơ khai đều như vậy. Trái lại, Đấng Cứu Thế của chúng ta ở đây báo trước về những con đường sai lầm mà bởi đó một số người sẽ giả vờ Đấng Christ được dạy và được tìm thấy. Vì trước hết, một số người sẽ nói Ngài “ở trong đồng vắng” hay nơi hoang dã, và nếu con người đi đến đó, họ sẽ thấy và tìm được Ngài. Và không có gì được nói đến bởi điều này ngoại trừ điều các tu sĩ mê tín xưa đã làm, là những người dưới một vẻ ngoài tôn giáo, đã rút vào những đồng vắng và nơi cô tịch. Vì ở đó họ giả vờ có sự giao thông lớn lao với Đấng Christ, những khải tượng và sự hiện ra lớn lao của Ngài, bị Sa-tan và những tưởng tượng của chính mình lừa dối và áp đặt cách khác nhau. Một mặt thì thật lố bịch, mặt khác thì thật đáng than, khi xem xét những sự dại dột, lừa dối và mê tín khốn khổ mà những người này đã rơi vào. Nhưng trong những ngày đó, không có gì phổ biến hơn việc nói rằng Đấng Christ “ở trong đồng vắng,” đang đàm luận với các tu sĩ và ẩn sĩ. “Đừng đi đến với họ,” Chúa là Đấng Christ của chúng ta nói; “vì khi làm vậy, các ngươi sẽ bị lừa dối.” Và Ngài lại nói, “Nếu họ nói với các ngươi, Ngài ở trong các phòng kín (tiếng Hy Lạp tameia, NT:5009) đừng tin.” Có, nếu tôi không bị lừa dối, một sự chỉ dạy sâu sắc và huyền bí trong những lời này. “Tameia,” chỉ về những nơi kín đáo đó trong một ngôi nhà nơi bánh và rượu và các thức ăn 58 thuộc mọi loại được cất giữ và lưu trữ. Đây là ý nghĩa và công dụng đúng đắn của từ này. Vậy thì, có thể có cớ gì để bất cứ ai nói rằng Đấng Christ ở trong một nơi như vậy? Ồ, đã xảy ra một cớ lớn lao như vậy về điều này, và một sự mê tín khủng khiếp như vậy, đến nỗi việc thấy trước nó là thuộc về sự khôn ngoan thiên thượng, và việc cảnh báo chúng ta về nó là thuộc về lòng tốt thiên thượng; vì nó không là gì ngoài sự bịa đặt của giáo hoàng về sự biến thể được nói đến. Đấng Christ phải “ở trong những nơi kín đáo” nơi bánh thánh và rượu của họ được đặt để. Đấng Cứu Thế của chúng ta nói về điều này, “Đừng tin họ.” Mọi loại mưu mẹo, và gian lận, và xâm lăng đẫm máu, sẽ được dùng để ép buộc các ngươi tin có một Đấng Christ trong hộp đựng bánh thánh và nơi lưu giữ; 59 nhưng nếu các ngươi không muốn bị quyến dụ, “đừng tin họ.” Những con đường sai lầm như vậy là những con đường mà bởi đó một số người đã giả vờ dạy về Đấng Christ và học biết Ngài, 60 là những con đường đã dẫn họ ra xa khỏi Ngài, vào những cạm bẫy tai hại và sự hư mất. Sự xem xét mà chúng ta đã kiên quyết sẽ hướng dẫn chúng ta đến một sự hiểu biết thuộc linh và cứu rỗi về Ngài, nếu được chú ý đến. Và như vậy chúng ta phải học biết Ngài — Trước hết, để chúng ta có thể yêu mến Ngài với một tình yêu trong sạch và không pha trộn. Đúng là con người của Đấng Christ, với tư cách Đức Chúa Trời và con người, là đối tượng đúng đắn và tối hậu của tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài. Nhưng một sự xem xét rõ ràng và phân biệt về các bản tính của Ngài và những sự xuất sắc của chúng có hiệu quả khuấy động và kéo ra tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài. Như người phối ngẫu trong Nhã Ca, đưa ra một lý do cho những tình cảm mãnh liệt của nàng đối với Ngài, nói rằng “Ngài trắng và hồng, tốt hơn mười ngàn người khác;” tức là, trọn vẹn trong vẻ đẹp của các ân điển của Đức Thánh Linh, là những điều đã khiến Ngài vô cùng hấp dẫn; cũng vậy, Thi Thiên 45:2. 61 Các ngươi có muốn trình bày Đấng Christ cho tình cảm của mình, để tình yêu thương của các ngươi đối với Ngài có thể chân thành và không hư hoại, như nó được đòi hỏi phải vậy, Ê-phê-sô 6:24? 62 Và các ngươi có muốn tránh việc phung phí những hành động của linh hồn mình trên một đối tượng sai lầm, và nghĩ rằng các ngươi yêu mến Đấng Christ, khi các ngươi chỉ yêu những tưởng tượng của chính lòng mình? Vậy thì hãy xem xét bản tính nhân loại của Ngài, như nó đã được khiến nên xinh đẹp và đáng yêu bởi công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên nó, như đã mô tả trước đó. Các ngươi có yêu mến Ngài vì Ngài đã và đang đầy dẫy ân điển như vậy, đầy dẫy sự thánh khiết như vậy, và vì trong Ngài đã có một sự đầy dẫy mọi ân điển của Thánh Linh của Đức Chúa Trời? Hãy xem xét đúng đắn điều đã được truyền đạt về Ngài, và nếu vì điều này, các ngươi có thể và thật sự vui thích trong Ngài và yêu mến Ngài, thì tình yêu thương của các ngươi là thật và thuộc linh. Nhưng nếu tình yêu thương của các ngươi chỉ từ việc hiểu rằng Ngài bây giờ vinh hiển ở thiên đàng, và có thể làm điều tốt hay điều ác cho các ngươi ở đó, thì tình yêu thương của các ngươi không khác mấy với tình yêu thương của người theo giáo hoàng. Tình yêu thương của họ được điều tiết rất nhiều trong những sự hành động của nó bởi bức tranh tốt hay xấu của những hình tượng họ dùng để trình bày Ngài. Tuy nhiên, các ngươi thường được Kinh Thánh thúc ép hướng tình yêu thương của mình đến con người của Đấng Christ, và đó là bổn phận chính của các ngươi trong thế gian này. Nhưng các ngươi không thể làm điều này nếu không có một ý tưởng và sự hiểu biết phân biệt về Ngài. Vì vậy, có ba điều nói chung mà các ngươi phải xem xét cho mục đích này: 1. Sự hiệp nhất phước hạnh của hai bản tính của Ngài trong cùng một con người. Trong điều này, Đấng Christ là duy nhất: Đức Chúa Trời đã nhận lấy trạng thái đặc biệt đó cho chính mình, là điều trong không một sự vật hay cách thức nào khác, có bất cứ sự xem xét nào. Vì vậy, điều này phải đặc biệt trong tình yêu thương thiên thượng của chúng ta đối với con người của Đấng Christ. 2. Những vinh quang không phải tạo vật của bản tính thiên thượng. Từ những điều này, tình yêu thương của chúng ta có cùng một đối tượng như tình yêu thương mà chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời cách tuyệt đối. 3. Sự trọn vẹn và đầy dẫy ân điển đó đã ngự trong bản tính nhân loại của Ngài, như đã được Thánh Linh truyền đạt cho Ngài. Điều này chúng ta đã luận bàn. Nếu chúng ta yêu mến con người của Đấng Christ, điều đó phải dựa trên những sự xem xét này. Khi một số người đã lơ là nó, họ đang mê mẩn những tưởng tượng của chính mình; và khi họ nghĩ họ đang bệnh vì yêu Đấng Christ, họ chỉ đang héo mòn trong những sở thích của chính mình. Thứ hai, Chúng ta phải biết Đấng Christ để lao nhọc theo sự phù hợp với Ngài. Và sự phù hợp này chỉ bao gồm việc dự phần những ân điển mà sự đầy dẫy của chúng ngự trong Ngài. Vì vậy, chúng ta không thể theo đuổi nó cách đúng quy tắc theo bất cứ cách nào khác hơn là bởi việc trở nên quen biết với, và có một sự xem xét đúng đắn về, công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên bản tính nhân loại của Đấng Christ. Vì vậy, điều này xứng đáng với sự tìm hiểu chăm chú nhất của chúng ta. Và như vậy chúng ta đã đưa ra một bản phác thảo ngắn gọn về sự ban phát và công việc của Đức Thánh Linh trong và hướng về con người của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, đầu của Hội Thánh. Điều tiếp theo sau là việc Thánh Linh chuẩn bị một thân thể huyền bí cho Đấng Christ, trong công việc quyền năng và đầy ân điển của Ngài trên những người được chọn của Đức Chúa Trời.

1. Phần đầu tiên có thể được tìm thấy trong chương trước, tại . — WHG 2. Tức là, nếu Đấng Christ chỉ có khả năng của A-đam trước khi sa ngã, điều đó đã không đủ để sống cho Đức Chúa Trời cách trọn vẹn. 3. Ê-sai 11:3, “Sự vui thích của Ngài là trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va...” Xin xem ghi chú đó tại . 4. Giăng 1:14 Và Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta, và chúng ta đã chiêm ngưỡng vinh quang của Ngài, vinh quang như của Con Một đến từ Cha, đầy ân điển và lẽ thật. 15 Giăng đã làm chứng về Ngài và kêu lên, nói rằng, “Đây là Đấng mà tôi đã nói, ‘Đấng đến sau tôi thì trội hơn tôi, vì Ngài đã có trước tôi.’” 16 Và từ sự đầy dẫy của Ngài chúng ta đều đã nhận lãnh, và ân điển này nối tiếp ân điển khác. 17 Vì luật pháp đã được ban cho qua Môi-se, nhưng ân điển và lẽ thật đến bởi Chúa Giê-xu Christ. 5. “Quomodo proficiebat sapientiâ Dei? doceat te ordo verborum. Profectus est ætatis, profectus est sapientiæ, sed humanæ. Ideo ætatem ante præmisit, ut secundum homines crederes dictum; ætas enim non divinitatis sed corporis est. Ergo si proficiebat ætate hominis proficiebat sapientiâ hominis. Sapientia autem sensu proficit, quia a sensu sapientia.” — Ambros. de Incarnat. Dom. Mysterio, chap. vii. “Nam et Dominus homo accepit communicationem Spiritus Sancti; sicut in evangeliis legitur, ‘Jesus ergo repletus Spiritu Sancto, regressus est a Iordane.’ Hæc autem absque ullâ calumniâ de dominico homine, qui totus Christus, unus est Jesus Filius Dei, sensu debemus pietatis accipere, non quod alter et alter sit, sed quod de uno atque eodem quasi de altero, secundum naturam Dei, et hominis disputatur.” — Didym. de Spir. Sanc. lib. ii. 6. Xin xem ghi chú về bản gốc, điểm 3, liên quan đến cách dùng từ tiếng Hy Lạp trong Lu-ca 2:40. 7. Sự không biết: sự thiếu hiểu biết; sự không biết theo nghĩa rõ ràng nhất của nó. Do đó Chúa Giê-xu đã trải qua một quá trình học tập, như tất cả chúng ta. 8. Bellarm. de Anim. Christi. 9. Rô-ma 15:8 Bấy giờ tôi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở nên một tôi tớ của sự cắt bì vì lẽ thật của Đức Chúa Trời, để khẳng định những lời hứa đã được đưa ra cho các tổ phụ; 10. Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18 “Ta sẽ dấy lên cho chúng một Đấng Tiên Tri như ngươi từ giữa vòng anh em chúng, và sẽ đặt lời Ta trong miệng Ngài, và Ngài sẽ nói với chúng mọi điều Ta truyền cho Ngài. 19 “Và sẽ xảy ra rằng bất cứ ai không nghe lời Ta, mà Ngài nói nhân danh Ta, Ta sẽ hạch hỏi điều đó nơi kẻ ấy.” 11. Công Vụ 3:23 “Và sẽ xảy ra rằng mọi linh hồn nào không nghe Đấng Tiên Tri đó sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn khỏi dân chúng.”

Hê-bơ-rơ 2:3 chúng ta sẽ trốn khỏi thể nào nếu chúng ta lơ là sự cứu rỗi lớn lao như vậy, là sự cứu rỗi ban đầu đã được Chúa rao truyền, và đã được khẳng định cho chúng ta bởi những người đã nghe Ngài, Giăng 8:24 “Vì vậy Ta đã nói với các ngươi rằng các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình; vì nếu các ngươi không tin rằng Ta là Đấng đó, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình.” 12. Ghi chú: “sáng suốt” là bản King James; bản New King James đọc là, “Sự vui thích của Ngài là trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” Trong tiếng Hê-bơ-rơ, “sự vui thích” không có, cũng như “sáng suốt.” Câu 3 chỉ đơn giản tiếp nối tư tưởng từ câu 2, “Thần hiểu biết, và kính sợ Đức Giê-hô-va” và bắt đầu bằng một từ nối có thể được dịch là “thậm chí sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” Tiếng Hê-bơ-rơ lặp lại một cụm từ để nhấn mạnh. Như vậy Owen đang chỉ đến “Thần hiểu biết” trong câu 2, tiếng Hê-bơ-rơ da'ath (OT:01847), nơi nó không tĩnh, như thể nó là kiến thức hay kinh nghiệm quá khứ được ghi nhớ, mà là kiến thức “nhanh nhạy” hay sống động đang được tiếp nhận cách tích cực và hiện đang được hành động theo. 13. Thi Thiên 45:7 Ngài yêu sự công chính và ghét sự gian ác; Vì vậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Ngài, đã xức dầu cho Ngài Bằng dầu vui vẻ hơn những bạn đồng liêu của Ngài. Hê-bơ-rơ 1:8 Nhưng về Con Ngài phán: “Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Ngài còn đời đời; Cây trượng công chính là cây trượng của Vương Quốc Ngài. 9 Ngài đã yêu sự công chính và ghét sự vô luật pháp; Vì vậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Ngài, đã xức dầu cho Ngài Bằng dầu vui vẻ hơn những bạn đồng liêu của Ngài.” 14. Ma-thi-ơ 3:17 Và bỗng có tiếng từ trời phán rằng, “Nầy là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.” 15. Giăng 1:33 “Ta không biết Ngài, nhưng Đấng đã sai ta làm báp-têm bằng nước đã phán với ta, ‘Đấng mà ngươi thấy Thánh Linh giáng xuống, và ngự trên Ngài, ấy là Đấng làm báp-têm bằng Đức Thánh Linh.’ 16. Lu-ca 2:46 Bấy giờ xảy ra rằng sau ba ngày họ tìm thấy Ngài trong đền thờ, ngồi giữa các thầy dạy, vừa nghe họ vừa hỏi họ các câu hỏi. 47 Và tất cả những người nghe Ngài đều kinh ngạc về sự hiểu biết và những câu trả lời của Ngài. 17. Trong tiếng Hy Lạp, ηὔξανε, καὶ ἐκραταιοῦτο πνεύματι, πληρούμενον σοφίας, theo nghĩa đen là “lớn lên (thì chưa hoàn thành chủ động) và thậm chí được làm cho mạnh mẽ (thì chưa hoàn thành bị động) trong Thánh Linh, đang được đầy dẫy (phân từ thì chưa hoàn thành bị động) sự khôn ngoan.” – WHG. 18. Một lối nói bao gồm những cách diễn tả gián tiếp về sự việc. 19. Theo nghĩa đen là ngoài chừng mực. 20. Ê-sai 48:16 “Hãy đến gần Ta, nghe điều này: Ta đã không nói cách kín giấu từ ban đầu; Từ lúc nó xảy ra, Ta đã ở đó. Và bây giờ Chúa Giê-hô-va và Thần của Ngài Đã sai Ta đến.” 21. Ma-thi-ơ 12:28 “Nhưng nếu Ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà trừ quỷ, thì vương quốc của Đức Chúa Trời đã đến trên các ngươi. 22. Ma-thi-ơ 12:31 “Vì vậy Ta phán với các ngươi, mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho người ta, nhưng sự phạm thượng đến Thánh Linh sẽ không được tha cho người ta. 32 “Bất cứ ai nói một lời nghịch với Con Người, điều đó sẽ được tha cho kẻ ấy; nhưng bất cứ ai nói nghịch với Đức Thánh Linh, điều đó sẽ không được tha cho kẻ ấy, trong đời này hay đời sau. 23. Mác 6:5 Bấy giờ Ngài không thể làm việc quyền năng nào ở đó, ngoại trừ việc Ngài đặt tay trên một vài người bệnh và chữa lành họ. Mác 9:39 Nhưng Chúa Giê-xu phán, “Đừng cấm người, vì không ai làm một phép lạ nhân danh Ta mà ngay sau đó có thể nói xấu Ta. Lu-ca 4:36 Bấy giờ tất cả họ đều kinh ngạc và nói với nhau rằng, “Lời này là gì! Vì Ngài lấy thẩm quyền và quyền năng truyền lệnh cho các tà linh, và chúng ra khỏi.” Lu-ca 5:17 Bấy giờ xảy ra vào một ngày kia, khi Ngài đang dạy, có những người Pha-ri-si và thầy dạy luật ngồi đó, là những người đã đến từ mọi làng của Ga-li-lê, Giu-đê, và Giê-ru-sa-lem. Và quyền năng của Chúa hiện diện để chữa lành họ. Lu-ca 6:19 Và cả đoàn dân đông tìm cách chạm đến Ngài, vì quyền năng ra từ Ngài và chữa lành tất cả họ. Lu-ca 8:46 Nhưng Chúa Giê-xu phán, “Có người đã chạm đến Ta, vì Ta nhận biết quyền năng đã ra từ Ta.” Lu-ca 9:1 Bấy giờ Ngài gọi mười hai môn đồ của Ngài lại và ban cho họ quyền năng và thẩm quyền trên mọi quỷ, và để chữa bệnh. 24. Giăng 10:37 “Nếu Ta không làm các việc của Cha Ta, đừng tin Ta; 38 “nhưng nếu Ta làm, dẫu các ngươi không tin Ta, hãy tin các việc đó, để các ngươi có thể biết và tin rằng Cha ở trong Ta, và Ta ở trong Ngài.” 25. Cũng Lu-ca 10:2. 26. Ê-sai 42:4 Ngài sẽ không mòn mỏi hay ngã lòng... Ê-sai 42:6 “Ta, Đức Giê-hô-va, đã gọi Ngài trong sự công chính, Và sẽ nắm tay Ngài; Ta sẽ giữ Ngài và ban Ngài làm một giao ước cho dân, Làm sự sáng cho dân ngoại; Ê-sai 49:5 “Và bây giờ Đức Giê-hô-va phán, Đấng đã tạo nên Ta từ trong tử cung để làm Tôi Tớ Ngài, Để mang Gia-cốp trở lại với Ngài, Để Y-sơ-ra-ên được quy tụ về với Ngài (Vì Ta sẽ được vinh hiển trong mắt Đức Giê-hô-va, Và Đức Chúa Trời của Ta sẽ là sức mạnh của Ta), 6 Thật Ngài phán, ‘Việc Ngài làm Tôi Tớ Ta Để dấy lên các chi phái của Gia-cốp, Và để phục hồi những người được gìn giữ của Y-sơ-ra-ên, là một việc quá nhỏ; Ta cũng sẽ ban Ngài làm sự sáng cho dân ngoại, Để Ngài có thể là sự cứu rỗi của Ta cho đến tận cùng đất.’” 7 Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc của Y-sơ-ra-ên, Đấng Thánh của chúng, phán như vầy, Với Đấng mà người ta khinh miệt, Với Đấng mà dân tộc ghê tởm, Với Tôi Tớ của những kẻ cai trị: “Các vua sẽ thấy và đứng dậy, Các hoàng tử cũng sẽ thờ lạy, Vì Đức Giê-hô-va là thành tín, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên; Và Ngài đã chọn Ngài.” 8 Đức Giê-hô-va phán như vầy: “Trong thì thuận tiện Ta đã nghe Ngài, Và trong ngày cứu rỗi Ta đã giúp Ngài; Ta sẽ gìn giữ Ngài và ban Ngài Làm một giao ước cho dân, Để phục hồi đất, Để khiến chúng thừa hưởng những cơ nghiệp hoang tàn; Ê-sai 50:7 “Vì Chúa Giê-hô-va sẽ giúp Ta; Vì vậy Ta sẽ không bị hổ thẹn; Vì vậy Ta đã để mặt Ta như đá lửa, Và Ta biết rằng Ta sẽ không bị xấu hổ. 8 Đấng xưng công chính cho Ta ở gần; Ai sẽ tranh luận với Ta? Chúng ta hãy cùng đứng. Kẻ thù nghịch của Ta là ai? Hãy để kẻ ấy đến gần Ta. 27. Hê-bơ-rơ 9:14 huống chi huyết của Đấng Christ, Đấng qua Thánh Linh đời đời đã dâng chính mình Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ làm sạch [hoặc tẩy sạch] lương tâm các ngươi khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống? 28. Hê-bơ-rơ 7:26-27 Vì một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy là phù hợp cho chúng ta, Đấng thánh khiết, không chỗ trách được, không ô uế, tách biệt khỏi tội nhân, và đã trở nên cao hơn các tầng trời; Đấng không cần mỗi ngày, như các thầy tế lễ thượng phẩm kia, dâng sinh tế, trước vì tội lỗi của chính mình và sau vì tội lỗi của dân, vì điều này Ngài đã làm một lần đủ cả khi Ngài dâng chính mình Ngài. 29. Hê-bơ-rơ 7:20 Và vì Ngài đã không được lập làm thầy tế lễ mà không có lời thề 21 (vì họ đã trở thành các thầy tế lễ mà không có lời thề, nhưng Ngài với một lời thề bởi Đấng đã phán với Ngài: “Đức Giê-hô-va đã thề Và sẽ không hối tiếc, ‘Ngươi là thầy tế lễ đời đời Theo ban Mên-chi-xê-đéc’”); 30. Hê-bơ-rơ 5:2 Ngài có thể có lòng thương xót đối với những người thiếu hiểu biết và đang lầm lạc, vì chính Ngài cũng chịu sự yếu đuối. 31. Thi Thiên 40:6 Sinh tế và của lễ Ngài đã không muốn; Tai tôi Ngài đã mở. Của lễ thiêu và của lễ chuộc tội Ngài đã không đòi. 7 Bấy giờ tôi nói, “Kìa, tôi đến; Trong cuộn sách đã viết về tôi. 8 Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Ngài, Và luật pháp Ngài ở trong lòng tôi.” Hê-bơ-rơ 10:5 Vì vậy, khi Ngài đến trong thế gian, Ngài phán: “Sinh tế và của lễ Ngài đã không muốn, Nhưng một thân thể Ngài đã chuẩn bị cho Ta. 6 Trong các của lễ thiêu và sinh tế vì tội lỗi Ngài đã không vui thích. 7 Bấy giờ Ta nói, ‘Kìa, Ta đã đến-- Trong cuộn sách đã viết về Ta-- Để làm theo ý muốn Ngài, hỡi Đức Chúa Trời.’” 32. Rô-ma 3:24 được xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển Ngài qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ, 25 là Đấng Đức Chúa Trời đã đặt làm một của lễ chuộc tội bởi huyết Ngài, qua đức tin, để bày tỏ sự công chính của Ngài, vì trong sự nhịn nhục của Ngài Đức Chúa Trời đã bỏ qua những tội lỗi đã phạm trước đó, 26 để bày tỏ trong hiện tại sự công chính của Ngài, để Ngài có thể là công chính và là Đấng xưng công chính cho người có đức tin nơi Chúa Giê-xu. 33. Ê-sai 53:11 Ngài sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn. Bởi sự hiểu biết của Ngài Tôi Tớ công chính của Ta sẽ xưng công chính cho nhiều người, Vì Ngài sẽ mang những gian ác của chúng. 12 Vì vậy Ta sẽ chia cho Ngài một phần với những người lớn, Và Ngài sẽ chia chiến lợi phẩm với những kẻ mạnh, Vì Ngài đã đổ linh hồn Ngài cho đến chết, Và Ngài đã bị kể vào hàng những kẻ phạm tội, Và Ngài đã mang tội lỗi của nhiều người, Và đã cầu thay cho những kẻ phạm tội. Phi-líp 2:9 Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên cao và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, 10 để khi nghe danh Chúa Giê-xu mọi đầu gối sẽ quỳ xuống, của những kẻ ở trên trời, và của những kẻ ở trên đất, và của những kẻ ở dưới đất; 34. Ê-sai 8:17 Và tôi sẽ trông đợi Đức Giê-hô-va, Đấng giấu mặt Ngài khỏi nhà Gia-cốp; Và tôi sẽ hy vọng nơi Ngài. Thi Thiên 18:2 Đức Giê-hô-va là tảng đá của tôi và đồn lũy của tôi và Đấng giải cứu tôi; Đức Chúa Trời của tôi, sức mạnh của tôi, nơi Ngài tôi sẽ tin cậy; Khiên của tôi và sừng cứu rỗi của tôi, tháp cao của tôi. Gióp 13:15 Dẫu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài. 35. Thi Thiên 22:9 Nhưng Ngài là Đấng đã đem tôi ra khỏi tử cung; Ngài đã khiến tôi tin cậy khi ở trên ngực mẹ tôi. 10 Tôi đã được phó cho Ngài từ lúc sinh ra. Từ tử cung của mẹ tôi Ngài đã là Đức Chúa Trời của tôi. 11 Xin chớ ở xa tôi, Vì hoạn nạn ở gần; Vì chẳng có ai giúp đỡ. 36. Thi Thiên 22:8 “Người đã tin cậy Đức Giê-hô-va, hãy để Ngài giải cứu người; Hãy để Ngài giải thoát người, vì Ngài vui thích nơi người!” với Ma-thi-ơ 27:43 “Người đã tin cậy Đức Chúa Trời; hãy để Ngài giải cứu người bây giờ nếu Ngài muốn có người; vì người nói, ‘Ta là Con của Đức Chúa Trời.’” 37. Ê-sai 50:7 “Vì Chúa Giê-hô-va sẽ giúp Ta; Vì vậy Ta sẽ không bị hổ thẹn; Vì vậy Ta đã để mặt Ta như đá lửa, Và Ta biết rằng Ta sẽ không bị xấu hổ. 8 Đấng xưng công chính cho Ta ở gần; Ai sẽ tranh luận với Ta? Chúng ta hãy cùng đứng. Kẻ thù nghịch của Ta là ai? Hãy để kẻ ấy đến gần Ta. 9 Quả thật Chúa Giê-hô-va sẽ giúp Ta; Kẻ sẽ kết án Ta là ai? Quả thật tất cả chúng sẽ cũ đi như một chiếc áo; Mối sẽ ăn chúng. 38. Ga-la-ti 3:13 Đấng Christ đã cứu chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, đã trở nên một sự rủa sả vì chúng ta (vì đã viết, “Đáng rủa sả mọi kẻ bị treo trên cây”), 14 để phước hạnh của Áp-ra-ham có thể đến trên dân ngoại trong Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta có thể nhận lãnh lời hứa của Thánh Linh qua đức tin. 39. Lễ dâng: Một sinh tế dâng cho Đức Chúa Trời; cũng là, một lễ dâng thờ phượng, tạ ơn, v.v. Xin xem Lê-vi Ký 2:4-13; 19:24; Thi Thiên 54:6. 40. Sáng Thế Ký 8:20 Bấy giờ Nô-ê xây một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va, và lấy mọi loài thú sạch và mọi loài chim sạch, và dâng các của lễ thiêu trên bàn thờ. 21 Và Đức Giê-hô-va ngửi một hương thơm dễ chịu. Bấy giờ Đức Giê-hô-va phán trong lòng Ngài, “Ta sẽ không bao giờ rủa sả đất nữa vì cớ con người, dẫu tưởng tượng của lòng con người là ác từ tuổi trẻ của người; Ta cũng sẽ không tiêu diệt mọi sinh vật nữa như Ta đã làm. 41. Rô-ma 5:17 Vì nếu bởi sự phạm tội của một người sự chết đã cai trị qua một người đó, huống chi những người nhận lãnh sự dư dật của ân điển và của ân tứ sự công chính sẽ cai trị trong sự sống qua Một Đấng, là Chúa Giê-xu Christ.) 18 Vì vậy, như bởi sự phạm tội của một người sự phán xét đã đến trên mọi người, dẫn đến sự kết án, cũng vậy bởi hành động công chính của Một Người ân tứ nhưng không đã đến trên mọi người, dẫn đến sự xưng công chính của sự sống. 19 Vì như bởi sự không vâng phục của một người nhiều người đã trở nên tội nhân, cũng vậy bởi sự vâng phục của Một Người nhiều người sẽ trở nên công chính. 42. Công Vụ 2:23 “Ngài, đã bị nộp bởi mục đích xác định và sự biết trước của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt bởi những bàn tay vô luật pháp, đã đóng đinh, và đã giết; 43. “Những đau đớn của sự chết” – tiếng Hê-bơ-rơ חֶבְלֵי־מָוֶת (OT:02256, 04194). 44. Tác giả của chúng ta hẳn ám chỉ một sự khác biệt trong các dấu nguyên âm; חֵבֶל như trong Ê-sai 66:7, có nghĩa là những đau đớn, và חֶבֶל, với seghol thay cho tsere, được dịch là dây hay thừng. Từ này cũng xuất hiện trong hợp thành với בְּ dưới ý nghĩa của “những dây,” hoặc “những xiềng,” như trong Gióp 36:8, בְּחַבְלֵי־עֹנִי. — Biên tập viên 45. Vì חֶבְלֵי־מָוֶת, là “những nỗi buồn của sự chết,” và, חֶבְלֵי־מָוֶת là “những dây của sự chết.” Xin xem Thi Thiên 18:4; 116:3. 46. Tiếng Hy Lạp odin thanatos, ὠδῖνες θανάτου (NT:5604, 2288). 47. 1 Phi-e-rơ 1:11 tìm kiếm điều gì, hoặc thời kỳ nào, mà Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh quang sẽ theo sau. 48. 2 Phi-e-rơ 2:5 và đã không tha thế gian xưa, nhưng đã cứu Nô-ê, một trong tám người, một người giảng sự công chính, mang trận lụt đến trên thế gian của những kẻ không tin kính; 49. Sáng Thế Ký 6:3 Và Đức Giê-hô-va phán, “Thần của Ta sẽ không tranh đấu với con người mãi mãi, vì người thật là xác thịt; nhưng những ngày của người sẽ là một trăm hai mươi năm.” 50. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em thần khôn ngoan và mặc khải trong sự hiểu biết về Ngài, 18 đôi mắt của sự hiểu biết của anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, 19 và sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài đối với chúng ta là những người tin, theo sự làm việc của quyền năng mạnh mẽ của Ngài 20 mà Ngài đã làm trong Đấng Christ khi Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết và đặt Ngài ngồi ở bên hữu Ngài trong những nơi trên trời, 51. Nguyên bản là “quyền bầu cử.” 52. 2 Cô-rinh-tô 10:4, 5 Vì những vũ khí của chiến trận của chúng ta không phải xác thịt nhưng quyền năng trong Đức Chúa Trời để phá hủy những đồn lũy, 5 đánh đổ những lập luận và mọi điều cao tự tôn mình chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, bắt mọi tư tưởng phục tùng sự vâng phục của Đấng Christ, 53. Giăng 9:29 “Chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã phán với Môi-se; còn gã này, chúng ta không biết Ngài từ đâu đến.” 54. Công Vụ 2:33 “Vì vậy đã được tôn cao lên bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận lãnh từ Cha lời hứa của Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này mà các ngươi bây giờ thấy và nghe.” — tức là, bằng chứng của Thánh Linh, đã chứng minh rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ – WHG. 55. 2 Cô-rinh-tô 5:16 Vì vậy, từ nay về sau, chúng ta không coi ai theo xác thịt. Dẫu chúng ta đã biết Đấng Christ theo xác thịt, nhưng bây giờ chúng ta không còn biết Ngài như vậy nữa. 56. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng tất cả chúng ta, với mặt không che, nhìn xem như trong một tấm gương vinh quang của Chúa, đang được biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh quang đến vinh quang, y như bởi Thánh Linh của Chúa. 57. Khải Huyền 12:6 Bấy giờ người nữ [tức là, Hội Thánh] đã trốn vào đồng vắng, nơi nàng có một nơi được Đức Chúa Trời chuẩn bị, để họ nuôi dưỡng nàng ở đó một ngàn hai trăm sáu mươi ngày. 58. Các thức ăn, đồ ăn, tức là, những đồ dự trữ và tiếp liệu. — Biên tập viên 59. Bất cứ vật chứa nào mà trong đó các bánh thánh cho Tiệc Thánh được giữ, hoặc kho mà trong đó chúng được lưu trữ. 60. Ê-phê-sô 4:20 Nhưng anh em đã không học biết Đấng Christ như vậy; 61. Thi Thiên 45:2 Ngài đẹp hơn những con trai của loài người; Ân điển được tuôn đổ trên môi Ngài; Vì vậy Đức Chúa Trời đã ban phước cho Ngài đời đời. 62. Ê-phê-sô 6:24 Ân điển ở với tất cả những người yêu mến Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cách chân thành. A-men.

Chương V. Cách thức và phương thức của sự ban phát thiên thượng của Đức Thánh Linh.

Sự ban phát của Thánh Linh chỉ được học biết từ Kinh Thánh — Những phụ thuộc chung của điều này — Sự quản trị của Thánh Linh và việc chính Ngài áp dụng mình vào công việc của Ngài, được diễn tả thể nào — Thánh Linh, được ban cho và được tiếp nhận thể nào và theo nghĩa nào — Điều được bao gồm trong việc ban cho Thánh Linh — Điều được bao gồm trong việc tiếp nhận Ngài — Đặc ân và lợi ích trong việc tiếp nhận Thánh Linh — Đức Chúa Trời được nói là sai Thánh Linh đến thể nào — Điều được bao gồm trong việc sai phái — Đức Chúa Trời phục vụ Thánh Linh thể nào — Đức Chúa Trời được nói là đặt Thánh Linh của Ngài trên chúng ta thể nào — Điều được bao gồm trong cách nói đó — Thánh Linh, được tuôn đổ thể nào — Điều được bao gồm và được nói đến trong điều này — Những cách Thánh Linh áp dụng mình vào công việc của Ngài — Việc Ngài ra từ Cha và Con được giải thích — Ngài đến với chúng ta thể nào — Việc Ngài giáng trên con người — Việc Ngài ngự — Ngài được nói là rời khỏi bất cứ người nào thể nào và theo nghĩa nào — Về những sự phân phát của Đức Thánh Linh, Hê-bơ-rơ 2:4 — Cách giải thích của chúng được minh chứng.

Trước khi chúng ta đề cập đến những sự vận hành, công việc, và hiệu quả đặc biệt của Đức Thánh Linh trong và trên sự sáng tạo mới, trật tự của sự việc đòi hỏi chúng ta trước hết phải nói điều gì đó về bản chất chung của sự ban phát của Đức Chúa Trời về Ngài, và về việc chính Đức Chúa Trời áp dụng mình vào những sự hành động và làm việc của Ngài trong vấn đề này. Vì đây là nền móng của mọi điều Ngài làm; và để gây dựng chúng ta, chúng ta được dạy về điều này bởi Kinh Thánh. Chúng ta phải chăm chú chú ý đến những điều này trong toàn bộ bài giảng này, vì chúng ta đang bận rộn với một chủ đề mà vì nó chúng ta không có quy tắc, không có người hướng dẫn, cũng không có gì trợ giúp chúng ta, ngoại trừ sự mặc khải thuần túy. Và điều tôi phải trình bày về vấn đề này, liên quan đến những điều này, chỉ bao gồm việc giải thích những phân đoạn Kinh Thánh mà trong đó chúng được mặc khải. Vì vậy, chúng ta phải xem xét — 1. Điều chúng ta được dạy về phía Đức Chúa Trời là Cha liên quan đến Đức Thánh Linh và công việc của Ngài; và, 2. Điều liên quan trực tiếp đến Thánh Linh. I. Việc Đức Chúa Trời sắp đặt Thánh Linh cho công việc của Ngài được diễn tả năm cách trong Kinh Thánh. Vì Đức Chúa Trời được nói — 1. Ban cho hay ban tặng Ngài; 2. Sai Ngài đến; 3. Phục vụ Ngài; 4. Tuôn đổ Ngài; và 5. Đặt Ngài trên chúng ta. II. Việc chính Thánh Linh áp dụng mình vào công việc của Ngài cũng được diễn tả năm cách như vậy; vì Ngài được nói — 1. Ra từ; 2. Đến, hoặc đến trên; 3. Giáng trên con người; 4. Ngự; và 5. Rời khỏi. 1

I. Vì chúng chứa đựng cách thức chung của sự quản trị và ban phát của Ngài, những điều này phải được nói đến trước. 1. Thánh Linh được nói là được Đức Chúa Trời ban cho; tức là, bởi Đức Chúa Trời là Cha, Đấng được nói là ban cho Ngài theo một cách đặc biệt: Lu-ca 11:13, “Cha các ngươi ở trên trời sẽ ban Đức Thánh Linh cho những kẻ xin Ngài;” 1 Giăng 3:24, “Ngài đã ban Thánh Linh cho chúng ta.” Giăng 14:16, “Cha sẽ ban cho các ngươi một Đấng An Ủi khác;” “tức là Đức Thánh Linh,” câu 26. Và để đáp lại hành động này của Đức Chúa Trời, những người mà trên họ Ngài được ban tặng được nói là tiếp nhận Ngài: Giăng 7:39, “Điều này Ngài nói về Thánh Linh, mà những kẻ tin Ngài sẽ tiếp nhận.” 1 Cô-rinh-tô 2:12, “Chúng ta đã tiếp nhận Thánh Linh ra từ Đức Chúa Trời.” 2 Cô-rinh-tô 11:4, “Nếu các ngươi tiếp nhận một thần khác, mà các ngươi đã không tiếp nhận;” nơi việc tiếp nhận Thánh Linh được làm thành một vấn đề chung cho mọi tín đồ. Cũng vậy Ga-la-ti 3:2; Công Vụ 8:15, 19; Giăng 14:17, 20:22. Vì hai điều này, ban cho và tiếp nhận, có liên quan, điều này giả định điều kia. Và cách nói này về sự ban phát của Đức Thánh Linh không thể hòa giải được với ý kiến đã bị bác bỏ trước đó — tức là, rằng Ngài không là gì ngoài một sự tình cờ thoáng qua, hoặc một sự phát ra thỉnh thoảng của quyền năng Đức Chúa Trời. Vì làm sao, hoặc theo nghĩa nào, một hành động của quyền năng Đức Chúa Trời có thể được Ngài ban cho, hoặc được chúng ta tiếp nhận? 2 Thật vậy, nó không thể theo bất cứ nghĩa nào là đối tượng của việc Đức Chúa Trời ban cho hay việc chúng ta tiếp nhận, đặc biệt như điều này được giải thích trong những cách nói khác đã đặt ra trước đó, và sẽ được xem xét về sau. Nó phải là một điều có một sự tồn tại riêng của nó, để như vậy có thể được ban cho và tiếp nhận. Như vậy Chúa là Đấng Christ thường được nói là được Đức Chúa Trời ban cho và được chúng ta tiếp nhận. Đúng là chúng ta có thể được nói theo một nghĩa khác là “tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời;” đây là ngoại lệ của những người theo thuyết Socinus đối với sự xem xét này, và thực hành thường xuyên họ dùng để tránh né lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh. Vì nếu họ có thể tìm thấy bất cứ từ nào được dùng trong một câu mà được dùng ở nơi khác theo một nghĩa khác, họ cho rằng điều đó đủ để mâu thuẫn với mục đích rõ ràng và ý nghĩa đúng đắn của những từ đó trong câu kia. Như vậy, họ nói, chúng ta được khuyên “chớ tiếp nhận ân điển của Đức Chúa Trời cách vô ích,” 2 Cô-rinh-tô 6:1. Tôi trả lời, Ân điển của Đức Chúa Trời có thể được xem xét theo hai cách: 1. Cách khách quan, đối với sự mặc khải hay giáo lý của ân điển; như trong Tít 2:11, 12. 3 Như vậy chúng ta được nói là tiếp nhận nó khi chúng ta tin và tuyên xưng nó, trái ngược với những người chống đối và từ chối nó. Và điều này giống như việc tiếp nhận lời được giảng, thường được đề cập trong Kinh Thánh (ví dụ, Công Vụ 2:41, Gia-cơ 1:21). 4 Việc tiếp nhận này là bởi đức tin — để đón tiếp nó trong lòng chúng ta. Đây là ý nghĩa của từ đó như được dùng trong 2 Cô-rinh-tô 6:1. Đã nhận lấy sự tuyên xưng giáo lý của ân điển trên chúng ta (tức là, sự tuyên xưng Phúc Âm), chúng ta phải bày tỏ quyền năng của nó trong sự thánh khiết và sự vâng phục thích hợp của chúng ta, mà không có điều đó nó sẽ không có công dụng hay lợi ích gì cho chúng ta. Và ân điển của Đức Chúa Trời đôi khi được hiểu, 2. Cách chủ quan, như ân điển mà Đức Chúa Trời vui lòng truyền đạt cho chúng ta, hoặc những phẩm chất đầy ân điển mà Ngài thực hiện trong linh hồn chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài. Theo nghĩa này nữa, chúng ta đôi khi được nói là tiếp nhận nó: 1 Cô-rinh-tô 4:7, “Ai khiến ngươi khác với người khác? Và ngươi có điều gì mà ngươi đã không tiếp nhận?” Ở đây sứ đồ đang nói cả về các ân tứ lẫn các ân điển của Thánh Linh. Lý do là vì, trong việc truyền đạt ân điển nội tại cho chúng ta, chúng ta không đóng góp gì cho việc thu được nó, nhưng chúng ta chỉ là những người tiếp nhận có khả năng — chúng ta là những chủ thể của việc ban cho đó. Và ân điển này là một phẩm chất hay thói quen thuộc linh bền vững và ở lại trong linh hồn. Nhưng theo cả hai nghĩa này, chúng ta đều không thể được nói là tiếp nhận Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời cũng không được nói là ban cho Ngài, nếu Thánh Linh chỉ là quyền năng của Đức Chúa Trời tạo ra một ấn tượng trên tâm trí và tâm linh chúng ta. Điều đó sẽ giống như nói một người tiếp nhận những tia nắng rơi trên người, khiến người bị nóng bởi hiệu quả tự nhiên của chúng. Huống chi việc ban cho và tiếp nhận Thánh Linh có thể được giải thích theo cách đó khi xem xét điều đã nói về việc Ngài được sai đến và việc chính Ngài đến, cùng với những tuyên bố tương tự về sự ban phát của Đức Chúa Trời về Ngài — sẽ nói thêm về điều này về sau. Bấy giờ, vì nó là hành động của Đấng mà bởi Ngài Thánh Linh được ban cho, việc ban cho Thánh Linh này chỉ về thẩm quyền, sự tự do, và lòng hào phóng của người ban; và về phía những người tiếp nhận Thánh Linh, nó chỉ về đặc ân và lợi ích của họ. 1. Thẩm quyền. Đấng ban cho bất cứ điều gì có thẩm quyền sắp đặt nó. Không ai có thể ban cho điều không phải của mình, và điều theo một nghĩa nào đó, người có trong quyền năng mình. Bấy giờ, Cha được nói là ban cho Thánh Linh, và điều đó là theo yêu cầu của chúng ta, như trong Lu-ca 11:13. 5 Tôi thừa nhận, điều này có một số khó khăn trong việc giải thích của nó: vì nếu Đức Thánh Linh là chính Đức Chúa Trời, như đã được tuyên bố, làm sao Ngài có thể được nói là được Cha ban cho theo cách thẩm quyền, như thể vậy? Nhưng giữ mình theo quy tắc thánh của lẽ thật, chúng ta có thể giải quyết khó khăn này mà không rắc rối hay nguy hiểm. Vì vậy — (1.) Trật tự tồn tại của ba ngôi trong bản tính thiên thượng cần được xem xét trong vấn đề này. Vì Cha, như đã cho thấy, là nguồn và gốc của Ba Ngôi — Con ra từ Ngài, và Thánh Linh ra từ cả hai. Do đó, Cha cần được xem xét là tác giả và nguyên nhân chính của mọi công việc đó được trực tiếp thực hiện bởi một trong hai Đấng; vì Đấng mà từ Ngài Con và Thánh Linh có bản chất của chúng, xét về ngôi vị của chúng, chúng có sự sống và quyền năng vận hành, Giăng 5:19, 26. 6 Vì vậy, khi Đức Thánh Linh đến với bất cứ ai, Cha được nói là ban cho Ngài, vì Ngài là Thánh Linh của Cha. Và thẩm quyền này của Cha trực tiếp liên quan đến chính công việc, chứ không phải con người đang làm việc; nhưng con người đó được nói là được ban cho vì cớ công việc. (2.) Sự sắp đặt của Ba Ngôi phước hạnh trong công việc cứu chuộc và cứu rỗi của chúng ta cũng liên quan đến trật tự này của sự việc. Nguồn của điều này nằm trong tình yêu thương, sự khôn ngoan, ân điển, và ý định của Cha. Bất cứ điều gì được làm để theo đuổi điều này, đều nguyên thủy là ân tứ của Cha, vì nó được thiết kế không vì mục đích nào khác hơn là khiến ân điển của Ngài hiệu quả. Do đó Ngài cũng được nói là sai và ban Con Ngài. Và toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh, với tư cách Đấng nên thánh, Đấng hướng dẫn, Đấng an ủi, và Đấng biện hộ của chúng ta, là để khiến tình yêu thương của Cha hiệu quả cho chúng ta, Giăng 16:13, 14. 7 Vì Thánh Linh đã hạ mình đến điều này bởi tình yêu thương và sự chăm sóc của chính Ngài; và nguồn của nó ở trong tình yêu thương và mục đích của Cha; và cũng, việc khiến chúng hiệu quả là mục đích của chúng 8 — Thánh Linh được nói cách đúng đắn là được Cha ban cho. (3.) Trong toàn bộ sự truyền đạt của Thánh Linh, nó liên quan đến những hiệu quả của Ngài, hoặc những mục đích vì đó Ngài được ban cho. Chúng là gì, sẽ được tuyên bố về sau. Bấy giờ, thẩm quyền của việc ban cho này chủ yếu liên quan đến các ân tứ và ân điển của Thánh Linh, là những điều tùy thuộc vào thẩm quyền của Cha. 2. “Việc ban cho Thánh Linh” này chỉ về sự tự do. Điều được ban cho có thể bị giữ lại. Đây là “ân tứ của Đức Chúa Trời” (như Ngài được gọi trong Giăng 4:10) — không phải sự mua sắm của những nỗ lực của chúng ta, cũng không phải phần thưởng của sự xứng đáng của chúng ta. 9 Một số người thích nói về việc họ mua sắm ân điển và vinh quang; nhưng cả hai đều phải được “mua không cần tiền và không cần giá.” 10 Ngay cả chính “sự sống đời đời,” mục đích của mọi sự vâng phục của chúng ta, là “ân tứ của Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta,” Rô-ma 6:23. Kinh Thánh không biết đến bất cứ sự kiếm được nào mà con người có thể làm, tự mình, ngoại trừ sự chết. Vì như Augustine nói, “Bất cứ tội lỗi của ngươi là gì,” tiền công của tội lỗi là sự chết. Với bất cứ mục đích hay ý định nào Thánh Linh được ban tặng trên chúng ta, dù là để truyền đạt ân điển hay để phân phát các ân tứ, hoặc để an ủi và làm tươi mới chúng ta, nó là ân tứ đơn thuần của Đức Chúa Trời, từ sự tự do tuyệt đối và tối cao của Ngài. Tương ứng với sự tự do này, con người được nói là tiếp nhận Thánh Linh; Ngài được ban tặng cho họ như một ân tứ; như trong những lời chứng đã đề cập trước đó. Và trong việc tiếp nhận Ngài, hai điều được ngụ ý: 1. Rằng chúng ta không đóng góp gì cho điều này mà sẽ lấy đi khỏi việc điều được tiếp nhận là một ân tứ. Việc tiếp nhận tương ứng với việc ban cho, và điều đó ngụ ý sự tự do nơi người ban. 2. Rằng đó là đặc ân và lợi ích của chúng ta; vì điều một người tiếp nhận, người tiếp nhận vì lợi ích của chính mình. Vậy trước hết, chúng ta có Thánh Linh cách tự do, như một ân tứ từ Đức Chúa Trời. Vì việc tiếp nhận Ngài có nghĩa, nói chung, là được làm thành một người dự phần của Ngài xét về những mục đích đó vì đó Ngài được Đức Chúa Trời ban cho. Dù những mục đích đó có thể là gì, chính liên quan đến chúng mà những người tiếp nhận Thánh Linh được nói là được làm thành những người dự phần của Ngài. Hai điều có thể được viện dẫn để lấy đi sự tự do của ân tứ này và việc chúng ta tiếp nhận nó, và đặt nó trên một điều gì đó cần thiết và được đòi hỏi về phía chúng ta: — (1.) Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với chúng ta “rằng thế gian không thể tiếp nhận Ngài, vì nó không thấy Ngài, hoặc không biết Ngài,” Giăng 14:17. Bấy giờ, nếu “thế gian” không thể tiếp nhận Ngài, thì một khả năng và sự chuẩn bị được đòi hỏi nơi những người làm được, những người “không thuộc về thế gian.” Giăng 17:16 Và như vậy ân tứ và sự truyền đạt của Thánh Linh tùy thuộc vào phẩm chất đó trong chúng ta. Nhưng mọi người đều tự nhiên giống như thế gian, và thuộc về nó. Không một ai bởi bản chất có khả năng hay sức mạnh trong những điều thuộc linh hơn người khác, vì tất cả đều như nhau “chết trong những sự phạm tội và tội lỗi;” tất cả đều như nhau “con của sự thạnh nộ.” Ê-phê-sô 2:1 Vì vậy phải tìm hiểu làm sao một số người đến chỗ có khả năng và quyền năng này để tiếp nhận Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà những người khác không có. Bấy giờ, như tôi sẽ bày tỏ đầy đủ về sau, khả năng và quyền năng này chỉ từ chính Đức Thánh Linh và ân điển của Ngài, với sự xem xét trong điều này chỉ liên quan đến trật tự của những sự vận hành của Ngài trong chúng ta — một số là chuẩn bị cho và hướng đến những điều khác; một điều được thiết lập làm phương tiện để đạt được một điều khác; và toàn bộ là hiệu quả của ân tứ tự do của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta không làm mình khác với những người khác, chúng ta cũng không có điều gì mà chúng ta đã không tiếp nhận, 1 Cô-rinh-tô 4:7. Đây là lý do vì sao việc tiếp nhận Đức Thánh Linh, như được nói đến trong cách nói đó của Đấng Cứu Thế của chúng ta mà liên quan đến nó một số người có khả năng tiếp nhận Ngài và một số không, không phải là tuyệt đối. Trái lại, nó liên quan đến một công việc và mục đích nhất định nào đó; và điều này, như ngữ cảnh cho thấy rõ ràng, là việc tiếp nhận Ngài như một Đấng an ủi và một Đấng hướng dẫn trong lẽ thật thuộc linh. Cho mục đích này, đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ — cũng là một hiệu quả và trái của cùng một Thánh Linh — được đòi hỏi trước đó. 11 Theo nghĩa này, vì vậy, chỉ tín đồ mới có thể tiếp nhận Ngài, và được làm cho có khả năng làm vậy bởi ân điển họ đã nhận lãnh từ Thánh Linh khi họ mới cải đạo về với Đức Chúa Trời. Nhưng, (2.) Người ta sẽ nói rằng chúng ta buộc phải cầu nguyện cho Ngài trước khi chúng ta tiếp nhận Ngài, và vì vậy việc ban tặng Ngài tùy thuộc vào một điều kiện cần được chúng ta hoàn thành. Lời hứa là “Cha chúng ta ở trên trời sẽ ban Đức Thánh Linh cho những kẻ xin Ngài,” Lu-ca 11:13. Nhưng điều này không chứng minh rằng việc ban tặng và tiếp nhận Thánh Linh không hoàn toàn tự do. Thật vậy, nó chứng minh điều ngược lại. Nó là gratia indebita, “ân điển không xứng đáng,” và đó là đối tượng đúng đắn của sự cầu nguyện. Và bởi những lời hứa khích lệ này, Đức Chúa Trời không rút ngắn sự tự do của ý muốn của chính Ngài, cũng không làm giảm sự tự do của các ân tứ và ân điển của Ngài; nhưng Ngài chỉ hướng dẫn chúng ta vào con đường mà bởi đó chúng ta có thể được làm thành những người dự phần của chúng, cho vinh quang của Ngài và lợi ích của chính chúng ta. Và điều này cũng thuộc về trật tự của sự truyền đạt ân điển của Thánh Linh cho chúng ta. Chính việc cầu nguyện này cho Thánh Linh là một bổn phận mà chúng ta không thể thực hiện nếu không có sự trợ giúp của Ngài; vì “không ai có thể gọi Chúa Giê-xu là Chúa, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh,” 1 Cô-rinh-tô 12:3. Ngài giúp chúng ta, như một Thần của ân điển và nài xin, cầu nguyện cho Ngài như một Thần của sự vui mừng và an ủi. 3. Đây là một ân tứ như vậy mà nó đến từ lòng hào phóng nơi Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời được nói là ban Thánh Linh cho chúng ta “cách dư dật,” Tít 3:6. Điều này sẽ được đề cập trong cách thứ tư của sự truyền đạt của Ngài cho chúng ta. Hiện tại tôi chỉ sẽ nói rằng sự lớn lao của một ân tứ, tâm trí tự do của người ban, và sự thiếu xứng đáng hay công trạng nơi người tiếp nhận, là những điều tuyên bố rằng lòng hào phóng của Đức Chúa Trời là nguồn và gốc của nó; và tất cả những điều này hội tụ đến mức cao nhất trong việc Đức Chúa Trời ban cho Đức Thánh Linh. Một lần nữa, về phía những người tiếp nhận ân tứ này, đặc ân và lợi ích được ngụ ý. Họ tiếp nhận một ân tứ, và ân tứ đó đến từ Đức Chúa Trời, và đó là một ân tứ lớn lao và đặc biệt từ lòng hào phóng thiên thượng. Một số người thật sự tiếp nhận Ngài (theo một cách) cho một số mục đích và ý định, mà không có bất cứ lợi ích cuối cùng nào cho linh hồn của chính họ. Đây là điều những người “nói tiên tri” và “đuổi quỷ” bởi quyền năng của Ngài nhân danh Đấng Christ làm; và nhưng, vì họ tiếp tục là “những kẻ làm gian ác,” họ bị từ chối vào ngày cuối cùng, Ma-thi-ơ 7:22-23. 12 Đây là cách nó xảy ra với tất cả những người chỉ tiếp nhận các ân tứ của Ngài, mà không có ân điển của Ngài để nên thánh con người và các ân tứ của họ; và điều này dù chúng là các ân tứ thông thường hay phi thường; nhưng điều này chỉ là tình cờ.

Không có ân tứ nào của Đức Thánh Linh mà không tốt trong bản chất của nó, hướng đến một mục đích tốt, và thích hợp cho điều tốt và lợi ích của những người tiếp nhận nó. Mục đích trực tiếp của một số ân tứ đó không phải là điều tốt thuộc linh của những người mà trên họ chúng được ban tặng, mà là sự gây dựng của những người khác — vì “sự bày tỏ của Thánh Linh được ban cho mỗi người để làm ích,” 1 Cô-rinh-tô 12:7. Nhưng có sự xuất sắc và giá trị đó trong những ân tứ này, và công dụng đó có thể được làm từ chúng, đến nỗi rất có ích cho những người tiếp nhận chúng. Vì dù chúng không phải là ân điển, nhưng chúng phục vụ để khuấy động và làm sắc bén ân điển, và kéo nó ra để được vận dụng, mà bởi đó nó được làm cho mạnh mẽ và gia tăng. Và chúng có một ảnh hưởng vào vinh quang; vì chính bởi những khả năng mà chúng ban cho, một số người được làm thành những công cụ khôn ngoan và hiệu quả để “dẫn nhiều người đến sự công chính,” là những người “sẽ sáng chói như sự sáng của bầu trời, và như các ngôi sao đời đời,” Đa-ni-ên 12:3. Nhưng sự vô tín, vong ơn, và dục vọng của con người có thể làm hư hỏng chúng, và bất cứ điều tốt nào khác. Những điều này đặc biệt sẽ được chúng ta xem xét về sau. Nói chung, việc được làm thành một người dự phần của Đức Thánh Linh là một đặc ân và lợi ích không thể ước lượng được, và nó được trình bày như vậy bởi Đấng Cứu Thế của chúng ta trong Giăng 14:17. 13

Thứ hai, Đức Chúa Trời được nói là sai Ngài đến: Thi Thiên 104:30, “Ngài sai Thánh Linh của Ngài ra;” Giăng 14:26, “Cha sẽ sai Đức Thánh Linh đến nhân danh Ta.” Điều này cũng được nói về Con: “Ta sẽ sai Đấng An Ủi đến với các ngươi từ Cha,” Giăng 15:26, 16:7. Và trong sự hoàn thành lời hứa đó, người ta nói rằng Ngài “đã tuôn đổ Ngài ra,” Công Vụ 2:33; Ga-la-ti 4:6, “Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng các ngươi;” và cùng một cách nói được dùng ở các nơi khác. Bấy giờ về việc sai Ngài đến, nó giống như trong việc ban cho Ngài, lập luận cho cùng một thẩm quyền, cùng một sự tự do, và cùng một lòng hào phóng. Chỉ có điều, từ này tự nhiên bao gồm trong ý nghĩa của nó, một sự liên quan đến một sự chuyển động theo địa điểm. Đấng được sai đến bị đưa ra khỏi nơi Ngài đã ở (nơi Ngài được sai đi từ đó), đến một nơi Ngài đã không ở (nơi Ngài được sai đến). Bấy giờ, điều này không thể được nói cách đúng đắn về Đức Thánh Linh — vì là Đức Chúa Trời theo bản chất, Ngài tự nhiên hiện diện khắp nơi; và một sự hiện diện khắp nơi không phù hợp với một sự chuyển động theo địa điểm. 14 Như vậy Thi Thiên gia nói rõ ràng trong Thi Thiên 139:7-8, “Tôi sẽ đi đâu xa Thánh Linh Ngài? hoặc tôi sẽ trốn khỏi sự hiện diện của Ngài đến đâu? Nếu tôi lên trời,” v.v. Vì vậy một phép ẩn dụ phải được cho phép trong cách nói này, nhưng nó là một phép ẩn dụ mà Kinh Thánh khiến chúng ta quen thuộc bởi việc dùng nó thường xuyên. Như vậy Đức Chúa Trời được nói là “ra khỏi nơi của Ngài,” “cúi các tầng trời và giáng xuống;” “giáng xuống và xem điều được làm trên đất,” Ê-sai 26:21; Thi Thiên 144:5; Sáng Thế Ký 18:21. Mọi người đều thừa nhận rằng những điều này không được nói cách đúng đắn về Đức Chúa Trời, Đấng là vô hạn. Nhưng khi Đức Chúa Trời bắt đầu làm việc ở bất cứ nơi nào, theo bất cứ loại nào, nơi Ngài đã không làm vậy trước đó, Ngài được nói là đến đó; vì chúng ta phải làm như vậy — chúng ta phải đến một nơi trước khi chúng ta có thể làm việc trong nó. Như vậy, việc sai Đức Thánh Linh đến bao gồm hai điều được thêm vào sự hiện hữu của Ngài: 1. Người ta hiểu rằng Ngài trước đó đã không ở trong hay với người đó, hoặc ở giữa những người đó, cho công việc và mục đích đặc biệt đó vì đó Ngài được sai đến. Ngài có thể ở trong họ và với họ theo một mặt, và về sau được nói là được sai đến với họ theo một mặt khác. Như vậy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta hứa sai Đức Thánh Linh đến với các môn đồ của Ngài như một Đấng an ủi, là Đấng họ đã tiếp nhận trước đó như một Đấng nên thánh. “Ta sẽ,” Ngài nói, “sai Ngài đến với các ngươi; và các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi,” Giăng 14:17, 16:7. Ngài đã ở với họ như một Đấng nên thánh trước khi Ngài đến với họ như một Đấng an ủi. Nhưng trong mỗi lần Ngài đến, Ngài được sai đến cho một công việc đặc biệt nào đó hay một công việc khác; và điều này bày tỏ đầy đủ rằng trong các ân tứ và ân điển của Ngài, Ngài không chung cho mọi người. Một giả định về điều này sẽ không để chỗ cho hành động đặc biệt này là sai Ngài đến, được thực hiện bởi sự lựa chọn của người sai, cho một đối tượng phân biệt. Huống chi Thánh Linh là một sự sáng luôn ở trong mọi người, và mọi người có thể ở trong nếu họ muốn; vì điều này không và cũng không thể vắng mặt theo bất cứ nghĩa nào khỏi bất cứ ai vào bất cứ lúc nào. 15 2. Nó chỉ về một công việc đặc biệt ở đó hoặc trên họ, nơi và trên những người đã không có công việc thuộc loại đó trước đó. Vì lý do này, Ngài được nói là được Cha sai đến. 16 Vậy thì, không có sự chuyển động theo địa điểm nào được nói đến trong cách nói này; chỉ có một sự ám chỉ đến sự chuyển động này. Vì một tạo vật không thể sản sinh bất cứ hiệu quả nào ở nơi nó không hiện diện, cho đến khi nó hoặc được sai đến đó, hoặc tự ý đi đến đó. Cũng vậy, Đức Thánh Linh không sản sinh những hiệu quả phước hạnh của quyền năng và ân điển Ngài ngoại trừ trong và hướng về những người mà Ngài được Cha ban cho và sai đến với họ. Ngài vẫn được nói là tự mình đến thể nào, sẽ được tuyên bố về sau. Và chính ngôi của Thánh Linh được nói là được sai đến như vậy; vì điều này thuộc về sự ban phát thánh đó của các ngôi khác nhau của Ba Ngôi trong công việc cứu rỗi của chúng ta. Và trong điều này, trong mọi sự vận hành của Ngài, Thánh Linh được xem xét là được Cha sai đến, vì những lý do thường được ngụ ý trước đó.

Thứ ba, Đức Chúa Trời được nói là phục vụ Thánh Linh (tiếng Hy Lạp epichoregeo NT:2023): Ga-la-ti 3:5, “Đấng phục vụ Thánh Linh cho các ngươi.” — hoặc, “Đấng ban cho các ngươi những nguồn cung liên tục hay dư dật của Thánh Linh.” Từ choregeo có nghĩa là “ban cho một sự đầy đủ của bất cứ điều gì;” nhưng đặc biệt là “một sự đầy đủ của lương thực.” Tiền tố “epi” (ở trên hoặc vượt quá) chỉ về một sự thêm vào điều này; và sự truyền đạt của Thánh Linh được diễn tả bằng chính từ này: Phi-líp 1:19, “Vì tôi biết rằng điều này sẽ trở nên sự cứu rỗi của tôi qua những lời cầu nguyện của các ngươi, và nguồn cung thêm vào (epichoregeo) của Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ.” Phao-lô đã tiếp nhận Thánh Linh và sự trợ giúp của Ngài trước đó, nhưng ông vẫn cần một nguồn cung thêm vào mỗi ngày. Và như vậy từ này liên tục được dùng để thêm một điều vào một điều khác, hoặc thêm một mức độ nữa của cùng một điều: 2 Phi-e-rơ 1:5, “Hãy thêm (epichoregeo) vào đức tin của các ngươi sự nhân đức;” hoặc, “Trong đức tin của các ngươi hãy làm một sự gia tăng của nhân đức.” Vì vậy, khi Đức Chúa Trời được nói như vậy là “phục vụ Thánh Linh,” nó có ý định là việc Ngài liên tục ban ra những nguồn cung thêm vào của ân điển Ngài bởi Thánh Linh của Ngài; vì Đức Thánh Linh là một tác nhân tự nguyện, và Ngài phân phát cho mỗi người như Ngài muốn. 1 Cô-rinh-tô 12:11 Vì vậy, khi Ngài được ban cho và sai đến với bất cứ ai, những sự vận hành của Ngài bị giới hạn bởi ý muốn của chính Ngài và ý muốn của Đấng sai Ngài đến. Và vì vậy chúng ta cần những nguồn cung của Thánh Linh, và từ Thánh Linh — là những điều chính yếu của những lời cầu nguyện của chúng ta trong thế gian này.

Thứ tư, Đức Chúa Trời được nói là đặt Thánh Linh của Ngài vào trong hay trên con người; và điều này cũng thuộc về cách thức của sự ban phát của Ngài: Ê-sai 42:1, “Nầy tôi tớ Ta, mà Ta nâng đỡ; Ta đã đặt Thánh Linh của Ta trên người.” Từ cho “đặt” ở đó, thật vậy, là tiếng Hê-bơ-rơ nathan (OT:05414 – ban cho), “Ta đã ban Thánh Linh của Ta trên người.” Nhưng vì “trên người,” được nối với nó, nó được dịch là “đặt” trong bản dịch của chúng ta. Cũng vậy trong Ê-xê-chi-ên 37:14, nơi “trong các ngươi,” được thêm vào nó, nó được dịch là, “Đặt Thánh Linh của Ta trong các ngươi.” Cùng điều đó rõ ràng được nói đến trong Ê-sai 63:11, “Đấng đã đặt Đức Thánh Linh của Ngài ở giữa họ.” Do đó, “Ta đã ban,” hoặc “Ta sẽ ban,” trong Ê-sai 42:1, được dịch trong Ma-thi-ơ 12:18: “Ta sẽ đặt Thánh Linh của Ta trên người.” Từ nathan, được dùng theo nghĩa này, không chỉ về việc ban tặng hay hiến tặng bất cứ điều gì, mà là việc ban tặng thực tế của nó. Điều được nói đến là sự hành động hiệu quả của Đức Chúa Trời trong vấn đề này. Ngài không chỉ ban cho và sai Thánh Linh của Ngài đến với những người mà Ngài thiết kế một lợi ích và đặc ân lớn lao như vậy, nhưng Ngài thực sự truyền đạt và ban tặng Ngài trên họ. 17 Ngài không sai Thánh Linh đến với họ, và để nó trong ý muốn và quyền năng của họ liệu họ sẽ tiếp nhận Ngài hay không; nhưng Ngài truyền đạt và đặt Thánh Linh vào trong họ, hoặc trên họ, cách hiệu quả như vậy, đến nỗi họ thực sự sẽ được làm thành những người dự phần của Thánh Linh. Ngài ban cho lòng và tâm trí họ Ngài cách hiệu quả, cho công việc và mục đích mà Thánh Linh được thiết kế. Như vậy Xuất Ê-díp-tô Ký 31:6, “Ta đã đặt sự khôn ngoan vào trong [họ]” tương đương với, “Ta đã đổ đầy họ bằng sự khôn ngoan.” Như vậy thì, nơi Đức Chúa Trời có ý định lợi ích của Thánh Linh của Ngài cho bất cứ ai, Ngài sẽ thực sự và hiệu quả truyền đạt Ngài trên họ. Ngài thật vậy không luôn làm điều này theo cùng một cách. Đôi khi Ngài làm điều đó như thể bất ngờ, khi những người tiếp nhận Ngài không nhận biết nó cũng không mong muốn nó. Như vậy Thánh Linh của Chúa, như một Thần tiên tri, đã đến trên Sau-lơ khi tâm trí người ở xa và lạ lẫm với bất cứ tư tưởng nào như vậy. 1 Sa-mu-ên 10:10 Cũng một cách, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đến trên Ên-đát và Mê-đát trong trại, khi các trưởng lão khác đi đến đền tạm để tiếp nhận Ngài, Dân Số Ký 11:27. Và như vậy Thánh Linh tiên tri đã đến trên phần lớn các tiên tri xưa, mà không có sự trông đợi hay chuẩn bị nào về phía họ. Như vậy A-mốt đưa ra một lời tường thuật về sự kêu gọi của mình đến chức vụ của mình: A-mốt 7:14-15. “Tôi không phải là một tiên tri, tôi cũng không phải là con của một tiên tri; nhưng tôi là một người chăn bầy, và một người hái trái sung: và Đức Giê-hô-va đã bắt tôi khi tôi theo bầy, và Đức Giê-hô-va phán với tôi, Hãy đi, nói tiên tri.” Ông không được nuôi dưỡng với bất cứ sự trông đợi nào về việc tiếp nhận ân tứ này, ông không có sự chuẩn bị cho nó; nhưng Đức Chúa Trời đã làm ông bất ngờ với sự kêu gọi và ân tứ của Ngài khi ông theo bầy. Sự kêu gọi của Giê-rê-mi cũng như vậy, Giê-rê-mi 1:5-7. 18 Như vậy bài giảng của Maimonides 19 về chủ đề này là hư không, trong việc quy định nhiều sự chuẩn bị tự nhiên và đạo đức khác nhau để tiếp nhận ân tứ này. Nhưng những điều này là phi thường. Nhưng tôi không hề nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục làm việc ân điển trong nhiều người bởi những sự bất ngờ không mong đợi như vậy; cách thức của điều đó sẽ được tìm hiểu về sau. Nhưng đôi khi, đối với một số ân tứ và ân điển, Đức Chúa Trời thật sự ban tặng Thánh Linh của Ngài ở nơi có một số sự chuẩn bị và hợp tác về phía chúng ta. Nhưng bất cứ nơi nào Ngài thiết kế đặt hay để Thánh Linh, Ngài làm điều đó cách hiệu quả.

Thứ năm, Đức Chúa Trời được nói là tuôn đổ Ngài, và điều đó thường xuyên: Châm Ngôn 1:23, “Kìa, Ta sẽ tuôn đổ Thánh Linh của Ta cho các ngươi.” Tiếng Hê-bơ-rơ cho “tuôn đổ” (naba, OT:05042) có nghĩa là “sủi bọt lên như một suối nước.” 20 Do đó, các lời được Theodotion dịch là, “Ta sẽ khiến Thánh Linh của Ta tuôn ra cho các ngươi như một suối nước.” Nó thường được áp dụng cho việc nói cách tuôn trào, như trong Thi Thiên 78:2; 145:7. 21 Tiếng Hê-bơ-rơ arah (OT:03332) — mà một số người cho là gốc của naba — truyền đạt cùng một ý nghĩa. Và từ đó có một phép ẩn dụ sống động gấp đôi: vì việc Thánh Linh ra từ Cha được so sánh với sự dâng lên liên tục của nước của một dòng suối chảy; và sự truyền đạt của Thánh Linh cho chúng ta được so sánh với sự tràn ra của những nước đó, nhưng được hướng dẫn bởi ý muốn và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời: Ê-sai 32:15, “Cho đến khi Thánh Linh được tuôn đổ trên chúng ta (tiếng Hê-bơ-rơ arah) từ trên cao, và đồng vắng trở thành một cánh đồng phì nhiêu;” Thật vậy, dù arah đôi khi có nghĩa là “tuôn đổ,” đúng hơn và phổ biến hơn, nó có nghĩa là “mở ra,” “làm trần trụi,” “mặc khải;” — như vậy, “Cho đến khi Thánh Linh được mặc khải từ trên cao.” Ê-sai 32:15 Sẽ có một sự truyền đạt dư dật như vậy của Thánh Linh đến nỗi Ngài và công việc của Ngài sẽ được làm cho mở ra, được mặc khải, và rõ ràng; hoặc Thánh Linh sẽ được để trần, như Đức Chúa Trời được nói là làm cho cánh tay Ngài trần khi Ngài làm việc cách quyền năng và hiệu quả, Ê-sai 52:10. Ê-sai 44:3, “Ta sẽ tuôn đổ Thánh Linh của Ta trên dòng dõi ngươi, và phước hạnh của Ta trên con cháu ngươi.” Từ tiếng Hê-bơ-rơ cho “tuôn đổ” ở đây là yatsaq (OT:03332); nó có nghĩa là tuôn đổ một vật ra để nó bám vào và ở lại trên bất cứ vật gì nó được tuôn đổ lên — y như Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở lại với những người mà Ngài được truyền đạt cho. Ê-xê-chi-ên 39:29, “Ta đã tuôn đổ Thánh Linh của Ta trên nhà Y-sơ-ra-ên,” Ở đây, “tuôn đổ” — shaphak (OT:08210) — là một từ tiếng Hê-bơ-rơ khác mà đúng ra có nghĩa là tuôn đổ cách dư dật. Nó là cùng một từ được dùng trong lời hứa lớn lao đó của Giô-ên 2:28, được dịch trong Công Vụ 2:17, bởi tiếng Hy Lạp ekcheo (NT:1632) — “Ta sẽ tuôn đổ Thánh Linh của Ta.” Và cùng điều đó lại được diễn tả dùng cùng từ đó, trong Công Vụ 10:45, “Trên dân ngoại cũng được tuôn đổ (ekcheo) ân tứ của Đức Thánh Linh.” Vậy chúng ta hãy xem xét ngắn gọn tầm quan trọng của cách nói này. Một hoặc hai điều có thể được quan sát về nó nói chung; chẳng hạn như — 1. Bất cứ nơi nào cách nói này được dùng, nó trực tiếp liên quan đến thời của Phúc Âm. Hoặc nó là một phần của những lời hứa liên quan đến nó, hoặc một phần của câu chuyện về sự hoàn thành của chúng dưới nó. Nhưng bất cứ nơi nào nó được đề cập, thời gian, tình trạng, và ân điển của Phúc Âm được nói đến: vì Chúa là Đấng Christ phải “giữ địa vị đầu nhất trong mọi sự,” Cô-lô-se 1:18. Vì vậy, dù Đức Chúa Trời đã ban Thánh Linh của Ngài ở một mức độ nào đó trước đây, Ngài đã không tuôn đổ Ngài cho đến khi Đấng Christ trước hết được xức dầu bằng sự đầy dẫy của Ngài. 22 2. Có một sự so sánh ngầm trong nó với một thời gian và mùa trước đó nào đó, hoặc một hành động khác nào đó của Đức Chúa Trời, mà trong đó, hoặc bởi đó, Đức Chúa Trời đã ban Thánh Linh của Ngài — nhưng điều đó không theo cùng một cách thức và phương thức mà Đức Chúa Trời có ý định ban tặng Thánh Linh bây giờ. Điều từ này có nghĩa là một mức độ lớn hơn của Thánh Linh sẽ được ban cho bây giờ hơn trước, hoặc hơn điều được chỉ bởi bất cứ cách nói nào khác của cùng một ân tứ. Vì vậy ba điều được bao gồm trong cách nói tuôn đổ này: 1. Một hành động nổi bật của lòng hào phóng thiên thượng. Việc tuôn ra là cách mà bởi đó lòng hào phóng từ một sự đầy dẫy đủ mọi sự được diễn tả; chẳng hạn như “Những đám mây, đầy hơi ẩm, tuôn mưa xuống,” Gióp 36:27, cho đến khi “nó tưới những luống của đất cách dư dật, làm lắng những luống cày của nó, và làm nó mềm bằng những cơn mưa rào,” Thi Thiên 65:10. Điều này, cùng với những điều tiếp theo trong phân đoạn đó, các câu 11-13, 23 được nói cách ngụ ngôn về sự tuôn đổ này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời từ trên cao. Do đó, Đức Chúa Trời được nói là làm điều này cách dư dật: Tít 3:6, “Sự đổi mới của Đức Thánh Linh, mà Ngài đã tuôn đổ trên chúng ta cách dư dật,” — tức là, trên mọi tín đồ được cải đạo về với Đức Chúa Trời — vì sứ đồ không nói về những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh, là những ân tứ khi ấy được ban ra cách dư dật, mà về ân điển đó của Đức Thánh Linh mà bởi đó mọi người tin đều được tái sinh, đổi mới, và cải đạo về với Đức Chúa Trời. Vì như vậy con người đã được cải đạo ngày xưa bởi một sự dự phần dư dật của Đức Thánh Linh; và như vậy con người vẫn phải được cải đạo (dù một số người có thể giả vờ điều gì), hoặc nếu không sẽ chết trong tội lỗi của họ. Và lòng hào phóng của Đức Chúa Trời được diễn tả trong những điều khác bằng cùng một từ: “Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng ban cho chúng ta dư dật mọi vật để hưởng,” 1 Ti-mô-thê 6:17. 2. Sự tuôn đổ này liên quan đến các ân tứ và ân điển của Thánh Linh, chứ không phải ngôi của Ngài: vì nơi Ngài được ban cho, Ngài được ban cho cách tuyệt đối, và không chỉ nhiều hơn hay ít hơn (xét về chính Ngài). Nhưng các ân tứ và ân điển của Ngài có thể được ban cho dư dật và phong phú hơn vào một lúc hơn một lúc khác, hoặc cho một số người hơn những người khác. Vì vậy cách nói này là hoán dụ — điều được nói về nguyên nhân là đúng với hiệu quả: Thánh Linh được nói là được tuôn ra, vì các ân điển của Ngài được tuôn ra. 3. Sự liên quan trong điều này là đến một số công việc đặc biệt của Thánh Linh. Chẳng hạn như những công việc thanh tẩy hay nên thánh, và việc an ủi hay làm tươi mới những người mà trên họ Thánh Linh được tuôn đổ. Liên quan đến những hiệu quả thanh tẩy, Ngài được so sánh với cả lửa lẫn nước; vì cả lửa lẫn nước đều có những phẩm chất thanh tẩy trong chúng, dù hướng về những đối tượng khác nhau, và dù làm việc theo một cách khác nhau. Như vậy, kim loại được thanh tẩy và tẩy sạch bởi lửa khỏi cặn bã và hỗn hợp của chúng; và mọi vật không sạch và ô uế khác được làm sạch và thanh tẩy bởi nước. Do đó, Chúa Giê-xu Christ, trong công việc của Ngài bởi Thánh Linh của Ngài, đồng thời được so sánh với cả một “lửa của thợ luyện” lẫn “xà phòng của thợ giặt,” Ma-la-chi 3:2-3 — điều này là vì những phẩm chất tẩy sạch, thanh tẩy ở trong lửa và nước. Và Đức Thánh Linh được gọi rõ ràng là một “Thần thiêu đốt,” Ê-sai 4:4 — vì những bình của nhà Đức Chúa Trời, làm bằng vàng và bạc, được luyện và tẩy sạch bởi Thánh Linh; y như những bình chỉ làm bằng gỗ và đá bị thiêu hủy. Và khi người ta nói về Chúa Giê-xu của chúng ta rằng Ngài sẽ “làm báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa,” Lu-ca 3:16, nó là cùng một điều, nhưng được diễn tả gấp đôi. Và vì vậy chỉ đề cập đến “Đức Thánh Linh” trong Giăng 1:33. 24 Nhưng Đức Thánh Linh, trong sự ban phát của Ngài, phải thanh tẩy và làm sạch họ như lửa thanh tẩy vàng và bạc. Trên cùng một cơ sở Ngài được so sánh với nước, Ê-xê-chi-ên 36:25, “Ta sẽ rảy nước sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch;” điều được giải thích trong câu 26 bởi, “Một thần mới Ta sẽ đặt vào trong các ngươi;” mà Đức Chúa Trời gọi là Thánh Linh của Ngài trong câu 27. Như vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta gọi Thánh Linh là “những sông nước,” Giăng 7:38, 39. 25 Xin xem thêm Ê-sai 44:3. 26 Chính liên quan đến việc Thánh Linh thanh tẩy, làm sạch, và nên thánh bản tính của chúng ta mà Ngài được gọi là nước như vậy. Vì vậy, theo một cách đặc biệt liên quan đến điều này, Ngài được nói là được tuôn đổ. Như vậy sứ đồ của chúng ta tuyên bố rõ ràng trong Tít 3:4-6. 27 Một lần nữa, nó liên quan đến việc Ngài an ủi và làm tươi mới những người mà trên họ Ngài được tuôn đổ. Do đó Ngài được nói là được tuôn xuống từ trên cao như mưa giáng xuống đất: Ê-sai 44:3, “Ta sẽ tuôn nước trên kẻ khát, và những dòng nước lũ trên đất khô,” — tức là, “Ta sẽ tuôn Thánh Linh của Ta trên dòng dõi ngươi, và phước hạnh của Ta trên con cháu ngươi; và chúng sẽ mọc lên như ở giữa cỏ, như những cây liễu bên những dòng nước,” câu 4; xin xem Ê-sai 35:6-7. 28 Ngài đến trên đất khô, cằn cỗi, không kết quả của lòng con người, với đức hạnh và phước hạnh làm tươi mới, khiến kết quả của Ngài, khiến chúng mọc lên và sinh trái trong sự thánh khiết và công chính cho Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 6:7. 29 Và liên quan đến sự truyền đạt của Thánh Linh Ngài, Chúa là Đấng Christ được nói là “giáng xuống như mưa trên cỏ đã cắt, như những cơn mưa rào tưới đất,” Thi Thiên 72:6. Nguyện Chúa tốt lành luôn ban cho chúng ta những nước này và những cơn mưa rào làm tươi mới này! Nói chung, đây là những cách mà bởi đó sự ban phát của Thánh Linh từ Đức Chúa Trời được diễn tả, vì bất cứ mục đích hay ý định nào nó có thể là.

II. Tiếp theo chúng ta đến xem xét điều được gán cho chính Thánh Linh bằng cách tuân theo những hành động đó của Đức Chúa Trời mà vì chúng Thánh Linh được ban cho và quản trị. Bấy giờ, chúng là những điều hoặc hành động bày tỏ Ngài là một tác nhân tự nguyện, không chỉ xét về điều Ngài hành động ra hoặc làm trong con người, mà còn xét về cách thức Ngài ra từ Đức Chúa Trời, và trong việc Ngài áp dụng mình vào công việc của Ngài. Chúng ta phải xem xét những điều này như chúng được tuyên bố cho chúng ta trong Kinh Thánh. Cách nói đầu tiên và chung nhất về điều này là Ngài ra từ Cha. Và là Thánh Linh của Con, Ngài cũng ra từ Ngài theo cùng một cách: Giăng 15:26, “Thần Lẽ Thật, Đấng ra từ Cha, sẽ làm chứng về Ta.” Có một sự “ra từ” gấp đôi của Đức Thánh Linh. Thứ nhất là “tự nhiên” hoặc “ngôi vị.” Điều này diễn tả mối quan hệ đời đời của Ngài với các ngôi của Cha và Con. Ngài thuộc về chúng bởi một sự phát ra hay ra từ đời đời. 30 Cách thức của điều này đối với chúng ta, trong đời này, là không thể hiểu được; vì vậy nó bị một số người bác bỏ là những người sẽ không tin gì hơn điều họ có thể đặt tay vào hai bên sườn của chúng. 31 Nhưng họ bị buộc, trong những điều trước mắt họ, phải thừa nhận nhiều điều họ không thể hiểu trọn vẹn! Nhưng chúng ta sống bởi đức tin, chứ không bởi sự thấy. 32 Điều này là đủ cho chúng ta, rằng chúng ta không thừa nhận gì trong mầu nhiệm lớn lao này ngoại trừ điều được mặc khải. Và không có gì được mặc khải cho chúng ta mà không phù hợp với sự hiện hữu và tồn tại của Đức Chúa Trời. Vì sự ra từ hay phát ra này không bao gồm sự tách biệt hay phân chia trong hay của bản tính thiên thượng; nó chỉ diễn tả một sự phân biệt trong sự tồn tại, bởi một thuộc tính đặc thù cho Đức Thánh Linh. Nhưng đây không phải là điều tôi nói đến hiện tại. Việc xem xét nó thuộc về giáo lý của Ba Ngôi nói chung, và nó đã được xử lý ở nơi khác. 33 Thứ hai, Có một sự “ra từ” của Thánh Linh, là sự “ban phát.” Đây là sự đi ra của Thánh Linh trong việc Ngài áp dụng mình vào công việc của Ngài. Nó là một hành động tự nguyện của ý muốn Ngài, chứ không phải một thuộc tính cần thiết của ngôi Ngài. Và Ngài được nói là ra từ Cha như vậy, vì Ngài đi ra hoặc ra từ để theo đuổi những ý định và mục đích của Cha, như được Ngài sai đến, để đặt những ý định và mục đích đó vào sự thực thi, hoặc để khiến chúng hiệu quả. Và theo cùng một cách Ngài ra từ Con, được Ngài sai đến để áp dụng ân điển của Ngài cho linh hồn của những người được chọn của Ngài, Giăng 15:26. Đúng là điều này chứng minh mối quan hệ đời đời của Ngài với Cha và Con vì Ngài ra từ chúng, hoặc nhận lãnh sự tồn tại ngôi vị đặc biệt của Ngài từ chúng; vì đó là cơ sở của trật tự vận hành này. Nhưng chính sự hành động tự nguyện theo ngôi vị của Ngài được nói đến trong cách nói ra từ này. Và đây là ký hiệu chung về nguồn gốc của sự hành động của Thánh Linh trong mọi điều Ngài làm: Ngài ra từ hay đi ra từ Cha. Nếu người ta chỉ nói rằng Ngài được ban cho và sai đến, người ta đã không thể biết rằng có bất cứ điều gì thuộc ý muốn của chính Ngài trong điều Ngài làm, vì Ngài được nói là “phân phát cho mỗi người như Ngài muốn.” Nhưng trong việc tự ý ra đến công việc của Ngài, ý muốn và sự hạ mình của chính Ngài cũng được khẳng định. Và việc Ngài ra từ Cha là tuân theo việc Cha sai Ngài đến để hoàn thành và khiến hiệu quả những mục đích của ý muốn Cha và những ý định của ân điển Ngài.

Thứ hai, cho cùng một mục đích Ngài được nói là đến: Giăng 15:26, “Khi Đấng An Ủi đã đến.” Giăng 16:7, “Nếu Ta không đi, Đấng An Ủi sẽ không đến.” Câu 8, “Và khi Ngài đã đến.” Như vậy Ngài được nói là “đến trên” những người, và như vậy chúng ta diễn tả nó: 1 Sử Ký 12:18, “Thánh Linh đến trên A-ma-sai” (tiếng Hê-bơ-rơ labesh OT:03847 – mặc); hoặc “Thánh Linh mặc cho A-ma-sai;” Ngài chiếm hữu tâm trí người như quần áo của một người bám vào người. Công Vụ 19:6, “Đức Thánh Linh đến trên họ, và họ nói tiên tri” — “đến” là đích đến cuối cùng, như thể, của “đi ra” hoặc “ra từ.” Vì trong những cách nói này có một sự ám chỉ đến một sự chuyển động theo địa điểm, mà hai từ này chỉ về sự khởi đầu và sự kết thúc. Từ đầu tiên có ý định là việc Ngài tự nguyện áp dụng mình vào công việc của Ngài, và từ còn lại là sự tiến triển của Ngài trong nó. Đức Chúa Trời sử dụng những sự hạ mình như vậy trong việc tuyên bố những sự hành động thiên thượng của Ngài, để thích ứng chúng với sự hiểu biết của chúng ta, và để ban cho chúng ta một loại hiểu biết nào đó về chúng. Thánh Linh ra từ Cha, như được Ngài ban cho; và Ngài đến với chúng ta, như được Ngài sai đến. Ý nghĩa của cả hai là Đức Thánh Linh, bởi ý muốn và sự đồng ý của chính Ngài, làm việc để theo đuổi ý muốn của Cha — ở đó và trong đó, ở nơi và vì điều, Ngài đã không làm việc trước đó. 34 Và vì không có sự chuyển động theo địa điểm nào được nghĩ đến trong những điều này, nó không thể theo bất cứ nghĩa nào có thể chịu được được hòa giải với sự tưởng tượng, rằng Thánh Linh chỉ là đức hạnh vốn có hoặc sự phát ra và ảnh hưởng hành động của quyền năng Đức Chúa Trời. Và bởi đó đức tin và sự vâng phục của chúng ta được điều tiết trong việc chúng ta giao dịch với Đức Chúa Trời về Thánh Linh. Vì chúng ta có thể xin Cha cả việc Ngài sẽ ban cho và sai Thánh Linh đến với chúng ta, theo lời hứa của Ngài; và chúng ta cũng có thể cầu nguyện với Thánh Linh để Ngài đến với chúng ta để nên thánh và an ủi chúng ta, theo công việc và chức vụ Ngài đã đảm nhận. Đây là điều chúng ta được dạy bởi điều này — vì những sự mặc khải này của Đức Chúa Trời là để chỉ dạy chúng ta trong sự vâng phục của đức tin. Rô-ma 16:26

Thứ ba, Ngài được nói là giáng trên con người: Công Vụ 10:44, “Trong khi Phi-e-rơ còn đang nói những lời này, Đức Thánh Linh giáng trên tất cả những người nghe lời.” Cũng vậy trong Công Vụ 11:15 nơi Phi-e-rơ, kể lại sự kiện đó, nói, “Đức Thánh Linh giáng trên họ, như Ngài đã giáng trên chúng ta vào lúc ban đầu,” — tức là, vào Lễ Ngũ Tuần trong Công Vụ 2:4. Một sự bất ngờ lớn lao và đột ngột được nói đến bởi từ này; như khi lửa giáng xuống từ trời (là một hình bóng của Thánh Linh) trên bàn thờ và sinh tế của Ê-li. Dân chúng thấy nó đều kinh ngạc; sấp mặt xuống họ kêu lên, “Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời!” 1 Các Vua 18:38-39 Khi con người không hề trông đợi một ân tứ như vậy, hoặc khi họ có một sự trông đợi chung về nó, nhưng bị bất ngờ đột ngột về thời điểm đặc biệt, nó được tuyên bố theo cách này. Nhưng bất cứ nơi nào từ giáng này được dùng, một số hiệu quả phi thường chứng tỏ sự hiện diện và quyền năng của Thánh Linh ngay lập tức xảy ra sau đó, như trong Công Vụ 10:44-46; 35 và nó đã như vậy vào lúc bắt đầu sự tuôn đổ của Thánh Linh trong Tân Ước, Công Vụ 2:4, 8, 16.

Thứ tư, đã đến, Ngài được nói là ngự trên những người mà Ngài được ban cho và sai đến với họ: Ê-sai 11:2, “Và Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ ngự trên Ngài.” Điều này được giải thích là “ở lại” và “còn lại,” Giăng 1:32-33. Dân Số Ký 11:25-26, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va ngự trên các trưởng lão.” Như vậy “thần của Ê-li ngự trên Ê-li-sê,” 2 Các Vua 2:15. 1 Phi-e-rơ 4:14, “Thánh Linh của vinh quang và của Đức Chúa Trời ngự trên các ngươi.” Hai điều được bao gồm trong điều này: 1. Sự hài lòng; 2. Sự bền vững. Trước hết, Ngài hài lòng trong công việc của Ngài mà trong đó Ngài ngự. Như vậy nơi Đức Chúa Trời được nói là “nghỉ trong tình yêu thương của Ngài,” Ngài làm điều đó với “sự vui mừng” và “tiếng hát,” Sô-phô-ni 3:17. Như vậy Thánh Linh vui mừng nơi Ngài ngự. Thứ hai, Ngài ở lại nơi Ngài ngự. Dưới khái niệm này, sự ở lại này của Thánh Linh được Đấng Cứu Thế của chúng ta hứa: “Ngài sẽ ở với các ngươi đời đời,” Giăng 14:16. Ngài chỉ đến trên một số người bởi một sự bất ngờ đột ngột, để hành động một công việc và bổn phận đặc biệt nào đó trong họ và bởi họ. Cho mục đích này Ngài chỉ ảnh hưởng thoáng qua tâm trí họ bằng quyền năng của Ngài; nhưng nơi Ngài được nói là ngự, như trong những công việc nên thánh và an ủi, Ngài ở lại và tiếp tục ở đó với sự hài lòng và vui thích.

Thứ năm, Ngài được nói là rời khỏi một số người. Như vậy người ta nói về Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 16:14, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va rời khỏi người.” Và Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ không “cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi người,” Thi Thiên 51:11. Và điều này cần được hiểu là tương ứng với điều chúng ta đã bàn luận trước đó về việc Ngài đến và việc Ngài được sai đến. Như Ngài được nói là đến, thì Ngài cũng được nói là rời khỏi; và như Ngài được nói là được sai đến, thì Ngài cũng được nói là bị cất đi. Vì vậy, việc Ngài rời khỏi con người, là việc Ngài ngừng làm việc trong họ và trên họ như Ngài đã làm trước đây; và chừng nào điều này là hình phạt, 36 Ngài được nói là bị cất đi. Như vậy Ngài đã rời khỏi và bị cất đi khỏi Sau-lơ khi Ngài không còn giúp người bằng khả năng đó cho việc cai trị làm vua mà Sau-lơ trước đó đã có bởi sự trợ giúp của Thánh Linh. Và sự rời khỏi này của Đức Thánh Linh khỏi bất cứ ai hoặc là toàn bộ hoặc chỉ một phần. Một số người mà trên họ Thánh Linh đã được ban tặng — để làm việc nhiều ân tứ trong họ vì lợi ích của những người khác, hoặc với nhiều sự cáo trách, hoặc bởi sự sáng và sự trợ giúp chung để thực hiện các bổn phận — Ngài hoàn toàn bỏ rơi, và phó họ cho chính họ và những dục vọng của lòng họ. Những ví dụ về điều này là phổ biến trong thế gian. Con người đã được làm thành những người dự phần của nhiều “ân tứ của Đức Thánh Linh,” và được soi sáng theo một cách đặc biệt; và ở dưới quyền năng của những sự cáo trách của họ; và được mang ra để tuyên xưng Phúc Âm, và thực hiện nhiều bổn phận của tôn giáo. Nhưng họ, bị vướng vào những cám dỗ, và bị vượt qua bởi quyền năng của dục vọng của họ, từ bỏ mọi sự khởi đầu và dấn thân của họ, và hoàn toàn quay sang tội lỗi và sự dại dột. Đức Thánh Linh hoàn toàn rời khỏi những người như vậy; mọi ân tứ của họ khô héo và tàn lụi; sự sáng của họ tắt; và họ có sự tối tăm thay cho sự thấy. Trường hợp của những người như vậy là đáng than, vì “thà họ không biết con đường công chính còn hơn, sau khi đã biết nó, quay khỏi mạng lệnh thánh đã truyền cho họ,” 2 Phi-e-rơ 2:21. Và một số người trong số này thêm sự khinh miệt và coi thường đối với toàn bộ công việc đó của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà họ đã được làm thành những người dự phần của nó, vào sự bội đạo của họ. Tình trạng của những tội nhân phóng đãng 37 như vậy, phần lớn, là không thể phục hồi được, Hê-bơ-rơ 6:4-6, 10:26-30. Từ một số người, Thánh Linh rút lui và rời khỏi chỉ một phần, và phần lớn điều đó chỉ trong một mùa; và sự rời khỏi này liên quan đến ân điển, sự sáng, và sự an ủi mà Ngài quản trị cho tín đồ, xét về những mức độ của những ân điển này và cảm giác về chúng trong linh hồn của chính họ. Nhưng Ngài không bao giờ hoàn toàn hay toàn bộ rời khỏi những người mà trên họ Ngài được ban tặng để làm việc những điều này theo một cách cứu rỗi. Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta hứa rõ ràng điều này, và khẳng định nó trong Giăng 4:14: “Bất cứ ai uống nước Ta sẽ ban cho người, sẽ không bao giờ khát; nhưng nước Ta sẽ ban cho người sẽ ở trong người thành một giếng nước tuôn lên sự sống đời đời.” Chính Đấng Christ tuyên bố rằng giếng “nước sống” này là Thánh Linh nên thánh của Ngài, Giăng 7:37-39. 38 Người đã tiếp nhận Ngài sẽ không bao giờ khát nữa trong sự thiếu thốn và nghèo nàn toàn bộ. Ngoài ra, Thánh Linh được ban cho cho mục đích này bởi giao ước ân điển. Và lời hứa là rõ ràng trong điều này: rằng Ngài sẽ “không bao giờ rời khỏi những người” mà Ngài được ban cho, Ê-sai 59:21; Giê-rê-mi 31:33, 32:39, 40; Ê-xê-chi-ên 11:19, 20. 39 Nhưng bây giờ, xét về những mức độ và những hiệu quả có thể cảm nhận được của những sự vận hành này, Ngài có thể rời khỏi và rút lui khỏi tín đồ trong một mùa. Do đó họ có thể bị bỏ lại cho nhiều sự suy tàn thuộc linh và nhiều sự yếu đuối. Những điều của ân điển còn lại trong họ, như thể, “sẵn sàng chết,” Khải Huyền 3:2; và họ có thể hiểu rằng họ đã bị Đức Chúa Trời bỏ rơi và lìa bỏ — như Si-ôn đã vậy, Ê-sai 40:27, 49:14. 40 Vì trong điều này Đức Chúa Trời “giấu chính mình,” hoặc “bỏ dân Ngài trong một giây phút nhỏ,” Ê-sai 54:7-8. Ngài “giấu chính mình, và giận,” Ê-sai 57:17. Đây là những điều Đa-vít thường xuyên và cay đắng phàn nàn như vậy, và với sự tha thiết như vậy người tranh đấu và vật lộn với Đức Chúa Trời để được giải thoát khỏi chúng. Đây là những sự bỏ rơi thuộc linh mà một số người gần đây đã chất lên sự sỉ nhục, khinh miệt, và coi thường. Họ muốn trình bày mọi sự hiểu biết và phàn nàn của dân Đức Chúa Trời về chúng, như không là gì ngoài những tưởng tượng vô ích của những bộ óc bị bệnh, hoặc những hiệu quả của một sự rối loạn nào đó trong huyết và thần khí động vật của họ. 41 Tôi có thể dễ dàng cho phép rằng con người nên khinh miệt và cười nhạo điều được tuyên bố là kinh nghiệm của những người tuyên xưng hiện nay. Thành kiến của họ chống lại những người tuyên xưng như vậy sẽ không cho phép họ tiếp nhận bất cứ tư tưởng nào về họ ngoại trừ điều thích hợp với sự dại dột và đạo đức giả. Nhưng tôi thừa nhận rằng tôi đứng kinh ngạc về điều này, vì (1) những kinh nghiệm này được tuyên bố rõ ràng, đầy đủ, và thường xuyên như vậy trong Kinh Thánh, cả về những sự hành động của Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh của Ngài trong chúng, và về cảm giác của những người liên quan về chúng; và (2) toàn bộ những sự giao dịch của Đức Chúa Trời, và việc tín đồ áp dụng mình vào Đức Chúa Trời trong vấn đề này, được minh họa cách đồ họa như vậy trong nhiều thánh đồ xưa khác nhau, chẳng hạn như Gióp, Đa-vít, Hê-man, và những người khác; và (3) vì sự chu cấp lớn lao và dư dật được làm trong Kinh Thánh cho việc hướng dẫn, phục hồi, chữa lành, và an ủi những linh hồn trong một tình trạng như vậy.

Nhưng những người tuyên xưng là Cơ Đốc nhân, và ít nhất tin rằng lời của Đức Chúa Trời không phải là một truyện ngụ ngôn, lại dám đưa ra những lời sỉ nhục đáng ghê tởm như vậy trên những con đường và công việc của Đức Chúa Trời. Mục đích của những nỗ lực này không thể là gì khác hơn là chê bai mọi sự giao thông thật giữa Đức Chúa Trời và linh hồn con người, chỉ để lại một hình thức hay hình dáng bên ngoài của tôn giáo mà không tốt hơn chủ nghĩa vô thần một chút nào. Điều đó cũng không chỉ là điều liên quan đến những sự bỏ rơi thuộc linh, mà bản chất, nguyên nhân, và phương thuốc của chúng được mọi nhà thần học giải quyết trường hợp 42 một cách công khai và rộng rãi xử lý, ngay cả của Hội Thánh La Mã. Nhưng đó là toàn bộ công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên lòng con người, cùng với mọi hiệu quả được sản sinh trong họ liên quan đến tội lỗi và ân điển, mà một số người cố gắng phơi bày ra sự khinh miệt và coi thường, bởi những cách nói đáng ghét và thô tục của họ, S. P., 43 các trang 339-342. Bất cứ hoạn nạn nào xảy đến cho tâm trí con người vì cảm giác về tội lỗi — bất cứ sự tối tăm và mất an ủi nào họ có thể trải qua qua sự không hài lòng của Đức Chúa Trời, và việc Ngài rút lại những ảnh hưởng thông thường của ân điển, tình yêu thương, và ân huệ của Ngài đối với họ — bất cứ sự bình an, an ủi, hay vui mừng nào họ có thể được làm thành những người dự phần, bởi cảm giác về tình yêu thương của Đức Chúa Trời được tuôn đổ trong lòng họ bởi Đức Thánh Linh — tất cả đều bị những người này gán cho, bằng ngôn ngữ đáng ghê tởm nhất, những hơi và khí u sầu, mà một lời giải thích chắc chắn và máy móc có thể được đưa ra bởi những người hiểu giải phẫu của não. Sự kiêu ngạo và thiếu hiểu biết dám phạm thượng của một số người trong thời chúng ta đã lên đến một tầm cao như vậy! Vẫn còn một phụ thuộc chung của sự ban phát và công việc của Đức Thánh Linh, đưa ra một sự mô tả thêm về cách thức của nó, mà tôi đã để cho một sự xem xét riêng. Đây là điều được đề cập trong Hê-bơ-rơ 2:4: “Đức Chúa Trời làm chứng cho họ, bởi những dấu lạ và điều kỳ diệu, và bởi nhiều phép lạ khác nhau, và các ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài.” Nhưng từ “ân tứ” ở đây (tiếng Hy Lạp merismoi NT:3311) có nghĩa là “những sự phân phát” hoặc “những sự phân chia;” và do đó lợi thế được một số người nắm lấy để lập luận chống lại chính sự hiện hữu của Thánh Linh. Như vậy Crellius tranh luận rằng Đức Thánh Linh cần được hiểu cách bị động ở đây, hoặc rằng thuật ngữ cho Ngài, Pneumatos hagion, là genetivus materiæ (vật liệu được sở hữu). Từ điều này, ông giả định nó dẫn đến rằng chính Đức Thánh Linh có thể bị chia thành nhiều phần — để một người có thể có một phần và mảnh của Ngài, và một người khác có thể có một phần khác. Rõ ràng điều này không phù hợp với lẽ thật về sự hiện hữu và ngôi vị của Thánh Linh như thế nào. Nhưng Crellius không thể đưa ra bất cứ lời giải thích nào có thể chịu được về sự phân chia và phân tách quyền năng đó của Đức Chúa Trời mà ông gọi là “Đức Thánh Linh,” trừ khi ông làm cho Đức Thánh Linh thành một phẩm chất trong chúng ta, chứ không phải trong bản tính thiên thượng (như Justin Martyr khẳng định Plato đã làm), 44 và như vậy Ngài có thể bị chia. Cách giải thích này của những lời này bị bẻ cong, đồi bại, và dại dột; vì cấu trúc đòi hỏi Đức Thánh Linh được hiểu cách chủ động ở đây, là Tác Giả của sự phân phát được đề cập. Ngài ban ra các ân tứ và quyền năng của Ngài cho con người thành nhiều phần, không phải tất cả cho một người, không phải tất cả cùng một lúc, và không phải tất cả theo một cách; trái lại Ngài ban một số cho người này, một số cho người khác, một số vào một lúc, một số vào một lúc khác, và điều đó trong sự đa dạng lớn lao. Vì vậy sứ đồ trong chỗ này tuyên bố rằng Đức Thánh Linh đã ban ra nhiều ân tứ khác nhau cho những người giảng Phúc Âm đầu tiên, để khẳng định giáo lý của họ, theo lời hứa của Đấng Cứu Thế của chúng ta trong Giăng 15:26-27. Những ân tứ ông đề cập đặc biệt là, thứ nhất, “những dấu lạ;” tức là, những công việc lạ lùng, để chỉ về sự hiện diện của Đức Chúa Trời bởi quyền năng của Ngài với những người đã làm chúng, như vậy đưa ra sự chấp thuận của Ngài đối với giáo lý họ đã dạy. Thứ hai, “những điều kỳ diệu” hoặc “những sự lạ,” những công việc vượt quá quyền năng của tự nhiên hoặc năng lượng của những nguyên nhân tự nhiên — được làm để đổ đầy con người bằng sự kỳ diệu và ngưỡng mộ, bày tỏ điều thiên thượng, và làm con người bất ngờ với cảm giác về sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Thứ ba, “những việc quyền năng” thuộc nhiều loại, chẳng hạn như mở mắt kẻ mù, khiến kẻ chết sống lại, và những điều tương tự. Những điều này được đề cập, “các ân tứ của Đức Thánh Linh” sau đó được thêm vào nói chung. Vì Đức Thánh Linh đã làm việc và thực hiện những điều này và những điều tương tự vì mục đích đã đề cập. Và những sự phân phát này đến từ Ngài, y như những dấu lạ và điều kỳ diệu — tức là, những ân tứ này là những hiệu quả của quyền năng Ngài. Chỉ có điều, có thêm một sự ngụ ý về cách chúng đều được Ngài làm việc, là bởi việc ban cho chúng quyền năng cho sự vận hành của chúng, phân chia chúng cách khác nhau giữa những người mà trên họ chúng được ban tặng; và người ta thêm vào rằng điều này là “theo ý muốn của chính Ngài.” Phân đoạn này được giải thích trực tiếp và đầy đủ như vậy trong 1 Cô-rinh-tô 12:7-11, đến nỗi không còn chỗ cho ngoại lệ, ngay cả với người cứng đầu nhất. Và phân đoạn đó đã được giải thích trước đó, trong phần giới thiệu của bài giảng này, tôi sẽ không đi qua nó lại ở đây. Vì vậy những merismoi này là các ân tứ của Ngài mà, như những phần và mảnh của công việc Ngài, Ngài ban ra trong sự đa dạng lớn lao. 45 Những sự vận hành của Ngài được mô tả cho cùng một mục đích trong Ê-sai 11:2-3: “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ ngự trên Ngài, Thần khôn ngoan và thông sáng, Thần mưu toan và mạnh sức, Thần hiểu biết và kính sợ Đức Giê-hô-va.” Trước hết Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va,” để diễn tả sự hiện hữu và bản chất của Ngài; và sau đó Ngài được gọi là “Thần khôn ngoan và mưu toan,” v.v. — tức là, Đấng là tác giả của sự khôn ngoan và mưu toan, và phần còn lại của những ân điển được đề cập, Đấng phân chia và phân phát chúng theo ý muốn của chính Ngài. Sự đa dạng của những ân tứ và ân điển đó mà tín đồ được ban cho và trang sức, là những merismoi này, hoặc “những sự phân phát” của Đức Thánh Linh. Do đó, sự liên quan chính mà chúng ta trực tiếp có với Ngài trong sự thờ phượng của chúng ta về Ngài dưới Tân Ước, là khi Ngài là tác giả của những ân tứ và ân điển khác nhau này. Như vậy Giăng, chào các Hội Thánh của châu Á, cầu nguyện cho ân điển cho họ từ Đức Chúa Trời là Cha, và từ “bảy Thánh Linh ở trước ngôi của Ngài,” Khải Huyền 1:4 — tức là, từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được xem xét trong sự chăm sóc của Ngài đối với Hội Thánh, và trong việc Ngài ban những nguồn cung cho nó với tư cách tác giả của sự trọn vẹn của những ân tứ và ân điển đó, là những điều đang, và sẽ, được ban tặng cho nó. Đây là điều con số “bảy” chỉ về. Và vì vậy, vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, với tư cách nền móng của Hội Thánh Ngài, đã được xức dầu bằng mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh trong sự trọn vẹn của chúng, người ta nói rằng trên một hòn đá đó sẽ có “bảy con mắt,” Xa-cha-ri 3:9 — mọi ân tứ của bảy Thánh Linh của Đức Chúa Trời, hoặc của Đức Thánh Linh là Đấng là tác giả của tất cả chúng. Vì vậy, mọi điều được viện dẫn từ phân đoạn này, cho sự phân chia của Đức Thánh Linh, đều được xây dựng trên giả định chúng ta đã bác bỏ trước đó — tức là, rằng Ngài không phải là một ngôi thiên thượng, mà là một sự phát ra tùy ý của quyền năng thiên thượng. Nhưng sự phân chia của Đức Thánh Linh mà Crellius viện dẫn, không thể được duy trì với bất cứ ý nghĩa nào có thể chịu được. Thật vậy, ông nói, “Mọi sự cảm hứng thiên thượng có thể được xem xét như một tổng thể, y như nhiều nước làm thành một biển. Theo mặt này Đức Thánh Linh là một — tức là, một tổng thể phổ quát được làm thành từ nhiều loài.” Đây là totum logicum – hoàn toàn logic. Và bởi điều này, Thánh Linh có thể bị chia thành những loài phụ thuộc của Ngài! Nhưng có cơ sở hay sự hỗ trợ nào cho bất cứ khái niệm nào như vậy trong Kinh Thánh? Nơi nào người ta nói rằng mọi ân tứ của Đức Thánh Linh cấu thành hay làm thành một Đức Thánh Linh? Hoặc rằng Đức Thánh Linh nói chung là một, vì nhiều hiệu quả được gán cho Ngài? Hoặc rằng những ân tứ khác nhau của Thánh Linh là nhiều loại phân biệt của nó? Điều trái ngược với tất cả những điều này được dạy rõ ràng trong Kinh Thánh — tức là, rằng một Đức Thánh Linh làm mọi điều này như Ngài muốn; để tất cả chúng đều là những hành động bên ngoài của ý muốn và quyền năng Ngài. Và cùng một tác giả viện dẫn, cũng ít mục đích như vậy, rằng “Thánh Linh bị phân chia như một tổng thể tự nhiên thành những phần của nó, vì có đề cập đến một chừng mực và phần của Ngài: như vậy Đức Chúa Trời được nói là không ban Ngài cho Chúa Giê-xu Christ ‘có chừng mực,’ Giăng 3:34; và cho mỗi người trong chúng ta ân điển được ban ‘tùy theo lượng ân tứ của Đấng Christ,’ Ê-phê-sô 4:7;” — như thể một chừng mực của Ngài được ban cho người này, và một chừng mực khác cho người khác! Nhưng “chừng mực” này rõ ràng là của các ân tứ và ân điển của Ngài. Chúng đã được ban tặng cho Chúa là Đấng Christ trong mọi sự đầy dẫy của chúng, mà không có bất cứ giới hạn nào, về loại hay về mức độ. Chúng đã được tuôn đổ vào Ngài theo mức độ và khả năng tối đa của bản tính nhân loại, và điều đó được làm dưới một sự thăng tiến không thể tưởng tượng bởi sự hiệp nhất của nó với Con Đức Chúa Trời. Những người khác tiếp nhận các ân tứ và ân điển của Thánh Linh theo một tỷ lệ giới hạn, cả về loại lẫn về mức độ của chúng. Việc biến điều này thành một sự phân chia của chính Thánh Linh, là sự điên rồ lớn nhất. Và gạt bỏ những thành kiến, không có khó khăn trong việc hiểu điều Đức Chúa Trời đã phán với Môi-se, Dân Số Ký 11:17, “Ta sẽ lấy Thánh Linh ở trên ngươi, và Ta sẽ đặt nó trên các trưởng lão;” vì Đức Chúa Trời rõ ràng đang nói về các ân tứ của Thánh Linh, khiến con người có khả năng cai trị và quản trị, chứ không phải về chính Thánh Linh. Mà không có bất cứ sự giảm sút nào của Thánh Linh đó trong Môi-se — tức là, bất cứ sự giảm sút nào của những ân tứ người đã tiếp nhận — Đức Chúa Trời đã ban cho các trưởng lão, như thể thắp nến của họ bởi nến của người. Cũng vậy, “phần gấp đôi của thần của Ê-li,” mà Ê-li-sê đã yêu cầu cho mình, chỉ là một mức độ lớn lao và phân biệt của sự sáng tiên tri, vượt trên điều những tiên tri khác mà Ê-li để lại phía sau đã tiếp nhận, 2 Các Vua 2:9. 46 Ê-li-sê đã xin “gấp đôi.” Cách nói này lần đầu được dùng trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:17, 47 nơi phần gấp đôi của con trưởng nam được nói đến; để điều người mong muốn có lẽ là một phần như vậy giữa các tiên tri khác như con trưởng nam có giữa các anh em của cùng một gia đình: và như vậy nó đã xảy ra. Từ điều này, người cũng có sự cai trị và quản trị chúng.

1. Phần thứ hai này sẽ bắt đầu ở cuối của bản gốc. 2. Có một sự khác biệt thiết yếu giữa việc Đức Chúa Trời làm việc cách quyền năng trong chúng ta (Cô-lô-se 1:29), và việc chúng ta làm việc với quyền năng của Đức Chúa Trời. 3. Tít 2:11-12 Vì ân điển của Đức Chúa Trời mang đến sự cứu rỗi đã hiện ra cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta nên sống cách tiết độ, công chính, và tin kính trong thời hiện tại; 4. Công Vụ 2:41 Bấy giờ những người vui lòng tiếp nhận lời người đã chịu báp-têm; và ngày đó khoảng ba ngàn linh hồn được thêm vào họ. Gia-cơ 1:21 Vì vậy hãy bỏ mọi sự ô uế và sự tràn đầy của sự gian ác, và tiếp nhận với sự nhu mì lời đã được trồng, là lời có thể cứu linh hồn các ngươi. 5. Lu-ca 11:13 “Nếu các ngươi, là kẻ ác, biết ban những ân tứ tốt cho con cái mình, huống chi Cha các ngươi ở trên trời sẽ ban Đức Thánh Linh cho những kẻ xin Ngài!” 6. Giăng 5:19 Bấy giờ Chúa Giê-xu trả lời và phán với họ, “Quả thật, quả thật, Ta nói với các ngươi, Con không thể tự mình làm điều gì, nhưng điều Ngài thấy Cha làm; vì bất cứ điều gì Ngài làm, Con cũng làm như vậy. Giăng 5:26 “Vì như Cha có sự sống trong chính Ngài, thì Ngài cũng đã ban cho Con có sự sống trong chính Ngài, 7. Ἀποστέλλεται μὲν τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον οἰκονομικῶς, ἐνεργεῖ δὲ αὐτεξουσίως. — Basil. Hom. xv. de Fide. Giăng 16:13 “Tuy nhiên, khi Ngài, Thần Lẽ Thật, đã đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không tự mình nói, nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe Ngài sẽ nói; và Ngài sẽ cho các ngươi biết những điều sẽ đến. 14 “Ngài sẽ vinh hiển Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 8. Tức là, cả Cha lẫn Thánh Linh đều có mục đích này trong tâm trí: khiến tình yêu thương của chúng hiệu quả cho chúng ta. 9. Rô-ma 4:4 Bấy giờ đối với người làm việc, tiền công không được tính là ân điển [tức là, như một ân tứ], mà là nợ [điều mắc nợ]. 10. Ê-sai 55:1 “Hỡi! Mọi kẻ khát, Hãy đến với nước; Và các ngươi là những kẻ không có tiền, Hãy đến, mua và ăn. Phải, hãy đến, mua rượu và sữa Không cần tiền và không cần giá. 11. Điều này có thể gây nhầm lẫn. Nếu đức tin được đòi hỏi để tiếp nhận Đức Thánh Linh như Đấng an ủi và Đấng hướng dẫn của chúng ta, nhưng đức tin lại là “một hiệu quả và trái của cùng một Thánh Linh,” thì làm sao chúng ta có thể tiếp nhận Thánh Linh, nếu trước hết chúng ta cần Thánh Linh ban đức tin đó? Câu trả lời ngắn gọn là Thánh Linh trước hết vận hành trên chúng ta, để tái sinh chúng ta, Tít 3:5; để đã được sinh lại (Giăng 3:3) chúng ta được làm cho có khả năng có đức tin nơi Đấng Christ, tại điểm đó chúng ta tiếp nhận Thánh Linh là Đấng sau đó vận hành trong chúng ta - WHG. 12. Ma-thi-ơ 7:22 “Nhiều người sẽ nói với Ta trong ngày đó, ‘Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi đã không nói tiên tri nhân danh Ngài sao, đuổi quỷ nhân danh Ngài, và làm nhiều điều kỳ diệu nhân danh Ngài sao?’ 23 “Và bấy giờ Ta sẽ tuyên bố với chúng, ‘Ta không hề biết các ngươi; hãy rời khỏi Ta, các ngươi là những kẻ làm sự vô luật pháp!’ 13. Giăng 14:17 “Thần Lẽ Thật, mà thế gian không thể tiếp nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi. 14. Nguyên bản là “sự thay đổi địa điểm.” Từ mutation đến từ tiếng La-tinh cho di chuyển, hoặc thay đổi. Owen nói ý tưởng rằng Thánh Linh di chuyển từ nơi này đến nơi khác, không phù hợp với bản chất hiện diện khắp nơi của Ngài. Vì vậy việc “sai” Thánh Linh đến có nghĩa là một điều khác hơn sự di động vật lý. 15. Tức là, trừ khi Thánh Linh vắng mặt trong ai đó, sẽ không cần sai Ngài đến để ban sự sáng cho họ. 16. “Etenim si de loco procedit Spiritus et ad locum transit, et ipse Pater in loco invenietur et Filius: si de loco exit quem Pater mittit aut Filius, utique de loco transiens Spiritus et progediens, et Patrem sicut corpus secundum impias interpretationes relinquere videtur et Filium. Hoc secundum eos loquor qui dicunt quod habeat Spiritus descensorium motum … Venit non de loco in locum, sed de dispositione constitutionis in salutem redemptionis.” — Ambros. de Spir. Sanc. lib. i. cap. 11. 17. “Quid igitur Spiritus Sancti operatione divinius, cum etiam benedictionum suarum præsulem Spiritum Deus ipse testetur, dicens, Ponam Spiritum meum super semen tuum, et benedictiones meas super filios tuos. Nulla enim potest esse plena benediction nisi per infusionem Spiritus Sancti.” — Ambros. de Spir. Sanc. lib. i. cap. 7. 18. Giê-rê-mi 1:5 “Trước khi Ta tạo nên ngươi trong tử cung Ta đã biết ngươi; Trước khi ngươi sinh ra Ta đã biệt riêng ngươi làm thánh; Ta đã lập ngươi làm một tiên tri cho các dân tộc.” 6 Bấy giờ tôi nói: “Than ôi, Chúa Giê-hô-va! Kìa, tôi không thể nói, vì tôi là một thanh niên.” 7 Nhưng Đức Giê-hô-va phán với tôi: “Đừng nói, ‘Tôi là một thanh niên,’ Vì ngươi sẽ đi đến mọi người Ta sai ngươi đến, Và bất cứ điều gì Ta truyền cho ngươi, ngươi sẽ nói. 19. Maimonides (1135-1204) - được xem là học giả Do Thái lớn nhất của thời Trung Cổ; ông đã hệ thống hóa luật Do Thái trong Talmud. 20. “Significat autem effusionis verbum largam et divitem muneris abundantiam; itaque cum unus quis alicubi aut duo Spiritum Sanctum accipiant non dicitur, ‘Effundam de Spiritu meo,’ sed tunc quando in universas gentes munus Spiritus Sancti redundaverit.” — Didym. de Spir. Sanc. lib. i. 21. Thi Thiên 78:2 Tôi sẽ mở miệng tôi trong một ngụ ngôn; Tôi sẽ thốt ra (tiếng Hê-bơ-rơ naba - tuôn đổ) những câu nói tối nghĩa xưa; Thi Thiên 145:7 Chúng sẽ thốt ra (tiếng Hê-bơ-rơ naba) ký ức về sự tốt lành lớn lao của Ngài, Và sẽ hát về sự công chính của Ngài. 22. Lu-ca 4:1 Bấy giờ Chúa Giê-xu, đã đầy dẫy Đức Thánh Linh, từ sông Giô-đanh trở về và được Thánh Linh dẫn vào đồng vắng, 23. Thi Thiên 65:11-1 NKJ Ngài đội vương miện cho năm bằng sự tốt lành của Ngài, Và những lối của Ngài nhỏ giọt sự dư dật. 12 Chúng nhỏ giọt trên những đồng cỏ của đồng vắng, Và những đồi nhỏ vui mừng ở mọi phía. 13 Những đồng cỏ được mặc bằng những bầy; Những thung lũng cũng được bao phủ bằng lúa; Chúng reo mừng, chúng cũng hát. 24. Giăng 1:33 “Ta không biết Ngài, nhưng Đấng đã sai ta làm báp-têm bằng nước đã phán với ta, ‘Đấng mà ngươi thấy Thánh Linh giáng xuống, và ngự trên Ngài, ấy là Đấng làm báp-têm bằng Đức Thánh Linh.’ 25. Giăng 7:38-39 “Kẻ nào tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, từ lòng người sẽ chảy ra những sông nước sống.” 39 Nhưng điều này Ngài nói về Thánh Linh, mà những kẻ tin Ngài sẽ tiếp nhận; vì Đức Thánh Linh chưa được ban cho, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển. 26. Ê-sai 44:3 Vì Ta sẽ tuôn nước trên kẻ khát, Và những dòng nước lũ trên đất khô; Ta sẽ tuôn Thánh Linh của Ta trên con cháu ngươi, Và phước hạnh của Ta trên dòng dõi ngươi; 27. Tít 3:4 Nhưng khi sự nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, đối với con người hiện ra, 5 không phải bởi những việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo lòng thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, 6 mà Ngài đã tuôn đổ trên chúng ta cách dư dật qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế của chúng ta, 28. Ê-sai 35:6 Bấy giờ kẻ què sẽ nhảy như một con nai, Và lưỡi của kẻ câm hát. Vì nước sẽ tuôn ra trong đồng vắng, Và những dòng suối trong sa mạc. 7 Đất khô cằn sẽ trở thành một ao, Và đất khát những suối nước; Trong nơi ở của chó rừng, nơi mỗi con nằm, Sẽ có cỏ với sậy và cói. 29. Hê-bơ-rơ 6:7 Vì đất uống mưa thường đến trên nó, và sinh ra những thảo mộc hữu ích cho những người bởi họ nó được canh tác, nhận lãnh phước hạnh từ Đức Chúa Trời; 30. “Spiritus Sanctus qui a Patre et Filio procedit, nec ipse coepit; quia processio ejus continua est, et ab eo qui non coepit.” — Ambros. in Symbol. Apostol., cap. 3. “Spiritus quidem Sanctus nec ingenitus est nec genitus alicubi dicitur, ne si ingenitus diceretur sicut Pater, duo Patres in Sancta Trinitate intelligerentur; aut si genitus diceretur sicut Filius, duo itidem Filii in eadem estimarentur esse Sancta Trinitate: sed tantummodo procedere de Patre et Filio salva fide dicendum est. Qui tamen non de Patre procedit in Filium, et de Filio procedit ad sanctificandam creaturam, sicut quidam male intelligentes credendum esse putabant, sed simul de utroque procedit. Quia Pater talem genuit Filium, ut quemadmodum de se, ita et de illo quoque procedat Spiritus Sanctus.” — Aug. Serm. xxxviii. de Tempore. 31. Như Thomas nghi ngờ (Giăng 20-25-27). 32. 2 Cô-rinh-tô 5:7. Οὐ γὰρ ἐπειδὰν πάμπαν ἀκατάληπτον τὸ Θεῖον διὰ τοῦτο που πάντως μηδόλως ζητεῖν περὶ αὐτοῦ προσῆκεν, ἀλλ' ἐν ρᾳστώνῃ τὸν τοῦ βίου καταναλίσκειν χρόνον· κατὰ δὲ τὸ μέτρον τὸ μεριθὲν ἐκάστῳ παρὰ τοῦ κυριου, τῆς γνώσεως τὴν ἐξέτασιν φιλοπόνως ποιεῖσθαι· ὅτι μὲν ἀκατάληπτον ἀκριβῶς πεπεισμένους· ἐφ' ὅσον δὲ χωροῦμεν διὰ τῆς θεωρίας, ἑαυτοὺς ἐκείνῳ συνάπτοντας. — Justin. Martyr. Expositio Fidei de rectâ Confess. 33. Xin xem sách của Owen, Một Tuyên Bố Ngắn Gọn Về Giáo Lý Ba Ngôi, 1669. 34. “Nullus sine Deo, neque ullus non in Deo locus est. In coelis est, in inferno est, ultra maria est. Inest interior, excedit exterior. Itaque cum habet atque habetur, neque in aliquo ipse, neque non in omnibus est.” — Hilar. lib. i. de Trinitat. 35. Công Vụ 10:44 Trong khi Phi-e-rơ còn đang nói những lời này, Đức Thánh Linh giáng trên tất cả những người nghe lời. 45 Và những người thuộc về sự cắt bì đã tin đều kinh ngạc, nhiều như đã đến với Phi-e-rơ, vì ân tứ của Đức Thánh Linh cũng đã được tuôn đổ trên dân ngoại. 46 Vì chúng nghe họ nói các thứ tiếng và tôn vinh Đức Chúa Trời. 36. Một hình thức trừng phạt. 37. Không bị kiềm chế bởi quy ước hay đạo đức; trụy lạc; suy đồi. 38. Giăng 7:37 Chúa Giê-xu đứng và kêu lên, nói rằng, “Nếu ai khát, hãy đến với Ta và uống. 38 “Kẻ nào tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, từ lòng người sẽ chảy ra những sông nước sống.” 39 Nhưng điều này Ngài nói về Thánh Linh, mà những kẻ tin Ngài sẽ tiếp nhận; vì Đức Thánh Linh chưa được ban cho, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển. 39. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Đức Giê-hô-va phán, “đây là giao ước của Ta với chúng: Thánh Linh của Ta ở trên ngươi, và những lời của Ta mà Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng con cháu ngươi, cũng không khỏi miệng con cháu của con cháu ngươi,” Đức Giê-hô-va phán, “từ nay và đời đời.” Giê-rê-mi 31:33 “Nhưng đây là giao ước Ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên sau những ngày đó, Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ đặt luật pháp của Ta trong tâm trí chúng, và viết nó trên lòng chúng; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ là dân của Ta. Giê-rê-mi 32:39 “bấy giờ Ta sẽ ban cho chúng một lòng và một đường, để chúng có thể kính sợ Ta đời đời, vì lợi ích của chúng và của con cái chúng sau chúng. 40 “Và Ta sẽ lập một giao ước đời đời với chúng, rằng Ta sẽ không quay khỏi làm điều tốt cho chúng; nhưng Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng để chúng sẽ không rời khỏi Ta. Ê-xê-chi-ên 11:19 “Bấy giờ Ta sẽ ban cho chúng một lòng, và Ta sẽ đặt một thần mới vào trong chúng, và lấy tấm lòng đá ra khỏi xác thịt chúng, và ban cho chúng một tấm lòng thịt, 20 “để chúng có thể bước đi trong những luật lệ của Ta và giữ những phán xét của Ta và làm chúng; và chúng sẽ là dân của Ta, và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng. 40. Ê-sai 40:27 Sao ngươi nói, hỡi Gia-cốp, Và nói, hỡi Y-sơ-ra-ên: “Đường của tôi bị giấu khỏi Đức Giê-hô-va, Và yêu cầu công bằng của tôi bị Đức Chúa Trời của tôi bỏ qua”? Ê-sai 49:14 Nhưng Si-ôn nói, “Đức Giê-hô-va đã bỏ tôi, Và Chúa của tôi đã quên tôi.” 41. Hoặc “những thần linh hoạt” — những bản năng, khuynh hướng, và cảm xúc ảnh hưởng và hướng dẫn hành vi con người cách hữu hình. 42. Những người lập luận theo một cách có vẻ hợp lý hoặc quá tinh tế, và đánh lừa người khác, cố ý hay không. 43. Những chữ viết tắt này chỉ về Samuel Parker, mà trong sách “Biện Hộ Và Tiếp Nối Chính Thể Giáo Hội” của ông, 1671, những quan điểm mà Owen phản đối sẽ được tìm thấy. Để có một lời tường thuật về Parker, xin xem tập xiii., trang 344 của các tác phẩm của Owen. — Biên tập viên 44. Ταῦτα, οἶμαι, σαφῶς παρὰ τῶν προφητῶν περὶ τοῦ ἁγίου πνεύματος μεμαθηκὼς Πλάτων εἰς τὸ τῆς ἀρετῆς ὄνομα μεταφέρων φαίνεται. Ὁμοίως γὰρ ὥσπερ οἱ ἱεροὶ προφῆται τὸ ἓν καὶ τὸ αὐτὸ πνεῦμα εἰς ἑπτὰ πνεύματα μερίζεσθαι φασίν, οὕτω καὶ αὐτὸς μίαν καὶ τὴν αὐτὴν ὀνομάζων ἀρετήν, ταύτην εἰς τέσσαρας ἀρετὰς μερίζεσθαι λέγει. — Justin. Martyr. ad Græc. Cohortat., [cap. xxxii.] Aliter statuit Cyprianus seu quisquis fuit author lib. de Spir. Sanc. inter opera Cypriani. “Hic est Spiritus Sanctus quem Magi in Ægypto tertii signi ostensione convicti, cum sua defecisse præstigia faterentur, Dei digitum appellabant, et antiquis philosophis ejus intimarunt præsentiam defuisse. Et licet de Patre et Filio aliqua sensissent Platonici, Spiritus tamen tumidus et humani appetitor favoris santificationem mentis divinæ mereri non potuit, et ubi ad profunditatem sacramentorum deventum est, omnis eorum caligavit subtilitas, nec potuit infidelitas sanctitudini propinquare” — Cypr. de Spir. Sanc. 45. Τῶν τοῦ ἁγίου· πνεύματος ἀξιουμένων ἐστὶ διαφορὰ, πλεῖον ἤ ἔλαττον λαμβανόντων τοῖ ἁγίου πνεύματος τῶν πιστευόντων. — Origen. Comment. in Matthæum. 46. 2 Các Vua 2:9 Và xảy ra rằng, khi chúng đã qua, Ê-li nói với Ê-li-sê, “Hãy xin! Ta có thể làm gì cho ngươi, trước khi Ta bị cất đi khỏi ngươi?” Ê-li-sê nói, “Xin cho một phần gấp đôi của thần ngươi ở trên tôi.” 47. Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:17 “Nhưng người sẽ công nhận con của người vợ không được yêu là con trưởng nam bằng cách ban cho người một phần gấp đôi của mọi điều người có, vì người là khởi đầu của sức mạnh người; quyền của con trưởng nam là của người.

Chương I. Những sự vận hành đặc biệt của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước chuẩn bị cho Tân Ước.

Công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo mới; bị một số người khinh miệt — Những công việc dưới Cựu Ước chuẩn bị cho Tân Ước — Sự phân phối những công việc của Thánh Linh — Ân tứ nói tiên tri; bản chất, công dụng, và mục đích của nó — Sự khởi đầu của việc nói tiên tri — Đức Thánh Linh là tác giả duy nhất của nó — Tên của một “tiên tri;” ý nghĩa của nó, và công việc của người — Việc nói tiên tri bởi sự cảm hứng; vì sao nó được gọi như vậy — Các tiên tri, được Đức Thánh Linh cảm động thể nào — Những phụ thuộc của việc nói tiên tri, hoặc những cách phân biệt của sự truyền đạt của nó — Về những tiếng nói rõ ràng — Những giấc mơ — Những khải tượng — Những phụ thuộc tình cờ của việc nói tiên tri — Những hành động biểu tượng — Những sự chuyển động theo địa điểm — Liệu những người chưa được nên thánh có thể có ân tứ nói tiên tri không — Trường hợp của Ba-la-am được trả lời — Về việc viết Kinh Thánh — Ba điều được đòi hỏi cho điều này — Về những phép lạ — Những công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc cải thiện những năng lực tự nhiên của tâm trí con người trong nhiều điều khác nhau: chính trị, đạo đức, thể chất, trí tuệ và nhân tạo — Trong việc giảng lời. Đã đi qua những điều chung đó là cần thiết trước khi xem xét những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh, bây giờ tôi tiến đến điều là chủ đề chính của thiết kế hiện tại của chúng ta. Và đó là sự ban phát và công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời liên quan đến sự sáng tạo mới, và sự phục hồi của loài người, hoặc Hội Thánh của Đức Chúa Trời, đến bởi nó. Đây là một vấn đề có tầm quan trọng cao nhất đối với những người thành thật tin; nhưng nó bị mọi kẻ thù của ân điển Đức Chúa Trời và của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chống đối cách bạo lực nhất, và gần đây cách cay độc. Trọng lượng và sự quan tâm của giáo lý này một phần đã được nói đến trước đó. Hiện tại tôi sẽ không thêm những sự xem xét nào nữa cho cùng mục đích đó, nhưng để mọi người kính sợ danh Đức Chúa Trời tự phán xét về nó bởi điều được mặc khải trong Kinh Thánh liên quan đến nó, và những công dụng nó được hướng đến ở đó. Nhiều người, chúng ta biết, sẽ không tiếp nhận những điều này. Nhưng trong việc xử lý chúng, trong khi chúng ta giữ mình theo lời đó mà một ngày cả chúng ta lẫn chúng đều phải hoặc đứng hoặc ngã theo, chúng ta không cần bị cảm động bởi sự thiếu hiểu biết hay kiêu ngạo của chúng, cũng không bởi những trái và hiệu quả của những đặc điểm như vậy, trong những sự sỉ nhục, khinh miệt, và coi thường của chúng: vì Đức Chúa Trời có một con mắt công chính. 1 Bấy giờ, những công việc của Thánh Linh, liên quan đến sự sáng tạo mới, thuộc hai loại: Thứ nhất, những công việc chuẩn bị cho nó dưới Cựu Ước; vì tôi tính rằng tình trạng của sự sáng tạo cũ, xét về việc sống cho Đức Chúa Trời, đã kết thúc với sự bước vào của tội lỗi và việc ban lời hứa đầu tiên. Bất cứ điều gì xảy ra từ đó, bằng cách ân điển, đều chuẩn bị cho và cho sự sáng tạo mới. Thứ hai, những công việc thực sự được làm dưới sự sáng tạo mới. Những hành động và công việc đó của Ngài chung cho cả hai tình trạng của Hội Thánh — chẳng hạn như sự ban phát hiệu quả của Ngài về ân điển nên thánh hướng về những người được chọn của Đức Chúa Trời — tôi sẽ xử lý chung dưới đầu thứ hai. Dưới đầu thứ nhất, tôi sẽ chỉ xem xét những công việc đặc biệt cho tình trạng đó. Để mở đường cho điều này tôi sẽ đặt trước hai vị trí chung: 1. Không có gì xuất sắc giữa con người mà không được gán cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, với tư cách Đấng vận hành trực tiếp và nguyên nhân hiệu quả của nó — dù nó hoàn toàn phi thường, và theo mọi cách vượt trên sự sản sinh của những nguyên lý tự nhiên; hoặc dù nó bao gồm một sự cải thiện nổi bật và đặc biệt của những nguyên lý và khả năng đó. Chúng ta sẽ khẳng định điều này về sau bằng nhiều trường hợp khác nhau. Ngày xưa, Thánh Linh là tất cả; bây giờ một số người muốn Ngài là không có gì. 2. Bất cứ điều gì Đức Thánh Linh đã làm cách nổi bật dưới Cựu Ước, nó liên quan đến Chúa Giê-xu Christ của chúng ta và Phúc Âm, nói chung và phần lớn, nếu không tuyệt đối và luôn luôn. Và như vậy nó chuẩn bị cho việc hoàn thành công việc lớn lao của sự sáng tạo mới trong và bởi Đấng Christ. Và những công việc này của Đức Thánh Linh có thể được quy về hai loại đã đề cập, tức là — I. Những công việc phi thường, và vượt quá toàn bộ phạm vi của những khả năng của tự nhiên, dù được cải thiện và thăng tiến đến đâu; và, II. Những công việc bao gồm việc cải thiện và tôn cao những khả năng đó, để đề cập đến những dịp của đời sống, và công dụng của Hội Thánh (xin xem trang 147 dưới đây). Những công việc thuộc loại thứ nhất (phi thường) có thể được rút gọn thành ba đầu: 1. Nói tiên tri. 2. Viết Kinh Thánh. 3. Những phép lạ. Những công việc thuộc loại còn lại (thông thường) chúng ta sẽ tìm thấy trong những điều là: 1. Chính trị, chẳng hạn như kỹ năng cho việc quản trị và cai trị giữa con người. 2. Đạo đức, chẳng hạn như sự kiên cường và can đảm. 3. Tự nhiên, chẳng hạn như một sự gia tăng của sức mạnh thân thể. 4. Những ân tứ trí tuệ — (1.) Cho những điều thánh, chẳng hạn như giảng lời của Đức Chúa Trời; (2.) Trong những điều khéo léo, như chúng ta thấy trong Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp. 2 Công việc ân điển trên lòng con người được mặc khải đầy đủ hơn dưới Tân Ước hơn trước, và cùng loại và bản chất trong mọi tình trạng của Hội Thánh kể từ khi sa ngã, tôi sẽ đề cập đến nó một lần cho tất cả trong chỗ thích hợp nhất của nó. I. Những Công Việc Phi Thường của Thánh Linh. 1. Nói Tiên Tri Ân tứ và công việc nổi bật đầu tiên của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước, và có sự liên quan trực tiếp và trực tiếp nhất đến Chúa Giê-xu Christ, là việc nói tiên tri: vì mục đích chính và chủ yếu của điều này trong Hội Thánh, là để báo trước Ngài và những sự đau khổ của Ngài, và vinh quang sẽ xảy ra sau đó — hoặc chỉ định những điều đó được quan sát trong sự thờ phượng thiên thượng mà có thể là những hình bóng và hình ảnh của Ngài. Vì đặc ân cao nhất của Hội Thánh xưa chỉ là nghe tin về những điều đó mà chúng ta thực sự hưởng, Ê-sai 33:17. 3 Y như Môi-se trên đỉnh Phích-ga đã thấy đất Ca-na-an, Dân Số Ký 21:20 và trong tâm linh đã thấy những vẻ đẹp của sự thánh khiết sẽ được dựng lên trong đất này (là sự đạt được cao nhất của người), thì người tốt nhất trong những thánh đồ đó là chiêm ngưỡng Vua của các thánh đồ trong đất còn rất xa họ — Đấng Christ trong xác thịt. Và viễn cảnh này, mà họ đạt được bởi đức tin, là niềm vui và vinh quang cao nhất của họ, Giăng 8:56. 4 Nhưng tất cả họ đều kết thúc những ngày của họ như Môi-se đã làm, liên quan đến hình bóng của tình trạng Phúc Âm, Phục Truyền Luật Lệ Ký 3:24, 25. 5 Đây là điều các môn đồ đã thấy, Lu-ca 10:23, 24. 6 Hê-bơ-rơ 11:40 “Đức Chúa Trời đã chuẩn bị một điều tốt hơn cho chúng ta, để họ sẽ không được làm cho trọn vẹn mà không có chúng ta.” Phi-e-rơ tuyên bố rằng đây là mục đích chính của ân tứ nói tiên tri, 1 Phi-e-rơ 1:9-12: “Tiếp nhận mục đích của đức tin các ngươi, sự cứu rỗi của linh hồn các ngươi. Về sự cứu rỗi này các tiên tri đã tìm hiểu và tra cứu kỹ lưỡng, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với các ngươi: tìm kiếm điều gì, hoặc thời kỳ nào mà Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đã chỉ ra, khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ, và vinh quang sẽ theo sau. Với họ đã được mặc khải rằng — không phải cho chính họ, mà cho chúng ta — họ đang phục vụ những điều bây giờ được báo cáo cho các ngươi.” Một số người xưa hiểu rằng một số điều được các tiên tri nói cách tối nghĩa; và chúng không được hiểu nếu không tra cứu nhiều, đặc biệt những điều liên quan đến sự từ chối của người Do Thái, để họ không bị kích động bãi bỏ chính Kinh Thánh. Nhưng tổng số và thực chất của công việc tiên tri dưới Cựu Ước, cùng với sự sáng, thiết kế, và chức vụ của chính các tiên tri, được tuyên bố trong những lời đó. Công việc là đưa ra lời chứng cho lẽ thật của Đức Chúa Trời trong lời hứa đầu tiên, liên quan đến sự đến của Hạt Giống phước hạnh. 7 Đây là phương pháp của Đức Chúa Trời: Thứ nhất, Ngài trực tiếp ban lời hứa đó là nền móng của Hội Thánh, Sáng Thế Ký 3:15; 8 sau đó bởi sự mặc khải cho các tiên tri, Ngài khẳng định lời hứa đó; sau tất cả điều này, Chúa là Đấng Christ đã được sai đến để làm cho tất cả chúng tốt cho Hội Thánh, Rô-ma 15:8. 9 Với điều này, họ đã tiếp nhận những sự mặc khải mới liên quan đến con người và những sự đau khổ của Ngài, cùng với vinh quang sẽ xảy ra từ đó, và ân điển sẽ đến với Hội Thánh bởi đó. Trong khi họ được sử dụng và được Đức Thánh Linh hoặc Thánh Linh của Đấng Christ cảm động như vậy, họ đã chăm chú cố gắng trở nên quen biết với những điều, trong bản chất và hiệu quả của chúng, đã được mặc khải cho họ. Nhưng khi họ làm vậy, họ xem xét rằng không phải chính họ, mà là một số thế hệ tiếp theo sẽ hưởng chúng trong sự trưng bày thực tế của chúng.

Và trong khi họ chú tâm vào những điều này, họ cũng tra cứu (chừng nào điều đó được Thánh Linh ngụ ý) về thời gian mà trong đó mọi điều này sẽ được hoàn thành — cả khi nào nó sẽ xảy ra, và nó sẽ là thời kỳ nào — tức là, tình trạng và hoàn cảnh của dân Đức Chúa Trời trong những ngày đó sẽ ra sao. Đây là mục đích chính của ân tứ nói tiên tri; và đây là công việc và việc làm chính của các tiên tri. Lời hứa đầu tiên được Đức Chúa Trời ban cho trong con người của Con, như tôi đã chứng minh ở nơi khác, Sáng Thế Ký 3:15; nhưng toàn bộ sự giải thích, khẳng định, và tuyên bố về nó, đã được thực hiện bởi ân tứ nói tiên tri. Sự truyền đạt ân tứ này bắt đầu sớm trong thế gian; và nó tiếp tục mà không có bất cứ sự gián đoạn nào được biết, thuộc sở hữu của một hay nhiều người trong Hội Thánh vào mọi lúc trong tình trạng chuẩn bị hay phụ thuộc của nó. Sau khi hoàn thành quy điển của Cựu Ước, nó chấm dứt trong Hội Thánh Do Thái cho đến khi nó có một sự phục hưng trong Giăng người làm báp-têm; 10 vì vậy người lớn hơn bất cứ tiên tri nào đi trước người, 11 vì người đã đến gần nhất và khám phá rõ ràng nhất về Chúa Giê-xu Christ, là Đấng là mục đích của mọi lời tiên tri. Như vậy Đức Chúa Trời “đã phán bởi miệng của các tiên tri thánh của Ngài, là những người đã có từ khi thế gian bắt đầu,” Lu-ca 1:70. Chính A-đam đã được mặc khải nhiều điều cho mình, mà không có chúng người không thể thờ phượng Đức Chúa Trời cách đúng đắn trong tình trạng và hoàn cảnh sa ngã đó người đã đến. Vì dù sự sáng tự nhiên của người đủ để hướng dẫn người đến mọi việc thờ phượng tôn giáo được luật sáng tạo đòi hỏi, nó không đủ cho mọi bổn phận của tình trạng đó người đã được đưa vào, bởi việc ban lời hứa sau sự bước vào của tội lỗi. 12 Như vậy người đã được hướng dẫn quan sát những quy định thờ phượng đó cần thiết cho người, và được Đức Chúa Trời chấp nhận — như những sinh tế. Lời tiên tri của Hê-nóc không chỉ được ghi nhớ, mà được nhắc lại và ghi chép trong Giu-đe 14, 15. Không phải là điều tò mò hay khó khăn gì để chứng minh, rằng mọi tổ phụ xưa, trước trận lụt, đều được một thần tiên tri hướng dẫn trong việc đặt tên cho những con cái sẽ kế tiếp họ trong dòng thánh. Đức Chúa Trời phán rõ ràng về Áp-ra-ham, rằng người là một tiên tri, Sáng Thế Ký 20:7 — tức là, một người đã tiếp nhận những sự mặc khải thiên thượng. 13 Bấy giờ, ân tứ nói tiên tri này luôn là hiệu quả trực tiếp của sự vận hành của Đức Thánh Linh. Điều này được khẳng định cả nói chung, lẫn trong mọi trường hợp đặc biệt của nó. Theo cách thứ nhất, chúng ta có lời chứng sáng chói của sứ đồ Phi-e-rơ: 2 Phi-e-rơ 1:20-21, “Trước hết hãy biết điều này, rằng không có lời tiên tri nào của Kinh Thánh là do sự giải thích riêng. Vì lời tiên tri không đến vào thời xưa bởi ý muốn của con người, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động.” Đây là một nguyên lý giữa các tín đồ; họ thừa nhận và cho phép điều này, trước hết, như điều mà vào đó họ giải quyết đức tin của họ — tức là, rằng “lời tiên tri chắc chắn,” mà họ chú ý đến trong mọi sự (câu 19), 14 không phải là trái của những quan niệm riêng của bất cứ ai, nó cũng không phụ thuộc vào ý muốn của con người, để đạt được hay vận dụng nó bởi khả năng của chính họ. 15 Trái lại, nó được ban cho bởi “sự cảm hứng của Đức Chúa Trời,” 2 Ti-mô-thê 3:16. Vì Đức Thánh Linh, bởi việc hành động trên, cảm động, và hướng dẫn tâm trí của những người thánh, đã khiến họ có khả năng cho điều này. Đây là nguồn và nguyên nhân duy nhất của mọi lời tiên tri thiên thượng thật từng được ban cho hay ban tặng vì công dụng của Hội Thánh. Và đặc biệt, việc Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trên các tiên tri, khiến họ có khả năng làm công việc của họ, thường được đề cập. Mi-chê tuyên bố trong trường hợp của chính mình, điều đó đã xảy ra với tất cả họ thể nào: Mi-chê 3:8, “Nhưng thật tôi đầy quyền năng bởi Thánh Linh của Đức Giê-hô-va, và sự phán xét, và sức mạnh, để tuyên bố cho Gia-cốp sự phạm tội của người, và cho Y-sơ-ra-ên tội lỗi của người.” Chính từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà người có mọi khả năng để thi hành chức vụ tiên tri đó người đã được kêu gọi đến. Và khi Đức Chúa Trời muốn ban cho bảy mươi trưởng lão một ân tứ nói tiên tri, Ngài nói với Môi-se rằng Ngài sẽ “lấy từ Thánh Linh ở trên người,” và ban nó cho họ vì mục đích đó — tức là, Đức Chúa Trời sẽ truyền đạt cùng một Thánh Linh cho họ như đã ở trong Môi-se. 16 Và nơi người ta nói vào bất cứ lúc nào rằng Đức Chúa Trời đã phán bởi các tiên tri, hoặc rằng lời của Đức Chúa Trời đến với họ, hoặc Đức Chúa Trời phán với họ, nó luôn có ý rằng đây là công việc trực tiếp của Đức Thánh Linh. Như vậy Đa-vít nói về chính mình rằng, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đã phán bởi tôi,” hoặc trong tôi, “và lời Ngài ở trong lưỡi tôi,” 2 Sa-mu-ên 23:2. Do đó sứ đồ của chúng ta, 17 lặp lại những lời của Đa-vít, gán chúng trực tiếp cho Đức Thánh Linh: Hê-bơ-rơ 3:7, “Vì vậy, như Đức Thánh Linh phán, Hôm nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài;” Và một lần nữa trong Hê-bơ-rơ 4:7, “Nói trong Đa-vít.” Cũng vậy, những lời được gán cho “Đức Giê-hô-va vạn quân,” Ê-sai 6:9-10, được khẳng định là những lời của Đức Thánh Linh, Công Vụ 28:25-27. Ngài đã phán với họ, hoặc trong họ, bởi những sự cảm hứng thánh của Ngài; và Ngài đã phán bởi họ trong sự hướng dẫn hiệu quả không thể sai lầm của Ngài đối với họ, để thốt ra, tuyên bố, và viết điều họ đã tiếp nhận từ Ngài, mà không sai lầm hay biến đổi. Và lời tiên tri này, xét về sự vận dụng của nó, được xem xét theo hai cách: Thứ nhất, chính xác cho việc dự đoán hoặc báo trước những điều sẽ đến, như từ tiếng Hy Lạp và tiếng La-tinh được diễn đạt lại từ đó, đều có nghĩa. Như vậy lời tiên tri là một sự dự đoán thiên thượng về những điều tương lai, đến từ sự mặc khải thiên thượng. Nhưng tiếng Hê-bơ-rơ naba “nói tiên tri” (OT:05012) — từ đó chúng ta có “một tiên tri” (tiếng Hê-bơ-rơ nabiy OT:05030) và “lời tiên tri” (tiếng Hê-bơ-rơ nebuw'ah OT:05016) — không bị giới hạn trong bất cứ ý nghĩa nào như vậy, dù những dự đoán từ sự mặc khải siêu nhiên liên tục được diễn tả bởi nó. Nhưng nói chung, Thứ hai, từ này không có nghĩa gì hơn là nói ra, giải thích, và tuyên bố tâm trí hay lời của một người khác. Như vậy Đức Chúa Trời nói với Môi-se rằng Ngài sẽ “làm cho người thành một thần cho Pha-ra-ôn,” Xuất Ê-díp-tô Ký 7:1 — một người sẽ đối xử với người nhân danh, thay thế, và quyền năng của Đức Chúa Trời; và “A-rôn anh của người sẽ là tiên tri của người,” Xuất Ê-díp-tô Ký 7:1 — tức là, một người sẽ giải thích ý nghĩa của người và tuyên bố lời của người cho Pha-ra-ôn, vì Môi-se đã phàn nàn về khiếm khuyết trong lời nói của chính mình. Như vậy các tiên tri là những “người giải thích,” những người tuyên bố lời, ý muốn, tâm trí, hay những lời sấm của Đức Chúa Trời cho những người khác. Một người như vậy được mô tả trong Gióp 33:23. 18 Do đó, những người giải thích Kinh Thánh cho Hội Thánh dưới Tân Ước được gọi là “các tiên tri,” và công việc của họ là “việc nói tiên tri,” Rô-ma 12:6, 1 Cô-rinh-tô 14:31-32. Và dưới Cựu Ước, những người ca ngợi Đức Chúa Trời bằng tiếng hát trong đền thờ, theo sự thiết lập của Đa-vít, được nói là “nói tiên tri,” trong việc làm điều này 1 Sử Ký 25:2. Tên này, nabiy, một “tiên tri,” đã được dùng từ xưa; vì Đức Chúa Trời gọi Áp-ra-ham là một tiên tri, Sáng Thế Ký 20:7. Về sau, một tiên tri thường được gọi là “một người thấy” 19 vì những khải tượng thiên thượng của họ (và điều này được gây ra bởi những lời của Đức Chúa Trời liên quan đến Môi-se, trong Dân Số Ký 12:6-8. 20 Và đây là cách thông thường Đức Chúa Trời mặc khải chính mình — tức là, bởi những giấc mơ và khải tượng — các tiên tri trong những ngày đó, ngay cả từ khi Môi-se qua đời trở đi, thường được gọi là những người thấy, là điều tiếp tục được dùng cho đến thời Sa-mu-ên, 1 Sa-mu-ên 9:9); và, “một người của Đức Chúa Trời,” 1 Sa-mu-ên 2:27. Đây là tên Phao-lô ban cho những người giảng Phúc Âm, 1 Ti-mô-thê 6:11, 2 Ti-mô-thê 3:17. Điều Kimchi ghi nhận không hoàn toàn không đáng quan sát, rằng động từ naba (nói tiên tri) thường được dùng nhất trong thể bị động niphal, vì nó chỉ về việc tiếp nhận từ Đức Chúa Trời, bằng cách mặc khải, điều được nói cho người khác bằng cách nói tiên tri. Và như nó ở trước chúng ta, như một ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh, việc nói tiên tri không bị giới hạn trong khái niệm chặt chẽ của việc dự đoán và báo trước, nó cũng không được mở rộng đến mọi tuyên bố thật về tâm trí của Đức Chúa Trời — mà chỉ đến điều đạt được bởi sự mặc khải trực tiếp. 21 Bấy giờ chúng ta có thể tìm hiểu một chút phân biệt hơn về ân tứ đặc biệt này của Đức Thánh Linh. Và hai điều liên quan đến nó có thể được xem xét: Thứ nhất, Bản chất chung của nó; Thứ hai, Những cách đặc biệt mà bởi đó sự mặc khải đặc biệt được ban cho ai đó. Thứ nhất, Về bản chất chung của nó, nó bao gồm sự cảm hứng. 22 Sứ đồ nói theo cách này về những lời tiên tri được ghi chép trong Kinh Thánh, 2 Ti-mô-thê 3:16: 23 theopneustos (NT:2315), sự cảm hứng thiên thượng, là nguồn gốc và nguyên nhân của nó. Và việc hành động của Đức Thánh Linh trong việc truyền đạt tâm trí của Ngài cho các tiên tri được gọi là “sự cảm hứng” trên hai cơ sở: Thứ nhất, Tương ứng với tên và bản chất của Thánh Linh. Tên mà bởi đó Ngài được mặc khải cho chúng ta có nghĩa là “hơi thở;” và Ngài được gọi là “hơi thở của Đức Chúa Trời,” mà bởi đó mối quan hệ thiết yếu của Ngài với Cha và Con được diễn tả, cùng với sự phát ra tự nhiên đời đời của Ngài từ chúng. Và vì vậy, khi Đấng Cứu Thế của chúng ta ban Thánh Linh cho các môn đồ của Ngài, như một biểu tượng chỉ dạy đúng đắn về điều Ngài ban, Ngài đã hà hơi trên họ, Giăng 20:22. Cũng vậy trong công việc lớn lao của việc tuôn đổ linh hồn có lý trí vào thân thể con người, người ta nói rằng Đức Chúa Trời đã “hà hơi sống vào lỗ mũi người,” Sáng Thế Ký 2:7. Tôi nói nó đến từ điều này — tức là, từ bản chất và tên của Đức Thánh Linh — mà những sự hành động trực tiếp của Ngài trên tâm trí con người, trong sự truyền đạt siêu nhiên những sự mặc khải thiên thượng cho họ, được gọi là “sự cảm hứng” hay việc hà hơi vào. Và tà linh, giả mạo những sự hành động của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đã cảm hứng những người thờ lạy nó bằng một sự cảm hứng siêu nhiên, bởi những cách thích hợp với sự ô uế hèn hạ của chính nó. Thứ hai, Công việc thánh này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, y như nó được diễn tả cách thích hợp với tên và bản chất của Ngài, thì nó cũng có ý định về sự nhu mì, dịu dàng, và dễ dàng mà bởi đó Ngài làm việc. Ngài nhẹ nhàng và êm ái hà hơi vào họ, như thể, sự hiểu biết và lĩnh hội những điều thánh. Nó là một công việc đặc biệt và trực tiếp, trong đó Ngài hành động cách thích hợp với bản chất của Ngài như một thần — thần hay hơi thở của Đức Chúa Trời — và thích hợp với những thuộc tính ngôi vị đặc biệt của Ngài về sự nhu mì, dịu dàng, và bình an. Như vậy sự hành động của Thánh Linh là sự cảm hứng, mà bởi đó Ngài đến trong những năng lực của linh hồn con người, hành động trên chúng bằng một quyền năng không phải của chính chúng. Đúng là khi Ngài đã cảm hứng ai đó như vậy bằng tâm trí của Đức Chúa Trời, họ không có sự yên nghỉ, cũng không thể có, trừ khi họ tuyên bố nó theo cách và mùa đúng đắn của nó: Giê-rê-mi 20:9, “Bấy giờ tôi nói, tôi sẽ không đề cập đến Ngài, cũng không nói nhân danh Ngài nữa: nhưng lời Ngài ở trong lòng tôi như một lửa thiêu đốt bị nhốt trong xương tôi, và tôi mệt mỏi vì nhịn, và tôi không thể ở yên.” Nhưng sự xáo trộn này đến từ một cảm giác đạo đức về bổn phận của họ, chứ không từ bất cứ sự kích động bạo lực nào của Thánh Linh trên bản tính của họ. Và đôi khi khi hoạn nạn và sự kinh hoàng của tâm linh xảy đến cho một số tiên tri trong và dưới những sự mặc khải họ tiếp nhận từ Ngài, nó dựa trên hai cơ sở: Thứ nhất, Từ những sự trình bày khủng khiếp về sự việc được làm cho họ trong những khải tượng. Những điều rất đáng sợ và kinh hoàng được trình bày cho trí tưởng tượng của họ. Thứ hai, Từ sự lớn lao và đáng sợ của những điều được mặc khải, đôi khi là khủng khiếp và hủy diệt, như trong Đa-ni-ên 7:15, 28, 8:27; Ha-ba-cúc 3:16; Ê-sai 21:2-4. 24 Nhưng những sự cảm hứng của Thánh Linh thì dịu dàng và yên bình. Thứ hai, Những hiệu quả trực tiếp và đặc biệt của sự cảm hứng này là, những người được cảm hứng được Đức Thánh Linh cảm động hay hành động: “Những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói,” 2 Phi-e-rơ 1:21 — “được cảm động” hay hành động “bởi Đức Thánh Linh.” Và hai điều được nói đến bởi điều này: Thứ nhất, Sự chuẩn bị và nâng cao những năng lực trí tuệ của họ (tâm trí và sự hiểu biết của họ) mà trong đó những sự mặc khải của Ngài sẽ được tiếp nhận. Ngài chuẩn bị họ tiếp nhận những ấn tượng Ngài tạo ra trên họ, và khẳng định ký ức của họ để giữ chúng. Tuy nhiên, Ngài không soi sáng và nâng tâm trí họ đến nỗi ban cho họ một sự hiểu biết phân biệt và lĩnh hội đầy đủ mọi điều được tuyên bố cho họ; có nhiều điều trong những sự cảm hứng của họ hơn họ có thể tra cứu đến tận đáy. 25 Do đó, dù các tiên tri dưới Cựu Ước được dùng để truyền đạt những sự mặc khải và dự đoán rõ ràng nhất liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, nhưng trong sự hiểu biết và lĩnh hội ý nghĩa của chúng, tất cả họ đều thua kém Giăng người làm báp-têm, như người thua kém trong vấn đề này đối với tín đồ thấp nhất, hoặc “kẻ nhỏ nhất trong vương quốc thiên đàng.” Ma-thi-ơ 11:11 Vì vậy, vì sự soi sáng và gây dựng của chính họ họ đã chăm chú tìm hiểu, bởi những phương tiện thông thường của sự cầu nguyện và suy ngẫm, về ý nghĩa của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong những lời tiên tri đó họ đã tiếp nhận bởi sự mặc khải phi thường, 1 Phi-e-rơ 1:10-11. 26 Đa-ni-ên (là người có những sự trình bày rõ ràng và những khải tượng vinh hiển đó liên quan đến những vương quốc của thế gian, và những sự thay đổi quan phòng sẽ được làm trong chúng) cũng không hiểu điều gì và thể nào những sự việc sẽ được hoàn thành. Đây là lời tường thuật người đưa ra về chính mình vào cuối những khải tượng của mình, Đa-ni-ên 12:8-9. 27 Nhưng Thánh Linh đã nâng và chuẩn bị tâm trí họ như vậy, để họ có thể có khả năng tiếp nhận và giữ lại những ấn tượng về sự việc đó Ngài truyền đạt cho họ. Như vậy một người lên dây của một nhạc cụ, để nó có thể tiếp nhận đúng những ấn tượng của ngón tay người, và sản sinh ra âm thanh người dự định. Thánh Linh đã không nói trong họ hoặc bởi họ, và để nó cho việc sử dụng những năng lực tự nhiên của họ — tâm trí, hoặc ký ức của họ — để hiểu và ghi nhớ những điều được Ngài nói, và như vậy tuyên bố chúng cho người khác. Nhưng chính Thánh Linh đã hành động qua những năng lực của họ, sử dụng chúng để diễn tả lời của Ngài, chứ không phải những quan niệm của chính họ. Và điều này (ngoài những điều khác) là sự khác biệt giữa sự cảm hứng của Đức Thánh Linh, và những cái gọi là sự cảm hứng của ma quỷ. Điều tối đa Sa-tan có thể làm là tạo ra những ấn tượng mạnh trên trí tưởng tượng của con người, hoặc ảnh hưởng những năng lực của họ bằng cách chiếm hữu, bẻ cong, và làm méo mó những cơ quan của thân thể và những thần khí của huyết. Đức Thánh Linh ở trong những năng lực, và Ngài dùng chúng làm cơ quan của Ngài. Thứ hai, Ngài đã làm điều này với sự sáng và bằng chứng đó của chính Ngài — của quyền năng, lẽ thật, và sự thánh khiết của Ngài — để lại không có sự nghi ngờ nào về việc tâm trí của họ có ở dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của Ngài hay không. Con người có thể rơi vào dưới quyền năng của chính những tưởng tượng của họ đến mức — qua sự thắng thế của một trí tưởng tượng hư hoại và bị bệnh — cho rằng những tưởng tượng này là những sự mặc khải siêu nhiên. Sa-tan có thể (nó đã làm ngày xưa, và có lẽ vẫn làm) áp đặt trên tâm trí của một số người, và truyền đạt cho họ, một quan niệm như vậy về những sự xúi giục của nó, đến nỗi một lúc họ sẽ nghĩ những điều này đến từ chính Đức Chúa Trời. Nhưng trong những sự cảm hứng của Đức Thánh Linh, và trong việc Ngài cảm động tâm trí của những người thánh xưa, Ngài đã ban cho họ sự bảo đảm không thể sai lầm rằng chính Ngài một mình là Đấng họ được cảm động bởi đó, Giê-rê-mi 23:28. 28 Nếu ai đó hỏi bằng những dấu hiệu không thể sai lầm nào họ có thể biết chắc những sự cảm hứng của Đức Thánh Linh, và được thỏa mãn rằng một sự thuyết phục như vậy không dễ bị sai lầm (rằng họ không bị áp đặt), tôi phải nói rõ ràng rằng tôi không thể nói. Vì đây là những điều chúng ta không có kinh nghiệm; cũng không có gì thuộc bản chất này được giả vờ — dù một số người có thể gán cho một cách sai lầm và dại dột những người tuyên xưng và thừa nhận một sự quan tâm trong những sự làm việc đầy ân điển thông thường của Đức Thánh Linh. Điều một số người điên cuồng 29 đã khoe khoang trong những rối loạn của họ, hoặc dưới những ảo tưởng của họ, không một người tỉnh táo hay khôn ngoan nào đánh giá là đáng bất cứ sự xem xét nghiêm túc nào. Nhưng tôi nói điều này: đó là thiết kế của Đức Thánh Linh để ban cho những người Ngài cảm hứng phi thường theo cách này, một sự bảo đảm đủ để nâng đỡ họ trong việc thi hành bổn phận của họ, và một sự bảo đảm rằng họ được Ngài một mình cảm động. Vì trong việc theo đuổi công việc của họ, mà họ được Ngài kêu gọi đến, họ sẽ gặp nhiều nguy hiểm khác nhau; và một số người trong họ được kêu gọi phó sự sống mình làm một lời chứng cho lẽ thật của sứ điệp họ truyền đạt. Họ không thể dấn thân vào điều này nếu không có bằng chứng đầy đủ về việc Ngài cảm động họ, như bản chất của con người có khả năng trong những trường hợp như vậy. Trường hợp của Áp-ra-ham khẳng định đầy đủ điều này. Không thể, trong những sự làm việc phi thường đó của Thánh Linh, lại không có một ấn tượng như vậy để lại trên tâm trí họ về Ngài, và về sự thánh khiết và thẩm quyền của Ngài, để bảo vệ họ khỏi mọi nỗi sợ bị lừa dối. Ngay cả trên lời được truyền đạt bởi họ cho người khác, Ngài đã đặt những đặc điểm đó của lẽ thật thiên thượng, sự thánh khiết, và quyền năng, khiến nó “đáng được tin;” 1 Ti-mô-thê 1:15 nó không bị từ chối mà không có tội lỗi cao nhất bởi những người nó đến với. Đối với những người hưởng sự cảm hứng nguyên thủy của nó, có nhiều bằng chứng như vậy trong nó hơn. Thứ hai, Ngài đã cảm động và hướng dẫn họ về chính những cơ quan của thân thể họ, những cơ quan mà bởi đó họ diễn tả sự mặc khải họ đã tiếp nhận bởi sự cảm hứng từ Ngài. Họ đã nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động. Ngài hướng dẫn lưỡi họ trong việc tuyên bố những sự mặc khải của Ngài, như tâm trí của một người hướng dẫn tay người trong việc viết, để diễn tả những quan niệm của nó. Do đó Đa-vít, đã tiếp nhận những sự mặc khải từ Thánh Linh, hoặc được Ngài cảm hứng, khẳng định trong việc diễn tả chúng, rằng “lưỡi tôi là cây bút của một người viết sẵn sàng,” Thi Thiên 45:1; tức là, nó được Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn như vậy để diễn tả những quan niệm Đa-vít đã tiếp nhận từ Ngài. Vì lý do này, Đức Chúa Trời được nói là phán bởi miệng họ: “Như Ngài đã phán bởi miệng của các tiên tri thánh của Ngài,” Lu-ca 1:70. Tất cả họ chỉ có một miệng, vì sự đồng ý và thỏa thuận tuyệt đối của họ trong những dự đoán này; đây là ý nghĩa của “một tiếng” hoặc “một miệng” trong một đám đông. “Đức Thánh Linh đã phán bởi miệng của Đa-vít,” Công Vụ 1:16. Vì bất cứ điều gì họ tiếp nhận bởi sự mặc khải, họ chỉ là những ống mà qua đó nước của nó được truyền dẫn, mà không có sự pha trộn nhỏ nhất của bất cứ hợp kim nào từ những yếu đuối hay tật nguyền của chính họ. Đa-vít đã tiếp nhận khuôn mẫu của đền thờ, và cách thức của toàn bộ sự thờ phượng của Đức Chúa Trời trong điều này, bởi Thánh Linh, 1 Sử Ký 28:12. 30 Người nói, “Tất cả điều này Đức Giê-hô-va đã khiến tôi hiểu trong văn bản bởi tay Ngài trên tôi, ngay cả mọi công việc của khuôn mẫu này,” 31 câu 19. Thánh Linh của Đức Chúa Trời không chỉ mặc khải nó cho người, nhưng Ngài đã hướng dẫn Đa-vít như vậy trong việc viết nó xuống, để người có thể hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời từ điều người đã viết; tức là, Thánh Linh đã ban nó cho người cách rõ ràng và hiển nhiên như vậy, đến nỗi nó như thể mọi chi tiết đã được diễn tả trong văn bản bởi ngón tay của Đức Chúa Trời. (1.) Về công việc và ân tứ phi thường đầu tiên này của Đức Thánh Linh, việc nói tiên tri, còn lại cho chúng ta xem xét những cách thức và phương tiện đặc biệt đó Ngài đã sử dụng trong việc truyền đạt tâm trí của Ngài cho các tiên tri, cùng với một số phụ thuộc tình cờ khác của việc nói tiên tri. Vì một cách được ưa thích hơn một cách khác trong những cách khác nhau mà những sự mặc khải thiên thượng được truyền đạt, một số người đã phân biệt những mức độ của việc nói tiên tri, hoặc của ân tứ của nó. Họ theo Maimonides trong sách “More Nebuchim” của ông. Tôi đã bác bỏ điều này ở nơi khác, trong “Giải Thích Thư Tín Gửi Người Hê-bơ-rơ,” chương 1. Thật vậy cũng không có dịp nhỏ nhất nào, từ điều này hay bất cứ cơ sở nào khác, để bịa ra mười một mức độ nói tiên tri đó ông nghĩ ông đã khám phá. Huống chi thần hay ân tứ nói tiên tri có thể đạt được bởi những cách ông quy định, và với Tatianus dường như tán thành. 32 Những cách thức và phương thức bề ngoài phân biệt của sự mặc khải được đề cập trong Kinh Thánh có thể được rút gọn thành ba đầu: 1. Những tiếng nói; 2. Những giấc mơ; và 3. Những khải tượng. Và có hai phụ thuộc tình cờ của nó: 1. Những hành động biểu tượng; và 2. Những sự chuyển động theo địa điểm. Các nhà kinh viện, theo Aquinas, 22. q. 174, a. 1, thường rút gọn những phương tiện mặc khải thành ba đầu, vì có ba cách mà bởi đó chúng ta đến để biết bất cứ điều gì — 1. Bởi những giác quan bên ngoài của chúng ta; 2. Bởi những ấn tượng trên trí tưởng tượng; và 3. Bởi những hành động thuần túy của sự hiểu biết. Như vậy Đức Chúa Trời đã mặc khải ý muốn của Ngài cho các tiên tri theo ba cách — 1. Bởi những đối tượng của giác quan họ, chẳng hạn như những tiếng nói có thể nghe được; 2. Bởi những ấn tượng trên trí tưởng tượng trong những giấc mơ và khải tượng; 3. Bởi sự minh họa hoặc soi sáng tâm trí họ. Nhưng vì cách cuối cùng này diễn tả sự cảm hứng thiên thượng, tôi không thể thừa nhận nó như một cách phân biệt của sự mặc khải tự nó — vì nó hoàn toàn cần thiết để ban một sự bảo đảm không thể sai lầm của tâm trí trong những cách khác nữa. Vì vậy gạt điều đó sang một bên, không có cách nào trong những cách đó không dễ bị lừa dối. 1. Đức Chúa Trời đôi khi sử dụng một tiếng nói rõ ràng, nói những điều Ngài có ý định tuyên bố bằng những lời có nghĩa là chúng. Như vậy Ngài đã mặc khải chính mình hoặc tâm trí Ngài cho Môi-se, khi Ngài “phán với người mặt đối mặt, như một người phán với bạn mình,” Xuất Ê-díp-tô Ký 33:11; Dân Số Ký 12:8. Và chừng nào tôi có thể quan sát, toàn bộ sự mặc khải được làm cho Môi-se là bởi những tiếng nói bên ngoài, có thể nghe được, rõ ràng, mà ý nghĩa của chúng được ấn tượng trên tâm trí người bởi Đức Thánh Linh. Vì một tiếng nói bên ngoài mà không có một sự nâng cao và sắp đặt bên trong của tâm trí, không đủ để ban sự an ninh và bảo đảm về lẽ thật cho người tiếp nhận nó. Như vậy Đức Chúa Trời đã phán với Ê-li, 1 Các Vua 19:12-18, với Sa-mu-ên và Giê-rê-mi, và có thể với tất cả các tiên tri còn lại vào lúc họ được kêu gọi lần đầu và bước vào chức vụ của họ. Vì những lời được Đức Chúa Trời tạo thành cách lạ lùng, và được truyền đạt cách cảm nhận được đến đôi tai bên ngoài của con người, mang một sự uy nghi và thẩm quyền lớn lao với chúng. Đây không phải là cách thông thường Đức Chúa Trời mặc khải tâm trí Ngài, nó cũng không được chỉ bởi cụm từ nói đó, “Lời của Đức Giê-hô-va đến với tôi.” Không có gì được nói đến bởi điều đó, hơn là một sự mặc khải trực tiếp bằng bất cứ cách hay phương tiện nào nó được ban cho. Phần lớn điều này là bởi ấn tượng hiệu quả bí mật đó trên tâm trí họ chúng ta đã mô tả trước đó. Và những tiếng nói này hoặc được chính Đức Chúa Trời tạo ra trực tiếp, chẳng hạn như khi Ngài phán với Môi-se (sự nổi bật của sự mặc khải được làm cho người, chủ yếu bao gồm điều này) — hoặc khi chức vụ của các thiên sứ được dùng trong việc hình thành và phát âm những sự mặc khải này. Nhưng như chúng ta đã quan sát trước đó, sự chắc chắn thiên thượng của tâm trí của những người mà những điều này được phán với, cùng với khả năng của họ để tuyên bố chúng cách không thể sai lầm cho người khác, là một công việc bên trong trực tiếp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên họ. Mà không có điều này, các tiên tri có thể đã bị áp đặt bởi những tiếng nói có thể nghe được bên ngoài — những tiếng nói đó, tự chúng, cũng sẽ không ban cho tâm trí họ một sự bảo đảm không thể sai lầm. 2. Những giấc mơ được sử dụng dưới Cựu Ước cho cùng một mục đích, và tôi cũng quy về mọi khải tượng đó họ có trong giấc ngủ của họ, dù không được gọi là những giấc mơ. 33 Và những điều này, trong trường hợp này, là sự vận hành trực tiếp của Đức Thánh Linh xét về những ấn tượng thiên thượng và không thể sai lầm chúng truyền đạt cho tâm trí con người. Do đó những giấc mơ được đề cập trong lời hứa về sự tuôn đổ dư dật của Thánh Linh, hoặc trong sự truyền đạt các ân tứ của Ngài: Công Vụ 2:17, “Ta sẽ tuôn đổ Thánh Linh của Ta trên mọi xác thịt: và con trai và con gái các ngươi sẽ nói tiên tri, và những người trẻ của các ngươi sẽ thấy những khải tượng, và những người già của các ngươi sẽ mơ những giấc mơ.” Không phải Đức Chúa Trời có ý định sử dụng nhiều cách những giấc mơ và khải tượng ban đêm này dưới Tân Ước; trái lại, ý định của các lời là cho thấy sẽ có một sự tuôn trào dư dật của Thánh Linh đó đã hành động bởi những cách thức và phương tiện khác nhau này dưới Cựu Ước. Chỉ có điều, về một số hướng dẫn đặc biệt, Đức Chúa Trời đôi khi tiếp tục những sự ngụ ý của Ngài bởi những khải tượng trong ban đêm. Phao-lô có một khải tượng như vậy trong Công Vụ 16:9. 34 Nhưng điều này thường xuyên hơn ngày xưa. Như vậy Đức Chúa Trời đã làm một sự mặc khải rõ ràng cho Áp-ra-ham khi “giấc ngủ sâu đến trên người, và sự kinh hoàng của bóng tối lớn lao,” Sáng Thế Ký 15:12-16; và Đa-ni-ên “nghe tiếng của những lời” của Đấng phán với người “khi người ở trong giấc ngủ sâu,” Đa-ni-ên 10:9. Nhưng tôi không xem giấc ngủ này của họ là tự nhiên, mà là điều Đức Chúa Trời đã sai và đổ trên họ, để trong giấc ngủ này Ngài có thể trình bày hình ảnh của sự việc cho trí tưởng tượng của họ. Như vậy ngày xưa, Đức Chúa Trời đã khiến một “giấc ngủ sâu đến trên A-đam,” Sáng Thế Ký 2:21. Người Do Thái phân biệt giữa những giấc mơ, và những khải tượng có trong giấc ngủ, như được xem xét cách phân biệt; nhưng tôi gộp chúng lại dưới một đầu: sự mặc khải trong giấc ngủ. Cách mặc khải này phổ biến như vậy, đến nỗi ai đó giả vờ nói tiên tri sẽ kêu lên, “Tôi đã mơ, tôi đã mơ,” Giê-rê-mi 23:25. Và bởi sự bắt chước của ma quỷ đối với việc Đức Chúa Trời giao dịch với Hội Thánh Ngài, điều này trở thành một cách bói toán 35 giữa người ngoại đạo nữa: Hom. i. 63 — “Một giấc mơ đến từ Jupiter.” Và khi người Do Thái bị bỏ rơi về mọi sự mặc khải thiên thượng bị bỏ rơi, chúng giả vờ có một kỹ năng độc nhất trong việc giải thích những giấc mơ. Chúng trở nên đủ khét tiếng vì sự lừa dối của chúng. 3. Đức Chúa Trời đã mặc khải chính mình trong và bởi những khải tượng hoặc sự trình bày về sự việc cho những giác quan bên trong hoặc bên ngoài của các tiên tri. Cách này thường xuyên như vậy đến nỗi, trong một thời gian, tên khải tượng áp dụng cho mọi sự mặc khải tiên tri — vì như chúng ta đã quan sát trước đó, một tiên tri xưa được gọi là “một người thấy,” và điều đó là vì, trong việc tiếp nhận những lời tiên tri của họ, họ cũng thấy những khải tượng. Như vậy Ê-sai gọi toàn bộ lời tiên tri vinh hiển của mình, “Khải tượng người đã thấy,” Ê-sai 1:1 Điều này một phần từ những sự trình bày đặc biệt về sự việc được làm cho người, Ê-sai 6:1-4; 36 và một phần, có thể, từ bằng chứng của những điều được mặc khải cho người, là những điều rõ ràng với tâm trí người như thể người đã có một sự kiểm tra bằng mắt về chúng. Như vậy, từ vấn đề chứa đựng trong chúng, những lời tiên tri bắt đầu thường được gọi là “Gánh nặng của Đức Giê-hô-va;” vì Ngài chất lên lương tâm họ lời Ngài, và con người họ việc thực thi nó. Nhưng khi các tiên tri giả bắt đầu thường xuyên sử dụng nó, và phục vụ chính mình bằng cách nói này, nó bị cấm, Giê-rê-mi 23:33, 36. 37 Nhưng chúng ta thấy rằng điều này được đề cập vào cùng khoảng thời gian, trong Ha-ba-cúc 1:1; và cũng sau khi họ trở về từ phu tù, Xa-cha-ri 9:1, Ma-la-chi 1:1. 38 Vì vậy, hoặc điều này liên quan đến thời gian duy nhất mà trong đó các tiên tri giả đầy dẫy (là những người Đức Chúa Trời sẽ tước cớ này của chúng như vậy); hoặc thật vậy, bằng sự khinh miệt và coi thường, dân chúng đã dùng cách nói đó, “gánh nặng của Đức Giê-hô-va,” là cách quen thuộc với các tiên tri trong việc họ tuyên bố những sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại chúng (mà Đức Chúa Trời khiển trách chúng vì điều này ở đây, và đe dọa trả thù). Nhưng không một tiên tri nào có mọi sự mặc khải của họ bởi những khải tượng; nó cũng không liên quan đến sự truyền đạt ân tứ nói tiên tri, mà là sự vận dụng của nó. Và những khải tượng của họ được ghi chép đặc biệt. Những khải tượng như vậy là những khải tượng trong Ê-sai 6; Giê-rê-mi 1:11-16; Ê-xê-chi-ên 1; và những điều tương tự. Bấy giờ, những khải tượng này thuộc hai loại: — 1. Những sự trình bày bên ngoài về sự việc cho đôi mắt thể xác của các tiên tri; 2. Những sự trình bày bên trong cho tâm trí họ. 1. Đôi khi có những sự hiện ra của người hoặc vật được làm cho những giác quan bên ngoài của họ; và trong điều này, Đức Chúa Trời sử dụng chức vụ của các thiên sứ. Như vậy ba người hiện ra với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 18:1-2, một trong số đó là chính Con Đức Chúa Trời (hai người còn lại là những thiên sứ phục vụ, như đã được chứng minh ở nơi khác). Bụi gai cháy Môi-se thấy cũng vậy, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2; những sự hiện ra trên núi Si-na-i khi ban luật pháp, Xuất Ê-díp-tô Ký 19, 39 là những sự không giống bất cứ sinh vật nào; người Giô-suê thấy khi vây Giê-ri-cô, Giô-suê 5:13-14; nồi sôi và cây hạnh nhân Giê-rê-mi thấy, Giê-rê-mi 1:11, 13, và cũng những giỏ vả của người, Giê-rê-mi 24:1-3 — nhiều điều cùng loại nữa có thể được nêu ra. Trong những trường hợp này, Đức Chúa Trời đã làm những sự trình bày về sự việc cho những giác quan bên ngoài của họ. 2. Chúng đôi khi chỉ được làm cho tâm trí họ. Như vậy người ta nói rõ ràng rằng khi Phi-e-rơ thấy khải tượng của mình về một tấm vải được buộc ở bốn góc, và được thả xuống từ trời xuống đất, người ở trong một “sự ngất trí,” Công Vụ 10:10. Một “sự xuất thần đã chiếm lấy người,” mà bởi đó người bị tước việc sử dụng những giác quan thể xác của mình trong một thời gian. Tôi gán những khải tượng của Đa-ni-ên và những khải tượng khải huyền cho loại này — đặc biệt mọi khải tượng mà trong đó một sự trình bày được làm về chính Đức Chúa Trời và ngôi vinh hiển của Ngài; chẳng hạn như khải tượng của Mi-ca-gia, 1 Các Vua 22:19-22; Ê-sai 6; và Ê-xê-chi-ên 1. Rõ ràng trong tất cả những điều này, không có việc sử dụng những giác quan thể xác của các tiên tri; chỉ tâm trí họ bị ảnh hưởng bằng những ý tưởng và sự trình bày về sự việc. Nhưng điều này hiệu quả như vậy đến nỗi họ không hiểu rằng họ cũng sử dụng năng lực thị giác của mình. Do đó Phi-e-rơ, khi người thực sự được giải thoát khỏi tù, nghĩ trong một lúc lâu rằng người chỉ “thấy một khải tượng,” Công Vụ 12:9; vì người biết tâm trí thường bị ảnh hưởng quyền năng như thế nào bởi chúng. Bấy giờ, những khải tượng thuộc cả hai loại này được ban cho các tiên tri để khẳng định tâm trí họ trong việc hiểu những điều được truyền đạt cho họ để chỉ dạy người khác. Vì họ bị ảnh hưởng sâu sắc bởi chúng, là điều một ý tưởng và sự trình bày rõ ràng về sự việc có xu hướng làm cách hiệu quả. Nhưng hai điều được đòi hỏi để khiến những khải tượng này thành những phần trực tiếp và trọn vẹn của sự mặc khải thiên thượng: 1. Tâm trí của các tiên tri được hành động, hướng dẫn, và nâng lên theo một cách đúng đắn bởi Đức Thánh Linh, để tiếp nhận chúng. Điều này ban cho họ sự bảo đảm rằng những khải tượng của họ đến từ Đức Chúa Trời. 2. Ngài khiến họ có khả năng giữ lại cách trung tín và tuyên bố cách không thể sai lầm điều đã được trình bày cho họ. Ví dụ, Ê-xê-chi-ên tiếp nhận một khải tượng bởi một sự trình bày cho tâm trí người về một công trình vinh hiển của một đền thờ, để chỉ dạy Hội Thánh trong vinh quang và vẻ đẹp thuộc linh của sự thờ phượng Phúc Âm sẽ được giới thiệu, các chương 41-46. Dường như hoàn toàn không thể để tâm trí con người hình dung và giữ lại cùng một lúc mọi cấu trúc hòa hợp, kích thước, và luật lệ của công trình được trình bày. Đây là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh — tức là, cấy và gìn giữ ý tưởng được trình bày cho Ê-xê-chi-ên trên tâm trí người, và khiến người có khả năng tuyên bố nó cách chính xác và không thể sai lầm. Như vậy Đa-vít khẳng định rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã khiến người hiểu khuôn mẫu của đền thờ được Sa-lô-môn xây, “trong văn bản, bởi tay Ngài trên tôi.” (2.) Có một số phụ thuộc tình cờ của việc nói tiên tri đôi khi đi kèm với nó: Thứ nhất, trong việc mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời cho các tiên tri, những hành động biểu tượng đôi khi được truyền lệnh. Như vậy Ê-sai được truyền lệnh “đi trần truồng và chân trần,” Ê-sai 20:1-3; Giê-rê-mi, lấy một “dây thắt lưng bằng vải lanh,” Giê-rê-mi 13:1-5; Ê-xê-chi-ên, “nằm vây hãm,” Ê-xê-chi-ên 4:1-3, và dời “đồ đạc của nhà người,” Ê-xê-chi-ên 12:3-4; và Ô-sê được truyền lệnh lấy “một người vợ dâm dục, và những con của sự dâm dục,” Ô-sê 1:2. Tôi sẽ ngắn gọn trong điều thường được nói đến. Một số điều này, chẳng hạn như việc Ê-sai đi trần truồng, và việc Ô-sê lấy một người vợ dâm dục, chứa đựng những điều trong chúng trái với sự sáng của tự nhiên và luật rõ ràng của Đức Chúa Trời, và một gương xấu cho người khác. Vì vậy, không điều nào trong những điều này có thể được thừa nhận là đã thực sự được làm; nó chỉ là những điều này được trình bày cho họ trong những khải tượng, để tạo một ấn tượng sâu sắc hơn trên họ. Và điều họ thấy hoặc làm trong một khải tượng, họ nói về cách tích cực trong việc thấy hoặc làm những điều này: xin xem Ê-xê-chi-ên chương 8. Về những trường hợp khác, tôi không biết gì ngoại trừ việc những điều được báo cáo có thể thực sự được thực hiện, chứ không chỉ trong khải tượng. Rõ ràng Ê-xê-chi-ên được truyền lệnh làm những điều người làm trước mắt dân chúng, vì sự thuyết phục rõ ràng hơn của chúng, Ê-xê-chi-ên 12:4-6; và khi thấy nó, chúng hỏi những điều đó có nghĩa gì với chúng, Ê-xê-chi-ên 24:19. 40 Thứ hai, những sự mặc khải của họ đi kèm với những sự chuyển động theo địa điểm, hoặc đúng hơn là việc được mang và vận chuyển từ nơi này đến nơi khác. Như vậy nó xảy ra với Ê-xê-chi-ên 8:3, 11:24. 41 Và người ta nói rõ ràng rằng nó là “trong những khải tượng của Đức Chúa Trời.”

Việc rơi vào trạng thái xuất thần hay ngây ngất bởi sự sắp đặt của Đức Chúa Trời chỉ được thực hiện bởi sự trình bày thần thượng và hữu hiệu của những điều này cho họ, được thực hiện ở những nơi mà họ không thực sự hiện diện — ở đó các giác quan bên ngoài của họ bị đình chỉ trong hoạt động của chúng, và tâm trí cùng sự hiểu biết của họ bị (theo sự nhận biết của chính họ) mang đi trong một sự cất lên thánh khiết từ nơi này đến nơi khác. Đây là một số trong những điều phụ thuộc tình cờ của những sự mặc khải tiên tri được ghi lại trong Kinh Thánh; và có thể một số trường hợp khác cùng tính chất cũng có thể được quan sát. Tất cả những điều này đều thuộc về sự đa dạng phong phú của những sự mặc khải thần thượng được nói đến trong Hê-bơ-rơ 1:1. 42 Nhưng ở đây một nghi ngờ không nhỏ về khó khăn (cũng không kém phần quan trọng) tự trình bày cho chúng ta — tức là, liệu Đức Thánh Linh có bao giờ ban những sự cảm thúc thánh khiết, và qua đó ban ân tứ nói tiên tri, cho những người gian ác và chưa được nên thánh hay không. 43 Vì sứ đồ Phi-e-rơ nói với chúng ta rằng “những người thánh đã nói xưa kia khi họ được Đức Thánh Linh cảm động,” 2 Phi-e-rơ 1:21. Điều này dường như ngụ ý rằng tất cả những ai được cảm thúc và được Ngài cảm động, về ân tứ nói tiên tri này, đều là những người thánh của Đức Chúa Trời. 44 Tuy nhiên, mặt khác, chúng ta sẽ thấy rằng những lời tiên tri chân thật đã được đưa ra bởi những người dường như hoàn toàn trống rỗng mọi ân điển nên thánh. Và để làm tăng thêm khó khăn, chắc chắn rằng những lời dự ngôn lớn lao, và những lời dự ngôn liên quan đến chính Đấng Christ, đã được đưa ra và thực hiện bởi những người phần lớn được ma quỷ hướng dẫn và cảm động. Trường hợp của Ba-la-am là như vậy, người là một thầy pháp; người đã phó mình cho những bùa mê và bói toán của ma quỷ; và với tư cách như vậy, người đã bị hủy diệt theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời. Dân Số Ký 31:8 Thật vậy, vào khoảng cùng thời gian mà người thốt ra một lời tiên tri vinh hiển nhất liên quan đến Đấng Mê-si (Ngôi Sao của Gia-cốp), và bị bỏ mặc cho thần linh cùng khuynh hướng của chính mình, người đã đưa ra lời khuyên và mưu kế bị rủa sả để kéo dân Đức Chúa Trời vào những tội lỗi hủy diệt và chuốc lấy sự phán xét, Dân Số Ký 31:16. Trong toàn bộ việc làm của mình, Ba-la-am nghĩ sẽ thỏa mãn lòng tham lam của mình bằng một phần thưởng cho việc rủa sả họ bằng những bùa mê của mình. Tuy nhiên người này không chỉ tự tuyên bố về mình rằng người “đã nghe lời của Đức Chúa Trời,” và “đã thấy khải tượng của Đấng Toàn Năng,” Dân Số Ký 24:4, mà người thực sự đã báo trước và nói tiên tri những điều vinh hiển liên quan đến Đấng Christ và vương quốc của Ngài. Vậy chúng ta có nên nghĩ rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ pha trộn những sự cảm thúc thánh khiết của chính Ngài với những sự gợi ý gian ác của ma quỷ trong một thầy bói hay không? Hay chúng ta nên cho rằng ma quỷ là tác giả của những lời dự ngôn đó — khi thực tế Đức Chúa Trời quở trách các thần giả, và các tiên tri của chúng, rằng chúng không thể tuyên bố những điều sẽ xảy ra, cũng không thể tỏ ra những điều sẽ đến sau đó? Ê-sai 41:22-23. 45 Người ta cũng nói về Sau-lơ rằng “Thần của Đức Giê-hô-va lìa khỏi người, và một ác thần làm người kinh hãi,” 1 Sa-mu-ên 16:14; tuy nhiên, sau đó, “Thần của Đức Chúa Trời giáng trên người, và người nói tiên tri,” 1 Sa-mu-ên 19:23. Tiên tri già ở Bê-tên đã nói dối với tiên tri đến từ Giu-đa, và người làm điều đó nhân danh Đức Giê-hô-va, quyến dụ tiên tri Giu-đa vào tội lỗi và sự hủy diệt. Người có lẽ đã bị ô uế với sự thờ hình tượng và sự thờ phượng giả dối của Giê-rô-bô-am; tuy nhiên người được coi là một tiên tri, và đã báo trước điều thực sự đã xảy ra, 1 Các Vua 13:11-29. Nhiều điều có thể được đưa ra như một giải pháp cho khó khăn này; vì — 1. Về đoạn văn đó từ sứ đồ Phi-e-rơ (2 Phi-e-rơ 1:21), (1.) Không thể hiểu một cách phổ quát rằng tất cả những ai đã nói tiên tri vào bất cứ lúc nào đều thánh khiết cách cá nhân, mà chỉ rằng họ phần lớn là thánh khiết. (2.) Dường như người chỉ nói đặc biệt về những người là người viết Kinh Thánh, và về những lời tiên tri còn lại trong Kinh Thánh để dạy dỗ Hội Thánh. Liên quan đến họ, tôi không hề nghi ngờ rằng tất cả họ đều đã được nên thánh và thánh khiết. (3.) Có thể Phi-e-rơ không có ý nói đến sự thánh khiết thực sự vốn có, mà chỉ là một sự biệt riêng và dâng hiến cho Đức Chúa Trời bởi chức vụ đặc biệt; và điều này là một điều thuộc tính chất khác. 2. Ân tứ nói tiên tri không được ban để tự nó và trong bản chất của chính nó là một ân điển nên thánh; sự cảm thúc mà bởi đó lời tiên tri được thực hiện cũng không phải là một ân điển nên thánh. Vì ân tứ bao gồm việc tác động lên tâm trí bằng một sự chiếu sáng thoáng qua của ánh sáng trong những điều ẩn giấu; và như vậy, tự nó, nó đã không và cũng không thể sản sinh đức tin, tình yêu, hay sự thánh khiết trong lòng. Một công việc khác của Đức Thánh Linh là cần thiết cho điều này. 3. Vì vậy không có sự mâu thuẫn nào trong việc Đức Chúa Trời ban một sự cảm thúc trực tiếp cho một số người chưa thực sự được nên thánh. Tuy nhiên tôi sẽ không thừa nhận điều này đã thực sự được thực hiện mà không có một giới hạn chính đáng; vì một số người đã được lập làm tiên tri cho Hội Thánh trong suốt cuộc đời của họ, sau lần kêu gọi đầu tiên từ Đức Chúa Trời — chẳng hạn như Sa-mu-ên, Ê-li, Ê-li-sê, Giê-rê-mi, và những tiên tri còn lại được đề cập trong Kinh Thánh. Tương tự như vậy, tôi không nghi ngờ rằng tất cả họ đều thực sự được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời nên thánh. Nhưng có những người khác chỉ có một số sự mặc khải thỉnh thoảng được ban cho họ về những điều ẩn giấu hay tương lai; hoặc những người trong một thời gian ngắn rơi vào một số trạng thái ngây ngất hay cất lên, với một sự khuấy động siêu nhiên của tâm trí họ (như đã hai lần được nói về Sau-lơ). Và tôi không thấy lý do nào tại sao chúng ta không thể thừa nhận — thật vậy, từ những chứng cớ của Kinh Thánh chúng ta phải thừa nhận — rằng nhiều người như vậy có thể được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cảm động như thế. 46 Trường hợp của Cai-phe gian ác cũng như vậy, người được nói là đã “nói tiên tri,” Giăng 11:51 47 — và quả thật đó là một lời tiên tri lớn lao mà những lời của người đã bày tỏ — không có lời tiên tri nào lớn hơn trong Kinh Thánh. Nhưng chính kẻ khốn nạn đó không biết gì về tầm quan trọng của điều mình đã thốt ra. Một ấn tượng đột ngột của Thánh Linh Đức Chúa Trời đã khiến người, trái với ý định của mình, thốt ra một chân lý thánh. Và điều đó là vì người là thầy tế lễ thượng phẩm, và những lời của người có danh tiếng lớn với dân chúng. 48 Cũng như Ba-la-am đã bị chi phối để nói tiên tri và nói tốt về Y-sơ-ra-ên, khi người thực sự có ý định và mong muốn rủa sả họ, thì Cai-phe, có ý định hủy diệt Chúa Giê-xu Christ, đã đưa ra những lời bày tỏ sự cứu rỗi của thế gian bởi sự chết của Đấng Christ. 4. Về khó khăn liên quan đến chính Ba-la-am, người là một thầy pháp và tiên tri của ma quỷ, tôi thừa nhận nó có tầm quan trọng. Nhưng nhiều điều có thể được đưa ra để loại bỏ nó. Một số người tranh luận rằng Ba-la-am chỉ là một tiên tri của Đức Chúa Trời. Họ nói rằng quả thật người có thể đã phó mình cho thuật chiêm tinh tư pháp, và cho việc phỏng đoán về những sự kiện tương lai từ những nguyên nhân tự nhiên — nhưng về những lời tiên tri của người, tất cả đều là thần thượng. Bất cứ ánh sáng nào được ban về những điều như vậy, chỉ tác động đến phần suy đoán của tâm trí người, và không có ảnh hưởng gì trên ý chí, tấm lòng, và tình cảm của người, là những điều vẫn còn hư hoại. Tostatus biện hộ cho điều này. 49 Nhưng vì Kinh Thánh nói rõ ràng rằng Ba-la-am “đi tìm bùa mê,” Dân Số Ký 24:1, toàn bộ mô tả về đường lối và kết cục của người cho thấy người là một thầy pháp bị rủa sả: và người được gọi rõ ràng là “thầy bói,” Giô-suê 13:22. Từ này một lần được dịch là “khôn ngoan” — tức là, một người khôn ngoan phỏng đoán về những sự kiện tương lai theo những nguyên nhân rõ ràng hiện tại, Ê-sai 3:2 — tuy nhiên nó phần lớn được dùng cho một thầy bói hay thầy pháp của ma quỷ. 50 Và về điều người đã nói về chính mình, rằng người “đã nghe lời của Đức Chúa Trời,” và “đã thấy khải tượng của Đấng Toàn Năng,” đó có thể chỉ là sự khoe khoang của chính người để tạo sự tôn kính cho những bùa mê ma quỷ của mình. Nhưng theo danh tiếng, chúng ta thấy rằng người đã sống trong thế gian vào những ngày đó, và người được cho là thốt ra những lời sấm thần thượng cho con người. Đức Chúa Trời trong sự quan phòng của Ngài đã sử dụng điều này, để ban một chứng cớ cho các dân tộc liên quan đến sự đến của Đấng Mê-si, mà tin tức về điều đó lúc bấy giờ gần như đã bị mất đi giữa con người. Trong tình trạng này, có thể thừa nhận rằng Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời, không hề làm tổn hại đến sự uy nghiêm và tinh khiết của sự thánh khiết của chính Ngài, đã chi phối quyền lực của ma quỷ, tống những gợi ý của nó ra khỏi tâm trí người đó, và ban cho Ba-la-am một ấn tượng về những chân lý thánh thay vào đó, đến nỗi người không thể không thốt ra và tuyên bố chúng. Trong khoảnh khắc đó, Thánh Linh đã lấy nhạc cụ ra khỏi tay của Sa-tan, như thể vậy, và bằng cách đặt ấn tượng của Ngài trên nó, khiến nó phát ra âm thanh theo ý muốn của chính Ngài. Khi Ngài đã dùng xong nhạc cụ, Ngài lại bỏ nó cho sự chiếm hữu của Sa-tan. Tôi không biết nhưng Thánh Linh đôi khi có thể làm điều tương tự với những người khác giữa vòng các dân ngoại, là những người công khai phó mình để nhận và đưa ra những lời sấm của ma quỷ. Như vậy Thánh Linh đã khiến người phụ nữ trẻ bị một thần bói toán và thuật bói ám vào, thừa nhận rằng Phao-lô và những người bạn đồng hành của người là “đầy tớ của Đức Chúa Trời Rất Cao” để “chỉ cho con người con đường của sự cứu rỗi,” Công Vụ 16:16-17. Và điều này phải được thừa nhận bởi những người cho rằng các nữ tiên tri sibyl 51 đã đưa ra những lời dự ngôn liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, và xem toàn bộ dòng dõi những lời sấm tiên tri của họ là rõ ràng thuộc về ma quỷ. Không âm mưu nào của con người hay ma quỷ sẽ khiến Thánh Linh từ bỏ quyền tể trị của Ngài trên những tiên tri như vậy, và sử dụng họ cho vinh hiển của chính Ngài. 5. Trường hợp của Sau-lơ thì rõ ràng. 1 Sa-mu-ên 16:14 Thần của Đức Giê-hô-va đã lìa khỏi người là Thần của sự khôn ngoan, điều độ, và can đảm, để khiến người thích hợp cho việc cai trị và quản trị — tức là, những ân tứ của Đức Thánh Linh cho mục đích đó, mà Ngài đã rút khỏi Sau-lơ. Và ác thần ở trên Sau-lơ không tiến xa hơn việc khuấy động những tình cảm bực bội và bất an của tâm trí. Bất chấp sự quấy nhiễu và hình phạt này giáng trên Sau-lơ, Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể trong một thời gian giáng trên người, để ném người vào một trạng thái cất lên hay ngây ngất, trong đó tâm trí Sau-lơ được cảm động và vận hành một cách phi thường. Và người bị cuốn vào những hành động hoàn toàn không theo khuynh hướng của chính mình. Trường hợp này được Augustine giải quyết tốt. 52 Về tiên tri già ở Bê-tên, 1 Các Vua 13:11-32, mặc dù người dường như là một người gian ác, người là một người mà Đức Chúa Trời đôi khi sử dụng để mặc khải ý muốn của Ngài cho dân đó. Cũng không có khả năng người ở dưới những ảo tưởng của Sa-tan như các tiên tri của Ba-anh; vì người được gọi một cách tuyệt đối là một tiên tri, và lời của Đức Giê-hô-va thực sự đã đến với người, câu 20-22.

2. Việc Viết Kinh Thánh Việc viết Kinh Thánh là một hiệu quả phi thường khác của Đức Thánh Linh, có khởi đầu dưới Cựu Ước. Tôi cho rằng đây là một ân tứ khác biệt với việc nói tiên tri nói chung, hay đúng hơn, là một loài hay loại khác biệt của việc nói tiên tri. Vì có nhiều tiên tri được Đức Chúa Trời cảm thúc, nhưng chưa bao giờ viết xuống bất cứ lời tiên tri nào của họ, hay bất cứ điều gì khác cho việc sử dụng của Hội Thánh; và nhiều người viết Kinh Thánh không phải là tiên tri theo nghĩa chặt chẽ của danh xưng đó. Và sứ đồ nói với chúng ta rằng chính kinh văn hay việc viết, là bởi “sự cảm thúc của Đức Chúa Trời,” 2 Ti-mô-thê 3:16 — cũng như Đa-vít khẳng định rằng người đã có khuôn mẫu của đền thờ từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong văn bản, vì Thánh Linh đã hướng dẫn người trong việc đặt mô tả của nó vào văn bản, 1 Sử Ký 28:19. 53 Bây giờ, chức vụ này lần đầu tiên được giao cho Môi-se; ngoài năm sách của Luật Pháp, người có lẽ cũng đã viết câu chuyện của Gióp. Có nhiều tiên tri trước người, nhưng người là người đầu tiên giao ý muốn của Đức Chúa Trời cho văn bản, theo sau chính Đức Chúa Trời là Đấng đã viết luật pháp trên những bảng đá; đây là khởi đầu và khuôn mẫu của Kinh Thánh. Những người viết các sách lịch sử của Cựu Ước trước thời lưu đày thì không được biết. Người Do Thái gọi họ là “những tiên tri đầu tiên” hay “những tiên tri trước.” Họ là ai cách đặc biệt thì không được biết; nhưng chắc chắn rằng họ thuộc số những người thánh của Đức Chúa Trời, là những người xưa kia đã viết và nói khi được Đức Thánh Linh cảm động. 2 Phi-e-rơ 1:21 Vì vậy họ được gọi là “những tiên tri.” Vì mặc dù họ viết, như Môi-se đã viết, theo cách lịch sử, liên quan đến những điều đã qua và đã mất trong thời của họ (hay có thể là những điều đang xảy ra trong thời của chính họ), họ không viết chúng từ ký ức của chính mình hay từ truyền thống. Họ cũng không viết chúng từ những cuộn sách hay hồ sơ của thời họ (mặc dù họ có thể được cung cấp những thứ đó và có kỹ năng trong những điều này). Đúng hơn họ viết chúng bởi sự cảm thúc, hướng dẫn, và chỉ đạo của Đức Thánh Linh. Vì vậy họ được gọi là “những tiên tri,” với một độ rộng như từ đó cho phép, để chỉ bất cứ ai được Đức Chúa Trời cảm thúc hay nhận những sự mặc khải trực tiếp từ Đức Chúa Trời. Và điều này đúng với tất cả những người viết Kinh Thánh thánh. Cũng như tâm trí họ ở dưới sự bảo đảm đầy đủ đó của sự cảm thúc thần thượng mà chúng ta đã mô tả trước đây, thì những lời họ viết cũng ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của cùng một Thánh Linh; và chúng là do sự gợi ý hay đọc chính tả của Ngài. Như vậy có ba điều cùng xảy ra trong công việc này: Thứ nhất, Sự cảm thúc tâm trí của những tiên tri này với sự hiểu biết và nhận thức về những điều được truyền đạt cho họ. Thứ hai, Sự gợi ý những lời cho họ để bày tỏ điều tâm trí họ đã quan niệm. Thứ ba, Sự hướng dẫn tay họ trong việc đặt xuống những lời đã được gợi ý, hay lưỡi họ trong việc thốt ra chúng cho những người mà bởi họ chúng được giao cho văn bản, cũng như Ba-rúc đã viết lời tiên tri của Giê-rê-mi từ miệng người, Giê-rê-mi 36:4, 18. 54 Nếu bất cứ điều nào trong những điều này bị thiếu, Kinh Thánh không thể tuyệt đối và trong mọi cách là thần thượng và không thể sai lầm. Vì nếu những người viết của nó bị bỏ mặc cho chính mình trong bất cứ điều gì liên quan đến việc viết đó, ai có thể bảo đảm cho chúng ta rằng nihil humani, không một sự bất toàn nào của con người, đã pha trộn vào đó? Tôi biết một số người nghĩ rằng chỉ nội dung và thực chất của những điều mới được truyền đạt cho họ, nhưng những lời mà bởi đó nó được bày tỏ, thì bị bỏ mặc cho họ và khả năng của chính họ. Và họ cho rằng điều này rõ ràng từ sự đa dạng về văn phong đó, theo những khả năng, giáo dục, và năng lực khác nhau của họ, được tìm thấy giữa vòng họ. “Điều này chứng tỏ,” họ nói, “rằng cách diễn đạt những sự mặc khải của họ bị bỏ mặc cho chính họ, và nó là sản phẩm của những khả năng tự nhiên của họ.” Tôi đã nói về điều này nói chung ở nơi khác, và đã bày tỏ những sai lầm mà nhiều người đã rơi vào liên quan đến văn phong của những người viết thánh của Kinh Thánh. Tôi sẽ không nhắc lại ở đây điều đã được lập luận và chứng minh ở một nơi khác. 55 Tôi chỉ sẽ nói rằng sự đa dạng được nói đến phần lớn phát sinh từ sự đa dạng của những chủ đề được đề cập; nó cũng không phải là thứ sẽ dung túng sự phàm tục của ý kiến này. Vì Đức Thánh Linh trong công việc của Ngài trên tâm trí con người không ép buộc họ, hay cảm động họ theo bất cứ cách nào trái với bản chất của chính họ, với những ân tứ và phẩm chất hiện tại của họ, như thích hợp để được tác động và sử dụng. Ngài dẫn dắt và hướng dẫn họ trong những con đường mà họ có thể đi. Vì vậy những lời Ngài gợi ý cho họ, là những lời họ đã quen thuộc; và Ngài khiến họ sử dụng những cách diễn đạt quen thuộc với họ. Một người sử dụng nhiều con dấu khác nhau tạo ra những ấn tượng khác nhau với chúng, mặc dù tất cả đều được hướng dẫn một cách bình đẳng và giống nhau; một người khéo léo chạm vào nhiều nhạc cụ khác nhau, được lên dây khác nhau, sẽ tạo ra những nốt nhạc khác nhau. Chúng ta cũng có thể thừa nhận, và thực sự thừa nhận, rằng họ đã sử dụng những khả năng của chính họ về tâm trí và sự hiểu biết trong việc lựa chọn lời và cách diễn đạt: như vậy Người Truyền Đạo “đã tìm kiếm để tìm những lời được chấp nhận,” Truyền Đạo 12:10. Nhưng Đức Thánh Linh, là Đấng thân mật với tâm trí và kỹ năng của con người hơn chính họ, đã hướng dẫn, hành động, và vận hành trong họ đến nỗi những lời họ đã định, cũng trực tiếp và chắc chắn từ Ngài như thể chúng đã được nói với những người viết bằng một giọng nói có thể nghe được. Vì vậy “điều đã được viết là ngay thẳng, chính là những lời của chân lý,” như trong Truyền Đạo 12:10. Điều này phải như vậy, nếu không họ không thể nói khi được Đức Thánh Linh cảm động, và việc viết của họ cũng không thể được nói là do sự cảm thúc thần thượng. Vì vậy thường trong nguyên bản, những ý nghĩa và ý tưởng lớn lao phụ thuộc vào một chữ cái duy nhất; chẳng hạn như, trong việc thay đổi tên của Áp-ra-ham. 56 Và Đấng Cứu Chúa của chúng ta khẳng định rằng mọi dấu chấm và nét chữ của luật pháp đều ở dưới sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, được ban bởi sự cảm thúc từ Ngài, Ma-thi-ơ 5:18. 57 Nhưng tôi đã đề cập những điều này vào những dịp khác, và vì vậy, tôi sẽ không mở rộng về chúng ở đây. 58 3. Những Phép Lạ Loại thứ ba của những hoạt động phi thường trực tiếp 59 của Đức Thánh Linh, là những hoạt động tuyệt đối vượt quá những hành động và sự tuân theo của những khả năng con người, là những phép lạ thuộc mọi loại; những phép lạ này thường xuyên xảy ra dưới Cựu Ước. Nhiều điều được Môi-se và Giô-suê, Ê-li và Ê-li-sê thực hiện, cùng với một số người khác, là những phép lạ. Những điều do Môi-se thực hiện — nếu người Do Thái đúng — vượt quá tất cả những điều còn lại được ghi lại trong Kinh Thánh. Bây giờ, tất cả những điều này đều là những hiệu quả trực tiếp của quyền năng thần thượng của Đức Thánh Linh. Ngài là tác giả duy nhất của mọi hoạt động phép lạ thực sự; vì chúng ta hiểu “những phép lạ” có nghĩa là những hiệu quả như vậy thực sự ở ngoài và ở trên quyền năng của những nguyên nhân tự nhiên, dù chúng được áp dụng như thế nào cho hoạt động của chúng. Bây giờ, Kinh Thánh nói rõ ràng rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã làm những phép lạ bởi Đức Thánh Linh (chẳng hạn, đuổi ma quỷ ra khỏi những người bị ám). 60 Và nếu chúng được thực hiện trực tiếp bởi bản chất con người của Chúa Giê-xu Christ, hợp nhất cách cá nhân với Con Đức Chúa Trời, thì càng hơn nữa phải thừa nhận rằng chính Thánh Linh là Đấng duy nhất bởi quyền năng của Ngài mà chúng được thực hiện trong những người không có mối quan hệ như vậy với bản chất thần thượng! Và vì vậy, khi chúng được nói là được thực hiện bởi “tay” hay “ngón tay của Đức Chúa Trời,” thì chính ngôi vị của Đức Thánh Linh được nói đến cách chính xác, như chúng ta đã tuyên bố trước đây. Những người mà bởi họ những phép lạ được thực hiện, không bao giờ là những chủ thể thực sự của quyền năng mà bởi đó chúng được thực hiện, như thể quyền năng đó vốn có và cư trú trong họ như một phẩm chất, Công Vụ 3:12, 16. 61 Chỉ là họ được Đức Thánh Linh hướng dẫn cách không thể sai lầm, bằng lời nói hay hành động, để báo trước hoạt động của chúng. Trường hợp của Giô-suê cũng vậy khi người truyền lệnh cho mặt trời và mặt trăng đứng yên. 62 Không có quyền năng nào trong Giô-suê, thậm chí không phải quyền năng được truyền đạt cách phi thường cho người, để có một ảnh hưởng thực sự như vậy trên toàn bộ cấu trúc của bản chất người mà nó sẽ thực hiện một sự thay đổi lớn lao như vậy trong đó. Chỉ là người có một bảo đảm thần thượng để nói điều chính Đức Chúa Trời sẽ thực hiện; từ đó Kinh Thánh nói rằng trong điều này “Đức Giê-hô-va đã nghe tiếng của một người,” Giô-suê 10:14. 63 Đó là một sự hư không thuộc mức độ lớn nhất trong một số người Do Thái, chẳng hạn như Maimonides, (“More Nebuch.,” trang 2, chương 35), Levi B. Gerson, và những người khác về đoạn văn đó, là những người phủ nhận rằng mặt trời và mặt trăng đã được cố định, và phán đoán rằng đó chỉ là tốc độ của Giô-suê trong việc chinh phục kẻ thù của mình trước khi ngày đó kết thúc, là điều được nói đến ở đó. Họ tranh luận cho điều này, kẻo Giô-suê bị cho là đã làm một phép lạ lớn hơn Môi-se! Nhưng tiên tri Ha-ba-cúc nói rõ ràng điều ngược lại, Ha-ba-cúc 3:11, 64 và chính Sirachides của họ, 65 chương 45, 46. Vì vậy đó không phải là một sự lảng tránh nhỏ trong một số Cơ Đốc nhân khi dung túng một hư cấu hôi thối 66 như vậy (Xem Grot. in loc). Điều này đúng trong mọi hoạt động phép lạ khác, ngay cả khi những phần của thân thể con người được làm thành công cụ cho chính phép lạ, như trong ân tứ nói các thứ tiếng. Những người có ân tứ đó không nói từ bất cứ kỹ năng hay khả năng nào cư trú trong chính họ, mà chỉ là những cơ quan của Đức Thánh Linh, là những người Ngài cảm động theo ý Ngài. Bây giờ, mục đích của mọi hoạt động phép lạ này là để ban sự quý trọng cho những người đó, và để xác nhận chức vụ của những người mà bởi họ những phép lạ được thực hiện. Vì mặc dù lúc đầu chúng là dịp cho sự kinh ngạc và sững sờ, nhưng khi suy xét, những phép lạ này chứng tỏ sự tôn trọng và quan tâm của Đức Chúa Trời đối với những người như vậy và công việc của họ. Như vậy khi Đức Chúa Trời sai Môi-se tuyên bố ý muốn của Ngài một cách phi thường cho dân Y-sơ-ra-ên, Ngài truyền lệnh cho người làm một số phép lạ hay dấu hiệu trước mặt họ, để họ có thể tin rằng người được Đức Chúa Trời sai đến, Xuất Ê-díp-tô Ký 4:8-9. Những công việc như vậy được gọi là dấu hiệu, vì chúng là những dấu hiệu và vật bảo đảm về sự hiện diện của Thánh Linh Đức Chúa Trời với những người mà bởi họ chúng được thực hiện. Ân tứ này cũng không bao giờ được ban cho bất cứ người nào vì chính nó; nó luôn luôn phụ thuộc vào công việc mặc khải hay tuyên bố ý muốn của Đức Chúa Trời. 67 Đây là những đầu mục tổng quát của những hoạt động phi thường của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong những công việc vượt quá mọi khả năng của con người hay tự nhiên, trong toàn bộ loại của chúng. II. Những Công Việc Thông Thường của Thánh Linh. Loại hoạt động tiếp theo của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước (những hoạt động mà tôi có ý định giải thích), là những hoạt động mà bởi đó Ngài cải thiện, qua những ấn tượng trực tiếp của quyền năng của chính Ngài, những khả năng và năng lực tự nhiên của tâm trí con người. Và những hoạt động này, như đã ngụ ý, liên quan đến những điều thuộc về chính trị, đạo đức, tự nhiên, và trí tuệ, cùng với một số điều thuộc tính chất hỗn hợp: 1. Liên quan đến những điều chính trị. Chẳng hạn như những ân tứ của Ngài mà bởi đó Ngài khiến nhiều người có khả năng cai trị và quản trị dân sự giữa vòng con người. Việc cai trị, hay quyền cai trị tối cao, có mối quan tâm lớn đến vinh hiển của Đức Chúa Trời trong thế gian, và nó có ích lợi cao nhất cho nhân loại. Không có nó, toàn bộ thế gian sẽ đầy dẫy bạo lực, và trở thành một sân khấu cho mọi sự gian ác tự diễn xuất cách hữu hình và công khai thành sự rối loạn và hỗn loạn. Mọi người đều thừa nhận rằng để quản lý điều này cách đúng đắn cho những mục đích thích hợp của nó, nhiều ân tứ và khả năng cụ thể khác nhau của tâm trí là cần thiết và cần dùng cho những người được kêu gọi để cai trị. Họ phải tự mình nỗ lực theo đuổi những điều này, và siêng năng 68 cải thiện mức độ họ đã đạt được về chúng — khi điều này bị bất cứ ai bỏ bê, thế gian và chính họ sẽ nhanh chóng ăn trái của sự bỏ bê đó. Tuy nhiên, điều tối đa mà con người có thể đạt được về loại khả năng này bằng những nỗ lực thông thường của họ, và bằng một phước lành thông thường trên đó, là không đủ cho một số mục đích đặc biệt mà Đức Chúa Trời nhắm đến, trong và bởi sự cai trị và quản trị của họ. Vì vậy Đức Thánh Linh thường ban một sự cải thiện đặc biệt cho những khả năng của tâm trí họ, bởi hoạt động trực tiếp và phi thường của chính Ngài. Và trong một số trường hợp, Ngài bày tỏ những hiệu quả của quyền năng Ngài bằng một số dấu hiệu bên ngoài, hữu hình của việc Ngài giáng trên những người mà Ngài đã hành động như vậy trong họ. Trường hợp trong lần thiết lập đầu tiên của Tòa Công Luận, hay tòa án của bảy mươi trưởng lão, là như vậy, là tòa án sẽ cùng với Môi-se gánh vác gánh nặng của dân chúng trong việc cai trị và quản trị của họ. Đức Giê-hô-va được nói là “đặt Thần của Ngài trên họ;” và Kinh Thánh nói rằng “Thần nghỉ trên họ:” Dân Số Ký 11:16-17. “Đức Giê-hô-va phán với Môi-se rằng, Hãy nhóm họp cho Ta bảy mươi người trong các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên, là những người ngươi biết là trưởng lão của dân chúng, và là quan cai trên họ. Ta sẽ lấy Thần ở trên ngươi, và đặt trên họ; và họ sẽ gánh gánh nặng của dân chúng với ngươi.” Câu 25, “Đức Giê-hô-va lấy Thần ở trên Môi-se, và ban cho bảy mươi trưởng lão, và Thần nghỉ trên họ.” Điều những trưởng lão này được kêu gọi đến, là một phần trong vai trò và sự cai trị tối cao của dân chúng, trước đó ở trong tay Môi-se một mình. Dịp kêu gọi của họ tuyên bố điều này, câu 11-15. Và những người ảnh hưởng dân chúng bằng lời khuyên và sự phân xử của họ trước đó là “những quan cai cấp dưới” ở Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:16; 5:6; 24:1, 9. Bây giờ họ có một quyền tối cao trong sự phán xét được giao cho họ, và vì vậy được gọi là elohiym, hay “các thần.” 69 Vì đây là những người “mà lời của Đức Chúa Trời đã đến với họ,” bởi đó họ được gọi là các thần, Giăng 10:34-36, Thi Thiên 82:6, 70 chứ không phải các tiên tri, là những người không có quyền năng hay quyền cai trị. Thần của Đức Chúa Trời ở trong Môi-se đã nghỉ trên họ; tức là, Thánh Linh đã hành động những khả năng cai trị tương tự trong họ mà Môi-se đã nhận — sự khôn ngoan, sự công chính, sự siêng năng, sự can đảm, và những điều tương tự — để họ có thể xét xử dân chúng cách khôn ngoan, và chú ý thực thi luật pháp cách không thiên vị. Bây giờ khi Thần của Đức Chúa Trời nghỉ trên họ, Kinh Thánh nói “Họ nói tiên tri, và không dứt,” Dân Số Ký 11:25-26; tức là, họ hát hay nói những lời ngợi khen Đức Chúa Trời theo một cách thức và phương cách như vậy, mà mọi người đều thấy rõ rằng họ được Đức Thánh Linh cảm động cách phi thường. Từ “nói tiên tri” đó được dùng theo cách này trong 1 Sa-mu-ên 10:10 và những nơi khác. Nhưng ân tứ và công việc nói tiên tri này không phải là mục đích đặc biệt mà vì đó họ được Thánh Linh ban ân tứ. Vì bây giờ họ được kêu gọi đến việc cai trị và quản trị, như đã tuyên bố. Nhưng vì thẩm quyền và sự cai trị của họ là mới mẻ giữa vòng dân chúng, Đức Chúa Trời đã ban dấu hiệu và vật bảo đảm hữu hình đó về việc kêu gọi họ vào chức vụ của họ, để họ có thể được tôn kính cách đúng đắn, và được vâng phục trong thẩm quyền của họ. Từ yacaph đó, “không dứt” (Dân Số Ký 11:25), là mơ hồ; nó có thể có nghĩa là “thêm vào” cũng như “dứt.” Và từ điều này, nhiều người Do Thái khẳng định rằng họ không nói tiên tri nữa, ngoại trừ ngày đó mà thôi: “Họ nói tiên tri lúc đó, và không thêm nữa,” — tức là, không làm như vậy nữa. Như vậy khi Đức Chúa Trời dựng lên một vương quốc giữa vòng họ, là một loại chính quyền mới đối với họ, và chỉ định Sau-lơ là người sẽ cai trị, Kinh Thánh nói rằng Ngài “đã ban cho Sau-lơ một tấm lòng khác,” 1 Sa-mu-ên 10:9 — tức là, “Thần của Đức Chúa Trời giáng trên người,” như được bày tỏ ở nơi khác, để ban cho người sự khôn ngoan và lòng cao thượng đó có thể khiến người thích hợp cho việc cai trị vương giả. Và vì người mới được kêu gọi từ một tình trạng thấp kém đến phẩm giá vương giả, sự truyền đạt Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho người, đi kèm với một dấu hiệu và vật chứng hữu hình, để những người sẵn sàng khinh thường người, có thể vâng phục sự cai trị của người; vì người cũng có một sự cảm thúc phi thường của Thánh Linh, tự bày tỏ trong một “sự cất lên hữu hình,” câu 10-11. Đức Chúa Trời đối xử với những người khác theo cùng một cách thức. Vì lý do này nữa, Ngài đã thiết lập nghi lễ xức dầu cho họ tại lễ nhậm chức của họ; vì nó là một dấu hiệu của việc truyền đạt những ân tứ của Đức Thánh Linh cho họ — mặc dù điều này là liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, là Đấng sẽ được xức dầu với mọi sự đầy dẫy của Thánh Linh, và những người này là những hình bóng của Ngài cho dân đó. Bây giờ, những ân tứ cho việc cai trị này là những khả năng tự nhiên và đạo đức của tâm trí con người, chẳng hạn như sự thận trọng, sự công chính, sự can đảm, lòng nhiệt thành, sự khoan dung, và những điều tương tự. Và khi Đức Thánh Linh giáng trên bất cứ ai, để khiến họ có khả năng cai trị chính trị và quản trị quyền lực dân sự, Ngài không truyền đạt cho họ những ân tứ và khả năng thuộc một loại hoàn toàn khác, mà Ngài chỉ ban cho họ một sự cải thiện phi thường của những khả năng thông thường của chính họ. Và quả thật, gánh nặng mà một chính quyền công chính và hữu ích đi kèm thì lớn lao biết bao — những cám dỗ mà quyền lực và sự hội tụ của những điều thuộc về thế gian sẽ mời gọi và kéo đến với họ thì lớn lao và nhiều biết bao — đến nỗi không có một sự trợ giúp đặc biệt nào của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, con người không có lựa chọn nào khác ngoài việc hoặc chìm xuống dưới sức nặng của nó, hoặc thất bại cách khốn khổ trong việc thực thi và quản lý nó. Điều này khiến Sa-lô-môn, vào đầu triều đại của mình, khi Đức Chúa Trời ban cho người sự lựa chọn của bất cứ điều đáng mong muốn nào thuộc về thế gian, đã ưu tiên sự khôn ngoan và sự hiểu biết cho việc cai trị, hơn tất cả chúng, 2 Sử Ký 1:7-12. Người nhận điều này từ Đấng là “Thần của sự khôn ngoan và sự hiểu biết,” Ê-sai 11:2. Nếu những người cai trị trên đất noi theo gương này, và tha thiết với Đức Chúa Trời về những nguồn cung cấp Thánh Linh của Ngài có thể khiến họ có khả năng thi hành chức vụ của họ cách thánh khiết, công chính, thì ở nhiều nơi, tình trạng của họ và thế gian sẽ tốt hơn hiện tại, hay có thể tốt hơn, khi tình trạng của mọi việc như được mô tả trong Ô-sê 7:3-5. 71 Bây giờ Đức Chúa Trời, xưa kia, đã thực hiện sự sắp đặt này ra ngoài phạm vi của Hội Thánh, để thực hiện một số mục đích đặc biệt của chính Ngài; và tôi không hề nghi ngờ rằng Ngài vẫn tiếp tục làm như vậy. Như vậy Ngài đã xức dầu cho Sy-ru, và theo đó gọi người là “người được xức dầu” của Ngài, Ê-sai 45:1; vì Sy-ru có một công việc đôi để làm cho Đức Chúa Trời, trong cả hai phần của công việc đó người đều cần sự trợ giúp đặc biệt của Đức Chúa Trời. Người phải thực thi những sự phán xét và báo thù của Đức Chúa Trời trên Ba-by-lôn, và cũng giải cứu dân Đức Chúa Trời, để họ có thể xây lại đền thờ. Đối với cả hai điều này, người đều cần và người đã nhận sự trợ giúp đặc biệt từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mặc dù tự mình người chỉ là một “chim săn mồi” tham lam, Ê-sai 46:11 — vì những ân tứ của Đấng Thánh này, thuộc loại này, không hành động sự thánh khiết thực sự nào trong những người mà chúng được ban cho. Chúng chỉ được ban cho họ vì lợi ích và ích lợi của những người khác, cùng với sự thành công của chính họ trong điều họ cố gắng thực hiện cho mục đích đó. Vâng, và nhiều người mà những ân tứ này được ban cho không bao giờ xem xét tác giả của chúng, mà dâng tế lễ cho lưới và chài của chính mình, 72 và xem mình là nguồn gốc của sự khôn ngoan và khả năng của chính mình. Nhưng không có gì lạ khi mọi sự quan tâm đối với những ân tứ của Đức Thánh Linh trong việc cai trị thế gian bị khinh thường, khi toàn bộ công việc của Ngài trong và đối với chính Hội Thánh bị công khai chế nhạo. 2. Liên quan đến những đức hạnh đạo đức. Chúng ta có thể thêm vào điều này những ân tứ đặc biệt đó, cùng với một số đức hạnh đạo đức, mà Thánh Linh đã ban cho nhiều người để hoàn thành một số dự định đặc biệt. Như vậy Ngài giáng trên Ghê-đê-ôn và trên Giép-thê, để xức dầu cho họ cho công việc giải cứu dân chúng khỏi kẻ thù của họ trong trận chiến, Các Quan Xét 6:34, 11:29. Kinh Thánh đã nói về cả hai người, trước đó, rằng họ là “những người dũng cảm,” Các Quan Xét 6:12, 11:1. Vì vậy, việc Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng trên họ, và mặc lấy họ, là sự khích lệ đặc biệt của Ngài đối với sự can đảm hiện có của họ, và sự củng cố tâm trí họ chống lại những nguy hiểm họ phải đối mặt. Ngài làm điều này bằng một ấn tượng hữu hiệu như vậy của quyền năng Ngài trên họ, đến nỗi cả hai người đều nhận được một sự xác nhận về sự kêu gọi của mình bởi đó, để những người khác có thể nhận ra sự hiện diện của Đức Chúa Trời với họ. Vì vậy Kinh Thánh nói rằng “Thần của Đức Giê-hô-va đã mặc lấy họ;” 73 Bởi những ân tứ của Thánh Linh cho họ, và hành động trong họ, chính họ được khích động, và họ được những người khác biết đến. 3. Liên quan đến những khả năng tự nhiên. Có nhiều trường hợp Ngài thêm vào những ân tứ của tâm trí mà bởi đó Ngài khiến những người có đủ phẩm chất cho nhiệm vụ của họ, ngay cả sức mạnh thân thể, khi điều đó cũng cần thiết cho công việc mà Ngài kêu gọi họ đến. Ân tứ của Ngài cho Sam-sôn là như vậy. Sức mạnh thân thể của người là siêu nhiên, chỉ là một hiệu quả của quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời; và vì vậy, khi người sử dụng nó trong sự kêu gọi của mình, Kinh Thánh nói rằng “Thần của Đức Giê-hô-va cảm động người cách mạnh mẽ,” Các Quan Xét 14:6, 15:14, hay nó hành động cách mạnh mẽ trong người. Và Thánh Linh ban cho người sức mạnh này theo cách của một quy định, chỉ định việc để tóc mọc là dấu hiệu và vật bảo đảm của nó — việc chăm sóc nó bị Sam-sôn vi phạm, người đã mất ân tứ đó trong một thời gian. 4. Liên quan đến trí tuệ. Ngài cũng truyền đạt những ân tứ trí tuệ, để được sử dụng trong và về những điều tự nhiên và khéo léo. Như vậy Ngài đã ban cho Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp sự khôn ngoan và kỹ năng trong mọi loại công việc tinh xảo, về mọi loại vật, để xây dựng và làm đẹp đền tạm, Xuất Ê-díp-tô Ký 31:2-3. Việc Bết-sa-lê-ên có phải là một người trước đó đã phó mình cho việc học hỏi những nghệ thuật và khoa học đó hay không là hoàn toàn không chắc chắn; nhưng chắc chắn rằng những ân tứ hiện tại của người là phi thường. Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã nâng cao, và cải thiện, và củng cố những khả năng tự nhiên của tâm trí người để nhận thức và hiểu mọi công việc tinh xảo được đề cập trong nơi đó, và kỹ năng để sắp xếp và bố trí chúng vào trật tự do chính Đức Chúa Trời thiết kế. Và vì vậy, mặc dù kỹ năng và sự khôn ngoan được đề cập không khác về loại so với điều những người khác đạt được bằng sự cần cù, người nhận nó bởi một sự thổi vào hay cảm thúc trực tiếp của Đức Thánh Linh, ít nhất là ở mức độ đó, mà người được làm người dự phần vào. Cuối cùng, Thánh Linh ban sự trợ giúp cho những người thánh để công bố và rao giảng lời của Đức Chúa Trời cho những người khác — chẳng hạn như Nô-ê, “một người rao giảng sự công chính,” 2 Phi-e-rơ 2:5. Điều này là để cáo trách thế gian và cải hóa những người được chọn, trong đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tranh đấu với con người, Sáng Thế Ký 6:3, và rao giảng cho những người không vâng phục, 1 Phi-e-rơ 3:19-20.

74 Mặc dù điều này có thể được xem xét ở đây, sự giải thích về toàn bộ công việc của Ngài trong khía cạnh đặc biệt đó sẽ được đưa ra ở một nơi thích hợp hơn. Như vậy tôi đã lướt qua một cách ngắn gọn sự sắp đặt của Thánh Linh Đức Chúa Trời dưới Cựu Ước. Tôi cũng không nhằm trong điều này thu thập toàn bộ công việc của Ngài và mọi hành động của Ngài, vì khi đó mọi điều đáng khen ngợi trong Hội Thánh đều phải được tra hỏi; vì mọi điều không có Ngài đều là sự chết, và sự tối tăm, và tội lỗi. Mọi sự sống, ánh sáng, và quyền năng đều từ Ngài mà thôi. Và những trường hợp về những điều được gán rõ ràng cho Ngài, mà chúng ta đã nhấn mạnh, là đủ để bày tỏ rằng toàn bộ sự hiện hữu và phúc lợi của Hội Thánh chỉ phụ thuộc vào ý muốn và những hoạt động của Ngài. Điều này sẽ càng rõ ràng hơn khi chúng ta cũng xem xét những hiệu quả và hoạt động khác của Ngài, là những điều, vì chung cho cả hai trạng thái của Hội Thánh (dưới Cựu Ước và Tân Ước), được cố ý bỏ qua ở đây. Điều này là vì bản chất của chúng được làm sáng tỏ đầy đủ hơn trong Phúc Âm, nơi những ví dụ của chúng cũng rực rỡ hơn. Từ Thánh Linh, vì vậy, mà có lời của lời hứa và ân tứ nói tiên tri, mà trên đó Hội Thánh được thành lập và bởi đó nó được xây dựng; từ Ngài mà có sự mặc khải và thiết lập mọi quy định của sự thờ phượng tôn giáo; từ Ngài mà có sự truyền đạt những ân tứ và khả năng ân điển đó mà bất cứ người nào đã nhận được cho việc gây dựng, cai trị, bảo vệ, và giải cứu Hội Thánh. Mọi điều này đều được thực hiện bởi “một và cùng một Thánh Linh đó, là Đấng phân phát cho mỗi người tùy theo ý Ngài muốn.” 1 Cô-rinh-tô 12:11 Nếu đây là tình trạng của mọi việc dưới Cựu Ước, thì từ điều này có thể phán đoán được tình trạng dưới Tân Ước như thế nào. Lợi thế chính của trạng thái hiện tại, hơn trạng thái đã qua (kế đến việc Đấng Christ đến trong xác thịt), bao gồm việc Đức Thánh Linh được đổ ra trên những môn đồ của Đấng Christ một cách lớn lao hơn trước. Tuy nhiên tôi không biết làm thế nào mà một số người lại nghĩ rằng cả Thánh Linh lẫn công việc của Ngài đều không có ích lợi lớn lao gì cho chúng ta. Chúng ta thấy mọi điều tốt lành, ngay cả dưới Cựu Ước, đều được gán cho Ngài là tác giả duy nhất và trực tiếp của nó. Tuy nhiên thật khó thuyết phục nhiều người rằng Ngài hiện nay tiếp tục làm gần như bất cứ điều tốt lành nào; và điều gì Ngài được thừa nhận là có phần trong đó, chắc chắn sẽ được trình bày theo cách mà phần khen ngợi chính của nó có thể quay về cho chính chúng ta. Đây là cách những tư tưởng của Đức Chúa Trời và con người khác nhau — thật vậy, trái ngược nhau — biết bao trong những điều này, khi những tư tưởng của chúng ta không bị bắt phục vâng theo đức tin! 75 Nhưng chúng ta phải kết thúc bài luận này. Đó là một câu nói thông thường giữa vòng những bậc thầy Do Thái rằng ân tứ của Đức Thánh Linh đã chấm dứt dưới đền thờ thứ hai, hay sau khi hoàn thành nó. Ý nghĩa của họ phải là nó đã chấm dứt về những ân tứ của việc nói tiên tri chức vụ, của những phép lạ, và của việc viết ý muốn của Đức Chúa Trời bởi sự cảm thúc cho việc sử dụng của Hội Thánh. Nếu không, không có chân lý nào trong nhận xét của họ. Vì sau đó, những sự mặc khải đặc biệt của Đức Thánh Linh đã được ban cho nhiều người, chẳng hạn như Si-mê-ôn và An-ne, Lu-ca 2:25-38. Và những người khác liên tục nhận những ân tứ và ân điển của Ngài, để khiến họ có khả năng vâng lời, và khiến họ thích hợp cho những công việc của họ — vì không có sự tiếp tục của những nguồn cung cấp này, chính Hội Thánh phải tuyệt đối chấm dứt. 1. ἔχει Θεὸς ἔνδικον ὄμμα (echei Theos endikon omma). 2. Xuất Ê-díp-tô Ký 31:2-6 “Này, Ta đã gọi đích danh Bết-sa-lê-ên, con trai của U-ri, con trai của Hu-rơ, thuộc chi phái Giu-đa. 3 “Ta đã làm cho người đầy dẫy Thần của Đức Chúa Trời, trong sự khôn ngoan, trong sự hiểu biết, trong sự thông hiểu, và trong mọi loại công việc khéo léo, 4 “để thiết kế những công việc nghệ thuật, để làm việc trong vàng, trong bạc, trong đồng, 5 “trong việc cắt ngọc để khảm, trong việc chạm gỗ, và để làm việc trong mọi loại công việc khéo léo. 6 “Và Ta, quả thật là Ta, đã chỉ định cùng với người Ô-hô-li-áp, con trai của A-hi-sa-mạc, thuộc chi phái Đan; và Ta đã đặt sự khôn ngoan trong lòng của mọi người có ân tứ khéo léo, để họ có thể làm mọi điều Ta đã truyền cho ngươi; 3. Ê-sai 33:17 Mắt ngươi sẽ thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài; Chúng sẽ thấy xứ rất xa. 4. Giăng 8:56 “Cha các ngươi là Áp-ra-ham đã vui mừng thấy ngày của Ta, và người đã thấy và vui mừng.” 5. Phục Truyền 3:24 ‘Lạy Giê-hô-va Đức Chúa Trời, Ngài đã bắt đầu tỏ cho đầy tớ Ngài sự vĩ đại và tay mạnh mẽ của Ngài, vì có thần nào ở trên trời hay ở dưới đất có thể làm được những việc như công việc của Ngài và những việc quyền năng của Ngài chăng? 25 ‘Xin cho tôi qua và xem xứ tốt đẹp bên kia sông Giô-đanh, những núi tốt đẹp đó, và Li-ban.’ 6. Lu-ca 10:23 Sau đó Ngài quay lại cùng các môn đồ mà phán riêng rằng, “Phước cho mắt nào thấy điều các ngươi thấy; 24 “vì Ta nói cùng các ngươi, nhiều tiên tri và vua đã mong muốn thấy điều các ngươi thấy, mà không thấy, và nghe điều các ngươi nghe, mà không nghe.” 7. Ga-la-ti 3:16 Bây giờ những lời hứa đã được phán cho Áp-ra-ham và cho Dòng Dõi người. Ngài không nói, “Và cho những dòng dõi,” như về nhiều người, mà như về một người, “Và cho Dòng Dõi ngươi,” là Đấng Christ. 8. Sáng Thế Ký 3:15 Ta sẽ đặt sự thù nghịch Giữa ngươi và người nữ, Và giữa dòng dõi ngươi và Dòng Dõi người; Người sẽ giày đạp đầu ngươi, Và ngươi sẽ cắn gót chân người.” 9. Rô-ma 15:8 Bây giờ tôi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở thành đầy tớ cho những người chịu cắt bì vì chân lý của Đức Chúa Trời, để xác nhận những lời hứa đã làm với các tổ phụ, 10. Lu-ca 16:16 “Luật pháp và các tiên tri đến Giăng là hết. Từ đó, nước Đức Chúa Trời được rao giảng, và ai nấy đều chen vào đó. 11. Ma-thi-ơ 11:11 “Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, trong những người bởi người nữ sinh ra, chưa có ai lớn hơn Giăng Báp-tít;” 12. Nói cách khác, chỉ lời hứa về Dòng Dõi trong Sáng Thế Ký 3:15, đòi hỏi những nhiệm vụ tôn giáo đó (sự thờ phượng, sự nên thánh, những của lễ, sự cầu thay của thầy tế lễ, v.v.) mà sau này sẽ được hệ thống hóa trong Luật Pháp Môi-se, và được hoàn thành trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. – WHG 13. Sáng Thế Ký 20:7 “Vậy bây giờ [A-bi-mê-léc], hãy trả [vợ của Áp-ra-ham] lại; vì người là một tiên tri, và người sẽ cầu nguyện cho ngươi và ngươi sẽ sống. Nhưng nếu ngươi không trả nàng lại, hãy biết rằng ngươi chắc chắn sẽ chết, ngươi và mọi người thuộc về ngươi.” 14. 2 Phi-e-rơ 1:19 Và như vậy chúng ta có lời tiên tri được xác nhận, là lời các ngươi nên chú ý như một ánh sáng soi trong nơi tối tăm, cho đến khi ban ngày lóe sáng và sao mai mọc trong lòng các ngươi; 15. Οἳ δὲ τοῦ Θεοῦ ἄνθρωποι πνευματοφόροι πνεύματος ἁγίου, καὶ προφῆται γενόμενοι ὑπ' αὐτοῦ τοῦ Θεοῦ ἐμπνευσθέντες καὶ σοφισθέντες ἐγένοντο θεοδίδακτοι, καὶ ὅσιοι καὶ δίκαιοι. — Theophil. ad Autolycum. lib. ii. “Prophetæ voces itemque virtutes ad fidem divinitatis edebant.” — Tertul. Apol. cap. xviii. Οὐδ' ἀνδρὸς τοῦτο ποιεῖν, ἢ σοφοῦ τινος καὶ θείου; ἢ θεὸς ἂν ἔχοι φαίη τις ἂν, τοῦτο τὸ γέρας. Καὶ γὰρ οὐ τοῦ μάντεως, τό διότι, ἀλλὰ τὸ ὅτι μόνον εἰποῦ. — Plotin. Ennead. iii. lib. 3. 16. Dân Số Ký 11:17 “Rồi Ta sẽ ngự xuống và phán với ngươi tại đó. Ta sẽ lấy Thần ở trên ngươi và đặt cùng Thần ấy trên họ; và họ sẽ gánh gánh nặng của dân chúng với ngươi, để ngươi không phải gánh một mình. 17. Owen cho rằng Hê-bơ-rơ được Phao-lô viết, điều mà nhiều học giả ngày nay có thể tranh cãi. 18. Gióp 33:23 “Nếu có một sứ giả cho người, Một Đấng Trung Gian, một trong một nghìn, Để tỏ cho con người sự ngay thẳng của Ngài... 19. Tiếng Hê-bơ-rơ רֹאֶה ra'ah (OT:07200), như trong 1 Sa-mu-ên 9:9; và חֹזֶה chozeh (OT:02374), như trong 1 Sử Ký 29:29. 20. Dân Số Ký 12:6 Sau đó Ngài phán, “Bây giờ hãy nghe lời Ta: Nếu có một tiên tri giữa vòng các ngươi, Ta, Đức Giê-hô-va, tỏ mình cho người trong một khải tượng; Ta phán với người trong một giấc chiêm bao. 7 Không phải vậy với đầy tớ Ta là Môi-se; Người trung tín trong cả nhà Ta. 8 Ta phán với người mặt đối mặt, Thậm chí rõ ràng, và không phải trong những lời tối nghĩa; Và người thấy hình dạng của Đức Giê-hô-va. Vậy sao các ngươi không sợ Nói nghịch cùng đầy tớ Ta là Môi-se?” 21. Owen ở đây phân biệt ân tứ nói tiên tri phi thường, với ân tứ thông thường, mà người vừa mô tả. Ngày nay nói tiên tri thường được dùng với ý nghĩa thông thường của nó, là công bố những lời của Đức Chúa Trời như được ghi lại trong Kinh Thánh (xem Nê-hê-mi 8:5-9). 22. “Sed et hoc notandum ex eo quod dixerat; ut videam quid loquatur, in me; prophetiam visionem et eloquium Dei non extrinsecus ad prophetas fieri, sed intrinsecus et interiori homini respondere. Unde et Zacharias, et angelus inquit, qui loquebatur in me.” — Hieron. Comment. in Hab cap. ii 23. 2 Ti-mô-thê 3:16 Cả Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm thúc, và có ích cho sự dạy dỗ, cho sự quở trách, cho sự sửa trị, cho sự dạy dỗ trong sự công chính... 24. Đa-ni-ên 7:15 “Ta, Đa-ni-ên, đau buồn trong thần linh ta ở trong thân thể ta, và những khải tượng của đầu ta làm ta bối rối. Đa-ni-ên 7:28 “...những tư tưởng ta làm ta rất bối rối, và sắc mặt ta thay đổi; nhưng ta giữ việc đó trong lòng ta.” Đa-ni-ên 8:27 Và ta, Đa-ni-ên, đã ngất đi và bị đau trong nhiều ngày; sau đó ta chỗi dậy và đi làm việc của vua. Ta kinh ngạc về khải tượng, nhưng không ai hiểu nó. Ha-ba-cúc 3:16 Khi ta nghe, thân thể ta run rẩy; Môi ta run lên vì tiếng nói; Sự mục nát vào trong xương ta; Và ta run rẩy trong chính mình, Để ta có thể nghỉ ngơi trong ngày hoạn nạn. Khi người đến cùng dân chúng, Người sẽ xâm chiếm họ với quân đội của mình. Ê-sai 21:2 Một khải tượng đau đớn được tuyên bố cho ta; Kẻ gian dối hành động gian dối, Và kẻ cướp bóc cướp bóc. Hãy lên, hỡi Ê-lam! Hãy bao vây, hỡi Mê-đi! Ta đã khiến mọi tiếng than thở của nó chấm dứt. 3 Vì vậy lưng ta đầy đau đớn; Những cơn đau đã nắm lấy ta, như những cơn đau của một người nữ đang sinh nở. Ta đau đớn khi nghe nó; Ta kinh hãi khi thấy nó. 4 Lòng ta dao động, sự sợ hãi làm ta kinh hãi; Đêm mà ta mong đợi Ngài đã biến thành sự sợ hãi cho ta. 25. Và vì những người xưa tranh luận, chống lại những người Ê-bi-ô-nít, những người Marcion, và những người Montanus, (như Epiphanius, Advers. Hæres. lib. ii. tom. 1; Hæres. xlviii.; Hieron. Prooem. Comment. in Isa.,) rằng những tiên tri không bị sử dụng cách ngây ngất, mà hiểu những điều được phán với họ, họ không có ý rằng họ, nhờ sự cảm thúc của mình, có một sự hiểu biết đầy đủ về toàn bộ ý nghĩa của những sự mặc khải được ban cho họ, mà chỉ rằng họ không bị trong hay bởi lời tiên tri tước đi việc sử dụng những khả năng trí tuệ của họ, như đã xảy ra với những người cuồng tín của Sa-tan. Ταῦτα γὰρ ἀληθῶς προφητῶν ἐν ἁγίω πνεύματι, ἐρρωμένην ἐχόντων τὴν διάνοιαν καὶ τὴν διδασκαλίαν καὶ τὴν διαλογίαν, như Epiphanius nói. Vì vậy, trên những lời này của Austin, “Per quosdam scientes, per quosdam nescientes, id quod ex adventu Christi usque nunc et deinceps agitur prænunciaretur esse venturum,” de Civitat. Dei, lib. vii. cap. 32, một người khéo thêm vào, “Prophetæ nec omnes sua vaticinia intelligebant, nec qui intelligebant omnia intelligebant; non enim ex se loquebantur sed ex superiore Dei afflatu; cujus consilia non onmia eis erant manifesta; utebaturque Deus illis non velut consultis futurorum, sed instrumentis quibus homines alloqueretur.” 26. 1 Phi-e-rơ 1:10 Về sự cứu rỗi này những tiên tri đã tra hỏi và tìm kiếm cẩn thận, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với các ngươi, 11 tìm kiếm điều gì, hay thời kỳ nào, mà Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh hiển sẽ theo sau. 27. Đa-ni-ên 12:8 Mặc dù ta đã nghe, ta không hiểu. Sau đó ta nói, “Lạy chúa tôi, kết cục của những điều này sẽ ra sao?” 9 Và người nói, “Hãy đi đường ngươi, Đa-ni-ên, vì những lời này được đóng lại và niêm phong cho đến thời kỳ cuối cùng. 28. Giê-rê-mi 23:28 “Tiên tri nào có một giấc chiêm bao, hãy thuật lại một giấc chiêm bao; Và ai có lời Ta, hãy nói lời Ta cách trung tín. Rơm rạ có gì với lúa mì?” Đức Giê-hô-va phán. 29. Bị khuấy động quá mức; mất bình tĩnh vì sợ hãi hay cảm xúc mạnh mẽ khác. 30. 1 Sử Ký 28:12 và những khuôn mẫu cho mọi điều người có bởi Thánh Linh, về những sân của nhà Đức Giê-hô-va, về mọi phòng xung quanh, về những kho của nhà Đức Chúa Trời, và về những kho cho những vật dâng hiến; 31. “Nec aer voce pulsatus ad aures eorum perveniebat, sed Deus loquebatur in animo prophetarum.” — Hieron. Prooem., in lib. i. Comment. in Isa. 32. Πνεῦμα δὲ τοῦ Θεοῦ πατὰ πᾶσιν μὲν οὐκ ἔστιν. Παρὰ δέ τισι τοῖς δικαίοις πολιτευομένοις καταγομένον, καὶ συμπλεκόμενον τῇ ψυχῇ, διὰ προαγορεύσεων ταῖς λοιπαῖς ψυχαῖς τὸ κεκρυμμένον ἀνήγγειλε. — Tatian. Assyr. Contra. Græcos. 33. “Sunt autem multa genera prophetandi, quorum unum est somniorum quale fuit in Daniele.” — Hieron. in Hieremian, cap. 23. 34. Công Vụ 16:9 Và một khải tượng hiện ra với Phao-lô trong ban đêm. Một người Ma-xê-đoan đứng và nài xin người, rằng, “Hãy qua Ma-xê-đoan và giúp chúng tôi.” 35. Việc nói tiên tri về tương lai: Sự hiểu biết về tương lai được cho là thu được từ một nguồn thần thượng. 36. Ê-sai 6:1 Trong năm Vua Ô-xia băng hà, tôi thấy Chúa ngồi trên một ngai, cao và được tôn lên, và vạt áo Ngài đầy đền thờ. 2 Trên đó đứng những sê-ra-phim; mỗi vị có sáu cánh: với hai cánh che mặt mình, với hai cánh che chân mình, và với hai cánh bay. 3 Và vị này kêu lên với vị kia mà rằng: “Thánh, thánh, thánh là Đức Giê-hô-va vạn quân; Cả đất đều đầy vinh hiển của Ngài!” 4 Và những trụ cửa bị rung chuyển bởi tiếng của vị kêu lên, và nhà đầy khói. 37. Giê-rê-mi 23:33, 36 Và khi dân này, hay tiên tri, hay một thầy tế lễ, hỏi ngươi, Gánh nặng của Đức Giê-hô-va là gì? ngươi sẽ nói với chúng, Gánh nặng gì? Ta sẽ từ bỏ các ngươi, Đức Giê-hô-va phán... 36 Và các ngươi sẽ không đề cập gánh nặng của Đức Giê-hô-va nữa: vì lời của mỗi người sẽ là gánh nặng của người; vì các ngươi đã bóp méo những lời của Đức Chúa Trời hằng sống, của Đức Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời chúng ta. 38. Ha-ba-cúc 1:1 Gánh nặng mà tiên tri Ha-ba-cúc đã thấy. Xa-cha-ri 9:1 Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va Nghịch cùng xứ Ha-đơ-rách, Và Đa-mách... Ma-la-chi 1:1 Gánh nặng của lời Đức Giê-hô-va cho Y-sơ-ra-ên bởi Ma-la-chi.

39. Xuất Ê-díp-tô Ký 19:18 Bấy giờ núi Si-na-i hoàn toàn ở trong khói, vì Đức Giê-hô-va ngự trên đó trong lửa. Khói của nó bốc lên như khói của một lò lửa, và cả núi rung chuyển rất mạnh. 40. Ê-xê-chi-ên 24:19 Và dân chúng nói với tôi, “Ngươi không cho chúng tôi biết những điều này có ý nghĩa gì với chúng tôi, mà ngươi hành xử như vậy sao?” 41. Ê-xê-chi-ên 8:3 Người đưa ra hình dạng của một bàn tay, và nắm lấy tôi bởi một lọn tóc trên đầu tôi; và Thánh Linh nâng tôi lên giữa đất và trời, và đem tôi trong những khải tượng của Đức Chúa Trời đến Giê-ru-sa-lem, đến cửa của cổng phía bắc của sân trong, nơi có chỗ ngồi của hình tượng của sự ghen tị, là hình tượng khơi dậy sự ghen tị. Ê-xê-chi-ên 11:24 Sau đó Thánh Linh nâng tôi lên và đem tôi trong một khải tượng bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến xứ Canh-đê, đến những người bị lưu đày. Và khải tượng tôi đã thấy rời khỏi tôi. 42. Hê-bơ-rơ 1:1 Đức Chúa Trời... vào nhiều thời kỳ và nhiều cách khác nhau đã phán trong thời xưa với các tổ phụ bởi những tiên tri; 43. “Prophetæ erant Baal, et prophetæ confusionis, et alii offensionum, et quoscunque vitiosos prophetas Scriptura commemorat.” — Hieron. Comment. in Epist. ad Titum. cap. i. 44. Ζητήσεις δὲ εἰ πάντες, εἴ τις προφητεύει, ἐκ πνεύματος ἁγίου προφητεύει; πῶς δὲ οὐ ζητήσεως ἄξιόν ἐστιν, εἴγε Δαβὶδ μετὰ τὴν ἐπὶ τοῦ Οὐρίου ἁμαρτίαν εὐλαβούμενος ἀφαιρεθῆναι ἀπ' αὐτοῦ τὸ ἅγιον πνεῦμά φησι. Τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον σου μὴ ἀντανέλῃς ἀπ' ἐμοῦ … Οὕτω δὲ ζητήσεως ἄξιόν ἐστι τὸ περὶ τοῦ αγίου πνεύματος εἷ δύναται εἷναι καὶ ἐν ἀμαρτωλῷ ψυχῇ — Origen. Commentar. in Johan. tom. 30. “Prophetiæ mysterio usi sunt etiam qui exorbitaverant a vera religione, quia et illis dedit Deus verbum suum ut mysteria futura pronunciarent hominibus.” — Hieron. Comment. in Job. cap. xxxiii. “Nam et prophetare et dæmonia excludere et virtutes magnas in terris facere sublimis utique et admirabilis res est, non tamen regnum coeleste consequitur quisquis in his omnibus invenitur, nisi recti et justi itineris observatione gradiatur.” — Cyprian. de Unitat. Ecclesiæ. 45. Ê-sai 41:22 “Hãy để chúng đưa ra và tỏ cho chúng ta điều sẽ xảy ra; Hãy để chúng tỏ những điều trước, chúng là gì, Để chúng ta có thể xem xét chúng, Và biết kết cục sau của chúng; Hay tuyên bố cho chúng ta những điều sẽ đến. 23 Hãy tỏ những điều sẽ đến sau này, Để chúng ta có thể biết rằng các ngươi là thần; Vâng, hãy làm điều lành hay điều dữ, Để chúng ta có thể kinh hãi và cùng nhau thấy nó. 46. Như với giấc chiêm bao của A-bi-mê-léc về vợ của Áp-ra-ham (Sáng Thế Ký 20:3tt); hay giấc chiêm bao của Pha-ra-ôn, được Giô-sép giải thích (Sáng Thế Ký 41:1tt). 47. Giăng 11:51 Bây giờ người không nói điều này theo thẩm quyền của chính mình; nhưng là thầy tế lễ thượng phẩm năm đó người đã nói tiên tri rằng Chúa Giê-xu sẽ chết cho dân tộc; 48. Εἴ τις μὲν οὖν Προφήτης ἐστὶ πάντως προφητεύει· εἰ δέ τις προφητεύει οὐ πάντως ἐστὶ Προφήτης … Ἐκ δὲ τῶν περὶ τὸν Καϊάφαν ἀναγεγραμμένων, προφητεύσαντα περὶ τοῦ σωτῆρος, ἔστιν ὅτι καὶ μοχθηρὰ ψυχὴ ἐπιδέχεται τοτὲ τὸ προφητεύειν. — Origen. Comment. in Johan. sect. 30. 49. Alonso Tostado (khoảng 1400–1455) tiếng La-tinh Tostatus Abulensis (“Tostado từ Ávila”); một nhà giải kinh Tây Ban Nha và giám mục của Ávila. 50. Bản KJV Ê-sai 3:2 Người mạnh mẽ, và người chiến tranh, quan xét, và tiên tri, và người khôn ngoan [thầy bói], và trưởng lão... 51. Trong thời Hy Lạp cổ đại, một phụ nữ được coi là một nhà tiên tri hay tiên tri nữ, tại Delphi chẳng hạn. 52. Augustine, Thành Phố của Đức Chúa Trời: “Theo cách này nữa, vương quốc của chính Sau-lơ, là người chắc chắn đã bị loại bỏ và khước từ, là hình bóng của một vương quốc sẽ đến và sẽ còn đến đời đời. Vì, quả thật, dầu mà người được xức bằng đó, và từ lễ xức dầu đó người được gọi là Christ, phải được hiểu theo nghĩa thần bí, và phải được hiểu là một mầu nhiệm lớn lao; mà chính Đa-vít đã tôn kính rất nhiều trong người, đến nỗi người đã run rẩy với tấm lòng bị đánh động khi, đang ẩn trong một hang tối, mà Sau-lơ cũng vào đó khi bị nhu cầu tự nhiên thúc ép, người đã bí mật đến phía sau người và cắt một mảnh nhỏ của áo choàng người, để người có thể chứng minh cách người đã tha cho người khi người có thể giết người, và qua đó loại bỏ khỏi tâm trí người sự nghi ngờ mà qua đó người đã bắt bớ Đa-vít thánh một cách mãnh liệt, nghĩ rằng người là kẻ thù của mình. Vì vậy người rất sợ kẻo mình bị cáo buộc đã vi phạm một mầu nhiệm lớn lao như vậy trong Sau-lơ, vì người đã can thiệp ngay cả vào y phục của người như vậy. Vì Kinh Thánh viết như vậy: “Và Đa-vít bị đánh động trong lòng vì người đã lấy vạt áo choàng của người.” Nhưng với những người ở cùng người, là những người khuyên người hủy diệt Sau-lơ đã được giao vào tay người như vậy, người nói, “Đức Giê-hô-va cấm tôi làm điều này với chúa tôi, Đấng Christ của Đức Giê-hô-va, để đưa tay trên người, vì người là Đấng Christ của Đức Giê-hô-va.” Vì vậy người đã tỏ sự tôn kính lớn lao như vậy đối với hình bóng này của điều sẽ đến, không phải vì chính nó, mà vì điều nó báo trước.” — từ Nicene and Post-Nicene Fathers của Philip Schaff, Series I, quyển 2, sách 17, chương 6. 53. 1 Sử Ký 28:19 “Mọi điều này... Đức Giê-hô-va khiến tôi hiểu trong văn bản, bởi tay Ngài trên tôi, mọi công việc của những kế hoạch này.” 54. Giê-rê-mi 36:4, 18: Sau đó Giê-rê-mi gọi Ba-rúc con trai của Nê-ri-gia; và Ba-rúc viết trên một cuộn sách, theo sự hướng dẫn của Giê-rê-mi, mọi lời của Đức Giê-hô-va mà Ngài đã phán với người... 18 Ba-rúc trả lời chúng, “Người đã công bố bằng miệng mình mọi lời này cho tôi, và tôi viết chúng bằng mực trong sách.” 55. Xem John Owen, The Divine Original of the Scripture, 1659, Works of John Owen, quyển 16. 56. Sáng Thế Ký 17:5 “Tên ngươi sẽ không còn được gọi là Áp-ram nữa, nhưng tên ngươi sẽ là Áp-ra-ham; vì Ta đã khiến ngươi thành cha của nhiều dân tộc. — Áp-ram: אַבְרָם (cha tôn cao); Áp-ra-ham: אַבְרָהָם (cha của nhiều người). 57. Ma-thi-ơ 5:18 “Vì quả thật, Ta nói cùng các ngươi, cho đến khi trời và đất qua đi, một chấm hay một nét sẽ không qua khỏi luật pháp cho đến khi mọi điều được hoàn thành. 58. Xem những luận thuyết của người về “The Divine Original of the Scriptures,” “Vindication of Greek and Hebrew Texts,” và “Exercitationes adversus Fanaticos,” quyển xvi. của những tác phẩm của người. — Ed. 59. Tức là, một nguyên nhân trực tiếp, trái ngược với một nguyên nhân gián tiếp, thứ cấp, hay “trung gian.” 60. Ma-thi-ơ 12:24-28 Bấy giờ khi những người Pha-ri-si nghe điều đó chúng nói, “Người này không đuổi ma quỷ trừ bởi Bê-ên-xê-bun, chúa của ma quỷ.” 25 Nhưng Chúa Giê-xu biết những tư tưởng của chúng, và phán với chúng: “Mọi vương quốc chia rẽ nghịch cùng chính mình đều bị tàn phá, và mọi thành hay nhà chia rẽ nghịch cùng chính mình sẽ không đứng vững. 26 “Nếu Sa-tan đuổi Sa-tan, nó chia rẽ nghịch cùng chính mình. Vậy thì vương quốc của nó sẽ đứng vững như thế nào? 27 “Và nếu Ta đuổi ma quỷ bởi Bê-ên-xê-bun, thì bởi ai con trai các ngươi đuổi chúng ra? Vì vậy chúng sẽ là quan xét của các ngươi. 28 “Nhưng nếu Ta đuổi ma quỷ bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì nước Đức Chúa Trời đã đến trên các ngươi. 61. Công Vụ 3:12, 16 Khi Phi-e-rơ thấy điều đó, người đáp lại dân chúng: “Hỡi người Y-sơ-ra-ên, sao các ngươi lấy làm lạ về điều này? Hay sao các ngươi nhìn chúng tôi chăm chú như vậy, như thể bởi quyền năng hay sự tin kính của chính chúng tôi mà chúng tôi đã khiến người này đi được? ... 16 “[Danh của Đấng Christ], qua đức tin vào danh Ngài, đã khiến người này mạnh mẽ, là người các ngươi thấy và biết. Vâng, đức tin đến qua Ngài đã ban cho người sự lành lặn trọn vẹn này trước mặt tất cả các ngươi. 62. Giô-suê 10:12 Sau đó Giô-suê phán với Đức Giê-hô-va trong ngày Đức Giê-hô-va giao nộp người A-mô-rít trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên, và người nói trước mắt Y-sơ-ra-ên: “Hỡi mặt trời, hãy đứng yên trên Ga-ba-ôn; Và hỡi mặt trăng, trong Thung Lũng A-gia-lôn.” 63. Giô-suê 10:14 Và chưa có ngày nào như vậy, trước đó hay sau đó, mà Đức Giê-hô-va nghe tiếng của một người; vì Đức Giê-hô-va chiến đấu cho Y-sơ-ra-ên. 64. Ha-ba-cúc 3:11 Mặt trời và mặt trăng đứng yên trong chỗ ở của chúng; Tại ánh sáng của những mũi tên Ngài chúng đi, Tại sự sáng chói của ngọn giáo lấp lánh của Ngài. 65. Một học giả Hy Lạp và nhà giải kinh những văn bản Hê-bơ-rơ. Người đã dịch sách khôn ngoan Ecclesiasticus (hay Sirach) của ông nội mình từ tiếng Hê-bơ-rơ sang tiếng Hy Lạp, khoảng 169 TCN. 66. Putid: thối rữa; hôi thối; bốc mùi; đê tiện; vô giá trị. 67. Giăng 5:36 “Nhưng Ta có một chứng cớ lớn hơn của Giăng; vì những công việc [tức là, những dấu hiệu hay phép lạ] mà Cha đã ban cho Ta để hoàn thành — chính những công việc Ta làm — làm chứng về Ta, rằng Cha đã sai Ta. Giăng 10:24-25 Sau đó những người Do Thái vây quanh Ngài và nói với Ngài, “Ngài giữ chúng tôi trong sự nghi ngờ bao lâu? Nếu Ngài là Đấng Christ, hãy nói rõ ràng với chúng tôi.” Chúa Giê-xu trả lời chúng, “Ta đã nói với các ngươi, và các ngươi không tin. Những công việc Ta làm nhân danh Cha Ta, chúng làm chứng về Ta. 68. Được đánh dấu bởi sự cẩn thận và nỗ lực bền bỉ. 69. Thuật ngữ elohiym cũng được dịch là “những quan xét” (Xuất Ê-díp-tô Ký 21:6). 70. Giăng 10:34 Chúa Giê-xu trả lời chúng, “Chẳng phải đã chép trong luật pháp các ngươi, ‘Ta đã nói, “Các ngươi là các thần”’ chăng? 35 “Nếu Ngài gọi họ là các thần, là những người mà lời của Đức Chúa Trời đã đến với họ (và Kinh Thánh không thể bị hủy bỏ), 36 “các ngươi có nói về Đấng mà Cha đã nên thánh và sai vào thế gian, ‘Ngươi nói phạm thượng,’ vì Ta đã nói, ‘Ta là Con Đức Chúa Trời’ chăng? Thi Thiên 82:6 Ta đã nói, “Các ngươi là các thần, Và tất cả các ngươi đều là con của Đấng Rất Cao.” 71. Ô-sê 7:3 Chúng làm cho một vua vui mừng với sự gian ác của chúng, Và những quan trưởng với những lời nói dối của chúng. 4 “Tất cả chúng đều là những kẻ ngoại tình. Như một lò nướng được một người thợ làm bánh đốt nóng — Người ngừng khuấy lửa sau khi nhào bột, Cho đến khi nó được lên men. 5 Trong ngày của vua chúng ta Những quan trưởng đã làm cho người bị đau, bị viêm vì rượu; Người đưa tay ra với những kẻ chế nhạo. 72. Chúng gán công lao đó cho những lao động của chính mình: như một người đánh cá kéo lưới của mình, là người không gán công lao cho Đức Chúa Trời về cá mình đã bắt được. 73. Các Quan Xét 6:34 Nhưng Thần của Đức Giê-hô-va giáng trên Ghê-đê-ôn; “giáng trên” là tiếng Hê-bơ-rơ labesh (OT:03847), mặc lấy. 74. Sáng Thế Ký 6:3 Và Đức Giê-hô-va phán, “Thần Ta sẽ không tranh đấu với con người mãi mãi, vì người quả thật là xác thịt; nhưng những ngày của người sẽ là một trăm hai mươi năm.” [hoặc chỉ về tuổi thọ của con người, hoặc về thời gian còn lại cho đến trận lụt]. 1 Phi-e-rơ 3:18 Vì Đấng Christ cũng đã chịu khổ một lần vì tội lỗi, Đấng công chính cho những kẻ không công chính, để Ngài có thể đem chúng ta đến Đức Chúa Trời, bị giết trong xác thịt nhưng được sống lại bởi Thánh Linh, 19 bởi đó Ngài cũng đã đi và rao giảng cho những thần linh trong ngục, 20 là những kẻ trước kia không vâng phục, khi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời chờ đợi một lần trong những ngày của Nô-ê, trong khi chiếc tàu đang được chuẩn bị, trong đó một vài người, tức là tám linh hồn, được cứu qua nước. 75. Rô-ma 16:26 nhưng bây giờ được bày tỏ, và bởi Kinh Thánh tiên tri được tỏ cho mọi dân tộc biết, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đời đời, cho sự vâng theo đức tin; 2 Cô-rinh-tô 10:4 Vì những khí giới của sự chiến đấu của chúng ta không phải thuộc về xác thịt nhưng mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời để phá đổ những đồn lũy, 5 phá đổ những lập luận và mọi điều cao tự tôn lên nghịch cùng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, bắt mọi tư tưởng phục tùng sự vâng phục của Đấng Christ.

Chương V. Công việc tổng quát của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới liên quan đến những thành viên của thân thể đó mà Đấng Christ là đầu. Đấng Christ là đầu của sự sáng tạo mới — Những điều tiền đề nói chung cho công việc còn lại của Thánh Linh — Những điều tiền giả định cho công việc của Thánh Linh đối với Hội Thánh — Tình yêu và ân điển của Cha và Con — Toàn bộ công việc xây dựng Hội Thánh được giao cho Đức Thánh Linh — Công Vụ 2:33 được giải thích — Nền tảng của Hội Thánh trong lời hứa về Thánh Linh, và việc xây dựng nó bởi một mình Ngài — Đấng Christ hiện diện với Hội Thánh của Ngài chỉ bởi Thánh Linh của Ngài — Ma-thi-ơ 28:19, 20; Công Vụ 1:9, 10, 3:21; Ma-thi-ơ 18:19, 20; 2 Cô-rinh-tô 6:16; 1 Cô-rinh-tô 3:16, được so sánh — Đức Thánh Linh thực hiện công việc của Đấng Christ — Giăng 16:13-15 được giải thích — Đức Thánh Linh là tác giả đặc biệt của mọi ân điển — Đức Thánh Linh thực hiện mọi điều này theo ý muốn của chính Ngài — 1. Ý muốn và sự hài lòng của Ngài ở trong mọi công việc của Ngài 2. Ngài hoạt động khác nhau về những loại và mức độ của những hoạt động của Ngài — Thánh Linh có thể bị chống lại như thế nào, làm thế nào để không chống lại Ngài — Cùng một công việc được gán cho Thánh Linh cách riêng biệt, và cho những Đấng khác cùng với Ngài như thế nào — Những đầu mục tổng quát của những hoạt động của Ngài đối với Hội Thánh. Chúng ta đã xem xét công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong việc đặt nền tảng của Hội Thánh của Tân Ước, bởi những sự sắp đặt của Ngài đối với đầu của nó, là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Ngài là viên đá nền của ngôi nhà này, với bảy mắt được khắc trên Ngài — tức là, Ngài đầy dẫy một sự trọn vẹn tuyệt đối của mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh, Xa-cha-ri 3:9. 1 Và khi Ngài cũng được tôn lên làm “viên đá đầu góc,” có những tiếng reo hò trên trời và dưới đất, kêu lên, “Ân điển, ân điển cho Ngài!” Xa-cha-ri 4:7. 2 Khi đặt nền tảng và đặt viên đá đầu góc của trái đất trong sự sáng tạo cũ, “những sao mai cùng hát, và mọi con trai của Đức Chúa Trời reo hò vui mừng,” Gióp 38:6-7. Như vậy nữa, khi đặt nền tảng này, và đặt viên đá đầu góc này trong sự sáng tạo mới, mọi vật cùng hát và kêu lên, “Ân điển, ân điển cho nó!” Cùng một bàn tay đã đặt nền tảng này cũng hoàn thành ngôi nhà. Cùng một Thánh Linh đã được ban cho Đấng Christ “không giới hạn,” Giăng 3:34, ban ân điển cho mỗi người trong chúng ta, “theo mức độ của ân tứ của Đấng Christ,” Ê-phê-sô 4:7. Và điều này bây giờ thuộc phần xem xét của chúng ta — tức là, hoàn thiện công việc của sự sáng tạo mới bởi hoạt động hữu hiệu và những sự phân phát của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Và điều này thuộc về việc thiết lập đức tin của chúng ta: rằng Đấng đã chuẩn bị, nên thánh, và vinh hiển hóa bản chất con người, thân thể tự nhiên của Chúa Giê-xu Christ, đầu của Hội Thánh, cũng đã đảm nhận chuẩn bị, nên thánh, và vinh hiển hóa thân thể thần bí của Ngài, hay mọi người được chọn được Cha ban cho Ngài. Liên quan đến điều này, và trước khi chúng ta đến xem xét những trường hợp đặc biệt của nó, một số điều nói chung phải được tiền đề, là những điều sau đây: Thứ nhất, về công việc của Đức Thánh Linh đối với Hội Thánh, một số điều được giả định mà từ đó Hội Thánh tiến hành, những điều mà nó được xây dựng trên đó và được quy về đó. Nó không phải là một công việc nguyên thủy mà là một công việc hoàn thiện. Một số điều nó giả định, và mọi điều nó đem đến sự trọn vẹn; và những điều này là — 1. Tình yêu, ân điển, mưu kế, và mục đích đời đời của Cha; 2. Toàn bộ công việc trung gian của Chúa Giê-xu Christ (mà tôi đã xử lý ở nơi khác) 3 — vì đó là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh để khiến những điều đó của Cha và Con trở nên hữu hiệu cho linh hồn của những người được chọn, để ngợi khen vinh hiển của ân điển Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời làm mọi việc cho chính Ngài, và mục đích tối cao của Ngài là sự bày tỏ vinh hiển của chính Ngài. Trong sự sáng tạo cũ hay đầu tiên, Ngài dường như chủ yếu, hay trước hết, có ý định chứng tỏ và tôn cao những thuộc tính vinh hiển và thiết yếu của bản chất Ngài: sự tốt lành, quyền năng, sự khôn ngoan của Ngài, và những điều tương tự, như trong Thi Thiên 19:1-4, Rô-ma 1:19-21, Công Vụ 14:15-17, 17:24-28. 4 Ngài chỉ để lại trên những công việc của tay Ngài một số ấn tượng mờ nhạt về sự phân biệt của những ngôi vị trong Thần Tính, tồn tại trong sự hiệp nhất của Đấng đó mà những thuộc tính của Ngài đã được hiển thị và vinh hiển hóa. Nhưng trong công việc của sự sáng tạo mới, Đức Chúa Trời trước hết và chủ yếu có ý định mặc khải đặc biệt về mỗi ngôi vị của toàn bộ Ba Ngôi cách riêng biệt, trong những hoạt động riêng biệt đặc biệt của chúng; tất cả những hoạt động này cũng cuối cùng hướng đến việc bày tỏ vinh hiển của bản chất Ngài. Và trong điều này bao gồm lợi thế chính của Tân Ước hơn Cựu Ước. Vì mặc dù công việc của sự sáng tạo mới đã được bắt đầu và thực hiện một cách bí mật và thực chất dưới Cựu Ước, họ không có một sự tiết lộ đầy đủ về sự quản trị của Ba Ngôi thánh trong đó. Điều này không được bày tỏ rõ ràng cho đến khi toàn bộ công việc được đem ra ánh sáng cách rực rỡ bởi Phúc Âm. Vì vậy, dưới Cựu Ước, mặc dù một hành động mạnh mẽ của đức tin là rõ ràng, và có một tình cảm nồng cháy trong những lần đến gần của những thánh đồ với Đức Chúa Trời, chúng ta không nghe gì về việc có sự đến gần rõ ràng với Cha qua Con bởi Thánh Linh, như chúng ta có trong Ê-phê-sô 2:18. Tuy nhiên, sự sống và sự an ủi của sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời bao gồm chính sự đến gần này. Trong điều này, vì vậy, Đức Chúa Trời tuyên bố rõ ràng rằng nền tảng của toàn bộ đã được đặt trong mưu kế, ý muốn, và ân điển của Cha, Ê-phê-sô 1:3-6. 5 Sau đó, con đường được tạo ra để hoàn thành mưu kế của Ngài, để nó có thể ngợi khen vinh hiển của Ngài, là bởi sự trung gian của Con. Đức Chúa Trời đã thiết kế trong công việc này, để đem mọi việc đến theo một cách như vậy, để “mọi người tôn kính Con, cũng như họ tôn kính Cha,” Giăng 5:23. Vẫn còn lại việc áp dụng thực tế mọi điều này cho linh hồn của con người, để họ có thể là những người dự phần vào ân điển được thiết kế trong mưu kế của Cha, và được chuẩn bị trong sự trung gian của Con. Và trong điều này, Đức Thánh Linh phải được bày tỏ và vinh hiển hóa, để Ngài cũng, cùng với Cha và Con, có thể được biết, được thờ phượng, và được tôn thờ, theo ý muốn của chính Ngài. Đây là công việc Ngài đã đảm nhận. Và về điều này, khi bất cứ người nào được chính thức đưa vào giao ước của Đức Chúa Trời, đáp lại thiết kế và công việc này, người đó được làm báp-têm vào “danh của Cha, và của Con, và của Đức Thánh Linh,” Ma-thi-ơ 28:19. Những điều này đã được thảo luận trước đây, nhưng chúng cần thiết được nhắc lại ở đây một lần nữa.

Thứ hai, Từ bản chất và trật tự của công việc này của Đức Chúa Trời mà — sau khi Con thực sự được bày tỏ trong xác thịt theo lời hứa, và sau khi Ngài đã hoàn thành điều Ngài đã đảm nhận làm trong chính ngôi vị của Ngài — lời hứa lớn lao về việc tiếp tục và hoàn thành toàn bộ công việc của ân điển Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi của chúng ta, liên quan đến việc sai Đức Thánh Linh đến để làm và thực hiện điều Ngài cũng đã đảm nhận. 6 Như vậy, khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã thăng thiên, và bắt đầu xây dựng Hội Thánh của Ngài trên chính Ngài, là đá và nền tảng của nó, một cách rõ ràng và vinh hiển, Kinh Thánh nói rằng, “được tôn lên bởi tay hữu của Đức Chúa Trời, Ngài đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh,” Công Vụ 2:33. Điều này phải được giải thích một chút: 1. Trước khi Ngài rời khỏi những môn đồ của Ngài, như đã đề cập vào nhiều dịp, Ngài đã an ủi và làm vui những tâm linh chán nản của họ bằng lời hứa sai Thánh Linh đến với họ, là lời hứa Ngài thường lặp lại và khắc sâu vào tâm trí họ, Giăng 14:15-17. Và, 2. Khi Ngài thực sự rời khỏi họ, sau sự phục sinh của Ngài, Ngài ra lệnh cho họ ngồi yên, và không tham gia vào công việc công khai xây dựng Hội Thánh, mà Ngài đã thiết kế cho họ làm, cho đến khi lời hứa đó thực sự được hoàn thành cho họ: Công Vụ 1:4, “Đang nhóm họp cùng với họ, Ngài truyền lệnh cho họ rằng họ không nên rời khỏi Giê-ru-sa-lem, nhưng chờ đợi lời hứa của Cha;” và câu 8, “Các ngươi sẽ nhận quyền năng, sau khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi; và các ngươi sẽ là những chứng nhân cho Ta ở Giê-ru-sa-lem, và trong cả xứ Giu-đê, và trong xứ Sa-ma-ri, và cho đến cùng trái đất.” Ngài muốn họ không trông chờ sự trợ giúp trong công việc của họ, hay sự thành công trong đó, ngoại trừ từ một mình Thánh Linh đã được hứa. Ngài cũng cho họ biết rằng, bởi sự trợ giúp của Thánh Linh, họ sẽ có khả năng mang chứng cớ của Ngài đến những nơi tận cùng của trái đất. Và trong điều này là, và vẫn là, nền tảng của chức vụ của Hội Thánh, cũng như sự tiếp tục và hiệu lực của nó. Vương quốc của Đấng Christ là thuộc linh; và trong những nguyên lý sinh động của nó, nó là vô hình. Nếu chúng ta chỉ cố định tâm trí mình vào trật tự bên ngoài, chúng ta mất đi nguồn gốc và quyền năng của toàn bộ. Đó không phải là một sự phong chức hữu hình bên ngoài bởi con người — mặc dù điều đó là cần thiết theo quy định và mạng lệnh — mà là sự truyền đạt Thánh Linh đó của Đấng Christ, mà lời hứa đời đời về nó Ngài đã nhận từ Cha, là điều ban sự hiện hữu, sự sống, sự hữu ích, và sự thành công cho chức vụ. Đây cũng là lý do tại sao, 3. Khi Đấng Christ thăng thiên, trong việc hoàn thành những lời hứa lớn lao được ban cho Hội Thánh dưới Cựu Ước, Ê-sai 44:3, Giô-ên 2:28-29, 7 và cũng lời hứa của chính Ngài, mới được ban cho những môn đồ của Ngài, Ngài đã đổ Thánh Linh của Ngài ra trên họ. Sứ đồ Phi-e-rơ tuyên bố điều này ở đây: “Được tôn lên bởi tay hữu của Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều các ngươi bây giờ thấy và nghe,” Công Vụ 2:33 trong những hoạt động và hiệu quả phép lạ của Thánh Linh. Ngài được nói là nhận lời hứa của Cha, vì lúc đó Ngài nhận điều đã được hứa. Lời hứa lúc đó không phải lần đầu tiên được ban cho Ngài, Ngài cũng không nhận nó cho chính mình lúc đó — vì lời hứa đã được ban từ lâu trước đó, đến nỗi Ngài đã nhận sự đầy dẫy của Thánh Linh từ khi Ngài nhập thể, như đã tuyên bố. Nhưng bây giờ Ngài có quyền năng được ban cho Ngài để thực sự hoàn thành và hoàn tất lời hứa trong việc ban cho điều đã được hứa; và vì vậy Ngài được nói là “nhận” lời hứa. Như vậy trong Hê-bơ-rơ 11:13, 39, Kinh Thánh nói về mọi tín đồ dưới Cựu Ước, rằng họ “đã chết trong đức tin, chưa nhận lời hứa;” tức là, điều đã được hứa không thực sự được bày tỏ trong thời của họ, mặc dù họ có lời hứa về nó, như Kinh Thánh nói rõ ràng về Áp-ra-ham trong Hê-bơ-rơ 7:6. Vì vậy, chính lời hứa đã được ban cho Chúa là Đấng Christ, và thực sự được Ngài nhận trong giao ước của Đấng Trung Gian, khi Ngài đảm nhận công việc lớn lao của việc phục hồi mọi vật, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vì Ngài có sự cam kết của Cha trong điều này: rằng Đức Thánh Linh sẽ được đổ ra trên con trai loài người, để khiến toàn bộ công việc trung gian của Ngài trở nên hữu hiệu cho linh hồn họ. Đây là lý do tại sao bây giờ Ngài được nói là “nhận lời hứa này,” vì vì cớ Ngài, và bởi việc Ngài được tôn lên, nó bây giờ được hoàn thành cách trọng thể trong và đối với Hội Thánh. Điều tương tự được mô tả theo cùng một cách trong Thi Thiên 68:18, “Ngài đã thăng lên nơi cao, Ngài đã dẫn những kẻ bị bắt làm phu tù; Ngài đã nhận những ân tứ cho con người.” Trong Ê-phê-sô 4:8, điều này được dịch là “Ngài đã ban những ân tứ cho con người;” vì Đấng Christ nhận lời hứa vào lúc này chỉ để ban ra Thánh Linh và những ân tứ của Ngài cho con người. Và nếu bất cứ ai quá ưa thích 8 đến nỗi mong đợi sức mạnh và sự trợ giúp trong công việc của chức vụ mà không có Ngài, hay một sự thành công như vậy trong những lao động của họ mà nó sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, họ chỉ tự lừa dối linh hồn mình và những người khác. Đây là nền tảng của Hội Thánh Cơ Đốc: Chúa là Đấng Christ đã kêu gọi những sứ đồ của Ngài đến công việc lớn lao xây dựng Hội Thánh của Ngài và truyền bá Phúc Âm của Ngài trong thế gian. Tự mình, họ rõ ràng và công khai thiếu mọi phẩm chất và khả năng có thể đóng góp bất cứ điều gì cho điều này. Nhưng bất cứ điều gì thiếu trong chính họ — dù là ánh sáng, sự khôn ngoan, thẩm quyền, sự hiểu biết, lời nói, hay sự can đảm — Ngài hứa sẽ cung cấp cho họ. Và Ngài sẽ không làm điều này, Ngài cũng đã không làm điều này, theo bất cứ cách nào khác ngoài việc sai Đức Thánh Linh đến với họ; toàn bộ sự thành công của chức vụ họ trong thế gian chỉ phụ thuộc vào sự hiện diện và sự trợ giúp của Ngài. Đó là “qua Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban những mạng lệnh cho họ,” Công Vụ 1:2. Những mạng lệnh đó liên quan đến toàn bộ công việc trong việc rao giảng Phúc Âm và thành lập Hội Thánh; và Đấng Christ ban những mạng lệnh này cho họ qua những hành động của sự khôn ngoan thần thượng trong bản chất con người, bởi Đức Thánh Linh. Và về phần họ, không có sự trợ giúp của Thánh Linh, Đấng Christ cấm họ cố gắng bất cứ điều gì, Công Vụ 1:4, 8. Trong lời hứa này, vì vậy, Chúa là Đấng Christ đã thành lập chính Hội Thánh, và bởi lời hứa này Ngài đã xây dựng nó. Và đây là bản lề mà toàn bộ trọng lượng của nó xoay quanh và phụ thuộc vào cho đến ngày nay. Hãy lấy nó đi, hay cho rằng nó chấm dứt về việc hoàn thành liên tục, và sẽ có một sự kết thúc tuyệt đối của Hội Thánh của Đấng Christ trong thế gian này — sẽ không có sự sắp đặt của Thánh Linh, và không có Hội Thánh. Bất cứ ai hoàn toàn tách Thánh Linh ra khỏi lời nói thì cũng có thể đốt Kinh Thánh của mình. Chỉ chữ của Tân Ước sẽ không sinh ra đức tin và sự vâng lời trong linh hồn con người, nó sẽ không tạo thành một trạng thái Hội Thánh giữa vòng những người hưởng nó, hơn chữ của Cựu Ước làm ngày nay giữa vòng người Do Thái, 2 Cô-rinh-tô 3:6, 8. 9 Nhưng phước cho Đức Chúa Trời, là Đấng đã kết nối những điều này lại với nhau đối với những người được chọn của Ngài, trong mối dây của một giao ước đời đời! Ê-sai 59:21. 10 Vì vậy, hãy để con người tự mình rơi vào bất cứ trật tự nào họ muốn, thiết lập bất cứ hình thức chính quyền và sự thờ phượng tôn giáo nào họ nghĩ là tốt; hãy để họ làm điều đó hoặc bằng cách chú ý đến hay theo sự hiểu biết tốt nhất của họ về chữ của Kinh Thánh, hay trong một sự thực thi ý chí, sự khôn ngoan, và sự sáng chế của chính họ. Nếu công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời bị họ phủ nhận hay từ chối, nếu không có trong họ và trên họ, một công việc như vậy của Ngài và mà vì đó Ngài được Chúa Giê-xu Christ của chúng ta hứa, thì không có trạng thái Hội Thánh giữa vòng họ; 11 nó cũng không được thừa nhận hay coi là như vậy. Mọi sự truyền đạt thông thường của ân điển từ Đức Chúa Trời đều phụ thuộc vào chức vụ, và vào Hội Thánh. Thứ ba, Chính Đức Thánh Linh là Đấng cung cấp sự vắng mặt về thân thể của Đấng Christ; và bởi Ngài Đấng Christ hoàn thành mọi lời hứa của Ngài cho Hội Thánh. Vì vậy, một số người xưa gọi Thánh Linh là “Vicarium Christi,” “Đấng Đại Diện của Đấng Christ,” 12 hay Đấng đại diện ngôi vị của Ngài, và thi hành công việc đã hứa của Ngài: Operam navat Christo vicariam. Khi Chúa Giê-xu của chúng ta rời khỏi thế gian, Ngài ban cho những môn đồ của Ngài mạng lệnh “rao giảng Phúc Âm,” Mác 16:15, và “khiến mọi dân tộc trở thành môn đồ” vào đức tin và sự tuyên xưng Phúc Âm này, Ma-thi-ơ 28:19. Để khích lệ họ trong điều này, Ngài hứa sự hiện diện của chính Ngài với họ trong toàn bộ công việc của họ, bất cứ nơi nào bất cứ ai trong họ được kêu gọi đến đó; và đó là trong suốt thời gian Ngài muốn Phúc Âm được rao giảng trên đất. Như vậy Ngài nói, “Ta ở cùng các ngươi luôn, cho đến tận thế,” hay sự hoàn thành của mọi vật, câu 20. Ngay sau khi Ngài nói điều này với họ, “trong khi họ ngắm nhìn, Ngài được cất lên, và một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ,” và họ “nhìn chăm chăm lên trời khi Ngài đi lên,” Công Vụ 1:9-10. Bây giờ việc hoàn thành lời hứa của Ngài rằng Ngài sẽ ở cùng họ cho đến cuối mọi vật ở đâu, là sự khích lệ duy nhất Ngài ban cho họ cho công việc lớn lao của họ? Có lẽ sau khi Ngài thăng thiên chiến thắng lên trời để chiếm hữu vương quốc và vinh hiển của Ngài, Ngài đã đến với họ một lần nữa, và ở với họ. “Không,” Phi-e-rơ nói; “trời phải tiếp Ngài cho đến thời kỳ phục hồi mọi vật,” Công Vụ 3:21. Vậy thì lời hứa này được thực hiện như thế nào, là lời hứa có một sự liên quan cụ thể như vậy đến chức vụ và những người phục vụ Phúc Âm — đến nỗi không có nó, không ai có thể thành thật hay có lương tâm tham gia vào việc phân phát nó, hay mong đợi sự thành công nhỏ nhất trong việc làm như vậy? Ngoài ra, Ngài hứa với chính Hội Thánh rằng “bất cứ nơi nào hai hay ba người nhóm họp nhân danh Ngài, Ngài sẽ ở giữa họ,” Ma-thi-ơ 18:19-20. Mọi sự an ủi của họ và mọi sự chấp nhận của họ bởi Đức Chúa Trời đều phụ thuộc vào điều này. Tôi nói, mọi lời hứa này đều được hoàn thành trọn vẹn bởi việc Ngài sai Đức Thánh Linh. Trong và bởi Thánh Linh, Đấng Christ hiện diện với những môn đồ của Ngài trong chức vụ và những buổi nhóm họp của họ. Và bất cứ khi nào Đấng Christ rời khỏi thế gian, Hội Thánh cũng phải rời đi; vì chính sự hiện diện của Ngài đặt con người vào tình trạng đó, hay ban cho họ đặc quyền đó. Vì Ngài nói, “Ta sẽ ở trong họ, và đi trong họ; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân Ta,” 2 Cô-rinh-tô 6:16; Lê-vi Ký 26:12. Việc là “dân của Đức Chúa Trời,” để là “đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống” — tức là, được đem vào một trạng thái Hội Thánh thánh cho sự thờ phượng của Ngài — phụ thuộc vào việc Ngài “ở trong họ và đi trong họ.” Và Ngài làm điều này bởi một mình Thánh Linh của Ngài: vì “Các ngươi không biết rằng các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi sao?” 1 Cô-rinh-tô 3:16. Vì vậy Thánh Linh đại diện ngôi vị, và cung cấp sự vắng mặt về thân thể của Đấng Christ, đến nỗi sự hiện hữu của Hội Thánh, sự thành công của chức vụ, và việc gây dựng của toàn bộ, tuyệt đối phụ thuộc vào sự hiện diện của Ngài. Và điều này, nếu bất cứ điều gì trong toàn bộ Phúc Âm, đều xứng đáng với sự xem xét nghiêm túc của chúng ta; vì — 1. Chúa Giê-xu đã nói với chúng ta rằng sự hiện diện của Ngài với chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài thì tốt hơn và thích hợp hơn cho chúng ta so với sự tiếp tục của sự hiện diện về thân thể của Ngài. Bây giờ, ai có bất cứ tình cảm nào đối với Đấng Christ, mà không nghĩ rằng sự hiện diện thuộc về xác thịt của bản chất con người của Đấng Christ sẽ có lợi thế khôn tả cho mình? Và chắc chắn nó sẽ như vậy, nếu bất cứ điều như vậy đã được thiết kế hay chỉ định trong sự khôn ngoan và tình yêu của Đức Chúa Trời. Nhưng không phải vậy; và mặt khác, chúng ta được truyền lệnh trông chờ lợi thế và ích lợi nhiều hơn bởi sự hiện diện thuộc linh của Ngài với chúng ta, tức là, sự hiện diện của Ngài với chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy chắc chắn chúng ta có bổn phận tra hỏi siêng năng về giá trị và ích lợi chúng ta có bởi nó là gì. Vì nếu chúng ta thấy rằng chúng ta không thực sự nhận ân điển, sự trợ giúp, và sự an ủi từ sự hiện diện này của Đấng Christ với chúng ta, thì chúng ta không có ích lợi gì bởi Ngài hay từ Ngài. Vì bây giờ Ngài không có cách nào khác cho những mục đích này với bất cứ ai, ngoại trừ bởi Thánh Linh của Ngài. Và những người mà sự tuyên xưng của họ bao gồm một sự mâu thuẫn vô cảm như vậy đến nỗi công khai tôn kính Chúa Giê-xu Christ, trong khi phạm thượng Thánh Linh của Ngài trong mọi hoạt động thánh khiết của Ngài, một ngày nào đó sẽ nhận ra điều này. 2. Chúa là Đấng Christ đã hứa rõ ràng sẽ hiện diện với chúng ta cho đến cuối mọi vật, có những tra hỏi lớn lao về việc lời hứa đó được hoàn thành như thế nào. Một số người nói Ngài hiện diện với chúng ta bởi những người phục vụ và những quy định của Ngài; nhưng vậy thì Ngài hiện diện với chính những người phục vụ đó như thế nào, là những người mà lời hứa về sự hiện diện của Ngài được ban cho một cách đặc biệt? Những người theo Giáo Hoàng muốn Ngài hiện diện thuộc về xác thịt và thân thể trong thánh lễ; nhưng chính Ngài đã nói với chúng ta rằng “xác thịt,” theo một nghĩa như vậy, “không ích gì,” Giăng 6:63; chính “Thánh Linh mới làm cho sống.” Những người Lutheran tưởng tượng một sự hiện diện khắp nơi, hay tính phổ biến của bản chất con người của Ngài, nhờ sự hợp nhất cá nhân của nó. Nhưng điều này hủy diệt chính bản chất đó; vì nếu nó được làm cho ở khắp mọi nơi, như một bản chất như vậy, nó thực sự không ở đâu cả — và những người học thức nhất giữa vòng họ cũng xấu hổ về sự tưởng tượng này. 13

Thứ tư, Như Ngài đại diện ngôi vị và cung cấp vị trí và chỗ của Chúa Giê-xu Christ, thì Thánh Linh cũng hoạt động và thực hiện bất cứ điều gì Chúa là Đấng Christ đã đảm nhận hoạt động và thực hiện đối với những môn đồ của Ngài. Đây là lý do tại sao, cũng như công việc của Con không phải là công việc của chính Ngài, mà đúng hơn là “công việc của Cha là Đấng đã sai Ngài,” Giăng 5:36 và Ngài thực hiện nó nhân danh Cha, thì công việc của Đức Thánh Linh không phải là công việc của chính Ngài, mà đúng hơn là công việc của Con, bởi Đấng Ngài được sai đến, và Ngài hoàn thành nó nhân danh Con: Giăng 16:13-15, “Tuy nhiên, khi Thánh Linh của chân lý đã đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi chân lý: vì Ngài sẽ không nói theo chính mình; nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe, Ngài sẽ nói điều đó: và Ngài sẽ tỏ cho các ngươi những điều sẽ đến. Ngài sẽ vinh hiển hóa Ta: vì Ngài sẽ nhận của Ta, và tỏ cho các ngươi. Mọi vật Cha có đều là của Ta: vì vậy Ta đã nói, Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi.” Ngài đến để mặc khải và truyền đạt chân lý và ân điển cho những môn đồ của Đấng Christ; và trong việc làm như vậy, Ngài “không nói theo chính mình,” tức là, chỉ theo chính mình. Ngài không đến với bất cứ sự sắp đặt tuyệt đối mới nào về chân lý hay ân điển, riêng biệt hay khác biệt với điều ở trong và bởi Chúa là Đấng Christ, và điều họ đã nghe từ Ngài. Đức Thánh Linh được hứa cho những môn đồ, và mọi công việc và nhiệm vụ của họ bị đình chỉ trên việc hoàn thành lời hứa đó (vì Ngài là Đức Chúa Trời), họ có thể cho rằng Ngài sẽ đến với một số sự sắp đặt tuyệt đối mới về chân lý; đến nỗi điều họ đã học và nhận từ Đấng Christ sẽ qua đi và không còn ích lợi gì cho họ. Để ngăn chặn bất cứ sự e ngại nào như vậy, Đấng Christ cho họ biết rằng công việc Ngài phải làm chỉ là tiếp tục và xây dựng trên nền tảng đã được đặt trong ngôi vị hay giáo lý của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 3:11 hay chân lý Ngài đã mặc khải từ lòng của Cha. Và — 1. Tôi cho đây là ý nghĩa của cách diễn đạt đó, “Ngài sẽ không nói theo chính mình;” — “Ngài sẽ không mặc khải chân lý nào khác, không truyền đạt ân điển nào khác, ngoại trừ điều ở trong, từ, và bởi chính Ta.” Đây là điều Đức Thánh Linh phải làm; và đây là điều Ngài đã làm. Và bởi điều này chúng ta có thể thử mọi thần linh, xem nó có thuộc về Đức Chúa Trời hay không. 1 Giăng 4:1 Thần linh nào mặc khải bất cứ điều gì, hay giả vờ mặc khải bất cứ điều gì, bất cứ giáo lý nào, bất cứ ân điển nào, bất cứ chân lý nào, trái với, không phù hợp với, thật vậy, không phải là giáo lý, ân điển, hay chân lý của Đấng Christ như bây giờ được mặc khải trong lời nói; thần linh nào đem đến bất cứ điều gì mới, của chính nó, hay của chính mình; thần linh đó không thuộc về Đức Chúa Trời. Và như vậy Kinh Thánh thêm vào — 2. “Bất cứ điều gì Ngài nghe, Ngài sẽ nói điều đó.” Điều Ngài nghe là toàn bộ mưu kế của Cha và Con liên quan đến sự cứu rỗi của Hội Thánh. Và Ngài được nói là “nghe” nó như thế nào? Từ này, theo ý nghĩa thích hợp của nó, không có chỗ trong những hành động nội tại hỗ tương của những ngôi vị thần thượng của Ba Ngôi thánh. Là Thánh Linh của Cha và Con, xuất phát từ cả hai, Ngài là người dự phần bình đẳng vào những mưu kế của chúng. Vì vậy hành động bên ngoài của việc nghe được đề cập như dấu hiệu của sự hiểu biết vô hạn của Ngài về những mưu kế đời đời của Cha và Con; Ngài không xa lạ với chúng. Và đây là một quy tắc tổng quát — rằng những từ đó (liên quan đến chúng ta) bày tỏ phương tiện của bất cứ điều gì, khi áp dụng cho Đức Chúa Trời, không có ý gì hơn là những dấu hiệu của nó. Việc nghe là phương tiện mà bởi đó chúng ta biết được ý muốn của một người khác biệt với chúng ta; và khi Đức Chúa Trời được nói là lắng nghe hay nghe, nó là một dấu hiệu của sự hiểu biết của Ngài, không phải phương tiện của nó. Vì vậy Đức Thánh Linh được nói là “nghe” những điều đó, vì Ngài biết chúng; vì cùng một lý do đó, Ngài cũng được nói là “dò xét những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” Thêm vào điều này rằng mưu kế của những điều này vốn đặc biệt thuộc về Cha, và nó được gán đặc biệt cho Ngài ở khắp mọi nơi. Vì vậy sự dự phần của Thánh Linh trong điều này, như một ngôi vị riêng biệt, được gọi là việc nghe. 3. Công việc lớn lao của Ngài được thêm vào điều này: “Ngài sẽ vinh hiển hóa Ta,” Đấng Christ nói. Đây là thiết kế mà Ngài được sai đến; đây là công việc Ngài đến để làm; cũng như đó là thiết kế và công việc của Chúa Giê-xu Christ để vinh hiển hóa Cha, bởi Đấng Đấng Christ được sai đến. Và những người cần, hay cầu xin sự trợ giúp của Ngài trong công việc hay chức vụ của họ trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, luôn luôn phải ghi nhớ điều này: Ngài được ban cho họ, để qua Ngài họ có thể ban và đem vinh hiển cho Chúa Giê-xu Christ. Và, 4. Đức Thánh Linh vinh hiển hóa Chúa là Đấng Christ như thế nào cũng được tuyên bố: “Ngài sẽ nhận của Ta, và sẽ tỏ cho các ngươi.” Ở đây sự truyền đạt những điều thuộc linh từ Đấng Christ, bởi Thánh Linh, được gọi là “việc Ngài nhận” chúng; cũng như sự truyền đạt Thánh Linh từ Cha, bởi Chúa là Đấng Christ cho những môn đồ của Ngài, được gọi là “việc Ngài nhận lời hứa.” Công Vụ 2:33 Thánh Linh không thể nhận bất cứ điều gì cách chủ quan mà Ngài chưa có, như một sự thêm vào cho Ngài; vì vậy chính sự quản trị của những điều này được nói đến ở đây. Ngài không được nói là nhận chúng, như thể Ngài chưa có chúng trước đây; vì Đấng là Đức Chúa Trời có thể nhận điều gì? Chỉ, khi Ngài bắt đầu ban chúng cho chúng ta, vì chúng đặc biệt là những điều của Đấng Christ, Ngài được nói là nhận chúng; vì chúng ta không thể ban bất cứ điều gì của một người khác ngoại trừ điều chúng ta nhận từ người đó. Những điều tốt lành được ban cho chúng ta từ Đấng Christ bởi Thánh Linh; vì như vậy Kinh Thánh thêm vào, “Và sẽ tỏ chúng cho các ngươi;” — “Ngài sẽ khiến chúng được biết đến với các ngươi; Ngài sẽ tuyên bố và bày tỏ chúng một cách rõ ràng cho các ngươi, và trong các ngươi, đến nỗi các ngươi sẽ hiểu và trải nghiệm chúng trong chính mình. Ngài sẽ tỏ chúng cho các ngươi bởi sự mặc khải, dạy dỗ các ngươi trong chúng, truyền đạt chúng cho các ngươi bởi sự truyền thông.” Và những điều đó mà Thánh Linh sẽ tuyên bố như vậy là gì? Chúng là “những điều của Ta,” Đấng Cứu Chúa của chúng ta nói. Những điều của Đấng Christ có thể được quy về hai đầu mục — chân lý của Ngài và ân điển của Ngài, Giăng 1:17. 14 Điều đầu tiên Ngài tỏ ra bởi sự mặc khải; điều sau bởi sự truyền đạt hữu hiệu. Ngài tỏ chân lý của Ngài cho họ bởi sự mặc khải, như chúng ta đã tuyên bố Thánh Linh là tác giả trực tiếp của mọi sự mặc khải thần thượng. Ngài làm điều này cho những sứ đồ bởi những sự cảm thúc của Ngài, khiến họ có khả năng nhận, hiểu, và tuyên bố cách không thể sai lầm toàn bộ mưu kế của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; vì theo lời hứa, Ngài dẫn họ vào mọi chân lý. Giăng 16:13 Và Ngài tỏ ân điển của Ngài cho họ trong việc đổ ra cả những ân điển nên thánh của Ngài và những ân tứ phi thường của Ngài trên họ một cách dư dật. Và Ngài vẫn tiếp tục tỏ chân lý và ân điển của Đấng Christ cho mọi tín đồ, mặc dù không theo cùng một cách thức như điều trước, cũng không cùng một mức độ như điều sau: vì Ngài tỏ cho chúng ta “chân lý của Đấng Christ,” hay chân lý “đến bởi Chúa Giê-xu Christ,” bởi lời nói như được viết và được rao giảng — dạy dỗ chúng ta trong đó, và soi sáng tâm trí chúng ta để hiểu cách thuộc linh và cứu rỗi ý muốn của Đức Chúa Trời trong điều này. Và Ngài truyền đạt ân điển của Ngài cho chúng ta trong sự nên thánh của chúng ta, sự an ủi của chúng ta, và sự truyền đạt những ân tứ thuộc linh, theo mức độ của ân tứ của Đấng Christ cho mỗi người trong chúng ta, Ê-phê-sô 4:7 như việc sử dụng hiện tại của Hội Thánh đòi hỏi. Những điều này phải được tuyên bố sau đó. 5. Và lý do cho sự khẳng định được thêm vào ở nơi cuối cùng: “Mọi vật Cha có đều là của Ta; vì vậy Ta đã nói, Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi.” Hai điều có thể được quan sát trong những lời này: (1.) Phạm vi của những điều của Đấng Christ, được Thánh Linh tỏ cho những tín đồ, là “Mọi vật Cha có.” “Chúng là của Ta,” Đấng Cứu Chúa của chúng ta nói. Và “mọi vật” có thể được hiểu hoặc tuyệt đối và cá nhân, hoặc như bị giới hạn trong chức vụ của Ngài. [1.] Mọi vật Cha có tuyệt đối cũng là của Con; vì nhận ngôi vị của mình từ Cha bởi sự truyền đạt toàn bộ bản chất thần thượng, mọi vật của Cha nhất thiết phải là của Ngài. Như vậy, “cũng như Cha có sự sống trong chính Ngài, thì Ngài đã ban cho Con có sự sống trong chính Ngài,” Giăng 5:26. Và điều tương tự có thể được nói về mọi thuộc tính thiết yếu khác của Thần Tính. [2.] Nhưng những điều này dường như không phải là “mọi vật” được nói đến ở đây. Chúng không phải là “mọi vật” của bản chất thần thượng mà Ngài có bởi sự sinh ra đời đời, mà là “mọi vật” của ân điển và quyền năng thuộc linh mà Ngài có bởi sự ban cho tự nguyện, Ma-thi-ơ 11:27; 15 Giăng 3:35, “Cha yêu Con, và đã giao mọi vật vào tay Ngài.” Tức là, mọi hiệu quả của tình yêu, ân điển, và ý muốn của Cha, bất cứ điều gì Ngài đã định trong chính Ngài từ đời đời, và bất cứ điều gì quyền năng và sự tốt lành vô hạn của Ngài sẽ sản sinh trong việc theo đuổi điều này, đều được ban và giao cho Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy mọi vật Cha có đều là của Ngài. (2.) Để những điều này có thể được hiểu và nhận thức cách đúng đắn, chúng ta phải xem xét một hoạt động hai mặt của Đức Chúa Trời như Đấng Ba Ngôi Hiệp Một. Điều đầu tiên trong những điều này là tuyệt đối trong mọi công việc thần thượng dù là gì; điều còn lại liên quan đến sự quản trị của những hoạt động của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi của chúng ta. Trong những hoạt động thuộc loại đầu tiên, cả việc làm và công việc, đều thuộc về và xuất phát từ mỗi ngôi vị một cách chung và không thể phân chia. Và lý do cho điều này là vì chúng đều là những hiệu quả của những thuộc tính thiết yếu của cùng một bản chất thần thượng ở trong tất cả chúng, hay đúng hơn, là bản chất duy nhất của tất cả chúng. Tuy nhiên, cũng như chúng có một bản chất, thì có một trật tự tồn tại trong bản chất đó; và những ngôi vị riêng biệt hoạt động theo trật tự tồn tại của chúng: Giăng 5:19, 20, “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Con không thể tự mình làm điều gì, nhưng điều Ngài thấy Cha làm: vì bất cứ điều gì Cha làm, Con cũng làm như vậy.” Cha không làm việc trước theo trật tự thời gian, và sau đó Con thấy nó, làm một công việc khác giống nó; đúng hơn, Con làm cùng một công việc mà Cha làm. Điều này tuyệt đối cần thiết, vì sự hiệp nhất của chúng trong bản chất. Tuy nhiên theo trật tự tồn tại của chúng, ngôi vị của Cha là nguồn gốc của mọi công việc thần thượng trong nguyên lý và khởi đầu của chúng; và điều đó đi trước hoạt động của Con theo trật tự bản chất. Vì vậy Con được nói là “thấy” điều Cha làm. Theo quy tắc trước đây của chúng ta trong việc giải thích những cách diễn đạt đó được gán cho bản chất thần thượng, việc thấy là dấu hiệu và bằng chứng của sự hiểu biết của Ngài, không phải phương tiện. Ngài thấy điều Cha làm, như Ngài là Sự Khôn Ngoan đời đời của Cha. Điều tương tự phải được nói về Đức Thánh Linh liên quan đến cả Cha và Con. Trật tự hoạt động này trong Ba Ngôi thánh không phải là tự nguyện, mà là tự nhiên và cần thiết từ một bản chất và những sự tồn tại riêng biệt của bản chất này. Thứ hai, Có những hoạt động đó mà (liên quan đến sự cứu rỗi của chúng ta) Cha, Con, và Đức Thánh Linh nhân từ hạ mình xuống, là những điều được đề cập trong đoạn văn này từ Giăng. Bây giờ, cho rằng việc thiết kế công việc này là tuyệt đối tự nguyện, thì trật tự hoàn thành nó được làm cho cần thiết từ trật tự tồn tại của những ngôi vị riêng biệt trong Thần Tính; và đó là điều được tuyên bố ở đây. Như vậy, [1.] Những điều được tuyên bố cho chúng ta và được ban cho chúng ta vốn là những điều của Cha. Ngài là nguồn gốc cụ thể của tất cả chúng. Tình yêu của Ngài, ân điển của Ngài, sự khôn ngoan của Ngài, sự tốt lành của Ngài, mưu kế của Ngài, ý muốn của Ngài, là nguyên nhân và nguồn gốc tối cao của chúng. Vì vậy chúng được nói là “những điều Cha có.” [2.] Chúng được làm thành những điều của Con — tức là, chúng được ban và cấp trong và cho sự sắp xếp của Ngài — vì cớ sự trung gian của Ngài; vì bởi đó chúng sẽ được chuẩn bị cho chúng ta và được ban ra cho chúng ta, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Phù hợp với điều này, vì Chúa là Đấng Christ là Đấng Trung Gian, mọi điều của ân điển vốn là của Cha, và sau đó được ban cho Ngài. [3.] Chúng thực sự được truyền đạt cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh: “Vì vậy Ta đã nói, Ngài sẽ lấy của Ta và tỏ cho các ngươi.” Ngài không truyền đạt chúng cho chúng ta trực tiếp từ Cha. Như vậy chúng ta không nhận bất cứ ân điển nào từ Đức Chúa Trời — tức là, Cha; chúng ta cũng không làm bất cứ sự đáp lại nào về sự ngợi khen hay vâng lời cho Đức Chúa Trời như vậy. Chúng ta không có việc gì với ngôi vị của Cha một cách trực tiếp. Chính một mình Con mà bởi Ngài chúng ta có sự đến gần với Cha, và chính bởi một mình Con mà Cha ban ra ân điển và sự hào phóng của Ngài cho chúng ta. Người không có Con, không có Cha. Với Ngài, Đấng Quản Lý lớn lao của những điều thuộc về trời, mọi ân điển và thương xót đều được giao phó. Vì vậy Đức Thánh Linh tỏ chúng cho chúng ta, hành động chúng trong chúng ta, và ban chúng cho chúng ta, như chúng là những trái của sự trung gian của Đấng Christ, chứ không chỉ là những hiệu quả của tình yêu và sự hào phóng thần thượng của Cha — và điều này được đòi hỏi từ trật tự tồn tại đã đề cập trước đây. Như vậy Đức Thánh Linh cung cấp sự vắng mặt về thân thể của Chúa Giê-xu Christ, và Ngài thực hiện điều Ngài phải làm và hoàn thành đối với những người thuộc về Ngài trong thế gian. Đến nỗi bất cứ điều gì được Thánh Linh làm, nó cũng giống như thể nó được Chúa là Đấng Christ chính mình thực hiện trực tiếp trong chính ngôi vị của Ngài, bởi đó mọi lời hứa thánh của Ngài được hoàn thành đầy đủ đối với những người tin. Điều này dạy chúng ta về đường lối và cách thức của sự thông công đó mà chúng ta có với Đức Chúa Trời bởi Phúc Âm. Vì sự sống, quyền năng, và sự tự do của trạng thái Phúc Âm của chúng ta bao gồm điều này; và như vậy một sự quen biết với nó ban cho chúng ta sự chuyển đổi của chúng ta “ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng kỳ diệu của Đức Chúa Trời.” Ngôi vị của Cha, trong sự khôn ngoan, ý muốn, và tình yêu của Ngài, là nguồn gốc của mọi ân điển và vinh hiển. Nhưng không điều gì trong điều này được truyền đạt trực tiếp cho chúng ta từ Ngài. Nó đến từ Con là Đấng Ngài yêu; và Ngài đã giao mọi vật vào tay Con. Ngài đã mở đường cho việc truyền đạt những điều này cho chúng ta, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời; và Ngài làm điều đó trực tiếp bởi Thánh Linh, như đã tuyên bố. Mọi sự đáp lại của chúng ta cho Đức Chúa Trời phải được điều chỉnh bởi điều này. Cha, là nguồn gốc của mọi ân điển và vinh hiển, cuối cùng được chúng ta hướng đến trong đức tin, sự biết ơn, và sự vâng lời của chúng ta; tuy nhiên không phải trừ khi Con và Thánh Linh được xem xét là một Đức Chúa Trời với Ngài. Nhưng chúng ta không thể hướng mình, với bất cứ Đấng nào trong chúng, trực tiếp đến Ngài. “Không ai đến với Cha,” Đấng Christ nói, “ngoại trừ bởi Ta,” Giăng 14:6. “Bởi Ngài chúng ta tin vào Đức Chúa Trời,” 1 Phi-e-rơ 1:21. Tuy nhiên chúng ta cũng không thể làm như vậy trừ khi chúng ta được Thánh Linh khiến cho có khả năng làm điều này, là Đấng là tác giả trong chúng ta của đức tin, sự cầu nguyện, sự ngợi khen, sự vâng lời, và bất cứ điều gì linh hồn chúng ta hướng về Đức Chúa Trời bởi đó. Cũng như việc Đức Chúa Trời xuống với chúng ta trong tình yêu và ân điển xuất phát hay kết thúc trong công việc của Thánh Linh trong chúng ta và trên chúng ta, thì mọi việc chúng ta lên với Ngài cũng bắt đầu trong điều này. Và cũng như trường hợp đầu tiên của việc ân điển và tình yêu tiến về phía chúng ta từ Cha là trong và bởi Con, thì bước đầu tiên chúng ta đi về phía Đức Chúa Trời, đặc biệt là Cha, là trong và bởi Con. Những điều này phải được chúng ta chú ý rõ ràng, nếu chúng ta có ý định rằng đức tin, tình yêu, và những nhiệm vụ vâng lời của chúng ta phải thuộc về Phúc Âm. 16 Hãy lấy một ví dụ về những lời cầu nguyện của những người gian ác dưới những sự cáo trách của họ, hay những nỗi sợ hãi, những rắc rối, và những nguy hiểm của họ, và những lời cầu nguyện của những tín đồ. Điều trước chỉ là một tiếng kêu mà bản chất đau khổ tạo ra cho Đức Chúa Trời của nó 17 — và nó chỉ như vậy mà nó xem xét Ngài. Nhưng điều sau là tiếng nói của Thánh Linh của sự nhận làm con nuôi hướng mình trong lòng những tín đồ, đến Đức Chúa Trời như một Cha. 18 Và một sự chú ý đúng đắn đến trật tự này của mọi việc, ban sự sống và tinh thần cho mọi điều chúng ta phải làm với Đức Chúa Trời. Khốn cho những người tuyên xưng Phúc Âm là những người sẽ bị quyến dụ để tin rằng mọi điều họ phải làm với Đức Chúa Trời, bao gồm việc chú ý đến đức hạnh đạo đức! Điều đó thích hợp cho một người làm như vậy, nếu mệt mỏi với Cơ Đốc giáo, họ có ý định trở thành người Ngoại giáo. Nhưng “sự thông công của chúng ta,” theo cách đã mô tả, “là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Vì vậy điều quan trọng nhất đối với chúng ta là tra hỏi và bảo đảm cho chính mình những hoạt động đã hứa của Đức Thánh Linh. Vì chỉ bởi chúng mà tình yêu của Cha và những trái của sự trung gian của Con được truyền đạt cho chúng ta, mà không có chúng chúng ta không có phần gì trong chúng. 19 Chỉ bởi những hoạt động của Ngài mà chúng ta được khiến cho có khả năng làm bất cứ sự đáp lại nào có thể chấp nhận được về sự vâng lời cho Đức Chúa Trời. 20 Thật là sự ngu dốt và không tin ngu ngốc khi cho rằng, dưới Phúc Âm, không có sự truyền thông nào giữa Đức Chúa Trời và chúng ta ngoại trừ điều được truyền đạt, về phần Ngài, trong những luật pháp, mạng lệnh, và lời hứa; và về phần chúng ta, bởi sự vâng lời được thực hiện trong sức lực của chính mình, và trên những sự thuyết phục của chúng ta về những điều này. Việc loại trừ khỏi điều này những hoạt động nội tại thực sự của Đức Thánh Linh, là hủy diệt Phúc Âm. Và như chúng ta sẽ thấy thêm sau đó, đây là nền tảng và lý do chân thật tại sao có một tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh không thể tha thứ được: vì trong việc Ngài đến với chúng ta để áp dụng tình yêu của Cha và ân điển của Con cho linh hồn chúng ta, sự khinh thường Ngài là sự khinh thường toàn bộ những hành động của Đức Chúa Trời đối với chúng ta theo cách ân điển; mà đối với điều đó không thể có phương thuốc nào. Thứ năm, Vì Đức Thánh Linh là Thánh Linh của ân điển, và vì Ngài là nguyên nhân trực tiếp và hữu hiệu của mọi ân điển và những hiệu quả ân điển trong con người, bất cứ nơi nào đề cập đến những ân điển này hay bất cứ trái nào của chúng, nó phải được xem là một phần của công việc của Ngài, ngay cả khi Ngài không được nêu tên rõ ràng, hay nó không được gán đặc biệt cho Ngài. Tôi không biết rõ, hay không hiểu rõ, một số người có ý gì khi họ bắt đầu nói về đức hạnh đạo đức. Một điều mà họ dường như nhắm đến (một khi họ từ bỏ những cách diễn đạt mơ hồ Pelagian cũ, và học nói rõ ràng và dễ hiểu) là đức hạnh đạo đức như vậy nằm trong quyền năng của chính họ để đạt được; và do đó, nó nằm trong quyền năng của mọi người khác; ít nhất, nó là như vậy với một phước lành thông thường trên những nỗ lực của chính họ. Chúng ta phải tra hỏi những điều này sau đó. Nhưng về ân điển, tôi nghĩ mọi người sẽ thừa nhận rằng, về sự dự phần của chúng ta trong nó, nó thuộc về Đức Thánh Linh, và thuộc về một mình Ngài. Bây giờ, ân điển được hiểu theo hai cách trong Kinh Thánh: 1. Cho tình yêu và ân huệ ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời đối với chúng ta; và, 2. Cho những hoạt động ân điển, nhưng không, hữu hiệu trong chúng ta và trên chúng ta bởi Đức Chúa Trời. Theo cả hai nghĩa, Đức Thánh Linh là tác giả của ân điển Đức Chúa Trời cho chúng ta.

Theo nghĩa đầu tiên (tình yêu và ân huệ nhưng không của Đức Chúa Trời), nó liên quan đến sự bày tỏ và áp dụng của nó. Theo nghĩa sau (hoạt động của Đức Chúa Trời trong và trên chúng ta), nó liên quan đến chính hoạt động. Vì mặc dù Thánh Linh không phải là nguyên nhân chính hay Đấng chu cấp ân điển theo nghĩa đầu tiên (là hành động nhưng không của Cha), sự hiểu biết, cảm nhận, và sự an ủi của nó, và mọi trái của nó, đều được truyền đạt cho chúng ta bởi một mình Ngài, như chúng ta sẽ thấy sau đó; và nghĩa sau là công việc thích hợp và đặc biệt của Thánh Linh. Vì vậy điều này phải được thừa nhận: rằng bất cứ nơi nào bất cứ hành động ân điển nào của Đức Chúa Trời trong hay đối với con người được đề cập, chính Đức Thánh Linh là Đấng được nói đến cách đặc biệt và chủ yếu. Thứ sáu, Phải xem xét đúng đắn, liên quan đến toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh, rằng trong bất cứ điều gì Ngài làm, Ngài đều hành động, hoạt động, và phân phát theo ý muốn của chính Ngài. Sứ đồ của chúng ta khẳng định rõ ràng điều này. Và nhiều điều có tầm quan trọng lớn lao phụ thuộc vào điều này trong việc chúng ta bước đi trước mặt Đức Chúa Trời; chẳng hạn như những điều này — 1. Rằng ý muốn và sự hài lòng của Đức Thánh Linh ở trong mọi sự tốt lành, ân điển, tình yêu, và quyền năng, mà Ngài hoặc truyền đạt cho chúng ta hoặc hành động trong chúng ta. Ngài không phải là một công cụ hay đầy tớ đơn thuần, sắp xếp những điều mà Ngài không quan tâm, hay không có quyền năng trên chúng; mà trong mọi điều Ngài đều hoạt động đối với chúng ta theo ý muốn của chính Ngài. Vì vậy, trong điều chúng ta nhận từ Ngài và bởi Ngài, chúng ta phải thừa nhận tình yêu, lòng nhân từ, và ân điển tể trị của Ngài, không kém gì chúng ta thừa nhận những điều đó của Cha và Con. 2. Rằng Ngài không hoạt động, như một tác nhân tự nhiên, ad ultimum virium, đến mức tối đa của quyền năng Ngài — như thể trong mọi điều Ngài làm, Ngài đến và làm điều Ngài có thể. Ngài điều tiết mọi hoạt động của Ngài bởi ý muốn và sự khôn ngoan của Ngài. Vì vậy, vì một số người được nói là “chống lại Đức Thánh Linh,” Công Vụ 7:51, và qua đó làm thất bại công việc của Ngài đối với họ, không phải vì họ có thể làm như vậy cách tuyệt đối, mà chỉ vì họ có thể làm như vậy về một cách, một loại, hay một mức độ nào đó của những hoạt động của Ngài. Con người có thể chống lại một loại hay loại nào đó của những phương tiện Ngài sử dụng, về một mục đích và ý định nào đó; nhưng họ không thể chống lại Ngài về mục đích của Ngài và mục đích Ngài nhắm đến; vì Ngài là Đức Chúa Trời, và “ai đã chống lại ý muốn của Ngài?” Rô-ma 9:19. Đây là lý do tại sao, trong bất cứ công việc nào của Ngài, hai điều phải được xem xét: (1.) Những phương tiện Ngài sử dụng hướng đến điều gì trong bản chất của chính chúng; và (2.) Ngài có ý định gì bởi đó. Điều đầu tiên có thể bị chống lại và làm thất bại, nhưng điều sau không thể. Đôi khi trong và bởi lời nói đó, mà trong bản chất của chính nó, hướng đến việc cải hóa những tội nhân, Ngài chỉ có ý định bởi đó sự cứng lòng của họ, Ê-sai 6:9-10; Giăng 12:40-41; Công Vụ 28:26-27; Rô-ma 11:8. Và Ngài có thể, khi Ngài muốn, sử dụng quyền năng và hiệu lực đó trong việc hoạt động, là điều sẽ loại bỏ mọi sự chống cự. Đôi khi Ngài sẽ chỉ ra lệnh rao giảng và phân phát lời nói cho con người; vì điều này cũng là công việc của Ngài, Công Vụ 13:2. 21 Con người có thể chống lại công việc của Ngài trong điều này, và khước từ mưu kế của Ngài liên quan đến chính mình. Nhưng khi Ngài sử dụng quyền năng của Ngài trong và bởi lời nói, để tạo ra một tấm lòng mới trong con người, và để mở mắt của những người mù, Ngài loại bỏ nguyên lý chống cự trong điều này đến nỗi Ngài không bị, và không thể bị, chống lại. 3. Vì vậy cũng suy ra rằng những công việc của Ngài có thể thuộc nhiều loại khác nhau, và những công việc cùng loại vẫn có thể được thực hiện không bình đẳng về mức độ của chúng. Điều này đúng trong những hoạt động của mọi tác nhân tự nguyện, là những người hoạt động bởi sự lựa chọn và phán đoán. Họ không bị giới hạn trong một loại công việc, cũng không trong việc sản sinh cùng một loại hiệu quả; và khi họ thiết kế làm như vậy, họ điều tiết chúng về mức độ, theo quyền năng và sự hài lòng của họ. Như vậy chúng ta thấy một số công việc của Đức Thánh Linh là như vậy đến nỗi chúng có thể trọn vẹn trong loại của chúng, và con người có thể được làm thành những người dự phần vào toàn bộ mục đích và ý định của chúng, mà vẫn không có ân điển cứu rỗi nào được hành động trong họ. Chẳng hạn như những công việc của Ngài về sự soi sáng, sự cáo trách, và nhiều điều khác. Tôi nói, con người có thể có một công việc của Đức Thánh Linh trên tấm lòng và tâm trí họ, mà vẫn không được nên thánh và cải hóa về Đức Chúa Trời; vì bản chất và loại của những công việc của Ngài được điều chỉnh bởi ý muốn và mục đích của chính Ngài. Nếu Ngài chỉ có ý định sự cáo trách và sự soi sáng của họ, thì sẽ không có điều gì hơn được thực hiện — vì Ngài không hoạt động bởi một sự cần thiết của bản chất; vì khi đó mọi hoạt động của Ngài sẽ thuộc cùng một loại, và có hình thức đặc biệt của chúng từ bản chất của Ngài, chứ không phải từ ý muốn của Ngài. Như vậy nữa, khi Ngài thực hiện cùng một hiệu quả trong linh hồn con người (tôi có ý cùng một loại hiệu quả), như Ngài làm trong sự tái sinh của họ, Ngài làm điều đó bằng nhiều phương tiện khác nhau, và Ngài thực hiện nó không bình đẳng ở mức độ lớn, về việc củng cố nguyên lý của nó, và việc tăng trưởng những trái của nó cho đến sự thánh khiết. Từ điều này đến sự khác biệt lớn lao đó về ánh sáng, sự thánh khiết, và sự kết trái mà chúng ta thấy giữa vòng những tín đồ, mặc dù tất cả đều giống nhau là những người dự phần vào cùng một ân điển, về loại hiệu quả này. Đức Thánh Linh hoạt động trong mọi điều này theo ý muốn của chính Ngài, mà về điều đó không có (cũng không thể có) bất cứ quy tắc nào khác ngoài sự khôn ngoan vô hạn của chính Ngài. Đây là điều sứ đồ nhắc nhở những người Cô-rinh-tô, để loại bỏ mọi sự ganh đua và ghen tị về những ân tứ thuộc linh của họ, để mỗi người sẽ sử dụng điều mình đã nhận một cách có trật tự, cho lợi ích và gây dựng của những người khác. “Chúng,” người nói, “được ban và phân phát bởi cùng một Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài, cho người này theo một cách, cho người khác theo một cách khác;” 1 Cô-rinh-tô 12:11 đến nỗi thật vô lý cho bất cứ ai tranh luận về chúng. Nhưng có thể nói rằng, “Nếu không chỉ việc hoạt động của ân điển trong chúng ta, mà cả những hiệu quả và trái của nó, trong mọi mức độ khác nhau của nó, đều được gán cho Đức Thánh Linh và những hoạt động của Ngài trong chúng ta theo ý muốn của chính Ngài, thì chính chúng ta không có ý nghĩa gì. Không cần chúng ta sử dụng những nỗ lực và sự siêng năng của mình; cũng không cần quan tâm gì cả về việc thúc đẩy hay tăng trưởng sự thánh khiết trong chúng ta; cũng không cần chú ý đến bất cứ nhiệm vụ vâng lời nào. Vậy thì, mọi mạng lệnh, những lời đe dọa, những lời hứa, và những lời khuyên bảo của Kinh Thánh phục vụ cho mục đích và ý định gì, là những điều công khai được thiết kế để khích lệ và kéo ra những nỗ lực của chính chúng ta?” Đây quả thật là khó khăn chính mà một số người tìm cách làm rối và làm bối rối ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi trả lời — 1. Hãy để con người tưởng tượng bất cứ hậu quả vô lý nào họ muốn, Thánh Linh của Đức Chúa Trời vẫn là tác giả và người thực hiện mọi ân điển trong chúng ta, trong mọi mức độ của nó, và của mọi điều tốt lành thuộc linh trong chúng ta. Đây là một chân lý chúng ta không được từ bỏ, trừ khi chúng ta có ý định từ bỏ Kinh Thánh của mình nữa. Vì trong Kinh Thánh chúng ta được dạy rằng “trong chúng ta, tức là, trong xác thịt chúng ta, không có điều tốt lành nào ở” (Rô-ma 7:18); rằng “chúng ta không đủ sức tự mình nghĩ bất cứ điều gì như từ chính mình, nhưng sự đủ sức của chúng ta đến từ Đức Chúa Trời” (2 Cô-rinh-tô 3:5) “là Đấng có thể khiến mọi ân điển dẫy đầy về phía chúng ta, để chúng ta luôn luôn có mọi sự đủ trong mọi điều, dẫy đầy cho mọi việc lành” (2 Cô-rinh-tô 9:8); rằng “không có Đấng Christ chúng ta không thể làm gì,” Giăng 15:5, “vì chính Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài,” Phi-líp 2:13. Vì vậy, việc thừa nhận rằng có bất cứ điều tốt lành thuộc linh nào trong chúng ta, hay bất cứ mức độ nào của nó, không được Thánh Linh Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta, là lật đổ ân điển của Phúc Âm. Đó là phủ nhận rằng Đức Chúa Trời là Đấng tốt lành duy nhất, đầu tiên, tối cao, và cao nhất, và cũng là nguyên nhân trực tiếp của bất cứ điều gì như vậy — là điều sẽ là phủ nhận chính sự hiện hữu của Ngài. Vì vậy chắc chắn (bất cứ ai giả vờ điều gì khác) rằng không điều gì có thể suy ra từ điều này, ngoại trừ điều chân thật và tốt lành và hữu ích cho linh hồn con người; vì từ chân lý — đặc biệt từ những chân lý lớn lao và quan trọng như vậy — không điều gì khác sẽ theo sau. 2. Thật là sự ngu dốt thú vật trong bất cứ ai, khi lập luận trong những điều của Đức Chúa Trời, từ những hoạt động hữu hiệu của Thánh Linh, đến sự lười biếng và bỏ bê nhiệm vụ của chính chúng ta. Một người không biết rằng Đức Chúa Trời đã hứa “hành động trong chúng ta” theo cách ân điển, điều Ngài đòi hỏi từ chúng ta như nhiệm vụ của chúng ta, hoặc chưa bao giờ đọc Kinh Thánh hoặc không tin nó; hoặc người chưa bao giờ cầu nguyện hoặc không bao giờ chú ý đến điều mình đã cầu nguyện. Người là một người ngoại giáo — người không có gì của Cơ Đốc nhân trong mình — là người không cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ hành động trong người điều Đức Chúa Trời đòi hỏi từ người. Chúng ta biết điều này: rằng điều Đức Chúa Trời truyền lệnh và quy định cho chúng ta, điều Ngài khích lệ chúng ta làm, chúng ta phải chú ý và tuân theo, với mọi sự siêng năng và tha thiết, như chúng ta coi trọng linh hồn và phúc lợi đời đời của mình. Chúng ta biết rằng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã hứa, Ngài sẽ làm trong chúng ta, đối với chúng ta, và trên chúng ta; và đó là nhiệm vụ của chúng ta để tin rằng Ngài sẽ làm như vậy. Việc tưởng tượng một sự mâu thuẫn giữa những điều này, là cáo buộc Đức Chúa Trời một cách ngu ngốc. 3. Nếu có một sự đối lập giữa những điều này, nó hoặc là vì bản chất con người không thích hợp để được truyền lệnh, hoặc vì nó không cần được trợ giúp. Nhưng sau đó sẽ tuyên bố rằng cả hai điều này đều là những giả định sai lầm và vô ích. Đức Thánh Linh hành động trong chúng ta như vậy, điều Ngài hành động bởi chúng ta; và điều Ngài làm trong chúng ta, được làm bởi chúng ta. Đó là nhiệm vụ của chúng ta để áp dụng mình vào những mạng lệnh của Ngài, theo sự thuyết phục của tâm trí chúng ta; và đó là công việc của Ngài để khiến chúng ta có khả năng thực hiện chúng. 4. Một người sẽ, hay có thể, nuông chiều sự lười biếng và bỏ bê trong chính mình, vì cớ công việc đã hứa của Thánh Linh ân điển, có thể xem nó là bằng chứng rằng người không có phần hay mối quan tâm nào trong [công việc này của Thánh Linh] — vì Thánh Linh không thường ban những sự trợ giúp và hỗ trợ của Ngài ở bất cứ nơi nào ngoại trừ nơi Ngài chuẩn bị linh hồn với sự siêng năng trong nhiệm vụ. Và vì Ngài chỉ cảm động chúng ta trong và bởi những khả năng của tâm trí của chính chúng ta, thật vô lý và nó ngụ ý một sự mâu thuẫn, cho một người nói rằng người sẽ không làm gì, vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm tất cả. Vì nơi người không làm gì, Thánh Linh của Đức Chúa Trời không làm gì, trừ khi đó chỉ là trong việc truyền vào thói quen hay nguyên lý đầu tiên của ân điển, là điều chúng ta sẽ xử lý sau đó. 5. Những mức độ của ân điển và sự thánh khiết được tra hỏi, là độc nhất đối với những tín đồ. Bây giờ, họ được cung cấp một khả năng và quyền năng để chú ý và thực hiện những nhiệm vụ đó mà trên đó sự tăng trưởng của ân điển và sự thánh khiết phụ thuộc. Vì mặc dù không có ân điển (hay mức độ ân điển) hay sự thánh khiết nào trong những tín đồ, không được Thánh Linh Đức Chúa Trời hành động trong họ, thì thông thường và đều đặn, sự gia tăng và tăng trưởng của ân điển trong họ, và sự thịnh vượng của họ trong sự thánh khiết và sự công chính, phụ thuộc vào việc sử dụng và cải thiện ân điển đã nhận bởi một sự chú ý siêng năng đến mọi nhiệm vụ vâng lời đó được đòi hỏi ở chúng ta, 2 Phi-e-rơ 1:5-7. 22 Tôi nghĩ đó là điều vô lý và ngu ngốc nhất trong thế gian, cho một người lười biếng và bỏ bê trong việc chú ý đến những nhiệm vụ đó Đức Chúa Trời đòi hỏi ở người — mà trên đó mọi sự tăng trưởng thuộc linh của người phụ thuộc, và với đó phúc lợi đời đời của linh hồn người liên quan — trên một số cớ của những sự trợ giúp hữu hiệu của Thánh Linh, mà không có chúng người không thể làm gì, và người không có, cũng không thể có, chừng nào người không làm gì. 23 Đây là nền tảng và cơ sở của việc chúng ta đặc biệt thực thi đức tin đối với Ngài, và của việc hành động đức tin của chúng ta trong những lời cầu xin và những lời tạ ơn. Sự dự phần của Ngài vào bản chất thần thượng là lý do hình thức cho việc chúng ta dành cho Ngài sự thờ phượng thần thượng và tôn giáo nói chung; nhưng việc Ngài hành động đối với chúng ta theo quyền tể trị của ý muốn của chính Ngài, là lý do đặc biệt cho những lời hướng đặc biệt của chúng ta đến Thánh Linh trong việc thực thi ân điển; vì chúng ta cũng được làm báp-têm vào danh Ngài. Thứ bảy, Chúng ta có thể quan sát rằng trong những hành động và công việc của Đức Thánh Linh, một số điều được gán cách riêng biệt và tách biệt cho Ngài, mặc dù một số điều cùng loại được thực hiện bởi ngôi vị mà trong đó và bởi đó Thánh Linh hành động. Hay Thánh Linh được nói là hành động hay hoạt động cách riêng biệt cùng một điều, cùng một lúc, bởi chính Ngài và cũng trong và bởi những người khác. Trường hợp trong Giăng 15:26-27 là như vậy: “Ta sẽ,” Đấng Cứu Chúa của chúng ta nói, “sai Thánh Linh của chân lý, và Ngài sẽ làm chứng về Ta, và các ngươi cũng sẽ làm chứng.” Như vậy chứng cớ của Thánh Linh cho Đấng Christ, được đề xuất như riêng biệt và tách biệt với chứng cớ được những sứ đồ đưa ra: “Ngài sẽ làm chứng về Ta, và các ngươi cũng sẽ làm chứng.” Tuy nhiên những sứ đồ cũng được khiến cho có khả năng đưa ra chứng cớ của họ bởi một mình Thánh Linh. Điều này được tuyên bố rõ ràng trong Công Vụ 1:8, “Các ngươi sẽ nhận quyền năng sau khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi; và các ngươi sẽ là những chứng nhân cho Ta.” Việc họ làm chứng cho Đấng Christ là hiệu quả của quyền năng của Đức Thánh Linh trên họ, và hiệu quả của công việc của Ngài trong họ; và chính Thánh Linh không đưa ra chứng cớ nào khác ngoại trừ trong và bởi họ. Vậy thì chứng cớ riêng biệt được gán cho Ngài là gì? Nó phải là một điều gì đó (dù nó được thực hiện trong hay bởi bất cứ ai, và theo bản chất của chính nó), bày tỏ mối quan hệ của nó với Ngài như là công việc của Ngài. Trường hợp trong việc này là như vậy; vì nó không là gì khác ngoài những dấu hiệu và những điều kỳ diệu đó, hay những hiệu quả phép lạ, mà Ngài đã thực hiện trong việc xác nhận chứng cớ được những sứ đồ đưa ra, tất cả đều chứng tỏ rõ ràng nguồn gốc của chúng. Như vậy sứ đồ của chúng ta nói trong Hê-bơ-rơ 2:3-4: lời nói đã “được xác nhận — Đức Chúa Trời cùng làm chứng bởi những dấu hiệu và những điều kỳ diệu.” Ngài khiến những sứ đồ có khả năng làm chứng cho Đấng Christ bởi việc rao giảng, những sự đau khổ, sự thánh khiết của họ, và chứng cớ liên tục họ đưa ra về sự phục sinh của Ngài. Nhưng Thánh Linh không xuất hiện trong điều này; Ngài không tự chứng tỏ mình cho thế gian; mặc dù Ngài làm như vậy trong và bởi những người mà Ngài hành động trong họ. Nhưng hơn nữa, Ngài đã thực hiện những công việc hữu hình, phép lạ như vậy bởi những sứ đồ, đến nỗi những công việc này chứng tỏ những hiệu quả của quyền năng Ngài, và là chứng cớ riêng biệt của Ngài cho Đấng Christ. Như vậy sứ đồ của chúng ta nói với chúng ta trong Rô-ma 8:16, “Chính Thánh Linh làm chứng với thần linh chúng ta, rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời.” Chứng cớ mà chính thần linh chúng ta đưa ra về việc chúng ta được nhận làm con, là công việc và hiệu quả của Đức Thánh Linh trong chúng ta. Nếu không phải vậy, nó sẽ là một chứng cớ giả, và không được xác nhận bởi chứng cớ của chính Thánh Linh, là Thánh Linh của chân lý; không ai “biết những điều của Đức Chúa Trời ngoại trừ Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:11. Nếu Ngài không tuyên bố tình trạng con cái của chúng ta trong chúng ta và cho chúng ta, thì chúng ta không thể biết nó. Vậy thì Ngài làm chứng với thần linh chúng ta như thế nào? Chứng cớ riêng biệt của Ngài trong việc này là gì? Nó phải là một hành động nào đó của Ngài tự chứng tỏ là từ Ngài, được ban trực tiếp cho những người liên quan trong đó — tức là, những người mà nó được ban cho. Điều này đặc biệt là gì, và nó bao gồm điều gì, chúng ta sẽ tra hỏi sau đó. Như vậy Khải Huyền 22:17 nói, “Thánh Linh và Cô Dâu nói, Hãy đến.” Cô dâu là Hội Thánh, và nàng cầu nguyện cho sự đến của Đấng Christ. Nàng làm điều này bởi sự trợ giúp và hỗ trợ của Đấng là Thánh Linh của ân điển và những lời cầu xin. Tuy nhiên cách riêng biệt và tách biệt Thánh Linh nói, “Hãy đến;” tức là, Ngài hiển thị những mong muốn tha thiết và nồng cháy như vậy, đến nỗi chúng có một ấn tượng về hiệu lực trực tiếp của Ngài trên chúng. Như vậy câu 20 mang ý nghĩa của câu này — tức là, chính Đấng Christ là Đấng nàng nói “Hãy đến” với; hay họ cầu nguyện cho việc thúc đẩy sự đến của Ngài; hay họ nói “Hãy đến” với những người khác, trong việc mời họ đến với Đấng Christ, như cuối câu 17 dường như áp dụng nó. 24 Vì vậy, chính những lời cầu nguyện và việc rao giảng của Hội Thánh cho việc cải hóa những linh hồn được nói đến; và với cả hai, Thánh Linh hoạt động một cách nổi bật để khiến chúng hữu hiệu. Hay có thể trong câu này, “Thánh Linh” được hiểu là Thánh Linh trong những người hướng dẫn và lãnh đạo của Hội Thánh. Cầu nguyện bởi sự hướng dẫn và hỗ trợ đặc biệt của Ngài, họ nói, “Hãy đến;” hay những người rao giảng nói với những người khác, “Hãy đến;” và “cô dâu,” hay thân thể của Hội Thánh, được cùng một Thánh Linh cảm động, hiệp cùng với họ trong yêu cầu và lời cầu xin lớn lao này. Và mọi tín đồ đều được mời đến điều này trong những lời tiếp theo: “Và hãy để người nghe nói, Hãy đến.” Cần thiết phải tiền đề mọi điều này nói chung, như ban một số sự hiểu biết về bản chất của những hoạt động của Đức Thánh Linh trong chúng ta và đối với chúng ta; và bởi điều này chúng ta đã làm đường mình rõ ràng để xem xét những công việc đặc biệt của Ngài, trong việc kêu gọi, xây dựng, và tiếp tục Hội Thánh cho đến sự trọn vẹn. Bây giờ, mọi công việc của Ngài thuộc loại này có thể được quy về ba đầu mục: 1. Ân điển nên thánh; 2. Những ân tứ đặc biệt; 3. Những đặc quyền Phúc Âm đặc biệt. Chỉ, chúng ta phải quan sát rằng những điều này không được phân biệt đến nỗi tiêu cực trái biệt với nhau. Vì cùng một điều, dưới nhiều sự xem xét, có thể là cả ba điều này — nó có thể là một ân điển, một ân tứ, và một đặc quyền. Mọi điều tôi có ý định, là quy những hoạt động của Đức Thánh Linh về ba đầu mục này, đặt mỗi điều trong chúng dưới điều nổi bật nhất trong nó, và điều được đề xuất trực tiếp nhất cho chúng ta. Và tôi sẽ bắt đầu với công việc ân điển của Ngài.

1. Xa-cha-ri 3:9 Vì này, viên đá Ta đã đặt trước mặt Giô-suê: Trên viên đá có bảy mắt. Này, Ta sẽ khắc chữ khắc của nó,’ Đức Giê-hô-va vạn quân phán, ‘Và Ta sẽ loại bỏ sự gian ác của xứ đó trong một ngày. 2. Xa-cha-ri 4:7 ‘Ngươi là ai, hỡi núi lớn? Trước mặt Xô-rô-ba-bên ngươi sẽ trở thành một đồng bằng! Và người sẽ đem viên đá đầu ra Với những tiếng reo hò “Ân điển, ân điển cho nó!”’ 3. Owen không xuất bản The Glory of Christ cho đến năm 1684, là tác phẩm xử lý rộng rãi về Đấng Christ như Đấng Trung Gian. Nhưng có nhiều tham chiếu đến chức vụ của Ngài như Đấng Trung Gian trong tác phẩm hiện tại này; và vì vậy người có thể đang chỉ về những điều đó nói chung. – WHG 4. Thi Thiên 19:1 Những tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời; Và bầu trời tỏ ra công việc tay Ngài. 2 Ngày này sang ngày khác thốt ra lời nói, Và đêm này sang đêm khác bày tỏ sự hiểu biết. 3 Không có lời nói cũng không có ngôn ngữ Nơi tiếng của chúng không được nghe. 4 Dây của chúng đã ra khắp đất, Và những lời của chúng đến cuối thế gian. Trong chúng Ngài đã đặt một đền tạm cho mặt trời; v.v. 5. Ê-phê-sô 1:3 Phước cho Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thuộc linh ở những nơi trên trời trong Đấng Christ, 4 cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh và không chỗ trách trước mặt Ngài trong tình yêu, 5 đã tiền định chúng ta được nhận làm con bởi Chúa Giê-xu Christ cho chính Ngài, theo ý tốt của ý muốn Ngài; 6. Καὶ μάλιστα γε τὸ ἀπολαύειν τοὺς ἀναπλασθέντας τοῦ ἁγιασμοῦ καὶ διαμένειν ἐν τῇ ἀναπλάσει, τῆς τοῦ παναγίου πνεύματος ἐστι δημουργίας τε καὶ συνοχῆς. — Jobius apud. Photium. lib. cxxii. 7. Ê-sai 44:3 Vì Ta sẽ đổ nước trên người khát, Và những dòng lũ trên đất khô; Ta sẽ đổ Thần Ta trên dòng dõi ngươi, Và phước lành của Ta trên con cháu ngươi; Giô-ên 2:28 “Và sẽ xảy ra sau đó Rằng Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt; Con trai và con gái các ngươi sẽ nói tiên tri, Những người già của các ngươi sẽ thấy chiêm bao, Những người trẻ của các ngươi sẽ thấy khải tượng. 29 Và cũng trên những đầy tớ trai và đầy tớ gái của Ta Ta sẽ đổ Thần Ta trong những ngày đó. 8. Vô lý hay ngu ngốc vì nó không có khả năng. 9. 2 Cô-rinh-tô 3:6 là Đấng cũng đã khiến chúng ta đủ sức làm những người phục vụ của giao ước mới, không phải của chữ nhưng của Thánh Linh; vì chữ giết chết, nhưng Thánh Linh ban sự sống. ... 8 chức vụ của Thánh Linh sẽ không vinh hiển hơn sao? 10. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Đức Giê-hô-va phán, “đây là giao ước của Ta với chúng: Thần Ta ở trên ngươi, và những lời Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi của dòng dõi ngươi,” Đức Giê-hô-va phán, “từ nay và mãi mãi.” 11. Tức là, Hội Thánh như một tổ chức, được Đấng Christ cai trị qua Thánh Linh của Ngài, có những người phục vụ được Ngài kêu gọi để cai trị nhân danh Ngài. 12. Hay “Đấng Christ Đại Diện;” một đại diện là người đại diện cho một người khác, hành động nhân danh người đó và thay mặt người đó. 13. Những lời của Schmidt về Ê-phê-sô 4:10 xứng đáng được xem xét: Ἵνα πληρώσῃ τὰ πάντα, “Per τὰ πάντα, aliqui intelligunt totum mundum, seu totum universum hoc, exponuntque ut omnipræsentia sua omnibus in mundo locis adesset, loca omnia implendo: et hi verbum πληρώσῃ de physicâ et crassâ impletione accipiunt; quam tamen talis πλήρωσις seu impletio locorum in mundo omnium quæ vel expansionem corpoream in quantitate continuâ, vel multiplicationem, imo infinitam multitudinem unius ejusdemque corperis in discreta præsupponit, et ex humana speculatione orta est, falsoque nostris ecclesiis affingitur” (trong đó tuy nhiên người thú nhận rằng nó được dạy); “ne cogitanda quidem sit pio homini; sed potius omnipræsentia Christi hominis — uti promissa est, modo nobis ineffabili credi, et multo certius aliunde sciri possit ex ipsius promissione,” Ma-thi-ơ 28:20. Cách này, như chúng ta nói với Kinh Thánh, là bởi Thánh Linh của Ngài, cách thức trọn vẹn của sự hiện diện và hoạt động của Đấng mà không thể diễn tả được. 14. Giăng 1:17 Vì luật pháp được ban qua Môi-se, nhưng ân điển và chân lý đến qua Chúa Giê-xu Christ. 15. Ma-thi-ơ 11:27 “Mọi vật đã được Cha Ta giao cho Ta, và không ai biết Con ngoại trừ Cha. Cũng không ai biết Cha ngoại trừ Con, và người mà Con muốn mặc khải Ngài cho. 16. Phúc Âm ở đây có nghĩa là phù hợp với Phúc Âm. Như vậy sự vâng lời thuộc Phúc Âm là sự tin kính đáp lại sự cứu rỗi của Phúc Âm, đạt được qua đức tin mà thôi, trong Đấng Christ mà thôi, bởi ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi (là Phúc Âm). Sự vâng lời như vậy phản chiếu (dù không trọn vẹn) sự vâng lời trọn vẹn của Đấng Christ đã thực sự cứu chúng ta, và nó làm chứng về sự mới mẻ của sự sống chúng ta có trong Đấng Christ. 17. vox naturæ clamantis ad Dominum naturæ. 18. vox Spiritus adoptionis clamantis per Christum, Abba, Pater. 19. “Phần” không chỉ là một sự tò mò về chúng, mà là có một phần hay cổ phần trong chúng. Nó giống như sở hữu cổ phiếu trong một công ty trả cổ tức (phần, hay lợi nhuận trên đầu tư); hay có một phần trong Đất Hứa (Phục Truyền 10:9). Giăng 13:8 Phi-e-rơ nói với Ngài, “Ngài sẽ không bao giờ rửa chân tôi!” Chúa Giê-xu trả lời người, “Nếu Ta không rửa ngươi, ngươi không có phần [hay phần chia] với Ta.” 20. Tức là, sự vâng lời được dâng lên đáp lại tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. 21. Công Vụ 13:2 Khi họ phục vụ Chúa và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán, “Bây giờ hãy biệt riêng Ba-na-ba và Sau-lơ cho Ta cho công việc Ta đã kêu gọi họ.” 22. 2 Phi-e-rơ 1:5 Nhưng cũng vì chính lý do này, hãy siêng năng hết sức, thêm vào đức tin của các ngươi đức hạnh, vào đức hạnh sự hiểu biết, 6 vào sự hiểu biết sự tiết độ, vào sự tiết độ sự nhịn nhục, vào sự nhịn nhục sự tin kính, 7 vào sự tin kính tình yêu thương anh em, và vào tình yêu thương anh em tình yêu. 23. Điều này hiển thị sự hóm hỉnh khô khan của Owen. Luận lý của người là thế này: không làm gì vì ngươi nghĩ Thánh Linh làm mọi việc, là bằng chứng rằng ngươi không có Thánh Linh; vì nếu ngươi đã được cứu, và có Thánh Linh, Ngài sẽ khiến và bảo đảm rằng ngươi siêng năng làm những nhiệm vụ của mình. Vì vậy, thật ngu ngốc cho bất cứ tín đồ nào khẳng định một điều như vậy (Phi-líp 2:12-13). 24. Khải Huyền 22:17 Và Thánh Linh và cô dâu nói, “Hãy đến!” Và hãy để người nghe nói, “Hãy đến!” Và hãy để người khát đến. Bất cứ ai mong muốn, hãy để người lấy nước sự sống cách nhưng không.

Chương V. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ tình trạng của chúng ta trong thế gian này. Sự cần thiết của sự thánh khiết được lập luận thêm từ trạng thái và tình trạng của chính chúng ta trong thế gian này; cùng với điều được đòi hỏi ở chúng ta liên quan đến việc chúng ta ban vinh hiển cho Chúa Giê-xu Christ. V. Một lập luận khác cho sự cần thiết của sự thánh khiết có thể được lấy từ việc xem xét chính chúng ta, và trạng thái cùng tình trạng hiện tại của chúng ta; vì chỉ bởi điều này mà căn bệnh gian ác của bản chất chúng ta được hay có thể được chữa khỏi. Tôi đã tuyên bố và xác nhận đầy đủ trước đây, rằng bản chất của chúng ta bị làm cho hư hoại cách đáng sợ và phổ quát bởi sự xâm nhập của tội lỗi. Và tôi sẽ không xem xét nó bây giờ về sự bất lực sống cho Đức Chúa Trời, cũng không về sự thù nghịch đối với Ngài đã đến trên chúng ta bởi sự hư hoại này, cũng không về hình phạt tương lai mà nó khiến chúng ta phải chịu. Đúng hơn, điều tôi có ý định là sự khốn khổ hiện tại chúng ta ở dưới, trừ khi sự hư hoại này được chữa khỏi. Vì tâm trí con người bị chiếm hữu bởi sự tối tăm, sự hư không, sự ngu dại, và sự bất ổn; ý chí ở dưới quyền năng của sự chết thuộc linh, và nó cứng đầu và bướng bỉnh; và mọi tình cảm đều thuộc về xác thịt, nhục dục, và ích kỷ. Toàn bộ linh hồn đang bị cuốn đi khỏi Đức Chúa Trời. Nó lạc lối đến nỗi nó liên tục đầy dẫy sự hỗn loạn và rối loạn bối rối. Nó không khác gì mô tả Gióp đưa ra về mồ mả: “Một xứ của sự tối tăm, và của bóng sự chết, không có bất cứ trật tự nào, nơi ánh sáng như sự tối tăm,” Gióp 10:21-22. Khi Sa-lô-môn tìm ra những nguyên nhân của mọi sự hư không và sự trầm trọng trong thế gian, của mọi rắc rối mà đời sống con người đầy dẫy, người nói đây là tổng kết khám phá của mình: “Đức Chúa Trời đã làm cho con người ngay thẳng, nhưng họ đã khám phá nhiều sự sáng chế,” Truyền Đạo 7:29; tức là, họ đã ném mình vào những vướng mắc và hỗn loạn vô tận. Tội lỗi trong tội lỗi của nó là gì, hình phạt trong quyền năng của nó là như vậy — thật vậy, hình phạt lớn nhất con người phải chịu trong thế gian này. Như vậy, vì tội lỗi của một số tội, Đức Chúa Trời theo hình phạt giao nhiều người vào quyền năng của những tội khác, Rô-ma 1:24, 26, 28; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11-12. 1 Và Ngài làm điều này không chỉ để bảo đảm và làm trầm trọng sự kết án của họ vào ngày cuối cùng, mà để ban cho họ một sự báo trả trong thế gian này cho sự ngu dại của họ trong chính mình; vì không có sự khốn khổ hay nô lệ nào lớn hơn việc ở dưới quyền năng của tội lỗi. Điều này chứng tỏ sự hư hoại nguyên thủy của bản chất chúng ta: Toàn bộ linh hồn, đầy dẫy sự tối tăm, rối loạn, và hỗn loạn, đang bị đem xuống dưới quyền năng của nhiều dục vọng và đam mê khác nhau, bắt tâm trí và ý chí phục vụ lợi ích của chúng, trong những công việc cực nhọc hèn hạ nhất của sự phục vụ và nô lệ. Ngay khi tâm trí bắt đầu hành động cách thích hợp theo phần ánh sáng nhỏ còn lại trong nó, nó lập tức bị kiểm soát bởi những dục vọng và tình cảm mãnh liệt làm tối những chỉ dẫn của nó và làm im lặng những mạng lệnh của nó. Vì vậy chúng ta có câu nói thông thường, là câu nói không thông thường bằng điều nó biểu thị: “Tôi thấy những điều tốt hơn, và tán thành chúng; nhưng tôi theo những điều tệ hơn.” “Video meliora proboque, Deteriora sequor.” — Ovid. Metam. lib. vii. 20. Vì vậy toàn bộ linh hồn đầy dẫy những mâu thuẫn và xung đột mãnh liệt. Sự hư không, sự bất ổn, sự ngu dại, những thèm muốn nhục dục và phi lý, những mong muốn không điều độ, những đam mê tự làm bất an và tra tấn, hành động liên tục trong những bản chất hư hoại của chúng ta. Xem bản tường thuật về điều này trong Rô-ma 3:10-18. 2 Thế gian đầy dẫy sự rối loạn, hỗn loạn, áp bức, cướp bóc, sự ô uế, bạo lực, và những sự khốn khổ đáng sợ tương tự biết bao! Ôi! Chúng chỉ là một sự đại diện yếu ớt và không trọn vẹn của những điều ác trong tâm trí con người theo tự nhiên. Vì cũng như tất cả chúng đều xuất phát từ tấm lòng, như Đấng Cứu Chúa của chúng ta tuyên bố trong Ma-thi-ơ 15:18-19, thì phần nghìn của điều được quan niệm, không bao giờ được sinh ra và thực hiện. “Những sự chiến tranh và đánh nhau đến từ đâu giữa vòng các ngươi? Chúng không đến từ những dục vọng của các ngươi đang chiến đấu trong những chi thể của các ngươi sao? Các ngươi tham muốn, và không có: các ngươi giết, và mong muốn có, và không thể đạt được: các ngươi đánh nhau và chiến tranh, nhưng các ngươi không có,” Gia-cơ 4:1-2. Mọi điều ác đều xuất phát từ những dục vọng mãnh liệt của tâm trí con người; và khi chúng được thực hiện đến mức tối đa, chúng cũng không thỏa mãn như lúc ban đầu. Vì vậy tiên tri Ê-sai nói với chúng ta rằng những người gian ác, dưới quyền năng và rối loạn của một bản chất hư hoại, giống như “biển động, khi nó không thể yên nghỉ, mà nước của nó tung lên bùn và đất bẩn” và “không có sự bình an,” Ê-sai 57:20-21. Tấm lòng ở trong chuyển động liên tục, không yên trong những hư cấu và tưởng tượng của nó, như nước của biển khi nó bão tố và rối loạn. Tất cả chúng đều là ác, “chỉ ác luôn luôn,” Sáng Thế Ký 6:5. Trong trạng thái này, nó “tung lên bùn và đất bẩn.” Những người dường như có những lợi thế lớn nhất hơn những người khác, trong quyền năng và cơ hội thỏa mãn dục vọng của họ, chỉ làm tăng sự bất an và khốn khổ của chính họ, Thi Thiên 69:14. 3 Vì cũng như những điều này là ác trong chính chúng và đối với những người khác, thì chúng là hình phạt cho những người mà chúng hành động trong đó, đặc biệt những người mà chúng dẫy đầy và cai trị trong đó. Nếu lồng ngực của họ được mở ra, qua sự hỗn loạn và kinh hoàng họ sống trong đó sẽ thấy rõ rằng họ ở trong chính những biên giới của địa ngục. Vì vậy đời sống con người đầy dẫy sự hư không, rắc rối, thất vọng, bực bội, và những sự không thỏa mãn vô tận với chính mình. Những người khôn ngoan giữa vòng những người ngoại giáo đã thấy, phàn nàn về, và cố gắng vô ích để tìm sự giải thoát chống lại nó. Mọi điều này đều xuất phát từ sự hư hoại của bản chất chúng ta, và sự rối loạn đã đến trên chúng ta bởi tội lỗi. Và nếu chúng không được chữa khỏi và lành lại, cũng như chúng chắc chắn sẽ dẫn đến sự khốn khổ đời đời, thì chúng là đau thương và tai hại ở hiện tại. Sự bình an chân thật, sự nghỉ ngơi, và sự yên tĩnh của tâm trí, là những người xa lạ đối với những linh hồn như vậy. Ôi! Những lợi nhuận, những vui sướng, và những thỏa mãn đang hư mất thu được bởi chúng, mà thế gian này có thể cung cấp là gì? Tâm trí con người không thể khám phá sự nghỉ ngơi và bình an trong chúng, hay từ chúng như thế nào! Chúng nhanh chóng làm no và làm ngạt trong việc hưởng chúng; chúng đến chỗ không tìm thấy hương vị trong những đa dạng của chúng, là những điều chỉ làm tăng sự hư không hiện tại, và chất chứa sự chuẩn bị cho sự bực bội tương lai. Vì vậy chúng ta không có lợi ích nào lớn hơn trong thế gian ngoài việc tra hỏi làm thế nào sự rối loạn này có thể được chữa khỏi, và ngăn chặn nguồn gốc này của mọi sự gớm ghiếc. Điều chúng ta có ý định sẽ được làm sáng tỏ trong những quan sát tiếp theo: 1. Đúng là một số người tự nhiên có tính khí và tính cách trầm tĩnh và yên lặng hơn những người khác. Họ không rơi vào những sự thái quá và quá mức như vậy của những tội lỗi bên ngoài như những người khác; thật vậy, tâm trí họ không có khả năng có những đam mê và tình cảm hỗn loạn như vậy như phần lớn bị chiếm hữu. Những người này tương đối bình an và hữu ích cho những mối quan hệ của họ và những người khác. Tuy nhiên tâm trí và tấm lòng họ đầy dẫy sự tối tăm và rối loạn: vì nó là như vậy với mọi người theo tự nhiên (như chúng ta đã chứng minh), là những người không có một sự chữa khỏi toàn năng hữu hiệu được thực hiện trên họ. Những sóng ít rắc rối hơn họ có trên bề mặt, họ thường có nhiều bùn và đất bẩn hơn ở đáy. 2. Sự giáo dục, những sự cáo trách, những hoạn nạn, những sự soi sáng, hy vọng về một sự công chính của chính mình, tình yêu danh tiếng, những cam kết vào xã hội của những người tốt, những quyết tâm cho những mục đích thế tục, cùng với những phương tiện tương tự khác, thường đặt những sự kiềm chế lớn lao trên những hành động và sự sôi sục 4 của những tưởng tượng ác và những tình cảm hỗn loạn của tâm trí con người. Quả thật, cấu trúc tâm trí và đường lối đời sống có thể được thay đổi rất nhiều bởi chúng — như thế nào, trong điều gì, và đến mức nào, không phải là việc hiện tại của chúng ta để tuyên bố. 3. Bất chấp mọi điều có thể được thực hiện bởi những phương tiện này, hay bất cứ phương tiện nào khác cùng tính chất, căn bệnh vẫn không được chữa khỏi; linh hồn vẫn tiếp tục trong sự rối loạn của nó và trong mọi sự hỗn loạn nội tại của nó; vì trật tự, sự hài hòa, và sự ngay thẳng nguyên thủy của chúng ta bao gồm những quyền năng và khuynh hướng của tâm trí, ý chí, và tình cảm của chúng ta, hướng đến những hành động đều đặn đối với Đức Chúa Trời như mục đích và phần thưởng của chúng ta. Từ điều này xuất phát mọi trật tự và bình an đó ở trong mọi khả năng của chúng và những hành động của chúng. 5 Trong khi chúng ta tiếp tục trong trật tự đúng đắn đối với Đức Chúa Trời, không thể khác đi trong chính mình; nhưng đã sa ngã khỏi Đức Chúa Trời bởi tội lỗi, đã mất sự phù hợp và sự giống Ngài của chúng ta, chúng ta rơi vào mọi sự hỗn loạn và rối loạn được mô tả trước đây. Vì vậy — 4.

Phương thuốc chữa duy nhất cho tình trạng ác này là bởi sự thánh khiết; nó phải là, và không thể khác được, ngoài bởi sự đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta; vì chính từ sự mất mát điều này mà mọi điều ác được đề cập nảy sinh và phát sinh. Linh hồn chúng ta được phục hồi ở một mức độ nào đó về trật tự và sự ngay thẳng nguyên thủy của chúng bởi điều này; và không có nó, mọi cố gắng cho sự bình an nội tâm, sự yên tĩnh thực sự của tâm trí, cùng với trật tự đúng đắn trong những tình cảm của chúng ta, sẽ vô ích. Chính linh hồn thánh — tâm trí được nên thánh mà thôi — được cấu thành vào một khuynh hướng có trật tự hướng về việc hưởng Đức Chúa Trời. Điều chúng ta nhắm đến là điều chúng ta được sứ đồ của chúng ta hướng dẫn trong Ê-phê-sô 4:22-24. Sự giải cứu của chúng ta khỏi quyền năng của những dục vọng hư hoại và lừa dối, là nguồn gốc và nguyên nhân của mọi sự hỗn loạn được đề cập, là bởi sự đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, chứ không phải bởi cách khác. Vì vậy, một lập luận và động cơ mạnh mẽ cho sự thánh khiết nảy sinh cho mọi người không yêu dục vọng và sự hủy diệt của mình. Nhưng nhiều điều có thể bị phản đối với điều này; chẳng hạn như, thứ nhất — “Chúng tôi thừa nhận và duy trì rằng trong mọi người được nên thánh vẫn còn một số phần còn lại nào đó của sự hư hoại và rối loạn nguyên thủy của chúng ta — rằng tội lỗi vẫn ở trong những tín đồ — thật vậy, rằng nó hoạt động cách mạnh mẽ và hữu hiệu trong họ, dẫn họ làm phu tù cho luật của tội lỗi. Từ điều này nảy sinh những cuộc chiến tranh và xung đột lớn lao và mạnh mẽ trong linh hồn của những người tái sinh thực sự được nên thánh. Họ chịu khổ ở mức độ này đến nỗi rên siết, phàn nàn, và kêu lên xin sự giải cứu. ‘Xác thịt tham muốn nghịch cùng Thánh Linh, và Thánh Linh nghịch cùng xác thịt; và hai điều này trái ngược nhau.’ Vì vậy, dường như sự thánh khiết này không chữa lành và chữa khỏi những căn bệnh tội lỗi của tâm trí chúng ta như đã mô tả. Mặt khác, những người được cho là vẫn ở dưới quyền năng của tội lỗi, là những người không có ân điển và sự thánh khiết đó trong sự đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời được biện hộ, dường như có nhiều bình an và yên tĩnh hơn trong tâm trí họ. Họ không có xung đột nội tâm đó mà những người khác phàn nàn, cũng không có những tiếng rên siết xin sự giải cứu đó — thật vậy, họ tìm thấy sự thỏa mãn trong dục vọng và vui sướng của mình, tự giải thoát mình bởi chúng chống lại bất cứ điều gì gây ra rắc rối cho họ.” Đáp. 1. Sự bình an và trật tự giả vờ có trong tâm trí của những người dưới quyền năng của tội lỗi, là những người không được nên thánh, giống như điều được tìm thấy trong địa ngục và vương quốc của sự tối tăm. Sa-tan không chia rẽ nghịch cùng chính mình; cũng không có sự hỗn loạn và rối loạn như vậy trong vương quốc của nó đến nỗi hủy diệt nó. Đúng hơn, nó có một sự nhất quán nảy sinh từ mục đích chung của mọi điều trong nó — là sự chống đối Đức Chúa Trời và mọi điều tốt lành. Có thể có sự bình an và trật tự như vậy trong một tâm trí chưa được nên thánh. Vì không có nguyên lý tích cực nào trong nó khao khát Đức Chúa Trời và điều tốt lành thuộc linh, mọi điều đều hoạt động theo một cách, và mọi dòng chảy rối loạn của nó đều có cùng một hướng. Tuy nhiên chúng liên tục “tung lên bùn và đất bẩn.” Chỉ có sự bình an đó trong những tâm trí như vậy mà “người mạnh mẽ có vũ trang” bảo vệ chống lại; tức là, sự bình an trong đó Sa-tan giữ những vật của mình cho đến khi một Đấng mạnh hơn nó đến trói nó. 6 Nếu bất cứ ai nghĩ rằng sự bình an và trật tự như vậy là đủ cho mình, trong đó tâm trí mình trong mọi khả năng của nó hành động đồng đều nghịch cùng Đức Chúa Trời (hay hành động cho chính mình, tội lỗi, và thế gian) mà không có bất cứ sự chống đối hay mâu thuẫn nào, thì người có thể tìm thấy nhiều như vậy trong địa ngục khi người đến đó. Đáp. 2. Có một sự khác biệt giữa tình trạng vô chính phủ 7 và sự nổi loạn. Khi có tình trạng vô chính phủ trong một quốc gia, mọi sự cai trị hay chính quyền đều bị giải thể, và mọi điều đều bị buông thả cho sự rối loạn và điều ác đến mức tối đa. Nhưng khi sự cai trị vững chắc và ổn định, có thể có những cuộc nổi loạn gây ra cho một số phần và nơi sự xáo trộn và thiệt hại, nhưng toàn bộ quốc gia không bị rối loạn bởi đó. Trường hợp trong tình trạng của một linh hồn được nên thánh vì cớ những phần còn lại của tội lỗi cũng vậy; có thể có sự nổi loạn trong nó, nhưng không phải tình trạng vô chính phủ. Ân điển giữ sự cai trị trong tâm trí và tấm lòng vững chắc và ổn định, đến nỗi có sự bình an và bảo đảm cho toàn bộ trạng thái của người đó, mặc dù những dục vọng và sự hư hoại đang nổi loạn và chiến đấu nghịch cùng nó. Vì vậy trật tự thần thượng của linh hồn — bao gồm sự cai trị của ân điển quy phục mọi điều cho Đức Chúa Trời trong Đấng Christ — không bao giờ bị lật đổ bởi sự nổi loạn của tội lỗi vào bất cứ lúc nào, dù nó mạnh mẽ hay thịnh hành đến đâu. Nhưng trong trạng thái của những người chưa được nên thánh, mặc dù không có sự nổi loạn, không có gì ngoài tình trạng vô chính phủ. Tội lỗi có sự cai trị và quyền thống trị trong họ; và dù con người có thể hài lòng với nó trong một thời gian, nó không là gì ngoài sự rối loạn trọn vẹn, vì nó là một sự chống đối liên tục đối với Đức Chúa Trời. Nó là một sự chuyên chế lật đổ mọi luật pháp, sự cai trị, và trật tự liên quan đến mục đích cuối cùng và cao nhất của chúng ta. Đáp. 3. Linh hồn của một tín đồ có sự thỏa mãn như vậy trong xung đột này, đến nỗi sự bình an của nó không thường bị xáo trộn, và nó không bao giờ bị lật đổ hoàn toàn bởi đó. Một người như vậy biết tội lỗi là kẻ thù của mình, biết thiết kế của nó, nhưng người cũng biết những sự trợ giúp và hỗ trợ được chuẩn bị cho mình chống lại sự lừa dối và bạo lực của tội lỗi — và như vậy, xem xét bản chất và mục đích của cuộc tranh đấu này, người thỏa mãn với nó. Vâng, những gian khổ lớn nhất tội lỗi có thể giáng xuống một tín đồ, chỉ cảm động người thực thi những ân điển và nhiệm vụ đó mà trong đó người nhận được sự thỏa mãn thuộc linh lớn lao. Chẳng hạn như sự ăn năn, sự hạ mình, nỗi buồn tin kính, sự tự hạ và ghê tởm chính mình, cùng với những tiếng kêu tha thiết xin sự giải cứu. Bây giờ, mặc dù những điều này dường như có điều đau buồn và đau đớn thịnh hành trong chúng, thì những ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời đang tích cực trong chúng, chúng rất phù hợp với bản chất của tạo vật mới, và chúng thuộc về trật tự thuộc linh của linh hồn đến nỗi nó tìm thấy sự thỏa mãn bí mật trong tất cả chúng. Nhưng rắc rối những người không tin gặp trong chính tấm lòng và tâm trí họ vì cớ tội lỗi, chỉ đến từ những phản chiếu nghiêm khắc của lương tâm họ; và họ chỉ nhận chúng như những điềm báo và dự đoán nào đó về sự khốn khổ tương lai và đời đời. 4. Một người được nên thánh được bảo đảm sự thành công trong xung đột này, là điều giữ sự bình an và trật tự phước hạnh trong linh hồn người trong suốt thời gian nó tiếp tục. Và có một sự thành công hai mặt chống lại những hành động nổi loạn của những phần còn lại của tội lỗi nội trú: (1.) Trong những trường hợp đặc biệt; (2.) Trong toàn bộ vụ việc. Và trong cả hai điều này, chúng ta có sự bảo đảm đầy đủ về sự thành công, nếu chúng ta không thiếu sót trong chính mình. (1.) Cho rằng cuộc tranh đấu được xem xét liên quan đến bất cứ dục vọng và sự hư hoại đặc biệt nào, và dục vọng đó kết hợp với một số cám dỗ mạnh mẽ. Chúng ta có sự bảo đảm đầy đủ và phước hạnh rằng nếu chúng ta ở trong việc sử dụng siêng năng những đường lối và phương tiện được chỉ định cho chúng ta, và trong việc cải thiện sự trợ giúp được cung cấp trong giao ước ân điển, chúng ta sẽ không thất bại trong việc có sự thành công thực tế — dục vọng sẽ không thụ thai, sinh ra, và hoàn thành tội lỗi, Gia-cơ 1:15. Nhưng nếu chúng ta thiếu sót trong chính mình, bỏ bê trong những nhiệm vụ đã biết và những mối quan tâm chính của mình, thì không có gì lạ nếu đôi khi chúng ta bị ném vào sự rối loạn, và bị đánh bại bởi quyền năng của tội lỗi. Nhưng — (2.) Về sự thành công tổng quát trong toàn bộ vụ việc — tức là, rằng tội lỗi sẽ không hoàn toàn làm biến dạng hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, cũng không hủy diệt linh hồn chúng ta cách tuyệt đối hay cuối cùng (là mục đích và khuynh hướng của nó) — chúng ta có sự trung tín giao ước của Đức Chúa Trời cho sự an ninh của chúng ta, là điều sẽ không làm chúng ta thất bại, Rô-ma 6:14. 8 Vì vậy, bất chấp sự chống đối này và mọi điều được gán cho nó, có sự bình an và trật tự được bảo tồn bởi quyền năng của sự thánh khiết trong một tâm trí và linh hồn được nên thánh. Nhưng sẽ bị phản đối thêm rằng, thứ hai — “Nhiều người tuyên xưng rất tự xưng sự nên thánh và sự thánh khiết, và những người ngươi phán đoán là dự phần vào chúng, vẫn càu nhàu, khó chịu, ủ rũ, và bất an trong tâm trí họ, giữa vòng những mối quan hệ của họ, và trong thế gian. Quả thật, có nhiều sự hư không và rối loạn bên ngoài (mà ngươi làm thành những dấu hiệu của sự hỗn loạn nội tại của tâm trí con người và của quyền năng của tội lỗi) hoặc xuất phát từ họ, hoặc được tiếp tục bởi họ. Vậy thì lợi thế giả vờ ở đâu, là điều sẽ khiến sự thánh khiết trở nên không thể thiếu như vậy đối với chúng ta?” Đáp. Nếu có bất cứ tín đồ nào như vậy, càng xấu hổ cho họ, và họ phải chịu sự phán xét của chính mình. Những điều này hoàn toàn trái ngược với công việc của sự thánh khiết và “trái của Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:22; và, vì vậy, tôi nói rằng — 1. Nhiều người có lẽ được coi là thánh và được nên thánh, mà thực tế không phải vậy. Mặc dù tôi sẽ không phán xét bất cứ người nào cách đặc biệt, tôi thà đưa ra phán đoán này về bất cứ người nào, rằng người không có ân điển, hơn là nói, mặt khác, rằng ân điển không thay đổi bản chất chúng ta và đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta. 2. Nhiều người thực sự thánh có thể có một bất lợi đôi: thứ nhất, ở dưới những hoàn cảnh thường xuyên phơi bày những yếu đuối tự nhiên của họ, và sau đó bị phóng đại và làm tăng lên trong mắt những người họ giao tiếp. Đây thực tế là trường hợp của Đa-vít suốt đời người, và của An-ne, 1 Sa-mu-ên 1:6-7. Tôi sẽ không dung túng những căn bệnh tội lỗi của bất cứ ai; tuy nhiên tôi không nghi ngờ rằng những yếu đuối của nhiều tín đồ bị những người khác đại diện vì ghen tị và thù hận sự tuyên xưng đức tin của họ trong Đấng Christ, gây ra một bất lợi không xứng đáng. 3. Bất cứ nơi nào có hạt giống của ân điển và sự thánh khiết, một sự bắt đầu được thực hiện trên việc chữa khỏi mọi căn bệnh tội lỗi đó — không chỉ những dục vọng hư hoại của xác thịt hoàn toàn ác và gian ác trong toàn bộ bản chất của chúng, mà ngay cả những yếu đuối và căn bệnh tự nhiên đó của sự càu nhàu, sự ủ rũ, khuynh hướng giận dữ và đam mê, sự bất ổn trong quyết tâm — là những điều dục vọng dễ dàng chiếm hữu và sử dụng cho những mục đích ác và rối loạn. Và tôi đang thúc đẩy sự cần thiết của sự thánh khiết — tức là, cho sự gia tăng và tăng trưởng của nó — để công việc này có thể được tiếp tục cho đến sự trọn vẹn. Và qua đó, bởi quyền năng của ân điển Phúc Âm, lời hứa lớn lao có thể được hoàn thành được ghi lại trong Ê-sai 11:6-9. 9 Một kẻ lừa đảo lang thang, thao túng, giả vờ phán đoán đời sống và cách cư xử của con người bởi tướng mạo của họ, 10 đã nhìn Socrates và tuyên bố từ vẻ mặt người, rằng người là một người có đời sống tội lỗi trắng trợn, 11 nhục dục. Những người biết về cách cư xử tỉnh táo và đức hạnh của Socrates chế nhạo sự ngu dại của người đó. Nhưng Socrates bào chữa cho người, khẳng định rằng người sẽ là một người như vậy, nếu người đã không kiềm chế bản chất của mình bởi triết học của mình. Điều này có thể được nói đúng hơn biết bao về nhiều người, rằng họ sẽ không nổi bật trong điều gì ngoài những căn bệnh khó chịu 12 của tâm trí, nếu linh hồn họ đã không được sửa lại và chữa khỏi bởi quyền năng của ân điển và sự thánh khiết! Tôi thấy không có hồi kết cho những lập luận tự cung cấp dịch vụ của chúng cho mục đích đang bàn. Vì vậy tôi sẽ từ bỏ nhiều lập luận, là những lập luận có tầm quan trọng lớn lao và đi kèm với sức thuyết phục không thể tránh khỏi, 13 và kết thúc bài luận này bằng một lập luận không được bỏ qua: Trong sự thánh khiết của chúng ta bao gồm phần chính của nguồn thu vinh hiển và tôn kính đó mà Chúa là Đấng Christ đòi hỏi và mong đợi từ những môn đồ của Ngài trong thế gian này. Tôi cho rằng không còn nghi ngờ gì giữa vòng chúng ta rằng Đấng Christ đòi hỏi điều này ở chúng ta một cách không thể thiếu, mặc dù phần lớn những người được gọi là Cơ Đốc nhân sống như thể họ không có thiết kế nào khác ngoài việc giáng mọi sự sỉ nhục, trách móc, và xấu hổ trên Ngài và giáo lý của Ngài. Nhưng nếu chúng ta quả thật là những môn đồ của Ngài, thì Ngài đã mua chúng ta bằng một giá, và chúng ta không thuộc về chính mình mà thuộc về Ngài. Và vì chúng ta thuộc về Ngài, chúng ta phải vinh hiển hóa Ngài trong linh hồn và thân thể, 1 Cô-rinh-tô 6:19-20. Ngài đã chết cho chúng ta, để chúng ta không sống cho chính mình, mà cho Đấng đã chết cho chúng ta, và nhờ sự chết của Ngài mà chúng ta sống, 2 Cô-rinh-tô 5:15; Rô-ma 14:7-9. “Ngài đã phó chính mình Ngài cho chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt, nhiệt thành cho những việc lành,” Tít 2:14. Nhưng chúng ta không cần nhấn mạnh điều này. Việc phủ nhận rằng chúng ta phải vinh hiển hóa và tôn kính Đấng Christ trong thế gian, là từ bỏ Ngài và Phúc Âm. Chỉ có một tra hỏi duy nhất là, “Chúng ta có thể làm như vậy như thế nào, và Ngài đòi hỏi điều gì ở chúng ta cho mục đích đó?” Bây giờ, tổng kết mọi điều Chúa là Đấng Christ mong đợi ở chúng ta trong thế gian này có thể được quy về hai đầu mục này: 1. Rằng chúng ta nên sống thánh khiết cho Ngài; 2. Rằng chúng ta nên chịu khổ cách kiên nhẫn cho Ngài. Và Ngài được vinh hiển hóa bởi chúng ta chỉ trong hai điều này. Ngài mong đợi chúng ta sống thánh khiết vào mọi lúc và trong mọi điều; việc chịu khổ cách kiên nhẫn được mong đợi ở chúng ta vào những dịp đặc biệt, khi chúng ta được Ngài kêu gọi đến đó. Khi hai điều này có, khi nguồn thu vinh hiển này được trả vào và trả lại cho Ngài, Ngài không hối tiếc việc mua của Ngài, cũng không hối tiếc cái giá vô giá Ngài đã trả cho chúng ta. Quả thật, Kinh Thánh nói, “Những dây đã rơi cho tôi vào những nơi dễ chịu; vâng, tôi có một sản nghiệp tốt đẹp;” đây là những lời của Đấng Christ liên quan đến Hội Thánh, là phần và “phần sản nghiệp của Ngài,” Thi Thiên 16:6. Bây giờ, giữa vòng nhiều điều khác, chúng ta sẽ chỉ xem xét một cách mà bởi đó chúng ta vinh hiển hóa Chúa là Đấng Christ bởi sự vâng lời thánh khiết của chúng ta; và từ điều này cũng sẽ thấy rõ chúng ta làm nhục và trách móc Ngài biết bao khi chúng ta thiếu điều đó. Chúa là Đấng Christ, đến trong thế gian làm Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và con người, đã hoạt động và hoàn thành một công việc lớn lao giữa vòng chúng ta; và điều Ngài đã làm có thể được quy về ba đầu mục: 1. Đời sống Ngài đã sống; 2. Giáo lý Ngài đã dạy; và, 3. Sự chết Ngài đã trải qua. Liên quan đến mọi điều này, luôn luôn có một cuộc tranh đấu lớn lao trong thế gian, và nó vẫn tiếp tục. Về phía thế gian, nó được quản lý dưới một vẻ ngoài đôi: vì một số người đã công khai phỉ báng đời sống Ngài là không thánh khiết, giáo lý Ngài là ngu dại, và sự chết Ngài là đáng phải chịu. Đây là cảm nghĩ của thế gian Ngoại giáo và Hội Thánh Do Thái bội đạo xưa kia, như nó là cảm nghĩ của nhiều người ngày nay. Những người khác cho phép những điều này qua đi với một số sự tán thành, giả vờ thừa nhận điều được dạy trong Phúc Âm liên quan đến chúng. Nhưng thực tế và trong thực hành, họ phủ nhận có bất cứ quyền năng và hiệu lực nào như vậy trong chúng như họ giả vờ; tuy nhiên không có nó, chúng không có đức hạnh gì. Đây là cách của những người rao giảng Phúc Âm thuộc xác thịt, và mọi người thờ phượng thần tượng, mê tín giữa vòng những Cơ Đốc nhân. Và gần đây đã nổi lên giữa vòng chúng ta một thế hệ coi mọi điều được nói liên quan đến Đấng Christ chỉ là chuyện hư cấu. Đối lập với điều này, Chúa là Đấng Christ kêu gọi mọi môn đồ chân thật của Ngài làm chứng và chứng cớ cho sự thánh khiết của đời sống Ngài, sự khôn ngoan và tinh khiết của giáo lý Ngài, hiệu lực của sự chết Ngài để chuộc tội — để làm sự chuộc tội và bình an với Đức Chúa Trời — cùng với quyền năng của toàn bộ sự trung gian của Ngài để đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, để phục hồi chúng ta vào ân huệ của Đức Chúa Trời, và để đem chúng ta đến việc hưởng Ngài. Ngài kêu gọi mọi môn đồ của Ngài công khai thừa nhận và bày tỏ điều này trong thế gian; và bởi việc họ làm như vậy, Ngài được vinh hiển hóa (chứ không phải cách khác) một cách đặc biệt. Một chứng cớ phải được đưa ra cho và nghịch cùng thế gian, rằng đời sống Ngài là thánh khiết nhất, giáo lý Ngài là thuộc trời và tinh khiết nhất, sự chết Ngài là quý giá và hữu hiệu nhất; và do đó, rằng Ngài được Đức Chúa Trời sai đến công việc lớn lao của Ngài, và được Ngài chấp nhận trong điều này. Bây giờ, mọi điều này không được làm khác hơn bởi sự vâng lời Ngài trong sự thánh khiết, như nó hữu hình và kết trái; vì — 1. Chúng ta có bổn phận tuyên xưng rằng đời sống của Đấng Christ là gương mẫu của chúng ta. Chúng ta được kêu gọi đến điều này trước hết, và mọi Cơ Đốc nhân thực chất đều tuyên xưng điều đó. Không người nào mang danh thánh đó trên mình mà điều đầu tiên người biểu thị bởi nó, không phải là người làm đời sống của Đấng Christ thành khuôn mẫu của mình, là điều người có nhiệm vụ bày tỏ trong chính đời sống mình. Người tiếp nhận Cơ Đốc giáo theo bất cứ điều khoản nào khác đều tự lừa dối linh hồn mình cách đau thương. Vậy thì chúng ta có thể mang lại một nguồn thu vinh hiển trong điều này như thế nào? Chúng ta có thể làm chứng cho sự thánh khiết của đời sống Ngài chống lại những lời phạm thượng của thế gian và sự không tin của phần lớn, là những người không quan tâm đến điều này, như thế nào? Điều này có thể được làm theo bất cứ cách nào khác ngoài bởi sự thánh khiết của tấm lòng và đời sống, bởi sự phù hợp với Đức Chúa Trời trong linh hồn chúng ta, và sống cho Đức Chúa Trời trong sự vâng lời kết trái chăng? Con người có thể nghĩ ra một phương tiện hiệu quả hơn nào để giáng sự trách móc trên Đấng Christ hơn là sống trong tội lỗi, theo nhiều dục vọng và vui sướng khác nhau, ưu tiên thế gian và những điều hiện tại hơn sự đời đời, và trong khi đó tuyên xưng rằng đời sống của Đấng Christ là gương mẫu của họ — như mọi người tuyên xưng và Cơ Đốc nhân không thánh khiết đều làm? Đây không phải là làm chứng cùng với thế gian nghịch cùng Ngài, rằng quả thật đời sống Ngài là không thánh khiết sao? Chắc chắn đã đến lúc cao điểm cho những người như vậy hoặc rời bỏ danh Cơ Đốc nhân, hoặc rời bỏ đời sống tội lỗi. Vì vậy chỉ trong sự phù hợp với Đấng Christ, trong sự thánh khiết chúng ta thúc đẩy, chúng ta mới có thể ban cho Ngài bất cứ vinh hiển nào vì cớ đời sống Ngài là gương mẫu của chúng ta. 2. Chúng ta không thể ban cho Ngài vinh hiển nào trừ khi chúng ta làm chứng cho giáo lý của Ngài — rằng nó là thánh khiết, thuộc trời, đầy dẫy sự khôn ngoan và ân điển thần thượng — bởi việc làm nó thành quy tắc của chúng ta. Và không có cách nào khác mà bởi đó điều này có thể được làm ngoài bởi sự vâng lời thánh khiết, bày tỏ bản chất, mục đích, và tính hữu ích của nó, Tít 2:11-12. 14 Quả thật, sự vâng lời thánh khiết của những tín đồ, như đã tuyên bố rộng rãi trước đây, là một điều thuộc loại hoàn toàn khác với bất cứ điều gì trong thế gian mà chúng ta được hướng dẫn đến hay được dạy trong đó bởi những quy tắc, nguyên lý, và ánh sáng của tự nhiên. Giáo lý của Ngài là thuộc linh, thuộc trời, huyền nhiệm, đầy dẫy những nguyên lý và hành động cùng loại như những điều mà bởi đó sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời sẽ được duy trì trong vinh hiển cho đến đời đời. Bây giờ, đời sống của sự thánh khiết thuộc Phúc Âm là bí mật và ẩn giấu trong nguyên lý, hình thức, và những hành động chính của nó — ẩn giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời khỏi mắt của thế gian — đến nỗi những người của thế gian này không thấy, không biết, cũng không nhận ra đời sống thuộc linh của một tín đồ trong sự hiện hữu, hình thức, và quyền năng của nó. Tuy nhiên luôn luôn có những trái rõ ràng như vậy của nó, đủ cho sự thuyết phục của chúng rằng quy tắc của nó — là giáo lý của một mình Đấng Christ — là thánh khiết, khôn ngoan, và thuộc trời. Và nhiều người trong mọi thời đại đã được chinh phục cho sự vâng lời của Phúc Âm, và đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, bởi cách sống thánh khiết, kết trái, hữu ích của những người đã bày tỏ quyền năng và sự tinh khiết của giáo lý Ngài thuộc loại này. 3. Quyền năng và hiệu lực của sự chết của Đấng Christ cho những mục đích khác cũng được đòi hỏi trong điều này — để “thanh tẩy chúng ta khỏi mọi sự gian ác,” và “tẩy sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết, để chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống.” Thế gian đôi khi vươn lên một mức độ cao như vậy của sự kiêu ngạo và chủ nghĩa vô thần khinh thường đến nỗi khinh thường mọi vẻ ngoài và sự tuyên xưng sự tinh khiết. Nhưng sự thật là, nếu chúng ta không được tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình trong huyết của Đấng Christ, nếu chúng ta không được thanh tẩy khỏi sự gian ác bởi nó, thì chúng ta là một sự gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ là những đối tượng của cơn thịnh nộ của Ngài mãi mãi. Tuy nhiên, Chúa là Đấng Christ không đòi hỏi ở những môn đồ của Ngài trong việc này, cho vinh hiển của Ngài, hơn là tuyên xưng rằng huyết Ngài tẩy sạch họ khỏi tội lỗi của họ, và họ chứng tỏ chân lý của nó bởi những đường lối và phương tiện như vậy mà Phúc Âm đã chỉ định cho mục đích đó. Nếu chứng cớ của họ về hiệu lực của sự chết Ngài không được nhận trong điều này, hay nếu nó bị thế gian khinh thường, và như vậy hiện tại không có vinh hiển rõ ràng nào quay về cho Ngài bởi sự chết Ngài, Ngài vẫn thỏa mãn với nó. Vì Ngài biết rằng ngày đang đến mà trong đó Ngài sẽ nhắc lại những điều này một lần nữa, khi việc khước từ chứng cớ này sẽ là một sự trầm trọng của sự kết án cho thế gian không tin. Tôi cho rằng bằng chứng của lập luận cuối cùng này là rõ ràng và phơi bày cho mọi người. Nó ngắn gọn là thế này: không có sự thánh khiết được quy định trong Phúc Âm, chúng ta không ban điều gì của vinh hiển đó cho Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đòi hỏi một cách không thể thiếu. Và nếu con người ngu ngốc vô cảm đến nỗi mong đợi những ích lợi và lợi thế lớn nhất bởi sự trung gian của Đấng Christ — tức là, sự tha tội, sự cứu rỗi, sự sống, và sự bất tử — trong khi họ bỏ bê và từ chối ban cho Ngài bất cứ nguồn thu vinh hiển nào cho mọi điều Ngài đã làm cho họ, thì chúng ta có thể than khóc sự ngu dại của họ, nhưng chúng ta không thể ngăn chặn sự hủy diệt của họ. Ngài cứu chúng ta cách nhưng không bởi ân điển của Ngài; nhưng Ngài đòi hỏi chúng ta bày tỏ một cảm nhận về nó, trong việc gán cho Ngài vinh hiển thuộc về Ngài. Và đừng để bất cứ người nào nghĩ điều này được làm trong những cách diễn đạt dài dòng. Nó không được thực hiện theo bất cứ cách nào khác ngoài bởi quyền năng của một cách sống thánh khiết, “tỏ ra những lời ngợi khen của Đấng đã kêu gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài.” 1 Phi-e-rơ 2:9 Quả thật, còn nhiều hơn trong đó. Nếu bất cứ ai tuyên xưng là một Cơ Đốc nhân — tức là, một môn đồ của Chúa Giê-xu Christ, noi theo gương đời sống Ngài, vâng lời giáo lý Ngài, bày tỏ hiệu lực của sự chết Ngài — mà vẫn tiếp tục trong một đời sống không thánh khiết, thì người là một kẻ phản bội giả dối đối với Đấng Christ, và đưa ra chứng cớ của mình về phía thế gian nghịch cùng Đấng Christ và mọi điều Ngài đã làm cho chúng ta. Quả thật chính những đời sống tội lỗi trắng trợn 15 của những Cơ Đốc nhân tuyên xưng đã đem đời sống, giáo lý, và ngôi vị của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta vào sự khinh thường trong thế gian. Tôi khuyên mọi người đọc hay nghe những điều này hãy siêng năng và cẩn thận nghiên cứu Phúc Âm, để họ có thể nhận từ nó bằng chứng về quyền năng, chân lý, vinh hiển, và vẻ đẹp của Đấng Christ và những đường lối của Ngài. Vì người đó mà sẽ sử dụng cách cư xử của con người làm người hướng dẫn của mình, sẽ khó có thể quyết định người nên chọn điều nào — liệu là một người Ngoại giáo, một người Mohammed, hay một Cơ Đốc nhân. Và những người như vậy, vì cớ họ mà danh của Đấng Christ liên tục bị làm nhục và phạm thượng, sẽ mong đợi một lợi thế bởi Ngài, hay sự thương xót từ Ngài sao? Con người sẽ nghĩ họ có thể sống trong sự nhục dục, sự kiêu ngạo, tham vọng, lòng tham lam, ác ý, sự báo thù, sự thù hận mọi người tốt, và sự khinh thường sự tinh khiết, mà vẫn hưởng sự sống, sự bất tử, và vinh hiển bởi Đấng Christ sao? Ai có thể than khóc đầy đủ những hiệu quả đáng sợ của một sự mê muội kinh khủng như vậy? Đức Chúa Trời dạy tất cả chúng ta xem xét đúng đắn rằng mọi vinh hiển và tôn kính của Chúa Giê-xu Christ trong thế gian, liên quan đến chúng ta, phụ thuộc vào sự thánh khiết của chúng ta, chứ không phụ thuộc vào bất cứ điều gì khác chúng ta là, có, hay có thể làm! Vì vậy nếu chúng ta có bất cứ tình yêu nào đối với Đấng Christ, bất cứ tia lửa biết ơn nào cho tình yêu, ân điển, sự hạ mình, những sự đau khổ không thể nói được của Ngài, và những trái đời đời của chúng; bất cứ sự quan tâm hay mong muốn nào cho vinh hiển và tôn kính của Ngài trong thế gian; nếu chúng ta không muốn bị tìm thấy vào ngày cuối cùng là những kẻ phản bội đáng ghét nhất đối với vương miện, tôn kính, và phẩm giá của Ngài; nếu chúng ta có bất cứ mong đợi ân điển nào từ Ngài hay lợi thế bởi Ngài, ở đây hay sau này — thì hãy để chúng ta lao động để trở nên “thánh khiết trong mọi cách cư xử,” 1 Phi-e-rơ 1:15 để bởi đó chúng ta có thể tô điểm giáo lý của Ngài, Tít 2:10 bày tỏ những đức hạnh và lời ngợi khen của Ngài, 1 Phi-e-rơ 2:9 và lớn lên vào sự phù hợp và sự giống Ngài, Ê-phê-sô 4:15 là Đấng là con đầu lòng và hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình. Cô-lô-se 1:15 Μόνῳ Θεῷ σωτῆρι δόξα! Chỉ cho Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chúa của chúng ta, là vinh hiển!

1. Bản NKJ Rô-ma 1:24 Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã phó chúng cho sự ô uế, trong những dục vọng của tấm lòng chúng, để làm nhục thân thể chúng giữa vòng chúng... 26 Vì lý do này Đức Chúa Trời đã phó chúng cho những đam mê hèn hạ. Vì ngay cả những người nữ của chúng đã đổi cách dùng tự nhiên lấy điều trái với tự nhiên... 28 Và ngay cả khi chúng không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của chúng, Đức Chúa Trời đã phó chúng cho một tâm trí hư hoại, để làm những điều không thích hợp; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11 Và vì lý do này Đức Chúa Trời sẽ sai chúng sự lừa dối mạnh mẽ, để chúng tin điều nói dối, 12 để tất cả chúng đều bị kết án là những người không tin chân lý mà vui thích trong sự không công chính. 2. Rô-ma 3:10 Như đã chép: “Không có người công chính, không, không một ai; 11 Không có ai hiểu; Không có ai tìm kiếm Đức Chúa Trời. 12 Tất cả chúng đều đã lạc lối; Chúng cùng nhau trở nên vô ích; Không có ai làm điều lành, không, không một ai.” 13 “Họng chúng là một mồ mả mở; Với lưỡi chúng chúng đã thực hành sự lừa dối”; “Nọc độc của rắn hổ ở dưới môi chúng”; 14 “Miệng chúng đầy sự rủa sả và cay đắng.” 15 “Chân chúng lẹ làng để đổ huyết; 16 Sự hủy diệt và sự khốn khổ ở trong đường lối chúng; 17 Và đường bình an chúng chưa biết.” 18 “Không có sự kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt chúng.” 3. Thi Thiên 69:14 Hãy giải cứu tôi khỏi bùn, Và đừng để tôi chìm; Hãy để tôi được giải cứu khỏi những người ghét tôi, Và khỏi những nước sâu. 4. Một sự bày tỏ không kiềm chế của cảm xúc; một sự bùng nổ bùng phát. 5. Tức là, những khả năng và hành động của tâm trí, ý chí, và tình cảm của chúng ta. 6. Lu-ca 11:21 Khi một người mạnh mẽ, có vũ trang đầy đủ, canh giữ cung điện của chính mình, những vật của người được bình an. 22 Nhưng khi một Đấng mạnh hơn người đến trên người và thắng người, Ngài lấy khỏi người mọi áo giáp mà người tin cậy, và chia những chiến lợi phẩm của người. 7. Owen dùng “sự hỗn loạn” (chaos) ở đây; nhưng “tình trạng vô chính phủ” dường như là một sự tương phản tốt hơn với sự cai trị ổn định của ân điển. — WHG 8. Rô-ma 6:14 Vì tội lỗi sẽ không có quyền thống trị trên các ngươi, vì các ngươi không ở dưới luật pháp mà ở dưới ân điển. 9. Ê-sai 11:6 “Chó sói cũng sẽ ở với chiên con, Con beo sẽ nằm với dê con, Con bê và sư tử con và con vật mập cùng nhau; Và một đứa trẻ nhỏ sẽ dẫn chúng. 7 Bò cái và gấu sẽ ăn cỏ; Con của chúng sẽ nằm cùng nhau; Và sư tử sẽ ăn rơm như bò. 8 Đứa trẻ còn bú sẽ chơi bên hang rắn hổ, Và đứa trẻ đã cai sữa sẽ đặt tay mình trong hang rắn độc. 9 Chúng sẽ không làm hại cũng không hủy diệt trong cả núi thánh của Ta, Vì đất sẽ đầy sự hiểu biết về Đức Giê-hô-va Như nước bao phủ biển. 10. Tướng mạo: vẻ ngoài của khuôn mặt. Sự việc được lấy từ Đối Thoại Phaedo (“Về Linh Hồn”) của Plato. 11. Tội lỗi trắng trợn: cực kỳ gian ác. 12. Khó chịu: không phù hợp với những tiêu chuẩn được chấp nhận về điều đúng hay thích hợp trong xã hội lịch sự. 13. Sức thuyết phục: tính thuyết phục. 14. Tít 2:11 Vì ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đã xuất hiện cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta nên sống cách tiết độ, công chính, và tin kính trong thời đại hiện tại; 15. Tội lỗi trắng trợn: gian ác một cách gây sốc.

Chương II. Danh và những danh hiệu của Đức Thánh Linh. Về danh của Đức Thánh Linh — Những cách dùng khác nhau của những từ ru'ach và pneuma — ru'ach cho gió hay bất cứ điều gì vô hình với một sự khuấy động có thể cảm nhận được, A-mốt 4:13 — Những sai lầm của những người xưa được Hierom sửa lại — ru'ach được dùng theo nghĩa bóng cho sự hư không, theo phép hoán dụ cho phần hay phía của bất cứ điều gì; cho hơi thở sự sống của chúng ta, linh hồn lý trí, những tình cảm, những thiên sứ tốt và xấu — Cách loại bỏ sự mơ hồ khỏi việc dùng từ — Những quy tắc liên quan đến Đức Thánh Linh — Danh “Thánh Linh,” cách nó độc nhất và thích hợp với Ngài — Tại sao Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh” — Tại sao Ngài được gọi là “Thánh Linh Tốt Lành,” “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh của Con” — Công Vụ 2:33, 1 Phi-e-rơ 1:10-11, được giải thích — 1 Giăng 4:3, được biện hộ. Trước khi chúng ta tham gia xem xét chính những điều chúng ta phải đề cập, cần thiết phải nói điều gì đó về danh mà bởi đó ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi thường được biết và được gọi đặc biệt trong Kinh Thánh. Đây là “Thánh Linh,” hay “Đức Thánh Linh,” hay “Đức Thánh Linh,” như chúng ta thường nói. Và tôi sẽ làm điều này để chúng ta không bị lừa dối bởi tính đồng âm 1 của từ, cũng không bối rối trong ý định của những nơi trong Kinh Thánh nơi nó được dùng cho những mục đích khác. Vì danh của ngôi vị thứ hai, O Logos, “Lời,” và của ngôi vị thứ ba, to Pneuma, “Thánh Linh,” thường được áp dụng để biểu thị những điều khác; tôi có ý, chính những từ đó biểu thị những điều khác. Và một số người lợi dụng cách dùng mơ hồ của chúng. Nhưng Kinh Thánh có khả năng, tự nó, bày tỏ ý định và ý nghĩa của chính mình cho những người tra hỏi khiêm nhường và siêng năng vào nó. Người ta thừa nhận rằng cách dùng của những từ ru'ach (OT:07307) trong Cựu Ước, và pneuma (NT:4151) trong Tân Ước, là đa dạng; tuy nhiên đây là những từ mà bởi đó một mình Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được biểu thị. Vì vậy ý nghĩa cụ thể của chúng trong những nơi đặc biệt, phải được thu thập và xác định từ chủ đề được đề cập trong chúng, và từ những hoàn cảnh đặc biệt khác của chúng. Điều này lần đầu tiên được Didymus của Alexandria, người học thức nhất, cố gắng thực hiện. Tôi sẽ trình bày những quan sát của người theo một phương pháp rõ ràng hơn, với những bổ sung cần thiết để làm sáng tỏ thêm toàn bộ vấn đề. Thứ nhất, Nói chung, ru'ach và pneuma biểu thị một cơn gió hay một thần linh — tức là, bất cứ điều gì di chuyển và không được thấy. Như vậy không khí trong một sự khuấy động mãnh liệt được gọi là ru'ach: Sáng Thế Ký 8:1 — “Và Đức Chúa Trời khiến một cơn gió,” hay “thần linh,” tức là, một cơn gió mạnh mẽ và mãnh liệt, “đi qua trên đất,” để đẩy và loại bỏ những nước. Như vậy pneuma được dùng trong Giăng 3:8 — “Gió thổi nơi nào nó muốn, và ngươi nghe tiếng của nó, nhưng không thể nói nó đến từ đâu, cũng không biết nó đi đâu;” là một sự chỉ định thích hợp của ý nghĩa đầu tiên này của từ. Nó là một sự khuấy động của không khí không được thấy. Như vậy nó ở trong Thi Thiên 1:4. 2 Và theo nghĩa này, nó đôi khi biểu thị một “cơn gió lớn và mạnh,” — 1 Các Vua 19:11; và đôi khi một cơn gió mát và nhẹ, hay một sự khuấy động nhẹ nhàng dễ dàng của không khí, như thường nảy sinh vào những buổi chiều của mùa xuân hay mùa hè. Như vậy nó ở trong Sáng Thế Ký 3:8, “Đức Chúa Trời đi trong vườn vào lúc mát của ngày;” tức là, khi không khí buổi chiều bắt đầu thổi nhẹ nhàng, và điều hòa sức nóng của ngày. Như vậy thi sĩ Virgil đã dùng nó, “Khi mặt trời lặn, khi buổi chiều lạnh điều hòa sức nóng của không khí.” — Geor. 3.336. Và một số người nghĩ đây là ý nghĩa trong Thi Thiên 104:4, “Đấng khiến những thiên sứ của Ngài thành những thần linh,” — nhanh nhẹn, linh hoạt, và mạnh mẽ như những cơn gió mạnh. Nhưng độc giả có thể tham khảo Bài Giải Thích của chúng ta về Hê-bơ-rơ 1:7. Đây là một ý nghĩa của từ ru'ach, hay đây là một điều được nó biểu thị trong Kinh Thánh. Giữa vòng nhiều nơi khác, A-mốt 4:13 nói rõ ràng, “Vì, này, Đấng tạo thành những núi, và tạo ra thần linh,” tức là, “gió.” Bản LXX dịch văn bản này, “Đấng thiết lập sấm sét, và tạo ra thần linh;” mặc dù một số bản sao đọc, “những núi.” Họ dịch những lời tiếp theo của văn bản (“Và tuyên bố cho con người điều gì là tư tưởng của người”) theo cách này: “Và tuyên bố cho con người Đấng Christ của Ngài,” hay Đấng Được Xức Dầu của Ngài, hay Đấng Mê-si của Ngài — họ nhầm một từ với một từ khác do vô ý, 3 chứ không phải do thiếu dấu chấm hay nguyên âm như một số người tưởng tượng. Sai lầm bao gồm việc bỏ ra một chữ cái. Vì điều này, bản dịch La-tinh cũ đã dịch những lời một cách không chính xác. Hierom đã sửa lại nó, tiết lộ trong bài bình luận của mình sai lầm của bản LXX. Nhưng chắc chắn rằng, từ sự mơ hồ của từ trong nơi này, cùng với những bản dịch hư hoại dùng “Đấng Christ” trong những lời tiếp theo, một số người xưa phủ nhận thần tính của Đức Thánh Linh đã nhấn mạnh mạnh mẽ vào nó để chứng minh rằng Ngài là một tạo vật. Điều này có thể được thấy trong Didymus, Ambrose, Hierom, Hilary, và những người xưa nói chung. Nhưng ngữ cảnh xác định ý nghĩa của từ vượt quá mọi ngoại lệ chính đáng. Nó là quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc tạo thành và sắp xếp những điều ở dưới này, dù đáng kinh sợ vì sự vĩ đại và chiều cao của chúng, chẳng hạn như những núi; hay mạnh mẽ và hữu hiệu trong những hoạt động của chúng, chẳng hạn như gió; hay bí mật trong những quan niệm của chúng, chẳng hạn như những tư tưởng của con người; hay ổn định trong sự tiếp tục của chúng, chẳng hạn như đêm và ngày, buổi chiều và buổi sáng, mà không có sự liên quan nhỏ nhất đến Đấng Christ hay Thánh Linh mà nó xử lý. Tôi chỉ có thể quan sát từ điều này, sự cần thiết lớn lao để tra cứu văn bản nguyên bản trong việc giải thích Kinh Thánh, như có thể được chứng tỏ bởi một nghìn trường hợp khác. Nhưng chúng ta có thể lấy một trường hợp từ hai người vĩ đại và học thức, là những người đương thời trong Hội Thánh La-tinh, trong những tư tưởng của họ về đoạn văn này. Người đầu tiên là Ambrose, là người trong việc giải thích những lời này trong sách thứ hai của mình, De Spiritu Sancto, lib. ii. cap. 6, bị lừa dối bởi bản dịch hư hoại được đề cập, bị buộc phải đưa ra một bài giải thích rất gượng ép về một điều, trong sự thật, không có trong văn bản — và cũng tự giải thoát mình bằng một sự hư hoại khác trong cùng một nơi, nơi “tạo thành những núi” được dịch là “thiết lập sấm sét.” Tuy nhiên, khi người đã làm tất cả, người khó có thể tự giải thoát khỏi sự phản đối về việc tạo ra Thánh Linh, là điều người nhắm đến trả lời. Thực chất bài luận của người là, trong việc xử lý của người về Đấng Christ (là Đấng quả thật không được đề cập cũng không được nói đến trong văn bản), người nói về “xác nhận sấm sét” (là điều không xuất hiện ở đây), bởi đó âm thanh của Kinh Thánh và việc rao giảng lời nói được nói đến — thần linh được tạo ra, là linh hồn con người của Chúa Giê-xu Christ. Người cũng không đơn độc trong cách giải thích này. 4 Người còn lại là Hierom là người — tham khảo nguyên bản như người có khả năng làm tốt — lần đầu tiên dịch những lời, và tuyên bố sai lầm của bản LXX và cơ sở của nó. Vì từ có nghĩa là cả suy ngẫm và nói, nó có nghĩa là một tư tưởng được quan niệm để được nói sau đó. Nó là hỗ tương ở đây, không phải tương đối. Thứ hai, vì sự biến đổi, sự không ổn định, và những thay đổi không thể giải thích được của nó, gió được coi là hư không: nó không được quan sát hay tin cậy. Từ điều này người khôn ngoan nói với chúng ta rằng “người quan sát gió sẽ không gieo” Truyền Đạo 11:4 — từ được dùng theo nghĩa bóng để biểu thị sự hư không: “Người đã lao động cho gió có lợi gì?” Truyền Đạo 5:16 “Nếu một người bước đi với gió và sự dối trá;” Mi-chê 2:11 — tức là, trong sự hư không, giả vờ có một thần linh nói tiên tri; và sự dối trá, khoe khoang cách hư không, ngu dại, giả dối. “Một người khôn ngoan có nên thốt ra sự hiểu biết của gió chăng?” Gióp 15:2 Chúng là những lời hư không, với một vẻ giả vờ hiểu biết và khôn ngoan; và như vậy người gọi chúng, “những lời của gió.” Gióp 16:3 “Và những tiên tri sẽ trở thành gió,” Giê-rê-mi 5:13 hay trở nên hư không, ngu dại, không chắc chắn, và giả dối trong những dự ngôn của họ. Nhưng pneuma không được dùng theo nghĩa bóng trong Tân Ước. Thứ ba, Bởi một phép hoán dụ 5 nó cũng biểu thị bất cứ phần hay phía nào, như chúng ta nói, của thế gian mà từ đó gió thổi; cũng là một phần của bất cứ điều gì được chia thành bốn phía hay phần. “Có chín mươi sáu trái lựu hướng về một phía gió;” Giê-rê-mi 52:23 tức là, ở một phía của đầu cột 6 ở trên những cột trụ trong đền thờ. “Ta sẽ rải một phần ba vào mọi phía gió,” Ê-xê-chi-ên 5:12 hay mọi phần của trái đất. Vì vậy, “bốn phía” của một vật, nằm trong bốn phần của thế gian, được gọi là bốn gió của nó; 1 Sử Ký 9:24 và từ điều này chúng ta có “bốn gió” trong Tân Ước. Ma-thi-ơ 24:31 Đây là cách dùng của từ nói chung liên quan đến những vật tự nhiên và vô tri; và mọi nơi nó được dùng theo cách này, đều có một ý nghĩa xác định. Thứ tư, Những từ này được dùng cho bất cứ điều gì không thể thấy hay chạm vào, dù tự nó là vật chất và hữu hình, hay tuyệt đối thuộc linh và phi vật chất. Như vậy hơi thở sự sống mà chúng ta và những sinh vật sống khác thở, được gọi là thần linh (ru'ach): Mọi vật trong đó có “hơi thở 7 của thần linh sự sống,” Sáng Thế Ký 7:22 — hơi thở sự sống đó mà bởi đó đời sống chúng ta được duy trì trong việc hô hấp. Như vậy nó ở trong Thi Thiên 135:17; 8 Gióp 19:17; 9 “hơi thở” này là một vật vật chất hay hữu hình. Nhưng thường xuyên nhất nó biểu thị những điều thuần túy thuộc linh và phi vật chất, cũng như trong những thực thể hữu hạn nó biểu thị linh hồn lý trí của con người: Thi Thiên 31:5, “Trong tay Ngài tôi giao thần linh tôi.” Chúng là những lời mà bởi đó Đấng Cứu Chúa của chúng ta giao linh hồn sắp rời đi của Ngài vào tay Cha Ngài, Lu-ca 23:46. Như vậy nữa, trong Thi Thiên 146:4, “Hơi thở của người,” chúng ta nói, “ra đi; người trở về đất của mình.” Chính linh hồn người và sự ra đi của nó khỏi thân thể được nói đến. Đây là, “thần linh của con trai loài người đi lên,” khi “thần linh của một con thú đi xuống đất,” hay trở về sự hư hoại, Truyền Đạo 3:21: xem chương 8:8, 12:7. 10 Vì vậy, Thứ năm, Bởi một phép hoán dụ nữa, nó được hiểu là những tình cảm của tâm trí hay linh hồn của một người, dù tốt hay xấu: Sáng Thế Ký 45:27, “Thần linh của Gia-cốp hồi sinh;” người bắt đầu lấy can đảm và có lòng tốt. Ê-xê-chi-ên 13:3, “Những tiên tri bước đi theo thần linh của chính mình” — tức là, những mong muốn và khuynh hướng của chính mình — khi, quả thật, họ không có khải tượng, mà nói điều họ có ý định nói. Trong Dân Số Ký 14:24, 11 Ca-lép được nói là có “một thần linh khác” với dân chúng lầm bầm — một tâm trí, ý chí, mục đích, hay quyết tâm khác. Nó được hiểu là sự thận trọng trong Giô-suê 5:1; sự giận dữ, hay khả năng dễ giận trong Truyền Đạo 7:9; sự thịnh nộ trong Xa-cha-ri 6:8. “Ngài sẽ cắt đứt thần linh của những quan trưởng,” Thi Thiên 76:12; tức là, sự kiêu ngạo, sự xấc xược, và sự khinh thường người khác của họ. Pneuma trong Tân Ước thường xuyên có ý là phần trí tuệ của tâm trí hay linh hồn, như nó tích cực, hay trong hành động, Lu-ca 1:47; Rô-ma 1:9; và nó thường được hiểu là tâm trí trong mọi khuynh hướng của nó, trong toàn bộ khuynh hướng và thiết kế thói quen của nó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Thứ sáu, Những thiên sứ cũng được gọi là những thần linh: cả những thiên sứ tốt, Thi Thiên 104:4 (có thể một thiên sứ được nói đến trong 1 Các Vua 18:12); 12 và những thiên sứ xấu hay ma quỷ, 1 Các Vua 22:21, 22; vì thần linh đó xuất hiện trước mặt Đức Giê-hô-va, và tự hiến mình làm một thần linh nói dối trong miệng những tiên tri của A-háp, không phải là ai khác ngoài Đấng xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời trong Gióp 1:6, là Đấng được gọi là “Sa-tan.” Những thiên sứ này trong Tân Ước được gọi là “những thần linh ô uế,” Ma-thi-ơ 10:1; và nhận xét của những người xưa, rằng Sa-tan không được gọi là một thần linh cách tuyệt đối, ngoại trừ với một sự bổ sung hay dấu phân biệt, chỉ đúng trong Tân Ước. 13 Và vì những thần linh ác có thói quen tra tấn tâm trí và thân thể con người, bất cứ tư tưởng ác, rối loạn tâm trí, mục đích gian ác, sự làm bất an và bực bội của linh hồn nào, nảy sinh từ hay được thúc đẩy nhiều bởi những căn bệnh u sầu, vì vậy đôi khi được gọi là “một ác thần.” Trường hợp của Sau-lơ sẽ được xem xét sau đó. Những từ này được dùng và áp dụng với sự đa dạng như vậy trong Kinh Thánh vì một số khái niệm rất tổng quát mà trong đó những điều được chúng nói đến đồng ý. Phần lớn, không có khó khăn lớn nào trong việc khám phá ý nghĩa đặc biệt của chúng, hay điều chúng biểu thị trong những nơi khác nhau nơi chúng xuất hiện. Thiết kế và hoàn cảnh của chúng về chủ đề được đề cập, xác định ý nghĩa. Và bất chấp cách dùng mơ hồ của những từ này trong Cựu Ước và Tân Ước, có hai điều rõ ràng và hiển nhiên cho mục đích của chúng ta: Thứ nhất, Rằng có trong Kinh Thánh thánh một sự mặc khải hay tuyên bố đầy đủ, riêng biệt về Thánh Linh, hay Thánh Linh của Đức Chúa Trời, 14 như một Đấng đơn nhất, và trong mọi cách riêng biệt với mọi điều khác đôi khi hay liên tục được biểu thị hay biểu thị bởi từ “Thánh Linh” đó. Và không chỉ một số nơi đặc biệt làm chứng cho điều này, mà toàn bộ dòng Kinh Thánh cũng giả định nó. Điều này là như vậy đến nỗi, không thừa nhận nó, không điều gì khác chứa trong Kinh Thánh có thể được hiểu hay có ích lợi gì cả. Vì chúng ta sẽ thấy rằng giáo lý này là chính sự sống và linh hồn làm sống động toàn bộ từ đầu đến cuối. Hãy lấy đi công việc và hiệu lực mạnh mẽ của Đức Thánh Linh khỏi việc quản trị Kinh Thánh, và nó sẽ chứng tỏ chỉ là một chữ chết, không có lợi thế cứu rỗi nào cho linh hồn con người. Và hãy lấy đi giáo lý liên quan đến Ngài khỏi việc viết Kinh Thánh, và toàn bộ sẽ không thể hiểu được và vô ích. Thứ hai, Rằng bất cứ điều gì được khẳng định về Đức Thánh Linh này, Thánh Linh của Đức Chúa Trời, tất cả đều liên quan hoặc đến ngôi vị của Ngài hoặc đến những hoạt động của Ngài, và những hoạt động này của Ngài đa dạng, chúng đôi khi, bởi một phép hoán dụ, được gọi là “thần linh.” Tôi sẽ nói thêm về điều này sau đó. Vì vậy, tôi sẽ không cần chứng minh rằng có một Đức Thánh Linh riêng biệt với mọi thần linh khác dù là gì, và với mọi điều khác vào nhiều dịp được biểu thị bởi danh đó — vì điều này được thừa nhận bởi mọi người thừa nhận Kinh Thánh. Quả thật, nó được thừa nhận bởi người Do Thái và người Mohammed, cũng như mọi loại Cơ Đốc nhân. Và mọi sự hiểu lầm sai lầm liên quan đến Ngài, có bất cứ sự dung túng nào được ban cho chúng ngày nay, có thể được quy về hai đầu mục: 1. Đầu mục của người Do Thái hiện đại, là những người khẳng định rằng Đức Thánh Linh là quyền năng ảnh hưởng của Đức Chúa Trời; quan niệm này được những người theo thuyết Socinus duy trì và siêng năng thúc đẩy. 2. Đầu mục của người Mohammed, là những người biến Ngài thành một thiên sứ nổi bật, và đôi khi nói đó là Gabriel; điều này, được truyền lại từ những người Macedonia xưa kia, đã tìm thấy một số người bảo vệ và thúc đẩy trong thời của chúng ta. Đây là danh của Đấng chúng ta liên quan, một số điều phải được tiền đề liên quan đến danh Ngài và việc dùng nó, như được áp dụng đặc biệt cho Ngài: 15 vì đôi khi Ngài được gọi là “Thánh Linh” cách tuyệt đối; đôi khi là “Đức Thánh Linh,” hay như chúng ta nói, “Đức Thánh Linh;” đôi khi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời,” “Thánh Linh của chân lý” và “sự thánh khiết;” đôi khi là “Thánh Linh của Đấng Christ” hay “của Con.” Điều đầu tiên, “Thánh Linh,” được dùng cách tuyệt đối, biểu thị ngôi vị của Ngài; những bổ sung bày tỏ những thuộc tính của Ngài và mối quan hệ của Ngài với những ngôi vị khác của Thần Tính. Hai điều được bao gồm trong danh Thánh Linh: Thứ nhất, Bản chất hay thực chất của Ngài — tức là, rằng Ngài là một thực thể thuần túy, thuộc linh, hay phi vật chất; vì cả người Hê-bơ-rơ lẫn người Hy Lạp đều không thể bày tỏ một Đấng như vậy trong sự tồn tại của nó ngoại trừ bởi ru'ach và pneuma, một thần linh. Danh này cũng không được ban cho Đức Thánh Linh trước hết như một sự ám chỉ đến gió trong sự tinh tế, sự linh hoạt, và hiệu lực của nó; 16 vì những điều này chỉ liên quan đến những hoạt động của Ngài mà trong đó, từ một số vẻ ngoài tổng quát, những công việc và hiệu quả của Ngài được ví với gió và những hiệu quả của nó, Giăng 3:8. Mà chính thực thể hay sự hiện hữu của Ngài được nói đến trước hết trong danh này. 17 Như vậy Kinh Thánh nói về Đức Chúa Trời trong Giăng 4:24, rằng Ngài là Pneuma o Theos — “Đức Chúa Trời là một Thánh Linh;” tức là, Ngài thuộc một bản chất thuần túy, thuộc linh, phi vật chất, không bị giới hạn trong bất cứ nơi nào; và như vậy nó không liên quan đến một nơi hơn một nơi khác trong sự thờ phượng của Ngài, là điều đoạn văn đó được thiết kế để chứng tỏ. 18 Vì vậy sẽ nói rằng vì lý do này danh “Thánh Linh” không độc nhất cho ngôi vị thứ ba, vì nó chứa mô tả về bản chất đó là giống nhau trong tất cả chúng; vì vì Kinh Thánh nói, “Đức Chúa Trời là một Thánh Linh,” nó không được nói về ngôi vị này hay ngôi vị kia, mà về bản chất của Đức Chúa Trời cách trừu tượng. Tôi thừa nhận điều này là như vậy; 19 và vì vậy danh “Thánh Linh” không, trước hết, chỉ đặc trưng cho ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi, mà nó biểu thị bản chất đó mà mỗi ngôi vị đều là người dự phần vào. Hơn nữa, như nó được gán đặc biệt và liên tục cho Ngài, nó tuyên bố cách thức và trật tự tồn tại đặc biệt của Ngài; đến nỗi bất cứ nơi nào “Đức Thánh Linh” được đề cập, mối quan hệ của Ngài với Cha và Con được bao gồm trong điều này, vì Ngài là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và trong điều này có một sự ám chỉ đến một điều được tạo ra — không, như tôi đã nói, chỉ về gió nói chung (mà sự linh hoạt và tính vô hình của nó Ngài được so sánh trong những hoạt động của Ngài), mà về hơi thở của con người. Vì nó giống như hơi thở sự sống của một người: nó liên tục phát ra từ người, tuy nhiên nó không bao giờ hoàn toàn tách khỏi ngôi vị của người; nó cũng không từ bỏ người. Theo cùng một cách, Thánh Linh của Cha và Con xuất phát từ chúng bởi một sự phát ra thần thượng liên tục, tuy nhiên nó vẫn ở như một với chúng. Mọi sự ám chỉ đó đều yếu ớt và không trọn vẹn mà trong đó những điều thực thể được so sánh với những điều tình cờ, những điều vô hạn với những điều hữu hạn, và những điều đời đời với những điều tạm thời. Vì vậy, sự không đồng ý của chúng vô hạn hơn sự đồng ý của chúng; tuy nhiên sự yếu đuối của chúng ta cần sự dạy dỗ từ và bởi những sự ám chỉ như vậy. Như vậy Ngài được gọi là ru'ach peh, Thi Thiên 33:6, “Thánh Linh” hay “hơi thở của miệng Đức Giê-hô-va,” hay “của lỗ mũi Ngài;” như trong Thi Thiên 18:15, trong đó có một sự ám chỉ nổi bật đến hơi thở của một người. Tôi đã đề cập ở nơi khác cách thức của việc xuất phát và phát ra này của Thánh Linh từ Cha và Con, chừng nào nó được mặc khải, và chừng nào chúng ta có khả năng có một sự nhận thức hữu ích về nó. Và vì lý do này — hơi thở của Đức Chúa Trời là sự tồn tại của Đức Thánh Linh trong một sự phát ra đời đời từ Cha và Con — Đấng Cứu Chúa của chúng ta đã biểu thị sự truyền đạt những ân tứ của Ngài cho những môn đồ của Ngài bởi việc hà hơi trên họ (emphusao): Giăng 20:22; và vì trong sự sáng tạo của chúng ta lúc ban đầu, Kinh Thánh nói về A-đam rằng Đức Chúa Trời “đã hà vào lỗ mũi người hơi thở sự sống,” Sáng Thế Ký 2:7. Ngài dùng cùng một danh xưng 20 liên quan đến Đức Chúa Trời trong Thi Thiên 18:15. 21 Như vậy Ngài được gọi là “Thánh Linh.” Và vì từ pneuma được dùng đa dạng, như chúng ta đã quan sát trước đây, Didymus cho rằng trong de Spiritu Sancto, lib. iii., rằng việc đặt mạo từ Hy Lạp τὸ, “the” Thánh Linh, ở trước phân biệt ý nghĩa, và giới hạn nó cho Đức Thánh Linh trong Tân Ước. Không nghi ngờ gì nó thường làm như vậy; nhưng không phải luôn luôn, như rõ ràng từ Giăng 3:8, 22 nơi τὸ (“the”) được nối với pneuma, tuy nhiên nó chỉ biểu thị “gió.” Nhưng chủ đề được đề cập, và điều được khẳng định về Ngài, sẽ xác định đầy đủ ý nghĩa của từ, nơi Ngài được gọi cách tuyệt đối là “Thánh Linh.” Lại nữa: Ngài được gọi là Đức Thánh Linh, hay Đức Thánh Linh theo cách nổi bật. 23 Đây là danh xưng thường xuyên nhất của Ngài trong Tân Ước, và nó bắt nguồn từ Cựu Ước: Thi Thiên 51:11, qodesh ru'ach, “Thánh Linh của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh của Ngài;” Ê-sai 63:10-11, “Thánh Linh của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh của Ngài.” Vì vậy chúng ta có “Đức Thánh Linh,” và “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết,” trong cách dùng thông thường giữa vòng người Do Thái. Trong Tân Ước Ngài là to pneuma to hagion, “Đức Thánh Linh Đó.” Và chúng ta phải tra hỏi những lý do đặc biệt cho bổ sung này. Một số người cho rằng nó chỉ từ công việc đặc biệt của Ngài là nên thánh chúng ta, hay khiến chúng ta thánh khiết: vì hiệu quả nên thánh này là công việc độc nhất của Ngài. Và dù nó thuộc loại nào — dù nó bao gồm một sự biệt riêng khỏi những điều phàm tục và thông thường, cho những việc dùng và phục vụ thánh khiết; hay dù nó là sự truyền vào và hoạt động thực sự của sự thánh khiết trong con người — nó đều đến từ Ngài một cách đặc biệt. Và điều này cũng bày tỏ rằng Ngài là Đức Chúa Trời; vì chính một mình Đức Chúa Trời nên thánh dân Ngài: Lê-vi Ký 20:8, “Ta là Đức Giê-hô-va là Đấng nên thánh các ngươi.” Và Đức Chúa Trời trong công việc đó gán cho chính Ngài danh hiệu Thánh một cách đặc biệt; Ngài muốn chúng ta xem Ngài là thánh: Lê-vi Ký 21:8, “Ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng nên thánh các ngươi, là thánh.” Và đây có thể là một lý do cho việc dùng thường xuyên thuộc tính này liên quan đến Thánh Linh. Nhưng đây không phải là toàn bộ lý do cho danh và danh xưng này: vì nơi Ngài lần đầu tiên được đề cập như vậy, Ngài được gọi là “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết của Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 51:11, Ê-sai 63:10-11; và trong Tân Ước Ngài được gọi cách tuyệt đối là “Thánh Linh của Sự Thánh Khiết,” Rô-ma 1:4. Và điều này trước hết liên quan đến bản chất của Ngài, chứ không chỉ những hoạt động của Ngài. Đức Chúa Trời, vì vậy, được gọi cách tuyệt đối là “Thánh,” “Đấng Thánh,” và “Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên;” và trong điều này, Ngài được mô tả bởi thuộc tính vinh hiển đó của bản chất Ngài mà bởi đó Ngài “vinh hiển trong sự thánh khiết,” Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11, và bởi đó Ngài được phân biệt với mọi thần giả (“Ai giống như Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, giữa vòng các thần? Ai giống như Ngài, vinh hiển trong sự thánh khiết?”). Như vậy nữa Thánh Linh được gọi là “Thánh” để biểu thị sự thánh khiết của bản chất Ngài. Và vì lý do này, một sự đối lập được thực hiện giữa Ngài và thần linh không thánh khiết hay ô uế: Mác 3:29, 30, “Người nào phạm thượng nghịch cùng Đức Thánh Linh không bao giờ được tha thứ: vì chúng đã nói, Người có một thần linh ô uế.” Và trong điều này, thứ nhất, ngôi vị của Ngài được khẳng định, vì thần linh ô uế là một ngôi vị; và nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời chỉ là một phẩm chất, hay điều tình cờ (như một số người tưởng tượng và mơ tưởng), không có sự đối lập so sánh nào có thể được thực hiện giữa Ngài và thần linh ô uế này — tức là, ma quỷ. Như vậy nữa chúng được đối lập liên quan đến bản chất của chúng. Bản chất của Ngài là thánh, vì bản chất của thần linh ô uế là ác và hư hoại. Đây là nền tảng của việc Ngài được gọi là “Thánh”: sự thánh khiết vinh hiển đời đời của bản chất Ngài. Và vì lý do này Ngài cũng được gọi là thánh liên quan đến mọi hoạt động của Ngài — vì Ngài được gọi là thánh không chỉ liên quan đến công việc đặc biệt của sự tái sinh và sự nên thánh, hay việc khiến chúng ta thánh khiết — mà còn liên quan đến mọi công việc và hoạt động của Ngài. Vì là Đấng thực hiện trực tiếp mọi công việc thần thượng bề ngoài thuộc về Đức Chúa Trời, và những công việc đó tự chúng hoàn toàn thánh khiết (dù chúng thuộc loại nào), Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh.” Quả thật, Ngài được gọi như vậy để chứng tỏ và làm chứng rằng mọi công việc của Ngài, mọi công việc của Đức Chúa Trời, đều là thánh khiết, mặc dù chúng có thể lớn lao và đáng sợ, và có thể có một vẻ ngoài khác đối với một lý trí hư hoại. Trong mọi điều này, chúng ta phải bằng lòng rằng “Đấng Thánh ở giữa chúng ta sẽ không làm sự gian ác,” Sô-phô-ni 3:5. Vì vậy, Thánh Linh của Đức Chúa Trời thường xuyên và gần như liên tục được gọi là “Thánh,” để chứng tỏ sự thật rằng mọi công việc của Đức Chúa Trời — mà Thánh Linh là Đấng thực hiện trực tiếp — đều là thánh khiết. Vì đó là công việc của Thánh Linh để làm cứng lòng và làm mù quáng những tội nhân bướng bỉnh, cũng như để nên thánh những người được chọn; và việc Ngài hành động trong điều này không kém thánh khiết hơn trong điều kia, mặc dù sự thánh khiết không phải là hiệu quả của nó trong những đối tượng của công việc Ngài. Như vậy, khi Ngài đến tuyên bố công việc đáng sợ của Ngài về việc làm cứng lòng và khước từ cuối cùng người Do Thái, Ngài được những sê-ra-phim hầu ngai Ngài tuyên bố cách đặc biệt là Thánh, Ê-sai 6:3, 9-12; Giăng 12:40; Công Vụ 28:25-26. Đây là một trong những hiệu quả đáng sợ nhất của Sự Quan Phòng thần thượng — một công việc mà, vì sự lạ lùng của nó, con người “sẽ không tin chút nào dù nó được tuyên bố cho họ,” Công Vụ 13:41. Quả thật, có một số hành động trên con người và trong thế gian được thực hiện (bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời và trong sự phán xét công chính của Ngài) bởi những thần linh ác, là những ngôi vị và hành động của chúng được đặt đối lập với Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Như vậy nó ở trong 1 Sa-mu-ên 16:14-15, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va lìa khỏi Sau-lơ, và một ác thần từ Đức Giê-hô-va làm người bối rối. Và những đầy tớ của Sau-lơ nói với người, Này bây giờ, một ác thần từ Đức Chúa Trời làm ngươi bối rối.” Như vậy nữa câu 23, “Ác thần từ Đức Chúa Trời ở trên Sau-lơ.” Như vậy nó ở trong 1 Sa-mu-ên 18:10 và 19:9. Thần linh này được gọi, “một ác thần của Đức Chúa Trời,” chương 16:15; và cách tuyệt đối “một thần linh của Đức Chúa Trời” trong câu 23, nơi chúng ta có “ác” được cung cấp trong bản dịch. Nhưng những cách diễn đạt này phải được điều chỉnh và giải thích bởi câu 14, nơi người được gọi là “một ác thần từ Đức Giê-hô-va;” tức là, người được Đức Giê-hô-va chỉ định và giao nhiệm vụ để trừng phạt và làm Sau-lơ kinh hãi. Thánh Linh của Đức Giê-hô-va lìa khỏi người bởi việc rút sự trợ giúp và những hoạt động ảnh hưởng của Ngài — những hoạt động mà bởi đó Ngài đã hành động trong Sau-lơ những ân tứ và khả năng tâm trí đó khiến người thích hợp cho việc thi hành chức vụ vương giả của mình, và trên những ấn tượng đầu tiên của chúng người đã “trở thành một người khác” với điều người là trong tình trạng riêng tư của mình, 1 Sa-mu-ên 10:6-9. Và khi điều đó xảy ra, ác thần đến trên người để khích động ra khỏi sự u sầu khô héo của chính mình, những bất mãn, những nỗi sợ hãi, và một cảm giác tội lỗi, và cũng để gây ấn tượng những tư tưởng và nhận thức đáng sợ trên trí tưởng tượng của người. Vì như vậy Kinh Thánh nói trong 1 Sa-mu-ên 16:14, “Một ác thần từ Đức Giê-hô-va làm người kinh hãi,” làm người sợ hãi với những sự khuấy động đáng sợ của tâm trí. Và, để chúng ta có thể chạm một chút vào điều này nhân tiện, nền tảng của rắc rối và đau khổ này của Sau-lơ nằm trong chính mình. Vì trong khi tôi thừa nhận rằng đôi khi người ở dưới một sự khuấy động trực tiếp của thân thể và tâm trí từ những ấn tượng mạnh mẽ của ma quỷ trên người — vì Kinh Thánh nói rằng dưới chúng người “đã nói tiên tri ở giữa nhà,” 1 Sa-mu-ên 18:10. Điều này lập luận cho một hiệu quả phi thường và không tự nguyện trên người — thì chủ yếu ma quỷ hoạt động bởi sự khích động và khiêu khích những căn bệnh cá nhân của Sau-lơ, cả đạo đức và tự nhiên. Vì những điều này tự chúng có một hiệu lực lớn lao trong việc tra tấn 24 tâm trí của những người có tội. Như vậy Tacitus quan sát từ Plato, Annal. lib. vi. 6, “Người khôn ngoan nổi bật nhất không có thói quen khẳng định vô ích, rằng nếu tâm trí của những bạo chúa được mở ra và mặc khải, sẽ thấy cách chúng bị tra tấn và trừng phạt; vì, cũng như thân thể bị xé rách bởi những đòn roi, thì tâm trí bị xé rách bởi sự tàn ác, những dục vọng, những mưu kế và việc làm ác.” Tôi cho rằng người lấy điều này từ de Repub. lib. ix. của Plato, nơi Socrates lập luận nhiều điều cho mục đích đó. Và một sử gia La Mã khác ban cho chúng ta một trường hợp đặc biệt về điều này trong Jugurtha, 25 sau khi người mắc tội nhiều sự gian ác kinh khủng. Tuy nhiên công việc này, tự nó, cùng loại như Đức Chúa Trời đôi khi sử dụng những thiên sứ thánh cho, vì nó là việc thực thi những sự phán xét công chính của Ngài. Như vậy đó là một “Đấng canh giữ và một Đấng thánh” trong một trường hợp như vậy đã đánh Nê-bu-cát-nết-sa bằng một sự điên cuồng và cuồng loạn đột ngột, Đa-ni-ên 4:13-17. 26 Bây giờ quay lại, cũng như Ngài được gọi là Đức Thánh Linh, thì Ngài là Thánh Linh Tốt Lành của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 143:10, “Thánh Linh của Ngài là tốt lành; hãy dẫn tôi vào xứ của sự ngay thẳng” như bản dịch của chúng ta đọc. Đúng hơn nó là “Thánh Linh tốt lành của Ngài sẽ dẫn tôi;” hay như Junius 27 đặt nó, “Hãy dẫn tôi bởi Thánh Linh tốt lành của Ngài.” Bản Chaldee ở đây thêm, “Thánh Linh tốt lành của sự thánh khiết của Ngài,” hay “Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài.” Didymus, lib. ii. de Spir. Sanc., nói rằng một số bản sao ở đây đọc, to hagion, một sự tưởng nhớ về điều này ở trong bản thảo của Thecla, 28 chứ không ở nơi khác. Như vậy nó ở trong Nê-hê-mi 9:20, “Ngài đã ban cho chúng Thánh Linh tốt lành của Ngài để dạy dỗ chúng.” Và Ngài được gọi như vậy chủ yếu từ bản chất của Ngài, là bản chất tốt lành một cách thiết yếu, như “không có ai tốt lành ngoài một Đấng, tức là, Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 19:17; và cũng từ những hoạt động của Ngài, là những hoạt động đều tốt lành như chúng thánh khiết; và đối với những người tin, chúng đầy dẫy sự tốt lành trong những hiệu quả của chúng. Prolegomena của Crellius, tr. 7, 29 phân biệt giữa Thánh Linh tốt lành này và Đức Thánh Linh, hay Đức Thánh Linh. Vì người sẽ giới hạn Thánh Linh tốt lành này cho Cựu Ước, biến nó thành tác giả hay nguyên nhân của những ân tứ khôn ngoan, can đảm, thận trọng, và cai trị đó, được ban cho nhiều người xưa. Như vậy Kinh Thánh nói về Bết-sa-lê-ên rằng người “đầy dẫy Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan, và sự hiểu biết, và sự thông hiểu,” Xuất Ê-díp-tô Ký 31:3; như vậy nữa trong 35:31; — “Tức là,” người nói, “với ‘Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời’ này.” Điều này cũng áp dụng (người ta giả vờ) trong mọi nơi đó nơi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được nói là “giáng trên” con người để khiến họ có khả năng làm một số công việc lớn lao và phi thường, như trong Các Quan Xét 3:10. 30 Nhưng điều này rõ ràng mâu thuẫn với sứ đồ, là người nói với chúng ta rằng quả thật có nhiều hoạt động khác nhau, nhưng một Thánh Linh; và một và cùng một Thánh Linh đó hoạt động mọi điều này như Ngài muốn, 1 Cô-rinh-tô 12:6, 11. Và nếu chúng ta phải nhân lên những thần linh từ mọi hiệu quả khác nhau hay riêng biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời, và gán mỗi điều trong chúng cho một thần linh riêng biệt, thì không người nào sẽ biết phải làm gì với Thánh Linh của Đức Chúa Trời cuối cùng. Có lẽ, chúng ta sẽ có nhiều thần linh giả tạo đến nỗi mất đi thần linh chân thật duy nhất. Về trường hợp đặc biệt này, Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ “dẫn người bởi Thánh Linh tốt lành của Ngài,” Thi Thiên 143:10. Bây giờ, chắc chắn, đây không phải là ai khác ngoài Đức Thánh Linh đó mà người cầu nguyện ở một nơi khác rằng Đức Giê-hô-va sẽ không lấy khỏi người: Thi Thiên 51:11, “Đừng lấy Đức Thánh Linh của Ngài khỏi tôi;” là điều được thú nhận là Đức Thánh Linh. Người cũng đề cập điều này trong 2 Sa-mu-ên 23:2, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va phán bởi tôi, và lời Ngài ở trong lưỡi tôi.” Và Phi-e-rơ tuyên bố Thánh Linh này là Thánh Linh nào, trong 2 Phi-e-rơ 1:21, “Những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói trong thời xưa khi họ được Đức Thánh Linh cảm động.” Quan niệm giả vờ này vô ích biết bao. Lại nữa; Thánh Linh thường được gọi là Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Giê-hô-va; như vậy nó ở trong lần đề cập đầu tiên về Ngài, Sáng Thế Ký 1:2, “Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước.” Và tôi không nghi ngờ rằng danh “Elohim,” bao gồm một sự đa số trong cùng một bản chất, được dùng trong sự sáng tạo và toàn bộ mô tả về nó để ngụ ý sự phân biệt của những ngôi vị thần thượng. Vì ngay sau khi danh Đức Giê-hô-va được đề cập trong Sáng Thế Ký 2:4, Elohim được nối với nó. 31 Nhưng danh đó không được dùng trong bản tường thuật được ban về công việc sáng tạo, vì nó chỉ liên quan đến sự hiệp nhất của thực chất Đức Chúa Trời. Bây giờ, Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” vốn và chủ yếu, như Con được gọi là “Con của Đức Chúa Trời;” vì danh “Đức Chúa Trời” trong những tuyên bố đó được hiểu cách cá nhân cho Cha — tức là, Đức Chúa Trời Cha, Cha của Đấng Christ, và Cha của chúng ta, Giăng 20:17. Và Ngài được gọi như vậy là hupostatikos 32 vì trật tự và bản chất của sự tồn tại và phân biệt cá nhân trong Ba Ngôi thánh. Ngôi vị của Cha là “nguồn gốc của Ba Ngôi,” 33 Con đến từ Ngài bởi sự sinh ra đời đời, và vì vậy Ngài là Con của Ngài, Con của Đức Chúa Trời — mà sự chỉ định Ngài là Cha vốn đến từ sự sinh ra đời đời này của Con. Như vậy nữa ngôi vị của Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời bởi sự xuất phát hay phát ra đời đời. Vì vậy, đây là mối quan hệ đó với Đức Chúa Trời Cha, mà vì đó Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Và Ngài không chỉ được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” mà là “Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời,” là Đấng xuất phát từ Ngài như một ngôi vị riêng biệt. Vì vậy, điều này nảy sinh từ và bao gồm việc Ngài xuất phát từ Đức Chúa Trời, Ngài được gọi, theo nghĩa bóng, là “Hơi thở của miệng Ngài,” như xuất phát từ Ngài bởi một “sự hà hơi” đời đời, hay việc thở.

Thứ hai, trên nền tảng và giả định này, Ngài cũng được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” để phân biệt Ngài với mọi thần linh khác dù là gì. Thứ ba, điều này cũng vì Ngài được Đức Chúa Trời hứa, ban, và sai đến để hoàn thành toàn bộ ý muốn và sự hài lòng của Ngài đối với chúng ta. Những trường hợp về điều này sẽ được xem xét sau đó. Nhưng những danh xưng này của Ngài có nền tảng trong mối quan hệ đời đời của Ngài với Cha, đã đề cập trước đây. Vì cùng một lý do vốn có, Ngài cũng được gọi là Thánh Linh của Con: “Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con vào lòng các ngươi,” Ga-la-ti 4:6; — và Thánh Linh của Đấng Christ: “Thời kỳ nào Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đã biểu thị,” 1 Phi-e-rơ 1:11. Như vậy Rô-ma 8:9, “Nhưng các ngươi không ở trong xác thịt, mà ở trong Thánh Linh, nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi. Bây giờ nếu bất cứ người nào không có Thánh Linh của Đấng Christ, người không thuộc về Ngài.” 34 Vì vậy, Thánh Linh của Đức Chúa Trời và Thánh Linh của Đấng Christ là một và giống nhau; vì mệnh đề giả thiết đó, “Nếu bất cứ người nào không có Thánh Linh của Đấng Christ, người không thuộc về Ngài,” là một suy luận được lấy từ những lời trước đó, “Nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi.” Và Thánh Linh của Đấng Christ này, câu 11, được nói là “Thánh Linh của Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết.” Vậy hãy xem, theo ý nghĩa nào Ngài được nói là Thánh Linh của Đức Chúa Trời — tức là, của Cha — theo cùng một ý nghĩa Ngài được nói là Thánh Linh của Con. Và điều này là vì Ngài xuất phát từ Con nữa; và Ngài không thể được gọi như vậy vì bất cứ lý do nào khác, ít nhất không phải không có lý do nguyên thủy và hình thức cho danh xưng đó. Thứ hai, tôi thú nhận rằng Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ” vì Ngài được Ngài hứa, được Ngài sai đến, và điều đó là để khiến công việc của Ngài đối với Hội Thánh trở nên hữu hiệu và hoàn thành nó. Nhưng Ngài không thể là điều này, trừ khi trước đó Ngài đã là Thánh Linh của Con bởi việc Ngài xuất phát từ Ngài nữa: vì trật tự của sự sắp đặt của những ngôi vị thần thượng đối với chúng ta, nảy sinh từ trật tự của sự tồn tại của chính chúng trong cùng một thực chất thần thượng. Và nếu Thánh Linh chỉ xuất phát từ ngôi vị của Cha, Ngài không thể được Con hứa, sai đến, hay ban cho. Vì vậy, nếu ngươi xem xét bản chất con người của Đấng Christ tự nó và cách trừu tượng, Thánh Linh không thể được nói là Thánh Linh của Đấng Christ; vì bản chất con người của Ngài được Thánh Linh xức dầu và ban ân tứ cùng ân điển, như chúng ta sẽ chỉ ra. Và nếu Ngài có thể được nói là Thánh Linh của Đấng Christ từ điều này, mà không có bất cứ sự liên quan nào đến việc Ngài xuất phát từ Ngài như Con Đức Chúa Trời, thì Ngài cũng có thể được nói là Thánh Linh của mọi tín đồ đã nhận sự xức dầu, là người được xức dầu với những ân tứ và ân điển của Ngài. Vì mặc dù những tín đồ, về mức độ và mức, thấp hơn không thể nói được so với điều Đấng Christ là, là Đấng không nhận Thánh Linh theo mức độ, Giăng 3:34 thì như Ngài là đầu và họ là những thành viên của cùng một thân thể thần bí, sự xức dầu của họ bởi Thánh Linh thuộc cùng một loại. Nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời không thể được nói là Thánh Linh của người này hay người kia đã nhận những ân tứ và ân điển của Ngài. Đa-vít cầu nguyện, “Đừng lấy Đức Thánh Linh của Ngài khỏi tôi,” — không phải “Đức Thánh Linh của tôi.” Và Ngài được phân biệt với những thần linh của chúng ta ngay cả khi chúng được Ngài nên thánh: Rô-ma 8:16, “Chính Thánh Linh làm chứng với thần linh chúng ta.” Vì vậy nữa, Ngài không thể được nói là Thánh Linh của Đấng Christ chỉ vì cớ những sự truyền đạt của Ngài cho Ngài, mặc dù về mức độ chúng xuất sắc không thể quan niệm được hơn mọi người khác. Vì liên quan đến điều này, Ngài vẫn được gọi là Thánh Linh của Đức Chúa Trời hay Cha, là Đấng đã sai Ngài, và là Đấng đã xức dầu bản chất con người của Đấng Christ với Ngài. Có lẽ sẽ nói rằng Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ” vì Ngài được Ngài hứa, ban, và đổ ra. Như vậy Phi-e-rơ nói, Công Vụ 2:33, “Đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều này, mà các ngươi bây giờ thấy và nghe.” Nhưng liên quan đến điều này, tức là, như được Đấng Christ là Đấng Trung Gian ban cho, Ngài được gọi rõ ràng là Thánh Linh của Cha; Ngài được ban như lời hứa của Cha: vì như vậy Ngài được giới thiệu trong câu 17, “Sẽ xảy ra trong những ngày cuối cùng, Đức Chúa Trời phán, rằng Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt.” Và như vậy Đấng Cứu Chúa của chúng ta nói với những môn đồ của Ngài rằng Ngài sẽ “cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho họ một Đấng An Ủi khác, chính là Thánh Linh của chân lý,” Giăng 14:16-17. Ngài cũng không phải là Thánh Linh của Đấng Christ, vốn và hình thức, ngoại trừ như Ngài là Thánh Linh của Đức Chúa Trời — tức là, như Đấng Christ cũng là Đức Chúa Trời. Trên giả định này, tôi sẽ thừa nhận như trước, rằng do đó Ngài có thể được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ,” vì Ngài được Đấng Christ hứa và sai đến, làm công việc của Đấng Christ, và truyền đạt ân điển, hình ảnh, và sự giống của Đấng Christ cho những người được chọn. Và điều này còn rõ ràng hơn trong 1 Phi-e-rơ 1:10-11, “Về sự cứu rỗi này những tiên tri đã tra hỏi và tìm kiếm siêng năng, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với các ngươi: tìm kiếm điều gì, hay thời kỳ nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang biểu thị.” Và Thánh Linh này được nói cách tuyệt đối là “Đức Thánh Linh,” 2 Phi-e-rơ 1:21. Vì vậy, Thánh Linh ở trong những tiên tri xưa, trong mọi thời đại kể từ khi thế gian bắt đầu, trước khi Con Đức Chúa Trời nhập thể, được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ” — tức là, của Đấng là Đấng Christ. Bây giờ, điều này không thể là vì Ngài được Thánh Linh đó xức dầu, hay vì Ngài ban nó sau đó cho những môn đồ của Ngài; vì bản chất con người của Ngài không tồn tại vào thời điểm nói tiên tri được đề cập. Quả thật, những người nhận Ngài sau khi bản chất con người của Đấng Christ được xức dầu, có thể được nói theo một nghĩa nào đó là nhận Thánh Linh của Đấng Christ, vì họ được làm thành những người dự phần vào cùng một Thánh Linh với Ngài, cho cùng những mục đích và ý định, và theo mức độ của họ. Nhưng điều này không thể như vậy liên quan đến những người đã sống và nói tiên tri bởi Ngài, và đã chết từ lâu trước khi Ngài nhập thể. Đây là lý do tại sao nó được những người chống đối cả thần tính của Đấng Christ và Thánh Linh (là những điều được chứng tỏ không thể phủ nhận ở đây) biện hộ, rằng Thánh Linh ở đây — mà họ không thể phủ nhận có ý là Đức Thánh Linh — được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ,” chỉ vì những tiên tri xưa, là những người đã nói bởi Ngài, chủ yếu nói tiên tri liên quan đến Đấng Christ và ân điển của Ngài, và truyền đạt những mầu nhiệm lớn lao liên quan đến những điều này. Như vậy trong đoạn văn này, Đấng Christ được biến thành đối tượng của sự dạy dỗ của Thánh Linh, chứ không phải tác giả của việc Ngài được sai đến! Như vậy nó khẳng định trong Crell. Prolegom., tr. 13, 14. Nhưng vậy thì tại sao Ngài không được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” ở đây, dựa trên lý luận này? Xét cho cùng, những tiên tri đã nói bởi Đức Chúa Trời hoàn toàn nói về Đức Chúa Trời — về những điều và ý muốn của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng sẽ không nói điều này, vì chúng thừa nhận rằng Thánh Linh là “đức hạnh và quyền năng của Đức Chúa Trời, vốn có trong Đức Chúa Trời và xuất phát từ Ngài.” Nhưng vậy thì, nếu Đức Chúa Trời Cha là một ngôi vị, và Đấng Christ là một ngôi vị — và Thánh Linh được nói là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” và “Thánh Linh của Đấng Christ” — làm thế nào cùng một cách diễn đạt, “Thánh Linh,” phải có những cách giải thích khác nhau, đến nỗi Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời” vì Ngài thuộc về Đức Chúa Trời, và xuất phát từ Đức Chúa Trời, nhưng Ngài là “Thánh Linh của Đấng Christ” vì Ngài không thuộc về Đấng Christ, mà chỉ xử lý Ngài như Đấng Christ? Câu trả lời của chúng đã sẵn sàng — tức là, “Vì Cha là Đức Chúa Trời, nhưng Đấng Christ thì không, và vì vậy Đấng Christ không thể ban Thánh Linh khi Ngài không phải là Đức Chúa Trời.” Đây là một câu trả lời dễ dàng — tức là, phủ nhận một chân lý nền tảng, và dựng sự phủ nhận đó lên đối lập với một chứng cớ rõ ràng được ban cho nó. Nhưng sự thật là, ý nghĩa giả vờ này không để lại ý nghĩa nào cả trong những lời. Vì nếu Thánh Linh ở trong những tiên tri được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ” chỉ vì Ngài tuyên bố những điều của Đấng Christ trước — tức là, “những sự đau khổ của Đấng Christ và vinh hiển theo sau,” — và đó là lý do duy nhất cho mô tả đó, thì ý nghĩa hay tầm quan trọng của những lời là thế này: “Tìm kiếm điều gì hay thời kỳ nào Thánh Linh — ‘không có ý Thánh Linh của Đấng Christ, mà chỉ rằng Ngài làm chứng về Đấng Christ và những sự đau khổ của Ngài’ — ở trong họ đang biểu thị khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ đó.” Theo cách giải thích này, Thánh Linh của Đấng Christ không là gì ngoài Thánh Linh như làm chứng về Đấng Christ trước, và chỉ điều này là lý do Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ.” Sự vô lý của điều này rõ ràng cho mọi người. Nhưng chúng cố gắng dung túng sự bóp méo 35 này của Kinh Thánh dùng 1 Giăng 4:3, “Mọi thần linh không xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì không thuộc về Đức Chúa Trời: và đây là thần linh của kẻ địch lại Đấng Christ, mà các ngươi đã nghe sẽ đến; và ngay cả bây giờ đã ở trong thế gian;” — vì một số người nói, “Thần linh của kẻ địch lại Đấng Christ được nói là ở trong thế gian, khi kẻ địch lại Đấng Christ chưa đến.” Nhưng thần linh được nói đến ở đây không được gọi là “thần linh của kẻ địch lại Đấng Christ” vì nó tuyên bố và báo trước những điều của kẻ địch lại Đấng Christ trước khi người đến — vì chỉ vì lý do này mà chúng cho phép Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong những tiên tri xưa, được gọi là “Thánh Linh của Đấng Christ.” Vì vậy, chúng không có sự dung túng nào từ đoạn văn này, là đoạn văn làm chúng thất bại trong điều chính chúng muốn chứng minh bởi nó. Lại nữa, cho rằng những lời này — “mà các ngươi đã nghe sẽ đến, và ngay cả bây giờ đã ở trong thế gian” — được giải thích là về thần linh được đề cập, chứ không phải về chính kẻ địch lại Đấng Christ. Tuy nhiên không điều gì hơn có thể được nói đến ngoài điều này: rằng những giáo sư giả và những kẻ quyến dụ lúc đó ở trong thế gian hành động với cùng một thần linh như kẻ địch lại Đấng Christ sẽ làm khi người đến; và như vậy không có sự phù hợp nào giữa những cách diễn đạt này. Ngoài ra, thần linh của kẻ địch lại Đấng Christ lúc đó ở trong thế gian, như chính kẻ địch lại Đấng Christ cũng vậy. Chừng nào thần linh của người lúc đó ở trong thế gian, thì người cũng vậy; vì kẻ địch lại Đấng Christ và thần linh của người không thể tách ra. Cả người và nó lúc đó đều ở trong thế gian trong những người tiền thân của chúng, là những người chống đối chân lý của Phúc Âm về việc Con Đức Chúa Trời nhập thể và những sự đau khổ của Ngài. Và, quả thật, thần linh của kẻ địch lại Đấng Christ trong đoạn văn này không là gì hơn giáo lý của người — giáo lý địch lại Đấng Christ — là điều phải được thử và khước từ. Cũng không có ngôi vị cụ thể nào được nói đến bởi kẻ địch lại Đấng Christ, mà là một sự chống đối huyền nhiệm đối với Đấng Christ và Phúc Âm, được dẫn đầu một cách đặc biệt bởi một loạt người trong những ngày cuối cùng. Vì vậy người và thần linh của người bắt đầu cùng ở trong thế gian trong thời của những sứ đồ, khi “mầu nhiệm của sự gian ác” bắt đầu “hoạt động,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7. Vì vậy không có sự dung túng nào được lấy từ những lời này để bóp méo và xuyên tạc cách diễn đạt khác đó liên quan đến Thánh Linh của Đấng Christ trong những tiên tri xưa. Vì vậy đây là lý do hình thức cho danh xưng này: Đức Thánh Linh được gọi là “Thánh Linh của Con,” và “Thánh Linh của Đấng Christ,” vì cớ sự xuất phát hay phát ra của Ngài từ ngôi vị của Đấng Christ. Không liên quan đến điều này, Ngài không thể được gọi cách thích hợp là “Thánh Linh của Đấng Christ;” chỉ trên giả định đó Ngài mới có thể được gọi như vậy. Thánh Linh được chỉ định như vậy từ mối quan hệ và sự liên quan đa dạng đó Ngài có với Đấng Christ trong công việc và những hoạt động của Ngài. Đây là điều Thánh Linh được gọi trong Kinh Thánh — đây là những danh mà bởi đó thực chất và sự tồn tại của ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi thánh được tuyên bố. Ngài được gọi như thế nào vì cớ những chức vụ và hoạt động của Ngài, sẽ được bày tỏ khi chúng ta tiến triển.

1. Mối quan hệ giữa hai từ được đánh vần giống nhau nhưng khác nhau về ý nghĩa. 2. Thi Thiên 1:4 Những kẻ không tin kính không như vậy, Mà giống như trấu mà gió thổi đi. 3. Tính chất quên hay bỏ qua những trách nhiệm của ngươi. 4. Didym. lib. 2 de Spiritu Sancto, Athanas. ad Serapion, Basil. lib. 4. contra Eunom., giữa vòng những người Hy Lạp, cũng bị vướng vào sự hư hoại này của văn bản; như Concil. Sardicen. in Socrat. lib. 2 cap. 20. 5. Một phép hoán dụ thay thế danh của một thuộc tính hay đặc điểm cho danh của chính vật đó (ví dụ, ‘chúng đếm những cái đầu’). 6. Vốn là “chapiter” - Phần trên của một cột chống đỡ phần trên, giữa cột và mái nhà. 7. Từ cho “hơi thở” trong câu này là tiếng Hê-bơ-rơ neshamah, đôi khi cũng được dịch là “thần linh.” — WHG 8. Thi Thiên 135:17 Chúng có tai, nhưng chúng không nghe; Cũng không có bất cứ hơi thở (ru'ach) nào trong miệng chúng. 9. Gióp 19:17 Hơi thở (ru'ach) của tôi gây khó chịu cho vợ tôi, Và tôi gây ghê tởm cho con cái của chính thân thể tôi. 10. Truyền Đạo 8:8 Không ai có quyền năng trên thần linh để giữ thần linh, Và không ai có quyền năng trong ngày của sự chết. Truyền Đạo 12:7 Sau đó bụi sẽ trở về đất như nó đã là, Và thần linh sẽ trở về Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó. 11. Dân Số Ký 14:24 “Nhưng đầy tớ Ta là Ca-lép, vì người có một thần linh khác trong mình và đã theo Ta cách trọn vẹn, Ta sẽ đem người vào xứ người đã đi, và dòng dõi người sẽ thừa hưởng nó. 12. 1 Các Vua 18:12 “Và sẽ xảy ra, ngay khi tôi rời khỏi ngươi, rằng Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ mang ngươi đến một nơi tôi không biết; 13. “Discant (homines) Scripturæ sanctæ consuetudinem, nunquam spiritum perversum absolute, sed cum additamento aliquo spiritum nuncupari: sicut ibi, Spiritu fornicationis seducti sunt; et in Evangelio, Cum autem spiritus immundus exierit de homine; et cætera his similia.” — Hieron. Comment. in Hab. cap. ii. 14. “Qui Spiritum negavit, et Deum Patrem negavit et Filium; quoniam idem est Spiritus Dei, qui Spiritus Christi est,” cap. 3. “Unum autem esse Spiritum nemo dubitaverit; etsi de uno Deo plerique dubitaverunt,” cap. 4. — Ambros. de Spir. Sanc. lib. i. 15. Ὄνομα αὐτοῦ πνεῦμα ἅγιον, πνεῦμα ἀληθείας, πνεῦμα τοῦ Θεοῦ, πνεῦμα κυρίου, πνεῦμα τοῦ Πατρός, πνεῦμα Χριστοῦ, καὶ οὕτω καλεῖ αὐτὸν ἡ γραφή. Μᾶλλον δὲ αὐτὸ ἑαυτὸ καὶ πνεῦμα Θεοῦ, καὶ πνεῦμα τὸ ἐκ τοῦ Θεοῦ. — Chrysost. de Adorand. Spir. 16. Crell. Prolegom 17. “Sanctificationis bonitatisque vocabulum, et ad Patrem, et ad Filium, et ad Spiritum Sanctum æquè refertur; sicut ipsa quoque appellatio Spiritus. Nam et Pater Spiritus dicitur ut ibi, Spiritus est Deus, Joan. iv. 24. Et Filius Spiritus, Dominus, inquit, Spiritus ejus, 2Cor 3.17. Spiritus autem Sanctus semper Spiritus Sancti appellatione censetur; non quod ex consortio tantum nominis Spiritus cum Patre ponatur et Filio, sed quod una natura unum possideat et nomen.” — Didym. de Spir. Sanc. lib. iii. 18. Giăng 4:21, 24 Chúa Giê-xu phán với nàng, “Hỡi người nữ, hãy tin Ta, giờ đang đến khi các ngươi sẽ không thờ phượng Cha trên núi này, cũng không tại Giê-ru-sa-lem... 24 “Đức Chúa Trời là Thánh Linh, và những người thờ phượng Ngài phải thờ phượng trong thần linh và chân lý.” 19. “Multa sunt testimonia, quibus hoc evidenter ostenditur, et Patris et Filii ipsum esse Spiritum, qui in Trinitate dicitur Spiritus Sanctus. Nec ob aliud existimo ipsum proprie vocari Spiritum, cum etiam si de singulis interrogemur, non possimus non Patrem et Filium Spiritum dicere; quoniam Spiritus est Deus, id est, non Corpus est Deus sed Spiritus; hoc proprie vocari oportuit eum, qui non est unus eorum, sed in quo communitas apparet amborum.” — August. Tractat. xcix. in Johan. 20. Danh xưng: từ nhận dạng mà bởi đó ai đó hay điều gì đó được gọi và phân loại, hay phân biệt với những người khác. 21. Thi Thiên 18:15 Sau đó những kênh của biển được thấy, Những nền tảng của thế gian được phơi bày Tại sự quở trách của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, Tại luồng hơi thở của lỗ mũi Ngài (ru'ach aph). 22. Giăng 3:8 “Gió (to pneuma) thổi nơi nào nó muốn, và ngươi nghe tiếng của nó, nhưng không thể nói nó đến từ đâu và nó đi đâu. Mọi người sinh bởi Thánh Linh (tou pneumatos) cũng vậy.” 23. Ἄνωθεν παρὰ Θεοῦ κατιοῦσα ἐπὶ τοὺς ἄνδρας ἁγίους δωρεά, ἣν πνεῦμα ἅγιον ὀνομάζουσιν οἵ ἱεροί προφῆται. — Justin Martyr. 24. Tra tấn. 25. Jugurtha (khoảng 160-104 TCN) Vua của Numidia (Algeria ngày nay); người mô tả Rô-ma là “một thành phố để bán và bị định phải hủy diệt nhanh chóng, nếu nó tìm được một người mua.” Người giết hai con trai của người tiền nhiệm, và thu hút sự trợ giúp của Rô-ma bằng hối lộ và âm mưu. 26. Đa-ni-ên 4:13-17 “Tôi thấy trong những khải tượng của đầu tôi khi ở trên giường tôi, và có một Đấng canh giữ, một Đấng thánh, xuống từ trời. 14 Người kêu lớn và nói như vầy: ... 15 hãy để [Nê-bu-cát-nết-sa] ăn cỏ với những thú vật Trên cỏ của đất. 16 Hãy để lòng người bị thay đổi khỏi lòng của một người, Hãy để người được ban cho lòng của một con thú, Và hãy để bảy kỳ qua trên người. 17 ‘Quyết định này bởi sắc lệnh của những Đấng canh giữ, Và câu án bởi lời của những Đấng thánh, Để những người sống có thể biết Rằng Đấng Rất Cao cai trị trong vương quốc của con người, Ban nó cho bất cứ ai Ngài muốn, Và đặt trên nó người thấp hèn nhất trong con người.’ 27. Có lẽ chỉ về Junius Philargyrius, một nhà bình luận sớm vào khoảng thế kỷ 5-7. 28. Codex Alexandrinus, được một số người cho là do Thecla viết, một nữ tử đạo của Ai Cập, ngay sau Công Đồng Nicea (325 SCN). Samuel Tragelles (1813-1875) nghĩ nó được viết trong một tu viện dành riêng cho Thecla. 29. Johannes Crellius, hay John Crell (1590-1633) Một nhà thần học Socinus. Năm 1617 Grotius xuất bản một bài bác bỏ những sai lầm bị cáo buộc của Faustus Socinus, mà Crellius đã trả lời. Tôi cho rằng điều này chỉ về lời tựa của người cho tác phẩm đó — WHG. 30. Các Quan Xét 3:10 Thánh Linh của Đức Giê-hô-va giáng trên người, và người xét xử Y-sơ-ra-ên. 31. Sáng Thế Ký 2:4 Đây là lịch sử của trời và đất khi chúng được tạo ra, trong ngày Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời (Jehovah Elohim) làm đất và trời... 32. Chỉ về sự hợp nhất ngôi vị của Thần Tính (cả ba ngôi vị đều “cùng một thực chất”) - Công Đồng Nicea 325. 33. “fons et origo Trinitatis.” 34. Εἴπερ πνεῦμα Θεοῦ οἰκεῖ ἐν ὑμῖν — ἴδε πνεῦμα Θεοῦ. Εἰ δέ τις πνεῦμα Χριστοῦ οὐκ ἔχει — καὶ μὲν ἐχρῆν εἰπεῖν, εἰ δέ τις πνεῦμα Θεοῦ οὐκ ἔχει, ἀλλ' εἶπε πνεῦμα Χριστοῦ. Εἶπε Θεοῦ πνεῦμα καὶ, ἐπήγαγε τὸ πνεῦμα τοῦ Χριστοῦ. Εἰ δέ τις πνεῦμα Χριστοῦ οὐκ ἔχει, οὗτος οὐκ ἔστιν αὐτοῦ, ἀλλὰ τοῦτο εἶπεν, ἵνα δείξῃ ὅτι ἓν πνεῦμα, καὶ ἴσον ἐστὶν εἰπεῖν πνεῦμα Θεοῦ, καὶ πνεῦμα Χριστοῦ. — Ibid. 35. Để vặn hay bóp méo.

Chương III. Công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến đầu của sự sáng tạo mới - bản chất con người của Đấng Christ. Những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới — Công việc của Ngài trên bản chất con người của Đấng Christ — Công việc này có thể như thế nào, xét sự hợp nhất của bản chất con người với, và trong, ngôi vị của Con Đức Chúa Trời — Việc đảm nhận bản chất con người vào sự hợp nhất là hành động duy nhất của ngôi vị của Con đối với nó — Sự hợp nhất cá nhân là hậu quả cần thiết duy nhất của việc đảm nhận này — Mọi hành động khác của ngôi vị của Con, trong và trên bản chất con người, đều là tự nguyện — Đức Thánh Linh là nguyên nhân hữu hiệu trực tiếp của mọi hoạt động thần thượng — Ngài là Thánh Linh của Con hay của Cha — Mọi công việc của Ba Ngôi không thể phân chia như thế nào — Thân thể của Đấng Christ được tạo thành trong tử cung bởi Đức Thánh Linh, nhưng nó là thực chất của Trinh Nữ phước hạnh; tại sao điều này là cần thiết — Đấng Christ không bởi đó là Con của Đức Thánh Linh theo bản chất con người — Sự khác biệt giữa việc Con đảm nhận bản chất con người, và việc nó được Đức Thánh Linh tạo ra — Sự thụ thai của Đấng Christ, cách nó được gán cho Đức Thánh Linh, và cho Trinh Nữ phước hạnh — Những lý do cho việc Trinh Nữ phước hạnh hứa hôn với Giô-sép trước khi Đấng Christ thụ thai — Sự tinh khiết và thánh khiết thực tế của linh hồn và thân thể Đấng Christ từ sự thụ thai phép lạ của Ngài. Sự sắp đặt và công việc của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới này liên quan, Thứ nhất, Đầu của Hội Thánh — Chúa Giê-xu Christ — trong bản chất con người của Ngài như nó sẽ là, và như nó được hợp nhất với ngôi vị của Con Đức Chúa Trời. Thứ hai, Những thành viên của thân thể thần bí đó, Hội Thánh, trong mọi điều thuộc về họ như vậy. Chúng ta sẽ xem xét chúng dưới hai đầu mục này. Đấng Christ như Đầu của Hội Thánh Thứ nhất, vì vậy, chúng ta phải tra hỏi những hoạt động của Đức Thánh Linh là gì liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, Đầu của Hội Thánh. Và chúng thuộc hai loại: I. Những hoạt động đó mà ngôi vị của Đấng Christ, trong bản chất con người của Ngài, là đối tượng trực tiếp. II. Những hoạt động Thánh Linh thực hiện đối với những người khác thay mặt Đấng Christ; tức là, với sự liên quan trực tiếp đến ngôi vị và chức vụ của Ngài. I. Liên quan đến Ngôi Vị của Chúa Giê-xu Christ Tuy nhiên, trước khi chúng ta bắt đầu với loại công việc đầu tiên của Thánh Linh, một sự phản đối có vẻ có trọng lượng và khó khăn phải được loại bỏ — mặc dù tôi làm điều đó đúng hơn vì câu trả lời của chúng ta cho nó sẽ khiến toàn bộ vấn đề được đề cập rõ ràng và quen thuộc hơn với chúng ta. Vì vậy có thể (và thực tế là) bị phản đối rằng, “Vì bản chất con người của Đấng Christ được gán là đối tượng trực tiếp của những hoạt động này của Đức Thánh Linh, và bản chất đó được hợp nhất trực tiếp, không thể tách rời, và không thể phân chia với ngôi vị của Con Đức Chúa Trời, dường như không cần, cũng không thực sự có chỗ, cho những hoạt động như vậy của Thánh Linh. Vì Con Đức Chúa Trời tự mình, trong chính ngôi vị của Ngài, không thể thực hiện mọi điều cần thiết để tạo thành, hỗ trợ, nên thánh, và bảo tồn bản chất của chính Ngài mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh sao? Và không dễ hiểu làm thế nào một công việc trực tiếp của Đức Thánh Linh có thể được xen vào giữa bản chất này và bản chất kia (thần thượng và con người), trong cùng một ngôi vị.” Khó khăn có vẻ này được những người theo thuyết Socinus thúc đẩy mạnh mẽ, là những người hy vọng làm rối toàn bộ giáo lý của chúng ta về Ba Ngôi phước hạnh và việc Con Đức Chúa Trời nhập thể bởi đó. Nhưng những chứng cớ rõ ràng của Kinh Thánh, cùng với sự tương đồng rõ ràng và hiển nhiên của đức tin, sẽ đưa chúng ta qua khó khăn có vẻ này một cách dễ dàng và an toàn. Để đạt mục đích này chúng ta có thể quan sát rằng — 1. Hành động trực tiếp đơn nhất duy nhất của ngôi vị của Con trên bản chất con người là việc đảm nhận nó vào sự tồn tại với chính Ngài. Cha và Thánh Linh không có phần trong điều này cũng không có sự đồng thời, “ngoại trừ bởi sự tán thành và đồng ý,” như Damascen 1 đặt nó. Vì Cha không đảm nhận bản chất con người — Ngài không nhập thể; Đức Thánh Linh cũng không làm vậy; mà đây là hành động và công việc độc nhất của Con. Xem Giăng 1:14; Rô-ma 1:3; Ga-la-ti 4:4; Phi-líp 2:6, 7; Hê-bơ-rơ 2:14, 16. Tôi đã giải thích những đoạn văn này ở nơi khác, cùng với nhiều đoạn khác cùng mục đích, và biện hộ chúng khỏi những ngoại lệ của những người theo thuyết Socinus. 2. Hậu quả cần thiết duy nhất của việc đảm nhận bản chất con người này, hay việc Con Đức Chúa Trời nhập thể, là sự hợp nhất cá nhân của Đấng Christ, hay sự tồn tại không thể tách rời của bản chất con người được đảm nhận trong ngôi vị của Con. Điều này là cần thiết và không thể hòa tan, đến nỗi nó không bị tổn hại hay rung chuyển nhỏ nhất bởi sự hòa tan tạm thời của bản chất đó bởi sự tách rời của linh hồn và thân thể. Vì sự hợp nhất của linh hồn và thân thể trong Đấng Christ không cấu thành Ngài thành một ngôi vị, đến nỗi sự hòa tan của chúng sẽ hủy diệt ngôi vị của Ngài; đúng hơn, Ngài là một ngôi vị bởi việc hợp nhất cả linh hồn và thân thể với Con Đức Chúa Trời. 3. Mọi hành động khác của Đức Chúa Trời trong ngôi vị của Con đối với bản chất con người đều là tự nguyện, và không nhất thiết nảy sinh từ sự hợp nhất được đề cập. Vì không có sự truyền chuyển những thuộc tính của một bản chất vào bản chất kia, cũng không có bất cứ sự truyền thông vật lý thực sự nào về những sự xuất sắc thiết yếu thần thượng cho nhân tính. Những người dường như tranh luận cho bất cứ điều như vậy, cuối cùng quy tất cả vào một sự gán đúng (theo cách vị ngữ 2) là cần thiết trên sự hợp nhất được đề cập; nhưng chúng không tranh luận cho một sự truyền chuyển thực sự những thuộc tính của một bản chất vào bản chất kia. Đúng hơn, những sự truyền thông này là tự nguyện. Từ điều này đến những sự sắp đặt tạm thời đó khi, dưới thử thách lớn lao của Ngài, bản chất con người phàn nàn về việc bị bỏ rơi và bị từ bỏ bởi Đấng thần thượng. 3 Vì việc bỏ rơi này không liên quan đến sự hợp nhất cá nhân, hay sự tồn tại và hỗ trợ cần thiết, mà liên quan đến những sự truyền thông tự nguyện về ánh sáng và sự an ủi. Vì vậy chính Đấng Christ tuyên bố rằng bản chất con người không phải là chủ thể cư trú của sự toàn tri; vì Ngài nói như vậy trong Mác 13:32, “Nhưng về ngày và giờ đó không ai biết, ngay cả những thiên sứ trên trời, cũng không phải Con, mà chỉ Cha mà thôi.” Bài giải thích về câu này, được một số người xưa đưa ra, là Chúa là Đấng Christ không nói điều này cách tuyệt đối, mà Ngài chỉ nói “rằng Ngài không biết nó để tuyên bố nó cho họ.” Điều này không xứng với Ngài; vì khi đó Cha cũng không biết nó, vì Ngài cũng chưa tuyên bố nó. Nhưng đây chỉ là ý kiến của một số người trong chúng; những người khôn ngoan hơn nghĩ khác. Đúng hơn, Đấng Christ nói về chính Ngài chỉ liên quan đến bản chất con người của Ngài; 4 và về điều đó, mọi sự truyền thông đều là tự nguyện. Như vậy sau khi Ngài thăng thiên, Đức Chúa Trời ban cho Ngài Sự Mặc Khải đó Ngài đã thực hiện cho sứ đồ, Khải Huyền 1:1. 5 Vì vậy bản chất con người, dù được tiến triển không thể quan niệm được, không phải là chủ thể của những thuộc tính vô hạn, thiết yếu thần thượng. 6 Và những hành động của Con Đức Chúa Trời đối với bản chất đó, hệ quả của việc đảm nhận nó, và sự tồn tại không thể hòa tan đó trong sự hợp nhất của nó nảy sinh trên việc đảm nhận đó, đều là tự nguyện. 4. Đức Thánh Linh, như chúng ta đã chứng minh trước đây, là nguyên nhân trực tiếp, độc nhất, và hữu hiệu của mọi hoạt động thần thượng bên ngoài: vì Đức Chúa Trời hoạt động bởi Thánh Linh của Ngài; hay trong Thánh Linh của Ngài, Đức Chúa Trời trực tiếp áp dụng quyền năng và hiệu lực của những sự xuất sắc thần thượng cho những hoạt động thần thượng. Như vậy cùng một công việc đều bình đẳng là công việc của mỗi ngôi vị. 5. Đức Thánh Linh là Thánh Linh của Con, không kém hơn Thánh Linh của Cha. Ngài xuất phát từ Con, như từ Cha. Ngài là “Thánh Linh của Con,” Ga-la-ti 4:6. Và vì vậy Thánh Linh là Đấng thực hiện trực tiếp mọi hành động thần thượng của chính Con, ngay cả trên chính bản chất con người của Ngài. Bất cứ điều gì Con Đức Chúa Trời hoạt động trong, bởi, hay trên bản chất con người, Ngài làm điều đó bởi Đức Thánh Linh, là Thánh Linh của Ngài, cũng như Ngài là Thánh Linh của Cha. 6. Để làm sáng tỏ toàn bộ vấn đề, vẫn phải quan sát thêm rằng những hành động trực tiếp của Đức Thánh Linh không được nói về Ngài cách tuyệt đối, cũng không được gán cho Ngài cách độc quyền, liên quan đến những ngôi vị khác và sự đồng thời của chúng trong chúng. Đó là một câu nói thường được thừa nhận, rằng những hoạt động của Ba Ngôi, về những điều bên ngoài của chúng, là không thể phân chia. 7 Không có sự phân chia nào trong những hoạt động bên ngoài của Đức Chúa Trời đến nỗi bất cứ một hoạt động nào trong chúng phải là hành động của một ngôi vị, mà không có sự đồng thời của những ngôi vị khác. Lý do cho điều này là vì bản chất của Đức Chúa Trời, là nguyên lý của mọi hoạt động thần thượng, là một và giống nhau — không thể phân chia trong tất cả chúng. Vì vậy, vì chúng là những hiệu quả của quyền năng thần thượng, và quyền năng đó thiết yếu giống nhau trong mỗi ngôi vị, chính những công việc đều bình đẳng thuộc về chúng. Nó giống như thể ba người có thể thấy bởi cùng một mắt — sẽ chỉ có một hành động thấy, và nó sẽ bình đẳng là hành động của cả ba. Nhưng những điều chúng ta nhấn mạnh được gán một cách nổi bật cho Đức Thánh Linh, vì cớ trật tự tồn tại của Ngài trong Ba Ngôi thánh — như Ngài là Thánh Linh của Cha và Con. Vì điều này, trong mọi hành động thần thượng, thẩm quyền của Cha, tình yêu và sự khôn ngoan của Con, cùng với hiệu lực và quyền năng trực tiếp của Đức Thánh Linh, phải được xem xét. Quả thật, có một sự phân biệt như vậy trong những hoạt động của chúng, đến nỗi một hành động thần thượng có thể sản sinh một sự liên quan và mối quan hệ đặc biệt với một ngôi vị, chứ không phải với một ngôi vị khác; cũng như việc đảm nhận bản chất con người đã làm với Con; vì chỉ Ngài mới nhập thể. Những hành động đặc biệt như vậy của Đức Thánh Linh đối với đầu của Hội Thánh, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, trong công việc này của sự sáng tạo mới, như chúng ta sẽ chứng minh trong nhiều trường hợp: Thứ nhất, Việc đóng khung, tạo thành, và sự thụ thai phép lạ của thân thể Đấng Christ trong tử cung của Trinh Nữ phước hạnh là công việc đặc biệt và cụ thể của Đức Thánh Linh. 8 Tôi thừa nhận rằng công việc này được gán cho Cha liên quan đến sự chỉ định, và việc sắp xếp có thẩm quyền mọi vật; vì như vậy Chúa là Đấng Christ nói với Ngài: “Một thân thể Ngài đã chuẩn bị cho tôi,” Hê-bơ-rơ 10:5. Nhưng sự chuẩn bị này không biểu thị việc tạo thành và chuẩn bị thực tế thân thể đó, mà là sự chỉ định đời đời của nó: nó được chuẩn bị trong mưu kế và tình yêu của Cha. Về việc đảm nhận tự nguyện của nó, nó được gán cho chính Con: Hê-bơ-rơ 2:14, “Vậy thì vì con cái đều là những người dự phần vào thịt và huyết, chính Ngài cũng dự phần vào cùng điều đó;” Ngài mang trên mình một thân thể và linh hồn, một bản chất con người toàn vẹn, cũng như con cái, hay mọi tín đồ, có cùng điều đó được bày tỏ theo phép đề dụ 9 bởi “thịt và huyết.” Câu 16, “Ngài mang trên mình dòng dõi của Áp-ra-ham.” 10 Nhưng hiệu lực thần thượng trực tiếp trong việc này là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh: Ma-thi-ơ 1:18, “Khi mẹ Ngài là Ma-ri đã hứa hôn với Giô-sép, trước khi họ đến với nhau, nàng được thấy có thai bởi Đức Thánh Linh.” Ma-thi-ơ 1:20, “Điều được thụ thai trong nàng là bởi Đức Thánh Linh.” Lu-ca 1:35, “Thiên sứ trả lời và nói với nàng, Đức Thánh Linh sẽ giáng trên ngươi, và quyền năng của Đấng Rất Cao sẽ bao phủ ngươi: vì vậy Đấng Thánh sẽ sinh bởi ngươi cũng sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời.” 1. Ngôi vị đang hoạt động là Đức Thánh Linh. Ngài là Đấng thực hiện kỳ diệu trong công việc vinh hiển này. Và quyền năng của Đấng Rất Cao được sử dụng trong điều này — vì “Quyền năng của Đấng Rất Cao” không giải thích cách diễn đạt trước, “Đức Thánh Linh,” như thể Ngài chỉ là quyền năng của Đấng Rất Cao; nó cũng không thêm một tác nhân hay nguyên nhân riêng biệt vào Ngài, như thể Đức Thánh Linh và quyền năng của Đấng Rất Cao là những tác nhân khác nhau trong việc này. Nó chỉ bày tỏ cách thức Ngài thực hiện việc kỳ diệu này, mà Trinh Nữ phước hạnh đã tra hỏi trong câu 34, “Điều này sẽ như thế nào, vì tôi chưa từng biết một người nam?” Thiên sứ nói, “Đức Thánh Linh, hành động quyền năng của Đấng Rất Cao,” hay trong quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời, “sẽ hoàn thành nó.” 2. Về việc Ngài tiếp cận công việc của Ngài, nó được bày tỏ bởi việc Ngài “giáng trên nàng.” Tầm quan trọng của cách diễn đạt này, và điều nó biểu thị, đã được tuyên bố trước đây. Nó thường được dùng để tuyên bố những hành động của Ngài liên quan đến việc sản sinh những công việc phép lạ: Công Vụ 1:8, “Các ngươi sẽ nhận quyền năng, sau khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi;” — hay, “Ngài sẽ giáng trên các ngươi đến nỗi sản sinh quyền năng của Đấng Rất Cao trong các ngươi và bởi các ngươi, trong những ân tứ và hoạt động phép lạ.” Vì Ngài được nói là “đến” liên quan đến việc Ngài bắt đầu bất cứ hoạt động kỳ diệu nào, nơi Ngài không hoạt động cho cùng mục đích đó trước đây. 3. Hành động của Đức Thánh Linh trong việc này là một hành động tạo ra — quả thật không giống hành động tạo ra đầu tiên, là hành động sản sinh chất liệu và thực chất của mọi vật từ hư không, khiến điều chưa có trước đây trở nên có, dù trong chất liệu, hình thức, hay khuynh hướng thụ động. Đúng hơn nó giống như những hành động tạo ra tiếp theo đó mà bởi đó, từ chất liệu đã được làm và chuẩn bị trước, những vật được làm thành điều chúng chưa là trước đây; và tự chúng, chúng không có khuynh hướng tích cực nào hướng về nó, cũng không có sự đồng thời trong đó. Như vậy con người được tạo ra hay tạo thành từ bụi đất, 11 và người nữ được lấy từ xương sườn của một người nam.

Có chất liệu trước khi chúng được tạo ra, nhưng nó không trợ giúp gì, cũng không có bất cứ khuynh hướng tích cực nào hướng về việc sản sinh loại tạo vật đặc biệt đó mà chúng được tạo thành bởi quyền năng tạo ra của Đức Chúa Trời. Hành động như vậy của Đức Thánh Linh trong việc tạo thành thân thể của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Vì mặc dù nó được thực hiện bởi một hành động của quyền năng tạo ra vô hạn, nó được tạo thành hay làm từ thực chất của Trinh Nữ phước hạnh. Tuyệt đối cần thiết nó phải được làm theo cách này — (1.) Để hoàn thành những lời hứa được làm cho Áp-ra-ham và Đa-vít, rằng Đấng Mê-si sẽ thuộc dòng dõi của họ, và xuất phát từ lưng của họ, Sáng Thế Ký 9:9; 1 Các Vua 2:4; Giê-rê-mi 33:16-18. 12 (2.) Như vậy nữa vì cớ lời hứa nguyên thủy đầu tiên rằng “dòng dõi của người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn:” vì Lời sẽ được “làm thành thịt,” Giăng 1:14; được “làm từ một người nữ,” Ga-la-ti 4:4; hay “làm từ dòng dõi của Đa-vít theo xác thịt,” Rô-ma 1:3; và mang trên mình “dòng dõi của Áp-ra-ham,” Hê-bơ-rơ 2:16. (3.) Để xác nhận chân lý của điều này, gia phả của Ngài theo xác thịt được ban cho chúng ta bởi hai tác giả Phúc Âm; chúng sẽ không đúng mục đích, chúng cũng sẽ không chân thật, nếu Đấng Mê-si không được làm từ thực chất hay thịt của Trinh Nữ phước hạnh. (4.) Ngoài ra, mọi sự họ hàng 13 và liên minh của chúng ta với Ngài phụ thuộc vào việc Ngài thích hợp làm Đấng Cứu Chúa của chúng ta, chịu khổ trong cùng một bản chất mà trong đó chúng ta đã phạm tội, Hê-bơ-rơ 2:14. Vì nếu Ngài không được làm giống chúng ta trong mọi điều ngoại trừ tội lỗi, nếu Ngài không dự phần vào bản chất của chúng ta, sẽ không có nền tảng nào để quy cho chúng ta điều Ngài đã làm, đã chịu, và đã hoạt động, Rô-ma 8:3-4. 14 Và vì vậy những điều này được quy cho chúng ta, và không thể được quy cho những thiên sứ, là bản chất của chúng Ngài không mang trên mình, Hê-bơ-rơ 2:16. Vì vậy đây là công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến bản chất con người của Đấng Christ, trong tử cung của mẹ Ngài: Bởi quyền năng toàn năng của Ngài, Thánh Linh tạo thành nó từ thực chất của thân thể Trinh Nữ thánh — tức là, về thân thể của Đấng Christ. Và từ điều này, nhiều điều nảy sinh: 1. Rằng Chúa là Đấng Christ không thể vì lý do này (và không chỉ liên quan đến bản chất con người của Ngài) được nói là Con của Đức Thánh Linh, mặc dù Thánh Linh cung cấp vị trí và đức hạnh của một người cha tự nhiên trong việc sinh ra. Vì tình trạng con cái 15 chỉ phụ thuộc vào (và nảy sinh từ) một sự sinh ra trọn vẹn, chứ không phải vào mọi hiệu quả của một nguyên nhân hữu hiệu. Khi một ngọn lửa được một ngọn lửa khác thắp lên, chúng ta sẽ không nói nó là con của ngọn lửa kia (ngoại trừ cách không thích hợp); càng hơn nữa khi một người xây một ngôi nhà, chúng ta sẽ không nói ngôi nhà là con của người. Vì vậy không có mối quan hệ nào khác giữa ngôi vị của Đức Thánh Linh, và bản chất con người của Đấng Christ, ngoại trừ mối quan hệ của một Đấng Tạo Hóa và một tạo vật. 16 Chúa là Đấng Christ là (và được gọi là) “Con của Đức Chúa Trời” chỉ liên quan đến Cha như nguồn gốc và khởi nguyên của Ba Ngôi, và đến sự sinh ra đời đời, không thể diễn tả 17 của Ngài, là sự sinh ra truyền đạt sự hiện hữu và sự tồn tại cho Con. Vì vậy tình trạng con cái, là một bổ sung cá nhân; và nó thuộc về Đấng Christ như Ngài là một ngôi vị thần thượng, chứ không liên quan đến bản chất con người của Ngài. Nhưng bản chất đó được đảm nhận, toàn bộ Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời. 2. Rằng hành động này của Đức Thánh Linh, trong việc tạo thành thân thể của Đấng Christ, khác với hành động của Con trong việc đảm nhận bản chất con người vào sự hợp nhất cá nhân với chính Ngài. Vì hành động này của Con không phải là một hành động tạo ra (sản sinh một Đấng từ hư không), hay làm bất cứ điều gì bởi cùng quyền năng đó để trở thành điều nó không là trong bản chất của chính nó. Đúng hơn, nó là một hành động không thể diễn tả được của tình yêu và sự khôn ngoan, lấy bản chất được Đức Thánh Linh tạo thành như vậy, và được chuẩn bị như vậy cho Đấng Christ, làm của chính Ngài trong khoảnh khắc nó được tạo thành, và bởi đó ngăn chặn sự tồn tại đơn nhất và cá nhân của bản chất đó trong và bởi chính nó. Vì vậy, hành động tạo ra của Đức Thánh Linh trong việc tạo thành thân thể của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta trong tử cung không chỉ định Thánh Linh là cha của Đấng Christ — quả thật, không theo bản chất con người; mà Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời chỉ vì cớ sự sinh ra đời đời của Ngài. Như vậy nữa, hành động tạo ra không biểu thị một sự đảm nhận bản chất đó vào sự hợp nhất với Thánh Linh, Thánh Linh cũng không nhập thể. Thánh Linh làm bản chất con người của Đấng Christ — thân thể và linh hồn — với, trong, và cho một sự tồn tại trong ngôi vị thứ hai của Ba Ngôi, chứ không phải của chính Ngài. 3. Từ điều này cũng suy ra rằng sự thụ thai của Đấng Christ trong tử cung, là hiệu quả của một hành động tạo ra, không được hoàn thành một cách liên tiếp và trong một quá trình thời gian, mà được trọn vẹn trong một khoảnh khắc. 18 Vì mặc dù những hành động tạo ra của quyền năng vô hạn có thể có một quá trình hay khoảng thời gian được phân bổ cho chúng, nơi những công việc được thực hiện có những phần riêng biệt — chẳng hạn như thế gian được tạo ra trong sáu ngày — mọi phần của nó là đối tượng của một hành động tạo ra đặc biệt, đều được sản sinh tức thì. Trường hợp trong việc tạo thành thân thể của Đấng Christ, với việc truyền vào một linh hồn lý trí để làm nó sống động, mặc dù sau đó nó lớn lên trong tử cung cho đến khi sinh ra, cũng vậy. Và như có khả năng sự thụ thai này xảy ra ngay sau lời chào của thiên sứ, thì cần thiết không điều gì của bản chất con người của Đấng Christ tồn tại tự nó, trước khi nó hợp nhất với Con Đức Chúa Trời. Vì trong chính khoảnh khắc nó được tạo thành, “Lời đã làm thành thịt,” Giăng 1:14; và Con Đức Chúa Trời được “làm từ một người nữ,” Ga-la-ti 4:4; đến nỗi toàn bộ thực chất của bản chất Ngài được tạo ra trong cùng một khoảnh khắc. Đây là mức độ Kinh Thánh đi trước; và trong điều này cần thiết phải khẳng định việc tạo thành thân thể và linh hồn của Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh. Những tra hỏi tò mò của một số học giả trường phái và những người khác phải để cho chính chúng, hay đúng hơn, phải bị lên án trong chúng. Vì bất cứ điều gì vượt quá hoạt động phép lạ này của Đức Thánh Linh, dường như được cố ý giấu khỏi chúng ta trong cách diễn đạt đó, “Quyền năng của Đấng Rất Cao sẽ bao phủ ngươi.” Dưới sự bao phủ bí mật, vinh hiển này, chúng ta có thể học tôn thờ công việc thánh đó ở đây, là công việc chúng ta hy vọng sẽ vui mừng và chúc tụng Đức Chúa Trời vì nó, cho đến đời đời. Và tôi cũng cho rằng trong từ đó, có một sự ám chỉ đến cách diễn đạt về hoạt động nguyên thủy của Đức Thánh Linh đối với khối mới được sản sinh của sự sáng tạo cũ, mà chúng ta đã nói trước đây. Kinh Thánh nói về Ngài rằng Ngài, như thể, “lượn” và “vận hành” trên nó để tạo thành và sản sinh mọi vật sống (tr. 97). Vì cả hai từ đó đều bao gồm một sự ám chỉ đến một sự bao phủ như của một con chim trên trứng của nó, truyền đạt bởi hơi ấm và nhiệt đồng loại của nó, một nguyên lý sự sống cho đức hạnh hạt giống của chúng. Hỏi. Chỉ còn lại xem xét làm thế nào cùng một công việc của sự thụ thai của Đấng Christ được gán cho cả Đức Thánh Linh, và cho Trinh Nữ phước hạnh; vì Kinh Thánh nói rõ ràng về nàng trong lời tiên tri, Ê-sai 7:14, “Một trinh nữ sẽ thụ thai,” — nó là cùng một từ được dùng để bày tỏ sự thụ thai của bất cứ người nữ nào khác, Sáng Thế Ký 4:1. 19 Vì vậy nàng được những người xưa gọi là Theotokos, và Dei genetrix (mẹ của Đức Chúa Trời), là điều tôi ước đã được tránh. Hãy so sánh nó với Kinh Thánh, và sẽ xuất hiện một sự chú giải không thể biện hộ được trong đó. Như vậy trong Lu-ca 1:31, những lời của thiên sứ với nàng là, “Ngươi sẽ thụ thai trong tử cung ngươi, và sinh một con trai” — sự thụ thai Ngài của nàng được phân biệt với việc sinh Ngài ra. Như vậy trong tín điều cổ xưa, thường được gọi là Tín Điều Các Sứ Đồ, thường được mọi Cơ Đốc nhân nhận như một bản tóm tắt tôn giáo, Kinh Thánh nói rằng Đấng Christ được “thụ thai bởi Đức Thánh Linh,” và chỉ “sinh bởi Trinh Nữ Ma-ri.” Đáp. Cùng một công việc được gán cho cả hai như những nguyên nhân thuộc loại khác nhau — nó được gán cho Đức Thánh Linh như nguyên nhân tích cực, hữu hiệu, 20 là Đấng bởi quyền năng toàn năng của Ngài sản sinh hiệu quả. Và những tranh chấp được một số người xưa quản lý 21 về “de Spiritu Sancto” và “ex Spiritu Sancto” hoàn toàn không cần thiết; vì chính hiệu lực tạo ra của Ngài được nói đến. Và việc thụ thai của Ngài được gán cho Trinh Nữ thánh như nguyên nhân thụ động, vật chất; vì thân thể Ngài được tạo thành từ thực chất của nàng, như đã tuyên bố trước đây. Và sự thụ thai này của Đấng Christ xảy ra sau khi nàng hứa hôn trọng thể với Giô-sép, và điều đó vì nhiều lý do; vì — 1. Dưới sự bao phủ của cuộc hôn nhân của nàng với người, Ma-ri sẽ nhận sự bảo vệ cho sự vô tội không tì vết của nàng. Và ngoài điều này, 2. Đức Chúa Trời cung cấp một sự bao phủ sẽ chăm sóc nàng và con nàng trong thời thơ ấu của Ngài. Và, 3. Bởi điều này Đấng Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta cũng được giải thoát khỏi sự quy tội sinh ra bất hợp pháp, cho đến khi bởi những hoạt động phép lạ của chính Ngài Ngài sẽ làm chứng cho sự thụ thai phép lạ của Ngài, liên quan đến điều đó, mẹ Ngài trước đó không thể được tin. 4. Để Ngài có thể có một người mà vì cớ người gia phả của Ngài có thể được ghi lại, để bày tỏ việc hoàn thành lời hứa cho Áp-ra-ham và Đa-vít — vì dòng dõi gia phả không được tiếp tục hợp pháp chỉ bởi mẹ. 22 Vì vậy Ma-thi-ơ ban cho chúng ta gia phả của Ngài bởi Giô-sép, là người mẹ Ngài hứa hôn hợp pháp với. Và mặc dù Lu-ca ban cho chúng ta dòng dõi tự nhiên, chân thật của Ngài, bởi những tổ tiên của Trinh Nữ phước hạnh, người không nêu tên nàng — người chỉ đề cập việc hứa hôn của nàng, bắt đầu với Hê-li, là cha của nàng, Lu-ca 3:23. Đây là điều đầu tiên được gán đặc biệt cho Đức Thánh Linh liên quan đến đầu của Hội Thánh, Chúa Giê-xu Christ. Từ sự tạo ra phép lạ này của thân thể Đấng Christ, bởi quyền năng trực tiếp của Đức Thánh Linh, nó trở thành một nơi ở thích hợp cho linh hồn thánh của Ngài, trong mọi cách sẵn sàng và tuân theo mọi hành động của ân điển và đức hạnh. Chúng ta không chỉ có sự hư hoại tổng quát của bản chất chúng ta, mà còn sự quanh co 23 của những cấu tạo đặc biệt của chúng ta, để xung đột với. Vì vậy một người có khuynh hướng đam mê, thịnh nộ, và giận dữ; một người khác, sự hư không và sự phù phiếm; một người thứ ba, sự nhục dục và những vui sướng thuộc xác thịt; và như vậy nữa những người khác sự lười biếng và sự nhàn rỗi. Và mặc dù khuynh hướng này, chừng nào nó là kết quả của những cấu tạo và tính khí đặc biệt của chúng ta, tự nó không phải là tội lỗi, nó ở ngay bên cạnh tội lỗi; và vì nó bị khích động bởi sự hư hoại đạo đức của bản chất chúng ta, luôn luôn có dịp cho nó. Nhưng thân thể của Đấng Christ được Đức Thánh Linh tạo thành tinh khiết và chính xác, không có khuynh hướng hay chiều hướng nào trong cấu tạo của Ngài hướng về sự lệch lạc nhỏ nhất khỏi sự thánh khiết trọn vẹn thuộc bất cứ loại nào. Sự hài hòa tinh tế của tính khí tự nhiên của Ngài khiến tình yêu, sự nhu mì, sự dịu dàng, sự kiên nhẫn, lòng nhân từ, và sự tốt lành, vừa tự nhiên vừa quen thuộc với Ngài — cũng như Ngài không có khả năng có những chuyển động của mình phục vụ hay tuân theo bất cứ điều gì khác với chúng. Vì vậy nữa, thứ hai, mặc dù Ngài mang trên mình những yếu đuối thuộc về bản chất con người như vậy, và không thể tách rời khỏi nó cho đến khi nó được vinh hiển hóa, Ngài không mang bất cứ yếu đuối đặc biệt nào của chúng ta bám vào con người chúng ta, gây ra hoặc bởi thói hư của những cấu tạo của chúng ta, hoặc bởi sự bất thường 24 trong việc sử dụng thân thể chúng ta. Ngài mang trên mình những đam mê tự nhiên đó của tâm trí chúng ta, là những điều có khả năng là phương tiện của sự đau khổ và rắc rối (chẳng hạn như sự đau buồn, nỗi buồn, và những điều tương tự), và cả những yếu đuối của tự nhiên gây rắc rối cho thân thể (chẳng hạn như sự đói, sự khát, sự mệt mỏi, và sự đau đớn). Quả thật, sự tinh khiết của cấu tạo thánh của Đấng Christ khiến Ngài nhận biết những điều này cao hơn bất cứ con cái loài người nào. Nhưng Ngài tuyệt đối không có những bệnh tật và căn bệnh thuộc thân thể đó, là những điều bám vào chúng ta cách cá nhân, trên sự rối loạn và thói hư của những cấu tạo của chúng ta.

1. John của Damascus (khoảng 675-749), một trưởng lão của Hội Thánh Chính Thống Đông Phương. 2. Vị ngữ: (luận lý) một tuyên bố về một điều tự hiển nhiên; một điều có thể được giả định làm cơ sở cho lập luận. 3. Ma-thi-ơ 27:46 Và vào khoảng giờ thứ chín Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng, rằng, “Ê-li, Ê-li, la-ma sa-bách-tha-ni?” tức là, “Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” 4. Δῆλόν ἐστιν ὅτι καὶ τὴν τοῦ παντὸς τέλους ὥραν ὡς μὲν λόγος γινώσκει, ὡς δὲ ἄνθρωπος ἀγνοεῖ. Ἀνθρώπου γὰρ ἴδιον τὸ ἀγνοεῖν, καὶ μάλιστα ταῦτα. Ἀλλὰ καὶ τοῦτο τῆς φιλανθρωπίας ἴδιον τοῦ σωτῆρος. Ἐπειδὴ γὰρ γέγονεν ἄνθρωπος, οὐκ ἐπῃσχύνετο διὰ τὴν σάρκα τὴν ἀγνοοῦσαν εἰπεῖν, οὐκ οἶδα. Ἵνα δείξῃ ὅτι εἰδὼς ὡς θεὸς ἀγνοεῖ σαρκικῶς. — Athanas. Orat. iv. ad Arian. Ἀγνοεῖ τοίνυν κατὰ τὸ σχῆμα τῆς ἀνθρωπότητος, ὁ γινώσκων τὰ πάντα κατὰ τὴν δύναμιν τῆς θεότητος. — Chrysost. tom. vii. serm. 117. Πλὴν ἰστέον, ὅτι οἱ πολλοὶ τῶν πατέρων, σχεδὸν δὲ πάντες, φαίνονται λέγοντες αὐτὸν ἀγνοειν. Εἰ γὰρ κατὰ πάντα λέγεται ἡμῖν ὁμοούσιος, ἀγνοοῦμεν δὲ καὶ ἡμεῖς, δῆλον ὅτι καὶ αὐτὸς ἠγνόει. — Leontius Byzantinus, de Sectis. 5. Khải Huyền 1:1 Sự Mặc Khải của Chúa Giê-xu Christ, mà Đức Chúa Trời ban cho Ngài để tỏ cho những đầy tớ Ngài — những điều phải xảy ra trong thời gian ngắn. Và Ngài sai và biểu thị nó bởi thiên sứ của Ngài cho đầy tớ Ngài là Giăng; 6. Tiến triển là một động từ ở đây, không phải một tính từ. Owen đang nói rằng chúng ta có thể không hiểu trọn vẹn cách những thuộc tính thần thượng được bày tỏ bên cạnh bản chất con người của Đấng Christ, nhưng dù nó được làm như thế nào, bản chất con người của Ngài không phải là chủ thể của chúng. Vì vậy Đấng Christ hoàn toàn là người và hoàn toàn là Đức Chúa Trời, mà không có bất cứ sự pha trộn hay giảm thiểu nào của bất cứ bản chất nào. 7. Opera Trinitatis ad extra sunt indivisa. 8. “Maximum in totâ creaturâ testimonium de divinitate Spiritus Sancti corpus Domini est; quod ex Spiritu Sancto esse creditor secundum evangelistam, Mat i., sicut angelus ad Josephum dicit, Quod in ea natum est de Spiritu Sancto est.” — Athanas. De Fid. Un. et Trin. “Creatrix virtus altissimi, superveniente Spiritu Sancto in virginem Mariam, Christi corpus fabricavit; quo ille usus templo sine viri natus est semine” — Didym. de Spir. Sanc. lib. ii. 9. Một hình thức nói: dùng danh của một phần cho danh của toàn bộ, hay toàn bộ cho phần; hay dùng điều đặc biệt cho điều tổng quát, hay điều tổng quát cho điều đặc biệt; hay chất liệu cho vật được làm từ nó. Ví dụ, “Mọi tay lên boong!” 10. Bản KJV Hê-bơ-rơ 2:16 Vì quả thật Ngài không mang trên mình bản chất của những thiên sứ; nhưng Ngài mang trên mình dòng dõi của Áp-ra-ham. 11. Sáng Thế Ký 2:19, tiếng Hê-bơ-rơ yatsar (OT:03335), tạo thành chất liệu đã tồn tại trước. Trong Sáng Thế Ký 1:1, “Đức Chúa Trời tạo ra,” từ hư không tiếng Hê-bơ-rơ bara (OT:01254). 12. Giê-rê-mi 33:16-21 16 Trong những ngày đó Giu-đa sẽ được cứu, Và Giê-ru-sa-lem sẽ ở an toàn. Và đây là danh mà bởi đó nàng sẽ được gọi: ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA.’ 17 “Vì Đức Giê-hô-va phán như vầy: ‘Đa-vít sẽ không bao giờ thiếu một người ngồi trên ngai của nhà Y-sơ-ra-ên; 18 ‘những thầy tế lễ, người Lê-vi, cũng sẽ không thiếu một người dâng những của lễ thiêu trước mặt Ta, để đốt những của lễ chay, và để dâng tế lễ liên tục.’” 19 Và lời của Đức Giê-hô-va đến với Giê-rê-mi, rằng, 20 “Đức Giê-hô-va phán như vầy: ‘Nếu các ngươi có thể phá giao ước của Ta với ban ngày và giao ước của Ta với ban đêm, để sẽ không có ngày và đêm trong mùa của chúng, 21 ‘thì giao ước của Ta cũng có thể bị phá với Đa-vít đầy tớ Ta, để người sẽ không có một con trai cai trị trên ngai mình, và với người Lê-vi, những thầy tế lễ, những người phục vụ của Ta. 13. Dòng dõi được truy nguồn qua phía mẫu hệ của gia đình; hay nói chung hơn, có quan hệ huyết thống. 14. Rô-ma 8:3 Vì điều luật pháp không thể làm trong việc nó yếu đuối qua xác thịt, Đức Chúa Trời đã làm bởi việc sai chính Con Ngài trong sự giống của xác thịt tội lỗi, vì cớ tội lỗi: Ngài kết án tội lỗi trong xác thịt, 4 để yêu cầu công chính của luật pháp có thể được hoàn thành trong chúng ta là những người không bước đi theo xác thịt mà theo Thánh Linh. 15. Tức là, quan hệ họ hàng, hay mối quan hệ của một con cháu với tổ tiên của nó. 16. Tức là, thân thể của Đấng Christ chỉ là một hiệu quả của quyền năng tạo ra của Đức Thánh Linh; nó không thiết lập một mối quan hệ cha-con; Owen cũng không khẳng định rằng ngôi vị của Đấng Christ là một Đấng được tạo ra – “chỉ” thân thể được tạo ra. Giăng 6:38 “Vì Ta đã xuống từ trời, không phải để làm ý muốn của chính Ta, mà là ý muốn của Đấng đã sai Ta.” Cô-lô-se 2:9 Vì trong Ngài ở mọi sự đầy dẫy của Thần Tính trong thân thể; 17. Bất chấp sự diễn tả hay mô tả. 18. Εἴ τις λέγει πρῶτον πεπλάσθαι τὸ σῶμα τοῦ κυρίου ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ ἐν τῇ μήτρᾳ τῆς ἁγίας παρθένου, καὶ μετὰ ταῦτα ἑνωθῆναι αὑτῷ τὸν Θεὸν λόγον, καὶ τὴν ψυχὴν ὡς προϋπάρξασαν, ἀνάθεμα ἔστω. — Concil. Constantinop. ad Origenistas. 19. Sáng Thế Ký 4:1 Bấy giờ A-đam biết Ê-va vợ mình, và nàng thụ thai và sinh Ca-in, và nói, “Tôi đã có được một người từ Đức Giê-hô-va.” 20. Aristotle khẳng định bốn nguyên nhân là cần thiết để giải thích sự thay đổi trong thế gian. Những nguyên nhân này là vật chất, hình thức, hữu hiệu và cuối cùng. Nguyên nhân vật chất là điều một vật được làm từ. Nguyên nhân hình thức là hoặc điều khiến một hình thức trở nên đơn nhất; hay điều minh họa nó, như một khái niệm trong tâm trí làm nảy sinh hình thức đó. Nguyên nhân hữu hiệu là điều thực sự sản sinh nó. Nguyên nhân cuối cùng là tại sao những nguyên nhân hữu hiệu làm điều chúng làm và tại sao những nguyên nhân hình thức làm điều chúng làm – nó liên quan đến mục đích và ý nghĩa. Như vậy việc chạm khắc một bức tượng của một vua bắt đầu trong tâm trí nhà điêu khắc (nguyên nhân hình thức), đòi hỏi một khối đá cẩm thạch (nguyên nhân vật chất), chạm khắc nó cách vật lý bằng búa và đục (nguyên nhân hữu hiệu), để tôn kính vua (nguyên nhân cuối cùng của nó). 21. Ví dụ, Thomas Aquinas, Summa Theologiae, Phần Thứ Ba, ‘Luận Thuyết về Sự Nhập Thể,’ q. 32, điểm 2. Trả Lời Cho Sự Phản Đối 1: Thân thể của Đấng Christ, qua việc không cùng thực chất với Đức Thánh Linh, không thể được nói cách thích hợp là được thụ thai “bởi” [de] Đức Thánh Linh, mà đúng hơn là “từ [ex] Đức Thánh Linh,” như Ambrose nói (De Spir. Sanct. ii.): “Điều đến từ ai đó hoặc là từ thực chất của người hoặc từ quyền năng của người: từ thực chất của người, như Con đến từ Cha; từ quyền năng của người, như mọi vật đến từ Đức Chúa Trời, cũng như Ma-ri thụ thai từ Đức Thánh Linh.” 22. Mishnah thế kỷ thứ 2 (Kiddushin 3:12) nói một người Do Thái phải hoặc là con của một người mẹ Do Thái hoặc là một người cải đạo sang Do Thái giáo. Người Do Thái Chính Thống nói quy tắc này có từ thời Môi-se tại Núi Si-na-i; nhưng phần lớn học giả không Chính Thống nói nó bắt đầu hoặc vào thời Ê-xơ-ra, hoặc trong thời cai trị La Mã trong thế kỷ 1–2 SCN. Việc truyền dòng dõi theo cha là tiêu chuẩn của Do Thái giáo trước thời đó. 23. Tức là, sự tự lừa dối. Giê-rê-mi 17:9 “Lòng người dối trá hơn mọi vật, Và gian ác một cách tuyệt vọng; Ai có thể biết nó? 24. Hành vi vi phạm quy tắc, nghi thức, phong tục hay đạo đức.

Phân Tích. Sách đầu tiên của luận thuyết dành cho những xem xét thuộc tính chất tổng quát và sơ bộ. Lời hứa về những ân tứ thuộc linh chứa trong Kinh Thánh được xem xét; và từ dịp này được lấy để minh họa trong chương 1 tầm quan trọng của những quan điểm lành mạnh về giáo lý của Thánh Linh,  từ vị trí nó giữ trong Kinh Thánh;  từ những sự lạm dụng được thực hành dưới danh Ngài;  từ một số sự giả vờ nào đó được thúc đẩy hướng về một ánh sáng nội tại, không phù hợp với những tuyên bố của Thánh Linh Đức Chúa Trời;  từ nhiều ý kiến nguy hiểm đã trở nên thịnh hành liên quan đến công việc và ảnh hưởng của Ngài; và  từ sự chống đối được trực tiếp đưa ra cho Thánh Linh và công việc của Ngài trong thế gian. Trong chương 2 danh và những danh hiệu của Đức Thánh Linh được xem xét. Bằng chứng về bản chất thần thượng và ngôi vị của Ngài tiếp theo,  từ công thức của việc chúng ta được đưa vào giao ước; Ma-thi-ơ 28:19  từ dấu hiệu hữu hình của sự tồn tại cá nhân của Ngài; Ma-thi-ơ 3:16  từ những thuộc tính cá nhân được gán cho Ngài;  từ những hành động cá nhân Ngài thực hiện; và  từ những hành động đó đối với Ngài về phía con người ngụ ý ngôi vị của Ngài. Trong chương 3, chúng ta có một bằng chứng ngắn về thần tính của Ngài, từ những danh thần thượng Ngài nhận, và những thuộc tính thần thượng được gán cho Ngài; nó được thêm vào lập luận để minh họa ngôi vị của Ngài. Trong chương 4, công việc của Thánh Linh trong sự sáng tạo cũ liên quan đến trời, đến đất, đến con người, và đến việc duy trì liên tục vũ trụ, được giải thích đầy đủ. Trong chương 5, sự sắp đặt của Thánh Linh được minh họa liên quan đến Cha như ban, sai Ngài, v.v., và liên quan đến cơ quan tự nguyện và cá nhân của chính Ngài như xuất phát, đến, v.v. Trong sách thứ hai, những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước, và để chuẩn bị cho Tân Ước, được xem xét, chẳng hạn như việc nói tiên tri, sự cảm thúc, những phép lạ, và những ân tứ khác (chương 1); tầm quan trọng của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo mới được chứng minh bởi sự thật rằng Ngài là chủ đề của lời hứa lớn lao trong Kinh Thánh thánh liên quan đến thời Tân Ước (chương 2). Công việc của Ngài liên quan đến Đấng Christ được triển khai dưới một khía cạnh hai mặt — 1. Như nó liên quan đến chính Ngài, trong việc tạo thành bản chất con người của Đấng Christ; nên thánh nó trong khoảnh khắc thụ thai, làm đầy nó với ân điển cần thiết 1, xức dầu nó với những ân tứ phi thường, truyền đạt cho nó những quyền năng phép lạ, hướng dẫn, an ủi, và hỗ trợ Đấng Christ, khiến Ngài có khả năng dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, bảo tồn bản chất con người của Ngài trong trạng thái của người chết, khiến nó sống lại từ mồ mả, và cuối cùng vinh hiển hóa nó (chương 3); và, 2. Như Ngài bảo đảm, trong suốt những thời đại liên tiếp, một chứng cớ lành mạnh và rõ ràng cho ngôi vị và công việc của Đấng Christ (chương 4). Những xem xét tổng quát được thúc đẩy liên quan đến công việc của Thánh Linh trong sự sáng tạo mới, như nó liên quan đến thân thể thần bí của Đấng Christ — cho mọi tín đồ (chương 5). Sách thứ ba dành cho chủ đề về sự tái sinh như công việc đặc biệt của Thánh Linh. Nó được chỉ ra không bao gồm chỉ việc làm báp-têm, hay sự cải cách bên ngoài, hay những sự cất lên cuồng nhiệt (chương 1). Những hoạt động của Thánh Linh chuẩn bị cho sự tái sinh được trình bày, chẳng hạn như sự soi sáng, sự cáo trách, v.v. (chương 2). Hai chương quan trọng thuộc tính chất lạc đề tiếp theo, trong đó tình trạng của con người theo tự nhiên được trình bày, như mù thuộc linh và bất lực (chương 3), và như chết thuộc linh (chương 4). Bản chất chân thật của sự tái sinh tiếp theo được minh họa — thứ nhất cách tiêu cực, trong đó nó được chứng minh không bao gồm bất cứ kết quả nào của sự thuyết phục đạo đức (sự thuyết phục đạo đức được định nghĩa và phạm vi hiệu lực của nó được cố định). Không thay đổi nào nó có thể thực hiện có thể được xem là tương đương với sự tái sinh, vì, 1. Nó để ý chí không được xác định; 2. Nó không truyền đạt sức mạnh siêu nhiên nào; 3. Nó không phải là mọi điều chúng ta cầu nguyện khi chúng ta cầu nguyện cho ân điển hữu hiệu (chương 4); và 4. Nó không thực sự sản sinh sự tái sinh hay sự cải hóa. Sự tái sinh sau đó được xem xét cách tích cực, như ngụ ý mọi hoạt động đạo đức mà những phương tiện có thể thực hiện; và không chỉ một hoạt động đạo đức mà còn một hoạt động vật lý và trực tiếp của Thánh Linh; và tính không thể chống cự được của hiệu lực nội tại này trên tâm trí con người. Những giải thích được đưa ra về hiệu quả rằng, trong sự tái sinh, Đức Thánh Linh hành động theo bản chất tinh thần của chúng ta; Ngài không hành động trên chúng ta bởi một ảnh hưởng như sự cảm thúc; và Ngài không đưa ra bạo lực nào cho ý chí. Sau đó ba lập luận được đưa ra để hỗ trợ quan điểm này về sự tái sinh — từ việc ban đức tin bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, từ hiệu lực chiến thắng của ân điển nội tại như được Kinh Thánh chứng tỏ, và từ bản chất của chính công việc như được mô tả trong nhiều thuật ngữ khác nhau của Kinh Thánh, “làm cho sống,” “sự tái sinh,” v.v.; và cũng từ những thuật ngữ mà trong đó hiệu quả của ân điển trên những khả năng khác nhau của linh hồn được đại diện (chương 5). Cách thức cải hóa sau đó được giải thích trong trường hợp của Augustine, bản tường thuật bởi người cha nổi bật đó về sự cải hóa của chính mình được lựa chọn để minh họa cả những phương tiện bên ngoài của sự cải hóa, và những mức độ và hiệu quả khác nhau của ảnh hưởng thuộc linh trên tâm trí con người (chương 6). Sách thứ tư thảo luận giáo lý về sự nên thánh, được trình bày như quá trình hoàn thành điều hành động tái sinh đã bắt đầu. Một quan điểm tổng quát sau đó được đưa ra về bản chất của sự nên thánh, như bao gồm 1. sự dâng hiến bên ngoài; và 2. sự thanh tẩy nội tại (chương 1). Tính chất tiến triển của nó được triển khai (chương 2); và nó được chứng minh là một quá trình ân điển, chỉ mở rộng cho những tín đồ (chương 3). Sự nên thánh được minh họa như nó liên quan đến việc loại bỏ sự ô uế thuộc linh; và nó được chứng minh rằng con người không thể tự thanh tẩy mình khỏi sự hư hoại tự nhiên (chương 4). Nó được chỉ ra Thánh Linh và huyết của Đấng Christ hữu hiệu như thế nào để thanh tẩy tấm lòng và lương tâm — Thánh Linh cách hữu hiệu, huyết của Đấng Christ cách có công trạng, đức tin như nguyên nhân công cụ, và những hoạn nạn như một công cụ phụ thuộc (chương 5). Công việc tích cực của sự nên thánh tiếp theo, bao gồm bằng chứng của hai mệnh đề: 1. Rằng Thánh Linh cấy một thói quen và nguyên lý siêu nhiên khiến những tín đồ có khả năng vâng theo ý muốn thần thượng, và khác với mọi thói quen tự nhiên, cả trí tuệ hay đạo đức; và, 2. Rằng ân điển là cần thiết cho mọi hành động vâng lời có thể chấp nhận được. Dưới mệnh đề đầu tiên, bốn điều được xem xét — 1) thực tế của nguyên lý được khẳng định; 2) bản chất của nó trong việc khiến ý chí nghiêng; 3) quyền năng cũng như khuynh hướng nó truyền đạt; và cuối cùng, 4) sự khác biệt cụ thể của nó với mọi thói quen khác (chương 6). Dưới mệnh đề thứ hai những hành động và nhiệm vụ của sự thánh khiết được xem xét lại, và bằng chứng được cung cấp về sự cần thiết của ân điển cho chúng (chương 7). Bản chất của việc giết chết tội lỗi, như một phần đặc biệt của sự nên thánh, được xem xét; những hướng dẫn cho bài tập thuộc linh này được đưa ra; những phương tiện đặc biệt cho việc giết chết tội lỗi được chỉ định; và một số sai lầm liên quan đến nhiệm vụ này được sửa lại (chương 8). Sách thứ năm đơn giản chứa những lập luận cho sự cần thiết của sự thánh khiết — từ bản chất của Đức Chúa Trời (chương 1); từ sự tuyển chọn đời đời (chương 2); từ những mạng lệnh thần thượng (chương 3); từ sứ mệnh của Đấng Christ (chương 4); và từ tình trạng của chúng ta trong thế gian này (chương 5). — Ed. 1. Cần thiết cho sự giải thoát hay cung cấp.

Chương IV. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ việc Đức Chúa Trời sai Chúa Giê-xu Christ. Sự cần thiết của sự thánh khiết được chứng minh từ thiết kế của Đức Chúa Trời trong việc sai Chúa Giê-xu Christ, cùng với những mục đích của sự trung gian của Ngài. IV. Chúng ta vẫn còn những xem xét và lập luận khác để biện hộ, cho cùng một mục đích như những điều trước. Vì một mục đích chính của thiết kế của Đức Chúa Trời trong việc sai Con Ngài vào thế gian, là phục hồi chúng ta vào một trạng thái thánh khiết, mà chúng ta đã mất: “Vì mục đích này Con Đức Chúa Trời được bày tỏ, để Ngài có thể hủy diệt những công việc của ma quỷ,” 1 Giăng 3:8. Sự bày tỏ của Con Đức Chúa Trời là sự nhập thể của Ngài, 1 Ti-mô-thê 3:16, để làm công việc Ngài phải hoàn thành trong bản chất của chúng ta. Và nói chung, đây là sự hủy diệt những công việc của ma quỷ. Công việc chính trong những công việc này, là lây nhiễm bản chất và con người chúng ta với một nguyên lý tội lỗi và thù nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời, là hiệu quả của sự cám dỗ của nó. Và sự hủy diệt công việc này không được làm ngoại trừ bởi việc giới thiệu một nguyên lý thánh khiết và vâng lời. Hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta bị tội lỗi làm biến dạng. Việc đổi mới hay phục hồi hình ảnh này là một thiết kế chính của Đấng Christ trong việc Ngài đến. Trừ khi điều này được làm, không có thế gian mới, không có tạo vật mới, không có sự phục hồi mọi vật — không một mục đích nào của sự trung gian của Đấng Christ được hoàn thành đầy đủ. Và vì thiết kế lớn lao và cuối cùng của Ngài là đem chúng ta đến việc hưởng Đức Chúa Trời, đến vinh hiển đời đời của Ngài, điều này không thể được làm trước khi chúng ta “được khiến thích hợp cho sản nghiệp đó của những thánh đồ trong ánh sáng,” bởi ân điển và sự thánh khiết Nhưng chúng ta sẽ xem xét vấn đề này một cách riêng biệt hơn một chút. Việc thực thi sự trung gian của Đấng Christ bị giới hạn trong những giới hạn của chức vụ ba mặt của Ngài. Bất cứ điều gì Ngài làm cho Hội Thánh, Ngài làm nó như một thầy tế lễ, hay như một vua, hay như một tiên tri. Bây giờ, cũng như những chức vụ này đồng ý trong mọi mục đích tổng quát của sự trung gian của Ngài, thì chúng khác nhau trong những hành động và đối tượng trực tiếp của chúng. Về những hành động của chúng, rõ ràng là những hành động và nhiệm vụ thuộc thầy tế lễ, vương giả, và tiên tri có những bản chất khác nhau, như những chức vụ chúng thuộc về. Và về những đối tượng của chúng, đối tượng trực tiếp thích hợp của chức vụ thầy tế lễ là chính Đức Chúa Trời, như rõ ràng từ cả bản chất của chức vụ và những hành động thích hợp của nó. Vì về bản chất của chức vụ, “mọi thầy tế lễ được lấy từ giữa vòng con người đều được lập cho con người trong những điều thuộc về Đức Chúa Trời, để người có thể dâng cả những ân tứ và những của lễ cho tội lỗi,” Hê-bơ-rơ 5:1. Một thầy tế lễ là người được chỉ định để giao tiếp với Đức Chúa Trời thay mặt những người mà người thi hành chức vụ của mình cho. Và những hành động của chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ là hai: việc dâng lễ và sự cầu thay — và Đức Chúa Trời là đối tượng trực tiếp của cả hai. Đấng Christ dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, và Ngài cầu thay với Ngài. Nhưng đối tượng trực tiếp của những chức vụ vương giả và tiên tri của Đấng Christ là con người hay Hội Thánh. Như một thầy tế lễ, Ngài hành động với Đức Chúa Trời nhân danh chúng ta và thay mặt chúng ta. Và như một vua và tiên tri, Ngài hành động đối với chúng ta nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Điều này được tiền đề, chúng ta có thể xem xét mỗi chức vụ này của Đấng Christ có một ảnh hưởng như thế nào trên sự thánh khiết, và khiến nó cần thiết cho chúng ta: Thứ nhất, về chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ, mọi hành động thích hợp của nó trực tiếp liên quan đến chính Đức Chúa Trời, như đã tuyên bố. Và vì vậy Ngài không trực tiếp và hữu hiệu hoạt động sự thánh khiết trong chúng ta bởi bất cứ hành động thầy tế lễ nào. Nhưng những hiệu quả của những hành động thầy tế lễ này (tức là, của việc dâng lễ và sự cầu thay của Ngài) thuộc hai loại: 1. Trực tiếp: những hiệu quả liên quan đến chính Đức Chúa Trời, chẳng hạn như sự chuộc tội, sự hòa giải, và sự thỏa mãn. Mục đích đầu tiên và nền tảng của sự trung gian của Đấng Christ bao gồm những điều này. Không có một giả định về những điều này, mọi điều khác đều trở nên vô ích. Chúng ta không thể được nên thánh cũng không được cứu bởi Ngài trừ khi tội lỗi trước hết được chuộc và Đức Chúa Trời được chuộc tội. Nhưng những điều này không phải là sự xem xét hiện tại của chúng ta. 2. Những hiệu quả trung gian của những hành động thầy tế lễ của Đấng Christ liên quan đến chúng ta, và chúng cũng thuộc hai loại: (1.) Đạo đức, chẳng hạn như sự xưng công chính của chúng ta và sự tha tội. (2.) Thực sự, như trong sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Và về điều này, cũng như Đức Chúa Trời thiết kế chúng, thì Ngài thực hiện sự thánh khiết trong mọi tín đồ nhờ việc dâng lễ và sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy, mặc dù những hành động trực tiếp của chức vụ đó chỉ liên quan đến Đức Chúa Trời như đối tượng thích hợp của chúng, đức hạnh và hiệu lực của chúng mở rộng đến sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Tít 2:14, “Ngài đã phó chính mình Ngài cho chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt, nhiệt thành cho những việc lành.” Việc Ngài “phó chính mình Ngài cho chúng ta” là cách diễn đạt thông thường cho việc dâng chính mình làm một của lễ cho Đức Chúa Trời như một thầy tế lễ, Ê-phê-sô 5:2. Và Ngài làm điều này không chỉ để Ngài có thể “cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác,” khỏi tội lỗi của những tội của chúng ta, và hình phạt đáng phải chịu vì chúng, là những điều được xem xét trong sự cứu chuộc, mà còn để Ngài có thể “thanh tẩy chúng ta cho chính Ngài,” nên thánh chúng ta, hay khiến chúng ta thánh khiết và kết trái, hay “nhiệt thành cho những việc lành.” Huyết Ngài, như Ngài dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời, “tẩy sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9:14. Có một sự thanh tẩy tội lỗi bao gồm việc chuộc tội hợp pháp cho nó, trong việc làm sự chuộc tội cho nó; nhưng việc thanh tẩy một tội nhân, hay việc thanh tẩy lương tâm, là bởi hiệu lực thực sự trong sự nên thánh, là điều được tuyên bố là một mục đích của việc dâng lễ của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 1:3. 1 Như vậy khi Kinh Thánh nói Ngài “rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài,” Khải Huyền 1:5 — tức là, như được đổ ra và dâng cho chúng ta — không chỉ việc chuộc tội lỗi được nói đến, mà còn việc thanh tẩy sự ô uế. Đường lối và cách thức sự thánh khiết được truyền đạt cho chúng ta như thế nào nhờ sự chết và việc dâng lễ của Đấng Christ, tôi đã chỉ ra rộng rãi trước đây; và vì vậy tôi sẽ không nhấn mạnh vào nó ở đây một lần nữa. Tôi chỉ sẽ quan sát rằng sự thánh khiết là một mục đích đặc biệt mà vì đó Đấng Christ “đã phó chính mình Ngài cho chúng ta,” hay “đã dâng chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời” cho chúng ta, không thể cho chúng ta có bằng chứng nhỏ nhất nào về một phần trong việc dâng lễ của Ngài cho bất cứ mục đích nào khác, mà không dự phần vào sự thánh khiết này. Và về những người không bao giờ được làm nên thánh, Đấng Christ không bao giờ chết hay dâng chính mình cho họ.

Tôi không thể hiểu tôn giáo có lợi thế gì khi khẳng định rằng phần lớn những người mà Đấng Christ đã chết cho họ như một thầy tế lễ, hay dâng chính mình làm một của lễ cho Đức Chúa Trời, sẽ không có ích lợi gì bởi nó về ân điển hay vinh hiển — và phần lớn không thể so sánh được trong chúng mà không có bất cứ lỗi đặc biệt nào của chính họ, vì không bao giờ nghe về Ngài. Tôi cũng không thể tìm thấy trong Kinh Thánh một thiết kế đôi của Đấng Christ trong việc phó chính mình cho nhân loại [một cách phổ quát] — đối với một số người, để họ có thể được cứu chuộc khỏi mọi sự gian ác, và được thanh tẩy làm những người đặc biệt của Ngài; và đối với những người khác, để họ có thể vẫn bị bỏ lại dưới tội lỗi và quyền năng của những tội của họ. Trong việc xem xét việc dâng lễ của Đấng Christ, nó làm tiêu tan sức mạnh của động cơ cho sự cần thiết của sự thánh khiết, khi con người được dạy rằng Đấng Christ dâng chính mình làm một của lễ cho những người không bao giờ được làm nên thánh. Vì vậy, tôi nói, không người không thánh khiết nào có thể có bất cứ bằng chứng chắc chắn nào rằng người có một phần trong việc dâng lễ của Đấng Christ, vì Đấng Christ đã phó chính mình để thanh tẩy những người mà Ngài được dâng cho. Sự cầu thay của Đấng Christ, là hành động thầy tế lễ thứ hai của Ngài, cũng có cùng một mục đích; và nó hữu hiệu cho cùng một mục đích. Đúng là Đấng Christ cầu thay với Đức Chúa Trời cho sự tha tội nhờ việc dâng lễ của Ngài, mà vì đó Ngài được nói là Đấng Biện Hộ của chúng ta với Đức Chúa Trời, và an ủi chúng ta trong trường hợp tội lỗi bất ngờ, 1 Giăng 2:1-2. 2 Nhưng đây không phải là mọi điều Ngài thiết kế trong điều này; Ngài cũng cầu thay cho ân điển và cho những nguồn cung cấp của Thánh Linh, để chúng ta có thể được làm và được giữ thánh khiết. Xem Giăng 17:15, 17. 3 Thứ hai, Về chức vụ tiên tri của Đấng Christ, Hội Thánh hay con người mà thôi là đối tượng trực tiếp của nó, và đối tượng của mọi hành động và nhiệm vụ của nó. Đấng Christ là sứ giả và đại sứ của Đức Chúa Trời trong điều này, sứ đồ và sứ giả của Ngài cho chúng ta. Bất cứ điều gì Ngài làm như một tiên tri, Ngài làm với chúng ta và đối với chúng ta nhân danh Đức Chúa Trời. Có hai phần hay công việc của Đấng Christ trong chức vụ này, chỉ liên quan đến giáo lý Ngài đã dạy: 1. Sự mặc khải Đức Chúa Trời trong danh và tình yêu của Ngài; và về mầu nhiệm của ân điển, sự tốt lành, và chân lý của Đức Chúa Trời bởi những lời hứa của Ngài — để chúng ta có thể tin vào Ngài. Về phần đầu tiên này, mà trong đó, quả thật, chức vụ tiên tri của Ngài chủ yếu được thực thi, xem Giăng 1:18, 3:2, 17:6. 4 2. Sự mặc khải Đức Chúa Trời trong ý muốn và mạng lệnh của Ngài — để chúng ta có thể vâng lời Ngài. Về phần thứ hai này, sự mặc khải ý muốn mạng lệnh của Đức Chúa Trời được Chúa Giê-xu Christ thực hiện, có thể được xem xét theo hai cách: (1.) Như Ngài được sai đặc biệt đến nhà Y-sơ-ra-ên làm “người phục vụ của sự cắt bì vì chân lý của những lời hứa của Đức Chúa Trời cho các tổ phụ,” Rô-ma 15:8. 5 (2.) Liên quan đến toàn bộ Hội Thánh của mọi thời đại. (1.) Phần đầu tiên, chiếm nhiều trong chức vụ cá nhân của Ngài trong xác thịt, bao gồm những tuyên bố, bài giải thích, và sự biện hộ Ngài ban cho Hội Thánh về mọi mạng lệnh thần thượng cho sự vâng lời đã được ban trước đây. Đức Chúa Trời đã ban những mạng lệnh xuất sắc cho sự thánh khiết và sự vâng lời từ ban đầu. Và Ngài làm như vậy một cách đặc biệt khi công bố luật pháp trên Si-na-i, và bởi những bài giải thích tiếp theo về luật pháp đó bởi những tiên tri. Nhưng dân chúng được ban cho chúng là thuộc về xác thịt — như vậy chúng không có khả năng chịu ánh sáng và ý nghĩa thuộc linh của chúng mà vì vậy, bị che giấu rất nhiều dưới Cựu Ước. 2 Cô-rinh-tô 3:14 Không chỉ những lời hứa, mà cả những mạng lệnh của luật pháp, lúc đó chỉ được nhận thức một cách mờ nhạt. Ngoài ra, Hội Thánh đã trở nên hư hoại, những bài giải thích trọng thể về những mạng lệnh của Đức Chúa Trời được nhận giữa vòng con người mà thiết kế duy nhất của chúng là thích ứng chúng với những dục vọng và tội lỗi của con người, hay miễn trừ con người khỏi một bổn phận vâng lời chúng, nếu không hoàn toàn, thì trong nhiều trường hợp. Đấng Cứu Chúa phước hạnh của chúng ta áp dụng chính mình trong việc thi hành chức vụ tiên tri của Ngài, liên quan đến mục đích của mạng lệnh, là sự vâng lời thánh khiết của chúng ta, về cả hai điều này, trong việc tuyên bố sự xuất sắc và hiệu lực của nó. — [1.] Ngài tuyên bố bản chất thuộc linh nội tại của luật pháp, cùng với sự liên quan của nó đến những cấu trúc bí mật nhất của tấm lòng và tâm trí chúng ta, với sự rối loạn hay bất thường nhỏ nhất của những đam mê và tình cảm của chúng ta. Và sau đó — [2.] Ngài tuyên bố ý nghĩa chân thật của những mạng lệnh của nó: bản chất, ý nghĩa, và phạm vi của chúng, biện hộ chúng khỏi mọi chú giải hư hoại và giả dối lúc đó đang thịnh hành trong Hội Thánh, mà bởi đó một sự giảm bớt được thực hiện về hiệu lực của chúng, và một sự nuông chiều được ban cho những dục vọng của con người. Bởi cách giải thích truyền thống của chúng, người Do Thái đã giới hạn điều răn thứ sáu, “Ngươi không được giết người,” chỉ cho việc giết người thực tế; và điều răn thứ bảy, “Ngươi không được phạm tội ngoại tình,” chỉ cho sự ô uế thực tế; — cũng như một số người bây giờ sẽ giới hạn điều răn thứ hai chỉ cho việc làm và thờ phượng hình tượng, loại trừ ý định chính của mạng lệnh, là giới hạn mọi phương tiện và cách thức thờ phượng cho những điều được Đức Chúa Trời thiết lập. Chúng ta có thể thấy cách, trong giáo lý của Ngài, Đấng Christ loại bỏ những sự hư hoại này, Ma-thi-ơ 5:21, 22, 27, 28. 6 Như vậy Ngài phục hồi luật pháp về vương miện nguyên thủy của nó, như người Do Thái có một truyền thống rằng điều này sẽ được làm trong những ngày của Đấng Mê-si. Chúa là Đấng Christ đặt khởi đầu của chức vụ tiên tri và chức vụ của Ngài trong điều này, Ma-thi-ơ 5-7. Ngài mở ra, vén màn, giải thích, và biện hộ phần mạng lệnh của ý muốn Đức Chúa Trời đã được mặc khải trước đây, để bởi việc tuân theo nó, chúng ta sẽ thánh khiết. Sự mặc khải đầy đủ về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong sự trọn vẹn và tính thuộc linh của mạng lệnh, được dành cho Đấng Christ trong việc thi hành chức vụ của Ngài. Và Ngài ban nó cho chúng ta, để chúng ta có thể có một quy tắc thánh khiết trọn vẹn và hoàn chỉnh. Vì vậy, đây là mục đích trực tiếp của công việc hay nhiệm vụ này của chức vụ Đấng Christ. Và khi chúng ta không đáp lại nó cách vâng lời, chúng ta khước từ tiên tri lớn lao đó Đức Chúa Trời đã sai; mà việc bị cắt bỏ 7 bị đe dọa nghiêm khắc như vậy. (2.) Phần thứ hai của chức vụ này, hay của việc thi hành nó liên quan đến Hội Thánh của mọi thời đại (bao gồm chức vụ của những sứ đồ), và như được Ngài cảm thúc cách thần thượng, bao gồm sự mặc khải những nhiệm vụ thánh khiết của chúng ta. Mặc dù những điều này có một nền tảng tổng quát trong luật pháp, và sự công bằng của chúng được thiết lập trong đó, bản chất đặc biệt của chúng không bao giờ có thể được biết như bắt buộc đối với chúng ta và cần thiết cho chúng ta, ngoại trừ bởi những lời dạy và hướng dẫn của Ngài. Vì vậy chúng được gọi là những điều răn “cũ” và “mới” theo những nghĩa riêng biệt. Giăng 13:34 Chẳng hạn như đức tin trong Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, tình yêu thương anh em, việc từ bỏ chính mình trong việc vác thập tự, việc lấy điều lành trả điều dữ, cùng với những nhiệm vụ khác cùng loại. Chúng ta biết một phần lớn lao như thế nào của sự thánh khiết thuộc Phúc Âm bao gồm những điều “mới” này. Ngoài những điều này, Ngài cũng dạy chúng ta mọi quy định thờ phượng đó mà trong đó sự vâng lời của chúng ta đối với Ngài cũng thuộc về sự thánh khiết của chúng ta, bởi đó nó được mở rộng và thúc đẩy. Tôi nói, đây là bản chất và mục đích của chức vụ tiên tri của Đấng Christ. Trong đó Ngài hành động đối với chúng ta từ Đức Chúa Trời, và nhân danh Ngài, về việc tuyên bố ý muốn của Đức Chúa Trời trong những mạng lệnh của Ngài. Và chính sự thánh khiết của chúng ta là mục đích và thiết kế duy nhất của Ngài trong điều này. Như vậy nó được đại diện tóm tắt trong Tít 2:11-12. 8 Có ba điều phải được xem xét trong giáo lý vâng lời Đấng Christ dạy: [1.] Rằng nó chạm đến chính tấm lòng, với mọi hành động thầm kín và bí mật nhất của nó; và đó là trước hết. Việc thực hành của phần lớn không đi xa hơn những hành động bên ngoài; những lời dạy của nhiều người không đi xa hơn (hay tốt nhất) việc điều tiết những tình cảm. Nhưng Đấng Christ, trước hết, đòi hỏi sự đổi mới toàn bộ linh hồn chúng ta vào hình ảnh của Đức Chúa Trời, trong mọi khả năng, chuyển động, và hành động của nó, Giăng 3:3, 5; Ê-phê-sô 4:22-24. 9 [2.] Nó là rộng rãi. Không có điều gì theo bất cứ cách nào làm vui lòng Đức Chúa Trời, phù hợp với tâm trí Ngài, hay tuân theo ý muốn Ngài, mà Ngài không đòi hỏi; không có điều gì quanh co, hay hư hoại, hay không làm vui lòng Đức Chúa Trời, mà nó không bị Ngài cấm. Vì vậy nó là một quy tắc thánh khiết và vâng lời trọn vẹn. [3.] Sự rõ ràng, sự minh bạch, và bằng chứng về chân lý và thẩm quyền thần thượng trong mọi điều. [1.] Bởi điều này, tôi nói rằng giáo lý của Đấng Christ cho sự vâng lời phổ quát, trong mọi nhiệm vụ của nó, trở nên tuyệt đối, trong mọi cách hoàn chỉnh và trọn vẹn. Đó là một hiệu quả đáng chú ý của sự kiêu ngạo vô thần của con người, rằng giả vờ thiết kế sự vâng lời Đức Chúa Trời (ít nhất trong những nhiệm vụ đạo đức), chúng tìm đến những quy tắc và hướng dẫn khác, như hoặc rõ ràng hơn, đầy đủ hơn, hay hữu hiệu hơn những quy tắc của Phúc Âm — những quy tắc là lời dạy của chính Đấng Christ, tiên tri và sứ đồ lớn lao được Đức Chúa Trời sai đến để dạy chúng ta trong nhiệm vụ của mình. Một số người đi đến ánh sáng của tự nhiên và việc sử dụng lý trí đúng đắn làm người hướng dẫn của chúng (tức là, lý trí của chính chúng); và một số người thêm những tài liệu bổ sung của những triết gia. Chúng nghĩ rằng một câu nói của Epictetus, hay Seneca, hay Arrianus, được khéo léo phù hợp với những tưởng tượng và tình cảm của chúng, có nhiều sự sống và quyền năng trong nó hơn bất cứ mạng lệnh nào của Phúc Âm. Lý do tại sao những điều này làm vui lòng chúng hơn những mạng lệnh và hướng dẫn của Đấng Christ là vì, xuất phát từ nguồn ánh sáng tự nhiên, chúng phù hợp với những hoạt động của tưởng tượng và sự hiểu biết tự nhiên. Nhưng những điều của Đấng Christ, xuất phát từ nguồn ánh sáng thuộc linh đời đời, không được hiểu trong vẻ đẹp và sự xuất sắc của chúng mà không có một nguyên lý của cùng ánh sáng đó trong chúng ta, hướng dẫn sự hiểu biết của chúng ta và ảnh hưởng những tình cảm của chúng ta. Vì vậy, hãy lấy bất cứ mạng lệnh nào về những nhiệm vụ đạo đức, tổng quát hay đặc biệt, về vật chất giống nhau trong những tác phẩm của những triết gia như nó ở trong giáo lý của Phúc Âm, và không ít người sẽ ưu tiên nó như được truyền đạt theo cách đầu tiên, hơn cách sau — con người đã vươn lên một sự khinh thường như vậy đối với Chúa Giê-xu Christ, là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời và tiên tri lớn lao của Hội Thánh! Khi Đấng Christ bước vào chức vụ tiên tri của Ngài, “tiếng đến từ vinh hiển xuất sắc, Đây là Con yêu dấu của Ta, hãy nghe Ngài.” Lu-ca 9:35 Chức vụ này kế thừa vị trí của mọi vẻ ngoài đáng sợ và những sự chuẩn bị đáng sợ đó Đức Chúa Trời đã sử dụng trong việc ban luật pháp. Vì Ngài ban luật pháp bởi chức vụ của những thiên sứ, là những tạo vật đơn thuần, Ngài bày tỏ sự sợ hãi của sự hiện diện của chính Ngài giữa vòng chúng để ban thẩm quyền cho những chức vụ của chúng. Nhưng khi Ngài đến mặc khải ý muốn của Ngài dưới Phúc Âm, nó được làm bởi Đấng “mà trong Ngài ở mọi sự đầy dẫy của Thần Tính trong thân thể,” Cô-lô-se 2:9 và là Đấng được giao phó mọi quyền năng thần thượng. Đức Chúa Trời không làm gì hơn là tuyên bố đó là ngôi vị nào, và Ngài ban cho chúng ta một mạng lệnh tổng quát để nghe Ngài. Và Ngài làm điều này liên quan đến điều Ngài đã cố định trước đây làm một quy định nền tảng của trời — tức là, rằng khi Ngài dựng lên và sai tiên tri lớn lao của Hội Thánh, bất cứ ai không nghe người sẽ bị cắt bỏ khỏi dân chúng. 10 Việc tuân theo mạng lệnh này, trong việc nghe tiếng của Đấng Christ, vì vậy là nền tảng của mọi sự thánh khiết và sự vâng lời thuộc Phúc Âm. Nếu con người sẽ không bị cảm động hoặc bởi sự khôn ngoan, thẩm quyền, hay sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong việc ban cho chúng ta mạng lệnh và hướng dẫn này cho lợi ích của chúng ta; cũng không bởi việc xem xét những ân tứ và sự trung tín của Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, trong việc thi hành chức vụ tiên tri của Ngài; cũng không từ việc tưởng nhớ rằng chính Đấng Christ, chứ không phải Epictetus, hay Seneca, hay Plato, là Đấng chúng phải khai trình vào ngày cuối cùng — đến nỗi chỉ lấy Đấng Christ làm người hướng dẫn của chúng trong mọi sự vâng lời Đức Chúa Trời và nhiệm vụ giữa vòng chúng — thì chúng sẽ thấy, khi đã quá muộn, rằng chúng đã lầm trong sự lựa chọn của mình. Hãy cho rằng hiện tại, nếu ngươi muốn, vì cớ những người muốn nó như vậy, rằng mọi sự vâng lời của chúng ta bao gồm đạo đức, hay những nhiệm vụ của nó — đây là ý kiến của những “người ngoại giáo hiện đại” của chúng ta (như một người gọi chúng đúng). Từ đâu hay từ ai chúng ta sẽ học nó, hay chúng ta sẽ đi đến ai để được dạy và hướng dẫn về nó? Chắc chắn nó sẽ là nơi sự hướng dẫn hay hệ thống mạng lệnh rõ ràng nhất, đầy đủ nhất, trọn vẹn nhất, và không có sai lầm; nơi cách thức dạy dỗ mạnh mẽ và hữu hiệu nhất; và nơi thẩm quyền của người dạy lớn nhất và không thể nghi ngờ nhất — đó là nơi chúng ta phải áp dụng mình để học và được hướng dẫn. Trong mọi khía cạnh này chúng ta có thể nói về Đấng Christ, như Gióp đã nói về Đức Chúa Trời, “Ai dạy như Ngài?” Gióp 36:22. Sau đó, có lẽ, 11 chúng ta sẽ được Đức Chúa Trời dạy, khi chúng ta được Ngài dạy. 12 Những mạng lệnh và quy định nhiệm vụ được ban cho chúng ta bởi ánh sáng của tự nhiên, dù chúng có thể được cải thiện bởi trí tuệ và lý trí của những người chiêm niệm, đều thiếu sót theo nhiều cách. Vì — Thứ nhất. Những tưởng tượng tối đa của con người không bao giờ đạt đến điều mà trong đó sự sống và linh hồn của sự thánh khiết bao gồm — tức là, sự đổi mới bản chất đã sa ngã của chúng ta vào hình ảnh và sự giống của Đức Chúa Trời. Không có điều này, bất cứ mạng lệnh nào được ban về việc điều tiết những tình cảm, và những nhiệm vụ của sự thánh khiết đạo đức, chúng đều không có sự sống và sẽ chứng tỏ vô ích. Và vì vậy bản chất của không một cá nhân nào bao giờ được đổi mới bởi mọi tài liệu đó được những triết gia xưa viết, dù thay đổi nào được thực hiện trên cách cư xử của chúng. Nhưng sự đổi mới này được đòi hỏi rõ ràng và trực tiếp trong giáo lý vâng lời được Chúa Giê-xu Christ, tiên tri lớn lao của Hội Thánh, dạy — như tôi đã chứng minh đầy đủ trong toàn bộ bài luận này. Thứ hai. Rất ít mạng lệnh tự nhiên là chắc chắn, để chúng ta có thể lấy chúng làm những quy tắc không thể nghi ngờ và không thể sai lầm. Có một số mạng lệnh tổng quát, tôi thừa nhận, rất rõ ràng trong ánh sáng của tự nhiên đến nỗi không có nghi ngờ gì điều được đòi hỏi trong chúng, là nhiệm vụ của chúng ta phải thực hiện — chẳng hạn như, Đức Chúa Trời phải được yêu, những người khác không được bị tổn thương, quyền của mỗi người phải được trao cho người. Mọi tạo vật có lý trí đều đồng ý với những điều này khi chúng được đề xuất lần đầu — và nơi bất cứ ai được thấy sống trong sự bỏ bê công khai chúng, hay dường như không biết về chúng, sự thoái hóa của chúng thành tính thú vật là công khai, và những cảm nghĩ của chúng hoàn toàn không được quan tâm. Nhưng đi xa hơn một chút, và ngươi sẽ thấy mọi nhà đạo đức học lớn lao trong những tranh chấp vô tận, không chắc chắn về bản chất của đức hạnh nói chung, về những chức vụ và nhiệm vụ của nó, về quy tắc và thước đo của việc thực hành chúng. Phần lớn chúng đã tiêu hao đời mình trong những tranh chấp này, mà không có bất cứ nỗ lực lớn lao nào để bày tỏ những khái niệm của chính mình trong cách cư xử của đời mình. Và tôi cho rằng một phần từ cùng một lý do, những nhà đạo đức học hiện tại của chúng ta dường như không quan tâm điều gì ngoài danh; chính đức hạnh đã trở thành một điều lạ lùng và thô kệch 13. Nhưng về điều được Đấng Christ truyền lệnh cho chúng ta, không có chỗ cho sự do dự nhỏ nhất liệu nó có phải là một quy tắc không thể sai lầm cho chúng ta chú ý hay không. Mọi mạng lệnh của Ngài về nhiệm vụ tầm thường nhất đều chắc chắn một cách bình đẳng, và tuyên bố không thể sai lầm về bản chất và sự cần thiết của nhiệm vụ đó, như những mạng lệnh của những nhà đạo đức học lớn nhất có nhiều bằng chứng nhất từ ánh sáng của tự nhiên. Một khi rõ ràng Đấng Christ đòi hỏi bất cứ điều gì ở chúng ta bởi lời Ngài, rằng Ngài đã dạy chúng ta bất cứ điều gì như tiên tri của Hội Thánh, không còn nghi ngờ gì với chúng ta liệu nó có phải là nhiệm vụ của chúng ta hay không. Thứ ba. Toàn bộ quy tắc nhiệm vụ được ban bởi ánh sáng tự nhiên được cải thiện nhất, đặt sang một bên những điều thuần túy thuộc Phúc Âm (mà một số người khinh thường), là mờ nhạt và một phần. Có nhiều nhiệm vụ đạo đức khác nhau, mà tôi đã nêu ví dụ trước đây, mà trong đó ánh sáng của tự nhiên (như nó còn lại trong tình trạng sa ngã, hư hoại của nó), không bao giờ mở rộng đến việc khám phá nó. Và sự mờ nhạt này rõ ràng từ những khác biệt bao quanh những mạng lệnh và hướng dẫn của nó. Nhưng bây giờ sự mặc khải được Đấng Christ thực hiện, và những mạng lệnh của Ngài trong đó, tương xứng với sự vâng lời phổ quát. Nó ban những giới hạn cho sự vâng lời, đến nỗi không có nhiệm vụ nào ngoại trừ điều Ngài đã truyền lệnh. Và nó đủ để bác bỏ những lời biện hộ và giả vờ có vẻ hợp lý nhất rằng một điều gì đó là một nhiệm vụ đối với Đức Chúa Trời hay con người, bởi việc chỉ ra rằng nó không được Ngài đòi hỏi. Và như vậy những mạng lệnh và hướng dẫn của Ngài là rõ ràng và minh bạch một cách hiển nhiên. 14 Tôi dám thách thức nhà đạo đức học lớn nhất và học thức nhất trong thế gian, đưa ra một ví dụ về bất cứ nhiệm vụ đạo đức nào, được xác nhận bởi những quy tắc và hướng dẫn của nhà đạo đức học cao nhất và chiêm niệm nhất, mà tôi không thể chỉ ra và chứng tỏ được Chúa là Đấng Christ đòi hỏi rõ ràng và minh bạch hơn trong Phúc Âm; và rằng nhiệm vụ này được thúc đẩy trên chúng ta bởi những động cơ hữu hiệu hơn nhiều so với bất cứ động cơ nào chúng quen biết. Vì vậy đó là sự ngu dại cao nhất, cũng như sự gian ác, cho con người thiết kế, biện hộ, hay giả vờ rằng chúng ta nên học những nhiệm vụ vâng lời từ những người khác, hơn là từ Đấng Christ, tiên tri của Hội Thánh. [2.] Cách thức dạy dỗ, về quyền năng và hiệu lực của nó, cũng phải được xem xét cho mục đích này. Và liên quan đến điều này, chúng ta cũng có thể nói, “Ai dạy như Ngài?” Có một sự nổi bật như vậy trong chức vụ cá nhân của Ngài khi Ngài ở trên đất, đến nỗi nó làm mọi người đầy sự ngưỡng mộ. Vì vậy Kinh Thánh nói rằng “Ngài dạy như một Đấng có thẩm quyền, chứ không như những thầy thông giáo,” Ma-thi-ơ 7:29; và một lần khác, “chúng lấy làm lạ về những lời ân điển xuất phát từ miệng Ngài,” Lu-ca 4:22; và chính những quan lính được sai đến bắt Ngài vì việc rao giảng, đã ra về trong sự kinh ngạc, nói rằng, “Chưa hề có người nào nói như người này,” Giăng 7:46. Đúng là, đó không phải là thiết kế của Đức Chúa Trời rằng nhiều người của thế hệ cứng lòng đó sẽ được cải hóa bởi chức vụ cá nhân của Ngài, Giăng 12:37-40; 15 Ngài có một thiết kế khác để hoàn thành trong chúng, bởi chúng, và trên chúng. Tuy nhiên rõ ràng từ Phúc Âm, rằng có một quyền năng và vinh hiển thần thượng đi kèm với những hướng dẫn chức vụ của Ngài. Dù vậy, đây không phải là điều tôi có ý định, mà là việc Ngài tiếp tục và hiện tại dạy Hội Thánh bởi lời và Thánh Linh của Ngài. Ngài ban quyền năng và hiệu lực như vậy cho nó, đến nỗi mỗi ngày nó chứng minh bởi những hiệu quả của nó rằng nó đến từ Đức Chúa Trời, đi kèm với bằng chứng và sự chứng tỏ của một quyền năng thuộc linh trong nó. Những trải nghiệm, lương tâm, và đời sống của nhiều người, làm chứng cho điều này liên tục. Chúng chứng tỏ, và sẽ làm như vậy cho đến đời đời, quyền năng nào lời Ngài đã có để soi sáng tâm trí chúng, để khuất phục dục vọng chúng, để thay đổi và đổi mới tấm lòng chúng, để giải thoát và an ủi chúng trong những cám dỗ và đau khổ của chúng, cùng với những hiệu quả tương tự của ân điển và quyền năng. Điều gì ở trong cách thức dạy dỗ bởi nhà đạo đức học lớn nhất, và những hiệu quả của nó là gì? Những lời lôi cuốn, sự trơn tru và thanh lịch của lời nói, được cấu thành thành những cạm bẫy cho những tình cảm, và sự vui thích cho tưởng tượng, là ân điển, vật trang trí, và sự sống của đường lối hay cách thức dạy dỗ của chúng. Và từ những điều này, sự thỏa mãn thoáng qua, những quyết tâm tạm thời cho một loại tuân theo những điều được nói, và có lẽ một vài nỗ lực đang hư mất sau một số thay đổi của đời sống, là những hiệu quả tốt nhất của mọi bài luận như vậy. Hoạt động của chúng trên tâm trí con người dễ dàng và nhẹ nhàng đến nỗi, chúng thường được những tội nhân phóng đãng và bướng bỉnh nhất vui thích — như việc rao giảng của những người hành động trong cùng một tinh thần và từ cùng những nguyên lý.

[3.] Điều cuối cùng phải được xem xét trong những người mà chúng ta chọn giao phó những hướng dẫn của chúng cho mình, là thẩm quyền của chúng. Nhưng nó phải được để lại mà không cần biện hộ thêm cho lương tâm của mọi người, điều nào sẽ có sự quý trọng cao hơn: thẩm quyền của Đấng Christ Con Đức Chúa Trời, hay thẩm quyền của những người khác đó chúng ngưỡng mộ. Hãy để chúng tự do lựa chọn, để chúng sẽ thừa nhận một cách thành thật điều chúng làm. Vì vậy, mục đích lớn lao của chức vụ tiên tri của Đấng Christ là sự thánh khiết và sự vâng lời của chúng ta đối với Đức Chúa Trời — trong sự mặc khải Ngài thực hiện về ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh; trong chức vụ cá nhân của Ngài; và trong sự phân phát lời và Thánh Linh của Ngài được tiếp tục trong Hội Thánh. Và như vậy tôi không thể không nhận xét về chủ nghĩa vô thần, sự kiêu ngạo, và sự ngu dại của những “người ngoại giáo hiện đại” đó, là những người thực sự, hay giả vờ, tìm đến ánh sáng của tự nhiên và những châm ngôn triết học để được hướng dẫn và chỉ đạo, hơn là đến Đấng được Đức Chúa Trời thiết kế làm người dạy lớn lao của Hội Thánh. Tôi không phủ nhận rằng nhiều tài liệu xuất sắc liên quan đến đức hạnh và thói xấu có thể được tìm thấy trong những nhà đạo đức học cổ xưa. Tuy nhiên đã, có lẽ, quen thuộc với những tác phẩm của chúng hơn phần lớn những người giả vờ tôn kính chúng cao như vậy, tôi không sợ khẳng định rằng, cũng như những câu nói của chúng có thể hữu ích cho việc minh họa chân lý (là điều được học một cách không thể sai lầm theo cách khác), thì nếu chúng ta chỉ lấy chúng một mình, chúng sẽ sớm làm vui thích tâm trí và tưởng tượng của con người, hơn là làm ích lợi hay lợi nhuận cho chúng về những mục đích chân thật của đạo đức hay đức hạnh. Thứ ba, Đây cũng là một mục đích lớn lao của quyền năng vương giả của Đấng Christ. Vì như Vua, Ngài khuất phục kẻ thù của chúng ta và bảo tồn linh hồn chúng ta khỏi sự hủy diệt. Và những kẻ thù nghịch của chúng ta là những kẻ chiến đấu nghịch cùng tình trạng và sự an toàn thuộc linh của chúng ta — chủ yếu là những dục vọng, những tội lỗi, và những cám dỗ của chúng ta, cùng với điều đi kèm với chúng. Chúa là Đấng Christ của chúng ta khuất phục chúng bởi quyền năng vương giả của Ngài, làm cho sống và củng cố trong chúng ta mọi nguyên lý của sự vâng lời thánh khiết, bởi những sự trợ giúp và nguồn cung cấp ân điển của Ngài. Ngắn gọn, công việc của Đấng Christ như vua có thể được quy về những đầu mục này: 1. Để khiến những thần dân của Ngài tự do; 2. Để bảo tồn chúng trong sự an toàn, giải cứu linh hồn chúng khỏi sự lừa dối và bạo lực; 3. Trong việc ban cho chúng sự thịnh vượng, và gia tăng sự giàu có của chúng; 4. Trong việc thiết lập sự bình an bảo đảm cho chúng; 5. Trong việc ban cho chúng tình yêu giữa vòng chúng; 6. Trong việc đặt lợi ích và phúc lợi của vương quốc Ngài trong mọi tình cảm của chúng; 7. Trong việc ban thưởng đời đời sự vâng lời của chúng. Và Ngài làm mọi điều này chủ yếu bởi việc hoạt động ân điển và sự thánh khiết trong những thần dân của Ngài, như có thể dễ dàng chứng minh. Tôi cho rằng không ai nghi ngờ rằng công việc chính của Đấng Christ đối với chúng ta, như đầu và vua của chúng ta, là trong việc khiến và bảo tồn chúng ta thánh khiết. Vì vậy, tôi sẽ không nhấn mạnh thêm vào điều đó. Còn lại là chúng ta cải thiện những xem xét này để xác nhận lập luận hiện tại của chúng ta liên quan đến sự cần thiết của sự thánh khiết. Thứ nhất, rõ ràng từ điều này, thật vô ích và vô lý biết bao cho bất cứ ai tiếp tục trong một tình trạng không thánh khiết, tưởng tượng chúng có bất cứ phần nào trong Đấng Christ, hay sẽ có bất cứ ích lợi nào bởi Ngài. Đây là sự lừa dối lớn lao mà bởi đó Sa-tan, kẻ thù của sự cứu rỗi chung đó, đã hủy diệt phần lớn những người tuyên xưng tôn giáo Cơ Đốc. Phúc Âm công khai tuyên bố một đường lối đời sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ. Điều này được mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân thừa nhận đến mức này: rằng chúng sẽ không cho phép bất cứ đường lối nào khác cho cùng một mục đích cạnh tranh với nó. Tôi không nói về những người, phóng đãng và cứng lòng trong tội lỗi, coi thường mọi mối quan tâm tương lai. Tôi chỉ có ý định những người nói chung có một mong muốn thoát khỏi sự đoán phạt của địa ngục, và đạt được sự bất tử và vinh hiển. Và ít nhất chúng tuyên xưng làm điều này bởi Chúa Giê-xu Christ, vì chúng cho rằng những điều được đề cập trong Phúc Âm cho mục đích này, thuộc về chúng cũng như thuộc về những người khác, vì chúng là Cơ Đốc nhân. Nhưng chúng không xem xét rằng có những đường lối và phương tiện nào đó mà bởi đó đức hạnh và ích lợi của mọi điều Chúa là Đấng Christ đã làm cho chúng ta, được truyền đạt cho linh hồn con người, và bởi đó chúng được làm thành những người dự phần vào chúng. Không có những điều này, chúng ta không có mối quan tâm nào trong điều Đấng Christ đã làm hay đã tuyên bố trong Phúc Âm. Nếu chúng ta mong đợi được Đấng Christ cứu, nó phải bởi điều Ngài làm và đã làm cho chúng ta, như một thầy tế lễ, một tiên tri, và một vua. Nhưng một trong những mục đích chính của điều Ngài làm trong tất cả những điều này, là khiến chúng ta thánh khiết. Và nếu những mục đích này không được thực hiện trong chúng ta, chúng ta không thể có ích lợi đời đời nào bởi bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm hay tiếp tục làm như Đấng Trung Gian của Hội Thánh. Vì vậy tình trạng khốn khổ của phần lớn những người được gọi là Cơ Đốc nhân — là những người sống trong tội lỗi, mà vẫn hy vọng được cứu bởi Phúc Âm — phải được than khóc rất nhiều. Chúng mắc tội hai điều ác lớn nhất mà bất cứ tạo vật có lý trí nào phải chịu trong thế gian này; vì — 1. Chúng lừa dối và hủy diệt linh hồn của chính mình một cách đau thương. Toàn bộ sự tuyên xưng Phúc Âm của chúng chỉ là kêu lên, “Bình an, bình an,” khi sự hủy diệt đột ngột nằm ở cửa. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:3 Chúng “phủ nhận Chúa đã mua chúng, và đem trên chính mình sự hủy diệt nhanh chóng.” 2 Phi-e-rơ 2:1 Chúng được mua và được biện hộ vào sự hiểu biết và sự tuyên xưng chân lý, nhưng trong những công việc của chúng chúng phủ nhận Đấng mà trong lời nói chúng thừa nhận — “mà sự đoán phạt của chúng không ngủ.” 2 Phi-e-rơ 2:3 Vì con người sống trong lòng tham lam, sự nhục dục, sự kiêu ngạo, tham vọng, những vui sướng, sự thù hận quyền năng của sự tin kính, mà vẫn hy vọng sự cứu rỗi bởi Phúc Âm, là cách không thể sai lầm nhất để thúc đẩy và bảo đảm sự hủy diệt đời đời của chính mình. Và, 2. Chúng giáng sự sỉ nhục lớn nhất trên Đấng Christ và Phúc Âm mà bất cứ người nào có khả năng giáng trên chúng. Những người khước từ Chúa là Đấng Christ như một kẻ quyến dụ, và Phúc Âm như một chuyện hư cấu, không làm nhục điều này và điều kia hơn những người, tuyên xưng cả hai, tiếp tục sống và bước đi trong một tình trạng không thánh khiết. Vì những kẻ thù công khai của Đấng Christ đã bị phán xét và kết án rồi; và không ai có dịp nghĩ tệ hơn về Đấng Christ hay Phúc Âm vì sự chống đối của chúng đối với chúng. Nhưng những người tuyên xưng thừa nhận Đấng Christ và Phúc Âm, cố gắng bởi sự không thánh khiết của chúng đại diện Chúa là Đấng Christ như một người phục vụ của tội lỗi, như một Đấng đã chu cấp sự nuông chiều cho con người sống trong dục vọng của chúng và trong sự nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời; và chúng cố gắng đại diện Phúc Âm như một giáo lý của sự phóng túng và gian ác. Bất cứ ai khác có thể học điều gì từ chúng liên quan đến điều này hay điều kia? Toàn bộ ngôn ngữ của sự tuyên xưng của chúng là Đấng Christ là một Đấng Cứu Chúa như vậy, và Phúc Âm là một luật pháp và quy tắc như vậy, đến nỗi những người yêu tội lỗi và sống trong tội lỗi, có thể được chúng cứu. Đây là điều đã phản chiếu mọi loại sỉ nhục trên tôn giáo Cơ Đốc, và ngăn chặn sự tiến triển của nó trong thế gian. Đây là những người sứ đồ của chúng ta đưa ra lời phàn nàn cay đắng này về chúng: Phi-líp 3:18-19, “Nhiều người bước đi, mà tôi đã thường nói với các ngươi, và bây giờ nói với các ngươi trong nước mắt, rằng chúng là những kẻ thù của thập tự giá của Đấng Christ; mà kết cục của chúng là sự hủy diệt, mà thần của chúng là bụng chúng, và mà vinh hiển của chúng ở trong sự xấu hổ của chúng — là những người chú ý đến những điều thuộc về đất.” Đặc tính này phù hợp với nhiều người được gọi là Cơ Đốc nhân trong thời này biết bao! Dù chúng nghĩ gì về chính mình, chúng là “những kẻ thù của thập tự giá của Đấng Christ,” Phi-líp 3:18 và “giày đạp dưới chân chúng huyết của giao ước.” Hê-bơ-rơ 10:29 Thứ hai, Hãy để những người tuyên xưng nghiêm túc hơn hãy nghiêm túc nhất trong vấn đề này. Sứ đồ, đã ban sự bảo đảm về sự cứu rỗi chắc chắn của mọi tín đồ chân thật từ mục đích không thay đổi của Đức Chúa Trời, nhanh chóng thêm vào, “Hãy để mỗi người xưng danh Đấng Christ rời khỏi sự gian ác,” 2 Ti-mô-thê 2:19. Điều này rõ ràng ngụ ý rằng không có sự thánh khiết, không có một sự rời khỏi phổ quát khỏi sự gian ác, chúng ta không thể có bằng chứng nhỏ nhất nào rằng chúng ta có phần trong tình trạng bảo đảm đó. Ngươi xưng danh Đấng Christ, tuyên xưng một phần trong Ngài, và mong đợi sự cứu rỗi bởi Ngài — ngươi sẽ áp dụng mình cho Ngài bằng cách nào? Ngươi mong đợi một lợi thế từ chức vụ nào của Ngài? Có phải từ chức vụ thầy tế lễ của Ngài? Huyết Ngài đã tẩy sạch lương tâm các ngươi khỏi những việc chết, để các ngươi phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống chưa? Các ngươi đã được tẩy sạch, và được nên thánh, và được làm nên thánh khiết bởi nó chưa? Các ngươi đã được cứu chuộc ra khỏi thế gian bởi nó, và khỏi cách cư xử hư không của các ngươi theo những phong tục và truyền thống của con người chưa? Các ngươi đã được dâng hiến cho Đức Chúa Trời bởi nó, và được làm thành những người đặc biệt của Ngài chưa? Nếu các ngươi không tìm thấy những hiệu quả này của việc Đấng Christ đổ huyết trong và trên linh hồn và lương tâm các ngươi, thì vô ích các ngươi nên mong đợi những hiệu quả khác đó các ngươi trông chờ: về sự chuộc tội, sự bình an, và sự hòa giải với Đức Chúa Trời, về sự thương xót, sự tha thứ, sự xưng công chính, và sự cứu rỗi. Chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ có toàn bộ hiệu quả của nó đối với mọi người mà trên đó nó có bất cứ hiệu quả nào. Những người khinh thường những trái của nó trong sự thánh khiết, sẽ không bao giờ đạt được phần nhỏ nhất trong những trái của nó về sự công chính. Có phải từ những hành động của Ngài như tiên tri lớn lao của Hội Thánh mà các ngươi mong đợi sự trợ giúp và giải thoát? Các ngươi đã học một cách hữu hiệu từ Ngài “từ bỏ mọi sự không tin kính và những dục vọng thế gian, và sống cách tiết độ, công chính, và tin kính, trong thế gian hiện tại” chưa? Tít 2:12 Ngài đã dạy các ngươi trở nên khiêm nhường, trở nên nhu mì, trở nên kiên nhẫn, “ghét chiếc áo bị xác thịt làm ô uế” chưa? Giu-đe 1:23 Ngài đã dạy các ngươi sự thành thật trong mọi đường lối, những giao tiếp, và toàn bộ cách sống của các ngươi giữa vòng con người chưa? Trên hết, Ngài đã dạy các ngươi, các ngươi đã học từ Ngài, thanh tẩy và tẩy sạch tấm lòng các ngươi bởi đức tin, khuất phục những dục vọng thuộc linh và thuộc xác thịt nội tại của các ngươi, nỗ lực theo đuổi một sự phù hợp phổ quát với hình ảnh và sự giống của Ngài chưa? Các ngươi có thấy giáo lý của Ngài hữu hiệu cho những mục đích này không? Và tấm lòng cùng tâm trí các ngươi có được đúc vào khuôn của nó không? Nếu vậy, thì phần của các ngươi trong Ngài bởi chức vụ tiên tri của Ngài được bảo đảm cho các ngươi. Nhưng nếu các ngươi nói rằng các ngươi nghe tiếng Ngài trong lời Ngài như nó được đọc và rao giảng; rằng các ngươi đã học nhiều mầu nhiệm và đã đạt được nhiều ánh sáng hay sự hiểu biết bởi nó, hay ít nhất rằng các ngươi biết thực chất của giáo lý Ngài đã dạy đến nỗi các ngươi có thể thảo luận nó; quả thật, rằng các ngươi làm nhiều điều hay thực hiện nhiều nhiệm vụ theo lời Ngài — nhưng các ngươi không thể nói rằng những hiệu quả được liệt kê trước đó được thực hiện trong các ngươi bởi lời và Thánh Linh của Ngài — thì các ngươi mất đi mong đợi thứ hai về một phần trong Đấng Christ như Đấng Trung Gian của các ngươi, và bất cứ lợi thế nào bởi nó. Các ngươi sẽ tìm đến chức vụ vương giả của Đấng Christ chăng? Các ngươi có những mong đợi về Ngài nhờ chức vụ này chăng? Các ngươi có thể làm tốt việc xem xét Ngài cai trị trong các ngươi và trên các ngươi như thế nào. Ngài đã khuất phục những dục vọng của các ngươi, những kẻ thù của vương quốc Ngài chiến đấu nghịch cùng linh hồn các ngươi, chưa? Ngài đã củng cố, trợ giúp, hỗ trợ, và giúp đỡ các ngươi bởi ân điển của Ngài, cho mọi sự vâng lời thánh khiết, chưa? Các ngươi đã phục tùng chính mình để được lời và Thánh Linh của Ngài cai trị, để vâng lời Ngài trong mọi điều, và để giao phó mọi mối quan tâm thuộc thời gian và đời đời của các ngươi cho sự chăm sóc, sự trung tín, và quyền năng của Ngài, chưa? Nếu vậy, thì các ngươi có lý do để vui mừng, như những người có một mối quan tâm bảo đảm trong những điều phước hạnh của vương quốc Ngài. Nhưng nếu những dục vọng kiêu ngạo, nổi loạn của các ngươi vẫn thống trị trong các ngươi; nếu tội lỗi có quyền thống trị trên các ngươi; nếu các ngươi tiếp tục “làm trọn những dục vọng của xác thịt và của tâm trí;” nếu các ngươi bước đi theo những phong cách của thế gian này, chứ không như những thần dân vâng lời của vương quốc đó của Ngài không thuộc về thế gian này — thì đừng tự lừa dối mình nữa: Đấng Christ sẽ không có lợi thế gì cho các ngươi. Trong những điều này nằm tổng kết lập luận hiện tại của chúng ta. Nếu Chúa là Đấng Christ không hành động cho lợi ích của chúng ta ngoại trừ trong và bởi những chức vụ phước hạnh của Ngài là thầy tế lễ, tiên tri, và vua; và nếu hiệu quả trực tiếp của ân điển Đấng Christ hành động trong mọi chức vụ này đối với chúng ta, là sự thánh khiết và sự nên thánh của chúng ta — thì những người mà trong đó hiệu quả đó không được thực hiện và sản sinh, không có nền tảng cũng không có lý do để hứa với chính mình một phần trong Đấng Christ, chúng cũng không có bất cứ lợi thế nào bởi sự trung gian của Ngài. Vì con người “xưng danh Đấng Christ,” tuyên xưng là Cơ Đốc nhân, hay những môn đồ của Ngài, công khai thừa nhận bất cứ mong đợi nào về sự thương xót, sự tha thứ, sự sống và sự cứu rỗi bởi Ngài, mà trong khi đó vẫn thuộc về thế gian, kiêu ngạo, tham vọng, ghen tị, báo thù, thù hận những người tốt, tham lam, sống trong nhiều dục vọng và vui sướng khác nhau — đây là một sự tai tiếng và một sự xấu hổ cho tôn giáo Cơ Đốc; và nó không thể tránh khỏi hủy diệt linh hồn của chính chúng. 1. Hê-bơ-rơ 1:3 là Đấng là sự sáng chói của vinh hiển Ngài và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài, và nâng đỡ mọi vật bởi lời quyền năng của Ngài, khi Ngài đã tự mình thanh tẩy tội lỗi chúng ta, đã ngồi xuống bên tay hữu của Đấng Uy Nghiêm trên cao; 2. 1 Giăng 2:1 Hỡi những con trẻ của tôi, những điều này tôi viết cho các ngươi, để các ngươi không phạm tội. Và nếu bất cứ ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Cha, Chúa Giê-xu Christ là Đấng công chính.

2 Và chính Ngài là của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta, và không chỉ cho tội lỗi chúng ta mà còn cho tội lỗi của cả thế gian. 3. Giăng 17:15 “Ta không cầu xin Ngài cất chúng ra khỏi thế gian, nhưng Ngài giữ chúng khỏi kẻ ác. 16 “Chúng không thuộc về thế gian, cũng như Ta không thuộc về thế gian. 17 “Hãy nên thánh chúng bởi chân lý của Ngài. Lời Ngài là chân lý. 4. Giăng 1:18 Chưa ai từng thấy Đức Chúa Trời. Con Một, ở trong lòng Cha, Ngài đã tuyên bố Ngài. Giăng 3:2 Người này đến với Chúa Giê-xu ban đêm và nói với Ngài, “Thưa Thầy, chúng tôi biết Ngài là một giáo sư đến từ Đức Chúa Trời; vì không ai có thể làm những dấu hiệu Ngài làm trừ khi Đức Chúa Trời ở với người.” Giăng 17:6 “Ta đã bày tỏ danh Ngài cho những người Ngài đã ban cho Ta ra khỏi thế gian. Chúng thuộc về Ngài, Ngài đã ban chúng cho Ta, và chúng đã giữ lời Ngài. 5. Rô-ma 15:8 Bây giờ tôi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở thành đầy tớ cho những người chịu cắt bì vì chân lý của Đức Chúa Trời, để xác nhận những lời hứa đã làm với các tổ phụ; 6. Ma-thi-ơ 5:21 “Các ngươi đã nghe điều được nói với những người xưa, ‘Ngươi không được giết người, và ai giết người sẽ bị nguy hiểm về sự phán xét.’ 22 “Nhưng Ta nói cùng các ngươi rằng ai giận anh em mình vô cớ sẽ bị nguy hiểm về sự phán xét. Và ai nói với anh em mình, ‘Raca!’ sẽ bị nguy hiểm về tòa công luận. Nhưng ai nói, ‘Đồ ngu!’ sẽ bị nguy hiểm về lửa địa ngục... 27 “Các ngươi đã nghe điều được nói với những người xưa, ‘Ngươi không được phạm tội ngoại tình.’ 28 “Nhưng Ta nói cùng các ngươi rằng ai nhìn một người nữ để tham muốn nàng đã phạm tội ngoại tình với nàng trong lòng mình rồi. 7. Việc cắt bỏ: cắt ra hay cắt bỏ; ví dụ, Sáng Thế Ký 17:14 “Và đứa trẻ nam không chịu cắt bì, là đứa không chịu cắt bì trong thịt của bao quy đầu nó, người đó sẽ bị cắt bỏ khỏi dân mình; người đã phá giao ước của Ta.” 8. Tít 2:11 Vì ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đã xuất hiện cho mọi người, 12 dạy chúng ta rằng, từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta nên sống cách tiết độ, công chính, và tin kính trong thời đại hiện tại, 9. Giăng 3:3 Chúa Giê-xu trả lời và nói với người, “Quả thật, Ta nói cùng ngươi, trừ khi một người được sinh lại, người không thể thấy nước Đức Chúa Trời. 5 ...trừ khi một người được sinh bởi nước và Thánh Linh, người không thể vào nước Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 4:22 rằng các ngươi cởi bỏ, liên quan đến cách cư xử trước đây của các ngươi, con người cũ bị hư hoại theo những dục vọng lừa dối, 23 và được đổi mới trong thần linh của tâm trí các ngươi, 24 và rằng các ngươi mặc lấy con người mới được tạo ra theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật. 10. Phục Truyền 18:18-19 ‘Ta sẽ dựng lên cho chúng một Tiên Tri như ngươi từ giữa vòng anh em chúng, và sẽ đặt lời Ta trong miệng Người, và Người sẽ nói với chúng mọi điều Ta truyền cho Người. 19 ‘Và sẽ xảy ra rằng ai không nghe lời Ta, mà Người nói nhân danh Ta, Ta sẽ đòi nó ở người.” 11. Không chỉ có thể, mà với sự chắc chắn đáng kể – nhưng trước hết chúng ta phải chấp nhận Đấng Christ là ai khi Ngài phán. 12. Giăng 6:45 “Đã chép trong những tiên tri, ‘Và tất cả chúng sẽ được Đức Chúa Trời dạy.’ Vì vậy mỗi người đã nghe và học từ Cha đều đến với Ta. 13. Thô kệch: không được trau dồi. 14. Minh bạch: rõ ràng trong suốt; dễ hiểu. 15. Giăng 12:37 Nhưng mặc dù Ngài đã làm nhiều dấu hiệu như vậy trước mặt chúng, chúng không tin Ngài, 38 để lời của tiên tri Ê-sai có thể được hoàn thành, là lời người đã nói: “Lạy Chúa, ai đã tin lời rao giảng của chúng tôi? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được mặc khải cho ai?” 39 Vì vậy chúng không thể tin, vì Ê-sai lại nói: 40 “Ngài đã làm mù mắt chúng và làm cứng lòng chúng, Kẻo chúng thấy bằng mắt chúng, Kẻo chúng hiểu bằng lòng chúng và quay lại, Để Ta chữa lành chúng.” 16. Thành thật: chân thành và chính trực.

Chương V. Sự ô uế của tội lỗi được thanh tẩy bởi Thánh Linh, và huyết của Đấng Christ. Việc thanh tẩy sự ô uế của tội lỗi là phần đầu tiên của sự nên thánh — Nó được thực hiện như thế nào — Công việc của Thánh Linh trong điều này — Hiệu lực của huyết Đấng Christ cho mục đích đó — Huyết của của lễ Ngài được nói đến — Huyết đó tẩy sạch tội lỗi như thế nào — Việc áp dụng cho nó, và việc áp dụng nó bởi Thánh Linh — Việc áp dụng đó bao gồm điều gì — Đức tin là nguyên nhân công cụ của việc thanh tẩy của chúng ta, cùng với việc dùng những hoạn nạn cho cùng một mục đích — Sự cần thiết của một sự xem xét đúng đắn về sự ô nhiễm của tội lỗi — Những xem xét về sự ô nhiễm và việc thanh tẩy tội lỗi được cải thiện cách thực tiễn — Nhiều hướng dẫn khác nhau cho một sự áp dụng đúng đắn cho huyết của Đấng Christ để tẩy sạch — Nhiều mức độ khác nhau của sự trơ trẽn trong việc phạm tội — Những hướng dẫn cho việc tẩy sạch tội lỗi, tiếp tục — Sự biết ơn vì việc tẩy sạch tội lỗi, cùng với những việc dùng khác của cùng một sự xem xét — Sự hiệp nhất với Đấng Christ, cách nó phù hợp với những phần còn lại của tội lỗi — Từ mọi điều đó, những khác biệt giữa sự thánh khiết thuộc Phúc Âm và bản chất cũ được khẳng định. Thứ ba, 1 Việc thanh tẩy linh hồn của những người tin, khỏi những sự ô uế của tội lỗi, được gán trong Kinh Thánh cho nhiều nguyên nhân thuộc loại khác nhau; vì Đức Thánh Linh, huyết của Đấng Christ, đức tin, và những hoạn nạn, đều được nói là tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi của mình; nhưng điều này theo nhiều cách khác nhau, và với những loại hiệu lực riêng biệt. Đức Thánh Linh được nói là làm điều đó như nguyên nhân hữu hiệu chính; huyết của Đấng Christ như nguyên nhân chu cấp có công trạng; đức tin và hoạn nạn như những nguyên nhân công cụ — một loại là trực tiếp và nội tại, và loại kia là bên ngoài và thỉnh thoảng. 2 I. Chúng ta được thanh tẩy và làm sạch khỏi tội lỗi bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được truyền đạt cho chúng ta. Điều này đã được xác nhận trước đây nói chung bởi nhiều chứng cớ của Kinh Thánh thánh. Và chúng ta cũng có thể thu thập từ điều đã được nói, công việc này của Ngài bao gồm điều gì; vì — 1. Vì nguồn gốc và nguồn của mọi sự ô nhiễm của tội lỗi nằm trong sự hư hoại của những khả năng của bản chất chúng ta, nảy sinh trên sự mất mát hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ngài đổi mới chúng lại bởi ân điển của Ngài, Tít 3:5. Sự thiếu một sự đáp lại đúng đắn của chúng ta đối với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được đại diện trong luật pháp và được minh họa trong tấm lòng chúng ta vốn, là một phần chính và nó là nguyên nhân phổ quát của toàn bộ sự ô nhiễm và ô uế của chúng ta bởi tội lỗi. Vì khi mắt chúng ta được mở ra để nhận ra nó, đây là điều lúc đầu làm chúng ta đầy sự xấu hổ và sự ghê tởm chính mình, và điều khiến chúng ta không thể chấp nhận được như vậy, quả thật, đáng ghê tởm như vậy đối với Đức Chúa Trời. Ai có thể xem xét đúng đắn sự hư không, sự tối tăm, và sự ngu dốt của chính tâm trí mình, sự hư hoại và sự cứng đầu của chính ý chí mình, cùng với sự rối loạn, sự bất thường, và căn bệnh của chính những tình cảm của mình, liên quan đến những điều thuộc linh và thuộc trời — ai không xấu hổ về, ai không ghê tởm chính mình? Đây là điều đã ban cho bản chất chúng ta bệnh phung của nó, và làm ô uế nó khắp. Và tôi sẽ xin phép nói rằng người không có trải nghiệm về sự xấu hổ thuộc linh và sự ghê tởm chính mình vì cớ sự không phù hợp này của bản chất người và của những khả năng của linh hồn người, với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, là một người rất xa lạ với toàn bộ công việc nên thánh này. Ai có thể kể lại sự bất ổn của tâm trí mình trong sự suy ngẫm thánh, những quan niệm thấp kém và không xứng đáng của mình về những sự xuất sắc của Đức Chúa Trời, khuynh hướng của mình hướng về những tưởng tượng và hư không ngu dại không ích lợi, sự ác cảm của mình đối với tính thuộc linh trong nhiệm vụ và đối với sự cố định trong sự thông công với Đức Chúa Trời, khuynh hướng của mình hướng về những điều nhục dục và ác — tất cả đều nảy sinh từ sự bất thường thuộc linh của sự tinh khiết và thánh khiết thần thượng — mà vẫn không nhận biết sự hèn hạ và thấp kém của chính mình, và thường bị ảnh hưởng sâu sắc bởi sự xấu hổ vì nó? Bây giờ, toàn bộ cấu trúc ác này được chữa khỏi bởi hoạt động hữu hiệu của Đức Thánh Linh trong việc sửa lại và đổi mới bản chất chúng ta. Ngài ban một sự hiểu biết mới, một tấm lòng mới, những tình cảm mới, đổi mới toàn bộ linh hồn vào hình ảnh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 4:23-24; Cô-lô-se 3:10. 3 Đường lối Ngài làm điều này đã được tuyên bố đầy đủ như vậy trước đây trong việc chúng ta mở ra giáo lý về sự tái sinh, đến nỗi nó không cần được lặp lại ở đây. Quả thật, sự tẩy sạch nguyên thủy của chúng ta ở trong điều này, nơi Kinh Thánh đề cập “việc rửa của sự tái sinh,” Tít 3:5. Trong sự tái sinh, hình ảnh của Đức Chúa Trời được phục hồi cho linh hồn chúng ta. Nhưng chúng ta xem xét cùng một công việc bây giờ, như nó là nguyên nhân của sự thánh khiết của chúng ta. Vậy hãy xem, tâm trí, tấm lòng, và những tình cảm của chúng ta được Đức Thánh Linh đổi mới đến mức nào. Đó là mức độ chúng ta được tẩy sạch khỏi sự ô nhiễm thuộc linh thói quen của mình. Nếu chúng ta muốn được tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình — là điều thường được hứa rằng chúng ta sẽ được tẩy sạch, và thường được quy định là nhiệm vụ của chúng ta để được tẩy sạch, và không có nó chúng ta không có cũng không thể có bất cứ điều gì của sự thánh khiết chân thật trong chúng ta — chúng ta phải lao động theo đuổi và nỗ lực tăng trưởng trong sự đổi mới này của bản chất chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta càng có nhiều ánh sáng cứu rỗi trong tâm trí mình, nhiều tình yêu thuộc trời trong ý chí và những tình cảm của mình, và nhiều sự sẵn sàng liên tục cho sự vâng lời trong tấm lòng mình, chúng ta càng tinh khiết hơn, và càng được tẩy sạch hơn khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi. Nguyên lý cũ của một bản chất hư hoại là ô uế và làm ô uế, đáng xấu hổ, và đáng ghê tởm. Nhưng tạo vật mới, với nguyên lý 4 của ân điển được cấy trong toàn bộ linh hồn bởi Đức Thánh Linh, là tinh khiết và làm tinh khiết, sạch sẽ và thánh khiết. 2. Đức Thánh Linh thanh tẩy và tẩy sạch chúng ta bởi việc củng cố linh hồn chúng ta bởi ân điển của Ngài, hướng về mọi nhiệm vụ thánh khiết và nghịch cùng mọi tội lỗi thực tế. Chính bởi những tội lỗi thực tế mà sự ô nhiễm tự nhiên và thói quen của chúng ta được gia tăng. Một số người tự làm mình thấp kém và hèn hạ như địa ngục bởi điều này. Nhưng điều này cũng được ngăn chặn bởi những hành động ân điển của Thánh Linh. Đã ban cho chúng ta một nguyên lý tinh khiết và thánh khiết, Ngài hành động nó như vậy trong những nhiệm vụ vâng lời của chúng ta và trong sự chống đối tội lỗi, đến nỗi Ngài bảo tồn linh hồn không có những sự ô uế, hay tinh khiết và thánh khiết, theo nội dung của giao ước mới — tức là, ở một mức độ như vậy và đến một mức độ như vậy mà sự thành thật phổ quát đòi hỏi. Nhưng vẫn có thể nói rằng, “Quả thật Thánh Linh khiến chúng ta tinh khiết bởi điều này, và ngăn chặn nhiều sự ô uế tương lai. Tuy nhiên linh hồn được giải thoát khỏi những tội lỗi nó đã mắc trước công việc này trên nó, hay những tội lỗi nó có thể và không thể tránh khỏi rơi vào sau đó như thế nào? Vì cũng như không có người nào làm điều lành mà không phạm tội, thì không có người nào không ít nhiều bị ô uế với tội lỗi trong khi người ở trong thân thể ở đây trong thế gian này.” Sứ đồ trả lời sự phản đối hay tra hỏi này trong 1 Giăng 1:7-9: “Nếu chúng ta nói chúng ta không có tội lỗi, chúng ta tự lừa dối mình, và chân lý không ở trong chúng ta.” Nhưng nếu tội lỗi ở trong chúng ta, chúng ta bị ô uế; và chúng ta sẽ được tẩy sạch như thế nào? “Đức Chúa Trời là công chính để tha thứ tội lỗi chúng ta, và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự không công chính.” Nhưng điều này có thể được làm như thế nào? Bằng phương tiện nào nó có thể được hoàn thành? “Huyết của Chúa Giê-xu Christ Con Ngài tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi.” II. Vì vậy chính huyết của Đấng Christ, ở vị trí thứ hai, là nguyên nhân chu cấp có công trạng, và như vậy là nguyên nhân hữu hiệu, trực tiếp thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi của mình, bởi một sự áp dụng đặc biệt của nó cho linh hồn chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Và không có chân lý nào thuộc về mầu nhiệm của Phúc Âm được khẳng định rõ ràng và hiển nhiên hơn điều này, như đã được làm rõ một phần trước đây: “Huyết của Chúa Giê-xu Christ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi,” 1 Giăng 1:7; “Ngài đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài,” Khải Huyền 1:5; “Huyết của Đấng Christ tẩy sạch lương tâm chúng ta khỏi những việc chết, để chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống,” Hê-bơ-rơ 9:14; “Ngài đã phó chính mình Ngài cho Hội Thánh, để Ngài có thể nên thánh và tẩy sạch nó,” Ê-phê-sô 5:25, 26; để “thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt,” Tít 2:14. Ngoài ra, bất cứ điều gì được nói trong toàn bộ Kinh Thánh liên quan đến việc thanh tẩy những người ô uế, những người phung, và những người bị ô uế, bởi những của lễ hay những công cụ khác của Cựu Ước, tất cả đều dạy dỗ trong, và hướng dẫn đến, bản chất thanh tẩy của huyết Đấng Christ, mà từ đó một mình những thiết lập này có hiệu lực của chúng. Đức hạnh của nó được hứa dưới khái niệm đó, trong Xa-cha-ri 13:1. 5 Và đức tin và trải nghiệm của mọi tín đồ xác nhận điều này; vì chúng không phải là những tưởng tượng của chính chúng, mà được xây dựng trên chân lý và những lời hứa của Đức Chúa Trời, chúng mang lại sự giải thoát và sự tươi mới thuộc linh hữu hình cho linh hồn chúng. Đây là điều chúng tin; đây là điều chúng cầu nguyện cho; và chúng tìm thấy những trái và hiệu quả của nó trong chính mình. Có thể một số trong chúng không; và có lẽ ít người hiểu một cách riêng biệt đường lối mà bởi đó, và cách thức huyết của Đấng Christ, được đổ ra và dâng từ lâu, nên tẩy sạch chúng khỏi tội lỗi của chúng bây giờ. Nhưng chúng tin chính điều đó, như nó được mặc khải; và chúng tìm thấy một việc dùng cho nó trong mọi giao tiếp của chúng với Đức Chúa Trời. Và tôi phải nói (hãy để những người phàm tục và ngu dốt, trong khi chúng muốn, chế nhạo điều chúng không hiểu và không có khả năng bác bỏ) rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — là Đấng dẫn những tín đồ vào mọi chân lý và khiến chúng có khả năng cầu nguyện theo tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời — hướng dẫn chúng trong và bởi hoạt động và trải nghiệm của đức tin, để cầu nguyện cho những điều mà những chiều sâu mầu nhiệm của chúng chúng không thể hiểu. Người nghiên cứu tốt những điều mình được Thánh Linh dạy để cầu xin Đức Chúa Trời, sẽ tìm thấy một cánh cửa mở ra cho nhiều sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh. Vì (hãy để thế gian nổi giận) trong những lời cầu nguyện đó những tín đồ được Đức Thánh Linh dạy và khiến có khả năng, giúp đỡ chúng như một Thánh Linh của sự cầu xin, hai điều không thể diễn tả được: Thứ nhất, sự lao động nội tại và hoạt động thuộc linh của tấm lòng và những tình cảm được nên thánh hướng về Đức Chúa Trời; trong những điều này bao gồm những “tiếng rên siết không thể thốt ra,” Rô-ma 8:26. Một mình Đức Chúa Trời thấy, và biết, và hiểu, những hoạt động tha thiết của tạo vật mới khi được Đức Thánh Linh cảm động trong những lời cầu xin; và như vậy Kinh Thánh thêm vào trong những lời tiếp theo, câu 27, “Và Đấng dò xét những tấm lòng biết ý nghĩa của Thánh Linh là gì,” 6 — điều nó ưa thích và hướng về. Không phải bất cứ hành động riêng biệt hay tách biệt nào của Thánh Linh bởi chính Ngài được nói đến, mà là điều và cách Ngài hoạt động trong tấm lòng những tín đồ, như Ngài là một Thánh Linh của ân điển và sự cầu xin. Và điều này chỉ được biết bởi Đấng là Đấng Dò Xét những tấm lòng, như Ngài là Đấng Dò Xét đó. Ngài biết khuynh hướng, cấu trúc, chiều hướng, và hành động của con người nội tại trong sự cầu nguyện là gì, từ quyền năng của Thánh Linh; mà ngay cả những người mà trong đó những điều này được thực hiện, cũng không thăm dò hay đạt đến chiều sâu của chúng. Thánh Linh làm điều này trong chủ đề của sự cầu nguyện: trong tấm lòng và tâm trí những tín đồ. Những hiệu quả của hoạt động của Ngài trong chúng không thể diễn tả được. Thứ hai, Về đối tượng của sự cầu nguyện, hay những điều được cầu nguyện cho, Thánh Linh trong và bởi lời nói đại diện và trình bày như vậy chân lý, thực tế, sự tồn tại, quyền năng, và hiệu lực của những điều thuộc linh, huyền nhiệm, cho đức tin và những tình cảm của những tín đồ, đến nỗi chúng có một cảm nhận thực sự và có trải nghiệm về chúng. Chúng pha trộn đức tin với, và chúng bị ảnh hưởng bởi, những điều đó bây giờ được làm gần, bây giờ được chúng thực hiện, mà chúng có lẽ không có khả năng giải thích một cách giáo lý và riêng biệt trong những khái niệm thích hợp của chúng. Và như vậy chúng ta thường thấy những người thấp kém và yếu đuối trong sự nhận thức khái niệm về những điều, là những người vẫn được dẫn trong những lời cầu nguyện của chúng vào sự thông công với Đức Chúa Trời trong những mầu nhiệm cao nhất và thánh khiết nhất của ân điển Ngài. Chúng trải nghiệm sự sống và quyền năng của chính những điều trong tấm lòng và linh hồn của chính mình; và bởi điều này đức tin, tình yêu, sự tin cậy, và sự gắn bó của chúng với Đức Chúa Trời, hành động và tự thực thi. Trường hợp của chúng trong vấn đề này về việc thanh tẩy hiện tại thực tế những sự ô nhiễm của tội lỗi bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Bây giờ chúng ta sẽ tra hỏi ngắn gọn về đường lối của việc thanh tẩy này: 1. Vì vậy, huyết của Đấng Christ trong điều này có nghĩa là huyết của của lễ Ngài, với quyền năng, đức hạnh, và hiệu lực của nó. Và huyết của một của lễ thuộc một sự xem xét đôi: (1.) Như nó được dâng cho Đức Chúa Trời để làm sự chuộc tội và sự hòa giải; (2.) Như nó được rảy trên những vật khác để thanh tẩy và nên thánh chúng. Một phần huyết trong mọi của lễ chuộc tội 7 phải được rảy xung quanh bàn thờ, Lê-vi Ký 1:11. Và trong của lễ chuộc tội lớn lao, 8 một phần huyết của con bò đực phải được rảy trước ghế thương xót bảy lần, Lê-vi Ký 16:14. Sứ đồ của chúng ta bày tỏ đầy đủ điều này trong một trường hợp lớn lao và đặc biệt: Hê-bơ-rơ 9:19, 20, 22, “Khi Môi-se đã nói mọi mạng lệnh cho mọi dân chúng theo luật pháp, người lấy huyết của những con bê và của những con dê, với nước, và len đỏ tươi, và cây bài hương, và rảy cả sách và mọi dân chúng, nói rằng, Đây là huyết của giao ước Đức Chúa Trời đã truyền cho các ngươi. … Và gần như mọi vật đều bởi luật pháp được thanh tẩy bằng huyết.” Từ điều này, huyết của Đấng Christ — như nó là huyết của của lễ Ngài — có hai hiệu quả này và nó thuộc sự xem xét đôi này: (1.) Như Ngài dâng chính mình cho Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh đời đời, để làm một sự chuộc tội cho tội lỗi và chu cấp sự cứu chuộc đời đời; (2.) Như nó được cùng một Thánh Linh rảy trên lương tâm những tín đồ, để thanh tẩy chúng khỏi những việc chết, như trong Hê-bơ-rơ 9:12-14. Và vì vậy, liên quan đến sự nên thánh của chúng ta, nó được gọi là “Huyết rảy,” Hê-bơ-rơ 12:24; vì chúng ta có “sự nên thánh của Thánh Linh cho sự vâng lời qua việc rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ,” 1 Phi-e-rơ 1:2. 2. Huyết của Đấng Christ trong của lễ Ngài vẫn luôn luôn và liên tục ở trong cùng một tình trạng — nó có cùng sức mạnh và hiệu lực như nó đã có trong giờ đó mà trong đó nó được đổ ra. Huyết của những của lễ khác luôn luôn phải được dùng ngay khi nó được đổ ra; vì nếu nó lạnh và đông lại, nó không có ích gì để được dâng hay rảy. Huyết được chỉ định để làm sự chuộc tội vì sự sống hay những thần linh động vật ở trong nó, Lê-vi Ký 17:11. Nhưng huyết của của lễ Đấng Christ luôn luôn nóng và ấm, có cùng những thần linh của sự sống và sự nên thánh vẫn di chuyển trong nó. Vì vậy chúng ta có cụm từ “mới và sống” 9 trong Hê-bơ-rơ 10:20 — luôn luôn sống, mà vẫn luôn luôn mới bị giết. Vì vậy, mỗi người, vào bất cứ lúc nào có một phần đặc biệt thực tế trong huyết của Đấng Christ như được dâng tế lễ, có một sự thanh tẩy thực sự như vậy khỏi sự ô uế của tội lỗi, như người đứng bên thầy tế lễ và có huyết hay nước được rảy trên mình cách tượng trưng. Vì Đức Thánh Linh siêng năng tuyên bố rằng bất cứ điều gì được làm cách hợp pháp, thuộc xác thịt, hay tượng trưng, bởi bất cứ của lễ xưa nào vào bất cứ lúc nào, về việc chuộc tội hay thanh tẩy tội lỗi, tất cả đều được làm cách thực sự và thuộc linh bởi của lễ duy nhất đó — tức là, bởi việc dâng và rảy huyết của Đấng Christ; và nó vẫn được làm như vậy liên tục. Thực chất bài luận của sứ đồ của chúng ta trong chương chín và mười của Thư Tín cho người Hê-bơ-rơ là cho mục đích này. Và chúng có nhiều loại của lễ khác nhau mà trong đó huyết của những của lễ đó được rảy cho mục đích này: chúng là chuộc tội trong việc dâng của chúng; chẳng hạn như — (1.) Có yowm, 10 hay của lễ thiêu liên tục của một con chiên hay con dê cho toàn bộ hội chúng, buổi sáng và buổi chiều, mà huyết của nó được rảy như vào những lúc khác. Việc thanh tẩy thói quen của hội chúng được biểu thị và tiếp tục bởi điều này, để chúng có thể thánh khiết cho Đức Giê-hô-va, và được tẩy sạch khỏi những xâm nhập hằng ngày của những tội lỗi bí mật và không được biết. (2.) Vào ngày Sa-bát của lễ này hằng ngày được nhân đôi, buổi sáng và buổi chiều, biểu thị một sự truyền đạt đặc biệt và dư dật của sự thương xót và ân điển thanh tẩy, qua việc quản trị những quy định được thiết lập. (3.) Có của lễ thường niên lớn lao tại lễ chuộc tội, 11 khi bởi của lễ của của lễ chuộc tội và con dê chuộc tội, toàn bộ hội chúng được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi đã biết và lớn lao của chúng, và được phục hồi vào một trạng thái thánh khiết hợp pháp; và có những của lễ quy định khác. (4.) Có những của lễ thỉnh thoảng cho mỗi người, như tình trạng của chúng đòi hỏi; vì những người sạch một ngày, quả thật, một giờ, có thể bởi một số sai lầm hay sự bất ngờ nào đó trở nên ô uế vào ngày hôm sau. Nhưng có một đường lối liên tục sẵn sàng cho việc thanh tẩy của bất cứ người nào, bởi việc người đem của lễ của mình cho mục đích đó. Bây giờ, huyết của Đấng Christ phải liên tục, và vào mọi dịp, tương ứng với mọi điều này, và hoàn thành cách thuộc linh điều chúng thực hiện cách hợp pháp, và đại diện cách tượng trưng. Sứ đồ của chúng ta khẳng định và chứng minh điều này trong Hê-bơ-rơ 9:9-14. 12 Bởi đó, sự tiến triển dần dần của sự nên thánh của chúng ta được thực hiện cách thói quen trong chúng ta, như được biểu thị bởi của lễ liên tục hằng ngày. Từ đó, đức hạnh tẩy sạch đặc biệt được truyền đạt cho chúng ta bởi những quy định của Phúc Âm, như được khẳng định rõ ràng trong Ê-phê-sô 5:25-26; 13 điều này được biểu thị bởi việc nhân đôi của lễ hằng ngày vào ngày Sa-bát. Bởi huyết của Đấng Christ, chúng ta được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi của mình dù là gì, lớn hay nhỏ, như được tượng trưng trong của lễ lớn lao vào ngày chuộc tội. Chúng ta liên tục tìm đến Ngài vào mọi dịp của những sự ô uế thuộc linh của mình dù là gì. Như vậy nữa, về đức hạnh thanh tẩy của nó, huyết Ngài tương ứng với và hoàn thành mọi thiết lập hợp pháp. Nó đặc biệt tương ứng với “tro của con bò cái tơ đỏ,” Dân Số Ký 19:2-9, là một quy định thường trực mà bởi đó mỗi người bị ô uế theo bất cứ cách nào, có thể lập tức được tẩy sạch; và người không sử dụng điều này, sẽ bị cắt bỏ khỏi dân chúng, câu 20. Trường hợp liên quan đến huyết của Đấng Christ trong những sự ô uế thuộc linh của chúng ta cũng vậy; đây là lý do tại sao nó được gọi là “một nguồn mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế,” Xa-cha-ri 13:1. Người bỏ bê việc sử dụng nó sẽ hư mất trong sự ô uế của mình, và làm như vậy đời đời. Để làm sáng tỏ thêm toàn bộ vấn đề này, hai điều phải được tra hỏi: (1.) Huyết của Đấng Christ tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi của mình như thế nào, hay điều được làm bởi nó là gì. (2.) Chúng ta đến được làm thành những người dự phần vào ích lợi này như thế nào, hay đến đạt được một phần trong nó. (1.) Về điều đầu tiên, điều được tuyên bố trước đây phải được quan sát: rằng sự ô uế chúng ta đề cập không phải là vật lý hay thuộc thân thể, mà chỉ là đạo đức và thuộc linh. Nó là sự không phù hợp của tội lỗi với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được đại diện trong luật pháp, mà vì đó nó đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, và đi kèm với sự xấu hổ trong chúng ta. Bây giờ, bất cứ nơi nào có một phần đạt được trong đức hạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ (bởi ý muốn, luật pháp, và sự chỉ định của Đức Chúa Trời), nó làm hai điều này: [1.] Nó lấy đi mọi sự đáng ghê tởm trong mắt Đức Chúa Trời, không phải từ tội lỗi trong trừu tượng, mà từ tội nhân, đến nỗi người sẽ như một người được rửa và thanh tẩy cách tuyệt đối trước mặt Ngài. Xem Ê-sai 1:16-18; Thi Thiên 51:7; Ê-phê-sô 5:25-27. 14 [2.] Nó loại bỏ sự xấu hổ khỏi lương tâm, và nó ban cho linh hồn sự dạn dĩ trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:19-22. Khi những điều này được làm, thì tội lỗi được thanh tẩy, và linh hồn chúng ta được tẩy sạch. (2.) Có thể tra hỏi chúng ta phải áp dụng mình cho huyết của Đấng Christ như thế nào để được thanh tẩy, hay chúng ta có thể liên tục dự phần vào đức hạnh của nó như thế nào như nó được rảy cho mục đích đó. Bây giờ, vì điều chúng ta làm trong điều này được thực hiện trong chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và thiết kế chính của tôi là tuyên bố công việc của Ngài trong sự nên thánh của chúng ta, tôi sẽ tuyên bố cả công việc của Ngài và nhiệm vụ của chúng ta trong những trường hợp sau: [1.] Ngài là Đấng mặc khải cho chúng ta, và thuyết phục chúng ta cách thuộc linh về sự ô nhiễm của tội lỗi, và về sự ô uế của chúng ta bởi nó. Quả thật, một điều gì đó thuộc loại này sẽ được thực hiện bởi quyền năng của lương tâm tự nhiên, được đánh thức và khích động bởi những phương tiện cáo trách bên ngoài thông thường. Vì bất cứ nơi nào có một cảm nhận về tội lỗi, sẽ có một loại cảm nhận nào đó về sự ô uế, vì sự sợ hãi và sự xấu hổ không thể tách rời. Nhưng cảm nhận này một mình sẽ không bao giờ hướng dẫn chúng ta đến huyết của Đấng Christ để tẩy sạch. Điều được đòi hỏi ở chúng ta, là một sự thấy và sự thuyết phục như vậy về nó, đến nỗi nó có thể làm chúng ta đầy sự ghê tởm chính mình và sự hạ mình, đến nỗi nó có thể khiến chúng ta ghê tởm chính mình vì sự gớm ghiếc ở trong nó. Và đây là công việc của Đức Thánh Linh, thuộc về sự cáo trách đặc biệt đó về tội lỗi chỉ đến từ Ngài, Giăng 16:8. Tôi có ý sự ghê tởm chính mình, sự xấu hổ, và sự hạ mình đó chúng ta có liên quan đến sự ô uế của tội lỗi, là điều thường được đề cập trong Kinh Thánh như một nhiệm vụ ân điển; không điều gì là một sự trầm trọng cao hơn của tội lỗi hơn việc con người cư xử với một sự dạn dĩ thuộc xác thịt đối với Đức Chúa Trời và trong sự thờ phượng của Ngài, trong khi chúng chưa được thanh tẩy khỏi những sự ô uế của chúng. 15 Trong một cảm nhận về sự xấu hổ này, người thâu thuế đứng xa, như một người xấu hổ và không có bất cứ sự tự tin nào cho một sự đến gần hơn. Như vậy những người thánh xưa tuyên xưng với Đức Chúa Trời rằng chúng đỏ mặt, và xấu hổ ngẩng mặt lên với Ngài. Không có sự chuẩn bị này mà bởi đó chúng ta đến biết tai họa của chính tấm lòng mình, sự lây nhiễm của bệnh phung mình, và sự ô uế của linh hồn mình, chúng ta sẽ không bao giờ kêu gọi huyết của Đấng Christ để tẩy sạch một cách đúng đắn. Vì vậy, điều này được đòi hỏi ở chúng ta như phần đầu tiên của nhiệm vụ chúng ta, và nó là công việc đầu tiên của Đức Thánh Linh trong việc thanh tẩy này. [2.] Đức Thánh Linh đề xuất, tuyên bố, và trình bày cho chúng ta phương thuốc chân thật duy nhất, phương tiện thanh tẩy duy nhất. “Khi Ép-ra-im thấy bệnh của mình, và Giu-đa thấy vết thương của mình, thì Ép-ra-im đi đến người A-si-ri, và sai đến vua Gia-rép: nhưng người không thể chữa lành các ngươi, cũng không chữa các ngươi khỏi vết thương của các ngươi,” Ô-sê 5:13. Khi con người bắt đầu nhận ra những sự ô uế của chúng, chúng dễ nghĩ đến nhiều đường lối để thanh tẩy chúng. Kinh Thánh đã tuyên bố trước đây những đường lối giả dối nào đã được sáng chế cho mục đích này. Và mỗi người đều sẵn sàng khám phá một đường lối của chính mình; mỗi người sẽ áp dụng xà phòng của chính mình và nước tro của chính mình. Mặc dù nguồn duy nhất để tẩy sạch ở gần chúng ta, chúng ta không thể thấy nó cho đến khi Đức Thánh Linh mở mắt chúng ta, như Ngài đã mở mắt của A-ga. Chính Thánh Linh chỉ nó cho chúng ta và dẫn chúng ta đến nó. Đây là một phần nổi bật của chức vụ và công việc của Ngài. Mục đích chính của việc Ngài được sai đến, và do đó của toàn bộ công việc của Ngài, là vinh hiển hóa Con; cũng như mục đích và công việc của Con là vinh hiển hóa Cha. Và đường lối lớn lao mà bởi đó Ngài vinh hiển hóa Đấng Christ là bởi việc chỉ những điều như vậy cho chúng ta, Giăng 16:14. Không có sự mặc khải của Ngài, chúng ta không thể biết gì về Đấng Christ, cũng không biết về những điều của Đấng Christ; vì Thánh Linh không được sai đến vô ích, để chỉ cho chúng ta những điều chúng ta có thể tự thấy. Và điều gì được chỉ ra nhiều hơn về Đấng Christ, hơn huyết Ngài và hiệu lực của nó để thanh tẩy tội lỗi chúng ta? Vì vậy chúng ta không bao giờ có thể nhận ra nó cách thuộc linh, và một cách đúng đắn, ngoại trừ bởi Thánh Linh. Việc có một cảm nhận thuộc linh chân thật về sự ô uế của tội lỗi, và một cái nhìn ân điển về đức hạnh tẩy sạch của huyết Đấng Christ, là một hiệu quả nổi bật của Thánh Linh ân điển. Có thể có một điều gì đó giống nó trong những hoạt động của một lương tâm tự nhiên được đánh thức, với một số tia ánh sáng Phúc Âm bên ngoài rơi trên nó; nhưng không có gì của công việc của Thánh Linh trong nó. Vì vậy, thứ hai, chúng ta phải nỗ lực theo đuổi điều này nếu chúng ta có ý định được huyết của Đấng Christ tẩy sạch. [3.] Thánh Linh là Đấng hoạt động đức tin trong chúng ta, mà bởi đó chúng ta thực sự đạt được một phần trong đức hạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ. Bởi đức tin chúng ta nhận chính Đấng Christ, và bởi đức tin chúng ta nhận mọi ích lợi của sự trung gian của Ngài — tức là, như chúng đượcเสนอ cho chúng ta trong những lời hứa của Đức Chúa Trời. Đấng Christ là của lễ chuộc tội của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được dâng; và Ngài là sự nên thánh của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được rảy. Và hành động đặc biệt của đức tin trên huyết của Đấng Christ, để tẩy sạch linh hồn khỏi tội lỗi, được đòi hỏi ở chúng ta. Một lương tâm được đổi mới cảm nhận một sự ô nhiễm trong mọi tội lỗi, và nó không được giải thoát khỏi sự xấu hổ của nó mà không có một sự kêu gọi đặc biệt đến huyết của Đấng Christ. Lương tâm đến bởi đức tin với nguồn mở ra cho tội lỗi và sự ô uế, cũng như người bệnh đến hồ nước chữa lành và chờ một mùa để được tẩy sạch trong đó. Giăng 5:2-9 Như vậy Đa-vít, trên sự ô uế người mắc bởi những tội lỗi lớn lao của mình, hướng mình đến Đức Chúa Trời với lời cầu nguyện này, “Hãy thanh tẩy tôi bằng cây bài hương, và tôi sẽ sạch: hãy rửa tôi, và tôi sẽ trắng hơn tuyết,” Thi Thiên 51:7. Người ám chỉ việc thanh tẩy những người phung, quy định về việc đó được thiết lập trong Lê-vi Ký 14:2-7; hay thiết lập tổng quát hơn đó cho việc thanh tẩy mọi sự ô uế hợp pháp bởi nước biệt riêng, được làm từ tro của con bò cái tơ đỏ, Dân Số Ký 19:4-6. Đây là điều sứ đồ của chúng ta chỉ về trong Hê-bơ-rơ 9:13-14; vì cả hai việc thanh tẩy này đều được làm bởi việc rảy huyết hay nước với cây bài hương. Tôi nói, rõ ràng là người ám chỉ những thiết lập này; nhưng cũng rõ ràng như vậy rằng chúng không phải là chính những điều người có ý định. Vì không có điều gì trong luật pháp để thanh tẩy bằng cây bài hương, những người có tội những tội như Đa-vít ở dưới. Vì vậy người tuyên xưng ở cuối thi thiên, rằng “của lễ và của lễ thiêu Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận” trong trường hợp của người, Thi Thiên 51:16. Vì vậy chính điều được biểu thị bởi những thiết lập đó người đã kêu gọi — người thực sự kêu gọi huyết của Đấng Christ, bởi đó người có thể được “xưng công chính khỏi mọi điều, mà bởi đó người không thể được xưng công chính bởi luật pháp của Môi-se,” Công Vụ 13:39; và cũng được thanh tẩy. Theo cách tương tự, mọi tín đồ đều thực sự kêu gọi huyết của Đấng Christ để thanh tẩy tội lỗi của chúng; cho đến khi điều này được làm, chúng có một “lương tâm về tội lỗi,” — tức là, một lương tâm kết án chúng vì tội lỗi, và làm chúng đầy sự xấu hổ và sợ hãi, Hê-bơ-rơ 10:1-3. 16 Và sự kêu gọi thực tế này bởi đức tin đến huyết của Đấng Christ để tẩy sạch, mà mầu nhiệm của nó bị nhiều người khinh thường như một điều cuồng tín và không thể hiểu được, bao gồm bốn điều này: Thứ nhất. Một cái nhìn thuộc linh và sự xem xét đúng đắn về huyết của Đấng Christ trong của lễ Ngài, như được đề xuất trong những lời hứa của Phúc Âm để tẩy sạch và thanh tẩy chúng ta. “Hãy nhìn Ta,” Ngài nói, “và được cứu,” Ê-sai 45:22. Điều này liên quan đến toàn bộ công việc cứu rỗi của chúng ta, và mọi phương tiện của nó. Đường lối chúng ta đến phần của mình trong điều này là bởi việc nhìn Ngài — tức là, như Ngài được đề xuất cho chúng ta trong lời hứa của Phúc Âm: vì cũng như con rắn được Môi-se treo lên trong đồng vắng, thì Đấng Christ được treo lên trong của lễ Ngài trên thập tự giá, Giăng 3:14; và như vậy Ngài được đại diện cho chúng ta trong Phúc Âm, Ga-la-ti 3:1. 17 Và phương tiện mà bởi đó chúng được chữa lành trong đồng vắng là bởi việc nhìn con rắn được treo lên. Chính trong điều này, vì vậy, đức tin hành động trước hết: bởi một cái nhìn thuộc linh và sự xem xét đúng đắn về huyết của Đấng Christ, như được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm, cho phương tiện duy nhất của việc thanh tẩy chúng ta. Chúng ta càng ở trong sự chiêm niệm này, sự thành công của chúng ta trong việc kêu gọi nó sẽ càng hữu hiệu hơn. Thứ hai. Đức tin thực sự dựa vào huyết Ngài để thực hiện thực sự công việc và mục đích lớn lao đó mà vì đó nó được đề xuất cho chúng ta. Vì Đức Chúa Trời đặt Đấng Christ làm một của lễ chuộc tội qua đức tin vào huyết Ngài như được dâng, Rô-ma 3:25, 18 để làm sự nên thánh của chúng ta qua đức tin vào huyết Ngài như được rảy. Việc thiết lập đức tin đặc biệt này trong linh hồn chúng ta là điều sứ đồ nhắm đến trong lý luận xuất sắc của người trong Hê-bơ-rơ 9:13-14. 19 Và kết luận của người cho mục đích đó rõ ràng đến nỗi, người khích lệ chúng ta, trên đó, đến gần trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, Hê-bơ-rơ 10:22.

Thứ ba. Đức tin hoạt động trong điều này bởi sự cầu nguyện tha thiết, cũng như nó hoạt động trong toàn bộ việc hướng đến Đức Chúa Trời liên quan đến những lời hứa của Ngài; vì Đức Chúa Trời sẽ được nhà Y-sơ-ra-ên tìm kiếm cho mọi điều này. Bằng phương tiện này, linh hồn tự đem mình đến gần sự thương xót của chính mình. Và chúng ta được hướng dẫn làm điều này trong Hê-bơ-rơ 4:15-16. 20 Thứ tư. Một sự bằng lòng trong chân lý và sự trung tín của Đức Chúa Trời để tẩy sạch chúng ta bởi huyết của Đấng Christ, mà từ đó chúng ta được giải thoát khỏi sự xấu hổ làm nản lòng, bối rối, và có sự dạn dĩ trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. [4.] Đức Thánh Linh thực sự truyền đạt đức hạnh tẩy sạch, thanh tẩy của huyết Đấng Christ cho linh hồn và lương tâm chúng ta, mà bởi đó chúng ta được giải thoát khỏi sự xấu hổ và có sự dạn dĩ đối với Đức Chúa Trời. Vì toàn bộ công việc áp dụng cho những tín đồ những ích lợi của sự trung gian của Đấng Christ, là thích hợp thuộc về Ngài. Đây là những điều những tín đồ nhắm đến và có ý định trong mọi lời cầu xin tha thiết của chúng để thanh tẩy và tẩy sạch linh hồn chúng bởi việc rảy và rửa huyết của Đấng Christ. Đức tin và sự thuyết phục về điều này ban cho chúng sự bình an và sự dạn dĩ thánh khiết trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, mà không có nó chúng không thể có gì ngoài sự xấu hổ và sự hạ mình trong một cảm nhận về những sự ô nhiễm của chính mình. Điều này không thuộc về ở đây, để tuyên bố huyết của Đấng Christ là nguyên nhân có công trạng của việc thanh tẩy chúng ta như thế nào như nó được dâng — cách Ngài bởi đó chu cấp cho chúng ta sự cứu chuộc đời đời, cùng với mọi điều dẫn đến hay cần thiết cho nó, và cách Ngài bởi đó chuộc tội lỗi chúng ta. Tôi cũng sẽ không nhấn mạnh vào đường lối huyền nhiệm hơn của việc truyền đạt đức hạnh tẩy sạch cho chúng ta từ huyết của Đấng Christ, nhờ sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài. Điều đã được nói có thể đủ để ban một chút sự hiểu biết về ảnh hưởng đó huyết của Đấng Christ có trong phần đầu tiên này của sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Và về những người khẳng định rằng không theo cách nào nó tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi của mình ngoại trừ việc, bởi việc tin những lời dạy của Ngài, được xác nhận bởi sự chết và sự phục sinh của Ngài, chúng ta sửa đổi đời sống mình, quay từ tội lỗi đến sự công chính và sự thánh khiết — những người như vậy từ bỏ mầu nhiệm của Phúc Âm, và mọi hiệu lực thích hợp của huyết Đấng Christ. III. Đức tin là nguyên nhân công cụ của việc thanh tẩy chúng ta: “Thanh tẩy tấm lòng chúng bởi đức tin,” Công Vụ 15:9. Hai bằng chứng không thể sai lầm của đức tin chân thành là nó thanh tẩy tấm lòng bên trong, và nó hoạt động bởi tình yêu bên ngoài. Đây là những đá thử mà trên đó đức tin có thể (quả thật, phải) được thử. Chúng ta “thanh tẩy linh hồn mình trong việc vâng theo chân lý qua Thánh Linh,” 1 Phi-e-rơ 1:22; tức là, bởi việc tin, là sự vâng lời nguyên thủy của chúng ta đối với chân lý. Và bởi điều này linh hồn chúng ta được thanh tẩy. “Những người không tin” và “những người ô uế” là giống nhau, Tít 1:15; vì chúng không có gì trong chúng mà bởi đó chúng có thể được tẩy sạch cách công cụ. Và chúng ta được thanh tẩy bởi đức tin; vì — 1. Chính đức tin là ân điển chính mà bởi đó bản chất chúng ta được phục hồi vào hình ảnh của Đức Chúa Trời, và như vậy được giải thoát khỏi sự ô uế nguyên thủy của chúng ta, Cô-lô-se 3:10; 1 Giăng 3:3. 21 2. Chính bởi đức tin về phía chúng ta mà bởi đó chúng ta nhận đức hạnh thanh tẩy và những ảnh hưởng của huyết Đấng Christ; chúng ta đã thảo luận điều này trước đây. Đức tin là ân điển mà bởi đó chúng ta liên tục gắn bó và bám vào Đấng Christ, Phục Truyền 4:4; Giô-suê 23:8; Công Vụ 11:23. 22 Nếu người nữ chạm vào y phục Ngài trong đức tin thu được đức hạnh từ Ngài để chữa lành chứng băng huyết của nàng, Ma-thi-ơ 9:20tt thì những người bám vào Ngài liên tục sẽ không thu được đức hạnh từ Ngài để chữa lành những sự ô uế thuộc linh của chúng sao? 3. Chủ yếu chính hoạt động của đức tin, mà bởi đó những dục vọng và sự hư hoại làm ô uế đó bị giết chết, bị khuất phục, và dần dần được loại bỏ khỏi tâm trí chúng ta. Mọi sự ô uế thực tế đều nảy sinh từ những phần còn lại của những dục vọng làm ô uế, và những hoạt động hư hoại của chúng trong chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:15 và Gia-cơ 1:14. 23 Đức tin hoạt động để sửa và khuất phục chúng, (1) bởi việc thu được những nguồn cung cấp của Thánh Linh và ân điển cho mục đích đó, từ Chúa Giê-xu Christ, như là phương tiện của việc chúng ta ở trong chúng, và trên đó một mình những nguồn cung cấp đó phụ thuộc, Giăng 15:3-5; 24 và cũng (2) bởi việc hành động của mọi ân điển khác trái với những dục vọng ô nhiễm của xác thịt, và hủy diệt chúng. Đức tin hoạt động theo cách này như thế nào thường được tuyên bố, và như vậy chúng ta không được mở rộng về những điều này quá xa. 4. Đức tin tiếp nhận mọi động cơ được đề xuất cho chúng ta, để khuấy động chúng ta đến những nỗ lực và sự siêng năng tối đa trong việc sử dụng mọi phương tiện và đường lối để ngăn chặn những sự ô uế của tội lỗi, và để tẩy sạch tâm trí và lương tâm chúng ta khỏi những tàn tích của những việc chết. Và những động cơ này, là những động cơ lớn lao và nhiều, có thể được quy về hai đầu mục: (1.) Một sự dự phần vào những lời hứa xuất sắc của Đức Chúa Trời ở hiện tại. Việc xem xét điều này đem một sự cưỡng ép đặc biệt trên linh hồn những tín đồ để nỗ lực theo đuổi sự tinh khiết và sự thánh khiết phổ quát, 2 Cô-rinh-tô 7:1. Và, (2.) Việc hưởng Đức Chúa Trời trong vinh hiển tương lai, mà chúng ta không thể đạt được mà không được thanh tẩy khỏi tội lỗi, 1 Giăng 3:2-3. Bây giờ, những động cơ này, là những nguồn gốc của nhiệm vụ chúng ta trong vấn đề này, được đức tin mà thôi nhận và khiến trở nên hữu hiệu. IV. Việc thanh tẩy khỏi tội lỗi cũng được gán trong Kinh Thánh cho những hoạn nạn thuộc mọi loại. Vì vậy chúng được gọi là “lò” của Đức Chúa Trời, và “nồi luyện” của Ngài, Ê-sai 31:9, 48:10; Châm Ngôn 17:3. Bởi những hoạn nạn Ngài lấy đi cặn bã và sự ô uế của những bình của nhà Ngài. Chúng cũng được gọi là “lửa” thử những đường lối và công việc của con người, thiêu những rơm và gốc rạ của chúng, và thanh tẩy vàng và bạc của chúng, 1 Cô-rinh-tô 3:12-13. Và chúng làm điều này qua một hiệu lực cho những mục đích này được truyền đạt cho chúng trong thiết kế và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì, bởi và trong thập tự giá của Đấng Christ, con người bị cắt khỏi lời rủa sả của giao ước đầu tiên mà mọi điều ác và rắc rối thuộc về, và chúng được cấy vào giao ước ân điển. Cây của thập tự giá được ném vào những nước hoạn nạn, nó đã khiến chúng lành mạnh và có tính thuốc. 25 Chúa là Đấng Christ là đầu của giao ước, mọi hoạn nạn và bắt bớ xảy đến với những thành viên của Ngài vốn là của Ngài, Ê-sai 63:9, Công Vụ 9:5, Cô-lô-se 1:24. 26 Theo cùng một cách, tất cả chúng đều hướng đến việc khiến chúng ta phù hợp với Ngài trong sự tinh khiết và sự thánh khiết. Và chúng hoạt động hướng về mục đích phước hạnh này của việc thanh tẩy linh hồn theo nhiều cách; vì — 1. Chúng có trong chúng một dấu hiệu nào đó về sự không hài lòng của Đức Chúa Trời nghịch cùng tội lỗi. Những người được rèn luyện bởi những hoạn nạn, bởi việc xem xét chúng, được dẫn đến một cái nhìn mới về sự hèn hạ của tội lỗi. Vì mặc dù những hoạn nạn là một hiệu quả của tình yêu, nó là của tình yêu pha trộn với sự quan tâm để ngăn chặn và phòng tránh những bệnh thuộc linh. Dù chúng là gì khác, những hoạn nạn luôn luôn là những sự sửa phạt; và sự sửa chữa liên quan đến những lỗi. Đó là đường lối an toàn nhất của chúng ta trong mọi hoạn nạn, để đặt nguyên nhân đầy đủ của nó vào sự đáng phải chịu của chính mình, như người nữ đã làm trong 1 Các Vua 17:18; 27 và như Đức Chúa Trời hướng dẫn trong Thi Thiên 89:30-32, và Ca Thương 3:33. 28 Và đây là một khác biệt giữa những sự sửa phạt của Ngài và những sự sửa phạt của những người cha thuộc xác thịt của chúng ta: Ngài không làm điều đó “vì sự hài lòng của Ngài,” Hê-bơ-rơ 12:9-10. Bây giờ một cái nhìn về tội lỗi dưới sự đau khổ khiến con người ghê tởm và ghê tởm chính mình vì nó, và xấu hổ về nó. Đây là bước đầu tiên hướng về việc tự thanh tẩy mình bởi bất cứ đường lối nào được chỉ định cho nó. Việc tự làm vui lòng mình là tội lỗi ở mức độ cao nhất của sự ô nhiễm của chúng ta; khi chúng ta ghê tởm chính mình vì nó, ít nhất chúng ta được đặt trên đường tìm kiếm một phương thuốc. 2. Những hoạn nạn lấy đi vẻ đẹp, những sự quyến rũ, và những sự an ủi của mọi vật tốt được tạo ra quyến dụ những tình cảm phạm sự ngu dại và dâm dục với chúng — ôm và bám vào chúng một cách không điều độ — mà từ đó nhiều sự ô uế nảy sinh, Ga-la-ti 6:14. 29 Đức Chúa Trời thiết kế những hoạn nạn cho điều này: để ban sự giải thoát khỏi mọi sự nở hoa của thế gian này trong tâm trí con người, bởi việc mặc khải sự trống rỗng, sự hư không, và sự không đủ của chúng. Điều này ngăn chặn sự giao tiếp rối loạn dễ tồn tại giữa chúng và những tình cảm của chúng ta, mà bởi đó tâm trí chúng ta bị ô nhiễm. Sự ô nhiễm đi kèm với những hành động không điều độ nhỏ nhất của tâm trí và những tình cảm của chúng ta hướng về những đối tượng hoặc là tội lỗi trong bản chất của chính chúng, hay có thể trở nên tội lỗi bởi một sự quá mức trong chúng ta hướng về chúng — vì chúng ta ở dưới mạng lệnh yêu Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta với mọi tâm trí, linh hồn, và sức lực của mình, và làm điều đó luôn luôn. 3. Những hoạn nạn lấy đi cạnh sắc và đặt một sự chết chóc trên những tình cảm đó mà bởi đó những dục vọng hư hoại của tâm trí và xác thịt hành động, là nguồn gốc và nguyên nhân của mọi sự ô uế của chúng ta. Chúng kiềm chế những tình cảm mạnh mẽ và sôi nổi đó luôn luôn sẵn sàng bị ép vào việc phục vụ dục vọng, và đôi khi mang linh hồn vào việc theo đuổi tội lỗi với sự điên cuồng và thịnh nộ, như con ngựa vào trận chiến. Không còn những kênh đã chuẩn bị như vậy để sự thối rữa của dục vọng tuôn ra vào cách cư xử, cũng không còn những phương tiện như vậy cho những thần linh của những dục vọng và khuynh hướng hư hoại. Tôi nói, bởi những hoạn nạn, Đức Chúa Trời đem trên những mong muốn và tình cảm của linh hồn, một loại sự chết cho thế gian và những vui sướng của nó, khiến chúng không thể phục vụ cho phần còn lại của những dục vọng và sự hư hoại làm ô uế. Ở một số người, điều này quả thật chỉ tồn tại trong một mùa — như khi trong bệnh tật, những thiếu thốn, những nỗi sợ hãi, những đau khổ, những mất mát, hay những nỗi buồn, có thể có một vẻ ngoài lớn lao của việc giết chết; tuy nhiên, trên sự giải thoát bên ngoài nhỏ nhất khỏi những hoạn nạn này, sức mạnh của tội lỗi và sức sống của những tình cảm thuộc xác thịt nhanh chóng hồi sinh. Nhưng với những tín đồ thì không phải vậy; đúng hơn, bởi mọi sự sửa phạt của chúng chúng thực sự ngày càng được giải thoát khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi, và được làm thành những người dự phần vào sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. 30 4. Bởi những hoạn nạn, Đức Chúa Trời khích động, khuấy động, và kéo ra mọi ân điển của Thánh Linh vào một sự thực thi liên tục, siêng năng, và mạnh mẽ; và trong điều này, công việc tẩy sạch linh hồn khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi được tiếp tục. Một thời hoạn nạn là mùa đặc biệt cho việc thực thi đặc biệt của mọi ân điển; vì linh hồn lúc đó không thể theo cách nào khác hỗ trợ hay giải thoát chính mình. Vì nó bị cắt ngắn hay bị loại bỏ khỏi những sự an ủi và giải thoát khác; mọi điều ngọt ngào đều trở nên đắng cho nó. Vì vậy nó phải sống không chỉ bởi đức tin, và tình yêu, và sự vui thích trong Đức Chúa Trời, mà theo một nghĩa nào đó trên chúng; vì nếu sự hỗ trợ và sự an ủi không thu được trong việc thực thi chúng, thì chúng ta không thể có gì. Vì vậy, linh hồn bị hoạn nạn thấy cần thiết phải liên tục dẫy đầy trong việc thực thi ân điển, để nó có thể ở bất cứ mức độ nào có khả năng hỗ trợ chính mình dưới những rắc rối hay đau khổ của nó. Lại nữa, không có đường lối nào khác mà bởi đó một người có thể có một việc dùng nên thánh về những hoạn nạn, hay một kết quả tốt từ chúng, ngoài bởi việc thực thi siêng năng ân điển. Đức Chúa Trời kêu gọi điều này; Ngài thiết kế nó; và không có nó, những hoạn nạn không có mục đích nào khác ngoài việc khiến con người khốn khổ. Chúng hoặc sẽ không có sự giải thoát nào khỏi chúng, hoặc nó sẽ là một sự giải thoát như vậy đến nỗi nó sẽ hướng đến sự khốn khổ và hủy diệt thêm của chúng. Và như vậy chúng ta đã có một cái nhìn về phần đầu tiên của sự nên thánh và sự thánh khiết của chúng ta. Tôi đã nhấn mạnh vào nó rộng rãi hơn, vì việc xem xét nó hoàn toàn bị bỏ bê bởi những người tạo cho chúng ta một sự thánh khiết chỉ bao gồm việc thực hành đức hạnh đạo đức. Và có thể điều đã được truyền đạt sẽ bị xem là cuồng tín và cuồng nhiệt; tuy nhiên không có lý do tại sao điều này phải như vậy, ngoại trừ việc nó được lấy từ Kinh Thánh. Kinh Thánh cũng không nhấn mạnh vào bất cứ sự xem xét nào về tội lỗi và sự nên thánh nhiều như nó nhấn mạnh sự ô nhiễm của điều này, và việc thanh tẩy nó bởi điều kia. Đối với những người mà những lời của Đức Thánh Linh không làm vui lòng, chúng ta không thể ban bất cứ sự thỏa mãn nào trong những điều này. Tuy nhiên tôi có thể dễ dàng chứng minh rằng chúng được những tác giả cổ xưa của Hội Thánh biết rõ; và về thực chất của chúng, chúng được những học giả trường phái nhận ra và thảo luận, theo cách của chúng. Nhưng khi con người ghét việc thực hành sự thánh khiết, việc dạy chúng bản chất của nó là vô ích. Nhưng chúng ta không thể xem xét lại những điều này mà không có một số phản chiếu trên chính mình, và một số xem xét về mối quan tâm của chúng ta trong chúng. Và từ những điều này, chúng ta trước hết có thể xem trạng thái và tình trạng của chính mình theo tự nhiên. Điều này hữu ích cho tất cả chúng ta nhìn lại vào nó; nhưng nó cần thiết cho những người vẫn ở dưới nó, được làm quen đầy đủ với trạng thái và tình trạng của chúng. Trong trạng thái này, chúng ta hoàn toàn bị ô uế, bị ô nhiễm, và trong mọi cách không sạch. Có một bệnh phung thuộc linh lan khắp bản chất chúng ta, khiến chúng ta đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời, và đặt chúng ta trong một trạng thái tách rời khỏi Ngài. Những người ô uế hợp pháp bị tách khỏi hội chúng, và khỏi mọi vật bảo đảm về sự hiện diện ân điển của Đức Chúa Trời, Dân Số Ký 5:2. 31 Điều này thực chất đúng với mọi người bị ô uế thuộc linh dưới sự ô nhiễm tự nhiên và phổ quát của chúng: chúng bị Đức Chúa Trời ghê tởm và tách khỏi Ngài, là điều sự tách rời vật lý biểu thị. Lý do tại sao nhiều luật như vậy, với sự nghiêm khắc và chính xác lớn lao như vậy, được ban về việc tẩy sạch một người phung, và sự phán xét phải được thực hiện trên nó, chỉ là để tuyên bố sự chắc chắn của sự phán xét của Đức Chúa Trời rằng không người ô uế nào nên đến gần Ngài. Trường hợp với mọi người theo tự nhiên cũng vậy; bất cứ điều gì chúng tự làm để thoát khỏi nó, chỉ che giấu chứ không tẩy sạch nó. A-đam không chữa sự trần truồng của mình cũng không chữa sự xấu hổ của nó bằng những lá vả của mình. Một số người không có vật che phủ nào khác cho sự ô uế tự nhiên của chúng ngoài những vật trang trí bên ngoài của xác thịt, là những vật làm tăng nó và quả thật, tuyên bố nó hơn là che giấu nó. Sự ô uế lớn nhất trong thế gian được bao phủ bằng sự dũng cảm lớn nhất. Xem Ê-sai 3:16-24. 32 Bất cứ điều gì chúng ta tự làm đáp lại những sự thuyết phục của mình, là một vật che phủ chứ không phải một sự tẩy sạch. Nếu chúng ta chết trong tình trạng này — không được rửa, không được tẩy sạch, không được thanh tẩy — thì hoàn toàn không thể cho chúng ta bao giờ được nhận vào sự hiện diện phước hạnh của Đức Chúa Trời thánh, Khải Huyền 21:27. 33 Đừng để bất cứ người nào lừa dối các ngươi bằng những lời hư không. Không phải việc làm một vài việc lành, không phải một sự tuyên xưng tôn giáo bên ngoài, ban cho các ngươi sự đến gần Đức Chúa Trời với sự dạn dĩ và niềm vui. Sự xấu hổ sẽ bao phủ các ngươi khi đã quá muộn. Trừ khi các ngươi được rửa khỏi những sự ô nhiễm của bản chất mình, bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời và trong huyết của Đấng Christ, các ngươi sẽ không thừa hưởng nước Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 6:9-11. 34 Quả thật, các ngươi sẽ là một cảnh tượng kinh khủng cho những thánh đồ và thiên sứ — vâng, cho chính mình, và cho nhau — khi sự xấu hổ của sự trần truồng của các ngươi được làm cho xuất hiện, Ê-sai 66:24. 35 Vì vậy, nếu các ngươi không muốn hư mất, và làm như vậy đời đời; nếu các ngươi không muốn lúc đó hư mất như những tạo vật thấp kém, bị ô uế, đáng ghê tởm đối với mọi xác thịt, khi sự kiêu ngạo, sự giàu có, vẻ đẹp, những vật trang trí, và những nhiệm vụ của các ngươi sẽ không giúp các ngươi chút nào — hãy tìm trong thời gian cho đường lối duy nhất đó để thanh tẩy và tẩy sạch linh hồn các ngươi mà Đức Chúa Trời đã quy định. Nhưng nếu các ngươi yêu những sự ô uế của mình; nếu các ngươi kiêu ngạo về những sự ô nhiễm của mình; nếu các ngươi tự thỏa mãn với những vật trang trí bên ngoài của mình — dù chúng là đạo đức, về những ân tứ, những nhiệm vụ, sự tuyên xưng, và cách cư xử; hay tự nhiên, về thân thể, sự giàu có, y phục, vàng, và bạc — không có phương thuốc nào. Các ngươi phải hư mất mãi mãi, bị coi là phần thấp kém và hèn hạ nhất của tạo vật. Thấy rằng đây là tình trạng của mọi người theo tự nhiên, nếu bất cứ ai bây giờ tra hỏi và hỏi chúng phải làm gì, chúng có thể đi đường lối nào, để được tẩy sạch theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì để trả lời, tôi sẽ nỗ lực hướng dẫn những tội nhân bị ô uế, bởi nhiều bước và mức độ khác nhau, trong đường lối đến nguồn tẩy sạch. Có một “nguồn mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế,” Xa-cha-ri 13:1. Nhưng nó xảy ra với nhiều người, như người khôn ngoan nói, rằng “Sự lao động của kẻ ngu dại làm mệt mỏi mỗi người trong chúng, vì chúng không biết cách đi đến thành phố,” Truyền Đạo 10:15. Con người tự làm mệt mỏi và héo mòn dưới những sự ô nhiễm của chúng, vì chúng không thể tìm thấy đường; chúng không biết cách đi đến nguồn tẩy sạch. Vì vậy, tôi sẽ hướng dẫn chúng từ đầu đến cuối, theo kỹ năng tốt nhất tôi có: 1. Hãy lao động để làm quen với sự ô nhiễm của tội lỗi, để biết nó trong bản chất và những hiệu quả của nó. Mặc dù Kinh Thánh dẫy đầy như vậy trong việc khẳng định và tuyên bố nó, như chúng ta đã chỉ ra, và những tín đồ tìm thấy một cảm nhận về nó trong trải nghiệm của chúng, thì con người thường ít chú ý đến nó. Chúng bị ảnh hưởng phần nào với tội lỗi của tội lỗi, nhưng ít hay không chút nào với sự ô uế của nó. Đến nỗi chúng có thể thoát khỏi sự công chính của Đức Chúa Trời, mà chúng đã khiêu khích, chúng không quan tâm đến sự không tương thích của chúng với sự thánh khiết của Ngài, mà bởi đó chúng bị ô nhiễm. Quả thật, ít người tra hỏi về sự hư hoại của bản chất chúng, sự hèn hạ đã đến trên chúng bởi sự mất mát hình ảnh của Đức Chúa Trời, hay quan tâm nhiều đến điều này biết bao! Ít người xem xét đúng đắn nguồn ô uế 36 và nguồn bẩn thỉu đó liên tục sủi bọt lên những tưởng tượng quanh co, hư hoại, bị ô uế trong tấm lòng chúng, và ảnh hưởng những tình cảm của chúng hướng về sự dâm dục của dục vọng hư hoại biết bao! Ai suy ngẫm về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, để cân nhắc chúng ta tự mình nên là gì — thánh khiết biết bao, ngay thẳng biết bao, sạch sẽ biết bao — nếu chúng ta có ý định làm vui lòng Ngài hay hưởng Ngài? Những vẻ ngoài nào, những bề ngoài nào của mọi vật, phần lớn con người thỏa mãn với chúng! 37 Quả thật, cách chúng tự làm vui lòng mình trong bóng của sự tối tăm và sự ngu dốt của chính mình về những điều này, khi sự không quen biết của chúng với sự ô nhiễm này của tội lỗi không thể tránh khỏi hủy diệt linh hồn chúng! Xem sự nguy hiểm của nó được miêu tả trong Khải Huyền 3:16-18! 38 Những người muốn được tẩy sạch khỏi nó, trước hết phải biết nó. Mặc dù chúng ta không thể làm như vậy cách đúng đắn mà không có một số ánh sáng thuyết phục của Thánh Linh Đức Chúa Trời, thì có những nhiệm vụ được đòi hỏi ở chúng ta để thu được ánh sáng này; chẳng hạn như — (1.) Tra cứu Kinh Thánh, và xem xét nghiêm túc điều nó tuyên bố liên quan đến tình trạng của bản chất chúng ta sau sự mất mát hình ảnh của Đức Chúa Trời. Nó không tuyên bố rằng bản chất chúng ta trần truồng một cách xấu hổ, không có mọi vẻ đẹp và sự hấp dẫn, hoàn toàn bị ô nhiễm và bị ô uế sao? Và điều được nói về bản chất đó chung cho mọi người, cũng được nói về mỗi người dự phần vào nó. Mỗi người đã “lạc lối,” mỗi người đã trở nên “hoàn toàn ô uế,” hay hôi thối, Thi Thiên 53:3. Đây là tấm gương mà trong đó mỗi người phải chiêm ngưỡng chính mình, chứ không phải trong những phản chiếu ngu dại, tâng bốc từ những tưởng tượng kiêu ngạo của chính mình. Người không học từ điều này, sự biến dạng tự nhiên của mình là gì, sẽ sống bị ô nhiễm, và chết bị rủa sả. (2.) Người đã nhận chứng cớ của Kinh Thánh liên quan đến tình trạng hư hoại và bị ô nhiễm của mình, nếu người chịu khó thử và tự xem xét mình bởi những lý do và nguyên nhân được gán cho nó, người sẽ có một cái nhìn thêm về nó. Khi con người đọc, nghe, hay được dạy trong điều Kinh Thánh dạy liên quan đến sự ô uế của tội lỗi, và đưa ra một số sự đồng ý với điều được nói, nhưng không tự xem xét trạng thái của chính mình cách đặc biệt, hay đem chính linh hồn mình đến tiêu chuẩn và thước đo đó, chúng sẽ có rất ít lợi thế bởi nó. Nhiều người học rằng chúng bị ô nhiễm theo tự nhiên, là điều chúng không thể nghi ngờ; tuy nhiên chúng từ chối tìm thấy bất cứ điều như vậy trong chính mình. Nhưng khi con người đem chính linh hồn mình đến tấm gương của luật pháp trọn vẹn, và xem xét tình trạng của chúng liên quan đến hình ảnh đó của Đức Chúa Trời mà trong đó chúng được tạo ra lần đầu tiên, chúng nên là những người như thế nào liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và chúng thực sự là gì — tưởng tượng của chúng hư không biết bao, những tình cảm của chúng rối loạn biết bao, và mọi hành động của tâm trí chúng hư hoại biết bao. Chúng sẽ sẵn sàng nói với người phung, “Ô uế, ô uế!” Chỉ có ít người chịu khó tra cứu những vết thương của chính mình, vì nó là một vấn đề gây khó chịu và rắc rối cho những tình cảm hư hoại và thuộc xác thịt của chúng. Tuy nhiên, (3.) Việc cầu nguyện cho ánh sáng và sự hướng dẫn trong điều này, được đòi hỏi ở mọi người như một nhiệm vụ. Vì một người biết chính mình, xưa kia, được coi là thành tựu cao nhất của sự khôn ngoan con người. Một số người thậm chí sẽ không tra hỏi vào chính mình, và một số người không dám. Một số người bỏ bê việc làm điều đó từ sự lười biếng thuộc linh, và những tưởng tượng lừa dối khác. Nhưng người muốn bao giờ được thanh tẩy khỏi tội lỗi của mình, phải dạn dĩ, và dám khôn ngoan trong điều này, và trong việc sử dụng những phương tiện được quy định trước đây. Xem xét sự tối tăm của chính mình và những sự phản bội của tấm lòng mình, người phải cầu nguyện tha thiết rằng Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh của Ngài sẽ hướng dẫn và trợ giúp người trong việc người tra cứu sự hư hoại và sự ô uế trong bản chất mình. Không có điều này, người sẽ không bao giờ thực hiện bất cứ khám phá lớn lao hay hữu ích nào. Tuy nhiên, việc nhận ra điều này là bằng chứng đầu tiên rằng một người đã nhận tia ánh sáng siêu nhiên nhỏ nhất. Ánh sáng của một lương tâm tự nhiên sẽ thuyết phục con người về, và quở trách chúng vì, những tội lỗi thực tế, về tội lỗi của chúng, Rô-ma 2:14-15. 39 Nhưng chỉ ánh sáng của tự nhiên là tối tăm và bối rối về chính sự bối rối của nó. Một số triết gia xưa nhận ra, nói chung, rằng bản chất chúng ta bị rối loạn, và phàn nàn về nó. Nhưng lý do chính cho những lời phàn nàn của chúng là vì nó sẽ không phục vụ hoàn toàn mục đích tham vọng của chúng. Và như vậy chúng không biết gì cả về những nguyên nhân và bản chất của nó liên quan đến Đức Chúa Trời và tình trạng đời đời của chúng ta. Nó cũng không được nhận ra ngoại trừ bởi một ánh sáng siêu nhiên, xuất phát trực tiếp từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì vậy nếu bất cứ người nào, có một tấm lòng hay sự khôn ngoan để biết sự ô nhiễm của chính mình bởi tội lỗi — mà không có nó chúng không biết gì về chính mình cho bất cứ mục đích nào — hãy để chúng cầu nguyện cho ánh sáng hướng dẫn đó của Thánh Linh Đức Chúa Trời, mà không có nó chúng không bao giờ có thể đạt được bất cứ sự hiểu biết hữu ích nào về nó.

2. Những người quả thật muốn được thanh tẩy khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi, phải nỗ lực bị ảnh hưởng bởi nó một cách thích hợp đủ để khám phá điều chúng đã làm với nó. Và cũng như hiệu quả thích hợp của tội lỗi của tội lỗi là sự sợ hãi, thì hiệu quả thích hợp của sự ô uế của tội lỗi là sự xấu hổ. Không người nào đã đọc Kinh Thánh có thể không biết Đức Chúa Trời thường kêu gọi con người xấu hổ và bối rối vì những sự ô nhiễm và ô uế của tội lỗi chúng như thế nào. Như vậy nó được bày tỏ đáp lại điều Đức Chúa Trời đòi hỏi: “Lạy Đức Chúa Trời tôi, tôi xấu hổ và đỏ mặt ngẩng mặt lên với Ngài, Đức Chúa Trời tôi, vì những sự gian ác của chúng tôi đã tăng lên trên đầu chúng tôi,” Ê-xơ-ra 9:6. Và bởi một tiên tri khác: “Chúng tôi nằm xuống trong sự xấu hổ của chúng tôi, và sự bối rối của chúng tôi bao phủ chúng tôi: vì chúng tôi đã phạm tội nghịch cùng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi,” Giê-rê-mi 3:25. Và có nhiều cách diễn đạt khác như vậy về việc ảnh hưởng tâm trí này liên quan đến sự ô nhiễm của tội lỗi. Nhưng chúng ta phải quan sát rằng có một sự xấu hổ hai mặt liên quan đến nó: (1.) Sự xấu hổ hợp pháp, hay sản phẩm của một sự cáo trách hợp pháp đơn thuần về tội lỗi. Sự xấu hổ như vậy ở trong A-đam ngay sau khi người sa ngã; và sự xấu hổ như vậy Đức Chúa Trời thường kêu gọi những tội nhân công khai và phóng đãng đến — một sự xấu hổ đi kèm với sự kinh hãi và sợ hãi, và từ đó tội nhân không có sự giải thoát, trừ khi nó ở trong những sự trốn tránh đáng tiếc như vậy như cha mẹ đầu tiên của chúng ta đã sử dụng. Và, (2.) Có một sự xấu hổ thuộc Phúc Âm, nảy sinh từ một sự nhận thức pha trộn về sự hèn hạ của tội lỗi và sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời trong việc tha thứ và thanh tẩy nó. Vì mặc dù việc tha thứ và thanh tẩy tội lỗi ban sự giải thoát chống lại mọi hiệu quả đáng sợ, làm nản lòng của sự xấu hổ, nó làm tăng những hiệu quả đó hướng đến sự hạ mình và sự ghê tởm chính mình chân thật. Và Đức Chúa Trời vẫn đòi hỏi điều này ở trong chúng ta, như hướng đến việc thúc đẩy ân điển của Ngài trong tấm lòng chúng ta. Điều này được tiên tri Ê-xê-chi-ên bày tỏ đầy đủ, chương 16:60-63, “Ta sẽ nhớ giao ước của Ta với ngươi trong những ngày của tuổi trẻ ngươi, và Ta sẽ thiết lập cho ngươi một giao ước đời đời. Sau đó ngươi sẽ nhớ những đường lối của ngươi, và xấu hổ. Và Ta sẽ thiết lập giao ước của Ta với ngươi; và ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va: để ngươi có thể nhớ, và bối rối, và không bao giờ mở miệng nữa vì sự xấu hổ của ngươi — khi Ta được hòa giải đối với ngươi vì mọi điều ngươi đã làm, Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va phán.” Có một sự xấu hổ và sự hạ mình vì tội lỗi là một hệ quả, quả thật là một hiệu quả của việc Đức Chúa Trời đổi mới giao ước của Ngài (đã được hòa giải), và bởi đó ban sự tha thứ đầy đủ tội lỗi. Sứ đồ hỏi những người Rô-ma trái gì chúng có trong những điều đó mà bây giờ chúng xấu hổ, Rô-ma 6:21. Bây giờ, sau khi tội lỗi của chúng được tha thứ, chúng vẫn xấu hổ khi xem xét sự ô uế và sự hèn hạ của chúng. Nhưng điều tôi có ý định ở đây là sự xấu hổ theo nghĩa đầu tiên, nghĩa hợp pháp của nó, trước việc thanh tẩy đầu tiên bản chất chúng ta. Sự xấu hổ này có thể được cho là ở trong mọi người, nhưng rõ ràng là khác; con người hoàn toàn không xấu hổ về tội lỗi của chúng, và chúng bày tỏ điều này ở nhiều mức độ khác nhau: (1.) Nhiều người vô cảm và ngu ngốc. Không sự dạy dỗ nào, không điều gì xảy ra với chúng, sẽ cố định bất cứ sự xấu hổ thực sự nào trên chúng. Chúng có thể xấu hổ về một số sự kiện đặc biệt, nhưng về bất cứ điều gì trong bản chất chúng, chúng xem nhẹ và khinh thường nó. Nếu chúng chỉ có thể tự bảo tồn mình khỏi tội lỗi đã biết của những tội đó bị trừng phạt giữa vòng con người, thì về mọi điều khác, chúng an toàn. Đây là tình trạng của phần lớn con người sống trong tội lỗi trong thế gian này. Chúng không có sự xấu hổ nội tại nào về bất cứ điều gì giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng, đặc biệt không về sự hư hoại và sự ô uế của bản chất chúng, dù chúng thường nghe giáo lý về nó. Chúng quan tâm đến điều có thể xảy ra bên ngoài với chúng là đáng xấu hổ; nhưng chúng không quan tâm đến bất cứ sự ô nhiễm nội tại nào giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng. (2.) Một số người có một sự dạn dĩ và tự tin như vậy trong tình trạng của chúng, rằng nó đủ tốt và đủ tinh khiết: “Có một thế hệ tinh khiết trong mắt của chính chúng, nhưng chúng không được rửa khỏi sự ô uế của chúng,” Châm Ngôn 30:12. Mặc dù chúng không bao giờ được rảy bằng nước tinh khiết của giao ước, hay được Đức Thánh Linh tẩy sạch; mặc dù lương tâm chúng không bao giờ được thanh tẩy khỏi những việc chết bởi huyết của Đấng Christ, cũng không phải tấm lòng chúng được thanh tẩy bởi đức tin, và như vậy chúng không theo cách nào “được rửa khỏi sự ô uế của chúng;” nhưng chúng tự làm vui lòng mình rằng tình trạng của chúng “tinh khiết trong mắt của chính chúng;” và chúng không có cảm nhận nhỏ nhất nào về bất cứ sự ô uế nào. Một thế hệ như vậy là những người Pha-ri-si xưa, là những người tự coi mình sạch như tay và chén của chúng mà chúng liên tục rửa, mặc dù bên trong chúng đầy mọi loại sự ô uế, Ê-sai 65:4-5. Và thế hệ này quả thật khinh thường mọi điều được nói về sự ô nhiễm của tội lỗi và việc thanh tẩy nó, và chế nhạo nó như cuồng nhiệt, hay một phép ẩn dụ quá mức không được hiểu. (3.) Những người khác tiến xa hơn, và xa đến nỗi không xấu hổ về điều chúng là, hay điều chúng làm, đến nỗi chúng công khai khoe khoang về nó và vinh hiển trong những tội lỗi đáng xấu hổ nhất mà bản chất con người có thể mắc tội. “Chúng tuyên bố tội lỗi của chúng,” tiên tri nói, “như Sô-đôm,” nơi mọi dân chúng đồng ý cùng nhau trong việc thực hiện những dục vọng trái tự nhiên. Chúng hoàn toàn không xấu hổ, mà vinh hiển trong những điều mà, vì chúng không hạ chúng ở đây, sau này sẽ làm chúng đầy sự hạ mình, Giê-rê-mi 6:15, 8:12. Một khi tội lỗi có được sự tự tin này mà trong đó nó hoàn thành một cuộc chinh phục trên luật pháp, trên ánh sáng nội tại của tự nhiên, trên những sự thuyết phục của Thánh Linh, và theo một nghĩa nào đó, chính Đức Chúa Trời, nó chín muồi cho sự phán xét. Tuy nhiên vẫn có một mức độ cao hơn của sự trơ trẽn trong tội lỗi; vì — (4.) Một số người không thỏa mãn với việc khoe khoang trong chính tội lỗi của chúng, mà chúng cũng tán thành và vui thích trong mọi người phó mình cho cùng một sự thái quá trong việc phạm tội như chúng làm. Sứ đồ mô tả điều này là mức độ cao nhất của việc phạm tội trơ trẽn: Rô-ma 1:32, “Là những người biết sự phán xét của Đức Chúa Trời, rằng những người phạm những điều như vậy đáng chết, không chỉ làm cùng những điều đó, mà còn tán thành những người làm chúng.” Khi những tội nhân phóng đãng công khai tự tạo những xã hội cho mình, như thể, khích lệ và tán thành nhau trong những đường lối gớm ghiếc của chúng, đến nỗi không công ty nào làm vui lòng chúng ngoại trừ những người đã đạt được một sự trơ mặt trong việc phạm tội, thì sự thách thức lớn nhất được đưa ra cho sự thánh khiết và sự công chính của Đức Chúa Trời. Bây giờ, những người như vậy sẽ không bao giờ tìm kiếm sự tẩy sạch; vì tại sao chúng phải làm, nếu chúng không có cảm nhận về sự ô nhiễm thuộc linh, cũng không có sự chạm nhỏ nhất của sự xấu hổ liên quan đến nó? Vì vậy, điều cần thiết cho nhiệm vụ thanh tẩy linh hồn chúng ta, là chúng ta bị ảnh hưởng với sự xấu hổ vì những sự ô uế thuộc linh mà bản chất chúng ta bị lăn trong đó, dưới sự mất mát hình ảnh của Đức Chúa Trời. Và nơi điều này không hiện diện, nó sẽ chỉ là lao động bị mất được chi cho việc mời con người đến nguồn tẩy sạch. 3. Hãy để những người bị ảnh hưởng như vậy, hoàn toàn thỏa mãn rằng chúng không bao giờ có thể tự tẩy sạch hay thanh tẩy mình bởi bất cứ nỗ lực nào chỉ là của chính mình, cũng không bởi bất cứ phương tiện nào chúng tự tìm ra. Những nỗ lực của con người sau việc thanh tẩy đã và sẽ luôn luôn theo những sự thuyết phục của chúng về những sự ô uế của tội lỗi, Ô-sê 5:13. 40 Quả thật, đó là nhiệm vụ của những tín đồ để tự thanh tẩy mình ngày càng nhiều trong việc thực thi mọi ân điển thanh tẩy, và trong việc sử dụng mọi phương tiện được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích đó, 2 Cô-rinh-tô 7:1; 41 và việc chúng bỏ bê nhiệm vụ này là bất lợi cao nhất, Thi Thiên 38:5. 42 Nhưng liên quan đến con người trong trạng thái tự nhiên, là những người chúng ta bây giờ xử lý, không theo cách nào có khả năng tẩy sạch bản chất chúng hay tự thanh tẩy mình. Chỉ Đấng có thể phục hồi, sửa chữa, và đổi mới bản chất chúng vào sự giống Đức Chúa Trời, mới có thể tẩy sạch chúng. Nhưng ở đây nhiều người rơi vào những sai lầm. Vì những sự thuyết phục của chúng, khi con người không còn có thể tự thỏa mãn và làm vui lòng mình trong sự ô nhiễm của tội lỗi, chúng bắt đầu, bởi những cố gắng hư không của chính mình, “thanh tẩy linh hồn mình,” Ô-sê 5:13; Giê-rê-mi 2:22; Gióp 9:30-31. 43 Chúng nghĩ rằng nỗi buồn và sự ăn năn của chính mình, và những giọt nước mắt hối hận của chúng, và sự sửa đổi đời sống đáng tiếc đó chúng đạt được, sẽ làm công việc này cho chúng. Nhưng mỗi hành động làm ô uế đặc biệt, và mỗi cảm nhận đổi mới về nó, đòi hỏi một hành động nhiệm vụ đặc biệt để tẩy sạch nó! Mặc dù những điều này tự chúng là tốt, cần nhiều sự khôn ngoan hơn để trình bày đúng đắn những nguyên nhân, những sự liên quan, những mục đích, và việc dùng của chúng hơn chúng được cung cấp. Như vậy chúng thường bị lạm dụng và biến thành một phương tiện hữu hiệu không chỉ để giữ con người xa Đấng Christ, mà còn xa một việc thực hiện đúng đắn và có thể chấp nhận được của chính những nhiệm vụ được giả vờ. Vì việc tin cậy vào nỗi buồn hay sự ăn năn hợp pháp, hay chỉ những sự thuyết phục hợp pháp, sẽ không thể sai lầm giữ linh hồn khỏi đạt đến sự ăn năn thuộc Phúc Âm đó mà một mình Đức Chúa Trời chấp nhận. Và việc yên nghỉ trong một sự cải cách đời sống đơn thuần chứng tỏ trái ngược với những nỗ lực đổi mới bản chất chúng ta. Dù những nhiệm vụ này được thực hiện như thế nào, theo bất cứ cách nào ngươi muốn, chúng hoàn toàn không đủ tự chúng để tẩy sạch những sự ô uế tự nhiên của chúng ta. Cũng cho đến khi chúng hoàn toàn bị thuyết phục về điều này, không ai sẽ tìm kiếm một cách đúng đắn điều một mình hữu hiệu cho mục đích này. Vì vậy, hãy để những tội nhân nghe và biết (dù chúng tin nó hay không) rằng cũng như chúng hoàn toàn bị ô uế và bị ô nhiễm theo tự nhiên với những sự gớm ghiếc đó của tội lỗi khiến chúng đáng ghê tởm trong mắt Đức Chúa Trời, thì chúng cũng không có quyền năng bởi bất cứ nỗ lực hay nhiệm vụ nào của chính mình, để tự tẩy sạch mình. Đúng hơn, bởi mọi điều chúng làm cho mục đích này, chúng chỉ tự lao mình thêm vào mương, và làm tăng những sự ô uế của chính mình. Tuy nhiên, mọi nhiệm vụ đó đều cần thiết, trong vị trí thích hợp của chúng và cho mục đích thích hợp của chúng. 4. Vì vậy, đó là nhiệm vụ của chúng để làm quen với phương thuốc duy nhất trong trường hợp này, phương tiện tẩy sạch duy nhất, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định, và Ngài khiến trở nên hữu hiệu. Một mục đích lớn lao của việc mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời, từ khi sáng thế, về những thiết lập và quy định thờ phượng của Ngài, là hướng dẫn linh hồn và lương tâm con người trong và đến đường lối tẩy sạch của chúng. Cũng như điều này lập luận cho tình yêu và sự quan tâm vô hạn của Ngài, thì nó lập luận cho tầm quan trọng lớn lao của chính vấn đề. Một phương tiện chính mà từ ban đầu Sa-tan đã sử dụng để giữ con người trong sự bội đạo của chúng khỏi Đức Chúa Trời, và để khích lệ chúng trong điều này, là bởi việc cung cấp cho chúng vô số đường lối thanh tẩy, phù hợp với những tưởng tượng của tâm trí tối tăm, không tin, và mê tín của chúng.

Theo cách tương tự, khi Sa-tan thiết kế dưới Giáo Hoàng để kéo con người xa Đấng Christ và xa Phúc Âm, người làm điều đó chủ yếu bởi việc gợi ý những luyện ngục hiện tại và tương lai đó về tội lỗi có thể tuân theo dục vọng và sự ngu dốt của chúng. Vì vậy điều quan trọng lớn lao, là chúng ta làm quen với đường lối và phương tiện chân thật và thực sự duy nhất của việc tẩy sạch này! Và có hai xem xét phù hợp để khích lệ sự siêng năng của những tội nhân trong tra hỏi này: (1.) Trọng lượng Đức Chúa Trời tự mình đặt trên vấn đề này. Và (2.) Sự khó khăn của việc thu được một sự làm quen với nó. — (1.) Trọng lượng, như có thể được quan sát trong: [1.] Những thiết lập hợp pháp xưa; bất cứ ai xem xét nó sẽ thấy trọng lượng Đức Chúa Trời đặt trên điều này. Không của lễ nào có bất cứ sự liên quan nào đến tội lỗi mà không có một điều gì đó cụ thể trong nó để tẩy sạch nó; có nhiều quy định nghi lễ khác nhau không có mục đích nào khác ngoài việc thanh tẩy khỏi những sự ô uế. [2.] Những lời hứa của Cựu Ước; giữa vòng mọi lời hứa liên quan đến việc thiết lập giao ước mới và ân điển của nó (là những lời hứa nhiều và quý giá), không có lời hứa nào nổi bật hơn những lời hứa liên quan đến việc chúng ta được tẩy sạch khỏi tội lỗi bởi việc quản trị của Thánh Linh, qua huyết của Đấng Christ. Một số trong chúng đã được đề cập trước đây; điều này bày tỏ thêm sự quan tâm Đức Chúa Trời đã dành cho việc dạy dỗ chúng ta trong điều này. [3.] Sự cần thiết của việc thanh tẩy chúng ta; không có điều gì được thúc đẩy trên chúng ta hơn, không có điều gì được đề xuất cho chúng ta thường xuyên hơn trong Phúc Âm, hơn điều này và đường lối duy nhất để thực hiện nó. Vì vậy, nếu những hướng dẫn, những lời hứa, hay những mạng lệnh, hay tất cả chúng cùng nhau, có thể chứng tỏ tầm quan trọng của một nhiệm vụ, thì điều này được bày tỏ: để dự phần vào nhiệm vụ này. Những người ưu tiên sự hướng dẫn của lý trí thuộc xác thịt và truyền thống hư không, hơn những hướng dẫn thuộc trời này, sẽ sống trong sự ngu dốt của chúng, và chết trong tội lỗi của chúng. (2.) Sự khó khăn của việc thu được một sự làm quen với nó, phải được xem xét đúng đắn. Nó là một phần của “mầu nhiệm của Phúc Âm;” và nó là một phần như vậy, đến nỗi những người quý trọng sự khôn ngoan của thế gian hay lý trí thuộc xác thịt, quý trọng nó là “sự ngu dại.” Không dễ được thừa nhận hay nhận, rằng chúng ta không thể được tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình theo bất cứ cách nào khác ngoài bởi việc rảy huyết đó đã được đổ ra từ rất lâu. Tuy nhiên điều này, và không cách nào khác, là điều Kinh Thánh đề xuất cho chúng ta. Việc tưởng tượng rằng có bất cứ sự tẩy sạch nào khỏi tội lỗi ngoại trừ bởi huyết của Đấng Christ, là lật đổ Phúc Âm. Vì vậy những người có bổn phận tra hỏi về giáo lý này và đến sự hiểu biết về nó. Chúng phải thỏa mãn với chân lý của nó, rằng đây là đường lối duy nhất để tẩy sạch tội lỗi, và rằng nó được Đức Chúa Trời tự mình chỉ định và ban phước — để tâm trí chúng có thể được rèn luyện về nó, và không yên nghỉ trên những thuốc và phương thuốc hư không đó mà (không có điều gì khác để cố định vào) chính tấm lòng chúng và những sự sùng kính mù quáng của những người khác sẽ gợi ý cho chúng. 5. Nhưng bây giờ tra hỏi lớn lao là, Một linh hồn tội lỗi, bị ô uế có thể đến có một phần trong, hay dự phần vào, đức hạnh và hiệu lực thanh tẩy của huyết Đấng Christ như thế nào? Đáp. 1. Đức hạnh và sức mạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ, cùng với việc quản trị của Thánh Linh để áp dụng nó (để khiến nó hữu hiệu cho linh hồn và lương tâm chúng ta), được đề xuất và trình bày cho chúng ta trong những lời hứa của giao ước, 2 Phi-e-rơ 1:4. 44 Mọi trường hợp được đưa ra trước đây (không cần được kể lại), đều làm chứng cho điều này. Đáp. 2. Đường lối duy nhất để được làm thành một người dự phần vào những điều tốt lành được trình bày trong những lời hứa, là bởi đức tin. Như vậy Áp-ra-ham được nói là đã “nhận những lời hứa” bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 11:17; và chúng ta cũng vậy, và thậm chí nhận chính Đấng Christ. Bây giờ, điều này không đến từ việc những lời hứa được đề xuất cho chúng ta, mà từ việc chúng ta tin điều được đề xuất, như Kinh Thánh nói về Áp-ra-ham, Rô-ma 4:19-21, 10:6-9. 45 Toàn bộ việc dùng, ích lợi, và lợi thế của những lời hứa tuyệt đối phụ thuộc vào việc chúng ta pha trộn chúng với đức tin; như sứ đồ tuyên bố trong Hê-bơ-rơ 4:2. 46 Nơi chúng “được pha trộn với đức tin,” chúng làm lợi cho chúng ta — chúng ta thực sự nhận điều đã hứa. Nơi chúng không được pha trộn với đức tin, chúng không có ích gì, ngoại trừ để làm trầm trọng tội lỗi và sự không tin của chúng ta. Tôi biết rằng toàn bộ bản chất và công việc của đức tin bị một số người chế nhạo; chúng nói, “Nó không là gì ngoài một sự cố định mạnh mẽ của tưởng tượng trên điều được nói.” Tuy nhiên, chúng ta biết rằng nếu một người hứa với chúng ta bất cứ điều gì một cách nghiêm túc và trọng thể hoàn toàn nằm trong quyền năng của người để ban, thì chúng ta tin lời người, hay tin người, xem xét sự khôn ngoan, sự thành thật, và khả năng của người. Chúng ta biết điều này không chỉ là cố định tưởng tượng của mình trên nó, mà nó là một sự tự tin hay tin cậy thực sự và hữu ích. Và vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta những lời hứa lớn lao và quý giá, và làm điều đó dưới nhiều sự xác nhận — đặc biệt là lời thề và giao ước của Ngài — nếu chúng ta thực sự tin việc hoàn thành chúng, và rằng nó sẽ xảy ra với chúng ta theo lời Ngài (vì cớ sự chân thật, quyền năng thần thượng, sự công chính, và sự thánh khiết của Ngài), thì tại sao điều này sẽ bị coi là “một sự cố định cuồng tín của tưởng tượng?” Nếu nó là như vậy, thì nó là như vậy trong Áp-ra-ham, gương mẫu của chúng ta, Rô-ma 4:19-21. Nhưng hư cấu phạm thượng này, được thiết kế để lật đổ đường lối đời sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, sẽ được xem xét đầy đủ hơn ở nơi khác. Đức Chúa Trời, như đã nói, ban cho chúng ta những lời hứa lớn lao và quý giá, để bởi chúng chúng ta có thể được làm thành những người dự phần vào bản chất thần thượng. Ngài đòi hỏi chúng ta nhận những lời hứa này, và pha trộn chúng với đức tin — tức là, tin cậy và yên nghỉ như vậy trên quyền năng và sự chân thật thần thượng của Ngài (bởi đó gán vinh hiển của những điều này cho Ngài), đến nỗi tin rằng những điều được hứa cho chúng ta sẽ được hoàn thành. Bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, đây là phương tiện mà bởi đó chúng ta sẽ thực sự được làm thành những người dự phần vào chúng. Đức tin như vậy của Áp-ra-ham được sứ đồ của chúng ta ca ngợi như vậy; và đức tin chân thật và cứu rỗi như vậy đã từng ở trong thế gian từ khi nó được sáng lập. Vì vậy, Đáp. 3. Đây là đường lối và phương tiện duy nhất để thu được một phần trong đức hạnh tẩy sạch của huyết Đấng Christ. Đức Chúa Trời đã ban quyền năng và hiệu lực này cho huyết Ngài, bởi giao ước. Nó được đề xuất và đề nghị cho chúng ta trong lời hứa của Phúc Âm. Đức tin vào lời hứa đó là điều một mình ban cho chúng ta một phần trong nó, khiến chúng ta dự phần vào nó, và khiến nó thực sự hữu hiệu cho chúng ta, bởi đó chúng ta thực sự được tẩy sạch khỏi tội lỗi. Đáp. 4. Có hai điều cùng nhau cho hiệu lực của đức tin cho mục đích này: (1.) Sự xuất sắc của chính ân điển hay nhiệm vụ. Hãy khinh thường sự ngu dốt của những người nói với các ngươi điều này chỉ là một sự cố định lừa dối của tưởng tượng, vì chúng không biết chúng đang nói gì. Khi con người đến việc thực hành thực sự nhiệm vụ này, chúng sẽ tìm ra việc từ bỏ mọi đường lối và giả vờ tẩy sạch khác là gì; việc chân thành và thực sự ban cho Đức Chúa Trời vinh hiển của quyền năng, sự trung tín, sự tốt lành, và ân điển của Ngài, chống lại mọi khó khăn và chống đối, là gì; việc tán thành sự khôn ngoan và tình yêu của Đức Chúa Trời trong việc khám phá đường lối này cho chúng ta — và sự vô hạn của ân điển Ngài trong việc cung cấp nó khi chúng ta bị mất và ở dưới lời rủa sả — và được làm đầy với một sự ngưỡng mộ thánh khiết về Ngài vì lý do đó, là gì. Mọi điều này đều thuộc về đức tin được đề cập, nó cũng không thể được cảm động một cách đúng đắn mà không có chúng. Khi các ngươi hiểu những điều này, các ngươi sẽ không nghĩ thật lạ khi Đức Chúa Trời chỉ định đường lối tin này làm phương tiện duy nhất để khiến chúng ta có phần trong đức hạnh thanh tẩy của huyết Đấng Christ. (2.) Bởi điều này, như đã chỉ ra, chúng ta được hợp nhất với Đấng Christ, mà từ Ngài một mình là sự tẩy sạch của chúng ta. Bất cứ ai tuyên bố một đường lối khác, phải tạo một Phúc Âm khác. 6. Đức tin, trong trường hợp này, sẽ tự hành động trong và bởi sự cầu nguyện tha thiết. Khi Đa-vít đã tự đem mình bởi tội lỗi vào tình trạng đó mà trong đó người cần một sự thanh tẩy mới và phổ quát, người tha thiết biết bao trong những lời cầu xin của mình rằng Đức Chúa Trời sẽ lại “thanh tẩy và tẩy sạch người!” Thi Thiên 51:2. Và khi bất cứ linh hồn nào thực sự đến đường lối của Đức Chúa Trời, để được rửa trong huyết của Đấng Christ, người sẽ không tha thiết và nồng cháy hơn trong bất cứ lời cầu xin nào hơn người trong điều này. Và trong điều này, và bởi điều này, Đấng Christ truyền đạt hiệu lực thanh tẩy của huyết Ngài cho chúng ta. Những điều này có thể ở một mức độ nào đó đủ để hướng dẫn và chỉ đạo những người vẫn hoàn toàn ở dưới sự ô nhiễm của bản chất hư hoại, cách chúng có thể tiến hành để tự được tẩy sạch theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Không phải thứ tự hay phương pháp này được quy định cho bất cứ ai; mà đây là những đầu mục của những điều, ở một mức độ này hay mức độ khác, được thực hiện trong linh hồn của những người Đấng Christ sẽ và thực sự tẩy sạch khỏi tội lỗi của chúng. Thứ hai, sự dạy dỗ cũng có thể được lấy từ điều này cho những người mà về chúng sứ đồ của chúng ta nói, “Một số người trong các ngươi đã như vậy; nhưng các ngươi đã được rửa, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính nhân danh Chúa Giê-xu, và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta,” 1 Cô-rinh-tô 6:9-11; — chúng được giải thoát khỏi sự ô nhiễm tổng quát của tự nhiên “bởi việc rửa của sự tái sinh và việc đổi mới của Đức Thánh Linh,” Tít 3:5; — chúng đã được làm thành những người dự phần vào công việc tẩy sạch, thanh tẩy đó của Đức Thánh Linh chúng ta đã mô tả. Nhiều nhiệm vụ đang chờ chúng liên quan đến điều này; chẳng hạn như, 1. Sự hạ mình liên tục trong việc tưởng nhớ trạng thái và tình trạng bị ô uế đau thương đó mà từ đó chúng đã được giải cứu. Việc xem xét này là một trong những điều chủ yếu ảnh hưởng tâm trí những tín đồ đến sự khiêm nhường, và che giấu 47 sự kiêu ngạo khỏi chúng — vì những tạo vật có nguồn gốc thấp kém và bị ô uế như vậy có gì để khoe khoang trong chính mình? Tôi thú nhận, điều thường thấy là những người hèn hạ có khởi đầu đáng khinh nhất, khi chúng được tôn cao rất nhiều trong thế gian, vượt trội những người khác trong sự kiêu ngạo và sự nâng cao tâm trí, như chúng tụt hậu chúng trong những lợi thế của sự sinh ra và sự giáo dục. Nhưng điều này được coi là một điều hèn hạ giữa vòng con người, mặc dù nó chỉ là một mảnh sành của đất khoe khoang nghịch cùng một mảnh khác. Tuy nhiên khi những tín đồ xem xét trạng thái hèn hạ và bị ô nhiễm của chúng là gì liên quan đến Đức Chúa Trời khi Ngài lần đầu tiên quan tâm đến chúng, nó sẽ khiến chúng bước đi cách khiêm nhường trong một cảm nhận sâu sắc về nó, hay tôi chắc chắn nó phải làm như vậy. Đức Chúa Trời kêu gọi dân Ngài hạ mình, không chỉ từ điều chúng là, mà từ điều chúng đã là, và từ nơi chúng đến. Như vậy Ngài quy định lời xưng nhận này bởi người dâng những trái đầu mùa của ruộng và tài sản của mình, “Một người Sy-ri sẵn sàng hư mất là cha tôi;” hay, “Một người Sy-ri” (tức là, La-ban) “sẵn sàng hủy diệt cha tôi, một người nghèo, bất lực, đi từ xứ này sang xứ khác để kiếm bánh. Chính bởi sự thương xót tể trị mà tôi bây giờ ở trong trạng thái và tình trạng dư dật và bình an này!” Phục Truyền 26:5. Và đặc biệt, Đức Chúa Trời buộc một cách kỳ diệu trên dân Ngài cảm nhận về nguồn gốc tự nhiên bị ô uế đó chúng ta nói, Ê-xê-chi-ên 16:3-5. 48 Khi Đa-vít, trên tội lỗi lớn lao của mình và sự ăn năn của mình, xem xét mọi xem xét hạ mình và tự hạ, người cố định vào đầu mục của chúng ở đây: Thi Thiên 51:5, “Này, tôi được tạo thành trong sự gian ác; và trong tội lỗi mẹ tôi đã thụ thai tôi.” Nguồn gốc của người trong sự ô uế tự nhiên là điều đầu tiên ảnh hưởng người đến sự hạ mình. Như vậy nữa, sứ đồ của chúng ta thường kêu gọi những thánh đồ nhớ tình trạng trước đây của chúng trước khi chúng được thanh tẩy, Ê-phê-sô 2:11-13; 1 Cô-rinh-tô 6:9-11; 49 tâm trí của mọi tín đồ chân thật đều bị ảnh hưởng rất nhiều và bị hạ xuống rất nhiều bởi điều này. Khi chúng xem xét trạng thái và tình trạng tự nhiên của chúng là gì — bị phung và bị ô nhiễm một cách phổ quát — và những phần còn lại nào của nó vẫn ở trong chúng, nó ném chúng xuống đất, và khiến chúng đặt miệng chúng trong bụi. Từ điều này xuất phát những sự hạ mình lớn lao và sâu sắc của chúng về chính mình, và những lời xưng nhận về sự hèn hạ của chính mình trong những lời cầu nguyện và cầu xin của chúng. Xem xét sự thánh khiết của Đức Chúa Trời mà chúng phải giao tiếp với, và chúng đến gần, chúng không theo cách nào có khả năng bày tỏ những tư tưởng và nhận thức thấp kém nào chúng có về chính mình. Ngay cả chính Đức Chúa Trời dạy chúng sử dụng những cách diễn đạt tượng trưng mà bởi đó tuyên bố sự hèn hạ của chính mình theo tự nhiên; những điều này dẫy đầy trong Kinh Thánh. Đúng là, mọi tuyên bố về điều này trong sự cầu nguyện và sự xưng nhận tội lỗi đều bị một số người chế nhạo và khinh thường dường như không hiểu gì về những điều này, quả thật, khoe khoang rằng chúng không hiểu. Bất cứ điều gì được nói để bày tỏ, như chúng có khả năng, cảm nhận sâu sắc bất cứ tín đồ nào có về sự ô uế tự nhiên của chúng cùng với phần còn lại của nó trong chúng, sự xấu hổ và sự hạ mình của chúng liên quan đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, đều bị coi là hoặc giả dối và đạo đức giả, hoặc chứa những điều mà vì đó con người phải bị treo cổ. Chúng ta đã sống để thấy và nghe về sự trơ mặt lạ thường như vậy trong việc tuyên bố một sự vô cảm về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và về sự hèn hạ của tội lỗi! Nhưng khi chúng ta phải giao tiếp với Đức Chúa Trời, là Đấng không đặt sự tin cậy vào những đầy tớ của Ngài, và buộc tội những thiên sứ của Ngài về sự ngu dại, chúng ta sẽ nói gì? Sự thấp kém nào trở nên thích hợp cho những người “ở trong những nhà bằng đất sét, mà nền tảng của chúng ở trong bụi, và bị nghiền nát trước con bướm đêm!” Gióp 4:19 2. Sự giải cứu ban đầu đó những tín đồ có khỏi sự ô nhiễm nguyên thủy của tội lỗi, là một vấn đề và nguyên nhân cho sự biết ơn đời đời. Khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta tẩy sạch mười người phung, Ngài bày tỏ nhiệm vụ của chúng là trở lại với Ngài với sự thừa nhận biết ơn của chúng là lớn lao biết bao, mặc dù chín người trong chúng thất bại trong điều này, Lu-ca 17:17. Và khi xưa kia, bất cứ ai được tẩy sạch khỏi sự ô uế thuộc xác thịt, có một của lễ được truyền lệnh để làm chứng về lòng biết ơn của người. Và quả thật, việc xem xét điều này là điều, theo một cách nổi bật, ảnh hưởng tâm trí những tín đồ trong mọi sự gán vinh hiển, tôn kính, và ngợi khen biết ơn của chúng cho Chúa Giê-xu Christ. “Cho Ngài,” chúng nói, “là Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi của chúng ta trong chính huyết Ngài, cho Ngài là vinh hiển và quyền thống trị đời đời,” Khải Huyền 1:5-6. Có ba điều cùng nhau cho nhiệm vụ này: (1.) Một sự đánh giá đúng đắn về những nguyên nhân và phương tiện của việc thanh tẩy chúng ta — tức là, việc rảy huyết của Đấng Christ trong sự nên thánh của Thánh Linh. Cũng như một mình chúng đã thực hiện công việc lớn lao này, thì một mình chúng có khả năng làm như vậy. Nếu chúng ta không được rửa trong huyết của Đấng Christ, chúng ta sẽ sống và chết trong những sự ô nhiễm của mình, và nằm dưới chúng cho đến đời đời; vì lửa địa ngục sẽ không bao giờ thanh tẩy những sự ô uế của tội lỗi, và càng hơn nữa lửa giả tạo của luyện ngục sẽ không tẩy sạch bất cứ ai khỏi chúng. Vậy thì chúng ta phải quý trọng, đánh giá, và ngưỡng mộ cả đức hạnh hay hiệu lực của huyết Đấng Christ, và tình yêu mà từ đó nó được ban cho chúng ta và áp dụng cho chúng ta biết bao! Và vì sự đánh giá và sự ngưỡng mộ này là những hành động của đức tin, chính công việc, và cũng việc tẩy sạch linh hồn chúng ta, được tiếp tục bởi chúng. Vì chính bởi việc thực thi đức tin mà chúng ta liên tục thu được đức hạnh từ Đấng Christ cho mục đích này, như người nữ đã làm bởi việc chạm vào y phục Ngài để cầm chứng băng huyết của nàng. (2.) Niềm vui và sự thỏa mãn nội tại trong sự tự do của chúng ta khỏi sự xấu hổ đó đã tước đi mọi sự dạn dĩ và tự tin của chúng ta trong Đức Chúa Trời. Niềm vui nội tại này thuộc về nhiệm vụ biết ơn; vì Đức Chúa Trời được vinh hiển hóa khi chúng ta cảm nhận một cách ân điển những hiệu quả của tình yêu và lòng nhân từ của Ngài đối với chúng ta. Vì vậy mọi ân điển đều vinh hiển hóa Đức Chúa Trời và bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta về tình yêu Ngài, khi một linh hồn thấy mình thực sự bị ảnh hưởng với một cảm nhận về việc mình được rửa khỏi mọi sự ô uế đáng ghê tởm của mình trong huyết của Đấng Christ — và được giải thoát bởi đó khỏi sự xấu hổ làm nản lòng, áp bức, để có sự dạn dĩ như con trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. (3.) Sự thừa nhận theo cách ngợi khen thực tế. Lại nữa; chúng ta đã tuyên bố không chỉ rằng có trong cấu trúc tự nhiên và cấu tạo thuộc linh của chúng ta một sự không phù hợp với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và do đó một sự ô uế phổ quát, mà rằng, từ sự hư hoại và rối loạn của nó, sự ô nhiễm đi kèm với mọi tội lỗi thực tế — dù nội tại chỉ của tấm lòng và tâm trí, hay bên ngoài trong tội lỗi được thực hiện. Và sự ô nhiễm đó trái với sự thánh khiết, và trái với việc tiếp tục công việc nên thánh trong chúng ta. Những tín đồ (mà mối quan tâm của chúng một mình là điều này) có thể học nhiều điều từ điều này; chẳng hạn như — 1. Cách chúng phải canh giữ nghịch cùng tội lỗi và mọi chuyển động của nó, dù bí mật đến đâu. Tất cả chúng đều làm ô uế lương tâm. Đó là bằng chứng của một linh hồn ân điển, để cảnh giác nghịch cùng tội lỗi vì lý do này. Những sự thuyết phục khiến con người cảnh giác nơi những điều này thịnh hành, bởi những đại diện liên tục về sự nguy hiểm và hình phạt của tội lỗi. Và đây là một động cơ có thể chấp nhận được cho những tín đồ để tránh nó trong mọi trường hợp đã biết. Việc xem xét sự kinh hãi của Đức Giê-hô-va, việc dùng những lời đe dọa của cả luật pháp và Phúc Âm, tuyên bố đây là nhiệm vụ của chúng ta. Cũng đừng để bất cứ ai nói rằng đây là sự sợ hãi nô lệ. Sự chỉ định đó được lấy từ cấu trúc của tâm trí chúng ta, chứ không phải từ đối tượng bị sợ. Khi con người sợ đến nỗi bị nản lòng bởi nó, và có khuynh hướng từ bỏ Đức Chúa Trời, nhiệm vụ, và hy vọng, sự sợ hãi đó là nô lệ, dù đối tượng của nó là gì. Và sự sợ hãi đó giữ chúng ta khỏi tội lỗi, và khích động linh hồn bám chặt hơn vào Đức Chúa Trời, dù đối tượng của nó là gì, không phải là sự sợ hãi nô lệ, mà là một sự sợ hãi thánh khiết, hay một sự tôn kính đúng đắn đối với Đức Chúa Trời và lời Ngài. Đây là sự sợ hãi ân điển chân thật nhất về tội lỗi: khi chúng ta kinh hãi sự ô uế của nó, và sự trái ngược của nó với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Sự kinh hãi này là một trái tự nhiên của đức tin và tình yêu. Việc xem xét này phải luôn luôn chiếm hữu tâm trí chúng ta rất nhiều — và sự thật là, nếu nó không, không có chất bảo quản bảo đảm nào nghịch cùng tội lỗi. Vì một sự nhận thức về sự ô nhiễm mà tội lỗi đi kèm với, cùng với những tư tưởng về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và về sự quan tâm và mối quan tâm của Thánh Linh nên thánh, và về huyết của Đấng Christ, liên tục ở trong tâm trí chúng ta — tất cả đều hữu hiệu bảo tồn chúng ta nghịch cùng tội lỗi. Tôi nghĩ rằng đối với những tín đồ, không có lập luận mạnh mẽ nào hơn trong toàn bộ sách của Đức Chúa Trời cho sự cảnh giác nghịch cùng mọi tội lỗi, hơn lập luận sứ đồ của chúng ta quản lý trong 1 Cô-rinh-tô 3:16-17, 6:15-19. 50 Lập luận này được thực hiện với sự liên quan đặc biệt đến một loại tội lỗi, nhưng nó có thể được mở rộng một cách tương xứng cho mọi loại. Hơn nữa, nơi sự nhận thức này không được tìm thấy, nơi linh hồn không quan tâm đến sự ô uế của tội lỗi, mà chỉ xem xét cách nó có thể chuyển tội lỗi của nó, vô số điều sẽ tự xen vào. Những điều này một phần nảy sinh từ sự lạm dụng ân điển, một phần từ những hy vọng thuộc xác thịt và những quyết tâm ngu dại cho những thời gian sau, để đặt linh hồn tự do khỏi sự siêng năng cảnh giác đó trong sự vâng lời phổ quát được đòi hỏi ở chúng ta. Sự thật là, tôi không tin rằng bất cứ ai chỉ kinh hãi liên quan đến tội lỗi của tội lỗi và những hệ quả của nó, giữ một sự chính trực vững chắc liên quan đến những hành động nội tại và bên ngoài của tấm lòng và đời sống mình trong mọi điều. Nhưng nơi sự kính sợ Đức Giê-hô-va và tội lỗi bị ảnh hưởng bởi một sự nhận thức sâu sắc về sự thánh khiết của điều này, và sự ô nhiễm không thể tách rời đi kèm với điều kia, linh hồn luôn luôn được giữ trong sự bảo vệ và phòng thủ tốt nhất của nó.

2. Cách chúng ta phải bước đi cách khiêm nhường trước mặt Đức Giê-hô-va mọi ngày của chúng ta. Bất chấp sự cảnh giác và sự siêng năng tối đa của chúng ta nghịch cùng tội lỗi, vẫn có “không người nào sống mà không phạm tội.” 1 Các Vua 8:46 Những người giả vờ sự trọn vẹn ở đây, bày tỏ rằng chúng hoàn toàn không biết về Đức Chúa Trời và về chính mình, và khinh thường huyết của Đấng Christ. Và như vậy, phần lớn, chúng một cách hữu hình và trước mắt con người, bác bỏ sự kiêu ngạo và sự ngu dại của chính mình trong một sự giả vờ như vậy. Việc che giấu chính mình khỏi chính mình có mục đích gì, khi chúng ta phải giao tiếp với Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời biết, và chính linh hồn chúng ta biết, rằng chúng ta ít nhiều bị ô uế trong mọi điều chúng ta làm. Những công việc và nhiệm vụ tốt nhất của chúng ta, được đem vào sự hiện diện của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, chỉ như những giẻ rách bẩn thỉu. Ê-sai 64:6 Tự mình, con người — mỗi người — “uống sự gian ác như nước.” Gióp 15:16 Chính y phục của chúng ta sẵn sàng làm ô uế chúng ta mỗi ngày. Lê-vi Ký 11:32 Ai có thể bày tỏ những chuyển động của những dục vọng ở trong xác thịt: những hành động bất thường của những tình cảm trong những đáp lại không điều độ của chúng đối với những đối tượng của chúng; sự ngu dại của những tưởng tượng của tấm lòng và tâm trí chúng ta, mà (chừng nào chúng không được ân điển làm nguyên lý) chỉ là ác, và điều đó liên tục; Sáng Thế Ký 6:5 cùng với sự hư không của những lời chúng ta, quả thật, với một sự pha trộn lớn lao của những sự truyền thông hư hoại? Tất cả những điều này đều làm ô uế, và chúng có những sự ô uế đi kèm với chúng. Tôi thú nhận, tôi không biết rằng tấm lòng và linh hồn tôi ghê tởm bất cứ sự bùng phát nào của sự kiêu ngạo ma quỷ của con người, như sự bùng phát mà bởi đó con người trách móc và chế nhạo những sự hạ mình và sự tự hạ sâu sắc nhất những tội nhân nghèo có thể đạt được trong những lời cầu nguyện, những lời xưng nhận, và những lời cầu xin của chúng. Ôi! rằng bản chất chúng ta có thể có một sự khinh thường như vậy đối với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, một sự ngu dốt như vậy về khoảng cách vô hạn giữa Ngài và chúng ta — và vô cảm như vậy về sự hèn hạ của chính mình, sự ô uế và sự ô nhiễm gớm ghiếc ở trong mọi tội lỗi — đến nỗi không run rẩy khi khinh thường những sự tự hạ thấp nhất của những tội nhân nghèo trước mặt Đức Chúa Trời thánh! “Này, linh hồn người được nâng lên không ngay thẳng trong người; nhưng người công chính sẽ sống bởi đức tin của mình,” Ha-ba-cúc 2:4. 3. Cách chúng ta phải liên tục nỗ lực theo đuổi việc làm hao mòn tội lỗi trong gốc rễ và nguyên lý của nó. 51 Có một gốc rễ tội lỗi trong chúng ta, nảy lên và làm ô uế chúng ta. “Mỗi người bị cám dỗ” (tức là, chủ yếu và chính yếu) “bởi chính dục vọng của mình, và bị quyến dụ;” và sau đó “khi dục vọng đã thụ thai, nó sinh ra tội lỗi.” Gia-cơ 1:14-15 Nó là “xác thịt tham muốn nghịch cùng Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:17 và sinh ra những trái hư hoại và làm hư hoại, bị ô nhiễm và làm ô nhiễm. Nguyên lý tội lỗi này — của sự ác cảm đối với Đức Chúa Trời, của khuynh hướng hướng về những điều nhục dục và hiện tại — dù bị thương, bị suy yếu, bị truất ngôi, và bị suy giảm đến đâu, nó vẫn ở trong mọi tín đồ. Và nó là nền tảng, nguồn gốc, gốc rễ, nguyên nhân kế tiếp của mọi tội lỗi trong chúng ta, là điều cám dỗ, lôi cuốn, kéo sang một bên, thụ thai, và sản sinh tội lỗi. 52 Và trong tất cả chúng ta, gốc rễ này có nhiều hay ít sức mạnh, quyền năng, và hoạt động, như nó ít nhiều bị ân điển giết chết, và bởi việc áp dụng đức hạnh của sự chết của Đấng Christ cho linh hồn chúng ta. Và theo sức mạnh và quyền năng của nó, nó dẫy đầy trong việc sinh ra những hành động tội lỗi bị ô uế. Trong khi gốc rễ này giữ bất cứ quyền năng đáng kể nào trong chúng ta, việc chỉ canh giữ nghịch cùng những sự bùng phát của những tội lỗi thực tế trong những cấu trúc của tấm lòng chúng ta, trong những tư tưởng của tâm trí chúng ta, hay trong những hành động bên ngoài của chúng ta, không phục vụ mục đích nào. Nếu chúng ta muốn tự bảo tồn mình khỏi việc nhân lên những sự ô uế của mình, nếu chúng ta muốn liên tục hoàn thiện công việc thánh khiết trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va, 2 Cô-rinh-tô 7:1 chính gốc rễ này chúng ta phải tự đặt mình nghịch cùng. Cây phải được làm tốt nếu chúng ta mong đợi trái tốt; và gốc rễ ác phải được đào lên, nếu không trái ác sẽ được sản sinh; — tức là, thiết kế chính của chúng ta phải là đóng đinh và hủy diệt thân thể của những tội lỗi của xác thịt trong chúng ta, 53 những phần còn lại của xác thịt hay tội lỗi nội trú, bởi những đường lối và phương tiện sẽ được tuyên bố sau đó. 4. Vì vậy, điều cũng được bày tỏ là sự cần thiết của những sự áp dụng liên tục đến Chúa Giê-xu Christ để có đức hạnh tẩy sạch từ Thánh Linh của Ngài, và việc rảy huyết Ngài trên lương tâm chúng ta, trong hiệu lực của nó để thanh tẩy chúng khỏi những việc chết. Chúng ta tự làm ô uế mình mỗi ngày; và nếu chúng ta không đi mỗi ngày đến “nguồn mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế,” Xa-cha-ri 13:1 chúng ta sẽ nhanh chóng trở nên bị phung khắp. Lương tâm chúng ta sẽ đầy những việc chết, đến nỗi chúng ta sẽ không theo cách nào có khả năng phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống trừ khi chúng được thanh tẩy ra hằng ngày. Điều này được làm như thế nào đã được tuyên bố rộng rãi trước đây. Khi một linh hồn, đầy sự tự hạ dưới một cảm nhận về những sự ô uế của chính mình, áp dụng cho Đấng Christ bởi đức tin để tẩy sạch, và nó làm như vậy một cách liên tục và không ngừng với một sự tha thiết phù hợp với cảm nhận và những sự thuyết phục của nó, thì nó ở trong đường lối và cách thức thích hợp của nó. Tôi tin chắc rằng không tín đồ chân thật nào trong thế gian là xa lạ với nhiệm vụ này; và bất cứ ai càng dẫy đầy trong điều này, đức tin của người càng được chứng tỏ là chân thật hơn, và bước đi của người trước mặt Đức Giê-hô-va sẽ khiêm nhường hơn. Nhưng sau mọi điều chúng ta đã thảo luận về chủ đề này liên quan đến sự ô uế của tội lỗi, có thể tra hỏi một cách chính đáng, Nếu điều này là như vậy, làm thế nào những tín đồ có thể được hợp nhất với Chúa Giê-xu Christ, hay là những thành viên của thân thể thần bí đó mà Ngài là đầu, hay thu được sự thông công với Ngài? Vì Ngài tuyệt đối tinh khiết, thánh khiết, và trọn vẹn, Ngài có thể có sự hợp nhất hay sự thông công với những người bị ô uế trong bất cứ điều gì như thế nào? Không có sự thông công nào giữa sự công chính và sự không công chính, và không có sự thông công nào giữa ánh sáng và sự tối tăm; 2 Cô-rinh-tô 6:14 vậy thì có thể có điều gì giữa Đấng Christ và những người bị ô uế với tội lỗi? Và vì Ngài “thánh khiết, vô hại, và không ô uế,” Ngài được nói là “tách biệt khỏi những tội nhân.” Hê-bơ-rơ 7:26 Nhiều điều phải được trả lời cho sự phản đối này, tất cả cùng nhau để loại bỏ khó khăn có vẻ trong nó; chẳng hạn như — 1. Phải thừa nhận rằng nơi con người hoàn toàn ở dưới quyền năng của sự ô uế nguyên thủy của chúng, chúng không có, cũng không thể có, sự hợp nhất hay sự thông công với Đấng Christ. Liên quan đến những người như vậy, những quy tắc được đề cập trước đây là chân thật và chắc chắn một cách phổ quát. Không có sự thông công nào hơn giữa chúng và Chúa Giê-xu Christ hơn giữa ánh sáng và sự tối tăm, như sứ đồ nói rõ ràng trong 1 Giăng 1:6. Dù chúng tuyên xưng danh Ngài như thế nào, dù chúng không đúng đắn nâng lên những mong đợi nào từ Ngài trong tâm trí của chính mình, Ngài sẽ nói với chúng vào ngày cuối cùng, “Hãy rời khỏi Ta, Ta không bao giờ biết các ngươi.” Vì vậy, không người nào dù là gì, chưa được làm thành một người dự phần vào việc rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, có thể có bất cứ sự hợp nhất nào với Đấng Christ. Tôi không nói điều này như thể việc thanh tẩy của chúng ta, theo trật tự thời gian và bản chất, đi trước sự hợp nhất của chúng ta với Đấng Christ — vì quả thật nó là một hiệu quả của điều này. Nhưng nó là một hiệu quả như vậy đến nỗi nó đi kèm trực tiếp và không thể tách rời với sự hợp nhất của chúng ta; đến nỗi nơi điều này không chân thật, điều kia cũng không. Hành động mà bởi đó Ngài hợp nhất chúng ta với chính Ngài, là cùng một hành động mà bởi đó Ngài tẩy sạch bản chất chúng ta. 2. Dù những sự ô uế của chúng ta là gì hay có thể là gì, Đấng Christ không bị ô uế bởi chúng. Chúng chỉ bám vào một chủ thể có khả năng, mà Đấng Christ không phải. Ngài có khả năng có tội lỗi của những tội của chúng ta được quy cho Ngài, nhưng Ngài không có khả năng có sự ô uế của ngay cả một tội lỗi bám vào Ngài. Một thành viên của một thân thể có thể có một vết loét thối rữa; đầu có thể bị rắc rối bởi nó và đau buồn với nó, mà vẫn không bị ô uế bởi nó. Đây là lý do tại sao, nơi có một sự tẩy sạch căn bản, nguyên thủy bởi Thánh Linh của sự tái sinh và sự thánh khiết, mà bởi đó bất cứ ai được khiến thích hợp cho sự hợp nhất và sự thông công với Đấng Christ, dù Thánh Linh có thể bị ảnh hưởng bởi những sự ô nhiễm một phần của chúng ta, Ngài không bị ô uế bởi chúng. Ngài có khả năng cảm thông, “compati, condolere;” Ngài chịu khổ với chúng ta trong lòng thương xót của Ngài; Hê-bơ-rơ 4:15 — nhưng Ngài không có trách nhiệm bị ô uế với chúng ta hay vì chúng ta. Thân thể hữu hình của Đấng Christ có thể bị ô uế bởi những thành viên hư hoại, Hê-bơ-rơ 12:15; 54 nhưng thân thể thần bí không thể, càng hơn nữa Đầu cũng không thể. 3. Thiết kế của Đấng Christ, khi Ngài đem những tín đồ vào sự hợp nhất với chính Ngài, là thanh tẩy và tẩy sạch chúng một cách tuyệt đối và trọn vẹn. Và vì vậy những phần còn lại hiện tại của một số sự ô uế không hoàn toàn không phù hợp với sự hợp nhất đó. “Ngài đã phó chính mình Ngài cho Hội Thánh, để Ngài có thể nên thánh và tẩy sạch nó bằng việc rửa bằng nước bởi lời nói, để Ngài có thể trình bày nó cho chính Ngài một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, hay nếp nhăn, hay bất cứ điều như vậy; mà nó nên thánh khiết và không tì vết,” Ê-phê-sô 5:25-27. Đây là điều Ngài nhắm đến, và điều này Ngài sẽ hoàn thành một cách trọn vẹn, theo cách của Ngài và trong thời gian của Ngài. Nhưng nó không được làm tất cả cùng một lúc; nó là một công việc tiến triển có nhiều mức độ. Đức Chúa Trời không bao giờ nên thánh bất cứ linh hồn nào cùng một lúc, ngoại trừ bởi sự chết. Thân thể phải chết vì cớ tội lỗi. Mỗi tín đồ đều được nên thánh một cách chân thật và thực sự cùng một lúc, nhưng không ai được nên thánh một cách trọn vẹn cùng một lúc. Vì vậy, không cần thiết cho sự hợp nhất rằng chúng ta phải được nên thánh một cách hoàn chỉnh, mặc dù cần thiết rằng chúng ta phải được nên thánh một cách chân thật. Sự nên thánh hoàn chỉnh là một hiệu quả cần thiết của sự hợp nhất trong thời gian và mùa thích hợp của nó. Xem Giăng 15:1-5. 55 4. Nơi công việc nên thánh và tẩy sạch thuộc linh thực sự được bắt đầu trong một tín đồ, toàn bộ con người được xem xét, và người bởi đó được chỉ định là thánh khiết. Vì vậy, vì Đấng Christ là đầu là thánh khiết, thì mọi thành viên của Ngài đều thánh khiết theo mức độ của chúng; vì mặc dù có thể có những sự ô uế bám vào những hành động của chúng, thì con người của chúng được nên thánh: đến nỗi không người không thánh khiết nào có bất cứ sự thông công nào với Đấng Christ, vì không thành viên nào của thân thể Ngài là không thánh khiết — tức là, không thành viên nào tuyệt đối ở trong một trạng thái như vậy đến nỗi bởi đó bị chỉ định là không thánh khiết. 5. Sự hợp nhất của chúng ta với Đấng Christ là trực tiếp trong và bởi tạo vật mới trong chúng ta, bởi bản chất thần thượng đến từ Thánh Linh của sự thánh khiết, và nó tinh khiết và thánh khiết. Cho điều này và bởi tạo vật mới này, Chúa là Đấng Christ truyền đạt chính Ngài cho linh hồn và lương tâm chúng ta, và bởi điều này chúng ta có mọi sự giao tiếp với Ngài. Những sự bám khác có bất cứ sự ô uế nào trong chúng, và do đó trái ngược với sự hợp nhất này, Ngài hằng ngày loại bỏ nhờ sự hợp nhất này, Rô-ma 8:10. 56 Vì vậy toàn bộ thân thể của Đấng Christ và mọi điều thuộc về nó đều là thánh khiết, mặc dù những người là thành viên của thân thể này tự chúng thường bị ô nhiễm, nhưng không trong bất cứ điều gì thuộc về sự hợp nhất của chúng. Sứ đồ mô tả bản chất hay nguyên lý hai mặt ở trong những tín đồ, bản chất mới bởi ân điển và bản chất cũ của tội lỗi, như một con người đôi, Rô-ma 7:19-20. 57 Chính điều trước, điều được đổi mới, là chủ thể của sự hợp nhất với Đấng Christ, chứ không phải điều kia, là điều sẽ bị hủy diệt. Điều sau, bản chất cũ, người cũng gọi là “Tôi”, nhưng người sửa cách diễn đạt đó, như thể, gọi nó là “tội lỗi ở trong tôi.” 6. Nơi những phương tiện thanh tẩy được sử dụng đúng đắn, không sự ô uế nào nảy sinh từ bất cứ tội lỗi nào những tín đồ rơi vào, là điều hoàn toàn cản trở hay có thể hoàn toàn cản trở sự thông công với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Điều này theo nội dung của giao ước. 58 Có nhiều điều dưới Cựu Ước cách tượng trưng và hợp pháp làm ô uế những người có trách nhiệm với chúng; nhưng đối với tất cả chúng, những sự thanh tẩy tượng trưng và hợp pháp được cung cấp nên thánh chúng về việc thanh tẩy xác thịt. Bây giờ, không người nào bị cắt bỏ hay tách rời một cách tuyệt đối khỏi dân Đức Chúa Trời vì bị ô uế như vậy; nhưng bị ô uế, một người không chăm sóc để được thanh tẩy theo luật pháp, sẽ bị cắt bỏ khỏi giữa vòng dân chúng. Trường hợp trong những điều thuộc linh và thuộc Phúc Âm cũng vậy. Có nhiều tội lỗi mà bởi đó những tín đồ bị ô uế; nhưng có một đường lối để tẩy sạch chúng vẫn mở cho chúng. Không chỉ là sự xảy ra của một sự ô uế, mà là sự bỏ bê việc thanh tẩy, không phù hợp với trạng thái và phần của chúng trong Đấng Christ. Quy tắc của sự thông công với Đức Chúa Trời và do đó của sự hợp nhất với Đấng Christ, trong việc thực thi nó, được Đa-vít bày tỏ trong Thi Thiên 19:12-13, “Ai có thể hiểu những lỗi của mình? Xin tẩy sạch tôi khỏi những tội lỗi bí mật. Cũng xin giữ đầy tớ Ngài khỏi những tội lỗi cố ý; đừng để chúng có quyền thống trị trên tôi: sau đó tôi sẽ ngay thẳng, và tôi sẽ vô tội khỏi sự vi phạm lớn lao.” Thiết kế của tác giả thi thiên là được bảo tồn trong một trạng thái và tình trạng như vậy đến nỗi người có thể ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. Việc ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta trong giao ước, để chúng ta có thể được Ngài chấp nhận và hưởng những lời hứa của nó, Sáng Thế Ký 17:1. 59 Người ngay thẳng sẽ xa sự vi phạm lớn lao đó, hay sự dẫy đầy tội lỗi đó, không phù hợp với tình yêu và ân huệ giao ước của Đức Chúa Trời. Ba điều được đòi hỏi cho điều này: (1.) Một sự thừa nhận tội lỗi liên tục, khiêm nhường: “Ai có thể hiểu những lỗi của mình?” (2.)

Việc tẩy sạch hằng ngày khỏi những sự ô uế đó mà những tội lỗi nhỏ nhất và bí mật nhất đi kèm với: “Xin tẩy sạch tôi khỏi những tội lỗi bí mật.” Và — (3.) Một sự bảo tồn khỏi “những tội lỗi cố ý,” hay những tội lỗi cố ý phạm với một bàn tay cao. Nơi những điều này được tìm thấy, một người ngay thẳng, và người có nền tảng giao ước của sự thông công của mình với Đức Chúa Trời. Trong khi những tín đồ được bảo tồn trong những giới hạn này, mặc dù chúng bị tội lỗi làm ô uế, không có điều gì trong điều này không phù hợp với sự hợp nhất của chúng với Đấng Christ. 7. Đầu phước hạnh của chúng ta không chỉ tinh khiết và thánh khiết, mà Ngài cũng ân điển và thương xót, và sẽ không nhanh chóng cắt bỏ một thành viên của thân thể Ngài chỉ vì nó bị bệnh hay có một vết loét trên nó. Chính Ngài đã trải qua quá trình cám dỗ của Ngài, và Ngài bây giờ ở trên tầm với của tất cả chúng. Vì vậy Ngài có khước từ và khinh thường những người vẫn bị cám dỗ, và lao động cùng chịu khổ dưới những cám dỗ của chúng không? Hoàn toàn ngược lại; đến nỗi vì cớ trạng thái hiện tại của chính Ngài, lòng thương xót của Ngài dẫy đầy một cách vượt trội đối với mọi người thuộc về Ngài bị cám dỗ. Trường hợp với Ngài về tội lỗi và những sự ô uế của chúng cũng không khác. Chính Ngài tuyệt đối không có những điều này trong mọi cám dỗ và đau khổ của Ngài, nhưng chúng ta thì không; và Ngài xa đến nỗi không vứt bỏ chúng ta vì lý do đó, trong khi chúng ta nỗ lực theo đuổi việc thanh tẩy, đến nỗi nó kéo ra lòng thương xót của Ngài đối với chúng ta. Ngắn gọn, Ngài không hợp nhất chúng ta với chính Ngài vì chúng ta trọn vẹn, mà để theo cách và thời gian của Ngài, Ngài có thể khiến chúng ta trọn vẹn; không phải vì chúng ta sạch, mà để Ngài có thể tẩy sạch chúng ta: vì chính huyết của Chúa Giê-xu Christ, là Đấng chúng ta có sự thông công với, tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi của mình. 8. Cuối cùng, để kết thúc bài luận này, từ điều này có bằng chứng đầy đủ về một sự khác biệt toàn diện giữa một đời sống thuộc linh cho Đức Chúa Trời bởi sự thánh khiết thuộc Phúc Âm, và một đời sống đức hạnh đạo đức, ngay cả khi nó được giả vờ cho Đức Chúa Trời nữa. Vì điều đầu tiên, việc thanh tẩy nguyên thủy và liên tục bản chất và con người chúng ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời và huyết của Đấng Christ, là không thể thiếu được đòi hỏi. Nơi công việc này không được làm, không có, cũng không thể có, bất cứ điều gì của sự thánh khiết đó Phúc Âm quy định và chúng ta tra hỏi. Trừ khi việc thanh tẩy và tẩy sạch tội lỗi thuộc về cách cần thiết cho sự thánh khiết của giao ước mới, mọi điều Đức Chúa Trời đã dạy chúng ta liên quan đến nó trong Cựu Ước và Tân Ước — bởi việc Ngài thiết lập những quy định thanh tẩy hợp pháp; bởi những lời hứa của Ngài để rửa, thanh tẩy, và tẩy sạch chúng ta; bởi những mạng lệnh của Ngài để tự tẩy sạch mình bởi những phương tiện thanh tẩy của chúng ta, tức là, bởi Thánh Linh của Ngài và huyết của Đấng Christ; bởi những công cụ và hướng dẫn của Ngài cho chúng ta để sử dụng những phương tiện tẩy sạch đó của chúng ta; bởi những tuyên bố của Ngài rằng những tín đồ được rửa và tẩy sạch như vậy khỏi mọi sự ô uế của tội lỗi chúng — mọi điều này sẽ là những điều cuồng tín, những khái niệm cuồng nhiệt, và những giấc mơ không thể hiểu được. Cho đến khi con người có thể có được một sự tự tin khiến chúng thừa nhận những lời phạm thượng kinh khủng như vậy, tôi mong muốn biết những điều này có được đòi hỏi cho đạo đức của chúng hay không. Nếu chúng nói có, thì chúng ban cho chúng ta một khái niệm mới về đạo đức chưa từng được nghe trong thế gian. Và chúng ta phải mong đợi điều này cho đến khi chúng làm sáng tỏ nó thêm, vì có ít hay không có ý nghĩa nào trong những lời hư không phồng lớn vĩ đại đã được phung phí về nó cho đến thời điểm này. Nhưng nếu chúng không thuộc về điều này — thì đời sống đức hạnh đạo đức của chúng bị loại bỏ khỏi mọi sự xem xét trong một cuộc thảo luận nghiêm túc về sự thánh khiết thuộc Phúc Âm. Giá mà đức hạnh đó chân thật trong chúng như, với sự hư không khét tiếng, nó được giả vờ. Điều đã được nói có thể đủ để ban cho chúng ta một chút ánh sáng về bản chất của hành động đầu tiên này của sự nên thánh của chúng ta bởi Thánh Linh, bao gồm việc tẩy sạch linh hồn và lương tâm chúng ta khỏi những sự ô nhiễm của tội lỗi, cả nguyên thủy và thực tế.

1. Ba điều xử lý sự ô nhiễm được tìm thấy ở cuối chương trước. 2. Thỉnh thoảng ở đây không có nghĩa là lúc này lúc khác; nó có nghĩa là phụ thuộc vào những dịp và hoàn cảnh của đời sống chúng ta. 3. Ê-phê-sô 4:23 và được đổi mới trong thần linh của tâm trí các ngươi, 24 và rằng các ngươi mặc lấy con người mới được tạo ra theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật. Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy con người mới được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo ra người, 4. Vốn là “nguyên lý của ân điển.” 5. Xa-cha-ri 13:1 “Trong ngày đó một nguồn sẽ được mở ra cho nhà Đa-vít và cho những cư dân của Giê-ru-sa-lem, cho tội lỗi và cho sự ô uế. 6. τί τὸ φρόνημα τοῦ Πνεύματος. 7. Có quyền năng chuộc tội cho, hay được dâng để chuộc tội lỗi; như vậy nó được nói đến để hòa giải hay làm nguôi. 8. Điều bù đắp cho một điều sai; chuộc tội lỗi; và làm nguôi Đức Chúa Trời. 9. ζῶσα καὶ πρόσφατος. 10. Tiếng Hê-bơ-rơ תָּמִיד (OT:3117) Xuất Ê-díp-tô Ký 29:38-39. 11. Yowm kippur, Ngày Chuộc Tội, Lê-vi Ký 23:27. 12. Hê-bơ-rơ 9:9 Nó là tượng trưng cho thời hiện tại mà trong đó cả những ân tứ và những của lễ đều được dâng không thể khiến người thực hiện việc phục vụ trọn vẹn liên quan đến lương tâm — 10 chỉ liên quan đến những thức ăn và đồ uống, nhiều việc rửa khác nhau, và những quy định thuộc xác thịt được áp đặt cho đến thời kỳ cải cách. 11 Nhưng Đấng Christ đến làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của những điều tốt lành sẽ đến, với đền tạm lớn hơn và trọn vẹn hơn không được làm bởi tay, tức là, không thuộc về tạo vật này. 12 Không phải với huyết của những con dê và những con bê, mà với chính huyết Ngài Ngài đã vào Nơi Rất Thánh một lần đủ cả, đã thu được sự cứu chuộc đời đời. 13 Vì nếu huyết của những con bò đực và những con dê và tro của một con bò cái tơ, rảy những người ô uế, nên thánh cho việc thanh tẩy xác thịt, 14 huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng qua Thánh Linh đời đời dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm các ngươi khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống? 13. Ê-phê-sô 5:25 Hỡi những người chồng, hãy yêu vợ mình, cũng như Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh và phó chính mình Ngài cho nàng, 26 để Ngài có thể nên thánh và tẩy sạch nàng bằng việc rửa bằng nước bởi lời nói; 14. Ê-sai 1:16 “Hãy rửa mình, hãy làm mình sạch; Hãy cất điều ác của những việc làm của các ngươi khỏi trước mắt Ta. Hãy ngừng làm điều ác, 17 Hãy học làm điều lành; Hãy tìm kiếm sự công chính, Hãy quở trách kẻ áp bức; Hãy bảo vệ kẻ mồ côi, Hãy biện hộ cho người góa bụa. 18 “Bây giờ hãy đến, và chúng ta hãy lý luận cùng nhau,” Đức Giê-hô-va phán, “Dù tội lỗi các ngươi như đỏ tươi, Chúng sẽ trắng như tuyết; Dù chúng đỏ như đỏ thẫm, Chúng sẽ như len. Thi Thiên 51:7 Hãy thanh tẩy tôi bằng cây bài hương, và tôi sẽ sạch; Hãy rửa tôi, và tôi sẽ trắng hơn tuyết. Ê-phê-sô 5:25 Hỡi những người chồng, hãy yêu vợ mình, cũng như Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh và phó chính mình Ngài cho nàng, 26 để Ngài có thể nên thánh và tẩy sạch nàng bằng việc rửa bằng nước bởi lời nói, 27 để Ngài có thể trình bày nàng cho chính Ngài một Hội Thánh vinh hiển, không có vết hay nếp nhăn hay bất cứ điều như vậy, mà nàng nên thánh khiết và không tì vết. 15. Giê-rê-mi 3:3 Vì vậy những cơn mưa đã bị giữ lại, Và không có mưa cuối mùa. Ngươi đã có trán của một gái điếm; Ngươi từ chối xấu hổ. 16. Hê-bơ-rơ 10:1 Vì luật pháp, có một bóng của những điều tốt lành sẽ đến, chứ không phải chính hình ảnh của những điều, không bao giờ với những của lễ này, mà chúng dâng liên tục năm này sang năm khác, khiến những người đến gần trọn vẹn. 2 Vì khi đó chúng sẽ không ngừng được dâng sao? Vì những người thờ phượng, một lần được thanh tẩy, sẽ không còn ý thức về tội lỗi nữa. 3 Nhưng trong những của lễ đó có một sự tưởng nhớ về tội lỗi mỗi năm. 17. Ga-la-ti 3:1 Hỡi những người Ga-la-ti ngu dại! Ai đã mê hoặc các ngươi để các ngươi không vâng theo chân lý, là những người trước mắt chúng Chúa Giê-xu Christ đã được miêu tả rõ ràng giữa vòng các ngươi như bị đóng đinh? 18. Rô-ma 3:25 là Đấng Đức Chúa Trời đã đặt làm một của lễ chuộc tội bởi huyết Ngài, qua đức tin, để chứng tỏ sự công chính của Ngài, vì trong sự nhịn nhục của Ngài Đức Chúa Trời đã bỏ qua những tội lỗi đã phạm trước đây, 26 để chứng tỏ trong thời hiện tại sự công chính của Ngài, để Ngài có thể là công chính và là Đấng xưng công chính cho người có đức tin vào Chúa Giê-xu. 19. Hê-bơ-rơ 9:13 Vì nếu huyết của những con bò đực và những con dê và tro của một con bò cái tơ, rảy những người ô uế, nên thánh cho việc thanh tẩy xác thịt, 14 huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng qua Thánh Linh đời đời dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm các ngươi khỏi những việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống? 20. Hê-bơ-rơ 4:15 Vì chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thông với những yếu đuối của chúng ta, mà bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, nhưng không có tội lỗi. 16 Vì vậy hãy để chúng ta đến cách dạn dĩ với ngai ân điển, để chúng ta có thể thu được sự thương xót và tìm thấy ân điển để giúp trong lúc cần. 21. Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy con người mới được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo ra người; 1 Giăng 3:3 Và mỗi người có hy vọng này trong Ngài đều tự thanh tẩy mình, cũng như Ngài là tinh khiết. 22. Phục Truyền 4:4 “Nhưng các ngươi là những người gắn bó với Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi đều sống ngày nay, mỗi người trong các ngươi. Giô-suê 23:8 “nhưng các ngươi sẽ gắn bó với Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, như các ngươi đã làm cho đến ngày nay. Công Vụ 11:23 Khi người đến và đã thấy ân điển của Đức Chúa Trời, người vui mừng, và khích lệ tất cả chúng rằng với mục đích của tấm lòng chúng sẽ bám vào Chúa. 23. Hê-bơ-rơ 12:15 hãy xem xét cẩn thận kẻo bất cứ ai thiếu ân điển của Đức Chúa Trời; kẻo bất cứ gốc rễ cay đắng nào nảy lên gây rắc rối, và bởi điều này nhiều người trở nên bị ô uế; Gia-cơ 1:14 Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi người bị kéo đi bởi chính những mong muốn của mình và bị quyến dụ. 24. Giăng 15:3 “Các ngươi đã sạch vì lời Ta đã nói với các ngươi. 4 “Hãy ở trong Ta, và Ta trong các ngươi. Như nhánh không thể tự sinh trái, trừ khi nó ở trong cây nho, các ngươi cũng không thể, trừ khi các ngươi ở trong Ta. 5 “Ta là cây nho, các ngươi là những nhánh. Người ở trong Ta, và Ta trong người, sinh nhiều trái; vì không có Ta các ngươi không thể làm gì. 25. Xuất Ê-díp-tô Ký 15:25 Người kêu lên với Đức Giê-hô-va, và Đức Giê-hô-va chỉ cho người một cây. Khi người ném nó vào nước, nước trở nên ngọt. Tại đó Ngài làm một quy định và một quy định cho chúng. Và tại đó Ngài thử chúng; 26. Ê-sai 63:9 Trong mọi hoạn nạn của chúng Ngài bị hoạn nạn, Và Thiên Sứ của Sự Hiện Diện Ngài đã cứu chúng; Trong tình yêu Ngài và trong lòng thương xót Ngài Ngài đã cứu chuộc chúng; Và Ngài đã bồng và mang chúng Mọi ngày xưa. Công Vụ 9:5 Và người nói, “Ngài là ai, lạy Chúa?” Sau đó Chúa nói, “Ta là Chúa Giê-xu, là Đấng ngươi đang bắt bớ. Thật khó cho ngươi đá vào những gậy nhọn.” Cô-lô-se 1:24 Bây giờ tôi vui mừng trong những đau khổ của tôi vì các ngươi, và làm đầy trong xác thịt tôi điều còn thiếu trong những hoạn nạn của Đấng Christ, vì cớ thân thể Ngài, là Hội Thánh, 27. 1 Các Vua 17:18 Nàng nói với Ê-li, “Tôi có việc gì với ngươi, hỡi người của Đức Chúa Trời? Ngươi đã đến với tôi để đem tội lỗi tôi đến sự tưởng nhớ, và để giết con trai tôi sao?” 28. Thi Thiên 89:30 “Nếu con trai người từ bỏ luật pháp Ta Và không bước đi trong những sự phán xét của Ta, 31 Nếu chúng phá những quy định của Ta Và không giữ những mạng lệnh của Ta, 32 Thì Ta sẽ trừng phạt sự vi phạm của chúng bằng cây gậy, Và sự gian ác của chúng bằng những đòn roi. Ca Thương 3:33 Vì Ngài không làm khổ một cách sẵn lòng, Cũng không làm buồn con cái loài người. 29. Ga-la-ti 6:14 Nhưng Đức Chúa Trời cấm tôi khoe khoang ngoại trừ trong thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi đó thế gian đã bị đóng đinh cho tôi, và tôi cho thế gian. 30. 2 Cô-rinh-tô 4:16 Vì vậy chúng ta không mất lòng. Mặc dù con người bên ngoài của chúng ta đang hư mất, thì con người bên trong đang được đổi mới ngày này sang ngày khác. 17 Vì hoạn nạn nhẹ của chúng ta, chỉ trong một khoảnh khắc, đang làm việc cho chúng ta một trọng lượng vinh hiển vượt trội và đời đời hơn nhiều, 18 trong khi chúng ta không nhìn vào những điều được thấy, mà vào những điều không được thấy. Vì những điều được thấy là tạm thời, nhưng những điều không được thấy là đời đời.

31. Dân Số Ký 5:2 “Hãy truyền lệnh cho con cái Y-sơ-ra-ên rằng chúng đuổi ra khỏi trại mọi người phung, mọi người có sự xuất tinh, và bất cứ ai trở nên bị ô uế bởi một xác chết. 32. Ê-sai 3:16 Hơn nữa Đức Giê-hô-va phán: “Vì những con gái của Si-ôn kiêu ngạo, Và bước đi với cổ duỗi ra Và những mắt dâm đãng, Bước đi và đi khệnh khạng khi chúng đi, Làm tiếng leng keng bằng chân chúng, 17 Vì vậy Chúa sẽ đánh bằng một ghẻ Trên đỉnh đầu của những con gái Si-ôn, Và Đức Giê-hô-va sẽ phơi bày những phần bí mật của chúng.” 18 Trong ngày đó Chúa sẽ lấy đi sự lộng lẫy: Những vòng chân leng keng, những khăn choàng, và những hình trăng lưỡi liềm; 19 Những mặt dây chuyền, những vòng tay, và những mạng che mặt; 20 Những mũ, những vật trang trí chân, và những băng đầu; Những hộp nước hoa, những bùa, 21 và những nhẫn; Những đồ trang sức mũi, 22 y phục lễ hội, và những áo choàng; Những y phục bên ngoài, những túi, 23 và những gương; Vải lanh mịn, những khăn xếp, và những áo choàng. 24 Và sẽ xảy ra: Thay vì một mùi thơm sẽ có một mùi hôi; Thay vì một thắt lưng, một sợi dây; Thay vì tóc được sắp xếp tốt, sự hói; Thay vì một áo choàng giàu có, một sự thắt lưng bằng vải bố; Và sự đóng dấu thay vì vẻ đẹp. 25 Những người nam của ngươi sẽ ngã bởi gươm, Và những người mạnh mẽ của ngươi trong chiến tranh. 26 Những cổng của nàng sẽ than khóc và khóc thương, Và nàng bị hoang vắng sẽ ngồi trên đất. 33. Khải Huyền 21:27 Nhưng sẽ không theo cách nào vào đó bất cứ điều gì làm ô uế, hay gây ra một sự gớm ghiếc hay một lời nói dối, mà chỉ những người được viết trong Sách Sự Sống của Chiên Con. 34. 1 Cô-rinh-tô 6:9 Các ngươi không biết rằng những người không công chính sẽ không thừa hưởng nước Đức Chúa Trời sao? Đừng bị lừa dối. Những người gian dâm, những người thờ hình tượng, những người ngoại tình, những người đồng tính luyến ái, những người kê gian, 10 những kẻ trộm, những người tham lam, những người say rượu, những người chửi rủa, những người tống tiền sẽ không thừa hưởng nước Đức Chúa Trời. 11 Và một số người trong các ngươi đã như vậy. Nhưng các ngươi đã được rửa, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính nhân danh Chúa Giê-xu và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. 35. Ê-sai 66:24 “Và chúng sẽ đi ra và nhìn Trên những xác chết của những người Đã vi phạm nghịch cùng Ta. Vì sâu của chúng không chết, Và lửa của chúng không tắt. Chúng sẽ là một sự ghê tởm cho mọi xác thịt.” 36. Như một hố phân, nguồn ô uế là một nguồn lây nhiễm, một phương tiện mà bởi đó bệnh tật lây lan. 37. Ma-thi-ơ 23:25 “Khốn cho các ngươi, những thầy thông giáo và người Pha-ri-si, những kẻ đạo đức giả! Vì các ngươi tẩy sạch bên ngoài của chén và đĩa, nhưng bên trong chúng đầy sự tống tiền và sự tự nuông chiều. 38. Khải Huyền 3:16 “Như vậy, vì ngươi hâm hẩm, không lạnh cũng không nóng, Ta sẽ nhả ngươi ra khỏi miệng Ta. 17 “Vì ngươi nói, ‘Tôi giàu, đã trở nên giàu có, và không cần gì’ — và không biết rằng ngươi khốn khổ, đáng thương, nghèo, mù, và trần truồng — 18 “Ta khuyên ngươi mua từ Ta vàng đã được luyện trong lửa, để ngươi có thể giàu có; và những y phục trắng, để ngươi có thể được mặc, để sự xấu hổ của sự trần truồng của ngươi không bị mặc khải; và hãy xức mắt ngươi bằng thuốc xức mắt, để ngươi có thể thấy. 39. Rô-ma 2:14 vì khi những người Ngoại, là những người không có luật pháp, theo tự nhiên làm những điều trong luật pháp, những người này, mặc dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người chỉ ra công việc của luật pháp được viết trong tấm lòng chúng, lương tâm chúng cũng làm chứng, và giữa chúng những tư tưởng của chúng cáo buộc hay bào chữa chúng)... 40. Ô-sê 5:13 “Khi Ép-ra-im thấy bệnh của mình, Và Giu-đa thấy vết thương của mình, Thì Ép-ra-im đi đến A-si-ri Và sai đến Vua Gia-rép; Nhưng người không thể chữa ngươi, Cũng không chữa lành ngươi khỏi vết thương của ngươi. 41. 2 Cô-rinh-tô 7:1 Vì vậy, có những lời hứa này, hỡi những người yêu dấu, hãy để chúng ta tự tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và thần linh, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. 42. Thi Thiên 38:5 Những vết thương của tôi hôi thối và mưng mủ Vì sự ngu dại của tôi. 43. Ô-sê 5:13 “Khi Ép-ra-im thấy bệnh của mình, Và Giu-đa thấy vết thương của mình, Thì Ép-ra-im đi đến A-si-ri Và sai đến Vua Gia-rép; Nhưng người không thể chữa ngươi, Cũng không chữa lành ngươi khỏi vết thương của ngươi. Giê-rê-mi 2:22 Vì dù ngươi rửa mình bằng nước tro, và dùng nhiều xà phòng, Nhưng sự gian ác của ngươi được đánh dấu trước mặt Ta,” Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va phán. Gióp 9:30 Nếu tôi rửa mình bằng nước tuyết, Và tẩy sạch tay tôi bằng xà phòng, 31 Nhưng Ngài sẽ lao tôi vào hố, Và chính y phục của tôi sẽ ghê tởm tôi. 44. 2 Phi-e-rơ 1:4 bởi đó đã được ban cho chúng ta những lời hứa cực kỳ lớn lao và quý giá, để qua chúng các ngươi có thể là những người dự phần vào bản chất thần thượng, đã thoát khỏi sự hư hoại ở trong thế gian qua dục vọng. 45. Rô-ma 4:19 Và không yếu đuối trong đức tin, người không xem xét chính thân thể mình, đã chết rồi (vì người khoảng một trăm tuổi), và sự chết của tử cung Sa-ra. 20 Người không dao động tại lời hứa của Đức Chúa Trời qua sự không tin, mà được củng cố trong đức tin, ban vinh hiển cho Đức Chúa Trời, 21 và hoàn toàn bị thuyết phục rằng điều Ngài đã hứa Ngài cũng có khả năng thực hiện. Rô-ma 10:6 Nhưng sự công chính của đức tin nói theo cách này, “Đừng nói trong lòng ngươi, ‘Ai sẽ lên trời?’” (tức là, để đem Đấng Christ xuống từ trên) 7 hay, “‘Ai sẽ xuống vực thẳm?’” (tức là, để đem Đấng Christ lên từ kẻ chết). 8 Nhưng nó nói gì? “Lời ở gần ngươi, trong miệng ngươi và trong lòng ngươi” (tức là, lời của đức tin chúng ta rao giảng): 9 rằng nếu ngươi xưng nhận bằng miệng ngươi Chúa Giê-xu và tin trong lòng ngươi rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, ngươi sẽ được cứu. 46. Hê-bơ-rơ 4:2 Vì quả thật Phúc Âm đã được rao giảng cho chúng ta cũng như cho chúng; nhưng lời chúng nghe không làm lợi cho chúng, không được pha trộn với đức tin trong những người nghe nó. 47. Tức là, cất nó đi, trái ngược với việc che giấu nó bằng sự khiêm nhường giả. Sự kiêu ngạo là một phần còn lại không thể tránh khỏi của tội lỗi trong những tín đồ, và như vậy nó phải được thừa nhận và chủ động chống đối. Gióp 33:17 Để quay con người khỏi việc làm của người, Và che giấu sự kiêu ngạo khỏi con người, 18 Ngài giữ linh hồn người khỏi Hố, Và sự sống người khỏi hư mất bởi gươm. 48. Ê-xê-chi-ên 16:3 “và nói, ‘Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va phán với Giê-ru-sa-lem như vầy: “Sự sinh ra và sự ra đời của ngươi từ xứ Ca-na-an; cha ngươi là một người A-mô-rít và mẹ ngươi là một người Hê-tít. 4 “Về sự ra đời của ngươi, vào ngày ngươi được sinh ra dây rốn của ngươi không được cắt, ngươi cũng không được rửa trong nước để tẩy sạch ngươi; ngươi không được xát muối cũng không được quấn trong những vải quấn. 5 “Không mắt nào thương xót ngươi, để làm bất cứ điều nào trong những điều này cho ngươi, để có lòng thương xót với ngươi; mà ngươi bị ném ra cánh đồng mở, khi chính ngươi bị ghê tởm vào ngày ngươi được sinh ra. 49. Ê-phê-sô 2:11 Vì vậy hãy nhớ rằng các ngươi, xưa kia là người Ngoại trong xác thịt — được gọi là Không Chịu Cắt Bì bởi điều được gọi là Sự Cắt Bì được làm trong xác thịt bởi tay — 12 rằng vào lúc đó các ngươi không có Đấng Christ, là những người xa lạ với cộng đồng Y-sơ-ra-ên và là những người lạ với những giao ước của lời hứa, không có hy vọng và không có Đức Chúa Trời trong thế gian. 13 Nhưng bây giờ trong Chúa Giê-xu Christ các ngươi xưa kia ở xa đã được đem gần bởi huyết của Đấng Christ. 1 Cô-rinh-tô 6:9 Các ngươi không biết rằng những người không công chính sẽ không thừa hưởng nước Đức Chúa Trời sao? Đừng bị lừa dối. Những người gian dâm, những người thờ hình tượng, những người ngoại tình, những người đồng tính luyến ái, những người kê gian, 10 những kẻ trộm, những người tham lam, những người say rượu, những người chửi rủa, những người tống tiền sẽ không thừa hưởng nước Đức Chúa Trời. 11 Và một số người trong các ngươi đã như vậy. Nhưng các ngươi đã được rửa, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính nhân danh Chúa Giê-xu và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. 50. 1 Cô-rinh-tô 3:16-17 Các ngươi không biết rằng các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi sao? 17 Nếu bất cứ ai làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt người. Vì đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh, là đền thờ các ngươi là. 1 Cô-rinh-tô 6:15 Các ngươi không biết rằng thân thể các ngươi là những thành viên của Đấng Christ sao? Vậy tôi sẽ lấy những thành viên của Đấng Christ và biến chúng thành những thành viên của một gái điếm sao? Chắc chắn không! 16 Hay các ngươi không biết rằng người hiệp với một gái điếm là một thân thể với nàng sao? Vì “hai,” Ngài phán, “sẽ trở nên một thịt.” 17 Nhưng người hiệp với Chúa là một thần linh với Ngài. 18 Hãy tránh sự gian dâm. Mọi tội lỗi một người làm đều ở ngoài thân thể, nhưng người phạm sự gian dâm phạm tội nghịch cùng chính thân thể mình. 19 Hay các ngươi không biết rằng thân thể các ngươi là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong các ngươi, mà các ngươi có từ Đức Chúa Trời, và các ngươi không thuộc về chính mình sao? 51. Tức là, việc làm héo và giết (hay việc giết chết) tội lỗi, bởi việc làm khô gốc rễ của nó, chứ không chỉ loại bỏ trái của nó (Rô-ma 8:13). 52. Châm Ngôn 9:13-18 Người nữ Ngu Dại ồn ào; nàng quyến dụ và không biết gì. 14 Nàng ngồi tại cửa nhà nàng; nàng ngồi trên những nơi cao nhất của thành phố, 15 kêu gọi những người đi qua, là những người đi thẳng trên đường chúng, 16 “Bất cứ ai đơn giản, hãy để người quay vào đây!” Và với người thiếu cảm giác nàng nói, 17 “Nước bị đánh cắp là ngọt, và bánh ăn trong bí mật là dễ chịu.” 18 Nhưng người không biết rằng những người chết ở đó, rằng những khách của nàng ở trong những chiều sâu của Âm Phủ. (ESV) 53. Rô-ma 6:6 biết điều này, rằng con người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị loại bỏ, để chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa. Cô-lô-se 2:11 Trong Ngài các ngươi cũng được cắt bì với sự cắt bì được làm không bởi tay, bởi việc cởi bỏ thân thể của những tội lỗi của xác thịt, bởi sự cắt bì của Đấng Christ; 54. Hê-bơ-rơ 12:15 hãy xem xét cẩn thận kẻo bất cứ ai thiếu ân điển của Đức Chúa Trời; kẻo bất cứ gốc rễ cay đắng nào nảy lên gây rắc rối, và bởi điều này nhiều người trở nên bị ô uế; 55. Giăng 15:1 “Ta là cây nho thật, và Cha Ta là người trồng nho. 2 “Mọi nhánh trong Ta không sinh trái Ngài lấy đi; và mọi nhánh sinh trái Ngài tỉa, để nó có thể sinh nhiều trái hơn. 3 “Các ngươi đã sạch vì lời Ta đã nói với các ngươi. 4 “Hãy ở trong Ta, và Ta trong các ngươi. Như nhánh không thể tự sinh trái, trừ khi nó ở trong cây nho, các ngươi cũng không thể, trừ khi các ngươi ở trong Ta. 5 “Ta là cây nho, các ngươi là những nhánh. Người ở trong Ta, và Ta trong người, sinh nhiều trái; vì không có Ta các ngươi không thể làm gì. 56. Rô-ma 8:10 Và nếu Đấng Christ ở trong các ngươi, thân thể chết vì cớ tội lỗi, nhưng Thánh Linh là sự sống vì cớ sự công chính. 57. Rô-ma 7:19 Vì điều lành tôi muốn làm, tôi không làm; nhưng điều dữ tôi không muốn làm, tôi thực hành. 20 Bây giờ nếu tôi làm điều tôi không muốn làm, không còn là tôi làm nó, mà là tội lỗi ở trong tôi. 58. 1 Giăng 1:9 Nếu chúng ta xưng nhận tội lỗi của mình, Ngài là trung tín và công chính để tha thứ tội lỗi chúng ta và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự không công chính. 59. Sáng Thế Ký 17:1 Khi Áp-ram chín mươi chín tuổi, Đức Giê-hô-va hiện ra với Áp-ram và nói với người, “Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng; hãy bước đi trước mặt Ta và trọn vẹn.

Chương IV. Những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự sáng tạo đầu tiên hay cũ. Những điều phải được quan sát trong những hoạt động thần thượng — Những công việc của Đức Chúa Trời, cách chúng được gán cách tuyệt đối cho Đức Chúa Trời, và cách riêng biệt cho mỗi ngôi vị — Lý do cho điều này — Những hành động hoàn thiện trong những công việc thần thượng được gán cho Đức Thánh Linh, và tại sao — Những công việc đặc biệt của Thánh Linh liên quan đến sự sáng tạo cũ — Những phần của sự sáng tạo cũ — Trời và đạo quân của nó — Đạo quân của trời là gì — Đạo quân của đất — Đạo quân của trời được Thánh Linh hoàn thành — Và của đất — Việc Ngài vận hành trên sự sáng tạo cũ, Thi Thiên 104:30 — Sự sáng tạo con người; công việc của Thánh Linh trong điều này — Công việc của Thánh Linh trong việc bảo tồn mọi vật khi được tạo ra, tự nhiên và đạo đức — Những trường hợp thêm về điều này, trong và ngoài Hội Thánh — Công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo cũ, tại sao được truyền đạt một cách tiết kiệm. Có ý định đề cập những hoạt động của Đức Thánh Linh, hay những hoạt động đặc biệt của Ngài, một số điều phải được tiền đề liên quan đến hoạt động của Thần Tính nói chung, và cách thức của hoạt động này; và chúng cần thiết để hướng dẫn chúng ta trong nhiều đoạn Kinh Thánh, và để chỉ đạo chúng ta một cách đúng đắn trong những điều đặc biệt bây giờ nằm trước chúng ta. Vì vậy tôi nói — 1. Rằng mọi hoạt động thần thượng thường được gán cho Đức Chúa Trời cách tuyệt đối. Như vậy Kinh Thánh nói rằng Đức Chúa Trời đã làm mọi vật; và như vậy nữa mọi công việc khác, dù trong tự nhiên hay trong ân điển. Và lý do cho điều này là vì những ngôi vị riêng biệt không thể phân chia trong những hoạt động của chúng, tất cả đều hành động bởi cùng một ý muốn, cùng một sự khôn ngoan, cùng một quyền năng. Vì vậy mỗi ngôi vị của Thần Tính, là tác giả của mọi công việc của Đức Chúa Trời, vì mỗi ngôi vị là Đức Chúa Trời, và bản chất thần thượng là cùng một nguyên lý không thể phân chia của mọi hoạt động thần thượng; 1 và điều này nảy sinh từ sự hiệp nhất của những ngôi vị trong cùng một thực chất. Nhưng về cách thức tồn tại trong điều này, có sự phân biệt, mối quan hệ, và trật tự giữa và giữa vòng chúng; và vì vậy không có công việc thần thượng nào không được gán một cách riêng biệt cho mỗi ngôi vị, và một cách nổi bật cho một ngôi vị. Như nó ở trong những công việc của sự sáng tạo cũ, thì nó ở trong những công việc của sự sáng tạo mới, và trong mọi chi tiết của chúng. Như vậy, việc sáng tạo thế gian được gán một cách riêng biệt cho Cha như công việc của Ngài, Công Vụ 4:24; và cho Con như công việc của Ngài, Giăng 1:3; và cũng cho Đức Thánh Linh, Gióp 33:4; nhưng nó được gán cho Cha theo cách nổi bật, và cách tuyệt đối cho Đức Chúa Trời, là Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Vì vậy lý do tại sao những công việc của Đức Chúa Trời được gán một cách riêng biệt như vậy cho mỗi ngôi vị là vì, trong hoạt động không thể phân chia của bản chất thần thượng, mỗi ngôi vị làm cùng một công việc theo trật tự tồn tại của chúng; không phải một ngôi vị như công cụ của ngôi vị kia, hay chỉ được ngôi vị kia sử dụng, mà như một nguyên lý chung của thẩm quyền, sự khôn ngoan, tình yêu, và quyền năng. Vậy thì chúng đến được gán một cách nổi bật một công việc cho một ngôi vị, và một công việc khác cho một ngôi vị khác như thế nào? Chẳng hạn như, opera naturæ, những công việc của tự nhiên hay sự sáng tạo cũ, được gán cho Cha; opera gratiæ procuratæ, mọi hoạt động thần thượng thuộc về việc phục hồi nhân loại bởi ân điển, được gán cho Con; và, opera gratiæ applicatæ, những công việc của Đức Chúa Trời mà bởi đó ân điển được khiến trở nên hữu hiệu cho chúng ta, được gán cho Thánh Linh. Và điều này được làm, (1.) Khi bất cứ ấn tượng đặc biệt 2 nào được thực hiện từ thuộc tính đặc biệt của bất cứ ngôi vị nào trên bất cứ công việc nào; thì công việc đó được gán một cách cụ thể cho ngôi vị đó. Như vậy có ấn tượng của quyền năng và thẩm quyền của Cha trên sự sáng tạo cũ, và ân điển và sự khôn ngoan của Con trên sự sáng tạo mới. (2.) Nơi có một sự hạ mình đặc biệt của bất cứ ngôi vị nào cho một công việc, mà trong đó những ngôi vị khác không có sự đồng thời ngoại trừ bởi sự tán thành 3 và sự đồng ý. Việc Con tiếp nhận 4 bản chất con người là như vậy, và mọi điều Ngài đã làm trong điều này; sự hạ mình của Đức Thánh Linh cho chức vụ của Ngài cũng là như vậy, là điều khiến Ngài đặc biệt và theo cách nổi bật có quyền đối với những công việc trực tiếp của chính Ngài. 2. Vì trong mọi công việc lớn lao của Đức Chúa Trời, trật tự 5 của hoạt động giữa vòng những ngôi vị riêng biệt phụ thuộc vào trật tự tồn tại của chúng trong Ba Ngôi phước hạnh, những hành động kết luận, hoàn thành, và hoàn thiện được gán cho Đức Thánh Linh. 6 Chúng ta sẽ tìm thấy điều này trong mỗi trường hợp của chúng thuộc phần xem xét của chúng ta. Vì vậy, những hành động trực tiếp của Thánh Linh là ẩn giấu, tò mò, và huyền nhiệm nhất, như những hành động chứa phần hoàn thiện của những công việc của Đức Chúa Trời. Một số người dường như sẵn sàng loại trừ mọi tư tưởng hay thậm chí việc đề cập Ngài khỏi những công việc của Đức Chúa Trời; nhưng quả thật, không có Ngài, không phần nào của bất cứ công việc nào của Đức Chúa Trời là trọn vẹn hay hoàn chỉnh. 7 Việc bắt đầu những hoạt động thần thượng được gán cho Cha, như Ngài là fons et origo Deitatis — “nguồn gốc của chính Thần Tính:” Rô-ma 11:36 “Của Ngài, và qua Ngài, và cho Ngài, là mọi vật.” Việc tồn tại, thiết lập, và “nâng đỡ mọi vật,” được gán cho Con: Cô-lô-se 1:17 “Ngài ở trước mọi vật, và bởi Ngài mọi vật tồn tại.” Cũng như Con đã làm mọi vật với Cha, thì Ngài ban cho chúng một sự nhất quán, một sự bền vững, theo một cách đặc biệt, vì Ngài là quyền năng và sự khôn ngoan của Cha. Ngài “nâng đỡ mọi vật bởi lời quyền năng của Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3. Và việc hoàn thành và hoàn thiện mọi công việc này được gán cho Đức Thánh Linh, như chúng ta sẽ thấy. Tôi không nói điều này như thể một ngôi vị kế tiếp ngôi vị khác trong hoạt động của chúng, hay như thể nơi một ngôi vị chấm dứt và từ bỏ một công việc, ngôi vị kia lấy nó lên và tiếp tục nó. Vì mỗi công việc thần thượng, và mỗi phần của mỗi công việc thần thượng, là công việc của Đức Chúa Trời — tức là, của toàn bộ Ba Ngôi, không thể tách rời và không thể phân chia. Nhưng trên những công việc thần thượng đó bề ngoài thuộc về Đức Chúa Trời, có một ấn tượng đặc biệt về trật tự hoạt động của mỗi ngôi vị, liên quan đến sự tồn tại tự nhiên và cần thiết của chúng, và cũng liên quan đến những thuộc tính đặc trưng nội tại của chúng, mà bởi đó chúng ta được dạy một cách riêng biệt để biết và tôn thờ chúng. Việc xem xét đúng đắn trật tự này của mọi việc sẽ chỉ đạo chúng ta trong sự hiểu biết đúng đắn về những đề xuất được thực hiện cho đức tin chúng ta, liên quan đến Đức Chúa Trời trong những công việc và lời Ngài. Những điều này được tiền đề, chúng ta tiến hành xem xét những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh là gì, như được mặc khải cho chúng ta trong Kinh Thánh. Bây giờ, mọi công việc của Đức Chúa Trời có thể được quy về hai đầu mục: 1. Những công việc của tự nhiên; 2. Những công việc của ân điển; — hay những công việc của sự sáng tạo cũ và mới. Và chúng ta phải tra hỏi những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh là gì, trong và về những công việc này, là những hoạt động sẽ được giải thích một cách riêng biệt. Công việc của sự sáng tạo cũ có hai phần: 1. Phần liên quan đến phần vô tri của nó nói chung, cùng với ảnh hưởng nó có vào việc sản sinh những tạo vật có sự sống (hay sống), nhưng là thú vật. 2. Phần lý trí hay thông minh của nó, cùng với luật vâng lời của nó đối với Đức Chúa Trời, và những việc dùng và mục đích đặc biệt mà vì đó nó được làm. Chúng ta sẽ tra hỏi cả hai loại này, và xem xét những công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh. Những phần tổng quát của sự sáng tạo là trời và đất: Sáng Thế Ký 1:1, “Ban đầu Đức Chúa Trời tạo ra trời và đất.” Và điều thuộc về chúng được gọi là “đạo quân” của chúng: Sáng Thế Ký 2:1, “Trời và đất được hoàn thành, và mọi đạo quân của chúng.” Đạo quân của trời là mặt trời, mặt trăng, và những ngôi sao, và chính những thiên sứ. Như vậy chúng được gọi trong 1 Các Vua 22:19: “Tôi thấy Đức Giê-hô-va ngồi trên ngai Ngài và mọi đạo quân của trời đứng bên Ngài, ở tay hữu Ngài và ở tay tả Ngài;” — tức là, mọi thiên sứ thánh, như trong Đa-ni-ên 7:10; 2 Sử Ký 18:18. 8 Và đạo quân của Đức Chúa Trời: Sáng Thế Ký 32:1-2, “Và Gia-cốp đi đường mình, và những thiên sứ của Đức Chúa Trời gặp người. Và khi Gia-cốp thấy chúng, người nói, Đây là đạo quân của Đức Chúa Trời.” Từ người dùng, tiếng Hê-bơ-rơ machaneh (OT:04264), biểu thị một đạo quân đóng trại. Lu-ca 2:13, “Đạo quân trên trời,” tiếng Hy Lạp Stratia ouranios, hay quân đội. Mặt trời, mặt trăng, và những ngôi sao, cũng được gọi là đạo quân của trời: Phục Truyền 4:19, “Kẻo ngươi ngước mắt lên trời, và khi ngươi thấy mặt trời, và mặt trăng, và những ngôi sao, thậm chí mọi đạo quân của trời.” Như vậy nữa trong Ê-sai 34:4 và Giê-rê-mi 33:22.

Đây là đạo quân trên trời mà người Do Thái thờ lạy cách thờ hình tượng: Giê-rê-mi 8:2, “Chúng sẽ phơi chúng ra trước mặt trời, và mặt trăng, và mọi đạo quân trên trời, là những điều chúng đã yêu, và đã hầu việc, và đã theo sau, và đã tìm kiếm, và đã thờ lạy.” Những cách diễn đạt được nhân lên, để chỉ ra rằng chúng đã dùng mọi cách để gán sự tôn vinh thần thượng đó cho chúng, là sự tôn vinh chỉ thuộc về Đức Chúa Trời mà thôi. Chúng đáng lẽ chỉ phải yêu, hầu việc, đi theo, tìm kiếm, và thờ lạy Ngài mà thôi: do đó lời rủa sả của Giê-rê-mi 19:13. 9 Đạo quân này chúng gọi là “nữ hoàng của trời,” Giê-rê-mi 44:17, 10 vì vẻ đẹp và những đồ trang sức của nó. “Đạo quân của đất” là người và thú, cùng với mọi tạo vật khác mọc ra từ nó hoặc sống trên nó, và được nuôi dưỡng bởi nó. Và những điều này được gọi là đạo quân của trời và đạo quân của đất vì hai lý do: 1. Vì trật tự và sự sắp xếp tốt đẹp của chúng. Một đạo quân đúng nghĩa là một số người được đặt vào một trật tự nhất định, cho một mục đích hay ý định nhất định; và mọi sức mạnh và quyền năng của chúng, mọi sự đáng sợ và vẻ đẹp của chúng, đều nằm ở và nảy sinh từ trật tự đó. Không có điều này, chúng chỉ là một đám đông lộn xộn. Nhưng một đạo quân hay quân đội có cờ xí là tốt đẹp và đáng sợ, Nhã Ca 6:10. 11 Trước khi mọi vật được đặt vào trật tự này, vũ trụ, có thể nói, đầy sự hỗn loạn; nó không có vẻ đẹp hay vinh hiển, vì “đất không có hình dạng và trống rỗng,” Sáng Thế Ký 1:2. Do đó bản Latin Phổ Thông cho câu này dịch là “ornatus eorum,” mọi vẻ đẹp và trang sức của chúng — vì sự tạo thành và việc sắp xếp tốt đẹp những đạo quân này đã ban cho chúng vẻ đẹp và đồ trang sức. Từ điều này người Hy Lạp gọi thế gian là kosmos — tức là, một vật được trang sức. 2. Vì mọi tạo vật trên trời và dưới đất đều là những quân đội của Đức Chúa Trời, để hoàn thành ý muốn và sự vui thích không thể cưỡng lại của Ngài. Do đó Ngài thường tự xưng là “Chúa của các đạo quân” — Chúa của cả hai đạo quân này: đạo quân ở trên thuộc về trời, những thiên sứ thánh và những thiên thể trên trời; và đạo quân của mọi tạo vật ở dưới trong đất. Vì Ngài dùng và áp dụng mọi điều này theo ý Ngài, để làm ý muốn Ngài và thực thi những sự phán xét của Ngài. Vậy một trong những thiên sứ đó đã giết cả một đạo quân người trong một đêm, Ê-sai 37:36. Và có nói rằng “những ngôi sao trong những chặng đường của chúng đã chiến đấu chống lại Si-sê-ra,” Các Quan Xét 5:20. Đức Chúa Trời chế ngự những ảnh hưởng của trời chống lại người, dù ở đây có thể cũng có ý nói đến những thiên sứ. Và nhân tiện, những tạo vật thấp nhất của đất, châu chấu và sâu, Ngài gọi là đạo quân của Ngài hay “quân đội,” Giô-ên 2:11, khi Ngài sai chúng đến để hủy diệt một xứ vì cớ tội lỗi. Bây giờ, việc hình thành và hoàn thiện đạo quân trời và đất này là điều được gán một cách đặc biệt cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và bởi đó công việc sáng tạo đã được hoàn thành và kết thúc. Trước hết, về trời: Gióp 26:13, “Bởi Thánh Linh Ngài Ngài đã trang sức trời; tay Ngài đã tạo thành con rắn cong cong;” — hay đúng hơn, “Thánh Linh Ngài đã trang sức;” vì shiphrah “đã trang sức” hợp với ru'ach, 12 “Thánh Linh,” chứ không hợp với “Ngài;” và từ này có nghĩa là “trang sức,” làm nên công bằng, khiến đẹp mắt. Vậy trời đã được trang sức bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời khi, bởi việc tạo thành và sắp xếp đạo quân có thể nhìn thấy được của chúng, Ngài khiến chúng vinh hiển và tốt đẹp như chúng ta nhìn thấy. Vậy bản Targum dịch là, “Thánh Linh Ngài đã làm đẹp mặt của trời,” hay Ngài đã ban cho chúng vẻ đẹp hấp dẫn và trật tự mà trong đó mặt của chúng xuất hiện cho chúng ta. Do đó trời, như được trang sức bằng mặt trăng và những ngôi sao, được nói là “công việc của những ngón tay Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 8:3 — tức là, chúng không chỉ là những điều đã được làm cách mạnh mẽ, mà cũng được làm việc và được trang sức một cách công phu bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì ngón tay hay những ngón tay của Đức Chúa Trời có ý nói Đức Thánh Linh theo một cách đặc biệt. Do đó chúng ta có những lời của Đấng Cứu Thế chúng ta trong Lu-ca 11:20, “Nhưng nếu Ta, với ngón tay của Đức Chúa Trời, đuổi quỷ,” cùng với những lời trong Ma-thi-ơ 12:28, “Nếu Ta đuổi quỷ bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Bởi Thánh Linh, trời đã được làm việc cách công phu, được trang sức, được làm đẹp, và vinh hiển, để bày tỏ sự ca ngợi của quyền năng và sự khôn ngoan Ngài, Thi Thiên 19:1. 14 Và bởi “con rắn cong cong,” được thêm vào “việc trang sức trời,” người Hê-bơ-rơ hiểu dải ngân hà hay Đường Sữa — là thứ đối với mắt đại diện cho sự di chuyển hay quằn quại của một con rắn trong nước. Vậy đây là điều được gán một cách đặc biệt cho Thánh Linh liên quan đến trời và đạo quân của chúng: công việc hoàn thành, kết thúc được gán cho Ngài. Chúng ta phải hiểu điều này theo những quy tắc đã đề cập trước; 15 nó không phải là công việc riêng của những ngôi vị khác của Thần Tính một cách loại trừ. Và như vậy nó cũng ở trong đất. Đức Chúa Trời trước hết, từ hư vô, tạo ra đất, bao gồm toàn bộ quả cầu dưới, mà về sau tự nó chia thành biển và đất khô — giống như trời chứa trong cách diễn đạt đó về sự sáng tạo của chúng, mọi điều ở trên và ở trên nó. Toàn bộ khối vật chất của đất và nước, có lẽ đã bao phủ chất rắn và chắc cứng hơn, và có thể nói đã áp đảo nó, được ngụ ý bởi “đất” đó đã được tạo ra đầu tiên. Vì ngay lập tức có đề cập đến “vực sâu” và “những nước,” mà không có bất kỳ gợi ý nào về sự sản sinh của chúng ngoại trừ điều chứa trong sự sáng tạo của đất, Sáng Thế Ký 1:2. 16 Khối này được tạo thành và pha trộn như vậy, “Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước.” Điều này không được lấy một cách riêng biệt, mà như chứa chất lỏng gốc đó 17 là nguyên lý vật chất của sự sống và hữu thể cho mọi tạo vật. Từ “vận hành” hay “ấp ủ” (tiếng Hê-bơ-rơ merachephs, OT:07363) có nghĩa là một chuyển động dễ dàng, nhẹ nhàng, như một con chim bồ câu, hay chim khác, dùng trên tổ hay con non của nó, hoặc để truyền hơi ấm sự sống cho những trứng của nó, hoặc để yêu thương và bảo vệ con non của nó. Điều này không cách nào phù hợp với sự giải thích mà một số người muốn đưa ra về “Thánh Linh” ở đây (tiếng Hê-bơ-rơ “Ru'ach” OT:07307), mà họ nói có nghĩa là ‘gió’ (như nó có đôi khi). Nhưng khi nó được gọi là ‘gió của Đức Chúa Trời,’ đó là vì nó lớn lao và mạnh mẽ: vì cụm từ nói này là thường lệ trong ngôn ngữ thánh để trình bày sự lớn lao và nổi bật đặc biệt của bất cứ điều gì. Vậy một sự run rẩy lớn lao được gọi là ‘sự run rẩy của Đức Chúa Trời,’ 1 Sa-mu-ên 14:15; những cây bá hương lớn lao được gọi là ‘những cây bá hương của Đức Chúa Trời,’ Thi Thiên 80:10; v.v.” Nhưng — 1. Khi nào gió này được tạo ra? Những hiện tượng khí tượng không được làm ra trước ngày thứ tư, cùng với khoảng không, nơi cư trú của chúng. Và gió này nên đến từ đâu, hay gió này nên là gì, không thể khám phá được. 2. Từ như được dùng ở đây, có nghĩa là một “chuyển động dễ dàng và nhẹ nhàng” như chúng ta tìm thấy ở những con chim khi chúng tự vận hành trên những tổ của chúng. Nó chỉ được dùng ba lần trong Kinh Thánh — ở đây, trong Phục Truyền 32:11, và Giê-rê-mi 23:9. Trong Phục Truyền nó được áp dụng một cách rõ ràng cho chuyển động của một con chim ưng trên những con non của nó, cho sự an toàn, bảo vệ, và tăng trưởng của chúng: “Như một con chim ưng lượn, xòe cánh trên những con non của nó.” Và trong chỗ kia chúng ta dịch nó là “rung:” “Mọi xương của tôi rung,” — tức là, chúng ở trong một chuyển động run rẩy, như những lông của một con chim trên tổ của nó. Vì vậy không có gió lớn lao và dữ dội như vậy, đến mức được gọi là một gió của Đức Chúa Trời, có thể được ngụ ý trong chỗ này; đúng hơn chính Đức Thánh Linh và công việc của Ngài được diễn tả. Vì vậy, đây là công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời liên quan đến đất và đạo quân của nó: Toàn bộ vật chất đã được tạo ra mà từ đó mọi tạo vật sống sẽ được khơi dậy, và từ đó chúng sẽ được làm ra. Thánh Linh sau đó tự tiếp nhận việc yêu thương và bảo tồn nó, để — như nó đã có sự tồn tại của nó bởi quyền năng của Lời Đức Chúa Trời — nó có thể được mang về phía hình dạng, trật tự, vẻ đẹp, và sự hoàn thiện mà nó được thiết kế cho. Với mục đích này Ngài truyền cho nó một đức tính làm sống và sinh sôi, khảm vào nó những hạt giống của sự sống động vật cho mọi loại vật. Do đó, khi có lệnh của Đức Chúa Trời, nó sản sinh mọi loại tạo vật trong sự phong phú, theo những hạt giống và những nguyên lý sự sống đã được truyền cho sự hỗn loạn thô, chưa thành hình, bởi chuyển động yêu thương của Đức Thánh Linh. Không có Ngài, mọi sự là một biển chết, một vực sâu lộn xộn, với sự tối tăm trên nó, không thể sinh ra điều gì, cũng không được chuẩn bị để sinh ra bất cứ điều gì hơn bất cứ điều gì khác. Nhưng bởi sự vận hành của Thánh Linh Đức Chúa Trời trên nó, những nguyên lý của mọi loại, thứ, và hình dạng của mọi vật mà, trong một sự đa dạng không thể hình dung được, tạo nên đạo quân và đồ trang sức của nó, đã được truyền cho nó. Và đây là một lời giải thích tốt hơn về nguồn gốc của mọi vật, trong những loại riêng của chúng, hơn bất kỳ lời giải thích nào được đưa ra bởi những nhà triết học cổ hay hiện đại. Từ đây đến truyền thống cũ về mọi vật được hình thành từ nước, mà sứ đồ ám chỉ trong 2 Phi-e-rơ 3:5. 18 Toàn bộ được tuyên bố bởi Cyprian, Lib. de Spir. Sanc. Và như nó ở tại sự sáng tạo đầu tiên, như vậy nó ở trong quá trình của sự quan phòng, mà công việc yêu thương và nuôi dưỡng những tạo vật này được gán theo một cách đặc biệt cho Thánh Linh: Thi Thiên 104:30, “Ngài sai Thánh Linh Ngài ra, chúng được tạo ra; và Ngài làm mới mặt đất.” Việc làm hay việc tạo thành những thứ được ngụ ý ở đây, không phải là công việc lớn lao đầu tiên của sự sáng tạo của mọi vật, mà là việc sản sinh hàng ngày những tạo vật trong và theo loại của chúng. Vì trong câu trước đó, tác giả Thi Thiên xử lý sự tàn tạ của mọi loại tạo vật trong thế gian, bởi một sự cắt đứt và kết thúc quan phòng của sự sống chúng: Thi Thiên 104:29, “Ngài giấu mặt Ngài, chúng bị bối rối: Ngài cất đi hơi thở chúng, chúng chết, và trở về bụi đất của chúng.” Vậy nên, dưới sự tàn tạ và chết liên tục này của mọi loại tạo vật, thế gian không đến chỗ trống rỗng và hoang vắng. Và lý do duy nhất là vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà chức vụ và công việc của Ngài là nâng đỡ và bảo tồn mọi vật liên tục, sản sinh bởi quyền năng Ngài một nguồn cung mới những tạo vật thay thế những tạo vật rụng đi như lá khỏi cây — chúng trở về bụi đất của chúng mỗi ngày. Chính đất, người nuôi dưỡng chung của tất cả chúng, dường như trong vòng quay của mỗi năm, ở cuối công dụng và công việc của nó — có sự chết được đem đến trên mặt của nó, thường đi sâu vào lòng của nó. Và như vậy Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi sự đồng thời có ảnh hưởng của Ngài, làm mới nó lại, khiến mọi vật lại sinh trái theo loại của nó, bởi đó mặt của nó nhận một vẻ đẹp và trang sức mới. Và đây là bản chất của điều Kinh Thánh khẳng định một cách rõ ràng liên quan đến công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời đối với phần vô tri của sự sáng tạo. Những hành động của Ngài liên quan đến con người, và sự vâng lời đó mà con người nợ Đức Chúa Trời theo luật pháp và giao ước của sự sáng tạo của người, là điều tiếp theo được xem xét. Con người trong sự sáng tạo của người rơi vào một khía cạnh hai mặt. Vì người có thể được xem xét hoặc: 1. Theo tự nhiên, liên quan đến những phần tạo thành thiết yếu của hữu thể người; hoặc 2. Về đạo đức, liên quan đến những nguyên lý vâng lời của người, luật pháp được ban cho người, và mục đích được đề xuất làm phần thưởng của người. Và những điều này được đề xuất một cách riêng biệt cho sự suy ngẫm của chúng ta trong Kinh Thánh. Điều đầu tiên được diễn tả theo cách này: Sáng Thế Ký 2:7, “Và Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời lấy bụi của đất mà tạo thành người, và hà hơi thở sự sống vào lỗ mũi người; và người trở nên một linh hồn sống.” 1. Có vật chất mà từ đó người được tạo thành; 2. Nguyên lý làm sống được cộng vào điều này; và, 3. Hiệu quả của sự kết hợp và hiệp nhất của chúng. Về vật chất người được làm bằng, có nói rằng người được tạo thành bằng “bụi của đất,” hay bụi được tập hợp lại trong một đống từ và trên đất: Châm Ngôn 8:26, “phần cao nhất của bụi thế gian” (tiếng Hê-bơ-rơ ro'sh aphar tebel OT:07218, 06083, 08398). Vậy Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa vĩ đại, Đấng tạo thành phổ quát của mọi vật, được đại diện như một thợ thủ công, đầu tiên chuẩn bị vật chất của mình, và sau đó tạo thành nó như có vẻ tốt cho Ngài. Và điều này được đề cập vì hai mục đích: Thứ nhất, Để trình bày sự xuất sắc, quyền năng, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, là Đấng từ vật chất hèn hạ, đáng khinh như một đống bụi, quét lại với nhau trên đất, có thể nói, đã có thể và đã làm nên một cấu trúc xuất sắc, công phu, và vinh hiển như thân thể của con người, hay như thân thể của A-đam trước khi sa ngã. Thứ hai, Để nhắc nhở con người về nguồn gốc của người, để người có thể được giữ khiêm nhường và trong một sự phụ thuộc thích hợp vào sự khôn ngoan và lòng nhân từ của Đấng Tạo Hóa của người; vì chính từ đó, chứ không phải vật chất nguyên bản mà từ đó người được làm, mà con người trở nên xuất sắc như vậy. Áp-ra-ham thừa nhận điều này một cách long trọng trước Chúa: Sáng Thế Ký 18:27, “Kìa bây giờ, tôi đã tự tiếp nhận nói với Chúa, tôi chỉ là bụi và tro.” Người tự hạ mình bằng sự tưởng nhớ về nguồn gốc của người. Và có thể nói, Đức Chúa Trời quở trách A-đam bằng điều này khi có tội lỗi và sự vi phạm của người: Sáng Thế Ký 3:19, “Ngươi sẽ trở về đất; vì từ nó ngươi đã được lấy ra: vì ngươi là bụi, và ngươi sẽ trở về bụi.” Đức Chúa Trời cho A-đam biết rằng người bây giờ, bởi tội lỗi, đã mất sự bất tử đó mà người được làm trong một tình trạng để vui hưởng; và thân thể của người, theo bản chất và cấu tạo của người, sẽ trở về lại những nguyên lý đầu tiên của nó hay bụi của đất. Thứ hai, vào bụi được tạo thành này Đức Chúa Trời đã hà “hơi thở sự sống;” divinæ auræ particulam, “một linh hồn sống bất tử.” Đức Chúa Trời đã hà điều này vào con người, ban cho người điều gì đó của Chính Ngài, điều gì đó ngay lập tức thuộc về Ngài, không được làm ra từ bất kỳ vật chất nào được tạo ra trước. Đây là linh hồn lý trí, hay thần linh thông minh. Vậy con người đã trở thành một tạo vật ở giữa giữa những thiên sứ ở trên và những động vật có cảm giác ở dưới. Thân thể của người được tạo thành như những thú vật đã được tạo thành, từ vật chất được làm ngày đầu tiên, và được tiêu hóa thành đất khô vào ngày thứ ba. Linh hồn của người là một sản phẩm ngay lập tức của, và một sự tỏa ra từ, quyền năng thần thượng — như những thiên sứ đã là. Vậy khi, trong những công việc của sự sáng tạo mới, Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta ban Đức Thánh Linh cho những môn đồ của Ngài, Ngài đã hà hơi trên chúng, như một dấu hiệu rằng Ngài ban cho chúng điều gì đó của riêng Ngài. Thần linh trên trời này, hơi thở trên trời này, là một nguyên lý làm sống cho con người. Vì, Thứ ba, hiệu quả của điều này là con người trở nên một “linh hồn sống” (tiếng Hê-bơ-rơ chay nephesh OT:02416, 05315). Thân thể của người nhờ đó được làm sống, và có khả năng mọi hành động sống. Do đó người có thể di chuyển, ăn, thấy, nghe, v.v.; vì chỉ những hiệu quả tự nhiên của hơi thở sự sống này được ngụ ý trong cách diễn đạt này. Vậy “người đầu tiên A-đam được làm thành một linh hồn sống,” 1 Cô-rinh-tô 15:45. Đây là sự sáng tạo của con người, liên quan đến những nguyên lý tạo thành thiết yếu của bản chất người. Liên quan đến tình trạng đạo đức và nguyên lý vâng lời của người đối với Đức Chúa Trời, nó được diễn tả theo cách này: Sáng Thế Ký 1:26-27, “Và Đức Chúa Trời phán, Hãy để chúng ta làm con người theo hình ảnh chúng ta, theo sự giống nhau của chúng ta: và hãy để chúng có quyền cai trị,” v.v. “Vậy Đức Chúa Trời tạo ra con người theo hình ảnh riêng của Ngài, theo hình ảnh của Đức Chúa Trời Ngài tạo ra người.” Ngài làm người “ngay thẳng,” Truyền Đạo 7:29, hoàn hảo trong tình trạng của người, hoàn toàn trọn vẹn trong mọi cách — thích hợp, có khuynh hướng, và có khả năng cho và đối với sự vâng lời được đòi hỏi ở người; không có sự yếu đuối, sự lộn xộn, bệnh tật, sự trái ngược của những nguyên lý, những khuynh hướng, hay những lý luận. Phần chính của hình ảnh Đức Chúa Trời này mà trong đó con người được tạo ra, là một sự ngay thẳng phổ quát của bản chất, bao gồm sự sáng, quyền năng, và trật tự, trong sự hiểu biết, tâm trí, và những tình cảm của người. Và điều này xuất hiện từ bản chất của chính sự việc, và cũng từ sự miêu tả mà sứ đồ đưa ra cho chúng ta về sự đổi mới hình ảnh đó trong chúng ta bởi ân điển của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:24, Cô-lô-se 3:10. 19 Dưới cả hai sự xem xét này, chúng ta có thể cân nhắc những hoạt động đặc biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời: Thứ nhất, Liên quan đến những nguyên lý thiết yếu của bản chất con người, không phải vô cớ mà Đức Chúa Trời diễn tả sự truyền thông của Ngài về một thần linh sự sống bằng việc Ngài hà hơi vào con người: “Đức Chúa Trời hà hơi thở sự sống vào lỗ mũi người.” Sáng Thế Ký 2:7 Thánh Linh của Đức Chúa Trời và hơi thở của Đức Chúa Trời là cùng một; chỉ là, một cách diễn đạt thì đúng, và cách kia thì ẩn dụ. Đó là lý do tại sao việc hà hơi này là hành động đặc biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Sự tạo thành linh hồn con người, một nguyên lý và hữu thể sống bất tử, là công việc ngay lập tức của Thánh Linh Đức Chúa Trời: Gióp 33:4, “Thánh Linh Đức Chúa Trời đã làm tôi, và hơi thở của Đấng Toàn Năng đã ban cho tôi sự sống.” Quả thật ở đây, sự tạo thành và sản sinh của cả hai phần thiết yếu của bản chất con người — thân thể và linh hồn — được gán cho cùng một tác giả; vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời và hơi thở của Đức Chúa Trời là cùng một. Nhưng vì nhiều hiệu quả được đề cập, nó gây ra một sự lặp lại cùng một nguyên nhân dưới nhiều tên. Thánh Linh Đức Chúa Trời này trước hết làm con người, hay tạo thành thân thể của người bằng bụi, và sau đó ban cho người hơi thở sự sống đó mà bởi đó người trở nên một “linh hồn sống.” Vậy thì, dưới sự xem xét đầu tiên này, sự sáng tạo của con người được gán cho Đức Thánh Linh, vì con người là sự hoàn thiện của sự sáng tạo dưới; và vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, mọi vật khác đã được tạo thành bởi Thánh Linh. Vì vậy, những hoạt động của Ngài được tuyên bố một cách riêng biệt ở đây, là Đấng mà việc hoàn thiện và hoàn thành mọi công việc thần thượng được giao phó một cách đặc biệt. Thứ hai, Chúng ta có thể xem xét trạng thái và tình trạng đạo đức của con người, cùng với việc trang bị tâm trí và linh hồn của người liên quan đến sự vâng lời của người đối với Đức Chúa Trời và sự vui hưởng Ngài của người. Đây là phần chính của hình ảnh Đức Chúa Trời đó mà trong đó người được tạo ra. Ba điều được đòi hỏi để làm con người idoneous, hay thích hợp cho sự sống đó đối với Đức Chúa Trời mà vì đó người được làm: Thứ nhất, Một khả năng phân biệt tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời liên quan đến mọi bổn phận và sự vâng lời mà Đức Chúa Trời đòi hỏi ở người — tức là, biết bản chất và những thuộc tính của Đức Chúa Trời đủ tốt để tin rằng Ngài là đối tượng đúng duy nhất của mọi hành động và bổn phận vâng lời thuộc linh của con người, và Ngài là một sự thỏa mãn và phần thưởng đầy đủ trong thế gian này và đến cõi đời đời. Thứ hai, Một khuynh hướng tự do, không bị kiểm soát, không bị vướng mắc đến mọi bổn phận của luật pháp của sự sáng tạo của người, để sống cho Đức Chúa Trời. Thứ ba, Một khả năng của tâm trí và ý muốn, cùng với một sự sẵn sàng tuân theo trong những tình cảm của người, cho một sự thực hành đúng đắn và đều đặn mọi bổn phận, và sự kiêng tránh mọi tội lỗi. Những điều này thuộc về sự toàn vẹn của bản chất người, cùng với sự ngay thẳng của trạng thái và tình trạng mà trong đó người được làm. Mọi điều này đều là những hiệu quả đặc biệt của hoạt động ngay lập tức của Đức Thánh Linh. Vì mặc dù sự ngay thẳng này của bản chất người có thể phân biệt và có thể tách ra khỏi những khả năng của linh hồn con người, nhưng trong sự sáng tạo của người lúc đầu, chúng không thực sự được phân biệt khỏi chúng, cũng không được thêm lên trên chúng, cũng không được truyền vào chúng khi được tạo ra, mà được tạo ra cùng với chúng — tức là, linh hồn của người được làm thích hợp và có khả năng sống cho Đức Chúa Trời, như Chúa tối cao của người, điều tốt cao nhất của người, và mục đích cuối của người. Và tất cả chúng đều như vậy từ Đức Thánh Linh, là Đấng mà từ Ngài linh hồn được ban, như đã được tuyên bố. Quả thật, giả sử rằng những khả năng này sẽ được thêm lên trên những khả năng tự nhiên của con người, như những ân tứ siêu nhiên (điều không phải như vậy) — chúng phải được thừa nhận theo một cách đặc biệt là từ Đức Thánh Linh. Vì trong sự phục hồi những khả năng này cho tâm trí chúng ta, trong sự đổi mới của chúng ta theo hình ảnh Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, rõ ràng được khẳng định rằng Đức Thánh Linh là Đấng vận hành ngay lập tức của chúng. Và Ngài nhờ đó phục hồi công việc của riêng Ngài, và không lấy công việc của người khác ra khỏi tay người. Vì trong sự sáng tạo mới, Cha (theo cách của thẩm quyền Ngài) thiết kế nó, và đem mọi vật đến một đầu trong Đấng Christ, Ê-phê-sô 1:10, 20 là điều đã khôi phục công việc đặc biệt nguyên bản của Ngài; và Ngài ban một sự nhất quán mới cho mọi vật, là điều thuộc về Con từ ban đầu, Cô-lô-se 1:17. 21 Như vậy nữa Đức Thánh Linh đổi mới trong chúng ta hình ảnh của Đức Chúa Trời, mà việc cấy ghép nguyên bản của nó là công việc đặc biệt của Ngài. Và như vậy A-đam có thể được nói là đã có Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự vô tội của người. Người có Ngài trong những hiệu quả đặc biệt này của quyền năng và lòng tốt của Ngài; và người có Ngài theo nội dung của giao ước đó mà bởi đó điều có thể là người có thể hoàn toàn mất Thánh Linh, như theo đó nó đã xảy ra. Người không có Ngài bởi sự ngự trị đặc biệt, vì toàn thế gian khi đó là đền thờ của Đức Chúa Trời. Nhưng trong giao ước ân điển, được lập trong ngôi vị và trên sự trung gian của Đấng Christ, thì khác. Bất cứ ai mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ban cho để đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong người, Thánh Linh ở với người mãi mãi. Nhưng trong mọi người, từ đầu đến cuối, mọi sự tốt lành, sự công chính, và lẽ thật, đều là “những trái của Thánh Linh,” Ê-phê-sô 5:9. Những công việc của Đức Chúa Trời như vậy được hoàn thành, và toàn bộ khung của tự nhiên được đặt trên những bánh xe của nó, nó không bị Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bỏ rơi. Sự bảo tồn, sự tiếp tục, và sự hành động của mọi vật trong vũ trụ — theo bản chất đặc biệt của chúng và sự áp dụng lẫn nhau của vật này vào vật kia — đều từ những ảnh hưởng quyền năng và hữu hiệu của sự Quan Phòng thần thượng. Theo cùng cách, có những hoạt động đặc biệt của Đức Thánh Linh trong và về mọi vật, dù chỉ tự nhiên và thú vật, hay cũng lý trí và đạo đức. Một trường hợp của mỗi loại có thể đủ. Về điều đầu tiên (như chúng ta đã chỉ ra), sự truyền bá những thế hệ kế tiếp của những tạo vật và sự đổi mới hàng năm của mặt đất được gán cho Thánh Linh, Thi Thiên 104:30. 22 Vì cũng như chúng ta sẽ thừa nhận những quyền năng và những hoạt động đúng và chính đáng của những nguyên nhân thứ hai, như vậy chúng ta ghê tởm chủ nghĩa vô thần đó gán cho chúng một hiệu quả và tính nguyên nhân nguyên bản và độc lập, mà không có một hành động trước đó của quyền năng Đức Chúa Trời trong, bởi, và trên chúng. Và điều này được gán ở đây cho Thánh Linh, là Đấng Đức Chúa Trời sai ra vì mục đích và ý định đó. Liên quan đến những hành động lý trí và đạo đức, như những việc lớn của thế gian bao gồm và được sắp xếp bởi, Ngài cũng có một hiệu quả đặc biệt trong chúng. Vậy những đức tính lớn lao đó của sự khôn ngoan, lòng can đảm, và sự bền bỉ, đã được dùng để sản sinh những hiệu quả lớn lao trong thế gian, là của hoạt động đặc biệt của Ngài. Vậy khi Đức Chúa Trời khuấy động những người để cai trị và quản trị dân Ngài xưa kia, để chiến đấu chống lại và chinh phục kẻ thù của chúng, có nói rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trên chúng: Các Quan Xét 3:10, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đến trên Ót-ni-ên, và người phán xét Y-sơ-ra-ên, và ra trận.” Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho người sự khôn ngoan để cai trị, và lòng can đảm và kỹ năng trong sự chỉ huy để chiến tranh. Vậy nữa trong Các Quan Xét 6:34. 23 Mặc dù những trường hợp được đưa ra về điều này chủ yếu giữa vòng dân Đức Chúa Trời, nhưng bất cứ nơi nào những người trong thế gian đã được dấy lên để làm những điều lớn lao và kỳ diệu mà bởi đó Đức Chúa Trời thực thi những sự phán xét của Ngài, và hoàn thành bất kỳ lời hứa hay lời đe dọa nào của Ngài, chúng cũng đã nhận những ân tứ và sự giúp đỡ đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì lý do này, Si-ru được gọi một cách rõ ràng là “người được xức dầu của Đức Chúa Trời,” Ê-sai 45:1. Bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, Si-ru có một công việc lớn lao và mạnh mẽ để thực hiện. Người sẽ hoàn toàn phá hoại và hủy diệt một vương quốc Ba-by-lôn lớn lao, cổ xưa. Mối quan tâm của Đức Chúa Trời trong điều này là để báo thù sự tranh chấp của dân Ngài, và để hoàn thành nhiều lời hứa và lời đe dọa. Chính công việc là lớn lao, gian nan, và không thể vượt qua đối với những khả năng con người thông thường. Vì vậy Đức Chúa Trời “sai Thánh Linh Ngài” để đổ đầy Si-ru bằng sự khôn ngoan, lòng can đảm, và kỹ năng trong mọi việc quân sự, để người có thể hoàn thành công việc mà vì đó, trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, người được thiết kế. Do đó người được gọi là “người được xức dầu của Đức Chúa Trời,” vì sự xức dầu của những vua xưa kia là một dấu hiệu được thiết lập của sự truyền thông cho chúng những ân tứ của Đức Thánh Linh để cai trị. Xem Ê-sai 45:1-4; 24 những trường hợp khác cùng loại có thể được đưa ra. Vậy, khi Hội Thánh sẽ có một sự phục hồi phước hạnh của sự thờ phượng Đức Chúa Trời sau khi dân trở về từ cảnh lưu đày của chúng, Xô-rô-ba-bên, theo một cách đặc biệt, được gọi để bắt đầu và tiếp tục công việc này trong việc xây dựng đền thờ. Nhưng những khó khăn người phải xung đột với là lớn lao, và dường như không thể vượt qua. Dân thì ít và nghèo, và những sự chống đối chúng và công việc của chúng thì lớn lao và nhiều — đặc biệt là điều nảy sinh từ quyền lực của vương quốc Ba Tư mà dưới sự cai trị và áp bức của nó chúng đang ở. Vì mặc dù chúng đã có sự cho phép và sự khích lệ từ Si-ru cho công việc của chúng, khi người chết chúng ngay lập tức lại bị áp bức, và “công việc của chúng bị khiến phải ngừng lại.” Nê-hê-mi 4:11 Chúng không cách nào có thể xung đột với quyền lực này; nhưng Đức Chúa Trời nói với chúng rằng mọi sự chống đối này sẽ được loại bỏ và chinh phục. “Ngươi là ai,” Ngài phán, “hỡi núi lớn? trước mặt Xô-rô-ba-bên ngươi sẽ trở nên một đồng bằng,” Xa-cha-ri 4:7; — “Mọi sự cản trở nảy sinh từ núi lớn đó của đế chế Ba Tư sẽ được loại bỏ khỏi đường, và sự tiến triển của Xô-rô-ba-bên trong công việc của người sẽ được làm trơn tru, bằng phẳng, và dễ dàng.” Nhưng điều này sẽ được thực hiện và đem lại như thế nào? “Không bởi một đạo quân, cũng không ‘bởi sức mạnh, hay bởi quyền năng, mà bởi Thánh Linh Ta, Đức Giê-hô-va của các đạo quân phán,’” Xa-cha-ri 4:6. — Như thể nói, ‘Ngươi sẽ giả thiết rằng nó phải được làm bởi những đạo quân và vũ lực mở, là điều ngươi hoàn toàn không đủ cho; nhưng đây không phải là cách Ta sẽ lấy trong vấn đề này. Thánh Linh Ta sẽ làm việc trong tấm lòng, tâm trí, và những mưu định của chúng để, trái với những nỗi sợ của ngươi, chính chúng sẽ thúc đẩy công việc đó mà cho đến nay chúng đã cản trở; và Ngài sẽ làm việc trong tâm trí và những mưu định của những người khác, để chống đối chúng và vướng mắc chúng nơi chúng muốn cản trở nó, cho đến khi chúng bị hủy diệt, và núi lớn đó được hoàn toàn loại bỏ;’ — là điều đã xảy ra trong sự kiện. Vậy nên những sự thay đổi thuộc về sự quan phòng được làm việc trong thế gian, cũng là những hiệu quả của quyền năng và hiệu lực của Ngài. Và như vậy chúng ta đã có một cái nhìn ngắn về sự ban phát và những công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo đầu tiên. Nhưng hiệu quả của điều này là một trạng thái của mọi vật nhanh chóng qua đi, và không có lợi gì cho Hội Thánh sau khi tội lỗi xâm nhập, điều thuộc về nó chỉ được truyền đạt một cách tiết kiệm trong Kinh Thánh. Và ý nghĩa thật của điều được truyền đạt phụ thuộc nhiều vào sự tương đồng của những công việc sau đó của Đức Chúa Trời trong sự đổi mới và phục hồi của con người. Nhưng sự sáng tạo mới rơi vào phần xem xét tiếp theo của chúng ta, và chỉ riêng điều đó là điều chúng ta trực tiếp có ý định. Vì nó là nền tảng, sự xây dựng, và sự hoàn thành của Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong điều này, là những điều mà sự bày tỏ chính của vinh hiển của Đức Chúa Trời phụ thuộc, và trong đó những mối quan tâm lớn lao của mọi người được tuyển chọn nằm. Vì vậy chúng được tuyên bố đầy đủ và trực tiếp hơn trong Kinh Thánh. Và liên quan đến chúng, chúng ta sẽ tìm thấy một tuyên bố đầy đủ và riêng biệt về toàn bộ sự ban phát và công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời. 1. Μία ἄρα καὶ ἐκ τούτων, ἡ τῆς Τρίαδος ἐνέργεια δείκνυατι. Οὐ γὰρ ὡς παρ' ἐκάσοτυ διάφορα, καὶ διηρημένα τὰ διδόμενα σημαίνει ὁ ἀπόστολος. Ἀλλ' ὅτι τὰ διδόμενα ἐν Τριάδι δίδοται, καὶ τὰ πάντα ἐξ ἑνὸς Θεοῦ ἐστι. — Athanasius, Epistol. [i. 31] ad Serapionem. Μίαν ἐνέργειαν ὁρῶμεν πατρὸς καὶ υἱοῦ, καὶ ἁγίου πνεύματος. Basil. Homil. xvii., in Sanctum Baptisma. Ὧν αἱ αὐται ἐνέργειαι τούτων καὶ οὐσία μία, ἐνέργεια δὲ υἱοῦ καὶ πατρὸς μία ὡς τὸ· ποιήσωμεν ἄνθρωπον. Καὶ πάλιν· ἃ γὰρ ἄν ὁ πατὴρ ποιῇ ταῦτα καὶ ὁ υἱὸς ὁμοίως ποιεῖ. Ἄρα καὶ οὐσία μία πατρὸς καὶ υἱοῦ. — Idem advers. Eunom., lib. iv. “Quicquid de Spiritu Sancto diximus hoc similiter de Patre et Filio communiter et indivise volumus intelligi; quia sancta et inseparabilis Trinitas nunquam aliquid se sigillatim operari noverit.” — Ambrose in Symbol Apost. cap. ix. 2. Πάντα τὰ θεοπρεπῶς λέγόμενα ἐπὶ τῆς ὑπερουσίου τρίαδος καθ' ἑκάστης τῶν τριῶν ὑποστάσεων ἐξιδιοῦται καὶ ἐναρμόττεται πλὴν ἃ τὴν προαγωγὴν τούτων, ἤγουν τὴν ὑποστασικὴν γνώρισιν ἐμποιοῦνται. — Arethas, in Apocal. Commentar. cap. 1. 3. Sự công nhận hay chấp thuận chính thức. 4. Hành động tự tiếp nhận một điều gì đó, hay đảm nhận nó. 5. “Hoc non est inæqualitas substantiæ, sed ordo naturæ; non quod alter esset prior altero, sed quod alter esset ex altero.” — Aug. lib. iii. contra Maxentium, cap. 14. 6. Πᾶσα ἐνέργεια ἡ θεόθεν ἐπὶ τὴν κτίσιν διήκουσα, καὶ κατὰ τὰς πολυτρόπους ἐννοίας ὀνομαζομένη ἐκ πατρὸς ἀφορμᾶται, καὶ διὰ τοῦ υἱοῦ πρόεισι, καὶ ἐν τῷ πνεύματι τῷ ἁγίω τελειοῦται. — Gregor. Nyssen. ad Ablabium Ἐν δὲ τῇ τούτων (ἀγγέλων) κτίσει, ἐννόησόν μοι τὴν προκαταρκτικὴν αἰτίαν τῶν γενομένων τὸν πατέρα, τὴν δημιουργικὴν τὸν υἱὸν, τὴν τελειωτικὴν τὸ πνεῦμα. — Basil. de Spir. Sanc. cap. xvi. 7. Καὶ γὰρ διὰ μὲν τῆς παλαιᾶς ὡς προκαταρκτικὸν τῶν ὅλων ὁ πατὴρ πρώτως κηρύττεται. Καὶ δευτέρως δὲ ὁ υἱὸς ὡς δημιουργικὸν αἴτιον ἐμφανίζεται. Καὶ τρίτως ὡς τελειωτικὸν τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον. Τὰ τελειωτικὰ γὰρ τῶ τέλει φερωνύμως ἀναφαίνεται, τῆ προκοπῇ καὶ αὐξήσει τῶν πραγμάτων καὶ τῶν χρὸνων οἵα στέφανος ἀναῤῥήσεως ἐπὶ τοῖς ἀθλητικοῖς ἱδρῶσι κατὰ τὸ τέλος ἐναρμοζόμενος. Δὶα καὶ τὸν ἄνθρωπον πλάσας ὁ Θεὸς πρῶτον εἷτα τέλει ἐνεφύσησεν εἰς τὸ πρόσωπον αὐτοῦ πνεῦμα ζωῆς. — Jobius apud Photium, lib. cxxii. cap. 18. 8. Đa-ni-ên 7:10 Một dòng lửa tuôn ra Và chảy ra từ trước Ngài. Một nghìn nghìn hầu việc Ngài; Mười nghìn lần mười nghìn đứng trước Ngài. Tòa án đã ngồi, Và những sách đã được mở. 2 Sử Ký 18:18 “Vì vậy hãy nghe lời Đức Giê-hô-va: Tôi thấy Đức Giê-hô-va ngồi trên ngai Ngài, và mọi đạo quân trên trời đứng ở tay hữu Ngài và tay tả của Ngài. 9. Giê-rê-mi 19:13 “Và những nhà của Giê-ru-sa-lem và những nhà của những vua Giu-đa sẽ bị làm ô uế như nơi Tô-phết, vì cớ mọi nhà mà trên những mái của chúng chúng đã đốt hương cho mọi đạo quân trên trời, và đổ ra những lễ quán cho những thần khác.” 10. Giê-rê-mi 44:17 “Nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ làm bất cứ điều gì đã ra khỏi chính miệng chúng tôi, để đốt hương cho nữ hoàng của trời và đổ ra những lễ quán cho nàng, như chúng tôi đã làm, chúng tôi và những tổ phụ chúng tôi, những vua chúng tôi và những quan trưởng chúng tôi, trong những thành của Giu-đa và trong những đường phố của Giê-ru-sa-lem. Vì khi đó chúng tôi đã có nhiều thức ăn, đã thịnh vượng, và không thấy rắc rối nào. 11. Nhã Ca 6:10 Ai là nàng nhìn ra như buổi sáng, Công bằng như mặt trăng, Trong sáng như mặt trời, Đáng sợ như một quân đội có cờ xí? 12. Từ này trong nguyên bản là בְּרוּחוֹ. Để làm nó hợp với שִּׁפְרָה, Owen hẳn đã chấp nhận ý kiến của Aben Ezra, rằng בְּ trong từ trước là thừa. Những nhà phê bình lỗi lạc không đồng ý với kết luận này; Simonis và những người khác dịch phân đoạn là, “Bởi Thánh Linh Ngài trời [là] vẻ đẹp.” — Biên tập viên. 13. Aspectable: có một vẻ ngoài dễ chịu và phù hợp đáng được nhìn vào. 14. Thi Thiên 19:1 Trời thuật lại vinh hiển của Đức Chúa Trời; Và khoảng không chỉ ra công việc tay Ngài. 15. Xem (số trang gốc). 16. Sáng Thế Ký 1:2 Đất không có hình dạng, và trống rỗng; và sự tối tăm ở trên mặt vực sâu. Và Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang ấp ủ trên mặt nước. 17. Nguyên bản là humour. Vào thời Owen nó đề cập đến một trong bốn chất lỏng trong cơ thể mà sự cân bằng của chúng được tin là quyết định trạng thái cảm xúc và thể chất của một người; tổng quát hơn, nó đề cập đến một phẩm chất thiết yếu chảy và pha trộn như một chất lỏng. 18. 2 Phi-e-rơ 3:5 Vì điều này chúng cố ý quên: rằng bởi lời Đức Chúa Trời trời đã có từ xưa, và đất đứng [tiếng Hy Lạp sunistemi: đang được hình thành cùng nhau] ra khỏi nước và trong nước; 19. Ê-phê-sô 4:24 và rằng các ngươi mặc lấy con người mới được tạo ra theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết thật. Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy con người mới được đổi mới trong sự tri thức theo hình ảnh của Đấng đã tạo ra người. 20. Ê-phê-sô 1:10 rằng trong sự ban phát của sự trọn vẹn của những thời kỳ Ngài có thể tập hợp lại trong một mọi vật trong Đấng Christ, cả những vật ở trên trời và những vật ở trên đất — trong Ngài. 21. Cô-lô-se 1:17 Và Ngài ở trước mọi vật, và trong Ngài mọi vật tồn tại. 22. Thi Thiên 104:30 Ngài sai Thánh Linh Ngài ra, chúng được tạo ra; Và Ngài làm mới mặt đất. 23.

Các Quan Xét 6:34 Nhưng Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đến trên Ghê-đê-ôn; rồi người thổi kèn, và những người A-bi-e-xê-rít tập hợp lại sau người. 24. Ê-sai 45:1 “Đức Giê-hô-va phán với người được xức dầu của Ngài, Với Si-ru, mà tay hữu Ta đã nắm — Để chinh phục những dân tộc trước mặt người Và cởi giáp của những vua, Để mở trước mặt người những cửa đôi, Để những cổng sẽ không bị đóng: 2 ‘Ta sẽ đi trước ngươi Và làm ngay thẳng những nơi cong quẹo; Ta sẽ phá vỡ những cổng bằng đồng Và cắt những thanh sắt. 3 Ta sẽ ban cho ngươi những kho tàng của sự tối tăm Và những của cải giấu kín của những nơi bí mật, Để ngươi có thể biết rằng Ta, Đức Giê-hô-va, Là Đấng gọi ngươi bằng tên ngươi, Là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. 4 Vì cớ Gia-cốp đầy tớ Ta, Và Y-sơ-ra-ên người được tuyển chọn của Ta, Ta thậm chí đã gọi ngươi bằng tên ngươi; Ta đã đặt tên cho ngươi, dù ngươi chưa biết Ta.

Chương III. Bản chất thần thượng và ngôi vị của Đức Thánh Linh được chứng minh và biện hộ. Những mục đích của sự xem xét của chúng ta về sự ban phát của Thánh Linh — Những nguyên lý được tiền đề cho điều này — Bản chất của Đức Chúa Trời, nền tảng của mọi tôn giáo — Sự mặc khải thần thượng ban quy tắc và thước đo của sự thờ phượng tôn giáo — Đức Chúa Trời đã tự mặc khải Ngài là ba trong một — Những hành động và hoạt động riêng biệt được gán cho những ngôi vị riêng biệt này; vì vậy Đức Thánh Linh là một ngôi vị thần thượng riêng biệt — Sự chống đối hai mặt đối với Đức Thánh Linh — Ngôi vị của Ngài được công nhận và thần tính của Ngài bị phủ nhận bởi một số người — Ngôi vị của Ngài bị phủ nhận bởi người theo thuyết Socinus — Được chứng minh chống lại chúng — Sự phù phiếm công khai của những cớ của chúng — Ma-thi-ơ 28:19, được viện dẫn — Sự xuất hiện của Thánh Linh dưới hình dạng một chim bồ câu được giải thích và cải thiện — Sự xuất hiện của Ngài như lửa được giải thích — Sự tồn tại có ngôi vị của Ngài được chứng minh — Những thuộc tính có ngôi vị được gán cho Ngài — Sự hiểu biết — Luận cứ từ điều này được viện dẫn và biện hộ — Một ý muốn — Giăng 3:8, Gia-cơ 3:4, được làm sáng tỏ — Những ngoại lệ được loại bỏ — Quyền năng — Những sự gán có ngôi vị khác cho Ngài, cùng với những chứng cứ được biện hộ và giải thích. Bây giờ chúng ta sẽ tiến hành chính vấn đề được thiết kế để xem xét — cụ thể là, sự ban phát của Thánh Linh Đức Chúa Trời cho Hội Thánh; và tôi sẽ cố gắng cố định điều tôi phải trình bày trên những nguyên lý thích hợp của nó, và rút ra từ chúng đến toàn bộ giáo lý liên quan đến nó. Và điều này phải được làm như vậy để bày tỏ sự quan tâm của đức tin, sự vâng lời, và sự thờ phượng thánh của chúng ta, trong toàn bộ và mỗi phần của nó; vì đây là những mục đích trực tiếp của mọi sự mặc khải thần thượng, theo châm ngôn thánh đó của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta, “Nếu các ngươi biết những điều này, phước cho các ngươi nếu các ngươi làm chúng.” Giăng 13:17 Với mục đích này những nguyên lý sau đây phải được quan sát: Thứ nhất, Bản chất và hữu thể của Đức Chúa Trời là nền tảng của mọi tôn giáo thật và sự thờ phượng tôn giáo thánh trong thế gian. Mục đích lớn lao mà vì đó chúng ta được làm ra — mà vì đó chúng ta được sinh ra bởi quyền năng của Đức Chúa Trời vào thế gian này — là để thờ phượng Ngài và ban vinh hiển cho Ngài. Vì Ngài “đã làm mọi vật cho chính Ngài,” hay vinh hiển của chính Ngài, Châm Ngôn 16:4, để được dâng cho Ngài theo những khả năng và sức chứa mà Ngài đã trang bị chúng, Khải Huyền 4:11. Và điều làm cho sự thờ phượng này cần thiết không thể thiếu cho chúng ta, và từ đó nó là thánh hay tôn giáo, là bản chất và hữu thể của chính Đức Chúa Trời. Quả có nhiều phần hay hành động của sự thờ phượng tôn giáo trực tiếp liên quan (như lý do và động cơ của chúng) đến điều Đức Chúa Trời là đối với chúng ta, hay điều Ngài đã làm và đang làm cho chúng ta. Nhưng lý do chính và đầy đủ cho mọi sự thờ phượng thần thượng, và điều làm cho nó thần thượng, là điều Đức Chúa Trời là trong chính Ngài. Ngài là một Hữu Thể vô cùng vinh hiển, tốt, khôn ngoan, thánh, quyền năng, công chính, tự tồn tại, tự đầy đủ, mọi sự đầy đủ, nguồn, nguyên nhân, và tác giả của sự sống và hữu thể cho mọi vật, và của mọi điều tốt trong mọi loại, nguyên nhân đầu tiên, mục đích cuối, và Chúa tối cao tuyệt đối của mọi vật, sự an nghỉ và phần thưởng làm thỏa mãn mọi sự của mọi hữu thể khác. Vì vậy Ngài phải được tôn thờ và thờ lạy bởi chúng ta bằng sự thờ phượng thần thượng và tôn giáo. Do đó, trong tấm lòng, tâm trí, và linh hồn chúng ta, chúng ta phải ngưỡng mộ, tôn thờ, và yêu Ngài; chúng ta phải cử hành những sự ca ngợi của Ngài; chúng ta phải tin cậy và kính sợ Ngài, và như vậy phó thác chính chúng ta và mọi mối quan tâm của chúng ta cho ý muốn và sự sắp đặt của Ngài; chúng ta phải xem Ngài bằng mọi hành động của tâm trí và con người chúng ta, phù hợp với những thuộc tính thánh và những sự xuất sắc của bản chất Ngài. Đây là tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời — vì thấy rằng “của Ngài, và qua Ngài, và cho Ngài là mọi vật,” cho Ngài phải là “vinh hiển đời đời,” Rô-ma 11:36. “Tin rằng Đức Chúa Trời có, và Ngài là Đấng thưởng cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài,” là nền tảng của mọi sự đến với Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng Ngài, Hê-bơ-rơ 11:6. Trong điều này nằm tội lỗi của con người: rằng “những điều vô hình của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng, thậm chí quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài,” nhưng “chúng không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời,” Rô-ma 1:19-21. Và đây là tôn kính, thờ phượng, và kính sợ Đức Chúa Trời vì chính Ngài: cụ thể là, vì cớ điều Ngài là trong chính Ngài. Nơi nào bản chất thần thượng ở, nơi đó là đối tượng thật, đúng, chính thức của sự thờ phượng tôn giáo; và nơi nào nó không ở, việc gán sự thờ phượng cho nó, hay thực hành sự thờ phượng hướng về bất cứ điều gì, là sự thờ hình tượng. Và Đức Chúa Trời dạy chúng ta điều này, trong mọi nơi mà Ngài công bố danh Ngài và miêu tả những sự xuất sắc đời đời của Ngài, và điều đó hoặc là tuyệt đối hoặc trong sự so sánh với những vật khác. Tất cả là điều này: để chúng ta có thể biết Ngài là một Đấng như vậy phải được thờ phượng và tôn vinh vì chính Ngài, vì cớ chính Ngài. Thứ hai, Sự mặc khải mà Đức Chúa Trời vui lòng làm về chính Ngài cho chúng ta ban quy tắc và thước đo của mọi sự thờ phượng và sự vâng lời tôn giáo. Hữu thể của Ngài, được xem xét tuyệt đối, như bao gồm trong nó mọi sự hoàn hảo vô hạn, thần thượng, là lý do chính thức cho sự thờ phượng của chúng ta. Nhưng sự thờ phượng này phải được hướng dẫn, chỉ đạo, và điều chỉnh bởi sự mặc khải Ngài làm cho chúng ta về hữu thể đó và những sự xuất sắc đó. Đây là mục đích của sự mặc khải thần thượng: cụ thể là, chỉ đạo chúng ta trong việc dâng sự tôn kính đó là điều thuộc về bản chất thần thượng. Tôi không nói bây giờ chỉ về những thiết lập tích cực, 1 là những hiệu quả tự do của ý muốn Đức Chúa Trời, nguyên bản và duy nhất phụ thuộc vào sự mặc khải, và vì vậy đã đa dạng, và thực sự đã thay đổi. 2 Đúng hơn, đây là điều tôi có ý định: — hãy nhìn bất cứ cách nào Đức Chúa Trời bày tỏ hữu thể và những thuộc tính của Ngài cho chúng ta, bởi những công việc của Ngài hay bởi lời Ngài, và sự thờ phượng của chúng ta bao gồm một sự áp dụng đúng đắn linh hồn chúng ta cho Ngài theo sự bày tỏ đó của chính Ngài. Thứ ba, Đức Chúa Trời đã tự mặc khải hay bày tỏ Ngài là ba trong một, và vì vậy Ngài phải được thờ phượng và tôn vinh như vậy bởi chúng ta; — tức là, như ba ngôi vị riêng biệt, tồn tại trong cùng một bản chất vô cùng thánh, một, không thể phân chia. Nguyên lý này có thể được xác nhận ở đây một cách rộng rãi, và đã sẽ được nếu công việc đó chưa được loại bỏ; vì toàn bộ bài luận sau đây giả thiết và dựa vào nó. Quả thật, tôi e rằng sự thất bại của sự tuyên xưng của một số người bắt đầu bằng việc chúng từ bỏ nền tảng này. Bây giờ rõ ràng cho mọi người rằng ở đây đã là sự sẩy chân chết người của những linh hồn đáng thương bị lừa dối đó giữa vòng chúng ta mà chúng gọi là Quaker; và hoàn toàn vô ích khi đối phó với chúng về những chi tiết khác, trong khi chúng bị cuốn đi bằng sự không tin khỏi nền tảng này. Hãy thuyết phục bất cứ ai trong chúng về giáo lý Ba Ngôi, và mọi tưởng tượng còn lại của chúng sẽ tan biến thành khói. Tôi ước nó chỉ như vậy với chúng. Nhưng có những người khác, và chúng không ít, hoặc từ chối giáo lý Ba Ngôi là sai, hoặc khinh thường nó là không thể hiểu được, hoặc bỏ bê nó là vô ích, hay không có tầm quan trọng lớn lao. Tôi biết vết loét này nằm ẩn trong tâm trí của nhiều người, và tôi chỉ có thể mong đợi một thời điểm khi nó sẽ vỡ ra, và bao phủ toàn bộ thân thể bằng những sự ô uế của nó mà chúng là những thành viên. Nhưng những điều này được để lại cho sự chăm sóc của Chúa Giê-xu Christ. Lý do tại sao tôi sẽ không khăng khăng một cách công khai về sự xác nhận và biện hộ của lẽ thật nền tảng này ở đây, là vì tôi đã làm điều đó ở nơi khác, đã hơn một lần công khai bỏ đồng tiền nhỏ của mình vào nơi thánh này của Chúa. Vì điều này và những sự phục vụ tương tự, mà trong đó tôi đứng mắc nợ Phúc Âm, tôi đã gặp phần thưởng mà tôi luôn mong đợi. Hiện tại tôi sẽ chỉ nói rằng, trên giả thiết này rằng Đức Chúa Trời đã tự mặc khải Ngài là ba trong một, Ngài phải được xem xét như vậy trong mọi sự thờ phượng của chúng ta đối với Ngài. Và vì vậy, trong sự khởi đầu của chúng ta vào sự tuyên xưng và thực hành của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, theo Phúc Âm, chúng ta bị ràng buộc vào nó trong phép báp-têm của chúng ta, “Nhân danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh,” Ma-thi-ơ 28:19. Đây là nền tảng của việc chúng ta làm mọi điều Đấng Christ truyền cho chúng ta, như câu 20. 3 Cho sự phục vụ này chúng ta được hiến dâng một cách long trọng; cụ thể là, sự phục vụ Đức Chúa Trời, như Cha, Con, và Đức Thánh Linh — như chúng, mỗi Đấng trong chúng, đều tham gia bình đẳng vào cùng một bản chất thần thượng. Thứ tư, Những ngôi vị này riêng biệt như vậy trong sự tồn tại đặc biệt của chúng, đến mức những hành động và hoạt động riêng biệt được gán cho chúng. Và những hành động này có hai loại: 1. Ad intra (nội tại), là những hành động nội tại đó trong một ngôi vị mà một ngôi vị khác là đối tượng. Và những hành động này ad invicem, 4 hay intra, là tự nhiên và cần thiết. Chúng không thể tách rời khỏi hữu thể và sự tồn tại của Đức Chúa Trời. Vậy Cha biết Con và yêu Ngài, và Con thấy, biết, và yêu Cha. Trong những hành động lẫn nhau này, một ngôi vị là đối tượng của sự tri thức và tình yêu của ngôi vị kia: Giăng 3:35, “Cha yêu Con, và đã ban mọi vật vào tay Ngài.” Giăng 5:20, “Cha yêu Con.” Ma-thi-ơ 11:27, “Không ai biết Con, ngoài Cha; cũng không ai biết Cha, ngoài Con.” Giăng 6:46, “Không ai đã thấy Cha, ngoài Đấng từ Đức Chúa Trời, người đã thấy Cha.” Sự tri thức và tình yêu lẫn nhau này của Cha và Con được diễn tả rộng rãi trong Châm Ngôn 8:22-31, mà tôi đã giải thích và biện hộ ở nơi khác. Và chúng là tuyệt đối, vô hạn, tự nhiên, và cần thiết cho hữu thể và sự phước hạnh của Đức Chúa Trời. Vậy Thánh Linh là tình yêu lẫn nhau của Cha và Con, biết chúng như Ngài được biết, và “dò xét những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” 1 Cô-rinh-tô 2:10 Và trong những hành động lẫn nhau, nội tại, đời đời này, bao gồm phần lớn sự phước hạnh vô hạn của Đức Chúa Trời thánh. 2. Lại, có những hành động riêng biệt của nhiều ngôi vị ad extra (ngoại tại); là những hành động tự nguyện, hay những hiệu quả của ý muốn và sự lựa chọn, và không tự nhiên hay cần thiết. Và chúng có hai loại: (1.) Những hành động liên quan đến nhau; vì có những hành động ngoại tại của một ngôi vị hướng về một ngôi vị khác: nhưng khi đó ngôi vị là đối tượng của những hành động này không được xem xét tuyệt đối như một ngôi vị thần thượng, mà liên quan đến một sự ban phát và hạ mình đặc biệt nào đó. Vậy Cha ban, sai, và truyền cho Con, như Ngài đã hạ mình để tiếp nhận bản chất của chúng ta lên Ngài, và là Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và con người. Vậy Cha và Con sai Thánh Linh, như Ngài hạ mình theo một cách đặc biệt cho chức vụ là Đấng nên thánh và Đấng An Ủi của Hội Thánh. Bây giờ, đây là những hành động tự do và tự nguyện, phụ thuộc vào ý muốn có chủ quyền, sự mưu định, và sự vui thích của Đức Chúa Trời — và như vậy chúng có thể đã không có, nhưng không có sự giảm sút nhỏ nhất nào của sự phước hạnh đời đời của Ngài. (2.) Có những hành động đặc biệt, ad extra, hướng về những tạo vật. 5 Toàn bộ Kinh Thánh làm chứng về điều này, đến mức hoàn toàn không cần thiết phải xác nhận nó bằng những trường hợp đặc biệt. Không có ai đã học những nguyên lý đầu tiên của giáo lý của Đấng Christ, mà không thể nói cho bạn những công việc nào được gán một cách đặc biệt cho Cha, những công việc nào cho Con, và những công việc nào cho Đức Thánh Linh. Ngoài ra, điều này sẽ được bày tỏ về sau trong mọi hành động riêng biệt của Thánh Linh — là điều đủ cho mục đích của chúng ta. Thứ năm, Từ điều này theo sau không thể tránh được rằng Thánh Linh này mà chúng ta xử lý là chính Ngài một ngôi vị riêng biệt, sống, quyền năng, thông minh, thần thượng; vì không ai khác có thể là tác giả của những hành động và hoạt động thần thượng nội tại và ngoại tại đó được gán cho Ngài. Nhưng ở đây tôi phải dừng lại một chút, và xác nhận nền tảng đó mà chúng ta xây trên; vì chúng ta đang điều tra những điều đó mà một và cùng một Thánh Linh đó phân phối theo ý muốn của riêng Ngài. Và điều cần thiết không thể thiếu cho thiết kế hiện tại của chúng ta là chúng ta tra hỏi Thánh Linh một và cùng một đó là ai và là gì, thấy rằng mọi điều này phụ thuộc vào Ngài và ý muốn của Ngài. Và chúng ta cũng biết rằng nếu con người thắng thế trong sự chống đối chúng làm đối với ngôi vị của Ngài, thì việc chúng ta quan tâm đến những hoạt động của Ngài không phục vụ mục đích lớn lao nào. Vì nền tảng của bất cứ cấu trúc nào bị lấy đi, phần trên sẽ không có ích gì, cũng sẽ không tồn tại. Sự chống đối được làm trong thế gian chống lại Thánh Linh Đức Chúa Trời về mặt giáo lý, có thể được quy về hai đầu mục; vì có một số người công nhận ngôi vị của Ngài, hay rằng Ngài là một ngôi vị riêng biệt tự tồn tại, nhưng chúng phủ nhận thần tính của Ngài — chúng phủ nhận rằng Ngài là một người dự phần vào bản chất thần thượng; như vậy chúng sẽ không cho phép Ngài là Đức Chúa Trời. Chúng nói Ngài là một thần linh hữu hạn được tạo ra, nhưng là cao nhất trong mọi thần linh đã được tạo ra, và là đầu của mọi thiên sứ tốt. Chúng nói có một thần linh như vậy, và Ngài được gọi là “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” hay “Đức Thánh Linh,” vì cớ công việc mà trong đó Ngài được sử dụng. Đây là cách những kẻ dị giáo Macedonia xưa kia đã đi, và bây giờ chúng được theo sau bởi người Hồi giáo; và một số người gần đây giữa vòng chúng ta đã cố gắng làm sống lại cùng một sự điên cuồng. Nhưng chúng ta sẽ không cần tự làm rắc rối về ý niệm này. Sự ngu dại của nó rõ ràng đến mức nó hoàn toàn bị bỏ rơi bởi hầu như mọi người. Vì những điều được khẳng định về Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh là như vậy mà, để khẳng định ngôi vị của Ngài và phủ nhận thần tính của Ngài, là sự điên rồ tột cùng mà bất cứ ai có thể rơi vào trong những việc thuộc linh. Do đó người theo thuyết Socinus, những kẻ thù lớn lao hiện tại của giáo lý về Ba Ngôi thánh — là những người có thể được nghĩ là đi một cách tỉnh táo về công việc hủy diệt Hội Thánh của Đức Chúa Trời — hoàn toàn từ chối lời bào chữa và cớ này. Nhưng điều chúng đưa ra thay thế không có bản chất và hậu quả ít nguy hại hơn: vì, trong khi chúng công nhận rằng những điều được gán cho Ngài là những hiệu quả của quyền năng thần thượng, chúng phủ nhận ngôi vị của Ngài, và khẳng định rằng điều được gọi bằng tên “Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” hay “Đức Thánh Linh,” không là gì ngoài một phẩm chất trong bản chất thần thượng, hay quyền năng mà Đức Chúa Trời thực thi cho nhiều mục đích khác nhau. Nhưng đây không phải là một phát minh mới của chúng. 6 Tôi không có ý định tranh luận một cách công khai với chúng ở đây về mọi mối quan tâm của sự khác biệt này; vì không có điều gì quan trọng trong mọi cớ hay ngoại lệ của chúng sẽ không nảy sinh, ở chỗ này hay chỗ khác, cho sự xem xét của chúng ta khi chúng ta tiến triển. Tôi sẽ chỉ xác nhận hiện tại ngôi vị thần thượng của Đức Thánh Linh bằng một luận cứ, mà tôi sẽ không nói là như vậy mà không ai có thể đáp lại nó bằng cớ của một câu trả lời. Vì điều gì là điều mà những trí tuệ rắn rết của con người sẽ không giả vờ đưa ra một câu trả lời cho, hay làm một ngoại lệ chống lại, nếu những dục vọng và những thành kiến của chúng đòi hỏi chúng làm như vậy? Nhưng tôi sẽ mạnh dạn nói rằng nó là như vậy mà những cổng của âm phủ sẽ không bao giờ thắng thế chống lại nó trong tấm lòng của những tín đồ thật; sự củng cố đức tin của chúng là tất cả điều tôi nhắm đến trong nó. Và nếu nó không chứng minh lẽ thật và thực tại của ngôi vị thần thượng của Đức Thánh Linh cho mọi người không thành kiến, thì nó chắc chắn phải thuyết phục mọi người rằng không điều gì được dạy hay truyền đạt trong Kinh Thánh có thể được hiểu. Tôi sẽ tiền đề điều này bằng một sự xem xét đã được đề xuất trước một phần, để giải phóng chủ đề của luận cứ của chúng ta khỏi sự mơ hồ. Và đây là, rằng từ hay tên “Thánh Linh” này đôi khi được dùng để biểu thị chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời 7, và đôi khi nó biểu thị những ân tứ và ân điển của Ngài, tức là, những hiệu quả của những hoạt động của Ngài trên linh hồn con người. Những kẻ thù của chúng ta trong vụ này buộc phải thú nhận điều này, và trong mọi bài viết của chúng, chúng phân biệt giữa Đức Thánh Linh và những hiệu quả của Ngài. Chỉ điều này được giả thiết, tôi nói sẽ không thể chứng minh rằng Cha là một ngôi vị, hay Con là như vậy (dù cả hai đều được thừa nhận), bằng bất cứ cách nào khác hơn cách chúng ta có thể và đang chứng minh rằng Đức Thánh Linh là một ngôi vị. Vì Đấng mà mọi thuộc tính có ngôi vị, những đặc tính, những điều phụ thêm, những hành động, và những hoạt động, được gán cho, và thuộc về Ngài, và là Đấng mà không điều gì được hay có thể được gán một cách thật và đúng, ngoại trừ điều có thể và thuộc về một ngôi vị, là một ngôi vị, và chúng ta được dạy để tin Ngài là như vậy. Đây là cách chúng ta biết Cha là một ngôi vị, và Con cũng vậy; vì sự tri thức của chúng ta về mọi vật thì bởi những thuộc tính và những hoạt động của chúng hơn là bởi những hình thức thiết yếu của chúng. Điều này đặc biệt như vậy liên quan đến bản chất, hữu thể, và sự tồn tại của Đức Chúa Trời, là những điều tự chúng tuyệt đối không thể hiểu thấu. Bây giờ, tôi sẽ không xác nhận sự giả thiết của luận cứ này liên quan đến Đức Thánh Linh từ chứng cứ đặc biệt này hay kia; cũng không từ sự gán bất cứ thuộc tính có ngôi vị đơn lẻ nào cho Ngài; mà từ nội dung hằng định, đồng nhất của Kinh Thánh trong việc gán mọi thuộc tính này cho Ngài. Và chúng ta có thể thêm vào điều này, rằng mọi vật được sắp xếp như vậy, trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, đến mức không có thuộc tính có ngôi vị nào có thể được tìm thấy trong một bản chất thần thượng vô hạn, mà không ở chỗ này hay chỗ khác được gán cho Đức Thánh Linh. Không có ngoại lệ nào có thể được đưa ra chống lại sức mạnh của luận cứ này, ngoại trừ rằng một số điều, một mặt, được gán cho Thánh Linh mà không thuộc về một ngôi vị, cũng không thể được nói về một ngôi vị; và mặt khác, rằng nhiều điều thuộc về những ngôi vị một cách đúng đắn được gán một cách hình bóng trong Kinh Thánh cho những vật như vậy mà không phải là những ngôi vị. Vậy, về đầu mục đầu tiên của ngoại lệ này, Đức Thánh Linh được nói là “được đổ ra,” “được tuôn ra,” “là một sự xức dầu,” hay tương tự; chúng ta sẽ xử lý mọi cách diễn đạt này về sau. Vậy thì sao? Chúng ta có nên nói rằng Ngài không phải là một ngôi vị, mà chỉ là quyền năng của Đức Chúa Trời? Điều này sẽ khiến những cách diễn đạt đó liên quan đến Ngài là đúng sao? Vậy thì đức tính của Đức Chúa Trời, hay quyền năng của Đức Chúa Trời, sẽ được nói là “được đổ ra,” hay “được tuôn ra,” và tương tự như thế nào? Đây là lý do tại sao cả chúng và chúng ta đều thừa nhận rằng những cách diễn đạt này là hình bóng, như nhiều điều được diễn tả như vậy về Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, và điều đó được làm thường xuyên; ý nghĩa của chúng dưới những màu sắc hình bóng của chúng sẽ được tuyên bố về sau. Vì vậy, điều này không hề làm suy yếu luận cứ của chúng ta, trừ khi khẳng định này là thật nói chung, rằng bất cứ điều gì được nói về một cách hình bóng trong Kinh Thánh đều không phải là một ngôi vị — là điều sẽ không để lại ai trên trời hay trên đất! Mặt khác, có thú nhận rằng có những điều đặc biệt cho những hữu thể hay những ngôi vị có lý trí, đôi khi được gán cho những vật không phải là những ngôi vị. Nhiều điều thuộc bản chất này, như “hy vọng,” “tin,” “chịu đựng,” được gán cho lòng bác ái, 1 Cô-rinh-tô 13:7. 8 Nhưng mọi người nhanh chóng hiểu rằng cách diễn đạt này là hình bóng, cái trừu tượng được đặt thay cho cái cụ thể bởi một phép chuyển đổi; và lòng bác ái được nói là làm điều một người được ban cho ân điển đó sẽ làm. Vậy Kinh Thánh được nói là “thấy,” “thấy trước,” “nói,” và “phán xét,” 9 là những hành động có ngôi vị — nhưng ai không thấy và công nhận rằng một phép chuyển danh phải được cho phép trong những sự gán như vậy? Điều được gán cho hiệu quả, Kinh Thánh, thì đúng cho nguyên nhân, là Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang nói trong nó. Vậy trời và đất được nói là “nghe,” và những cánh đồng, cùng với những cây của rừng, được nói là “hát” Thi Thiên 96:12 và “vỗ tay,” Ê-sai 55:12 bởi một phép nhân hóa. 10 Bây giờ liên quan đến những điều này, không có nguy hiểm nhầm lẫn. Ánh sáng của lý trí và bản chất của chính chúng trong điều này, ban cho chúng ta một sự hiểu biết đầy đủ về chúng; và những cách diễn đạt hình bóng đó được dùng liên quan đến chúng là phổ biến trong mọi tác giả tốt. Ngoài ra, chính Kinh Thánh trong vô số nơi khác, dạy và tuyên bố chúng là gì như vậy, đến mức những khẳng định rõ ràng và trực tiếp đúng đắn của nó đủ để giải thích những tuyên bố hình bóng của chính nó — vì những sự gán này và tương tự chỉ là thỉnh thoảng; sự miêu tả trực tiếp của chính mọi vật được đưa ra ở những nơi khác. Nhưng bây giờ, liên quan đến Thánh Linh Đức Chúa Trời, mọi vật thì khác. Những cách diễn đạt hằng định đồng nhất liên quan đến Ngài là như vậy mà chúng tuyên bố Ngài là một ngôi vị được ban cho mọi thuộc tính có ngôi vị; không có sự miêu tả nào được đưa ra về Ngài ở bất cứ đâu, là không phù hợp với sự áp dụng đúng đắn của chúng cho Ngài. Giả sử một người tỉnh táo, khôn ngoan, và lương thiện đến và nói với bạn rằng ở một xứ đặc biệt nơi người đã ở, có một người là thống đốc của nó, người thi hành chức vụ của mình tốt — rằng người nghe những vụ kiện, phân biệt điều đúng, phân phối công lý, cứu giúp người nghèo, và an ủi những người đau khổ. Giả thiết rằng bạn đã ban cho người sự tín nhiệm mà sự lương thiện, sự khôn ngoan, và sự tỉnh táo xứng đáng; bạn sẽ không tin rằng người có ý nói một ngôi vị công chính, khôn ngoan, siêng năng, và thông minh, đang thi hành chức vụ của một thống đốc sao? Bất cứ người sống nào khác có thể tưởng tượng điều gì khác? Bây giờ giả sử có một người khác không được biết, hay theo như người được biết, người bị nghi ngờ một cách chính đáng về sự lừa dối và giả mạo. Nếu người đến với bạn và nói với bạn rằng mọi điều người đầu tiên đã thông báo cho bạn và làm bạn quen thuộc thì quả thật là thật, nhưng những lời người nói có một ý nghĩa hoàn toàn khác; vì đó không phải là một con người hay bất cứ ngôi vị nào mà người có ý định, mà đó là mặt trời hay gió mà người có ý nói bởi mọi điều người nói về người. Vì mặt trời, bởi những ảnh hưởng nhân từ của nó, làm một xứ phì nhiêu và ôn hòa, phù hợp cho sự cứu giúp và an ủi của mọi người ở trong nó, và sắp đặt tâm trí của những cư dân hướng về sự tử tế và nhân từ lẫn nhau. Người đầu tiên chỉ miêu tả những điều này cho bạn một cách hình bóng, dưới ý niệm của một thống đốc công chính và những hành động của người, dù người không bao giờ ban cho bạn gợi ý nhỏ nhất nào về bất cứ ý định như vậy. Bạn chắc chắn phải kết luận một trong hai điều. Hoặc người đầu tiên, mà bạn biết là một người khôn ngoan, tỉnh táo, và lương thiện, là một kẻ chơi đùa khét tiếng, và thiết kế sự hủy hoại của bạn nếu bạn sắp xếp bất cứ công việc nào của bạn theo những báo cáo của người. Hoặc nếu không người cung cấp thông tin thứ hai, mà bạn có lý do chính đáng để nghi ngờ về sự giả dối và lừa dối trong những việc khác, đã cố gắng lạm dụng cả người trước và bạn, khiến sự thành thật của người trở nên đáng nghi, và làm hỏng mọi thiết kế của bạn được đặt nền trên điều người nói. Và nó không khác trong trường hợp này. Kinh Thánh thông báo cho chúng ta rằng Đức Thánh Linh cai trị trong và trên Hội Thánh của Đức Chúa Trời, bổ nhiệm những người giám sát của nó dưới Ngài; Ngài phân biệt và phán xét mọi vật; Ngài an ủi những người yếu đuối, củng cố những người yếu, và Ngài bị làm buồn và bị khiêu khích bởi những người phạm tội. Nó thông báo cho chúng ta rằng trong mọi điều này, và trong vô số điều khác cùng bản chất, Ngài làm việc, sắp xếp, và sắp đặt mọi sự “theo mưu định của ý muốn của chính Ngài.” Trên điều này, nó chỉ đạo chúng ta sắp xếp hành vi của chúng ta đối với Đức Chúa Trời như vậy để chúng ta không làm buồn Thánh Linh hay làm Ngài không hài lòng, Ê-phê-sô 4:30 nói với chúng ta trên điều này, những điều lớn lao nào Ngài sẽ làm cho chúng ta — mà trên đó chúng ta đặt trọng tâm của sự vâng lời và sự cứu rỗi của chúng ta. Bất cứ người nào ban sự tín nhiệm cho chứng cứ được đề xuất như vậy trong Kinh Thánh, có thể hình dung Thánh Linh này theo bất cứ cách nào khác hơn là như một ngôi vị thánh, khôn ngoan, và thông minh không? Bây giờ, trong khi chúng ta đang dưới quyền năng của những sự hiểu biết này, có đến với chúng ta một số người, nói là người theo thuyết Socinus hay Quaker, mà chúng ta có nguyên nhân chính đáng trên nhiều lý do khác để ít nhất nghi ngờ về sự lừa dối và giả dối. Và chúng tự tin nói với chúng ta rằng điều Kinh Thánh nói liên quan đến Đức Thánh Linh quả thật là thật, nhưng trong và bởi mọi cách diễn đạt mà nó dùng liên quan đến Ngài, nó không có ý định bất cứ ngôi vị nào như vậy như nó dường như làm, mà chỉ là “một sự xuất hiện, một phẩm chất, một hiệu quả, hay ảnh hưởng của quyền năng Đức Chúa Trời,” là thứ một cách hình bóng làm mọi điều được đề cập — cụ thể là, nó có một ý muốn một cách hình bóng, và sự hiểu biết một cách hình bóng, phân biệt và phán xét một cách hình bóng, bị phạm tội nghịch cùng một cách hình bóng, v.v. cùng với mọi điều được nói về Ngài. Bất cứ người nào không bị bỏ rơi khỏi mọi lý trí tự nhiên cũng như ánh sáng thuộc linh, có thể chọn bây giờ ngoài việc xác định hoặc rằng Kinh Thánh được thiết kế để kéo người vào những lỗi lầm và nhầm lẫn về những mối quan tâm chính của linh hồn người, và như vậy hủy hoại người đời đời; hoặc rằng những người này, là những người sẽ áp đặt một ý nghĩa như vậy lên nó, quả thật là những kẻ quyến rũ hư hoại tìm cách lật đổ đức tin và những sự an ủi của người? Chúng sẽ xuất hiện là như vậy cuối cùng. Bây giờ tôi sẽ tiến hành xác nhận luận cứ được đề xuất: 1. Mọi điều cần thiết cho mục đích này được bao gồm trong hình thức long trọng của sự khởi đầu của chúng ta vào giao ước với Đức Chúa Trời. Trong Ma-thi-ơ 28:19, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta truyền cho những sứ đồ của Ngài “môn đồ hóa mọi dân tộc, làm phép báp-têm cho chúng nhân danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh” Đây là nền tảng chúng ta đặt cho mọi sự vâng lời và sự tuyên xưng của chúng ta, là những điều phải được điều chỉnh bởi sự cam kết ban đầu này. Bây giờ, không ai sẽ hay đang phủ nhận rằng Cha và Con là những ngôi vị riêng biệt. Quả có một số người phủ nhận Con là Đức Chúa Trời; nhưng không ai điên đến mức phủ nhận rằng Ngài là một ngôi vị, dù chúng muốn Ngài chỉ là một con người; — mọi người đều công nhận, dù Đấng Christ là Đức Chúa Trời và con người, hay chỉ là con người, là một ngôi vị riêng biệt khỏi Cha. Bây giờ, nếu Đức Thánh Linh không phải là một ngôi vị thần thượng như chúng, thì sự lộn xộn nào điều này cần thiết đưa vào khi thêm Ngài vào chúng, và kết hợp Ngài bình đẳng với chúng, liên quan đến mọi mối quan tâm của đức tin và sự vâng lời của chúng ta! Nếu như một số người tưởng tượng, Ngài quả là một ngôi vị, nhưng không phải là một ngôi vị thần thượng mà là một tạo vật, thì ở đây cùng một sự tôn vinh được gán một cách công khai cho Ngài, là Đấng không hơn gì điều đó, như được gán cho chính Đức Chúa Trời. Kinh Thánh ở nơi khác tuyên bố đây là sự thờ hình tượng, và nó phải bị ghê tởm, Ga-la-ti 4:8, Rô-ma 1:25. 11 Và nếu Thánh Linh không phải là một ngôi vị, mà là một đức tính và phẩm chất trong Đức Chúa Trời, một sự tỏa ra của quyền năng từ Ngài, liên quan đến điều mà những kẻ thù của chúng ta nói những điều kỳ dị và không thể hiểu được, thì bất cứ người nào có thể hiểu ý nghĩa nào trong những lời? Ngoài ra, bất cứ điều gì được gán cho những ngôi vị khác, hoặc liên quan đến chính chúng hoặc bổn phận của chúng ta đối với chúng, đều được gán bình đẳng cho Đức Thánh Linh; vì bất cứ điều gì được ngụ ý bởi “danh” của Cha và của Con, Ngài đều quan tâm bình đẳng với chúng trong điều này. Nó không phải là tên “Cha,” và tên “Con,” mà là tên của “Đức Chúa Trời” — tức là, tên của cả hai — được ngụ ý. Nó là một tên chung cho tất cả chúng, và được áp dụng một cách riêng biệt cho tất cả chúng; nhưng chúng không có những tên riêng biệt hay đa dạng trong ý nghĩa này. Và điều được biểu thị bởi “danh” của Đức Chúa Trời, hoặc là hữu thể của Ngài hoặc thẩm quyền của Ngài; vì không ai đã có thể phát minh một ý định khác cho nó. Lấy “danh” ở đây theo bất cứ ý nghĩa nào, và nó đủ cho điều chúng ta có ý định: nếu nó được dùng theo cách đầu tiên, hữu thể của Thánh Linh phải được thừa nhận như hữu thể của Cha; và nếu nó được lấy theo cách thứ hai, Ngài có cùng một thẩm quyền thần thượng như Cha. Một Đấng có bản chất và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời — Ngài là một ngôi vị thần thượng. Luận cứ của chúng ta từ điều này, vậy thì, không chỉ đơn thuần từ việc Thánh Linh được kết hợp với Cha và Con — vì liên quan đến một số mục đích và ý định, bất cứ tạo vật nào cũng có thể được kết hợp với chúng. 12 Đúng hơn, chúng ta lập luận rằng nó từ cách thức và mục đích của việc Ngài được kết hợp với Cha và Con, mà vì đó “danh” của chúng được gán cho Ngài — tức là, bản chất và thẩm quyền thần thượng của chúng. Lại, chúng ta được nói là được làm phép báp-têm “vào danh Ngài.” Và không có ý nghĩa nào có thể được gắn vào những lời này ngoại trừ điều không thể tránh được bao gồm ngôi vị của Ngài; vì những lời này có thể và có ý định hai điều, cũng không có điều gì khác được ngụ ý ngoại trừ điều có thể được quy về chúng: Thứ nhất, Sự sở hữu tôn giáo của chúng ta về Cha, Con, và Đức Thánh Linh, trong mọi sự thờ phượng, đức tin, và sự vâng lời thần thượng của chúng ta. Bây giờ, như chúng ta sở hữu và tuyên bố một Đấng, như vậy chúng ta sở hữu Đấng kia; vì chúng ta được làm phép báp-têm vào danh chúng như nhau, 13 bình đẳng phục tùng thẩm quyền của chúng, và bình đẳng tiếp nhận sự tuyên xưng danh của chúng lên chúng ta. Nếu vậy, chúng ta tuyên bố và thừa nhận Cha là một ngôi vị riêng biệt, như vậy chúng ta làm Đức Thánh Linh. Lại, bởi việc được làm phép báp-têm vào danh của Cha, và của Con, và của Đức Thánh Linh, chúng ta được khởi đầu và hiến dâng một cách thánh, hay được hiến dâng, cho sự phục vụ và sự thờ phượng của Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Chúng ta tiếp nhận điều này lên chính chúng ta trong phép báp-têm của chúng ta. Trong điều này nằm nền tảng của mọi đức tin và sự tuyên xưng của chúng ta; nó là sự cam kết đó của chính chúng ta với Đức Chúa Trời tạo thành Cơ Đốc giáo của chúng ta. Đây là lời cam kết của sự bước vào giao ước của chúng ta với Đức Chúa Trời, và việc phó thác chính chúng ta cho Ngài trong mối ràng buộc long trọng của tôn giáo. Để hình dung từ điều này, rằng bất cứ ai không phải là Đức Chúa Trời như Cha là, không phải là một ngôi vị như Ngài cũng là, và Con cũng vậy, được kết hợp với chúng vì những mục đích và theo cách thức được đề cập, mà không để ý nhỏ nhất nào đến những sự khác biệt của chúng liên quan đến thần tính hay ngôi vị, là một sự ưa thích kỳ lạ. 14 Nó phá hủy mọi tôn giáo, và nó dẫn tâm trí của con người hướng về đa thần giáo. Như chúng ta cam kết trong mọi sự vâng lời tôn giáo đối với Cha và Con trong điều này — để tin vào chúng, tin cậy, kính sợ, tôn kính, và hầu việc chúng — chúng ta làm điều tương tự liên quan đến Đức Thánh Linh. Chúng ta có thể làm điều này như thế nào, nếu Đức Thánh Linh không như Cha và Con là, không ai có thể hiểu. Vậy chúng ta không, trong trường hợp này, chỉ đơn thuần viện dẫn từ điều này, rằng chúng ta được làm phép báp-têm vào “Đức Thánh Linh,” như một số người giả vờ; cũng quả thật chúng ta không được nói là được làm phép báp-têm theo cách này. Con người có thể một cách hình bóng được nói là được làm phép báp-têm vào một giáo lý, khi phép báp-têm của chúng là một lời cam kết và dấu hiệu của sự tuyên xưng của chúng về nó. Vậy những môn đồ mà sứ đồ Phao-lô gặp tại Ê-phê-sô, Công Vụ 19:3, được nói là được làm phép báp-têm “vào phép báp-têm của Giăng” — tức là, vào giáo lý của sự ăn năn để được tha thứ tội lỗi, mà phép báp-têm của người là một lời cam kết. Vậy nữa những người Y-sơ-ra-ên được nói là được làm phép báp-têm “vào Môi-se,” 1 Cô-rinh-tô 10:2, vì người đã dẫn và chỉ đạo chúng qua biển, khi chúng được rảy bằng những sóng của nó như một dấu hiệu của sự khởi đầu của chúng vào những nghi lễ và những lễ nghi mà người sẽ truyền cho chúng. Nhưng chúng ta được nói là được làm phép báp-têm vào “danh” của Ngài, là điều giống như danh của Cha và Con. Chắc chắn Đức Chúa Trời như Cha, Con, và Đức Thánh Linh, dưới một và cùng một danh, được đề xuất cho chúng ta như đối tượng của mọi đức tin và sự thờ phượng của chúng ta; và sự chấp nhận điều này của chúng ta được đòi hỏi như nền tảng của mọi tôn giáo hiện tại và những hy vọng tương lai của chúng ta. Nếu giáo lý về một Ba Ngôi của những ngôi vị, tồn tại trong cùng một bản chất không thể phân chia, không đang được dạy và tuyên bố trong những lời này, thì chúng ta có thể một cách chính đáng tuyệt vọng về việc bao giờ có bất cứ sự mầu nhiệm thần thượng nào được bày tỏ cho chúng ta. 2. Sự xuất hiện của Ngài trong và dưới một dấu hiệu có thể nhìn thấy được lập luận cho sự tồn tại có ngôi vị của Ngài. Điều này được thuật lại trong Ma-thi-ơ 3:16; Lu-ca 3:22; và Giăng 1:32. 15 Lu-ca nói trước hết, nói chung, rằng Ngài giáng xuống “trong một hình dạng thân thể” hay sự xuất hiện; và tất cả chúng đều đồng ý rằng đó là hình dạng của một chim bồ câu mà dưới đó Ngài xuất hiện.

Những lời trong Ma-thi-ơ là, “Người thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như một chim bồ câu, và đậu” (hay đúng hơn là đến) “trên Ngài.” “Người” là Giăng Báp-tít, không phải chính Đấng Christ. Đại từ quan hệ tiếng Hy Lạp, autos, được dịch là “Ngài,” đề cập trong câu này đến tiền lệ xa hơn. Vì mặc dù “Ngài,” tức là chính Đấng Christ, cũng thấy sự giáng xuống của Đức Thánh Linh, tôi giả thiết nó liên quan đến dấu hiệu đó sẽ được ban về Đấng Christ cho Giăng, bởi đó người sẽ biết Ngài, Giăng 1:32-33. Những lời sau đây là mơ hồ: “như một chim bồ câu;” vì cách diễn đạt có thể đề cập đến cách thức của sự giáng xuống của Ngài — giáng xuống (trong một hình dạng thân thể) như một chim bồ câu giáng xuống — hay chúng có thể liên quan đến cách thức của sự xuất hiện của Ngài — Ngài xuất hiện như một chim bồ câu đang giáng xuống. Ý nghĩa này được xác định trong những sách Phúc Âm khác là hình dạng thân thể mà trong đó Thánh Linh giáng xuống. Ngài lấy hình dạng hay hình thể của một chim bồ câu để làm một sự đại diện có thể nhìn thấy được của chính Ngài; vì một lời cam kết có thể nhìn thấy được sẽ được ban về sự đến của Đức Thánh Linh trên Đấng Mê-si, theo lời hứa; và Đức Chúa Trời chỉ đạo đấng tiền hô lớn lao của Ngài biết Ngài bởi chim bồ câu này. Bây giờ, đây không phải là một chim bồ câu thật. Đó sẽ là một điều gì đó không có vẻ kỳ diệu như sự xuất hiện này của Đức Thánh Linh được trình bày. Và bản văn sẽ không chịu bất cứ sự hiểu biết như vậy, dù nó đã được một số người xưa giữ; — vì rõ ràng là hình dạng của một chim bồ câu này đến từ trời. Người thấy trời mở ra và chim bồ câu giáng xuống; tức là, từ trời, là nơi đã được mở ra để mở đường cho Ngài, có thể nói. Hơn nữa, cách diễn đạt về việc trời mở ra không được dùng ngoại trừ liên quan đến một sự xuất hiện hay bày tỏ nào đó của chính Đức Chúa Trời. Và như vậy (hay điều cũng là điều tương tự) việc trời cúi xuống thường được dùng: Thi Thiên 144:5, “Hãy cúi trời Ngài xuống, ôi Đức Giê-hô-va, và giáng xuống;” 2 Sa-mu-ên 22:10; Ê-sai 64:1; Ê-xê-chi-ên 1:1, “Trời đã mở ra, và tôi thấy những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời;” như trong Công Vụ 7:56. Đức Chúa Trời không dùng dấu hiệu này ngoại trừ trong một sự bày tỏ nào đó của chính Ngài. Nếu đây đã không phải là một sự xuất hiện của Đức Chúa Trời, sẽ không cần việc trời cúi xuống hay mở ra cho nó. Và rõ ràng có nói rằng nó không phải là một chim bồ câu, mà là hình dạng hay sự đại diện của một chim bồ câu. Nó là “một hình dạng thân thể;” và đó là “của một chim bồ câu.” Lúc bắt đầu của sự sáng tạo cũ, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến và rơi trên nước, tiếng Hê-bơ-rơ “merachepheth” (OT:07363), 16 yêu thương toàn bộ, và truyền một phẩm chất sinh sôi và làm sống cho nó — như một con chim, hay một chim bồ câu nói riêng, nhẹ nhàng tự vận hành trên những trứng của nó cho đến khi cùng với và bởi hơi ấm sinh sôi của nó, nó đã truyền hơi ấm sự sống cho chúng. Vậy bây giờ, lúc bắt đầu của sự sáng tạo mới, Thánh Linh đến như một chim bồ câu trên Đấng là tác giả trực tiếp của sự sáng tạo mới, và thực chất bao gồm nó trong chính Ngài, tiếp tục nó bởi đức tính của sự hiện diện của Thánh Linh với Ngài. Và như vậy điều này được áp dụng trong nghi lễ báp-têm Syriac, do Severinus soạn, trong lời thuật được đưa ra về phép báp-têm của Đấng Christ: “Và Thánh Linh của Sự Thánh Khiết giáng xuống, bay trong sự giống như một chim bồ câu, và đậu trên Ngài, và vận hành trên nước.” Và trong việc tiếp nhận hình dạng này, có thể có một sự liên quan nào đó đến chim bồ câu đã đem tin tức cho Nô-ê về việc nước lụt ngừng, và về việc cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời kết thúc, là Đấng khi có hành động đó, phán rằng Ngài sẽ không rủa sả đất nữa, Sáng Thế Ký 8:11, 21. Vì trong điều này cũng có một sự đại diện có ý nghĩa của Đấng đã thăm viếng nhân loại đáng thương, đã mất trong tình trạng bị rủa sả của chúng, và công bố sự bình an cho những người sẽ trở lại với Đức Chúa Trời bởi Ngài là Đấng tạo bình an vĩ đại, Ê-phê-sô 2:14-17. 17 Và Ngài ngay lập tức tham gia vào công việc này khi chim bồ câu này đậu trên Ngài. Ngoài ra, có một sự thích hợp tự nhiên trong tạo vật đó để đại diện cho Thánh Linh đang đậu trên Chúa Giê-xu — vì bản chất và đường lối đã biết của một chim bồ câu thích hợp để nhắc nhở chúng ta về sự tinh sạch và sự vô tội vô hại. Do đó chỉ đạo đó, “Hãy vô hại như những chim bồ câu,” Ma-thi-ơ 10:16. Vậy nữa, nó cố định vào sự sắc bén của thị lực hay đôi mắt của nó, như trong Nhã Ca 1:15, 4:1, 18 để đại diện cho một sự hiểu biết nhanh và phân biệt, như sự hiểu biết ở trong Đấng Christ từ Thánh Linh đang đậu trên Ngài, Ê-sai 11:2-4. 19 Hình dạng của điều xuất hiện là hình dạng của một chim bồ câu, nhưng chính chất, tôi xét, là thuộc bản chất lửa, một chất thanh tao, được tạo hình thành hình dạng hay sự giống như của một chim bồ câu. Nó có hình dạng của một chim bồ câu, nhưng không có vẻ ngoài của lông, màu sắc, hay tương tự. Điều này cũng khiến sự xuất hiện trở nên dễ nhìn thấy hơn, nổi bật, thuộc trời, và vinh hiển. Đức Thánh Linh thường được so sánh với lửa, vì Ngài được tiêu biểu hay được đại diện bởi nó xưa kia; vì trên lễ dâng đầu tiên long trọng của những của lễ lửa đến từ Chúa để thắp chúng. Do đó Theodotion 20 xưa kia đã dịch Sáng Thế Ký 4:4 (“Đức Giê-hô-va đoái đến A-bên, và đến lễ vật của người,”) là “Đức Chúa Trời đã đốt lễ vật của A-bên;” tức là, Ngài sai lửa xuống thắp của lễ của người như một dấu hiệu của sự chấp nhận của Ngài. Tuy nhiên, chắc chắn rằng tại lần dựng đầu tiên của bàn thờ trong đồng vắng, khi có những của lễ đầu tiên, Lê-vi Ký 9:24, “lửa ra từ trước Đức Giê-hô-va, và thiêu của lễ thiêu và mỡ trên bàn thờ; khi mọi dân thấy điều đó, chúng la lên, và sấp mặt xuống.” Và lửa được thắp bởi nó phải được duy trì trên bàn thờ, để không lửa nào bao giờ được dùng trong của lễ ngoại trừ điều được truyền từ nó. Chính vì bỏ bê gợi ý này của tâm trí Đức Chúa Trời, mà Na-đáp và A-bi-hu 21 đã bị thiêu, Lê-vi Ký 10:1-2. Vậy nó cũng như vậy, khi có sự hiến dâng của bàn thờ trong đền thờ của Sa-lô-môn: 2 Sử Ký 7:1 “Lửa giáng xuống từ trời và thiêu của lễ thiêu và những của lễ;” Và một lửa được thắp từ đây luôn được giữ cháy trên bàn thờ. Theo cùng cách, Đức Chúa Trời làm chứng cho chức vụ của Ê-li, 1 Các Vua 18:38-39. 22 Bởi mọi điều này, Đức Chúa Trời biểu thị rằng không của lễ nào được Ngài chấp nhận nơi đức tin không được thắp trong tấm lòng của người dâng bởi Đức Thánh Linh, được đại diện bởi lửa đã thắp những của lễ trên bàn thờ. Và tương ứng với điều này, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta được nói là dâng chính Ngài “qua Thánh Linh đời đời,” Hê-bơ-rơ 9:14. Vì vậy, rất có thể đó là một sự xuất hiện bằng lửa đã được làm. Và trong hình dạng thân thể tiếp theo mà Thánh Linh tiếp nhận, rõ ràng có nói rằng nó là lửa: Công Vụ 2:3, “Có xuất hiện cho chúng những lưỡi được chia ra, như bằng lửa;” Đây là dấu hiệu có thể nhìn thấy được của sự đến của Đức Thánh Linh trên chúng. Ngài đã chọn hình bóng của những lưỡi đó, khi đó, để biểu thị sự giúp đỡ mà Ngài trang bị cho chúng để công bố Phúc Âm — bởi ân tứ kỳ diệu của việc nói bằng nhiều thứ tiếng khác nhau, cùng với sự khôn ngoan và sự nói năng. Và như vậy nữa, Chúa là Đấng Christ được nói là “làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa,” Ma-thi-ơ 3:11. Hai điều khác nhau không phải là điều được ngụ ý ở đây; đúng hơn, những lời “và bằng lửa,” được thêm vào cách diễn đạt “bằng Đức Thánh Linh” — vì Ngài là một lửa thuộc linh, thần thượng, đời đời. Vậy Đức Chúa Trời tuyệt đối được nói là một “lửa thiêu đốt,” Hê-bơ-rơ 12:29, Phục Truyền 4:24. Trong những lời này, “Ngài sẽ làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa,” có một viễn cảnh về điều đã xảy ra về sau, khi những sứ đồ nhận Đức Thánh Linh với một lời cam kết có thể nhìn thấy được là những lưỡi lửa. Và dường như có một sự nhìn lại, qua cách ám chỉ đến điều được ghi lại trong Ê-sai 6:6-7. Vì một “than lửa sống hay lửa từ bàn thờ” (nơi lửa đại diện cho Đức Thánh Linh, hay công việc và ân điển của Ngài) đã chạm vào môi của nhà tiên tri của Ngài, tội lỗi của người đã được cất đi, cả về tội của nó và sự ô uế của nó. Và đây là công việc của Đức Thánh Linh là Đấng không chỉ làm chúng ta nên thánh, mà — bởi việc tạo ra đức tin trong chúng ta, và áp dụng lời hứa cho chúng ta — cũng là nguyên nhân và phương tiện của sự xưng công chính của chúng ta nữa (1 Cô-rinh-tô 6:11, Tít 3:4-7), 23 bởi đó tội lỗi của chúng ta trên cả hai lý do đều được cất đi. Vậy nữa hiệu lực của Ngài ở những nơi khác được so sánh với lửa và sự cháy: Ê-sai 4:4, 5, “Khi Chúa đã rửa sạch sự ô uế của những con gái Si-ôn, và tẩy sạch huyết của Giê-ru-sa-lem khỏi giữa nàng, bởi thần phán xét, và bởi thần cháy...” Ngài được so sánh với cả lửa và nước, liên quan đến cùng một đức tính tẩy sạch trong cả hai. Vậy nữa trong Ma-la-chi 3:2. 24 Do đó, dù điều này được diễn tả bằng “Đức Thánh Linh và lửa” trong hai sách Phúc Âm, (Ma-thi-ơ 3:11 và Lu-ca 3:16), trong hai sách kia chỉ có đề cập đến “Đức Thánh Linh” (Mác 1:8, Giăng 1:33) — nhưng cùng một điều được ngụ ý. Tôi đã thêm những điều này để làm sáng tỏ cách thức của sự xuất hiện thần thượng này một chút, là điều cũng thuộc về cơ chế của Thánh Linh. Bây giờ, tôi nói rằng sự xuất hiện này của Đức Thánh Linh trong một hình dạng thân thể — mà trong đó Ngài được đại diện bởi một điều gì đó có một chất và sự tồn tại của riêng nó — bày tỏ rằng Ngài là một chất và sự tồn tại của riêng Ngài. Vì nếu Ngài không là điều như vậy, mà là một hiệu quả có ảnh hưởng đơn thuần của quyền năng Đức Chúa Trời, thì chúng ta không đang được dạy những sự hiểu biết đúng về Ngài, mà là những nhầm lẫn đơn thuần bởi sự xuất hiện này. Vì không thể có hình bóng hay sự giống như có chất nào được làm về một sự tình cờ như vậy ngoại trừ điều quái dị. Nó được những kẻ thù của chúng ta ngoại lệ (Crell. de Natur. Spir. Sanc.) rằng, “Một chim bồ câu không phải là một ngôi vị, vì nó không được ban cho sự hiểu biết, là điều thiết yếu được đòi hỏi cho sự tạo thành của một ngôi vị; và vì vậy,” chúng nói, “không luận cứ nào có thể được lấy từ đó cho ngôi vị của Đức Thánh Linh.” Nhưng đủ là Ngài đã được đại diện bởi một chất đang tồn tại; mà nếu chúng sẽ công nhận Ngài là điều đó, chúng ta sẽ nhanh chóng chứng minh rằng Ngài được ban cho một sự hiểu biết thần thượng, và như vậy Ngài hoàn toàn là một ngôi vị. Chúng còn phản đối rằng, “Nếu Đức Thánh Linh trong sự xuất hiện của Ngài, có ý định bày tỏ rằng Ngài là một ngôi vị thần thượng, Ngài sẽ xuất hiện như một con người, là một ngôi vị; vì Đức Chúa Trời, hay một thiên sứ nhân danh Ngài, đã xuất hiện như vậy dưới Cựu Ước.” Điều này không có tầm quan trọng hơn ngoại lệ trước. Đức Thánh Linh tự bày tỏ Ngài như có vẻ tốt cho Ngài; và chúng ta đã tuyên bố trước một số lý do cho việc dùng có tính dạy dỗ của hình dạng của một chim bồ câu lửa. Đức Chúa Trời xưa kia cũng không chỉ xuất hiện trong một hình dạng con người. Ngài đã làm như vậy đôi khi trong một bụi cây cháy lửa, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2, 4; và đôi khi trong một trụ lửa hay một đám mây, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:24. Hơn nữa, những sự xuất hiện của Đức Chúa Trời dưới Cựu Ước, như tôi đã chứng minh ở nơi khác, đều thuộc về ngôi vị thứ hai; 25 và Ngài tiếp nhận một hình dạng con người như một khúc dạo đầu cho, và một sự biểu thị của, việc Ngài sẽ tiếp nhận bản chất của chúng ta trong tương lai một cách có ngôi vị. Không điều như vậy được ngụ ý bởi Đức Thánh Linh, Ngài có thể tự đại diện Ngài dưới bất cứ hình dạng nào Ngài vui lòng. Quả thật, việc tự đại diện của Ngài dưới một hình dạng con người sẽ nguy hiểm và không an toàn cho chúng ta; vì nó sẽ loại bỏ việc dùng những sự xuất hiện có tính dạy dỗ đó dưới sự dạy dỗ Cựu Ước về sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời. Và nữa, với lý do duy nhất cho những sự xuất hiện như vậy bị loại bỏ — cụ thể là, rằng tất cả chúng đều liên quan đến sự nhập thể của ngôi vị thứ hai — vì chúng sẽ có một sự xuất hiện tương tự như sự xuất hiện của ngôi vị thứ ba, sẽ có một nguy hiểm ban một ý tưởng sai về Thần Tính cho tâm trí của con người. Vì một số người có thể hình dung từ điều này rằng Đức Chúa Trời có một hình dạng thân thể như chúng ta, khi không ai trong chúng bao giờ ngu dại đến mức tưởng tượng Ngài như một chim bồ câu. 26 Những chứng cứ này, cùng với những chứng cứ tương tự nói chung, được đưa ra về ngôi vị thần thượng của Đức Thánh Linh. Tiếp theo tôi sẽ xem xét những thuộc tính có ngôi vị đó được gán một cách đặc biệt và riêng biệt cho Thánh Linh. Thứ nhất, Sự hiểu biết hay sự khôn ngoan là thuộc tính không thể tách rời đầu tiên của một sự tồn tại thông minh được gán cho Ngài trong những hành động và những hiệu quả của nó: 1 Cô-rinh-tô 2:10, “Thánh Linh dò xét mọi vật, vâng, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” Thánh Linh được ngụ ý ở đây được tuyên bố một cách rõ ràng trong câu 12, “Bây giờ chúng ta đã không nhận thần của thế gian” — tức là, chúng ta không bị thần dữ vận hành; “mà là Thánh Linh từ Đức Chúa Trời,” — một sự miêu tả nổi bật của Đức Thánh Linh. Vậy Ngài được gọi là “Thánh Linh của Ngài,” câu 10, “Đức Chúa Trời đã mặc khải những điều này cho chúng ta bởi Thánh Linh Ngài.” Bây giờ, việc dò xét là một hành động của sự hiểu biết; và Thánh Linh được nói là dò xét vì Ngài biết: Câu 11, “Người nào biết những việc của một người, ngoài thần của người ở trong người?” — đây là sự tri thức thân mật, với mọi tư tưởng và mưu định của riêng nó; “cũng vậy không ai biết những việc của Đức Chúa Trời, ngoài Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Và những điều này được mặc khải cho chúng ta bởi Ngài, vì bởi Ngài “chúng ta biết những điều được ban cho chúng ta một cách tự do bởi Đức Chúa Trời,” câu 12. Những điều này không thể được nói bởi bất cứ ai ngoại trừ một ngôi vị được ban cho sự hiểu biết. Và Ngài như vậy “dò xét những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời,” — tức là, những sự mầu nhiệm của ý muốn, mưu định, và ân điển của Đức Chúa Trời; — và vì vậy Ngài là một ngôi vị thần thượng có một sự hiểu biết vô hạn; như có nói về Đức Chúa Trời, Ê-sai 40:28, “Không có kết thúc,” thước đo, hay sự điều tra, “của sự hiểu biết của Ngài;” Thi Thiên 147:5, “không có số của sự hiểu biết của Ngài,” — nó là vô tận, không giới hạn, vô hạn. Nó được ngoại lệ (Schlichting. de Trinitat., p. 605) rằng, “Thánh Linh không được lấy ở đây cho chính Thánh Linh, sứ đồ cũng không diễn tả điều chính Thánh Linh làm, mà là điều con người được khiến có khả năng làm bởi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. Bởi sự giúp đỡ đó, những tín đồ được giúp dò xét vào những mưu định sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” Nhưng vì ngoại lệ này trực tiếp chống lại những lời của bản văn, như vậy ngữ cảnh sẽ không cách nào cho phép nó; vì sứ đồ đưa ra một lời giải thích về cách sự khôn ngoan, những mưu định, và những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời — mà thế gian không thể hiểu — bây giờ được rao giảng và tuyên bố cho Hội Thánh. “Đức Chúa Trời,” Schlichting nói, “đã mặc khải chúng cho chúng ta bởi Thánh Linh Ngài.” Nhưng chính Thánh Linh, tác giả của những sự mặc khải này, làm sao quen thuộc với những điều này? Ngài có điều này từ bản chất của chính Ngài, bởi đó Ngài biết hay “dò xét mọi vật, vâng, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời.” Vì vậy nó là sự mặc khải được làm bởi Thánh Linh cho những sứ đồ và những người viết Kinh Thánh Tân Ước — là những người được Đức Thánh Linh vận hành theo cùng cách như những người thánh xưa kia được vận hành, 2 Phi-e-rơ 1:21 — là điều sứ đồ có ý định trong những lời này, chứ không phải sự soi sáng và sự dạy dỗ của những tín đồ trong sự tri thức về những sự mầu nhiệm được mặc khải bởi chúng. Nhưng Thánh Linh này là ai? Phao-lô nói với chúng ta rằng “những sự phán xét của Đức Chúa Trời không thể dò xét được, và những đường lối của Ngài không thể tìm ra,” Rô-ma 11:33; và người hỏi, “Ai đã biết tâm trí của Chúa, hay ai đã là cố vấn của Ngài?” câu 34. Và nhưng Thánh Linh này được nói là “dò xét mọi vật, quả thật, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời” — những điều đó tuyệt đối không thể dò xét được và không thể tìm ra đối với mọi tạo vật. Vậy đây là chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng cũng là Đức Chúa Trời; vì nó như vậy trong Ê-sai, “Ai đã chỉ đạo Thánh Linh của Đức Giê-hô-va, hay là cố vấn của Ngài, đã dạy Ngài?” Ê-sai 40:13 Nó sẽ không làm nhẹ cho những kẻ thù của Đức Thánh Linh (dù nó được viện dẫn bởi chúng) rằng Thánh Linh được so sánh với và đối lập với “thần của một người,” 1 Cô-rinh-tô 2:11 mà chúng nói không phải là một ngôi vị. Không sự so sánh nào giữ trong mọi hoàn cảnh. Thần của một người là linh hồn lý trí của người, được ban cho sự hiểu biết và sự tri thức. Đây là một chất thông minh cá nhân, có khả năng có một sự tồn tại trong một tình trạng riêng biệt. Hãy công nhận rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho đến nay là một ngôi vị, và mọi cớ của chúng sụp đổ. Nó được khẳng định bởi một người giữa vòng chúng ta rằng, “Cách diễn đạt này về ‘việc dò xét những việc của Đức Chúa Trời,’ không thể được áp dụng trực tiếp cho Thánh Linh, mà phải có ý định việc Ngài khiến chúng ta có khả năng dò xét vào chúng; vì việc dò xét bao gồm sự không hoàn hảo, và việc dùng những phương tiện để đến sự tri thức về bất cứ điều gì.” 27 Nhưng điều này không có trọng lượng trong vấn đề này; vì những hành động như vậy được gán cho Đức Chúa Trời liên quan đến những hiệu quả của chúng. Và việc dò xét là phương tiện của việc chúng ta đạt được sự tri thức hoàn hảo về bất cứ điều gì, sự hoàn hảo của sự tri thức của Đức Chúa Trời được diễn tả bởi nó. Vậy Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ “dò xét người, và biết tấm lòng người,” Thi Thiên 139:23. Và Đức Chúa Trời thường được nói là “dò xét tấm lòng của con người,” bởi đó sự khôn ngoan vô hạn của Ngài được gợi ý, mà đối với nó mọi vật đều mở và trần trụi. Vậy Thánh Linh của Ngài được nói là “dò xét những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời,” vì cớ sự hiểu biết vô hạn của Ngài và sự hoàn hảo của sự tri thức của Ngài, mà trước đó chúng nằm mở. Và cũng như những điều được nói ở đây về Thánh Linh liên quan đến Đức Chúa Trời Cha, như vậy chúng được nói về Cha liên quan đến Thánh Linh: Rô-ma 8:27, “Đấng dò xét những tấm lòng, biết tâm trí của Thánh Linh là gì.” Thêm vào điều này rằng Thánh Linh này là tác giả của sự khôn ngoan và sự hiểu biết trong và cho những người khác, và vì vậy Ngài phải có những điều này trong chính Ngài; và điều đó không chỉ một cách thực chất hay tình cờ, mà cũng một cách chính thức. Trong 1 Cô-rinh-tô 12:8, sự khôn ngoan và sự tri thức được tính trong số những ân tứ được ban bởi Ngài. Vì những ân tứ của đức tin và những thứ tiếng đó, đủ là chúng ở trong Ngài một cách thực chất; nhưng sự khôn ngoan và sự hiểu biết, không thể được ban bởi bất cứ ai không khôn ngoan và không hiểu điều người làm; như vậy Thánh Linh được gọi một cách rõ ràng là một “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết, của sự mưu định và sự tri thức,” Ê-sai 11:2. Tôi có thể xác nhận điều này bằng những chứng cứ khác, nơi những hiệu quả khác của sự hiểu biết được gán cho Ngài, như trong 1 Ti-mô-thê 4:1; 1 Phi-e-rơ 1:11; 2 Phi-e-rơ 1:21; 28 nhưng điều đã nói là đủ cho mục đích của chúng ta. Thứ hai, Một ý muốn được gán cho Ngài. Đây là tính cách và thuộc tính phân biệt nổi bật nhất của một ngôi vị. Bất cứ điều gì được ban cho một ý muốn thông minh là một ngôi vị; và nó không thể bởi bất cứ sự hư cấu nào, với bất cứ sự phù hợp có thể chịu được nào, được gán cho bất cứ điều gì khác, trừ khi lý do của phép ẩn dụ là rõ ràng và hiển nhiên. Vậy khi Đấng Cứu Thế của chúng ta nói về gió rằng nó thổi “như nó muốn,” hay như nó thích, Giăng 3:8, sự lạm dụng của từ là hiển nhiên. Tất cả điều được ngụ ý là gió không chịu trách nhiệm với chúng ta; nó hoàn toàn không ở trong sự sắp đặt của chúng ta; nó không hành động bởi sự hướng dẫn hay chỉ đạo của chúng ta. Không ai ngu dại đến mức không hiểu ý nghĩa của nó, hay hỏi một lần liệu Đấng Cứu Thế của chúng ta có gán một ý muốn cho gió một cách đúng đắn hay không. Vậy nó ở trong Gia-cơ 3:4. Những lời được dịch bởi chúng ta, “Được quay lại bằng một bánh lái rất nhỏ, bất cứ nơi nào thống đốc thích (hay hoa tiêu muốn),” gán hành động muốn cho sự thúc đẩy hay khuynh hướng của thống đốc; nhưng sự thúc đẩy không có một ý muốn. 29 Nhưng sự thúc đẩy hay khuynh hướng trong câu đó (tiếng Hy Lạp horme NT:3730) không phải là motus primo-primus của những nhà triết học — hay sự khuấy động hay khuynh hướng đầu tiên của tâm trí — mà nó là chính ý muốn, dưới một khuynh hướng tha thiết, như sẽ là thường lệ với những người cầm lái một con tàu bằng bánh lái trong những cơn bão. Hành động muốn được gán một cách đúng đắn cho điều này; và Đấng mà trong Ngài nó được chứng minh là tồn tại, là một ngôi vị. Vậy, một ý muốn hành động cùng với sự hiểu biết và sự lựa chọn, như nguyên lý và nguyên nhân của những hành động bên ngoài của Ngài, được gán cho Đức Thánh Linh: 1 Cô-rinh-tô 12:11, “Thánh Linh một và cùng một đó làm mọi điều này, phân phối cho mỗi người riêng biệt như Ngài muốn.” 30 Phao-lô trước đó đã khẳng định rằng Thánh Linh là tác giả và Đấng ban của mọi ân tứ thuộc linh mà người đã và đang thảo luận trong những câu 4-6. Người tuyên bố rằng những ân tứ này là đa dạng, như người bày tỏ trong chín trường hợp; và tất cả chúng đều được sắp xếp đa dạng bởi Thánh Linh, những câu 8-10. Nếu bây giờ có tra hỏi điều gì cai trị sự phân phối này, Phao-lô nói với chúng ta rằng đó là ý muốn của chính Thánh Linh, sự lựa chọn và sự vui thích của Ngài. Tôi không biết điều gì có thể được nói đầy đủ và rõ ràng hơn để miêu tả một ngôi vị thông minh, hành động một cách tự nguyện cùng với sự tự do và bởi sự lựa chọn. Chúng ta có thể xem xét ngoại lệ nào được đưa ra cho điều này. Chúng nói (Schlichting. p. 610) rằng, “Đức Thánh Linh ở đây được giới thiệu như một ngôi vị bởi một phép nhân hóa — rằng sự phân phối của những ân tứ được đề cập, được gán cho Ngài bởi một phép ẩn dụ; và chỉ bởi cùng một phép ẩn dụ hay một phép ẩn dụ khác, Thánh Linh được nói là có một ý muốn, hay hành động như Ngài muốn.” Nhưng chẳng phải rõ ràng rằng nếu quá trình giải thích này (hay đúng hơn là làm sai lệch) Kinh Thánh được cho phép, thì sẽ không còn điều gì chắc chắn trong điều này sao? Nó chỉ là nói rằng điều này hay điều kia là một phép ẩn dụ 31 — và nếu một phép ẩn dụ sẽ không phục vụ những mục đích của chúng, thì đem vào hai hay ba, cái này trên cái kia, và công việc được làm — để ý nghĩa được ngụ ý hoàn toàn bị thay đổi và mất đi. Cho phép sự tự do hay sự phóng túng táo bạo này, và bạn có thể lật đổ hữu thể của chính Đức Chúa Trời, và sự trung gian của Đấng Christ, liên quan đến bất cứ chứng cứ nào được đưa ra về chúng trong Kinh Thánh. Nhưng những lời là rõ ràng, “Ngài phân phối cho mỗi người riêng biệt như Ngài muốn.” Và để xác nhận thần tính của Ngài, dù điều đó vượt quá nghi ngờ trên giả thiết về ngôi vị của Ngài, tôi sẽ chỉ thêm từ chỗ này rằng Đấng có sự sắp đặt có chủ quyền của mọi ân tứ thuộc linh, chỉ có ý muốn của chính Ngài làm quy tắc của Ngài, là ý muốn vô cùng khôn ngoan và thánh, Ngài là “trên mọi sự, Đức Chúa Trời được chúc phước đời đời.” Rô-ma 9:5 Thứ ba, Một thuộc tính khác của một ngôi vị sống là quyền năng. Quyền năng mà bởi đó một người có thể hành động theo sự hướng dẫn của sự hiểu biết của người và những sự xác định của ý muốn của người, tuyên bố người là một ngôi vị. Nó không phải là sự gán đơn thuần của quyền năng một cách tuyệt đối, hay một khả năng làm bất cứ điều gì, mà tôi có ý định; vì những điều này có thể không biểu thị hơn hiệu lực đi kèm những vật như vậy trong những chỗ thích hợp của chúng, như là công cụ cho những hiệu quả chúng sản sinh. Theo ý nghĩa công cụ này, quyền năng được gán cho lời của Đức Chúa Trời, khi nó được nói là “có thể cứu linh hồn chúng ta,” Gia-cơ 1:21; và “lời của ân điển Đức Chúa Trời” được nói là “có thể xây dựng chúng ta, và ban cho chúng ta một cơ nghiệp giữa vòng mọi người đã được nên thánh,” Công Vụ 20:32, nếu chỗ đó có ý định lời được viết hay được rao giảng (điều tôi đã tra hỏi ở nơi khác). Nhưng những điều này được giải thích rõ ràng ở những nơi khác. Lời được nói là “có thể,” quả thật, là “quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi,” Rô-ma 1:16, vì Đức Chúa Trời vui lòng dùng nó và khiến nó hữu hiệu cho mục đích đó bởi ân điển Ngài. Nhưng nơi quyền năng, quyền năng thần thượng, được gán một cách tuyệt đối cho bất cứ ai, và điều đó được tuyên bố là được đưa ra và thực thi bởi sự hiểu biết và theo ý muốn của Đấng mà nó được gán như vậy cho, nó không thể phủ nhận chứng minh Ngài là một ngôi vị thần thượng; vì khi chúng ta nói Đức Thánh Linh là thần thượng, chúng ta không có ý định hơn điều Ngài là một Đấng, bởi sự hiểu biết thần thượng của chính Ngài, thực thi quyền năng thần thượng của chính Ngài. Vậy nó ở trong trường hợp này: Gióp 33:4, “Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã làm tôi, và hơi thở của Đấng Toàn Năng đã ban cho tôi sự sống.” Sự sáng tạo là một hành động của quyền năng thần thượng, là hành động cao nhất chúng ta có khả năng nhận bất cứ ý niệm nào; và nó cũng là một hiệu quả của sự khôn ngoan và ý muốn của Đấng tạo ra, như là một hành động tự nguyện, và được thiết kế cho một mục đích nhất định. Vì vậy mọi điều này, được gán ở đây cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nó được ngoại lệ (Schlichting. pp. 613-615) rằng “‘Thánh Linh của Đức Chúa Trời’ được đề cập ở đây, không có ý định hơn những thần linh sống của chính chúng ta mà bởi đó chúng ta được làm sống; nó được gọi là ‘Thánh Linh của Đức Chúa Trời’ vì Ngài đã ban nó.” Nhưng đây là quá nhiều sự tự tin. Những lời là, Sáng Thế Ký 2:7 Và Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời lấy bụi của đất mà tạo thành người, và hà hơi thở sự sống vào lỗ mũi người; và người trở nên một linh hồn sống. Có hai hoạt động thần thượng riêng biệt trong và về sự sáng tạo của con người. Điều đầu tiên là tạo thành thân thể của người bằng bụi của đất; điều này được diễn tả bằng “Ngài đã làm,” hay “Ngài đã tạo thành.” Và thứ hai, việc truyền vào một linh hồn sống hay làm sống vào người, được gọi là “hơi thở sự sống.” Hai hành động này được đề cập một cách riêng biệt ở đây; điều đầu tiên được gán cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và điều kia cho hơi thở của Ngài — tức là, cùng một Thánh Linh được xem xét theo một cách hoạt động đặc biệt trong việc truyền vào linh hồn lý trí. Đó là ý nghĩa của những lời hình bóng và bí ẩn này, “Đức Chúa Trời hà hơi thở sự sống vào con người,” — tức là, bởi Thánh Linh Ngài, Đức Chúa Trời đã thực hiện một nguyên lý sự sống trong con người; như chúng ta sẽ thấy về sau. Trong Ê-sai 11:2, 32 cũng như Ngài được gọi là một “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết,” như vậy Ngài được gọi là một Thánh Linh của “sức mạnh” hay quyền năng. Và mặc dù có thể được công nhận rằng những điều được đề cập ở đó là những hiệu quả của những hoạt động của Ngài, hơn là những điều phụ thêm của bản chất Ngài, nhưng Đấng thực hiện sự khôn ngoan và quyền năng trong những người khác trước hết phải có chúng trong chính Ngài. Với mục đích này nữa là yêu cầu đó trong Mi-chê 2:7, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va có bị hạn chế,” hay bị rút ngắn không? Tức là, Ngài có bị hạn chế trong quyền năng của Ngài đến mức Ngài không thể làm việc và vận hành trong những nhà tiên tri và Hội Thánh của Ngài như những ngày xưa không; và cùng một nhà tiên tri, trong Mi-chê 3:8, khẳng định rằng người “đầy quyền năng, và sự phán xét, và sức mạnh, bởi Thánh Linh của Đức Giê-hô-va.” Những điều này đã được làm việc trong người bởi quyền năng của Thánh Linh, cũng như sứ đồ nói với cùng mục đích trong Ê-phê-sô 3:16. 33 Những người chống đối lẽ thật này dành mọi sức mạnh và kỹ năng của chúng trong những ngoại lệ, tôi có thể nói là những sự bẻ quẹo, 34 chống lại một số trong những chứng cứ đặc biệt này và một số cách diễn đạt trong chúng. Nhưng liên quan đến toàn bộ luận cứ, được lấy từ sự xem xét của thiết kế và phạm vi của Kinh Thánh trong tất cả chúng, chúng không có gì để ngoại lệ. Để hoàn thành luận cứ này, tôi sẽ thêm sự xem xét về những công việc và những hoạt động thuộc mọi loại đó được gán cho Thánh Linh Đức Chúa Trời. Chúng ta sẽ tìm thấy chúng không có khả năng được gán cho Ngài với sự phù hợp nhỏ nhất của lời nói, hay thiết kế của việc nói một cách có thể hiểu được, trừ khi Ngài là một sự tồn tại hay ngôi vị riêng biệt, đặc biệt, được ban cho quyền năng và sự hiểu biết thần thượng. Và ở đây chúng ta phải lại lặp lại điều chúng ta trước đó đã mong muốn có thể được quan sát. Nó không phải từ một trường hợp đơn lẻ của mỗi một trong những công việc chúng ta sẽ đề cập, mà chúng ta rút ra và xác nhận luận cứ của chúng ta. Vì một số trong chúng, được xem xét riêng lẻ, có thể có lẽ đôi khi được gán một cách ẩn dụ cho những nguyên nhân khác, là điều không chứng minh rằng vì vậy chúng là những ngôi vị. Đây là sức mạnh của mọi ngoại lệ những kẻ thù của chúng ta làm chống lại những chứng cứ này. Nhưng vì một số trong chúng, ít nhất, không bao giờ được hay không thể được gán cho bất cứ ai ngoài một ngôi vị thần thượng, chúng ta lấy luận cứ của chúng ta từ sự xem xét chung của chúng — hay sự gán đồng nhất, hằng định của tất cả chúng cho Ngài trong Kinh Thánh. Điều này khiến nó không thể bác bỏ được. 35 Tôi sẽ không khăng khăng vào chính những điều, vì bản chất đặc biệt của chúng phải được triển khai về sau. Thứ nhất, Ngài được nói là dạy chúng ta: Lu-ca 12:12, “Đức Thánh Linh sẽ dạy các ngươi điều các ngươi nên nói.” Giăng 14:26, “Đấng An Ủi, là Đức Thánh Linh, là Đấng Cha sẽ sai nhân danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi điều, và khiến các ngươi nhớ lại mọi điều.” 1 Giăng 2:27, Ngài là “sự xức dầu dạy chúng ta mọi điều;” Ngài được gọi như vậy như thế nào và tại sao sẽ được tuyên bố về sau. Ngài là Giáo Sư vĩ đại của Hội Thánh, là Đấng mà sự hoàn thành của lời hứa lớn lao đó được giao phó, “Và chúng sẽ tất cả được Đức Chúa Trời dạy,” Giăng 6:45. Thật buồn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời khi những giáo sư của nàng bị loại bỏ vào một góc, và mắt của nàng không thấy chúng; nhưng sẽ tốt hơn là mất mọi giáo sư khác hoàn toàn, hơn là mất chỉ Giáo Sư vĩ đại này: vì mặc dù Ngài vui lòng dùng chúng, Ngài có thể dạy một cách hữu hiệu và cứu rỗi mà không có chúng nếu chúng bị loại bỏ và cất đi; nhưng không có Ngài, chúng không thể dạy cho lợi ích thuộc linh nhỏ nhất. Và những người giả vờ là giáo sư của những người khác, nhưng khinh thường sự giúp đỡ dạy dỗ của Ngài, một ngày sẽ tìm thấy rằng chúng đã đảm nhận một công việc không phải là của chúng. Nhưng liên quan đến việc dùng khẳng định này của chúng ta, nó được ngoại lệ rằng, “Sứ đồ khẳng định rằng tự nhiên cũng dạy chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 11:14, ‘Chính tự nhiên không dạy các ngươi sao?’ — bây giờ, tự nhiên không phải là một ngôi vị.” Đây là cách và lối của những người chúng ta phải đối phó. Nếu bất cứ từ nào trong một chứng cứ được đưa ra bởi chúng ta đã được dùng một cách ẩn dụ ở bất cứ đâu, dù rõ ràng như thế nào nó được dùng như vậy trong câu đó, ngay lập tức nó phải có cùng một sự áp dụng hình bóng trong chứng cứ chúng lấy ngoại lệ, dù chúng không thể đưa ra lý do tại sao nó nên biểu thị như vậy! Nếu quá trình ngoại lệ này được cho phép, sẽ không còn điều gì có thể hiểu được trong Kinh Thánh, cũng không trong bất cứ tác giả nào khác, cũng không trong cuộc trò chuyện thông thường trong thế gian; vì hầu như không có từ hay tên của bất cứ điều gì mà theo cách này hay cách khác, chưa được dùng hay lạm dụng một cách ẩn dụ. Đặc biệt, “tự nhiên” trong đoạn này của sứ đồ, được nói là dạy chúng ta một cách khách quan, như trời và đất dạy chúng ta trong điều chúng ta học từ chúng. Vì tự nhiên được nói là dạy chúng ta điều chúng ta có thể học từ những phong tục và những hành động của những người sống, tiến hành, và hành động, theo những nguyên lý, những chỉ thị, và những khuynh hướng của nó. Mọi người thấy ở đây rằng không có gợi ý nào về một sự dạy dỗ tích cực bằng sự hướng dẫn, hay một sự truyền thông thật của sự tri thức, mà nó được nói là một cách hình bóng làm điều chúng ta làm liên quan đến tự nhiên. Và không chỉ ở nhiều nơi, mà trong cùng một câu, một từ có thể được dùng một cách đúng đắn liên quan đến một điều, và một cách lạm dụng liên quan đến một điều khác: “Hãy học từ ta điều đức hạnh là gì, và sự siêng năng kiên nhẫn, chân thật; hãy để những người khác hướng dẫn chân ngươi đến vận may thịnh vượng. 36 (Aeneid xii, 435.) Đức hạnh và sự siêng năng phải được học một cách đúng đắn; nhưng vận may thịnh vượng, như nó được gọi, thì không. Vì vậy những điều này rất khác nhau, và sự khác biệt của chúng là hiển nhiên cho mọi người. Nhưng chúng ta không chỉ khăng khăng vào trường hợp đặc biệt này hay kia. Hãy để bất cứ ai không hoàn toàn bị thành kiến chiếm trước, đọc qua bài luận đó của Đấng Cứu Thế chúng ta cho những môn đồ của Ngài, mà trong đó Ngài có mục đích dạy chúng về bản chất và công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời, là Đấng khi đó Ngài đã chuyển giao, có thể nói, sự chăm sóc của chúng và Phúc Âm theo lời hứa, Giăng chương 14-16 — người sẽ không cần sự hướng dẫn hay sự xác nhận thêm trong vấn đề này. Thánh Linh thường được gọi ở đó, “Đấng An Ủi,” là tên của một ngôi vị; và điều đó được ban cho một chức vụ liên quan đến công việc Ngài sẽ làm; và Ngài được gọi là “một Đấng An Ủi khác,” tương ứng và phù hợp với Chúa là Đấng Christ, là Đấng là một Đấng An Ủi và một ngôi vị, như mọi người đều công nhận, Giăng 14:16, 26. Nếu Ngài không như vậy, thì ý định của cách diễn đạt này trong những hoàn cảnh này phải là để lừa dối chúng ta, chứ không phải dạy chúng ta. Ngài nói với chúng hơn nữa, rằng Thánh Linh là một Đấng mà thế gian không thấy cũng không biết, nhưng ở với và ngự trong những tín đồ, câu 17; một Đấng mà Cha sẽ sai, và là Đấng sẽ đến theo đó; và điều đó sẽ là để dạy chúng, để dẫn và hướng dẫn chúng, và để đem những điều đến sự tưởng nhớ của chúng, câu 26 — một Đấng An Ủi sẽ đến và làm chứng hay làm chứng nhân cho Ngài, Giăng 15:26; một Đấng sẽ được Ngài sai, “để quở trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét,” Giăng 16:7, 8, và để ở với những môn đồ của Ngài, để cung cấp sự vắng mặt thuộc thân thể của chính Ngài.

Vậy Ngài được nói là “nói,” “hướng dẫn,” “dạy,” “nghe,” và “nhận từ Đấng Christ và chỉ cho những người khác,” Giăng 14:26, 16:13-14, cùng với nhiều điều khác cùng bản chất và tầm quan trọng. Và những điều này không được nói về Ngài thỉnh thoảng hay in transitu, 37 mà trong một bài luận trực tiếp liên tục, được chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thiết kế có mục đích để làm những môn đồ của Ngài quen thuộc với Thánh Linh là ai, và Ngài sẽ làm gì cho chúng. Và nếu không có điều gì khác được nói về Ngài trong toàn bộ Kinh Thánh ngoại trừ điều được tuyên bố ở đây bởi Đấng Cứu Thế của chúng ta, mọi người không thành kiến phải và sẽ thừa nhận rằng Ngài là một ngôi vị thần thượng. Đó là một sự tự tin phồng lên trên mọi giới hạn của sự khiêm tốn, để giả thiết rằng chỉ vì một hay một điều khác trong những điều này được (hay có thể được) gán một cách ẩn dụ hay chuyển đổi cho những vật không phải là những ngôi vị — khi tính hình bóng của một sự gán như vậy là rõ ràng và mở — rằng vì vậy tất cả chúng đều theo cách tương tự được gán cho Đức Thánh Linh trong bài luận của Đấng Cứu Thế chúng ta cho những môn đồ của Ngài, mà trong đó Ngài thiết kế sự dạy dỗ của chúng, như đã tuyên bố ở trên. Điều chúng ta đã thảo luận trước liên quan đến việc Thánh Linh dò xét mọi vật, từ 1 Cô-rinh-tô 2:10, thuộc cùng bản chất. Cũng như nó chứng minh Ngài là một tác nhân có sự hiểu biết, như vậy nó không thể phủ nhận biểu thị một hành động có ngôi vị. Vậy nữa là những điều được đề cập trong Rô-ma 8:16, 26: Ngài “giúp những sự yếu đuối của chúng ta,” Ngài “cầu thay cho chúng ta,” chính Ngài “làm chứng cùng với thần linh của chúng ta.” Ý nghĩa đặc biệt của mọi cách diễn đạt này sẽ được tra hỏi về sau. Ở đây nơi ẩn náu duy nhất của những kẻ thù của chúng ta là kháng nghị rằng đó là một phép nhân hóa (Schlichting. p. 627). Nhưng chúng chứng minh nó như thế nào? Chỉ bằng cách nói rằng “những điều này đúng thuộc về một ngôi vị, mà Thánh Linh không phải.” Bây giờ, đây không là gì ngoài việc dựng lên giả thiết sai của chính chúng chống lại những luận cứ của chúng ta — không thể tranh luận với những tiền đề, chúng phủ nhận kết luận. Có hai chỗ khác thuộc bản chất này, cả hai cùng mục đích, tự chúng đủ để xác nhận đức tin của chúng ta vào lẽ thật được viện dẫn. Và chúng là, Công Vụ 13:2, 4, “Khi chúng hầu việc Chúa, và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán, Hãy phân rẽ Ba-na-ba và Sau-lơ cho Ta cho công việc mà Ta đã gọi chúng. Vậy, được Đức Thánh Linh sai ra, chúng ra đi.” Chỗ kia là Công Vụ 20:28, “Vậy hãy coi chừng chính các ngươi, và mọi bầy mà trên đó Đức Thánh Linh đã lập các ngươi làm những người giám sát.” Những câu này tương ứng tốt với nhau. Điều được báo cáo trong câu đầu tiên trong một trường hợp phi thường, như là một vấn đề thực tế, được áp dụng một cách giáo lý cho những trường hợp thông thường trong câu thứ hai. Và hai điều đáng chú ý trong câu đầu tiên: 1. Sự chỉ định của Đức Thánh Linh về chính Ngài như ngôi vị mà cho Ngài và công việc của Ngài Ba-na-ba và Sau-lơ sẽ được phân rẽ và hiến dâng. Ngài không nói “Hãy phân rẽ Ta,” như trong bản dịch của chúng ta, khiến Thánh Linh chỉ là tác giả của mệnh lệnh, mà là “Hãy phân rẽ cho Ta;” 38 là điều cũng đề xuất Ngài như đối tượng của bổn phận được đòi hỏi, và ngôi vị mà công việc của Ngài sẽ được tham dự. Vậy ai hay điều gì được ngụ ý bởi đại từ “Ta” đó? Một ngôi vị nào đó được chỉ đến và được biểu thị bởi nó. Cũng không thể đưa ra trường hợp nào nơi nó được dùng một cách hình bóng, trừ khi nó ở trong một ngụ ngôn được tuyên xưng. Vậy điều còn lại để tra hỏi, là điều này: Ai được ngụ ý trong từ “Ta” đó? Và những lời là những lời của Đức Thánh Linh: “Đức Thánh Linh phán, Hãy phân rẽ cho Ta.” Vì vậy, chỉ một mình Ngài được ngụ ý. Câu trả lời duy nhất mà trí tuệ và sự siêng năng của những kẻ thù của chúng ta có thể phát minh, là rằng “những lời này được gán cho Đức Thánh Linh vì những nhà tiên tri ở trong Hội Thánh An-ti-ốt đã nói điều này bởi bản năng và sự cảm hứng của Ngài.” Nhưng trong sự trốn tránh này, không có sự quan tâm đến sức mạnh của luận cứ của chúng ta; vì chúng ta không lập luận chỉ đơn thuần từ việc Ngài được nói là nói, mà từ điều được nói bởi Ngài, “Hãy phân rẽ cho Ta.” Và chúng ta tra hỏi liệu những nhà tiên tri có được ngụ ý bởi từ đó hay không? Nếu chúng được, thì ai trong chúng? Vì có nhiều người bởi chúng Đức Thánh Linh đã nói cùng một điều; và một người nào đó trong chúng phải được ngụ ý chung bởi tất cả chúng. Nói rằng đây là bất cứ nhà tiên tri nào là ngu dại, quả thật là phạm thượng. 2. Phần cuối của câu 2 xác nhận sự áp dụng này của từ, “Cho công việc mà Ta đã gọi chúng.” Điều này được thú nhận là Đức Thánh Linh đang nói. Bây giờ, việc gọi người vào chức vụ là một hành động tự do của thẩm quyền, sự lựa chọn, và sự khôn ngoan; là những thuộc tính của một ngôi vị, và không ai khác. Cũng không có Cha hay Con được giới thiệu trong Kinh Thánh một cách trực tiếp hơn được khoác những thuộc tính có ngôi vị hơn Đức Thánh Linh trong những chỗ này. Và toàn bộ được xác nhận trong câu 4, “Vậy chúng, được Đức Thánh Linh sai ra, đã ra đi.” Ngài đã gọi chúng, bằng việc trang bị cho chúng khả năng và thẩm quyền cho công việc của chúng; Ngài truyền cho chúng được Hội Thánh để riêng ra để chúng có thể được phước và được sở hữu trong công việc của chúng; và Ngài đã sai chúng ra, bởi một ấn tượng về thẩm quyền của Ngài trên tâm trí chúng, được ban cho chúng bởi những hành động trước đó đó của Ngài. Và nếu một ngôi vị thần thượng không được miêu tả bởi điều này, tôi không biết Ngài có thể được miêu tả như thế nào. Bản văn kia nói với cùng mục đích. Trong Công Vụ 20:28, rõ ràng có nói rằng Đức Thánh Linh đã lập những trưởng lão của Hội Thánh làm những người giám sát của nó. 39 Ở đây cùng một hành động của sự khôn ngoan và thẩm quyền lại được gán cho Ngài. Và ở đây không còn chỗ cho sự trốn tránh được khăng khăng. Vì những lời này không được nói như một lời tiên tri, cũng không nhân danh Đức Thánh Linh, mà chúng liên quan trực tiếp đến Ngài. Và chúng giải thích câu kia; vì chính Thánh Linh phải được ngụ ý trong những cách diễn đạt này, “Hãy phân rẽ cho Ta những người Ta đã gọi” — Đấng mà bởi Ngài chúng được làm thành những người hầu việc. Bây giờ, đây là Đức Thánh Linh; vì Ngài là Đấng lập những người giám sát của Hội Thánh. Và chúng ta có thể làm tốt để để ý rằng nếu Ngài đã làm như vậy khi đó, Ngài làm như vậy bây giờ. Vì những người sứ đồ có ý định không phải là những người được cảm hứng hay được gọi một cách phi thường, mà là những chức viên thông thường của Hội Thánh. Và nếu những người không được gọi và tạo thành những chức viên như chúng đã được lúc ban đầu, trong những trường hợp thông thường, thì Hội Thánh không giống như nó đã là. Và đó là mối quan tâm của những người tiếp nhận công việc và chức vụ này lên chính chúng, để xem xét có điều gì trong toàn bộ sự đảm nhận của chúng mà chúng có thể gán cho Đức Thánh Linh. Những người không được trang bị những ân tứ hay khả năng thuộc linh, là những người bước vào chức vụ theo đuổi những lợi thế thế tục, sẽ không dễ dàng tự thỏa mãn trong cuộc tra hỏi này khi chúng sẵn lòng, hay bị buộc cuối cùng, phải làm nó. Vẫn còn lại một loại chứng cứ cho cùng mục đích phải được lướt qua một cách ngắn gọn. Và đây là nơi Thánh Linh được nói đến như đối tượng của những hành động và những việc làm như vậy của con người mà chỉ một ngôi vị mới có thể là; vì nếu chúng được áp dụng cho bất cứ đối tượng nào khác, sự không phù hợp của chúng sẽ nhanh chóng xuất hiện. Vậy Thánh Linh được nói là bị cám dỗ bởi những người phạm tội: Công Vụ 5:9, “Làm sao các ngươi đã đồng ý với nhau để cám dỗ Thánh Linh của Chúa?” Theo bất cứ ý nghĩa nào từ “cám dỗ” này được dùng — dù theo một ý nghĩa trung lập, để thử, như Đức Chúa Trời được nói là cám dỗ Áp-ra-ham; hay theo ý nghĩa đó là dữ, để khiêu khích hay dụ dỗ đến tội lỗi — nó không bao giờ được dùng, và nó không bao giờ có thể được dùng, ngoại trừ liên quan đến một ngôi vị. Làm sao một phẩm chất, một sự tình cờ, hay một sự tỏa ra của quyền năng từ Đức Chúa Trời có thể bị cám dỗ? Không ai có thể bị cám dỗ ngoại trừ một người có một sự hiểu biết để xem xét điều được đề xuất cho người, và một ý muốn để làm một sự xác định trên đề xuất được làm. Vậy Sa-tan đã cám dỗ những tổ phụ đầu tiên của chúng ta; vậy con người bị cám dỗ bởi những dục vọng của chính chúng; vậy chúng ta được nói là cám dỗ Đức Chúa Trời khi chúng ta khiêu khích Ngài bởi sự không tin của chúng ta, hay khi chúng ta thử quyền năng của Ngài một cách không có bảo đảm — vậy những người “cám dỗ Đức Thánh Linh” đã mạo hiểm sự toàn tri của Ngài một cách tội lỗi như thể Ngài sẽ không hay không thể khám phá tội lỗi của chúng; hay chúng mạo hiểm sự thánh khiết của Ngài, rằng Ngài bằng cách nào đó sẽ bảo trợ sự lừa dối của chúng. Theo cách tương tự, A-na-nia được nói là “nói dối Đức Thánh Linh,” Công Vụ 5:3; và không ai có khả năng nói dối bất cứ ai không có khả năng nghe và nhận một chứng cứ. Vì một lời nói dối là một chứng cứ sai được đưa ra về điều được nói hay được thốt ra. Vậy Đấng bị nói dối phải có khả năng phán xét và xác định dựa trên chứng cứ đó — không có những thuộc tính có ngôi vị của ý muốn và sự hiểu biết, không ai có khả năng. Và Đức Thánh Linh không chỉ được tuyên bố là một ngôi vị ở đây, mà là một ngôi vị thần thượng; vì sứ đồ Phi-e-rơ tuyên bố, câu 4, “Ngươi đã không nói dối con người, mà nói dối Đức Chúa Trời.” Những điều này rõ ràng và tích cực đến mức đức tin của những tín đồ không nên quan tâm đến những sự trốn tránh ngụy biện 40 của những kẻ thù của chúng ta. Theo cùng cách, Thánh Linh được nói là bị chống cự, Công Vụ 7:51 — là phản ứng đạo đức hay sự chống đối của một ngôi vị đối với một ngôi vị khác. Ngài cũng được nói là bị làm buồn, hay chúng ta được truyền không làm buồn Ngài, Ê-phê-sô 4:30 — như những người xưa kia được nói là đã “nổi loạn và làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” Ê-sai 63:10. Một cách diễn đạt hình bóng được cho phép trong những lời này. Một cách đúng đắn, Thánh Linh của Đức Chúa Trời không thể bị làm buồn hay bị làm phiền; vì những điều này bao gồm những sự không hoàn hảo không phù hợp với bản chất thần thượng. Nhưng khi đó, Đức Chúa Trời được nói là “ăn năn” và “buồn trong lòng,” Sáng Thế Ký 6:6 — khi Ngài sẽ làm những điều tương ứng với điều con người sẽ làm, hay xét là thích hợp để làm, khi có những sự khiêu khích như vậy; và khi Ngài sẽ tuyên bố những hiệu quả nào những điều này sẽ sản sinh trong một bản chất có khả năng có những sự phiền não như vậy. Chính trên lý luận này mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời được nói là bị làm buồn và bị làm phiền. Nhưng điều này không cách nào có thể được nói về Ngài nếu Ngài không phải là một Đấng mà sự liên quan của Ngài đến tội lỗi có thể được đại diện (từ sự tương đồng với những ngôi vị con người) bởi cách diễn đạt hình bóng này. Nói về việc làm buồn như một đức tính, hay một sự tỏa ra thực sự của quyền năng, là nói về một điều gì đó mà không ai có thể hiểu ý nghĩa hay ý định. Chắc chắn một Đấng bị cám dỗ, bị chống cự, và bị làm buồn như vậy bởi tội lỗi và những tội nhân, là một Đấng có thể hiểu, phán xét, và xác định liên quan đến chúng. Những điều này được nói một cách tuyệt đối ở nơi khác liên quan đến Đức Chúa Trời, nó tuyên bố rằng nó là như vậy liên quan đến Thánh Linh, mà về Ngài những điều này được đề cập một cách đặc biệt. Toàn bộ lẽ thật được tranh luận thậm chí còn rõ ràng hơn trong bài luận đó của Đấng Cứu Thế chúng ta trong Ma-thi-ơ 12:24. Những người Pha-ri-si nói, “Người này không đuổi quỷ ngoại trừ bởi Bê-ên-xê-bun, chúa của những quỷ.” Và Chúa Giê-xu đáp, câu 28, “Nếu Ta đuổi quỷ bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì nước Đức Chúa Trời đã đến với các ngươi.” Những câu 31, 32, “Đây là lý do tại sao Ta nói với các ngươi, Mọi loại tội lỗi và sự phạm thượng sẽ được tha cho con người: nhưng sự phạm thượng nghịch cùng Đức Thánh Linh sẽ không được tha cho con người. Và bất cứ ai nói một lời nghịch cùng Con Người, nó sẽ được tha cho người: nhưng bất cứ ai nói nghịch cùng Đức Thánh Linh, nó sẽ không được tha cho người.” Với cùng mục đích, xem Lu-ca 12:8-10. Thánh Linh được phân biệt một cách rõ ràng ở đây khỏi Con, như một ngôi vị khỏi một ngôi vị khác. Cả hai đều được nói đến liên quan đến cùng những điều theo cùng một cách; và những điều được đề cập được nói liên quan đến chúng một cách phổ quát, theo cùng một ý nghĩa. Bây giờ, nếu Đức Thánh Linh chỉ là đức tính và quyền năng của Đức Chúa Trời, là Đấng khi đó hiện diện với Chúa Giê-xu Christ trong mọi điều Ngài đã làm, Đấng Christ và quyền năng đó không thể bị nói nghịch một cách riêng biệt, vì chúng là một và cùng một. Những người Pha-ri-si đã phạm thượng, nói rằng, “Người đuổi quỷ bởi Bê-ên-xê-bun, chúa của những quỷ.” Chúng có ý định một ngôi vị; và như vậy chúng diễn tả bởi tên, bản chất, và chức vụ của người. Đấng Cứu Thế của chúng ta đáp rằng Ngài đuổi chúng bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời — một ngôi vị thần thượng, là Đấng đối lập với kẻ thuộc về ma quỷ. Ngài ngay lập tức thêm sự dạy dỗ và sự cảnh báo của Ngài vào điều này, rằng chúng nên coi chừng cách chúng phạm thượng Đức Thánh Linh đó, bằng việc gán những hiệu quả và những công việc của Ngài cho chúa của những quỷ. Sự phạm thượng nghịch cùng Thánh Linh trực tiếp bày tỏ cả điều Ngài là gì và Ngài là ai. Nó đặc biệt là một sự phạm thượng duy nhất như vậy, đến mức nó làm nặng thêm tội lỗi cùng với nó, trên mọi điều bản chất con người trong bất cứ trường hợp nào khác có khả năng. Nó được giả thiết rằng sự phạm thượng có thể nghịch cùng ngôi vị của Cha: như vậy nó ở với người “phạm thượng danh của Đức Giê-hô-va và rủa sả” bởi nó, Lê-vi Ký 24:11. 41 Con có thể bị phạm thượng liên quan đến ngôi vị riêng biệt của Ngài; như vậy nó rõ ràng nói ở đây — và trên đó, nó được thêm rằng Đức Thánh Linh cũng có thể bị phạm thượng một cách riêng biệt, hay là đối tượng trực tiếp của tội lỗi đó được tuyên bố là không thể chuộc được. 42 Bây giờ giả thiết rằng Đức Thánh Linh này không phải là một ngôi vị thần thượng, là để con người mơ trong khi chúng dường như thức. Tôi giả thiết bởi mọi chứng cứ này, rằng chúng ta đã xác nhận đầy đủ điều được thiết kế để được chứng minh bởi chúng — cụ thể là, rằng Đức Thánh Linh không phải là một phẩm chất, như một số người đặt nó, cư trú trong bản chất thần thượng; không phải là một sự tỏa ra đơn thuần của đức tính và quyền năng từ Đức Chúa Trời; không phải là sự hành động của quyền năng Đức Chúa Trời trong và cho sự nên thánh của chúng ta; mà là một sự tồn tại hay ngôi vị thánh thông minh. Và trong đoạn của chúng ta, nhiều trường hợp đã được đưa ra, mà từ đó rõ ràng không thể phủ nhận rằng Thánh Linh là một ngôi vị thần thượng, tự đầy đủ, tự tồn tại, cùng với Cha và Con — một người dự phần bình đẳng vào bản chất thần thượng. Điều này cũng không được tranh chấp một cách riêng biệt nhiều bởi những người chúng ta phải đối phó; vì chúng thú nhận rằng những điều đó được gán cho Ngài, là những điều không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể thực hiện. Vì vậy, bởi việc phủ nhận rằng Ngài là Đức Chúa Trời, chúng đặt mọi hy vọng thành công của chúng vào việc phủ nhận rằng Ngài là một ngôi vị. Nhưng, vì chủ đề chúng ta đang xử lý đòi hỏi nó, và vì nó có thể hữu ích cho đức tin của một số người, tôi sẽ nhắc lại một vài chứng cứ được đưa ra một cách rõ ràng về thần tính của Ngài nữa. Thứ nhất, Thánh Linh được gọi một cách rõ ràng là Đức Chúa Trời; và có danh của Đức Chúa Trời được ban cho Ngài một cách đúng đắn và trực tiếp liên quan đến những việc thuộc linh, hay những việc đặc biệt cho Đức Chúa Trời, Ngài cũng phải có bản chất của Đức Chúa Trời. Trong Công Vụ 5:3, A-na-nia được nói là “nói dối Đức Thánh Linh.” Điều này được lặp lại và giải thích trong câu 4, “Ngươi đã không nói dối con người, mà nói dối Đức Chúa Trời.” Tuyên bố về ngôi vị được ngụ ý bởi “Đức Thánh Linh” được thêm vào để làm nặng thêm tội lỗi, vì Ngài là “Đức Chúa Trời.” Cùng một ngôi vị, cùng một đối tượng của tội lỗi của A-na-nia, được diễn tả trong cả hai chỗ; và vì vậy, Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời. Từ cho việc nói dối là cùng một từ trong cả hai chỗ, pseudomai; chỉ là nó được dùng trong một cấu trúc riêng biệt. Trong câu 3, nó có túc từ đi kèm với nó — rằng “ngươi nên lừa dối,” hay nghĩ đến việc lừa dối, hay cố gắng lừa dối, “Đức Thánh Linh.” Như thế nào? Bằng việc nói dối Ngài trong việc làm một sự tuyên xưng sai trong Hội Thánh mà Ngài chủ tọa. Điều này được giải thích trong câu 4 bởi, “ngươi đã nói dối Đức Chúa Trời” — bản chất của tội lỗi của người chủ yếu được ngụ ý trong câu 3, và đối tượng của tội lỗi của người trong câu 4. Đây là lý do tại sao, trong quá trình bài luận của mình, sứ đồ gọi cùng tội lỗi này là “cám dỗ Thánh Linh của Chúa,” câu 9; chính Thánh Linh của Chúa mà người đã nói dối khi người nói dối Đức Chúa Trời. Ba cách diễn đạt này, “Đức Thánh Linh,” “Đức Chúa Trời,” và “Thánh Linh của Chúa,” biểu thị cùng một điều và ngôi vị, nếu không sẽ không có sự liên kết trong bài luận. Nó được ngoại lệ rằng, “Điều được làm nghịch cùng Thánh Linh là được làm nghịch cùng Đức Chúa Trời, vì Ngài được Đức Chúa Trời sai đến.” Điều này là thật: vì Ngài được Cha sai đến, điều được làm nghịch cùng Ngài là, về mặt đạo đức, và liên quan đến tội của nó, được làm nghịch cùng Cha. Và Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với chúng ta cùng một điều liên quan đến điều đã được làm nghịch cùng chính Ngài; vì Ngài phán, “Kẻ khinh thường Ta khinh thường Đấng đã sai Ta.” Lu-ca 10:16 Nhưng một cách trực tiếp và ngay lập tức, cả Đấng Christ và Thánh Linh đều bị phạm tội nghịch trong những ngôi vị của chính chúng. Chính Đức Chúa Trời bị khiêu khích ở đây. Vậy Ngài cũng được gọi là “Chúa” theo một ý nghĩa thích hợp cho một mình Đức Chúa Trời: 2 Cô-rinh-tô 3:17-18, “Bây giờ Chúa là Thánh Linh đó;” và, “Chúng ta được biến đổi từ vinh hiển đến vinh hiển bởi Chúa là Thánh Linh,” hay Thánh Linh của Chúa — nơi những hoạt động thần thượng cũng được gán cho Ngài. Điều được khẳng định với mục đích này trong 1 Cô-rinh-tô 12:6-8, 43 đã được quan sát lúc mở đầu chương 1 lúc bắt đầu bài luận của chúng ta. Điều tương tự cũng được rút ra bởi hệ quả chính đáng từ việc so sánh những Kinh Thánh với nhau, mà trong đó điều được nói về Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối trong một chỗ, được áp dụng một cách trực tiếp và ngay lập tức cho Đức Thánh Linh trong một chỗ khác. Để làm ví dụ điều này trong một hay hai chi tiết: Lê-vi Ký 26:11, 12, “Ta sẽ đặt đền tạm của Ta giữa vòng các ngươi; và Ta sẽ đi giữa vòng các ngươi, và sẽ là Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ là dân Ta.” Sứ đồ tuyên bố sự hoàn thành của lời hứa này, 2 Cô-rinh-tô 6:16, “Các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống; như Đức Chúa Trời đã phán, Ta sẽ ở trong chúng, và đi trong chúng; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ là dân Ta.” Điều này được làm như thế nào và bởi ai? 1 Cô-rinh-tô 3:16-17, “Các ngươi không biết rằng các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi sao? Nếu bất cứ ai làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt người; vì đền thờ của Đức Chúa Trời là thánh, là đền thờ các ngươi là.” Vậy thì, nếu chính Đức Chúa Trời xưa kia đã hứa ở trong dân Ngài, và làm chúng thành đền thờ của Ngài bằng việc làm như vậy, Đức Thánh Linh có phải là Đức Chúa Trời không? Vì Thánh Linh như vậy ở trong chúng theo lời hứa đó. Vậy nữa trong Phục Truyền 32:12, nói về dân trong đồng vắng, Đức Chúa Trời phán, “Một mình Đức Giê-hô-va đã dẫn người.” Và nhưng, nói về cùng một dân, cùng một lúc, có nói rằng “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đã dẫn chúng và khiến chúng an nghỉ,” Ê-sai 63:14. “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va,” vì vậy, là Đức Giê-hô-va, nếu không một mình Đức Giê-hô-va đã không dẫn chúng. Nữa, trong cùng những dân đó, điều được gọi là “phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, và khiêu khích Đấng Tối Cao trong đồng vắng,” Thi Thiên 78:17-18, được gọi là “nổi loạn nghịch cùng và làm buồn Đức Thánh Linh,” Ê-sai 63:10-11. Nhiều trường hợp khác cùng bản chất đã được viện dẫn và biện hộ bởi những người khác. Thêm vào điều này, cuối cùng, rằng những thuộc tính thần thượng được gán cho Ngài, như sự đời đời: Hê-bơ-rơ 9:14, Ngài là “Thánh Linh đời đời;” — sự bao la: Thi Thiên 139:7, “Tôi sẽ đi đâu khỏi Thánh Linh Ngài?” — sự toàn năng: Mi-chê 2:7, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va không bị hạn chế,” so sánh với Ê-sai 40:28; 44 và “Quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời,” Rô-ma 15:19; — sự biết trước: Công Vụ 1:16, “Kinh Thánh này phải được ứng nghiệm, mà Đức Thánh Linh đã nói trước bởi miệng Đa-vít liên quan đến Giu-đa;” — sự toàn tri: 1 Cô-rinh-tô 2:10-11, “Thánh Linh dò xét mọi vật, vâng, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời;” — thẩm quyền có chủ quyền trên Hội Thánh” Công Vụ 13:2, 4, 20:28. 45 Nữa, những công việc thần thượng được gán cho Thánh Linh thường, và với mục đích tốt, được viện dẫn trong sự biện hộ của cùng một lẽ thật. Nhưng tôi sẽ có dịp xem xét và tra hỏi một cách riêng biệt những điều này trong quá trình bài luận của chúng ta; vì vậy, tôi sẽ không khăng khăng vào chúng ở đây. Điều đã được đề xuất, làm sáng tỏ, và xác nhận, có thể đủ cho mục đích hiện tại của chúng ta: để chúng ta có thể biết Đấng mà chúng ta có ý định xử lý liên quan đến những công việc và ân điển của Ngài. Tôi chỉ còn một điều nữa để thêm liên quan đến hữu thể và ngôi vị của Đức Thánh Linh — rằng trong trật tự của sự tồn tại, Ngài là ngôi vị thứ ba trong Ba Ngôi thánh. Vậy nó được diễn tả trong sự liệt kê long trọng của chúng, nơi trật tự của chúng ban sự chỉ đạo lớn lao cho sự thờ phượng và sự vâng lời Phúc Âm: Ma-thi-ơ 28:19, “Làm phép báp-têm cho chúng nhân danh Cha, và Con, và Đức Thánh Linh.” Tôi thú nhận rằng sự liệt kê của chúng theo trật tự này đôi khi được thay đổi, vì cớ sự bình đẳng của những ngôi vị trong cùng một bản chất. Vậy trong Khải Huyền 1:4, 5, “Ân điển cho các ngươi, và sự bình an, từ Đấng hiện có, và đã có, và sẽ đến; và từ bảy Thánh Linh ở trước ngai Ngài; và từ Chúa Giê-xu Christ.” Đức Thánh Linh được liệt kê theo trật tự trước Con, Chúa Giê-xu Christ, dưới tên “bảy Thánh Linh trước ngai Đức Chúa Trời.” Điều này là vì cớ những hoạt động đa dạng và hoàn hảo của Ngài trong và đối với Hội Thánh. Và như vậy nữa, trong kết luận cầu xin của Phao-lô cho những thư tín của người, Con được đặt trước Cha: 2 Cô-rinh-tô 13:14, “Ân điển của Chúa Giê-xu Christ, và tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh, ở với tất cả các ngươi.” Một số người nghĩ rằng Đức Thánh Linh được đề cập ở chỗ đầu tiên trong Cô-lô-se 2:2, “Sự thừa nhận của sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, và của Cha, và của Đấng Christ.” Vì vậy trong cách diễn đạt này về chúng, chúng ta có thể dùng sự tự do của chúng ta, vì tất cả chúng là một, “Đức Chúa Trời trên mọi sự, được chúc phước đời đời.” Nhưng trong trật tự thật và tự nhiên của sự tồn tại của chúng, và do đó của sự hoạt động của chúng, Đức Thánh Linh là ngôi vị thứ ba — vì liên quan đến sự tồn tại có ngôi vị của Ngài, Ngài “xuất phát từ Cha Giăng 14:26 và Con, Giăng 16:7” 46 là Thánh Linh bình đẳng của cả hai, như đã được tuyên bố. Điều này tạo thành trật tự tự nhiên giữa vòng những ngôi vị, là điều không thể thay đổi. Trên điều này phụ thuộc trật tự của sự hoạt động của Ngài — vì việc làm việc của Ngài là một hệ quả của trật tự của sự tồn tại của Ngài. Vậy Cha được nói là sai Ngài, và Con cũng vậy, Giăng 14:16, 26, 16:7. Và Ngài như vậy được nói là được Cha và Con sai đến, vì Ngài là Thánh Linh của Cha và Con, xuất phát từ cả hai, và Ngài là nguyên nhân kế tiếp 47 trong sự áp dụng của Ba Ngôi cho những công việc bên ngoài. Nhưng như Ngài được sai như vậy, như vậy ý muốn của chính Ngài cũng bình đẳng trong và đối với công việc mà vì đó Ngài được sai — cũng như Cha được nói là sai Con, nhưng đó cũng là tình yêu và ân điển của chính Con để đến với chúng ta và cứu chúng ta. 48 Và nó nảy sinh từ điều này: rằng trong toàn bộ cơ chế của Ba Ngôi, liên quan đến những công việc ở bề ngoài thuộc về Đức Chúa Trời — đặc biệt là những công việc của ân điển — trật tự của sự tồn tại của những ngôi vị trong cùng một bản chất được đại diện cho chúng ta. Và chúng có cùng một sự phụ thuộc vào nhau trong những hoạt động của chúng, như chúng có trong sự tồn tại của chúng. Cha là nguồn của mọi sự: như trong hữu thể và sự tồn tại, như vậy nữa trong sự hoạt động. Con thuộc về Cha, được sinh ra bởi Ngài, và vì vậy, liên quan đến công việc của Ngài, Con được Cha sai đến; nhưng ý muốn của chính Ngài ở trong và đối với điều Ngài được sai đến. Đức Thánh Linh xuất phát từ Cha và Con, và vì vậy, Thánh Linh được Cha và Con sai đến và ban cho liên quan đến mọi công việc mà Ngài thực hiện một cách trực tiếp. Nhưng ý muốn của chính Ngài là nguyên lý trực tiếp của mọi điều Ngài làm — “Ngài phân phối cho mỗi người theo ý muốn của chính Ngài.” 1 Cô-rinh-tô 12:11 Và chừng này có thể đủ để được nói về hữu thể của Đức Thánh Linh, và trật tự của sự tồn tại của Ngài trong Ba Ngôi phước hạnh. 1. Như luật lễ nghi và đền thờ, cùng với hệ thống của lễ của chúng. Xem Sách IV, chương 4. Chúng chỉ là những bóng của Đấng Christ — thực tại đã đến, chúng kết thúc (Hê-bơ-rơ 8:5-8; 10:1, 5). 2. “Actually” được dùng ở đây theo nghĩa đen của nó: được thay đổi bởi một hành động công khai. 3. Ma-thi-ơ 28:20 “dạy chúng giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi; 4. Lẫn nhau hay đối ứng. 5. “In hac divini magisterii schola, Pater est qui docet et instruit; Filius qui arcana Dei nobis revelat et aperit; Spiritus Sanctus qui nos replet et imbuit. A Patre potentiam, a Filio sapientiam, a Spiritu Sancto accipimus innocentiam. Pater eligit, Filius diligit, Spiritus Sanctus conjungit et unit.” — Cypr. de Baptismo Christi. 6. “‘Hæc autem omnia operatur unus atque idem Spiritus, dividens singulis prout vult;’ unde dicentes operatricem, et ut ita dicam, distributricem naturam Spiritus Sancti, non abducamur ab his qui dicunt, operationem et non substantiam Dei esse Spiritum Sanctum. Et ex aliis quoque plurimis locis subsistens natura demonstratur Spiritus Sancti.” — Didym. de Spir. Sanc. lib. ii. 7. Ἐπειδήπερ τὸ δωρούμενον τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιόν ἐστι, καλεῖται καὶ τὸ δῶρον ὁμωνύμως τῶ χαρίσματι. — Chrysost. “Nec existimare debemus Spiritum Sanctum secundum substantias esse divisum quia multitudo bonorum dicatur — impassibilis enim et indivisibilis atque immutabilis est, sed juxta differentes efficientias et intellectus multis bonorum vocabulis nuncupatur; quia participes suos, non juxta unam eandemque virtutem communione sui donet, quippe cum ad utilitatem uniuscujusque aptus sit.” — Didym. lib. i. 8. 1 Cô-rinh-tô 13:4-7 Tình yêu chịu đựng lâu và tử tế; tình yêu không ghen tị; tình yêu không tự phô trương, không kiêu ngạo; 5 không cư xử thô lỗ, không tìm kiếm của riêng mình, không bị khiêu khích, không nghĩ điều dữ; 6 không vui mừng trong sự gian ác, mà vui mừng trong lẽ thật; 7 chịu đựng mọi sự, tin mọi sự, hy vọng mọi sự, bền chịu mọi sự. 9. ví dụ, Giăng 12:48 “Kẻ từ chối Ta, và không nhận những lời Ta, có điều phán xét người — lời Ta đã nói sẽ phán xét người trong ngày cuối cùng. 10. Prosopopoeia: đại diện một phẩm chất hay ý tưởng trừu tượng như một ngôi vị hay tạo vật. 11. Ga-la-ti 4:8 Nhưng khi đó, quả thật, khi các ngươi không biết Đức Chúa Trời, các ngươi đã hầu việc những kẻ theo bản chất không phải là những thần. Rô-ma 1:25 là những kẻ đã đổi lẽ thật của Đức Chúa Trời lấy sự nói dối, và thờ phượng và hầu việc tạo vật hơn là Đấng Tạo Hóa, là Đấng được chúc phước đời đời. 12. Những kẻ thù của chúng ta chứng minh điều này từ Công Vụ 20:32, Ê-phê-sô 6:10, Phi-líp 3:10, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9, và chúng có thể làm điều đó từ vô số chỗ khác; mặc dù Công Vụ 20:32 sẽ không xác nhận điều nó được đưa ra để ủng hộ — Schlichting. de Trinitat. ad Meisner., p. 605. 13. “Baptizate gentes in nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. In nomine dixit, non in nominibus. Non ergo aliud nomen Patris, aliud nomen Filii, aliud nomen Spiritus Sancti, quam unus Deus.” — Ambros. de Spir. Sanc. lib. i. cap. 4. 14. Theo nghĩa đen, một sự tưởng tượng xa lạ; một khái niệm xa lạ với Đức Tin. 15. Ma-thi-ơ 3:16 Khi Ngài đã chịu phép báp-têm, Chúa Giê-xu lập tức lên khỏi nước; và kìa, trời đã mở ra cho Ngài, và Ngài thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như một chim bồ câu và đậu trên Ngài. Lu-ca 3:22 Và Đức Thánh Linh giáng xuống trong hình dạng thân thể như một chim bồ câu trên Ngài, và một tiếng đến từ trời phán, “Ngươi là Con yêu dấu của Ta; trong Ngươi Ta rất hài lòng.” Giăng 1:32 Và Giăng làm chứng, nói, “Tôi thấy Thánh Linh giáng xuống từ trời như một chim bồ câu, và Ngài ở trên Ngài. 16. Owen cũng bao gồm ở đây incubabat tiếng Latin (ấp trên) để truyền đạt hoạt động của Thánh Linh. 17. Ê-phê-sô 2:14 Vì chính Ngài là sự bình an của chúng ta, là Đấng đã làm cả hai thành một, và đã phá vỡ bức tường ngăn cách ở giữa, 15 đã bãi bỏ trong xác thịt Ngài sự thù nghịch, tức là, luật pháp của những điều răn chứa trong những quy định, để tạo ra trong chính Ngài một người mới từ hai, như vậy làm nên sự bình an, 16 và để Ngài có thể hòa giải cả hai với Đức Chúa Trời trong một thân thể qua thập tự giá, nhờ đó giết chết sự thù nghịch. 17 Và Ngài đã đến và rao giảng sự bình an cho các ngươi ở xa và cho những người ở gần. 18. Nhã Ca 1:15 NGƯỜI YÊU DẤU: Kìa, nàng xinh đẹp, tình yêu của ta! Kìa, nàng xinh đẹp! Nàng có đôi mắt chim bồ câu. 19. Ê-sai 11:2 Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ đậu trên Ngài, Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết, Thánh Linh của sự mưu định và sức mạnh, Thánh Linh của sự tri thức và của sự kính sợ Đức Giê-hô-va. 3 Sự vui thích của Ngài là trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va, Và Ngài sẽ không phán xét bởi điều mắt Ngài thấy, Cũng không quyết định bởi điều tai Ngài nghe; 4 Nhưng bằng sự công chính Ngài sẽ phán xét người nghèo, Và quyết định bằng sự công bằng cho những người nhu mì của đất; Ngài sẽ đánh đất bằng cây gậy của miệng Ngài, Và bằng hơi thở của môi Ngài Ngài sẽ giết kẻ ác. 20. Theodotion là một học giả Do Thái Hy Lạp thế kỷ thứ hai đã dịch Kinh Thánh tiếng Hê-bơ-rơ sang tiếng Hy Lạp (khoảng 150). 21. Những con trai của A-rôn đã dâng “lửa lạ” — tức là, lửa ngoại lai. 22. 1 Các Vua 18:38 Rồi lửa của Đức Giê-hô-va giáng xuống và thiêu của lễ thiêu, và củi và những đá và bụi, và liếm nước trong mương. 39 Bây giờ khi mọi dân thấy điều đó, chúng sấp mặt xuống; và chúng nói, “Đức Giê-hô-va, Ngài là Đức Chúa Trời! Đức Giê-hô-va, Ngài là Đức Chúa Trời!” 40 Và Ê-li nói với chúng, “Hãy bắt những nhà tiên tri của Ba-anh! Đừng để một người nào trong chúng trốn thoát!” Vậy chúng bắt chúng; và Ê-li đem chúng xuống Suối Ki-sôn và hành hình chúng ở đó. 23. 1 Cô-rinh-tô 6:11 Và một số người trong các ngươi đã như vậy. Nhưng các ngươi đã được rửa, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính nhân danh Chúa Giê-xu và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. Tít 3:4 Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Thế của chúng ta đối với con người xuất hiện, 5 không bởi những việc công chính chúng ta đã làm, mà theo lòng thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, 6 là Đấng Ngài đã đổ ra trên chúng ta một cách phong phú qua Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Thế của chúng ta, 7 để được xưng công chính bởi ân điển Ngài chúng ta nên trở thành những người thừa kế theo hy vọng của sự sống đời đời. 24. Ma-la-chi 3:2 “Nhưng ai có thể chịu đựng ngày Ngài đến? Và ai có thể đứng khi Ngài xuất hiện? Vì Ngài như lửa của người luyện, Và như xà phòng của người giặt. 25. Những điều này được gọi là những sự xuất hiện “tiền nhập thể” của Đấng Christ, thường được biểu thị bởi tên “Thiên Sứ của Đức Giê-hô-va.” Owen có lẽ đề cập đến bài bình luận của mình về Hê-bơ-rơ — Exercitation X: ‘Những sự xuất hiện của Con Đức Chúa Trời dưới cựu ước’ (1668), Hê-bơ-rơ tập 1, Những Tác Phẩm của John Owen, tập 17 (Goold, 1853). 26. Sự mỉa mai của Owen ở đây đề cập lại những người từ chối chim bồ câu như một sự đại diện của Thánh Linh như một ngôi vị (trang 74 ở trên). 27. Thomas Goodwin — dù người mặt khác khẳng định “thần tính của Đức Thánh Linh.” 28. 1 Ti-mô-thê 4:1 Bây giờ Thánh Linh nói một cách rõ ràng rằng trong những thời kỳ sau một số người sẽ lìa bỏ đức tin, chú ý đến những thần lừa dối và những giáo lý của ma quỷ; 1 Phi-e-rơ 1:11 tìm kiếm điều gì, hay loại thời gian nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong chúng đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh hiển sẽ theo sau. 2 Phi-e-rơ 1:21 vì lời tiên tri không bao giờ đến bởi ý muốn của con người, mà những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi chúng được Đức Thánh Linh vận hành. 29. Trong tiếng Hy Lạp, được Owen trích trong nguyên bản, nó là ὅπου ἂν ἡ ὁρμὴ τοῦ εὐθύνοντος βούληται, theo nghĩa đen “bất cứ nơi nào sự thúc đẩy (tiếng Hy Lạp horme) của người cầm lái có thể xác định (hay muốn).” Bản ESV dịch nó là “bất cứ nơi nào ý muốn của hoa tiêu hướng đến,” là điều làm điểm của Owen một cách đẹp đẽ: rằng ý muốn có liên quan — và như vậy Thánh Linh có một ý muốn, và vì vậy Ngài là một ngôi vị. 30. Từ “muốn” trong tiếng Hy Lạp là boulomai, cùng một từ được dùng trong Gia-cơ 3:4. 31. Tức là, nói nó mà không có bất cứ cơ sở hay sự biện minh nào cho nó, trong một cố gắng lách ý nghĩa rõ ràng của bản văn. 32. Ê-sai 11:2 Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ đậu trên Ngài, Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết, Thánh Linh của sự mưu định và sức mạnh, Thánh Linh của sự tri thức và của sự kính sợ Đức Giê-hô-va. 33. Ê-phê-sô 3:16 để Ngài sẽ ban cho các ngươi, theo những sự giàu có của vinh hiển Ngài, được củng cố bằng sức mạnh qua Thánh Linh Ngài trong con người bên trong; 34. Những luận cứ về những điều vụn vặt hay không liên quan. 35. Irrefragable: nó không thể bị bác bỏ; nó không thể tranh cãi, rõ ràng đúng, không thể chối cãi. 36. “Disce, puer, virtutem ex me, verumque laborem; Fortunam ex aliis:” [Æn. xii. 435.] 37. Đang đi qua. 38. Tiếng Hy Lạp.

Αφορίσατε δή μοι (Aphorisate deh moi) “Hãy phân rẽ ngay cho Ta”; “Ta” là cách tặng cách có ngôi vị số ít; do đó, “cho Ta”. 39. Công Vụ 20:28 “Vậy hãy coi chừng chính các ngươi và mọi bầy, mà trong đó Đức Thánh Linh đã lập các ngươi làm những người giám sát, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. 40. Thuộc về ngụy biện: có vẻ hợp lý nhưng gây hiểu lầm. 41. Lê-vi Ký 24:11 Và con trai của người nữ Y-sơ-ra-ên đã phạm thượng danh của Đức Giê-hô-va và rủa sả; và như vậy chúng đem người đến Môi-se. 42. Không có khả năng được chuộc tội cho. 43. 1 Cô-rinh-tô 12:6 Và có những sự đa dạng của những hoạt động, nhưng chính Đức Chúa Trời là Đấng làm mọi sự trong mọi người. 7 Nhưng sự bày tỏ của Thánh Linh được ban cho mỗi người vì lợi ích của mọi người: 8 vì cho một người được ban lời của sự khôn ngoan qua Thánh Linh, cho người khác lời của sự tri thức qua cùng một Thánh Linh; 9 cho người khác đức tin bởi cùng một Thánh Linh, cho người khác những ân tứ chữa lành bởi cùng một Thánh Linh, 10 cho người khác việc làm những phép lạ, cho người khác lời tiên tri, cho người khác sự phân biệt những thần, cho người khác những loại thứ tiếng khác nhau, cho người khác sự thông giải những thứ tiếng. 11 Nhưng một và cùng một Thánh Linh làm mọi điều này, phân phối cho mỗi người riêng biệt như Ngài muốn. 44. Ê-sai 40:28 Ngươi chưa biết sao? Ngươi chưa nghe sao? Đức Chúa Trời đời đời, Đức Giê-hô-va, Đấng Tạo Hóa của những đầu cùng của đất, Không mệt mỏi cũng không kiệt sức. Sự hiểu biết của Ngài không thể dò xét được. 45. Công Vụ 13:2, 4 Khi chúng hầu việc Chúa và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán, “Bây giờ hãy phân rẽ Ba-na-ba và Sau-lơ cho Ta cho công việc mà Ta đã gọi chúng.” ... 4 Vậy, được Đức Thánh Linh sai ra, chúng đi xuống Sê-lơ-si, và từ đó chúng chèo thuyền đến Síp. Công Vụ 20:28 “Vậy hãy coi chừng chính các ngươi và mọi bầy, mà trong đó Đức Thánh Linh đã lập các ngươi làm những người giám sát, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. 46. Đây là Filioque, tiếng Latin cho “và (từ) Con”, một cụm từ được bao gồm trong một số hình thức của Tín Điều Ni-xê (325). 47. Trong luận lý, chỉ khi những nguyên nhân độc lập với nhau thì nguyên nhân gần nhất mới được xác định là nguyên nhân “gần” của một sự kiện hay hiệu quả nào đó. Nó không quan trọng liệu nó là nguyên nhân đầu tiên hay cuối cùng, hay thậm chí là nguyên nhân chính — nó chỉ quan trọng liệu nó là nguyên nhân “chịu trách nhiệm” hay không. Cụm từ “nguyên nhân kế tiếp” này đề cập đến nguyên nhân chịu trách nhiệm của một điều gì đó. Owen sẽ dùng cụm từ này một số lần để xác định Thánh Linh là nguyên nhân chịu trách nhiệm của sự cứu rỗi, và sự nên thánh của chúng ta. Không có Ngài, chúng là không thể. 48. Giăng 15:9 “Như Cha đã yêu Ta, Ta cũng đã yêu các ngươi; hãy ở trong tình yêu của Ta. Lu-ca 19:10 “vì Con Người đã đến để tìm và cứu điều đã mất.”

Ghi Chú Của Biên Tập Viên Đây là một sự trình bày lại và đơn giản hóa tác phẩm gốc của John Owen, nhưng không phải là một sự diễn giải. Mục đích của nó là làm cho nó dễ tiếp cận hơn với một độc giả hiện đại là những tín đồ, không chỉ là những nhà thần học. Bạn có thể sao chép bản văn miễn là bạn không thay đổi nó hay bán nó cho bất cứ ai. Hạn chế này được đặt trên nó để sự lan truyền của bất cứ lỗi nào trong ngôn ngữ hiện đại hóa bị giới hạn. Nếu ai đó diễn đạt lại sự diễn đạt lại của tôi, luận thuyết sẽ nhanh chóng thoái hóa thành một sự trình bày sai thay vì một sự trình bày lại tác phẩm của Owen. Những thay đổi nào đã được thực hiện? Cách dùng từ tiếng Anh cũ đã được hiện đại hóa, để “thee” và “thou” bây giờ là “you” và “yours.” Chính tả Mỹ đã được dùng phần lớn (labor thay vì labour). Những tham chiếu Kinh Thánh trong dòng có thể được viết trên để hỗ trợ khả năng đọc. Những tham chiếu thêm được viết trên bằng màu xanh. Những số La Mã đã được đổi thành số Ả Rập và sửa khi cần. Cấu trúc và cú pháp khó đã được đơn giản hóa. Những câu trong nhiều trường hợp đã được tách thành nhiều câu để dễ đọc. Sự song song đã được dùng để duy trì nhịp điệu và sự rõ ràng. Từ “peculiar” được dịch đa dạng là “particular”, “unique”, “special,” hay “specific,” tùy thuộc vào ngữ cảnh. Những đại từ không được tham chiếu và những từ “được hiểu” đã được làm rõ ràng. Bây giờ, Owen có thể đã để những đại từ có ngôi vị mơ hồ để phản ánh sự mầu nhiệm của Thần Tính; nhưng nó mơ hồ hơn là mầu nhiệm. Thể bị động thường được đổi thành thể chủ động. Những bản văn trùng lặp, những sự lạc đề không ảnh hưởng đến nội dung, và những cách diễn đạt thay thế trong cùng một câu, đã bị loại bỏ để dễ hiểu hơn. Những từ ít được dùng hoặc đã được chú thích hoặc được thay thế bằng những từ đơn giản hơn. Sự dài dòng của Owen đã được giảm nơi có thể. Định dạng cũng đã được sửa đổi (những ngắt đoạn và trang, những điểm đầu dòng, v.v.). Có hai cách dùng ngôn ngữ bất thường đã được giữ lại trong bản văn. Cách đầu tiên là việc Owen lặp đi lặp lại việc dùng “afterward” — “nó sẽ được giải thích đầy đủ về sau.” Ngài không có ý nói vào một lúc nào đó không xác định sau trong sách. Ngài có ý nói nó theo một ý nghĩa tuần tự và có trật tự. Ngài sẽ trước hết xử lý chủ đề trong tay, và sau đó đến khía cạnh kia ngay lập tức “về sau.” Cách dùng ngôn ngữ bất thường thứ hai liên quan đến những từ “act, actings, actual, and actually.” Ngài dùng hình thức ngoại động; chúng ta có xu hướng dùng hình thức nội động giới từ. Chúng ta nói rằng chúng ta “hành động trong đức tin,” hay chúng ta “hành động dưới ân điển,” và Thánh Linh ban ân điển mà chúng ta hành động dưới. Nhưng Owen nói rằng Đức Thánh Linh “hành động ân điển” trong chúng ta, và chúng ta “hành động đức tin” (thay vì “hành động theo đức tin của chúng ta”). Những hành động là những hành động lặp đi lặp lại thuộc loại này; actual và actually là những hình thức tính từ và trạng từ đúng của “act” (trong khi ngày nay chúng ta dùng những hình thức đó để có nghĩa là thật và thật sự). Owen miêu tả một “nguyên lý” được Đức Chúa Trời ban — không phải là một giá trị, mà là một khả năng hay một quyền năng thúc đẩy trong chúng ta — mà chúng ta hành động, hay thực hiện, theo những mục đích của nó. Chúng ta hành động những ân điển mà Ngài truyền cho chúng ta bởi nguyên lý này. Vậy, Thánh Linh ban nguyên lý này cho chúng ta, sử dụng nó để thực hiện những mục đích của nó, dùng quyền năng thật của nó trong và qua chúng ta, để sản sinh những hiệu quả được dự định của nó. Và chúng ta tự do tham gia bằng việc hành động nó — tức là, bằng việc đặt nguyên lý đó vào hành động ân điển và thánh bằng những khả năng đã được tái sinh của chúng ta. Nhưng trong một số trường hợp, “acted” đã được đổi thành “moved,” để ít gây phân tâm hơn. Ngôn ngữ ngày nay tiếp tục suy thoái khi phương tiện truyền thông hình ảnh và âm thanh thay thế phương tiện truyền thông viết. Vậy những ghi chú mở đầu và phân tích của Goold giữa thế kỷ 19, cũng đã được hiện đại hóa một chút để đảm bảo chúng dễ hiểu hơn. Những ghi chú gốc có màu đen, một số kết thúc bằng “— Biên tập viên.” Những ghi chú của tôi có màu xanh, một số kết thúc bằng “— WHG.” Mọi tham chiếu số trang là những số trang gốc của ấn bản 1850-53, được hiển thị trong bản văn. Những cụm từ tiếng Latin, tiếng Hy Lạp, và tiếng Hê-bơ-rơ hoặc đã bị loại bỏ khỏi thân bản văn (nơi chúng gây phân tâm hơn là giúp ích), hoặc được Anh hóa cùng với số Strong (NT:xxxx hay OT:xxxxx). Một số cần văn bản làm sáng tỏ để làm cho điểm trở nên rõ ràng. Nhưng luận cứ đầy đủ của Owen, bản văn hỗ trợ, và phong cách vẫn còn, cũng như những chú thích của William Goold trong những ngôn ngữ gốc của chúng. Nếu bạn muốn ấn bản số hóa 1853, cùng với những phụ lục tham chiếu chéo cả Kinh Thánh và ngôn ngữ gốc được dùng trong bản văn, xin hãy tham khảo ấn bản của CCEL ở đây: http://www.ccel.org/ccel/owen/pneum.html. Mục đích của tôi không phải là bảo tồn bản văn của Owen, mà là sự dạy dỗ của Ngài. Sẽ là một điều đáng tiếc nếu một độc giả hiện đại không được lợi từ những lao động của Ngài vì ngôn ngữ của Ngài quá phức tạp, cổ xưa, hay khó hiểu để nắm bắt. Như với mỗi sự trình bày lại này, tôi hy vọng sự này làm cho nó dễ tiếp cận hơn với bạn, đem về nhà sự kỳ diệu và tầm quan trọng của những giáo lý về Đức Thánh Linh mà Tiến sĩ Owen đã rút ra từ Kinh Thánh, và giải thích một cách sinh động ở đây. Có ít tác phẩm về Đức Thánh Linh chưa bị ảnh hưởng bởi phong trào Thánh Khiết của những năm 1800, hay phong trào Ngũ Tuần của những năm 1920. Và có ít nếu có bất kỳ tác phẩm học thuật nào ngoài những phong trào đó, chưa rút ra từ tác phẩm đặc biệt này của Tiến sĩ Owen để đem sự cân bằng trở lại cho quan điểm của chúng ta về ngôi vị và công việc của Đức Thánh Linh. Xin hãy đọc Ghi Chú Mở Đầu của William Goold để hiểu luận thuyết này phù hợp ở đâu liên quan đến Quaker và Chủ Nghĩa Yên Tĩnh, là điều khi đó vừa mới nảy sinh. Xem nữa ghi chú ở trang 527, và sự miêu tả cay nghiệt của Owen ở trang 556. Trong lời giới thiệu của Owen, “Cho Những Độc Giả,” bạn sẽ thấy cùng những phản đối đối với chủ nghĩa duy lý khô khan mà Jonathan Edwards về sau đã diễn tả trong luận thuyết của Ngài về Những Tình Cảm Tôn Giáo (1746). Nhưng cả hai người cũng phản đối chủ nghĩa cảm xúc không có cơ sở đang lan tràn trong thời của chúng — thuật ngữ được dùng khi đó là “nhiệt tình” hay “sự nhiệt tình.” Chúng không chê bai niềm tin đầy đam mê. Đúng hơn, chúng khăng khăng rằng đam mê của chúng ta phải được sinh ra, được khiêu khích, và được mở rộng chỉ bởi lẽ thật của Đức Chúa Trời. Cả hai cực đoan, chủ nghĩa trí thức lạnh lùng và sự nhiệt tình hoang dã, vẫn rõ ràng trong thời của chính chúng ta; và như vậy sự cân bằng mà Owen cung cấp ở đây vẫn rất cần thiết, và nó sẽ hữu ích cho mọi tín đồ. Trong 350 năm qua, những học giả đã cải thiện rất ít trên những lao động của Tiến sĩ Owen. Ngài đã ban vinh hiển cho Đức Chúa Trời bằng việc chỉ dựa vào thẩm quyền của Kinh Thánh cho những điều Ngài đã dạy, như nội dung của luận thuyết này sẽ chứng minh dồi dào. Nó là một tác phẩm sâu sắc và kỳ diệu: tôi cầu nguyện rằng bạn có thể vui hưởng và được gây dựng bởi nó. Nó có một sự lặp lại và nhịp điệu như vậy — về những giáo lý, những nguyên lý, và bản văn của Kinh Thánh liên quan đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời — đến mức bạn không cần lo lắng nếu bạn không nắm được tất cả ở lần đọc đầu tiên của một phần. Ngài sẽ thúc đẩy nó, thúc đẩy nó, thúc đẩy nó xuyên suốt, đến mức nó trở nên cố định trong tấm lòng và linh hồn của bạn — ít nhất, nó đã là của tôi. William H. Gross www.onthewing.org Tháng 3 2011

Chương IV. Sự sống và sự chết, tự nhiên và thuộc linh, được so sánh. Về sự chết trong tội lỗi — Mọi người chưa được tái sinh đều chết thuộc linh — Sự chết thuộc linh thì hai mặt: hợp pháp; ẩn dụ — Sự Sống Tự Nhiên, nó là gì, và nó bao gồm điều gì — Sự Chết Tự Nhiên, cùng với những hệ quả cần thiết của nó — Sự sống siêu nhiên của A-đam trong sự vô tội, trong nguyên lý, những hành động, và quyền năng của nó — Những sự khác biệt giữa sự sống đó và sự sống thuộc linh của chúng ta trong Đấng Christ — Sự Chết Thuộc Linh là một sự thiếu hụt của sự sống chúng ta đã có trong A-đam; một sự phủ định của sự sống của Đấng Christ — Nó là sự thiếu hụt của một nguyên lý của mọi sự sống cho Đức Chúa Trời — Sự bất lực thuộc linh trong điều này — Những sự khác biệt giữa sự chết tự nhiên và thuộc linh — Việc dùng những giới luật, những lời hứa, và những lời đe dọa — Không ai hư mất chỉ đơn thuần vì thiếu quyền năng — Không có những hành động sống nào trong một trạng thái của sự chết — Cách của sự truyền thông của sự sống thuộc linh — Bản chất của những công việc tốt nhất của những người chưa được tái sinh — Không có khuynh hướng nào đến sự sống thuộc linh dưới quyền năng của sự chết thuộc linh. Một sự miêu tả khác mà Kinh Thánh đưa ra về những người chưa được tái sinh liên quan đến trạng thái và tình trạng của chúng, là rằng chúng chết thuộc linh; và do đó, theo cách tương tự, theo sau rằng có một sự cần thiết cho một công việc nội tại, quyền năng, hữu hiệu của Đức Thánh Linh trên linh hồn con người, để giải thoát chúng ra khỏi trạng thái và tình trạng này bởi sự tái sinh. Và điều này chủ yếu liên quan đến ý muốn và những tình cảm của chúng, cũng như sự tối tăm và sự mù lòa được miêu tả trước, liên quan đến tâm trí và sự hiểu biết của chúng. Có một sự sống thuộc linh mà bởi đó con người sống cho Đức Chúa Trời; là những người lạ với và bị xa lánh khỏi sự sống thuộc linh này, con người chết thuộc linh. Kinh Thánh tuyên bố điều này liên quan đến mọi người chưa được tái sinh, một phần bằng những lời trực tiếp, và một phần bằng những khẳng định khác cùng tầm quan trọng. Những chứng cứ thuộc loại đầu tiên thì nhiều và rõ ràng: Ê-phê-sô 2:1, “Các ngươi đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi;” Ê-phê-sô 2:5, “Khi chúng ta đã chết trong tội lỗi;” Cô-lô-se 2:13, “Và các ngươi đã chết trong tội lỗi của các ngươi, và sự không chịu cắt bì của xác thịt các ngươi;” 2 Cô-rinh-tô 5:14, “Nếu một người đã chết cho mọi người, thì mọi người đã chết;” Rô-ma 5:15, “Qua sự xúc phạm của một người, nhiều người đã chết;” Rô-ma 5:12, “Sự chết đã truyền qua mọi người, vì mọi người đã phạm tội.” Và cùng một điều được khẳng định theo cách thứ hai, nơi sự phục hồi và sự khôi phục của con người bởi ân điển của Đấng Christ được gọi là sự “làm sống” của chúng, hay việc ban một sự sống mới cho chúng: vì điều này giả thiết rằng chúng đã chết, hay thiếu sự sống đó được truyền cho chúng trong sự làm sống lại này; vì chỉ điều đã chết trước, mới có thể được nói là được làm sống. Xem Ê-phê-sô 2:5; Giăng 5:21, 6:63. 1 Sự chết này mà những người chưa được tái sinh đang ở dưới, thì hai mặt: 1. Sự chết hợp pháp, liên quan đến bản án của luật pháp. Sự trừng phạt của luật pháp là rằng, khi phạm tội, một người sẽ chết: “Trong ngày ngươi ăn điều này ngươi sẽ chết sự chết,” Sáng Thế Ký 2:17. Và trên bản án này A-đam và mọi hậu tự của người đã trở nên chết trong luật pháp, chết về đạo đức, hay có trách nhiệm với sự chết về hình phạt, và bị kết án cho nó. Sự chết này được ngụ ý trong một số chỗ được đề cập trước, như Rô-ma 5:12, và cũng 2 Cô-rinh-tô 5:14: Vì như Đấng Christ đã chết, như vậy mọi người đã chết. Ngài đã chết về hình phạt dưới bản án của luật pháp, và mọi người đều có trách nhiệm với sự chết, hay đã chết vì lý do đó. Nhưng đây không phải là sự chết tôi có ý định. Chúng ta cũng không được giải thoát khỏi nó bởi sự tái sinh; đúng hơn, chúng ta được giải thoát bởi sự xưng công chính, Rô-ma 5:1. 2 2. Sự chết thuộc linh, được gọi như vậy một cách ẩn dụ, từ sự tương đồng và tỷ lệ nó mang đến sự chết tự nhiên. Điều vô cùng quan trọng là biết bản chất thật của sự chết thuộc linh này, và vì cớ nó, những người chưa được tái sinh hoàn toàn bị vô hiệu hóa khỏi việc làm bất cứ điều gì tốt thuộc linh như thế nào, cho đến khi chúng được làm sống bởi quyền năng toàn năng và hiệu lực không thể cưỡng lại của Đức Thánh Linh. Vì vậy, để tuyên bố điều này một cách đúng đắn, chúng ta phải xem xét bản chất của sự sống và sự chết tự nhiên, mà trạng thái thuộc linh của những người chưa được tái sinh là một sự ám chỉ đến. Sự sống nói chung, hay sự sống của một tạo vật sống, là “Hành động của một nguyên lý làm sống trên một chủ thể sẽ được làm sống, bởi đức đức tính của sự hiệp nhất của chúng.” 3 Và ba điều phải được xem xét trong nó: 1. Chính nguyên lý của sự sống; trong con người đây là “linh hồn sống,” có lý trí, tiếng Hê-bơ-rơ nephesh chayyah: Sáng Thế Ký 2:7, “Đức Chúa Trời hà hơi thở sự sống vào lỗ mũi người, và người trở nên một linh hồn sống.” Đã tạo thành thân thể của con người bằng bụi của đất, Ngài thiết kế cho người một nguyên lý sự sống vượt trội hơn nguyên lý của những tạo vật thú vật. Của chúng chỉ là sự diễn tả và thần của nhiệt độ và cấu tạo của chúng, dù được khơi dậy một cách đặc biệt bởi đức tính và quyền năng tạo thành của Đức Thánh Linh, như đã tuyên bố trước. Vì vậy Ngài tạo cho con người, một linh hồn riêng biệt, riêng biệt, làm sống, và Ngài truyền nó vào vật chất được chuẩn bị cho sự tiếp nhận của nó. Như Thánh Linh đã làm lúc ban đầu trong sự sáng tạo của loài hay loại của chủng tộc con người trong những cá nhân đầu tiên của nó, như vậy Ngài tiếp tục làm trong quá trình thông thường của những công việc của sự quan phòng của Ngài để tiếp tục chủng tộc con người. Vì đã định sự chuẩn bị của thân thể bởi sự sinh sản, Ngài ngay lập tức truyền vào nó “linh hồn sống,” “hơi thở sự sống,” tiếng Hê-bơ-rơ neshamah chayyah. 2. Có “actus primus,” 4 hay hành động làm sống của nguyên lý này, trên nguyên lý được làm sống, trong và bởi đức tính của sự hiệp nhất. Nhờ đó toàn bộ con người trở nên một “linh hồn sống;” tiếng Hy Lạp psuchikos anthropos — một người được làm sống bởi một nguyên lý sống, và được khiến có khả năng cho mọi hành động sống tự nhiên. 3. Có những hành động của chính sự sống này; và chúng có hai loại: (1.) Những hành động chảy từ sự sống như sự sống. (2.) Những hành động tiến hành từ sự sống như một sự sống như vậy, từ nguyên lý của một linh hồn lý trí. Loại đầu tiên là tự nhiên và cần thiết, như mọi hành động và năng lượng của những giác quan, và của khả năng di chuyển, và cũng điều thuộc về việc tiếp nhận và dùng chất dinh dưỡng. Đây là những hành động của sự sống, mà từ đó tác giả Thi Thiên chứng minh rằng những hình tượng là những vật chết: từ sự thiếu những hành động như vậy. Chúng xa đến mức không có một sự sống thần thượng, đến mức không có sự sống nào cả, Thi Thiên 115:4-7. 5 Đây là những hành động của sự sống như sự sống; chúng không thể tách rời khỏi nó; và mục đích của chúng là bảo tồn sự hiệp nhất của toàn bộ giữa những nguyên lý làm sống và được làm sống. Loại thứ hai là những hành động của sự sống tiến hành từ bản chất đặc biệt của nguyên lý làm sống này. Như mọi hành động được khơi dậy 6 và hành động được truyền lệnh 7 của những sự hiểu biết và ý muốn của chúng ta; mọi hành động tự nguyện, có lý trí, và duy nhất thuộc về con người. Chúng tiến hành từ loại sự sống đặc biệt đó được ban bởi nguyên lý làm sống đặc biệt của một linh hồn lý trí. Do đó rõ ràng sự chết tự nhiên bao gồm điều gì; và ba điều có thể được xem xét trong nó: 1. Sự tách rời của linh hồn khỏi thân thể. Bởi sự tách rời này, hành động truyền vào linh hồn sống ngừng liên quan đến mọi mục đích của nó; vì như một nguyên lý sự sống cho toàn bộ, nó chỉ vận hành bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với chủ thể được làm sống bởi nó. 2. Một sự ngừng của mọi hành động sống trong chủ thể được làm sống; vì sự hiệp nhất đó mà từ đó chúng tiến hành bị tan rã. 3. Như một hệ quả của những điều này, thân thể bất lực và không thích hợp liên quan đến mọi hoạt động sống của nó. Không chỉ mọi hoạt động của sự sống thực sự ngừng, mà thân thể không còn có thể thực hiện chúng. Quả thật có còn lại trong nó “potentia obedientialis,” 8 một “quyền năng bị động” để nhận sự sống lại, nếu sự sống đó được truyền cho nó bởi một nguyên nhân hữu hiệu bên ngoài. Vậy thân thể của La-xa-rơ, dù đã chết, có quyền năng tiếp nhận của một linh hồn sống; nhưng nó không có một quyền năng chủ động để tự sắp đặt mình đến sự sống lại, cũng không đến những hành động sống. Từ những điều này chúng ta có thể thu thập, bởi một sự tương đồng chính đáng, sự sống và sự chết thuộc linh bao gồm điều gì. Và với mục đích đó, một số điều phải được quan sát trước; như — 1. A-đam trong trạng thái vô tội, bên cạnh việc có sự sống tự nhiên của người bởi đó người là một linh hồn sống, cũng có một sự sống siêu nhiên liên quan đến mục đích của nó, bởi đó người sống cho Đức Chúa Trời. Điều này được gọi là “sự sống của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 4:18. Đây là sự sống mà những người bây giờ ở trong trạng thái của tự nhiên, bị xa lánh khỏi — nó là sự sống Đức Chúa Trời đòi hỏi, và có Đức Chúa Trời làm đối tượng và mục đích của nó. Và sự sống này ở trong A-đam một cách siêu nhiên. Vì mặc dù sự sống này được tạo ra cùng trong và với linh hồn lý trí, như một sự hoàn hảo thuộc về nó trong trạng thái nó ở, và liên quan đến mục đích mà vì đó nó được làm, nhưng nó không tự nhiên chảy từ những nguyên lý của linh hồn lý trí. Những nguyên lý, những khả năng, hay những năng lực của nó cũng không thể tách rời khỏi những nguyên lý của chính linh hồn, chỉ là những sự hoàn hảo tình cờ của chúng, được khảm vào chúng bởi ân điển đặc biệt. Sự sống này cần thiết cho người liên quan đến trạng thái người ở, và mục đích mà vì đó người được làm. Người được làm để sống cho Đức Chúa Trời hằng sống, và điều đó theo một cách đặc biệt: — người sẽ sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời trong thế gian này bằng việc thi hành sự vâng lời lý trí và đạo đức được đòi hỏi ở người; và người sẽ sống về sau trong vinh hiển của Đức Chúa Trời và trong sự vui hưởng đời đời của Ngài, như điều tốt cao nhất và phần thưởng cao nhất của người. Người được khiến có khả năng cho mục đích này bởi sự sống đó của Đức Chúa Trời, mà chúng ta bị xa lánh khỏi trong trạng thái của tự nhiên. 2. Trong sự sống này, như trong sự sống nói chung, ba điều phải được xem xét: (1.) Nguyên lý của nó; (2.) Sự hoạt động của nó; (3.) Đức tính của nó; hay thói quen, hành động, và quyền năng của nó. (1.) Có một nguyên lý làm sống thuộc về nó. Vì mọi sự sống là một hành động của một nguyên lý làm sống. 9 Trong A-đam, đây là hình ảnh của Đức Chúa Trời, hay một sự phù hợp theo thói quen với Đức Chúa Trời, tâm trí và ý muốn của Ngài, mà trong đó sự thánh khiết và sự công chính của chính Đức Chúa Trời được đại diện, Sáng Thế Ký 1:26-27. 10 Người được tạo ra trong hình ảnh này, hay nó được tạo ra cùng với người, như một sự hoàn hảo thuộc về bản chất của người trong tình trạng người được làm. Điều này ban cho người một khuynh hướng theo thói quen hướng về mọi bổn phận của sự vâng lời đó được đòi hỏi ở người; nó là sự ngay thẳng của mọi khả năng của linh hồn người liên quan đến mục đích siêu nhiên của người, Truyền Đạo 7:29. 11 (2.) Có những hành động liên tục thuộc về nó từ nguyên lý này, hay bởi đức tính của nó và phù hợp với nó. Mọi hành động của sự sống của A-đam đáng lẽ phải phụ thuộc vào mục đích đạo đức lớn lao của người. Trong mọi điều người làm, người đáng lẽ phải sống cho Đức Chúa Trời, theo luật pháp của giao ước đó mà trong đó người bước đi trước Ngài. Và việc sống cho Đức Chúa Trời là việc A-đam hành động trong mọi sự một cách phù hợp với ánh sáng trong tâm trí người, với sự công chính và sự thánh khiết trong ý muốn và những tình cảm của người, và với sự ngay thẳng đó, hay sự toàn vẹn, hay trật tự, ở trong linh hồn người. (3.) Cùng với điều này, người có quyền năng hay khả năng tiếp tục nguyên lý của sự sống trong những hành động phù hợp của một sự sống như vậy, liên quan đến toàn bộ sự vâng lời được đòi hỏi ở người. Tức là, A-đam có khả năng đầy đủ để thực hành bất cứ bổn phận nào, hay mọi bổn phận, mà giao ước đòi hỏi. Sự sống siêu nhiên của A-đam trong sự vô tội của người bao gồm ba điều này; và đây là điều sự sống mà chúng ta được khôi phục bởi Đấng Christ tương ứng. Nó tương ứng với nó, tôi nói, và nó cung cấp sự vắng mặt của nó liên quan đến mục đích của việc sống cho Đức Chúa Trời theo giao ước mới mà chúng ta được đưa vào. Vì sự sống của A-đam sẽ không đủ cho chúng ta để sống cho Đức Chúa Trời theo những điều khoản của giao ước mới; sự sống của ân điển chúng ta bây giờ vui hưởng cũng không phù hợp với giao ước mà trong đó A-đam đứng trước Đức Chúa Trời. Đây là lý do tại sao có một số sự khác biệt giữa hai sự sống này, 12 sự khác biệt chính trong đó có thể được quy về hai đầu mục: 1. Nguyên lý của sự sống này hoàn toàn và trọn vẹn ở trong chính con người. Nó là hiệu quả của một nguyên nhân khác, ở ngoài chính người — cụ thể là, thiện ý và quyền năng của Đức Chúa Trời; nhưng nó được để lại để lớn lên trên không gốc nào khác ngoài điều ở trong chính con người. Nó hoàn toàn được cấy ghép trong bản chất của người, và những nguồn của nó nằm trong điều này. Nó đáng lẽ phải có những sự khích lệ thực sự bởi ảnh hưởng của quyền năng từ Đức Chúa Trời; vì không nguyên lý hoạt động nào có thể tồn tại độc lập khỏi Đức Chúa Trời, cũng không thể tự áp dụng mình để vận hành mà không có sự đồng thời của Ngài. Nhưng trong sự sống mà chúng ta được đổi mới bởi Chúa Giê-xu Christ, nguồn và nguyên lý của nó không ở trong chính chúng ta, mà ở trong Đấng Christ, như một đầu chung cho mọi người được làm thành những người dự phần vào Ngài. Ngài là “sự sống của chúng ta;” và sự sống của chúng ta (liên quan đến nguồn và nguồn gốc của nó) được giấu với Ngài trong Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:3-4; vì Ngài làm sống chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, Rô-ma 8:11. Và sự sống thuộc linh của chúng ta, như nó tồn tại trong chúng ta, bao gồm những hành động sống của Thánh Linh này của Ngài trong chúng ta — vì “không có Ngài chúng ta không thể làm gì,” Giăng 15:5. Bởi đức tính của điều này, chúng ta “bước đi trong sự mới mẻ của sự sống,” Rô-ma 6:4. Vì vậy chúng ta sống bởi điều này; nhưng không quá là chúng ta sống, mà là “Đấng Christ sống trong chúng ta,” Ga-la-ti 2:20. 2. Có một sự khác biệt giữa những sự sống này liên quan đến đối tượng của những hành động sống của chúng. Vì sự sống chúng ta bây giờ sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời có nhiều đối tượng của những hành động của nó, mà sự sống kia không có. Vì mọi hành động của đức tin và tình yêu của chúng ta (tức là, mọi sự vâng lời của chúng ta) liên quan đến sự mặc khải Đức Chúa Trời làm về chính Ngài và ý muốn Ngài cho chúng ta. Vì cớ điều này, bây giờ có những sự mặc khải mới của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; và do đó có những bổn phận mới của sự vâng lời được đòi hỏi ở chúng ta; như sẽ rõ ràng về sau. Và có những sự khác biệt khác như vậy giữa chúng. Sự sống chúng ta đã có trong A-đam lúc ban đầu, và sự sống đó chúng ta được đổi mới đến trong Chúa Giê-xu Christ, rất cùng một bản chất và loại (như sứ đồ của chúng ta bày tỏ ở nhiều nơi, Ê-phê-sô 4:23-24; Cô-lô-se 3:10), 13 đến mức chúng phục vụ cùng một mục đích và ý định. Vì vậy có, sự sống thuộc linh hai mặt này, hay khả năng của việc sống cho Đức Chúa Trời — sự sống chúng ta đã có trong A-đam và sự sống chúng ta có trong Đấng Christ — chúng ta phải tra hỏi liên quan đến sự sống nào trong chúng mà những người chưa được tái sinh được nói là chết thuộc linh, hay đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi. Bây giờ, ở chỗ đầu tiên, điều này liên quan đến sự sống chúng ta đã có trong A-đam; vì sự sống đó đã bị tước đi trong sự trừng phạt của luật pháp, “Ngươi sẽ chết sự chết.” Sự chết thuộc linh này được bao gồm trong sự thiếu hụt của sự sống thuộc linh đó, hay sự sống cho Đức Chúa Trời, mà những người chưa được tái sinh không bao giờ có — cả de facto lẫn de jure 14 — trong bất cứ trạng thái hay tình trạng nào. Đây là lý do tại sao, liên quan đến sự sống này, chúng chỉ chết một cách tiêu cực — chúng không có nó. Nhưng liên quan đến sự sống chúng đã có trong A-đam [trước khi sa ngã], chúng chết một cách thiếu hụt — chúng đã mất quyền năng đó của việc sống cho Đức Chúa Trời mà chúng đã từng có. Từ điều đã được thảo luận, chúng ta có thể khám phá bản chất của sự chết thuộc linh này, mà dưới quyền năng của nó mọi người chưa được tái sinh ở lại: vì có ba điều trong nó: 1. Một sự thiếu hụt của một nguyên lý của sự sống thuộc linh khiến chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời; 2. Một sự phủ định của mọi hành động thuộc linh, sống — tức là, của mọi hành động và bổn phận của sự vâng lời thánh được Đức Chúa Trời chấp nhận, và hướng về việc vui hưởng Ngài; 3. Một sự thiếu sót và thiếu quyền năng hoàn toàn cho bất cứ hành động nào như vậy. Tất cả những điều này đều ở trong sự chết đó là một sự thiếu hụt của sự sống, mà sự chết thuộc linh này là. Thứ nhất, Có một sự thiếu hụt của một nguyên lý của sự sống thuộc linh trong nó, cụ thể là, của điều chúng ta đã có trước khi tội lỗi xâm nhập, hay một quyền năng của việc sống cho Đức Chúa Trời theo giao ước của những công việc; và có một sự phủ định của điều chúng ta có bởi Đấng Christ, hay một quyền năng của việc sống cho Đức Chúa Trời theo nội dung của giao ước ân điển. Vì vậy, những người chết như vậy, không có nguyên lý hay quyền năng đầu tiên của việc sống cho Đức Chúa Trời, hay thực hành bất cứ bổn phận nào sẽ được Ngài chấp nhận, hay vui hưởng Ngài theo bất cứ giao ước nào. Nó ở với người chết thuộc linh liên quan đến mọi hành động và mục đích của sự sống thuộc linh, như nó ở với thân thể liên quan đến mọi hành động và mục đích của sự sống tự nhiên khi linh hồn đã rời khỏi nó. Tại sao nếu không chúng được nói là “đã chết”? Nó được phản đối rằng, “Có một sự khác biệt rộng giữa sự chết tự nhiên và thuộc linh. Trong sự chết tự nhiên, chính linh hồn hoàn toàn bị loại bỏ và cất đi khỏi thân thể; nhưng trong sự chết thuộc linh nó tiếp tục. Một người vẫn, bất chấp sự chết thuộc linh này, được ban cho một sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm; và con người được khiến có khả năng bởi những điều này để thực hành bổn phận của chúng đối với Đức Chúa Trời, và đưa ra sự vâng lời được đòi hỏi ở chúng.” Đáp. 1. Trong sự sống thuộc linh, linh hồn đối với nguyên lý của sự sống đó, như thân thể đối với linh hồn trong sự sống tự nhiên. Vì trong sự sống tự nhiên, linh hồn là nguyên lý làm sống, và thân thể là nguyên lý được làm sống. Khi linh hồn rời đi, nó để lại thân thể với mọi thuộc tính tự nhiên của riêng nó; nhưng thân thể hoàn toàn bị tước đi những thuộc tính đó nó đã có bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với linh hồn. Vậy nữa trong sự sống thuộc linh, linh hồn không (trong và bởi những thuộc tính thiết yếu của nó) là nguyên lý làm sống của sự sống đó, mà nó là nguyên lý được làm sống. Và khi nguyên lý làm sống của sự sống thuộc linh rời đi, nó để lại linh hồn với mọi thuộc tính tự nhiên của nó nguyên vẹn liên quan đến bản chất của chúng, dù chúng bị hư hoại về đạo đức; nhưng nó bị tước đi mọi quyền năng và khả năng nó đã có bởi đức tính của sự hiệp nhất của nó với một nguyên lý làm sống của sự sống thuộc linh. Phủ nhận một nguyên lý làm sống như vậy của sự sống thuộc linh — được thêm lên trên chúng ta bởi ân điển của Đấng Christ, riêng biệt và tách biệt khỏi những khả năng tự nhiên của linh hồn — là từ bỏ toàn bộ Phúc Âm về vấn đề này. Nó giống như phủ nhận rằng A-đam được tạo ra trong hình ảnh của Đức Chúa Trời, rằng người đã mất hình ảnh đó, và rằng chúng ta được đổi mới theo hình ảnh của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Do đó, Đáp. 2. Bất cứ điều gì linh hồn hành động trong những việc thuộc linh bởi sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm của nó, khi nó bị tước đi hay không được làm sống bởi nguyên lý này của sự sống thuộc linh, nó làm điều đó một cách tự nhiên, không phải thuộc linh, như sẽ ngay lập tức được làm rõ ràng. Vì vậy có, ở chỗ đầu tiên, một sự vô hiệu hay bất lực liên quan đến mọi việc thuộc linh sẽ được thực hành theo một cách thuộc linh, trong mọi người chưa được tái sinh bởi Thánh Linh. Điều này là vì chúng chết thuộc linh. Bất cứ điều gì chúng có thể làm, hay bất cứ điều gì con người có thể gọi điều chúng làm, chúng không thể thực hành hành động sống thuộc linh nào, không hành động của sự sống nào bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, hay được Ngài chấp nhận một cách tuyệt đối, trừ khi chúng được ban cho một nguyên lý làm sống của ân điển. Do đó có nói, “Tâm trí xác thịt là sự thù nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời: vì nó không phục tùng luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng quả thật không thể,” Rô-ma 8:7. Vậy thì, “những người ở trong xác thịt không thể làm hài lòng Đức Chúa Trời,” câu 8. Con người có thể bẻ quẹo như chúng vui lòng về tâm trí xác thịt này, và tranh luận rằng nó chỉ là phần cảm giác của linh hồn, 15 hay những tình cảm như bị hư hoại bởi những thành kiến và những thói quen xấu của tội lỗi. Hai điều rõ ràng trong bản văn: Thứ nhất, Rằng tâm trí xác thịt này ở trong mọi nhân loại, bất cứ ai chúng là — những người không phải là những người dự phần vào Thánh Linh của Đức Chúa Trời và quyền năng làm sống của Ngài; Thứ hai, Rằng nơi tâm trí xác thịt này ở, có một sự vô hiệu để làm bất cứ điều gì sẽ làm hài lòng Đức Chúa Trời. Đây là tổng kết của điều chúng ta tranh luận, và điều con người có thể phủ nhận với ít sự xúc phạm đến sự khiêm tốn của chúng, như để từ chối thẩm quyền của sứ đồ. Vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta, chẳng hạn, nói với chúng ta rằng “không ai có thể đến với Ngài trừ khi Cha kéo người,” Giăng 6:44. Vậy nó được khẳng định về mọi người nơi bản chất của chúng được so sánh một cách hình bóng với những cây dữ, rằng chúng không thể sinh trái tốt trừ khi bản chất của chúng được thay đổi, Ma-thi-ơ 7:18, 12:33. 16 Sự vô hiệu này đến điều tốt cũng được nhà tiên tri so sánh với những hiệu quả đó tự nhiên không thể thực hiện được, Giê-rê-mi 13:23. 17 Chúng ta không tranh luận về những cách diễn đạt. Đây là điều Kinh Thánh dạy chúng ta một cách dồi dào. Liên quan đến sự sống thuộc linh của chúng ta cho Đức Chúa Trời, theo ý muốn Ngài và sự vui hưởng tương lai của chúng ta về Ngài, không có quyền năng trong con người bởi bản chất và tự chúng, bởi đó chúng có thể nhận biết, biết, muốn, hay làm bất cứ điều gì theo một cách hay lối như vậy mà nó nên được Đức Chúa Trời chấp nhận. Và như vậy, khi có đề xuất đơn thuần từ lời Đức Chúa Trời rằng chúng có một bổn phận của sự vâng lời thuộc linh — và bất chấp việc nhận những lời khuyên của nó để thực hành nó, đi kèm với mọi động cơ thích hợp và phù hợp để thắng thế với chúng để thực hành nó — vẫn phải có một sự truyền vào hữu hiệu vào chúng, hay một sự sáng tạo trong chúng, của một nguyên lý hay thói quen ân điển mới khiến chúng có khả năng cho bổn phận này. Và điều này theo đó được làm việc bởi Đức Thánh Linh trong mọi người tin, như chúng ta sẽ tuyên bố về sau. Nhưng nó sẽ bị phản đối đối với giáo lý này, như nó đã bị từ những ngày của Pelagius, rằng “Giả thiết điều này là như vậy, nó sẽ khiến vô ích và vô dụng mọi lời khuyên, mệnh lệnh, lời hứa, và lời đe dọa, là những điều bao gồm toàn bộ cách mà bởi đó ý muốn của Đức Chúa Trời được truyền đạt một cách bề ngoài cho chúng ta. Vì khuyên những người mù thấy, hay những người chết sống, hay hứa những phần thưởng cho chúng khi làm như vậy, thì có mục đích gì? Nếu con người đối phó theo cách này với những đá, nó sẽ không vô ích và lố bịch sao? Vì chúng bất lực để tuân theo bất cứ đề xuất nào như vậy; và điều tương tự được giả thiết ở đây trong con người, liên quan đến bất cứ khả năng nào trong những việc thuộc linh.” Đáp. 1. Trong sự khôn ngoan cao nhất, không có điều gì được đòi hỏi trong việc áp dụng bất cứ phương tiện nào để sản sinh một hiệu quả, trừ khi chúng phù hợp với nó trong bản chất của chính chúng, và chủ thể mà trên đó chúng làm việc có khả năng bị ảnh hưởng bởi chúng, như bản chất của chúng đòi hỏi. 18 Và như vậy những lời khuyên, cùng với những lời hứa và những lời đe dọa, hành động như những công cụ đạo đức, phù hợp và đúng trong loại của chúng để sản sinh những hiệu quả của đức tin và sự vâng lời trong tâm trí của con người. Và những khả năng của linh hồn chúng — những sự hiểu biết, ý muốn, và những tình cảm của chúng — thích hợp để được làm việc trên bởi chúng với mục đích đó. Vì chính bởi những khả năng lý trí của con người mà chúng có thể phân biệt bản chất của chúng, và phán xét khuynh hướng của chúng.

Và vì những khả năng này là nguyên lý và chủ thể của mọi sự vâng lời thực sự, nó được công nhận rằng trong con người có một quyền năng tự nhiên, xa xôi, bị động để đưa ra sự vâng lời cho Đức Chúa Trời, là điều nhưng không bao giờ có thể thực sự tự thực thi, mà không có sự làm việc hữu hiệu của ân điển Đức Chúa Trời, là điều không chỉ khiến có khả năng mà còn làm việc trong chúng để muốn và để làm. Phi-líp 2:13 Đáp. 2. Những lời khuyên, những lời hứa, và những lời đe dọa không chủ yếu liên quan đến khả năng hiện tại của chúng ta, mà đến bổn phận của chúng ta. Mục đích của chúng là tuyên bố cho chúng ta, không phải điều chúng ta có thể làm, mà là điều chúng ta nên làm; và điều này được làm đầy đủ trong chúng. Mặt khác, nếu bạn làm nó thành một quy tắc chung rằng chúng ta có quyền năng trong và tự chúng ta để làm điều Đức Chúa Trời truyền hay khuyên chúng ta làm, hay chúng ta có thể tự làm nó — cùng với những lời hứa được làm cho sự vâng lời của chúng ta, và những lời đe dọa cho sự không vâng lời của chúng ta — thì bạn hoàn toàn làm trống rỗng ân điển của Đức Chúa Trời. Hay ít nhất bạn làm cho ân điển chỉ hữu ích để thi hành bổn phận của chúng ta dễ dàng hơn, nhưng không cần thiết cho chính bổn phận, Đây là chủ nghĩa Pelagius bị nguyền rủa bởi rất nhiều hội đồng xưa kia. Nhưng cho đến nay trong Hội Thánh, người ta đã tin rằng mệnh lệnh chỉ đạo bổn phận của chúng ta, và lời hứa ban sức mạnh cho sự thực hành của nó. Đáp. 3. Đức Chúa Trời vui lòng làm cho những lời khuyên và những lời hứa này trở thành “những phương tiện của ân điển” 19 — những phương tiện truyền thông sự sống và sức mạnh thuộc linh cho con người; và Ngài đã chỉ định chúng cho mục đích này vì chúng phù hợp với điều này, xét những khả năng đạo đức và trí tuệ của tâm trí con người. Do đó, những hiệu quả này được gán cho lời, nhưng chúng thực sự được làm việc bởi ân điển được truyền thông bởi nó, Gia-cơ 1:18; 1 Phi-e-rơ 1:23. 20 Và trong sự ban phát của chúng dưới giao ước ân điển, đây là mục đích thích hợp của chúng. Vì vậy Đức Chúa Trời có thể một cách khôn ngoan dùng chúng, và truyền chúng được dùng đối với con người, bất chấp sự vô hiệu của con người để tuân theo chúng một cách cứu rỗi — vì Ngài có thể, sẽ, và đang làm cho chúng hữu hiệu cho mục đích được nhắm đến. Nhưng nó sẽ còn bị phản đối rằng, “Nếu con người hoàn toàn thiếu một nguyên lý của sự sống thuộc linh như vậy, của mọi quyền năng để sống cho Đức Chúa Trời — tức là, để ăn năn, tin, và đưa ra sự vâng lời — thì có công chính không khi con người nên hư mất đời đời chỉ đơn thuần vì sự vô hiệu của chúng, vì không làm điều chúng không thể làm? Điều này sẽ là đòi gạch và không cho rơm, quả thật, đòi nhiều nơi không có gì được ban. Nhưng Kinh Thánh ở khắp nơi quy sự hủy diệt của con người cho tội lỗi cố ý của chúng, không phải sự yếu đuối hay sự vô hiệu của chúng.” Đáp. 1. Sự vô hiệu của con người để sống cho Đức Chúa Trời là tội lỗi của chúng. Vì vậy bất cứ điều gì theo sau từ đó, có thể được quy một cách chính đáng chống lại chúng. Nó là điều đã đến trên chúng ta bởi tội lỗi của bản chất chúng ta trong những tổ phụ đầu tiên của chúng ta; mọi hệ quả của chúng là tội lỗi của chúng ta và sự khốn khổ của chúng ta, Rô-ma 5:12. Nếu điều này đã xảy đến chúng ta mà không có một tội thực sự là của chính chúng ta, theo luật pháp của sự sáng tạo của chúng ta và giao ước của sự vâng lời của chúng ta, trường hợp sẽ khác; nhưng trên giả thiết này (được xác nhận đầy đủ ở nơi khác), những người hư mất chỉ đang ăn trái của những đường lối của chính chúng. Đáp. 2. Trong những giao dịch giữa Đức Chúa Trời và linh hồn con người, liên quan đến sự vâng lời và sự cứu rỗi của chúng, không ai trong chúng không có một mức độ và những thước đo nào đó của quyền năng trong nhiều việc để tuân theo tâm trí và ý muốn của Ngài — những việc chúng tự nguyện bỏ bê; và điều này tự nó đủ để chịu trách nhiệm về sự hủy hoại đời đời của chúng. Nhưng — Đáp. 3. Không ai quá không thể sống cho Đức Chúa Trời, làm bất cứ điều gì cho Ngài, đến mức người cũng không thể làm bất cứ điều gì nghịch cùng Ngài. 21 Có một bản chất suy đồi trong mọi người, một thói quen xấu của tâm trí mà trong đó chúng bị xa lánh khỏi sự sống của Đức Chúa Trời. Không có mệnh lệnh nào được ban cho con người về đức tin hay sự vâng lời Phúc Âm, mà chúng không thể (và đang) đưa ra một hành động tích cực tự do của ý muốn chúng trong việc từ chối nó, hoặc trực tiếp hoặc giải thích, và trong việc ưa thích một điều khác trước nó. Cũng như “chúng không thể đến với Đấng Christ trừ khi Cha kéo chúng,” Giăng 6:44 như vậy “chúng sẽ không đến để chúng có thể có sự sống.” Giăng 5:40 Đây là lý do tại sao sự hủy diệt của chúng là chính đáng, và thuộc về chính chúng. Đây là sự miêu tả Kinh Thánh đưa ra cho chúng ta liên quan đến quyền năng, khả năng, hay sự vô hiệu của con người trong trạng thái của tự nhiên liên quan đến sự thực hành của những việc thuộc linh. Nó bị một số người phỉ báng là cuồng tín và vô nghĩa, là điều Chúa là Đấng Christ phải trả lời. Nhưng nó không bị chúng ta phỉ báng, vì chúng ta không làm gì ngoài việc trình bày một cách rõ ràng điều Ngài đã diễn tả trong lời Ngài. Và nếu nó là “sự ngu dại” cho bất cứ ai, ngày sẽ xác định trách nhiệm phải nằm ở đâu. Thứ hai, trong sự chết này có một sự ngừng thực sự của mọi hành động sống. Chính vì sự thiếu quyền năng này, hay sự thiếu một nguyên lý của sự sống thuộc linh, mà con người trong trạng thái của tự nhiên không thể thực hành hành động sống nào của sự vâng lời thuộc linh — không điều gì tốt thuộc linh, hay cứu rỗi, hay được Đức Chúa Trời chấp nhận, theo nội dung của giao ước mới. Chúng ta sẽ giải thích điều này một chút ở đây. Toàn bộ quá trình của sự vâng lời của chúng ta đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là “sự sống của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 4:18. Mục đích của chúng ta là sự sống đó đến từ Ngài theo một cách đặc biệt, và mà Ngài là tác giả đặc biệt, và bởi đó chúng ta sống cho Ngài. Và Phúc Âm, là quy tắc của sự vâng lời của chúng ta, được gọi là “Những lời của sự sống này,” Công Vụ 5:20 — nó là điều hướng dẫn và chỉ đạo chúng ta cách sống cho Đức Chúa Trời. Do đó mọi bổn phận của sự sống này đều là những hành động sống, những hành động sống thuộc linh, những hành động của sự sống đó bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, nơi sự sống này không được tìm thấy, mọi công việc của con người đều là những công việc chết. Nơi những người đã chết trong tội lỗi, những công việc của chúng là “những công việc chết.” Tất cả chúng đều chết, hoặc trong bản chất của chính chúng, hoặc liên quan đến những người thực hành chúng, Hê-bơ-rơ 9:14. 22 Chúng là những công việc chết vì chúng không tiến hành từ một nguyên lý của sự sống; chúng không có lợi như những vật chết, Ê-phê-sô 5:11; 23 và chúng kết thúc trong sự chết đời đời, Gia-cơ 1:15. 24 Vậy, chúng ta có thể xem xét sự sống thuộc linh này, là điều khiến chúng ta có khả năng cho những hành động sống này, được rút ra và truyền thông cho chúng ta như thế nào: 1. Nguồn gốc và nguồn gốc của sự sống này ở với Đức Chúa Trời: Thi Thiên 36:9, “Với Ngài là nguồn của sự sống.” Nguồn duy nhất của sự sống thuộc linh của chúng ta là, theo một cách và lối đặc biệt, ở trong Đức Chúa Trời. Và do đó sự sống của chúng ta được nói là “được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3:3; tức là, nó được giấu liên quan đến nguyên nhân sản sinh và bảo tồn nội tại của nó. Nhưng nó cũng được giấu liên quan đến mọi sự sống bất cứ là gì. Đức Chúa Trời là “Đức Chúa Trời hằng sống.” Mọi vật khác, tự chúng, chỉ là những vật chết. Sự sống của chúng, bất cứ là gì, thì một cách hữu hiệu và nổi bật ở trong Ngài, và nó thuần túy là phái sinh trong chúng. Đây là lý do tại sao — 2. Sự sống thuộc linh của chúng ta, liên quan đến bản chất đặc biệt của nó, được phân biệt và nhận biết khỏi một sự sống thuộc bất cứ loại nào khác, ở chỗ sự đầy đủ của nó được truyền thông cho Chúa là Đấng Christ như Đấng Trung Gian, Cô-lô-se 1:19; và chúng ta nhận nó từ sự đầy đủ của Ngài, Giăng 1:16. Có một nguyên lý của sự sống thuộc linh được truyền thông cho chúng ta từ sự đầy đủ sự sống của Ngài, là lý do tại sao Ngài làm sống bất cứ ai Ngài vui lòng. Do đó Ngài được nói là “sự sống của chúng ta,” Cô-lô-se 3:4. Và trong sự sống của chúng ta, không quá là chúng ta sống, mà là “Đấng Christ sống trong chúng ta,” Ga-la-ti 2:20; vì chúng ta không làm gì ngoại trừ khi chúng ta được vận hành bởi đức tính và quyền năng từ Ngài, 1 Cô-rinh-tô 15:10. 25 3. Vì nguồn của sự sống này ở trong Đức Chúa Trời, và sự đầy đủ của nó được cất giữ trong Đấng Christ cho chúng ta, Ngài truyền thông quyền năng và nguyên lý của nó cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Rô-ma 8:11. 26 Chúng ta về sau sẽ chứng minh và tuyên bố đầy đủ rằng Ngài là nguyên nhân trực tiếp và hữu hiệu của điều này. Nhưng Ngài làm điều đó như vậy để rút ra sự sống này từ Chúa Giê-xu Christ, và truyền nó cho chúng ta, Ê-phê-sô 4:15-16. 27 Vì Ngài là “sự sống,” và “không có Ngài,” hay quyền năng được truyền thông từ Ngài, “chúng ta không thể làm gì,” Giăng 15:5. 4. Sự sống thuộc linh này được truyền thông cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, theo và với mục đích của giao ước mới; vì đây là lời hứa của nó: rằng Đức Chúa Trời sẽ trước hết viết luật pháp Ngài trong tấm lòng chúng ta, và sau đó chúng ta sẽ bước đi trong những quy định của Ngài. 28 Tức là, nguyên lý của sự sống phải đi trước mọi hành động sống. Từ nguyên lý sự sống này, được rút ra và truyền đạt cho chúng ta như vậy, đến mọi hành động sống đó bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Nơi điều này không được tìm thấy — như nó không được tìm thấy trong bất cứ ai trong những người “đã chết trong tội lỗi” (vì, từ sự thiếu nguyên lý này, chúng được chỉ định là “đã chết”) — không hành động vâng lời nào đối với Đức Chúa Trời có thể được thực hành như vậy mà nó sẽ là một hành động của “sự sống của Đức Chúa Trời.” Đây là cách Kinh Thánh diễn tả nó. Cùng một điều được ngụ ý khi chúng ta nói, bằng những lời khác, rằng không có một thói quen được truyền vào của ân điển nội tại vốn có, được nhận từ Đấng Christ bởi một công việc hữu hiệu của Thánh Linh, không ai có thể tin hay vâng lời Đức Chúa Trời, hay thực hành bất cứ bổn phận nào theo một cách cứu rỗi, để nó nên được Ngài chấp nhận. Và nếu chúng ta không ở lại trong nguyên lý này, thì chúng ta để toàn bộ dòng lũ độc của chủ nghĩa Pelagius vào Hội Thánh. Nó lật đổ Phúc Âm và đức tin của Hội Thánh phổ quát trong mọi thời đại để nói rằng chúng ta có một sự đầy đủ như vậy trong chính chúng ta để nghĩ một tư tưởng tốt, hay làm bất cứ điều gì như chúng ta nên — hay để nói rằng chúng ta có bất cứ quyền năng nào, bất cứ khả năng nào là của chính chúng ta, hay ở trong chúng ta bởi bản chất, để tin hay vâng lời Phúc Âm một cách cứu rỗi trong bất cứ một trường hợp nào, dù nó có thể được khích lệ và hướng dẫn một cách bề ngoài bởi những động cơ, những chỉ đạo, những lý do, hay những sự khích lệ thuộc bất cứ loại nào. Nhưng nó có thể bị phản đối rằng, “Vì nhiều người chưa được tái sinh có thể và đang thực hành nhiều bổn phận của sự vâng lời tôn giáo, nếu không có điều gì của sự sống thuộc linh trong chúng, thì chúng đều là tội lỗi; và như vậy chúng không khác với những điều tệ nhất chúng có thể làm trong thế gian này, là những điều rõ ràng là tội lỗi. Và nếu điều này là như vậy, thì chúng nên nhọc công 29 về chúng với mục đích gì? Nó sẽ không tốt như vậy cho chúng để nuông chiều những dục vọng và những sự vui thích của chúng sao, thấy rằng tất cả đều đến cùng một kết cục? Tất cả đều là tội lỗi, và không gì khác. Tại sao những người ban phát Phúc Âm lại thúc ép bất cứ bổn phận nào lên những người chúng biết đang ở trong trạng thái đó? Chúng sẽ có lợi thế gì bằng việc tuân theo chúng? Nó sẽ không tốt hơn là để chúng cho chính chúng, và chờ sự cải đạo của chúng, hơn là dành thời gian và lao động cho chúng mà không có mục đích?” Đáp. 1. Nó phải được công nhận rằng mọi bổn phận của những người như vậy theo một ý nghĩa nào đó là tội lỗi. Đó là câu nói của Austin 30 rằng những đức tính của những người không tin là splendida peccata, “những tội lỗi lớn lao.” Một số người bây giờ không hài lòng với điều này; nhưng dễ dàng hơn là chỉ trích Austin hơn là bác bỏ người. Hai điều đi kèm mọi bổn phận đúng là một bổn phận: (1.) Rằng nó được Đức Chúa Trời chấp nhận; và, (2.) Rằng nó được nên thánh trong những người làm nó. Nhưng không điều nào trong những điều này được tìm thấy trong những bổn phận của những người chưa được tái sinh; vì chúng thiếu đức tin, và “không có đức tin thì không thể làm hài lòng Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 11:6. Và sứ đồ cũng đảm bảo cho chúng ta rằng đối với những người bị ô uế và không tin — tức là, đối với mọi người chưa được nên thánh chưa được thanh tẩy bởi Thánh Linh của ân điển — mọi vật đều ô uế, vì lương tâm và tâm trí của chúng bị ô uế, Tít 1:15. Vậy sự cầu nguyện của chúng được nói là một “sự gớm ghiếc,” Châm Ngôn 28:9 và việc cày của chúng được gọi là “tội lỗi.” Châm Ngôn 21:4 Vì vậy, không rõ điều gì khác ở trong chúng, hay đối với chúng. Nhưng cũng như có những bổn phận tốt có tội lỗi bám vào chúng, Ê-sai 64:6, 31 như vậy có những tội lỗi có điều tốt trong chúng; vì “một hành động thì tốt khi nó tốt trong mọi khía cạnh; nó thì sai khi nó sai trong bất cứ khía cạnh nào.” 32 Những bổn phận như vậy là những bổn phận của những người chưa được tái sinh. Một cách chính thức, và đối với chúng, những hành động này là tội lỗi; nhưng một cách vật chất, và tự chúng, chúng là tốt. Điều này làm chúng khác với, và được ưa thích hơn, những tội lỗi là tội lỗi trong mọi cách. Như chúng là những bổn phận, chúng là tốt; như chúng là những bổn phận của những người như vậy, chúng là dữ — vì chúng cần thiết bị thiếu sót trong điều nên bảo tồn chúng khỏi việc là dữ. Và trên nền tảng này, những người chưa được tái sinh nên tham dự vào những bổn phận tốt, và chúng có thể bị thúc ép làm như vậy. Đáp. 2. Điều tốt một cách vật chất và tự nó, dù bị làm hư 33 từ mối quan hệ nó có với người thực hành nó, được chấp thuận, và nó có sự chấp nhận của nó ở chỗ thích hợp của nó; vì những bổn phận có thể được thực hành theo hai cách: (1.) Trong sự đạo đức giả và giả vờ. Như vậy chúng hoàn toàn bị Đức Chúa Trời ghê tởm, trong vật chất và cách thức. Đó là một thành phần độc như vậy để làm hư toàn bộ, Ê-sai 1:11-15; Ô-sê 1:4. 34 (2.) Trong sự toàn vẹn, theo ánh sáng và sự thuyết phục hiện tại; những điều này được chấp thuận liên quan đến chất của chúng. Và không ai nên được khuyên làm bất cứ điều gì trong sự đạo đức giả: xem Ma-thi-ơ 6:16. 35 Và cũng vì lý do này (tức là, rằng chính những bổn phận là có thể chấp nhận được), con người có thể bị thúc ép thực hành chúng. Nhưng — Đáp. 3. Nó phải được công nhận rằng cùng một bổn phận, liên quan đến chất của nó nói chung, và được thực hành theo cùng một quy tắc liên quan đến cách thức bên ngoài của nó, có thể được chấp nhận trong hay từ một người, và bị từ chối trong hay từ một người khác. Vậy nó ở với những của lễ của Ca-in và A-bên. 36 Và không chỉ như vậy, mà cùng một bổn phận bị từ chối có thể có những mức độ của điều dữ mà vì đó nó bị từ chối; và là tội lỗi hơn trong và cho một người, hơn người khác. Nhưng chúng ta phải quan sát rằng sự khác biệt không chỉ liên quan đến những trạng thái khác nhau của những người mà bởi chúng những bổn phận như vậy được thực hành — những bổn phận của một người không được chấp nhận vì người ở trong trạng thái của ân điển, và những bổn phận của người khác bị từ chối vì người ở trong trạng thái của tự nhiên. Vì mặc dù sự chấp nhận của những người chúng ta là một điều kiện cần thiết cho sự chấp nhận của những bổn phận của chúng ta — như Đức Chúa Trời trước hết đoái đến A-bên, và sau đó đến lễ vật của người 37 — luôn có một sự khác biệt thật và đặc biệt giữa chính những bổn phận mà vì đó một bổn phận được chấp nhận và bổn phận kia bị từ chối, dù nó có thể không thể nhận biết được đối với chúng ta trong mọi cách. Trong những lễ vật của Ca-in và A-bên, của A-bên được dâng trong đức tin, và đó là sự thiếu sót đã khiến của kia bị từ chối. Vì vậy, giả thiết rằng những bổn phận trong mọi cách đều giống nhau liên quan đến những nguyên lý, quy tắc, và những mục đích của chúng, hay bất cứ điều gì cần thiết để khiến chúng tốt trong loại của chúng — chúng tất cả sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận một cách bình đẳng, bởi bất cứ ai chúng được thực hành, vì Ngài “không thiên vị người nào.” Công Vụ 10:34 Nhưng, điều này chỉ có thể là nơi những người thực hành những bổn phận này là những người dự phần vào cùng một ân điển. Vì vậy chính ý muốn của con người một mình làm hư những bổn phận đó được đòi hỏi ở chúng là tốt; và nếu chúng là tốt, chúng có thể được đòi hỏi một cách chính đáng ở chúng. Sự thiếu sót không trực tiếp ở trong trạng thái của chúng, mà ở trong ý muốn và sự quanh co của chúng. 38 Đáp. 4. Ý muốn của Đức Chúa Trời là quy tắc của sự vâng lời của mọi người. Tất cả chúng đều bị ràng buộc phải tham dự vào nó; và nếu điều chúng làm, qua sự thiếu sót của chính chúng, cuối cùng chứng tỏ là tội lỗi cho chúng, nhưng chính điều răn là công chính và thánh, và sự tuân giữ nó được quy định một cách chính đáng cho chúng. Luật pháp là nguyên nhân đạo đức của sự thực hành của những bổn phận nó đòi hỏi; nhưng nó không phải là nguyên nhân của cách thức tội lỗi của sự thực hành của chúng. Đức Chúa Trời chưa mất quyền truyền lệnh cho con người, chỉ vì bởi tội lỗi của chúng chúng đã mất quyền năng để hoàn thành mệnh lệnh của Ngài. Nếu sự công bằng của mệnh lệnh nảy sinh từ tỷ lệ của sức mạnh con người có để đáp ứng nó, thì người ký kết sự vô hiệu đạo đức cao nhất mà những thói quen suy đồi của tâm trí có thể đưa vào, hay một quá trình phạm tội có thể sản sinh trong người, được giải phóng khỏi việc nợ sự vâng lời cho bất cứ mệnh lệnh nào của Đức Chúa Trời — thấy rằng mọi người đều thừa nhận rằng một thói quen tội lỗi như vậy có thể được ký kết, đến mức nó sẽ tước đi những người mà trong chúng nó được tìm thấy, mọi quyền năng để vâng lời! Vậy, Đáp. 5. Những người rao giảng Phúc Âm và những người khác có một bảo đảm đầy đủ để thúc ép lên mọi người những bổn phận của đức tin, sự ăn năn, và sự vâng lời, dù chúng biết rằng những người này, tự chúng, không có một khả năng đầy đủ cho sự thực hành đúng đắn của chúng; vì — (1.) Đó là ý muốn và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời rằng chúng nên thực hành chúng một cách đúng đắn, và đó là quy tắc của mọi bổn phận của chúng ta. Chúng không phải xem xét một người có thể làm gì, hay sẽ làm gì, mà là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi. Làm một sự phán xét về khả năng của con người, và thích ứng những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời với chúng theo đó, không được giao phó cho bất cứ con trai nào của loài người. 39 (2.) Những người rao giảng có một mục đích đôi trong việc thúc ép lên con người sự tuân giữ những bổn phận, dù giả thiết có trạng thái bất lực được miêu tả: [1.] Để ngăn chặn con người khỏi những quá trình tội lỗi đó sẽ làm cứng chúng, và như vậy khiến sự cải đạo của chúng khó khăn hơn, nếu không phải là tuyệt vọng. [2.] Để thực hành một phương tiện được Đức Chúa Trời chỉ định cho sự cải đạo của chúng, hay sự truyền thông của ân điển cứu rỗi cho chúng. Những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là như vậy, và những bổn phận được đòi hỏi trong chúng là như vậy. Đức Chúa Trời truyền thông ân điển của Ngài cho linh hồn con người trong và bởi những bổn phận này — không liên quan đến chúng như những bổn phận của chúng, mà như chúng là những cách Đức Chúa Trời đã chỉ định và nên thánh để đạt được những mục đích như vậy. Và do đó theo sau rằng thậm chí những bổn phận đó bị làm hư trong sự thực hành của chúng, vẫn là một lợi thế cho những người thực hành chúng; vì — Thứ 1. Bằng việc tham dự vào chúng, con người được bảo tồn khỏi nhiều tội lỗi. Thứ 2. Chúng được bảo tồn theo một cách đặc biệt khỏi tội lớn lao của việc khinh thường Đức Chúa Trời, là điều thường kết thúc trong điều không thể tha thứ được. Thứ 3. Nhờ đó chúng được làm hữu ích cho những người khác, và cho nhiều mục đích của vinh hiển Đức Chúa Trời trong thế gian. Thứ 4. Chúng được giữ trong đường lối của Đức Chúa Trời, mà trong đó chúng có thể dần dần được đem đến một sự cải đạo thật với Ngài. Thứ ba, Trong trạng thái của sự chết thuộc linh này, không được tìm thấy trong những người ở dưới quyền năng của nó, bất cứ khuynh hướng chủ động và nghiêng nào đến sự sống thuộc linh. Không có khuynh hướng như vậy trong một xác chết đến sự sống tự nhiên. Nó là một chủ thể thích hợp cho một quyền năng bên ngoài đưa một nguyên lý sống vào nó. Vậy thân thể chết của La-xa-rơ đã được làm sống và làm sống lại bởi việc đưa linh hồn của người vào; nhưng tự nó, nó không có khuynh hướng chủ động nhỏ nhất cũng không có khuynh hướng đến sự làm sống này. Và nó không khác với một linh hồn đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi. Có potentia obedientialis trong nó, 40 một quyền năng khiến nó thích hợp để nhận những sự truyền thông của ân điển và sự sống thuộc linh; nhưng nó không có một khuynh hướng đến điều này tự nó. Có một quyền năng xa xôi trong nó, trong bản chất của những khả năng của nó, thích hợp để được Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời làm việc trên; nhưng nó không có một quyền năng trực tiếp, sắp đặt và khiến nó có khả năng cho những hành động thuộc linh. Và lý do là vì sự hư hoại tự nhiên bám vào nó như một thói quen bất khả chiến bại, không thể di chuyển, liên tục dụ dỗ nó đến điều dữ, là điều không phù hợp với khuynh hướng nhỏ nhất đến điều tốt thuộc linh. Trong linh hồn có, trong ngôn ngữ của Kinh Thánh, “thân thể của những tội lỗi của xác thịt,” Cô-lô-se 2:11, 41 (mà một số người gọi là “canting”). 42 Trừ khi nó bị cất đi bởi sự cắt bì thuộc linh qua đức tính của sự chết của Đấng Christ, thân thể đó sẽ nằm chết đến cõi đời đời. Vì vậy, trong chúng ta có điều có thể được làm sống và được cứu; và đây là tất cả chúng ta có để khoe khoang bởi bản chất. Dù con người bởi tội lỗi được làm như những thú vật sẽ hư mất, là thú vật và ngu dại trong tâm trí và những tình cảm của người, nhưng người không tuyệt đối như vậy. Người giữ lại linh hồn sống đó, những khả năng trí tuệ đó, là chủ thể của sự công chính nguyên bản; và chúng thích hợp để nhận lại sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Nhưng điều này cũng dường như có trách nhiệm với một sự phản đối từ những trường hợp được đưa ra trong Kinh Thánh, và chúng ta đã trải nghiệm, liên quan đến nhiều bổn phận tốt được thực hành bởi những người chưa được tái sinh, chỉ ra một khuynh hướng sống cho Đức Chúa Trời; điều này lập luận cho một khuynh hướng đến điều tốt thuộc linh. Vậy Ba-la-am mong muốn “chết sự chết của người công chính;” Dân Số Ký 23:10 và Hê-rốt “nghe Giăng Báp-tít một cách vui mừng, và làm nhiều điều một cách sẵn lòng.” Mác 6:20 “Chúng ta tìm thấy những nỗ lực lớn lao trong việc theo đuổi sự cải đạo đến Đức Chúa Trời, trong nhiều người trong những người không bao giờ đạt được nó. Vậy nói rằng không có khuynh hướng nào đến sự sống thuộc linh trong bất cứ người chưa được tái sinh nào, là làm chúng tất cả bình đẳng, là điều trái với kinh nghiệm.” Đáp. 1. Không có nghi ngờ gì nhưng những người chưa được tái sinh có thể thực hành nhiều bổn phận bên ngoài tốt tự chúng, và nằm trong trật tự của sự sắp đặt bên ngoài của những phương tiện của sự cải đạo. Nó cũng không bị nghi ngờ rằng chúng có thể có những thiết kế, những mong muốn, và những nỗ lực thật sau điều được trình bày cho chúng như điều tốt cao nhất của chúng. Nhưng đến mức những mong muốn hay những hành động này chỉ đơn thuần là tự nhiên, không có khuynh hướng trong chúng đến sự sống thuộc linh, hay đến điều tốt thuộc linh. Và đến mức chúng là siêu nhiên, chúng không tự chúng; vì — Đáp. 2. Mặc dù không có những khuynh hướng chuẩn bị trong con người, có những công việc chuẩn bị trên chúng. Những người không có lời, nhưng có thể có những sự thuyết phục về điều tốt và điều dữ từ thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong lương tâm chúng, Rô-ma 2:14-15. 43 Trong sự ban phát của luật pháp, con người có thể được làm việc hướng về nhiều bổn phận của sự vâng lời, và Phúc Âm có thể làm như vậy nhiều hơn. Nhưng bất cứ hiệu quả nào được sản sinh bởi điều đó, chúng được làm việc bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, được thực thi trong sự ban phát của lời. Chúng không được rút ra khỏi những khả năng tự nhiên của tâm trí con người; đúng hơn, chúng là những hiệu quả của quyền năng Đức Chúa Trời trong chúng và trên chúng. Vì chúng ta biết rằng “trong xác thịt không ở điều tốt nào;” Rô-ma 7:18 và mọi người chưa được tái sinh không hơn gì xác thịt, vì “điều được sinh bởi xác thịt là xác thịt.” Giăng 3:6 Đáp. 3. Những hành động được thực hiện và sản sinh như vậy trong những người chưa được tái sinh không phải là những trái của, cũng không phải là những khuynh hướng đến, sự sống thuộc linh. Những người chết thuộc linh có thể có những thiết kế và những mong muốn để tự giải thoát mình khỏi việc chết đời đời, nhưng một mong muốn như vậy để được cứu không phải là một khuynh hướng cứu rỗi đến sự sống. 1. Ê-phê-sô 2:5 ngay cả khi chúng ta đã chết trong những sự vi phạm, đã làm chúng ta sống cùng với Đấng Christ (bởi ân điển các ngươi đã được cứu); Giăng 5:21 “Vì như Cha làm cho kẻ chết sống lại và ban sự sống cho chúng, như vậy Con ban sự sống cho bất cứ ai Ngài muốn.” Giăng 6:63 “Chính Thánh Linh ban sự sống; xác thịt không có lợi gì. Những lời Ta nói với các ngươi là thần linh, và là sự sống. 2. Nguyên bản là Rô-ma 8:1 Vậy bây giờ không có sự kết án cho những người ở trong Chúa Giê-xu Christ, là những người không bước đi theo xác thịt, mà theo Thánh Linh. Rô-ma 5:1 Vì vậy, đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta có sự bình an với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; 3. “Actus vivificantis in vivificatum [vivificandum theo bản dịch. — Biên tập viên.] per unionem utriusque;” 4. Hành động chính hay khởi đầu. Sự hiệp nhất của linh hồn và thân thể bởi Thánh Linh là hành động gốc sản sinh một hữu thể sống. 5. Thi Thiên 115:4 Những hình tượng của chúng là bạc và vàng, Công việc của tay con người. 5 Chúng có miệng, nhưng chúng không nói; Chúng có mắt, nhưng chúng không thấy; 6 Chúng có tai, nhưng chúng không nghe; Chúng có mũi, nhưng chúng không ngửi; 7 Chúng có tay, nhưng chúng không sờ; Chúng có chân, nhưng chúng không đi; Chúng cũng không lẩm bẩm qua cổ họng chúng. 6. Elicit, được đem vào sự tồn tại thực sự. — Biên tập viên. 7. Imperate, được làm bởi sự chỉ đạo của tâm trí. — Biên tập viên. 8. Quyền năng vâng lời – một quyền năng để vâng lời, không phải một quyền năng để truyền lệnh. 9. Một nguyên lý làm sống, Owen nói, là điều gây ra sự sống vào bất cứ tạo vật nào; sự sống không vốn có trong vật chất của chính tạo vật. Khi Đức Chúa Trời hà sự sống vào A-đam, Ngài hà một nguyên lý làm sống vào người, là nguyên lý đã hành động để ban sự sống cho xác thịt của A-đam. 10. Sáng Thế Ký 1:26 Rồi Đức Chúa Trời phán, “Hãy để Chúng Ta làm con người theo hình ảnh Chúng Ta, theo sự giống nhau của Chúng Ta; hãy để chúng có quyền cai trị trên những cá của biển, trên những chim của trời, và trên gia súc, trên mọi đất và trên mọi vật bò sát bò trên đất.” 27 Vậy Đức Chúa Trời tạo ra con người theo hình ảnh của chính Ngài; theo hình ảnh của Đức Chúa Trời Ngài tạo ra người; nam và nữ Ngài tạo ra chúng. 11. Truyền Đạo 7:29 Quả thật, chỉ điều này tôi đã tìm thấy: Rằng Đức Chúa Trời đã làm con người ngay thẳng, Nhưng chúng đã tìm ra nhiều mưu mô.” 12. Tức là, sự sống của A-đam trong tình trạng sa ngã của người (là bất cứ sự sống nào ngoài Đấng Christ), và sự sống của một tín đồ trong tình trạng được khôi phục của người. 13. Ê-phê-sô 4:23 và được đổi mới trong thần của tâm trí các ngươi, 24 và rằng các ngươi mặc lấy con người mới được tạo ra theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết thật. Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy con người mới được đổi mới trong sự tri thức theo hình ảnh của Đấng đã tạo ra người. 14. Cả trên thực tế, lẫn một cách hợp pháp. 15. Xem. 16. Ma-thi-ơ 7:18 “Một cây tốt không thể sinh trái xấu, một cây xấu cũng không thể sinh trái tốt. Ma-thi-ơ 12:33 “Hoặc làm cây tốt và trái của nó tốt, hoặc làm cây xấu và trái của nó xấu; vì một cây được biết bởi trái của nó. 17. Giê-rê-mi 13:23 Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi da của người hay con báo đổi đốm của nó không? Khi đó các ngươi cũng có thể làm điều tốt là những người đã quen làm điều dữ. 18. “Magnum aliquid Pelagiani se scire putant quando dicunt, non juberet Deus quod scit non posse ab homine fieri, quis hoc nesciat? sed ideo jubet aliqua quæ non possumus ut noverimus quid ab illo petere debeamus. Ipsa enim est fides quæ orando impetrat, quod lex imperat.” — August. de Grat. et Lib. Arbit. cap. xvi. “O homo cognosce in præceptione quid debeas habere; in corruptione cognosce tuo te vitio non habere; in oratione cognosce unde accipias quod vis habere.” — Idem, de Corrupt. et Grat. cap. iii. “Mandando impossibilia, non prevaricatores homines fecit, sed humiles; ut omne os obstruatur; et subditus fiat omnis mundus Deo. Accipientes nempe mandatum, sentientes defectum, clamabimus in coelum.” — Bernard. Serm. 50 in Cant. “Quamvis dicamus Dei donum esse obedientiam, tamen homines exhortamur ad eam: sed illis qui veritatis exhortationem obedienter audiunt, ipsum donum Dei datum est, hoc est, obedienter audire; illis autem qui non sic audiunt, non est datum.” August. de Dono Perseverant. cap. xiv. 19. Nguyên bản, “vehicula gratiæ.” 20. Gia-cơ 1:18 Theo ý muốn của chính Ngài Ngài đã sinh ra chúng ta bởi lời của lẽ thật, để chúng ta có thể là một loại trái đầu mùa của những tạo vật của Ngài. 1 Phi-e-rơ 1:23 đã được sinh lại, không bởi hạt giống hư hoại mà là không hư hoại, qua lời của Đức Chúa Trời hằng sống và ở lại đời đời; 21. Nói cách khác, mối quan hệ của con người với Đức Chúa Trời không trung lập. Nếu người không vì Đức Chúa Trời, người nghịch cùng Ngài (Ma-thi-ơ 12:30). 22. Hê-bơ-rơ 9:14 huyết của Đấng Christ, là Đấng qua Thánh Linh đời đời đã dâng chính Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm các ngươi khỏi những công việc chết để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống biết bao nhiêu hơn? 23. Ê-phê-sô 5:11 Và đừng có sự thông công với những công việc không kết quả của sự tối tăm, mà đúng hơn hãy phơi bày chúng. 24. Gia-cơ 1:15 Rồi, khi dục vọng đã thụ thai, nó sinh ra tội lỗi; và tội lỗi, khi nó đã trưởng thành, sinh ra sự chết. 25. 1 Cô-rinh-tô 15:10 Nhưng bởi ân điển của Đức Chúa Trời tôi là điều tôi là, và ân điển của Ngài đối với tôi không vô ích; nhưng tôi đã lao động dồi dào hơn tất cả chúng, nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi. 26. Rô-ma 8:11 Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ở trong các ngươi, Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ ban sự sống cho những thân thể hay chết của các ngươi qua Thánh Linh Ngài ở trong các ngươi. 27. Ê-phê-sô 4:15 mà, nói lẽ thật trong tình yêu, có thể lớn lên trong mọi sự vào Ngài là đầu — Đấng Christ — 16 mà từ Ngài toàn bộ thân thể, được kết nối và đan lại với nhau bởi điều mỗi khớp cung cấp, theo sự làm việc hữu hiệu bởi đó mỗi phần làm phần của nó, gây ra sự tăng trưởng của thân thể để gây dựng chính nó trong tình yêu. 28. Giê-rê-mi 31:33 “Nhưng đây là giao ước Ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên sau những ngày đó, Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong tâm trí chúng, và viết nó trên tấm lòng chúng; và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ là dân Ta. Ê-xê-chi-ên 36:26 “Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới và (1) đặt một thần mới trong các ngươi; Ta sẽ lấy tấm lòng bằng đá ra khỏi xác thịt các ngươi và ban cho các ngươi một tấm lòng bằng thịt. 27 “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi và (2) khiến các ngươi bước đi trong những quy định của Ta, và các ngươi sẽ giữ những sự phán xét của Ta và làm chúng. 29. Tức là tự quan tâm đến chúng, hay làm mọi nỗ lực để làm chúng (tức là, những việc công chính). 30. “Manifestissimè patet in impiorum animis nullam habitare virtutem; sed omnia opera eorum immunda esse atque polluta, habentium sapientiam non spiritualem sed animalem, non coelestem sed terrenam.” — Prosper. ad Collat. cap. xiii. “Omne etenim probitatis opus nisi semine veræ Exoritur fidei, peccatum est, inque reatumVertitur, et sterilis cumulat sibi gloria poenam.”Prosper. de Ingratis. cap. xvi. 407-409.“Multa laudabilia atque miranda possunt in homine reperiri, quæ sine charitatis medullis habent quidem pietatis similitudinem, sed non habent veritatem.” — Idem, ad Rufin. de Lib. Arbit. 31. Ê-sai 64:6 Nhưng tất cả chúng ta như một vật ô uế, Và mọi sự công chính của chúng ta như những giẻ rách ô uế; 32. bonum oritur ex integris, malum ex quocunque defectu. 33. Bị hủy hoại về tính cách hay phẩm chất. 34. Ê-sai 1:11 “Những của lễ nhiều của các ngươi có mục đích gì cho Ta?” Đức Giê-hô-va phán. “Ta đã đủ những của lễ thiêu của những chiên đực Và mỡ của gia súc được cho ăn. Ta không vui thích trong huyết của những bò đực, Hay của những chiên con hay những dê. 12 “Khi các ngươi đến để xuất hiện trước Ta, Ai đã đòi điều này từ tay các ngươi, Để giẫm đạp những sân của Ta? 13 Đừng đem những của lễ vô ích nữa; Hương là một sự gớm ghiếc cho Ta. Những Trăng Mới, những Ngày Sa-bát, và việc gọi những hội đồng — Ta không thể chịu đựng sự gian ác và hội long trọng. 14 Những Trăng Mới của các ngươi và những lễ được chỉ định của các ngươi Linh hồn Ta ghét; Chúng là một rắc rối cho Ta, Ta mệt mỏi khi mang chúng. 15 Khi các ngươi giang tay ra, Ta sẽ giấu mắt Ta khỏi các ngươi; Dù các ngươi làm nhiều lời cầu nguyện, Ta sẽ không nghe. Tay các ngươi đầy huyết. Ô-sê 1:4 Rồi Đức Giê-hô-va phán với người: “Hãy gọi tên người là Giê-rê-ên, Vì trong một lúc nữa Ta sẽ báo thù sự đổ huyết của Giê-rê-ên trên nhà Giê-hu, Và đem một kết thúc cho vương quốc của nhà Y-sơ-ra-ên. 35. Nguyên bản, Ma-thi-ơ 10:26. 36. Owen kết luận không có điều gì vốn sai với của lễ của Ca-in: sự thiếu sót ở trong người. 37. Sáng Thế Ký 4:4 A-bên cũng đem những con đầu lòng của bầy người và mỡ của chúng. Và Đức Giê-hô-va đoái đến A-bên và lễ vật của người, 38. Những bổn phận tự chúng là tốt, chúng có thể được đòi hỏi ở mọi người, bất kể trạng thái ân điển của chúng. Nhưng những bổn phận của những người không ở trong một trạng thái ân điển, bị hư hoại bởi trạng thái sa ngã của chúng đến mức làm chúng không thể được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ê-sai 64:6, “tất cả chúng ta như một vật ô uế, Và mọi sự công chính của chúng ta như những giẻ rách ô uế.” Dân Số Ký 19:22 “Bất cứ điều gì người ô uế chạm vào sẽ bị ô uế.” Nhưng mọi của lễ thuộc linh của chúng ta, được làm trong đức tin, được làm cho có thể chấp nhận được trong Đấng Christ bởi ân điển của Đức Chúa Trời (1 Phi-e-rơ 2:5). 39.

Chúng ta không được làm giảm những đòi hỏi của luật pháp; vì Đức Chúa Trời sẽ làm giảm hình phạt của nó: Lu-ca 12:47 “Và đầy tớ đó biết ý muốn của chủ mình, và không tự chuẩn bị hay làm theo ý muốn của người, sẽ bị đánh bằng nhiều đòn. 48 “Nhưng người không biết, nhưng đã làm những điều đáng đòn, sẽ bị đánh bằng ít. Vì bất cứ ai được ban nhiều, từ người sẽ bị đòi nhiều; và bất cứ ai được giao phó nhiều, của người chúng sẽ đòi hơn. 40. Quyền năng vâng lời – một quyền năng để vâng lời, nhưng không phải một quyền năng để truyền lệnh. 41. Cô-lô-se 2:11 Trong Ngài các ngươi cũng được cắt bì với sự cắt bì được làm không bởi tay, bởi việc cởi bỏ thân thể của những tội lỗi của xác thịt, bởi sự cắt bì của Đấng Christ; 42. Canting là một sự nghiêng, khuynh hướng, hay nghiêng – như một chiếc mũ nghiêng trên đầu nghiêng một phía. 43. Rô-ma 2:14 vì khi những người Ngoại, là những người không có luật pháp, theo tự nhiên làm những điều trong luật pháp, những người này, mặc dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người chỉ ra công việc của luật pháp được viết trong tấm lòng chúng, lương tâm chúng cũng làm chứng, và giữa chúng những tư tưởng của chúng cáo buộc hay bào chữa chúng).

Chương II. Sự ban phát chung của Đức Thánh Linh liên quan đến sự sáng tạo mới. Công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo mới được đề xuất để xem xét — Tầm quan trọng của giáo lý này — Sự tuôn đổ dồi dào của Thánh Linh là lời hứa lớn lao liên quan đến những thời kỳ của Tân Ước — Chức vụ của Phúc Âm được lập trên lời hứa của Thánh Linh — Lời hứa này được làm cho mọi tín đồ như thế nào — Lệnh truyền cho mọi người cầu nguyện cho Thánh Linh Đức Chúa Trời — Lời hứa long trọng của Đấng Christ sai Thánh Linh Ngài khi Ngài rời thế gian — Những mục đích mà vì đó Ngài đã hứa Ngài — Công việc của sự sáng tạo mới là phương tiện chính của sự mặc khải Đức Chúa Trời và vinh hiển Ngài — Sự mặc khải này được làm một cách đặc biệt trong điều này như thế nào. Bây giờ chúng ta đã đến phần đó của công việc của chúng ta là phần chủ yếu được dự định trong toàn bộ; và điều đó là vì đức tin và sự vâng lời của chúng ta chủ yếu quan tâm đến sự ban phát và công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến Phúc Âm — hay sự sáng tạo mới của mọi vật trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. Và điều này, nếu bất cứ điều gì trong Kinh Thánh, xứng đáng với sự tra hỏi và sự suy ngẫm siêng năng nhất của chúng ta; cũng không có nguyên lý và chủ đề quan trọng hơn của tôn giáo đó chúng ta tuyên xưng. Giáo lý về hữu thể và sự hiệp nhất của bản chất thần thượng là chung cho chúng ta và phần còn lại của nhân loại, và nó đã như vậy từ khi thế gian được lập, bất kể như thế nào, “như những thú vật,” một số người đã “tự làm hư mình” trong điều này. Giu-đe 1:10 Giáo lý về Ba Ngôi, hay sự tồn tại của ba ngôi vị trong một bản chất hay hữu thể thần thượng, đã được biết bởi mọi người vui hưởng sự mặc khải thần thượng, thậm chí dưới Cựu Ước — dù nó được bày tỏ cho chúng ta với nhiều ánh sáng và bằng chứng thuyết phục hơn. Sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời đã được hứa và mong đợi từ khi tội lỗi xâm nhập đầu tiên; và nó đã nhận sự hoàn thành thực sự của nó trong sự trọn vẹn của thời gian, trong thời gian tiếp tục của sự giáo dục Môi-se. 1 Nhưng sự ban phát này của Đức Thánh Linh, mà bây giờ chúng ta tiến hành xử lý, là duy nhất cho Tân Ước đến mức, nói về nó, người viết Phúc Âm nói, “Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Chúa Giê-xu chưa được tôn vinh,” Giăng 7:39; và những người chỉ được dạy trong giáo lý của Giăng Báp-tít, không biết “liệu có bất cứ Đức Thánh Linh nào,” Công Vụ 19:2. Cả hai tuyên bố này đều liên quan đến sự ban phát của Ngài dưới Tân Ước; vì chúng không không biết về hữu thể và sự tồn tại đời đời của Ngài, Ngài cũng không khi đó mới bắt đầu tồn tại, như chúng ta đã bày tỏ đầy đủ trong những bài luận trước của chúng ta. Vì vậy, để khuấy động chúng ta đến sự siêng năng trong cuộc tra hỏi này, tôi sẽ thêm vào điều đã được đặt xuống nói chung trước, một số sự xem xét chứng minh sự lớn lao và sự cần thiết của bổn phận này. Và sau đó tôi sẽ tiến hành chính vấn đề chúng ta đã đề xuất xử lý và giải thích: 1. Sự tuôn đổ dồi dào của Thánh Linh là điều chủ yếu được tiên tri và báo trước như đặc quyền và sự nổi bật lớn lao của trạng thái Hội Thánh Phúc Âm; đây là rượu tốt đã được giữ đến cuối cùng. Giăng 2:10 Mọi nhà tiên tri đều làm chứng về điều này: xem Ê-sai 35:6, 44:3; Giô-ên 2:28; Ê-xê-chi-ên 11:19, 36:27, cùng với vô số chỗ khác. 2 Lời hứa lớn lao của Cựu Ước liên quan đến sự đến của Đấng Christ trong xác thịt. Nhưng Ngài sẽ đến như vậy để chấm dứt toàn bộ trạng thái Hội Thánh đó mà vào đó sự đến của Ngài được mong đợi. Đó là thiết kế chính của sứ đồ trong Thư Tín gửi người Hê-bơ-rơ để chứng minh điều này. Nhưng lời hứa này của Thánh Linh, mà sự hoàn thành của nó được dành cho những thời kỳ của Phúc Âm, sẽ là nền tảng của một trạng thái Hội Thánh khác, và phương tiện của sự tiếp tục của nó. Vì vậy nếu chúng ta có bất cứ sự quan tâm nào trong chính Phúc Âm, hay bất cứ mong muốn nào có một sự quan tâm; nếu chúng ta có hoặc phần hoặc số phận trong vấn đề này, hay một mong muốn được làm thành những người dự phần vào những lợi ích đi kèm nó — là những điều không kém sự chấp nhận của chúng ta bởi Đức Chúa Trời ở đây, và sự cứu rỗi của chúng ta sau này — thì bổn phận của chúng ta là tra cứu Kinh Thánh, và tra hỏi một cách siêng năng vào những điều này. Đừng để ai lừa dối chúng ta bằng những lời vô ích, như thể những điều được nói liên quan đến Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài đối với những người tin, bằng cách nào đó là cuồng tín và không thể hiểu được bởi những người có lý trí. Vì vì sự khinh thường này đối với Thánh Linh, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ đến trên những con cái của sự không vâng lời. 3 Dù “thế gian trong sự khôn ngoan” và lý trí của chúng “không biết Ngài,” 1 Cô-rinh-tô 1:21 và không thể “nhận Ngài,” nhưng những người tin quả biết Ngài; vì “Ngài ở với chúng, và sẽ ở trong chúng,” Giăng 14:17. Và thực hành hiện tại của thế gian, trong việc khinh thường và coi nhẹ Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài, ban ánh sáng và bằng chứng vào những lời đó của Đấng Cứu Thế chúng ta, rằng “thế gian không thể nhận Ngài;” và nó không thể làm như vậy, vì nó “không thấy Ngài cũng không biết Ngài,” hay không có kinh nghiệm về công việc của Ngài trong chúng, hay về quyền năng và ân điển của Ngài. Theo đó, điều đó đã xảy ra. Vì vậy, không tuyên bố Thánh Linh Đức Chúa Trời trong công việc của Ngài, là xấu hổ về Phúc Âm và về lời hứa của Đấng Christ, như thể nó là một điều không nên được sở hữu trong thế gian. 2. Chức vụ của Phúc Âm — bởi đó chúng ta được tái sinh để là một loại trái đầu mùa của những tạo vật của Ngài cho Đức Chúa Trời — là từ sự hiện diện được hứa của Thánh Linh với Phúc Âm, và công việc của Ngài trong Phúc Âm. Điều này được gọi là “chức vụ của Thánh Linh,” thậm chí “Thánh Linh ban sự sống.” 2 Cô-rinh-tô 3:6, 8 Và nó là một “chức vụ của Phúc Âm” đối lập với “chức vụ của luật pháp,” mà trong đó vẫn có rất nhiều quy định của sự thờ phượng và những lễ nghi vinh hiển. Một người không biết gì hơn về chức vụ của Phúc Âm ngoài điều bao gồm việc tham dự vào chữ của những thiết lập, và cách thức của sự thực hành của chúng, không biết gì về nó. Chúng ta cũng không có ý định hay tham dự vào bất cứ sự cảm hứng phi thường nào, như chúng ta bị vu cáo một cách vu khống là làm, và như một số người khẳng định rằng chúng ta giả vờ. Nhưng, Thánh Linh Đức Chúa Trời hiện diện với chức vụ của Phúc Âm — trong thẩm quyền, sự giúp đỡ, sự truyền thông của những ân tứ và những khả năng, sự hướng dẫn, và sự chỉ đạo của Ngài — mà không có nó nó sẽ vô ích và không có lợi cho mọi người sẽ tiếp nhận công việc này lên chính chúng. Điều này sẽ được tuyên bố đầy đủ hơn về sau; vì — 3. Lời hứa và ân tứ của Thánh Linh dưới Phúc Âm không được làm hay được ban cho bất cứ loại người đặc biệt nào chỉ, mà cho mọi tín đồ, như những tình trạng và những dịp của chúng đòi hỏi. Vì vậy lời hứa và ân tứ không phải là sự quan tâm đặc biệt của một số ít, mà là mối quan tâm chung của mọi Cơ Đốc nhân. Người Công Giáo La Mã công nhận rằng lời hứa này của Thánh Linh được tiếp tục; nhưng chúng sẽ giới hạn nó vào giáo hoàng của chúng hay những hội đồng của chúng, là những điều không được đề cập ở bất cứ đâu trong Kinh Thánh, chúng cũng không phải là đối tượng của bất cứ lời hứa Phúc Âm nào bất cứ là gì. Chính mọi tín đồ trong những chỗ và những vị trí của chúng, những Hội Thánh trong trật tự của chúng, và những người hầu việc trong chức vụ của chúng, là những người mà lời hứa của Thánh Linh được làm cho, và đối với chúng nó được hoàn thành, như sẽ được chỉ ra. Những người khác, nữa, công nhận sự tiếp tục của ân tứ này; nhưng chúng không hiểu gì hơn bởi nó ngoài một phước hạnh thông thường trên những nỗ lực lý trí của con người, chung và phơi bày cho mọi người như nhau. Điều này không kém việc lật đổ toàn bộ công việc của Ngài, lấy quyền tối cao của Ngài ra khỏi tay Ngài, và tước đi Hội Thánh mọi sự quan tâm đặc biệt của nó trong lời hứa của Đấng Christ liên quan đến Thánh Linh. Vì vậy trong cuộc tra hỏi này, chúng ta tìm kiếm điều hiện tại thuộc về chính chúng ta, nếu chúng ta là những môn đồ của Đấng Christ, và mong đợi sự ứng nghiệm của những lời hứa của Ngài. Vì bất cứ điều gì con người có thể giả vờ đến ngày nay, Rô-ma 8:9 “nếu chúng không có Thánh Linh của Đấng Christ, chúng không thuộc về Ngài.” Vì Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hứa Thánh Linh như một Đấng An Ủi, để ở với những môn đồ của Ngài mãi mãi, Giăng 14:16; và chính bởi Ngài mà Thánh Linh hiện diện với chúng và giữa vòng chúng đến cuối thế gian, Ma-thi-ơ 28:20, 18:20. Chúng ta chưa nói về công việc nên thánh của Ngài, bởi đó chúng ta được khiến có khả năng tin, và được làm thành những người dự phần vào sự thánh khiết đó mà không có nó không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời. Đây là lý do tại sao, không có Ngài, mọi tôn giáo chỉ là một thân thể không có linh hồn, một xác chết không có thần làm sống. Quả thật trong sự tiếp tục của công việc của Ngài, Thánh Linh ngừng sản sinh những hiệu quả phi thường đó của quyền năng Ngài là những điều cần thiết để đặt nền tảng của Hội Thánh trong thế gian. Nhưng toàn bộ công việc của ân điển Ngài, theo lời hứa của giao ước, không kém thật và thực sự được tiếp tục ngày nay, trong và đối với mọi người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời, hơn nó đã vào ngày Lễ Ngũ Tuần và tiếp tục — và như vậy sự truyền thông của những ân tứ của Ngài vẫn cần thiết cho sự gây dựng của Hội Thánh, Ê-phê-sô 4:11-13. Vì vậy, việc sở hữu và tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong tấm lòng và trên tâm trí con người, theo nội dung của giao ước ân điển, là phần chính của sự tuyên xưng đó mà mọi tín đồ được gọi đến ngày nay. 4. Chúng ta được dạy theo một cách đặc biệt để cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh cho chúng ta, để qua sự trợ giúp và sự giúp đỡ của Ngài chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời trong sự vâng lời thánh đó Ngài đòi hỏi ở tay chúng ta, Lu-ca 11:9-13. 4 Trong những câu 9 và 10, Đấng Cứu Thế của chúng ta truyền cho chúng ta phải khẩn nài trong những lời cầu xin của chúng ta; và trong những câu 11 và 12 Ngài ban cho chúng ta sự khích lệ rằng chúng ta sẽ thành công trong những yêu cầu của chúng ta; trong câu 13 Ngài làm Đức Thánh Linh thành chủ đề của những yêu cầu này: “Cha trên trời của các ngươi sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài” — là những “điều tốt” được đề cập trong sách Phúc Âm khác, Ma-thi-ơ 7:11. 5 Điều này là vì Thánh Linh là tác giả của tất cả chúng, trong chúng ta và cho chúng ta; Đức Chúa Trời cũng không ban bất cứ điều tốt nào cho chúng ta ngoại trừ bởi Thánh Linh Ngài. Do đó, lời hứa ban Thánh Linh được đi kèm với một quy định của bổn phận cho chúng ta, rằng chúng ta nên cầu xin Ngài hay cầu nguyện cho Ngài; là điều được bao gồm trong mọi lời hứa nơi việc Đức Chúa Trời sai, ban, hay ban cho được đề cập. Vì vậy, Thánh Linh là chủ đề lớn lao của mọi lời cầu nguyện của chúng ta. Và lời hứa nổi bật đó của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta — sai Thánh Linh như một Đấng An Ủi, để ở với chúng ta mãi mãi — là một hướng dẫn cho những lời cầu nguyện của Hội Thánh trong mọi thế hệ. Cũng không có Hội Thánh nào trong thế gian đã rơi vào sự thoái hóa hoàn toàn như vậy, đến mức trong những chức vụ công cộng của chúng, không có những chứng cứ về đức tin và thực hành cổ xưa của chúng, trong việc cầu nguyện cho Thánh Linh đến với chúng theo lời hứa này của Đấng Christ. Vì vậy, trong mọi lời cầu nguyện long trọng nhất của Ngài cho những Hội Thánh trong thời của Ngài, sứ đồ của chúng ta làm điều này thành lời thỉnh cầu chính của mình: rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng, và tăng trong chúng, những ân tứ và những ân điển của Đức Thánh Linh, cùng với chính Thánh Linh, cho những hiệu quả và những hoạt động đặc biệt đa dạng của Ngài mà những Hội Thánh đó đang cần, như trong Ê-phê-sô 1:17, 3:16; Cô-lô-se 2:2. 6 Đây là một sự thuyết phục đầy đủ về tầm quan trọng của sự xem xét về Thánh Linh Đức Chúa Trời và công việc của Ngài đối với chúng ta. Chúng ta phải đối phó trong vấn đề này với sự tự tin mà lẽ thật dạy chúng ta. Và vì vậy, chúng ta có thể nói rằng người không cầu nguyện liên tục và siêng năng cho Thánh Linh Đức Chúa Trời — để người có thể được làm thành một người dự phần vào Thánh Linh vì những mục đích mà vì đó Ngài được hứa — là một người lạ với Đấng Christ và Phúc Âm của Ngài. Chúng ta phải tham dự vào điều này như điều hạnh phúc đời đời của chúng ta phụ thuộc. Đức Chúa Trời biết trạng thái và tình trạng của chúng ta, và chúng ta có thể học những nhu cầu của chúng ta tốt hơn từ quy định của Ngài về điều chúng ta nên cầu nguyện cho, hơn là từ cảm giác và kinh nghiệm của chính chúng ta. Vì chúng ta ở trong bóng tối liên quan đến những mối quan tâm thuộc linh của chính chúng ta (qua quyền năng của những sự hư hoại và những sự cám dỗ của chúng ta) và như vậy chúng ta “không biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên,” Rô-ma 8:26; nhưng Cha trên trời của chúng ta biết hoàn hảo điều chúng ta đang cần. Và vì vậy, bất cứ sự hiểu biết hiện tại nào của chúng ta có thể có liên quan đến chính chúng ta, là những điều sẽ được kiểm tra bởi lời, những lời cầu nguyện của chúng ta phải được điều chỉnh bởi điều Đức Chúa Trời đã truyền chúng ta cầu xin, và điều Ngài đã hứa ban cho. 5. Điều đã được đề cập trước có thể được nhắc lại ở đây nữa và cải thiện thêm; quả thật, nó cần thiết nên như vậy. Đây là lời hứa long trọng của Chúa Giê-xu Christ khi Ngài sắp rời thế gian này bởi sự chết, Giăng 14:15-17. 7 Và vì trong lời hứa này Ngài đã lập và xác nhận di chúc của Ngài, Hê-bơ-rơ 9:15-17, 8 Ngài đã để lại Thánh Linh Ngài như di sản lớn lao của Ngài cho những môn đồ của Ngài. Và Ngài đã ban điều này cho chúng như lời cam kết lớn lao của cơ nghiệp tương lai của chúng, 2 Cô-rinh-tô 1:22, 9 mà chúng sẽ sống trên trong thế gian này. Quả thật Ngài đã để lại mọi điều tốt khác cho những tín đồ, như Ngài nói về sự bình an với Đức Chúa Trời nói riêng: “Ta để sự bình an cho các ngươi, Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi,” Giăng 14:27. Nhưng Ngài ban những ân điển và những sự thương xót đặc biệt cho những mục đích và ý định đặc biệt. Ngài để lại Đức Thánh Linh để cung cấp sự vắng mặt của chính Ngài, Giăng 16:13; 10 tức là, cho mọi mục đích của sự sống thuộc linh và đời đời. Vì vậy, hãy để chúng ta xem xét ân tứ này của Thánh Linh hoặc một cách chính thức — dưới ý niệm này rằng Ngài là di sản chính được để lại cho Hội Thánh bởi Đấng Cứu Thế đang chết của chúng ta — hoặc một cách vật chất — liên quan đến những mục đích và ý định mà vì đó Ngài được để lại như vậy — và khi đó sẽ rõ ràng giá trị nào chúng ta nên đặt trên Ngài và công việc của Ngài. Một số người sẽ vui mừng biết bao nếu chúng có thể sở hữu một di vật của bất cứ điều gì thuộc về Đấng Cứu Thế của chúng ta trong những ngày của xác thịt Ngài, dù nó không có công dụng hay lợi ích gì cho chúng! Quả thật, bao nhiêu Cơ Đốc nhân khoe khoang trong một số mảnh được giả vờ của cây mà trên đó Ngài đã chịu khổ! Tình yêu bị lạm dụng bởi sự mê tín nằm ở đáy của sự phù phiếm này; vì những người như vậy sẽ ôm bất cứ điều gì được để lại cho chúng bởi Đấng Cứu Thế đang chết của chúng. Nhưng Ngài không để lại cho chúng những điều như vậy; Ngài cũng không bao giờ phước và nên thánh chúng cho bất cứ mục đích thánh hay thiêng liêng nào; và vì vậy sự lạm dụng của những điều này đã bị trừng phạt bằng sự mù lòa và sự thờ hình tượng. Nhưng ân tứ này của Thánh Linh được làm chứng một cách công khai trong Phúc Âm. Khi tấm lòng của Đấng Christ tràn ngập tình yêu cho những môn đồ của Ngài và sự chăm sóc cho chúng, Ngài đã có một viễn cảnh thánh về tình trạng, công việc, bổn phận, và những sự cám dỗ của chúng trong thế gian sẽ là gì — và trên viễn cảnh đó, Ngài đã làm dự phòng cho mọi điều chúng có thể đang cần. Ngài hứa ban và để lại với chúng Đức Thánh Linh của Ngài để ở với chúng mãi mãi, chỉ đạo chúng ta nhìn đến Thánh Linh cho mọi sự an ủi và những nguồn cung của chúng ta. Vì vậy sự quan tâm của chúng ta đối với tình yêu, sự chăm sóc, và sự khôn ngoan của Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta, phải được đo theo sự đánh giá và sự quý trọng của chúng ta về Thánh Linh, theo sự thỏa mãn và sự yên nghỉ của chúng ta trong Ngài. Và quả thật, chỉ trong lời và Thánh Linh của Ngài mà chúng ta có thể hoặc tôn kính hoặc khinh thường Đấng Christ trong thế gian này. Ngài được tôn cao ở tay hữu của Đức Chúa Trời, cao hơn mọi quyền cai trị và quyền lực, để không điều gì của chúng ta có thể trực tiếp đến được Ngài hay ảnh hưởng Ngài. Nhưng chính trong sự quan tâm của chúng ta đối với những điều này mà Ngài kiểm tra đức tin, tình yêu, và sự vâng lời của chúng ta. Thật đáng than thở khi xem xét sự khinh thường và sự khinh miệt, trên nhiều cớ khác nhau, được đổ lên Đức Thánh Linh này, và công việc mà vì đó Ngài được Đức Chúa Trời Cha và bởi Chúa Giê-xu Christ sai đến — vì một sự khinh thường chúng cũng được bao gồm trong điều này! Một cớ tôn kính Đức Chúa Trời theo cách của chính chúng cũng sẽ không bảo đảm những người đó sẽ ký kết tội của sự gớm ghiếc này. Vì bất cứ điều gì không làm việc một cách hữu hiệu 11 trong những người được tuyển chọn bởi Đức Thánh Linh, theo Kinh Thánh, là một hình tượng — và không phải là Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. 12 Và nếu chúng ta xem xét những mục đích của lời hứa này rằng Thánh Linh sẽ được ban cho chúng ta, thì — 6. Ngài được hứa và được ban như nguyên nhân và tác giả duy nhất của mọi điều tốt trong thế gian này mà chúng ta là hay có thể được làm thành những người dự phần vào; 13 vì, 1). Không có điều tốt nào được truyền thông cho chúng ta từ Đức Chúa Trời, mà không được ban cho chúng ta hay được làm việc trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Không có ân tứ, không ân điển, không sự thương xót, không đặc quyền, không sự an ủi, mà chúng ta nhận, sở hữu, hay dùng, mà không được làm việc trong chúng ta, được trao cho chúng ta, hay được bày tỏ cho chúng ta, bởi một mình Ngài. 2). Cũng không có điều tốt nào trong chúng ta đối với Đức Chúa Trời, bất cứ đức tin, tình yêu, bổn phận, hay sự vâng lời nào, mà không được làm việc một cách hữu hiệu trong chúng ta bởi Ngài, và bởi một mình Ngài; vì “trong chúng ta, tức là, trong xác thịt của chúng ta” (và bởi bản chất chúng ta chỉ là xác thịt), “không điều tốt nào ở.” Rô-ma 7:18 Mọi điều này đều từ Ngài và bởi Ngài, như sẽ được làm rõ ràng (Đức Chúa Trời giúp đỡ) bởi những trường hợp thuộc mọi loại trong bài luận sắp tới của chúng ta. Tôi nghĩ những sự xem xét sau đây thích hợp để tiền đề sự giới thiệu của chúng ta vào công việc đó bây giờ nằm trước chúng ta. (1.) Công việc lớn lao mà bởi đó Đức Chúa Trời thiết kế để tôn vinh chính Ngài cuối cùng trong thế gian này, là sự sáng tạo mới, hay sự phục hồi và sự khôi phục của mọi vật bởi Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 1:1-3; Ê-phê-sô 1:10. 14 Và vì điều này được thú nhận nói chung bởi mọi Cơ Đốc nhân, tôi đã khăng khăng vào sự chứng minh của nó ở nơi khác. (2.) Điều Đức Chúa Trời ra lệnh và thiết kế như phương tiện chính của việc bày tỏ vinh hiển Ngài, phải chứa sự mặc khải và sự tuyên bố hoàn hảo và tuyệt đối nhất về chính Ngài: bản chất Ngài, hữu thể Ngài, sự tồn tại Ngài, và những sự xuất sắc của Ngài. Vì từ sự khám phá và sự bày tỏ của chúng, cùng với những bổn phận mà (như được biết) chúng đòi hỏi từ những tạo vật có lý trí, vinh hiển của Đức Chúa Trời nảy sinh, chứ không phải cách khác. (3.) Vì vậy sự mặc khải này sẽ được làm trong công việc lớn lao này của sự sáng tạo mới; và nó đã được làm theo đó. Do đó Chúa là Đấng Christ, trong công việc trung gian của Ngài, được nói là “Hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình,” Cô-lô-se 1:15; “Sự sáng của vinh hiển Ngài, và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3; mà trong mặt Ngài sự tri thức về vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếu ra cho chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 4:6. 15 — vì trong và bởi Ngài, trong công việc của Ngài về sự sáng tạo mới, mọi thuộc tính vinh hiển của bản chất Đức Chúa Trời được bày tỏ và trưng bày một cách không thể so sánh trên điều chúng đã ở trong sự sáng tạo của mọi vật lúc ban đầu. Vì vậy tôi nói, trong việc nghĩ ra, dự tính, sản sinh, thực hiện, sắp đặt, và hoàn thành công việc lớn lao này, Đức Chúa Trời đã làm sự mặc khải nổi bật và vinh hiển nhất về chính Ngài cho những thiên sứ và con người, Ê-phê-sô 3:8-10, 1 Phi-e-rơ 1:10-12 16 — để chúng ta có thể biết, yêu, tin cậy, tôn kính, và vâng lời Ngài trong mọi sự như Đức Chúa Trời, và theo ý muốn Ngài. (4.) Đặc biệt, trong sự sáng tạo mới này Ngài đã tự mặc khải Ngài theo một cách đặc biệt là ba trong một. Không có sự mầu nhiệm vinh hiển nào hơn được đem ra ánh sáng trong và bởi Chúa Giê-xu Christ hơn sự mầu nhiệm của Ba Ngôi thánh, hay sự tồn tại của ba ngôi vị trong sự hiệp nhất của cùng một bản chất thần thượng. Và điều này được làm không quá nhiều trong những mệnh đề rõ ràng hay những chứng cứ bằng lời cho mục đích đó — vì Đức Chúa Trời không tự mặc khải Ngài cho chúng ta chỉ đơn thuần về mặt giáo lý và giáo điều — mà bởi sự tuyên bố về điều Ngài làm cho chúng ta, và trong chúng ta, và đối với chúng ta, trong sự hoàn thành của “mưu định của ý muốn của chính Ngài;” xem Ê-phê-sô 1:4-12. Và nhưng, điều này cũng được diễn tả bởi sự tuyên bố về những hành động lẫn nhau, thần thượng, nội tại của những ngôi vị đối với nhau, và những hành động riêng biệt, trực tiếp, thần thượng, bên ngoài của mỗi ngôi vị trong công việc chúng đã làm và đang làm. Và sự mặc khải này được làm cho chúng ta, không phải để tâm trí chúng ta có thể có những ý niệm về nó, mà để chúng ta có thể một cách đúng đắn biết cách đặt sự tin cậy của chúng ta vào Ngài, và cách vâng lời Ngài và sống cho Ngài, và cách đạt được và thực hành sự thông công với Ngài, cho đến khi chúng ta đến để vui hưởng Ngài. Chúng ta có thể áp dụng những điều này, và làm ví dụ chúng thêm nữa, trong công việc đang được xem xét. Ba điều nói chung được đề xuất trong nó cho đức tin của chúng ta: 1. Mục đích tối cao, sự thiết kế, việc nghĩ ra, và việc sắp đặt nó. 2. Nguyên nhân và phương tiện mua và đạt được những hiệu quả của sự thiết kế đó, cùng với sự hoàn thành của nó, cả tự nó và liên quan đến Đức Chúa Trời. 3. Sự áp dụng của sự thiết kế tối cao và sự hoàn thành thực sự của nó, để làm nó hữu hiệu cho chúng ta. Điều đầu tiên trong những điều này được gán một cách tuyệt đối trong Kinh Thánh cho Cha; và điều đó được làm một cách đồng nhất và ở khắp nơi. Ý muốn, mưu định, tình yêu, ân điển, thẩm quyền, mục đích, và sự thiết kế của Ngài, liên tục được đề xuất như nền tảng của toàn bộ công việc, như những điều đó sẽ được theo đuổi, được thực hiện, và được hoàn thành. Xem Ê-sai 42:1-4; Thi Thiên 40:6-8; Giăng 3:16; Ê-sai 53:10-12; Ê-phê-sô 1:4-12, và vô số chỗ khác. Vì lý do này, vì Con đảm nhận thực hiện bất cứ điều gì Cha đã thiết kế và có mục đích như vậy, có nhiều hành động của ý muốn của Cha đối với Con — trong việc sai, ban, và chỉ định Ngài; trong việc chuẩn bị cho Ngài một thân thể; trong việc an ủi và hỗ trợ Ngài; trong việc thưởng và ban một dân cho Ngài — thuộc về Cha, vì cớ thẩm quyền, tình yêu, và sự khôn ngoan ở trong chúng, dù sự hoạt động thực sự của chúng thuộc về đặc biệt cho một ngôi vị khác. Và trong những điều này, ngôi vị của Cha trong hữu thể thần thượng được đề xuất cho chúng ta để được biết và được tôn thờ. Thứ hai, Con hạ mình, đồng ý, và cam kết làm và hoàn thành trong ngôi vị của chính Ngài toàn bộ công việc mà — trong thẩm quyền, mưu định, và sự khôn ngoan của Cha — đã được chỉ định cho Ngài, Phi-líp 2:5-8. 17 Và trong những hoạt động thần thượng này, ngôi vị của Con được mặc khải cho chúng ta để được “tôn kính thậm chí như chúng ta tôn kính Cha.” Thứ ba, Đức Thánh Linh trực tiếp làm việc và thực hiện bất cứ điều gì sẽ được làm liên quan đến ngôi vị của Con, hay những con trai của loài người, để hoàn thiện và hoàn thành mưu định của Cha và công việc của Con, trong một sự áp dụng đặc biệt của cả hai cho những hiệu quả và những mục đích đặc biệt của chúng. Bởi điều này, Con được làm cho chúng ta biết; và bởi điều này đức tin của chúng ta liên quan đến Ngài, và trong Ngài, được chỉ đạo. Và như vậy, trong công việc lớn lao này của sự sáng tạo mới bởi Chúa Giê-xu Christ, Đức Chúa Trời khiến mọi vinh hiển của Ngài đi qua trước chúng ta, để chúng ta có thể cả biết Ngài, và thờ phượng Ngài, theo một cách đúng đắn. Và bây giờ chúng ta sẽ tuyên bố công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong điều này. 1. Pedagogy có nghĩa là những hoạt động giáo dục hay dạy dỗ một đứa trẻ đến tuổi trưởng thành, hay những hoạt động truyền đạt sự tri thức hay kỹ năng. Ở đây nó đề cập đến luật lễ nghi tiếp tục cùng với chức thầy tế lễ và những của lễ đền thờ của nó, cho đến khi Đấng Christ xuất hiện. Nhưng điều chứa trong luật pháp chỉ là những bóng của Đấng Christ sẽ đến, và đã đến, những bóng không còn cần thiết nữa. Ga-la-ti 3:24 Vì vậy luật pháp là thầy dạy của chúng ta [tiếng Hy Lạp paidagogos, hay ‘pedagogue’] để đem chúng ta đến Đấng Christ, để chúng ta có thể được xưng công chính bởi đức tin. Hê-bơ-rơ 10:9 rồi Ngài phán, “Kìa, Ta đã đến để làm ý muốn Ngài, ôi Đức Chúa Trời.” Ngài cất đi điều đầu tiên để Ngài có thể lập điều thứ hai. 2. Ê-sai 35:6 Rồi người què sẽ nhảy như một con nai, Và lưỡi của người câm sẽ hát. Vì nước sẽ tuôn ra trong đồng vắng, Và những dòng suối trong sa mạc. Ê-sai 44:3 Vì Ta sẽ đổ nước trên người khát, Và những dòng lũ trên đất khô; Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên những hậu tự của ngươi, Và phước hạnh của Ta trên những dòng dõi của ngươi; Giô-ên 2:28 “Và sẽ xảy ra về sau Rằng Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên mọi xác thịt; Những con trai và những con gái của các ngươi sẽ nói tiên tri, Những người già của các ngươi sẽ mơ những giấc mơ, Những người trẻ của các ngươi sẽ thấy những sự hiện thấy. Ê-xê-chi-ên 11:19 “Rồi Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng, và Ta sẽ đặt một thần mới trong chúng, và lấy tấm lòng bằng đá ra khỏi xác thịt chúng, và ban cho chúng một tấm lòng bằng thịt; Ê-xê-chi-ên 36:27 “Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trong các ngươi và khiến các ngươi bước đi trong những quy định của Ta, và các ngươi sẽ giữ những sự phán xét của Ta và làm chúng. 3. Ê-phê-sô 5:6; Cô-lô-se 3:6. 4. Lu-ca 11:9-13 “Vậy Ta nói với các ngươi, hãy xin, và nó sẽ được ban cho các ngươi; hãy tìm, và các ngươi sẽ tìm thấy; hãy gõ, và nó sẽ được mở cho các ngươi. 10 “Vì mọi người xin sẽ nhận, và người tìm sẽ tìm thấy, và người gõ nó sẽ được mở cho người. 11 “Nếu một con trai xin bánh từ bất cứ cha nào giữa vòng các ngươi, người sẽ ban cho người một hòn đá sao? Hay nếu người xin một con cá, người sẽ ban cho người một con rắn thay vì một con cá sao? 12 “Hay nếu người xin một quả trứng, người sẽ cho người một con bọ cạp sao? 13 “Nếu các ngươi vậy, là dữ, biết ban những ân tứ tốt cho những con của các ngươi, Cha trên trời của các ngươi sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài biết bao nhiêu hơn!” 5. Ma-thi-ơ 7:11 “Nếu các ngươi vậy, là dữ, biết ban những ân tứ tốt cho những con của các ngươi, Cha của các ngươi ở trên trời sẽ ban những điều tốt cho những người cầu xin Ngài biết bao nhiêu hơn! 6. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh hiển, có thể ban cho các ngươi Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong sự tri thức về Ngài, Ê-phê-sô 3:16 để Ngài sẽ ban cho các ngươi, theo những sự giàu có của vinh hiển Ngài, được củng cố bằng sức mạnh qua Thánh Linh Ngài trong con người bên trong; Cô-lô-se 2:2 để tấm lòng chúng có thể được khích lệ, được đan lại với nhau trong tình yêu, và đạt được mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự tri thức về sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cả của Cha và của Đấng Christ, 3 mà trong Ngài mọi kho tàng của sự khôn ngoan và sự tri thức được giấu. 7. Giăng 14:15 “Nếu các ngươi yêu Ta, hãy giữ những điều răn của Ta. 16 “Và Ta sẽ cầu nguyện Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Giúp Đỡ khác, để Ngài có thể ở với các ngươi mãi mãi — 17 “Thánh Linh của lẽ thật, mà thế gian không thể nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi. 8. Hê-bơ-rơ 9:15 Và vì lý do này Ngài là Đấng Trung Gian của giao ước mới, bởi phương tiện của sự chết, để chuộc những sự vi phạm dưới giao ước đầu tiên, để những người được gọi có thể nhận lời hứa của cơ nghiệp đời đời. 16 Vì nơi có một di chúc, cũng cần thiết phải có sự chết của người lập di chúc. 17 Vì một di chúc có hiệu lực sau khi người đã chết, vì nó không có quyền năng nào cả trong khi người lập di chúc còn sống. 9. 2 Cô-rinh-tô 1:22 là Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta và ban cho chúng ta Thánh Linh trong tấm lòng chúng ta như một sự bảo đảm. 10. Giăng 16:7 “Nhưng Ta nói với các ngươi lẽ thật. Nó có lợi cho các ngươi để Ta đi; vì nếu Ta không đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. Giăng 16:13 “Tuy nhiên, khi Ngài, Thánh Linh của lẽ thật, đã đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không nói theo thẩm quyền của chính Ngài, mà bất cứ điều gì Ngài nghe Ngài sẽ nói; và Ngài sẽ nói cho các ngươi những điều sẽ đến. 11. Ở đây effectually có nghĩa là có hiệu lực hay sức mạnh pháp lý; “một cách có thẩm quyền.” 12. Ô-sê 4:12 Dân Ta cầu hỏi những hình tượng bằng gỗ của chúng, Và cây gậy của chúng thông báo cho chúng. Vì thần của sự dâm loạn đã khiến chúng lạc lối, Và chúng đã làm điếm nghịch cùng Đức Chúa Trời của chúng. 13. “Gratias ago tibi clementissime Deus, quis quod quæsivi mane prior ipse donasti.” — Cypr. de Baptism. Christi. 14. Hê-bơ-rơ 1:1 Đức Chúa Trời, là Đấng vào nhiều lúc và theo nhiều cách đã nói trong thời xưa với những tổ phụ bởi những nhà tiên tri, 2 trong những ngày cuối này đã nói với chúng ta bởi Con Ngài, là Đấng Ngài đã chỉ định làm người thừa kế của mọi vật, qua Ngài Ngài cũng đã làm những thế gian; 3 là Đấng là sự sáng của vinh hiển Ngài và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài, và nâng đỡ mọi vật bởi lời quyền năng của Ngài, khi Ngài bởi chính Ngài đã tẩy sạch tội lỗi chúng ta, đã ngồi xuống ở tay hữu của Đấng Uy Nghiêm trên cao; Ê-phê-sô 1:9-10 đã làm cho chúng ta biết sự mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo sự vui thích tốt của Ngài mà Ngài đã có mục đích trong chính Ngài, để trong sự ban phát của sự trọn vẹn của những thời kỳ Ngài có thể tập hợp lại trong một mọi vật trong Đấng Christ, cả những vật ở trên trời và những vật ở trên đất – trong Ngài. 15. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì chính Đức Chúa Trời là Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, đã chiếu trong tấm lòng chúng ta để ban ánh sáng của sự tri thức về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. 16. Ê-phê-sô 3:8-11 Cho tôi, là người nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, ân điển này đã được ban, để tôi nên rao giảng giữa vòng những người Ngoại những sự giàu có không thể dò xét được của Đấng Christ, 9 và làm cho mọi người thấy sự thông công của sự mầu nhiệm là gì, mà từ đầu của những thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo ra mọi vật qua Chúa Giê-xu Christ; 10 với ý định rằng bây giờ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được làm cho biết bởi Hội Thánh cho những quyền cai trị và những quyền lực ở những nơi trên trời, 11 theo mục đích đời đời Ngài đã hoàn thành trong Chúa Giê-xu Christ là Chúa của chúng ta; 1 Phi-e-rơ 1:10-12 Về sự cứu rỗi này những nhà tiên tri đã tra hỏi và tìm kiếm một cách cẩn thận, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với các ngươi, 11 tìm kiếm điều gì, hay loại thời gian nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong chúng đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh hiển sẽ theo sau. 12 Cho chúng đã được mặc khải rằng, không phải cho chính chúng, mà cho chúng ta chúng đang hầu việc những điều bây giờ đã được báo cáo cho các ngươi qua những người đã rao giảng Phúc Âm cho các ngươi bởi Đức Thánh Linh được sai xuống từ trời — những điều những thiên sứ mong muốn nhìn vào. 17. Phi-líp 2:5 Hãy để tâm trí này ở trong các ngươi là tâm trí cũng ở trong Chúa Giê-xu Christ, 6 là Đấng, ở trong hình thể của Đức Chúa Trời, không coi việc bình đẳng với Đức Chúa Trời là một sự cướp giật, 7 mà làm chính Ngài không có danh tiếng, lấy hình thể của một đầy tớ, và đến trong sự giống như của con người. 8 Và được tìm thấy trong vẻ ngoài như một con người, Ngài đã tự hạ mình và trở nên vâng lời đến điểm của sự chết, thậm chí sự chết của thập tự giá.

Chương I. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ sự xem xét về bản chất của Đức Chúa Trời. Sự cần thiết của sự thánh khiết Phúc Âm được sở hữu bởi mọi Cơ Đốc nhân — Những giáo lý bị quy một cách sai lầm là không phù hợp với nó — Dù được sở hữu bởi mọi người, nó được thực hành bởi ít người, và được viện dẫn một cách bất lợi bởi nhiều người — Bản chất thật của nó được diễn tả ngắn gọn — Luận cứ đầu tiên cho sự cần thiết của sự thánh khiết từ bản chất của Đức Chúa Trời; thường được đề xuất cho sự xem xét của chúng ta với mục đích đó — Luận cứ này là thuyết phục và không thể tránh được; nó được thúc ép, cùng với giới hạn của nó — Không phải bản chất của Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối, mà như Ngài ở trong Đấng Christ; nền tảng của sự cần thiết này, và một động cơ hữu hiệu nhất cho cùng mục đích — Bản chất và hiệu lực của động cơ đó được tuyên bố — Luận cứ được thi hành từ sự xem xét về sự phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời bởi sự thánh khiết, cùng với sự thông công và sự giống như đó với Ngài phụ thuộc vào điều đó, cùng với sự vui hưởng đời đời tương lai của chúng ta về Ngài — Sức mạnh thật của sự xem xét đó được biện hộ — Công đức bị từ chối, và cũng sự thay thế của đạo đức ở chỗ của sự thánh khiết Phúc Âm — Những lời cáo buộc sai về giáo lý ân điển bị loại bỏ; và sự bỏ bê những phương tiện thật của việc thúc đẩy sự vâng lời Phúc Âm bị quy — Luận cứ chính được thi hành thêm, từ sự nổi bật của những bản chất và những con người của chúng ta bởi sự phù hợp này với Đức Chúa Trời, và những sự tiếp cận của chúng ta đến Đức Chúa Trời nhờ đó, với mục đích của sự vui hưởng đời đời của chúng ta về Ngài; như nó cũng một mình khiến chúng ta hữu ích trong thế gian này cho những người khác — Hai loại ân điển mà bởi việc thực hành chúng chúng ta lớn lên vào sự phù hợp với Đức Chúa Trời: những ân điển đồng hóa, như đức tin và tình yêu; và những ân điển tuyên bố sự đồng hóa đó, như sự tốt lành hay lòng nhân từ, và lẽ thật — Một sự phản đối chống lại sự cần thiết của sự thánh khiết, từ sự tự do và hiệu lực của ân điển; được trả lời. Điều tôi sẽ kết thúc bài luận này bằng, là sự xem xét về sự cần thiết của sự thánh khiết đó chúng ta đã miêu tả cho đến nay, cho mọi người tuyên xưng Phúc Âm, cùng với những lý do cho sự cần thiết đó, và những động cơ chính cho nó. Và để khích lệ chúng ta trong phần này của công việc của chúng ta, sự cần thiết này là như vậy mà nó được cho phép, được viện dẫn cho, và chính sự việc được giả vờ đến, bởi mọi loại Cơ Đốc nhân. Không ai có thể với sự khiêm tốn từ chối việc kiểm tra những giáo lý của chúng bởi khuynh hướng của chúng đến sự tin kính, vì Phúc Âm nổi bật là “lẽ thật” hay “giáo lý theo sự tin kính,” 1 Ti-mô-thê 6:3, Tít 1:1. Nó được thiết kế và theo mọi cách phù hợp để đạt được, thúc đẩy, và thực hành nó. Nhưng nhiều người chưa đồng ý về điều thuộc bản chất đó là gì, hay điều là một sự cản trở cho nó. Người theo thuyết Socinus tranh luận rằng giáo lý về sự thỏa mãn của Đấng Christ lật đổ sự cần thiết cho một đời sống thánh; người Công Giáo La Mã nói cùng một điều liên quan đến sự gán sự công chính của Đấng Christ cho sự xưng công chính của chúng ta; cùng một lời quy được đặt bởi những người khác chống lại giáo lý về sự tuyển chọn nhưng không của Đức Chúa Trời, hiệu lực toàn năng của ân điển Ngài trong sự cải đạo của những tội nhân, và sự trung tín của Ngài trong việc bảo tồn những tín đồ thật trong trạng thái ân điển của chúng đến cuối cùng. Mặt khác, Kinh Thánh đặt những nền tảng của mọi sự thánh khiết thật và thực trong những điều này như vậy, đến mức không có đức tin vào chúng, và một ảnh hưởng trên tâm trí chúng ta từ chúng, nó sẽ không cho phép bất cứ điều gì được gọi là thánh. Việc kiểm tra những cớ của những người khác liên quan đến sự phù hợp của những giáo lý của chúng cho việc thúc đẩy sự thánh khiết không phải là việc hiện tại của tôi. Tốt là một sự thuyết phục về sự cần thiết của nó luôn được duy trì, và nó mang qua mọi sự thuyết phục khác nhau trong Cơ Đốc giáo. Chỉ trong điều này một mình hầu như mọi Cơ Đốc nhân đều đồng ý. Và nhưng, bất chấp điều này, sự thiếu sự thánh khiết là điều chính, nếu không phải là điều duy nhất, mà bởi đó hầu hết những người được gọi là Cơ Đốc nhân bị hủy hoại. Thật là một điều thông thường cho con người đồng ý về sự cần thiết của sự thánh khiết, nhưng sống trong sự bỏ bê nó một khi chúng đã làm như vậy! Sự thuyết phục đến với một giá rẻ, dù con người có muốn nó hay không; nhưng thực hành sẽ khiến chúng phải trả bằng đau đớn, chi phí, và rắc rối. Vì vậy, để xử lý vấn đề này một cách đúng đắn, một vài điều phải được tiền đề, như — Thứ nhất, Thật bất lợi cho lợi ích của Phúc Âm khi có con người viện dẫn cho sự thánh khiết bằng những luận cứ yếu, không thuyết phục không được lấy từ những kho của lẽ thật Phúc Âm, và như vậy không thực sự ảnh hưởng đến lương tâm của con người. Và thật nguy hại cho mọi mối quan tâm của chính sự thánh khiết, khi có một điều gì đó được bảo vệ và viện dẫn dưới tên và danh hiệu của nó, là điều quả thật không phải là sự thánh khiết, mà là một kẻ chiếm đoạt vương miện và phẩm giá của nó. Chúng ta sẽ tra hỏi vào điều này về sau. Thứ hai, Thật không hấp dẫn và không xứng đáng khi nghe con người tranh luận cho sự thánh khiết như toàn bộ của tôn giáo chúng ta, và trong khi đó, trong mọi dịp, diễn tả trong chính chúng một thói quen và khung tâm trí hoàn toàn không phù hợp với điều Kinh Thánh gọi và quý trọng là sự thánh khiết. Chắc chắn không có cách nào sẵn sàng hơn điều này, trên nhiều lý do, để làm con người quên mọi nguyên lý của tôn giáo, và mọi sự tôn trọng đối với Đức Chúa Trời và sự lương thiện thông thường. Nếu một số người làm điều này, chỉ mâu thuẫn với chính chúng, mà không phản ánh lên những người khác, nó có thể dễ chịu hơn. Nhưng chúng ta thấy và nghe con người tự công bố chúng, bởi toàn bộ quá trình đời sống của chúng, là kiêu ngạo, báo thù, thế tục, nhục dục, bỏ bê những bổn phận thánh, chế nhạo tôn giáo và quyền năng của nó. Đây là những người viện dẫn cho một đời sống thánh, chống lại giáo lý và thực hành của những người thực sự bước đi không chỗ trách được trước Chúa trong mọi đường lối của Ngài — những người mà trên ngực và trán của chúng được viết, “Thánh Khiết Cho Đức Giê-hô-va.” Xuất Ê-díp-tô Ký 39:30 Những người như vậy là hầu hết những nhà thần học cải chánh đầu tiên, mà đời sống của những người kia phản ánh một cách tệ hại lên chúng. Đây là một điều một cách chính đáng làm mọi người tỉnh táo buồn nôn, và điều Đức Chúa Trời ghê tởm. Nhưng tôi sẽ bỏ qua sự xem xét thêm về điều này hiện tại, và theo đuổi điều tôi đã đề xuất. Thứ ba, Trong bài luận của tôi liên quan đến sự cần thiết của sự thánh khiết, cùng với những nền tảng, những lý do, và những luận cứ cho nó, tôi sẽ giới hạn mình vào hai điều này: 1. Rằng những lý do, những luận cứ, và những động cơ tôi sẽ nhấn mạnh, là những điều được lấy ra khỏi Phúc Âm hay Kinh Thánh, không chỉ phù hợp và tuân theo những giáo lý lớn lao về ân điển của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn tự do, sự cải đạo, sự xưng công chính, và sự cứu rỗi của chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, mà là những điều tự nhiên chảy từ chúng, và mặc khải bản chất và khuynh hướng thật của chúng trong vấn đề này là gì. 2. Rằng tôi sẽ giả thiết xuyên suốt sự thánh khiết đó là gì mà tôi có ý định. Bây giờ, đây không phải là sự phô trương và giả vờ bên ngoài về nó mà một số người viện dẫn cho. Nó không phải là một sự tham dự vào hay sự tuân giữ một số hay mọi đức tính đạo đức chỉ; nó không phải là một sự sẵn sàng cho một số hành động của sự tin kính và lòng bác ái, từ một sự tự phụ mê tín, kiêu ngạo rằng chúng có công đức ân điển hay vinh hiển. Mà tôi có ý định sự thánh khiết đó tôi đã miêu tả trước; là điều có thể được quy về ba đầu mục này: (1.) Một sự thay đổi hay sự đổi mới nội tại của linh hồn chúng ta (tâm trí, ý muốn, và những tình cảm của chúng ta) bởi ân điển; (2.) Một sự tuân theo phổ quát ý muốn của Đức Chúa Trời trong mọi bổn phận của sự vâng lời, và sự kiêng tránh tội lỗi, được làm ra từ một nguyên lý của đức tin và tình yêu; (3.) Một sự chỉ định của mọi hành động của đời sống cho vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, theo Phúc Âm. Đây là sự thánh khiết — là như vậy, và làm như vậy, là thánh. Và tôi sẽ chia những luận cứ của tôi thành hai loại: 1. Những luận cứ chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết liên quan đến bản chất của nó — sự thánh khiết trong tấm lòng và những bản chất của chúng ta; 2. Những luận cứ chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết liên quan đến những mức độ của nó — sự thánh khiết trong đời sống và những cuộc trò chuyện của chúng ta. I. Vậy thứ nhất, 1 Bản chất của Đức Chúa Trời như được mặc khải cho chúng ta, cùng với sự phụ thuộc của chúng ta vào Ngài, sự bắt buộc của chúng ta sống cho Ngài, cùng với bản chất của sự phước hạnh của chúng ta trong sự vui hưởng Ngài, đòi hỏi một cách không thể thiếu rằng chúng ta nên thánh. Ở khắp nơi trong Kinh Thánh, sự thánh khiết của bản chất Đức Chúa Trời được làm thành nguyên lý và lý do nền tảng cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong chúng ta. Chính Đức Chúa Trời làm nó thành nền tảng của mệnh lệnh Ngài cho sự thánh khiết: Lê-vi Ký 11:44, “Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi: vì vậy các ngươi sẽ tự nên thánh mình, và các ngươi sẽ thánh; vì Ta thánh.” Vậy nữa Lê-vi Ký 19:2; 20:7. Và để chỉ ra sự công bằng và sức mạnh đời đời của lý do này, nó được chuyển qua cho Phúc Âm: 1 Phi-e-rơ 1:15-16, “Như Đấng đã gọi các ngươi là thánh, như vậy các ngươi hãy thánh trong mọi cách cư xử; vì có chép, Hãy thánh; vì Ta thánh.” Đức Chúa Trời cho chúng biết rằng bản chất của Ngài là như vậy mà, trừ khi chúng được nên thánh và thánh, không thể có một sự giao tiếp như vậy giữa Ngài và chúng như nên tồn tại giữa một Đức Chúa Trời và dân Ngài. Vậy Ngài tuyên bố rằng ý nghĩa của sự thi hành của giới luật đó là điều này: Lê-vi Ký 11:45, “Ta đã đem các ngươi lên khỏi xứ Ê-díp-tô, để là Đức Chúa Trời của các ngươi: vì vậy các ngươi sẽ thánh, vì Ta thánh;” — Nói cách khác, “Không có điều này, mối quan hệ được thiết kế không thể được duy trì: rằng Ta nên là Đức Chúa Trời của các ngươi và các ngươi nên là dân Ta.” Sự miêu tả được ban cho chúng ta về bản chất Ngài có cùng mục đích này: Thi Thiên 5:4-6, “Ngài không phải là một Đức Chúa Trời có sự vui thích trong sự ác: điều dữ cũng không ở với Ngài. Những kẻ ngu dại sẽ không đứng trong mắt Ngài: Ngài ghét mọi kẻ làm sự gian ác. Ngài sẽ hủy diệt những kẻ nói những lời nói dối; Đức Giê-hô-va sẽ ghê tởm người huyết và kẻ lừa dối.” Điều này tương ứng với điều nhà tiên tri nói, “Ngài có đôi mắt tinh sạch hơn là nhìn thấy điều dữ, và không thể nhìn vào sự gian ác,” Ha-ba-cúc 1:13. Ngài là một Đức Chúa Trời như vậy — tức là, bản chất Ngài là như vậy, quá tinh sạch, quá thánh — đến mức trước sự xem xét về bất cứ hành động tự do nào của ý muốn Ngài, rõ ràng rằng Ngài không thể có sự vui thích trong những kẻ ngu dại, những kẻ nói dối, hay những kẻ làm sự gian ác. Vì vậy Giô-suê nói với dân rằng nếu chúng tiếp tục trong tội lỗi của chúng, chúng không thể hầu việc Chúa, “vì Ngài là một Đức Chúa Trời thánh,” Giô-suê 24:19. Mọi sự phục vụ của những người không thánh đối với Đức Chúa Trời này hoàn toàn bị mất và bị ném đi, vì nó không phù hợp với sự thánh khiết của chính Ngài, để chấp nhận nó. Sứ đồ của chúng ta lập luận theo cùng cách trong Hê-bơ-rơ 12:28-29: “Hãy để chúng ta có ân điển, bởi đó chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời một cách có thể chấp nhận được cùng với sự tôn kính và sự kính sợ tin kính: vì Đức Chúa Trời của chúng ta là một lửa thiêu đốt.” Người đặt luận cứ của mình cho sự cần thiết của ân điển và sự thánh khiết trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, từ sự xem xét về sự thánh khiết của bản chất Ngài là bản chất, như một lửa thiêu đốt, sẽ nuốt điều không phù hợp với nó, không phù hợp với nó. Sẽ không có kết thúc cho việc theo đuổi lý do này cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong mọi chỗ nơi nó được đề xuất một cách rõ ràng trong Kinh Thánh. Tôi sẽ chỉ thêm nói chung, rằng xưa kia, Đức Chúa Trời đòi hỏi một cách nghiêm ngặt rằng không điều không thánh, không điều không sạch, không điều làm ô uế nào nên ở trong trại của dân Ngài. Điều này là vì cớ sự hiện diện của Ngài giữa vòng chúng, vì chính Ngài là thánh. Và như vậy, không có một sự tuân giữ chính xác về điều này, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ ra đi và rời bỏ chúng. Nó sẽ đủ dồi dào cho mục đích của chúng ta nếu chúng ta không có luận cứ nào khác để chứng minh sự cần thiết của sự thánh khiết — rằng nó được đòi hỏi một cách không thể thiếu ở chúng ta — ngoại trừ điều này: rằng Đức Chúa Trời chúng ta hầu việc và thờ phượng là thánh một cách tuyệt đối; rằng hữu thể và bản chất của Ngài là như vậy mà Ngài không thể có sự giao tiếp vui thích nào với bất cứ ai không thánh. Người quyết tâm không thánh tốt nhất nên tìm một thần khác để thờ phượng và hầu việc; người sẽ không bao giờ tìm thấy sự chấp nhận với Đức Chúa Trời của chúng ta. Và vì vậy những người ngoại đạo, là những người đã phó mình cho mọi sự ô uế cùng với sự vui thích và sự tham lam, đã bóp nghẹt những ý niệm về một Hữu Thể thần thượng. Chúng không muốn những ý niệm này kiểm soát chúng trong tội lỗi và những sự vui thích của chúng. Vậy chúng tưởng tượng những thần cho chính chúng là những thần ác và không sạch, để chúng có thể tự do phù hợp với chúng và hầu việc chúng với sự thỏa mãn. Và chính Đức Chúa Trời cho chúng ta biết rằng những người có đời sống ác và tai tiếng 2 có một số tư tưởng bí mật rằng Ngài không thánh, mà giống như chính chúng, Thi Thiên 50:21. 3 Vì nếu chúng không, chúng không thể tránh nó, mà phải hoặc nghĩ đến việc rời bỏ Ngài, hoặc rời bỏ tội lỗi của chúng. Nhưng chúng ta vẫn phải quan sát thêm một số điều để chứng minh sức mạnh của luận cứ này; như — Thứ nhất, Rằng đối với chúng ta trong trạng thái và tình trạng hiện tại của chúng ta, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được xem xét một cách tuyệt đối, chỉ đơn thuần như một thuộc tính vô hạn đời đời của bản chất thần thượng, không phải là nền tảng trực tiếp và động cơ cho sự thánh khiết. Mà nó là sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được bày tỏ và mặc khải cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ. Dưới sự xem xét đầu tiên, chúng ta là những tội nhân không thể rút ra kết luận nào từ nó ngoại trừ kết luận của Giô-suê: “Ngài là một Đức Chúa Trời thánh, một Đức Chúa Trời ghen tương; Ngài sẽ không tha thứ những sự gian ác của các ngươi, cũng không tha.” Giô-suê 24:19 Quả thật chúng ta có thể học điều này từ nó: rằng không điều gì không thánh có thể tồn tại trước Ngài hay tìm thấy sự chấp nhận với Ngài. Không tạo vật nào có thể lấy từ sự xem xét của nó, một động cơ và sự khích lệ cho bất cứ sự thánh khiết nào không hoàn hảo một cách tuyệt đối. Và chúng ta không, chúng ta không nên thúc giục bất cứ luận cứ nào như vậy cho sự cần thiết của một sự thánh khiết, là điều không thể được đáp ứng và tuân theo bởi ân điển của Đức Chúa Trời, liên quan đến chất của nó, dù chúng ta thiếu sót trong những mức độ của sự thánh khiết của chúng ta. Ý nghĩa của tôi là không luận cứ nào có thể được viện dẫn một cách hợp lý và hữu ích cho sự cần thiết của sự thánh khiết, là điều không chứa trong chính nó một động cơ khích lệ cho nó. Tuyên bố rằng nó cần thiết cho chúng ta, và đồng thời tuyên bố rằng nó không thể cho chúng ta, không phải là thúc đẩy lợi ích của nó. Những người giả thiết rằng hai điều này tuyệt đối và trực tiếp phù hợp với nhau, hay rằng dưới một ý niệm như vậy về sự thánh khiết, chúng ta có thể lấy bất cứ động cơ khích lệ nào cho bổn phận của chúng ta trong điều này, không hiểu sự thánh khiết của Đức Chúa Trời cũng không hiểu của con người. Quả thật, không tạo vật nào có khả năng có một sự hoàn hảo như vậy trong sự thánh khiết để đáp ứng một cách tuyệt đối sự tinh sạch vô hạn của bản chất thần thượng, mà không có một sự hạ mình theo giao ước, Gióp 4:18, 15:15. 4 Nhưng chính sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như Ngài ở trong Đấng Christ, và như được đại diện cho chúng ta trong Đấng Christ, ban cho chúng ta cả sự cần thiết và động cơ cho sự thánh khiết của chúng ta. Đây là lý do tại sao Đức Chúa Trời, trong việc đối phó với dân xưa kia của Ngài trong vấn đề này, không đề xuất cho chúng sự hoàn hảo tuyệt đối của bản chất của chính Ngài với mục đích này, mà là việc Ngài thánh như Ngài ở giữa vòng chúng và là Đức Chúa Trời của chúng — tức là, trong giao ước với chúng — cả hai đều liên quan đến Chúa Giê-xu Christ. Trong Ngài mọi thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta như vậy, đến mức chúng ta có thể không chỉ học bổn phận của chúng ta từ nó, mà còn được khích lệ hướng về nó; vì — 1. Mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta như vậy trong Đấng Christ, thì nổi bật hơn, rực rỡ hơn, quyến rũ hơn, và hấp dẫn hơn, hơn khi chúng, được xem xét một cách tuyệt đối. Tôi không biết A-đam có ánh sáng nào vào và sự tri thức nào về những sự hoàn hảo thần thượng trong trạng thái vô tội của người, khi Đức Chúa Trời chỉ tự tuyên bố Ngài trong những công việc của tự nhiên. Không nghi ngờ gì nó đủ để hướng dẫn A-đam trong tình yêu và sự vâng lời của người, hay trong sự sống đó người sẽ sống cho Đức Chúa Trời. Nhưng tôi biết rằng bây giờ, mọi sự tri thức của chúng ta về Đức Chúa Trời và những thuộc tính của Ngài, trừ khi nó là sự tri thức đó chúng ta có trong và bởi Chúa Giê-xu Christ, là không đủ để dẫn hay chỉ đạo chúng ta trong sự sống đó của đức tin và sự vâng lời cần thiết cho chúng ta. Vì vậy Đức Chúa Trời ban cho chúng ta “ánh sáng của sự tri thức về vinh hiển của Ngài trong mặt của Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6 — tức là, những sự bày tỏ rõ ràng về những sự xuất sắc vinh hiển của Ngài. Ánh sáng của sự tri thức về điều này, là một sự nhận biết và sự hiểu biết rõ ràng, hữu ích, cứu rỗi về chúng. Và điều này không chỉ là một sự chỉ đạo cho sự thánh khiết, mà nó cũng hữu hiệu cho nó. Vì như vậy “nhìn xem vinh hiển của Chúa,” chúng ta được “biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển,” 2 Cô-rinh-tô 3:18. 2. Đặc biệt, sự thánh khiết lửa của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta trong Đấng Christ, để mặc dù nó không mất gì trong việc tuyên bố sự cần thiết không thể thiếu của sự thánh khiết trong mọi người đến gần Ngài, nhưng nó ở dưới một sự điều hòa 5 như vậy cùng với sự tốt lành, ân điển, tình yêu, sự thương xót, và sự hạ mình của Ngài, đến mức nó có thể mời và khích lệ chúng ta cố gắng được phù hợp với nó. 3. Cùng với một sự đại diện về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, có một sự mặc khải được làm về sự thánh khiết nào Ngài đòi hỏi trong chúng ta và sẽ chấp nhận. Như đã quan sát trước, xem xét nó một cách tuyệt đối, nó không đòi hỏi cũng không cho phép bất cứ điều gì ngoại trừ điều hoàn hảo một cách tuyệt đối; và nơi có bất cứ sự thất bại đơn lẻ nào, toàn bộ điều chúng ta làm bị kết án, Gia-cơ 2:10. Vì vậy điều này chỉ có thể làm bối rối và tra tấn linh hồn của một tội nhân, bằng việc thúc ép lên người đồng thời, cả sự cần thiết và sự không thể của sự thánh khiết, Ê-sai 33:14. 6 Nhưng bây giờ, như Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, qua sự can thiệp và sự trung gian của Ngài, Ngài chỉ chấp nhận một sự thánh khiết như vậy trong chúng ta mà chúng ta có khả năng, và điều không ai có bất cứ sự nản lòng nào khỏi việc cố gắng đạt được. 4. Trong và bởi Đấng Christ có tuyên bố và quản lý một quyền năng thuộc linh của ân điển sẽ làm việc sự thánh khiết này trong chúng ta, hay làm việc sự phù hợp đó với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời mà Ngài đòi hỏi. Vì vậy, cũng như chúng ta rút ra trực tiếp từ nguồn này những lý do cho sự cần thiết của sự thánh khiết trong linh hồn chúng ta, như vậy chúng ta rút ra những động cơ thịnh hành cho nó. Một số điều có thể được suy ra từ điều này, như — (1.) Sự trung gian của Đấng Christ, và đặc biệt sự thỏa mãn của Ngài, xa đến mức là một sự cản trở hay sự nản lòng cho sự thánh khiết, như một số người giả vờ một cách phạm thượng, đến mức lý do lớn lao và nền tảng cho sự thánh khiết trong chúng ta — cụ thể là, sự thánh khiết của chính Đức Chúa Trời — không thể có ảnh hưởng nào trên chúng ta mà không giả thiết và có đức tin vào sự trung gian đó. Trừ khi đức tin được xây trên điều này, không tội nhân nào khi nhìn xem sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, như được xem xét một cách tuyệt đối, có thể có bất cứ tư tưởng nào khác ngoài những tư tưởng của Ca-in: “Tội lỗi của tôi là lớn lao; nó không thể được tha thứ. Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời thánh; tôi không thể hầu việc Ngài, và vì vậy tôi sẽ ra đi khỏi sự hiện diện của Ngài.” Nhưng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ — bao gồm một giả thiết về sự thỏa mãn được làm cho điều được đòi hỏi bởi sự tinh sạch tuyệt đối của nó; và một sự hạ mình được làm trên điều đó để chấp nhận trong Đấng Christ sự thánh khiết đó của lẽ thật và sự chân thành chúng ta có khả năng — duy trì sự cần thiết không thể thiếu của sự thánh khiết, và bình đẳng khích lệ chúng ta đạt được nó. Chúng ta có thể thấy những kết luận trái ngược nào sẽ đạt được dựa trên những sự xem xét khác nhau này về nó. Những người chỉ nhìn nó theo cách đầu tiên, không thể đến kết luận nào khác trong những tư tưởng của chúng ngoài điều được diễn tả trong nhà tiên tri: Ê-sai 33:14, “Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu đốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với những sự cháy đời đời?” Sự thánh khiết lửa của Đức Chúa Trời không phục vụ mục đích nào khác cho chúng ngoài việc đổ đầy chúng bằng sự kinh hoàng và sự tuyệt vọng. Nhưng những suy luận khác là tự nhiên từ sự xem xét về cùng một sự thánh khiết theo cách thứ hai. “Đức Chúa Trời của chúng ta,” sứ đồ nói, “là một lửa thiêu đốt.” Vậy thì sao? Điều gì theo sau như bổn phận của chúng ta trên điều đó? “Hãy để chúng ta có ân điển, bởi đó chúng ta có thể hầu việc Ngài một cách có thể chấp nhận được cùng với sự tôn kính và sự kính sợ tin kính,” Hê-bơ-rơ 12:28-29. Không có lý do nào mạnh mẽ hơn điều này, không có động cơ nào quyền năng hơn cho sự gắn bó với Ngài trong sự vâng lời thánh. Con người rút ra những kết luận khác nhau như vậy từ những sự xem xét khác nhau này về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, một khi chúng trở nên nghiêm túc và thành thật về chúng! (2.) Nó cũng theo sau từ điều này, rằng sự thánh khiết của chúng ta dưới giao ước mới, dù nó có cùng một bản chất chung và mục đích chính như sự thánh khiết được đòi hỏi trong giao ước của những công việc, nhưng nó có một nguồn và nguồn đặc biệt mà giao ước đó không có. Và như vậy, như nó liên quan đến nhiều nguyên nhân mà giao ước kia không có mối quan tâm nào, nó không có cùng một công dụng đặc biệt. Mục đích và công dụng trực tiếp của sự thánh khiết trước kia đó trong chúng ta là để đáp ứng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối, như được diễn tả trong luật pháp, mà trên đó chúng ta sẽ đã được xưng công chính. Điều này bây giờ được làm cho chúng ta bởi một mình Đấng Christ; và sự thánh khiết Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta chỉ liên quan đến những mục đích đó Đức Chúa Trời đã đề xuất cho chúng ta tuân theo sự thánh khiết của chính Ngài, như Ngài tôn vinh nó trong Chúa Giê-xu Christ. Điều này phải được tuyên bố về sau. Thứ hai, Chúng ta có thể xem xét trong những trường hợp đặc biệt nào sức mạnh của luận cứ này được truyền đạt cho chúng ta, hay những lý do đặc biệt tại sao chúng ta nên thánh vì Đức Chúa Trời là như vậy. Có ba: 1. Vì trong sự thánh khiết này bao gồm mọi sự phù hợp đó với Đức Chúa Trời mà chúng ta có khả năng trong thế gian này; đây là đặc quyền, sự nổi bật, vinh hiển, và vinh dự của chúng ta. Chúng ta nguyên bản được tạo ra trong hình ảnh và sự giống như của Đức Chúa Trời. Đặc quyền, sự nổi bật, trật tự, và sự phước hạnh của trạng thái đầu tiên của chúng ta bao gồm điều này. Và nó được thú nhận bởi mọi người rằng chất của nó không là gì khác ngoài sự thánh khiết của chúng ta. Vì vậy, không có sự phù hợp này với Đức Chúa Trời, không có ấn tượng của hình ảnh và sự giống như của Ngài trên chúng ta, chúng ta không, chúng ta không thể, đứng trong mối quan hệ đó với Đức Chúa Trời được thiết kế cho chúng ta trong sự sáng tạo của chúng ta. Chúng ta đã mất điều này bởi sự xâm nhập của tội lỗi. Và nếu không có cách nào cho chúng ta để đạt được nó lại, nếu chúng ta không đạt được nó lại, chúng ta sẽ luôn thiếu vinh hiển của Đức Chúa Trời, và mục đích của sự sáng tạo của chúng ta. Bây giờ, điều này được làm trong và bởi một mình sự thánh khiết. Vì sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng ta bao gồm sự thánh khiết này, như sứ đồ của chúng ta tuyên bố một cách rõ ràng: Ê-phê-sô 4:22-24 cùng với Cô-lô-se 3:10. Vì vậy vô ích cho bất cứ người nào mong đợi một sự quan tâm trong Đức Chúa Trời, hay bất cứ điều gì sẽ chứng tỏ là lợi thế cho người đời đời, là người không cố gắng sau sự phù hợp với Ngài. Vì một người như vậy khinh thường mọi vinh hiển Đức Chúa Trời đã thiết kế cho chính Ngài trong sự sáng tạo của chúng ta, và mọi điều nổi bật và đặc biệt được ban cho chúng ta. Vì vậy, một người mà sự thiết kế của người không phải là giống Đức Chúa Trời, theo thước đo của người và khả năng của một tạo vật, luôn bỏ lỡ mục đích, quy tắc, và đường lối của người. Đấng Cứu Thế của chúng ta muốn những môn đồ của Ngài làm mọi sự, để chúng có thể là “những con của Cha chúng ở trên trời,” Ma-thi-ơ 5:45; tức là, để chúng có thể giống Ngài, đại diện Ngài như những con đại diện cha chúng. Lẽ thật là, một khi sự cần thiết của sự phù hợp với Đức Chúa Trời ra khỏi tầm nhìn và sự xem xét của chúng ta, chúng ta dễ dàng bị quay sang một bên bởi sự cám dỗ nhỏ nhất chúng ta gặp. Nói ngắn gọn, không có sự giống như và sự phù hợp đó với Đức Chúa Trời bao gồm trong sự thánh khiết, như chúng ta mang hình ảnh dưới mắt Ngài của kẻ thù lớn lao của Ngài là ma quỷ, như vậy chúng ta không thể có sự quan tâm đặc biệt nào trong Đức Chúa Trời, Ngài cũng không thể có sự quan tâm nào trong chúng ta. 2. Sức mạnh của luận cứ nảy sinh từ sự liên quan nó mang đến sự giao tiếp và sự thông công thực sự của chúng ta với Đức Chúa Trời. Chúng ta được gọi đến điều này; và trong mọi bổn phận của sự vâng lời của chúng ta, chúng ta phải cố gắng đạt được điều này. Nếu không có một sự giao tiếp thật giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta trong những bổn phận này, tất cả chúng chỉ là những sự đánh không khí không chắc chắn. Khi chúng ta được chấp nhận trong chúng, khi Đức Chúa Trời được tôn vinh bởi chúng, khi đó chúng ta có trong chúng sự giao tiếp và sự thông công này với Đức Chúa Trời. Bây giờ, vì Đức Chúa Trời là thánh, nếu chúng ta không thánh theo thước đo của chúng ta, theo tâm trí Ngài, điều này không thể. Vì Đức Chúa Trời không chấp nhận bất cứ bổn phận nào từ những người không thánh, Ngài cũng không được tôn vinh bởi chúng; và vì vậy Ngài rõ ràng từ chối và kết án chúng liên quan đến những mục đích này. Rao giảng lời là một bổn phận tốt; nhưng “cho kẻ ác Đức Chúa Trời phán, Ngươi có quyền gì để tuyên bố những quy định của Ta, hay lấy giao ước của Ta trong miệng ngươi? Thấy rằng ngươi ghét sự dạy dỗ, và ném những lời của Ta ra sau ngươi,” Thi Thiên 50:16-17 — tức là, “thấy ngươi không thánh.” Cầu nguyện là một bổn phận tốt; nhưng cho những người không “được rửa” cũng không được làm “sạch,” và là những người “không cất đi sự ác của những việc làm của chúng khỏi trước mắt Ngài,” Đức Chúa Trời phán, “Khi các ngươi giang tay ra, Ta sẽ giấu mắt Ta khỏi các ngươi; vâng, khi các ngươi làm nhiều lời cầu nguyện, Ta sẽ không nghe,” Ê-sai 1:15-16. Và điều tương tự có thể được nói về mọi bổn phận khác bất cứ là gì. Vì vậy chắc chắn rằng vì Đức Chúa Trời là thánh, nếu chúng ta không như vậy, mọi bổn phận chúng ta thiết kế hay có ý định thực hành đối với Ngài đều đời đời bị mất liên quan đến những mục đích thích hợp của chúng; vì không có sự giao tiếp hay sự thông công giữa ánh sáng và sự tối tăm: “Đức Chúa Trời là ánh sáng, và trong Ngài không có sự tối tăm nào cả;” và “nếu chúng ta nói rằng chúng ta có sự thông công với Ngài, và bước đi trong sự tối tăm,” như mọi người không thánh làm, “chúng ta nói dối, và không thực hành lẽ thật: nhưng nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng, như Ngài ở trong ánh sáng, chúng ta có sự thông công với nhau; và quả thật sự thông công của chúng ta là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ,” 1 Giăng 1:5-8. Bây giờ, người nào xem xét điều này (trừ khi người bị mê muội), sẽ vì tình yêu của bất cứ một tội lỗi nào, hay vì sự phù hợp với thế gian, hay bất cứ điều gì khác mà bởi đó bản chất và lẽ thật của sự thánh khiết bị làm suy yếu, hoàn toàn mất và mất mọi lợi ích và trái của mọi bổn phận đó mà trong đó có lẽ người đã lao động, và vì đó người có thể đã bị tính không ít chi phí? Nhưng đây là tình trạng của mọi người thiếu sót trong bất cứ điều gì cần thiết một cách thiết yếu cho sự thánh khiết phổ quát. Mọi điều chúng làm, mọi điều chúng chịu, mọi đau đớn chúng chịu trong và về những bổn phận tôn giáo, mọi sự tuân theo của chúng với những sự thuyết phục, và điều chúng làm trong những bổn phận đó, trong nhà và ngoài, tất cả đều bị mất liên quan đến những mục đích lớn lao của vinh hiển Đức Chúa Trời và sự phước hạnh đời đời của chính chúng, chắc chắn như Đức Chúa Trời là thánh. 3. Nó nảy sinh từ một sự liên quan hướng về sự vui hưởng đời đời tương lai của chúng ta về Ngài. Đây là mục đích tối đa của chúng ta. Nếu chúng ta thiếu điều đó (chính sự sống là sự mất mát lớn nhất), nó sẽ tốt hơn mười nghìn lần nếu chúng ta chưa bao giờ có. Vì không có nó, một sự tiếp tục trong những sự khốn khổ đời đời là không thể tách rời khỏi trạng thái và tình trạng của chúng ta. Bây giờ, sự vui hưởng này không bao giờ có thể đạt được bởi bất cứ người không thánh nào. “Hãy theo đuổi sự thánh khiết,” sứ đồ của chúng ta nói, “mà không có nó không ai sẽ thấy Chúa;” vì chỉ “những người có tấm lòng tinh sạch” mới “sẽ thấy Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 5:8. Chính bởi sự thánh khiết mà chúng ta được “làm cho thích hợp cho cơ nghiệp của những thánh đồ trong ánh sáng,” Cô-lô-se 1:12. Chúng ta cũng không thể đạt được nó trước khi chúng ta được làm cho thích hợp cho nó như vậy. Không vật không sạch nào, không điều gì làm ô uế hay bị làm ô uế, sẽ bao giờ được đem vào sự hiện diện vinh hiển của Đức Chúa Trời thánh này. Không có sự tưởng tượng nào mà nhân loại bị mê muội một cách ngu dại hơn, không có sự tưởng tượng nào nguy hại như điều này: rằng những người không được thanh tẩy, không được nên thánh, không được làm thánh trong đời sống này, về sau nên được đưa vào trạng thái phước hạnh đó bao gồm sự vui hưởng Đức Chúa Trời. Không thể có tư tưởng nào đáng trách hơn đối với vinh hiển của Ngài, hay không phù hợp hơn với bản chất của chính mọi vật — vì những người như vậy không thể vui hưởng Ngài, Đức Chúa Trời cũng không tự Ngài là một phần thưởng cho chúng. Chúng không thể có điều gì bởi đó chúng có thể gắn bó với Ngài như điều tốt cao nhất của chúng, chúng cũng không thể thấy bất cứ điều gì trong Ngài sẽ ban cho chúng sự an nghỉ hay sự thỏa mãn; cũng không thể có bất cứ phương tiện nào bởi đó Đức Chúa Trời có thể tự truyền thông Ngài cho chúng, giả thiết chúng vẫn không thánh, như mọi người phải làm là những người rời khỏi đời sống này trong tình trạng đó. Sự thánh khiết quả thật được hoàn thiện trên trời, nhưng sự bắt đầu của nó một cách không thay đổi và không thể thay đổi được giới hạn trong thế gian này. Và nơi điều này thất bại, không tay nào sẽ được đặt vào công việc đó đến cõi đời đời. Vì vậy mọi người không thánh, là những người tự nuôi dưỡng và tự làm tươi mới mình bằng những hy vọng về trời và cõi đời đời, làm điều đó chỉ đơn thuần trên những ý niệm sai về Đức Chúa Trời và sự phước hạnh, bởi đó chúng tự lừa dối mình. Trời là một nơi chúng sẽ không ở, cũng như chúng không thể ở — vì tự nó nó không được chúng mong muốn, cũng không thích hợp cho chúng. “Người có hy vọng này” quả thật, rằng người sẽ thấy Đức Chúa Trời, “tự thanh tẩy mình, thậm chí như Ngài là tinh sạch,” 1 Giăng 3:2-3. Vì vậy có một sự cần thiết đa dạng cho sự thánh khiết được ấn lên chúng ta từ việc xem xét bản chất của Đức Chúa Trời đó chúng ta hầu việc và hy vọng vui hưởng, là Đấng thánh. Tôi không thể bỏ qua sự xem xét này mà không làm một sự cải thiện đặc biệt nào đó về nó. Chúng ta đã thấy mọi mối quan tâm và sự quan tâm của chúng ta trong Đức Chúa Trời như thế nào, cả ở đây và sau này, phụ thuộc vào việc chúng ta thánh. Những người xây dựng sự thánh khiết trên không nền tảng nào khác, cũng không thúc ép nó trên bất cứ động cơ nào khác, ngoài việc những hành động và những trái của nó là có công đức trong mắt Đức Chúa Trời, đã phát minh một phương tiện rất hữu hiệu để gây thành kiến, quả thật, một cỗ máy chết người cho sự hủy hoại, của sự thánh khiết thật trong thế gian. Vì dù điều này được tin và tuân theo hay không, sự thánh khiết thật bị hủy hoại nếu không có lý do hữu hiệu hơn nào được thay thế ở chỗ của nó. Từ chối động cơ này, và nó có thể được nghĩ là không cần sự thánh khiết. Tôi bị thuyết phục rằng điều này thực sự đã xảy ra trong nhiều người, là những người được dạy rằng những việc tốt không có công đức, đã kết luận chúng vô ích. Tuân theo động cơ này, và bạn hủy diệt bản chất của sự thánh khiết thật, và biến mọi bổn phận được giả vờ của nó thành những trái và những hiệu quả của sự kiêu ngạo thuộc linh và sự mê tín mù quáng. Nhưng chúng ta thấy rằng sự cần thiết của nó liên quan đến Đức Chúa Trời, có những nền tảng khác phù hợp với và phù hợp với ân điển, tình yêu, và sự thương xót của Phúc Âm. Và chúng ta sẽ chỉ ra đầy đủ trong quá trình của chúng ta, rằng không có một động cơ nào cho nó có bất cứ sức mạnh hay hiệu lực thật nào, là điều không tuân theo một cách hoàn hảo toàn bộ giáo lý về ân điển tự do, không xứng đáng của Đức Chúa Trời đối với chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ. Cũng không có bất cứ động cơ nào ban sự ủng hộ nhỏ nhất cho bất cứ điều gì thuộc về công đức trong hay từ chính chúng ta, hay sẽ lấy chúng ta ra khỏi một sự phụ thuộc tuyệt đối và phổ quát vào Đấng Christ cho sự sống và sự cứu rỗi. Đúng hơn, chúng là như vậy mà chúng khiến nó cần thiết cho chúng ta phải thánh — tức là, phải được nên thánh — như phải được xưng công chính. Người nghĩ đến việc làm hài lòng Đức Chúa Trời và đến để vui hưởng Ngài, mà không có sự thánh khiết, làm Ngài thành một Đức Chúa Trời không thánh; người đặt sự xúc phạm và sự làm nhục cao nhất có thể tưởng tượng được lên Ngài. Đức Chúa Trời giải thoát những tội nhân đáng thương khỏi sự lừa dối này! Không có phương thuốc; bạn phải rời bỏ tội lỗi của bạn hay Đức Chúa Trời của bạn. Bạn có thể dễ dàng hòa giải trời và âm phủ, một vẫn là trời và kia là âm phủ, hay lấy đi mọi sự khác biệt giữa ánh sáng và sự tối tăm, điều tốt và điều dữ, như để đạt được sự chấp nhận cho những người không thánh với Đức Chúa Trời của chúng ta. Một số người sống không có Đức Chúa Trời trong thế gian — liệu chúng có bất cứ ý niệm nào về hữu thể của Ngài hay không là không quan trọng. Chúng sống mà không có bất cứ sự quan tâm nào đến Ngài, hoặc liên quan đến sự cai trị hiện tại của Ngài trên chúng, hay sự sắp đặt tương lai của Ngài về chúng. Không có gì lạ nếu sự thánh khiết, cả trong tên và sự việc, bị khinh thường một cách phổ quát bởi những người này. Sự thiết kế của chúng là hầu việc những dục vọng của chúng đến mức tối đa, và đắm mình trong những sự vui thích của thế gian, mà không một lần đưa Đức Chúa Trời vào những tư tưởng của chúng — chúng không thể làm khác. Nhưng những người khác sống dưới một cảm giác hằng định nào đó về Đức Chúa Trời, và một sự chịu trách nhiệm đời đời đối với Ngài, và nhờ đó chúng làm nhiều điều Ngài đòi hỏi, và kiêng tránh nhiều tội lỗi mà những khuynh hướng và những dịp của chúng gợi ý và thúc giục chúng. Đối với chúng, thật là một sự ngu dại đáng than thở khi không cố gắng sau sự thánh khiết phổ quát đó là sự thánh khiết một mình sẽ được chấp nhận với Ngài. Những người như vậy dường như thờ phượng một hình tượng mọi ngày của chúng; vì người không cố gắng giống Đức Chúa Trời, một cách trái ngược và ác nghĩ rằng Đức Chúa Trời giống như chính người. Quả thật, sự quan tâm của chúng ta trong Đức Chúa Trời không được xây trên sự thánh khiết của chúng ta; nhưng cũng quả thật như vậy chúng ta không có sự quan tâm nào trong Đức Chúa Trời mà không có nó. Nếu nguyên lý này được cố định tốt trong tâm trí của con người — rằng không có sự thánh khiết không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời — và nếu điều đó được thi hành từ sự xem xét về bản chất của chính Đức Chúa Trời, nó không thể không ảnh hưởng chúng đến một sự siêng năng lớn lao hơn về sự thánh khiết hơn hầu hết dường như đang tham gia. Quả thật có một lời viện dẫn lớn lao cho đạo đức, hay cho đức tính đạo đức giữa vòng chúng ta. Tôi ước nó nhiều hơn là vì tình yêu của chính đức tính, và một sự thuyết phục về sự hữu ích của nó, hơn là vì một sự thiết kế để đổ sự khinh thường lên ân điển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta và Phúc Âm — như những người ban phát trung tín của nó tuyên bố nó là.

Tuy nhiên, chúng ta bị ràng buộc phải tin điều tốt nhất về mọi người. Nơi chúng ta thấy những người viện dẫn cho đức tính đạo đức trong chính chúng và trong đời sống chúng — là khiêm tốn, tỉnh táo, khiêm nhường, kiên nhẫn, tự phủ nhận, bác ái, và hữu ích đối với mọi người — chúng ta bị bắt buộc phải tin rằng những lời viện dẫn của chúng cho đức tính đạo đức tiến hành từ một tình yêu và sự ưa thích đức tính. Nhưng nơi con người kiêu ngạo, giận dữ, thế tục, báo thù, phạm thượng, không tiết độ, tham lam, và tham vọng, tôi không thể hiểu nhiều những lời tuyên bố của chúng về đức tính. Chỉ là, hiện tại tôi sẽ tra hỏi điều chúng có ý định bởi đạo đức của chúng là gì. Nó có phải là sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng ta bởi ân điển không? Nó có phải là sự phù hợp của chúng ta từ điều đó với Ngài trong sự thánh khiết của Ngài không? Nó có phải là thánh trong mọi cách của sự thánh khiết, vì Đức Chúa Trời là thánh không? Nó có phải là sự hành động của linh hồn chúng ta trong mọi bổn phận của sự vâng lời, từ một nguyên lý của đức tin và tình yêu, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta có sự thông công với Ngài ở đây, và được dẫn hướng về sự vui hưởng Ngài không? Nếu đây là những điều chúng có ý định, thì vấn đề với chúng là gì? Tại sao chúng quá sợ những lời và những cách diễn đạt của Kinh Thánh? Tại sao chúng không nói về những việc của Đức Chúa Trời bằng những lời Đức Thánh Linh dạy? Con người không bao giờ không thích những lời của Đức Chúa Trời ngoại trừ khi chúng không thích những việc của Đức Chúa Trời. Nó có phải vì những cách diễn đạt này không thể hiểu được — người ta không biết chúng có nghĩa gì, mà chúng hiểu cụm từ đức tính đạo đức này đủ tốt? Chúng ta kêu gọi kinh nghiệm của mọi người thực sự kính sợ Đức Chúa Trời trong thế gian, để ngược lại. Không ai ngoài những cách diễn đạt Kinh Thánh về những nguyên nhân, bản chất, công việc, và những hiệu quả của sự thánh khiết, truyền đạt một sự hiểu biết rõ ràng, có kinh nghiệm về chúng cho tâm trí chúng. Điều này là vì chúng cũng không ai khác biết điều được ngụ ý bởi “đức tính đạo đức” là gì, vì chúng sẽ phải từ chối ý niệm thông thường được nhận về nó, là điều đơn giản là sự lương thiện giữa vòng con người. Vì vậy, nếu bởi thuật ngữ đó chúng có ý định sự thánh khiết đó được đòi hỏi ở chúng ta trong Kinh Thánh, và đặc biệt vì cớ sự thánh khiết của Đức Chúa Trời đó chúng ta hầu việc, chúng rơi vào một sự khinh thường cao đối với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Vì chúng khinh thường những thông báo và những cách diễn đạt đó về nó mà, được Đức Thánh Linh dùng, phù hợp với ánh sáng và sự hiểu biết thuộc linh của những tín đồ; và chúng thay thế những tình cảm và những lời tùy ý, đáng ngờ, không chắc chắn của chính chúng vào chỗ của chúng. Nhưng nếu nó là một điều gì khác chúng có ý định (như quả thật nó rõ ràng là — cũng không ai hiểu nó có nghĩa gì hơn sự tỉnh táo và sự hữu ích 7 trong thế gian — là những điều tốt một cách đặc biệt ở chỗ thích hợp của chúng), thì nó không nên được nhìn khác hơn là như một sự thiết kế của Sa-tan để phá hoại sự thánh khiết thật của Phúc Âm, và để thay thế một đám mây hay bóng lừa dối và gây lừa dối vào chỗ của nó. Hơn nữa, điều chúng ta đã thảo luận, chứng minh một cách dồi dào sự ngu dại và sự giả dối của những lời cáo buộc ồn ào đó mà trong đó những lẽ thật quan trọng nhất của Phúc Âm bị quy là không phù hợp với và chống lại sự thánh khiết. “Giáo lý,” người theo thuyết Socinus nói, “về sự thỏa mãn của Đấng Christ, hủy hoại mọi sự chăm sóc và những nỗ lực cho một đời sống thánh. Vì khi con người tin rằng Đấng Christ đã thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời cho tội lỗi của chúng, chúng sẽ có khuynh hướng bất cẩn về chúng — quả thật, sống trong chúng.” Nhưng vì giả thiết này biến những tín đồ thành những quái vật của sự vô ơn và sự ngu dại, như vậy nó được xây trên không nền tảng nào khác ngoài điều này: rằng nếu Đấng Christ cất đi tội của tội lỗi, không có lý do nào trong bản chất của những điều này, cũng không được đề cập trong Kinh Thánh, tại sao chúng ta nên cần phải thánh, và giữ mình khỏi quyền năng, sự ô uế, và sự thống trị của tội lỗi, hay theo bất cứ cách nào tôn vinh Đức Chúa Trời trong thế gian này. Đây là một suy luận yếu, sai, và lố bịch. Người Công Giáo La Mã, và những người khác cùng với chúng, đặt cùng một lời quy lên giáo lý về sự xưng công chính qua việc gán sự công chính của Đấng Christ cho chúng ta. Và thật là một sự kỳ lạ khi xem xét lời quy này được quản lý bằng sự mắng nhiếc độc ác như thế nào bởi người Công Giáo La Mã; vậy nữa, với sự khinh miệt và sự chế nhạo như thế nào, với những câu chuyện và những chuyện cổ tích như thế nào một số người giữa vòng chúng ta cố gắng phơi bày lẽ thật thiêng liêng này cho sự khinh thường — như thể mọi người bởi chúng nó được tin do đó phải là bỏ bê sự thánh khiết và những việc tốt. Bây giờ, dù tôi không phủ nhận rằng những người như vậy có thể tìm thấy một sự kết nối mạnh mẽ giữa những điều này trong tâm trí của chính chúng, thấy rằng có một nguyên lý trong tấm lòng hư hoại của con người để “biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự dâm loạn.” Nhưng (như sẽ được chứng minh đúng lúc) lẽ thật thiêng liêng này, cả về mặt giáo lý và thực hành, là nguyên lý thúc ép lớn lao cho sự thánh khiết và sự kết quả trong sự vâng lời. Hiện tại, tôi sẽ không đưa ra câu trả lời nào khác cho những sự phản đối đó ngoại trừ rằng những người phản đối hoàn toàn nhầm lẫn trong những tư tưởng và những sự hiểu biết của chúng ta liên quan đến Đức Chúa Trời đó chúng ta hầu việc. Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là Đấng chúng ta thờ phượng, đã tự mặc khải sự thánh khiết của chính Ngài cho chúng ta như vậy, và điều cần thiết cho chúng ta vì cớ điều này, đến mức chúng ta biết nó là một điều ngu dại, ác, và phạm thượng cho bất cứ ai nghĩ đến việc làm hài lòng Ngài, được Ngài chấp nhận, đến để vui hưởng Ngài, mà không có sự thánh khiết đó Ngài đòi hỏi, và vì cớ bản chất của chính Ngài, phải đòi hỏi. Đó là một sự tưởng tượng quái dị để nghĩ rằng ân điển, sự thương xót, hay tình yêu của Đức Chúa Trời này, là Đấng là Đức Chúa Trời của chúng ta, sẽ khích lệ những người thực sự biết Ngài đến tội lỗi, hay sẽ ủng hộ sự bỏ bê của chúng về sự vâng lời thánh đối với Ngài. Có, như tôi sẽ chỉ ra về sau, những lý do và những động cơ bất khả chiến bại khác cho nó. Nhưng đối với những người tin ân điển của Phúc Âm, việc sở hữu chỉ sự xem xét này một mình là đủ để bảo đảm chúng khỏi sự sỉ nhục của sự phản đối này. Hơn nữa, từ điều đã được thảo luận, tất cả chúng ta có thể tự trách mình về sự lười biếng và sự bỏ bê của chúng ta trong vấn đề này. Điều đáng sợ là không ai trong chúng ta đã cố gắng như chúng ta nên lớn lên vào hình ảnh và sự giống như này của Đức Chúa Trời. Và mặc dù về phần chính, liên quan đến bổn phận của chúng ta trong điều này, tấm lòng chúng ta có thể không kết án chúng ta, không nghi ngờ gì có nhiều điều thuộc về nó mà trong đó tất cả chúng ta đã thất bại. Sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời là sự thánh khiết của chúng ta (nó là điều mà trong đó chúng ta mang hình ảnh Ngài), như đã tuyên bố. Bất cứ nơi nào có sự thánh khiết của lẽ thật được miêu tả trước, trong bản chất của nó, có một sự phù hợp và sự giống như gốc với Đức Chúa Trời. Trong sự truyền thông đầu tiên của nó cho chúng ta qua những lời hứa của Phúc Âm, chúng ta được “làm thành những người dự phần vào 8 bản chất thần thượng,” 2 Phi-e-rơ 1:4 — nó là một bản chất thuộc linh mới như vậy đến mức nó đại diện cho bản chất của chính Đức Chúa Trời. Được sinh ra bởi Ngài, chúng ta được làm thành những người dự phần vào bản chất Ngài. Nhưng dù mọi con cái đều dự phần vào bản chất của cha mẹ chúng, nhưng chúng có thể là, và một số trong chúng là, rất biến dạng; chúng mang rất ít sự giống như của chúng. Vậy nó ở trong vấn đề này. Chúng ta có thể có hình ảnh của Đức Chúa Trời trong tấm lòng chúng ta, nhưng thiếu sự giống như đó với Ngài trong những mức độ và sự cải thiện của nó, là điều chúng ta nên nhắm đến. Và điều này xảy ra theo hai cách: (1.) Khi những ân điển của chúng ta yếu, héo, và không phát triển — vì sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời được chứng minh trong sự thịnh vượng và sự sinh trái của chúng, và vinh hiển của Đức Chúa Trời trong thế gian này bao gồm chúng. (2.) Khi, bởi quyền năng của những sự hư hoại hay những sự cám dỗ của chúng ta, chúng ta ký kết một sự biến dạng — một điều gì đó có sự giống như của con rắn cong cong xưa kia. Nơi một trong hai điều này xảy đến chúng ta, để những ân điển của chúng ta thấp và bị lãng phí, hay những sự hư hoại của chúng ta cao và tích cực, chúng thường tự mặc khải mình. Dù hình ảnh của Đức Chúa Trời có thể ở trong chúng ta, không có nhiều sự giống như của Ngài trên chúng ta. Và như vậy chúng ta thiếu bổn phận nền tảng lớn lao này của đức tin và sự tuyên xưng của chúng ta. Chừng nào đây là cách với chúng ta, chúng ta có thể không (chúng ta có nên không) tự trách mình nhiều sao? Tại sao chúng ta quá chậm, quá bỏ bê, trong việc theo đuổi sự quan tâm và hạnh phúc chính của chúng ta? Tại sao chúng ta cho phép mọi sự, tại sao chúng ta cho phép bất cứ điều gì, chuyển hướng tâm trí chúng ta khỏi sự thiết kế này, hay làm chậm những nỗ lực của chúng ta trong nó? Vì vậy, để tôi có thể đóng góp một điều gì đó cho sự thức tỉnh của sự siêng năng của chúng ta trong điều này, tôi sẽ thêm một vài động cơ và một số chỉ đạo cho nó, để chúng ta có thể được tìm thấy “hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.” 2 Cô-rinh-tô 7:1 Đây là cách duy nhất bởi đó chúng ta có thể giống Ngài trong thế gian này: Thứ nhất, sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời bao gồm sự xuất sắc và sự nổi bật của bản chất chúng ta trên bản chất của mọi tạo vật khác trong thế gian, và của những con người của chúng ta trên những con người của những người khác không phải là những người dự phần vào hình ảnh Ngài. Vì — 1. Liên quan đến những vật khác, đây là sự xuất sắc cao nhất mà một bản chất được tạo ra có khả năng. Những vật khác có những ấn tượng bên ngoài về sự lớn lao, quyền năng, và sự tốt lành của Đức Chúa Trời trên chúng; nhưng một mình con người, trong thế gian dưới này, có khả năng có hình ảnh của Đức Chúa Trời trong người. Sự hoàn hảo, vinh hiển, sự nổi bật của bản chất chúng ta tại sự sáng tạo, chỉ được diễn tả bởi điều này: rằng chúng ta được làm trong hình ảnh và sự giống như của Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 1:26-27. Điều này ban cho chúng ta một sự nổi bật trên mọi tạo vật khác, và do đó quyền cai trị trên chúng theo sau. Vì mặc dù Đức Chúa Trời đã làm một sự ban riêng biệt về nó cho chúng ta, để chúng ta có thể hiểu tốt hơn và biết ơn về đặc quyền của chúng ta, nhưng nó là một hệ quả cần thiết của hình ảnh Ngài trong chúng ta. Đây là điều Gia-cơ đề cập đến nơi người nói với chúng ta rằng “mọi bản chất,” bản chất của mọi vật trong những loại riêng của chúng, “được thuần hóa,” tức là, chịu phục tùng bản chất của con người, Gia-cơ 3:7. Người dịch kabash tiếng Hê-bơ-rơ, Sáng Thế Ký 1:28 (OT:03533, chinh phục), bằng damazo tiếng Hy Lạp (NT:1150, thuần hóa), mà bản LXX dịch là katakurieuoo, “chinh phục nó.” Nhưng không hài lòng để giống Đức Chúa Trời, tức là, trong sự thánh khiết và sự công chính, chúng ta sẽ như Đức Chúa Trời trong sự khôn ngoan và quyền tối cao; và không đạt được điều chúng ta nhắm đến, chúng ta đã mất điều chúng ta đã có, Sáng Thế Ký 3:5-6. 9 Đang “ở trong vinh dự, chúng ta đã không ở lại, mà trở nên như những thú vật sẽ hư mất,” Thi Thiên 49:12. Chúng ta trước hết giống Đức Chúa Trời, và sau đó giống những thú vật, 2 Phi-e-rơ 2:12. Bởi sự mất hình ảnh của Đức Chúa Trời, bản chất của chúng ta đã mất sự nổi bật của nó, và chúng ta bị giảm xuống trật tự của những thú vật sẽ hư mất. Vì bất chấp một số di tích yếu ớt của hình ảnh này vẫn ở lại với chúng ta liên quan đến mục đích thích hợp của chúng ta, trong tình trạng đã sa ngã của chúng ta, chúng ta thực sự có nhiều bản chất thú vật trong chúng ta hơn bản chất thần thượng. Đây là lý do tại sao sự khôi phục của hình ảnh này trong chúng ta bởi ân điển của Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 4:24, Cô-lô-se 3:10, là sự phục hồi của sự nổi bật và đặc quyền đó của bản chất chúng ta mà chúng ta đã mất một cách ngu dại. Bởi điều này, một ấn tượng lại được làm trên bản chất chúng ta, bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời, là điều ban cho chúng ta sự nổi bật trên những tạo vật khác, và sự cai trị trên chúng. Quả thật, toàn bộ quyền cai trị đó trên phần còn lại của sự sáng tạo mà nhân loại tranh giành bằng sự xảo quyệt và bạo lực, phụ thuộc vào sự đổi mới này của hình ảnh Đức Chúa Trời trong một số trong chúng. Không phải là tôi xét rằng quyền và danh hiệu của con người đối với phần và những sự quan tâm của chúng trong thế gian này phụ thuộc vào ân điển hay sự thánh khiết cá nhân của chính chúng; nhưng nếu Đức Chúa Trời đã không thiết kế để đổi mới hình ảnh Ngài trong bản chất chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, Ngài sẽ không tiếp tục bất cứ điều gì bởi quyền hay danh hiệu trong điều này. Và như nền tảng của nó, Ngài đã lấy bản chất của chúng ta vào sự hiệp nhất với Chính Ngài trong ngôi vị của Con Ngài; và nhờ đó Ngài đã tập hợp mọi vật dưới một đầu mới trong Ngài; Ê-phê-sô 1:22 và làm Ngài thành trái đầu mùa của sự sáng tạo Cô-lô-se 1:15 — đầu và người thừa kế của mọi sự. Hê-bơ-rơ 1:2 Chính trên lời hứa và sự thiết lập của giao ước mới mà quyền này đã được khôi phục cho chúng ta. Vậy nó được diễn tả trong sự đổi mới của giao ước với Nô-ê và những con của người: Sáng Thế Ký 9:1-2, “Đức Chúa Trời chúc phước Nô-ê và những con của người, và phán với chúng, Hãy sinh sôi, và thêm nhiều, và làm đầy đất. Và sự sợ hãi về các ngươi và sự kinh hoàng về các ngươi sẽ ở trên mọi thú của đất, và trên mọi chim của trời, và trên mọi vật di chuyển trên đất, và trên mọi cá của biển; vào tay các ngươi chúng được giao phó.” Đây là một sự đổi mới rõ ràng của sự ban được làm cho chúng ta tại sự sáng tạo đầu tiên của chúng ta, Sáng Thế Ký 1:28 — quyền mà chúng ta đã mất trong sự mất hình ảnh của Đức Chúa Trời của chúng ta. Và vì vậy, trong sự phục vụ đó mà trong đó tạo vật tiếp tục cho nhân loại, nó được làm “chịu sự hư vô” và đặt vào “sự nô lệ.” Nó phải tiếp tục trong trạng thái này — dù nó rên rỉ và nhìn ra, có thể nói, để được giải thoát — cho đến khi Đức Chúa Trời đã hoàn thành toàn bộ sự thiết kế của “sự tự do vinh hiển của những con cái Ngài,” Rô-ma 8:20-21. Bất cứ điều gì chúng có thể tự hào về, những phần hay những sự vui hưởng của chúng — dù chúng có thể tự vui chơi trong việc dùng hay lạm dụng những tạo vật khác — nếu hình ảnh này của Đức Chúa Trời không được đổi mới trong chúng, chúng thực sự không có sự nổi bật lớn lao nào trên những vật sẽ hư mất dưới tay chúng, 2 Phi-e-rơ 2:12. 10 Đã tôn cao bản chất chúng ta bởi sự hiệp nhất với chính Ngài trong ngôi vị của Con Ngài, Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta bảo tồn phẩm giá của nó trên những vật khác. 2. Lại, đây là điều ban đặc quyền và sự nổi bật cho một số người trên những người khác. Người khôn ngoan nói, “Người công chính xuất sắc hơn người lân cận của người,” Châm Ngôn 12:26. Hiếm khi điều này là như vậy vì cớ sự khôn ngoan dân sự, sự giàu có, sự lớn lao, hay quyền năng. Không có điều gì có thể thiết lập quy tắc chung này ngoài sự phù hợp và sự giống như của chúng với Đức Chúa Trời. Do đó những người như vậy được gọi là “những thánh đồ trong đất,” và “những người xuất sắc,” Thi Thiên 16:3. Cả hai thuật ngữ tiếng Hê-bơ-rơ, qadowsh (OT:06918) và addiyr (OT:0117), đầu tiên và một cách đúng đắn thuộc về Đức Chúa Trời. Ngài trên mọi sự là tuyệt đối “thánh,” và Ngài là “xuất sắc,” Thi Thiên 8:9. Chúng được gán cho con người khi có sự giống như của chúng với Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết. Điều này làm chúng thành “những thánh đồ và những người xuất sắc trong đất;” nó ban sự nổi bật trong chức vụ và thẩm quyền cho một số người trên những người khác. Và phẩm giá này của chức vụ phản ánh một phẩm giá của con người lên những người được ban cho nó, và nó truyền thông sự nổi bật cho chúng. Vì chức vụ và thẩm quyền của chúng là từ Đức Chúa Trời, là điều ban cho cả nó và chúng một đặc quyền và vinh dự thật trên những người khác. Nhưng điều nguyên bản ở trong và từ chính những con người, chỉ là từ sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng. Và nó được nâng cao và tăng theo những mức độ chúng đạt được trong sự dự phần của chúng vào nó: càng thánh, càng vinh dự. Do đó, những người ác trong Kinh Thánh được nói là “hèn hạ,” Thi Thiên 12:8, “quisquiliæ hominum,” — “những sự hèn hạ vụn vặt;” và những người công chính được nói là “quý giá” và có giá trị. 11 Do đó, sự kính sợ thường được đặt trên thần linh của những tội nhân hèn hạ và quá đáng từ những sự xuất hiện của Đức Chúa Trời trong những người thánh. Quả thật, bất cứ khi nào con người một cách nổi bật phù hợp với Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết, những người ác có thể chống đối, phỉ báng, sỉ nhục, và bắt bớ chúng — bị làm trầm trọng bởi những sự quan tâm thế tục của chính chúng, những thành kiến, và một sự gắn bó không thể chinh phục được với những dục vọng của chúng. Nhưng một cách bí mật, trong tấm lòng chúng, chúng bị kính sợ bởi sự giống như của Đức Chúa Trời trong những người này, mà vì đó đôi khi chúng sợ chúng, đôi khi tâng bốc chúng, và đôi khi ước chúng không tồn tại, là cách chúng đối phó với chính Đức Chúa Trời. Tại sao chúng ta tự làm mệt mình về những điều khác? Tại sao chúng ta “tiêu lao động của chúng ta vô ích, và sức mạnh của chúng ta cho điều không phải là bánh?” Ê-sai 55:2 Đây là cách, theo thời gian, mọi nỗ lực sau bất cứ sự xuất sắc nào khác sẽ xuất hiện. Trong điều này nằm toàn bộ phẩm giá đó bản chất chúng ta được làm cho, và có khả năng. Tội lỗi là sự hạ thấp duy nhất của nó — nó là điều một mình mà bởi đó chúng ta tự làm mình thành hèn hạ và đáng khinh. Sự tự hài lòng của con người, trong những cách và những trái của nó, hay trong những lợi thế thế tục, và sự vỗ tay lẫn nhau của chúng cho nhau, sẽ đột nhiên tan biến thành khói. Chỉ một mình sự thánh khiết là vinh dự; và điều đó là vì hình ảnh và sự đại diện của Đức Chúa Trời ở trong nó. Tôi nghĩ chúng ta hài lòng rằng phẩm giá của những người tuyên xưng trên những người khác không bao gồm những lợi thế thế tục hay trần thế, vì rất ít người có chúng: “Không nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người mạnh mẽ, không nhiều người quý tộc, được gọi,” 1 Cô-rinh-tô 1:26. Hình ảnh này cũng không bao gồm những ân tứ thuộc linh. Nhiều người đã vượt qua chúng ta, không chỉ về mức độ mà cả về loại — những người đã có những ân tứ phi thường của Thánh Linh — sẽ bị đóng cửa khỏi trời cùng với những người tệ nhất của thế gian. Ma-thi-ơ 7:22-23, “Nhiều người sẽ nói với Ta trong ngày đó, Chúa, Chúa, chúng tôi đã không nói tiên tri nhân danh Ngài sao, và đuổi quỷ nhân danh Ngài, và làm nhiều công việc kỳ diệu nhân danh Ngài sao?” — là điều hơn bất cứ ai trong chúng ta có thể nói. Và nhưng Đấng Christ sẽ “tuyên bố với chúng, ‘Ta không bao giờ biết các ngươi: hãy ra khỏi Ta, các ngươi là những kẻ làm sự gian ác,’ những người không thánh.” Nó cũng không ở trong chính sự tuyên xưng của chúng ta. Nhiều người làm nó thành ở trong những sự khắc khổ cứng nhắc, sự từ bỏ thế gian, và những công việc bác ái bên ngoài, hơn hầu hết chúng ta; nhưng chúng hư mất trong những sự mê tín của chúng. Nó cũng không ở trong sự tinh sạch của sự thờ phượng, loại trừ những sự pha trộn đó của những phát minh con người mà những người khác làm ô uế sự phục vụ của Đức Chúa Trời bằng. Vì nhiều người có thể dự phần vào sự thờ phượng này trong “ngôi nhà lớn” của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn là “những bình bằng gỗ và đá.” Không được “tẩy sạch khỏi tội lỗi,” chúng không phải là “những bình cho vinh dự, được nên thánh, và thích hợp cho việc dùng của Chủ,” 2 Ti-mô-thê 2:20-21. Vì vậy nó chỉ bao gồm sự giống như đó với Đức Chúa Trời chúng ta có trong và bởi sự thánh khiết, cùng với điều đi kèm nó và không thể tách rời khỏi nó. Nơi điều này không như vậy, không điều gì khác sẽ miễn chúng ta khỏi đám đông chung của nhân loại sẽ hư mất. Thứ hai, sự tiếp cận và sự đến gần của chúng ta đến vinh hiển là theo sự tăng trưởng và sự cải thiện của chúng ta trong sự giống như này với Đức Chúa Trời. Chúng ta đang tiến về mục đích tự nhiên của chúng ta mỗi ngày, dù chúng ta muốn hay không; và nếu chúng ta không tiến gần hơn hướng về mục đích siêu nhiên của chúng ta trong vinh hiển với sự giống như này, chúng ta khốn khổ nhất. Bây giờ, con người chỉ tự lừa dối mình nếu chúng giả thiết rằng chúng đang đến gần vinh hiển theo thời gian, nếu chúng đồng thời không đến gần nó hơn trong ân điển. Nó là một sự đại diện nào đó của vinh hiển tương lai, rằng chúng ta sẽ giống hay “bình đẳng với những thiên sứ” trong điều này, Lu-ca 20:36. Nhưng điều đó chỉ liên quan đến một khía cạnh đặc biệt của trạng thái đó. Nó là một sự miêu tả xuất sắc hơn nhiều về nó, rằng chúng ta sẽ giống Đức Chúa Trời: “Khi Ngài sẽ xuất hiện, chúng ta sẽ giống Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài là,” Giăng 3:2. Vinh hiển của chúng ta, được xem xét một cách chủ quan, sẽ là sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời, theo khả năng của những tạo vật. Và đó là sự ngu dại cao nhất cho bất cứ ai nghĩ rằng chúng sẽ yêu sau này điều chúng bây giờ ghét; rằng vinh hiển của chúng sẽ là điều chúng bây giờ ghê tởm. Tâm trí của con người đầy những sự mâu thuẫn ngu dại như vậy! Không có điều gì trong thế gian này chúng khinh thường hơn là giống Đức Chúa Trời; và chúng ghét mọi người là như vậy; nhưng chúng giả vờ có một mong muốn và sự mong đợi về trạng thái đó mà trong đó chúng sẽ giống Đức Chúa Trời, và là như vậy mãi mãi! Nhưng đây sẽ là vinh hiển của chúng ta: “nhìn xem mặt Đức Chúa Trời trong sự công chính,” và được “thỏa mãn với sự giống như của Ngài,” Thi Thiên 17:15. Vậy chúng ta sẽ làm những sự tiếp cận của chúng ta hướng về vinh hiển này một cách thuộc linh như thế nào, là điều có thể tương ứng với những sự tiếp cận chúng ta làm hướng về mục đích của chúng ta một cách tự nhiên, thấy rằng không làm như vậy là sự ngu dại và sự bỏ bê không thể chịu được? Chúng ta không có cách nào khác ngoài việc thịnh vượng và lớn lên trong sự giống như đó của Đức Chúa Trời chúng ta có ở đây trong sự thánh khiết. Chỉ bởi điều này một mình chúng ta được “biến đổi thành hình ảnh của Đức Chúa Trời từ vinh hiển đến vinh hiển,” 2 Cô-rinh-tô 3:18 — từ một mức độ vinh hiển của ân điển đến mức độ khác, cho đến khi một sự thay đổi lớn lao sẽ đưa ra mọi ân điển và sự thánh khiết trong vinh hiển đời đời. Trong những mong muốn của chúng ta về trời, nếu chúng đều đặn, chúng ta không xem xét quá nhiều sự tự do của chúng ta khỏi rắc rối, như khỏi tội lỗi — mục đích của chúng ta cũng không phải là hạnh phúc trọn vẹn, quá nhiều như sự thánh khiết hoàn hảo. Những người mong muốn trời chỉ để làm nhẹ những rắc rối của chúng, và không để giải thoát chúng một cách hoàn hảo khỏi tội lỗi, sẽ rơi vào một trạng thái mà trong đó tội lỗi và rắc rối sẽ đời đời không thể tách rời. Vì vậy, chúng ta nên liên tục hướng về sự an nghỉ và sự phước hạnh của chúng ta, nếu chúng ta sẽ có những lời cam kết được bảo đảm và rõ ràng về nó trong linh hồn của chính chúng ta, nếu chúng ta sẽ có những sự nếm trước về nó và một sự quen thuộc có kinh nghiệm với nó. Và ai sẽ không biết càng nhiều càng tốt về sự phước hạnh đời đời của người? Đây là sự thiết kế chúng ta nên theo đuổi. Điều đáng sợ là hầu hết chúng ta không biết bao nhiêu vinh hiển có thể tồn tại trong ân điển hiện tại, cũng không biết bao nhiêu trời có thể đạt được trong sự thánh khiết trên đất. Chúng ta có một thế hệ giữa vòng chúng ta sẽ vui vẻ khoe khoang về sự hoàn hảo, trong khi trong tâm trí chúng rõ ràng ở dưới quyền năng của sự tối tăm — hư hoại trong những tình cảm của chúng và thế tục trong đời sống chúng. Nhưng bổn phận của chúng ta là luôn “hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.” 2 Cô-rinh-tô 7:1 Được theo đuổi theo cách đúng, nó sẽ liên tục biến đổi linh hồn thành sự giống như của Đức Chúa Trời. Nhiều vinh hiển của trời có thể ở trong một túp lều đơn giản; và những người nghèo, thậm chí trong những giẻ rách, có thể rất giống Đức Chúa Trời. Thứ ba, Chỉ từ sự giống như và sự phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời mà chúng ta là hay có thể hữu ích trong thế gian, theo một cách và trật tự đúng đắn. Tôi sẽ có dịp nói nhiều hơn về điều này về sau. Vì vậy tôi sẽ chỉ chạm vào nó ở đây, liên quan đến một mối quan tâm hay hoàn cảnh. Đức Chúa Trời là Đấng bảo tồn và Đấng ban phước lớn lao của toàn bộ sự sáng tạo; “Ngài là tốt, và làm điều tốt.” Ngài là nguyên nhân và nguồn duy nhất của mọi điều tốt thuộc bất cứ loại nào, mà bất cứ tạo vật nào được làm thành một người dự phần vào. Và không có thuộc tính nào của Đức Chúa Trời được ca ngợi nhiều hơn trong Kinh Thánh hơn sự tốt lành của Ngài, và việc Ngài ban những trái của nó cho mọi tạo vật của Ngài. Ngài chỉ tốt như vậy, đến mức không có điều gì tốt như vậy theo bất cứ ý nghĩa nào khác, ngoài việc dự phần vào nó, và giống Ngài trong điều này. Vì vậy, những người giống Đức Chúa Trời, và chỉ chúng, là hữu ích trong thế gian này. Quả thật có (ít nhất đã có) nhiều điều tốt, điều tốt hữu ích, được làm bởi những người khác, trên nhiều sự thuyết phục và cho nhiều mục đích khác nhau. Nhưng có một khuyết điểm này hay khác trong mọi điều chúng làm. Hoặc sự mê tín, hay sự vinh hiển vô ích, hay sự ích kỷ, hay công đức, hay điều này điều kia, đi vào mọi điều tốt được làm bởi những người không thánh, và nó đem sự chết vào nồi. Vậy nên, dù nó có thể có một số công dụng cho những cá nhân trong những chi tiết, trong một số mùa, nó không có công dụng cho điều tốt chung của toàn bộ. Người mang sự giống như của Đức Chúa Trời, và hành động từ nguyên lý đó trong mọi điều người làm, một mình người thực sự hữu ích. Người đại diện Đức Chúa Trời trong điều người làm, và không làm hỏng nó bằng những mục đích sai của chính người. Vì vậy nếu chúng ta sẽ giữ đặc quyền và sự nổi bật của bản chất và những con người của chúng ta; nếu chúng ta sẽ làm những sự tiếp cận đúng đắn và hàng ngày hướng về vinh hiển và sự phước hạnh; nếu chúng ta sẽ có bất cứ công dụng thật nào trong thế gian này — nỗ lực lớn lao của chúng ta nên là lớn lên ngày càng nhiều vào sự giống như này của Đức Chúa Trời, là điều bao gồm trong sự thánh khiết của chúng ta. Vì vậy nó sẽ hay có thể, được tra hỏi một cách chính đáng ở đây, chúng ta có thể làm như thế nào hay điều gì để chúng ta có thể thịnh vượng và lớn lên ngày càng nhiều vào sự giống như này với Đức Chúa Trời. Để chuyển những sự xem xét khác đến những chỗ thích hợp của chúng, hiện tại tôi trả lời rằng có một số ân điển của sự thánh khiết hữu hiệu đồng hóa; 12 và có những ân điển khác tuyên bố và diễn tả sự giống như này của Đức Chúa Trời trong chúng ta: Thứ nhất, những ân điển thuộc loại đầu tiên có một hiệu lực đặc biệt để thúc đẩy sự giống như của Đức Chúa Trời trong linh hồn chúng ta, như đức tin và tình yêu; chúng ta nên ở lại và dồi dào trong việc thực hành hằng định của chúng nếu chúng ta có ý định lớn lên trong sự giống như và sự phù hợp với Đức Chúa Trời: 1. Đức tin là một phần của sự thánh khiết của chúng ta như nó là một ân điển của Thánh Linh nên thánh; và nó là một nguyên lý của sự thánh khiết như nó thanh tẩy tấm lòng và được làm hữu hiệu bởi tình yêu. Đức tin càng được thực hành một cách đúng đắn và đúng, chúng ta càng thánh, và do đó càng giống Đức Chúa Trời. Đây sẽ là một chủ đề lớn lao; tôi sẽ giới hạn nó vào một trường hợp. Những thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời, như chúng ta đã chỉ ra trước, được bày tỏ và mặc khải trong Chúa Giê-xu Christ; “trong mặt Ngài chúng chiếu ra.” Cách duy nhất bởi đó chúng ta nhìn xem chúng, bởi đó chúng ta có một sự trực giác vào chúng, là bởi đức tin. Trong Đấng Christ, những sự xuất sắc vinh hiển của Đức Chúa Trời được đại diện cho chúng ta, và bởi đức tin chúng ta nhìn xem chúng. Và hiệu quả của điều này là gì? “Chúng ta được biến đổi thành cùng một hình ảnh” và sự giống như “từ vinh hiển đến vinh hiển,” 2 Cô-rinh-tô 3:18. Đây là sự mầu nhiệm lớn lao của việc lớn lên trong sự thánh khiết và thịnh vượng trong hình ảnh của Đức Chúa Trời. Và vì thế gian không biết điều này, chúng lao động vô ích bằng những phương tiện khác để thỏa mãn những ý niệm và những sự thuyết phục của chúng. Nhưng đây là cách và phương tiện lớn lao của nó, được Đức Chúa Trời chỉ định và chúc phước cho mục đích đó — cụ thể là, liên tục bởi đức tin (theo cách tin sự mặc khải được làm trong Phúc Âm), để xem, nhìn xem, và suy ngẫm những sự xuất sắc của Đức Chúa Trời, sự tốt lành, sự thánh khiết, sự công chính, tình yêu, và ân điển của Ngài, như được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ. Và điều đó là như vậy để dùng, và áp dụng cho chính chúng ta và tình trạng của chúng ta, những hiệu quả và những trái của những sự xuất sắc này theo lời hứa của Phúc Âm. Đây là bí mật lớn lao 13 của việc lớn lên vào sự giống như của Đức Chúa Trời. Không có nó, dù con người có thể nhân lên những bổn phận của chúng tuân theo những sự thuyết phục của chúng, chúng sẽ không bao giờ có sự phù hợp lớn lao hơn với Đức Chúa Trời. Mọi người tuyên xưng thiếu sót trong vấn đề này làm hay có thể biết rằng nó nảy sinh từ sự thiếu một sự thực hành hằng định về đức tin của chúng trên Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Vì vậy, nếu chúng ta có một sự thiết kế thật cho việc vẫn giống Đức Chúa Trời hơn — là đặc quyền, sự an toàn, vinh hiển, và sự phước hạnh của chúng ta — thì đây là cách chúng ta phải lấy cho sự hoàn thành của nó. Hãy dồi dào trong những hành động của đức tin, và chúng ta sẽ thịnh vượng trong sự thánh khiết; và những hành động không một cách không sai lầm sản sinh hiệu quả này, chỉ là những hành động của sự tự phụ, dưới tên của đức tin. 2. Tình yêu có cùng một khuynh hướng và hiệu lực; tôi có ý nói, tình yêu của Đức Chúa Trời. Một người sẽ giống Đức Chúa Trời, phải chắc chắn yêu Ngài, nếu không mọi nỗ lực khác cho mục đích đó sẽ vô ích. Và một người yêu Đức Chúa Trời một cách chân thành, sẽ giống Ngài. Dưới Cựu Ước, không ai trong quá trình chung của người giống Đức Chúa Trời như Đa-vít. Vì vậy người được gọi là “người theo tấm lòng của chính Đức Chúa Trời;” và không ai bao giờ làm những sự diễn tả lớn lao hơn về tình yêu cho Ngài, là những điều xảy ra liên tục trong những Thi Thiên. Hãy để con người chịu bất cứ đau đớn nào chúng có thể trong những hành động và những bổn phận của sự vâng lời, nếu chúng không tiến hành từ một nguyên lý của tình yêu thần thượng, sự giống như của chúng với Đức Chúa Trời sẽ không được tăng bởi chúng. Mọi tình yêu, nói chung, có một hiệu lực đồng hóa; nó đúc tâm trí vào khuôn của điều được yêu. Vậy tình yêu của thế gian này làm con người có tâm trí thuộc về đất; tâm trí và những tình cảm của chúng lớn lên thuộc về đất, xác thịt, và nhục dục. Nhưng trong mọi loại, tình yêu thần thượng là hữu hiệu nhất cho mục đích này, có đối tượng tốt nhất, cao quý nhất, đúng đắn nhất, và hấp dẫn nhất. Nó là sự gắn bó của chúng ta với Đức Chúa Trời cùng với sự vui thích vì điều Ngài là trong chính Ngài, như được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ. Bởi tình yêu này chúng ta bám vào Đức Chúa Trời, và như vậy chúng ta giữ gần Ngài, và nhờ đó chúng ta rút ra đức tính biến đổi từ Ngài. Mọi sự đến gần Đức Chúa Trời bởi tình yêu và sự vui thích tha thiết đều là biến hình. Và nó tự hành động liên tục bởi — (1.) Sự suy ngẫm; (2.) Sự ngưỡng mộ; và, (3.) Sự vui thích trong sự vâng lời. (1.) Tình yêu tự hành động bởi sự suy ngẫm. Nó ở trong bản chất của nó để suy ngẫm và suy ngẫm những sự xuất sắc của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Quả thật, đây là sự sống của nó; và nơi điều này không như vậy, không có tình yêu. Một tấm lòng đầy tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ tự thực hành đêm và ngày trong và cùng với những tư tưởng về những sự xuất sắc vinh hiển của Đức Chúa Trời, vui mừng trong chúng. Tác giả Thi Thiên khuyên chúng ta điều này: Thi Thiên 30:4, “Hãy hát cho Đức Giê-hô-va, ôi các ngươi là những thánh đồ của Ngài, và hãy cảm tạ tại sự tưởng nhớ về sự thánh khiết của Ngài.” Và tình yêu sẽ làm điều tương tự liên quan đến mọi thuộc tính khác của Ngài. Với mục đích này, xem Thi Thiên 63 xuyên suốt. Và điều này sẽ thúc đẩy sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời. Tâm trí chúng ta sẽ được biến đổi bởi nó thành hình ảnh của điều chúng ta suy ngẫm, và chúng ta sẽ cố gắng có đời sống chúng ta được phù hợp với nó. (2.) Tình yêu cũng làm việc bởi sự ngưỡng mộ. Đây là tiếng nói của tình yêu, “Sự tốt lành của Ngài lớn lao biết bao! Vẻ đẹp của Ngài lớn lao biết bao!” Xa-cha-ri 9:17. Linh hồn (có thể nói) bị mê hoặc bởi cái nhìn đó nó có về những sự xuất sắc vinh hiển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nó không có cách nào để diễn tả những tình cảm của nó ngoại trừ bởi sự ngưỡng mộ. “Sự tốt lành của Ngài lớn lao biết bao! Vẻ đẹp của Ngài lớn lao biết bao!” Và vẻ đẹp này của Đức Chúa Trời là sự ngọt ngào và sự đối xứng thánh của vinh hiển (nếu tôi có thể được cho phép nói một cách không đúng như vậy) trong mọi sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời được tôn cao trong Đấng Christ, tất cả trong một sự tương ứng ngọt ngào, là đối tượng đúng của tình yêu chúng ta. Thấy sự thánh khiết vô hạn, sự tinh sạch, và sự công chính, cùng với tình yêu vô hạn, sự tốt lành, ân điển, và sự thương xót, tất cả đều bình đẳng được tôn vinh trong và đối với cùng những vật và những người, một thoáng nhìn về điều này không thể đạt được trong thế gian này ngoài Đấng Christ, là vẻ đẹp đó của Đức Chúa Trời thu hút tình yêu của một linh hồn tin, và đổ đầy nó bằng một sự ngưỡng mộ thánh về Ngài. Điều này cũng là một sự thúc đẩy hữu hiệu nhất của sự phù hợp của chúng ta với Ngài, hướng về điều chúng ta sẽ lao động vô ích mà không có những bước này. (3.) Lại, tình yêu ban sự vui thích trong sự vâng lời và mọi bổn phận của nó. Trường hợp thông thường của Gia-cốp được biết, mà về người có nói rằng bảy năm phục vụ của người dường như ngắn và dễ dàng cho người vì tình yêu người mang cho Ra-chên. Người làm cùng với sự vui thích, điều người sẽ không sau đó chịu đựng vì tiền công cao nhất. Nhưng chúng ta có một trường hợp lớn lao hơn. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta nói liên quan đến mọi sự vâng lời được đòi hỏi ở Ngài, “Luật pháp Ngài, ôi Đức Chúa Trời, ở trong lòng Ta; Ta vui thích làm ý muốn Ngài.” Và nhưng chúng ta biết những điều Ngài đã làm và chịu trong sự vâng lời luật pháp đó khủng khiếp như thế nào đối với bản chất Ngài. Nhưng tình yêu không thể nói được của Ngài đối với Đức Chúa Trời, và đối với linh hồn con người, đã khiến tất cả thành sự vui thích của Ngài. Từ điều này theo sau ý định và sự thường xuyên của chúng ta trong mọi bổn phận của tình yêu. Và nơi hai điều này được tìm thấy — ý định của tâm trí và thần linh, cùng với một sự thường xuyên của những bổn phận thánh, cả hai đều tiến hành từ sự vui thích — sự thánh khiết sẽ thịnh vượng; và do đó chúng ta sẽ thịnh vượng trong sự phù hợp của chúng ta với Đức Chúa Trời. Nói ngắn gọn, tình yêu và sự giống như với Đức Chúa Trời là không thể tách rời, và chúng tương xứng với nhau; không có điều này, không bổn phận vâng lời nào là bất cứ phần nào của hình ảnh Ngài. Thứ hai, Có những ân điển tuyên bố sự đồng hóa này, hay chứng minh và bày tỏ sự giống như của chúng ta với Đức Chúa Trời. Tôi sẽ chỉ làm ví dụ hai trong chúng — 1. Điều đầu tiên là như vậy mà tôi sẽ ban cho nó nhiều tên trong sự miêu tả của nó, như Kinh Thánh cũng làm; nhưng điều được ngụ ý là một và cùng một. Đây là sự tốt lành, lòng nhân từ, lòng nhân từ, tình yêu, cùng với sự sẵn sàng làm điều tốt, tha thứ, giúp đỡ và cứu giúp, và điều này là đối với mọi người, trong mọi dịp. Và điều này cũng phải được xem xét đối lập với một thói quen dữ của tâm trí tự thực thi trong nhiều tật xấu, là những điều vẫn đồng ý trong cùng một bản chất chung: như sự giận dữ, cơn thạnh nộ, sự ghen tị, sự ác ý, sự báo thù, sự quanh co, và sự ích kỷ; tất cả đều trực tiếp đối lập với ân điển của sự thánh khiết được làm ví dụ và được viện dẫn hiện tại. Và điều này, tôi e, không được xem xét như nó nên. Vì nếu nó được, nó sẽ không là một điều thông thường như có lẽ nó là, cho con người viện dẫn cao cho việc bắt chước Đức Chúa Trời, nhưng chúng ban cho chúng ta một sự đại diện đầy đủ về ma quỷ trong hầu như mọi điều chúng làm. Vì cũng như lòng nhân từ và tình yêu phổ quát này cho mọi người, là sự đại diện lớn nhất của bản chất Đức Chúa Trời trên đất, như vậy sự dữ dằn, sự ghen tị, cơn thạnh nộ, và sự báo thù, là những sự đại diện lớn nhất của ma quỷ.

Vậy nếu, chúng ta sẽ giống Cha trên trời của chúng ta, nếu chúng ta sẽ bày tỏ rằng chúng ta giống Ngài cho vinh hiển của Ngài, nếu chúng ta sẽ đại diện Ngài trong và cho thế gian, thì nó phải bằng khung thần linh này, và bằng những hành động liên tục phù hợp với nó. Đấng Cứu Thế phước hạnh của chúng ta dạy chúng ta trong và cho sự giống như này, trong Ma-thi-ơ 5:44-45. 14 Tôi nói, một người tốt như vậy — bản chất của người được chữa lành và sửa lại bởi ân điển, và nhờ đó là hữu ích và giúp đỡ, không có sự lừa dối, sự ghen tị và sự ích kỷ, không có sự kiêu ngạo và sự nâng cao của tâm trí — là sự đại diện tốt nhất chúng ta có thể có về Đức Chúa Trời trên đất, vì bản chất con người của Đấng Christ đã bị lấy đi khỏi chúng ta. Vì vậy, chúng ta phải lao động sau điều này nếu chúng ta có ý định giống Đức Chúa Trời, hay bày tỏ cho thế gian vinh hiển Ngài trong những con người và đời sống của chúng ta; và không nhỏ phần nào của sự thánh khiết của chúng ta bao gồm điều này. Nhiều dục vọng, những sự hư hoại, và những đam mê bị lộn xộn, phải bị chinh phục bởi ân điển nếu chúng ta thiết kế là nổi bật trong điều này. Những khuynh hướng và những khuynh hướng mạnh mẽ của tâm trí để phản ứng với vô số sự khiêu khích và sự làm trầm trọng xảy đến chúng ta, phải được sửa chữa và loại bỏ. Nhiều bổn phận phải được tham dự liên tục, và nhiều ân điển được giữ trong việc thực hành của chúng. Toàn bộ đoàn cám dỗ, mà sức mạnh của chúng hoàn toàn bao gồm một cớ chăm sóc cho bản thân, phải bị phân tán hay bị chống cự. Và đây là lý do tại sao trong Kinh Thánh một người tốt, một người thương xót, một người hữu ích, rộng rãi, thường được nói đến với sự nổi bật và sự phân biệt, như một người Đức Chúa Trời có một sự quan tâm đặc biệt, và liên quan đến người có những lời hứa đặc biệt. Khi con người sống cho chính chúng, và hài lòng rằng chúng không làm hại, dù chúng không làm điều tốt, chúng an toàn, ích kỷ, giận dữ, tức giận, khó chịu, hay có lòng nhân từ của chúng bị giới hạn trong những mối quan hệ của chúng. Hay chúng ít hữu ích ngoài điều chúng bị thúc ép, và trong điều này chúng ra đi với sự khó khăn trong tâm trí của chính chúng. Chúng quý trọng rằng mọi điều được làm cho sự cứu giúp của những người khác đều bị mất, và phần lớn nhất của sự khôn ngoan là thận trọng, và không tin những nhu cầu của con người; nói một lời, chúng làm bản thân và những mối quan tâm của nó thành mục đích của đời sống chúng — bất cứ sự tuyên xưng của chúng có thể là gì khác, hay sự siêng năng của chúng trong những bổn phận tôn giáo, chúng làm rất ít để hoặc đại diện hoặc tôn vinh Đức Chúa Trời trong thế gian. Vì vậy nếu chúng ta thiết kế là thánh, hãy để chúng ta liên tục lao động sau sự phù hợp với Đức Chúa Trời trong những gia đình của chúng ta, đối với những mối quan hệ của chúng ta, trong những Hội Thánh, trong hành vi của chúng ta trong thế gian, và những giao dịch của chúng ta với mọi người; đối với những kẻ thù và những kẻ bắt bớ của chúng ta, những kẻ tệ nhất trong chúng, chừng nào chúng chỉ là của chúng ta; đối với mọi nhân loại khi chúng ta có dịp. Hãy để chúng ta diễn tả sự giống như của chúng ta với Ngài trong lòng nhân ái này, sự tốt lành, lòng nhân từ, sự hạ mình; trong sự sẵn sàng này để tha thứ, để giúp đỡ, và để cứu giúp; mà không có nó chúng ta không là cũng không thể là những con của Cha chúng ta ở trên trời. Khung lòng này, và những hành động phù hợp với nó, đặc biệt được đòi hỏi liên quan đến những thánh đồ của Đức Chúa Trời, đến những tín đồ. Thậm chí chính Đức Chúa Trời, là Đấng chúng ta bị ràng buộc phải bắt chước, và thúc ép để phù hợp với, thực thi lòng nhân từ và lòng nhân từ của Ngài theo một cách đặc biệt đối với chúng: 1 Ti-mô-thê 4:10, “Ngài là Đấng Cứu Thế của mọi người,” nhưng “đặc biệt của những người tin.” Có một tính đặc biệt trong việc thực thi sự tốt lành cứu rỗi của Ngài đối với những tín đồ. Và tương ứng với điều này, chúng ta cũng được truyền “làm điều tốt cho mọi người,” nhưng “đặc biệt cho những người thuộc về gia đình của đức tin,” Ga-la-ti 6:10. Mặc dù chúng ta bị bắt buộc thực thi sự tốt lành được miêu tả trước, cho mọi người “khi chúng ta có dịp,” nhưng chúng ta được cho phép (quả thật, chúng ta được truyền) có một sự quan tâm đặc biệt trong điều này cho gia đình của đức tin. Nếu điều này được thực hành nhiều hơn — nếu chúng ta tự xem mình bị bắt buộc diễn tả lòng nhân từ, lòng nhân từ, sự tốt lành, sự nhịn nhục, và tình yêu này đối với mọi tín đồ theo một cách đặc biệt (bất chấp những sự khiêu khích và những sự làm trầm trọng chúng ta gặp, hay giả thiết chúng ta gặp, khi có lẽ không có điều nào được ban hay được dự định cho chúng ta), nó sẽ ngăn chặn hay loại bỏ nhiều sự vi phạm và những sự thù địch đáng xấu hổ đó ở giữa vòng chúng ta. Nhưng nếu nói chung chúng ta yêu những người yêu chúng ta, và làm điều tốt cho những người làm điều tốt cho chúng ta, và vui thích trong những người thuộc về đoàn của chúng ta và đi cùng một đường với chúng ta, nó có thể thăng tiến chúng ta trong tình trạng của những người Pha-ri-si và những người thu thuế — vì chúng cũng đã làm điều này. 15 Nhưng nếu chúng ta lấy quá trình này giữa vòng những tín đồ, và chỉ yêu chúng, chỉ vui thích trong chúng, và mở và tự do trong mọi hiệu quả của lòng nhân từ chân thật đối với những người đi đường của chúng ta, hay thuộc về phe của chúng ta, hay tử tế và thân thiện với chúng ta, hay là những người không bao giờ ban cho chúng ta những sự khiêu khích thực sự hay trong những sự đoán của chính chúng ta, thì chúng ta tệ hơn nhiều trong điều này hơn hoặc những người Pha-ri-si hoặc những người thu thuế. Vì chúng ta phải cố gắng sau sự phù hợp và sự giống như với Đức Chúa Trời, không chỉ như Ngài là Đức Chúa Trời của tự nhiên, và tốt cho mọi công việc của tay Ngài, mà như Ngài là Cha trên trời của chúng ta; và như Ngài tốt, nhân từ, nhân từ, và thương xót theo một cách đặc biệt cho toàn bộ gia đình của những con cái Ngài, dù chúng có thể khác nhau giữa vòng chúng như thế nào — hay quả thật, khi chúng không tử tế hay khiêu khích Ngài. Tôi thú nhận rằng khi tôi thấy con người có khuynh hướng vẫn nhạy cảm về những sự khiêu khích và những sự khác biệt cũ; sẵn sàng nhận những ấn tượng về những sự mới; hay sẵn sàng hiểu chúng nơi không có điều nào; không tin vào sự chân thành của những người khác tuyên xưng một sự sẵn sàng cho tình yêu và sự bình an; sẵn sàng lấy những điều theo ý nghĩa tệ nhất; là ủ rũ và nghiêm khắc đối với loại tín đồ này hay kia; không sẵn sàng giúp chúng, hầu như không mong muốn sự thịnh vượng của chúng, hay có lẽ sự an toàn của chúng — tôi không thể không nhìn nó như một vết bẩn rất lớn trên sự tuyên xưng đức tin của chúng, bất cứ điều gì khác nó là: và tôi sẽ có những đường lối của chính tôi được kiểm tra bởi quy tắc này. 2. Lẽ thật là một ân điển khác, một phần khác của sự thánh khiết, cùng một tầm quan trọng và bản chất. Lẽ thật được dùng trong Kinh Thánh cho sự ngay thẳng và sự toàn vẹn — “Ngài đòi hỏi lẽ thật trong những phần bên trong,” Thi Thiên 51:6 — và nó thường được dùng cho giáo lý của lẽ thật, như được Đức Chúa Trời mặc khải và được chúng ta tin. Nhưng điều tôi có ý định chỉ là điều được sứ đồ truyền cho chúng ta — cụ thể là, trong mọi sự “nói lẽ thật trong tình yêu,” Ê-phê-sô 4:15. Sự bội đạo của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời nổi bật từ Ngài như Đức Chúa Trời của lẽ thật; bởi sự chống đối thuộc tính này, chúng ta tìm cách phế truất Ngài khỏi vinh hiển của Ngài. Chúng ta sẽ không tin rằng lời Ngài là lẽ thật. Tội lỗi đã vào thế gian bởi và cùng với một đoàn dài những lời nói dối; và kể từ đó, toàn bộ thế gian và mọi sự trong nó đầy những lời nói dối; chúng đại diện Sa-tan và bản chất của người, là cha của những lời nói dối và những kẻ nói dối. Nhờ đó sự bội đạo này khỏi Đức Chúa Trời của lẽ thật, tiếp tục một cách rõ ràng và công khai. Tôi có thể sẵn lòng ở lại đây để bày tỏ toàn bộ thế gian bị hư hoại, suy đồi, và bị làm ô uế bởi những lời nói dối thuộc mọi loại như thế nào, nhưng tôi không được chuyển hướng đến điều này. Đây là lý do tại sao lẽ thật và sự chân thành trong những lời — vì hiện tại tôi phải giới hạn mình vào điều này — là một hiệu quả của sự đổi mới của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng ta, và một sự đại diện của Ngài cho thế gian. Không bổn phận nào được thúc ép lên chúng ta thường xuyên hơn: “Hãy cất đi sự nói sai;” “Đừng nói dối nhau;” “Hãy nói lẽ thật trong tình yêu.” Và sự xem xét về điều này vô cùng cần thiết cho mọi người mà bởi quá trình đời sống của chúng tham gia vào kinh doanh và thương mại. Điều đó là vì cớ sự mất uy tín được đổ lên quá trình đời sống đó bởi những thực hành dữ của một số người — của nhiều người (tôi không nói hầu hết). Và cũng vì những sự thất bại trong lẽ thật có khuynh hướng tự len lỏi theo một nghìn cách vào những thực hành của những người như vậy — thậm chí khi chúng không nhận thức được nó. “Nó không có gì, nó không có gì, người mua nói, nhưng khi người ra đi, người khoe khoang;” Châm Ngôn 20:14 và “Nó là tốt, nó là tốt, người bán nói, nhưng khi người đã bán nó, người khoe khoang,” hay người rất hài lòng với lợi thế người đã làm bởi những lời của người. Nhưng những điều này có hình ảnh của Sa-tan trên chúng, và chúng đối lập nhất với Đức Chúa Trời của lẽ thật. Một dịp khác phải được lấy để thúc ép thêm bổn phận cần thiết này. Nhưng hiện tại, tôi sẽ chỉ gợi ý rằng nơi lẽ thật không được tuân giữ một cách phổ quát, theo sự cẩn thận tối đa của sự chân thành và tình yêu, mọi dấu và dấu hiệu khác của hình ảnh Đức Chúa Trời trong một tín đồ không chỉ bị làm ô uế, mà bị làm biến dạng; và sự đại diện của Sa-tan là thịnh hành nhất. Tôi không thể không thêm những điều này, như là hệ quả tự nhiên của luận cứ đầu tiên và chính đó cho sự cần thiết của sự thánh khiết chúng ta đã đề xuất và khẳng định. Đã xử lý luận cứ đầu tiên này, và thêm một số sự cải thiện đặc biệt về nó liên quan đến ảnh hưởng của nó trên thực hành của chúng ta, chỉ còn lại rằng chúng ta giải phóng nó khỏi một sự phản đối mà nó dường như bị phơi bày. Bây giờ, điều này nảy sinh từ sự xem xét về ân điển, sự thương xót, và tình yêu vô hạn của Đức Chúa Trời, như chúng được đề xuất trong sự ban phát của lời. Vì xem xét khung tâm trí của con người trong những ngày chúng ta sống, nó có thể được nói với chúng ta, và có khả năng đủ nó sẽ được nói, “Các ngươi là những người thúc ép như vậy cho sự thánh khiết và sự cần thiết của nó từ sự xem xét về bản chất của Đức Chúa Trời, các ngươi không rao giảng cho chúng tôi mỗi ngày về sự lớn lao của sự thương xót của Ngài đối với mọi loại tội nhân, sự sẵn sàng của Ngài để nhận chúng, và sự sẵn lòng của Ngài để tha thứ chúng sao? Điều này được làm một cách tự do trong Đấng Christ, các ngươi nói, mà không có sự xem xét về bất cứ giá trị, công đức, hay sự công chính nào của chính chúng. Nhưng trong việc làm điều này, các ngươi không mời mọi loại tội nhân, những kẻ tệ nhất và lớn nhất, đến với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, để chúng có thể được tha thứ và được chấp nhận sao? Vậy thì, từ đâu có thể nảy sinh bất cứ luận cứ nào cho sự cần thiết của sự thánh khiết từ sự xem xét về bản chất của Đức Chúa Trời này, mà những kho tàng ân điển không thể ước lượng của Ngài, và sự tự do của tình yêu và sự thương xót của Ngài đối với những tội nhân, như các ngươi nói, không lưỡi nào có thể diễn tả?” Đáp. 1. Sự phản đối này rất tự nhiên cho những tâm trí xác thịt và không tin, và vì vậy chúng ta sẽ gặp nó ở mọi ngã rẽ. Không điều gì dường như hợp lý hơn cho chúng ngoài việc chúng ta có thể sống trong tội lỗi vì ân điển đã dồi dào. Nếu con người vẫn phải thánh, chúng không thể thấy nhu cầu hay công dụng nào cho ân điển. Chúng không thể thấy rằng Đức Chúa Trời là ân điển cho bất cứ mục đích nào, nếu bất chấp ân điển đó, con người vẫn có thể hư mất vì chúng không thánh. Nhưng sự phản đối này được đưa ra, bị từ chối, và bị kết án bởi sứ đồ của chúng ta, mà trong sự phán xét của người chúng ta có thể yên nghỉ. Trong cùng một chỗ, Rô-ma 6:1, người thêm những lý do tại sao, bất chấp ân điển siêu dồi dào của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, có một sự cần thiết không thể thiếu rằng mọi tín đồ nên thánh. 16 Đáp. 2. Chính Đức Chúa Trời đã loại bỏ sự phản đối này. Ngài công bố danh Ngài: Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6-7, “Đức Giê-hô-va, Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, thương xót và ân điển, chậm giận, và dồi dào trong sự tốt lành và lẽ thật, giữ sự thương xót cho hàng nghìn, tha thứ sự gian ác và sự vi phạm và tội lỗi.” Nếu Ngài đã dừng ở đây, và không tuyên bố thêm bản chất và những mục đích không thay đổi của Ngài liên quan đến những tội nhân, hoặc trong điều này hay bất cứ chỗ nào khác của Kinh Thánh, thì một số sự hỗ trợ có thể đã được ban cho sự phản đối này. Nhưng Ngài thêm ngay lập tức, “và điều đó sẽ không cách nào xóa tội người có tội,” — tức là, như nó được giải thích trong vô số chỗ trong Kinh Thánh, “người có tội” là những người tiếp tục trong tội lỗi của chúng, mà không có sự quan tâm đến sự vâng lời và sự thánh khiết nảy sinh từ sự chuộc tội được làm cho những linh hồn có tội của chúng trong huyết của Đấng Christ. Đáp. 3. Chúng ta làm và chúng ta nên tuyên bố tình yêu, ân điển, sự thương xót, và lòng nhân từ giàu có và tự do của Đức Chúa Trời cho những tội nhân trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. Và khốn cho chúng ta nếu chúng ta không được tìm thấy trong công việc đó mọi ngày của chúng ta, và nhờ đó khích lệ mọi loại tội nhân đến với Ngài để được tha thứ tự do tội lỗi của chúng, “không có tiền hay giá,” không có công đức hay sự xứng đáng về phần chúng! Vì đây là Phúc Âm. Nhưng bất chấp mọi ân điển và sự hạ mình này, chúng ta tuyên bố rằng Ngài không tự phế truất mình, cũng không tự phủ nhận mình, cũng không thay đổi bản chất Ngài, cũng không trở nên không thánh, để chúng ta có thể được cứu. Ngài vẫn là Đức Chúa Trời: một cách tự nhiên và thiết yếu thánh — thánh như Ngài ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian tội lỗi với chính Ngài. Và vì vậy Ngài đòi hỏi một cách không thể thiếu rằng những người Ngài tha thứ, nhận, và chấp nhận vào tình yêu của Ngài và vào sự thông công với chính Ngài, cũng nên thánh. Những điều này không chỉ phù hợp, mà không thể tách rời. Không có sự xem xét về ân điển này trong Đức Chúa Trời, chúng ta không thể có sự khích lệ nào để thánh; và không có sự cần thiết của sự thánh khiết trong chúng ta, ân điển đó không thể được tôn vinh cũng không hữu ích. 1. Phần II ở trong . Và mỗi phần tiếp theo ở trong chương tương ứng của nó. 2. Flagitious: một cách gây sốc, tàn bạo ác và tàn nhẫn. 3. Thi Thiên 50:21 Những điều này ngươi đã làm, và Ta giữ im lặng; Ngươi nghĩ rằng Ta hoàn toàn giống như ngươi; Nhưng Ta sẽ quở trách ngươi, Và sắp xếp chúng theo thứ tự trước mắt ngươi. 4. KJV Gióp 4:18 Ngài không đặt sự tin cậy vào những đầy tớ Ngài, và những thiên sứ Ngài Ngài quy cho sự ngu dại; Gióp 15:15 Kìa, Ngài không đặt sự tin cậy vào những thánh đồ Ngài; quả thật, trời không sạch trong mắt Ngài. 5. Contemporation: làm dịu hay điều hòa một điều gì đó bằng việc pha trộn nó với một điều gì đó thuộc bản chất khác. 6. Ê-sai 33:14 Những tội nhân trong Si-ôn sợ hãi; Sự sợ hãi đã chiếm lấy những kẻ đạo đức giả: “Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu đốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với những sự cháy đời đời?” 7. “sobriety and usefulness” – tức là, “sober-minded”, và thực dụng (thực tế). 8. τῆς θείας φύσεως – Dù hầu hết những bản dịch đều cho mạo từ xác định, nó không tồn tại trong bản văn tiếng Hy Lạp. Owen dường như đạt đến ý nghĩa thật của cụm từ trong nhận xét được thêm vào trích dẫn, khi người đề cập nó, không phải đến bản chất thần thượng, mà đến một bản chất giống hay tương ứng với nó. — Biên tập viên. 9. Sáng Thế Ký 3:5 “Vì Đức Chúa Trời biết rằng trong ngày các ngươi ăn nó mắt các ngươi sẽ được mở, và các ngươi sẽ giống Đức Chúa Trời, biết điều tốt và điều dữ.” 6 Vậy khi người nữ thấy rằng cây là tốt cho thức ăn, rằng nó dễ chịu cho mắt, và một cây đáng mong muốn để làm một người khôn ngoan, nàng lấy trái của nó và ăn. Nàng cũng ban cho chồng nàng cùng với nàng, và người ăn. 10. 2 Phi-e-rơ 2:12 Nhưng những người này, như những thú vật thú vật tự nhiên được làm để bị bắt và bị hủy diệt, nói điều dữ về những điều chúng không hiểu, và sẽ hoàn toàn hư mất trong sự hư hoại của chính chúng; 11. Ê-sai 43:4 Vì ngươi quý giá trong mắt Ta, Ngươi đã được tôn vinh, Và Ta đã yêu ngươi; Vì vậy Ta sẽ ban con người cho ngươi, Và những dân cho sự sống của ngươi. Ma-thi-ơ 6:26 “Hãy nhìn những chim của trời, vì chúng không gieo cũng không gặt cũng không tập hợp vào những kho; nhưng Cha trên trời của các ngươi nuôi chúng. Các ngươi không có giá trị hơn chúng sao? 12. Assimilating: những ân điển đó, bởi việc thực hành của chúng, làm chúng ta giống Đức Chúa Trời hơn, là Đấng là nguồn và hình mẫu của chúng. 13. Thông tin chỉ được biết bởi một nhóm đặc biệt. 14. Ma-thi-ơ 5:44 “Nhưng Ta nói với các ngươi, hãy yêu những kẻ thù của các ngươi, chúc phước những kẻ rủa sả các ngươi, làm điều tốt cho những kẻ ghét các ngươi, và cầu nguyện cho những kẻ dùng các ngươi một cách ác ý và bắt bớ các ngươi, 45 “để các ngươi có thể là những con của Cha các ngươi ở trên trời; vì Ngài làm mặt trời Ngài mọc trên kẻ dữ và người tốt, và sai mưa trên người công chính và người không công chính. 15. Ma-thi-ơ 5:43-48 “Các ngươi đã nghe rằng có nói, ‘Ngươi sẽ yêu người lân cận của ngươi và ghét kẻ thù của ngươi.’ 44 “Nhưng Ta nói với các ngươi, hãy yêu những kẻ thù của các ngươi, chúc phước những kẻ rủa sả các ngươi, làm điều tốt cho những kẻ ghét các ngươi, và cầu nguyện cho những kẻ dùng các ngươi một cách ác ý và bắt bớ các ngươi, 45 “để các ngươi có thể là những con của Cha các ngươi ở trên trời; vì Ngài làm mặt trời Ngài mọc trên kẻ dữ và người tốt, và sai mưa trên người công chính và người không công chính. 46 “Vì nếu các ngươi yêu những người yêu các ngươi, các ngươi có phần thưởng gì? Những người thu thuế cũng không làm điều tương tự sao? 47 “Và nếu các ngươi chỉ chào những anh em của các ngươi, các ngươi làm gì hơn những người khác? Những người thu thuế cũng không làm như vậy sao? 48 “Vì vậy các ngươi sẽ hoàn hảo, cũng như Cha các ngươi ở trên trời là hoàn hảo. 16. Rô-ma 6:1 Vậy chúng ta sẽ nói gì? Chúng ta sẽ tiếp tục trong tội lỗi để ân điển có thể dồi dào sao? 2 Chắc chắn không! Chúng ta là những người đã chết cho tội lỗi sẽ sống trong nó lâu hơn như thế nào? 3 Hay các ngươi không biết rằng bao nhiêu người trong chúng ta đã chịu phép báp-têm vào Chúa Giê-xu Christ đã chịu phép báp-têm vào sự chết của Ngài sao? 4 Vì vậy chúng ta đã được chôn với Ngài qua phép báp-têm vào sự chết, để cũng như Đấng Christ đã được khiến sống lại từ kẻ chết bởi vinh hiển của Cha, như vậy chúng ta cũng nên bước đi trong sự mới mẻ của sự sống. 5 Vì nếu chúng ta đã được hiệp nhất với nhau trong sự giống như của sự chết của Ngài, chắc chắn chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống như của sự sống lại của Ngài, 6 biết điều này, rằng con người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, để thân thể của tội lỗi có thể bị loại bỏ, để chúng ta không còn là nô lệ của tội lỗi nữa. 7 Vì người đã chết đã được giải thoát khỏi tội lỗi.

Chương VI. Cách thức hoán cải được giải thích qua trường hợp của Augustine.

Phương tiện bề ngoài và cách thức hoán cải về với Đức Chúa Trời, hay sự tái sinh, cùng với các mức độ vận hành thuộc linh trên tâm trí con người và những hiệu quả của chúng, được minh họa trong sự hoán cải của Augustine, theo như chính ông thuật lại. Trong mọi giáo lý của Phúc Âm, không có giáo lý nào bị chống đối dữ dội và tinh vi hơn giáo lý về sự tái sinh của chúng ta bởi sự vận hành trực tiếp, quyền năng, hiệu quả của Đức Thánh Linh của ân điển. Cũng vậy, hầu như không có điều gì bị nhiều người trong thế gian khinh thường hay chế nhạo hơn việc một người tuyên xưng rằng có một công việc như thế của Đức Chúa Trời đã xảy ra trên chính mình; hay trong bất cứ dịp nào tuyên bố điều gì về đường lối và cách thức công việc ấy đã được thực hiện. Chỉ việc nhắc đến điều đó thôi cũng đã khiến một số người tự xưng là Cơ Đốc nhân chế giễu. Việc viện dẫn một phần hay một mối quan tâm trong ân điển này là đánh mất toàn bộ danh tiếng của một người trước mặt nhiều kẻ muốn được coi là khôn ngoan, và khoe khoang rằng mình là người duy lý. Việc làm này cũng không phải là điều mới bắt đầu gần đây, trong những thời kỳ suy tàn này của thế gian. Trái lại, nó dường như đã được khởi đầu và tiếp nối từ những ngày xưa — có lẽ từ lúc ban đầu. Thật vậy, sự thù nghịch của Ca-in đối với A-bên chỉ là một nhánh của khuynh hướng kiêu ngạo và ngang ngược này. Trường hợp của Ích-ma-ên trong Kinh Thánh là hình ảnh tiêu biểu cho tất cả những kẻ, dưới một sự tuyên xưng bề ngoài về tôn giáo chân thật, đã hoặc đang chế nhạo những người như Y-sác, là con của lời hứa, tuyên xưng và chứng tỏ một phần trong quyền năng bên trong của sự tái sinh, là điều những kẻ chế nhạo này không hề quen biết. Và cùng một việc làm ấy có thể được truy vết trong các thời đại tiếp nối. Vì vậy, thánh Austin, khi bước vào việc xưng nhận những tội lỗi lớn hơn của mình, và qua đó có ý tôn vinh vinh quang và hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời trong sự hoán cải của mình, đã có sự phòng bị trước sự khinh miệt này của loài người, là điều ông biết mình sẽ gặp phải. — “Hỡi những kẻ kiêu ngạo, hãy chế giễu hay khinh miệt tôi, là những kẻ chưa bao giờ được Ngài, Đức Chúa Trời của tôi, quật ngã hay bẻ vụn một cách cứu rỗi, song tôi vẫn sẽ (hay đúng hơn, xin cho tôi) xưng nhận sự hổ thẹn của chính mình, để ca ngợi Ngài.” 1 Xin đừng ai lấy làm phật ý vì những cách diễn đạt này, về việc “được Đức Chúa Trời quật ngã và bẻ vụn một cách cứu rỗi hay lành mạnh;” vì theo sự phán xét của con người vĩ đại này, chúng không phải là cuồng tín. Vì vậy chúng ta không nên lấy làm lạ nếu cùng một chân lý, và cùng một việc làm và sự tuyên xưng về nó, vẫn gặp cùng một phản ứng như thế. Cứ để họ chế giễu và khinh miệt nó, là những kẻ chưa bao giờ được hạ xuống một cách cứu rỗi, chưa bao giờ tan vỡ vì ý thức về tội lỗi của mình, chưa bao giờ được ân điển làm cho nhẹ nhõm; công việc thánh của Linh của Đức Chúa Trời phải được nhìn nhận, và chân lý phải được tuyên xưng, như nó vốn có trong Chúa Giê-xu. Chúng ta đã bàn về sự hư hoại nguyên thủy của bản tính chúng ta đến mức cần thiết cho mục đích hiện tại. Tuy nhiên, cần phải thêm một số điều về những hiệu quả của sự hư hoại đó, là điều sẽ giúp hiểu đúng đường lối và cách thức Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời tiến hành để chữa lành và loại bỏ nó, là điều chúng ta hiện đang đặc biệt xem xét. Và chúng ta có thể quan sát — Thứ nhất, rằng nguyên lý hư hoại của tội lỗi, khuynh hướng thói quen bẩm sinh hướng về điều ác ở trong chúng ta, vận hành sớm trong bản tính chúng ta; và phần lớn, nó ngăn chặn mọi sự vận hành của ân điển trong chúng ta. Dù một số người có thể được nên thánh trong hay từ trong lòng mẹ, song theo thứ tự của bản tính, sự hư hoại bẩm sinh này vẫn chiếm vị trí đầu tiên trong họ. Vì một vật sạch không thể được đem ra từ một vật không sạch, mà “điều chi sanh bởi xác thịt là xác thịt.” Giăng 3:6 “Kẻ ác bị xa cách từ trong lòng mẹ: vừa mới sanh ra, chúng đã lạc lối, nói điều dối trá,” Thi Thiên 58:3. Nói rằng ở đây ông chỉ nói về những kẻ ác — tức là, những kẻ gian ác theo thói quen và buông thả — thì cũng vô ích, vì bất cứ điều gì một người sau này có thể sa vào qua một quá trình phạm tội, mọi người đều giống nhau về mặt đạo đức từ trong lòng mẹ. Việc sự gian ác của con người bắt đầu sớm như vậy, và giữ một quá trình không gián đoạn, là một sự tăng nặng cho sự gian ác ấy. Trẻ con không thể nói từ trong lòng mẹ, hay ngay khi vừa mới sanh ra; vậy mà ở đây chúng được nói là nói điều dối trá. Vì vậy, điều được nói đến là sự vận hành ngang ngược của bản tính hư hoại trong tuổi thơ ấu; vì mọi điều bất thường, không tương ứng với luật của sự tạo dựng chúng ta và quy tắc của sự vâng phục của chúng ta, đều là một sự dối trá. Và trong nhiều trường hợp được Austin thu thập về những sự vận hành bất thường như vậy của bản tính trong trạng thái thơ ấu của nó, có một trường hợp đặc biệt đáng chú ý. 2 Rồi, dần dần, tôi nhận ra mình đang ở đâu và muốn nói những ước muốn của mình cho những người có thể thỏa mãn chúng, nhưng tôi không thể! Vì những nhu cầu của tôi ở bên trong tôi, còn họ ở bên ngoài, và họ không thể bằng bất cứ năng lực nào của họ mà bước vào linh hồn tôi. Và vì vậy tôi sẽ vung tay chân và khóc, làm những cử chỉ ít ỏi và yếu ớt mà tôi có thể, dù thật ra những dấu hiệu ấy không giống mấy với điều tôi mong muốn trong lòng; và khi tôi không được thỏa mãn – hoặc vì không được hiểu hoặc vì điều tôi nhận được không tốt cho tôi – tôi trở nên phẫn nộ vì những người lớn tuổi hơn tôi không phục tùng tôi, và vì những người mà thật ra tôi không có quyền gì trên họ lại không hầu hạ tôi như nô lệ – và tôi trả thù họ bằng cách khóc. Ông lặp lại điều này trong chương 7. Ngay cả trong thời gian đó, việc cố gắng giành được bằng cách khóc điều mà, nếu đã được ban cho tôi, hẳn sẽ có hại, cũng không phải là điều tốt; hay việc cay đắng phẫn nộ với những người, vì họ lớn tuổi hơn và khôn ngoan hơn tôi – cũng không phải là nô lệ, mà là người tự do – đã không chiều theo những ước muốn thất thường của tôi. Liệu có phải là điều tốt cho tôi khi cố gắng, bằng cách vùng vẫy hết sức có thể, làm hại họ vì đã không vâng theo tôi, ngay cả khi việc được vâng theo hẳn sẽ làm hại tôi sao? Như vậy, sự vô tội của trẻ sơ sinh nằm ở sự yếu đuối của thân thể nó chứ không nằm ở tâm trí trẻ sơ sinh. Những sự xáo động bất thường và ngang ngược ấy của tâm trí và của ý chí hay dục vọng, xuất hiện nơi trẻ sơ sinh, chưa ở dưới sự điều khiển của lý trí. Sự phẫn nộ và những sự tự trả thù nhỏ nhặt đi kèm với chúng trong những nỗi thất vọng của chúng, khi mọi người xung quanh không phục tùng những khuynh hướng của chúng, vì điều đó có thể gây hại cho chúng. Tất cả những điều này đều đến từ sự lệch lạc của bản tính chúng ta, và những hiệu quả của thói quen tội lỗi hư hoại mà bản tính ấy hoàn toàn bị chiếm hữu bởi nó. Qua sự lặp lại thường xuyên của những sự vận hành nhỏ hơn này, tâm trí và ý chí được chuẩn bị cho những chuyển động mãnh liệt và bốc đồng hơn mà chúng phải chịu và bị đầy dẫy, khi những năng lực tự nhiên của chúng được cải thiện, và bởi sự khích động của những đối tượng mới được trình bày cho sự hư hoại của chúng. Đức Chúa Trời vốn không tạo dựng bản tính chúng ta như vậy — đó là một tình trạng tệ hơn và thấp kém hơn tình trạng của các tạo vật khác, mà nơi con non của chúng không có những rối loạn như vậy; trái lại, một sự tuân theo đều đặn bản năng tự nhiên của chúng chiếm ưu thế trong chúng. Việc rất nhiều trẻ sơ sinh chết, bất chấp sự chăm sóc tối đa cho sự bảo tồn của chúng — vì con non của các tạo vật khác nhìn chung đều sống nếu chúng có điều mà bản tính của chúng có thể được nuôi dưỡng bởi đó — là bằng chứng cho sự quy tội cho chúng. “Vì bởi tội lỗi mà sự chết đã vào, và trải qua trên hết thảy, vì mọi người đều đã phạm tội” Rô-ma 5:12 — vì vậy những sự vận hành bất thường ấy, đặc thù nơi chúng, chứng minh tội lỗi vốn có trong chúng, hay sự hư hoại của bản tính chúng ngay từ lúc chúng được hoài thai. Thứ hai, cùng với sự tăng trưởng của những năng lực tự nhiên của chúng ta, và sự mạnh mẽ của các chi thể trong thân thể chúng ta, là những chi thể theo bản tính đã trở nên sẵn sàng làm “khí cụ của sự không công chính cho tội lỗi,” Rô-ma 6:13, nguyên lý ngang ngược này hành động với bằng chứng, tần suất và thành công còn lớn hơn trong việc sản sinh tội lỗi thực tế, hay trong những sự vận hành vô độ của tâm trí, ý chí và tình cảm. Vì vậy người khôn ngoan nói với chúng ta rằng “tuổi trẻ và thời niên thiếu là sự hư không,” Truyền Đạo 11:10. Tâm trí của con người, trong trạng thái tuổi thơ và tuổi trẻ, tự thể hiện trong mọi loại vận hành hư không, trong những tưởng tượng dại dột, những dục vọng ngang ngược và gắt gỏng, sự giả dối trong lời nói, với những hiệu quả hữu hình của những khuynh hướng hư hoại trong mọi loại. Quyển thứ nhất của sách Xưng Nhận của Austin là một lời bình giải tuyệt vời về câu Kinh Thánh đó, trong đó “sự hư không của tuổi thơ và tuổi trẻ” được mô tả sinh động, với những lời than trách đầy xúc cảm hướng về chính mình về tội lỗi đã mắc phải trong chúng. Một số người có lẽ có thể xem nhẹ những đường lối dại dột và hư không mà tuổi thơ tự tiêu hao trong đó, hoặc sẽ tiêu hao nếu bị bỏ mặc; họ có thể nghĩ rằng không có sự ác đạo đức nào trong sự vô tội trẻ con như vậy. Con người tốt lành ấy lại có một suy nghĩ khác. Đây có phải là sự vô tội của tuổi thơ không? Không phải, ôi Chúa, không phải. Tôi nài xin lòng thương xót của Ngài, ôi Đức Chúa Trời của tôi, vì những tội lỗi này khi chúng ta lớn lên sẽ được chuyển từ những người dạy dỗ và thầy giáo; chúng chuyển từ hạt dẻ và trái banh và chim sẻ, sang quan tòa và vua chúa, sang vàng và đất đai và nô lệ, cũng như cây roi được tiếp nối bởi những hình phạt nghiêm khắc hơn.” 3 Đây không phải là sự vô tội; không phải vậy. Cùng một nguyên lý và thói quen của tâm trí, được mang sang tuổi trưởng thành hơn và những dịp lớn hơn, sinh ra những tội lỗi lớn hơn mà đời sống của con người đầy dẫy trong thế gian này. Và có ai có lòng tôn kính nghiêm túc đối với Đức Chúa Trời, với bất cứ sự nhận thức đúng đắn nào về sự thánh khiết của Ngài và một sự xác tín rõ ràng về bản chất của tội lỗi, mà lại không thể nhớ lại những hành động như vậy trong tuổi thơ mà hầu hết mọi người cho là nên nhắm mắt bỏ qua, trong đó họ có thể nhớ lại sự ngang ngược mà nay họ lấy làm hổ thẹn? Bằng cách này, lòng được chuẩn bị cho một sự cứng lại thêm nữa 4 trong tội lỗi bởi sự xác nhận tính ngoan cố bẩm sinh của nó. Thứ ba, từ những sự bất thường tổng quát hơn đó, những tội lỗi thực tế tiếp nối theo — ý tôi là, những tội chống lại ánh sáng còn lại của bản tính, hay được phạm trong sự phản loạn chống lại những lời chỉ dẫn và sự hướng dẫn của tâm trí và lương tâm chúng ta — trong sự phản loạn chống lại ảnh hưởng của những sự hiểu biết về điều thiện và điều ác đạo đức vốn không thể tách rời khỏi những năng lực của linh hồn chúng ta. Vì dù chúng có thể bị bóp nghẹt và khuất phục nơi một số người, song chúng không bao giờ có thể bị xóa bỏ hay dập tắt hoàn toàn, mà sẽ đi cùng bản tính của con người đến đời đời, ngay cả trong tình trạng mà chúng sẽ không còn công dụng nào khác ngoài việc thêm vào và gia tăng sự khốn khổ của nó. Trong số đó, chúng ta có thể nhớ lại một hay hai trường hợp. Nói dối là một tội lỗi như vậy mà sự hư hoại của bản tính trong tuổi trẻ dễ tự thể hiện qua đó; và điều đó được thực hiện vì nhiều lý do khác nhau, không cần phải truy vấn vào lúc này: “Chúng lạc lối từ trong lòng mẹ, nói điều dối trá.” Sự cám dỗ đầu tiên của bản tính chúng ta đến tội lỗi là bởi một lời nói dối, và chúng ta đã sa ngã trong A-đam khi tin theo nó; trong mỗi tội lỗi đều có một lời nói dối riêng biệt. Nhưng nói điều giả dối, trái với điều chúng biết là thật, là điều trẻ con dễ làm — dù một số đứa dễ hơn những đứa khác, tùy theo những thói quen xấu xa khác chiếm ưu thế trong chúng. Chúng dại dột nghĩ rằng sẽ che đậy và bao phủ những sự vận hành của những thói quen này bằng cách nói dối. Con người thánh thiện mà chúng ta nêu làm ví dụ, nhìn nhận và than khóc điều này trong chính mình: “Tôi đã không thấy (ôi Đức Chúa Trời) tôi đã bị quăng ra khỏi trước mặt Ngài vào một vực sâu ô uế nào. Vì có điều gì ô uế hơn tôi, trong khi vì tình yêu đối với các trò chơi, và lòng ham muốn theo đuổi những điều hư không, tôi đã lừa dối thầy giáo và cha mẹ bằng vô số lời nói dối?” 5 Và con người tốt lành ấy về sau đã vô cùng hạ mình vì điều này, và học được nhiều điều về sự đê hèn của bản tính mình từ đó. Và qua kinh nghiệm, chúng ta thấy rằng ý thức về tội lỗi này thường đi kèm với những sự cáo trách thật đầu tiên xảy đến với linh hồn con người. Vì khi họ nghiêm túc suy ngẫm về chính mình, hay nhìn chính mình trong gương của luật pháp, họ không chỉ nhận biết bản chất của tội lỗi này, mà còn nhận biết họ đã chiều theo nó nhiều đến mức nào. Điều này một phần là vì họ nhớ lại dịp nhỏ nhất đã khiến họ bất ngờ sa vào nó, vậy mà họ đã lơ là canh giữ chống lại nó; và một phần là trong sự hiểu biết của họ về việc đôi khi họ đã biến nó thành công việc của mình, bằng những sự giả dối có chủ ý trước, để che đậy những tội lỗi khác hầu thoát khỏi sự quở trách và sửa phạt. Việc nhắc đến những điều này có lẽ sẽ bị đón nhận bằng sự khinh thường và chế nhạo trong thời đại này, thời đại mà những sự gian ác ghê gớm nhất của con người bị biến thành trò đùa. Nhưng Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết và chân thật của Ngài vẫn y nguyên, bất kể có những thay đổi nào trong thế gian. Và vị thánh thi thiên dường như đã suy ngẫm về tật xấu này của tuổi trẻ, khi ông cầu nguyện xin Đức Chúa Trời cất khỏi ông “con đường dối trá.” Cùng bản chất ấy là những sự trộm cắp nhỏ hơn đó, trong việc trộm từ cha mẹ và những người quản trị chúng những thứ chúng không được phép lấy và sử dụng cho chính mình: “Chúng cướp của cha hay mẹ chúng, và nói, Đó không phải là sự phạm pháp,” Châm Ngôn 28:24. Vì vậy Austin nói ông đôi khi đã trộm từ cha mẹ mình, hoặc để thỏa mãn dục vọng xác thịt của chính mình, hoặc để cho những bạn đồng hành của mình. 6 Trong những trường hợp như vậy, sự hư hoại nguyên thủy tự thể hiện trong tuổi trẻ hay tuổi thơ, và qua đó nó vừa gia tăng quyền lực của chính nó vừa củng cố tâm trí và tình cảm chống lại ánh sáng và hiệu quả của sự cáo trách. Thứ tư, khi con người lớn lên trong trạng thái của bản tính, tội lỗi chiếm thêm đất trong họ và trên họ, một cách chủ quan và khách quan. Sự tham dục 7 mạnh thêm theo tuổi tác, và tăng sức mạnh khi con người trở nên có khả năng thực hành nó; những khí cụ của nó trong những năng lực của linh hồn, những cơ quan của giác quan, và những chi thể của thân thể, mỗi ngày trở nên hữu ích hơn cho nó, và dễ tiếp nhận những ấn tượng từ nó hay tuân theo những chuyển động của nó hơn. Vì vậy một số người quy những tội lỗi của tuổi trẻ cho sức nóng của máu và sự bồn chồn của sinh khí động vật, là những điều thúc đẩy con người đến những sự bất thường và phóng túng; — nhưng những điều này chỉ là vehicula concupiscentiæ, 8 những thứ mà nó sử dụng để phát huy chất độc của mình. Vì tội lỗi biến mọi thứ trong trạng thái này thành lợi thế của mình, và nó lạm dụng ngay cả “điều răn” tự thân, để “sanh ra trong chúng ta mọi thứ tham dục,” 9 Rô-ma 7:8. Lại nữa, những đối tượng của dục vọng, qua những dịp của đời sống, nay được nhân lên. Những sự cám dỗ gia tăng theo năm tháng và công việc của thế gian, nhưng đặc biệt là bởi sự hư hoại trong cách cư xử vốn có nơi hầu hết mọi người. Vì vậy, trong phần này của tuổi trẻ của họ, bằng cách này hay cách khác, nhiều người bị bắt gặp trong một hay nhiều tội lỗi thực tế thô thiển nào đó. Việc không phải mọi người đều như vậy, chỉ là một hiệu quả của ân điển ngăn ngừa, và hoàn toàn không phải từ chính họ. Sứ đồ đề cập đến điều này trong lời khuyên của ông cho Ti-mô-thê, 2 Ti-mô-thê 2:22, “Hãy tránh những dục vọng của tuổi trẻ” — những dục vọng vận hành hiệu quả và chiếm ưu thế mạnh mẽ nơi những người trẻ tuổi, nếu chúng không bị khuất phục bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Đa-vít, từ cảm nhận và kinh nghiệm của mình về điều này, cầu nguyện xin Đức Chúa Trời đừng nhớ đến “những tội lỗi của tuổi trẻ của ông,” Thi Thiên 25:7. Và việc suy ngẫm về chúng đôi khi là sự hành hạ của tuổi già, Gióp 20:11. 10 Austin cũng vậy, 11 người mà chúng ta đã chọn để minh họa những trường hợp của một quá trình như vậy. Ông khiêm nhường xưng với Đức Chúa Trời việc ông sa vào và bị bắt gặp trong những tội lỗi lớn trong những ngày trẻ tuổi hơn của mình, như tội tà dâm và sự ô uế; ông đã bị giam giữ lâu trong bùn lầy của những điều này. Với mục đích này, ông bàn luận rộng rãi về chúng trong quyển 2, các chương 1-3. Và ông đưa ra lời thuật thánh thiện này về lý do cho sự nhìn nhận khiêm nhường và công khai này: “Tôi tuyên bố những điều này, ôi Đức Chúa Trời của tôi, không phải với Ngài, mà là trước mặt Ngài” (hay trong sự hiện diện của Ngài), “với dòng giống của chính tôi, với nhân loại, với bất cứ phần nào trong họ có thể gặp những bài viết này của tôi. Và với mục đích gì? Ấy là, để tôi và mọi người đọc những điều này có thể suy xét chúng tôi phải kêu cầu Ngài từ những vực sâu lớn lao nào.” 12 Người đã nói như vậy đã không sống để thấy những ngày mà một sự xưng nhận khiêm nhường về tội lỗi bị biến thành một vấn đề bị khinh thường và chế nhạo. Nay, thường có một kết cục hai mặt khi con người sa dưới quyền lực của những sự cám dỗ, và qua đó sa vào những tội lỗi thực tế lớn: 1. Đức Chúa Trời đôi khi sử dụng dịp của chúng để đánh thức lương tâm của con người đến một ý thức sâu sắc không chỉ về tội lỗi cụ thể đó mà họ đã mắc tội, mà còn về những tội lỗi khác của họ nữa. Thầy Thuốc vĩ đại của linh hồn họ biến chất độc này thành một thứ thuốc, và làm cho vết thương mà họ đã tự gây cho mình, trở thành việc chích một mụn nhọt đã mưng mủ. Vì bởi sự lười biếng lơ là, 13 những thành kiến, và thói quen phạm tội của họ đã lấy đi ý thức của họ về những tội lỗi nhỏ hơn, và những điều này bảo đảm cho họ khỏi phải suy ngẫm về chúng, cú đánh vào lương tâm họ từ những sự khiêu khích lớn hơn đó, đâm sâu đến mức họ buộc phải nuôi những suy nghĩ tìm kiếm một sự giải thoát hay một phương thuốc. Vì vậy những người xưa đã làm tại bài giảng của Phi-e-rơ khi ông buộc tội họ về tội đồng ý đóng đinh Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá: “Chúng bị đâm vào lòng, và nói, Hỡi anh em, chúng ta sẽ làm gì?” Công Vụ 2:36-37. 2. Với những người khác, nó chứng tỏ là một lối vào dữ dội dẫn đến một sự theo đuổi tội lỗi thêm nữa. Những giới hạn của sự kiềm chế, cùng với ảnh hưởng của ánh sáng tự nhiên, đã bị phá vỡ và bị từ bỏ, và dục vọng của con người bị buông thả, chúng phá vỡ mọi chướng ngại còn lại, và chạy ra đến mức độ lớn nhất của sự phóng túng và loạn lạc. Không thấy điều ác hiện tại nào xảy đến từ điều họ đã làm, như họ đã sợ lúc đầu, họ trở nên bạo dạn đến sự gian ác lớn hơn, Truyền Đạo 8:11. 14 Và bằng cách này, sự hoán cải của họ về với Đức Chúa Trời trở nên khó khăn hơn; con người như vậy lang thang càng ngày càng xa khỏi Ngài đến khoảng cách lớn nhất mà ân điển còn có thể phục hồi được; 15 vì — Thứ năm, với nhiều người, một quá trình và thói quen phạm tội tiếp nối theo điều này. Sứ đồ nói về những người như vậy trong Ê-phê-sô 4:18-19, “Đã mất cả cảm giác, họ đã phó mình cho sự buông tuồng, để làm mọi điều ô uế với lòng tham lam.” Một thói quen phạm tội lấy đi ý thức về nó; quá trình của thế gian lấy đi sự hổ thẹn về nó; và tình yêu dành cho nó làm cho con người tham lam trong việc theo đuổi nó. Xem Xưng Nhận quyển 2 chương 6. Và hiệu quả cuối cùng này của tội lỗi, khi được khích động, khiêu khích và hỗ trợ bởi những sự cám dỗ, có sự đa dạng lớn trong những hiệu quả và mức độ của nó. Từ đây mà có những quá trình khác nhau của những tội nhân không được hạ xuống trong thế gian, trong đó sự thái quá và phóng túng của một số người dường như biện minh cho những người khác trong những sự bất thường điềm tĩnh hơn và những sự khiêu khích ít lộ liễu hơn của họ. Thật vậy, một số người không ở trong trạng thái và tình trạng tốt hơn những người khác, xét về phần của họ trong giao ước của Đức Chúa Trời, sẽ không chỉ giật mình, mà còn thật sự ghê tởm những sự thái quá của tội lỗi và sự gian ác mà họ sa vào. Nay, sự khác biệt này không phát sinh từ điều này: rằng bản tính của mọi người không hư hoại và sa ngã như nhau; mà nó phát sinh từ sự kiện rằng Đức Chúa Trời vui lòng làm cho ân điển kiềm chế của Ngài hiệu quả chỉ đối với một số người. Ngài giữ họ trong những giới hạn phạm tội mà họ sẽ không vượt qua; và Ngài cho phép những người khác sa dưới một sự kết hợp của dục vọng và những sự cám dỗ của chúng, đến mức chúng tiến đến mọi thứ điều ác. Hơn nữa, đối với một số người có những khuynh hướng riêng đến một số tội lỗi nào đó; nếu những điều này không được khảm vào trong họ, chúng được tăng cường rất nhiều và trở nên dễ bị khích động bởi những đam mê thuộc thân thể. Một số người dễ tiếp xúc với những sự cám dỗ trong thế gian hơn vì hoàn cảnh bên ngoài và những dịp trong đời sống của họ. Một số người thậm chí bị thúc đẩy đến mọi thứ điều ác bởi điều này. Nhưng “người cũ, bị hư hoại theo những dục vọng lừa dối,” vẫn tự nhiên như nhau trong mọi người. Mọi sự khác biệt xét về điều thiện so với điều ác đều đến từ ý muốn của Đức Chúa Trời — tôi không có ý nói xét về bản chất của chính những sự việc, mà xét về phần của con người trong chúng, để bám lấy điều này và tránh điều kia. Như vậy Đức Chúa Trời bí mật chuẩn bị cho một số người một bản tính ôn hòa hơn; họ dễ dạy và mềm mại để chú ý đến những điều có thể làm tâm trí họ bận rộn, và làm họ thỏa mãn hơn những thú vui xác thịt. Và một số người Ngài sắp đặt, trong sự giáo dục, nghề nghiệp, xã hội, mục đích và dự định của họ trong thế gian, vào những đường lối không phù hợp với sự dâm loạn công khai, những đường lối sẽ cân bằng rất nhiều những khuynh hướng của họ. Và điều này là ngoài những sự vận hành bí mật bên trong của Ngài trên lòng và tâm trí họ; sẽ nói thêm về điều này sau. Điều này được Austin diễn đạt một cách tuyệt vời — “Tôi sẽ yêu Ngài, ôi Chúa, và cảm tạ Ngài, và xưng danh Ngài, vì Ngài đã tha thứ cho tôi những việc làm ác và gian ác của tôi. Tôi quy điều đó cho ân điển và lòng thương xót của Ngài rằng Ngài đã làm cho những tội lỗi của tôi tan đi như băng; và tôi quy cho ân điển của Ngài tất cả những điều ác mà tôi đã không làm; vì có điều gì tôi không thể đã làm, là kẻ đã yêu sự gian ác vì chính nó? Mọi điều tôi nhìn nhận đều đã được tha thứ cho tôi, cả những điều ác tôi đã làm theo ý mình, và những điều qua sự hướng dẫn của Ngài tôi đã không làm. Có ai, khi xét sự yếu đuối của chính mình, dám quy sự thanh sạch hay sự vô tội của mình cho sức mạnh của chính mình, để người ấy yêu Ngài ít hơn, như thể lòng thương xót của Ngài, bởi đó Ngài tha thứ tội lỗi của những người được hoán cải về với Ngài, là ít cần thiết hơn cho người ấy sao. Vì xin đừng để kẻ, khi được Ngài kêu gọi và đã nghe tiếng Ngài, qua đó đã tránh được những điều ác mà tôi đã xưng nhận, chế giễu tôi là kẻ, đang bệnh, đã được chữa lành bởi cùng một thầy thuốc mà từ đó người ấy đã nhận được lòng thương xót để không bị bệnh, hay không bị bệnh nặng như vậy. [Và vì vậy xin cho người ấy yêu Ngài càng hơn, khi người ấy thấy mình được ngăn ngừa khỏi sa vào những bệnh hoạn lớn của tội lỗi, qua chính Đức Chúa Trời mà bởi Ngài người ấy thấy tôi được giải cứu khỏi những bệnh hoạn lớn của tội lỗi mà tôi đã thật sự sa vào.]” 16 Lời thuật ngắn gọn này về những sự vận hành của bản tính hư hoại, đi đến giới hạn của một sự xa cách có thể phục hồi được khỏi Đức Chúa Trời, có thể phần nào minh họa và làm nổi bật công việc của ân điển của Ngài đối với chúng ta. Và cho đến nay, bất cứ thói quen nào được mắc phải trong một quá trình phạm tội, trạng thái của con người vẫn hoàn toàn có thể phục hồi được bởi ân điển của Chúa Giê-xu Christ được ban cho trong Phúc Âm, 1 Cô-rinh-tô 6:9-11. 17 Không có trạng thái tội lỗi nào là hoàn toàn không thể chữa lành cho đến khi Đức Chúa Trời đã đối đãi với con người bằng nhiều cách bởi Linh của Ngài. Lời của Ngài phải bị từ bỏ và Ngài phải bị phạm tội chống lại theo một cách đặc biệt, trước khi sự tha thứ trở nên không thể. Mọi tội lỗi và lời phạm thượng trước đó đều có thể được tha thứ cho con người, và điều đó được thực hiện trước sự hoán cải của họ về với Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 12:31-32; Lu-ca 12:10. 18 Vì vậy, cách thức và những mức độ vận hành của Linh này của Đức Chúa Trời trên tâm trí con người, hướng đến và trong sự hoán cải của họ, là điều chúng ta sẽ truy vấn bây giờ, rút gọn những điều chúng ta phải trình bày về nó, thành những đầu mục hay trường hợp nhất định: Thứ nhất, dưới đống tro tàn của bản tính đã sụp đổ của chúng ta vẫn còn lại những tia lửa nào đó của lửa thiên thượng, bao gồm những sự nhận biết bẩm sinh về điều thiện và điều ác, về phần thưởng và hình phạt, về sự hiện diện và con mắt thấy hết mọi sự của Đức Chúa Trời, về sự giúp đỡ và hỗ trợ có thể nhận được từ Ngài, cùng với một sự kính sợ những sự ưu việt của Ngài khi có bất cứ điều gì được nhận thức là không xứng đáng với Ngài hay khiêu khích Ngài. Và nơi nào có bất cứ phương tiện chỉ dẫn nào từ sự mặc khải siêu nhiên, bởi sự giảng lời hay từ sự chăm sóc của cha mẹ trong riêng tư, những sự nhận biết này được cải thiện và gia tăng một cách không thể chạm đến được bởi chúng. Qua đó con người đạt được một tri thức khách quan, rõ rệt về điều họ đã có trước đó một cách chủ quan và căn bản, dù rất không hoàn hảo. Vì vậy Đức Chúa Trời thường khích động và làm sống động những sự nhận biết này, ngay cả nơi những người còn trẻ, để chúng sẽ vận hành trong họ một sự quan tâm thật nào đó đối với Ngài và những lời kêu cầu đến Ngài. Và những sự vận hành lớn lao ấy về những điều của Đức Chúa Trời, và hướng về Ngài, đôi khi được thấy nơi trẻ con, không phải là những hiệu quả đơn thuần của bản tính — vì bản tính đó sẽ không hành động theo cách này nếu nó không được khích động một cách hiệu quả, bởi dịp này hay dịp khác, cho mục đích đó được quản trị bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Nhiều người có thể nhớ lại những sự thăm viếng thiêng liêng như vậy trong tuổi trẻ của mình, mà nay họ hiểu là như vậy. Austin nói với mục đích này: 19 “Như vậy khi còn là một cậu bé tôi đã bắt đầu cầu nguyện với Ngài, Đấng Giúp Đỡ và Nơi Nương Náu của tôi, và, trong khi kêu cầu Ngài, đã bẻ gãy những trói buộc của lưỡi tôi. Dù nhỏ bé, tôi đã cầu nguyện với sự tha thiết không nhỏ rằng tôi sẽ không bị đánh ở trường.” Ông đã cầu nguyện tha thiết với Đức Chúa Trời như một nơi nương náu, khi ông sợ bị đánh ở trường. Và ông quy điều này cho sự chỉ dẫn, hay điều ông đã quan sát nơi những người khác: “Tôi đã quan sát người ta cầu nguyện với Ngài, và tôi đã học từ họ để quan niệm về Ngài – theo khả năng hiểu biết của tôi lúc bấy giờ – là một Đấng vĩ đại nào đó, dù không thể thấy được bằng giác quan của chúng ta, vẫn có thể nghe và giúp đỡ chúng ta.” Và với điều này ông thêm, trong chương 11, một số sự chỉ dẫn tổng quát mà ông đã nhận được từ lời. Và từ cùng những nguyên lý đó, khi ông bị bất ngờ một lúc sau bởi một cơn bệnh, ông đã kêu lên với tất cả sự tha thiết để được làm báp-têm, để ông có thể (như ông nghĩ) lên thiên đàng; vì cha ông chưa phải là Cơ Đốc nhân, đó là lý do ông đã không được làm báp-têm trong tuổi thơ ấu của mình. Những tình cảm và sự vận hành thỉnh thoảng như vậy của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh thực hiện nơi nhiều người. Với hầu hết mọi người, chúng phai đi và tàn lụi, như chúng đã xảy ra với ông. Vì sau điều này, ông đã lao mình vào nhiều tội lỗi ghê gớm. 20 Nhưng nơi một số người, trong và bởi việc sử dụng những phương tiện này, Đức Chúa Trời khảm vào lòng họ những hạt giống của đức tin và ân điển mà Ngài dần dần nuôi dưỡng và gia tăng. Thứ hai, Đức Chúa Trời hành động trên con người bởi Linh của Ngài trong những phương tiện bề ngoài, để khiến họ có một sự suy xét thật và vững vàng nào đó về Ngài, về khoảng cách của chính họ đối với Ngài, và tính chất đáng bị sự công chính của Ngài xử phạt của họ vì cớ tội lỗi. Gần như không thể tin được khi nhận thức, nhưng nó được chứng thực bởi kinh nghiệm hằng ngày, cách con người sẽ sống ngay cả nơi lời được đọc và giảng; cách họ sẽ có được một hình thức nói về Đức Chúa Trời, và thật ra còn thực hiện một số nhiệm vụ của tôn giáo, vậy mà không bao giờ đi đến việc có bất cứ suy nghĩ vững vàng nào về Đức Chúa Trời, hay về mối quan hệ của họ với Ngài, hay về mối quan tâm của họ trong ý muốn của Ngài. Bất cứ điều gì họ nói về Đức Chúa Trời, “Ngài không ở trong mọi suy nghĩ của họ,” Thi Thiên 10:4. Bất cứ điều gì họ làm trong tôn giáo, họ không làm điều đó cho Ngài, A-mốt 5:25. Họ “chưa từng nghe tiếng Ngài vào bất cứ lúc nào, cũng chưa từng thấy hình dạng Ngài,” Giăng 5:37; họ không biết điều gì cho chính mình, là nhiệm vụ của họ, Gióp 5:27. Vậy mà thật khó thuyết phục họ rằng đây là tình trạng của họ. Nhưng khi Đức Chúa Trời vui lòng tiếp tục công việc ánh sáng và ân điển của Ngài trong họ, họ có thể nhớ lại và hiểu cách mọi sự đã xảy ra với họ trong sự tối tăm trước đây. Khi đó họ sẽ nhìn nhận rằng thật ra họ chưa bao giờ có những suy nghĩ nghiêm túc, vững vàng về Đức Chúa Trời, mà chỉ có những suy nghĩ thỉnh thoảng và thoáng qua. Vì vậy Đức Chúa Trời bắt đầu ở đây với họ. Và qua đó Ngài đem họ ra khỏi quyền lực tuyệt đối của sự hư không trong tâm trí họ. Bằng cách này hay cách khác, Ngài cố định những suy nghĩ vững vàng trong họ về chính Ngài, và về mối quan hệ của họ với Ngài. Và có vài cách Ngài tiến hành để thực hiện điều này; như — 1. Bởi một số sự phán xét khủng khiếp bất ngờ, bởi đó Ngài “tỏ cơn thạnh nộ của Ngài từ trời chống lại sự không tin kính của con người,” Rô-ma 1:18. Đây là cách Waldo 21 bị ảnh hưởng khi người bạn đồng hành của ông bị đánh chết trong lúc ông đi với người ấy ngoài đồng; điều này đã chứng tỏ là dịp cho sự hoán cải của ông về với Đức Chúa Trời. Vì vậy vị thi thiên mô tả những tình cảm và suy nghĩ của con người khi họ bị bất ngờ bởi một cơn bão trên biển, Thi Thiên 107:25-28. Chúng ta có một trường hợp về điều này nơi những người đi biển trên tàu của Giô-na, Giô-na 1:4-7; và trường hợp của Pha-ra-ôn là kẻ ngày hôm trước đã khinh thường Chúa, nói rằng, “Chúa là ai, mà ta phải quan tâm đến Ngài?” Ngày hôm sau, kinh hãi vì sấm và chớp, ông kêu lên, “Hãy cầu khẩn Chúa cho ta để không còn điều này nữa,” Xuất Ê-díp-tô Ký 9:28. Và hầu hết mọi người, lúc này hay lúc khác, đều đã trải nghiệm những ấn tượng như vậy từ quyền năng thiêng liêng. 2. Bởi những sự hoạn nạn cá nhân, Gióp 33:19-20; Thi Thiên 78:34-35; Ô-sê 5:15. Hoạn nạn tự nhiên chỉ ra sự giận dữ, và sự giận dữ liên quan đến tội lỗi. Nó chỉ ra nó là sứ giả của Đức Chúa Trời để gọi tội lỗi đến sự nhớ lại, 1 Các Vua 17:18; Sáng Thế Ký 42:21-22. Thời gian hoạn nạn là thời gian suy xét, Truyền Đạo 7:14; và nếu con người không ngoan cố và cứng lòng gần như đến mức vô thần thực hành bởi một quá trình phạm tội, họ không thể không tự nghĩ xem ai là Đấng sai hoạn nạn đến, và nó được sai đến với mục đích gì. Từ đó những suy nghĩ lớn lao về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự ghét tội lỗi của Ngài sẽ nảy sinh, cùng với một ý thức nào đó về tội lỗi của chính một người và những tội ác đặc biệt; và những hiệu quả này nhiều lần chứng tỏ là chuẩn bị và sắp đặt về mặt chất liệu cho sự hoán cải. Điều cần phải xem xét không phải là điều những sự việc này có thể vận hành tự thân, mà là điều chúng được thiết kế cho, và được làm cho hiệu quả cho, bởi Đức Thánh Linh. 3. Bởi những sự giải cứu và lòng thương xót đáng chú ý: trường hợp của Na-a-man người Sy-ri cũng vậy, 2 Các Vua 5:15-17. 22 Những sự thay đổi bất ngờ từ những nguy hiểm và khốn khổ lớn lao bởi những sự giải cứu bất ngờ ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trí con người, thuyết phục họ về quyền năng, sự hiện diện và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời; và điều này sản sinh một ý thức và sự nhìn nhận về tính không xứng đáng của chính họ đối với điều họ đã nhận được. Từ điều này cũng sẽ phát sinh một số hiệu quả tạm thời của sự phục tùng ý muốn thiêng liêng, và lòng biết ơn. 4. Một sự quan sát về cách cư xử của những người khác đã ảnh hưởng nhiều người tìm kiếm vào những nguyên nhân và mục đích của nó; và điều này khiến họ nghiêng về việc bắt chước, 1 Phi-e-rơ 3:1-2. 23 5. Lời, trong việc đọc hay giảng nó, là phương tiện chính của điều này. Đức Thánh Linh sử dụng và dùng điều này trong lối vào của Ngài vào công việc này, 1 Cô-rinh-tô 14:24-25; 24 vì những sự cáo trách đó không xảy đến với con người từ lời một cách phổ quát hay bừa bãi, mà chỉ khi Đức Thánh Linh muốn và thiết kế. Ấy là bởi luật pháp mà con người có tri thức về tội lỗi, Rô-ma 7:7. Vậy mà chúng ta thấy qua kinh nghiệm rằng giáo lý của luật pháp bị hầu hết những người nghe nó khinh thường. Đây là lý do nó không có một sức mạnh hay đức hạnh tự thân để luôn vận hành sự cáo trách về tội lỗi nơi những người mà nó được trình bày bề ngoài cho họ; chỉ đối với một số người mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vui lòng đưa ra một năng lượng đặc biệt trong sự ban phát lời này. Bởi những phương tiện này và những phương tiện tương tự, Đức Chúa Trời thường làm cho sự hoang dã của bản tính hư hoại phải dừng lại, và khuấy động những năng lực của linh hồn bằng một ấn tượng hiệu quả (dù không cứu rỗi) trên chúng, để nghiêm túc suy xét linh hồn, và mối quan hệ của nó với Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài. Và qua đó con người thường được khích động và dấn thân vào nhiều nhiệm vụ của tôn giáo, như cầu nguyện xin tha thứ tội lỗi, cùng với những quyết tâm sửa đổi đời sống của mình. Và dù những điều này nơi một số người được xếp dưới một công việc thêm nữa và hiệu quả hơn của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên họ, song nơi nhiều người chúng chứng tỏ là evanid 25 và phai tàn; sự tốt lành trong chúng “như mây ban mai, và như sương sớm tan đi,” Ô-sê 6:4.

Và những lý do vì sao con người coi thường những lời cảnh báo này của Đức Chúa Trời, và theo đuổi những ý định của riêng mình bất chấp chúng, và bỏ qua điều chúng dẫn đến, là hiển nhiên; vì — (1.) Sự tối tăm của tâm trí họ vẫn chưa được chữa lành, họ không thể phân biệt bản chất thật của những sự gợi ý và chỉ dẫn thiêng liêng này; và vì vậy sau một thời gian họ không quan tâm đến chúng; hoặc họ từ bỏ chúng như những dịp của những sự e ngại 26 và sợ hãi không cần thiết. (2.) Sự tự phụ về tình trạng hiện tại của họ, rằng nó tốt hay thuận tiện như nó cần phải có trong hoàn cảnh và những dịp hiện tại của họ; và điều này khiến họ bỏ qua sự cải thiện có thể nhận được từ những lời cảnh báo này. (3.) Những xã hội và mối quan hệ phàm tục với những kẻ có thể chế nhạo và chế giễu mọi sự run rẩy trước những lời cảnh báo thiêng liêng; hoặc với những mục sư thiếu hiểu biết đảm nhận việc dạy điều họ chưa học. Đây là những phương tiện lớn để làm cứng lòng con người trong tội lỗi của họ, và đánh mất lợi ích của những sự gợi ý thiêng liêng này. (4.) Chúng sẽ — xét về mọi hiệu quả của chúng, và những chuyển động chúng đem đến trên tình cảm của con người — tự suy tàn và hết hạn, nếu chúng không được siêng năng cải thiện. Đây là lý do chúng tàn lụi nơi nhiều người: qua sự lười biếng và cẩu thả đơn thuần. (5.) Sa-tan sử dụng mọi công cụ 27 của mình để đánh bại những sự khởi đầu này của bất cứ điều tốt lành nào trong linh hồn con người. (6.) Điều đánh đổ công việc này một cách hiệu quả và hoàn toàn, và điều khiến con người coi thường những lời cảnh báo từ trời này, là tình yêu đơn thuần dành cho dục vọng và thú vui, hay sự bám chặt không bị khuất phục của một tấm lòng hư hoại vào những đối tượng xác thịt và tội lỗi mang lại sự thỏa mãn hiện tại cho những dục vọng xác thịt của nó. Bằng những phương tiện này, công việc này của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong lòng và tâm trí của nhiều người bị đánh bại hoàn toàn. Nó dẫn đến sự gia tăng tội lỗi của họ, một sự cộng thêm vào sự cứng lòng tự nhiên của họ, và sự hủy hoại linh hồn họ. Nhưng nơi một số người trong họ, Đức Thánh Linh vui lòng đổi mới công việc của Ngài một cách ân điển, và tiếp tục nó đến sự hoàn hảo bằng những phương tiện hiệu quả hơn, như sẽ được tuyên bố sau. Nay, hầu như không có trường hợp nào trong những trường hợp này về sự chăm sóc và canh giữ của Đức Chúa Trời trên linh hồn của những người Ngài định thuyết phục hay hoán cải vì những mục đích của vinh quang của chính Ngài, mà Austin lại không thuật lại về chúng trong và hướng về chính mình. Ông tuyên bố theo cách tương tự cách, bằng những đường lối và phương tiện đã đề cập, những điều này đã bị làm thất bại, và trở nên vô ích. Đó là những lời cảnh báo mà ông nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời đã ban cho ông bởi những sự thuyết phục và khuyên bảo của mẹ ông, quyển 2 chương 3; đó là những lời cảnh báo ông đã có trong những cơn bệnh của chính mình, và trong cái chết của người bạn thân và người đồng hành của ông, quyển 4 chương 5-7. Và trong tất cả những lời cảnh báo khác nhau này ông đã nhận được từ Đức Chúa Trời, ông quy sự thiếu sót và tội lỗi vì không cải thiện chúng cho sự mù lòa tự nhiên của mình. Tâm trí ông chưa được soi sáng, và sự hư hoại của bản tính ông chưa được chữa lành; và có hiệu quả của xã hội xấu xa mà ông giao du, và quá trình của thế gian ở những nơi ông sống. Nhưng sẽ rất mệt mỏi nếu chép lại những lời thuật chi tiết mà ông đưa ra về những điều này, dù tất cả chúng đều đặc biệt đáng để xem xét. Vì tôi phải nói rằng, theo sự phán xét của tôi, cho đến ngày nay không có ai trong số các nhà thần học cổ đại hay hiện đại, hoặc trong những tuyên bố về những kinh nghiệm của chính họ, hoặc trong những chỉ dẫn của họ cho người khác, đã sánh bằng ông trong việc đưa ra một sự tra xét và quan sát chính xác về mọi sự vận hành bí mật của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên tâm trí và linh hồn con người, cả hướng đến và trong sự phục hồi hay hoán cải của họ. Và với mục đích này, hầu như không có ai không được thần cảm, đã truy vết đường lối của con rắn như vậy, hoặc công việc hiệu quả của tội lỗi nguyên thủy trong và trên lòng con người, cùng với hiệu quả được truyền cho chúng bởi những sự cám dỗ và những dịp khác nhau của đời sống trong thế gian này. Cũng được mặc khải cho ông một cách vượt trội là những đường lối mà bởi đó sự lừa dối của tội lỗi — tuân theo những sự cám dỗ khách quan — tìm cách lảng tránh và làm thất bại công việc của ân điển của Đức Chúa Trời khi nó bắt đầu cám dỗ những thành trì của tội lỗi trong lòng. Cũng không có người nào đã phơi bày một cách sống động và rõ ràng hơn quyền năng của ân điển hiệu quả và đắc thắng, cùng với cách thức vận hành và chiếm ưu thế của nó. Và ông đã minh họa mọi điều này — bởi sự hướng dẫn của Linh tốt lành của Đức Chúa Trời, và sự chăm chú của ông vào lời — từ kinh nghiệm của chính mình trong toàn bộ công việc của Đức Chúa Trời hướng về ông. Chỉ, phải nhìn nhận rằng ông tuyên bố những điều này theo một cách và lối như vậy, và cũng với những cách diễn đạt như vậy, mà nhiều người trong thời của chúng ta sẽ lên án là thái quá và cuồng tín. Thứ ba, trên đường kêu gọi con người đến tri thức cứu rỗi về Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh thuyết phục họ về tội lỗi, hay Ngài đem họ dưới quyền năng của một công việc cáo trách. Ở đây không phải là ý định của tôi, cũng không phải trên đường của tôi, để xử lý bản chất của công việc cáo trách, những phương tiện, nguyên nhân và hiệu quả của nó. Ngoài ra, nó đã được thực hiện rộng rãi bởi những người khác. Đối với mục đích của tôi, chỉ cần — 1. Cho thấy bản chất của nó nói chung; 2. Những nguyên nhân của nó; 3. Những đường lối mà bởi đó con người đánh mất những sự cáo trách của họ, và vì vậy trở nên càng ngày càng cứng lòng trong tội lỗi; và 4. Cách Đức Thánh Linh tiếp tục công việc nơi một số người đến sự hoán cải trọn vẹn về với Đức Chúa Trời: 1. Về bản chất của sự cáo trách nói chung, nó bao gồm việc cố định tâm trí hư không của một tội nhân vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi, bản chất, khuynh hướng và kết thúc của nó, cùng với mối quan tâm của chính người ấy trong điều này, và cố định một ý thức đúng đắn về tội lỗi trên tâm trí đang yên ổn của tội nhân, với những tình cảm phù hợp cho sự nhận thức của nó. Những lời cảnh báo đã nhấn mạnh trước đây, bởi đó Đức Chúa Trời khích động con người đến một số sự chú ý vững vàng về Ngài và về chính họ, giống như việc kêu gọi một người đang trong giấc ngủ sâu. Bị giật mình bởi tiếng gọi, người ấy ngẩng mình lên trong một lúc, nhưng bị áp đảo bởi sức mạnh của giấc ngủ sâu của mình, người ấy nhanh chóng nằm xuống lại, như Austin diễn đạt. Nhưng công việc cáo trách này ở lại với con người, và họ không cách nào có thể nhanh chóng gỡ mình ra khỏi nó. Nay, tâm trí của con người, là chủ thể của công việc cáo trách này, có hai điều cần được xem xét riêng biệt trong nó: thứ nhất, sự hiểu biết, là năng lực và khả năng chủ động, nhận thức hay suy ngẫm của nó; thứ hai, những tình cảm, mà trong đó sức mạnh thụ động và nhạy cảm của nó bao gồm. Liên quan đến điều này, có hai phần của công việc cáo trách: (1.) cố định tâm trí — năng lực lý trí, suy ngẫm của nó — vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi; (2.) cố định một ý thức đúng đắn về tội lỗi trên phần thực hành, thụ động, nhạy cảm của tâm trí — tức là, trên lương tâm và những tình cảm, như đã nói trước đây: (1.) Đó là một công việc lớn, để cố định tâm trí hư không của những tội nhân chưa được tái sinh vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi, xét về bản chất và khuynh hướng của nó. Sự tối tăm của chính tâm trí họ và sự hư không không thể diễn tả của họ — điều tôi đặt làm hiệu quả chính của sự bội đạo của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời — làm mất khả năng, cản trở và chuyển hướng họ khỏi những sự nhận thức như vậy. Đây là lý do Đức Chúa Trời thường than phiền về sự dại dột của dân sự, rằng họ sẽ không suy xét kết thúc sau cùng của họ, rằng họ sẽ không khôn ngoan để suy xét nó. Qua kinh nghiệm, chúng ta thấy sự dại dột và hư không đáng kinh ngạc này nơi nhiều người. Không có lý do, lập luận, lời nài xin nào bởi mọi điều tự nhiên thân thiết với họ, không có sự cần thiết nào, có thể thắng được họ để cố định tâm trí họ vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi. Hơn nữa, Sa-tan nay sử dụng mọi công cụ của mình để đánh lui hiệu quả và quyền năng của công việc này. Và khi những sự cám dỗ và lừa dối của nó được trộn lẫn với sự tối tăm và hư không tự nhiên của con người, tâm trí dường như được củng cố không thể xâm nhập được chống lại quyền năng của sự cáo trách. Vì dù chỉ sự hoán cải thật về với Đức Chúa Trời mới đánh đổ vương quốc của Sa-tan trong chúng ta, công việc cáo trách này gây ra một sự náo loạn như vậy trong nó, đến mức Sa-tan phải sợ nó sẽ là kết thúc của nó. Và kẻ mạnh có vũ trang này, nếu có thể, sẽ giữ hàng hóa và nhà của mình trong bình an. Lu-ca 11:21 Vì vậy mọi loại người hằng ngày trải nghiệm — nơi con cái, tôi tớ và những người thân của họ — việc cố định tâm trí họ vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi là khó khăn biết bao, thật ra là không thể biết bao, cho đến khi nó được thực hiện trong họ bởi sự lớn lao vượt trội của quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì vậy, phần thứ nhất của công việc cáo trách này bao gồm điều này: nó cố định tâm trí vào một sự suy xét đúng đắn về tội lỗi. Nó được diễn đạt như vậy trong Thi Thiên 51:3, “Tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi.” Đức Chúa Trời “quở trách con người,” và “sắp đặt những tội lỗi của họ theo thứ tự trước mắt họ,” Thi Thiên 50:21. 28 Vì vậy họ bị đòi hỏi, như thể, phải luôn nhìn thấy chúng, dù họ quay về hướng nào. Họ sẵn lòng quăng chúng ra sau lưng, hay ném ra mọi suy nghĩ về chúng, nhưng những mũi tên của Đức Chúa Trời găm vào họ, và họ không thể rời tâm trí mình khỏi sự suy xét về chúng. Và điều này là vì có ba điều trong tội lỗi — thứ 1. Nguồn gốc của nó, và sự gắn bó bẩm sinh của nó trong chúng ta, như trong Thi Thiên 51:5; 29 thứ 2. Trạng thái của nó, hay trách nhiệm của con người đối với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vì cớ nó, Ê-phê-sô 2:1-3; 30 thứ 3. Những tội lỗi cụ thể trong đời sống của con người; — trong phần thứ nhất của công việc cáo trách, tâm trí của con người được vận dụng khác nhau liên quan đến chúng, tùy theo Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vui lòng dấn thân và cố định chúng. (2.) Khi tâm trí qua đó được cố định vào sự suy xét về tội lỗi, thì một ý thức về tội lỗi cũng phải được cố định trên tâm trí — tức là, trên lương tâm và những tình cảm. Một sự suy ngẫm đơn thuần về những mối quan tâm của tội lỗi thì ít hữu ích trong vấn đề này. Kinh Thánh chủ yếu chứng tỏ công việc cáo trách này, hay đặt nó trong hiệu quả này của một ý thức về tội lỗi: trong sự phiền muộn, nỗi buồn, một tâm trí bất an, sự sợ hãi hủy hoại và những điều tương tự (xem Công Vụ 2:37, 24:25). 31 Nhưng tôi không được mở rộng về điều này. Ở đây, vì vậy, là điều thứ hai chúng ta quan sát trong những sự hành động ân điển của Đức Chúa Trời hướng về sự phục hồi linh hồn con người khỏi sự bội đạo của họ và khỏi dưới quyền năng của tội lỗi: 2. Nguyên nhân hiệu quả chính của công việc này là Đức Thánh Linh; sự giảng lời, đặc biệt là luật pháp, là công cụ mà Ngài sử dụng trong điều này. Tri thức về tội lỗi đến bởi luật pháp, bao gồm bản chất, tội lỗi và lời rủa sả thuộc về nó, Rô-ma 7:7. 32 Vì vậy không có sự cáo trách về tội lỗi nào ngoại trừ điều bao gồm một sự phát ra ánh sáng và tri thức từ giáo lý của luật pháp, cùng với một bằng chứng về quyền năng của nó, và một ý thức về lời rủa sả của nó. Những phương tiện khác, như những sự hoạn nạn, nguy hiểm, bệnh tật, sợ hãi, thất vọng, có thể được sử dụng để khích động, khuấy động và làm sắc bén tâm trí và tình cảm của con người; vậy mà bằng cách này hay cách khác, ấy là từ luật pháp của Đức Chúa Trời mà một sự mặc khải về tội lỗi như vậy được thực hiện cho họ, và một ý thức về nó như vậy được thực hiện trên họ, như thuộc về công việc cáo trách này. Nhưng chỉ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mới là nguyên nhân hiệu quả chính của nó, vì Ngài thực hiện những hiệu quả này trên tâm trí con người. Đức Chúa Trời tự nhận lấy, như công việc của chính Ngài, việc “quở trách con người, và sắp đặt những tội lỗi của họ theo thứ tự trước mắt họ,” Thi Thiên 50:21. Và nó được tuyên bố rõ ràng rằng cùng một công việc này được thực hiện trực tiếp bởi Đức Thánh Linh, Giăng 16:8. 33 Chỉ Ngài mới làm cho mọi phương tiện trở nên hiệu quả cho mục đích và mục tiêu này. Không có những sự vận hành đặc biệt và trực tiếp của Ngài trên chúng ta cho mục đích này, chúng ta có thể nghe luật pháp được giảng mọi ngày trong đời sống chúng ta, vậy mà không một lần bị ảnh hưởng bởi nó. Và nhân tiện, có thể đáng cho chúng ta quan sát để suy xét cách Đức Chúa Trời, trong sự quan phòng thánh khiết, khôn ngoan của Ngài, và khi thiết kế sự kêu gọi hay hoán cải của linh hồn con người, cai trị mọi mối quan tâm bề ngoài của họ, để chúng sẽ được sắp đặt vào những hoàn cảnh có lợi cho mục đích đó. Hoặc bởi những khuynh hướng và sự lựa chọn của chính họ, hoặc bởi những tai nạn can thiệp chống lại những khuynh hướng của họ và làm thất bại những dự định của họ, Ngài sẽ dẫn họ vào những xã hội, người quen, mối quan hệ, nơi chốn và phương tiện như vậy, như Ngài đã định sẵn là hữu ích cho họ vì những mục đích lớn lao của sự cáo trách và hoán cải của họ. Vì vậy đặc biệt, Austin đầy dẫy trong sự suy ngẫm của ông về sự quan phòng thánh khiết, khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong việc đem ông từ Carthage đến Rome, và từ đó đến Milan, nơi ông nghe Ambrose giảng mỗi ngày của Chúa; cuối cùng, điều này đã chứng tỏ là phương tiện cho sự hoán cải triệt để của ông về với Đức Chúa Trời. Và trong toàn bộ quá trình đó, qua bài nói của ông về nó, ông mặc khải một cách tuyệt vời một mặt, sự đa dạng của những dự án và dự định của chính ông, những mục đích và kết thúc của ông, thường ngang ngược và gắt gỏng; và mặt khác, ông mặc khải sự hướng dẫn không ngừng của sự Quan Phòng thiêng liêng, vận hành mạnh mẽ qua mọi sự việc xảy ra, hướng về kết thúc phước hạnh được thiết kế cho ông. Tôi không hề nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời đã vận dụng Austin đến những kinh nghiệm riêng biệt đó về tội lỗi và ân điển trong chính lòng và đường lối của ông, vì Ngài đã thiết kế ông trở thành nhà vô địch vĩ đại của giáo lý về ân điển của Ngài, chống lại mọi kẻ thù của nó. Và điều đó không chỉ trong thời đại của chính ông, thời đại mà giáo lý này gặp sự chống đối dữ dội, mà còn trong mọi thời đại tiếp nối — được bảo tồn bởi những lao động tuyệt vời của ông cho việc sử dụng của Hội Thánh: “Ngài là hy vọng của tôi [và phần của tôi] trong đất của người sống, để tôi có thể di chuyển từ nước này sang nước khác vì sự cứu rỗi của linh hồn tôi, đã vừa dùng roi thúc tại Carthage, bởi đó tôi có thể bị đuổi khỏi đó, và cũng đề xuất những sự quyến rũ tại Rome, bởi đó tôi có thể bị kéo đến đó. Và Ngài đã làm điều này bởi những người yêu đời sống chết trong tội lỗi — ở đây làm những điều thái quá, ở kia hứa hẹn những điều đáng ao ước cho những tâm trí hư không — trong khi Ngài, để sửa chữa và cải cách đường lối của tôi, đã bí mật sử dụng sự ngang ngược của họ và của tôi.” 34 Xưng Nhận chương 8 3. Phải thừa nhận rằng nhiều người mà trên họ công việc này đã được thực hiện, sản sinh những quyết tâm lớn để sửa đổi và cải cách đời sống của họ, lại đánh mất mọi quyền năng và hiệu quả của nó, cùng với mọi ấn tượng nó đã tạo trên tình cảm của họ. Và một số người trong họ trở nên tệ hơn và buông thả hơn trong việc phạm tội so với trước đây. Vì đã phá vỡ con đập của những sự kiềm chế của họ, họ tuôn ra những dục vọng của mình như một trận lụt, và vô cảm hơn bao giờ hết đối với những sự kiểm soát và sợ hãi mà trước đây họ đã bị kiềm chế và kính sợ bởi chúng, 2 Phi-e-rơ 2:20-22. 35 Vì vậy Austin tuyên bố rằng sau nhiều sự cáo trách mà ông đã tiêu hóa và bỏ qua, ông đã trở nên ngoan cố và vô cảm đến mức, khi sa vào một cơn sốt, trong đó ông nghĩ mình sẽ chết và đi thẳng xuống địa ngục, ông đã không có cùng một nỗ lực tìm sự giải cứu và lòng thương xót như ông đã có nhiều năm trước, trước những nguy hiểm nhỏ hơn. Và hiệu quả ngang ngược này được đem đến bằng nhiều cách: (1.) Với hầu hết mọi người, nó là một sản phẩm trực tiếp của quyền năng của chính dục vọng của họ. Nó đặc biệt như vậy với những người không nhận được ân tứ nào cùng với những sự cáo trách của họ bởi Đức Thánh Linh. Vì như chúng ta đã quan sát, dục vọng của họ chỉ bị kiểm soát và điều khiển, nhưng không bị khuất phục, chúng giành được sức mạnh mới bởi sự kiềm chế của chúng, và nổi loạn thành công chống lại sự cáo trách. Những người như vậy sẽ đột ngột sa ngã khỏi điều họ đã đạt được, Ma-thi-ơ 13:5, 21. 36 Một ngày họ dường như nằm trong địa ngục bởi sự kinh hoàng của những sự cáo trách của họ, và ngày hôm sau họ dường như đang vội vã hướng về nó bởi những tội lỗi và sự ô uế của họ: xem Lu-ca 11:24-26; Ô-sê 6:4. 37 (2.) Sự bội đạo này được thúc đẩy và tăng tốc bởi những người khác; như — [1.] Những người đảm nhận làm người hướng dẫn và dạy dỗ thuộc linh cho con người trên đường của họ hướng về sự yên nghỉ, là những người không khéo léo trong lời của sự công chính, chỉ chữa lành vết thương của họ một cách qua loa, hoặc dẫn họ ra khỏi đường. Những kẻ quyến dụ cũng, có thể, chen vào những sự lừa dối khéo léo của họ bởi đó họ rình rập để lừa dối, và vì vậy họ dẫn con người ra khỏi những đường lối tốt lành đó của Đức Chúa Trời mà lẽ ra họ đã bước vào. Trường hợp của Austin cũng vậy, người, khi bắt đầu phần nào truy vấn về Đức Chúa Trời, đã sa vào xã hội và dị giáo của phái Manichee, điều đã làm thất bại mọi sự cáo trách mà bằng bất cứ cách nào ông đã nhận được. [2.] Những người trực tiếp, và có lẽ với sự nài nỉ và bạo lực, cố gắng kéo con người trở lại những đường lối của thế gian và sự theo đuổi dục vọng của họ, Châm Ngôn 1:11-14. Vì vậy Austin tuyên bố với sự tha thiết và những sự nài nỉ không ngừng nào một số bạn đồng hành của ông đã cố gắng kéo ông đến những cảnh tượng và vở kịch tại Rome. Và không dễ tưởng tượng được một số người sẽ lôi kéo người khác vào những quá trình tội lỗi bằng sự tinh vi nào, hay họ sử dụng sức mạnh nào trong những sự cám dỗ của họ, dưới một vỏ bọc của tình yêu và tình bạn. [3.] Sự kính sợ đặt trên tâm trí con người trong những sự cáo trách của họ, phát sinh từ một sự sợ hãi sự kinh hoàng của luật pháp, và những sự phán xét của Đức Chúa Trời bị đe dọa trong đó, dễ phai đi một khi linh hồn đã quen với nó một chút, và thấy rằng không có điều ác nào thật sự xảy đến, Truyền Đạo 8:11; 2 Phi-e-rơ 3:4. 38 Nơi một số người, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vui lòng tiếp tục công việc cáo trách này hướng về một kết quả phước hạnh thêm nữa; và khi đó hai điều tiếp nối theo đó trong tâm trí của những người bị cáo trách như vậy: (1.) Sẽ tiếp nối những xung đột lớn và lạ lùng giữa sự hư hoại của họ và những sự cáo trách của họ. Và điều này đặc biệt tự thể hiện nơi những người đã quen với một quá trình phạm tội, hay những người có bất cứ tội lỗi cụ thể nào mà họ vui thích trong đó, và bởi đó họ đã thỏa mãn dục vọng của mình. Vì luật pháp, đến với quyền năng và sự kinh hoàng trên lương tâm, đòi hỏi một sự từ bỏ mọi tội lỗi, với sự nguy hiểm đời đời của linh hồn. Tội lỗi qua đó bị khích động và khiêu khích, 39 và linh hồn bắt đầu thấy sự bất lực của mình để chống lại điều mà trước đây nó nghĩ là hoàn toàn nằm trong quyền năng của chính mình. Vì những người chiều theo chính mình trong tội lỗi của họ không nghi ngờ rằng họ có thể rời bỏ chúng theo ý thích của mình; nhưng khi họ bắt đầu tiến triển chống lại chúng theo mệnh lệnh của luật pháp, họ thấy chính mình ở trong quyền năng của điều họ đã tưởng tượng là ở trong quyền năng của mình. Vì vậy tội lỗi sử dụng điều răn để làm mọi thứ tham dục trong con người; và những người trước đây nghĩ mình đang sống, thấy rằng chính tội lỗi mới sống, và chính họ đã chết, Rô-ma 7:7-9. 40 Tội lỗi nổi lên trong sự phản loạn chống lại luật pháp, mặc khải quyền năng của chính nó, và sự bất lực hoàn toàn của những người mà trong họ nó được tìm thấy, để tranh đấu với hay hủy diệt nó. Vậy mà những sự cáo trách của con người trong tình trạng này tự mặc khải; và chúng vận hành theo hai cách, hay ở một mức độ hai mặt: [1.] Chúng sẽ sản sinh một số nỗ lực và lời hứa để sửa đổi và cải cách đời sống của họ. Những người này bị ném vào hay bị vận dụng một cách không tránh khỏi vào việc làm yên tiếng nói của luật pháp trong lương tâm họ, là tiếng nói bảo họ làm như vậy, hoặc diệt vong. Nhưng những nỗ lực hay lời hứa như vậy, phần lớn, chỉ giữ được cho đến dịp phạm tội hay cám dỗ tiếp theo. Lợi thế bề ngoài hay sự khiêu khích nhỏ nhất, giành được lối vào quyền năng bên trong của tội lỗi, coi nhẹ mọi quyết tâm như vậy; và linh hồn đầu hàng chính mình cho quyền năng của kẻ cai trị cũ của nó. Những hiệu quả như vậy được mô tả trong lời, Ô-sê 6:4. Và Austin cũng diễn đạt kinh nghiệm của chính mình như vậy, sau những sự cáo trách lớn của ông và trước sự hoán cải trọn vẹn của ông. 41 “Vì đây là điều tôi đã khao khát làm; nhưng lúc bấy giờ tôi vẫn bị trói buộc bởi sợi xích sắt của chính ý chí mình. Kẻ thù giữ chặt ý chí của tôi, và làm một sợi xích từ nó, và trói tôi chặt bằng nó. Vì từ ý chí ngang ngược, mà có dục vọng; và sự phục vụ dục vọng kết thúc trong thói quen; và thói quen, không bị chống lại, trở thành sự cần thiết. Bởi những mắt xích này được rèn lại với nhau, như thể — đó là lý do tôi gọi nó là “một sợi xích” — một sự nô lệ cứng rắn giữ tôi trong sự nô lệ.” Và ông cho thấy những nỗ lực của ông cho sự cải cách và sửa đổi đã yếu ớt và uể oải như thế nào: “Như vậy với gánh nặng của thế gian tôi bị đè nặng một cách ngọt ngào, như một người đang ngủ mê, và những suy tư của tôi về Ngài giống như những nỗ lực của những người muốn thức dậy, nhưng vẫn bị áp đảo bởi cơn buồn ngủ và rơi trở lại vào giấc ngủ sâu.” Và ông xưng nhận rằng dù, qua sự khẩn cấp của những sự cáo trách của mình, ông không thể không cầu nguyện xin mình có thể được giải thoát khỏi quyền năng của tội lỗi; vậy mà, qua sự chiếm ưu thế của quyền năng đó trong ông, ông đã có một sự dè giữ bí mật và ước muốn không chia tay với tội lỗi đó mà ông đã cầu nguyện chống lại, “Tôi đã cầu xin Ngài sự thanh sạch và đã cầu nguyện, “Xin ban cho tôi sự thanh sạch và sự tiết chế, nhưng chưa phải bây giờ.” Vì tôi sợ rằng Ngài sẽ nghe tôi quá sớm, và quá sớm chữa lành tôi khỏi căn bệnh dục vọng của tôi mà tôi mong muốn được thỏa mãn hơn là bị dập tắt.” [2.] Những nỗ lực này nảy sinh đến những sự bối rối và khốn khổ lớn lao; vì sau một thời gian, linh hồn của một tội nhân bị xé nát và chia rẽ giữa quyền năng của sự hư hoại và sự kinh hoàng của sự cáo trách. 42 Và điều này xảy ra vì một lý do hai mặt: thứ 1. Trước một sự làm sắc bén thỉnh thoảng nào đó của những sự cáo trách trước đây, khi ý thức về chúng đã sẵn sàng phai đi. thứ 2. Từ sự thấm nhập bí mật của một nguyên lý của sự sống và sức mạnh thuộc linh vào ý chí, mà linh hồn vẫn chưa quen biết bản chất và quyền năng của nó. Chúng ta có những trường hợp nổi bật về cả hai điều này nơi Austin. Vì sau mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã sử dụng hướng về ông cho sự hoán cải của ông, và trong khi ông vẫn bị giam giữ dưới quyền năng của tội lỗi, và sẵn sàng trước mỗi sự cám dỗ quay trở lại những quá trình trước đây của mình, ông đã thỉnh thoảng nghe một người tên Pontitianus 43 kể lại sự hoán cải của hai cận thần lỗi lạc, là những người đã lập tức từ bỏ thế gian, và hoàn toàn hiến mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã vui lòng sử dụng bài nói này để đánh thức Austin thêm nữa, và thậm chí làm ông chấn động. 44 Nội dung điều ông nói là, trong và bởi bài nói đó của Pontitianus, Đức Chúa Trời giữ ông để suy xét chính mình; Ngài khiến Austin thấy và nhìn thấy sự ô uế và đê hèn của chính mình, cho đến khi ông vô cùng bối rối và hoang mang trong chính mình. Vì vậy điều thường xảy ra trong công việc này của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Khi những lời cảnh báo đầu tiên của Ngài không được tuân theo, khi ánh sáng Ngài truyền đạt không được cải thiện, thì khi những lời cảnh báo này trở lại, chúng sẽ được trộn lẫn với một ý thức nào đó về sự nghiêm khắc. Hiệu quả này, tôi nói, phát sinh từ điều này: rằng dưới công việc này, Đức Chúa Trời vui lòng bí mật truyền đạt một nguyên lý của ân điển hay sự sống thuộc linh cho ý chí. Điều này, vì vậy, được thiết kế để cai trị và chi phối trong linh hồn, bắt đầu xung đột của nó để trục xuất tội lỗi một cách hiệu quả khỏi ngai vàng và quyền thống trị của nó. Đây là vì, khi chúng ta đến dưới quyền năng của ân điển, tội lỗi không còn có thể thống trị trên chúng ta nữa, Rô-ma 6:14; vì vậy Đức Thánh Linh nay bắt đầu “tham dục chống lại xác thịt,” Ga-la-ti 5:17, nhắm đến và có ý định một chiến thắng hay chinh phục trọn vẹn. Trước đây, trước sự cáo trách đơn thuần, đã có một cuộc tranh đấu trong linh hồn; nhưng nó chỉ là giữa tâm trí và lương tâm một mặt, và ý chí mặt khác. Ý chí vẫn hoàn toàn hướng về tội lỗi; chỉ có một chút tiến triển được thực hiện chống lại những khuynh hướng của nó bởi ánh sáng của tâm trí trước tội lỗi, và những lời quở trách của lương tâm sau nó; nhưng xung đột nay bắt đầu trong chính ý chí. Một nguyên lý mới của ân điển được truyền vào ý chí, nó chống lại những khuynh hướng thói quen hướng về điều ác vốn chiếm ưu thế trong nó trước đây. Điều này làm tâm trí đầy kinh ngạc, và nơi một số người nó đem họ đến tận cửa của sự tuyệt vọng, vì họ không thấy cách nào hay khi nào họ sẽ được giải cứu. Trường hợp của Austin cũng vậy: “Ý chí mới bắt đầu có trong tôi, bởi đó tôi sẽ yêu Ngài, ôi Đức Chúa Trời của tôi, sự ngọt ngào chắc chắn duy nhất, vẫn chưa thể vượt qua ý chí trước đây của tôi, được xác nhận bởi sự tiếp tục lâu dài. Vì vậy hai ý chí của tôi — một cũ, một mới; một xác thịt, một thuộc linh — xung đột giữa chúng với nhau, và xé nát linh hồn tôi bởi sự bất đồng của chúng. Khi đó tôi hiểu bởi kinh nghiệm trong chính mình điều tôi đã đọc, cách ‘xác thịt tham dục chống lại Đức Thánh Linh, và Đức Thánh Linh chống lại xác thịt.’ Tôi tự mình ở cả hai phía, nhưng ở phía điều tôi tán thành trong mình nhiều hơn, so với điều tôi lên án trong mình. Tôi không ở phía điều tôi lên án nhiều hơn, vì phần lớn tôi cho phép nó một cách không tự nguyện, hơn là làm nó một cách tự nguyện.” 45 Ông diễn đạt một cách tuyệt vời nhất xung đột này giữa ân điển và tội lỗi trong ý chí trong các chương 9-11, trình bày những điều ít nhiều hiển nhiên trong kinh nghiệm của những người đã trải qua công việc này. Những sự dao động của ông, những lời hứa của ông, những hy vọng và sợ hãi của ông, phần đất ông giành được và đánh mất, những cơn đau của lương tâm và sự chuyển dạ của linh hồn mà ông đã trải qua trong sự sanh mới, tất cả đều được ông trình bày sinh động. Trong sự náo loạn và khốn khổ này của linh hồn, Đức Chúa Trời thường làm yên nó bằng một lời chân thật phù hợp nào đó được ban cho linh hồn hoặc trong sự giảng Phúc Âm, hoặc bằng một phương tiện nào khác được sắp đặt trong sự quan phòng của Ngài cho cùng một mục đích. Giữa cơn bão và sự rối loạn này, Ngài đến và nói, “Hãy yên lặng đi;” Mác 4:39 vì cùng với lời của Ngài, Ngài truyền đạt một ảnh hưởng nào đó của ân điển của Ngài sẽ bẻ gãy sức mạnh phản loạn, và khuất phục quyền năng của tội lỗi, và cho tâm trí sự thỏa mãn trong một quyết tâm trọn vẹn cho sự từ bỏ đời đời của nó. Trường hợp của Austin cũng vậy. Khi ở trong tình trạng đã mô tả, ông bị lôi kéo lên xuống gần như một người mất trí, trong khi ông chịu những sự kinh hoàng của Chúa, đôi khi cầu nguyện, đôi khi khóc, đôi khi một mình, đôi khi ở với bạn bè, đôi khi đi bộ, và đôi khi nằm trên mặt đất, ông đã, bởi một sự việc bất thường, được cảnh báo hãy cầm lấy một quyển sách và đọc. Quyển sách bên cạnh ông là sách Thư Tín của Phao-lô. Cầm và mở nó ra, chỗ đầu tiên ông cố định mắt mình vào là Rô-ma 13:13-14, “Chúng ta hãy bước đi một cách đứng đắn, như giữa ban ngày; không phải trong sự ăn chơi và say sưa, không phải trong sự dâm loạn và buông tuồng, không phải trong sự tranh cãi và ghen ghét. Nhưng hãy mặc lấy Chúa Giê-xu Christ, và đừng chuẩn bị cho xác thịt, để thỏa mãn những dục vọng của nó.” Ngay khi đọc những lời này, xung đột bối rối của ông được chấm dứt. Ông thấy toàn bộ linh hồn mình, bởi quyền năng của ân điển toàn năng, hoàn toàn khuất phục ý muốn của Đức Chúa Trời, và cố định vào một quyết tâm chiếm ưu thế để bám lấy Đức Chúa Trời với một sự từ bỏ tội lỗi, và với một sự bình tĩnh bảo đảm vì cớ sự thành công ông sẽ có trong điều này qua Chúa Giê-xu Christ. Ngay lập tức ông tuyên bố điều ông đã làm, điều đã xảy đến với ông, trước tiên với bạn ông, và sau đó với mẹ ông; điều này đã chứng tỏ là dịp hoán cải cho người này, và niềm vui không thể diễn tả cho người kia. Kết thúc của câu chuyện xứng đáng được thuật lại bằng chính lời của ông: 46 “Đã đọc những câu này, tôi sẽ không đọc thêm nữa, cũng không cần phải làm như vậy; vì ở cuối câu đó — như thể một ánh sáng của bình an hay sự an toàn đã được truyền vào lòng tôi — mọi bóng tối của sự nghi ngờ đều tan biến. Đánh dấu quyển sách bằng cách để ngón tay trong đó, hay bằng một cách nào khác, tôi đóng nó lại; và với một vẻ mặt yên tĩnh tôi tuyên bố với Alypius điều đã được thực hiện. Và sau đó ông cũng tuyên bố điều đang vận hành trong ông, điều tôi không biết. Ông muốn xem điều tôi đã đọc. Khi tôi chỉ cho ông, ông nhìn xa hơn điều tôi đã đọc, mà tôi không biết điều gì tiếp nối. Nhưng nó là điều này: ‘Người yếu đuối trong đức tin, hãy tiếp nhận;’ Rô-ma 14:1 điều ông áp dụng cho chính mình, và tuyên bố nó với tôi. Được xác nhận bởi lời khuyên này, với một mục đích vững chắc, và phù hợp với cách cư xử của ông (mà trong đó trước đây ông đã vượt trội tôi rất nhiều), ông đã được kết hợp với tôi mà không có bất cứ sự chậm trễ náo loạn nào. Sau đó, chúng tôi đi vào gặp mẹ tôi, và tuyên bố điều đã được thực hiện — bà vui mừng. Chúng tôi cho biết cách thức của nó, cách nó đã được thực hiện — bà vui mừng và đắc thắng, và chúc tụng Ngài, ôi Đức Chúa Trời, là Đấng có thể làm cho chúng tôi hơn điều chúng tôi biết cầu xin hay hiểu được.” Ê-phê-sô 3:20 Con người thánh thiện diễn đạt những điều này để làm chứng, như ông nói, nhằm “đè nén sự kiêu ngạo phồng lên của nhân loại.” Và trong ví dụ của Alypius chúng ta có một trường hợp về cách Đức Chúa Trời vui lòng thực hiện công việc này nơi con người một cách khác nhau, đem một số người qua những sự cáo trách mạnh mẽ, những sự hạ xuống sâu sắc, những khốn khổ lớn lao, và những sự kinh hoàng bối rối của tâm trí, trước khi họ đến bình an và yên nghỉ. Ngài dẫn những người khác một cách nhẹ nhàng và yên tĩnh, không có bất cứ sự xáo trộn nào có thể thấy được, đến tri thức cứu rỗi về Chính Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ. (2.) Một điều thứ hai xảy đến với con người dưới công việc cáo trách này, là một sự khiếp sợ và sợ hãi về tình trạng đời đời của họ. Có một sự nhận thức về cơn thạnh nộ phải lẽ cho tội lỗi của họ, và bị đe dọa trong lời rủa sả của luật pháp sẽ giáng trên họ. Điều này làm họ đầy những lo âu đau khổ của tâm trí, với sự khiếp sợ và kinh hoàng, sự hoảng loạn, và một sự hạ xuống của linh hồn họ vì cớ nó. Và điều xảy đến với tâm trí con người vì cớ điều này được một số người xử lý dưới những tên hay danh hiệu riêng biệt như “nỗi buồn theo luật pháp,” “sự sợ hãi nô lệ,” “sự tiêu hao của tâm trí,” “sự ăn năn đau đớn,” “sự hạ mình,” và những điều tương tự. Hầu hết những điều này đã được các nhà thần học hiện đại xử lý. Chúng đã được ném vào một chuỗi và sự phụ thuộc nhất định vào nhau, với một sự phơi bày về bản chất và những mức độ của chúng, và chúng được đòi hỏi đến mức nào cho sự hoán cải chân thành và đức tin lành mạnh. Vì vậy, mọi điều trong chúng cũng đã được các nhà kinh viện bàn đến theo cách của họ, như chúng cũng đã được nhiều giáo phụ trước họ bàn đến. Vì vậy, lời buộc tội về “sự mới lạ” mà một số người đặt lên giáo lý của những điều này, phát sinh từ một sự trộn lẫn quá mức của sự thiếu hiểu biết và sự tự tin. Vì vậy, dù mọi điều được trình bày về những điều này có đúng hay không, tôi đủ chắc chắn rằng toàn bộ giáo lý về chúng, xét về nội dung của nó, không mới hơn Phúc Âm; và tôi chắc chắn rằng nó đã được dạy trong mọi thời đại của Hội Thánh. Tôi sẽ rút gọn điều cần phải được tiếp nhận về sự cáo trách, thành những đầu mục tiếp nối sau: [1.] Sự cáo trách về tội lỗi thường đến bởi luật pháp, hoặc trực tiếp, hoặc bởi ánh sáng và chân lý rút ra từ nó; và vì vậy thường đi kèm với nó là một ý thức và sự nhận thức sâu sắc về nguy hiểm đời đời mà linh hồn phải chịu vì cớ tội lỗi mà nó bị cáo trách; vì luật pháp đến với toàn bộ quyền năng của nó trên tâm trí và lương tâm. Con người có thể thiên vị trong luật pháp; nhưng luật pháp sẽ không thiên vị. Nó không chỉ thuyết phục bởi ánh sáng của nó, mà đồng thời, nó cũng kết án bởi thẩm quyền của nó; vì điều luật pháp nói, “nó nói với những người ở dưới luật pháp.” Rô-ma 3:19 Nó đặt con người dưới quyền năng của nó, và khi đó, làm họ im lặng dưới tội lỗi, nó nói với họ với sự nghiêm khắc lớn lao.

Điều này được gọi là sự đến của điều răn, và sự giết chết một tội nhân, Rô-ma 7:9. 47 [2.] Sự nhận thức này thường sẽ sinh ra những tình cảm bất an và bối rối trong tâm trí con người; nó cũng không thể khác được nơi nó được cố định và chiếm ưu thế; như — thứ 1. Nỗi buồn vì và sự hổ thẹn về điều họ đã làm. Sự hổ thẹn là điều đầu tiên mà trong đó sự cáo trách về tội lỗi tự mặc khải, Sáng Thế Ký 3:7. 48 Và nỗi buồn luôn đi kèm với nó. Nghe những điều này, “chúng bị đâm với nỗi đau bối rối trong lòng,” Công Vụ 2:37. Mắt chúng được mở ra để thấy tội lỗi và ý thức về tội lỗi, điều đã đâm xuyên qua chúng với nỗi buồn chia cắt. thứ 2. Sự sợ hãi cơn thạnh nộ đời đời. Điều này giữ linh hồn trong sự nô lệ, Hê-bơ-rơ 2:15; 49 nó đi kèm với sự hành hạ. Người bị thuyết phục theo cách này, tin rằng lời đe dọa của luật pháp là thật, và run rẩy trước nó. Chúng ta có một trường hợp nổi bật về nó nơi tổ phụ đầu tiên của chúng ta, Sáng Thế Ký 3:8-10. 50 thứ 3. Những sự truy vấn bối rối không thỏa mãn về những phương tiện và đường lối để giải cứu khỏi khốn khổ hiện tại này, và khỏi sự khốn khổ tương lai. “Chúng ta sẽ làm gì? Chúng ta sẽ làm gì để được cứu?” là sự truy vấn không yên của những người như vậy, Mi-chê 6:6-7; Công Vụ 2:37, 16:30. [3.] Những điều này chắc chắn sẽ khiến linh hồn làm nhiều nhiệm vụ, như cầu nguyện xin giải cứu, kiêng tránh tội lỗi, hay những nỗ lực cho một sự thay đổi tổng quát của đời sống; trong mọi điều này và những điều tương tự, sự cáo trách này sản sinh và vận dụng quyền năng của nó một cách khác nhau. [4.] Chúng ta không quy những hiệu quả được nói đến, cho sự vận hành đơn thuần của những đam mê trong tâm trí con người trước sự suy xét lý trí về trạng thái và tình trạng của họ; vậy mà những điều này không thể không đau đớn và khổ sở. Những điều này có thể được trình bày cho con người như vậy, và được ép lên họ như vậy, đến mức họ sẽ không thể tránh sự suy xét về chúng và những kết luận tự nhiên tiếp nối từ chúng. Vậy mà họ có thể hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chúng, như chúng ta thấy qua kinh nghiệm. Đây là lý do chúng ta nói, hơn nữa, rằng luật pháp hay giáo lý của nó, khi lương tâm của con người được đem dưới quyền năng của nó một cách hiệu quả, được đi kèm bởi một đức hạnh bí mật từ Đức Chúa Trời. Điều này được gọi là “tâm linh của sự nô lệ;” nó khiến ý thức về lời rủa sả của luật pháp tạo một ấn tượng sâu sắc trên linh hồn, làm nó đầy sợ hãi và khiếp sợ, thật ra, đôi khi với sự kinh hoàng và tuyệt vọng. Sứ đồ gọi điều này là “tâm linh của sự nô lệ dẫn đến sợ hãi,” Rô-ma 8:15, và ông tuyên bố rộng rãi cách mọi người ở dưới luật pháp — tức là, ở dưới quyền năng cáo trách và kết án của nó — đều ở trong sự nô lệ; sự quản trị của luật pháp cũng không dẫn đến hay sinh ra điều gì ngoài sự nô lệ, Ga-la-ti 4:22-24. 51 [5.] Nội dung của những điều này thường được tìm thấy nơi những người được hoán cải về với Đức Chúa Trời khi đã trưởng thành trong việc sử dụng lý trí, và có khả năng nhận những ấn tượng từ những sự quản trị bề ngoài. Chúng đặc biệt hiển nhiên trong tâm trí và lương tâm của những người đã dấn thân vào bất cứ quá trình hay thực hành tội lỗi công khai nào. Vậy mà không có quy tắc hay mức độ chắc chắn nào về chúng có thể được quy định là cần thiết trong hay cho bất cứ ai trước sự hoán cải. Để chứng minh sự thật của điều này, có thể quan sát hai điều: thứ 1. Rằng những lo âu, nỗi buồn, sự chán nản, sự khiếp sợ, hay sợ hãi, không phải là một nhiệm vụ cho bất cứ ai; chúng chỉ là những điều đôi khi tiếp nối theo hay được đưa vào 52 tâm trí trước điều là một nhiệm vụ không thể thiếu được: ấy là, một sự cáo trách về tội lỗi. Chúng không thuộc về giới luật của luật pháp, mà thuộc về lời rủa sả của nó. Chúng không phải là một phần của điều được đòi hỏi ở chúng ta, mà là điều bị giáng trên chúng ta. Có một nỗi buồn và sự hạ mình theo Phúc Âm, sau khi tin, là một nhiệm vụ; và nó vừa được truyền lệnh vừa có những lời hứa kèm theo; nhưng nỗi buồn theo luật pháp là một hiệu quả của lời rủa sả của luật pháp, chứ không phải của mệnh lệnh của nó. thứ 2. Đức Chúa Trời vui lòng thực hành một đặc quyền và chủ quyền trong toàn bộ vấn đề này, và Ngài đối đãi với linh hồn con người trong sự đa dạng không kể xiết. Một số người Ngài dẫn, qua những cánh cổng của sự chết và địa ngục, đến sự yên nghỉ trong tình yêu của Ngài — như dân xưa được dẫn qua đồng vắng hoang vu và gào thét vào Ca-na-an. Và Ngài làm cho những con đường của những người khác trở nên rõ ràng và dễ dàng cho họ. Một số người bước đi hay lang thang lâu trong sự tối tăm; và trong linh hồn của những người khác, Đấng Christ được hình thành ngay trong sự thăm viếng ân điển đầu tiên. [6.] Như đã nói, không có mức độ hay mức độ chắc chắn nào của những sự tình cờ hay hệ quả này của sự cáo trách có thể được quy định cho bất cứ ai là cần thiết trước cho sự hoán cải chân thành và đức tin lành mạnh; nhưng hai điều này nói chung là chắc chắn: thứ 1. Có một sự cáo trách về tội lỗi như vậy — tức là, một sự cáo trách như vậy về một trạng thái tội lỗi, về một quá trình tội lỗi, về những tội lỗi thực tế, chống lại ánh sáng của lương tâm tự nhiên — đến mức linh hồn thỏa mãn rằng qua đó nó phải chịu lời rủa sả của luật pháp và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Ít nhất đến mức này, Đức Chúa Trời kết luận và giam mọi người dưới tội lỗi, là những người Ngài sẽ thương xót; vì “mọi miệng phải bị bịt lại, và cả thế gian trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời,” Rô-ma 3:19; Ga-la-ti 3:22. Không có sự cáo trách này, chưa từng có người nào, và sẽ không bao giờ có người nào, tin Chúa Giê-xu Christ một cách chân thành; vì Ngài không kêu gọi ai đến với Ngài ngoài những người phần nào mỏi mệt hay khát, hay bằng cách này hay cách khác tìm kiếm sự giải cứu. “Người khỏe mạnh,” Ngài nói với chúng ta — tức là, những người tự quan niệm về mình như vậy — “không cần thầy thuốc;” họ sẽ không truy vấn về người ấy, cũng không quan tâm đến với người ấy khi họ được mời làm như vậy. Xem Ê-sai 32:1-3. 53 thứ 2. Một sự nhận thức đúng đắn và sự phán xét quyết định rằng không có đường lối nào trong phạm vi mưu kế của chính một người để tìm ra, không có khả năng nào để sử dụng và bước đi trong đó, không có đường lối nào khác bởi sự chỉ định hay chấp thuận của Đức Chúa Trời, sẽ giải cứu linh hồn trong hay khỏi trạng thái và tình trạng của nó và khỏi điều nó sợ hãi, ngoại trừ điều được trình bày trong Phúc Âm bởi Chúa Giê-xu Christ. [7.] Nơi những điều này tồn tại, nhiệm vụ của một người bị cáo trách là — thứ 1, Truy vấn về và tiếp nhận sự mặc khải về Chúa Giê-xu Christ, và sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, Giăng 1:12. Và để làm điều này, người ấy phải — (thứ 1.) Nhìn nhận bản án của luật pháp mà dưới đó người ấy chịu khổ, như vậy biện minh cho Đức Chúa Trời trong sự công chính của Ngài, và luật pháp trong sự thánh khiết của nó, bất kể kết quả của sự ban phát này có thể là gì cho chính mình, Rô-ma 3:19-20, 7:12-13; 54 vì trong công việc này, Đức Chúa Trời có ý định bẻ gãy sự ngoan cố của lòng con người, và giấu sự kiêu ngạo khỏi họ, Rô-ma 3:4. 55 (thứ 2.) Không vội vàng tin mọi điều tự trình bày cho mình như một phương thuốc hay một phương tiện giải thoát, Mi-chê 6:6-7. Những điều sẽ tự trình bày trong một trường hợp như vậy, như những phương tiện giải thoát, gồm hai loại: [thứ 1.] Loại mà những sợ hãi và mê tín của con người đã gợi ý, hay sẽ gợi ý. Điều đã làm phát sinh mọi tôn giáo giả dối trong thế gian, không gì khác ngoài một mưu kế để thỏa mãn lương tâm của con người dưới sự cáo trách. Bỏ qua chủ nghĩa dân ngoại, đây chính là sự sống và linh hồn của giáo hoàng. Ý nghĩa của lễ hy sinh thánh lễ, của luyện ngục, của sự tha tội, những sự ăn năn khổ hạnh, những sự ân xá, những sự kiêng cữ, và vô số điều tương tự là gì, nếu không phải là để thỏa mãn lương tâm của những người bị bối rối với ý thức về tội lỗi? Vì vậy nhiều người trong họ, sau những sự gian ác lớn lao và thái quá, tự đưa mình đến sự nghiêm khắc tu viện cao nhất của họ. Sự sống và linh hồn của sự mê tín bao gồm những nỗ lực làm yên và ru ngủ lương tâm của con người bị cáo trách về tội lỗi của chính mình. [thứ 2.] Loại được ép với sự mãnh liệt và tính hợp lý lớn lao, như được luật pháp tự thân gợi ý, để tìm kiếm sự công chính theo luật pháp bằng cách sửa đổi đời sống của họ, như một cách để thoát khỏi nguy hiểm của bản án của nó. Đây là ý nghĩa của điều luật pháp nói, như được trình bày cho một lương tâm tự nhiên. Nó tự trình bày cho linh hồn không chỉ với sự nài nỉ lớn lao, mà còn với những lợi thế lớn lao, để thúc đẩy sự chấp nhận của nó; vì — Thứ nhất, Vấn đề sự công chính là cần thiết không nghi ngờ gì; vì không có nó, ở đúng vị trí của nó và liên quan đến mục đích đúng đắn của nó, không có sự hoán cải chân thành về với Đức Chúa Trời. Thứ hai, Nó được xem như ý nghĩa của luật pháp, hay như điều sẽ thỏa mãn nó. Nhưng có một sự lừa dối trong mọi điều này xét về mục đích được đề xuất. Nếu bất cứ sự sửa đổi đời sống nào được dựa vào cho mục đích đó, nó sẽ chứng tỏ là một cây sậy gãy, và nó sẽ đâm thủng tay của người dựa vào nó. Ê-sai 36:6 Vì dù luật pháp đòi hỏi một sự kiêng tránh tội lỗi vào mọi lúc, và vì vậy cho tương lai (nơi một tội nhân, đây là sự sửa đổi đời sống), nó không tự trình bày như một điều sẽ giải cứu bất cứ linh hồn nào khỏi tội lỗi đã mắc phải rồi; và đây là trạng thái đang được xem xét. Ngay cả nếu nó thắng được tâm trí để chấp nhận những điều khoản của nó cho mục đích hay mục tiêu đó, nó không thể làm hơn, cũng sẽ không làm ít hơn, việc giam người ấy dưới lời rủa sả của nó. thứ 2. Nhiệm vụ của những người trong tình trạng như vậy là phải coi chừng những sự cám dỗ gây vướng mắc; như, (thứ 1.) Rằng họ chưa đạt được mức độ nỗi buồn vì tội lỗi và sự hạ mình như vậy như cần thiết cho những người được kêu gọi tin Chúa Giê-xu Christ. Thật ra, trước đây có nhiều lý do hơn để cảnh báo chống lại những sự cám dỗ loại này, khi những người giảng Phúc Âm đối đãi nghiêm khắc hơn — nếu không chân thành hơn — với lương tâm của những tội nhân bị cáo trách, so với cách của hầu hết mọi người hiện nay. Nhưng vẫn có thể có một sự lầm lẫn nằm trong điều này: thấy rằng không có những mức độ nào như vậy của những điều này (như một số người có thể bị phiền muộn về chúng) được quy định cho bất cứ mục đích nào như vậy, hoặc trong luật pháp hoặc trong Phúc Âm. (thứ 2.) Rằng những người thuyết phục họ tin, không biết họ là một tội nhân lớn lao đến mức nào. Vậy mà họ biết rằng Đấng Christ đã kêu gọi những tội nhân lớn nhất; và việc cho rằng những tội lỗi lớn nhất sẽ phủ định những hiệu quả của ân điển nơi bất cứ ai chân thành đến với Ngài, là một sự đánh giá thấp ân điển của Đấng Christ. Thứ tư, Điều cuối cùng, bởi đó công việc hoán cải này về với Đức Chúa Trời được hoàn thành, xét về những phương tiện bề ngoài của nó, là sự sinh ra và vận hành của đức tin nơi Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Chỉ điều này còn lại để được xem xét, mà trong đó mọi sự ngắn gọn và rõ ràng có thể sẽ được sử dụng; và tôi sẽ bao gồm điều tôi phải trình bày về đầu mục này, trong những quan sát tiếp nối sau: 1. Đây là công việc đúng đắn và duy nhất của Phúc Âm, và nó đã như vậy từ lần ban lời hứa đầu tiên. “Luật pháp đã được ban cho bởi Môi-se, nhưng ân điển và chân lý đến bởi Chúa Giê-xu Christ,” Giăng 1:17; Rô-ma 1:16; 1 Phi-e-rơ 1:23; Gia-cơ 1:18; Ê-phê-sô 3:8-10. 56 2. Với mục đích này, cần thiết là Phúc Âm — tức là, giáo lý của nó về sự cứu chuộc, sự công chính và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ — phải được tuyên bố và cho những tội nhân bị cáo trách biết. Và đây cũng là một hiệu quả của sự khôn ngoan và ân điển tối thượng, Rô-ma 10:13-15. 57 3. Sự tuyên bố Phúc Âm được đi kèm bởi một sự mặc khải về ý muốn của Đức Chúa Trời liên quan đến đức tin và sự vâng phục của những người mà nó được tuyên bố cho họ. “Đây là công việc của Đức Chúa Trời” — công việc Ngài đòi hỏi nơi tay chúng ta — “rằng chúng ta tin Đấng Ngài đã sai đến,” Giăng 6:29. Và mệnh lệnh này của Đức Chúa Trời cho những tội nhân, phải tin Chúa Giê-xu Christ để được sự sống và sự cứu rỗi, Phúc Âm dạy chúng ta phải ép từ những sự tăng nặng đa dạng đi kèm với tội lỗi không tuân theo nó: vì như được tuyên bố trong Phúc Âm này, nó là — (1.) Một sự từ bỏ lời chứng của Đức Chúa Trời, mà Ngài ban cho sự khôn ngoan, tình yêu và ân điển của Ngài, cùng với sự ưu việt và chắc chắn của đường lối cứu rỗi cho những tội nhân bởi Chúa Giê-xu Christ — điều là làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối, 1 Giăng 5:10; Giăng 3:33. 58 (2.) Một sự khinh thường tình yêu và ân điển, cùng với đường lối và phương tiện truyền đạt chúng cho những tội nhân hư mất bởi huyết của Con Đức Chúa Trời — điều là sự khiêu khích cao nhất có thể dâng lên cho Đấng Tối Cao thiêng liêng. 4. Trong sự tuyên bố Phúc Âm, Chúa là Đấng Christ, theo một cách đặc biệt, được trình bày như bị đóng đinh và được giương lên làm đối tượng đặc biệt của đức tin chúng ta, Giăng 3:14-15; Ga-la-ti 3:1. 59 Và việc trình bày Đấng Christ này bao gồm trong nó một lời mời cho mọi tội nhân bị cáo trách đến với Ngài để được sự sống và sự cứu rỗi, Ê-sai 55:1-3, 65:1. 60 5. Chúa là Đấng Christ được trình bày cho những tội nhân trong Phúc Âm, và việc họ chấp nhận hay tiếp nhận Ngài được thúc giục lên họ, mục đích mà vì đó Ngài được trình bày cũng được tuyên bố. Nói chung, đây là để “cứu họ khỏi tội lỗi của họ,” Ma-thi-ơ 1:21, hay khỏi “cơn thạnh nộ hầu đến,” mà họ sợ hãi, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Vì lời đề xuất theo Phúc Âm về Đấng Christ bao gồm — (1.) Rằng vẫn còn một đường lối cho những tội nhân bởi đó họ có thể thoát khỏi lời rủa sả của luật pháp và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là điều họ đã đáng phải chịu, Thi Thiên 130:4; Gióp 33:24; Công Vụ 4:12. 61 (2.) Rằng nền tảng của những đường lối này nằm trong một sự chuộc tội được Chúa Giê-xu Christ thực hiện cho sự công chính của Đức Chúa Trời, và trong sự thỏa mãn được thực hiện cho luật pháp của Ngài vì tội lỗi, Rô-ma 3:25; 2 Cô-rinh-tô 5:21; Ga-la-ti 3:13. 62 (3.) Rằng Đức Chúa Trời hài lòng với sự chuộc tội này, và ý muốn của Ngài là chúng ta nên chấp nhận và yên nghỉ trong nó, 2 Cô-rinh-tô 5:18-20; Ê-sai 53:11-12; Rô-ma 5:10-11. 63 6. Nó được trình bày, và hứa rằng qua và trước đức tin của họ — tức là, trước việc tin Đấng Christ như được trình bày trong Phúc Âm, như đường lối duy nhất của sự cứu chuộc và sự cứu rỗi — những tội nhân bị cáo trách sẽ được tha thứ, được xưng công chính, và được tha bổng trước mặt Đức Chúa Trời, được giải thoát khỏi luật pháp chống lại họ, qua sự quy cho họ điều Chúa là Đấng Christ đã làm cho họ và đã chịu thay cho họ, Rô-ma 8:1-4, 10:3-4; 1 Cô-rinh-tô 1:30-31; 2 Cô-rinh-tô 5:21; Ê-phê-sô 2:8-10. 64 7. Để thắng được và chinh phục linh hồn con người để họ đồng ý tiếp nhận Đấng Christ theo những điều khoản mà trong đó Ngài được trình bày — tức là, tin Ngài và tin cậy Ngài về điều Ngài là, và đã làm và đã chịu, và tiếp tục làm, cho sự tha thứ tội lỗi, cho sự sống, và cho sự cứu rỗi — Phúc Âm đầy dẫy những lập luận, lời mời, sự khích lệ, lời khuyên bảo và lời hứa, tất cả đều được thiết kế để giải thích và tuyên bố tình yêu, ân điển, sự thành tín và thiện chí của Đức Chúa Trời trong điều này. Và sự khôn ngoan và kỹ năng chính của những mục sư của Tân Ước bao gồm việc quản trị và cải thiện đúng đắn những phần này của Phúc Âm. 8. Trong những đường lối hay phương tiện khác nhau này để tuyên bố chính mình và ý muốn của mình, Đức Chúa Trời thường khiến một lời, lời hứa, hay đoạn đặc biệt nào đó tự cố định vào tâm trí của một tội nhân; như chúng ta đã thấy trong trường hợp được đưa ra trước đây. Qua điều này, linh hồn trước tiên được khích động để vận dụng và hành động ra đức tin mà nó được ban cho bởi công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như đã mô tả trước đó. Bằng phương tiện này, con người được hướng về sự yên nghỉ, bình an và an ủi, ở những mức độ đa dạng mà Đức Chúa Trời vui lòng truyền đạt những điều này. 9. Sự vận hành này của đức tin nơi Đấng Christ, qua lời hứa của Phúc Âm, cho sự tha thứ, sự công chính và sự cứu rỗi, được đi kèm không thể tách rời với — và đức tin là gốc rễ và nguyên nhân không thể sai lầm của — một sự dấn thân phổ quát của tấm lòng vào mọi sự vâng phục thánh khiết đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Cùng với điều này là một sự từ bỏ mọi tội lỗi đã biết, nhất thiết sản sinh một sự thay đổi và cải cách triệt để của đời sống, và sự kết quả trong sự vâng phục. Vì khi khám phá tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, những lời hứa mà bởi đó nó được trình bày cho chúng ta được trộn lẫn với đức tin, và linh hồn của một tội nhân nghèo nàn được đầy nỗi buồn tin kính và sự hổ thẹn vì những tội lỗi trước đây của nó, và được hạ xuống sâu sắc vì chúng. Vì vậy, mọi năng lực của nó nay được đổi mới và thay đổi bên trong, nó không thể kiềm chế khỏi tình yêu dành cho sự thánh khiết — hay khỏi việc dấn thân vào một quá trình canh giữ của sự vâng phục phổ quát đối với Đức Chúa Trời bởi những hành động tự do đúng đắn của nó — hơn một đứa trẻ mới sanh có thể kiềm chế khỏi mọi hành động của một đời sống tự nhiên trong chuyển động, trong sự ao ước thức ăn, và những điều tương tự. Vì vậy những lời trách móc của một số người là hư không và dại dột, là những người, tự sống một đời sống thế gian và phàm tục, buộc tội những người khác giảng một sự xưng công chính bởi đức tin mà thôi nơi Đấng Christ Giê-xu, dẫn đến một sự bỏ qua sự thánh khiết, sự công chính và sự vâng phục đối với Đức Chúa Trời. Chính những kẻ chế nhạo và những kẻ khinh thường dữ dội mọi điều tốt lành như vậy, mới tha thiết viện dẫn điều này. Tất cả chúng ta 65 là những người họ công khai tấn công, đều đồng lòng dạy rằng bất cứ đức tin nào không thanh lọc tấm lòng và cải cách đời sống — đức tin không kết quả trong những việc lành, không phải là một nguyên nhân và phương tiện hiệu quả của sự ăn năn và sự mới mẻ của đời sống — đều không phải là chân thật; nó cũng không thể được viện dẫn cho sự xưng công chính. Trái lại, nó là một đức tin trống rỗng, chết; Gia-cơ 2:17 và nếu được tin cậy, nó sẽ lừa dối linh hồn con người đời đời. Tất cả chúng ta đều ép nhu cầu không thể thiếu được của sự thánh khiết phổ quát, sự tin kính, sự công chính, hay sự vâng phục mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, trên những nguyên lý chắc chắn hơn, với những lập luận thuyết phục hơn, tuân theo rõ ràng hơn ý muốn, ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hơn bất cứ điều gì được giả vờ bởi những người thiếu hiểu biết và giả dối vu khống chúng ta là những người coi thường chúng. Và vì chúng ta thúc giục một sự thánh khiết vâng phục không thiếu sót trong bất cứ nhiệm vụ nào, hoặc đối với Đức Chúa Trời hoặc đối với con người, nó chứa đựng trong nó điều cao siêu hơn, thuộc linh hơn và thiên thượng hơn điều họ hoặc quen biết hoặc quan tâm. Điều này, ở đúng vị trí của nó, sẽ được làm rõ ràng đầy đủ hơn. 10. Những người được hoán cải về với Đức Chúa Trời như vậy trong những thời kỳ sơ khai của Hội Thánh, khi xưng nhận hay tuyên xưng đức tin của họ nơi Đấng Christ, đã được nhận vào xã hội Hội Thánh và sự tham gia vào mọi sự mầu nhiệm của nó. Và việc này là đường lối thông thường mà bởi đó bất cứ ai được thêm vào mối thông công của những người có đức tin, nó là một phương tiện hiệu quả của tình yêu mãnh liệt giữa mọi người trong họ, không giả dối, 66 vì cớ phần chung của họ trong ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Tôi sẽ kết thúc bài nói này với một trường hợp về điều này, được Austin ban cho chúng ta, trong sự hoán cải và sự nhận vào xã hội Hội Thánh của Victorinus, một triết gia theo Platon, như ông đã nhận câu chuyện từ Simplicianus, người đã làm báp-têm cho ông: “Cuối cùng, khi giờ đến để ông thực hiện một sự tuyên xưng công khai về đức tin của mình – điều tại Rome những người sắp bước vào ân điển của Ngài thực hiện từ một bục giảng trong tầm nhìn đầy đủ của dân có đức tin, theo một hình thức lời có sẵn học thuộc lòng – những trưởng lão đã đề nghị Victorinus cơ hội thực hiện sự tuyên xưng của mình một cách riêng tư hơn, vì đây là phong tục cho một số người có khả năng sợ hãi vì sự e thẹn. Nhưng Victorinus đã chọn tuyên xưng sự cứu rỗi của mình trước sự hiện diện của hội chúng thánh. Vì không có sự cứu rỗi trong thuật hùng biện mà ông dạy: vậy mà ông đã tuyên xưng điều đó một cách công khai. Vì vậy, tại sao ông lại phải co lại khỏi việc xưng danh Lời của Ngài trước những chiên của bầy Ngài, khi ông đã không co lại khỏi việc thốt ra những lời của chính mình trước đám đông điên cuồng? Vì vậy, khi ông bước lên bục giảng để thực hiện sự tuyên xưng của mình, mọi người, khi nhận ra ông, thì thầm tên ông người này với người kia, trong những giọng vui mừng. Có ai trong họ mà không biết ông? Và một tiếng thì thầm thấp chạy qua miệng của mọi đám đông đang vui mừng: “Victorinus! Victorinus!” Có một sự bùng nổ bất ngờ của sự tôn vinh khi nhìn thấy ông, và đột nhiên họ im lặng để họ có thể nghe ông. Ông tuyên bố đức tin chân thật với một sự dạn dĩ tuyệt vời, và mọi người đều ao ước đem ông vào tận lòng mình – thật vậy, bởi tình yêu và niềm vui của họ họ đã đem ông vào lòng mình. Và họ tiếp nhận ông với những bàn tay yêu thương và vui mừng.” (quyển 8, chương 2, đoạn 5). 67 Không ít điều về thứ tự, kỷ luật và tình yêu sốt sắng của những Cơ Đốc nhân sơ khai trong những xã hội Hội Thánh của họ được gợi ý và trình bày trong những lời này. Tôi sẽ không suy ngẫm về chúng ở đây. Và đây là công việc vĩ đại thứ hai của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự tạo dựng mới. Đây là một mô tả tóm tắt về việc Ngài hình thành và tạo dựng những thành viên của thân thể mầu nhiệm đó, mà đầu của nó là Đấng Christ Giê-xu. Phần sau của bài nói của chúng ta về cách thức bề ngoài của sự tái sinh hay hoán cải về với Đức Chúa Trời, cùng với sự chuẩn bị dần dần cho nó, và sự hoàn thành của nó trong linh hồn con người, là chủ đề mà nhiều nhà thần học thực hành của quốc gia này đã nhấn mạnh rất nhiều và cải thiện trong sự giảng dạy và bài viết của họ, đem lại lợi ích và sự gây dựng lớn lao cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng toàn bộ giáo lý này, với mọi tuyên bố và áp dụng của nó, nay bị một số người trong chúng ta chế giễu và phơi bày cho sự khinh miệt, dù nó được biết là đã là giáo lý không ngừng của những giám mục uyên bác nhất của Giáo Hội Anh. Và cũng như giáo lý bị những người đó bác bỏ 68, thì mọi kinh nghiệm về chính công việc trong linh hồn con người cũng bị lên án là cuồng tín và nhiệt tâm. Để ngăn chặn sự kiêu ngạo và phóng túng của tâm linh ô uế này, trong sự trình bày tóm tắt về công việc của Austin nay được đưa ra, tôi đã xác nhận những trường hợp khác nhau của nó, cùng với kinh nghiệm của con người vĩ đại và thánh thiện này. Một số người mà bởi họ giáo lý và công việc này bị khinh thường, bị phồng lên với một sự tự phụ về sự ưu việt của họ trong khả năng kịch trường, hoài nghi của thời nay. Điều này khiến họ khinh thường những người mâu thuẫn với họ trong những mệnh lệnh nài nỉ nhất 69 của họ. Vậy mà nếu họ tự phồng lên cho đến khi vỡ, như con ếch trong ngụ ngôn, 70 họ sẽ không bao giờ thắng được những người hâm mộ nhiệt tình nhất của họ để được phép cạnh tranh với trí tuệ, ân điển và học thức bất tử của nhà vô địch lỗi lạc đó của chân lý và ánh sáng của thời đại mà ông đã sống.

1. “Irrideant, me arrogantes et nondum salubriter prostrati et elisi a te, Deus meus, ego tamen confitear tibi dedecora mea, in laude tua,” Xưng Nhận quyển iv chương 1; 2. Xưng Nhận quyển i chương 6, “Paulatim sentiebam ubi essem, et voluntates meas volebam ostendere eis per quos implerentur, et non poteram … Itaque jactabam membra, et voces, signa similia voluntatibus meis, pauca quæ poteram, qualia poteram; et cum mihi non obtemperabatur, vel non intellecto, vel ne obesset, indignabar non subditis majoribus, et liberis non servientibus, et me de illis flendo vindicabam.” Ông lại lặp lại điều này, chương 7: “An pro tempore illa bona erant, flendo petere etiam quod noxie daretur; indignari acriter non subjectis hominibus, liberis et majoribus, hisque a quibus genitus est; multisque præterea prudentioribus, non ad nutum voluntatis obtemperantibus, feriendo nocere niti, quantum potest, quia non obeditur imperiis quibus perniciose obediretur? Ita imbecillitas membrorum infantilium innocens est, non animus infantium.” 3. “Istane est,” ông nói, “innocentia puerilis? non est, Domine, non est, oro to, Deus meus. Nam hæc ipsa sunt quæ a pædagogis et magistris, a nucibus et pilulis et passeribus, ad præfectos et reges, aurum, prædia, mancipia, hæc ipsa omnino quæ succedentibus majoribus ætatibus transeunt [sicuti ferulis majora supplicia succedunt],” quyển i chương 18. 4. Sự cứng lòng: sự cứng lại, như trong sự cứng lòng. 5. Bản dịch của Owen. “Non videbam voraginem turpitudinis in quam projectus eram ab oculis tuis. Nam in illis jam quid me foedius fuit, [ubi etiam talibus displicebam], fallendo innumerabilibus mendaciis, et pædagogum et magistros et parentes amore ludendi, studio spectandi nugatoria [et imitandi ludicra inquietudine?]” quyển i chương 18 (đoạn 30). Bản dịch của Outler: “Tôi đã không nhận thức vực sâu của sự ô danh mà trong đó tôi đã bị quăng ra khỏi mắt Ngài. Vì trong mắt Ngài, có điều gì ô danh hơn tôi lúc bấy giờ, vì tôi làm phật ý ngay cả những người giống mình và lừa dối, bằng những lời nói dối vô tận, người dạy dỗ tôi, những thầy giáo và cha mẹ tôi – tất cả vì tình yêu dành cho trò chơi, một sự khao khát những cảnh tượng phù phiếm, một sự bồn chồn mê sân khấu để bắt chước điều tôi đã thấy trong những buổi diễn này?” 6. “Furta etiam faciebam de cellario parentum et de mensa, vel gula imperitante, vel ut haberem quod darem pueris, ludum suum mihi, quo pariter delectabantur tamen, vendentibus,” quyển i chương 18 (đoạn 30). 7. Một sự ao ước vô độ về sự thân mật tình dục; dục vọng. 8. Những phương tiện chuyên chở của dục vọng. 9. Tiếng Hy Lạp là epithumia (NT:1939), một sự khao khát hay ao ước quá mức về điều bị cấm. Bản NKJ dịch nó là “ao ước xấu xa.” 10. Gióp 20:11 Xương cốt người đầy sức mạnh của tuổi trẻ người, nhưng nó sẽ nằm xuống với người trong bụi đất. 11. Owen đã sử dụng ngôn ngữ gián tiếp để tránh sử dụng quá mức tên của Austin. Nhưng “Austin” đã được chèn vào khi cần để làm rõ. – WHG 12. “Neque enim tibi, Deus meus, sed apud te narro hæc generi meo, generi humano, quantulacunque ex particula incidere potest in istas meas literas. Et ut quid hoc? Ut videlicet ego et quisquis hæc legit, cogitemus de quam profundo clamandum sit ad te,” quyển ii chương 3 (đoạn 5). 13. Sự uể oải; thói quen phạm tội đã khiến họ vô cảm và chai lì với nó. 14. Truyền Đạo 8:11 Vì bản án chống lại một việc ác không được thi hành nhanh chóng, nên lòng của con trai loài người hoàn toàn hướng về việc làm điều ác. 15. Có một điểm mà tại đó Đức Chúa Trời bỏ mặc con người cho tội lỗi của họ (Sáng Thế Ký 6:3; Rô-ma 1:24-28). Nhưng ngay cả những người được chọn cũng có thể không đến khi được kêu gọi lần đầu. Đó là điều Owen mô tả ở đây. Ông ghi chú rằng Đức Thánh Linh “vận hành một cách hiệu quả, quyền năng, và không thể cưỡng lại trong [sự hoán cải].” Ông nói rằng Đức Chúa Trời làm cho “những người không sẵn lòng và ngoan cố, trở nên sẵn lòng và vâng phục — và điều đó một cách tự do và theo sự lựa chọn của chính chúng ta.” Đây là sự mầu nhiệm của sự tuyển chọn, trong đó Đức Chúa Trời hành động trước, để chúng ta có thể “đến với Đấng Christ một cách tự do nhất, được làm cho sẵn lòng bởi ân điển của Ngài.” WCF chương 10 đoạn 1. Nhưng “một cách tự do” ngụ ý rằng sự không thể cưỡng lại không phải lúc nào cũng tức thì. 16. Bản dịch của Owen. Xưng Nhận quyển ii chương 7 (đoạn 15): “Diligam te, Domine, et gratias agam, et confitear nomini tuo, quoniam tanta dimisisti mihi mala et nefaria opera mea. Gratiæ tuæ deputo et misericordia tuæ quod peccata mea tanquam glaciem solvisti, gratiæ tuæ deputo et quæcunque non feci mala; quid enim non facere potui qui etiam gratuitum facinus amavi? Et omnia mihi dimissa esse fateor, et quæ mea sponte feci mala, et quæ te duce non feci. Quis est hominum, qui suam cogitans infirmitatem, audet viribus suis tribuere castitatem atque innocentiam suam, ut minus amet te, quasi minus ei necessaria fuerit misericordia tua, quâ condonas peccata conversis ad te? Qui enim vocatus ad te secutus est vocem tuam et vitavit, et quæ me de meipso recordantem et fatentem legit, non me derideat ab eo medico ægrum sanari, a quo sibi prestitum est ut non ægrotaret, vel potius ut minus ægrotaret; et ideo te tantundem imo vero amplius diligat, quia per quem me videt tantis peccatorum meorum languoribus exui, per eum se videt tantis peccatorum languoribus non implicari;” 17. 1 Cô-rinh-tô 6:9 Anh em há chẳng biết những kẻ không công chính sẽ không được hưởng nước Đức Chúa Trời sao? Chớ tự dối mình. Những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình, kẻ đồng tính luyến ái, kẻ kê gian, 10 kẻ trộm cắp, kẻ tham lam, kẻ say sưa, kẻ chửi rủa, kẻ cướp giật, sẽ không được hưởng nước Đức Chúa Trời. 11 Và đó là điều một số anh em đã từng là trước đây. Nhưng anh em đã được rửa sạch, nhưng anh em đã được nên thánh, nhưng anh em đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta. 18. Ma-thi-ơ 12:31 “Vì vậy Ta nói với các ngươi, mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho người ta, nhưng lời phạm thượng chống lại Đức Thánh Linh sẽ không được tha cho người ta. 32 “Ai nói một lời chống lại Con Người, sẽ được tha cho người ấy; nhưng ai nói chống lại Đức Thánh Linh, sẽ không được tha cho người ấy, hoặc trong đời này hoặc trong đời hầu đến. Lu-ca 12:10 “Và ai nói một lời chống lại Con Người, sẽ được tha cho người ấy; nhưng người phạm thượng chống lại Đức Thánh Linh, sẽ không được tha cho người ấy. 19. “Puer coepi rogare te auxilium et refugium meum, et in tuam invocationem rumpebam nodos linguæ meæ, et rogabam te parvus non parvo affectu, ne in schola vapularem.” “Invenimus homines rogantes te, et didicimus ab eis, sentientes te ut poteramus esse magnum aliquem; qui posses etiam non adparens sensibus nostris, exaudire nos et subvenire nobis,” quyển i chương 9 (đoạn 14). 20. Ghê gớm: gian ác một cách gây sốc. 21. Peter Waldo (khoảng 1140-1205), người sáng lập phái Waldensian. “Chúng ta không được cho biết sự chết đã xuất hiện dưới hình thức nào với bạn của Peter Waldo; mọi điều chúng ta biết là bạo chúa tàn ác [sự chết] đã tóm lấy ông, trong lúc ông ngồi tại bàn tiệc. Giống như người bạn đồng hành của một nhà Cải Chánh vĩ đại khác, [Luther], ông đã bị đánh chết bên cạnh bạn mình, và hiệu quả trên cả hai người sống sót đều như nhau — một sự cáo trách bất ngờ và trang nghiêm về sự cần thiết của sự ăn năn, và một quyết tâm không thể thay đổi, từ khoảnh khắc khủng khiếp đó, hiến mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời.” J.L. Willyams, Lịch Sử Ngắn Gọn Của Giáo Hội Waldensian (Nisbet and Co., London, 1855), trang 31. 22. 2 Các Vua 5:15 Và người trở lại cùng người của Đức Chúa Trời, người và mọi tùy tùng của người, đến và đứng trước mặt người ấy; và người nói, “Thật vậy, bây giờ tôi biết rằng không có Đức Chúa Trời nào trên khắp đất, ngoại trừ tại Y-sơ-ra-ên; vì vậy bây giờ, xin hãy nhận một món quà từ tôi tớ Ngài.” 16 Nhưng người ấy nói, “Đức Giê-hô-va hằng sống, Đấng tôi đứng trước mặt, tôi sẽ không nhận gì cả.” Và người nài ép người ấy nhận lấy, nhưng người ấy từ chối. 17 Vì vậy Na-a-man nói, “Vậy, nếu không, xin cho tôi tớ Ngài được ban cho hai con la chở đất; vì tôi tớ Ngài sẽ không còn dâng hoặc lễ thiêu hoặc lễ vật cho các thần khác nữa, mà chỉ cho Đức Giê-hô-va. 23. 1 Phi-e-rơ 3:1 Hỡi những người vợ, cũng vậy, hãy phục tùng chồng mình, để ngay cả nếu một số người không vâng theo lời, họ, không cần một lời, có thể được chinh phục bởi cách cư xử của vợ mình, 2 khi họ quan sát cách cư xử thanh sạch của anh chị kèm với sự kính sợ. 24. 1 Cô-rinh-tô 14:24 Nhưng nếu mọi người đều nói tiên tri, và một người không tin hay một người không được thông tin bước vào, người ấy bị mọi người thuyết phục, bị mọi người cáo trách. 25 Và như vậy những bí mật của lòng người ấy được mặc khải; và vì vậy, sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở giữa anh em. 25. Dễ tan biến hay biến mất; mờ nhạt; yếu ớt; thoáng qua. 26. Một nguyên lý đạo đức hay luân lý ngăn cản hành động. 27. Một điều được sử dụng để đạt được một mục đích. 28. Theo nghĩa đen, Ngài “sắp xếp” chúng: Ngài xếp chúng hàng hàng trước chúng ta, hàng nối hàng, hàng nối hàng. 29. Thi Thiên 51:5 Kìa, tôi đã được sanh ra trong sự gian ác, và trong tội lỗi mẹ tôi đã hoài thai tôi. 30. Ê-phê-sô 2:1 Và Ngài đã làm cho anh em sống lại, là những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi, 2 mà trong đó trước đây anh em bước đi theo quá trình của thế gian này, theo vua của quyền lực của không khí, là linh hiện đang vận hành trong những con trai của sự không vâng phục, 3 trong số đó tất cả chúng ta trước đây cũng đã cư xử trong những dục vọng của xác thịt chúng ta, làm thỏa những ao ước của xác thịt và của tâm trí, và theo bản tính là con của cơn thạnh nộ, giống như những người khác.

31. Công Vụ 2:37 Khi chúng nghe như vậy, chúng bị đâm vào lòng...” NKJ Công Vụ 24:25 Khi ông lý luận về sự công chính, sự tiết chế, và sự phán xét hầu đến, Phê-lít sợ hãi... 32. Rô-ma 7:7 Vậy chúng ta sẽ nói gì? Luật pháp là tội lỗi sao? Chẳng hề như vậy! Trái lại, tôi đã không biết tội lỗi ngoại trừ qua luật pháp. Vì tôi đã không biết sự tham lam nếu luật pháp đã không nói, “Ngươi chớ tham lam.” 33. Giăng 16:8 “Và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: 34. Xem Xưng Nhận quyển 5 chương 7-9, v.v. “Tu spes mea [et portio mea] in terra viventium, ad mutandum terrarum locum pro salute animæ mea, et Carthagini stimulos quibus inde avellerer admovebas, et Romæ illecebras quibus attraherer, proponebas mihi per homines, qui diligunt vitam mortuam, hinc insana facientes, inde vana pollicentes, et ad corrigendos gressus meos, utebaris occulte et illorum et mea perversitate,” 35. 2 Phi-e-rơ 2:20 Vì nếu, sau khi họ đã thoát khỏi những sự ô uế của thế gian qua tri thức về Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ, họ lại bị vướng mắc trong chúng và bị khuất phục, thì kết thúc sau cùng tệ hơn cho họ so với lúc ban đầu. 21 Vì thà họ không biết đường của sự công chính, còn hơn là đã biết nó, lại quay khỏi điều răn thánh đã được truyền cho họ. 22 Nhưng điều đã xảy đến với họ đúng theo câu tục ngữ chân thật: “Chó trở lại với điều nó mửa ra,” và, “heo, đã được rửa sạch, lại lăn lóc trong bùn.” 36. Ma-thi-ơ 13:5 “Một số rơi trên những nơi đá, nơi chúng không có nhiều đất; và chúng lập tức mọc lên vì chúng không có chiều sâu của đất. Ma-thi-ơ 13:21 “song người ấy không có rễ trong mình, mà chỉ chịu đựng trong một lúc. Vì khi hoạn nạn hay sự bắt bớ nảy sinh vì cớ lời, lập tức người ấy vấp ngã. 37. Lu-ca 11:24 “Khi một linh ô uế ra khỏi một người, nó đi qua những nơi khô khan, tìm sự yên nghỉ; và không tìm được, nó nói, ‘Ta sẽ trở về nhà ta mà từ đó ta đã ra.’ 25 “Và khi nó đến, nó thấy nhà đã được quét dọn và sắp đặt ngăn nắp. 26 “Khi đó nó đi và đem theo bảy linh khác gian ác hơn chính nó, và chúng vào và ở đó; và trạng thái sau cùng của người ấy tệ hơn trạng thái đầu tiên.” Ô-sê 6:4 “Hỡi Ép-ra-im, Ta sẽ làm gì với ngươi? Hỡi Giu-đa, Ta sẽ làm gì với ngươi? Vì sự thành tín của ngươi như mây ban mai, và như sương sớm tan đi. 38. Truyền Đạo 8:11 Vì bản án chống lại một việc ác không được thi hành nhanh chóng, nên lòng của con trai loài người hoàn toàn hướng về việc làm điều ác. 2 Phi-e-rơ 3:4 và nói rằng, “Lời hứa về sự đến của Ngài ở đâu? Vì kể từ khi các tổ phụ an giấc, mọi vật vẫn tiếp tục như chúng đã có từ lúc ban đầu của sự tạo dựng.” 39. “Libera me, Domine, ab his hostibus meis, a quibus me liberare non valeo. Perversum et pessimum est cor meum, ad deploranda propria peccata mea est lapideum et aridum, ad resistendum insultantibus molle et luteum, ad inutilia et noxia pertractanda velox et infatigabile, ad cogitanda salubria fastidiosum et immobile. Anima mea distorta et depravata est ad percipiendum bonum; sed ad voluptatum vitia nimis facilis et prompta, ad salutem reminiscendam nimis etiam difficilis et pigra.” — Quyển Về Sự Ăn Năn Đau Đớn Của Lòng, trong các tác phẩm của August chương iv. 40. Rô-ma 7:8 Nhưng tội lỗi, nhân cơ hội bởi điều răn, đã sản sinh trong tôi mọi thứ ao ước xấu xa. Vì không có luật pháp thì tội lỗi đã chết. 9 Trước đây tôi sống không có luật pháp, nhưng khi điều răn đến, tội lỗi sống lại và tôi chết. 41. quyển 8 chương 5: “Suspirabam ligatus non ferro alieno, sed mea ferrea voluntate. Velle meum tenebat inimicus, et inde mihi catenam fecerat et constrinxerat me. Quippe ex voluntate perversa facta est libido, et dum servitur libidini, facta est consuetudo; et dum consuetudini non resistitur, facta est necessitas. Quibus quasi ansulis sibimet innexis, unde catenam appellavi, tenebat me obstrictum dura servitus.” Và ông cho thấy những nỗ lực của ông cho sự cải cách và sửa đổi đã yếu ớt và uể oải như thế nào: “Sarcinâ sæculi, velut somno adsolet, dulciter premebar, et cogitationes quibus meditabar in te, similes erant conatibus expergisci volentium, qui tamen superati soporis altitudine remerguntur.” Và ông xưng nhận rằng dù, qua sự khẩn cấp của những sự cáo trách của mình, ông không thể không cầu nguyện xin mình có thể được giải thoát khỏi quyền năng của tội lỗi, vậy mà, qua sự chiếm ưu thế của quyền năng đó trong ông, ông đã có một sự dè giữ bí mật và ước muốn không chia tay với tội lỗi đó mà ông đã cầu nguyện chống lại, chương 7: “Petieram a te castitatem et dixeram, Da mihi castitatem et continentiam, sed noli modo. Timebam enim ne me cito exaudires, et cito sanares a morbo concupiscentiæ, quam malebam expleri quam extingui.” 42. “Vere abyssus peccata mea sunt, quia incomprehensibilia profunditate, et inestimabilia sunt numero et immensitate. O abyssus abyssum invocans! O peccata mea, tormenta quibus me servatis abyssus sunt, quia infinita et incomprehensibilia sunt. Est et tertia abyssus, et est nimis terribilis; judicia Dei abyssus multa, quia super omnem sensum occulta. Hæ omnes abyssi terribiles sunt mihi undique, quia timor super timorem et dolor super dolorem. Abyssus judiciorum Dei super me, abyssus inferni subtus me, abyssus peccatorum meorum est intra me. Illam quæ super me est timeo ne in me irruat; et me cum abysso mea, in illam quæ subtus me latet, obruat.” — Quyển Về Sự Ăn Năn Đau Đớn Của Lòng, trong các tác phẩm của August chương ix. 43. Một người lính, có lẽ thuộc đội cận vệ hoàng đế. Xưng Nhận quyển 8 “Có một người đến thăm Alypius và tôi tại nhà chúng tôi là Ponticianus, một người đồng hương của chúng ta từ Châu Phi, người giữ chức vụ cao trong triều đình của hoàng đế.”, chương 6 đoạn 14. Người này kể cho họ câu chuyện về hai cận thần tình cờ gặp một quyển sách về cuộc đời của Thánh Antony. Một cận thần quay sang người kia: “Người ấy cố định mắt mình vào bạn mình, kêu lên: ‘Xin hãy nói cho tôi, chúng ta đang tìm kiếm mục tiêu gì trong mọi sự lao nhọc này của chúng ta? Điều chúng ta ao ước là gì? Động cơ của chúng ta trong việc phục vụ công cộng là gì? Hy vọng của chúng ta trong triều đình có thể vươn cao hơn việc trở thành ‘bạn của hoàng đế’ sao? Nhưng niềm kiêu hãnh đó mong manh biết bao, đầy nguy hiểm biết bao! Qua những nguy hiểm nào chúng ta phải leo lên một nguy hiểm lớn hơn? Và khi nào chúng ta sẽ thành công? Nhưng nếu tôi chọn trở thành bạn của Đức Chúa Trời, xem này, tôi có thể trở thành một người ngay bây giờ.’” đoạn 15. “Đó là câu chuyện Ponticianus kể. Nhưng trong khi người ấy đang nói, Ngài, ôi Chúa, đã quay tôi về phía chính mình, đem tôi từ phía sau lưng tôi, nơi tôi đã đặt mình trong khi không sẵn lòng tự tra xét. Và bây giờ Ngài đặt tôi đối mặt với chính mình, để tôi có thể thấy tôi xấu xí như thế nào, và cong vẹo và ô uế, đầy đốm và lở loét. Và tôi nhìn và tôi ghê tởm chính mình; nhưng tôi không thể khám phá nơi nào để chạy trốn khỏi chính mình.” chương 7 đoạn 16. 44. Quyển viii chương 7. “Narrabat hoc Pontitianus; tu autem, Domine, inter verba ejus retorquebas me ad meipsum, auferens me a dorso meo ubi me posueram, dum nollem me attendere, et constituebas me ante faciem meam, ut viderem quam turpis essem, quam distortus et sordidus, maculosus et ulcerosus: et videbam et horrebam, et quo a me fugerem non erat. Et si conabar a me avertere aspectum narrabat ille quod narrabat, et tu me rursus opponebas mihi, et impingebas me in oculos meos, ut invenirem iniquitatem meam et odissem.” Và một lúc sau, “Ita rodebar intus et confundebar pudore horribili vehementer, cum Pontitianus talia loqueretur.” 45. Bản dịch của Owen. Quyển viii chương 5 “Voluntas nova quæ mihi esse coeperat, ut te gratis colerem fruique te vellem, Deus, sola certa jucunditas, nondum erat idonea ad superandam priorem vetustate roboratam. Ita duæ voluntates meæ, una vetus, alia nova, illa carnalis, illa spiritualis, confligebant inter se, atque discordando dissipabant animam meam. Sic intelligebam in me ipso experimento id quod legeram, quomodo ‘caro concupisceret adversus Spiritum, et Spiritus adversus carnem.’ Ego quidem in utroque, sed magis ego in eo quod in me approbabam quam in eo quod in me improbabam. Ibi enim magis jam non ego, quia ex magna parte id patiebar invitus, quod faciebam volens;” 46. Bản dịch của Owen. “Arripui librum, aperui, et legi … Nec ultra volui legere, nec opus erat; statim quippe cum fine hujusce sententiæ, quasi luce securitatis infusâ cordi meo, omnes dubitationis tenebræ diffugerunt. Tum interjecto aut digito aut nescio quo alio signo, codicem clausi, et tranquillo jam vultu indicavi Alypio. At ille quid in se ageretur, quod ego nesciebam, sic indicavit: petit videre quid legissem. Ostendi, et attendit etiam ultra quam ego legeram, et ignorabam quid sequeretur. Sequebatur vero, ‘Infirmum autem in fide recipite,’ quod ille ad se retulit, mihique aperuit. Sed tali admonitione firmatus est, placitoque ac proposito bono, et congruentissimo suis moribus, quibus a me in melius jam olim valde longeque distabat, sine ulla turbulenta cunctatione conjunctus est. Inde ad matrem ingredimur. Indicamus, gaudet. Narramus quemadmodum gestum sit; exultat et triumphat, et benedicit tibi, qui potens es ultra quam petimus aut intelligimus facere,” quyển viii chương 12; 47. Rô-ma 7:9 Trước đây tôi sống không có luật pháp, nhưng khi điều răn đến, tội lỗi sống lại và tôi chết. 48. Sáng Thế Ký 3:7 Khi đó mắt của cả hai người đều mở ra, và chúng biết rằng mình trần truồng; và chúng kết lá vả lại với nhau và tự làm khố che thân. 49. Hê-bơ-rơ 2:14-15 Vì vậy vì con cái đã dự phần vào huyết và thịt, chính Ngài cũng đã dự phần vào điều đó, để qua sự chết Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền lực của sự chết, tức là ma quỷ, và giải thoát những người vì sợ sự chết đã bị nô lệ suốt đời mình. 50. Sáng Thế Ký 3:8 Và chúng nghe tiếng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời đi trong vườn lúc chiều mát, và A-đam và vợ người ẩn mình khỏi sự hiện diện của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời giữa những cây trong vườn. 9 Khi đó Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời kêu A-đam và nói với người rằng, “Ngươi ở đâu?” 10 Vì vậy người nói, “Tôi nghe tiếng Ngài trong vườn, và tôi sợ vì tôi trần truồng; và tôi ẩn mình.”

51. Ga-la-ti 4:22 Vì có chép rằng Áp-ra-ham có hai con trai: một bởi người nữ nô lệ, một bởi người nữ tự do. 23 Nhưng người bởi người nữ nô lệ được sanh ra theo xác thịt, và người bởi người nữ tự do qua lời hứa, 24 những điều này là biểu tượng. Vì đây là hai giao ước: một từ núi Si-na-i sinh ra sự nô lệ, là A-ga. 52. Đưa vào: đưa vào hay truyền vào (tương quan với phát ra). 53. Ê-sai 32:1 Kìa, một vua sẽ cai trị trong sự công chính, và những quan trưởng sẽ cai trị với sự công bằng. 2 Một người sẽ như nơi ẩn náu khỏi gió, và nơi che chở khỏi cơn bão, như những sông nước trong nơi khô khan, như bóng của một tảng đá lớn trong đất mệt mỏi. 3 Mắt của những người thấy sẽ không mờ, và tai của những người nghe sẽ lắng nghe. 2 Sử Ký 16:12 Và trong năm thứ ba mươi chín đời trị vì của người, A-sa bị bệnh ở chân, và bệnh của người rất nặng; vậy mà trong bệnh của mình người đã không tìm kiếm Đức Giê-hô-va, mà tìm những thầy thuốc. 54. Rô-ma 3:19 Nay chúng ta biết rằng bất cứ điều gì luật pháp nói, nó nói với những người ở dưới luật pháp, để mọi miệng có thể bị bịt lại, và cả thế gian có thể trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời. 20 Vì vậy bởi những việc làm của luật pháp không xác thịt nào sẽ được xưng công chính trước mặt Ngài, vì bởi luật pháp mà có tri thức về tội lỗi. Rô-ma 7:12 Vì vậy luật pháp là thánh, và điều răn thánh và công chính và tốt lành. 13 Vậy điều tốt lành đã trở thành sự chết cho tôi sao? Chẳng hề như vậy! Nhưng tội lỗi, để nó có thể xuất hiện là tội lỗi, đã sản sinh sự chết trong tôi qua điều tốt lành, để tội lỗi qua điều răn có thể trở nên vô cùng tội lỗi. 55. Rô-ma 3:4 Chẳng hề như vậy! Thật vậy, hãy để Đức Chúa Trời là thật nhưng mọi người là kẻ nói dối. Như có chép: “Để Ngài có thể được xưng công chính trong những lời của Ngài, và có thể thắng khi Ngài bị phán xét.” 56. Rô-ma 1:16 Vì tôi không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ, vì nó là quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi cho mọi người tin, cho người Do Thái trước và cũng cho người Hy Lạp. 1 Phi-e-rơ 1:23 đã được sanh lại, không phải bởi hạt giống hư nát mà bởi hạt giống không hư nát, qua lời của Đức Chúa Trời là lời sống và ở lại đời đời, Gia-cơ 1:18 Theo ý muốn của chính Ngài Ngài đã sanh chúng ta ra bởi lời của chân lý, để chúng ta có thể là một loại trái đầu mùa của những tạo vật của Ngài. Ê-phê-sô 3:8 Đối với tôi, là người nhỏ hơn kẻ nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, ân điển này đã được ban cho, để tôi giảng cho dân ngoại những sự giàu có không thể dò được của Đấng Christ, 9 và làm cho mọi người thấy sự thông công của sự mầu nhiệm là gì, là sự từ lúc ban đầu của các thời đại đã được giấu trong Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng mọi vật qua Chúa Giê-xu Christ; 10 với mục đích rằng nay sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời có thể được Hội Thánh cho những quyền cai trị và thế lực ở những nơi trên trời biết; 57. Rô-ma 10:13 Vì “ai kêu cầu danh Chúa sẽ được cứu.” 14 Vậy làm sao họ sẽ kêu cầu Đấng họ đã không tin? Và làm sao họ sẽ tin Đấng họ đã không nghe? Và làm sao họ sẽ nghe nếu không có người giảng? 15 Và làm sao họ sẽ giảng nếu họ không được sai đi? Như có chép: “Bàn chân của những người giảng Phúc Âm của sự bình an, là những người đem tin lành của những điều tốt lành, đẹp biết bao!” 58. 1 Giăng 5:10 Người tin Con Đức Chúa Trời có lời chứng trong chính mình; người không tin Đức Chúa Trời đã làm cho Ngài thành kẻ nói dối, vì người ấy đã không tin lời chứng mà Đức Chúa Trời đã ban về Con Ngài. Giăng 3:33 “Người đã tiếp nhận lời chứng của Ngài đã xác nhận rằng Đức Chúa Trời là thật. 59. Giăng 3:14 “Và như Môi-se đã giương con rắn lên trong đồng vắng, thì Con Người cũng phải bị giương lên như vậy, 15 “để ai tin Ngài sẽ không bị hư mất mà có sự sống đời đời. Ga-la-ti 3:1 Hỡi những người Ga-la-ti dại dột! Ai đã mê hoặc anh em để anh em không vâng theo chân lý, là những người trước mắt họ Chúa Giê-xu Christ đã được trình bày rõ ràng giữa anh em như bị đóng đinh? 60. Ê-sai 55:1 “Hỡi! Mọi người khát, hãy đến với những dòng nước; và anh em là những người không có tiền, hãy đến, mua và ăn. Vâng, hãy đến, mua rượu và sữa không cần tiền và không cần giá. 2 Tại sao anh em tiêu tiền cho điều không phải là bánh, và công lao của anh em cho điều không làm thỏa mãn? Hãy lắng nghe Ta cẩn thận, và ăn điều tốt lành, và hãy để linh hồn anh em vui thích trong sự phong phú. 3 Hãy nghiêng tai anh em, và đến với Ta. Hãy nghe, và linh hồn anh em sẽ sống; và Ta sẽ lập một giao ước đời đời với anh em — những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít. Ê-sai 65:1 “Ta đã được tìm kiếm bởi những người không cầu hỏi Ta; Ta đã được tìm thấy bởi những người không tìm kiếm Ta. Ta nói, ‘Ta đây, Ta đây,’ với một dân tộc không được gọi bằng danh Ta. 61. Thi Thiên 130:4 Nhưng có sự tha thứ nơi Ngài, để Ngài có thể được kính sợ. Gióp 33:24 Khi đó Ngài có ân điển với người ấy, và nói, ‘Hãy giải cứu người khỏi đi xuống Hố; Ta đã tìm được một giá chuộc’; Công Vụ 4:12 “Cũng không có sự cứu rỗi trong bất cứ ai khác, vì không có danh nào khác dưới trời được ban cho loài người mà bởi đó chúng ta phải được cứu.” 62. Rô-ma 3:25 là Đấng Đức Chúa Trời đã đặt làm của lễ chuộc tội bởi huyết Ngài, qua đức tin, để chứng tỏ sự công chính của Ngài, vì trong sự nhịn nhục của Ngài Đức Chúa Trời đã bỏ qua những tội lỗi đã phạm trước đây, 26 để chứng tỏ trong thời hiện tại sự công chính của Ngài, để Ngài có thể vừa là công chính vừa là Đấng xưng công chính cho người có đức tin nơi Chúa Giê-xu. 2 Cô-rinh-tô 5:21 Vì Ngài đã làm cho Đấng không biết tội lỗi trở thành tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Ga-la-ti 3:13 Đấng Christ đã cứu chuộc chúng ta khỏi lời rủa sả của luật pháp, đã trở thành một lời rủa sả vì chúng ta (vì có chép, “Đáng rủa thay mọi kẻ bị treo trên cây”). 63. 2 Cô-rinh-tô 5:18 Nay mọi vật đều bởi Đức Chúa Trời, là Đấng đã hòa giải chúng ta với chính Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta chức vụ hòa giải, 19 tức là, Đức Chúa Trời đã ở trong Đấng Christ hòa giải thế gian với chính Ngài, không quy những sự vi phạm của họ cho họ, và đã giao cho chúng ta lời hòa giải. 20 Vậy bây giờ, chúng ta là những đại sứ cho Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời đang nài xin qua chúng ta: chúng tôi nài xin anh em nhân danh Đấng Christ, hãy hòa giải với Đức Chúa Trời. Ê-sai 53:11 Ngài sẽ thấy sự lao nhọc của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn. Bởi tri thức của Ngài Tôi Tớ công chính của Ta sẽ xưng công chính cho nhiều người, vì Ngài sẽ mang những sự gian ác của họ. 12 Vì vậy Ta sẽ chia cho Ngài một phần với những người vĩ đại, và Ngài sẽ chia chiến lợi phẩm với những kẻ mạnh, vì Ngài đã đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết, và Ngài đã bị kể vào số những kẻ vi phạm, và Ngài đã mang tội lỗi của nhiều người, và cầu thay cho những kẻ vi phạm. Rô-ma 5:10 Vì nếu khi chúng ta là kẻ thù chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời qua sự chết của Con Ngài, huống chi, đã được hòa giải rồi, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài. 11 Và không chỉ vậy, mà chúng ta cũng vui mừng trong Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, qua Ngài chúng ta nay đã nhận được sự hòa giải. 64. Rô-ma 8:1 Vì vậy nay không có sự kết án cho những người ở trong Đấng Christ Giê-xu, là những người không bước đi theo xác thịt, mà theo Đức Thánh Linh. 2 Vì luật của Đức Thánh Linh của sự sống trong Đấng Christ Giê-xu đã giải thoát tôi khỏi luật của tội lỗi và sự chết. 3 Vì điều luật pháp không thể làm vì nó yếu đuối qua xác thịt, Đức Chúa Trời đã làm bằng cách sai Con của chính Ngài trong hình dạng của xác thịt tội lỗi, vì cớ tội lỗi: Ngài đã kết án tội lỗi trong xác thịt, 4 để đòi hỏi công chính của luật pháp có thể được làm trọn trong chúng ta là những người không bước đi theo xác thịt mà theo Đức Thánh Linh. Rô-ma 10:3 Vì họ thiếu hiểu biết về sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách thiết lập sự công chính của chính mình, đã không phục tùng sự công chính của Đức Chúa Trời. 4 Vì Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp cho sự công chính cho mọi người tin. 1 Cô-rinh-tô 1:30 Nhưng bởi Ngài anh em ở trong Đấng Christ Giê-xu, là Đấng đã trở thành cho chúng ta sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời — và sự công chính và sự nên thánh và sự cứu chuộc — 31 để, như có chép, “Người khoe mình, hãy khoe mình trong Chúa.” 2 Cô-rinh-tô 5:21 Vì Ngài đã làm cho Đấng không biết tội lỗi trở thành tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. Ê-phê-sô 2:8 Vì bởi ân điển anh em đã được cứu qua đức tin, và điều đó không phải bởi chính anh em; nó là ân tứ của Đức Chúa Trời, 9 không phải bởi việc làm, kẻo ai khoe mình. 10 Vì chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu cho những việc lành, mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị trước để chúng ta bước đi trong chúng. 65. Owen, như đúng với tiếng Anh trang trọng, đã sử dụng “họ” thay vì “chúng ta” để chỉ những người ủng hộ sự tái sinh có hiệu năng. Nhưng ông cũng sử dụng “họ” để chỉ những người tấn công nó. Vì điều này gây nhầm lẫn, nó đã được đổi thành “chúng ta” và “họ”. – WHG 66. Sự lừa dối. 67. “Ut ventum est ad horam profitendæ fidei quæ verbis certis conceptis retentisque memoriter, de loco eminentiore, in conspectu populi fidelis, Romæ reddi solet ab eis qui accessuri sunt ad gratiam tuam, oblatum esse dicebat Victorino a presbyteris, ut secretius redderet, sicut nonnullis qui verecundia trepidaturi videbantur, offerri mos erat; illum autem maluisse salutem suam in conspectu sanctæ multitudinis profiteri. Non enim erat salus, quam docebat in rhetorica, et tamen eam publice professus erat. Quanto minus ergo vereri debuit mansuetum gregem tuum pronuncians verbum tuum, qui non verebatur in verbis suis turbas insanorum! Itaque ubi ascendit ut redderet, omnes sibimet invicem quisque ut eum noverant, instrepuerunt nomen ejus strepitu gratulationis, (quis autem ibi eum non noverat?) et sonuit presso sonitu per ora cunctorum collætantium, Victorinus, Victorinus. Cito sonuerunt exultatione quia videbant eum, et cito siluerunt intentione ut audirent eum. Pronunciavit ille fidem veracem præclara fiducia, et volebant eum omnes rapere intro in cor suum; et rapiebant amando et gaudendo. Hæ rapientium manus erant,” quyển 8 chương 2. 68. Bị bác bỏ: lần sử dụng đầu tiên được ghi lại của từ này là khoảng năm 1538, từ động từ Latin explōdere có nghĩa là “đuổi ra hay đuổi đi bằng cách vỗ tay”. Ý nghĩa ban đầu là sân khấu, “đuổi một diễn viên khỏi sân khấu bằng cách gây ồn ào;” do đó nó có nghĩa là “đuổi ra” hay “từ bỏ.” Trong tiếng Anh, nó không có nghĩa là “nổ tung với tiếng ồn lớn” cho đến khoảng năm 1790. 69. Được thúc giục mạnh mẽ. 70. Ngụ Ngôn Của Aesop, “Con Ếch và Con Bò.”

Về Đức Thánh Linh (Pneumatologia) Mục Lục 1. Trang Tựa 2. Lời Của Biên Tập Viên 3. Lời Tựa. 4. Phân Tích. 5. Gửi Độc Giả. Quyển I. 6. Quyển I. 7. Chương I. Những nguyên lý tổng quát về Đức Thánh Linh và công việc của Ngài. 8. Chương II. Danh và những danh hiệu của Đức Thánh Linh. 9. Chương III. Bản chất thiêng liêng và thân vị của Đức Thánh Linh được chứng minh và bảo vệ. 10. Chương IV. Những công việc riêng biệt của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng thứ nhất hay cũ. 11. Chương V. Đường lối và cách thức của sự ban phát thiêng liêng của Đức Thánh Linh. Quyển II. 12. Quyển II. 13. Chương I. Những sự vận hành riêng biệt của Đức Thánh Linh dưới Cựu Ước chuẩn bị cho Tân Ước. 14. Chương II. Sự ban phát tổng quát của Đức Thánh Linh liên quan đến sự tạo dựng mới. 15. Chương III. Công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến đầu của sự tạo dựng mới — bản tính con người của Đấng Christ. 16. Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong và trên bản tính con người của Đấng Christ. 17. Chương V. Công việc tổng quát của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng mới liên quan đến những thành viên của thân thể đó mà Đấng Christ là đầu. Quyển III. 18. Quyển III. 19. Chương I. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng mới bởi sự tái sinh. 20. Chương II. Những công việc của Đức Thánh Linh chuẩn bị cho sự tái sinh. 21. Chương III. Sự hư hoại hay sa ngã của tâm trí bởi tội lỗi. 22. Chương IV. Sự sống và sự chết, tự nhiên và thuộc linh, được so sánh. 23. Chương V. Bản chất, nguyên nhân, và phương tiện của sự tái sinh. 24. Chương VI. Cách thức hoán cải được giải thích qua trường hợp của Augustine. Quyển IV. 25. Quyển IV. 26. Chương I. Bản chất của sự nên thánh và sự thánh khiết theo Phúc Âm được giải thích. 27. Chương II. Sự nên thánh là một công việc tiến triển. 28. Chương III. Những tín đồ là đối tượng duy nhất của sự nên thánh, và chủ thể của sự thánh khiết theo Phúc Âm. 29. Chương IV. Sự ô uế của tội lỗi, nó bao gồm điều gì, cùng với sự thanh tẩy của nó. 30. Chương V. Sự ô uế của tội lỗi được thanh tẩy bởi Đức Thánh Linh, và huyết của Đấng Christ. 31. Chương VI. Công việc tích cực của Đức Thánh Linh trong sự nên thánh của những tín đồ. 32. Chương VII. Về những hành động và nhiệm vụ của sự thánh khiết. 33. Chương VIII. Sự giết chết tội lỗi, bản chất và nguyên nhân của nó. Quyển V. 34. Quyển V. 35. Chương I. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ sự suy xét về bản chất của Đức Chúa Trời. 36. Chương II. Sự tuyển chọn đời đời là một nguyên nhân và động cơ cho sự thánh khiết. 37. Chương III. Sự thánh khiết là cần thiết từ những mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. 38. Chương IV. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ việc Đức Chúa Trời sai Chúa Giê-xu Christ. 39. Chương V. Sự cần thiết của sự thánh khiết từ tình trạng của chúng ta trong thế gian này.

Chương V. Bản chất, nguyên nhân, và phương tiện của sự tái sinh.

Mô tả về trạng thái của bản tính cần thiết cho một sự hiểu biết đúng đắn về công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh — Không có khả năng cứu rỗi cho những người sống và chết trong một trạng thái tội lỗi — Sự giải cứu khỏi nó chỉ bởi sự tái sinh — Đức Thánh Linh là tác giả duy nhất của công việc này — Những sự khác biệt về cách thức và bản chất của nó — Đường lối của những người xưa trong việc giải thích giáo lý về ân điển — Phương pháp hiện tại được đề xuất — Sự hoán cải không được thực hiện chỉ bởi sự thuyết phục đạo đức — Bản chất và hiệu quả của sự thuyết phục đạo đức, chúng bao gồm điều gì — Sự soi sáng là chuẩn bị cho sự hoán cải — Bản chất của ân điển chỉ hiệu quả về mặt đạo đức, được giải thích; không đủ cho sự hoán cải — Lập luận thứ nhất, bác bỏ việc công việc của ân điển trong sự hoán cải chỉ bởi sự thuyết phục đạo đức — Lập luận thứ hai — Lập luận thứ ba — Lập luận thứ tư — công việc của Đức Thánh Linh trong sự tái sinh tích cực bao gồm điều gì — Việc sử dụng và mục đích của những phương tiện bề ngoài — Hiệu quả nội tại thật của Đức Thánh Linh trong công việc này — Ân điển là đắc thắng và không thể cưỡng lại — Bản chất của nó được giải thích; được chứng minh — Cách thức Đức Chúa Trời hành động bởi ân điển trên ý chí của chúng ta được giải thích thêm — Những lời chứng về việc thật sự ban đức tin bởi quyền năng của Đức Chúa Trời — Hiệu quả đắc thắng của ân điển nội tại được chứng minh bởi nhiều lời chứng khác nhau của Kinh Thánh — Từ bản chất của công việc được thực hiện bởi nó, trong sự làm cho sống và sự tái sinh — Sự tái sinh được xem xét liên quan đến những năng lực riêng biệt của linh hồn; tâm trí, ý chí, và những tình cảm. Vì mô tả chúng ta sắp đưa ra về công việc của sự tái sinh, lời thuật trước đây về chủ thể của nó, hay trạng thái và tình trạng của những người sẽ được tái sinh, là một tiền đề cần thiết. Vì một sự nhận thức đúng đắn về bản chất của công việc đó phụ thuộc vào tri thức về nó. Dịp cho mọi sai lầm và lỗi lầm về nó, hoặc xưa hay gần đây, là một sự hiểu lầm về trạng thái thật của con người trong tình trạng đã sa ngã của họ, hay về bản tính của họ khi đã sa ngã. Thật vậy, những người mà bởi họ toàn bộ công việc này nay bị chế giễu tự củng cố mình trong sự hiểu lầm này, bởi sự thiếu hiểu biết của họ về trạng thái đó, là điều họ sẽ không học hoặc từ Kinh Thánh hoặc từ kinh nghiệm. Vì như Austin nói, nó là bằng chứng cho sự hư hoại của bản tính, rằng nó làm mất khả năng của tâm trí con người để phân biệt sự hư hoại của chính mình. 1 Chúng ta trước đây đã hoàn thành công việc này đến mức cần thiết cho mục đích hiện tại của chúng ta. Nhiều điều khác có thể được thêm vào trong sự giải thích về nó, nếu đó là ý định trực tiếp của chúng ta. Đặc biệt, đã giới hạn mình chỉ bàn về sự sa ngã của tâm trí và ý chí, tôi đã không nhấn mạnh sự sa ngã của những tình cảm, là điều vẫn hiệu quả để giữ những người chưa được tái sinh dưới quyền năng của tội lỗi — dù nó xa sự thật rằng toàn bộ sự hư hoại của bản tính bao gồm điều này, như một số người đã tưởng tượng một cách yếu ớt và vô thần học. Tôi càng ít bàn về sự gia tăng và tăng cường đó của sự sa ngã của bản tính được mắc phải bởi một thói quen phạm tội, xét về mọi mục đích ngang ngược của nó. Vậy mà Kinh Thánh cũng nhấn mạnh nhiều về điều này, như điều tự nhiên và nhất thiết tiếp nối trong mọi người mà trong họ nó không được ngăn ngừa bởi ân điển biến đổi hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và nó là điều niêm phong sự không thể tự quay về với Đức Chúa Trời của họ, Giê-rê-mi 13:23; Rô-ma 3:10-19. 2 Nhưng việc nói rằng toàn bộ khó khăn của sự hoán cải phát sinh từ việc con người mắc phải một thói quen hay một phong tục phạm tội, là giả dối và công khai mâu thuẫn với Kinh Thánh. Những điều này là những điều ác cá nhân; và chúng xảy đến với những cá nhân qua lỗi của chính họ, ở những mức độ khác nhau. Chúng ta thấy rằng trong loài người, dưới cùng một việc sử dụng những phương tiện, một số người được hoán cải về với Đức Chúa Trời là những người đã bị chìm sâu trong một quá trình thói quen của những tội lỗi công khai, trong khi những người khác, được giữ khỏi chúng bởi ảnh hưởng của sự giáo dục của họ trên những khuynh hướng và tình cảm của họ, vẫn chưa được hoán cải. Trường hợp xưa giữa những người thâu thuế và những gái điếm một mặt, và những người Pha-ri-si mặt khác, cũng vậy. Nhưng ý định của tôi chỉ là đề cập điều chung cho mọi người, hay điều mọi người đều liên quan như nhau, là những người dự phần vào cùng một bản tính con người trong tình trạng đã sa ngã của nó. Và điều chúng ta đã tuyên bố trong điều này từ Kinh Thánh sẽ hướng dẫn chúng ta trong sự truy vấn về công việc của Đức Thánh Linh của ân điển trong sự giải cứu của chúng ta khỏi nó. Nó hiển nhiên, và nó không cần xác nhận thêm, rằng những người sống và chết trong trạng thái này không thể được cứu. Cho đến nay điều này đã được mọi người được gọi là Cơ Đốc nhân thừa nhận; chúng ta cũng không nên bị lay động rằng một số người tự xưng là Cơ Đốc nhân bắt đầu cười nhạo căn bệnh, và khinh thường phương thuốc của bản tính chúng ta. Trong số những người đặt bất cứ yêu sách nghiêm túc và thật nào về Cơ Đốc giáo, không có điều gì chắc chắn hơn hay được thừa nhận hơn điều này: rằng không có sự giải cứu khỏi một trạng thái khốn khổ cho những người không được giải cứu khỏi một trạng thái tội lỗi. Và bất cứ ai phủ nhận sự diệt vong cần thiết của mọi người sống và chết trong trạng thái của bản tính hư hoại, phủ nhận mọi việc sử dụng của sự nhập thể và sự trung gian của Con Đức Chúa Trời. Vì nếu chúng ta có thể được cứu mà không cần sự đổi mới của bản tính chúng ta, thì đã không cần hay không sử dụng được sự tạo dựng mới của mọi vật bởi Chúa Giê-xu Christ, là điều chủ yếu bao gồm điều này. Và nếu con người có thể được cứu trong khi vẫn ở dưới mọi điều ác đã đến trên chúng ta bởi sự sa ngã, thì Đấng Christ đã chết vô ích. Ngoài ra, nó thường được nói rằng con người trong trạng thái đó là “kẻ thù của Đức Chúa Trời,” “xa cách khỏi Ngài,” “con của cơn thạnh nộ,” “ở dưới lời rủa sả;” và nếu những người như vậy có thể được cứu mà không cần sự tái sinh, thì ma quỷ cũng vậy. Tóm lại, nó không phù hợp với bản chất của Đức Chúa Trời — với sự thánh khiết, sự công chính, hay chân thật của Ngài — cũng không phù hợp với luật pháp hay Phúc Âm, nó cũng không thể trong bản chất của chính sự việc, rằng những người như vậy nên bước vào hay được làm thành những người sở hữu vinh quang, và yên nghỉ với Đức Chúa Trời. Vì vậy một sự giải cứu ra khỏi và khỏi tình trạng này là cần thiết không thể thiếu để làm cho chúng ta phù hợp cho cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Sự giải cứu này phải là và là bởi sự tái sinh. Sự quyết định của Cứu Chúa của chúng ta là tích cực, cả trong điều này và sự cần thiết của nó, như đã khẳng định trước đây: Giăng 3:3, “Nếu một người không được sanh lại,” hay từ trên cao, “người ấy không thể thấy nước Đức Chúa Trời.” Dù “nước Đức Chúa Trời” được hiểu theo nghĩa nào, hoặc cho nước ân điển ở đây, hoặc nước vinh quang sau này, nó đều như nhau cho mục đích hiện tại của chúng ta. Không có phần nào có thể đạt được trong nó, không có sự tham gia nào vào những lợi ích của nó, nếu một người không được sanh lại, nếu người ấy không được tái sinh. Và sự quyết định này của Cứu Chúa của chúng ta, cũng như nó là tuyệt đối và mang tính sắc lệnh, 3 thì nó cũng áp dụng được cho và bao gồm như nhau mọi cá nhân của nhân loại. Và công việc được dự định bởi sự tái sinh của họ, hay trong việc được sanh lại, là sự hoán cải và làm cho sống thuộc linh của linh hồn con người, ở mọi nơi đều được quy cho những người sẽ được cứu. Và dù, qua sự thiếu hiểu biết và những thành kiến của họ, con người có thể có những sự nhận thức giả dối về sự tái sinh và bản chất của nó, hay nó bao gồm điều gì, vậy mà theo như tôi biết, mọi Cơ Đốc nhân đều đồng ý rằng nó là đường lối và phương tiện của sự giải cứu của chúng ta khỏi trạng thái tội lỗi hay bản tính hư hoại; hay đúng hơn, nó là chính sự giải cứu của chúng ta — vì những lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh, và bản chất của chính sự việc, đặt điều này vượt ngoài sự mâu thuẫn, Tít 3:3-5. 4 Những người phơi bày nó cho sự khinh miệt — là những người cho là lố bịch việc bất cứ ai truy vấn xem mình có được tái sinh hay không — một ngày nào đó sẽ hiểu sự cần thiết của nó, dù có lẽ không phải trước khi quá muộn để đạt được bất cứ lợi thế nào bởi nó.

Đức Thánh Linh là tác giả và nguyên nhân trực tiếp của công việc tái sinh này. Và trong điều này nữa, tôi cho rằng nói chung chúng ta có sự đồng ý của mọi người. Không có điều gì được thừa nhận bằng lời nói hơn điều này: rằng mọi người được chọn của Đức Chúa Trời đều được nên thánh bởi Đức Thánh Linh. Và sự tái sinh này là đầu, nguồn, hay sự khởi đầu của sự nên thánh của chúng ta, bao gồm hầu như toàn bộ trong chính nó, như sẽ được làm rõ sau. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng sự tái sinh là một phần của điều này. Ngoài ra, tôi cho rằng nó cũng được xưng nhận như nhau là một hiệu quả hay công việc của ân điển, mà sự ban phát thật sự của nó chỉ ở trong tay Đức Thánh Linh. Tôi nói điều này được mọi người thừa nhận bằng lời nói, dù tôi không biết một số người có thể hòa giải sự tuyên xưng này với những quan niệm và tình cảm khác mà họ tuyên bố về nó như thế nào. Bỏ qua điều con người tự làm trong sự tái sinh này, và điều những người khác làm hướng về họ trong chức vụ của lời, tôi không thể thấy điều gì còn lại (như họ diễn đạt những tưởng tượng lỏng lẻo của họ) để quy cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nhưng hiện tại chúng ta sẽ sử dụng sự nhượng bộ tổng quát này: rằng sự tái sinh là công việc của Đức Thánh Linh, hay một hiệu quả của ân điển của Ngài. Không phải vì chúng ta cần làm như vậy, mà chúng ta có thể tránh tranh cãi về những điều mà trong đó con người có thể che giấu những ý kiến giả dối của họ dưới những cách diễn đạt tổng quát, mơ hồ. Đây là thực hành không ngừng của Pelagius và những người theo ông xưa kia. Nhưng Kinh Thánh có những lời chứng rõ ràng cho mục đích của chúng ta. Điều Cứu Chúa của chúng ta gọi là được “sanh lại,” Giăng 3:3, Ngài gọi là được “sanh bởi Đức Thánh Linh,” các câu 5, 6, vì Ngài là nguyên nhân duy nhất, chính và hiệu quả của sự sanh mới này; vì “ấy là Đức Thánh Linh làm cho sống,” Giăng 6:63; Rô-ma 8:11. Và Đức Chúa Trời cứu chúng ta “theo lòng thương xót của Ngài, bởi sự rửa của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh,” Tít 3:5. Vì vậy, vì chúng ta được nói là “sanh bởi Đức Chúa Trời,” hay được “sanh lại bởi ý muốn của chính Ngài,” Giăng 1:13, Gia-cơ 1:18, 1 Giăng 3:9, nó là liên quan đến sự vận hành đặc biệt và riêng biệt của Đức Thánh Linh. Những điều này được xưng nhận ngay cả bởi chính những người theo Pelagius, cả những người xưa và những người hiện tại (ít nhất là nói chung). Cũng chưa có ai cứng rắn đến mức phủ nhận rằng sự tái sinh là công việc của Đức Thánh Linh trong chúng ta, ngoại trừ những linh hồn bị lừa dối là những người phủ nhận cả Ngài và công việc của Ngài. Vì vậy, sự truy vấn duy nhất của chúng ta phải liên quan đến cách thức và bản chất của công việc này; vì bản chất của nó phụ thuộc vào cách thức vận hành của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự tái sinh. Điều này, tôi thừa nhận, đã bị tranh cãi khác nhau xưa kia; và chân lý về nó hầu như không thoát khỏi sự chống đối trong bất cứ thời đại nào của Hội Thánh. Hiện tại, đây là quả bóng tranh cãi lớn giữa những tu sĩ Dòng Tên và những người theo Jansen; 5 những người sau giữ chặt giáo lý của những tác giả cổ đại chính của Hội Thánh. Những người trước, dưới những quan niệm, cách diễn đạt và sự phân biệt mới, cố gắng củng cố chủ nghĩa Pelagius, mà một số nhà kinh viện lớn tuổi hơn đã dẫn đường — và điều Bradwardine 6 của chúng ta đã than phiền từ lâu. Nhưng chưa bao giờ nó bị vu khống và chửi rủa với sự trơ trẽn và thiếu hiểu biết như vậy như nó bị một số người trong chúng ta làm. Vì chúng ta có loại người, bởi những câu chuyện về những người Do Thái lang thang, những bài hùng biện khoa trương, những sự bắt bẻ lém lỉnh, và những lời chửi rủa kiêu ngạo những người bất đồng với họ, nghĩ sẽ khinh miệt và trục xuất chân lý ra khỏi thế gian, dù họ không bao giờ dám cố gắng đối đãi công khai và rõ ràng với bất cứ lập luận đơn lẻ nào được viện dẫn để bảo vệ và xác nhận nó. Những tác giả cổ đại của Hội Thánh, là những người đã xem xét những điều này với sự siêng năng nhất, và lao động trong chúng với thành công nhất — như Austin, Hilary, Prosper, và Fulgentius 7 — trình bày toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng về linh hồn con người dưới những đầu mục hay sự phân biệt nhất định về ân điển. Và họ đã được tiếp nối trong điều này bởi nhiều nhà kinh viện điềm tĩnh hơn, và những người khác gần đây, không đếm xuể. Họ thường đề cập ân điển như “chuẩn bị, ngăn ngừa, vận hành, cùng vận hành, và xác nhận.” Dưới những đầu mục này họ xử lý toàn bộ công việc của sự tái sinh hay hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời. Và dù có thể có một số thay đổi trong phương pháp và cách diễn đạt nó — điều có thể được thay đổi khi chúng được thấy là có lợi cho những người sẽ được chỉ dẫn — vậy mà, về nội dung của giáo lý, họ đã dạy cùng những điều đã được giảng trong chúng ta kể từ cuộc Cải Chánh, là điều một số người đã vu khống một cách thiếu hiểu biết là mới lạ. Toàn bộ điều đó được minh họa một cách cao quý và thanh lịch bởi Austin trong sách Xưng Nhận của ông; trong đó ông ban cho chúng ta kinh nghiệm về chân lý ông đã được dạy trong chính linh hồn mình. Tôi có thể tiếp nối bước chân của họ trong điều này; và có lẽ, vì một số lý do, tôi nên chọn làm như vậy. Nhưng đã có quá nhiều sự khác biệt được nêu ra về sự giải thích và áp dụng của những thuật ngữ và sự phân biệt này, và về sự tuyên bố bản chất của những hành động và hiệu quả của linh của ân điển được dự định trong chúng, đến mức việc đem chân lý qua những sự bối rối phức tạp đã bị đặt lên sự tái sinh dưới những quan niệm này, sẽ là một công việc dài hơn tôi sẽ dấn thân ở đây. Và nó sẽ chuyển hướng tôi quá nhiều khỏi ý định chính của mình. Vì vậy tôi sẽ, nói chung, quy toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, liên quan đến sự tái sinh của những tội nhân, thành hai đầu mục: Thứ nhất, Điều chuẩn bị cho nó; và, Thứ hai, Điều hiệu quả cho nó. Điều chuẩn bị cho sự tái sinh là sự cáo trách về tội lỗi. Và đây là công việc của Đức Thánh Linh, Giăng 16:8. Cũng vậy, sự cáo trách có thể được quy riêng biệt thành ba đầu mục: 1. Một sự khám phá về bản chất thật của tội lỗi bởi chức vụ của luật pháp, Rô-ma 7:7. 2. Một sự áp dụng của sự khám phá đó được thực hiện trong tâm trí hay sự hiểu biết, cho lương tâm của tội nhân. 3. Sự khích động của những tình cảm phù hợp với sự khám phá và áp dụng đó, Công Vụ 2:37. Nhưng những điều này đã được khẳng định trước đây, đến mức chúng thuộc về ý định hiện tại của chúng ta. Sự truy vấn chính của chúng ta hiện tại là về chính công việc, hay bản chất và cách thức vận hành của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong và trên linh hồn con người trong sự tái sinh của họ; và điều này phải được tuyên bố cả một cách phủ định và tích cực: Thứ nhất, Công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự tái sinh của những tội nhân, hay sự làm cho sống những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi, hay trong sự hoán cải cứu rỗi đầu tiên của họ về với Đức Chúa Trời, không bao gồm chỉ một sự thuyết phục đạo đức. Bởi sự thuyết phục chúng ta có ý nói một sự thuyết phục như vậy mà nó có thể hoặc không thể hiệu quả; vì vậy theo nghĩa tuyệt đối, chúng ta chỉ gọi nó là sự thuyết phục khi một người thật sự được thuyết phục. Về điều này chúng ta phải xem xét — 1. Điều được có ý nói bởi cách diễn đạt đó “sự thuyết phục đạo đức,” và hiệu quả của nó bao gồm điều gì; và, 2. Bằng chứng rằng toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự hoán cải của những tội nhân không bao gồm sự thuyết phục đạo đức này. Tôi sẽ xử lý vấn đề này dưới quan niệm rằng nó là một điều được biết đến bởi những người quen thuộc với những điều này từ những bài viết của các nhà thần học cổ đại và hiện đại. Vì nó không phục vụ mục đích nào để cố gắng rút gọn những bài nói phóng túng, nhầm lẫn của một số tác giả hiện tại thành một tuyên bố chắc chắn và xác định về những sự khác biệt giữa chúng ta. Điều họ dường như nhắm đến và kết luận, có thể được rút gọn thành những đầu mục này: (1.) Rằng Đức Chúa Trời ban ân điển cho mọi người trong sự tuyên bố giáo lý của luật pháp và Phúc Âm. (2.) Rằng sự tiếp nhận giáo lý này — trong đức tin và thực hành về nó — được ép buộc bởi những lời hứa và lời đe dọa. (3.) Rằng những điều được mặc khải, dạy dỗ, và truyền lệnh trong nó không chỉ tốt tự thân, mà chúng còn phù hợp với lý trí và lợi ích của nhân loại như vậy, đến mức tâm trí không thể không bị sắp đặt và nghiêng về việc tiếp nhận và vâng theo chúng, trừ khi bị áp đảo bởi những thành kiến và một quá trình phạm tội. (4.) Rằng sự suy xét về những lời hứa và lời đe dọa của Phúc Âm là đủ để loại bỏ những thành kiến này và cải cách quá trình đó. (5.) Rằng khi tuân theo giáo lý của Phúc Âm và vâng phục nó, con người được làm thành những người dự phần vào Đức Thánh Linh, cùng với những đặc quyền khác của Tân Ước, và họ có quyền đối với mọi lời hứa của đời sống hiện tại và tương lai. Nay, việc này là một hệ thống hoàn hảo của chủ nghĩa Pelagius, là điều đã bị lên án trong Hội Thánh cổ đại là loại trừ tuyệt đối ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, nó sẽ bị loại bỏ hoàn toàn khỏi đường của chúng ta trong bài nói hiện tại của chúng ta, dù những cách diễn đạt lỏng lẻo, nhầm lẫn của một số người không được xem xét cụ thể. Vì nếu công việc của sự tái sinh của chúng ta không hoàn toàn bao gồm một sự thuyết phục đạo đức — điều, như chúng ta sẽ thấy, là mọi điều những người này sẽ cho phép đối với ân điển — toàn bộ cấu trúc của họ tự sụp đổ xuống đất: 1. Về bản chất của sự thuyết phục đạo đức này, có thể xem xét hai điều: (1.) Phương tiện, công cụ, và chất liệu của nó, là lời của Đức Chúa Trời — cụ thể, lời của Đức Chúa Trời hay Kinh Thánh trong những chỉ dẫn giáo lý, giới luật, lời hứa, và lời đe dọa của nó. Chỉ bởi lời đó, chúng ta được truyền lệnh, ép buộc, và thuyết phục tự quay mình và sống cho Đức Chúa Trời. Và trong điều này chúng ta bao gồm toàn bộ — cả luật pháp và Phúc Âm, cùng với mọi chân lý thiêng liêng chứa đựng trong chúng — khi chúng tôn trọng riêng biệt những mục đích đặc biệt mà vì đó chúng được thiết kế. Vì dù chúng được phù hợp riêng biệt và cụ thể để sản sinh những hiệu quả riêng biệt trên tâm trí con người, vậy mà chúng đều cùng hướng về mục đích tổng quát là hướng dẫn con người cách sống cho Đức Chúa Trời, và đạt được sự hưởng thụ Ngài. Tôi sẽ không xem xét ở đây, những tài liệu và chỉ dẫn mà con người có về ý muốn của Đức Chúa Trời, và sự vâng phục Ngài đòi hỏi ở họ từ ánh sáng của bản tính, cùng với những công việc của sự tạo dựng và sự quan phòng. Vì hoặc chúng đơn độc, hoặc không có bất cứ sự cộng thêm nào của ánh sáng chỉ dẫn bởi sự mặc khải, trong trường hợp đó tôi hoàn toàn phủ nhận chúng là một phương tiện bề ngoài đủ cho sự hoán cải cho bất cứ linh hồn nào; hoặc chúng có thể được xem như được cải thiện 8 bởi lời được viết ra được ban phát cho con người, và vì vậy chúng được bao gồm dưới nó, và không cần được xem xét tách khỏi nó. Vì vậy chúng ta sẽ cho rằng những người mà lời được tuyên bố cho họ, trước đó có mọi sự giúp đỡ mà ánh sáng của bản tính sẽ cung cấp. (2.) Cách chính để áp dụng phương tiện này để sản sinh hiệu quả của nó trên linh hồn con người là chức vụ của Hội Thánh. Đức Chúa Trời đã chỉ định chức vụ đó cho việc áp dụng lời cho tâm trí và lương tâm của con người, cho sự chỉ dẫn và hoán cải của họ. Và về điều này, chúng ta có thể quan sát hai điều: [1.] Rằng lời của Đức Chúa Trời được ban phát như vậy bởi chức vụ của Hội Thánh, là phương tiện bề ngoài thông thường duy nhất mà Đức Thánh Linh sử dụng trong sự tái sinh của người trưởng thành mà nó được giảng cho họ. [2.] Rằng xét về loại của nó, lời là đủ về mọi mặt — tức là, như một phương tiện bề ngoài. Vì sự mặc khải được thực hiện về Đức Chúa Trời và tâm trí của Ngài bởi phương tiện này là đủ để dạy con người mọi điều cần thiết cho họ để tin và làm, để họ có thể được hoán cải về với Đức Chúa Trời, và dâng lên Ngài sự vâng phục Ngài đòi hỏi. Vì vậy hai điều tiếp nối theo: thứ 1. Rằng việc sử dụng những phương tiện đó bởi con người trong trạng thái tội lỗi, nếu không được tuân theo, là đủ trên những cơ sở đã đặt ra trước đây, để khiến những người mà bởi họ những phương tiện này bị từ bỏ trở nên không thể bào chữa: Ê-sai 5:3-5; Châm Ngôn 29:1; 2 Sử Ký 36:14-16. 9 thứ 2. Rằng hiệu quả của sự tái sinh, hay hoán cải về với Đức Chúa Trời, được quy cho sự giảng lời vì cớ hiệu quả của nó cho mục đích này, xét về loại và cách của chính nó, như phương tiện bề ngoài của nó, 1 Cô-rinh-tô 4:15; Gia-cơ 1:18; 1 Phi-e-rơ 1:23. 10 2. Nay chúng ta có thể xem xét bản chất của công việc đạo đức này là gì, và hiệu quả của nó bao gồm điều gì. Với mục đích này chúng ta có thể quan sát — (1.) Rằng trong việc sử dụng phương tiện này cho sự hoán cải của con người, có, chuẩn bị cho điều sự thuyết phục đạo đức này bao gồm, một sự chỉ dẫn của tâm trí trong tri thức về ý muốn của Đức Chúa Trời và nhiệm vụ của nó đối với Ngài. Sự quan tâm đầu tiên đối với con người trong sự ban phát lời cho họ, là sự tối tăm và thiếu hiểu biết của họ mà bởi đó họ bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời. Vì vậy, đây là mục đích đầu tiên của sự mặc khải thiêng liêng — ấy là, cho biết lời khuyên và ý muốn của Đức Chúa Trời cho chúng ta: xem Ma-thi-ơ 4:15-16; Lu-ca 4:18-19; Công Vụ 26:16-18, 20:20-21, 26-27. 11 Bởi sự giảng luật pháp và Phúc Âm, con người được chỉ dẫn trong toàn bộ lời khuyên của Đức Chúa Trời và điều Ngài đòi hỏi ở họ; và sự soi sáng của tâm trí họ bao gồm sự nhận thức của họ về điều này, điều chúng ta phải bàn riêng biệt sau. Không có một giả định về sự soi sáng này, không có việc sử dụng quyền năng thuyết phục của lời; vì nó bao gồm việc ảnh hưởng tâm trí với mối quan tâm của nó trong những điều nó biết, hay trong đó tâm trí được chỉ dẫn. Đây là lý do chúng ta cho rằng, trong trường hợp này, một người được lời dạy dỗ cả sự cần thiết của sự tái sinh, và điều được đòi hỏi ở người ấy cho điều này. (2.) Trên giả định này — rằng một người được chỉ dẫn trong tri thức về ý muốn của Đức Chúa Trời, như được mặc khải trong luật pháp và Phúc Âm — có một hiệu quả thuyết phục mạnh mẽ đi kèm với lời của Đức Chúa Trời trong sự ban phát của nó, để tuân theo và quan sát nó. Ví dụ, giả sử một người bị lời của Đức Chúa Trời thuyết phục về bản chất của tội lỗi. Người ấy bị thuyết phục về tình trạng tội lỗi của chính mình, về nguy hiểm của mình liên quan đến tội lỗi của bản tính mình, mà vì đó người ấy là con của cơn thạnh nộ; về tội lỗi thực tế của mình, điều càng làm người ấy phải chịu lời rủa sả của luật pháp và sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời; về nhiệm vụ của mình vì cớ điều này phải quay về với Đức Chúa Trời, và đường lối mà bởi đó người ấy có thể làm như vậy. Trong những giới luật, lời khuyên bảo, lời tranh luận, lời hứa, và lời đe dọa của lời, đặc biệt khi được ban phát trong chức vụ của Hội Thánh, có những động cơ mạnh mẽ để ảnh hưởng và những lập luận để thắng được tâm trí và ý chí của một người như vậy để cố gắng đạt được sự tái sinh hay hoán cải của chính mình về với Đức Chúa Trời. — mọi điều đều hợp lý và thuyết phục hơn mọi điều có thể bị phản đối ngược lại. Phải thừa nhận rằng những điều này không có hiệu quả trên một số người; chúng không bị lay động bởi chúng; chúng không quan tâm đến chúng; chúng khinh thường chúng; và chúng sống và chết trong sự phản loạn chống lại ánh sáng của chúng, “có mắt bị làm mù bởi thần của thế gian này.” Nhưng đây không phải là lập luận rằng chúng không mạnh mẽ tự thân — dù thật ra chúng không mạnh mẽ đối với chúng ta tự thân, mà chỉ khi Đức Thánh Linh vui lòng vận hành chúng hướng về chúng ta. Nhưng trong những động cơ, lý do, và lập luận này, trong và từ lời và chức vụ của nó cho họ, con người được thúc giục và ép buộc đến sự hoán cải về với Đức Chúa Trời. Đây là điều sự thuyết phục đạo đức mà chúng ta đang nói đến bao gồm. Và hiệu quả của nó cho mục đích được đề xuất, phát sinh từ những điều tiếp nối từ nó, là những điều đều được quy về chính Đức Chúa Trời: [1.] Từ một bằng chứng về chân thật của những điều mà từ đó những động cơ và lập luận này được lấy ra. Nền tảng của mọi hiệu quả của sự ban phát Phúc Âm nằm trong một bằng chứng rằng những điều được đề xuất trong nó không phải là “những chuyện hoang đường được khéo léo bịa ra,” 2 Phi-e-rơ 1:16. Nơi điều này không được thừa nhận, nơi nó không được đồng ý một cách vững chắc, không thể có hiệu quả thuyết phục nào trong nó. Nhưng nơi có một sự thuyết phục chiếm ưu thế về chân thật của những điều được đề xuất, ở đó tâm trí được sắp đặt 12 vào những điều nó được thuyết phục. Và trên điều này toàn bộ hiệu quả của lời trong và trên linh hồn con người được quy về chân thật và tính xác thực của chính Đức Chúa Trời. Vì những điều chứa đựng trong Kinh Thánh không được đề xuất cho chúng ta đơn thuần như thật, mà như những chân lý thiêng liêng, như những sự mặc khải trực tiếp từ Đức Chúa Trời, là những điều đòi hỏi không chỉ một sự tôn trọng hợp lý mà còn một sự tôn trọng tôn giáo thánh khiết dành cho chúng. Chúng là những điều “miệng của Đức Giê-hô-va đã phán.” Ê-sai 1:20 [2.] Những điều được đồng ý như vậy được đề xuất cho ý chí và tình cảm của con người, một mặt, như tốt lành, đáng yêu, và ưu việt — những điều mà trong đó điều tốt lành cao nhất, hạnh phúc, và mục đích tối thượng của bản tính chúng ta được bao gồm; và chúng phải được theo đuổi và đạt được. Và mặt khác, những điều được đề xuất là xấu xa và khủng khiếp, điều ác tối thượng mà bản tính chúng ta phải chịu, và chúng phải bị tránh. Vì điều này được thúc giục lên họ: rằng việc tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời trong những đề xuất của Phúc Âm, tuân theo Phúc Âm này, làm điều Đức Chúa Trời đòi hỏi, quay khỏi tội lỗi về với Ngài, là tốt cho con người; nó là tốt nhất cho họ — chắc chắn được đi kèm với sự thỏa mãn hiện tại và vinh quang tương lai. Và trong điều này cũng được đề xuất đối tượng cao quý nhất cho tình cảm của chúng ta, chính là Đức Chúa Trời, như một người bạn, như đã được hòa giải với chúng ta trong Đấng Christ; và sự hòa giải đó đã được thực hiện theo một cách phù hợp với sự thánh khiết, sự công chính, sự khôn ngoan, và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, mà chúng ta không có gì để phản đối hay đặt vào bàn cân chống lại nó. Cũng vậy, cách những tội nhân được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ được trình bày như điều có một dấu ấn như vậy của sự khôn ngoan và lòng nhân từ thiêng liêng trên nó, đến mức nó không thể bị bất cứ ai từ chối, ngoại trừ vì sự thù nghịch trực tiếp chống lại chính Đức Chúa Trời. Để ép buộc những điều này lên tâm trí con người, Kinh Thánh đầy dẫy những lý do, động cơ, và lập luận — và việc làm cho những phương tiện này trở nên hiệu quả là mục đích chính của chức vụ. Mặt khác, nó được tuyên bố và chứng tỏ rằng tội lỗi là sự hạ thấp lớn lao của bản tính chúng ta — sự hủy hoại của linh hồn chúng ta, điều ác duy nhất trong thế gian xét về tội lỗi và hình phạt của nó; và việc tiếp tục trong một trạng thái tội lỗi, và từ bỏ lời mời của Phúc Âm đến sự hoán cải về với Đức Chúa Trời, là một điều dại dột, không xứng đáng với một tạo vật có lý trí, và nó sẽ có hại đời đời. 13 Vì vậy, bởi vì, theo sự phán xét của mọi tạo vật có lý trí, những điều thuộc linh phải được ưa thích hơn những điều tự nhiên, những điều đời đời hơn những điều tạm thời, và những điều này được ban phát như vậy trong lòng nhân từ, tình yêu, và sự khôn ngoan vô hạn, chúng nhất thiết phải phù hợp để ảnh hưởng ý chí và chiếm được tình cảm của con người. Và trong điều này, hiệu quả của lời trên tâm trí và lương tâm của con người được quy về thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Những giới luật này, những lời hứa này, những lời đe dọa này là của Ngài, là Đấng có quyền ban chúng, và quyền năng thực thi chúng. Và với thẩm quyền của Ngài, sự vĩ đại vinh quang và quyền năng vô hạn của Ngài cũng được xem xét; lòng nhân từ và tình yêu của Ngài theo một cách đặc biệt cũng vậy, cùng với nhiều điều khác, ngay cả mọi thuộc tính đã biết của bản tính thánh khiết của Ngài — mọi điều đều đồng lòng ban trọng lượng, quyền năng, và hiệu quả cho những động cơ và lập luận này. (3.) Quyền năng và hiệu quả lớn lao được thêm vào điều này từ việc quản trị những động cơ này trong sự giảng lời. Với một số người, trong sự giảng lời này, khả năng hùng biện của những người mà bởi họ lời được ban phát, là điều được xem xét lớn lao; vì qua đó họ có thể thắng được rất nhiều trên tâm trí con người. Những người giảng quen thuộc với những khuynh hướng và tính tình của mọi loại người, bản chất của tình cảm và những thành kiến của họ, cùng với những chủ đề hay loại và đầu mục của những lập luận phù hợp để ảnh hưởng và thắng được họ, và cũng những đường lối để thấm nhập những động cơ thuyết phục vào tâm trí họ. Họ diễn đạt toàn bộ điều này bằng những lời thanh lịch, đúng đắn, biểu cảm, và phù hợp để quyến rũ, lôi kéo, và dấn thân con người vào những đường lối và nhiệm vụ được đề xuất cho họ. 14 Một số người đặt việc sử dụng và hiệu quả chính của chức vụ trong sự ban phát lời. Với tôi nó không được xem xét, vì sứ đồ của chúng ta hoàn toàn từ bỏ nó khỏi việc có bất cứ vị trí nào trong chức vụ của ông: 1 Cô-rinh-tô 2:4. “Lời nói và sự giảng dạy của tôi không phải bằng những lời quyến rũ của sự khôn ngoan của con người, mà trong sự chứng tỏ của Đức Thánh Linh và quyền năng.” Gần đây, một số người đã đặt những ngoại lệ mờ nhạt và yếu ớt vào mệnh đề sau, như thể không có bằng chứng nào về sự hiện diện quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự ban phát Phúc Âm được dự định bởi nó, mà thay vào đó, là quyền năng làm phép lạ. Điều này trái với toàn bộ phạm vi của đoạn, và sự đồng ý của những nhà giải kinh tốt nhất. Trái lại, mệnh đề đầu tiên loại trừ nghệ thuật thuyết phục của thuật hùng biện con người khỏi việc sử dụng và hiệu quả trong sự giảng Phúc Âm, và chưa có ai trơ trẽn đến mức phủ nhận điều này. Nhưng hãy để nghệ thuật này cũng được coi là hữu ích và hiệu quả trong công việc này như bất cứ ai có thể tưởng tượng, xét về vai trò của sự giảng dạy trong sự hoán cải của linh hồn con người, và nó sẽ được thừa nhận. 15 Chỉ, tôi sẽ xin phép quy hiệu quả của sự giảng dạy về hai nguyên nhân khác: [1.] Sự thiết lập của Đức Chúa Trời. Ngài đã chỉ định sự giảng lời là phương tiện, phương tiện bề ngoài thông thường duy nhất, cho sự hoán cải của linh hồn con người, 1 Cô-rinh-tô 1:17-20; Mác 16:15-16; Rô-ma 1:16. 16 Và quyền năng hay hiệu quả của bất cứ điều gì được sử dụng hướng về một mục đích trong những vấn đề thuộc linh, chỉ phụ thuộc vào sự chỉ định thiêng liêng của nó cho mục đích đó. [2.] Những ân tứ đặc biệt mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cung cấp cho những người giảng Phúc Âm để giúp họ hoàn thành công việc của mình một cách hiệu quả, Ê-phê-sô 4:11-13. 17 Chúng ta sẽ bàn đến điều này sau. Vì vậy, mọi quyền năng mà những điều này được đi kèm, đều được quy về chủ quyền của Đức Chúa Trời. Vì Ngài đã chọn phương tiện giảng dạy này, cho mục đích này; và Ngài ban những ân tứ này cho bất cứ ai Ngài vui lòng. Ấy là từ những điều này mà những động cơ thuyết phục mà lời đầy dẫy hướng đến sự hoán cải, hay quay về với Đức Chúa Trời khỏi tội lỗi, có hiệu quả riêng biệt đó trên tâm trí con người vốn đúng đắn của chúng. (4.) Vì vậy chúng ta không, trong trường hợp này, cho rằng những động cơ của lời bị bỏ lại cho một sự vận hành tự nhiên đơn thuần, liên quan đến khả năng của những người mà bởi họ lời được ban phát. Mà hơn thế nhiều, sự giảng lời được Đức Chúa Trời ban phước, và được đi kèm bởi quyền năng của Đức Thánh Linh để sản sinh hiệu quả và mục đích của nó trên linh hồn con người. Chỉ, sự vận hành của Đức Thánh Linh trên tâm trí và ý chí của con người, trong và bởi những phương tiện này, được cho là không mở rộng xa hơn những động cơ, lập luận, lý do, và sự suy xét được đề xuất cho tâm trí, để ảnh hưởng ý chí và những tình cảm. Vì vậy sự vận hành của Đức Thánh Linh trong điều này là đạo đức; và vì vậy nó là gián tiếp, 18 không phải thật, đúng đắn, và thuộc thể chất. 19 Nay, về toàn bộ công việc này tôi khẳng định hai điều này: 1. Rằng Đức Thánh Linh sử dụng nó trong sự tái sinh hay hoán cải của mọi người trưởng thành, và điều đó hoặc trực tiếp trong và bởi sự giảng lời, hoặc bởi một sự áp dụng nào khác của ánh sáng và chân lý cho tâm trí được rút ra từ lời. Vì bởi những lý do, động cơ, và lập luận thuyết phục mà lời cung cấp, tâm trí chúng ta bị ảnh hưởng, và linh hồn chúng ta được vận hành trong sự hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời, mà từ đó nó trở thành sự vâng phục hợp lý của chúng ta. Và không có ai được hoán cải một cách thông thường, mà lại không thể đưa ra một lời thuật nào đó về những sự suy xét nào họ đã bị thắng được cho mục đích này. Nhưng — 2. Chúng ta nói rằng toàn bộ công việc, hay toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh trong sự hoán cải của chúng ta, không bao gồm điều này; mà có một công việc thuộc thể chất thật, bởi đó Ngài truyền một nguyên lý ân điển của sự sống thuộc linh vào mọi người được hoán cải một cách hiệu quả và được tái sinh thật. Và không có điều này, không có sự giải cứu khỏi trạng thái tội lỗi và sự chết mà chúng ta đã mô tả. Điều này, trong những điều khác, có thể được chứng minh bởi những lập luận tiếp nối sau. Những lập luận chính trong trường hợp này sẽ tiếp nối trong những bằng chứng của chúng ta từ Kinh Thánh rằng có một công việc thuộc thể chất thật của Đức Thánh Linh trên linh hồn con người trong sự tái sinh của họ. Những lý do tiếp nối sau đủ chứng tỏ rằng mọi điều Ngài làm, không bao gồm sự thuyết phục đạo đức này: Thứ nhất, Nếu Đức Thánh Linh không hành động trên con người trong sự tái sinh hay hoán cải của họ, ngoại trừ bởi việc đề xuất cho họ và thúc giục lên họ, những lý do, lập luận, và động cơ cho mục đích đó, 20 thì sau khi toàn bộ công việc của Ngài đã xong, và bất chấp công việc đó, ý chí của con người sẽ vẫn hoàn toàn thờ ơ, dù nó thừa nhận những lý do, lập luận, và động cơ đó hay không. Nó sẽ vẫn thờ ơ dù nó tự hoán cải về với Đức Chúa Trời dựa trên chúng hay không. Vì toàn bộ công việc này, người ta nói, bao gồm việc đề xuất những đối tượng cho ý chí mà liên quan đến chúng nó bị bỏ lại chưa được xác định dù nó sẽ chọn và chấp nhận chúng hay không. Và thật vậy, đây là điều một số người viện dẫn. Họ nói rằng “nơi mọi người, ít nhất mọi người mà Phúc Âm được giảng cho họ, có ân điển đó hiện diện hay ở với họ để họ có thể tuân theo lời, nếu họ vui lòng; và vì vậy họ có thể tin, ăn năn, hay làm bất cứ hành động vâng phục nào đối với Đức Chúa Trời theo ý muốn của Ngài. Và nếu họ muốn, họ có thể từ chối sử dụng sự hỗ trợ, giúp đỡ, quyền năng, hay ân điển này, và vì vậy tiếp tục trong tội lỗi của họ.” Ân điển này là gì, hay con người có quyền năng và khả năng này từ đâu, không được một số người tuyên bố. Nó cũng không đáng nghi ngờ nhiều rằng nhiều người tưởng tượng nó hoàn toàn là tự nhiên; họ chỉ cho phép nó được gọi là ân điển, vì nó từ Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng chúng ta. Những người khác thừa nhận rằng nó là công việc hay hiệu quả của ân điển nội tại, là một phần của sự khác biệt nằm giữa những người theo Pelagius và những người theo bán-Pelagius xưa kia. Nhưng tất cả họ đều đồng ý rằng nó hoàn toàn nằm trong quyền năng của ý chí con người để sử dụng nó hay không — tức là, của toàn bộ hiệu quả trên họ, hay sản phẩm trong họ, của ân điển này được truyền đạt theo cách đã mô tả. Vì, bất chấp bất cứ điều gì được thực hiện trong chúng ta hay trên chúng ta bởi ân điển này, ý chí vẫn bị bỏ lại đa dạng, linh hoạt, và chưa được xác định. Đúng là bất chấp ân điển được ban cho như vậy, ý chí có quyền năng từ chối nó và ở lại trong tội lỗi. Nhưng việc nói rằng không có ân điển nào được thực hiện trong chúng ta hơn điều có thể bị từ chối, là giả dối; hay rằng ý chí có thể sử dụng ân điển đó cho sự hoán cải mà nó vẫn có thể từ chối; vì — 1. Điều này quy toàn bộ vinh quang của sự tái sinh và hoán cải của chúng ta cho chính chúng ta, chứ không phải cho ân điển của Đức Chúa Trời; vì trên giả định này, hành động đó của ý chí chúng ta bởi đó chúng ta hoán cải về với Đức Chúa Trời, chỉ là một hành động của chính chúng ta, chứ không phải một hành động của ân điển của Đức Chúa Trời. Điều này hiển nhiên; vì nếu chính hành động là bởi ân điển, thì nó sẽ không nằm trong quyền năng của ý chí để cản trở nó. 2. Điều này sẽ khiến nó hoàn toàn không chắc chắn, bất chấp mục đích của Đức Chúa Trời và sự mua chuộc của Đấng Christ, dù bất cứ ai trên thế gian có bao giờ được hoán cải về với Đức Chúa Trời hay không; vì khi toàn bộ công việc của ân điển đã xong, nó hoàn toàn nằm trong quyền năng của ý chí con người dù nó sẽ hiệu quả hay không, và vì vậy nó hoàn toàn không chắc chắn. Điều này trái với giao ước, lời hứa, và lời thề của Đức Chúa Trời cho và với Chúa Giê-xu Christ. 3. Nó trái với những lời chứng rõ ràng và vô số của Kinh Thánh, trong đó sự hoán cải thật sự về với Đức Chúa Trời được quy cho ân điển của Ngài như hiệu quả trực tiếp của nó. Điều này sẽ rõ ràng thêm sau. “Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta cả việc muốn và việc làm,” Phi-líp 2:13. Vì vậy, chính hành động muốn trong sự hoán cải của chúng ta, là bởi sự vận hành của Đức Chúa Trời — dù chính chúng ta muốn nó, Ngài là Đấng khiến chúng ta muốn, bằng cách hành động trong chúng ta để muốn và để làm. Và nếu hành động của ý chí chúng ta trong sự hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời, trong đức tin và trong sự vâng phục, không phải là hiệu quả của ân điển của Ngài trong chúng ta, thì Ngài không “hành động trong chúng ta cả việc muốn và việc làm theo ý tốt của Ngài.” Thứ hai, Sự thuyết phục đạo đức này, dù được nâng cao hay cải thiện đến đâu, và được cho là hiệu quả, cũng không ban cho linh hồn sức mạnh siêu nhiên thật mới nào. Vì sự thuyết phục này thật ra vận hành Đức Thánh Linh hay ân điển của Đức Chúa Trời trong và bởi những lý do, động cơ, lập luận, và sự suy xét khách quan, chứ không phải cách khác, nó chỉ có thể khích động và lôi ra sức mạnh chúng ta đã có sẵn, giải thoát tâm trí và tình cảm khỏi những thành kiến và những trở ngại đạo đức khác. Nhưng sự giúp đỡ thật và sức mạnh thuộc linh nội tại không, và cũng không thể, được ban cho bởi nó. 21 Và người thừa nhận rằng có bất cứ sức mạnh thuộc linh nội tại nào như vậy được truyền đạt cho chúng ta, cũng phải thừa nhận rằng có một công việc khác của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta và trên chúng ta, hơn điều có thể được thực hiện bởi những sự thuyết phục này. Nhưng như một số người cho rằng, đây là cách nó sẽ xảy ra: “Tâm trí của con người bị ảnh hưởng bởi nhiều sự thiếu hiểu biết, và thường ở dưới quyền năng của nhiều thành kiến mà, bởi quá trình hư hoại của mọi vật trong thế gian, chiếm hữu tâm trí từ những vận hành đầu tiên của nó trong trạng thái thơ ấu. Ý chí và những tình cảm cũng bị làm hư hỏng bởi những thói quen sa ngã được mắc phải bởi cùng những phương tiện. Nhưng khi Phúc Âm được đề xuất và giảng cho họ, những điều chứa đựng trong nó, những nhiệm vụ nó đòi hỏi, những lời hứa nó ban, đều hợp lý như vậy, hay phù hợp với những nguyên lý của lý trí chúng ta như vậy, và chủ đề của chúng tốt lành, đáng ao ước, và đẹp đẽ cho một dục vọng trí tuệ như vậy, đến mức khi được truyền đạt tốt cho tâm trí, chúng có thể loại bỏ mọi thành kiến và bất lợi của một quá trình hư hoại mà dưới đó tâm trí đó đã chịu khổ, và thắng được linh hồn để từ bỏ tội lỗi — tức là, từ một quá trình phạm tội — và trở thành một người mới trong mọi cách cư xử đức hạnh.” Việc điều này nằm trong sự tự do và quyền năng của ý chí, bằng cách nào đó được “chứng minh không thể bác bỏ” bởi ngụy biện 22 đó của Biel, 23 được lấy từ Scotus và Occam, 24 là điều chứa đựng nội dung của điều họ viện dẫn trong vụ việc này. Thật vậy, “Làm như vậy, phù hợp với những nguyên lý hợp lý của một tâm trí được sắp đặt tốt như vậy, đến mức làm ngược lại là sự dại dột và điên rồ lớn nhất trên thế gian.” “Công việc hoán cải này sẽ được thực hiện không nghi ngờ gì, đặc biệt nếu việc áp dụng những phương tiện này được sắp đặt trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời như vậy, đến mức chúng có thể kịp thời liên quan đến khung và tình trạng của tâm trí mà chúng được áp dụng cho. Cũng như nhiều điều là cần thiết để làm cho những phương tiện của ân điển kịp thời và phù hợp với khung, tính khí, và tính tình hiện tại của tâm trí, thì nhiều hiệu quả của nó cũng bao gồm một sự phù hợp như vậy. “Và điều này,” người ta nói, “là công việc của Đức Thánh Linh, và một hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời.

Vì nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi lời, đã không ngăn ngừa, khích động, khuấy động, và khiêu khích tâm trí con người, nếu Ngài đã không giúp đỡ và hỗ trợ họ khi họ đang cố gắng quay về với Đức Chúa Trời, trong việc loại bỏ những thành kiến và mọi loại trở ngại đạo đức, con người sẽ tiếp tục và ở lại, như thể, chết trong những sự vi phạm và tội lỗi; ít nhất những nỗ lực của họ tìm sự giải cứu sẽ yếu ớt và không kết quả.” Đây là mọi ân điển, mọi công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong sự tái sinh và hoán cải của chúng ta, mà một số người sẽ thừa nhận theo như tôi có thể học được từ những bài viết và bài nói của họ. 25 Nhưng tôi đã tuyên bố trước đây rằng cần nhiều hơn cho công việc này; và nó cũng đã được bày tỏ việc sử dụng và hiệu quả thật và đúng đắn của những phương tiện này trong công việc này là gì. Nhưng việc đặt toàn bộ nó trong sự thuyết phục này là điều Pelagius đã tranh cãi xưa kia. Thật vậy, ông đã thừa nhận một việc sử dụng và hiệu quả lớn hơn của ân điển hơn điều tôi có thể thấy được cho phép trong những bài nói nhầm lẫn hiện tại của một số người về chủ đề này. 26 Vì vậy việc cố gắng áp đặt những lỗi lầm thối rữa như vậy lên tâm trí con người là một điều ngược đời, và làm như vậy bằng những khẳng định thô thiển như vậy, không có bất cứ vỏ bọc bằng chứng nào; vậy mà nó là cách của nhiều người. Nền tảng duy nhất của mọi bài hùng biện của họ — ấy là, sự phù hợp của những nguyên lý và lời hứa của Phúc Âm với sự khôn ngoan và lý trí của chúng ta, trước bất cứ công việc cứu rỗi nào của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta — trực tiếp mâu thuẫn với giáo lý của sứ đồ của chúng ta, như nó sẽ được tuyên bố sau. Nhưng có lẽ người ta sẽ nói rằng điều cần truy vấn không phải quá nhiều là điều gì là và không phải là theo Pelagius, mà là điều gì là và không phải là chân lý. Và phải thừa nhận rằng đây là và nên là sự truy vấn đầu tiên và chính của chúng ta. Nhưng việc biết những người ngày nay chống lại giáo lý về ân điển hiệu quả của Đấng Christ bước đi trong bước chân của ai — và biết Hội Thánh cổ đại đã phán xét thế nào về những nguyên lý và ý kiến của họ — không phải là vô ích. Nó còn được giả vờ thêm rằng, “Ân điển trong sự ban phát lời, vận hành thật và hiệu quả (đặc biệt bởi sự soi sáng) những sự khích động nội tại của tâm trí và tình cảm; và nếu ý chí hành động trên điều đó, và qua đó tự xác định mình trong việc lựa chọn điều tốt lành, trong đức tin và sự ăn năn, thì ân điển được ban cho như vậy đồng hành với nó; nó giúp đỡ và hỗ trợ ý chí trong việc hoàn thiện hành động của nó; vì vậy toàn bộ công việc là bởi ân điển.” Những người theo bán-Pelagius đã viện dẫn như vậy, và những người khác tiếp tục làm như vậy. Nhưng trong suốt thời gian này, cách mà bởi đó ân điển hay Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành sự soi sáng này, cách Ngài khích động tình cảm và hỗ trợ ý chí, chỉ là bởi sự thuyết phục đạo đức — không có sức mạnh thật nào được truyền đạt hay truyền vào ngoại trừ điều ý chí hoàn toàn tự do sử dụng, hay từ chối, theo ý thích của nó. Nay, thật ra điều này không gì khác hơn là đánh đổ toàn bộ ân điển của Chúa Giê-xu Christ và làm nó trở nên vô ích. Vì nó quy cho con người vinh dự của sự hoán cải của chính mình, ý chí của người ấy là nguyên nhân chính của nó. Nó làm cho một người tự sanh mình lại, hay được sanh lại bởi chính mình — tự làm mình khác với những người khác bởi điều mình đã không nhận được theo một cách đặc biệt. Nó lấy đi sự tương đồng tồn tại giữa việc hình thành thân thể tự nhiên của Đấng Christ trong lòng mẹ, và việc hình thành thân thể mầu nhiệm của Ngài trong sự tái sinh. Nó làm cho hành động sống cho Đức Chúa Trời bởi đức tin và sự vâng phục, thành một hành động tự nhiên đơn thuần, chứ không phải một trái của sự trung gian hay sự mua chuộc của Đấng Christ. Và nó cho phép Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không có quyền năng hay hiệu quả nào trong hay hướng về sự tái sinh của chúng ta hơn điều được tìm thấy nơi một mục sư giảng lời, hay nơi một nhà hùng biện hùng biện và say mê thuyết phục con người đến đức hạnh và khuyên can họ khỏi thói xấu. Và mọi hệ quả này, có thể, sẽ được một số người trong chúng ta thừa nhận, và cho phép là thật. Mọi vật trên thế gian đã đến nước này qua sự kiêu ngạo và thiếu hiểu biết tự tin của con người. Và không chỉ có thể, mà rõ ràng và trực tiếp, toàn bộ Phúc Âm và ân điển của Đấng Christ bị từ bỏ nơi những điều này được thừa nhận. Thứ ba, Đây không phải là mọi điều chúng ta cầu nguyện, 27 hoặc cho chính mình hoặc cho những người khác, khi chúng ta cầu xin ân điển hiệu quả cho họ hay cho chính mình. Không có lập luận nào những người xưa ép chống lại những người theo Pelagius hơn, rằng ân điển họ thừa nhận đã không đáp ứng những lời cầu nguyện của Hội Thánh, cũng không đáp ứng điều chúng ta được dạy trong Kinh Thánh phải cầu nguyện. Chúng ta chỉ phải cầu nguyện cho điều Đức Chúa Trời đã hứa, và rằng nó được truyền đạt cho chúng ta theo cách mà bởi đó Ngài sẽ thực hiện nó và làm nó hiệu quả. Nay, người chỉ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ thuyết phục mình hay những người khác tin và vâng phục hay được hoán cải, hay tự hoán cải chính mình, là rất mâu thuẫn trong điều này. Hội Thánh của Đức Chúa Trời luôn cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ thực hiện những điều này trong chúng ta; và những người có mối quan tâm thật trong chúng, cầu nguyện không ngừng rằng Đức Chúa Trời sẽ thực hiện chúng một cách hiệu quả trong lòng họ. Họ cầu nguyện rằng Ngài sẽ hoán cải họ; rằng Ngài sẽ tạo một tấm lòng sạch và đổi mới một tâm linh ngay thẳng trong họ; rằng Ngài sẽ ban cho họ đức tin vì cớ Đấng Christ, và gia tăng nó trong họ; và rằng trong mọi điều này, Ngài sẽ hành động trong họ bởi sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài cả việc muốn và việc làm theo ý tốt của Ngài. Và không có người theo Pelagius nào trên thế gian từng một lần cầu nguyện xin ân điển, hay xin sự hỗ trợ ân điển chống lại tội lỗi và sự cám dỗ, với một ý thức về sự thiếu ân điển đó của mình, mà những lời cầu nguyện của người ấy lại không mâu thuẫn với sự tuyên xưng của mình. Việc nghĩ rằng điều chúng ta ao ước bởi mọi lời thỉnh nguyện này — cùng với vô số lời khác được đọc cho chúng ta trong Kinh Thánh, và là điều một ý thức thuộc linh về những nhu cầu của chúng ta sẽ khiến chúng ta dấn thân vào — chỉ là rằng Đức Chúa Trời sẽ thuyết phục, khích động, và khuấy động chúng ta, để vận dụng một quyền năng và khả năng của chính chúng ta trong việc thực hiện điều chúng ta ao ước, là trái với mọi kinh nghiệm Cơ Đốc. Thật vậy, việc một người nằm cầu nguyện với sự nài nỉ, tha thiết, và sốt sắng, cho điều đã nằm trong quyền năng của chính mình rồi, và không bao giờ có thể được thực hiện ngoại trừ bởi quyền năng của chính mình, là vô lý và lố bịch. Những người cầu nguyện Ngài làm cho họ điều họ có thể tự làm cho mình, và điều Đức Chúa Trời không thể làm cho họ, ngoại trừ khi và cách họ tự làm nó cho mình, là những người chế giễu Đức Chúa Trời. Giả sử một người có một quyền năng trong chính mình để tin và ăn năn; giả sử đây là những hành động như vậy của ý chí người ấy mà Đức Chúa Trời không, thật ra không thể thực hiện chúng nơi người ấy bởi ân điển của Ngài, mà chỉ có thể thuyết phục người ấy, và chỉ cho người ấy lý do đủ tại sao người ấy nên tin và ăn năn. Người này sẽ cầu nguyện với mục đích gì, hay với sự phù hợp nào người ấy có thể, cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho mình đức tin và sự ăn năn? Một số người gần đây, dường như, khi khôn ngoan quan sát điều này, bắt đầu chế nhạo và trách móc những lời cầu nguyện của những Cơ Đốc nhân. Đây là vì, trong mọi lời cầu xin ân điển của họ, những Cơ Đốc nhân đặt nền tảng của chúng trong một sự nhìn nhận khiêm nhường về sự đê hèn và bất lực của chính mình để làm bất cứ điều gì tốt lành về mặt thuộc linh. Thật vậy, họ có một sự chán ghét tự nhiên đối với nó; và họ có một ý thức về quyền năng và sự vận hành của phần còn lại của tội lỗi cư ngụ trong họ. Qua điều này, họ tự khích động mình đến sự tha thiết và nài nỉ đó trong những yêu cầu ân điển của họ, là điều tình trạng của họ làm cho cần thiết. 28 Đây đã là thực hành không ngừng của những Cơ Đốc nhân kể từ khi có một người trên thế gian. Vậy mà, điều này bị một số người chế giễu, và phơi bày cho sự khinh miệt. Vì vậy, thay cho những lời cầu nguyện bị khinh thường như vậy, tôi sẽ cung cấp cho họ một hình thức cổ đại phù hợp hơn với những nguyên lý của họ. 29 Lời tựa của nó là thế này: “Người nâng tay mình lên Đức Chúa Trời theo một cách xứng đáng, và đổ ra lời cầu nguyện của mình với một lương tâm tốt, là người có thể nói...” 30 Lời cầu nguyện này sau đó tiếp nối: Ngài biết, ôi Chúa, những bàn tay tôi giơ ra với Ngài thánh khiết và thanh sạch như thế nào, và tự do khỏi mọi sự gian ác, và sự gian ác, và bạo lực như thế nào; những môi bởi đó tôi dâng lên Ngài lời thỉnh nguyện của tôi công chính, và sạch, và tự do khỏi mọi sự lừa dối như thế nào, để Ngài sẽ thương xót tôi. 31 Pelagius đã dạy một góa phụ thực hiện lời cầu nguyện này, như bị phản đối trong Công Đồng Diospolis (415) được tổ chức tại Lydda ở Palestine, chương 6. Điều duy nhất ông không dạy bà nói là bà không có sự lừa dối trong lòng mình. Một người trong chúng ta “khôn ngoan và khiêm nhường” khoe khoang rằng người ấy biết không có điều gì như vậy trong chính lòng mình, và vì vậy về mọi mặt người ấy là hoàn hảo! Chỉ để cân bằng lời cầu nguyện này của Pelagius, tôi sẽ ban cho những người này một lời cầu nguyện khác, nhưng ở lề, 32 không tuyên bố nó là của ai, kẻo họ lên án người ấy lên giá treo cổ. Vì dường như đó là giáo lý của một số người rằng chúng ta không có ân điển nào từ Đấng Christ ngoại trừ Phúc Âm dạy chúng ta nhiệm vụ của mình, và đề xuất một phần thưởng. Tôi không biết họ phải cầu nguyện cho điều gì, trừ khi là sự giàu có, của cải, và sự thăng tiến, cùng với những điều phụ thuộc vào chúng. Thứ tư, Loại vận hành này của ân điển, nơi nó đơn độc — tức là, nơi nó loại trừ một công việc thuộc thể chất nội tại của Đức Thánh Linh — không phù hợp để thực hiện và sản sinh công việc của sự tái sinh hay hoán cải về với Đức Chúa Trời nơi những người thật sự ở trong trạng thái bản tính đó mà chúng ta đã mô tả trước đây. Những sự thuyết phục hiệu quả nhất không thể thắng được những người như vậy để tự hoán cải chính mình, hơn những lập luận có thể thắng được một người mù để thấy, hay một người chết để sống lại từ mồ mả, hay một người què để bước đi vững vàng. Đây là lý do toàn bộ mô tả được đưa ra trước đây từ Kinh Thánh, về trạng thái của bản tính đã sa ngã, phải bị bác bỏ và loại bỏ khỏi đường trước khi ân điển này có thể được nghĩ là đủ cho sự tái sinh và hoán cải của con người trong trạng thái đó. Nhưng một số người tiến hành trên những nguyên lý khác. “Con người,” họ nói, “theo bản tính có những quan niệm và nguyên lý nhất định về Đức Chúa Trời và sự vâng phục phải lẽ cho Ngài, là những điều có thể chứng minh được bởi ánh sáng của lý trí; và những khả năng nhất định của tâm trí để sử dụng chúng cho mục đích đúng đắn của chúng.” Nhưng họ thừa nhận (ít nhất một số người trong họ thừa nhận), rằng “dù những nguyên lý này có thể được cải thiện và thúc đẩy bởi những khả năng đó đến đâu, chúng cũng không đủ, hay cuối cùng sẽ không hiệu quả, để đem con người đến sự sống của Đức Chúa Trời, cũng không giúp họ tin Ngài, yêu Ngài, và vâng phục Ngài như vậy, để cuối cùng họ có thể đến hưởng thụ Ngài; ít nhất, chúng sẽ không làm điều này một cách an toàn và dễ dàng, mà chỉ qua nhiều nguy hiểm và nhầm lẫn. Đây là lý do Đức Chúa Trời, vì lòng nhân từ và tình yêu của Ngài dành cho nhân loại, đã thực hiện một sự mặc khải thêm nữa về chính Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ trong Phúc Âm, cùng với cách đặc biệt mà bởi đó cơn giận của Ngài chống lại tội lỗi được tránh khỏi, và sự bình an được thực hiện cho những tội nhân — con người trước đây chỉ có một sự nhận thức và hy vọng nhầm lẫn về điều này. Nay, những điều được tiếp nhận, đề xuất, và quy định trong Phúc Âm, đều tốt lành như vậy, hợp lý như vậy, và về mọi mặt phù hợp với những nguyên lý của hữu thể chúng ta, bản chất của những cấu tạo trí tuệ của chúng ta, hay lý trí của con người như vậy — và những điều đó được củng cố với những động cơ hợp lý và mạnh mẽ như vậy, trong những lời hứa và lời đe dọa của Phúc Âm, trình bày cho chúng ta một mặt điều tốt lành cao nhất mà bản tính chúng ta có khả năng đạt được, và mặt khác điều ác cao nhất phải tránh, và điều chúng ta phải chịu — đến mức chúng không thể bị bất cứ ai từ chối hay khước từ, ngoại trừ vì một tình yêu thú vật dành cho tội lỗi, hay hiệu quả của những thói quen sa ngã, được mắc phải bởi một quá trình sống xấu xa. Và ân điển của Đức Chúa Trời hướng về con người bao gồm điều này, đặc biệt khi Đức Thánh Linh vui lòng sử dụng những điều này trong sự ban phát Phúc Âm bởi chức vụ của Hội Thánh. Vì khi lý trí của con người được khích động như vậy bởi những phương tiện này để loại bỏ những thành kiến, và được giúp bởi chúng để thực hiện một sự phán xét đúng đắn về điều được đề xuất cho nó, nó thắng được họ để hoán cải về với Đức Chúa Trời, để thay đổi đời sống của họ, và để dâng sự vâng phục theo quy tắc của Phúc Âm, để họ có thể được cứu.” Không nghi ngờ gì đây sẽ là một hệ thống đáng chú ý của giáo lý Cơ Đốc, đặc biệt khi nó được pha trộn một cách hùng biện hay được trình bày một cách sân khấu bởi một số người trong những câu chuyện giả tạo và những ngụ ngôn, nếu nó không khiếm khuyết trong một hay hai điều. Vì, thứ nhất, nó loại trừ một giả định về sự sa ngã của con người, ít nhất xét về sự sa ngã của bản tính chúng ta tiếp nối từ đó. Và, thứ hai, nó loại trừ mọi ân điển hiệu quả thật được ban phát bởi Chúa Giê-xu Christ; 33 điều làm nó thành một giấc mơ kỳ ảo, xa lạ với ý định và giáo lý của Phúc Âm. Nhưng việc thảo luận hoặc sự tái sinh hoặc sự hoán cải về với Đức Chúa Trời, với những người phủ nhận những điều này, là vô lý. Vì vậy chúng ta phải truy vấn về một công việc như vậy của Đức Thánh Linh mà bởi đó tâm trí được đổi mới một cách hiệu quả, tấm lòng được thay đổi, và những tình cảm được nên thánh, mọi điều một cách thật sự và hiệu quả; nếu không sẽ không có sự giải cứu nào được thực hiện, đạt được, hay tiếp nối từ trạng thái đã mô tả. Vì bất chấp sự cải thiện tối đa của tâm trí và lý trí chúng ta có thể tưởng tượng, và sự đề xuất lỗi lạc nhất của những chân lý của Phúc Âm, đi kèm với những sự ép buộc mạnh mẽ nhất của nhiệm vụ và sự vâng phục mà bản chất của chính những sự việc sẽ cung cấp, tâm trí của con người trong trạng thái của bản tính không thể nhận thức chúng theo một cách mà sự nhận thức của nó sẽ là thuộc linh, cứu rỗi, hay đúng đắn đối với những điều được nhận thức — không phải không có một sự nâng cao siêu nhiên bởi ân điển. Và bất chấp sự nhận thức mà tâm trí có thể đạt được trong chân lý của những đề xuất của Phúc Âm, và sự cáo trách nó có thể có về sự cần thiết của sự vâng phục, ý chí không thể tự áp dụng mình vào bất cứ hành động thuộc linh nào của sự vâng phục mà không có một khả năng được thực hiện trực tiếp trong nó bởi quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — hay đúng hơn, trừ khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bởi ân điển của Ngài thực hiện hành động muốn trong nó. Đây là lý do, để không nhân lên những lập luận, chúng ta kết luận rằng việc sử dụng hiệu quả nhất những phương tiện bề ngoài mà thôi không phải là mọi ân điển cần thiết cho, cũng không phải là mọi ân điển thật sự được vận dụng trong, sự tái sinh của linh hồn con người. Đã chứng tỏ như vậy điều công việc của Đức Thánh Linh không bao gồm, trong sự tái sinh của linh hồn con người — ấy là, trong một sự thuyết phục phù hợp được cho là của tâm trí họ, và chỉ điều đó — thứ hai tôi sẽ tiến hành chỉ ra nó bao gồm điều gì, và bản chất thật của nó là gì. Và với mục đích này, tôi nói — 1. Có một hiệu quả trong sự vận hành đạo đức đó đi kèm với sự giảng lời, khi được Đức Thánh Linh ban phước và sử dụng, trong và hướng về những người chưa được tái sinh. Dù nó đến từ đâu, hay nó là hiệu quả của điều gì, hay nó có thể được cho là hay có thể là từ đâu — chúng ta sẵn lòng quy nó. Chúng ta thừa nhận rằng trong công việc của sự tái sinh hướng về những người trưởng thành, Đức Thánh Linh sử dụng lời, cả luật pháp và Phúc Âm, và cũng chức vụ của Hội Thánh trong sự ban phát lời, như phương tiện thông thường của sự tái sinh. Thật vậy, đây thường là toàn bộ phương tiện bề ngoài được sử dụng trong công việc này; và nó được đi kèm với một hiệu quả đúng đắn của nó. Một số người tranh cãi rằng không cần gì hơn cho sự hoán cải của những tội nhân ngoài việc giảng lời cho những người được sắp đặt một cách phù hợp để tiếp nhận nó; và rằng toàn bộ ân điển của Đức Chúa Trời bao gồm việc áp dụng hiệu quả lời cho tâm trí và tình cảm của con người. Bằng phương tiện này, họ nói, những tội nhân được giúp tuân theo nó, và quay về với Đức Chúa Trời bởi đức tin và sự ăn năn. Trong việc tranh cãi cho điều này, họ không quy một quyền năng lớn hơn cho lời hơn chúng ta; vậy mà chúng ta phủ nhận rằng sự quản trị này của lời là nguyên nhân toàn bộ của sự hoán cải. Vì chúng ta gán cùng một quyền năng cho lời như họ, và còn hơn nữa — chỉ, chúng ta khẳng định rằng có một hiệu quả cần được thực hiện trong công việc này, mà mọi quyền năng này là không đủ cho nó, nếu nó đơn độc. Nhưng xét về loại của nó, nó là đủ và hiệu quả đến mức hiệu quả của sự tái sinh hay hoán cải về với Đức Chúa Trời được quy cho nó. 34 Chúng ta đã tuyên bố điều này trước đây. 2. Không chỉ có một sự vận hành đạo đức mà còn một sự vận hành thuộc thể chất trực tiếp của Đức Thánh Linh, bởi quyền năng và ân điển của Ngài, hay bởi ân điển quyền năng của Ngài, trên tâm trí hay linh hồn của con người trong sự tái sinh của họ. 35 Đây là điều chúng ta phải bám lấy nếu không toàn bộ vinh quang của ân điển của Đức Chúa Trời sẽ bị mất, và ân điển được ban cho bởi Đấng Christ bị bỏ qua. Nó được khẳng định như vậy trong Ê-phê-sô 1:18-20, “Để anh em có thể biết sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài hướng về chúng ta là những người tin là gì, theo sự hành động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài, là điều Ngài đã hành động trong Đấng Christ khi Ngài làm Ngài sống lại từ kẻ chết.” Quyền năng được đề cập ở đây có một “sự lớn lao vượt trội” được quy cho nó, liên quan đến hiệu quả được sản sinh bởi nó. Quyền năng của Đức Chúa Trời tự thân, xét về mọi hành động của Ngài, đều vô hạn như nhau — Ngài là toàn năng. Nhưng một số hiệu quả lớn hơn những hiệu quả khác, và chúng mang trong chúng những ấn tượng hơn mức thông thường của quyền năng đó. Đó là điều được có ý nói ở đây: nó là quyền năng mà bởi đó Đức Chúa Trời làm cho con người thành những tín đồ, và bảo tồn họ khi họ là như vậy. Và có một sự vận hành hay hiệu quả thật được quy cho quyền năng này của Đức Chúa Trời — “sự hành động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài.” Và bản chất của sự vận hành hay hiệu quả này là cùng một loại quyền năng được vận dụng trong việc làm Đấng Christ sống lại từ kẻ chết; điều này là bởi một hiệu quả thuộc thể chất thật của quyền năng thiêng liêng. Vì vậy, đây là điều được làm chứng ở đây: rằng công việc của Đức Chúa Trời hướng về những tín đồ, hoặc để làm họ thành những tín đồ, hoặc để bảo tồn họ như vậy (nó đều như nhau cho mục đích hiện tại của chúng ta) bao gồm việc hành động của quyền năng thiêng liêng của Ngài bởi một hiệu quả nội tại thật. Vì vậy Đức Chúa Trời được nói là “làm trọn trong chúng ta mọi ý tốt của lòng nhân từ của Ngài, và công việc của đức tin với quyền năng,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11; 2 Phi-e-rơ 1:3. Vì vậy công việc của ân điển trong sự hoán cải không ngừng được diễn đạt bởi những từ ngữ chỉ một hiệu quả nội tại thật — như tạo dựng, làm cho sống, hình thành, hay ban một tấm lòng mới; sẽ nói thêm về điều này sau. Bất cứ nơi nào từ này được nói liên quan đến một hiệu quả chủ động, nó được quy cho Đức Chúa Trời — Ngài tạo dựng chúng ta lại, Ngài làm cho chúng ta sống, Ngài sanh chúng ta bởi ý muốn của chính Ngài. Nhưng nơi nó được nói liên quan đến chúng ta, nó được diễn đạt một cách thụ động; chúng ta được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu, chúng ta là những tạo vật mới, chúng ta được sanh lại, và những điều tương tự. Chỉ quan sát này thôi là đủ để lật đổ toàn bộ giả thuyết về ân điển của phái Arminius. Trừ khi một công việc được thực hiện bởi quyền năng được dự định trong điều này — một quyền năng thật và trực tiếp — một công việc như vậy không thể được cho là có thể, nó cũng không thể được diễn đạt là “một công việc.” Đây là lý do nó rõ ràng trong Kinh Thánh rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành động bên trong, trực tiếp, và hiệu quả, trong và trên tâm trí con người trong sự tái sinh của họ. Sự sanh mới là hiệu quả của một hành động của quyền năng và ân điển của Ngài; hoặc, không có người nào được sanh lại ngoại trừ bởi hiệu quả bên trong của Đức Thánh Linh. 3. Hiệu quả nội tại này của Đức Thánh Linh trên tâm trí con người, xét về sự kiện, là không thể sai lầm, 36 đắc thắng, không thể cưỡng lại, hay luôn hiệu quả. Nhưng trong khẳng định này chúng ta cho rằng mức độ của hiệu quả của ân điển và mục đích cần đạt được, được cố định bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Xét về mục đích đó mà vì đó nó được Đức Chúa Trời thiết kế, nó luôn chiếm ưu thế hay hiệu quả, và không thể bị cưỡng lại; hoặc, nó sẽ thực hiện một cách hiệu quả điều Đức Chúa Trời thiết kế nó thực hiện: vì trong điều Ngài “sẽ hành động, không ai sẽ cản trở Ngài;” 37 và “ai đã cưỡng lại ý muốn của Ngài?” Rô-ma 9:19 Có nhiều chuyển động của ân điển, ngay cả trong lòng của những tín đồ, bị cưỡng lại đến mức chúng không đạt được hiệu quả mà chúng có khuynh hướng đạt được xét về bản chất của chính chúng. Nếu ngược lại, mọi tín đồ sẽ hoàn hảo. Nhưng nó hiển nhiên trong kinh nghiệm rằng chúng ta không luôn đáp ứng những khuynh hướng của ân điển, ít nhất xét về mức độ nó lay động chúng ta. Vậy mà ngay cả những chuyển động như vậy — nếu chúng là của và từ ân điển cứu rỗi — đều hiệu quả ở mức độ, và cho mọi mục đích đó, mà chúng được thiết kế cho trong mục đích của Đức Chúa Trời; vì ý muốn của Ngài, sẽ không bị làm thất bại trong bất cứ trường hợp nào. Và nơi bất cứ công việc nào của ân điển không hiệu quả, Đức Chúa Trời không bao giờ có ý định nó nên như vậy, Ngài cũng không vận dụng quyền năng ân điển đó cần thiết để làm nó như vậy. Đây là lý do, trong hay cho bất cứ ai Đức Thánh Linh vận dụng quyền năng của Ngài, hay hành động ân điển của Ngài cho sự tái sinh của họ, Ngài loại bỏ mọi chướng ngại, vượt qua mọi sự chống đối, và không thể sai lầm sản sinh hiệu quả được dự định. 38 Vì mệnh đề này có tầm quan trọng lớn lao đối với vinh quang của ân điển của Đức Chúa Trời, và nó bị chống đối một cách nổi bật nhất bởi những người bảo trợ cho bản tính hư hoại và ý chí tự do của con người trong trạng thái hư hoại này, nó phải được cả giải thích và xác nhận. Vì vậy chúng ta nói — (1.) Quyền năng mà Đức Thánh Linh vận dụng trong sự tái sinh của chúng ta, trong sự hành động hay thực hành của nó, là như vậy đến mức tâm trí, ý chí, và tình cảm của chúng ta phù hợp để được hành động trên và bởi nó, theo bản tính và những vận hành tự nhiên của chúng: “Hãy quay tôi, và tôi sẽ được quay;” Giê-rê-mi 31:18 “hãy kéo tôi, và tôi sẽ chạy theo Ngài.” Nhã Ca 1:4 Ngài không hành động trong chúng theo bất cứ cách nào khác hơn điều chính chúng phù hợp để bị lay động và lay động, bị hành động và hành động, theo bản tính, quyền năng, và khả năng của chính chúng. Ngài kéo chúng ta bằng “những sợi dây của một người.” Ô-sê 11:4 Và chính công việc được diễn đạt bởi sự thuyết phục — “Đức Chúa Trời sẽ thuyết phục Gia-phết;” Sáng Thế Ký 9:27 và sự quyến rũ — “Ta sẽ quyến rũ nàng vào đồng vắng, và nói một cách an ủi với nàng.” Ô-sê 2:14 Vì cũng như nó chắc chắn hiệu quả, thì nó cũng không mang sự xung khắc nào với những năng lực của chúng ta hơn một sự thuyết phục chiếm ưu thế. Vì vậy — (2.) Trong sự tái sinh của chúng ta, Ngài không chiếm hữu tâm trí bằng bất cứ ấn tượng nhiệt tâm nào. Ngài cũng không hành động trên chúng ta một cách tuyệt đối như Ngài đã làm trong những sự thần cảm tiên tri phi thường xưa kia, nơi tâm trí và những cơ quan của thân thể con người chỉ là những công cụ thụ động, bị Ngài lay động vượt qua khả năng và hoạt động tự nhiên của chính chúng — không chỉ xét về nguyên lý hành động, mà còn xét về cách thức vận hành. Trái lại, Ngài hành động trên tâm trí con người trong và bởi những vận hành tự nhiên của chính chúng, qua một ảnh hưởng và ấn tượng trực tiếp của quyền năng Ngài: “Hãy tạo trong tôi một tấm lòng sạch, ôi Đức Chúa Trời.” Thi Thiên 51:10 Ngài “hành động cả việc muốn và việc làm.” Phi-líp 2:13 (3.) Vì vậy Ngài không đưa ra sự ép buộc hay cưỡng bách nào cho ý chí. 39 Năng lực đó tự nhiên không có khả năng tự mở ra cho điều này. Nếu nó bị ép buộc, thì nó bị hủy diệt. Và việc nhắc đến trong Kinh Thánh về sự ép buộc (“Hãy ép buộc chúng vào” Lu-ca 14:23), là liên quan đến sự chắc chắn của sự kiện, chứ không phải cách thức vận hành của nó trên chúng. Nhưng ý chí, trong tình trạng sa ngã của bản tính đã sa ngã của nó, không chỉ theo thói quen bị đầy dẫy và chiếm hữu bởi một sự chán ghét điều tốt lành về mặt thuộc linh (“Bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời” Ê-phê-sô 4:18), mà nó cũng không ngừng hành động chống lại nó. Nó ở dưới quyền năng của “tâm trí xác thịt” là “sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời.” Rô-ma 8:7 Và ân điển này của Đức Thánh Linh trong sự hoán cải, chiếm ưu thế chống lại mọi sự chống đối này, và nó hiệu quả và đắc thắng trên nó. Vì điều này, người ta sẽ hỏi, “Điều này có thể được thực hiện như thế nào ngoại trừ bởi một loại ép buộc và cưỡng bách, thấy rằng chúng ta đã chứng tỏ rồi rằng sự thuyết phục đạo đức và sự quyến rũ khách quan là không đủ để làm nó?” Đáp. Phải thừa nhận rằng trong công việc hoán cải về với Đức Chúa Trời (dù không phải trong chính hành động của nó), có một sự phản ứng giữa ân điển và ý chí, những hành động của chúng trái ngược với nhau; ân điển đắc thắng trong điều này, vậy mà không có sự ép buộc hay cưỡng bách nào được đưa ra cho ý chí; vì — [1.] Sự chống đối không phải ad idem. 40 Sự thù nghịch và chống đối được ý chí lay động chống lại ân điển, là chống lại điều được đề xuất một cách khách quan cho nó. Vì vậy con người “cưỡng lại Đức Thánh Linh,” — tức là, họ cưỡng lại Ngài trong sự ban phát bề ngoài của ân điển bởi lời. Và nếu điều đó đơn độc, họ có thể luôn cưỡng lại nó; sự thù nghịch trong họ sẽ chiếm ưu thế chống lại nó: “Các ngươi luôn cưỡng lại Đức Thánh Linh.” Công Vụ 7:51 Vì vậy, ý chí không bị ép buộc bởi bất cứ quyền năng nào được vận dụng trong ân điển, theo bất cứ cách nào mà bởi đó nó có khả năng chống lại nó; trái lại, sự chiếm ưu thế của ân điển là nội tại, hành động một cách thật sự và thuộc thể chất; và đây không phải là đối tượng của sự chống đối của ý chí, vì ân điển không được đề xuất cho nó như một điều nó có thể chấp nhận hay từ chối; trái lại, nó hành động một cách hiệu quả trong ý chí. [2.] Ý chí, trong hành động đầu tiên của sự hoán cải (như ngay cả nhiều nhà kinh viện khác nhau thừa nhận), chỉ hành động khi nó bị hành động, và chỉ di chuyển khi nó bị di chuyển; và vì vậy nó là thụ động trong sự hoán cải, theo nghĩa sẽ được giải thích ngay. Và nếu điều này không như vậy, sự hoán cải không thể tránh được trừ khi hành động quay về với Đức Chúa Trời là một hành động tự nhiên đơn thuần, chứ không phải thuộc linh hay ân điển; vì nó sẽ là một hành động của ý chí, không được giúp cho sự hoán cải trước đó bởi ân điển. Từ điều này phải thừa nhận (và nó sẽ được chứng minh) rằng theo thứ tự của bản tính, sự hành động của ân điển trong ý chí trong sự hoán cải của chúng ta, đi trước sự hành động của chính nó; dù trong cùng một khoảnh khắc thời gian mà trong đó ý chí bị di chuyển, nó di chuyển, và khi nó bị hành động, nó tự hành động; và như vậy ý chí bảo tồn sự tự do của chính nó trong việc thực hành của nó. Trong điều này vì vậy có một hành động bí mật toàn năng bên trong của quyền năng của Đức Thánh Linh, sản sinh hay thực hiện trong chúng ta ý chí được hoán cải về với Đức Chúa Trời, và hành động ý chí của chúng ta như vậy đến mức chúng cũng tự hành động, và làm như vậy một cách tự do. 41 Đức Thánh Linh, là Đấng trong quyền năng và sự vận hành của Ngài thân mật hơn, như thể, với những nguyên lý của linh hồn chúng ta hơn chính chúng với chính chúng, một cách hiệu quả thực hiện sự tái sinh và hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời, cùng với sự bảo tồn và thực hành sự tự do của ý chí chúng ta. Đây là nội dung của điều chúng ta viện dẫn trong vụ việc này, và nó tuyên bố bản chất của công việc tái sinh này, khi nó là một công việc thuộc linh bên trong. Vì vậy, tôi sẽ xác nhận chân lý được đề xuất bằng những lời chứng hiển nhiên của Kinh Thánh, và những lý do chứa đựng trong chúng, hay được rút ra từ chúng. Thứ nhất, Chính công việc hoán cải, và đặc biệt hành động tin, hay chính đức tin, được nói rõ ràng là của Đức Chúa Trời — được Ngài thực hiện trong chúng ta, hay được ban cho chúng ta từ Ngài. Kinh Thánh không nói rằng Đức Chúa Trời chỉ ban cho chúng ta khả năng hay quyền năng để tin — ấy là, một quyền năng như vậy mà chúng ta có thể sử dụng nếu chúng ta muốn, hay làm khác đi — mà nó nói rằng chính đức tin, sự ăn năn, và sự hoán cải là công việc và hiệu quả của Đức Chúa Trời. Thật vậy, không có điều gì được đề cập trong Kinh Thánh về việc truyền đạt quyền năng, từ xa hay gần đến tâm trí con người, để giúp người ấy tin trước việc tin thật sự. Chúng ta đã đưa ra một lời thuật về “quyền năng từ xa,” nếu nó có thể được gọi như vậy, trong những khả năng của những năng lực của linh hồn, trong lý trí của tâm trí, và trong sự tự do của ý chí. Nhưng Kinh Thánh im lặng về điều một số người gọi là “quyền năng gần,” hay một khả năng để tin, theo thứ tự của bản tính, trước chính việc tin, được thực hiện trong chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Sứ đồ Phao-lô nói về chính mình, Phi-líp 4:13 — “Tôi có thể làm mọi việc,” hay thắng được trong mọi việc, “qua Đấng Christ là Đấng giúp tôi có khả năng;” ở đây một quyền năng hay khả năng dường như được nói đến trước việc hành động. Nhưng đây không phải là một quyền năng cho hành động đầu tiên của đức tin; nó là một quyền năng nơi những người tin. Tôi thừa nhận một quyền năng như vậy, là điều được hành động bởi sự cùng vận hành của Đức Thánh Linh và ân điển của Đấng Christ, cùng với ân điển những tín đồ đã nhận được để thực hiện mọi hành động của sự vâng phục thánh khiết. Tôi phải bàn đến điều này ở nơi khác. Những tín đồ có một kho ân điển thói quen; điều có thể được gọi là ân điển cư ngụ theo cùng nghĩa mà trong đó tội lỗi nguyên thủy được gọi là tội lỗi cư ngụ. Và ân điển này, dù nó cần thiết cho mọi hành động của sự vâng phục thuộc linh, tự nó không thể hay không đủ để sản sinh bất cứ hành động thuộc linh nào, mà không có sự cùng vận hành được đổi mới của Đức Thánh Linh của Đấng Christ. Sự vận hành này của Đấng Christ trên và cùng với ân điển chúng ta đã nhận được, được gọi là giúp chúng ta có khả năng; nhưng nó không như vậy với những người chưa được tái sinh, xét về hành động đầu tiên của đức tin. Nhưng người ta sẽ phản đối rằng, “Mọi điều đã được hoàn thành thật sự đều ở trong tiềm năng trước đó; 42 vì vậy phải có một quyền năng trong chúng ta để tin trước khi chúng ta thật sự làm như vậy.” Đáp. Hành động của Đức Chúa Trời thực hiện đức tin trong chúng ta là một hành động tạo dựng: “Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu,” Ê-phê-sô 2:10; và người ở trong Đấng Christ Giê-xu “là một tạo vật mới,” 2 Cô-rinh-tô 5:17. Nay, những hiệu quả của những hành động tạo dựng không ở trong tiềm năng ở bất cứ đâu ngoại trừ trong quyền năng chủ động của Đức Chúa Trời; vì vậy chính thế gian đã ở trong tiềm năng trước sự tồn tại thật sự của nó. Điều này được gọi là potentia logica, 43 là điều không gì hơn một sự phủ định bất cứ sự mâu thuẫn nào đối với sự tồn tại — không phải potentia physica, 44 là điều bao gồm một tính tình hướng về sự tồn tại thật sự. Vì vậy, bất chấp mọi công việc chuẩn bị này của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà chúng ta cho phép trong vấn đề này, chúng không thực hiện trong tâm trí và ý chí con người một quyền năng gần như vậy, như họ gọi nó, đến mức nó sẽ giúp họ tin mà không có ân điển thật sự thực hiện thêm chính đức tin. Đây là lý do, liên quan đến việc tin, hành động đầu tiên của Đức Chúa Trời là thực hiện trong chúng ta “việc muốn:” Phi-líp 2:13, “Ngài hành động trong chúng ta việc muốn.” Nay, muốn tin, là tin. Đức Chúa Trời thực hiện điều này trong chúng ta bởi ân điển đó mà Austin và những nhà kinh viện gọi là gratia operans, 45 vì nó hành động trong chúng ta mà không cần chúng ta, ý chí chỉ bị di chuyển và thụ động trong điều này. Một số người giả vờ rằng có một quyền năng hay năng lực tin được ban cho mọi người mà Phúc Âm được giảng cho họ, 46 hay những người được kêu gọi bởi sự ban phát bề ngoài của nó; và điều đó là, “vì những người mà lời được giảng như vậy cho họ, nếu họ không thật sự tin, sẽ diệt vong đời đời, như được tuyên bố một cách tích cực trong Phúc Âm, Mác 16:16; nhưng họ không thể diệt vong một cách công chính nếu họ đã không nhận được một quyền năng hay năng lực tin.”

Đáp. 1. Khi Đấng Christ được đề xuất trong Phúc Âm, những người không tin bị bỏ lại không có phương thuốc trong tội lỗi của những tội khác đó mà vì đó họ phải diệt vong đời đời. “Nếu các ngươi không tin,” Đấng Christ nói, “rằng Ta là Đấng đó, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình,” Giăng 8:24. Đáp. 2. Sự bất lực ở trong con người, xét về hành động tin, được mắc phải bởi lỗi của chính họ, cả khi nó phát sinh từ sự sa ngã nguyên thủy của bản tính, và khi nó được gia tăng bởi những thành kiến hư hoại và những thói quen tội lỗi đã mắc phải. Vì vậy họ diệt vong một cách công chính, là những người được nói rằng “chúng không thể tin,” Giăng 12:39. Đáp. 3. Không có ai từ chối Phúc Âm, mà lại không vận dụng một hành động của ý chí trong việc từ chối nó, điều mọi người đều tự do và có thể làm: “Ta đã muốn nhóm các ngươi lại, nhưng các ngươi không muốn,” Ma-thi-ơ 23:37. “Các ngươi không muốn đến với Ta, để các ngươi có thể có sự sống,” (Giăng 5:40). Nhưng Kinh Thánh khẳng định một cách tích cực rằng một số người mà Phúc Âm đã được giảng cho họ, “không thể tin,” Giăng 12:39; và rằng mọi người tự nhiên “không thể tiếp nhận những điều của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:14. Nó cũng không được “ban” cho mọi người để “biết những sự mầu nhiệm của nước thiên đàng,” mà chỉ cho một số người, Ma-thi-ơ 11:25, 13:11; và những người mà nó không được ban cho, không có quyền năng được đề cập ở đó. Ngoài ra, đức tin không thuộc về mọi người, hay “mọi người đều không có đức tin,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2; nó là duy nhất cho “những người được chọn của Đức Chúa Trời,” Tít 1:1; Công Vụ 13:48; và những người được chọn này chỉ là một số trong những người được kêu gọi, Ma-thi-ơ 20:16. 47 Để làm rõ thêm điều này, có thể quan sát rằng hành động đầu tiên này của việc muốn có thể được xem xét theo hai cách: 1. Khi nó được thực hiện trong ý chí một cách chủ quan, và vì vậy về mặt hình thức nó chỉ ở trong năng lực đó; và theo nghĩa này ý chí chỉ là thụ động, và nó chỉ là chủ thể bị di chuyển hay bị hành động. Về mặt này, hành động của ân điển của Đức Chúa Trời trong ý chí là một hành động của chính ý chí. Nhưng, 2. Nó có thể được xem xét khi nó cũng được thực hiện một cách hiệu quả trong ý chí; bị hành động, nó tự hành động. Vì vậy nó từ ý chí như nguyên lý của nó, và nó là một hành động sống còn của ý chí, điều ban cho nó bản chất của sự vâng phục. Như vậy ý chí xét về bản tính của chính nó là mobilis (có thể di chuyển), phù hợp và được chuẩn bị để được ân điển của Đức Thánh Linh hành động trên cho đức tin và sự vâng phục; liên quan đến hành động tạo dựng của ân điển thực hiện đức tin trong chúng ta, nó là mota, bị di chuyển và bị hành động bởi nó; và liên quan đến hành động rút ra của chính nó, khi nó bị hành động và di chuyển như vậy, nó là movens, nguyên nhân hiệu quả gần nhất của hành động đó. Những điều này được tiền đề để làm rõ bản chất của sự vận hành của Đức Thánh Linh trong sự truyền đạt đầu tiên của ân điển cho chúng ta, và sự tuân theo của ý chí với nó, chúng ta trở lại những lập luận hay lời chứng của chúng ta được đưa ra cho việc thật sự ban đức tin 48 cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời, là điều nhất thiết phải hiệu quả và không thể cưỡng lại; vì điều trái ngược ngụ ý một sự mâu thuẫn — ấy là, rằng Đức Chúa Trời nên “thực hiện điều không được thực hiện:” — Phi-líp 1:29, “Đối với anh em điều đó được ban cho nhân danh Đấng Christ, không chỉ để tin Ngài, mà còn để chịu khổ vì cớ Ngài,” “Tin Đấng Christ” diễn đạt chính đức tin cứu rỗi. Điều này được “ban” cho chúng ta. Và nó được ban cho chúng ta như thế nào? Bởi quyền năng của Đức Chúa Trời “hành động trong chúng ta cả việc muốn và việc làm theo ý tốt của Ngài,” Phi-líp 2:13. Đức tin của chúng ta là sự đến của chúng ta với Đấng Christ. “Và không ai,” Ngài nói, “có thể đến với Ta, nếu điều đó không được Cha Ta ban cho người ấy,” Giăng 6:65. Mọi quyền năng trong chính chúng ta cho mục đích này hoàn toàn bị lấy đi: “Không ai có thể đến với Ta.” 49 Tuy nhiên, chúng ta có thể cho rằng con người được chuẩn bị hay sắp đặt — bất cứ lập luận nào có thể được đề xuất cho họ, và trong bất cứ thời điểm nào — để làm cho mọi vật phù hợp và dễ chịu với những khuynh hướng của họ. Vậy mà, không ai tự mình có thể tin, không ai có thể đến với Đấng Christ, trừ khi chính đức tin được “ban cho người ấy” — tức là, trừ khi nó được thực hiện trong người ấy bởi ân điển của Cha, Phi-líp 1:29. Nó được khẳng định lại như vậy, cả một cách phủ định và tích cực, trong Ê-phê-sô 2:8, “Bởi ân điển anh em được cứu qua đức tin; và điều đó không phải bởi chính anh em: nó là ân tứ của Đức Chúa Trời.” Khả năng của chính chúng ta — dù nó là gì, và dù nó có thể được hỗ trợ và khích động như thế nào — và ân tứ của Đức Chúa Trời, được phân biệt đối ngược. Nếu nó “bởi chính chúng ta,” thì nó không phải là “ân tứ của Đức Chúa Trời;” và nếu nó là “ân tứ của Đức Chúa Trời,” thì nó không phải “bởi chính chúng ta.” Và cách Đức Chúa Trời ban ân tứ này cho chúng ta được tuyên bố trong Ê-phê-sô 2:10, “Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu cho những việc lành.” Những việc lành, hay sự vâng phục theo Phúc Âm, là những điều được dự định. Những điều này phải phát sinh từ đức tin, nếu không chúng không được Đức Chúa Trời chấp nhận, Hê-bơ-rơ 11:6. Và cách mà bởi đó điều này được thực hiện trong chúng ta, như một nguyên lý của sự vâng phục, là bởi một hành động tạo dựng của Đức Chúa Trời: “Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu.” Theo cách tương tự, Đức Chúa Trời được nói là “ban cho chúng ta sự ăn năn,” 2 Ti-mô-thê 2:25; Công Vụ 11:18. Đây là toàn bộ điều chúng ta viện dẫn: Trong sự hoán cải của chúng ta, bởi sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài, như Ngài đã hành động trong Đấng Christ khi Ngài làm Ngài sống lại từ kẻ chết, Đức Chúa Trời thật sự thực hiện đức tin và sự ăn năn trong chúng ta; Ngài ban chúng cho chúng ta, ban tặng chúng cho chúng ta, để chúng chỉ là những hiệu quả của ân điển của Ngài trong chúng ta. Và sự vận hành của Ngài trong chúng ta không thể sai lầm sản sinh hiệu quả được dự định, vì nó là đức tin thật 50 mà Ngài thực hiện, chứ không chỉ là một quyền năng để tin — không chỉ là một quyền năng mà chúng ta có thể hoặc vận dụng và sử dụng, hoặc để cho nó không kết quả, theo ý thích của chính ý chí chúng ta. Thứ hai, Khi Đức Chúa Trời ban và thực hiện đức tin và sự ăn năn trong chúng ta, thì cách mà bởi đó Ngài làm điều đó, hay cách thức Ngài được nói là thực hiện chúng trong chúng ta, làm rõ rằng Ngài làm điều đó bởi một quyền năng hiệu quả không thể sai lầm, và là quyền năng ý chí của con người không bao giờ cưỡng lại; vì cách này là như vậy đến mức qua đó Ngài lấy đi mọi sự xung khắc, mọi sự cưỡng lại, mọi sự chống đối, mọi điều nằm trên đường của hiệu quả được dự định: Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6, “Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi, và lòng của dòng dõi ngươi, để yêu Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, và hết linh hồn ngươi, để ngươi có thể sống.” Một sự phủ nhận về công việc được dự định ở đây được diễn đạt trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:4, “Đức Giê-hô-va đã không ban cho các ngươi một tấm lòng để nhận thức, và mắt để thấy, và tai để nghe, cho đến ngày nay.” Trong Cô-lô-se 2:11, sứ đồ tuyên bố việc có tấm lòng được cắt bì có nghĩa là gì. Nó là “lột bỏ thân thể của những tội lỗi của xác thịt bởi phép cắt bì của Đấng Christ” — tức là, bởi sự hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời. Nó là ban “một tấm lòng để nhận thức, và mắt để thấy, và tai để nghe” — tức là, ánh sáng và sự vâng phục thuộc linh — bởi việc loại bỏ mọi chướng ngại và trở ngại. Đây là công việc trực tiếp của chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Chưa từng có người nào tự cắt bì lòng mình. Không ai có thể nói mình bắt đầu làm điều đó bởi quyền năng của chính ý chí mình, và sau đó Đức Chúa Trời chỉ giúp mình bởi ân điển của Ngài. Hành động cắt bì bề ngoài trên thân thể của một đứa trẻ là hành động của một người khác, chứ không phải hành động của đứa trẻ chỉ thụ động trong điều này; nhưng hiệu quả ở trong thân thể của đứa trẻ mà thôi. Trong phép cắt bì thuộc linh cũng vậy — nó là hành động của Đức Chúa Trời, mà lòng chúng ta là chủ thể của nó. Và vì nó là sự mù lòa, ngoan cố, và cứng đầu trong tội lỗi ở trong chúng ta theo bản tính, cùng với những thành kiến chiếm hữu tâm trí và tình cảm chúng ta, cản trở chúng ta khỏi sự hoán cải về với Đức Chúa Trời, chúng bị lấy đi bởi phép cắt bì này; vì bởi nó, “thân thể của những tội lỗi của xác thịt bị lột bỏ.” Và lòng sẽ cưỡng lại công việc của ân điển như thế nào, khi điều cưỡng lại nó bị lấy đi một cách hiệu quả? Ê-xê-chi-ên 36:26, 27, “Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới, và Ta sẽ đặt một tâm linh mới trong các ngươi: và Ta sẽ lấy đi tấm lòng đá khỏi xác thịt các ngươi, và Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng thịt. Và Ta sẽ đặt Đức Thánh Linh của Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi bước đi trong những luật lệ của Ta, và các ngươi sẽ giữ những phán xét của Ta, và làm chúng.” Với điều này có thể thêm, Giê-rê-mi 24:7, “Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng để biết Ta, rằng Ta là Đức Giê-hô-va: và chúng sẽ là dân Ta, và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng: vì vậy chúng sẽ trở về với Ta hết lòng.” Và cũng vậy, Ê-sai 44:3-5, “Ta sẽ đổ nước trên người khát, và những dòng nước trên đất khô: Ta sẽ đổ Đức Thánh Linh của Ta trên dòng dõi ngươi, và phước của Ta trên con cháu ngươi: và chúng sẽ mọc lên giữa cỏ, như những cây liễu bên những dòng nước. Một người sẽ nói, Tôi thuộc về Đức Giê-hô-va,” v.v. Cũng vậy, Giê-rê-mi 31:33, “Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong những phần bên trong của chúng, và viết nó trong lòng chúng.” Trước tiên tôi sẽ hỏi hai điều về những lời chứng đồng thời này: 1. Việc chúng ta cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ làm và thực hiện điều Ngài đã hứa làm, và cầu nguyện điều đó cho cả chính mình và những người khác, có hợp pháp không, có phải là nhiệm vụ của chúng ta không? — Đáp. Chúng ta có thể cầu nguyện cho chính mình, rằng công việc của sự hoán cải của chúng ta có thể được đổi mới, tiếp tục, và hoàn thành theo cách, và sử dụng những phương tiện mà bởi đó nó đã được bắt đầu, để “Đấng đã bắt đầu công việc tốt lành trong chúng ta có thể hoàn thiện nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ,” Phi-líp 1:6. Và đối với những người được hoán cải và được tái sinh, và được thuyết phục trên những cơ sở tốt và không thể sai lầm rằng họ là như vậy, chúng ta vẫn có thể cầu nguyện cho những điều Đức Chúa Trời hứa sẽ thực hiện khi họ được hoán cải. Và điều này là vì cùng một công việc phải được bảo tồn và tiếp tục trong họ, bởi cùng những phương tiện, cùng quyền năng, và cùng ân điển, mà với đó nó đã được bắt đầu. Và lý do là thế này: dù công việc này, khi nó chỉ là công việc của sự hoán cải, được hoàn thiện và hoàn thành trực tiếp ngay lúc bắt đầu — vậy mà khi nó là sự khởi đầu của một công việc của sự nên thánh, nó phải được đổi mới không ngừng và thực hiện lại, vì cớ phần còn lại của tội lỗi trong chúng ta, và sự không hoàn hảo của ân điển chúng ta. Và chúng ta có thể cầu nguyện cho những người khác, rằng sự nên thánh có thể bắt đầu và cũng được hoàn thành trong họ. Và trong mọi lời cầu nguyện như vậy, chúng ta há không ao ước rằng Đức Chúa Trời sẽ thật sự, mạnh mẽ, hiệu quả, và bởi hiệu quả nội tại của Đức Thánh Linh của Ngài, lấy đi mọi trở ngại, sự chống đối, và sự xung khắc trong tâm trí và ý chí chúng ta, và thật sự ban cho chúng ta, ban cho chúng ta, và thực hiện trong chúng ta, một nguyên lý mới của sự vâng phục, để chúng ta có thể chắc chắn yêu, sợ, và tin cậy Đức Chúa Trời luôn luôn sao? Hay chúng ta chỉ ao ước rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta như vậy để bỏ chúng ta hoàn toàn chưa được xác định dù chúng ta sẽ sử dụng sự giúp đỡ của Ngài hay không? Có linh hồn tin kính nào từng đặt một ý định như vậy trong những lời cầu xin của mình không? Người không biết cách cầu nguyện, là người không cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ, bởi quyền năng trực tiếp của chính Ngài, thực hiện những điều đó trong mình mà vì đó mình cầu nguyện như vậy. Và cũng cho lời cầu nguyện này, ân điển hiệu quả được đòi hỏi trước đó. 51 Đây là lý do tôi hỏi — 2. Đức Chúa Trời có thật sự thực hiện và hành động nơi bất cứ ai những điều Ngài hứa ở đây rằng Ngài sẽ thực hiện và hành động không? Nếu Ngài không làm, thì sự thật và sự thành tín của Ngài ở đâu? Một số người nói rằng “Ngài làm như vậy, và sẽ làm như vậy, với điều kiện con người không từ chối sự ban ân điển của Ngài cũng không cưỡng lại những sự vận hành của Ngài, mà tuân theo chúng.” Nhưng điều này không mang lại sự giải thoát nào, vì — (1.) Việc “không từ chối” ân điển của sự hoán cải, mà “tuân theo” nó, có nghĩa là gì? Nó há không phải là tin, vâng phục — tự hoán cải chính mình sao? Vì vậy, khi đó, Đức Chúa Trời sẽ hứa hoán cải chúng ta, với điều kiện chúng ta tự hoán cải chính mình; thực hiện đức tin trong chúng ta, với điều kiện chúng ta tin; và ban một tấm lòng mới, với điều kiện chúng ta tự làm lòng mình mới! Mọi kẻ thù của ân điển của Đức Chúa Trời đều bị đưa đến điều này, bởi những điều kiện đó mà họ phát minh về hiệu quả của nó, để bảo tồn chủ quyền của ý chí tự do trong sự hoán cải của chúng ta — tức là, họ bị đưa đến những sự mâu thuẫn rõ ràng và công khai đã bị những người khác buộc tội đủ cho họ, và từ đó họ không bao giờ có thể tự giải thoát mình. (2.) Nơi Đức Chúa Trời hứa 52 thực hiện như vậy, như những lời chứng này làm chứng, và Ngài không làm như vậy một cách hiệu quả, thì nó phải hoặc là vì Ngài không thể làm như vậy, hoặc vì Ngài sẽ không làm như vậy. Nếu người ta nói rằng Ngài không làm điều đó vì Ngài sẽ không làm, thì điều này là điều được quy cho Đức Chúa Trời: rằng Ngài hứa lấy đi tấm lòng đá của chúng ta, và ban cho chúng ta một tấm lòng mới với luật pháp của Ngài được viết trong đó, nhưng thật ra Ngài sẽ không làm như vậy; điều này là đánh đổ sự thành tín của Ngài, và làm Ngài thành kẻ nói dối. Nếu họ nói đó là vì Ngài không thể làm như vậy, thấy rằng con người chống đối và cưỡng lại ân điển mà bởi đó Ngài sẽ thực hiện hiệu quả này, thì sự khôn ngoan của việc hứa thực hiện trong chúng ta điều Ngài biết Ngài không thể thực hiện mà không có sự tuân theo của chúng ta, và điều Ngài biết chúng ta sẽ không tuân theo, ở đâu? Người ta có thể nói rằng Đức Chúa Trời hứa thực hiện và hành động những điều này, nhưng theo một cách như vậy mà Ngài đã chỉ định — tức là, bởi việc ban những sự cung cấp ân điển như vậy có thể giúp chúng ta làm điều này — và nếu chúng ta từ chối sử dụng ân điển đó, thì lỗi hoàn toàn là của chính chúng ta. Đáp. Như sự xem xét đoạn Kinh Thánh làm rõ, chính những sự việc được hứa, chứ không phải một sự truyền đạt những phương tiện để thực hiện chúng (trong trường hợp đó nó có thể hoặc không thể sản sinh chúng); về điều này, hãy quan sát — [1.] Chủ thể được nói đến trong những lời hứa này là tấm lòng. Và tấm lòng trong Kinh Thánh được hiểu là toàn bộ linh hồn có lý trí, không phải một cách tuyệt đối, mà khi mọi năng lực của linh hồn là một nguyên lý chung của mọi sự vận hành đạo đức của chúng ta. Vì vậy tấm lòng có những thuộc tính được gán cho nó đặc trưng cho tâm trí hay sự hiểu biết, như thấy, nhận thức, khôn ngoan, và hiểu; và ngược lại, mù lòa và dại dột; và đôi khi những thuộc tính đúng đắn thuộc về ý chí và tình cảm, như vâng phục, yêu, sợ, và tin cậy Đức Chúa Trời. Đây là lý do nguyên lý của mọi sự vận hành thuộc linh và đạo đức của chúng ta được dự định bởi nó. [2.] Có một mô tả về tấm lòng này, khi nó ở trước sự vận hành hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta: nó được nói là bằng đá — “Tấm lòng đá.” Nó không được nói là bằng đá một cách tuyệt đối, mà liên quan đến một mục đích nhất định nào đó. Mục đích này được tuyên bố là việc chúng ta bước đi trong những đường lối của Đức Chúa Trời, hay kính sợ Ngài. Đây là lý do lòng chúng ta theo bản tính — xét về việc sống cho Đức Chúa Trời hay kính sợ Ngài — là một hòn đá, hay bằng đá; và ai chưa trải nghiệm điều này từ những phần còn lại của tội lỗi vẫn ở lại trong mình? Hai điều được bao gồm trong cách diễn đạt này: thứ 1. Một sự không phù hợp với bất cứ sự vận hành nào hướng về mục đích đó. Dù tấm lòng có thể tự làm điều gì khác — trong những điều tự nhiên, những điều dân sự, hay những điều bề ngoài — khi nó đến mục đích sống cho Đức Chúa Trời, tấm lòng không thể tự mình, không có ân điển của Đức Chúa Trời, làm hơn một hòn đá có thể tự làm hướng về bất cứ mục đích nào nó có thể được áp dụng. thứ 2. Một sự chống đối ngoan cố, cứng đầu đối với mọi điều có lợi cho mục đích đó. Sự cứng rắn hay ngoan cố của nó, trái ngược với sự mềm mại của một tấm lòng thịt, chủ yếu được dự định trong cách diễn đạt này. Và trong sự cứng đầu này của tấm lòng, bao gồm mọi sự xung khắc đó đối với ân điển của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta theo bản tính. Và từ điều này, mọi sự cưỡng lại đó phát sinh mà một số người nói là luôn đủ để làm cho bất cứ sự vận hành nào của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bởi ân điển của Ngài trở nên không kết quả. [3.] Tấm lòng này — tức là, sự bất lực và thù nghịch này ở trong bản tính chúng ta, đối với sự hoán cải và sự vâng phục thuộc linh — Đức Chúa Trời nói Ngài sẽ lấy đi; tức là, Ngài sẽ làm như vậy nơi những người sẽ được hoán cải theo mục đích của ý muốn Ngài, và những người Ngài sẽ quay về với chính Ngài. 53 Ngài không nói rằng Ngài sẽ cố gắng lấy nó đi, Ngài cũng không nói rằng Ngài sẽ sử dụng những phương tiện này hay phương tiện kia để lấy nó đi, mà rằng Ngài sẽ lấy nó đi một cách tuyệt đối. Ngài không nói rằng Ngài sẽ thuyết phục con người loại bỏ nó hay làm nó biến mất, Ngài cũng không nói rằng Ngài sẽ hỗ trợ và giúp họ làm như vậy, và làm nó chỉ đến mức nó sẽ hoàn toàn là lỗi của chính họ nếu nó không được thực hiện — không nghi ngờ gì, nó sẽ không được thực hiện nếu nó không bị loại bỏ. Nhưng trái lại, một cách tích cực, Đức Chúa Trời nói rằng chính Ngài sẽ lấy nó đi. Đây là lý do hành động lấy nó đi là hành động của Đức Chúa Trời bởi ân điển của Ngài, chứ không phải hành động của ý chí chúng ta ngoại trừ khi chúng bị ân điển của Ngài lay động; và nó là một hành động như vậy đến mức hiệu quả của nó là cần thiết. Không thể có việc Đức Chúa Trời lấy đi tấm lòng đá, vậy mà tấm lòng đá lại không bị lấy đi. Vì vậy, điều Đức Chúa Trời hứa trong điều này, trong việc loại bỏ sự hư hoại tự nhiên của chúng ta, là không thể sai lầm xét về sự kiện, và nó không thể cưỡng lại xét về cách thức vận hành của nó. [4.] Điều Đức Chúa Trời lấy khỏi chúng ta trong việc chữa lành căn bệnh nguyên thủy của chúng ta, thì Ngài cũng ban cho chúng ta hay thực hiện trong chúng ta như vậy; điều này cũng được diễn đạt ở đây; và đây là một tấm lòng mới và một tâm linh mới: “Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới.” Và cùng với điều này, nó được tuyên bố chúng ta nhận được lợi ích gì bởi nó: vì nhờ điều này, những người có tấm lòng mới này được ban cho, hay được thực hiện trong họ, thật sự “kính sợ Chúa và bước đi trong những đường lối của Ngài;” vì nó được khẳng định như vậy trong những lời chứng đã được đưa ra từ Kinh Thánh: và không cần gì thêm cho điều này, vì không có gì ít hơn sẽ thực hiện nó. Trong tấm lòng mới này được ban cho chúng ta như vậy, vì vậy phải có một nguyên lý của mọi sự vâng phục thánh khiết đối với Đức Chúa Trời. Và sự tạo dựng nguyên lý này trong chúng ta là sự hoán cải của chúng ta về với Ngài; vì Đức Chúa Trời thật sự hoán cải chúng ta, và chúng ta được hoán cải. Và tấm lòng mới này được truyền đạt cho chúng ta như thế nào? “Ta sẽ,” Đức Chúa Trời nói, “ban cho chúng một tấm lòng mới.” Một số người sẽ nói, “Có thể Ngài sẽ làm điều cần làm về phía Ngài, để chúng có thể có nó; nhưng chúng ta có thể từ chối sự hỗ trợ của Ngài, và đi mà không có nó.” Không; Đức Chúa Trời nói, “Ta sẽ đặt một tâm linh mới trong chúng;” cách diễn đạt này không thể có một giới hạn hay điều kiện nào như vậy. Và để làm nó rõ ràng hơn nữa, Đức Chúa Trời khẳng định rằng Ngài “sẽ viết luật pháp của Ngài trong lòng chúng ta.” Phải thừa nhận rằng điều này được nói liên quan đến việc Ngài viết luật pháp xưa kia trên những bảng đá. Cũng như khi đó, Ngài đã viết chữ của luật pháp trên những bảng đá, để trên đó và bởi đó chúng thật sự được khắc trên chúng, thì cũng vậy, bởi việc viết luật pháp, tức là, chất liệu và nội dung của nó, trong lòng chúng ta, nó thật sự được cố định trong điều này như chữ của luật pháp đã được cố định xưa kia trên những bảng đá. Và điều này chỉ có thể ở trong một nguyên lý của sự vâng phục và tình yêu dành cho nó, là điều thật sự được Đức Chúa Trời thực hiện trong chúng ta. Và những sự hỗ trợ hay giúp đỡ mà một số người thừa nhận bị bỏ lại cho quyền năng của chính ý chí chúng ta để sử dụng hay không sử dụng, không có sự tương đồng nào với việc viết luật pháp trên những bảng đá. Và mục đích của công việc của Đức Chúa Trời được mô tả, không phải là một quyền năng để vâng phục, là điều có thể được vận dụng hay không; mà nó là sự vâng phục thật sự trong sự hoán cải, và mọi trái của nó. Nếu Đức Chúa Trời không tuyên bố trong những lời hứa này một hiệu quả thật của ân điển nội tại, lấy đi mọi sự xung khắc của bản tính chúng ta đối với sự hoán cải, chữa lành sự sa ngã của nó một cách thật sự và hiệu quả, và truyền đạt một cách không thể sai lầm một nguyên lý của sự vâng phục theo Kinh Thánh, thì tôi không biết nó có thể được diễn đạt bằng những lời nào một công việc như vậy. Và bất cứ điều gì được ngoại lệ để treo hiệu quả của công việc này trên những điều kiện trong chính chúng ta, nó lập tức rơi vào những sự mâu thuẫn thô thiển và dễ thấy. Chúng ta có một trường hợp đặc biệt về công việc này trong Công Vụ 16:14. 54 Một lập luận thứ ba được lấy từ trạng thái và tình trạng của con người theo bản tính, đã mô tả trước đây. Vì nó là như vậy đến mức không ai có thể được giải cứu khỏi nó, ngoại trừ bởi ân điển quyền năng, nội tại, hiệu quả đó mà chúng ta viện dẫn, mà trong đó tâm trí và ý chí của con người không thể làm gì trong hay hướng về sự hoán cải về với Đức Chúa Trời ngoại trừ khi chúng bị ân điển lay động. Lý do một số người khinh thường, một số người chống đối, một số người chế giễu công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự tái sinh hay hoán cải của chúng ta, hay tưởng tượng nó chỉ là một nghi lễ bề ngoài, hay một sự thay đổi đạo đức của đời sống và cách cư xử, là sự thiếu hiểu biết của họ về trạng thái hư hoại và sa ngã của linh hồn con người, trong tâm trí, ý chí, và tình cảm của họ, theo bản tính. Vì nếu nó như chúng ta đã mô tả — tức là, như nó được trình bày trong Kinh Thánh — họ không thể thú vật đến mức một lần tưởng tượng rằng nó có thể được chữa lành, hay con người có thể được giải cứu khỏi nó, mà không có bất cứ sự giúp đỡ nào khác ngoài những sự suy xét hợp lý đó mà một số người sẽ muốn là phương tiện duy nhất của sự hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời. Vì vậy, chúng ta sẽ truy vấn ân điển đó là gì, và nó phải là gì, mà bởi đó chúng ta được giải cứu khỏi trạng thái này: 1. Nó được gọi là một sự làm cho sống hay làm sống động. Chúng ta theo bản tính “chết trong những sự vi phạm và tội lỗi,” như đã được chứng minh, và như bản chất của sự chết đó đã được giải thích rộng rãi. Trong sự giải cứu của chúng ta khỏi đó, chúng ta được nói là được “làm cho sống,” Ê-phê-sô 2:5. Dù đã chết, chúng ta “nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời, và sống,” Giăng 5:25; được làm “sống cho Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ,” Rô-ma 6:11. Nay, không có công việc nào như vậy có thể được thực hiện trong chúng ta ngoại trừ bởi một sự truyền đạt hiệu quả của một nguyên lý của sự sống thuộc linh — không có gì khác sẽ giải cứu chúng ta. Một số người nghĩ sẽ lảng tránh quyền năng của lập luận này bằng cách nói rằng “mọi cách diễn đạt này đều là ẩn dụ, và những lập luận được thực hiện từ chúng chỉ là những ẩn dụ thái quá.” Sẽ tốt nếu toàn bộ Phúc Âm không phải là một ẩn dụ đối với họ. Nhưng nếu không có sự bất lực nào trong chúng ta theo bản tính đối với mọi hành động của sự sống thuộc linh, giống như sự bất lực của một người chết đối với những hành động của sự sống tự nhiên — nếu cùng một quyền năng của Đức Chúa Trời không được đòi hỏi cho sự giải cứu của chúng ta khỏi tình trạng đó (hay việc thực hiện trong chúng ta một nguyên lý của sự vâng phục thuộc linh), như cần để làm sống lại một người đã chết — thì họ cũng có thể nói rằng Kinh Thánh không nói thật, mà chỉ nói ẩn dụ. Chúng ta đã chứng minh từ Ê-phê-sô 1:19-20; Cô-lô-se 2:12-13; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11; và 2 Phi-e-rơ 1:3 rằng nó là quyền năng toàn năng — “sự lớn lao vượt trội của quyền năng Đức Chúa Trời” — được đưa ra và vận dụng trong điều này. Và những người này có ý gì bởi sự làm cho sống này, sự làm chúng ta sống lại từ kẻ chết bởi quyền năng của Đức Chúa Trời này? Họ có ý sự thuyết phục của tâm trí chúng ta bởi những động cơ hợp lý được lấy từ lời, và những điều chứa đựng trong nó! Nhưng đã bao giờ một cách diễn đạt quái dị như vậy được nghe, nếu không có gì khác trong nó? Những tác giả thánh có thể có ý gì khi gọi một công việc như vậy, là một “sự làm cho sống những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi qua quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời,” trừ khi nó là để kéo chúng ta ra khỏi một sự hiểu biết đúng đắn về điều được có ý nói, bởi tiếng vang của những từ ngữ vô nghĩa? Sẽ tốt nếu một số người không có suy nghĩ đó. 2. Chính công việc được thực hiện là sự tái sinh của chúng ta. Tôi đã chứng minh trước đây rằng điều này bao gồm một nguyên lý hay thói quen mới, thuộc linh, siêu nhiên, sống còn của ân điển, được truyền vào linh hồn, tâm trí, ý chí, và những tình cảm, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, sắp đặt và giúp những người mà trong họ nó được tìm thấy, có khả năng thực hiện những hành động thuộc linh, siêu nhiên, và sống còn của đức tin và sự vâng phục. Một số người dường như nghiêng về việc phủ nhận mọi thói quen sanh bởi ân điển. Nhưng trên giả định đó, một người là một tín đồ không lâu hơn thời gian người ấy thật sự vận dụng đức tin; vì không có gì trong người ấy mà từ đó người ấy nên được gọi là một tín đồ. Nhưng điều này sẽ rõ ràng đánh đổ giao ước của Đức Chúa Trời và mọi ân điển của nó. 55 Những người khác rõ ràng phủ nhận mọi thói quen ân điển, siêu nhiên, được truyền vào, dù họ có thể thừa nhận những thói quen đó là hay có thể được mắc phải bởi những hành động thường xuyên của những ân điển hay đức hạnh đó mà những hành động này là thói quen của chúng. Nhưng Kinh Thánh đưa ra một mô tả khác về công việc tái sinh này, vì nó bao gồm sự đổi mới của hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta: Ê-phê-sô 4:23, 24, “Hãy được đổi mới trong tâm linh của tâm trí anh em, và mặc lấy người mới, là người được tạo dựng theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật.” Trong sự vô tội của mình, A-đam có một khả năng siêu nhiên sống cho Đức Chúa Trời cư trú theo thói quen trong mình. Điều này thường được thừa nhận. Và vì người ấy được tạo dựng cho một mục đích siêu nhiên — ấy là, sống cho Đức Chúa Trời, và đến hưởng thụ Ngài — sẽ dễ dàng cho chúng ta chứng minh rằng hoàn toàn không thể cho A-đam đáp ứng hay tuân theo nó chỉ bởi sức mạnh đơn thuần của những năng lực tự nhiên của mình, trừ khi những năng lực đó đã được ban cho một khả năng siêu nhiên. Và khả năng này, liên quan đến mục đích đó, được tạo dựng cùng với và trong những năng lực đó. Vậy mà chúng ta sẽ không tranh cãi về những thuật ngữ được sử dụng. Hãy thừa nhận rằng A-đam được tạo dựng trong hình ảnh của Đức Chúa Trời, và rằng người ấy có một khả năng làm trọn mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và khả năng đó ở trong chính mình, và sẽ không ao ước gì hơn. Khả năng này bị mất bởi sự sa ngã. Khi điều này bị bất cứ ai phủ nhận, nó sẽ được chứng minh. Trong sự tái sinh của chúng ta, có một sự đổi mới của hình ảnh này của Đức Chúa Trời trong chúng ta: “Được đổi mới trong tâm linh của tâm trí anh em.” Và nó được đổi mới trong chúng ta bởi một hành động tạo dựng của quyền năng toàn năng “theo Đức Chúa Trời,” hay theo hình dạng của Ngài: “Là người được tạo dựng theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật.” Vì vậy một nguyên lý mới của sự sống thuộc linh được cấy vào hình ảnh này, một đời sống sống cho Đức Chúa Trời trong sự ăn năn, đức tin, và sự vâng phục, trong sự thánh khiết phổ quát theo chân lý của Phúc Âm, hay chân lý đến bởi Chúa Giê-xu Christ, Giăng 1:17. Và hiệu quả của công việc này được gọi là “tâm linh.” Giăng 3:6, “Điều sanh bởi Đức Thánh Linh, là tâm linh.” Ấy là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà bởi Ngài chúng ta được sanh; tức là, đời sống mới của chúng ta được Ngài thực hiện trong chúng ta bởi hiệu quả của Ngài. Và điều được sanh trong chúng ta bởi Ngài, là tâm linh; đây không phải là những năng lực tự nhiên của linh hồn chúng ta — chúng được tạo dựng một lần, được sanh một lần, và không hơn — mà điều được sanh trong chúng ta là một nguyên lý mới của sự vâng phục thuộc linh mà bởi đó chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Và đây là sản phẩm của hiệu quả nội tại và trực tiếp của ân điển. Điều này sẽ rõ ràng hơn nếu chúng ta xem xét những năng lực của linh hồn một cách riêng biệt, và công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trên chúng trong sự tái sinh hay hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời là gì: (1.) Năng lực dẫn đầu, điều khiển của linh hồn là tâm trí hay sự hiểu biết. Nay, điều này bị hư hoại và làm hư hỏng bởi sự sa ngã; và nó đã được tuyên bố trước đây cách nó tiếp tục sa ngã trong trạng thái của bản tính. Tóm tắt của nó là tâm trí không thể phân biệt những điều thuộc linh theo một cách thuộc linh; vì nó bị chiếm hữu bởi sự mù lòa hay tối tăm thuộc linh; và nó bị đầy sự thù nghịch chống lại Đức Chúa Trời và luật pháp của Ngài, coi những điều của Phúc Âm là sự dại dột. Đây là vì tâm trí bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời qua sự thiếu hiểu biết của nó. Vì vậy chúng ta phải truy vấn công việc của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta trong việc quay chúng ta về với Đức Chúa Trời là gì, mà bởi đó sự sa ngã này bị loại bỏ và trạng thái xấu xa này được chữa lành, và bởi đó chúng ta đến thấy và phân biệt những điều thuộc linh theo một cách thuộc linh, để chúng ta có thể biết Đức Chúa Trời và tâm trí của Ngài một cách cứu rỗi như được mặc khải trong và bởi Chúa Giê-xu Christ. Và điều này được tuyên bố trong Kinh Thánh theo vài cách: [1.] Ngài được nói là ban cho chúng ta một sự hiểu biết: 1 Giăng 5:20, “Con Đức Chúa Trời đã đến, và đã ban cho chúng ta một sự hiểu biết, để chúng ta có thể biết Đấng chân thật;” Ngài làm điều này bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Bởi tội lỗi, con người đã trở nên giống như “những thú vật diệt vong, là những con không có sự hiểu biết,” Thi Thiên 49:12, 20. Con người không hoàn toàn đánh mất năng lực trí tuệ tự nhiên hay lý trí của mình; nó tiếp tục trong họ, cùng với việc sử dụng tự do dù bị suy giảm của nó trong những điều tự nhiên và dân sự. Và nó thúc đẩy họ trong tội lỗi; con người “khôn ngoan để làm điều ác:” 56 nhưng việc sử dụng đặc biệt của nó trong việc đạt được tri thức cứu rỗi về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài, bị mất: “Chúng không có tri thức để làm điều tốt lành,” Giê-rê-mi 4:22; vì theo bản tính, “không có ai hiểu, không có ai tìm kiếm Đức Chúa Trời,” Rô-ma 3:11. Nó bị hư hoại không quá nhiều trong gốc rễ và nguyên lý của những sự vận hành của nó, mà liên quan đến đối tượng, giới hạn, và mục đích đúng đắn của chúng. Đây là lý do, dù chúng ta được ban cho một sự hiểu biết, nó không tạo trong chúng ta một năng lực tự nhiên mới. Vậy mà có một công việc ân điển như vậy trong nó, đến mức không có công việc đó, và năng lực này bị sa ngã, nó sẽ không giúp chúng ta biết Đức Chúa Trời một cách cứu rỗi hơn nếu chúng ta hoàn toàn không có năng lực nào như vậy. Vì vậy, ân điển được khẳng định ở đây trong việc ban cho chúng ta một sự hiểu biết, khiến những sự hiểu biết tự nhiên của chúng ta hiểu một cách cứu rỗi. Đa-vít cầu nguyện cho điều này trong Thi Thiên 119:34, “Xin ban cho tôi sự hiểu biết, và tôi sẽ giữ luật pháp Ngài.” Toàn bộ công việc được sứ đồ diễn đạt, Ê-phê-sô 1:17-18, “Để Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài: mắt của sự hiểu biết anh em được mở ra; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì,” v.v. Chúng ta đã chứng tỏ trước đây rằng “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải” là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thực hiện những hiệu quả đó trong chúng ta. Và nó rõ ràng rằng “sự mặc khải” được dự định ở đây là chủ quan, trong việc giúp chúng ta nhận thức điều được mặc khải; nó không phải là khách quan, trong những sự mặc khải mới, là điều sứ đồ đã không cầu nguyện cho họ nhận được. Điều này được chứng tỏ thêm bởi mô tả tiếp nối sau về nó: “Mắt của sự hiểu biết anh em được mở ra.”

Có một con mắt trong sự hiểu biết của con người — tức là, quyền năng và khả năng tự nhiên ở trong nó để phân biệt những điều thuộc linh. Nhưng con mắt này đôi khi được nói là “mù,” đôi khi là “sự tối tăm,” đôi khi là “bị bịt” hay bị đóng lại. Không có điều gì có thể được dự định bởi điều này, ngoài sự bất lực của tâm trí chúng ta để biết Đức Chúa Trời một cách cứu rỗi, hay để phân biệt những điều một cách thuộc linh khi chúng được đề xuất cho chúng ta. Ấy là công việc của Linh của ân điển để mở con mắt này, 57 Lu-ca 4:18; Công Vụ 26:18. 58 Và điều này được thực hiện bởi việc loại bỏ quyền năng, hiệu quả sự sa ngã của tâm trí chúng ta, cùng với mọi hiệu quả của nó, là điều chúng ta đã mô tả trước đây. Và chúng ta được làm thành những người dự phần vào điều này như thế nào? Ấy là từ ân tứ của Đức Chúa Trời, thực hiện nó một cách tự do và hiệu quả. Vì thứ nhất, Ngài “ban cho chúng ta Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải” cho mục đích đó; và thứ hai, Ngài thực hiện chính sự việc trong chúng ta. Ngài “ban cho chúng ta một tấm lòng để biết Ngài,” Giê-rê-mi 24:7, mà không có nó chúng ta không thể làm như vậy; nếu không Ngài sẽ không đảm nhận việc thực hiện nó trong chúng ta cho mục đích đó. Vì vậy có một hành động tạo dựng hiệu quả, quyền năng của Đức Thánh Linh được vận dụng trong tâm trí con người trong sự hoán cải của họ về với Đức Chúa Trời, giúp họ phân biệt một cách thuộc linh những điều thuộc linh; hạt giống và nội dung của đức tin thiêng liêng được chứa đựng trong điều này. [2.] Điều này được gọi là sự đổi mới của tâm trí chúng ta: “Được đổi mới trong tâm linh của tâm trí anh em,” Ê-phê-sô 4:23; là điều giống như được “đổi mới trong tri thức,” Cô-lô-se 3:10. Và sự đổi mới này của tâm trí chúng ta có trong nó một quyền năng biến đổi để thay đổi toàn bộ linh hồn thành một khung vâng phục hướng về Đức Chúa Trời, Rô-ma 12:2. Và công việc đổi mới tâm trí chúng ta được quy cụ thể cho Đức Thánh Linh: Tít 3:5, “Sự đổi mới của Đức Thánh Linh.” Một số người dường như tưởng tượng, thật vậy họ tuyên bố, rằng không có sự sa ngã nào như vậy trong hay của tâm trí con người, mà người ấy có thể, bởi việc sử dụng lý trí của mình, nhận thức, tiếp nhận, và phân biệt những chân lý đó của Phúc Âm được đề xuất một cách khách quan cho nó. Nhưng chúng ta sẽ bàn sau về việc sử dụng lý trí trong những vấn đề này, và khả năng của nó để phân biệt và phán xét ý nghĩa của những mệnh đề, và sức mạnh của những suy luận, trong những điều của tôn giáo. Hiện tại, tôi chỉ truy vấn liệu những người chưa được tái sinh có, tự mình, có thể phân biệt một cách thuộc linh những điều thuộc linh khi chúng được đề xuất cho họ trong sự ban phát Phúc Âm không. Họ có thể làm điều đó theo một cách như vậy, đến mức tri thức của họ là cứu rỗi, trong và cho chính họ, và được Đức Chúa Trời chấp nhận trong Đấng Christ, mà không có bất cứ công việc đặc biệt, nội tại, hiệu quả nào của Đức Thánh Linh của ân điển trong họ và trên họ không? Nếu họ nói họ có thể, như họ rõ ràng viện dẫn họ có thể, và họ sẽ không bằng lòng với việc quy cho họ tri thức khái niệm, giáo lý đó mà không ai phủ nhận họ có khả năng đạt được, thì tôi muốn biết họ được nói là “được đổi mới bởi Đức Thánh Linh” với mục đích gì? Mọi sự vận hành ân điển đó của Đức Chúa Trời trong họ đã được kể lại trước đây là với mục đích gì? Hãy xem xét, một mặt, điều Kinh Thánh dạy chúng ta về sự mù lòa, tối tăm, và bất lực của tâm trí chúng ta liên quan đến những điều thuộc linh khi chúng được đề xuất cho chúng ta, và khi chúng ta ở trong trạng thái của bản tính. Nếu bạn xem xét, mặt khác, điều nó khẳng định về công việc của Đức Thánh Linh trong sự đổi mới và thay đổi trong tâm trí chúng ta, trong việc ban cho chúng quyền năng mới, khả năng mới, và một sự hiểu biết mới, chủ động, thì bạn sẽ không bị lay động nhiều bởi những mệnh lệnh vô căn cứ, tự tin, không được chứng minh của một số người, về quyền năng của lý trí tự thân, để nhận thức và phân biệt những điều tôn giáo, đến mức chúng ta bị đòi hỏi theo cách nhiệm vụ. Điều này giống như nói rằng nếu mặt trời chiếu sáng rõ ràng và rực rỡ, mọi người mù đều có thể thấy. Đức Chúa Trời được nói trong điều này, là truyền đạt một ánh sáng cho tâm trí chúng ta để chúng ta sẽ thấy bởi nó, hay nhận thức bởi nó, những điều được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm, một cách hữu ích và cứu rỗi: 2 Cô-rinh-tô 4:6, “Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền cho ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ.” Nếu Đức Chúa Trời không hành động trên tâm trí con người theo cách nào khác, ngoài bởi một sự đề xuất khách quan, bề ngoài của chân lý cho họ, thì sứ đồ đề cập hành động toàn năng của quyền năng tạo dựng mà Ngài đã đưa ra và vận dụng trong sự sản sinh đầu tiên của ánh sáng tự nhiên ra khỏi sự tối tăm với mục đích gì? Có sự ám chỉ nào giữa công việc đó và sự đề xuất giáo lý của chân lý cho tâm trí con người? Vì vậy không thể phủ nhận rằng hành động của Đức Chúa Trời trong sự soi sáng thuộc linh của tâm trí chúng ta có cùng bản chất, xét về hiệu quả và hiệu năng của nó, như hành động mà bởi đó Ngài đã tạo dựng ánh sáng lúc ban đầu của mọi vật. Và vì hiệu quả được sản sinh trong chúng ta được gọi là “ánh sáng,” chính hành động được mô tả bởi “chiếu sáng:” “Đức Chúa Trời đã chiếu sáng trong lòng chúng ta,” — tức là, trong tâm trí chúng ta. Vì vậy Ngài truyền ánh sáng cho chúng bởi một hành động của hiệu quả toàn năng. Và vì điều được thực hiện như vậy trong tâm trí chúng ta được gọi là “ánh sáng,” thì sứ đồ, bỏ qua ẩn dụ của mình, tuyên bố rõ ràng điều mình dự định bởi nó — ấy là, “tri thức thật sự về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ;” tức là, khi Đức Chúa Trời được mặc khải trong Đấng Christ bởi Phúc Âm. Ngài tuyên bố điều này trong câu 4. 59 Đã so sánh thứ nhất tâm trí của con người theo bản tính, liên quan đến một quyền năng phân biệt những điều thuộc linh, với trạng thái của mọi vật dưới sự tối tăm trước sự tạo dựng ánh sáng; và thứ hai, đã so sánh sự vận hành quyền năng của Đức Chúa Trời trong sự soi sáng với hành động của sự toàn năng của Ngài trong sự sản sinh hay tạo dựng ánh sáng tự nhiên — Ngài quy khả năng biết của chúng ta, và tri thức thật sự của chúng ta về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cho hiệu quả và sự vận hành thật của Ngài. Những điều này một phần hướng chúng ta về một sự nhận thức về công việc đó của Đức Thánh Linh trên tâm trí con người trong sự hoán cải của họ về với Đức Chúa Trời, mà bởi đó sự sa ngã của họ được chữa lành, và không có nó sẽ không được chữa lành. Bằng phương tiện này, chứ không phải cách khác, chúng ta là những người từng là “sự tối tăm” trở thành “ánh sáng trong Chúa,” hay chúng ta đến biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ một cách cứu rỗi, nhìn vào và phân biệt những điều thuộc linh bằng một tầm nhìn trực giác đúng đắn, mà bởi đó mọi năng lực khác của linh hồn chúng ta được hướng dẫn và ảnh hưởng đến sự vâng phục của đức tin. (2.) Chủ yếu liên quan đến ý chí và sự sa ngã của nó theo bản tính, mà chúng ta được nói là chết trong tội lỗi. Và trong điều này đặt sự ngoan cố riêng biệt đó mà vì đó, không có người chưa được tái sinh nào làm hay có thể đáp ứng những sự cáo trách của chính mình, hay bước vào ánh sáng của Ngài trong sự vâng phục. Vì ý chí có thể được xem xét theo hai cách: thứ nhất, như một năng lực có lý trí, sống còn của linh hồn chúng ta; và thứ hai, như một nguyên lý tự do, 60 sự tự do là thuộc về bản chất hay bản tính của nó. Vì vậy, trong sự hoán cải của chúng ta về với Đức Chúa Trời, điều này được Đức Thánh Linh đổi mới, bởi một sự cấy ghép hiệu quả trong ý chí một nguyên lý của sự sống thuộc linh và sự thánh khiết thay cho sự công chính nguyên thủy đó mà nó đã mất bởi sự sa ngã. Việc Đức Thánh Linh làm như vậy, được chứng minh bởi mọi lời chứng đã nhấn mạnh trước đây. Thứ nhất, đây là sự đổi mới của nó khi nó là một năng lực có lý trí, sống còn; và về sự làm cho sống này, xem ở trên. Thứ hai, khi nó là một nguyên lý tự do, nó được xác định vào những hành động của nó trong trường hợp này, bởi sự vận hành quyền năng của Đức Thánh Linh, mà không có sự vi phạm nhỏ nhất nào đối với sự tự do hay tự do của nó — như đã tuyên bố trước đó. Và nó có thể được chứng tỏ đầy đủ rằng điều này là như vậy, cũng như bởi những lập luận khác, thì cũng bởi những lập luận tiếp nối sau. Vì nếu Đức Thánh Linh không hành động trực tiếp và hiệu quả trên ý chí, sản sinh và tạo dựng trong nó một nguyên lý của đức tin và sự vâng phục, xác định nó một cách không thể sai lầm trong những hành động tự do của nó, thì toàn bộ vinh quang của sự hoán cải của chúng ta phải được quy cho chính chúng ta. Và bởi những sự vận hành vâng phục của chính ý chí tự do của chúng ta, chúng ta tự làm mình khác với những người khác, là những người không tuân theo ân điển của Đức Chúa Trời như vậy — nhưng điều này bị sứ đồ phủ nhận trong 1 Cô-rinh-tô 4:7. 61 Mọi mục đích của Đức Chúa Trời về sự hoán cải của bất cứ linh hồn nào cũng không thể chắc chắn và xác định, thấy rằng sau khi Đức Chúa Trời đã làm mọi điều là hay có thể được làm hướng về sự hoán cải, ý chí, vẫn chưa được xác định, có thể không được hoán cải. Điều này trái với những lời chứng của Cứu Chúa của chúng ta trong Ma-thi-ơ 19:25-26; Giăng 6:37; và Rô-ma 8:29. 62 Sự không thể sai lầm trong những lời hứa của Đức Chúa Trời được thực hiện cho Chúa Giê-xu Christ về đám đông sẽ tin Ngài cũng không thể có, thấy rằng có thể không ai tin Ngài, nếu nó phụ thuộc vào sự tự do chưa được xác định của ý chí họ dù họ sẽ tin hay không. Và khi đó sự cứu rỗi cũng nhất thiết phải “của người muốn, và của người chạy,” chứ không phải “của Đức Chúa Trời, là Đấng thương xót người Ngài muốn thương xót,” là điều sẽ trái với sứ đồ, Rô-ma 9:15-16. Và qua đó toàn bộ hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời bị làm cho phụ thuộc vào ý chí của con người; là điều không phù hợp với việc chúng ta là “công việc của Đức Chúa Trời, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu cho những việc lành,” Ê-phê-sô 2:10. Trên giả định này, con người cũng sẽ không biết họ cầu nguyện cho điều gì, khi họ cầu nguyện cho sự hoán cải của chính mình hay của những người khác về với Đức Chúa Trời; như đã tuyên bố trước đây. Vì vậy, một công việc như vậy của Đức Thánh Linh là cần thiết trên ý chí chúng ta, để nó có thể chữa lành và lấy đi sự sa ngã của chúng, đã mô tả trước đây — như vậy giải thoát chúng ta khỏi trạng thái của sự chết thuộc linh, khiến chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, và xác định ý chí chúng ta trong và hướng về những hành động của đức tin và sự vâng phục. Và Ngài làm điều này trong khi và khi Ngài làm chúng ta thành những tạo vật mới; khi Ngài làm cho chúng ta là những người đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi được sống; khi Ngài ban cho chúng ta một tấm lòng mới và đặt một tâm linh mới trong chúng ta; khi Ngài viết luật pháp của Ngài trong lòng chúng ta, để chúng ta có thể làm tâm trí của Đức Chúa Trời và bước đi trong những đường lối của Ngài; khi Ngài hành động trong chúng ta việc muốn và việc làm, làm cho những người không sẵn lòng và ngoan cố trở nên sẵn lòng và vâng phục — và điều đó một cách tự do và theo sự lựa chọn của chính chúng ta. (3.) Theo cách tương tự, một tình yêu chiếm ưu thế được cấy lên những tình cảm bởi Linh của ân điển, khiến linh hồn bám lấy Đức Chúa Trời và những đường lối của Ngài với sự vui thích và thỏa mãn. Điều này loại bỏ và lấy đi sự thù nghịch đã mô tả trước đây, cùng với những hiệu quả của nó: Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6, “Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi, và lòng của dòng dõi ngươi, để yêu Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, và hết linh hồn ngươi, để ngươi có thể sống.” Phép cắt bì này của tấm lòng bao gồm “lột bỏ thân thể của những tội lỗi của xác thịt,” như sứ đồ nói trong Cô-lô-se 2:11. Ngài “đóng đinh xác thịt, cùng với những tình cảm và dục vọng của nó.” Một số người nghiêng về việc nghĩ rằng toàn bộ sự sa ngã của bản tính chúng ta bao gồm sự sa ngã của phần nhạy cảm của linh hồn, hay những tình cảm của chúng ta; sự hư không và dại dột của ý kiến này đã được phơi bày trước đây. Vậy mà không thể phủ nhận rằng những tình cảm bị sa ngã một cách nổi bật, đến mức chủ yếu tâm trí và ý chí hành động những dục vọng đó đặc biệt đặt trong chúng, hay tâm trí và ý chí hành động theo những khuynh hướng ngang ngược và hư hoại của những tình cảm, Ga-la-ti 5:24; Gia-cơ 1:14-15. 63 Đây là lý do, trong phép cắt bì của lòng chúng ta — mà trong đó xác thịt, cùng với những dục vọng, tình cảm, và việc làm của nó, bị đóng đinh bởi Đức Thánh Linh — Ngài lấy khỏi chúng sự thù nghịch, những thành kiến xác thịt, và những khuynh hướng sa ngã của chúng; và điều này là thật, dù nó không tuyệt đối và hoàn hảo. Thay vào đó, Ngài làm chúng ta đầy tình yêu, niềm vui, sự kính sợ, và sự vui thích thánh khiết thuộc linh, không thay đổi hữu thể của những tình cảm của chúng ta, mà nên thánh và hướng dẫn chúng bởi nguyên lý của ánh sáng và tri thức cứu rỗi đã mô tả trước đây, và hợp nhất chúng với đối tượng đúng đắn của chúng theo một cách đúng đắn. Từ điều đã được nói trong lập luận thứ ba này, nó hiển nhiên rằng Đức Thánh Linh, khi thiết kế sự tái sinh hay hoán cải của linh hồn con người, hành động một cách hiệu quả, quyền năng, và không thể cưỡng lại trong điều này; là điều đã được đề xuất ở đây để xác nhận. Từ toàn bộ nó xuất hiện rằng sự tái sinh của chúng ta là một công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chứ không phải bất cứ hành động nào của chính chúng ta, là mọi điều đã được dự định. 64 Tôi nói nó không phải của chính chúng ta, và không thể bởi những sự giúp đỡ và hỗ trợ bề ngoài, được rút ra từ những nguyên lý của bản tính chúng ta. Kinh Thánh rõ ràng trong điều này; vì trong việc đề cập công việc này trực tiếp liên quan đến nguyên nhân của nó, và cách thức vận hành của nó trong việc thực hiện nó, Kinh Thánh gán nó một cách tích cực cho Đức Chúa Trời hay Đức Thánh Linh của Ngài 1 Phi-e-rơ 1:3, “Đức Chúa Trời, theo lòng thương xót phong phú của Ngài, đã sanh chúng ta lại.” Gia-cơ 1:18, “Theo ý muốn của chính Ngài Ngài đã sanh chúng ta ra với lời của chân lý.” Giăng 3:5, 6, 8, “Sanh bởi Đức Thánh Linh.” 1 Giăng 3:9, “Sanh bởi Đức Chúa Trời.” Và mặt khác, nó loại trừ ý chí của con người khỏi bất cứ phần chủ động nào trong điều này; ý tôi là, xét về sự khởi đầu của nó: 1 Phi-e-rơ 1:23, “Được sanh lại, không phải bởi hạt giống hư nát, mà bởi hạt giống không hư nát, bởi lời của Đức Chúa Trời, là lời sống và ở lại đời đời.” Giăng 1:13, “Là những người được sanh, không phải bởi huyết, cũng không bởi ý muốn của xác thịt, cũng không bởi ý muốn của con người, mà bởi Đức Chúa Trời.” Xem Ma-thi-ơ 16:17; Tít 3:5; Ê-phê-sô 2:9-10. 65 Vì vậy những người viện dẫn cho phần chủ động của ý chí con người trong sự tái sinh, có nhiệm vụ đưa ra một số lời chứng của Kinh Thánh nơi nó được gán cho ý chí của người ấy, khi hiệu quả tiếp nối nguyên nhân đúng đắn của nó. Nơi nào nó được nói rằng một người được sanh lại hay được sanh ra lại bởi chính mình? Và nếu nó được thừa nhận — như nó phải được, trừ khi bạo lực được đưa ra không chỉ cho Kinh Thánh mà còn cho lý trí và lẽ thường — rằng dù nhiệm vụ và quyền năng của chúng ta trong điều này có thể là gì, những cách diễn đạt này vẫn phải chỉ một hành động của Đức Chúa Trời, chứ không phải của chúng ta, thì nội dung của điều chúng ta tranh cãi được thừa nhận, như chúng ta sẽ sẵn sàng chứng minh vào bất cứ lúc nào. Đúng là, Đức Chúa Trời thật sự truyền lệnh cho chúng ta cắt bì lòng mình và làm chúng mới: nhưng Ngài tuyên bố nhiệm vụ của chúng ta trong điều này, chứ không phải quyền năng của chúng ta; vì chính Ngài hứa sẽ thực hiện trong chúng ta điều Ngài đòi hỏi ở chúng ta. Ê-xê-chi-ên 36:27 Quyền năng chúng ta có và vận dụng trong tiến trình của công việc này — trong sự nên thánh và sự thánh khiết — phát sinh từ nguyên lý được truyền vào mà chúng ta nhận được trong sự tái sinh của mình. Chúng ta nên cầu nguyện cho mọi mục đích này từ Đức Chúa Trời, theo gương của những người thánh xưa kia. 66

1. “Natura sic apparet vitiata ut hoc majoris vitii sit non videre.” 2. Giê-rê-mi 13:23 Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi da mình hay con beo đổi đốm mình không? Khi đó các ngươi là những người đã quen làm điều ác cũng có thể làm điều tốt lành. Rô-ma 3:10 Như có chép: “Không có người công chính, không, không một người; 11 Không có người hiểu; Không có người tìm kiếm Đức Chúa Trời. 12 Chúng đều đã quay đi; Chúng cùng nhau trở nên vô ích; Không có người làm điều tốt lành, không, không một người.” 13 “Cổ họng chúng là một ngôi mộ mở; Bằng lưỡi chúng chúng đã thực hành sự lừa dối”; “Nọc độc của rắn hổ ở dưới môi chúng”; 14 “Miệng chúng đầy sự rủa sả và cay đắng.” 15 “Chân chúng nhanh nhẹn để làm đổ huyết; 16 Sự hủy diệt và khốn khổ ở trong đường lối chúng; 17 Và đường của sự bình an chúng đã không biết.” 18 “Không có sự kính sợ Đức Chúa Trời trước mắt chúng.” 19 Nay chúng ta biết rằng bất cứ điều gì luật pháp nói, nó nói với những người ở dưới luật pháp, để mọi miệng có thể bị bịt lại, và cả thế gian có thể trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời. 3. Được đặc trưng bởi việc đưa ra một quyết định tuyệt đối và cuối cùng 4. Tít 3:3 Vì chính chúng ta trước đây cũng từng dại dột, không vâng phục, bị lừa dối, phục vụ nhiều dục vọng và thú vui khác nhau, sống trong sự ác độc và ghen tị, đáng ghét và ghét lẫn nhau. 4 Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời là Cứu Chúa của chúng ta đối với con người xuất hiện, 5 không phải bởi những việc làm của sự công chính chúng ta đã làm, mà theo lòng thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh; 5. Cornelis Jansen (mất 1638) là một nhà thần học Công giáo, người nhấn mạnh tội lỗi nguyên thủy, sự sa ngã của con người, sự cần thiết của ân điển thiêng liêng, và sự tiền định, theo những lời dạy của Augustine của Hippo. Ông bị những tu sĩ Dòng Tên chống đối là những người đã đặt ra thuật ngữ “chủ nghĩa Jansen” để xác định Jansen và những người theo ông là theo Calvin. Những tu sĩ Dòng Tên ưa thích logic và những nguyên lý đạo đức để giải quyết những vấn đề đạo đức. 6. Thomas Bradwardine (khoảng 1290-1349) – nhà thần học kinh viện, nhà toán học, nhà vật lý, cận thần người Anh và Tổng Giám Mục Canterbury trong một thời gian ngắn. Ông được biết đến là Doctor Profundus, “Tiến Sĩ Sâu Sắc.” 7. Austin (Augustine của Hippo, 354-430); Hilary của Poitiers (khoảng 300–khoảng 368); Prosper của Aquitaine (khoảng 390–khoảng 455), một môn đồ của Augustine; Fulgentius có thể chỉ Giám Mục Fulgentius của Ruspe (khoảng 467–533), hay nhiều khả năng hơn, chỉ Gottschalk (khoảng 808–867), được gọi là Fulgentius theo tên giám mục của Ruspe, hay có lẽ theo Fabius Planciades Fulgentius (nhà thần thoại học), là người hoặc chính là giám mục của Ruspe, hoặc là người đương thời của ông. 8. Sử dụng hay dùng cho mục đích tốt; biến thành lợi ích có lợi nhuận. 9. Ê-sai 5:3 “Và bây giờ, hỡi những cư dân của Giê-ru-sa-lem và những người Giu-đa, xin hãy phán xét, giữa Ta và vườn nho của Ta. 4 Điều gì hơn có thể đã được làm cho vườn nho của Ta mà Ta đã không làm trong nó? Vậy tại sao, khi Ta mong đợi nó sanh trái nho tốt, nó lại sanh trái nho hoang? 5 Và bây giờ, xin hãy để Ta cho các ngươi biết Ta sẽ làm gì với vườn nho của Ta: Ta sẽ cất hàng rào của nó đi, và nó sẽ bị đốt; và phá tường của nó xuống, và nó sẽ bị giẫm đạp. Châm Ngôn 29:1 Người thường bị quở trách, và cứng cổ mình, sẽ đột ngột bị hủy diệt, và điều đó không có phương thuốc. 2 Sử Ký 36:14 Hơn nữa mọi lãnh đạo của những thầy tế lễ và dân sự vi phạm càng ngày càng nhiều, theo mọi sự gớm ghiếc của các dân tộc, và làm ô uế nhà của Đức Giê-hô-va mà Ngài đã thánh hóa tại Giê-ru-sa-lem. 15 Và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng gửi những lời cảnh báo đến chúng bởi những sứ giả của Ngài, dậy sớm và sai chúng đi, vì Ngài có lòng thương xót dân Ngài và nơi ở của Ngài. 16 Nhưng chúng chế nhạo những sứ giả của Đức Chúa Trời, khinh thường những lời của Ngài, và chế giễu những tiên tri của Ngài, cho đến khi cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va nổi lên chống lại dân Ngài, cho đến khi không còn phương thuốc. 10. 1 Cô-rinh-tô 4:15 Vì dù anh em có thể có mười ngàn người dạy dỗ trong Đấng Christ, vậy mà anh em không có nhiều cha; vì trong Đấng Christ Giê-xu tôi đã sanh anh em qua Phúc Âm. Gia-cơ 1:18 Theo ý muốn của chính Ngài Ngài đã sanh chúng ta ra bởi lời của chân lý, để chúng ta có thể là một loại trái đầu mùa của những tạo vật của Ngài. 1 Phi-e-rơ 1:23 đã được sanh lại, không phải bởi hạt giống hư nát mà bởi hạt giống không hư nát, qua lời của Đức Chúa Trời là lời sống và ở lại đời đời; 11. Ma-thi-ơ 4:15 “Đất của Sa-bu-lôn và đất của Nép-ta-li, bên đường biển, bên kia sông Giô-đanh, Ga-li-lê của dân ngoại: 16 Dân ngồi trong sự tối tăm đã thấy một ánh sáng lớn, và trên những người ngồi trong miền và bóng của sự chết ánh sáng đã mọc lên.” Lu-ca 4:18 “Đức Thánh Linh của Chúa ở trên Ta, vì Ngài đã xức dầu cho Ta để giảng Phúc Âm cho kẻ nghèo; Ngài đã sai Ta để chữa lành kẻ có lòng tan vỡ, để tuyên bố sự tự do cho kẻ bị giam cầm và sự phục hồi thị lực cho kẻ mù, để giải thoát những người bị áp bức; 19 để tuyên bố năm được chấp nhận của Chúa.” Công Vụ 26:16 “Nhưng hãy đứng dậy và đứng trên chân ngươi; vì Ta đã hiện ra với ngươi vì mục đích này, để làm ngươi thành một mục sư và một nhân chứng của cả những điều ngươi đã thấy và những điều Ta sẽ còn mặc khải cho ngươi. 17 “Ta sẽ giải cứu ngươi khỏi dân Do Thái, cũng như khỏi dân ngoại, là những người Ta nay sai ngươi đến, 18 “để mở mắt chúng, để quay chúng từ sự tối tăm sang ánh sáng, và từ quyền năng của Sa-tan sang Đức Chúa Trời, để chúng có thể nhận sự tha thứ tội lỗi và một cơ nghiệp trong số những người được nên thánh bởi đức tin nơi Ta.” Công Vụ 20:20 “cách tôi không giấu điều gì hữu ích, mà đã tuyên bố nó cho anh em, và dạy anh em công khai và từ nhà này sang nhà kia, 21 “làm chứng cho người Do Thái, và cũng cho người Hy Lạp, sự ăn năn hướng về Đức Chúa Trời và đức tin hướng về Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Công Vụ 20:26 “Vì vậy tôi làm chứng cho anh em ngày nay rằng tôi vô tội về huyết của mọi người. 27 “Vì tôi đã không tránh việc tuyên bố cho anh em toàn bộ lời khuyên của Đức Chúa Trời. 12. Có thể tiếp nhận. 13. Có hại. 14. Τί τὸ ὄφελος, ἐὰν εὐσύνθετος μὲν ὁ λόγος, κακοσύνθετος δὲ ὁ τρόπος; εἰ μὲν γὰρ σοφιστοῦ διδασκαλεῖον ἦ ἡ ἐκκλησία εὐγλωττίας ἧν ὁ καιρός. Ἐπειδὴ δὲ τρόπων ἀγὼν καὶ καρποφορία τὸ προκείμενον, καὶ προσδοκία οὐρανῶν τὸ προσδοκώμενον, μὴ γλυπτα ζητείσθω ἀλλ' ὁ τρόπος. — Athanas. về Hạt Giống. 15. Nói cách khác, sự hùng biện không hoán cải ai mà không có công việc của Đức Thánh Linh; nhưng nó cũng không phải là không hiệu quả trong công việc. 16. 1 Cô-rinh-tô 1:17 Vì Đấng Christ đã không sai tôi để làm báp-têm, mà để giảng Phúc Âm, không phải bằng sự khôn ngoan của lời nói, kẻo thập tự giá của Đấng Christ trở nên vô hiệu. 18 Vì sứ điệp của thập tự giá là sự dại dột đối với những người đang diệt vong, nhưng đối với chúng ta là những người đang được cứu nó là quyền năng của Đức Chúa Trời. 19 Vì có chép: “Ta sẽ hủy diệt sự khôn ngoan của người khôn ngoan, và làm cho sự hiểu biết của người thận trọng trở nên vô ích.” 20 Người khôn ngoan ở đâu? Thầy thông giáo ở đâu? Người tranh luận của thời đại này ở đâu? Đức Chúa Trời há không làm cho sự khôn ngoan của thế gian này thành sự dại dột sao? Mác 16:15 Và Ngài nói với chúng, “Hãy đi khắp thế gian và giảng Phúc Âm cho mọi tạo vật. 16 “Người tin và chịu báp-têm sẽ được cứu; nhưng người không tin sẽ bị kết án. Rô-ma 1:16 Vì tôi không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ, vì nó là quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi cho mọi người tin, cho người Do Thái trước và cũng cho người Hy Lạp. 17. Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài đã ban một số người làm sứ đồ, một số làm tiên tri, một số làm người giảng Phúc Âm, và một số làm mục sư và giáo sư, 12 để trang bị các thánh đồ cho công việc của chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ, 13 cho đến khi tất cả chúng ta đến sự hiệp một của đức tin và của tri thức về Con Đức Chúa Trời, đến một người hoàn hảo, đến mức độ của tầm vóc của sự đầy trọn của Đấng Christ; 18. Ban đầu, “ẩn dụ.” 19. Điểm của Owen là Đức Thánh Linh vận hành qua những phương tiện: cả phương tiện giảng dạy, và phương tiện là những năng lực của con người. Và bởi những phương tiện này, nó không phải là một sự vận hành ép buộc (“thật”) bởi Đức Thánh Linh, mà là một sự vận hành thuyết phục (“đạo đức”). Ngài giúp chúng ta có khả năng tiếp nhận Phúc Âm, và khi được giúp có khả năng (được tái sinh), chúng ta bị thuyết phục bởi những phương tiện hiệu quả Đức Chúa Trời đã cung cấp. 20. “Non est igitur gratia Dei in natura liberi arbitrii, et in lege atque doctrina sicut Pelagius desipit, sed ad singulos actus datur illius voluntate de quo scriptum est; pluviam voluntariam segregabis Deus hæreditati tuæ. Quia et liberum arbitrium ad diligendum Deum primi peccati granditate perdidimus; et lex Dei atque doctrina quamvis sancta et justa et bona, tamen occidit, si non vivificet Spiritus, per quem fit non ut audiendo sed ut obediendo, neque ut lectione sed ut dilectione teneatur. Quapropter ut in Deum credamus et pie vivamus, non volentis neque currentis sed miserentis est Dei; non quia velle non debemus et currere, sed quia ipse in nobis et velle operatur et currere. Non ergo gratiam dicamus esse doctrinam, sed agnoscamus gratiam quæ facit prodesse doctrinam; quæ gratia si desit, videmus etiam obesse doctrinam.” — August. Thư Tín ccxvii, gửi Vitalis. 21. “Sed quid illud est quo corporum sensus pulsantur, in agro cordis cui impenditur ista cultura, nec radicem potest figere nec germen emittere, nisi ille summus et verus Agricola potentia sui operis adhibuerit, et ad vitalem profectum ea quæ sunt plantata perduxerit?” — Thư Tín gửi Demetrias. 22. Một lập luận cố ý không hợp lệ thể hiện sự khéo léo trong lý luận với hy vọng lừa dối ai đó. 23. “Omni dictamini rectæ rationis potest voluntas se conformare; sed diligere Deum super omnia est dictamen rectæ rationis; ratio enim dictat inter omnia diligenda esse aliquid summe diligendum. Item homo errans potest diligere creaturam super omnia, ergo etiam Deum; mirum enim valde esset, quod voluntas se conformare possit dictamini erroneo et non recto.” — Biel, ii. Những Câu Nói phân biệt 27, câu hỏi điều 4. 24. Đây là những nhà kinh viện Duns Scotus (khoảng 1266-1308), và William của Occam (khoảng 1287-1347). Chủ nghĩa kinh viện là một phương pháp tư tưởng được dạy trong những trường đại học châu Âu thời trung cổ, dựa trên logic của Aristotle và những bài viết của các Giáo Phụ đầu tiên của Hội Thánh. Gabriel Biel (khoảng 1425-1495) là một nhà kinh viện người Đức. 25. “Hoc piarum mentium est, ut nihil sibi tribuant, sed totum gratiæ Dei; unde quantumcunque aliquis det gratiæ Dei, etiamsi subtrahat potestati naturæ aut liberi arbitrii a pietate non recedit; cum vero aliquid gratiæ Dei subtrahitur et naturæ tribuitur quod gratiæ est, ibi potest periculum intervenire.” — Cassander. Quyển Tham Vấn điều lxviii. 26. “Pelagiana hæresis quo dogmate catholicam fidem destruere adorta sit, et quibus impietatum venenis viscera ecclesiæ atque ipsa vitalia corporis Christi voluerit occupare, notiora sunt quam ut opere narrationis indigeant. Ex his tamen una est blasphemia, nequissimum et subtilissimum germen aliarum, quâ dicunt gratiam Dei secundum merita hominum dari. Cum enim primum tantam naturæ humanæ vellent astruere sanitatem, ut per solum liberum arbitrium posset assequi Dei regnum; eo quod tam plene ipso conditionis suæ præsidio juvaretur; ut habens naturaliter rationalem intellectum facile bonum eligeret malumque vitaret, et ubi in utrâque parte libera essent opera voluntatis, non facultatem his qui mali sunt ad bonum deesse, sed studium. Cum ergo, ut dixi, totam justitiam hominis ex naturali vellent rectitudine ac possibilitate subsistere, atque hanc definitionem doctrina sana respueret, damnatum a catholicis sensum et multis postea hæreticæ fraudis varietatibus coloratum, hoc apud se ingenio servaverunt, ut ad incipiendum, et ad proficiendum, et ad perseverandum in bono necessariam homini Dei gratiam profiterentur. Sed in hac professione quo dolo vasa iræ molirentur irrepere, ipsa Dei gratia vasis misericordiæ revelavit. Intellectum est enim, saluberrimeque perspectum hoc tantum eos de gratia confiteri, quod quædam libero Arbitrio sit magistra, seque per cohortationes, per legem, per doctrinam, per creaturarum contemplationem, per miracula, perque terrores extrinsecus judicio ejus ostentet; quo unusquisque secundum voluntatis suæ motum, si quæsierit inveniat; si petierit, recipiat; si pulsaverit, introeat.” — Prosp. gửi Rufinus về Ý Chí Tự Do. 27. “Inaniter et perfunctorie potius quam veraciter pro eis, ut doctrinæ cui adversantur credendo consentiant, Deo fundimus preces, si ad ejus non pertinet gratiam convertere ad fidem suam, ipsi fidei contrarias hominum voluntates.” — August. Thư Tín ccxvii. 28. “Prima divini muneris gratia est, ut erudiat nos ad nostræ humilitatis confessionem, et agnoscere faciat, quod, si quid boni agimus, per illum possumus, sine quo nihil possumus.” — Prosp. Những Câu Nói cv từ August. 29. “Quicunque tribuit sibi bonum quod facit etiamsi videtur nihil mali manibus operari, jam cordis innocentiam perdidit in quo se largitori bonorum prætulit.” — Hieron. trong chương xvi Châm Ngôn. 30. Ille ad Deum digne elevat manus, ille orationem bonâ conscientiâ effundit qui potest dicere. 31. Tu nosti Domine quam sanctæ et puræ et mundæ sint ab omni malitia, et iniquitate, et rapina quas ad te extendo manus: quemadmodum justa et munda labia et ab omni mendacio libera quibus offero tibi deprecationes, ut mihi miserearis. (Về Những Thủ Tục Của Pelagius, chương 6, Công Đồng Diospolis, 415 sau Chúa). 32. “O bone Domine Jesu, etsi ego admisi unde me damnare potes, tu non amisisti unde salvare soles. — Verum est conscientia mea meretur damnationem, et poenitentia mea non sufficit ad satisfactionem. Sed certum est quod misericordia tua superat omnem offensionem. Parce ergo mihi, Domine, qui es salus vera et non vis mortem peccatoris: miserere, Domine, peccatrici animæ meæ, solve vincula ejus, sana vulnera ejus. Ecce misericors Deus coram te exhibeo animam meam virtutum muneribus desolatam, catenis vitiorum ligatam, pondere peccatorum gravatam, delictorum sordibus foedatam, discissam vulneribus dæmonum, putida et foetidam ulceribus criminum: his et aliis gravioribus malis quæ tu melius vides quam ego obstrictam, oppressam, circumdatam, obvolutam, bonorum omuium relevamine destitutam,” v.v. 33. “Ploremus coram Domino qui fecit nos et homines et salvos. Nam si ille nos fecit homines, nos autem ipsi nos fecimus salvos, aliquid illo melius fecimus; melior est enim salvus homo quam quilibet homo. Si ergo te Deus fecit hominem, et tu te fecisti bonum hominem, quod tu fecisti melius est.” — August. về Những Lời Của Sứ Đồ Bài Giảng x. “Natura humana, etiamsi in illa integritate in qua est condita, permanet, nullo modo seipsam, creatore sua non adjuvante, servaret. Unde cum sine Dei gratia salutem non posset custodire quam accepit, quomodo sine Dei gratia potest recuperare quam perdidit?” — Prosp. Những Câu Nói 308. 34. Owen đang nói rằng lời của Đức Chúa Trời tự thân là quyền năng để hoàn thành những mục đích của nó (Ê-sai 55:11). Và điều đó đúng dù nó được tuyên bố cho những người được chọn, hay những người chưa được tái sinh. Vấn đề không phải là quyền năng hay hiệu quả của điều được tuyên bố (Giê-rê-mi 23:29 “Lời Ta há không như lửa sao?” Đức Giê-hô-va phán, “Và như một cái búa phá đá thành từng mảnh). Vấn đề là sự tiếp nhận của người mà nó được tuyên bố cho (Ẩn Dụ Về Người Gieo Giống, Ma-thi-ơ 13:3-9). Tại sao sự tái sinh là không thể thiếu cho sự hoán cải? Vì Đức Thánh Linh phải làm cho tội nhân tiếp nhận Phúc Âm, bằng cách chuẩn bị đất của lòng người ấy để tiếp nhận hạt giống ban sự sống quyền năng của nó (Giăng 6:63; 8:43). Đức Thánh Linh biến đất đá, đầy cỏ dại, thành đất tốt màu mỡ. Ví dụ, trong Ẩn Dụ Về Cây Vả Cằn Cỗi, Lu-ca 13:6-9, Đức Thánh Linh là người trồng nho chuẩn bị đất để cây sẽ trở nên kết quả, và có lợi cho chủ vườn nho (tức là, cho Đức Chúa Trời là Cha). Owen nay sẽ mô tả công việc chuẩn bị của Đức Thánh Linh là “trực tiếp” và “thuộc thể chất”, thực hiện một sự thay đổi thật trong tấm lòng, tâm trí, và linh hồn của những người được chọn. Như ông đã nói ở trang trước, nó là “ân điển hiệu quả thật.” Đây là hệ quả của điều ông đã nói về những năng lực tự nhiên. Chúng không thay đổi. Hiệu quả của chúng thay đổi, vì cớ Đức Thánh Linh. – WHG 35. “At vero onmipotens hominem cum gratia salvat, Ipsa suum consummat opus, cui tempus agendi Semper adest quæ gesta velit: non moribus illi Fit mora, non causis anceps suspenditur ullis. Nec quod sola potest curâ officioque ministri Exequitur, famulisve vicem committit agendi. Qui quamvis multa admoveat mandata vocantis, Pulsant non intrant animas; Deus ergo sepultos Suscitat et solvit peccati compede vinctos. Ille obscuratis dat cordibus intellectum: Ille ex injustis justos facit, indit amorem Quo redametur amans, et amor quem conserit, ipse est. Hunc itaque affectum quo sumunt mortua vitam, Quo tenebræ fiunt lumen, quo immunda nitescunt; Quo stulti sapere incipiunt ægrique valescunt Nemo alii dat, nemo sibi.” Prosp. về Những Người Vô Ơn chương xv 384-398. “Legant ergo et intelligant, intueantur atque fateantur, non lege atque doctrina insonante forinsecus, sed internâ atque occultâ, mirabili atque ineffabili potestate operari Deum in cordibus hominum non solum veras revelationes, sed bonas etiam voluntates.” — August. Quyển về Ân Điển Của Đấng Christ chống Pelagius và Cælestius chương xxiv. 36. “Quid est, Omnis qui audivit a Patre, et didicit, venit ad me; nisi nullus est qui audiat a Patre, et discat et non veniat ad me?

Nếu mọi người đã nghe từ Cha, và đã học, đều đến, thì quả thật mọi người không đến đều đã không nghe từ Cha cũng không học; vì nếu người ấy đã nghe và đã học người ấy sẽ đến; — vì vậy ân điển này được ban một cách bí mật cho lòng con người bởi sự rộng lượng thiêng liêng, không bị bất cứ tấm lòng cứng nào từ chối; vì nó được ban chính để sự cứng lòng trước tiên bị lấy đi.” — August. về Sự Tiền Định Của Các Thánh Đồ quyển i chương 8. 37. Ê-sai 43:13 Thật vậy trước khi ngày có, Ta là Đấng đó; và không có ai có thể giải cứu khỏi tay Ta; Ta hành động, và ai sẽ đảo ngược nó?” Bản KJV đọc, “...Ta sẽ hành động, và ai sẽ ngăn nó?” [tức là, ai sẽ cho phép hay không cho phép nó?] 38. “O qualis est artifex ille Spiritus! nulla ad discendum mora agitur in omne quod voluerit. Mox enim ut eligeret mentem docet; solumque tetigisse docuisse est. Nam humanum subito ut illustrat immutat affectum; abnegat hoc repente quod erat, exhibet repente quod non erat.” — Gregor. Bài Giảng xxx về Phúc Âm. 39. “Christus non dicit, duxerit, ut illic aliquo modo intelligamus præcedere voluntatem; sed dicit, traxerit, quis autem trahitur si jam volebat; et tamen nemo venit nisi velit, trahitur ergo miris modis ut velit, ab illo qui novit intus in ipsis hominum cordibus operari; non ut homines, quod fieri non potest, nolentes credant, sed ut volentes ex nolentibus fiant.” — August. chống Hai Thư Tín Của Pelagius chương xix. “Certum est nos velle cum volumus, sed ille facit ut velimus bonum, de quo dictum est, Deus est qui operatur in nobis velle.” — Cùng tác giả về Ân Điển và Ý Chí Tự Do chương xvi. 40. Nó không phải về một sự gặp gỡ của những tâm trí. 41. Vì vậy Austin, chống Hai Thư Tín Của Pelagius quyển i chương 19: “Trahitur [homo] miris modis ut velit, ab illo qui novit intus in ipsis cordibus hominum operari; non ut homines, quod fieri non potest, nolentes credant, sed ut volentes ex nolentibus fiant.” “Vì [người ấy] bị kéo theo những cách kỳ diệu, bởi Đấng biết lòng con người đang hành động trong chúng; không phải như con người, vì điều đó không thể, vì chúng đã từ chối tin; mà bất chấp sự không sẵn lòng của chúng.” 42. Có thể về mặt tiềm năng. 43. Có tiềm năng về mặt logic. 44. Có tiềm năng về mặt thể chất. 45. Ân điển vận hành. 46. Đây chính là điều John Wesley sau này sẽ khẳng định dưới quan niệm của ông về “ân điển đi trước” (1740). 47. Ma-thi-ơ 20:16 “Vì vậy người cuối sẽ đầu, và người đầu sẽ cuối. Vì nhiều người được kêu gọi, nhưng ít người được chọn.” 48. “Si quis sine gratia Dei credentibus, volentibus, desiderantibus, conantibus misericordiam dicit conferri divinitus; non autem ut credamus, velimus, per infusionem et inspirationem Spiritus Sancti in nobis fieri confitetur, anathema sit.” — Công Đồng Arausicanum 2 điều 6. “Datur potestas ut filii Dei fiant qui credunt in eum, cum hoc ipsum datur ut credant in eum. Quæ potestas nisi detur a Deo nulla esse potest ex libero arbitrio, quia nec liberum bono erit quod liberator non liberaverit.” — August, quyển i chống Hai Thư Tín Của Pelagius chương 3. 49. “Restat ut ipsam fidem unde omnis justitia sumit initium, non humano, quo isti extolluntur, tribuamus arbitrio, nec ullis precedentibus meritis, quoniam inde incipiunt bona quæcunque sunt merita, sed gratuitum Dei donum esse fateamur, si gratiam veram, id est, sine meritis cogitamus.” — August. Thư Tín cv. 50. Đức tin thật sự: đức tin hành động (Gia-cơ 2:20). 51. “Semper quidem adjutorium gratiæ nobis est a Deo poscendum, sed nec ipsum quod possumus viribus nostris assignem. Neque enim haberi potest ipse saltem orationis affectus nisi divinitus fuerit attributus. Ut ergo desideremus adjutorium gratiæ, hoc ipsum quoque est gratiæ, ipsa namque incipit effundi ut incipiat posci.” — Fulgent. Thư Tín vi gửi Theod. 52. “Hoc est enim, promittit Deus quod ipse facit; non enim ipse promittit et alius facit; quod jam non est promittere sed prædicere. Ideo non ex operibus sed ex vocante, ne ipsorum sit, non Dei.” — August. về Linh và Chữ chương xxiv. 53. “Hæc gratia quæ occultè humanis cordibus divina largitate tribuitur, a nullo duro corde respuitur; ideo quippe tribuitur, ut cordis durities primitus auferatur” — August. về Sự Tiền Định Của Các Thánh Đồ chương viii. 54. Công Vụ 16:14 Nay một người nữ tên Ly-đi nghe chúng tôi. Bà là người bán vải tím từ thành Thi-a-ti-rơ, người thờ phượng Đức Chúa Trời. Chúa mở lòng bà để chú ý những điều Phao-lô nói. 55. Nói cách khác, điều đó sẽ làm sự cứu rỗi của chúng ta dựa trên thành tích, thay vì dựa trên ân điển. Ngay khi chúng ta ngừng thực hiện, chúng ta ngừng được cứu. Điểm của Owen là một điều gì đó được truyền vào một cách ân điển trong chúng ta tại sự tái sinh của chúng ta, và đó là điều cứu chúng ta. 56. “Prorsus si Dei adjutorium defuerit, nihil boni agere poteris; agis quidem illo non adjuvente libera voluntate, sed male; ad hoc idonea est voluntas tua quæ vocatur libera, et male agendo fit damnabilis ancilla.” — August. Bài Giảng xiii về Những Lời Của Sứ Đồ. 57. “Erat lumen verum quæ illuminat omnem hominem venientem in hunc mundum; ideo dictum est, quia nullus hominum illuminatur, nisi illo lumine veritatis quod Deus est, ne quisquam putaret ab eo se illuminari a quo aliquid audit ut discat; non dico si quenquam magnum hominem, sed nec si angelum ei contingat habere doctotem. Adhibetur enim sermo veritatis extrinsecus vocis ministerio corporalis; verumtamen neque qui plantat est aliquid, neque qui rigat, sed qui incrementum dat Deus. Audit quippe homo dicentem vel hominem vel angelum, sed ut sentiat et cognoscat verum esse quod dicitur, illo lumine intus mens ejus aspergitur quod æternum manet, quod etiam in tenebris lucet.” — August. về Công Đức và Sự Tha Thứ Tội Lỗi quyển i chương 25. 58. Lu-ca 4:18 “Đức Thánh Linh của Chúa ở trên Ta, vì Ngài đã xức dầu cho Ta để giảng Phúc Âm cho kẻ nghèo; Ngài đã sai Ta để chữa lành kẻ có lòng tan vỡ, để tuyên bố sự tự do cho kẻ bị giam cầm và sự phục hồi thị lực cho kẻ mù, để giải thoát những người bị áp bức; Công Vụ 26:18 “để mở mắt chúng, để quay chúng từ sự tối tăm sang ánh sáng, và từ quyền năng của Sa-tan sang Đức Chúa Trời, để chúng có thể nhận sự tha thứ tội lỗi và một cơ nghiệp trong số những người được nên thánh bởi đức tin nơi Ta.” 59. 2 Cô-rinh-tô 4:4 là những người có tâm trí bị thần của thời đại này làm mù, là những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm về vinh quang của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trên chúng. 60. “Libertas sine gratia nihil est nisi contumacia, non libertas.” — August. Thư Tín lxxxix. 61. 1 Cô-rinh-tô 4:7 Vì ai làm anh em khác với người khác? Và anh em có điều gì anh em đã không nhận được? Nay nếu anh em thật đã nhận được nó, tại sao anh em khoe mình như thể anh em đã không nhận được nó? 62. Ma-thi-ơ 19:25 Khi những môn đồ của Ngài nghe điều đó, chúng vô cùng kinh ngạc, nói rằng, “Vậy ai có thể được cứu?” 26 Nhưng Chúa Giê-xu nhìn chúng và nói với chúng, “Với loài người điều này không thể, nhưng với Đức Chúa Trời mọi việc đều có thể.” Giăng 6:37 “Mọi điều Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta, và người đến với Ta Ta sẽ không bao giờ đuổi ra. Rô-ma 8:29 Vì những người Ngài đã biết trước, Ngài cũng đã tiền định để trở nên giống hình ảnh của Con Ngài, để Ngài có thể là Con đầu lòng trong nhiều anh em. 63. Ga-la-ti 5:24 Và những người thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt cùng với những đam mê và ao ước của nó. Gia-cơ 1:14 Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi người ấy bị lôi kéo bởi những ao ước của chính mình và bị quyến dụ. 15 Khi đó, khi ao ước đã hoài thai, nó sanh ra tội lỗi; và tội lỗi, khi nó đã trưởng thành, sanh ra sự chết. 64. “Quis istis corda mutavit, nisi qui finxit singillatim corda eorum? Quis hujus rigoris duritiem ad obediendi mollivit affectum, nisi qui potens est de lapidibus Abrahæ filios excitare?” — Prosp. gửi Rufinus về Ý Chí Tự Do. “Ploremus coram Domino qui fecit nos et homines et salvos. Nam si ille nos fecit homines, nos autem ipsi nos fecimus salvos, aliquid illo melius fecimus. Melior enim est salvus homo quam quilibet homo. Si ergo te Deus fecit hominem et tu te fecisti bonum hominem, quod tu fecisti melius est. Noli te extollere super Deum, … confitere illi qui fecit te, quia nemo recreat nisi qui creat, nemo reficit nisi qui fecit.” — August. về Những Lời Của Sứ Đồ Bài Giảng x. “Nemo quisquam hominum sive ad cogitandum, sive ad operandum quodcunque bonum potest esse idoneus; nisi qui fuerit munere gratuito divinæ opitulationis adjutus; ab ipso namque est initium bonæ voluntatis, ab ipso facultas boni operis, ab ipso perseveantia bonæ conversationis.” — Fulgent. quyển i gửi Monimus. 65. Ma-thi-ơ 16:17 Chúa Giê-xu đáp và nói với người ấy, “Phước cho ngươi, Si-môn con Giô-na, vì huyết và thịt đã không mặc khải điều này cho ngươi, mà Cha Ta ở trên trời. Tít 3:5 không phải bởi những việc làm của sự công chính chúng ta đã làm, mà theo lòng thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh; Ê-phê-sô 2:9 không phải bởi việc làm, kẻo ai khoe mình. 10 Vì chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu cho những việc lành, mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị trước để chúng ta bước đi trong chúng. 66. “Jam divini amor Numinis, Patris omnipotentis prolisque beatissimæ sancta communicatio; omnipotens Paraclete Spiritus; moerentium consolator clementissime, jam cordis mei penetralibus potenti illabere virtute, et tenebrosa quæque laris neglecti latibula, corusci luminis fulgore pius habitator lætifica, tuique roris abundantia, longo ariditatis marcentia squalore, visitando fecunda.” Augustine, Những Suy Ngẫm, chương 9. VÀ bây giờ, ôi Đức Thánh Linh, tình yêu của Đức Chúa Trời, là Đấng phát xuất từ Cha Toàn Năng và Con phước hạnh nhất của Ngài, Đấng Biện Hộ quyền năng, và Đấng An Ủi ngọt ngào nhất, hãy truyền ân điển của Ngài, và giáng xuống dồi dào vào lòng tôi; soi sáng những góc tối của nơi ở bị bỏ quên này, và rải ở đó những tia sáng vui mừng của Ngài. Tôi ở trong linh hồn đó khao khát làm đền thờ của Ngài; tưới đất cằn cỗi đó, đầy cỏ dại và gai góc, và bị mất vì thiếu sự canh tác, và làm nó kết quả bằng sương của Ngài từ trời. (được dịch bởi Geo. Stanhope, D.D.)

Gửi Độc Giả.

Một lời thuật nói chung về bản chất và ý định của bài nói tiếp nối sau, cùng với những lý do vì sao nó được công bố vào lúc này, được đưa ra trong chương thứ nhất của chính chuyên luận. Vì vậy tôi sẽ không giữ độc giả lâu ở phần giới thiệu của nó. Nhưng một vài điều là cần thiết để cho họ làm quen, cả về chất liệu chứa đựng trong nó và về cách thức xử lý nó. Chủ đề của toàn bộ, như tựa đề và hầu như mọi trang của quyển sách tuyên bố, là Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và những sự vận hành của Ngài. Có hai điều cần được bàn đến, mà bất cứ điều nào trong chúng cũng đủ để làm cho bất cứ chủ đề nào hoặc khó khăn một mặt, hoặc khó chịu mặt khác. Chúng ta có cả hai để xung đột trong chuyên luận này: vì nơi chính chất liệu là sâu xa và mầu nhiệm, nó không thể được xử lý mà không có những khó khăn của nó; và nơi nó đã rơi vào sự khinh thường và chế nhạo công khai bằng bất cứ cách nào, có một sự giảm bớt sự thỏa mãn trong việc xem xét và bảo vệ nó. Nay, mọi mối quan tâm của Đức Thánh Linh là một phần lỗi lạc của “sự mầu nhiệm” hay “những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời;” vì cũng như tri thức về chúng hoàn toàn phụ thuộc vào và được điều chỉnh bởi sự mặc khải thiêng liêng, thì chúng cũng thiêng liêng và thiên thượng xét về bản chất của chính chúng. Chúng xa và cách biệt khỏi mọi điều lòng con người có thể vươn lên trong việc vận dụng đơn thuần lý trí hay sự hiểu biết của chính mình. Vậy mà, mặt khác, không có điều gì trên thế gian bị khinh thường một cách tổng quát hơn như dại dột và đáng khinh hơn những điều được nói về và được quy cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nếu một kẻ cuồng tín dám công nhận một phần trong công việc của Đức Thánh Linh, hay nếu người ấy đảm nhận việc bảo vệ nó, người ấy không cần sự giúp đỡ để đánh mất danh tiếng của mình với nhiều người, như bị xa cách khỏi cách cư xử của lý trí và mọi nguyên lý hào phóng của cuộc trò chuyện. Vì vậy những điều này phải được nói đến một chút, nếu chỉ để bày tỏ nơi nào có thể có sự giải thoát chống lại những sự nản lòng đi kèm với chúng. Về điều đầu tiên được đề xuất, phải thừa nhận rằng những điều được bàn đến ở đây tự thân là mầu nhiệm và sâu xa. Vậy mà đường lối mà bởi đó chúng ta có thể cố gắng làm quen với chúng, “theo mức độ của ân tứ của Đấng Christ cho mỗi người,” Ê-phê-sô 4:7 được làm rõ trong Kinh Thánh của chân lý. Nếu đường lối này bị bỏ qua hay bị khinh thường, thì mọi đường lối khác để cố gắng đạt cùng một mục đích, dù mạnh mẽ hay hứa hẹn đến đâu, sẽ chứng tỏ là không hiệu quả. Hiện tại không phải là công việc của tôi để tuyên bố hay bị chuyển hướng bởi điều thuộc về khung và tính tình nội tại của tâm trí nơi những người tìm cách hiểu những điều này, hay điều thuộc về việc sử dụng bề ngoài của những phương tiện, hay về việc thực hiện những nhiệm vụ thuộc linh, và sự phù hợp của linh hồn với mỗi sự khám phá về chân lý đạt được. Nếu Đức Chúa Trời ban cơ hội để bàn về công việc của Đức Thánh Linh trong việc giúp chúng ta hiểu Kinh Thánh, hay hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng, thì toàn bộ điều này sẽ được tuyên bố rộng rãi. Hiện tại, có thể đủ để quan sát rằng Đức Chúa Trời, là Đấng tự thân là nguồn và suối đời đời nguyên thủy của mọi chân lý, cũng là nguyên nhân và tác giả tối thượng duy nhất của sự mặc khải của nó cho chúng ta. Chân lý, vốn nguyên thủy là một trong Đức Chúa Trời, gồm nhiều loại và thứ khác nhau tùy theo sự đa dạng của những điều được truyền đạt tương ứng cho chúng ta. Những đường lối và phương tiện của sự truyền đạt đó phù hợp với bản chất riêng biệt của mỗi chân lý cụ thể. Vì vậy chân lý của những điều tự nhiên được cho biết từ Đức Chúa Trời bởi việc vận dụng lý trí hay việc áp dụng đúng đắn sự hiểu biết ở trong con người cho việc điều tra chúng; vì “tâm linh của con người biết những điều của con người.” 1 Cô-rinh-tô 2:11 Thông thường không cần gì hơn cho mức độ chắc chắn đó của tri thức trong những điều thuộc bản chất đó mà tâm trí chúng ta có khả năng đạt được, ngoài việc áp dụng siêng năng những năng lực của linh hồn chúng ta; việc sử dụng đúng đắn những phương tiện đúng đắn sẽ đạt được điều này. Vậy mà có một công việc bí mật của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong điều này, ngay cả trong việc truyền đạt kỹ năng và khả năng trong những điều tự nhiên, trong những điều dân sự, trong những điều đạo đức, chính trị, và nhân tạo, như được bày tỏ đầy đủ trong bài nói tiếp nối sau của chúng ta. Nhưng vì những điều này thuộc về công việc của sự tạo dựng cũ và sự bảo tồn của nó, hay về sự cai trị và quản trị nhân loại trong thế gian này như những tạo vật có lý trí, không có việc sử dụng phương tiện nào, và không có sự truyền đạt những sự hỗ trợ nào, dù thuộc linh hay siêu nhiên, là tuyệt đối cần thiết để được vận dụng hay ban cho về chúng. Vì vậy, tri thức và sự khôn ngoan trong những điều thuộc bản chất này được phân phối bừa bãi trong mọi loại người, tùy theo nền tảng của những khả năng tự nhiên của họ. Việc vận dụng siêng năng của chúng có thể được tăng cường mà không cần bất cứ sự áp dụng cụ thể nào cho Đức Chúa Trời để xin ân điển hay sự hỗ trợ đặc biệt — vậy mà vẫn giữ sự tự do cho chủ quyền của sự Quan Phòng thiêng liêng trong việc sắp đặt mọi người và những mối quan tâm của họ. Nhưng về những điều siêu nhiên — tri thức và chân lý về chúng — những lời dạy của Đức Chúa Trời thuộc một bản chất khác. Và theo cách tương tự, một sự kêu cầu cụ thể đến Đức Chúa Trời để được chỉ dẫn được đòi hỏi ở chúng ta. Trong những điều này cũng có những mức độ khi chúng tiếp cận, một mặt, vực sâu vô hạn của bản chất và sự tồn tại thiêng liêng — như sự sanh đời đời và sự nhập thể của Con, hay sự phát xuất và sứ mệnh của Đức Thánh Linh — và mặt khác, những hiệu quả thiêng liêng đó được sản sinh trong linh hồn chúng ta, và là điều chúng ta trải nghiệm. Tùy theo những mức độ này, khi sự hạ mình thiêng liêng được vận dụng trong sự mặc khải của chúng, thì sự chú ý của chúng ta trong việc vận dụng đức tin, sự khiêm nhường, và sự cầu nguyện, nên được gia tăng khi chúng ta truy vấn về chúng. Mọi sự siêng năng đó trong việc sử dụng những phương tiện bề ngoài — là điều cần thiết để đạt tri thức về bất cứ chân lý hữu ích nào khác — đều không thể thiếu được trong việc làm quen với những điều này. Vậy mà nếu chúng ta không thêm những đường lối và phương tiện thuộc linh, phù hợp xét về bản chất của chính chúng và được Đức Chúa Trời chỉ định để tiếp nhận ánh sáng siêu nhiên, và sự hiểu biết về những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, thì lao động của chúng ta về chúng sẽ không kết quả và không có lợi ở mức độ lớn. Chữ của Kinh Thánh và ý nghĩa của những mệnh đề đều được phơi bày như nhau cho lý trí của mọi nhân loại; vậy mà tri thức thuộc linh thật về chính những sự việc không được truyền đạt cho bất cứ ai ngoại trừ bởi sự vận hành đặc biệt của Đức Thánh Linh. Mức độ đáng kể nào của sự thấu hiểu về giáo lý của những sự mầu nhiệm của chúng cũng không thể đạt được ngoại trừ bởi việc chờ đợi đúng đắn Ngài là Đấng duy nhất ban “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về chúng;” Ê-phê-sô 1:17 vì “không ai biết những điều của Đức Chúa Trời, ngoại trừ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:11 và những người mà chúng được Ngài mặc khải cho. Kinh Thánh cũng không thể được giải thích đúng đắn ngoại trừ bởi sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh đó mà bởi Ngài chúng đã được viết ra, như Hierom 1 khẳng định, và như tôi sẽ chứng minh đầy đủ sau. Nhưng chúng ta không cần phải thất vọng trong việc sử dụng những phương tiện đã đề cập; trái lại, thấy rằng những điều này được mặc khải để chúng ta có thể biết Đức Chúa Trời theo một cách đúng đắn, và sống cho Ngài như chúng ta nên làm, chúng ta có thể đạt được một mức độ như vậy của sự hiểu biết thuộc linh về chúng để hữu ích cho sự gây dựng của chính mình và của những người khác. Những người không lười biếng trong việc nghe hay học có thể làm điều này, tôi nói, và “bởi lý do sử dụng, chúng sẽ có những giác quan được luyện tập để phân biệt cả điều thiện và điều ác.” Hê-bơ-rơ 5:14 Vì vậy, chủ đề của những bài nói tiếp nối sau hoàn toàn là những điều thuộc bản chất này, ở những mức độ tiếp cận khác nhau của chúng với Đức Chúa Trời hay với chính chúng ta, tôi sẽ không đưa ra lời thuật nào về bất cứ nỗ lực cụ thể nào trong những sự truy vấn của mình về chúng. Thay vào đó, tôi để sự phán xét về nó cho bằng chứng của những hiệu quả được sản sinh bởi nó. Chỉ, tôi không biết bất cứ ai đã đi trước tôi trong ý định này là trình bày toàn bộ nền kinh tế của Đức Thánh Linh, cùng với mọi sự phụ thuộc, sự vận hành, và hiệu quả của Ngài — mà đây là phần thứ nhất của nó (nỗ lực của Crellius trong cố gắng này chỉ làm hư hoại chân lý trong một vài trường hợp). Cũng như khó khăn của công việc của tôi được gia tăng bởi điều này, thì nó cũng có thể viện dẫn lời bào chữa của tôi nếu bất cứ điều gì được thấy là không đáp ứng một sự phóng chiếu đều đặn như vậy, hay một phương pháp đúng đắn như vậy, như bản chất của chủ đề đòi hỏi và đã được nhắm đến. Trong phần thứ nhất của toàn bộ công việc, liên quan đến danh, bản chất thiêng liêng, thân vị, và sứ mệnh của Đức Thánh Linh, tôi chỉ tuyên bố và bảo vệ đức tin của Hội Thánh phổ quát chống lại phái Socinius. 2 Bất cứ lợi thế nào có trong việc đóng góp ánh sáng hay bằng chứng, sức mạnh hay thứ tự, về điều đã được viện dẫn trước đây bởi những người khác, đều được để cho những độc giả uyên bác phán xét và xác định. Về những sự phụ thuộc và thuộc tính của sứ mệnh và sự vận hành của Đức Thánh Linh, một số người có thể (tôi hy vọng) tự phán xét mình không vô ơn tôi vì đã ban cho họ một dịp cho những suy nghĩ sâu sắc và tốt hơn về chúng. Phần thứ hai của cố gắng của chúng ta liên quan đến công việc của Đức Thánh Linh trong sự tạo dựng cũ, trong sự sản sinh, bảo tồn, và cai trị của nó. Vì tôi không có lợi thế của bất cứ tác giả cổ đại hay hiện đại nào để mở đường chân lý trước tôi trong điều này, tôi đã giới hạn mình vào những lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh, cùng với những sự giải thích về chúng để đủ chứng tỏ chân lý của chính chúng; dù chúng không thiếu một sự cho phép như vậy từ những người khác để ban cho chúng một thẩm quyền nào đó. Điều tương tự có thể được nói về điều tiếp nối trong phần tiếp theo liên quan đến công việc của Ngài dưới Tân Ước, chuẩn bị cho sự tạo dựng mới trong việc truyền đạt mọi loại ân tứ, cả thông thường và phi thường, và mọi loại kỹ năng và khả năng trong những điều thuộc linh, tự nhiên, đạo đức, nhân tạo, và chính trị; và những trường hợp mà bởi đó những sự vận hành này được xác nhận. Mọi điều này, mà nhiều điều trong chúng được những người khác xử lý riêng biệt và tách rời, được đề xuất ở đây theo thứ tự của chúng liên quan đến mục đích và ý định đúng đắn của chúng. Về điều liên quan đến công việc của Ngài trên đầu của sự tạo dựng mới, Ê-phê-sô 1:22 hay bản tính con người trong thân vị của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, tôi đã cẩn thận giữ mình một cách nghiêm ngặt dưới những giới hạn của sự điềm tĩnh, và không chiều theo bất cứ sự suy đoán công phu hay không có bảo đảm nào. Trong điều này vì vậy tôi không chỉ siêng năng chú ý đến giáo lý của Kinh Thánh (quy tắc và hướng dẫn không thể sai lầm duy nhất của chúng ta), mà còn xem xét rõ ràng điều đã được dạy và tin trong Hội Thánh cổ đại trong vấn đề này, và là điều tôi biết tôi đã không rời bỏ. Tôi sẽ không thêm nữa về khó khăn thứ nhất đi kèm với một cố gắng loại này; nó phát sinh từ chính bản chất của chủ đề được bàn đến. Nhưng điều kia, về sự khinh thường bị nhiều người đặt lên mọi điều này, phải được xử lý thêm. Trong mọi sự ban phát của Đức Chúa Trời hướng về dân Ngài dưới Cựu Ước, không có điều tốt lành nào được truyền đạt cho chúng, không có điều có giá trị hay ưu việt nào được thực hiện trong chúng hay bởi chúng, ngoại trừ điều được gán rõ ràng cho Đức Thánh Linh là tác giả và nguyên nhân của nó. Vậy mà, bên cạnh lời hứa đó về sự đến của Con Đức Chúa Trời trong xác thịt, trong mọi lời hứa khác được ban cho chúng về một trạng thái tốt hơn và vinh quang hơn của Hội Thánh sẽ được giới thiệu sau đó, những lời hứa lỗi lạc nhất là những lời hứa liên quan đến một sự mở rộng và truyền đạt đầy đủ hơn của Đức Thánh Linh. Điều này vượt quá điều chúng là hay có thể được làm thành những người dự phần vào trong trạng thái không hoàn hảo của chúng. Theo đó, chúng ta thấy trong Tân Ước rằng bất cứ điều gì liên quan đến sự hoán cải của những người được chọn, sự gây dựng của Hội Thánh, sự nên thánh và sự an ủi của những tín đồ, việc thực hiện những nhiệm vụ vâng phục đó chúng ta nợ Đức Chúa Trời, cùng với cách cư xử của chúng ta trong mọi đường lối của những điều này — đều được dành cho Đức Thánh Linh trong những trường hợp tổng quát và cụ thể như vậy, đến mức nó được tuyên bố rằng không điều gì trong đó có thể được hưởng thụ hay thực hiện mà không có sự vận hành, hỗ trợ, và giúp đỡ đặc biệt của Ngài. Đức Chúa Trời đã cẩn thận chỉ dẫn đầy đủ và bảo đảm đức tin của Hội Thánh trong vấn đề này, vì Ngài biết những mối quan tâm đời đời của nó nằm trong đó. Vậy mà bất chấp mọi bằng chứng được đưa ra cho điều này, Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong hầu hết mọi thời đại đã bị khuấy động bởi những sự chống đối hoặc đối với thân vị của Đức Thánh Linh, hoặc công việc của Ngài, hoặc cách thức của nó — mọi điều này đều trái với điều được hứa và tuyên bố về những điều này trong lời của chân lý; và nó vẫn chưa ngừng. Thật vậy, dù những sự mâu thuẫn của một số người trong những thời đại trước đây đã dữ dội và ồn ào, vậy mà điều duy nhất đến từ nó còn xa mới bằng điều đã xảy đến trong những ngày chúng ta sống. Ví dụ, những người theo Socinius, đã thu thập vào một đầu, hay đúng hơn một ổ áp-xe lở loét, mọi sự chống đối độc hại được thực hiện đối với thần tính hay ân điển của Ngài bởi những người theo Photinius, 3 những người theo Macedonius, và những người theo Pelagius 4 xưa kia. Nhưng có những người khác tuyên xưng không có sự thù nghịch nào đối với thân vị thiêng liêng của Ngài; thật vậy, họ thừa nhận và chấp nhận giáo lý của Hội Thánh về nó; vậy mà họ sẵn sàng trong mọi dịp khinh thường và trách móc toàn bộ công việc đó mà vì đó Ngài đã được hứa dưới Cựu Ước, và là điều được gán rõ ràng cho Ngài trong Tân Ước. Vì vậy, trong nhiều người, nó đã trở thành một vấn đề bị trách móc và khinh miệt việc bất cứ ai đề cập ân điển của Ngài, hay tuyên xưng một phần trong công việc đó của Ngài, như công việc của Ngài, mà không có nó không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời Hê-bơ-rơ 12:14 (nếu Kinh Thánh là một lời chứng thành tín). Một số người đã dành công sức để chứng minh rằng nhiều điều được gán rõ ràng cho Ngài trong Phúc Âm, như những hiệu quả của quyền năng và ân điển của Ngài, chỉ là những sự dư thừa ô uế, hay ít nhất chúng là những tưởng tượng yếu ớt của những tâm trí không được tôi luyện. Cũng không có kết thúc cho những lời buộc tội phỉ báng bởi những người mà trong họ công việc của Ngài được công nhận và ân điển của Ngài được tuyên xưng. Thật vậy, cách cư xử của nhiều người trong điều này là như vậy đến mức, nếu không biết tâm trí hư hoại của con người phàm tục như thế nào, hành vi của họ sẽ dường như lố bịch và có thể bỏ qua, hơn là xứng đáng bất cứ sự chú ý nghiêm túc nào. Vì nếu bất cứ ai công nhận hay viện dẫn cho công việc đã biết của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nó lập tức được xem là một cơ sở đủ để buộc tội họ rời bỏ quy tắc của lời để chú ý đến những sự mặc khải và thần cảm, từ bỏ mọi suy nghĩ về sự cần thiết của những nhiệm vụ vâng phục. Nhưng, thật ra, không có công việc nào khác của Đức Thánh Linh được viện dẫn ngoại trừ công việc đó mà không có nó không ai có thể hoặc chú ý đến quy tắc của Kinh Thánh như mình nên làm, hoặc thực hiện bất cứ nhiệm vụ vâng phục nào đối với Đức Chúa Trời theo một cách đúng đắn. Và không có ai trong âm mưu này, yếu ớt hay thiếu học thức đến mức, lại không chế nhạo việc đề cập Đức Thánh Linh, và đặt lên những người khác chính việc xưng danh Ngài như một sự trách móc. Thật vậy, sẽ không ngạc nhiên nếu một số người bắt đầu đối đãi theo cùng một cách với chính thân vị của Đấng Christ — vì một khi lỗi lầm và sự phàm tục được dung túng, chúng luôn kết quả và tiến triển vào mọi lúc. Chúng sẽ như vậy trong khi sự tối tăm và hư hoại ở lại trên tâm trí con người, và kẻ thù lớn lao có thể tạo những ấn tượng trên chúng bởi sự ác độc tinh vi của nó. Nhưng trong những điều này, không ít người tự làm mình hài lòng, khinh thường những người khác, và sẽ cho mình là bị tổn thương, nếu Cơ Đốc giáo của họ bị đặt vào nghi vấn. Nhưng giá trị gì có trong danh hay danh hiệu đó, nơi toàn bộ sự mầu nhiệm của Phúc Âm bị loại trừ khỏi tôn giáo của chúng ta? Hãy lấy đi sự ban phát của Đức Thánh Linh, và những sự vận hành hiệu quả của Ngài trong mọi sự giao tiếp giữa Đức Chúa Trời và con người — hãy xấu hổ khi công nhận hay tuyên xưng công việc được quy cho Ngài trong Phúc Âm — và Cơ Đốc giáo bị nhổ bật gốc. Thật vậy, sự khinh thường thực hành này đối với công việc của Đức Thánh Linh, đã lớn lên thành một sự thách thức hợp lý của tôn giáo, cũng là điều có hại nhất; nó vượt quá mọi sai lầm và lỗi lầm về khái niệm về những điều này, vì nó không ngừng được đi kèm bởi sự phàm tục, và nó thường dẫn đến chủ nghĩa vô thần. Trong điều này nằm sự nổi lên và nguồn của sự bội đạo đã được tuyên bố đó khỏi quyền năng của chân lý Phúc Âm, 2 Ti-mô-thê 4:3-4 mà trong đó thế gian tự do hợp nhất mình với mọi sự phóng túng trong đời sống và cách cư xử, mà kết thúc của nó chỉ có thể được mong đợi với sự khiếp sợ và kinh hoàng. Ý định chính của những bài nói tiếp nối sau là, • ngăn chặn những điều ác này ở mức độ nào đó; • bảo vệ chân lý và thực tế của những sự vận hành thuộc linh thiêng liêng trong Hội Thánh; • công nhận điều được tin và dạy về Đức Thánh Linh và công việc của Ngài bởi những người bị buộc tội nhiều nhất và bị quay sang vì sự tuyên xưng chân lý này của họ, và qua đó chỉ ra sự gian ác của những lời vu khống này mà dưới bóng tối và những bóng râm của chúng một số người tìm cách dung túng mình trong sự chế nhạo phàm tục của họ đối với toàn bộ sự ban phát của Ngài; • bày tỏ trong mọi trường hợp, rằng điều được gán cho Đức Thánh Linh không chỉ phù hợp với tôn giáo, mà tôn giáo không thể tồn tại mà không có nó, quyền năng của nó cũng không thể được bảo tồn. Nay, vì sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh phước hạnh trong sự tái sinh hay hoán cải của những tội nhân, trong mọi phần khác trong công việc này, bị chống đối dữ dội nhất và bị vu khống độc hại nhất gần đây, tôi đã nhấn mạnh nó rộng rãi hơn. Và vì nó không thể được hiểu tốt cũng không được giải thích đúng đắn mà không có sự xem xét về trạng thái của một bản tính đã sa ngã hay hư hoại, tôi cũng đã bao gồm điều đó một cách rộng rãi, phán xét nó là cần thiết để làm như vậy. Vì, vì tri thức về nó nằm ở đáy của mọi sự vâng phục của chúng ta đối với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, nó luôn là (và tiếp tục là) ý định của một số người hoặc hoàn toàn phủ nhận nó, hoặc thu nhỏ nó đến sự suy giảm và gần như hủy diệt ân điển của Phúc Âm mà bởi đó mà thôi bản tính chúng ta có thể được sửa chữa. Vì vậy, khi thiết kế để bàn rõ ràng về việc sửa chữa bản tính chúng ta bởi ân điển, về mọi mặt cần thiết cũng phải bàn về sự sa ngã 5 của bản tính chúng ta bởi tội lỗi. Hơn nữa, điều được thảo luận về những điều này phù hợp để gây dựng những người tin; nó được hướng đến việc thúc đẩy sự vâng phục thuộc linh và sự thánh khiết chân thật của họ (sự vâng phục của đức tin). Rô-ma 16:26 Vì vậy, có thể một số người sẽ phán xét rằng những bài nói của chúng ta về những chủ đề này được kéo dài hơn mức cần thiết hay thuận tiện, vì những áp dụng thực hành đã được trộn lẫn xuyên suốt. Nhưng họ nên xem xét rằng ý định của tôi không phải là xử lý những điều này theo một cách tranh cãi, mà là tuyên bố và xác nhận chân lý về những giáo lý này với một cái nhìn hướng về thực hành. Và tôi không dám bàn về những điều thuộc bản chất này theo bất cứ cách nào khác ngoại trừ cách có thể thúc đẩy sự gây dựng của những tín đồ nói chung; chúng hoặc sẽ đồng ý với tôi, hoặc có thể, không khó khăn nhiều, chúng sẽ thừa nhận lời bào chữa của tôi. Tuy nhiên, nếu những điều này bị một số người bỏ qua hay khinh thường, dù bao nhiêu, vẫn còn những người khác sẽ phán xét mối quan tâm chính của họ nằm trong những bài nói đó có thể hướng dẫn và khích lệ họ trong việc thực hành thánh khiết nhiệm vụ của mình. Đường lối, cách thức, và phương pháp của Đức Thánh Linh trong những sự vận hành của Ngài, xét về công việc của Ngài là chuyển những tội nhân từ sự chết sang sự sống, và từ một trạng thái của bản tính sang trạng thái của ân điển, đã được một số người xử lý khác nhau, và bị những người khác phản chiếu một cách khinh miệt. Vì vậy tôi đã cố gắng tuyên bố và khẳng định điều Kinh Thánh dạy một cách rõ ràng về chúng, xác nhận nó bằng những lời chứng của một số tác giả cổ đại của Hội Thánh, để tôi không nghi ngờ rằng nó phù hợp với kinh nghiệm của những người, trong chính linh hồn mình, đã được làm thành những người dự phần vào công việc phước hạnh đó của Đức Thánh Linh. Trong nội dung của điều được trình bày, tôi dựa trên những lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh, lời chứng của Hội Thánh cổ đại, và kinh nghiệm của những người tin một cách chân thành. Như vậy tôi sẽ không bị xáo trộn nhiều bởi những sự kiểm duyệt và chống đối của những người có suy nghĩ khác. Tôi sẽ không thêm gì nữa về chủ đề này ngoại trừ nói rằng sự không nhất quán duy nhất mà giáo lý của chúng ta bị ép, là khó khăn được giả vờ trong việc hòa giải bản chất và sự cần thiết của nhiệm vụ của chúng ta, với hiệu quả của ân điển của Đức Thánh Linh. Vì điều đó, tôi đã không từ bỏ việc xem xét nó; trái lại, tôi đã nắm lấy mọi cơ hội để tra xét nó trong mọi trường hợp cụ thể mà trong đó nó có thể được thúc giục với xác suất rõ ràng nhất. Và tôi hy vọng cuối cùng nó trở nên rõ ràng rằng không chỉ sự cần thiết của nhiệm vụ của chúng ta phù hợp với hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời, mà chúng ta cũng không thể thực hiện bất cứ nhiệm vụ nào đối với Đức Chúa Trời như chúng ta nên làm mà không có sự hỗ trợ và giúp đỡ của ân điển — chúng ta cũng không thể có bất cứ sự khích lệ nào để cố gắng một quá trình vâng phục mà không có một kỳ vọng chính đáng về ân điển. Mặt khác, để chính công việc của ân điển sẽ hiệu quả trong sự tuân theo của chúng ta, được thực hiện theo cách nhiệm vụ, chúng ta ban sự ưu việt trong mọi điều trong nó cho ân điển, chứ không phải cho chính chúng ta — dù một số người có thể ban hay không ban nó. Mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là thước đo và quy tắc của sự siêng năng và chăm chỉ của chúng ta theo cách nhiệm vụ; tôi không thể hiểu tại sao bất cứ ai nên bị nản lòng khỏi việc vận dụng sự siêng năng đó Đức Chúa Trời đòi hỏi ở người ấy, khi xem xét sự hỗ trợ và giúp đỡ Đức Chúa Trời đã hứa cho người ấy. Công việc của sự vâng phục là khó khăn và có tầm quan trọng cao nhất; vì vậy nếu bất cứ ai có thể cẩu thả trong điều này — vì Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ và hỗ trợ người ấy — đó là vì người ấy ghét nó.

Hãy để những người khác làm điều họ vui lòng, tôi sẽ cố gắng tuân theo lời khuyên của sứ đồ về sự mạnh mẽ ông ban cho lao động này: “Hãy làm việc cho sự cứu rỗi của chính anh em với sự sợ hãi và run rẩy; vì ấy là Đức Chúa Trời hành động trong anh em cả việc muốn và việc làm bởi ý tốt của Ngài.” Phi-líp 2:12-13 Những điều này, cùng với những điều khác thuộc bản chất tương tự, rơi vào việc xem xét một cách không tránh khỏi, đã kéo dài những bài nói này đến một độ dài vượt xa ý định đầu tiên của tôi; đó cũng là lý do tôi hiện tại kiềm chế không thêm vào chúng những phần khác của công việc của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện hay cầu xin, trong sự soi sáng liên quan đến đức tin vào Kinh Thánh, và sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng, trong việc truyền đạt những ân tứ cho Hội Thánh, và trong sự an ủi của những tín đồ. Những điều này nay phải chờ một cơ hội khác, nếu Đức Chúa Trời trong lòng nhân từ và sự nhịn nhục của Ngài vui lòng ban nó cho chúng ta. 6 Một phần khác của công việc của Đức Thánh Linh bao gồm sự nên thánh của chúng ta, mà trên đó sự vâng phục theo Phúc Âm của chúng ta (sự thánh khiết của chúng ta) phụ thuộc. Không ai nghĩ nhiệm vụ của mình là truy vấn về những điều này lại không biết, mọi sự vận hành của Đức Thánh Linh trong điều này cũng bị một số người khinh thường như thế nào, và những cố gắng nào đã được thực hiện để hạ thấp bản chất của sự vâng phục theo Phúc Âm — thật vậy, để ném nó ra khỏi lòng và đời sống của những Cơ Đốc nhân, và để thay thế tốt nhất là một sự lương thiện ngoại giáo cho nó. Vì vậy tôi nghĩ cần thiết, nhân dịp bàn về công việc của Đức Thánh Linh trong sự nên thánh của chúng ta, thực hiện một sự truy vấn siêng năng và đầy đủ về bản chất thật của sự thánh khiết theo Phúc Âm, và về đời sống thuộc linh đó cho Đức Chúa Trời mà mọi tín đồ được tạo dựng cho trong Đấng Christ Giê-xu. Và trong điều này, theo cách cư xử của Kinh Thánh từ đầu đến cuối, điều tự bày tỏ một cách hiển nhiên như vậy là sự khác biệt giữa những điều đó, và việc vận dụng đức hạnh đạo đức đó mà một số người viện dẫn thay cho chúng; nó không cần cố gắng lớn để trình bày điều này cho bất cứ ai có sự phán xét công bằng. Chỉ trong việc xử lý những điều này, tôi nghĩ phù hợp để theo đuổi phương pháp và ý định trước đây của mình, và chủ yếu rút gọn những giáo lý được nhấn mạnh thành việc thực hành và cải thiện sự thánh khiết. Điều này cũng gây ra việc kéo dài những bài nói này. Tôi không nghi ngờ rằng mọi điều này sẽ bị một số người khinh thường. Chúng là điều chúng là, và sự tuyên bố của tôi về những điều này sẽ không làm chúng được họ chấp nhận hơn. Hãy để chúng tự làm mình hài lòng trong khi chúng thấy điều tốt trong những tưởng tượng của chính mình. Chừng nào Kinh Thánh được thừa nhận là một sự tuyên bố không thể sai lầm về ý muốn của Đức Chúa Trời và về bản chất của những điều thuộc linh, và chừng nào những Cơ Đốc nhân còn ở lại trên thế gian là những người cố gắng sống cho Đức Chúa Trời và đến hưởng thụ Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ không thiếu lời chứng đủ chống lại bịa đặt thối rữa đó rằng đức hạnh đạo đức là mức độ của sự thánh khiết theo Phúc Âm của chúng ta, hay rằng việc sửa chữa bản tính chúng ta và đời sống của chúng ta cho Đức Chúa Trời chỉ bao gồm điều này. Cuối cùng tiếp nối một bài nói về sự cần thiết của sự thánh khiết và sự vâng phục. Tôi xưng nhận rằng trong điều này tôi có một sự quan tâm nào đó (dù không nhiều) đến những tiếng ồn ào lố bịch của những người ác ý và thiếu hiểu biết, buộc tội rằng những người viện dẫn cho hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời, và sự quy sự công chính của Đấng Christ, qua đó đã loại bỏ nhu cầu về một đời sống thánh khiết. Ai sẽ tự làm phiền mình về một lời buộc tội như vậy là điều được thấy rộng rãi là giả tạo bởi những người tin những giáo lý đó, và là điều ánh sáng thông thường làm chứng chống lại trong cách cư xử của những người mà bởi họ chúng được tiếp nhận, và những người mà bởi họ chúng bị khinh thường? Ấy là tầm quan trọng của chính sự việc, được làm đặc biệt kịp thời bởi những sự cám dỗ đa dạng của những ngày chúng ta sống, đã gây ra điều được thêm vào bản chất của sự thánh khiết theo Phúc Âm; thấy “nếu chúng ta biết những điều này, chúng ta phước nếu chúng ta làm chúng.” Giăng 13:17 Vậy mà, vì những lập luận và chứng minh chính về nhu cầu đó được rút ra từ những giáo lý đó của Phúc Âm mà một số người vu khống là không có giá trị, những lời vu khống đã đề cập cũng bị ngăn chặn. 7 Và chúng ta đã tiến hành đến nay trong việc tuyên bố và bảo vệ công việc Tân Ước của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là điều bị một số người khinh thường, và quy những trường hợp còn lại cho một dịp khác. Những sự chống đối đối với mọi điều chúng ta tin và duy trì trong điều này gồm hai loại: Thứ nhất, những sự chống đối bao gồm những ngoại lệ cụ thể chống lại và những phản đối đối với mỗi công việc cụ thể của Đức Thánh Linh, dù trong việc truyền đạt những ân tứ hay trong sự vận hành của ân điển. Thứ hai, những sự chống đối bao gồm những phản chiếu được đặt lên toàn bộ công việc được gán cho Ngài nói chung. Những sự chống đối thuộc loại thứ nhất đều sẽ được xem xét ở đúng vị trí của chúng, nơi chúng ta bàn về những hành động đặc biệt đó của Đức Thánh Linh mà chúng bị chống đối. Loại kia, ít nhất những sự chống đối chính mà một số người gây ồn ào lớn nhất về chúng, có thể được nói đến ngắn gọn ở đây: Vỏ bọc thứ nhất và chính thuộc bản chất này là mọi người viện dẫn cho những sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí con người, việc sửa chữa bản tính của họ, sự nên thánh của con người họ, và việc ban cho họ những ân tứ thuộc linh, qua đó là kẻ thù của lý trí, và chúng tấn công việc sử dụng lý trí trong tôn giáo, hay ít nhất chúng không cho phép vị trí và việc vận dụng đúng đắn của nó trong tôn giáo. Vì vậy, một số người có suy nghĩ khác nói việc là một nhà thần học có lý trí là một sự trách móc; dù, theo như tôi có thể phân biệt, nếu điều đó là như vậy, nó sẽ giống như Hierom 8 bị một thiên sứ đánh một cách không xứng đáng vì là một người theo Cicero (theo sự phán xét của một số người). 9 Nhưng những cơ sở mà trên đó lời buộc tội này sẽ được làm tốt vẫn chưa được làm rõ; nó cũng chưa được chứng tỏ rằng bất cứ điều gì được chúng ta gán cho hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời sẽ làm giảm giá trị nhỏ nhất đối với lý trí, đối với việc sử dụng của nó, hay đối với bất cứ nhiệm vụ nào của con người phụ thuộc vào nó. Tôi cho rằng chúng ta đồng ý rằng lý trí của con người, trong trạng thái hiện tại của chúng ta, tự nó không đủ để khám phá hay tạo ra một tôn giáo mà bởi đó chúng ta có thể làm hài lòng Đức Chúa Trời và được Ngài chấp nhận. Hay nếu chúng ta không đồng ý trong điều này, tôi sẽ không thừa nhận, như một phần của cuộc tranh cãi hiện tại của chúng ta, rằng chúng ta có thể tưởng tượng một tôn giáo phát sinh từ và được quy về sự mặc khải siêu nhiên. Nó cũng chưa được bất cứ ai tôi biết viện dẫn, rằng lý trí có thể hiểu mọi vật xét về bản chất và hữu thể của chúng. Lý trí cũng không thể tra xét đến mức hoàn hảo những điều được mặc khải cho chúng ta. Chúng ta không trực tiếp đối đãi với những người mà bởi họ những sự mầu nhiệm chính của Phúc Âm bị từ chối — chúng không thể hiểu chúng, dưới một vỏ bọc rằng điều ở trên lý trí, là chống lại lý trí. Và có lẽ sẽ được thừa nhận rằng lý trí tự nhiên không thể giúp tâm trí của một người có một sự nhận thức cứu rỗi về những điều thuộc linh, như được mặc khải, mà không có sự hỗ trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời để soi sáng chúng. Nếu điều này bị bất cứ ai phủ nhận, thì khi chúng ta thừa nhận sự bất đồng của chúng ta với họ; chúng ta biết rằng chúng ta không làm tổn thương lý trí bởi nó. Chúng ta thà chịu sự quy tội làm như vậy, hơn trở thành những kẻ vô tín bởi việc từ bỏ Kinh Thánh để được coi là có lý trí. Nhưng chúng ta không thể quan niệm lý trí bị tổn hại như thế nào bởi việc nâng cao những năng lực có lý trí của linh hồn chúng ta liên quan đến việc vận dụng của chúng hướng về những đối tượng đúng đắn của chúng — là mọi điều chúng ta gán cho công việc của Đức Thánh Linh trong vấn đề này. Và không có ai trên thế gian tự do thừa nhận hơn rằng, đối với chúng ta, lý trí của chúng ta là thẩm phán duy nhất về ý nghĩa và chân lý của những mệnh đề được rút ra từ Kinh Thánh hay được đề xuất trong nó. Chúng ta mong muốn mọi người có thể được để yên dưới sự xác định đó nơi chúng ta biết họ phải ở lại, dù họ muốn hay không. Nhưng sự truy vấn trong vấn đề này là những sự mầu nhiệm của tôn giáo chúng ta xuất hiện hợp lý như thế nào khi được mặc khải cho lý trí chúng ta, và chúng ta có khả năng gì để tiếp nhận, tin, và vâng theo chúng như vậy? Phần sau của sự truy vấn này được nói đến đầy đủ như vậy trong những bài nói tiếp nối sau đến mức tôi sẽ không nhấn mạnh nó ở đây nữa; phần trước có thể được nói đến trong vài lời. Không thể (và theo như tôi biết nó không bị bất cứ ai phủ nhận) rằng tôn giáo Cơ Đốc là rất hợp lý; vì nó là hiệu quả của lý trí, sự hiểu biết, và sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời. Nhưng câu hỏi không phải là nó tự thân là gì, mà nó là gì liên quan đến lý trí của chúng ta, hay nó xuất hiện như thế nào với lý trí của chúng ta. Và không nghi ngờ gì mọi điều trong tôn giáo Cơ Đốc đều xuất hiện rất hợp lý với lý trí được soi sáng, hay với tâm trí của con người bị ảnh hưởng bởi công việc ân điển đó trong sự đổi mới của nó, là điều được gán rõ ràng như vậy cho Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh. Vì có một sự phù hợp giữa một tâm trí được soi sáng, và những sự mầu nhiệm thuộc linh khi chúng được mặc khải. Thấy những sự mầu nhiệm này trong ánh sáng đúng đắn của chúng, tâm trí thấy qua kinh nghiệm sự cần thiết, việc sử dụng, lòng nhân từ, và lợi ích của chúng liên quan đến điều tốt lành cao nhất và mục đích tối thượng của chúng ta. Vì vậy chỉ còn lại, chúng ta truy vấn những sự mầu nhiệm của tôn giáo Cơ Đốc hợp lý như thế nào đối với tâm trí của những người hư hoại; vì chúng ta đã chứng minh trong chuyên luận tiếp nối sau rằng chúng bị hư hoại bởi sự xâm nhập của tội lỗi, như chúng ta tin. Và như vậy việc tranh cãi với bất cứ ai về tính hợp lý của đức tin và sự vâng phục theo Phúc Âm là vô ích cho đến khi trạng thái và tình trạng của lý trí chúng ta được đồng ý. Như vậy, nói rõ ràng, chúng ta thừa nhận rằng lý trí trong trạng thái hư hoại của nó là mọi điều bất cứ ai có trong trạng thái đó, để hiểu và phán xét ý nghĩa và chân lý của những giáo lý được mặc khải trong Kinh Thánh. Và trong việc sử dụng những sự hỗ trợ và phương tiện như vậy mà nó có khả năng, lý trí phù hợp hơn và tốt hơn cho người hư hoại hơn bất cứ thẩm phán hay nhà giải thích nào, là người sẽ áp đặt một ý nghĩa lên người ấy không phù hợp, xét đến trạng thái của người ấy. Vì vậy, về những điều thuộc linh của Phúc Âm, xét về bản chất của chính chúng, tâm trí tự nhiên là sự thù nghịch chống lại chúng; Rô-ma 8:7 chúng là sự dại dột đối với nó. 1 Cô-rinh-tô 2:14 Vì vậy, nếu việc khẳng định rằng tâm trí chúng ta cần sự đổi mới của Đức Thánh Linh để giúp chúng hiểu những điều thuộc linh theo một cách thuộc linh là một tội, và nếu nó buộc tội và gây bất lợi cho lý trí, thì chúng ta thừa nhận rằng chúng ta có tội trong điều này. Nếu không, việc buộc tội chúng ta một cách không đúng đắn rằng, bởi việc khẳng định những sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và sự cần thiết của chúng để hoàn thành mọi nhiệm vụ thuộc linh đối với Đức Chúa Trời theo một cách được chấp nhận, chúng ta bằng cách nào đó phủ nhận việc sử dụng và vận dụng lý trí của chính chúng ta trong những điều tôn giáo và thuộc linh — những điều mà lý trí của chúng ta có khả năng, và mà vì đó nó được Đức Chúa Trời chỉ định. Điều này sẽ được bày tỏ đầy đủ sau. Nhưng hơn nữa, người ta giả vờ rằng, bởi những sự vận hành chúng ta gán cho Đức Thánh Linh, chúng ta phơi bày con người cho việc bị lừa dối bởi những sự lừa dối của Sa-tan, và mở một cánh cửa cho chủ nghĩa cảm xúc; rằng chúng ta đang hướng dẫn họ được dẫn dắt bởi những xung động và sự mặc khải không thể giải thích được, và như vậy mở đường cho mọi thứ sự dại dột và gian ác. Bằng cách nào lời buộc tội này có thể được gắn cho những người công khai công nhận rằng không có gì tốt, không có gì là nhiệm vụ của chúng ta, không có gì được Đức Chúa Trời chấp nhận, ngoại trừ điều được Kinh Thánh bảo đảm — được nó hướng dẫn và phù hợp với nó — vẫn chưa được làm rõ; chỉ là những tiếng ồn ào vô căn cứ. Kinh Thánh là quy tắc hoàn hảo duy nhất của mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta theo cách vâng phục. Mọi điều thuộc bản chất này không chỉ bị Kinh Thánh lên án, mà mọi điều chúng dạy về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời là những đường lối và phương tiện chính để bảo đảm chúng ta khỏi nguy hiểm của những điều như vậy. Đúng là trước đây đã có, và không may vẫn còn nơi một số người, những sự lừa dối của Sa-tan, những gợi ý của ma quỷ, và chủ nghĩa cảm xúc ô uế, là những điều được giả vờ đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và có nguồn gốc thiêng liêng. Những sự sai lệch này được mô tả rõ ràng trong Kinh Thánh, cả dưới Cựu Ước và Tân Ước; những chỉ dẫn được đưa ra cho việc khám phá và bác bỏ chúng. Nhưng nếu vì vậy chúng ta phải từ chối những sự vận hành thật và thật sự của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là chất bảo quản chính chống lại việc bị lừa dối bởi những điều này, thì chúng ta cũng có thể từ chối việc công nhận chính Đức Chúa Trời, vì ma quỷ đã tự áp đặt mình lên nhân loại như đối tượng thờ phượng của họ. Đây là lý do, về chủ nghĩa cảm xúc thuộc bất cứ loại nào có thể dung túng bất cứ gợi ý nào của ma quỷ, chúng ta phủ nhận rằng bất cứ sự vận hành nào của Đức Thánh Linh bao gồm chúng, hay bất cứ điều gì giống chúng. Và chúng ta có một quy tắc chắc chắn để thử mọi điều này. Chúng ta bị ràng buộc trong mọi trường hợp như vậy phải chú ý chính xác đến chúng. Đức Chúa Trời đã hứa sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh của Ngài, để những người làm điều này với sự chân thành không bị lừa dối. Một số người có ý gì bởi những xung động, tôi không biết. Nếu nó là những sự hỗ trợ, giúp đỡ, và khuynh hướng đặc biệt hướng về những nhiệm vụ của họ, được thừa nhận như vậy, và những nhiệm vụ này cụ thể là bắt buộc đối với họ trong hoàn cảnh hiện tại của họ, thì nó đòi hỏi sự thận trọng không nhỏ để, dưới một cái tên đáng ghét, chúng ta không từ chối những sự cung cấp ân điển đó được hứa cho chúng ta, và là điều chúng ta bị ràng buộc phải cầu nguyện. Nhưng nếu điều được có ý nói là những ấn tượng phi lý, hay những khuynh hướng mãnh liệt hướng về những điều hay hành động không phải là những nhiệm vụ được thừa nhận, như được chứng tỏ bởi lời của chân lý và bởi tình trạng và hoàn cảnh hiện tại của họ, thì chúng ta hoàn toàn từ bỏ chúng. Không có vỏ bọc nào được đưa ra cho chúng từ bất cứ điều gì chúng ta tin về Đức Thánh Linh và những sự vận hành của Ngài. Vì toàn bộ công việc chúng ta gán cho Đức Thánh Linh chỉ là điều mà bởi đó chúng ta được giúp có khả năng thực hiện sự vâng phục đó đối với Đức Chúa Trời được đòi hỏi trong Kinh Thánh, theo cách và lối nó được đòi hỏi. Có lẽ nó nhiều hơn là vì sự thù nghịch đối với Ngài hơn là đối với chúng ta nơi điều trái ngược được giả vờ. Điều tương tự có thể được nói về những sự mặc khải. Chúng gồm hai loại — khách quan và chủ quan. Những sự mặc khải thuộc loại trước, dù chúng chứa đựng những giáo lý trái với giáo lý của Kinh Thánh, hay chúng là những sự thêm vào nó, hay xác nhận nó một cách có vẻ hợp lý 10, chúng đều phải bị từ chối một cách phổ quát — loại trước hoàn toàn giả dối, và loại sau hoàn toàn vô ích. Mọi sự vận hành của Đức Thánh Linh được viện dẫn, cũng không có sự tôn trọng nhỏ nhất nào đối với những điều này — vì Đức Thánh Linh đã hoàn thành toàn bộ công việc của sự mặc khải bề ngoài, và đóng nó trong Kinh Thánh, toàn bộ công việc thuộc linh nội tại của Ngài phù hợp và tương xứng với mục đích đó. Bởi những sự mặc khải chủ quan, chúng ta chỉ có ý nói công việc soi sáng thuộc linh đó mà bởi đó chúng ta được giúp có khả năng phân biệt và hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Đây là điều sứ đồ cầu nguyện nhân danh mọi tín đồ, Ê-phê-sô 1:16-19. 11 Bản chất của nó, với sự hỗ trợ của Đức Chúa Trời, sẽ được giải thích đầy đủ sau. Vì vậy, có ít vỏ bọc cho lời buộc tội này — đối với những người mà bởi họ những sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được khẳng định — đến mức, không có những sự vận hành này, chúng ta không có sự bảo đảm tuyệt đối nào rằng chúng ta sẽ được bảo tồn khỏi việc bị chúng, hay một số trong chúng, áp đặt lên. 12 Nhưng có lẽ cuối cùng người ta sẽ nói, rằng toàn bộ lao động của chúng ta trong việc tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta và hướng về chúng ta, cũng như sự bảo vệ ngắn gọn của chúng ta về nó, hoàn toàn là vô ích — vì nó là lời nói trống rỗng với những cách diễn đạt không thể hiểu được. Đó thật vậy là điều một số người nói, trước khi chúng đưa ra hiến chương của chúng mà trong đó chúng được làm thành những thẩm phán duy nhất về những từ ngữ, cách diễn đạt, và cách dạy dỗ nào là đúng đắn trong những điều thuộc bản chất này. Nhưng theo mọi vẻ bề ngoài, chúng dường như không phù hợp cho việc thực hành chế độ độc tài đó như bất cứ ai từng đảm nhận việc tuyên bố những điều thánh khiết và thuộc linh. Vì lý do này, trừ khi chúng đưa ra thẩm quyền tốt hơn điều chúng còn giả vờ có, và đưa ra một ví dụ tốt hơn về cách và lối dạy dỗ những điều như vậy của chính chúng hơn điều chúng đã đưa ra, chúng ta sẽ tiếp tục làm cho ngữ học của Kinh Thánh thành quy tắc và mẫu mực của chúng ta trong việc tuyên bố những điều thuộc linh. Và chúng ta sẽ cố gắng làm cho mọi cách diễn đạt của chúng ta phù hợp với quy tắc đó, dù nó có thể hiểu được đối với chúng hay không. Chúng ta làm điều đó vì những lý do dễ quan niệm như vậy, đến mức chúng không cần được viện dẫn ở đây. BÀI NÓI VỀ ĐỨC THÁNH LINH 1. Tức là, Jerome (khoảng 347-420), người dịch Kinh Thánh Vulgate tiếng Latinh. 2. Socinus (1539-1604) từ chối thần tính của Đấng Christ, Ba Ngôi, và tội lỗi nguyên thủy, dẫn đến thần học Nhất Vị. 3. Photinus là một người dị giáo người Galatia của thế kỷ thứ 4; chống Ba Ngôi. Ông coi Cha và Lời là một Thân Vị. Lời trở thành Con chỉ tại Sự Nhập Thể, không phải tại sự tạo dựng, và chỉ là một con người (những dị giáo Sabellius/Nestorius). — WHG 4. Trong Sự Xưng Công Chính Bởi Đức Tin (Những Xem Xét Tổng Quát, Sự Bội Đạo Của Chúng Ta Khỏi Đức Chúa Trời), Owen mô tả chủ nghĩa Pelagius như thế này: “Chủ nghĩa Pelagius, ở cốt lõi của nó, quyết tâm thu nhỏ tình trạng của chúng ta. Không nhận thức sự khiếp sợ của sự bội đạo nguyên thủy của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, và hệ quả của sự sa ngã toàn bộ của bản tính chúng ta, chúng phủ nhận bất cứ nhu cầu nào hoặc về việc Đấng Christ thỏa mãn món nợ của chúng ta, hoặc về ân điển thiêng liêng để phục hồi chúng ta. Vì vậy chúng từ bỏ mục đích chính của sứ mệnh của cả Con Đức Chúa Trời và của Đức Thánh Linh bằng cách phủ nhận thần tính của Đấng này và thân vị của Đấng kia. Theo quan điểm của chúng, sự sa ngã chúng ta đã có không lớn lắm, và căn bệnh chúng ta mắc phải dễ chữa. Vì có ít hay không có điều ác trong bản tính chúng ta, việc được giải thoát hay được xưng công chính khỏi nó bởi những nỗ lực của chính chúng ta không phải là vấn đề lớn. Chúng cho rằng ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời hoàn toàn không cần thiết cho sự nên thánh và sự vâng phục của chúng ta.” — WHG 5. Thông thường từ này có nghĩa là sự hư hoại đạo đức, hay một sự suy giảm đức hạnh. Nhưng nó có một ý nghĩa rất cụ thể liên quan đến Phúc Âm, và liên quan đến việc làm hài lòng Đức Chúa Trời. Nó chỉ những hiệu quả lan tràn của sự sa ngã của A-đam trên bản tính chúng ta như những con người. Nó là sự hư hoại và vô hiệu hóa bẩm sinh và toàn bộ của tấm lòng, tâm trí, và linh hồn chúng ta – của ý chí, tình cảm, và sự hiểu biết của chúng ta – liên quan đến những điều thuộc linh. Owen sẽ mô tả một cách thấu đáo sự sa ngã này, sự bất lực này, khi ông tiến hành. 6. Dường như Đức Chúa Trời đã vui lòng ban một cơ hội khác. Chính những chủ đề đó được bàn đến trong tuyển tập này. Nó bao gồm một số tác phẩm sau này của Tiến Sĩ Owen: Quyển VI xuất bản 1677, Quyển VII xuất bản 1682, và Quyển VIII xuất bản 1693 (sau khi ông qua đời). 7. Bị ngăn ngừa hay bị loại bỏ. 8. Hay Jerome (khoảng 347-420) người dịch Kinh Thánh Vulgate tiếng Latinh (từ tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Hy Lạp sang tiếng Latinh thông thường). 9. Owen đề cập đến ‘Giấc Mơ Của Thánh Jerome’, một bức tranh của Orazio Borgianni, khoảng 1600. Thánh Jerome (khoảng 340-420) mơ thấy mình đang ở trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Khi được hỏi để tự xác định mình, ông đáp rằng ông là một người theo Chúa Giê-xu. Đức Chúa Trời nói với ông rằng ông là kẻ nói dối và rằng ông là một người theo Cicero. Jerome ngừng đọc những tác giả Latinh và chuyển những nỗ lực của mình sang việc dịch Kinh Thánh sang tiếng Latinh — WHG. 10. Có vẻ hợp lý nhưng giả dối; dựa trên một vỏ bọc; lừa dối. 11. Ê-phê-sô 1:16-19 — Tôi không ngừng cảm tạ vì anh em, đề cập anh em trong những lời cầu nguyện của tôi; 17 Để Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em tâm linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài; 18 để mắt của sự hiểu biết anh em được soi sáng, anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, và sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, 19 và sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài hướng về chúng ta là những người tin là gì, theo sự hành động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài. 12. Đây là sự hài hước mỉa mai của Owen đang hoạt động. Ông đang nói rằng nếu ông ngừng đưa ra lập luận này chỉ vì những đối thủ của ông không muốn nghe nó, điều đó sẽ không ngăn Đức Thánh Linh hành động trên họ dù sao: điều đúng là đúng. Cuộc tấn công chua cay của ông tiếp tục vào đoạn tiếp theo. — WHG

Chương IV. Bản chất của sự cầu nguyện — Rô-ma 8:26 được giải thích và bảo vệ.

Sự cầu nguyện hiện tại tôi hiểu là một ân tứ và khả năng, hay một năng lực thuộc linh để vận dụng đức tin, tình yêu, sự tôn kính, sự kính sợ, sự vui thích, và những ân điển khác, theo cách những yêu cầu, lời cầu xin, và lời ca ngợi bằng lời nói dâng lên Đức Chúa Trời: “Trong mọi việc … hãy cho những yêu cầu của anh em được Đức Chúa Trời biết,” Phi-líp 4:6. Tôi khẳng định ân tứ và khả năng này được ban tặng; và nhờ điều này, công việc này được Đức Thánh Linh thực hiện trong chúng ta, trong việc hoàn thành lời hứa đã nhấn mạnh, kêu “Áp-ba, Cha,” trong những người tin. Và đây là điều chúng ta phải đưa ra lời thuật. Trong điều này chúng ta sẽ khẳng định không điều gì ngoài điều Kinh Thánh rõ ràng đi trước chúng ta, và điều kinh nghiệm của những tín đồ xác nhận, được vận dụng đúng đắn trong những nhiệm vụ vâng phục. Và trong kết quả của cố gắng của chúng ta, chúng ta sẽ để nó cho sự phán xét của Đức Chúa Trời và Hội Thánh của Ngài, dù chúng là “những sự ngây ngất, nhiệt tâm, không thể giải thích được” mà chúng ta viện dẫn, hay một hiệu quả và công việc ân điển thật của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Điều đầu tiên chúng ta gán cho Đức Thánh Linh trong điều này, là Ngài cung cấp và trang bị cho tâm trí một sự hiểu biết đúng đắn về chất liệu của sự cầu nguyện, hay điều nên được cầu nguyện, cả nói chung và về mọi dịp cụ thể của chúng ta. Không có điều này, tôi cho rằng sẽ được thừa nhận rằng không ai có thể cầu nguyện như mình nên làm; vì làm sao bất cứ ai có thể cầu nguyện mà lại không biết cầu nguyện cho điều gì? Nơi không có một sự hiểu biết về điều này, chính bản chất và hữu thể của sự cầu nguyện bị hủy diệt. Và trong điều này, lời chứng của sứ đồ là rõ ràng: Rô-ma 8:26, “Cũng vậy Đức Thánh Linh cũng giúp những sự yếu đuối của chúng ta: vì chúng ta không biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên làm: nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng rên rỉ không thể thốt ra.” Ấy là cách diễn đạt này mà thôi tôi thúc giục hiện tại: “Chúng ta không biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên làm.” Điều này thường được cho là ngược lại — ấy là, rằng con người biết đủ tốt điều họ nên cầu nguyện. Chỉ, chúng gian ác và cẩu thả, và sẽ không cầu nguyện cho điều chúng biết chúng nên làm. Tôi sẽ không đưa ra lời bào chữa hay xin lỗi nào cho sự gian ác và cẩu thả của con người, là những điều không nghi ngờ gì, là gớm ghiếc. Vậy mà tôi phải bám lấy chân lý được sứ đồ khẳng định, là điều tôi sẽ chứng tỏ thêm ngay: ấy là, rằng không có sự hỗ trợ và giúp đỡ đặc biệt của Đức Thánh Linh, không ai biết cầu nguyện cho điều gì như mình nên làm. Vậy mà có một sự giải thoát khác trong vấn đề này, và vì vậy không cần bất cứ công việc nào của Đức Thánh Linh trong điều này. Và chúng ta sẽ bị coi là trơ trẽn nếu chúng ta gán bất cứ điều gì cho Ngài mà về đó có một vỏ bọc dấu hiệu rằng nó có thể được thực hiện hay cung cấp cách khác. Có một sự không sẵn lòng lớn lao như vậy để cho phép Ngài hoặc vị trí, công việc, hoặc chức vụ trong tôn giáo Cơ Đốc hay việc thực hành nó! Vì vậy người ta giả vờ rằng, dù con người không tự biết cầu nguyện cho điều gì, khiếm khuyết này có thể được cung cấp trong một hình thức lời được quy định, được chuẩn bị có mục đích, để dạy và giới hạn con người vào điều họ phải cầu nguyện. Vì vậy, chúng ta có thể loại bỏ Đức Thánh Linh và sự hỗ trợ của Ngài về mối quan tâm cầu nguyện này. Vì chất liệu đúng đắn của nó có thể được đặt xuống và cố định trên mực và giấy như vậy, đến mức khả năng thấp nhất cũng không thể bỏ lỡ nhiệm vụ của mình trong điều này! Vì vậy, đây là điều cần được thử trong bài nói tiếp nối sau của chúng ta: ấy là, rằng vì nó được khẳng định rõ ràng rằng “chúng ta không biết” tự mình “chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên làm” (điều tôi phán xét là đúng một cách phổ quát cho mọi người, những người quy định những lời cầu nguyện, cũng như những người mà chúng được quy định cho), và vì Đức Thánh Linh giúp đỡ và giải thoát chúng ta trong điều này, chúng ta có thể hay nên từ bỏ và bỏ qua sự hỗ trợ của Ngài, và chỉ dựa vào những sự cung cấp đó được phát minh hay sử dụng cho mục đích đó mà vì đó Ngài được hứa. Nói rõ ràng, câu hỏi là lời của Đức Chúa Trời có được tin cậy trong vấn đề này hay không. Đúng là, bất cứ điều gì chúng ta nên cầu nguyện đều được tuyên bố trong Kinh Thánh; và vâng, nó được bao gồm tóm tắt trong Bài Cầu Nguyện Của Chúa. Nhưng việc có điều chúng ta nên cầu nguyện trong quyển sách, là một điều, và việc có nó trong tâm trí và tấm lòng chúng ta, là một điều khác — mà không có nó nó sẽ không bao giờ là chất liệu đúng đắn của lời cầu nguyện của chúng ta. Ấy là từ “sự phong phú của tấm lòng” mà miệng phải nói trong vấn đề này, Ma-thi-ơ 12:34. Vì vậy, có một khiếm khuyết ba mặt trong chúng ta liên quan đến chất liệu của sự cầu nguyện, là điều được Đức Thánh Linh cung cấp, và điều này không thể được cung cấp theo bất cứ cách nào khác cũng không bởi bất cứ phương tiện nào khác. Và trong điều này, Ngài là một Linh của sự cầu xin cho chúng ta, theo lời hứa. 1 Vì — 1. Chúng ta không biết những nhu cầu của chính mình; 2. Chúng ta không biết những sự cung cấp cho chúng, được diễn đạt trong những lời hứa của Đức Chúa Trời; và, 3. Chúng ta không biết mục đích mà điều chúng ta cầu nguyện phải được hướng đến, là điều tôi thêm vào những điều trước. Không có tri thức và sự hiểu biết về mọi điều này, không ai có thể cầu nguyện như mình nên làm; và chúng ta không cách nào có thể biết chúng ngoại trừ bởi sự hỗ trợ và giúp đỡ của Linh của ân điển. Và nếu những điều này rõ ràng, nó sẽ hiển nhiên cách trong trường hợp đầu tiên này, chúng ta được giúp có khả năng cầu nguyện bởi Đức Thánh Linh. Thứ nhất. Những nhu cầu của chúng ta, khi chúng là chất liệu của sự cầu nguyện, có thể được quy thành ba đầu mục. Và chúng ta không biết điều nào trong chúng một cách đúng đắn tự mình, để làm chúng thành chủ đề đúng đắn của những lời cầu xin của chúng ta; và chúng ta hoàn toàn không biết gì về một số trong chúng: 1. Điều thứ nhất này bao gồm những sự kiềm chế, áp lực, và khó khăn bề ngoài của chúng ta, là những điều chúng ta ao ước được giải cứu khỏi, cùng với mọi điều tạm thời khác mà trong đó chúng ta liên quan. Trong những điều đó, có vẻ kỳ lạ rõ ràng rằng tự mình chúng ta biết cầu nguyện cho điều gì. Nhưng sự thật là, dù cảm nhận của chúng ta về chúng và những ao ước tự nhiên của chúng ta về chúng có thể là gì, chúng ta không biết cách và khi nào, dưới những điều kiện và giới hạn nào, với khung lòng và tâm linh nào, với sự phục tùng nào đối với ý thích của Đức Chúa Trời, chúng phải được làm thành chất liệu của những lời cầu nguyện của chúng ta. Vì vậy, Đức Chúa Trời gọi hầu hết những lời cầu nguyện về những vấn đề như vậy là một “tiếng gào,” chứ không phải kêu cầu Ngài bằng tấm lòng, Ô-sê 7:14. 2 Thật vậy có một tiếng của bản tính kêu trong khốn khổ của nó đến Đức Chúa Trời của bản tính; nhưng đó không phải là nhiệm vụ của sự cầu nguyện theo Phúc Âm mà chúng ta truy vấn. Và con người thường bỏ lỡ nó nhất khi chúng nghĩ chúng sẵn sàng và chuẩn bị nhất cho nó. Việc biết những nhu cầu tạm thời của chúng ta để làm chúng thành chất liệu của sự cầu nguyện theo tâm trí của Đức Chúa Trời, đòi hỏi nhiều sự khôn ngoan hơn điều chúng ta được trang bị tự mình. Vì “ai biết điều gì tốt cho con người trong đời sống này, trong mọi ngày của đời sống hư không của người ấy mà người ấy trải qua như một cái bóng?” Truyền Đạo 6:12. Thường, những tín đồ không bao giờ lúng túng hơn [việc biết] cách cầu nguyện đúng đắn về những điều tạm thời. Không ai đang đau đớn hay khốn khổ, hay ở dưới bất cứ nhu cầu nào, nơi việc tiếp tục sẽ hủy diệt hữu thể của người ấy, mà người ấy lại không thể, thật vậy, người ấy nên làm sự giải cứu khỏi chúng thành chất liệu của lời cầu nguyện của mình. Vì vậy trong trường hợp đó người ấy biết ở mức độ nào đó, hay nói chung, điều mình nên cầu nguyện, mà không cần bất cứ sự soi sáng thuộc linh đặc biệt nào. Vậy mà con người không thể tự hiểu những hoàn cảnh của những điều đó, và chúng đứng như thế nào liên quan đến vinh quang của Đức Chúa Trời, và liên quan đến mục đích tối thượng hay điều tốt lành cao nhất của những người liên quan. Và chỉ liên quan đến những điều này chất liệu của sự cầu nguyện mới có thể được làm cho Đức Chúa Trời chấp nhận trong Đấng Christ. Chúng cần một phần trong lời hứa đó được thực hiện cho Hội Thánh, rằng “chúng đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy.” Và điều này càng nhiều hơn trong những điều đó chỉ thuộc về những tiện nghi của đời sống này — mà về chúng không ai, tự mình, biết điều gì tốt cho mình hay hữu ích cho mình. 2. Chúng ta có những nhu cầu nội tại được phân biệt trong ánh sáng của một lương tâm tự nhiên: như tội lỗi mà lương tâm buộc tội chúng ta — những tội chống lại ánh sáng tự nhiên và chữ bề ngoài rõ ràng của luật pháp. Chúng ta biết một điều gì đó về những điều này mà không cần bất cứ sự hỗ trợ đặc biệt nào của Đức Thánh Linh, Rô-ma 2:14-15; 3 và những ao ước được giải cứu không thể tách rời khỏi chúng. Nhưng chúng ta có thể quan sát hai điều: (1.) Rằng tri thức chúng ta có về điều này, tự mình, tối tăm và nhầm lẫn như vậy đến mức chúng ta không cách nào có thể qua đó quản trị đúng đắn những nhu cầu của mình trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Một lương tâm tự nhiên, được đánh thức và khích động bởi những sự hoạn nạn hay những sự thăm viếng quan phòng khác, sẽ tự mặc khải trong những phản chiếu không giả tạo và nghiêm khắc về tội lỗi trên linh hồn. Nhưng cho đến khi Đức Thánh Linh thuyết phục chúng ta về tội lỗi, mọi vật đều ở trong sự rối loạn và nhầm lẫn như vậy trong tâm trí, đến mức không ai biết cách hướng mình đến Đức Chúa Trời về nó theo một cách đúng đắn. Cần nhiều hơn để đối đãi đúng đắn với Đức Chúa Trời về tội lỗi, hơn một cảm nhận đơn thuần về nó. Con người có thể tiến hành dưới sự điều khiển và hướng dẫn duy nhất đó, giống như những người ngoại giáo đã làm trong việc đối đãi với những thần được cho là của chúng, mà không có một sự tôn trọng đúng đắn đối với của lễ chuộc tội được thực hiện bởi huyết của Đấng Christ. Thật vậy, sự cầu nguyện về tội lỗi, được phân biệt trong ánh sáng của một lương tâm tự nhiên, chỉ là một “sự gớm ghiếc.” 4 Ngoài ra, (2.) Tất cả chúng ta đều biết phần mối quan tâm của những tín đồ nằm trong những điều đó rơi dưới ánh sáng và sự xác định của một lương tâm tự nhiên là nhỏ như thế nào; vì — 3. Những điều mà về chúng những tín đồ làm và nên chủ yếu hướng mình và đối đãi với Đức Chúa Trời trong những lời cầu xin của họ, là những khung và tính tình thuộc linh nội tại của linh hồn họ, cùng với những sự vận hành của ân điển và tội lỗi trong chúng. Về điều này, Đa-vít không thỏa mãn với việc xưng nhận những tội nguyên thủy và mọi tội thực tế đã biết của mình, Thi Thiên 51:1-5; cũng không với một sự nhìn nhận rằng “không ai biết những sự lang thang của chính mình,” đó là lý do ông ao ước được tẩy sạch khỏi “những tội không biết,” Thi Thiên 19:12. Nhưng hơn nữa, ông cầu xin Đức Chúa Trời đảm nhận việc tra xét nội tại của lòng mình, để tìm ra điều gì sai hay không đúng trong mình, Thi Thiên 139:23-24, biết rằng Đức Chúa Trời chủ yếu đòi hỏi “chân lý trong những phần bên trong,” Thi Thiên 51:6. Công việc nên thánh được tiếp tục trong toàn bộ tâm linh và linh hồn cũng vậy, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. 5 Sự nên thánh nội tại của mọi năng lực của chúng ta là điều chúng ta cần và cầu nguyện. Những sự cung cấp ân điển từ Đức Chúa Trời cho mục đích này, cùng với một cảm nhận về quyền năng, tội lỗi, bạo lực, và sự lừa dối của tội lỗi trong những sự vận hành nội tại của nó trong tâm trí và tình cảm, cùng với vô số điều khác thuộc về điều này, tạo thành chất liệu chính của sự cầu nguyện khi nó về mặt hình thức là một lời cầu xin.

Thêm vào điều này rằng mọi điều mà trong đó chúng ta giao tiếp với Đức Chúa Trời trong đức tin và tình yêu, đều thuộc về sự cầu nguyện; điều này được hiểu rộng rãi là toàn bộ nhiệm vụ của sự cầu nguyện. Cũng được bao gồm trong nhiệm vụ này là sự nhìn nhận toàn bộ sự mầu nhiệm của sự khôn ngoan, ân điển, và tình yêu của Ngài trong Đấng Christ Giê-xu, cùng với mọi trái, hiệu quả, và lợi ích chúng ta nhận được từ nó; mọi sự vận hành và hành động của linh hồn chúng ta hướng về Ngài, cùng với những năng lực và tình cảm của chúng; tóm lại, mọi điều và mọi quan niệm của tâm trí chúng ta mà trong đó sự tiếp cận thuộc linh của chúng ta đến ngai ân điển bao gồm, hay thuộc về nó, cùng với mọi dịp và tình huống khẩn cấp của đời sống thuộc linh. Ít người thiếu hiểu biết hay phàm tục đến mức khẳng định rằng chúng ta có thể có một sự quen biết như vậy với những điều này để quản trị chúng một cách được chấp nhận trong những lời cầu xin của chúng ta, mà không có ân điển của sự soi sáng thuộc linh từ Đức Thánh Linh. Một số người, tôi xưng nhận, dường như là người lạ với những điều này — vậy mà điều này làm chúng không kém trọng lượng hay tầm quan trọng. Vì vậy nó xảy đến rằng những lời cầu nguyện của những tín đồ về những điều này, đặc biệt những lời xưng nhận của chúng về cảm nhận chúng có về quyền năng và tội lỗi của những sự vận hành nội tại của tội lỗi, đã bị một số người vu khống và trách móc một cách vượt trội. Vì vì sự thiếu hiểu biết của chúng chúng không thể hiểu những điều như vậy; vì sự kiêu ngạo của chúng, được tăng cường bởi sự nhục dục của đời sống, chúng khinh thường và khinh miệt chúng. Thứ hai. Chất liệu của sự cầu nguyện có thể được xem xét liên quan đến những lời hứa của Đức Chúa Trời. Đây là thước đo của sự cầu nguyện, và chúng chứa đựng chất liệu của nó. Chúng ta phải cầu nguyện cho điều Đức Chúa Trời đã hứa, mọi điều Ngài đã hứa, và không điều gì khác. Vì “những điều bí mật chỉ thuộc về Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta.” Nhưng sự tuyên bố về ý muốn và ân điển của Ngài thuộc về chúng ta, và nó là quy tắc của chúng ta. Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:29 Vì vậy, không có điều gì chúng ta thật sự làm hay có thể cần đến, mà Đức Chúa Trời lại không hứa cung cấp, theo một cách như vậy và dưới những giới hạn như vậy có thể làm nó tốt và hữu ích cho chúng ta. Và không có điều gì Đức Chúa Trời đã hứa mà chúng ta lại không cần đến, hay theo cách này hay cách khác chúng ta không liên quan với tư cách là những thành viên của thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ. Vì vậy, “chúng ta không biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên làm,” trừ khi chúng ta biết hay hiểu lòng nhân từ, ân điển, lòng nhân từ, và lòng thương xót, được chuẩn bị và đề xuất trong những lời hứa của Đức Chúa Trời. Vì làm sao chúng ta có thể, thấy rằng chúng ta phải cầu nguyện cho mọi điều Đức Chúa Trời đã hứa, và không cầu nguyện cho điều gì ngoại trừ điều Đức Chúa Trời đã hứa, và như Ngài đã hứa nó? Vì vậy, sự truy vấn còn lại là, liệu chúng ta tự mình, không có sự hỗ trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh, có hiểu những điều này hay không. Sứ đồ nói với chúng ta rằng “những điều của Đức Chúa Trời,” những điều thuộc linh, “không ai biết, ngoại trừ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời;” và chúng ta phải tiếp nhận Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời để “biết những điều được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một cách tự do,” 1 Cô-rinh-tô 2:11-12. Đây là ân điển, lòng thương xót, tình yêu, và lòng nhân từ của những lời hứa, 2 Cô-rinh-tô 7:1. 6 Việc nói rằng tự mình chúng ta có thể nhận thức, hiểu, và hiểu thấu những điều này, mà không có sự hỗ trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh, là đánh đổ toàn bộ Phúc Âm và ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, như đã chứng minh ở nơi khác. Nhưng người ta có thể và sẽ nói, “Có nhiều sự khuấy động hơn mức cần thiết trong vấn đề này. Đức Chúa Trời giúp những tội nhân nghèo nàn, nếu mọi điều này được đòi hỏi cho những lời cầu nguyện của chúng! Chắc chắn con người có thể cầu nguyện với một giá rẻ hơn, và với ít rắc rối hơn nhiều, nếu không rất ít người sẽ tiếp tục lâu trong nhiệm vụ đó.” Vì một số người không thấy sự cần thiết phải hiểu ân điển và lòng thương xót trong những lời hứa như vậy, về sự cầu nguyện, và cho rằng con người biết đủ tốt điều phải cầu nguyện mà không cần nó. Nhưng những người nói theo cách này, không biết cầu nguyện là gì, chúng dường như cũng không sẵn lòng học. Vì chúng ta phải cầu nguyện trong đức tin, Rô-ma 10:14; và đức tin tôn trọng những lời hứa của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 4:1, Rô-ma 4. Vì vậy, nếu chúng ta không hiểu điều Đức Chúa Trời đã hứa, chúng ta hoàn toàn không thể cầu nguyện. Thật kỳ lạ những người như vậy có những suy nghĩ gì về Đức Chúa Trời và chính mình, là những người không có một sự hiểu biết đúng đắn về những nhu cầu của chính mình, và không có một sự hiểu biết về những lời hứa của Đức Chúa Trời, mà trong đó mọi sự cung cấp của chúng được cất giữ, “nói những lời cầu nguyện của chúng,” như chúng gọi nó, không ngừng. Và thật vậy, trong sự nghèo nàn, hay đúng hơn, trong sự khốn khổ của những sự hỗ trợ được bịa ra cho sự cầu nguyện, đây không phải là hiệu quả hay hệ quả ít có hại nhất: rằng chúng giữ con người khỏi việc tra xét những lời hứa của Đức Chúa Trời, mà bởi đó chúng có thể biết cầu nguyện cho điều gì. Hãy để chất liệu của sự cầu nguyện được quy định cho con người như vậy đến mức chúng không bao giờ cần hoặc tra xét chính lòng mình, hoặc những lời hứa của Đức Chúa Trời về nó, và toàn bộ công việc này bị loại bỏ khỏi đường. Linh hồn chỉ được chuẩn bị đúng đắn cho nhiệm vụ này khi nó hiểu tình trạng của chính mình, những sự cung cấp ân điển được cung cấp trong những lời hứa, sự phù hợp của những sự cung cấp đó cho những nhu cầu của nó, và phương tiện truyền đạt chúng cho chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ. Nó sẽ được tuyên bố ngay rằng chúng ta có mọi điều này bởi Đức Thánh Linh, chứ không phải cách khác. Thứ ba. Về chất liệu của sự cầu nguyện, tôi kết hợp mục đích chúng ta nhắm đến trong những điều chúng ta cầu nguyện, và điều chúng ta hướng chúng đến. Và trong điều này, cũng vậy, chúng ta lúng túng tự mình. Con người có thể đánh mất mọi lợi ích của những lời cầu nguyện của mình bằng cách đề xuất những mục đích không đúng đắn cho chính mình trong những điều chúng cầu nguyện. Cứu Chúa của chúng ta nói, “Hãy cầu xin, và các ngươi sẽ nhận được.” Nhưng sứ đồ Gia-cơ khẳng định về một số người, Gia-cơ 4:3, “Các ngươi cầu xin, và không nhận được, vì các ngươi cầu xin sai, để các ngươi có thể tiêu nó vào những thú vui của mình.” Việc cầu nguyện cho bất cứ điều gì, và không cầu nguyện rõ ràng cho mục đích mà vì đó Đức Chúa Trời đã thiết kế nó, là cầu xin sai, và không có mục đích. Vậy mà, dù chúng ta có thể có sự tự tin nào trong sự khôn ngoan và tính chính trực của chính mình, nếu chúng ta bị bỏ lại cho chính mình, không có sự hướng dẫn đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, những mục đích của chúng ta sẽ không bao giờ phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Có vô số đường lối và phương tiện mà bởi đó chúng ta có thể và thật sự thất bại theo cách này, khi chúng ta không ở dưới sự điều khiển thật sự của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — tức là, khi những tình cảm tự nhiên và rối loạn của chính chúng ta tự trộn lẫn vào những lời cầu xin của chúng ta. Không có điều gì ưu việt tự thân như vậy, hữu ích cho chúng ta như vậy, được Đức Chúa Trời chấp nhận như vậy, trong chất liệu của sự cầu nguyện, mà nó lại không thể bị làm hư hỏng và hư hoại, và chính sự cầu nguyện trở nên hư không, bằng cách áp dụng nó vào những mục đích giả dối hay sai lầm. Ở đúng vị trí của nó, chúng ta sẽ thấy công việc của Đức Thánh Linh là gì, để hướng dẫn chúng ta trong điều này. 1. Ê-phê-sô 6:18 cầu nguyện luôn với mọi sự cầu nguyện và cầu xin trong Đức Thánh Linh, tỉnh thức cho mục đích này với mọi sự kiên trì và cầu xin cho mọi thánh đồ; 2. Ô-sê 7:14 Chúng đã không kêu cầu Ta bằng tấm lòng khi chúng gào [gào thét] trên giường chúng. “Chúng tụ họp lại vì ngũ cốc và rượu mới, chúng nổi loạn chống lại Ta; 3. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, theo bản tính làm những điều trong luật pháp, những người này, dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng chúng, lương tâm chúng cũng làm chứng, và giữa chúng những suy nghĩ của chúng buộc tội hay bào chữa cho chúng). 4. Châm Ngôn 15:8 Lễ vật của kẻ ác là một sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va, nhưng lời cầu nguyện của người ngay thẳng là sự vui thích của Ngài. Lu-ca 16:15 Và Ngài nói với chúng, “Các ngươi là những người tự xưng công chính trước mặt loài người, nhưng Đức Chúa Trời biết lòng các ngươi. Vì điều được loài người coi trọng là một sự gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời. 5. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 Nay xin chính Đức Chúa Trời của sự bình an nên thánh anh em hoàn toàn; và xin toàn bộ tâm linh, linh hồn, và thân thể anh em được giữ không chỗ trách được tại sự đến của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. 6. 2 Cô-rinh-tô 7:1 Vì vậy, hỡi những người yêu dấu, có những lời hứa này, hãy để chúng ta tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm linh, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.

Chương VII. Những suy luận từ toàn bộ — Một số phản đối được trả lời.

Ba điều tự trình bày để xem xét từ điều đã được thảo luận: 1. Cơ sở và lý do là gì cho việc vì sao loại tín đồ thấp nhất và thiếu học thức nhất đồng ý với chân lý này rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, với sự vững chắc, chắc chắn, và bảo đảm của tâm trí không kém, hơn những người khôn ngoan và uyên bác nhất trong chúng. Thật vậy, thường đức tin của loại trước trong điều này có sự tăng trưởng tốt nhất và sự nhất quán vững chắc nhất chống lại những sự chống đối và cám dỗ. Nay, không có sự đồng ý nào của tâm trí có thể được đi kèm với bất cứ sự bảo đảm nào hơn bằng chứng sẽ cung cấp — mà hiệu quả của nó là, và nó được quy về. Mọi bằng chứng về chân lý cũng không sản sinh một sự đồng ý với nó trong tâm trí, ngoại trừ khi nó được nhận thức và hiểu. Vì vậy, bằng chứng của chân lý này, dù nó bao gồm điều gì, phải là điều được nhận thức, nhận thức, và hiểu, bởi loại tín đồ chân thật thấp nhất và thiếu học thức nhất. Vì như đã nói, chúng đồng ý và bám lấy nó không kém vững chắc hơn những người khôn ngoan và uyên bác nhất trong chúng. Vì vậy, nó không thể bao gồm những lập luận tinh vi và uyên bác như vậy, mà ý nghĩa của chúng chúng không thể hiểu hay hiểu thấu. Nhưng những điều chúng ta đã viện dẫn thuộc một bản chất khác. Vì những đặc điểm đó của sự khôn ngoan, lòng nhân từ, sự thánh khiết, ân điển, và thẩm quyền tối thượng thiêng liêng, được cấy vào Kinh Thánh bởi Đức Thánh Linh, dễ đọc đối với đức tin của người thấp nhất, như chúng đối với đức tin của tín đồ uyên bác nhất. Cũng vậy, chúng không kém khả năng có một sự hiểu biết qua kinh nghiệm về quyền năng và hiệu quả thiêng liêng của Kinh Thánh, trong mọi sự vận hành thuộc linh của nó, hơn những người khôn ngoan và khéo léo hơn trong việc phân biệt sức mạnh của những lập luận và động cơ bề ngoài về tính đáng tin. Vì vậy, nhất thiết phải thừa nhận rằng lý do hình thức của đức tin bao gồm những điều đó mà bằng chứng của chúng hiển nhiên như nhau đối với mọi loại tín đồ. 2. Đây là lý do sự đồng ý của đức tin, mà bởi đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, thường được đi kèm với sự bảo đảm nhiều hơn bất cứ sự đồng ý nào đến từ hiệu quả của khoa học trên những nguyên lý chứng minh nhất. Những người khẳng định điều này, không xem xét đức tin khi nó ở trong người này hay người kia cụ thể, hay trong mọi người tin một cách chân thành; mà khi nó xét về bản chất và bản chất của chính nó, và điều nó phù hợp và có thể sản sinh. Những nhà kinh viện 1 phân biệt giữa một sự chắc chắn hay bảo đảm của bằng chứng, và một sự bảo đảm của sự bám lấy. Trong điều sau, chúng nói, sự chắc chắn của đức tin vượt quá sự chắc chắn của khoa học; nhưng nó ít hơn liên quan đến điều trước. Nhưng không dễ quan niệm sự chắc chắn của sự bám lấy nên vượt quá sự chắc chắn của bằng chứng như thế nào, liên quan đến bất cứ đối tượng nào. Điều dường như tạo ra một sự khác biệt trong trường hợp này, là bằng chứng chúng ta có trong những điều khoa học là suy đoán; nó chỉ ảnh hưởng tâm trí. Nhưng bằng chứng chúng ta có bởi đức tin hành động một cách hiệu quả trên ý chí nữa, vì cớ lòng nhân từ và sự ưu việt của những điều được tin. Vì vậy toàn bộ linh hồn bám lấy vững chắc hơn vào những đối tượng của đức tin trước bằng chứng đó nó có về chúng, hơn vào những điều khác mà về chúng nó có bằng chứng rõ ràng hơn, và mà trong đó ý chí và tình cảm ít hay hoàn toàn không liên quan. Bonaventure đưa ra một lý do có trọng lượng không nhỏ, vì sao đức tin chắc chắn hơn khoa học — không phải với sự chắc chắn của sự suy đoán, mà với sự chắc chắn của sự bám lấy. 2 Và dù điều có thể được nói về sự phân biệt này, tôi nghĩ không thể phủ nhận một cách khiêm tốn rằng có một sự bảo đảm lớn hơn trong đức tin hơn trong bất cứ kết luận khoa học nào, cho đến khi có nhiều người tốt và khôn ngoan sẽ từ bỏ mọi mối quan tâm thế gian và đời sống của chúng, bởi những sự hành hạ tinh vi nhất, trong việc xác nhận bất cứ chân lý nào chúng đã nhận được chỉ trên cơ sở của lý trí hành động trong những khoa học con người, như những người đã làm như vậy trên sự chắc chắn chúng có bởi đức tin, rằng Kinh Thánh là một sự mặc khải thiêng liêng. Vì trong việc làm chứng cho điều này, vô số đám đông những người tốt nhất, thánh khiết nhất, và khôn ngoan nhất từng có trên thế gian, đã vui vẻ và vui mừng hy sinh mọi mối quan tâm tạm thời của chúng, và mạo hiểm mọi mối quan tâm đời đời của chúng. Vì chúng làm điều đó dưới một sự thỏa mãn đầy đủ rằng trong việc từ bỏ mọi điều tạm thời, chúng sẽ được phước đời đời hay khốn khổ đời đời, tùy theo sự thuyết phục của chúng trong đức tin chứng tỏ là thật hay giả. Như vậy, cho sự vững chắc và kiên định chúng ta có trong sự bảo đảm của đức tin, ba điều đồng lòng: (1.) Rằng khả năng đồng ý trước lời chứng này là quyền năng hay năng lực cao nhất và cao quý nhất của linh hồn có lý trí của chúng ta. Và vì vậy, nơi nó có bằng chứng cao nhất nó có khả năng đạt được — là điều nó có trong lời chứng của Đức Chúa Trời — nó ban cho chúng ta sự chắc chắn hay bảo đảm cao nhất chúng ta có khả năng đạt được trong thế gian này. (2.) Đối với sự đồng ý của đức tin thiêng liêng, cần một sự vận hành nội tại đặc biệt của Đức Thánh Linh. Điều này làm nó thuộc một bản chất khác hơn bất cứ hành động và sự vận hành tự nhiên đơn thuần nào của tâm trí chúng ta. Và vì vậy, nếu sự bảo đảm của nó không thể được nói một cách đúng đắn là vượt quá sự bảo đảm của khoa học về mức độ, nó chỉ là vì nó thuộc một loại ưu việt hơn; và vì vậy nó không thể so sánh với nó về những mức độ. (3.) Sự mặc khải Đức Chúa Trời thực hiện về chính Ngài, về tâm trí và ý muốn của Ngài, bởi lời của Ngài, là ưu việt hơn, và nó được đi kèm với bằng chứng lớn hơn về những thuộc tính vinh quang vô hạn của Ngài — mà chỉ trong đó tâm trí mới có thể tìm thấy sự yên nghỉ và thỏa mãn tuyệt đối (là sự bảo đảm của nó) — hơn bất cứ sự khám phá nào khác về chân lý có khả năng đạt được, dù nó thuộc loại nào. Sự bảo đảm của tâm trí cũng không hoàn hảo một cách tuyệt đối trong bất cứ điều gì dưới sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Như vậy, bởi đức tin linh hồn thực hiện những sự tiếp cận gần nhất nó có khả năng trong đời sống này, đến nguồn đời đời của hữu thể, chân lý, và lòng nhân từ. Nó có trong điều này sự yên nghỉ, thỏa mãn, và bảo đảm cao nhất nó có thể đạt được trong đời sống này. 3. Từ điều này tiếp nối rằng những người sẽ phủ nhận bất cứ điều nào trong hai điều này, hay tách chúng ra để loại trừ sự cần thiết của bất cứ điều nào cho nhiệm vụ tin — ấy là, công việc nội tại của Đức Thánh Linh trên tâm trí con người, giúp chúng có khả năng tin, và công việc bề ngoài của cùng một Đức Thánh Linh, ban bằng chứng trong và bởi Kinh Thánh cho nguồn gốc thiêng liêng của chính nó — cố gắng trục xuất mọi đức tin thiêng liêng thật khỏi thế gian, và thay thế vào vị trí của nó, một sự thuyết phục có thể. Để kết thúc bài nói này, là bài nay đã được kéo dài hơn mức dự định lúc đầu, tôi sẽ xem xét một số phản đối thường được viện dẫn chống lại chân lý được khẳng định và bảo vệ: Phản đối 1. Trước tiên người ta phản đối rằng, “Lời viện dẫn được nhấn mạnh ở đây, không thể được quản trị mà không có bất lợi lớn cho tôn giáo Cơ Đốc. Vì nếu chúng ta lấy đi những cơ sở hợp lý mà trên đó chúng ta tin giáo lý của Đấng Christ là thật và thiêng liêng, và toàn bộ bằng chứng về chân lý của nó được đặt lên những điều không chỉ bị những người có tâm linh vô thần chế giễu, mà còn không thể được bất cứ ai phân biệt ngoại trừ những tín đồ, thì chúng ta có thể tiến hành trên những cơ sở nào để thuyết phục một người không tin?” Đáp. 1. Nhân tiện, việc chứng minh và tin rằng giáo lý của Đấng Christ là thật và thiêng liêng, là một điều; và việc chứng minh và tin rằng Kinh Thánh được ban bởi sự thần cảm của Đức Chúa Trời, hay bởi thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, là một điều khác; chỉ điều này là điều đã được đề xuất để xem xét. Một giáo lý thật và thiêng liêng có thể được viết xuống và đề xuất cho chúng ta trong những bài viết không được thần cảm một cách thiêng liêng và không thể sai lầm; và vì vậy giáo lý của Đấng Christ có thể đã được viết — nhưng không phải không có bất lợi không thể nói được cho Hội Thánh. Và có nhiều lập luận khác nhau chứng minh một cách mạnh mẽ và hiệu quả rằng giáo lý của Đấng Christ là thật và thiêng liêng, là những lập luận không có hiệu quả để chứng minh thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh. Dù, mặt khác, bất cứ điều gì chứng minh thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, đều chứng minh như nhau chân lý thiêng liêng của giáo lý của Đấng Christ. Đáp. 2. Có hai cách thuyết phục những người không tin — một cách được những sứ đồ và những người theo chúng nhấn mạnh, và cách kia bởi một số người uyên bác kể từ thời của chúng. Cách chủ yếu được những sứ đồ nhấn mạnh là bởi việc giảng chính lời cho chúng trong bằng chứng và sự chứng tỏ của Đức Thánh Linh. Bởi quyền năng của điều này, bày tỏ thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong nó, những người không tin bị thuyết phục, và sấp xuống, chúng thừa nhận Đức Chúa Trời thật ở trong nó, 1 Cô-rinh-tô 2:4-5, 14:24-25. 3 Có khả năng trong sự đề xuất Phúc Âm của chúng cho những người không tin (về giáo lý và những chân lý chứa đựng trong nó), những người có tâm linh vô thần sẽ chế giễu cả những sứ đồ và Phúc Âm. Và thật vậy nó đã xảy đến rằng nhiều người coi chúng là những kẻ nói nhiều, và giáo lý của chúng là sự dại dột hoàn toàn. 4 Vậy mà những sứ đồ đã không từ bỏ việc theo đuổi công việc của chúng theo cùng một cách; và Đức Chúa Trời đã ban thành công cho nó. Cách kia là chứng minh cho những người không tin rằng Kinh Thánh là thật và thiêng liêng bằng những lập luận hợp lý; mà trong đó một số người uyên bác đã lao động với mục đích rất tốt, đặc biệt trong những thời đại cuối cùng này. Và chắc chắn những lao động của chúng phải được khen ngợi rất nhiều trong khi chúng chú ý đến những quy tắc này: (1.) Rằng chúng không đưa ra lập luận nào ngoại trừ những lập luận thuyết phục, và không phải chịu những ngoại lệ chính đáng. Vì nếu, để bày tỏ kỹ năng hay học thức của chính mình, chúng viện dẫn những lý do đó có khả năng bị bác bỏ và những giải pháp khác, chúng gây tổn hại quá mức cho chân lý bằng cách đặt nó vào những tranh cãi đáng nghi — vì tự thân, chân lý là rõ ràng, vững chắc, và thánh khiết. (2.) Rằng chúng không giả vờ những cơ sở và lập luận hợp lý của chúng là nền tảng duy nhất đức tin phải dựa vào, hay điều nó được quy về; vì đây sẽ là đường sẵn sàng để thiết lập một ý kiến, thay vì đức tin siêu nhiên và thiêng liêng. Hãy chấp nhận hai giới hạn này, và phải thừa nhận rằng những cơ sở và lập luận hợp lý được dự định có thể được viện dẫn một cách hợp lý (và nên được) cho việc thuyết phục những người chống đối. Vì không ai viện dẫn quyền năng tự chứng tỏ của Kinh Thánh như vậy, đến mức phủ nhận rằng việc sử dụng những động cơ và lập luận bề ngoài khác là cần thiết để bịt miệng những người vô thần, và để thiết lập thêm những người tin. Những điều này là phụ thuộc, và không hề không nhất quán. Sự thật là, nếu chúng ta chú ý đến kinh nghiệm của chính mình và của toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời, đây thường là cách mà bởi đó chúng ta đến tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và không có cách nào khác. Đức Chúa Trời, đã ban lời của Ngài trước tiên làm nền tảng của đức tin và sự vâng phục của chúng ta, đã chỉ định chức vụ của con người — lúc đầu phi thường và sau đó thông thường — để đề xuất cho chúng ta những giáo lý, chân lý, giới luật, lời hứa, và lời đe dọa chứa đựng trong nó. Cùng với sự đề xuất này, chúng được chỉ định để tuyên bố rằng những điều này không phải từ chính chúng, cũng không phải do chúng phát minh, 2 Ti-mô-thê 3:14-17. 5 Và điều này được thực hiện khác nhau. Lời của Đức Chúa Trời trong chức vụ này được đề xuất, giảng, hay tuyên bố như vậy cho một số người, trong khi chúng ở trong một tình trạng không chỉ hoàn toàn không quen biết với những sự mầu nhiệm của nó, mà còn đầy những sự nhận thức trái ngược về nó; và do đó, chúng có thành kiến chống lại nó. Trường hợp xưa với thế gian ngoại giáo cũng vậy, và nó phải như vậy đối với những người và những dân tộc vẫn ở trong cùng một trạng thái như chúng. Những người giảng Phúc Âm đầu tiên đã không đưa ra quyển sách Kinh Thánh cho những người này, và nói với chúng rằng nó là lời của Đức Chúa Trời, và rằng nó sẽ tự chứng tỏ cho chúng như vậy. Vì đây sẽ là khinh thường sự khôn ngoan và thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong chính chức vụ của chúng. Trái lại, chúng giảng những giáo lý của nó cho chúng, dựa mình trên sự mặc khải thiêng liêng chứa đựng trong nó. Và sự đề xuất này về chân lý, hay sự giảng Phúc Âm, đã không bị Đức Chúa Trời bỏ lại để tự hoạt động vào lý trí của con người bởi sự phù hợp của nó với lý trí của chúng. Mà Phúc Âm là do Ngài thiết lập cho sự soi sáng và hoán cải của chúng, Đức Chúa Trời đã đi kèm nó với quyền năng thiêng liêng, và làm nó hiệu quả cho những mục đích được thiết kế, Rô-ma 1:16. Và sự kiện của điều này trong nhân loại là giáo lý mới này bị một số người chế giễu và khinh miệt; và nó được những người khác đón nhận và phục tùng, là những người Đức Chúa Trời đã mở lòng chúng để chú ý đến nó. Trong số những người, sau sự truyền bá Phúc Âm, được sanh ra trong vòng của Hội Thánh, như người ta nói, cùng một giáo lý được thấm nhập khác nhau tùy theo những nhiệm vụ và mối quan tâm khác nhau của những người khác để chỉ dẫn chúng. Chủ yếu, chức vụ của lời được Đức Chúa Trời định cho mục đích đó, mà trên đó Hội Thánh là trụ và nền của chân lý. Những người thuộc cả hai loại mà giáo lý đã đề cập được giảng hay đề xuất cho chúng, đều được hướng đến Kinh Thánh như kho thánh của nó — vì chúng được cho biết rằng những điều này đến bởi sự mặc khải từ Đức Chúa Trời, và rằng sự mặc khải đó được chứa đựng trong Kinh Thánh, là lời của Ngài. Trước sự đề xuất này, truy vấn về nó và xem xét nó, Đức Chúa Trời cùng vận hành bởi Đức Thánh Linh của Ngài, có một bằng chứng như vậy về nguồn gốc thiêng liêng của nó được truyền đạt cho tâm trí chúng qua quyền năng và hiệu quả của nó, cùng với những đặc điểm của sự khôn ngoan và sự thánh khiết thiêng liêng được cấy lên nó (là điều chúng nay được giúp có khả năng phân biệt), đến mức chúng tin nó, và yên nghỉ trong nó, như lời trực tiếp của Đức Chúa Trời. Trường hợp của người nữ Sa-ma-ri và những cư dân của Sychar liên quan đến đức tin của chúng nơi Đấng Christ Giê-xu cũng vậy, Giăng 4:42. 6 Đây là cách mà bởi đó con người thường được đem đến tin lời của Đức Chúa Trời, Rô-ma 10:14, 15, 17. 7 Và điều đó không phải bởi những lập luận hay động cơ bề ngoài, là điều chưa từng có linh hồn nào được hoán cải về với Đức Chúa Trời bởi chúng; cũng không bởi bất cứ sự đề xuất và đề nghị trần trụi đơn thuần nào của quyển sách cho chúng; cũng không bởi những phép lạ; cũng không bởi sự mặc khải trực tiếp hay lời chứng chủ quan riêng tư của Đức Thánh Linh. Đức tin của chúng cũng không phải là một sự thuyết phục của tâm trí mà chúng không thể đưa ra lý do nào cho nó, ngoại trừ việc chúng bị thuyết phục như vậy. Phản đối 2. Nhưng người ta sẽ còn phản đối thêm rằng, “Nếu có bằng chứng rõ ràng như vậy trong chính sự việc, tức là, trong nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, đến mức không ai tự do sử dụng lý trí của mình có thể phủ nhận nó, thì nó nằm trong sự đề xuất trần trụi của sự việc cho sự hiểu biết — và nếu điều này là như vậy, thì mọi người đồng ý với mệnh đề rằng, ‘Toàn thể lớn hơn một phần,’ cũng phải đồng ý với mệnh đề này rằng, ‘Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời.’ Nếu không, bằng chứng không được nằm trong sự đề xuất trần trụi, mà trong hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong tâm trí của những người nó được đề xuất cho.” Đáp. 1. Tôi không biết nhà thần học nào, cổ đại hay hiện đại, theo giáo hoàng hay theo Tin Lành, lại không khẳng định rằng có một công việc của Đức Thánh Linh trên tâm trí con người là cần thiết cho một đức tin đúng đắn rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; và việc xem xét điều này không nên bị bất cứ Cơ Đốc nhân nào loại trừ. Nhưng chúng không nói rằng đây là lời chứng hay bằng chứng khách quan mà trên đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, là điều duy nhất sự truy vấn của chúng ta liên quan. Đáp. 2. Chúng ta không tranh cãi việc mệnh đề này, “Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời,” có thể được chứng tỏ đến mức nào hay bằng cách nào không chỉ cho lý trí chúng ta, mà cho sự hiểu biết của chúng ta, như có khả năng đưa ra một sự đồng ý trước lời chứng. Và nó không được nói rằng đây là một nguyên lý đầu tiên của lý trí, dù nó là một nguyên lý đầu tiên của đức tin. Nó cũng không được nói rằng nó có khả năng chứng minh toán học. Nó tự hiển nhiên đối với lý trí chúng ta ngay khi đề xuất đầu tiên, rằng toàn thể lớn hơn một phần; nhưng không ai giả vờ sự tự hiển nhiên như vậy ở trong Kinh Thánh, vì nó không phải là một chủ thể có khả năng đạt được nó. Những người phủ nhận sự tự hiển nhiên của Kinh Thánh cũng không giả vờ, bởi những lập luận của chúng cho thẩm quyền thiêng liêng của nó, ban một bằng chứng như vậy về nó cho lý trí, như có trong những nguyên lý đầu tiên hay những chứng minh toán học. Trái lại, chúng bằng lòng với điều chúng gọi là một “sự chắc chắn đạo đức.” Nhưng ấy là bởi đức tin mà chúng ta bị ràng buộc phải tiếp nhận chân lý của mệnh đề này. Điều này tôn trọng quyền năng của tâm trí chúng ta để đồng ý với chân lý trước lời chứng — một cách không thể sai lầm trước điều không thể sai lầm. Nó tự chứng tỏ chân lý của nó cho tâm trí, không phải với cùng một, mà với một bằng chứng và sự chắc chắn thuộc một bản chất cao hơn, và một loại cao quý hơn, hơn bằng chứng của sự chứng minh nghiêm ngặt nhất trong những điều tự nhiên, hay lập luận mạnh mẽ nhất trong những điều đạo đức. 3. Người ta sẽ phản đối rằng, “Nếu điều này là như vậy, thì không ai có thể bị ràng buộc phải tiếp nhận Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời là người không có đức tin; và không ai có đức tin ngoài những người mà trong họ nó được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thực hiện; và mọi điều cuối cùng sẽ được quy về điều này.” Đáp. 1. Thật vậy, không có chỗ cho phản đối này, vì toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh chỉ được viện dẫn khi Ngài là nguyên nhân hiệu quả của việc tin, chứ không phải nguyên nhân khách quan, hay lý do vì sao chúng ta tin. Nhưng — Đáp. 2. Chúng ta không được xấu hổ khi quy mọi điều chúng ta làm tốt về mặt thuộc linh, và trong sự vâng phục mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, về sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh trong chúng ta, trừ khi chúng ta có ý định xấu hổ về Phúc Âm. Nhưng điều này vẫn làm cho sự vận hành nội tại của Ngài là nguyên nhân hiệu quả, chứ không phải lời chứng nội tại của Ngài là nguyên nhân hình thức, hay lý do của đức tin chúng ta. Đáp. 3. Việc mọi sự ràng buộc đối với nhiệm vụ có và phải tương xứng với sức mạnh của chính chúng ta, mà không có sự hỗ trợ thiêng liêng, là một câu hỏi khác. Chúng ta phủ nhận điều này, và khẳng định chúng ta bị ràng buộc vào nhiều điều bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là những điều chúng ta không có quyền năng để đáp ứng, ngoại trừ bởi ân điển của Ngài. Đáp. 4. Nơi sự đề xuất Kinh Thánh được thực hiện theo cách đã mô tả trước đây, những người nó được đề xuất cho bị ràng buộc phải tiếp nhận nó là lời của Đức Chúa Trời, trước bằng chứng nó tự ban về mình như vậy. Vâng, mọi sự mặc khải thiêng liêng thật, thật sự được thực hiện cho con người, hay mọi sự đề xuất Kinh Thánh bởi sự quan phòng thiêng liêng, đều có bằng chứng đó đi kèm với nó (về việc nó đến từ Đức Chúa Trời) là đủ để ràng buộc những người nó được thực hiện cho, phải tin nó với sự đau đớn vì sự không hài lòng của Ngài. Nếu điều này ngược lại, thì Đức Chúa Trời hoặc sẽ bị ràng buộc phải xác nhận mọi sự mặc khải thiêng liêng cụ thể bằng một phép lạ (là điều không thiếu khó khăn của nó về việc ràng buộc chúng ta phải tin); 8 là điều Ngài đã không làm nơi nhiều tiên tri; Ngài cũng không làm như vậy ngày nay trong sự đề xuất đầu tiên của Phúc Âm cho người ngoại giáo. Hoặc nếu không, khi Ngài đòi hỏi đức tin và sự vâng phục theo những cách đó, theo sự khôn ngoan của Ngài, Ngài phán xét là phù hợp — tức là, trong chức vụ thông thường của lời — chúng không bị ràng buộc bởi nó; việc chúng từ chối tuân theo ý muốn của Ngài cũng sẽ không phải là tội lỗi của chúng. 9 Đáp. 5. Nếu khó khăn này không thể tránh được ngoại trừ bởi việc khẳng định rằng đức tin Đức Chúa Trời đòi hỏi ở chúng ta liên quan đến lời của Ngài, không gì khác ngoài một sự đồng ý tự nhiên với nó, trước những lập luận và sự suy xét hợp lý chúng ta có khả năng đạt được, mà không có bất cứ sự hỗ trợ thuộc linh nào của Đức Thánh Linh hay bất cứ sự tôn trọng nào đối với lời chứng của Ngài, như đã mô tả trước đây (là điều đánh đổ mọi đức tin, đặc biệt là đức tin thiêng liêng), tôi thà cho phép mười ngàn lần, mọi hệ quả chính đáng có thể tiếp nối trên giả định đã đề cập, hơn thừa nhận sự giải thoát này. Nhưng điều này không có những hệ quả đó sẽ miễn trừ bất cứ ai Kinh Thánh được đề xuất cho, khỏi một sự ràng buộc phải tin nó. Theo cách tương tự, không có khó khăn nào trong phản đối thông thường tôn trọng những quyển sách cụ thể của Kinh Thánh, về việc tại sao chúng ta tiếp nhận một số quyển là chính điển và từ chối những quyển khác — như tiếp nhận Sách Châm Ngôn, mà không tiếp nhận Sách Khôn Ngoan, Truyền Đạo mà không tiếp nhận Truyền Đạo Giáo Huấn: vì — 1. Về những quyển sách của Cựu Ước, chúng ta có chính điển của những quyển sách đó được ban cho chúng ta trong Tân Ước, nơi nó được khẳng định rằng những lời sấm của Đức Chúa Trời đã được giao cho Hội Thánh của người Do Thái. Điều này vừa xác nhận mọi điều chúng ta tiếp nhận, và nó loại trừ mọi điều chúng ta loại trừ. Và đối với Tân Ước, không có kẻ giả vờ nào đối với nó, cũng chưa từng có, đối với việc vận dụng nhỏ nhất của đức tin của bất cứ ai trong chúng. 2. Mọi quyển sách bất cứ loại nào, đã hoặc giả vờ có một nguồn gốc thiêng liêng, hay đã được những người khác viện dẫn là thuộc nguồn gốc đó, đều đã bị trục xuất bởi sự giả dối trong vỏ bọc đó (và có thể tự chúng, mà không cần sự giúp đỡ thêm). Mọi quyển trong chúng cho đến nay, về chất liệu hay cách thức, trong những lời xưng nhận rõ ràng hay trên bằng chứng đủ khác, đều đã bày tỏ rằng chúng có nguồn gốc con người. Và không có nhiều nguy hiểm phải sợ từ bất cứ quyển nào trong tương lai, sẽ được trình bày với cùng một vỏ bọc. 3. Chúng ta không bị ràng buộc phải từ chối chức vụ của Hội Thánh, hay những lợi thế của sự quan phòng mà bởi đó Kinh Thánh được đem đến cho chúng ta, cùng với những lời chứng bất cứ phần nào của nó ban cho phần khác, hoặc trực tiếp hoặc gián tiếp. Dù Kinh Thánh phải được tin vì chính nó, nó thường không phải được tin bởi chính nó, mà không có sự giúp đỡ của những phương tiện khác. 10 4. Trên những giả định này tôi không sợ khẳng định rằng có trên mỗi quyển sách riêng lẻ của Kinh Thánh, đặc biệt những quyển được nêu tên, những đặc điểm và tiêu chí thiêng liêng đó đủ để phân biệt chúng khỏi mọi bài viết khác bất cứ loại nào, và để làm chứng về thẩm quyền thiêng liêng của chúng cho tâm trí và lương tâm của những tín đồ. Tôi nói về những tín đồ, vì chúng ta không truy vấn trên cơ sở nào những người không tin, hay những người không tin, sẽ tin lời của Đức Chúa Trời, chúng ta cũng không truy vấn trực tiếp trên những động cơ bề ngoài nào những người như vậy có thể bị dẫn đến làm như vậy. Sự truy vấn duy nhất của chúng ta hiện tại là, đức tin của những người thật sự tin được quy về điều gì. Chúng ta thừa nhận rằng lý do cho việc ban ra những sự mặc khải thiêng liêng lần đầu tiên, là giống như đối với Kinh Thánh. Vì vậy, nó không được nói rằng khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đến và giảng cho người Do Thái, rằng chỉ những lời này, “Ta là ánh sáng của thế gian,” hay những lời tương tự, có mọi bằng chứng này trong chúng hay cùng với chúng — vì không điều gì Ngài nói thuộc loại đó có thể bị tách khỏi những hoàn cảnh của nó. Nhưng giả sử những lời chứng được ban trong Kinh Thánh trước đó — về thân vị, công việc, thời gian, và cách thức đến của Ngài, kết hợp với bằng chứng về sự hiện diện của Đức Chúa Trời với Ngài trong sự tuyên bố Ngài thực hiện về giáo lý của Ngài và về việc là Đấng Mê-si — người Do Thái bị ràng buộc phải tin điều Ngài dạy, và tin rằng chính Ngài là Con Đức Chúa Trời, Cứu Chúa của thế gian.

Và nhiều người trong chúng đã làm như vậy, chỉ trước sự giảng dạy của Ngài, Giăng 4:42, 8:30. Theo cách tương tự, chúng bị ràng buộc phải tin giáo lý của Giăng Báp-tít, và phục tùng những thiết lập của ông, dù ông không làm phép lạ nào. Và những người không làm, đã từ chối lời khuyên của Đức Chúa Trời cho điều tốt của chúng, và diệt vong trong sự không tin của chúng. Nhưng dù Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã không làm phép lạ nào để chứng minh rằng Kinh Thánh lúc bấy giờ còn tồn tại là lời của Đức Chúa Trời — thấy rằng Ngài chỉ làm những phép lạ trong số những người mà bởi họ điều đó được tin một cách vững chắc 11 — sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời thấy cần thiết phải xác nhận chức vụ cá nhân của Ngài bởi chúng. Và không có một cảm nhận về quyền năng và hiệu quả của chân lý thiêng liêng của giáo lý được đề xuất, chính những phép lạ sẽ bị khinh thường; chúng đã bị một số người khinh thường là những người sau đó được hoán cải bởi sự giảng lời, Công Vụ 2:13. 12 Hay chúng sẽ chỉ sản sinh một đức tin giả dối, hay một sự đồng ý bị mê hoặc 13 trước một sự kinh ngạc; là điều sẽ không ở lại, Công Vụ 3:7-8, 8:13, 21. 14 1. Những nhà kinh viện: Chủ nghĩa kinh viện là một phương pháp tư tưởng phê phán được dạy trong những trường đại học thời trung cổ ở châu Âu khoảng 1100-1700. Những người thực hành được gọi là “những nhà kinh viện” hay “những thầy trường.” Chúng bao gồm Aquinas, Anselm, Abelard, Scotus, Bernard của Clairvaux, v.v. 2. Bonaventure, “Về phản đối rằng những vấn đề của đức tin ở trên lý trí, điều này đúng [theo nghĩa chúng] ở trên lý trí xét về tri thức đã mắc phải, nhưng không ở trên lý trí được nâng cao qua đức tin, hay ân tứ của khoa học và sự hiểu biết. Vì đức tin nâng chúng ta hướng về sự đồng ý, trong khi khoa học và sự hiểu biết nâng chúng ta hướng về việc hiểu những điều chúng ta tin.” Bình Luận Về Những Câu Nói Của Peter Lombard, Lời Tựa, trang 80. — WHG 3. 1 Cô-rinh-tô 2:4 Và lời nói và sự giảng dạy của tôi không phải bằng những lời thuyết phục của sự khôn ngoan con người, mà trong sự chứng tỏ của Đức Thánh Linh và quyền năng, 5 để đức tin anh em không ở trong sự khôn ngoan của loài người mà trong quyền năng của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 14:24 Nhưng nếu mọi người đều nói tiên tri, và một người không tin hay một người không được thông tin bước vào, người ấy bị mọi người thuyết phục, bị mọi người cáo trách. 25 Và như vậy những bí mật của lòng người ấy được mặc khải; và vì vậy, sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở giữa anh em. 4. Sự dại dột hoàn toàn. Công Vụ 17:18 Khi đó một số triết gia phái Epicure và phái Stoic gặp người ấy. Và một số nói, “Kẻ nói nhiều này muốn nói gì?” Những người khác nói, “Người ấy dường như là một người tuyên bố những thần ngoại quốc,” vì người ấy giảng cho chúng Chúa Giê-xu và sự sống lại. 5. 2 Ti-mô-thê 3:14 Nhưng ngươi phải tiếp tục trong những điều ngươi đã học và đã được bảo đảm, biết ngươi đã học chúng từ ai, 15 và rằng từ thời thơ ấu ngươi đã biết Kinh Thánh, là những sách có thể làm ngươi khôn ngoan cho sự cứu rỗi qua đức tin ở trong Đấng Christ Giê-xu. 16 Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời thần cảm, và có ích cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự chỉ dẫn trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể hoàn hảo, được trang bị kỹ lưỡng cho mọi việc lành. 6. Giăng 4:42 Khi đó chúng nói với người nữ, “Bây giờ chúng tôi tin, không phải vì điều ngươi nói, vì chính chúng tôi đã nghe Ngài và chúng tôi biết rằng đây thật là Đấng Christ, Cứu Chúa của thế gian.” 7. Rô-ma 10:14 Vậy làm sao chúng sẽ kêu cầu Đấng chúng đã không tin? Và làm sao chúng sẽ tin Đấng chúng đã không nghe? Và làm sao chúng sẽ nghe nếu không có người giảng? 15 Và làm sao chúng sẽ giảng nếu chúng không được sai đi? Như có chép: “Bàn chân của những người giảng Phúc Âm của sự bình an, là những người đem tin lành của những điều tốt lành, đẹp biết bao!” … 17 Vì vậy đức tin đến bởi việc nghe, và việc nghe bởi lời của Đức Chúa Trời. 8. Lu-ca 16:31 “Nếu chúng không nghe Môi-se và những tiên tri, chúng cũng sẽ không bị thuyết phục dù một người sống lại từ kẻ chết.” 9. Tức là, nếu cần một phép lạ để tin, và không có phép lạ, thì không có đòi hỏi phải tin. 10. Ví dụ, Ê-xơ-tê theo truyền thống ở trong Chính Điển, dù nó không bao giờ đề cập Đức Chúa Trời hay sự cầu nguyện. Có những quyển sách được đề cập trong Kinh Thánh mà chúng ta hiện không sở hữu, như Sách Gia-se (Giô-suê 10:13) hay Y-đô Người Tiên Kiến (2 Sử Ký 9:29). Có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ khám phá một bản sao; và nếu nó là Kinh Thánh, nó cũng sẽ tự hiển nhiên, và được chứng minh là nhất quán với phần còn lại. 11. Ma-thi-ơ 13:57 Vì vậy chúng bị vấp phạm vì Ngài. Nhưng Chúa Giê-xu nói với chúng, “Một tiên tri không thiếu sự tôn trọng ngoại trừ ở quê hương mình và ở nhà mình.” 12. Công Vụ 2:13 (Sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh tại Lễ Ngũ Tuần) Những người khác chế giễu nói, “Chúng đầy rượu mới.” 13. Tức là, bị mê hoặc, bị cảm xúc áp đảo. 14. Công Vụ 3:7 Và người ấy nắm tay phải người ấy và nâng người ấy lên, và lập tức bàn chân và xương mắt cá của người ấy nhận được sức mạnh. 8 Vì vậy người ấy, nhảy lên, đứng và bước đi và vào đền thờ với chúng — bước đi, nhảy, và ca ngợi Đức Chúa Trời. 9 Và mọi dân sự thấy người ấy bước đi và ca ngợi Đức Chúa Trời. 10 Khi đó chúng biết rằng đó là người đã ngồi xin bố thí tại Cổng Đẹp của đền thờ; và chúng đầy sự kinh ngạc và ngạc nhiên về điều đã xảy đến với người ấy. Công Vụ 8:13 Khi đó chính Si-môn [Phù Thủy] cũng tin; và khi người ấy chịu báp-têm người ấy tiếp tục với Phi-líp, và kinh ngạc, thấy những phép lạ và dấu hiệu được thực hiện. Công Vụ 8:21 (Phi-e-rơ với Si-môn) “Ngươi không có phần hay phần nào trong vấn đề này, vì lòng ngươi không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời.

Chương VII. Bản chất của sự cầu nguyện nói chung; những hình thức của nó — Ê-phê-sô 6:18

Bản chất của sự cầu nguyện nói chung, liên quan đến những hình thức cầu nguyện và sự cầu nguyện bằng lời nói — Ê-phê-sô 6:18 được giải thích và bảo vệ. Nhiệm vụ tôi đang cố gắng diễn đạt là nhiệm vụ được truyền lệnh trong Ê-phê-sô 6:18, “Cầu nguyện luôn với mọi sự cầu nguyện và cầu xin trong Đức Thánh Linh, và tỉnh thức cho điều này với mọi sự kiên trì và cầu xin cho mọi thánh đồ.” Một số người đã mạnh dạn đưa ra một tưởng tượng (sự thù nghịch đối với những đường lối thánh khiết của Đức Chúa Trời sẽ không đặt con người lên điều gì?) rằng “cầu nguyện trong Đức Thánh Linh” chỉ có ý nói cầu nguyện nhờ một ân tứ phi thường và kỳ diệu. Nhưng việc sử dụng nó được truyền lệnh ở đây cho mọi tín đồ, không ngoại trừ ai, đàn ông và phụ nữ; và tôi cho rằng tất cả và mỗi người trong chúng đều không có ân tứ phi thường, kỳ diệu đó mà một số người tưởng tượng được dự định trong cách diễn đạt đó. Và việc thực hiện nhiệm vụ này được truyền lệnh theo cách được quy định: “luôn,” hay như chúng ta nói, “trong mọi mùa” 1 — tức là, trong những mùa đúng đắn và đúng lúc của sự cầu nguyện khi nhiệm vụ và những dịp của chúng ta kêu gọi. Nhưng sứ đồ giới hạn rõ ràng việc vận dụng những ân tứ phi thường vào một số mùa nhất định khi, dưới một số hoàn cảnh, chúng có thể cần thiết hay hữu ích cho sự gây dựng, 1 Cô-rinh-tô 14. Vì vậy có một “sự cầu nguyện trong Đức Thánh Linh,” là nhiệm vụ không ngừng của mọi tín đồ. Và nó là một sự trách móc lớn cho sự tuyên xưng Cơ Đốc giáo, nơi chính thuật ngữ đó là một vấn đề bị khinh miệt. Nếu có điều gì trong nó là “dại dột, tự phụ, cuồng tín,” sứ đồ thánh phải trả lời cho nó — thật vậy, Đấng mà bởi Ngài ông được thần cảm. Nhưng nếu đây là cách diễn đạt của chính Đức Chúa Trời, về nhiệm vụ đó Ngài đòi hỏi ở chúng ta, thì tôi sẽ không sẵn lòng ở trong số những người mà bởi họ thuật ngữ đó bị chế giễu, dù những vỏ bọc của chúng có thể là gì. Ngoài ra, trong câu Kinh Thánh mọi tín đồ được nói là “cầu nguyện trong Đức Thánh Linh vào mọi mùa,” và “với mọi sự cầu nguyện và cầu xin” 2 — tức là, với mọi loại cầu nguyện, như những dịp và nhu cầu của chính chúng ta đòi hỏi. Chắc chắn nhờ quy tắc này, một người khó có thể tự phán xét mình bị ràng buộc phải giới hạn việc thực hiện nhiệm vụ này của mình, vào một hình thức lời được quy định. Vì một sự đa dạng trong những lời cầu nguyện của chúng ta được truyền lệnh ở đây, tương xứng với những dịp khác nhau của chính chúng ta và của Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Như vậy tôi không biết chúng ta có thể tuân theo nó như thế nào trong việc sử dụng không ngừng bất cứ một hình thức nào. Những người làm như vậy, bị bỏ lại cho sự tự do của chúng. Và chúng ta bị ràng buộc vào điều này, “tỉnh thức siêng năng cho chính mục đích này,” 3 để những lời cầu nguyện của chúng ta có thể phù hợp với những dịp của chúng ta. Người có thể chia câu Kinh Thánh này, hay cắt nó ra để làm một chiếc áo để mặc những hình thức cầu nguyện có sẵn, sẽ mặc khải một sự khéo léo đáng ngưỡng mộ trong việc sử dụng và sắp đặt một câu Kinh Thánh. 4 Vậy mà tôi cũng không kết luận từ điều này rằng mọi hình thức cầu nguyện như vậy đều bất hợp pháp — chỉ rằng một cách cầu nguyện khác được truyền lệnh ở đây. Tôi cho rằng điều này không bị nghi vấn đối với mọi người tìm kiếm chân lý một cách công bằng. Và không nghi ngờ gì, những người cố gắng tuân theo nó không phải bị trách. Nếu những người trong việc đọc hằng ngày, không ngừng bất cứ quyển sách nào bất cứ loại nào, chỉ do con người sáng tác, có thể vươn lên đáp ứng nhiệm vụ này là “cầu nguyện luôn với mọi loại cầu nguyện và cầu xin trong Đức Thánh Linh,” hay trong việc vận dụng sự hỗ trợ và giúp đỡ nhận được từ Ngài, và sự vận hành thánh khiết của Ngài đối với chúng như một Linh của ân điển và sự cầu xin, cố gắng, lao động, và tỉnh thức cho điều này, thì tôi sẽ không nói gì hơn điều này: chúng đã đạt được điều tôi không thể hiểu. Sự truy vấn duy nhất còn lại là điều này: những tín đồ được giúp có khả năng cầu nguyện như thế nào, là những người mà trong tâm trí chúng Đức Thánh Linh hành động như vậy như một Linh của ân điển và sự cầu xin. Và tôi nói để trả lời điều này, rằng những người bị Ngài ảnh hưởng như vậy không bao giờ thiếu một khả năng ân điển để hướng mình đến Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện bằng lời nói, đến mức cần thiết cho chúng trong hoàn cảnh, nghề nghiệp, trạng thái, và tình trạng của chúng. Và đây là điều được gọi là ân tứ cầu nguyện. Tôi nói về những trường hợp thông thường; vì có thể có những sự can thiệp như vậy của những sự cám dỗ và sự bỏ rơi, đến mức linh hồn, bị chúng áp đảo, hiện tại có thể chỉ có thể “than khóc như một con chim bồ câu,” hay “kêu như một con sếu” Ê-sai 38:14 — tức là, không diễn đạt cảm nhận của tâm trí chúng một cách rõ ràng và riêng biệt, mà chỉ, như thể, than khóc và rên rỉ trước mặt Chúa trong sự tan vỡ của tâm linh và những cách diễn đạt. Nhưng điều này cũng đủ cho sự chấp nhận của chúng trong tình trạng đó. Có ít tín đồ chưa trải nghiệm điều này ít nhiều, lúc này hay lúc khác. Về những người mà sự sùng kính của chúng tự xả ra trong một quá trình hình thức của cùng những lời, như nó nhất thiết ở trong Giáo Hoàng — mà trong đó phần lớn chúng không hiểu ý nghĩa của những lời chúng sử dụng — chúng là người lạ với bản chất thật của sự cầu nguyện, hay ít nhất với công việc của Đức Thánh Linh trong nó. Và những lời cầu xin không bị ảnh hưởng khác nhau bởi những tình trạng thuộc linh khác nhau của những người thực hiện chúng, tùy theo sự đa dạng của những sự vận dụng thuộc linh của chúng ta, giống như một âm điệu hay tiếng ồn không ngừng, không có sự hài hòa hay âm nhạc trong nó. Vì vậy tôi nói rằng — 1. Những điều được nhấn mạnh ở mức độ và mức nào đó là cần thiết cho mọi sự cầu nguyện được chấp nhận. Kinh Thánh gán chúng cho sự cầu nguyện và, bởi kinh nghiệm của chính mình, những tín đồ thấy chúng cần thiết cho nó. Vì chúng ta không thảo luận sự cầu nguyện như công việc của bản tính, trong những sự kiềm chế và khó khăn của nó, hướng về Đức Chúa Trời của bản tính — qua đó diễn đạt sự phụ thuộc vào Ngài, và thừa nhận quyền năng của Ngài. Theo nghĩa này, mọi xác thịt đều đến với Đức Chúa Trời theo cách này hay cách khác, dưới quan niệm này hay quan niệm khác. Sự cầu nguyện cũng không phải là đến với Đức Chúa Trời trước những tiếng kêu đó mà những sự cáo trách theo luật pháp vắt ra từ những người rơi dưới quyền năng của chúng. Trái lại, chúng ta chỉ bàn về sự cầu nguyện khi nó được đòi hỏi ở những tín đồ dưới Phúc Âm, khi chúng có “sự tiếp cận qua Đấng Christ bởi một Linh đến với Cha.” Ê-phê-sô 2:18 Và, 2. Những người mà trong họ công việc này được Đức Thánh Linh thực hiện ở bất cứ mức độ nào, thường không thiếu một khả năng để tự diễn đạt trong nhiệm vụ này, đến mức cần thiết cho chúng. Phải thừa nhận rằng một khả năng trong điều này sẽ được gia tăng và cải thiện rất nhiều bởi việc vận dụng. Điều đó không chỉ vì việc vận dụng mọi năng lực đạo đức là cách chân thật để tăng cường và cải thiện chúng, mà chủ yếu vì nó được Đức Chúa Trời thiết lập, chỉ định, và truyền lệnh cho mục đích đó. Đức Chúa Trời đã thiết kế việc vận dụng ân điển làm phương tiện cho sự tăng trưởng của nó; và Ngài ban phước của Ngài để đáp lại sự thiết lập của Ngài. Nhưng bản chất của chính sự việc đòi hỏi một sự thực hiện nhiệm vụ phù hợp với tình trạng của người được kêu gọi vào nó. Nếu con người không lớn lên đến những mức độ thêm nữa trong khả năng đó, bởi việc vận dụng trong chính nhiệm vụ — bởi việc khuấy động những ân tứ và ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng — đó là tội lỗi và sự dại dột của chúng. 5 Và từ đó tiếp nối, 3. Rằng dù những hình thức cầu nguyện có sẵn có thể hợp pháp cho một số người, như người ta giả vờ, chúng cần thiết cho không ai — tức là, cho không có tín đồ chân thật nào — về sự cầu nguyện được chấp nhận, theo Phúc Âm. Nhưng bất cứ ai được làm thành một người dự phần vào công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong điều này — là điều Ngài thực hiện một cách không thể sai lầm nơi mọi người được giúp qua Ngài có khả năng kêu, “Áp-ba, Cha” (như mọi con của Đức Chúa Trời đều vậy) — sẽ có thể cầu nguyện theo tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, nếu người ấy không bỏ qua sự hỗ trợ và giúp đỡ được đề nghị cho mình vì mục đích đó. Vì vậy, việc viện dẫn cho sự cần thiết của những hình thức cầu nguyện cho những tín đồ, vượt quá điều có thể là giáo lý hay chỉ dẫn trong chúng, là một trái của khuynh hướng về phe phái, hay của sự thiếu hiểu biết, hay của sự thiếu chú ý đúng đắn đến kinh nghiệm của chính mình. Những hình thức cầu nguyện có thể sử dụng gì cho những người chưa được tái sinh, và vì vậy chưa nhận được Linh của sự nhận làm con, không thuộc trực tiếp vào sự truy vấn của chúng ta. Vậy mà tôi phải nói rằng tôi không hiểu rõ lợi thế chúng cung cấp cho chúng, ngoại trừ như một mưu kế để giải thoát chúng trong tình trạng đó, mà không có một cố gắng đúng đắn để giải cứu chúng khỏi nó. Vì những người này gồm hai loại: (1.) Những người công khai ở dưới quyền năng của tội lỗi, vì tâm trí chúng không bị ảnh hưởng một cách hiệu quả bởi bất cứ sự cáo trách nào. Chúng hiếm khi cầu nguyện trừ khi ở dưới những nguy hiểm, sợ hãi, rắc rối, đau đớn, hay những khốn khổ khác. Khi chúng bị đánh, chúng sẽ kêu — “ngay cả với Chúa chúng sẽ kêu,” Thi Thiên 18:41 chứ không phải cách khác. Ý định của chúng là hướng đến những dịp đặc biệt của chúng, và cảm nhận hiện tại chúng có về nó. Làm sao bất cứ ai có thể quan niệm rằng chúng nên được cung cấp những hình thức cầu nguyện diễn đạt cảm nhận, quan niệm, và tình cảm của chúng, trong những trường hợp cụ thể của chúng? Dễ dàng cho rằng chúng có thể tự lầm lẫn một cách lố bịch như thế nào trong việc đọc những lời cầu nguyện đó hoàn toàn không phù hợp với tình trạng của chúng. Một hình thức đối với những người như vậy có thể chứng tỏ không tốt hơn một lá bùa; và tâm trí chúng có thể bị nó chuyển hướng khỏi việc thực hiện nhiệm vụ đó mà ánh sáng của bản tính sẽ hướng dẫn chúng đến. Những người đi biển của Giô-na trong cơn bão “mỗi người kêu cầu thần của mình,” và kêu Giô-na làm như vậy nữa Giô-na 1:5-6. Nội dung của lời cầu nguyện của chúng là Đức Chúa Trời sẽ “nghĩ đến chúng, để chúng có thể không diệt vong.” Những người trong tình trạng như vậy, nếu không bị chuyển hướng bởi sự giải thoát được giả vờ này (là điều thật ra không phải là giải thoát) sẽ không thiếu lời để diễn đạt tâm trí chúng, đến mức có bất cứ điều gì của sự cầu nguyện trong điều chúng làm — và vượt quá điều đó, dù chúng được cung cấp những lời nào, chúng cũng không sử dụng hay có lợi thế gì cho chúng. Có thể khi chúng bị bỏ lại để hành động một cách tự nhiên hướng về Đức Chúa Trời, dù những cách diễn đạt của chúng có thể thiếu khéo léo và thô lỗ đến đâu, một cảm nhận sâu sắc có thể được để lại trên tâm trí chúng, cùng với một sự tôn kính đối với Đức Chúa Trời, và sự nhớ lại lỗi lầm của chính mình, là điều có thể hữu ích cho chúng. Nhưng việc giới hạn và hướng dẫn những sự vận hành của tôn giáo tự nhiên bằng một hình thức lời — có lẽ ít phù hợp với những dịp của chúng và hoàn toàn không phù hợp với tình cảm của chúng — chỉ có khuynh hướng bóp nghẹt sự vận hành của một lương tâm đã được đánh thức, và giải thoát chúng về sự an toàn trước đây của chúng. (2.) Có những người khác, bởi sự giáo dục và quyền năng của những sự cáo trách từ lời, bằng cách này hay cách khác, được đem đến mức ở dưới một cảm nhận về thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và về nhiệm vụ của chính mình, đến mức tham dự một cách có lương tâm vào sự cầu nguyện theo ánh sáng của chúng, như chúng làm với những nhiệm vụ khác nữa. Nay, trường hợp của những người này sẽ được xác định đầy đủ hơn sau, khi toàn bộ việc sử dụng những hình thức cầu nguyện sẽ được nói đến. Hiện tại, tôi sẽ chỉ nói rằng tôi không thể tin, cho đến khi được thuyết phục thêm, rằng bất cứ ai có nhiệm vụ cầu nguyện, lại không thể diễn đạt những yêu cầu và lời thỉnh nguyện của mình bằng lời [của chính mình], đến mức người ấy bị ảnh hưởng bởi chất liệu của chúng trong tâm trí mình. Và điều người ấy làm vượt quá điều đó, bởi bất cứ lợi thế nào, không thuộc về sự cầu nguyện. Con người có thể, bởi sự lười biếng, và những rối loạn xấu xa khác của tâm trí — đặc biệt bởi sự cẩu thả trong việc làm cho lòng và lương tâm chúng bị ảnh hưởng đúng đắn bởi chất liệu và đối tượng của sự cầu nguyện — giữ mình dưới một sự bất lực thật hay được cho là trong vấn đề này. Nhưng vì sự cầu nguyện nơi loại người này là một hiệu quả của sự soi sáng và ân điển thông thường, cũng đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nếu những người thật sự và chân thành cố gắng có một cảm nhận đúng đắn về điều chúng cầu nguyện và về điều gì, Đức Thánh Linh sẽ không thiếu để giúp chúng tự diễn đạt đến mức cần thiết cho chúng, hoặc riêng tư hoặc trong gia đình chúng. Nhưng những người không bao giờ bước vào nước ngoại trừ với những thiết bị nổi 6 dưới chúng, sẽ khó bao giờ học bơi. Và không thể phủ nhận rằng việc sử dụng không ngừng và không thay đổi những hình thức cầu nguyện có sẵn có thể trở thành một dịp lớn để dập tắt Đức Thánh Linh, và cản trở mọi tiến bộ hay tăng trưởng trong những ân tứ hay ân điển. Khi mỗi người đã làm điều mình có thể, đó là điều tốt nhất của người ấy, và nó sẽ được Ngài chấp nhận, vì nó theo điều người ấy có, trước điều không phải của mình. 7 1. ἐν παντὶ καιρῷ, en panti kairoo – trong mọi mùa hay thời gian. 2. διὰ πάσης προσευχῆς καὶ δεήσεως, và ἐν πάσῃ προσευχῇ καὶ δεήσει. 3. εἰς αὐτὸ τοῦτο ἀγρυπνοῦντες. 4. Owen không bàn đầy đủ về sự cầu nguyện tập thể ở đây. Nếu một hội chúng cầu nguyện cùng nhau, như một toàn thể, nó phải có một hình thức cầu nguyện có sẵn, nếu không nó sẽ nghe như sự hỗn loạn bị cấm trong 1 Cô-rinh-tô 14:23. Đó dường như là trường hợp Owen không coi là bất hợp pháp. Vậy mà ngay cả nếu ai đó cầu nguyện nhân danh hội chúng (1 Cô-rinh-tô 14:16), nó có thể không chân thành hay không phù hợp cho những người cụ thể trong hội chúng để nói “A-men” với nó, vì tình trạng thuộc linh hiện tại của chúng. Đó là điểm ông đang đưa ra ở đây. Đối với chúng, nó có thể không phải là cầu nguyện “trong Đức Thánh Linh,” như lời cầu xin của chính chúng. Dù ông không đề cập nó, nó có thể được cầu nguyện như một lời cầu thay nhân danh những người khác trong hội chúng. Owen sẽ bàn về việc sử dụng Thi Thiên như những lời cầu nguyện được viết, trên. – WHG 5. Rô-ma 12:6 Vậy có những ân tứ khác nhau tùy theo ân điển được ban cho chúng ta, hãy để chúng ta sử dụng chúng: nếu là nói tiên tri, hãy để chúng ta nói tiên tri theo tỷ lệ của đức tin chúng ta; 7 hay chức vụ, hãy để chúng ta sử dụng nó trong việc phục vụ của chúng ta; người dạy, trong việc dạy; 8 người khuyên bảo, trong sự khuyên bảo; người ban cho, với sự rộng lượng; người lãnh đạo, với sự siêng năng; người bày tỏ lòng thương xót, với sự vui vẻ. 2 Ti-mô-thê 1:6 Vì vậy tôi nhắc anh em khuấy động ân tứ của Đức Chúa Trời ở trong anh em qua việc đặt tay của tôi. 6. Ban đầu, “những lá cờ hay bong bóng.” 7. Thà đến như một người ăn xin, ban điều mình có, hơn là ban từ ví của người khác. – WHG

Chương I. Việc sử dụng sự cầu nguyện, và công việc của Đức Thánh Linh trong nó.

Những công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng về những tín đồ hoặc là tổng quát, và không bị giới hạn liên quan đến bất cứ nhiệm vụ nào hơn nhiệm vụ khác, hoặc chúng là riêng biệt, liên quan đến một nhiệm vụ đặc biệt nào đó. Thuộc loại thứ nhất là sự tái sinh và sự nên thánh, là những điều chung cho mọi nhiệm vụ, là những nguyên lý tổng quát của mọi sự vận hành của ân điển hay những nhiệm vụ cụ thể của chúng ta trong chúng. Nhưng hơn nữa, có nhiều công việc hay sự vận hành đặc biệt khác nhau của Đức Thánh Linh này trong và hướng về những môn đồ của Đấng Christ, là những điều, dù chúng có thể được quy về đầu mục tổng quát của sự nên thánh, chúng rơi vào một sự xem xét đặc biệt đúng đắn của chính chúng. Thuộc loại này là sự hỗ trợ hay giúp đỡ Ngài ban cho chúng ta trong những lời cầu nguyện và cầu xin của chúng ta. Tôi cho rằng sẽ được thừa nhận rằng sự cầu nguyện, trong toàn bộ phạm vi và mức độ của nó — khi bao gồm sự suy ngẫm, sự cầu xin, sự ca ngợi, và sự cảm tạ — là một trong những nhiệm vụ nổi bật nhất của tôn giáo. Ánh sáng của bản tính trong những quan niệm mang thai nhất của nó, cùng với ngôn ngữ thực hành của nó trong lương tâm của nhân loại, đồng lòng trong lời chứng 1 của nó với Kinh Thánh trong vấn đề này. Vì chúng cùng làm chứng rằng nó không chỉ là một nhiệm vụ quan trọng trong tôn giáo, mà không có nó, không có và cũng không thể có việc vận dụng bất cứ tôn giáo nào trên thế gian. Chưa từng có người nào sống trong sự thừa nhận một Thần, ngoại trừ dưới sự điều khiển của cùng một sự nhận thức: chúng nghĩ nhiệm vụ của những lời thề, những lời cầu nguyện, và những lời ca ngợi là bắt buộc đối với chúng khi chúng tìm thấy dịp. Thật vậy, ngay cả dù chúng khám phá những cách bề ngoài, nghi lễ để trang trọng hóa những sự sùng kính của chúng, chính nhiệm vụ cầu nguyện này mà thôi là sự thừa nhận tự nhiên, cần thiết, và cơ bản của chúng về Đấng Thiêng Liêng đó chúng công nhận. Cũng không có bất cứ câu chuyện đáng kể nào còn tồn tại, ghi lại những di tích của những dân tộc ngoại giáo cổ đại trên thế gian, mà trong đó (có thể nói để làm hổ thẹn Cơ Đốc giáo đã sa ngã) không có những lời thuật thường xuyên hơn được đưa ra về những lời kêu cầu và cầu xin thánh của chúng cho những thần được cho là của chúng, hơn điều được tìm thấy trong bất cứ di tích và câu chuyện lịch sử nào về những hành động của những dân tộc Cơ Đốc trong những thời đại sau này. Vì vậy, đây là cách và phương tiện tự nhiên nhất và lỗi lạc nhất của sự giao tiếp của chúng ta với Đức Chúa Trời. Không có sự giao tiếp này, chúng ta không có lợi thế hiện tại nào hơn những thú vật diệt vong, ngoại trừ điều sẽ trở thành bất lợi đời đời của chúng ta trong sự khốn khổ đó mà chúng không có khả năng đạt được. Đây là cách mà bởi đó chúng ta vận dụng hướng về Ngài, mọi ân điển chúng ta nhận được từ Ngài, và dâng lên Ngài một sự thừa nhận được chấp nhận về sự tôn kính và doanh thu vinh quang đó chúng ta không bao giờ có thể trình bày theo loại và mức độ phải lẽ. Việc thực hiện đúng đắn nhiệm vụ này hữu ích và có lợi như thế nào cho chính chúng ta, không ai có thể diễn đạt đầy đủ, dù mọi người đều có thể thêm một điều gì đó về kinh nghiệm của chính mình. Nhưng chúng ta không cần nhấn mạnh lời khen ngợi sự cầu nguyện, vì người ta sẽ nói, “Có bao giờ nó bị bất cứ ai chê bai không?” Tôi ước tôi thấy lý do để đồng ý với lời đáp đó. Vì không chỉ thực hành của hầu hết mọi người, mà những ý kiến được tuyên bố của nhiều người, chứng tỏ rằng hoặc sự ưu việt của nhiệm vụ này, hoặc sự cần thiết của nó, đều không tìm thấy sự chấp nhận và coi trọng như vậy trong tâm trí con người như người ta giả vờ. Nhưng vì đây không phải là ý định hiện tại của tôi, tôi sẽ không nhấn mạnh thêm về nó. Vì mục đích của tôi không phải là bàn về bản chất, sự cần thiết, những thuộc tính, việc sử dụng, hiệu quả, và lợi thế, của nhiệm vụ ân điển này, khi nó là hơi thở sống còn của đời sống thuộc linh của chúng ta cho Đức Chúa Trời. Vậy mà nó có thể được xem xét và cải thiện thêm, khi xem xét những điều này: • Rằng nguồn gốc của nó ở trong luật của bản tính, như phương tiện đầu tiên và chính để thừa nhận một Quyền Năng Thiêng Liêng; • Rằng việc bỏ qua nó là bằng chứng đủ cho chủ nghĩa vô thần thực hành (vì người không cầu nguyện, nói trong lòng mình, “Không có Đức Chúa Trời”); • Rằng Kinh Thánh đưa ra chỉ dẫn về quy tắc, cách thức, và đối tượng đúng đắn của sự cầu nguyện; • Việc sử dụng và thực hành không ngừng của nó là cần thiết, cả từ những mệnh lệnh đặc biệt, và từ trạng thái của chúng ta trong thế gian này, cùng với toàn bộ sự đa dạng của những dịp nội tại và bề ngoài có thể xảy đến với chúng ta, hay chúng ta có thể bị vận dụng bởi chúng; • Mọi lập luận, động cơ, và sự khích lệ cho sự không ngừng, sự sốt sắng, và sự kiên trì trong việc thực hiện nhiệm vụ, cùng với những ví dụ đã biết về hiệu quả mạnh mẽ và thành công kỳ diệu của nó; • Những lợi thế chắc chắn linh hồn của những tín đồ nhận được bởi sự cầu nguyện, trong những sự hỗ trợ thuộc linh và sự cung cấp sức mạnh, cùng với sự bình an và an ủi; • Nhiều mối quan tâm khác của sự cầu nguyện, dù đã được nhiều người bàn rộng rãi rồi. Nhưng không điều nào trong những điều này là ý định hiện tại của tôi. Điều duy nhất tôi sẽ truy vấn, là phần của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, bởi những sự vận hành ân điển của Ngài. Không thể phủ nhận rằng công việc và những sự vận hành của Linh của ân điển trong và hướng về những tín đồ liên quan đến nhiệm vụ cầu nguyện, được khẳng định thường xuyên và rõ ràng hơn trong Kinh Thánh, hơn những sự vận hành của Ngài liên quan đến bất cứ ân điển hay nhiệm vụ cụ thể nào khác bất cứ loại nào. Nếu điều này bị đặt vào nghi vấn, bài nói tiếp nối sau, tôi hy vọng, sẽ bảo vệ và xác nhận chân lý của nó một cách đủ. Nhưng qua đó những tín đồ được chỉ dẫn về tầm quan trọng của chính nhiệm vụ, và cũng về việc sử dụng và sự cần thiết của sự hỗ trợ và giúp đỡ của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời để hoàn thành hay thực hiện nó một cách đúng đắn. Vì nơi những sự mặc khải rõ ràng thường xuyên đồng lòng, trong những mệnh lệnh và chỉ dẫn được nhân lên, cùng với kinh nghiệm không ngừng — như trường hợp của những tín đồ trong trường hợp này — sự chỉ dẫn của chúng là vững chắc, như một cách để được cố định trên tâm trí chúng. Điều này làm cho một sự truy vấn về điều này vừa cần thiết vừa kịp thời. Vì điều gì có thể như vậy hơn, hơn điều mà trong đó đời sống thuộc linh và sự an ủi của những tín đồ liên quan cao như vậy, và là điều trình bày một sự hạ mình ân điển như vậy của tình yêu và lòng nhân từ thiêng liêng? Hơn nữa, sự chống đối được thực hiện trên thế gian chống lại công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, hơn mọi sự vận hành khác của Ngài, đòi hỏi một điều gì đó phải được nói để bảo vệ nó. Nhưng sự thù nghịch đối với điều này dường như đặc biệt thuộc về những thời đại sau này, ý tôi là trong số những người giả vờ có bất cứ sự quen biết nào với những điều này từ Kinh Thánh. Sẽ khó tìm một trường hợp trong những thời đại trước đây về bất cứ ai mà đối với họ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như một Linh của ân điển và sự cầu xin, là một sự trách móc. Nhưng nay sự mâu thuẫn trong điều này là lớn và dữ dội; và vì vậy không có sự khác biệt nào về bất cứ nhiệm vụ thực hành nào của tôn giáo mà trong đó những phe bất đồng tự tin và thỏa mãn hơn trong và về những sự nhận thức của chính chúng, hơn những người bất đồng về công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong những lời cầu nguyện và cầu xin của chúng ta. Vì những người chống đối điều được gán cho Ngài trong điều này bởi những người khác, không bằng lòng phủ nhận và từ chối nó, và từ chối sự thông công trong đức tin và thực hành của công việc được gán cho Ngài như vậy. Mà sự tự tin chúng có trong những quan niệm của chúng là như vậy, đến mức chúng còn chửi rủa và nói điều ác về điều chúng chống đối, một cách khinh miệt và thù hận. Vì vậy khả năng cầu nguyện bởi sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh, như được viện dẫn, còn xa mới được cho phép là một ân tứ, hay một ân điển, hay một nhiệm vụ, hay theo bất cứ cách nào hữu ích trong loài người, đến mức nó bị chế giễu và khinh miệt như một năng lực nhỏ nhen, phù hợp để bị trục xuất khỏi những Cơ Đốc nhân. Cuối cùng, nó bị vu khống là một phát minh và mưu mẹo của những tu sĩ Dòng Tên, gây ngạc nhiên và xúc phạm cho nhiều người điềm tĩnh. Bài nói tiếp nối sau sẽ bày tỏ sự thiếu suy nghĩ của sự gợi ý này. Lại nữa, những người khác tuyên xưng rằng trong mọi đặc quyền chúng được làm thành những người dự phần vào trong thế gian này — trong mọi sự hỗ trợ, giúp đỡ, hay ân tứ chúng nhận được từ hay bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — điều Ngài truyền đạt và giúp chúng trong những lời cầu nguyện và cầu xin của chúng, là ưu việt và vô giá nhất. Và dù sống hay chết, trong mọi rắc rối, khốn khổ, cám dỗ, và bắt bớ, chúng có trong sự cầu nguyện một sự bảo đảm và thỏa mãn như vậy trong tâm trí chúng, đến mức chúng hoàn toàn không bị lay động bởi mọi sự khinh miệt và khinh thường đặt lên sự tuyên xưng và thực hành của chúng trong việc vận dụng ân tứ chúng đã nhận được. Trái lại, chúng phán xét rằng những người trách móc công việc này của Đức Thánh Linh, tự mắc cho mình tội lỗi lớn. Vì vậy tôi không biết sự khác biệt nào về những điều tôn giáo được quản trị với sự thù địch lớn hơn trong tâm trí con người, và với những hệ quả tệ hơn, hơn sự khác biệt này về công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Thật vậy, đây là bản lề mà trên đó mọi sự khác biệt khác về sự thờ phượng thiêng liêng quay và phụ thuộc. Vì vậy, nó có thể rất đáng cho thời gian của chúng ta — thật vậy, nó là nhiệm vụ của chúng ta — để truy vấn một cách điềm tĩnh và siêng năng về điều Kinh Thánh dạy chúng ta trong vấn đề này. Chúng ta phải đồng ý với điều đó. Và mọi kinh nghiệm ở phía này hay phía kia đều phải được thử và điều chỉnh bởi Kinh Thánh. Vì vậy, tôi đề xuất hai điều cho chính mình trong bài nói tiếp nối sau, mà về chúng tôi sẽ cố gắng một cách rõ ràng và ngắn gọn làm thỏa mãn những độc giả công bằng và không thành kiến. Và đó là, Thứ nhất, chứng tỏ rằng một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong những lời cầu nguyện hay lời ca ngợi của những tín đồ, được hứa và thật sự được ban dưới Tân Ước; Thứ hai, tuyên bố bản chất của công việc đó bao gồm điều gì, hay cách thức vận hành của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện. Nếu không có ấn tượng nào trong những điều này có thể được thực hiện trên tâm trí con người, bị chiếm hữu bởi những thành kiến mạnh mẽ đó từ chối chính sự đề xuất của chúng và mọi sự xem xét về chúng với sự khinh miệt, thì nó vẫn có thể hữu ích cho những người chân thành ao ước sống cho Đức Chúa Trời — những người không bị thiên vị bởi một tình yêu hay sự ghét không đúng đắn đối với những phe của con người, cũng không được nâng lên bởi những sự đánh giá cao về những quan niệm của chính mình hơn những quan niệm của những người khác (là những người chúng nghĩ chúng có lý do để khinh miệt, nếu không phải để ghét) — những người ưa thích việc thực hiện nhiệm vụ của mình hơn mọi sự xem xét khác, cố gắng khuất phục những khuynh hướng và tình cảm của mình cho nhiệm vụ này. Tôi cũng không ao ước ở bất cứ độc giả nào hơn việc người ấy sẽ thừa nhận, trong điều này, rằng người ấy đang quen thuộc với những điều sẽ có ảnh hưởng vào bản tính đời đời của mình. 1. Lời chứng: lời làm chứng.

Chương I. Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của Hội Thánh theo cách chức vụ

Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của Hội Thánh theo cách chức vụ — Cách Ngài là Đấng biện hộ của Hội Thánh — Giăng 14:16; 1 Giăng 2:1, 2; Giăng 16:8-11 được giải thích. Điều còn lại để hoàn thành những bài nói của chúng ta về sự ban phát của Đức Thánh Linh, là chức vụ và công việc Ngài đã đảm nhận cho sự an ủi của Hội Thánh; và — Ba điều cần được xem xét liên quan đến đầu mục này, về ân điển của Phúc Âm: I. Rằng Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của Hội Thánh theo cách chức vụ đặc biệt. II. Điều ở trong chức vụ đó là gì, hay việc hoàn thành nó bao gồm điều gì. III. Những hiệu quả của nó hướng về những tín đồ là gì. Phải thừa nhận rằng có một sự không đúng đắn nào đó trong cách diễn đạt đó, theo cách chức vụ. Một chức vụ không đơn giản (cũng không, có thể, một cách đúng đắn) được nói về một thân vị thiêng liêng, là Đấng tuyệt đối như vậy và không gì khác.

Nhưng một sự không đúng đắn tương tự được tìm thấy trong hầu hết những cách diễn đạt chúng ta sử dụng về Đức Chúa Trời. Vì ai có thể nói về Ngài một cách đúng đắn hay như mình nên làm? Chỉ, chúng ta có một quy tắc an toàn để diễn đạt những quan niệm của mình, cụ thể, điều Ngài nói về Chính Ngài. Và Ngài đã dạy chúng ta học công việc của Đức Thánh Linh hướng về chúng ta trong vấn đề này bằng cách gán cho Ngài những điều thuộc về một chức vụ trong loài người. Bốn điều được đòi hỏi cho việc cấu thành một chức vụ: 1. Một sự ủy thác đặc biệt; 2. Một sứ mệnh hay ủy nhiệm đặc biệt; 3. Một danh đặc biệt; 4. Một công việc đặc biệt. Mọi điều này được đòi hỏi cho một chức vụ được gọi đúng đắn. Và nơi chúng được tuân theo bởi một sự đảm nhận tự nguyện 1 nơi người được dự định cho điều này, một chức vụ được cấu thành hoàn toàn. Chúng ta phải truy vấn những điều này, theo một cách thiêng liêng, đồng lòng như thế nào trong công việc của Đức Thánh Linh khi Ngài là Đấng An Ủi của Hội Thánh. Thứ nhất. Ngài được ủy thác công việc này, và theo ý muốn của chính Ngài Ngài đã đảm nhận nó. Vì khi Cứu Chúa của chúng ta rời khỏi thế gian, và có một cái nhìn đầy đủ về mọi điều ác, rắc rối, sự chán nản, và sự mất an ủi sẽ xảy đến với những môn đồ của Ngài, và biết rõ rằng nếu chúng bị bỏ lại cho chính mình, chúng sẽ ngất xỉu và diệt vong dưới chúng, Ngài ban cho chúng sự bảo đảm rằng công việc an ủi và hỗ trợ chúng đã được ủy thác và giao cho Đức Thánh Linh, và rằng Ngài sẽ vừa chăm sóc về nó, và hoàn thiện nó theo đó. Chúa là Đấng Christ, khi Ngài rời khỏi thế gian này, rất xa việc gác lại tình yêu của Ngài dành cho và sự chăm sóc của Ngài đối với những môn đồ của Ngài. Ngài đã ban cho chúng ta sự bảo đảm cao nhất rằng Ngài tiếp tục cùng một sự chăm sóc mãi mãi, cùng một tình yêu và ân điển hướng về chúng ta, là điều Ngài đã có và đã vận dụng khi Ngài phó đời sống mình cho chúng ta. Xem Hê-bơ-rơ 4:14-16, 7:25-26. 2 Nhưng vì có một công việc hai mặt vẫn phải được thực hiện nhân danh chúng ta, một hướng về Đức Chúa Trời và một trong chính chúng ta, Ngài đã chọn một cách hai mặt cho việc thực hiện nó. Ngài phải hoàn thành công việc đó hướng về Đức Chúa Trời một cách trực tiếp trong bản tính con người của Ngài; vì không có và cũng không thể có bất cứ người trung gian nào khác giữa Đức Chúa Trời và con người. Ngài làm điều này bởi sự cầu thay của Ngài. Vì vậy có một sự cần thiết rằng, về bản tính con người của Ngài, “trời phải tiếp nhận Ngài cho đến thời kỳ phục hồi mọi vật,” Công Vụ 3:21. Điều này đúng cả liên quan đến chính Ngài và liên quan đến chúng ta. 1. Ba điều liên quan đến chính Ngài, làm cho sự tôn cao của bản tính con người của Ngài trên trời trở nên cần thiết; vì — (1.) Nó là một vật bảo đảm và dấu hiệu của sự chấp nhận của Đức Chúa Trời đối với Ngài, và sự chấp thuận điều Ngài đã làm trên thế gian, Giăng 16:7-8. 3 Vì điều gì có thể tuyên bố hay chứng tỏ sự đồng ý và vui thích của Đức Chúa Trời trong điều Ngài đã làm và đã chịu hơn, hơn việc sau khi Ngài đã bị đối xử một cách nhục nhã như vậy trên thế gian, lại tiếp nhận Ngài một cách rõ ràng, vinh quang, và đắc thắng vào trời? “Ngài đã được bày tỏ trong xác thịt, được xưng công chính trong Đức Thánh Linh, được những thiên sứ thấy,” và trong kết quả, “được tiếp lên trong vinh quang,” 1 Ti-mô-thê 3:16. Trong điều này, Đức Chúa Trời đã đặt con dấu lớn của trời lên công việc trung gian của Đấng Christ, và sự giảng Phúc Âm tiếp nối từ đó. Và một lời chứng cho điều này đã làm những kẻ thù của Ngài đầy sự giận dữ và điên cuồng, Công Vụ 7:55-58. 4 Sự sống lại của Ngài đã xác nhận giáo lý của Ngài với hiệu quả không thể phủ nhận; nhưng sự thăng thiên của Ngài vào trời đã làm chứng cho thân vị của Ngài với một vinh quang đáng kinh ngạc. (2.) Nó cần thiết liên quan đến chính bản tính con người, để sau mọi lao động và đau khổ của nó, nó có thể được “đội mão vinh quang và tôn trọng.” Ngài phải “chịu khổ” và “bước vào vinh quang của Ngài,” Lu-ca 24:26. Một số người tranh cãi liệu Đấng Christ trong bản tính con người của Ngài có xứng đáng điều gì cho chính Ngài hay không. Nhưng để không tự vướng vào những sự tinh vi của sự truy vấn đó, 5 không thể nghi vấn rằng vinh quang cao nhất phải lẽ cho Ngài khi Ngài hoàn thành công việc được giao cho Ngài trên thế gian này, là điều vì vậy Ngài theo đó yêu sách, Giăng 17:4-5. 6 Nó là như vậy — (3.) Liên quan đến sự quản trị vinh quang của vương quốc của Ngài. Vì cũng như vương quốc của Ngài không thuộc về thế gian này, thì nó cũng không chỉ ở trên thế gian này, hay toàn bộ sự tạo dựng bên dưới — những thiên sứ của vinh quang, những quyền cai trị và thế lực đó ở trên, đều phục tùng Ngài và thuộc về quyền thống trị của Ngài, Ê-phê-sô 1:21; Phi-líp 2:9-11. Trong số chúng, được những sự phục vụ và vâng phục sẵn sàng của chúng đối với mọi mệnh lệnh của Ngài phục vụ, Ngài vận dụng những quyền năng của vương quốc vinh quang của Ngài. Những người muốn Ngài từ bỏ ngai cao và vinh quang của Ngài trên trời, để đến và cai trị giữa chúng trên đất, sẽ chỉ hạ thấp Ngài khỏi vinh quang của Ngài, mà không có lợi thế nhỏ nhất nào cho chính mình — trừ khi chúng cho rằng chúng là những người phục vụ phù hợp hơn cho phẩm giá vương giả của Ngài hơn chính những thiên sứ, là những người mạnh mẽ về sức mạnh và vinh quang. 2. Sự hiện diện của bản tính con người của Đấng Christ trên trời là cần thiết liên quan đến chúng ta. Phần còn lại của công việc của Ngài với Đức Chúa Trời nhân danh chúng ta phải được tiếp tục bởi sự cầu thay, Hê-bơ-rơ 7:25-27. Và vì sự cầu thay này bao gồm sự trình bày ảo về của lễ của Ngài, hay về chính Ngài như một chiên con bị giết trong lễ vật, nó không thể được thực hiện mà không có sự xuất hiện không ngừng của Ngài trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 9:24. Phần kia của công việc của Đấng Christ tôn trọng Hội Thánh, hay những tín đồ, như đối tượng trực tiếp của nó; vì vậy đặc biệt, là việc an ủi và hỗ trợ chúng. Đây là công việc đó theo một cách riêng biệt được giao và ủy thác cho Đức Thánh Linh, sau sự ra đi của bản tính con người của Đấng Christ vào trời. Nhưng hai điều cần được quan sát về nó: 1. Rằng vì toàn bộ công việc này bao gồm việc truyền đạt ánh sáng, ân điển, và niềm vui thuộc linh cho linh hồn của những tín đồ, nó là công việc trực tiếp của Đức Thánh Linh không kém khi Chúa là Đấng Christ còn ở trên đất, hơn nó hiện nay khi Ngài vắng mặt trên trời. Chỉ, trong thời gian đời sống của Ngài ở đây bên dưới, trong những ngày của xác thịt Ngài, những môn đồ thánh của Ngài nhìn Ngài như nguồn và nền tảng duy nhất của mọi sự an ủi của chúng, sự hỗ trợ, hướng dẫn, và bảo vệ duy nhất của chúng, như chúng có lý do chính đáng để làm. Chúng chưa có sự thấu hiểu nào về sự mầu nhiệm của sự ban phát của Đức Thánh Linh; Ngài cũng chưa được ban hay tuôn đổ như vậy để tự chứng tỏ mình và sự vận hành của Ngài cho linh hồn chúng. Vì vậy, chúng nhìn chính mình như hoàn toàn bị hủy hoại khi Chúa và Thầy của chúng bắt đầu cho chúng biết về sự ra đi của Ngài. Ngay khi Ngài nói với chúng về nó “nỗi buồn đã đầy lòng chúng,” Giăng 16:6. Như vậy Ngài lập tức cho chúng biết rằng công việc lớn lao này là giải thoát chúng khỏi mọi nỗi buồn và sợ hãi, xua tan những sự mất an ủi của chúng, và hỗ trợ chúng dưới rắc rối của chúng, đã được giao cho Đức Thánh Linh. Và công việc này sẽ được Ngài thực hiện theo một cách lỗi lạc như vậy, đến mức sự ra đi của Đấng Christ khỏi chúng sẽ có lợi cho chúng, Giăng 16:7. Đây là lý do Đức Thánh Linh khi đó không bắt đầu lần đầu tiên, một cách thật sự và hiệu quả, làm Đấng An Ủi của những tín đồ khi Đấng Christ ra đi khỏi những môn đồ của Ngài; trái lại, Ngài khi đó lần đầu tiên được hứa là như vậy, vì một lý do hai mặt: (1.) Về sự tuyên bố và bày tỏ đầy đủ về nó. Những điều thường được nói là có, trong Kinh Thánh, khi chúng xuất hiện và được làm rõ. Chúng ta có một trường hợp lỗi lạc về điều này trong Giăng 7:38-39. 7 Cho đến lúc đó, những môn đồ đã tìm kiếm mọi điều một cách trực tiếp từ Đấng Christ trong xác thịt, vì sự ban phát của Đức Thánh Linh bị giấu khỏi chúng; nhưng nay sự ban phát này cũng phải được bày tỏ cho chúng. Vì vậy sứ đồ khẳng định rằng “dù chúng ta đã biết Đấng Christ theo xác thịt, vậy mà từ đây chúng ta không biết Ngài nữa,” 2 Cô-rinh-tô 5:16 — tức là, để tìm kiếm ân điển và sự an ủi một cách trực tiếp từ Ngài trong xác thịt, như nó hiển nhiên những sứ đồ đã làm trước khi chúng được chỉ dẫn trong chức vụ chưa biết này của Đức Thánh Linh. (2.) Về sự trình bày đầy đủ và sự truyền đạt lỗi lạc của Ngài cho mục đích này. Điều này về mọi loại được dành cho sự tôn cao của Đấng Christ, khi Ngài nhận lời hứa về Đức Thánh Linh từ Cha, và tuôn đổ nó trên những môn đồ của Ngài. 2. Chúa là Đấng Christ qua đó không ngừng làm Đấng An Ủi của Hội Thánh của Ngài; vì điều Ngài làm bởi Đức Thánh Linh của Ngài, Ngài làm bởi chính Ngài. Ngài ở với chúng ta cho đến tận thế bởi Đức Thánh Linh của Ngài ở với chúng ta; và Ngài ở trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh ở trong chúng ta; và bất cứ điều gì khác được Đức Thánh Linh làm đều được Ngài làm. Và điều này là như vậy, vì một lý do ba mặt: vì — (1.) Chúa là Đấng Christ như người trung gian, là Đức Chúa Trời và con người trong một thân vị, và bản chất thiêng liêng phải được xem xét trong mọi sự vận hành trung gian của Ngài. Vì Đấng thực hiện chúng là Đức Chúa Trời, và Ngài thực hiện mọi điều như Đức Chúa Trời — con người, mà vì đó chúng là thần nhân. 8 Và điều này được đề xuất cho chúng ta trong những hành động lớn nhất của sự hạ mình của Ngài, là những hành động bản chất thiêng liêng tự thân không có khả năng một cách hình thức đạt được. Vì vậy “Đức Chúa Trời đã mua Hội Thánh bằng huyết của chính Ngài,” Công Vụ 20:28. “Đang ở trong hình của Đức Chúa Trời, Ngài đã không nghĩ việc ngang hàng với Đức Chúa Trời là một sự cướp đoạt; mà Ngài đã tự hạ mình, và trở nên vâng phục cho đến chết, ngay cả cái chết trên thập tự giá,” Phi-líp 2:6-8. Nay, về mặt này Chúa là Đấng Christ và Đức Thánh Linh là một về bản chất, bản chất, ý muốn, và quyền năng. Như Ngài đã nói về Cha, “Ta và Cha Ta là một,” Giăng 10:30; với Đức Thánh Linh cũng vậy — Ngài và Đức Thánh Linh là một. Vì vậy mọi công việc của Đức Thánh Linh là của Ngài, bởi Ngài. Như những công việc của Ngài là những công việc của Cha, và những công việc của Cha là của Ngài, mọi sự vận hành của Ba Ngôi thánh, về những điều bên ngoài sự tồn tại thiêng liêng của chúng không bị chia rẽ, thì công việc của Đức Thánh Linh trong sự an ủi của Hội Thánh cũng là công việc của Ngài. (2.) Vì Đức Thánh Linh trong sự hạ mình này vào chức vụ, hành động cho Đấng Christ và nhân danh Ngài. Vì vậy Con đã hành động cho và nhân danh Cha, bất cứ nơi nào Ngài gán điều Ngài làm cho Cha theo một cách cụ thể: “Lời,” Ngài nói, “anh em nghe không phải của Ta, mà của Cha là Đấng đã sai Ta,” Giăng 14:24. Nó là của Ngài một cách nguyên thủy và lỗi lạc, vì khi được Chúa là Đấng Christ nói, Ngài được nói là nói nó bởi Ngài. Vì vậy những hành động đó của Đức Thánh Linh mà bởi đó Ngài an ủi những tín đồ, là những hành động của Đấng Christ, vì Đức Thánh Linh nói và hành động cho Ngài và nhân danh Ngài. (3.) Mọi điều đó, những hành động đó của ánh sáng, ân điển, và lòng thương xót, mà bởi đó linh hồn của những môn đồ của Đấng Christ được Đức Thánh Linh an ủi, là những điều của Đấng Christ — tức là, chúng là những trái đặc biệt của sự trung gian của Ngài. Vì vậy Cứu Chúa của chúng ta tự nói về Ngài và công việc của Ngài: “Ngài sẽ tôn vinh Ta; vì Ngài sẽ nhận từ của Ta, và sẽ chỉ nó cho anh em,” Giăng 16:14. Mọi sự an ủi, bình an, và niềm vui đó, Ngài truyền đạt cho những tín đồ, thật vậy, mọi điều Ngài làm trong toàn bộ công việc của Ngài hướng về những người được chọn, chỉ là sự truyền đạt hiệu quả những trái của sự trung gian của Đấng Christ cho chúng. Và đây là điều thứ nhất cấu thành chức vụ của Đấng An Ủi: công việc này được giao và ủy thác cho Ngài theo một cách đặc biệt mà, trong sự hạ mình vô hạn của ý muốn của chính Ngài, Ngài đảm nhận. Thứ hai. Nó chứng tỏ thêm bản chất của một chức vụ ở việc Ngài được nói là được sai đến công việc; và sứ mệnh luôn bao gồm ủy nhiệm. Người được sai được ủy thác và được trao quyền về điều mình được sai. Xem Thi Thiên 104:30; Giăng 14:26, 15:26, 16:7. 9 Bản chất của sự sai đi này của Đức Thánh Linh, và cách nó được nói về Ngài nói chung, đã được xem xét trước đây, trong sự tuyên bố của chúng ta về những sự phụ thuộc tổng quát của Ngài, hay điều được khẳng định về Ngài trong Kinh Thánh; và nó không cần được nhấn mạnh ở đây nữa. Nó nay chỉ được đề cập như một bằng chứng để chứng minh rằng, trong công việc này của Ngài hướng về chúng ta, Ngài đã đảm nhận điều có bản chất của một chức vụ. Vì điều Ngài được sai để thực hiện là chức vụ của Ngài, và Ngài sẽ không thất bại trong việc hoàn thành nó. Tự thân, nó là một nguyên lý lớn của sự an ủi cho mọi tín đồ chân thật, và một phương tiện hiệu quả cho sự hỗ trợ và làm tươi mới của chúng, khi xem xét rằng không chỉ Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của chúng, mà Ngài cũng được Cha và Con sai đến làm một Đấng An Ủi như vậy. Cũng không thể có bằng chứng không thể kiểm soát hơn nào về sự chăm sóc của Chúa Giê-xu Christ đối với Hội Thánh của Ngài, và hướng về những môn đồ của Ngài trong mọi nỗi buồn và đau khổ của chúng, hơn điều này: rằng Ngài sai Đức Thánh Linh đến làm Đấng An Ủi của chúng. Thứ ba, Ngài có một danh đặc biệt được ban cho Ngài, diễn đạt và tuyên bố chức vụ của Ngài. Khi Con Đức Chúa Trời sẽ nhập thể và được sanh ra trên thế gian, Ngài có một danh đặc biệt được ban cho Ngài: “Ngài sẽ được gọi là Giê-xu.” Nay, dù trong danh này có một dấu hiệu của công việc Ngài phải làm — vì Ngài được gọi là Giê-xu, “vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của chúng,” Ma-thi-ơ 1:21 — vậy mà nó cũng là danh đúng đắn đó mà bởi đó Ngài sẽ được phân biệt khỏi những thân vị khác. Vì vậy Đức Thánh Linh không có danh nào khác ngoài danh Đức Thánh Linh, là đặc điểm của thân vị thứ ba trong Ba Ngôi thánh, như đã tuyên bố trước đây. Cả hai danh Giê-xu và Christ, dù không danh nào trong chúng là danh của một chức vụ (như ai đó đã mơ gần đây), vậy mà chúng tôn trọng công việc Ngài phải làm, và chức vụ Ngài phải trải qua. Và không có những điều này, Ngài không thể được gọi như vậy một cách đúng đắn. Cũng vậy, Đức Thánh Linh có một danh được ban cho Ngài không phân biệt liên quan đến thân vị của Ngài, mà mang tính danh hiệu liên quan đến công việc của Ngài, và đây là Đấng Biện Hộ. 1. Danh này chỉ được sứ đồ Giăng sử dụng, và điều đó chỉ trong Phúc Âm của ông, từ miệng của Đấng Christ, Giăng 14:16, 26, 15:26, 16:7. Và sứ đồ sử dụng nó một lần tự mình, áp dụng nó cho Đấng Christ, 1 Giăng 2:1-2, nơi chúng ta dịch nó là “một Đấng biện hộ.” 10 Người giải kinh Syriac giữ danh Paraclita; 11 điều này không, như một số người tưởng tượng, từ việc sử dụng trước đó của từ đó trong người Do Thái, là điều không thể chứng minh. Nó cũng không có khả năng Cứu Chúa của chúng ta đã sử dụng một từ Hy Lạp bị hư hoại một cách man rợ; ha-menachem 12 là từ Ngài đã dùng cho mục đích này. Nhưng nhìn nó như một danh đúng đắn của Đức Thánh Linh liên quan đến chức vụ của Ngài, Ngài sẽ không dịch nó. Khi từ này được áp dụng cho Đấng Christ (là điều nó ở trong một chỗ này, 1 Giăng 2:1), nó tôn trọng sự cầu thay của Ngài, và nó ban cho chúng ta ánh sáng vào bản chất của nó. Việc nó là sự cầu thay của Ngài mà sứ đồ dự định là hiển nhiên từ mối quan hệ của nó với việc Ngài là “của lễ chuộc tội của chúng ta;” vì của lễ của Đấng Christ trên đất là nền tảng của sự cầu thay của Ngài trên trời. Và trong điều này Ngài đảm nhận sự bảo trợ của chúng ta, như Đấng biện hộ của chúng ta, để viện dẫn vụ việc của chúng ta, và theo một cách đặc biệt, để giữ điều ác khỏi chúng ta. Vì sự cầu thay của Đấng Christ nói chung tôn trọng việc thu mua mọi ân điển và lòng thương xót cho chúng ta, mọi điều mà bởi đó chúng ta có thể được “cứu đến mức tối đa,” Hê-bơ-rơ 7:25, 26. Vậy mà sự cầu thay của Ngài cho chúng ta như một Đấng biện hộ chỉ tôn trọng tội lỗi, và những hệ quả xấu của nó. Vì trong 1 Giăng 2:1 Ngài được nói là Đấng biện hộ của chúng ta, và trong chỗ này mà thôi Ngài được nói là như vậy chỉ liên quan đến tội lỗi: “Nếu bất cứ ai phạm tội, chúng ta có một Đấng biện hộ.” Vì vậy, việc Ngài là như vậy đặc biệt tôn trọng phần đó của sự cầu thay của Ngài mà trong đó Ngài đảm nhận việc bảo vệ và bảo hộ chúng ta khi bị buộc tội về tội lỗi: vì Sa-tan là kẻ buộc tội, 13 Khải Huyền 12:10. Và khi nó buộc tội những tín đồ về tội lỗi, Đấng Christ là paracletos của chúng, người bảo trợ và Đấng biện hộ của chúng. Vì theo nhiệm vụ của một người bảo trợ hay Đấng biện hộ trong những vụ án hình sự, một phần người ấy chỉ ra điều giả dối trong lời buộc tội (bị tăng nặng hơn sự thật, hay tiến hành trên những sai lầm); và một phần người ấy chỉ ra rằng những tội ác bị buộc tội không có sự ác độc đó trong chúng như người ta giả vờ. Nhưng chủ yếu, Đấng Christ viện dẫn của lễ chuộc tội của Ngài 14 cho chúng — để đến mức chúng thật sự có tội, chúng có thể được tha một cách ân điển. Về danh này, khi được áp dụng cho Đức Thánh Linh, một số người dịch nó là Đấng An Ủi, một số là Đấng Biện Hộ, và một số giữ từ Hy Lạp Paraclete. Nó có thể được giải thích tốt nhất từ bản chất của công việc được gán cho Ngài dưới danh đó. Một số người sẽ giới hạn toàn bộ công việc được dự định dưới danh này vào việc dạy dỗ của Ngài, mà vì đó Ngài chủ yếu được hứa. Vì “chất liệu và cách thức dạy dỗ của Ngài, điều Ngài dạy, và cách Ngài làm nó,” chúng nói, “là cơ sở của mọi sự an ủi cho Hội Thánh.” Và có thể có một điều gì đó trong cách giải thích này của từ, hiểu “việc dạy dỗ” theo nghĩa rộng, cho mọi sự vận hành nội tại, thiêng liêng, thuộc linh của Ngài. Vì vậy chúng ta được nói là “được Đức Chúa Trời dạy” khi đức tin được thực hiện trong chúng ta, và chúng ta được giúp có khả năng đến với Đấng Christ qua đó. Và mọi sự an ủi của chúng ta đều từ những sự vận hành thiêng liêng nội tại như vậy. Nhưng hãy hiểu “việc dạy dỗ” một cách đúng đắn, và chúng ta sẽ thấy nó chỉ là một hành động riêng biệt của công việc của Đức Thánh Linh (như được hứa ở đây) trong nhiều hành động. Nhưng — 2. Công việc của một Đấng An Ủi chủ yếu được gán cho Ngài; vì — (1.) Nó hiển nhiên từ toàn bộ ngữ cảnh và dịp của lời hứa, rằng dưới danh này Ngài chủ yếu được dự định như một Đấng An Ủi. Ấy là liên quan đến những rắc rối và nỗi buồn của những môn đồ của Ngài, cùng với sự giải thoát của chúng trong điều này, mà Đức Thánh Linh được hứa dưới danh này bởi Cứu Chúa của chúng ta. “Ta sẽ không,” Ngài nói, “để các ngươi mồ côi,” Giăng 14:18; — “Dù Ta rời khỏi các ngươi, vậy mà Ta sẽ không để các ngươi trong một tình trạng hoang vắng và mất an ủi.” Điều đó sẽ được ngăn ngừa như thế nào trong sự vắng mặt của Ngài, là Đấng là sự sống và nguồn của mọi sự an ủi của chúng? Ngài nói, “Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng khác,” câu 16, “để làm Đấng An Ủi của các ngươi.” Vì vậy Ngài đổi mới lại lời hứa của Ngài về việc sai Đức Thánh Linh dưới danh này, vì “nỗi buồn đã đầy lòng chúng” trước sự nhận thức về sự ra đi của Ngài, Giăng 16:6-7. Vì vậy, Ngài chủ yếu được xem xét như một Đấng An Ủi. Và như chúng ta sẽ thấy sau, đây là công việc chính của Ngài, phù hợp nhất với bản chất của Ngài, khi Ngài là Linh của sự bình an, tình yêu, và niềm vui. Vì Đấng là tình yêu đời đời, thiết yếu của Hữu Thể Thiêng Liêng, như tồn tại trong những thân vị riêng biệt của Ba Ngôi, là phù hợp nhất để truyền đạt một cảm nhận về tình yêu thiêng liêng, cùng với sự vui thích và niềm vui, cho linh hồn của những tín đồ. Qua đó Ngài thiết lập “nước Đức Chúa Trời” trong chúng, là “sự công chính, và sự bình an, và niềm vui trong Đức Thánh Linh,” Rô-ma 14:17. Và Ngài không chứng tỏ sự hiện diện của Ngài trong lòng và tâm linh của bất cứ ai như Ngài làm bằng cách sắp đặt chúng vào tình yêu và niềm vui thuộc linh. Vì, “đổ tình yêu của Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta,” như trong Rô-ma 5:5, Ngài sản sinh một nguyên lý và khung của tình yêu thiêng liêng trong linh hồn chúng ta, và làm chúng ta đầy “niềm vui không thể nói được và đầy vinh quang.” 1 Phi-e-rơ 1:8 Vì vậy, việc gán danh này cho Ngài, Đấng An Ủi, chứng tỏ rằng Ngài thực hiện công việc này theo cách của một chức vụ. (2.) Ý nghĩa của một Đấng Biện Hộ cũng không được bỏ qua, thấy rằng điều Ngài làm như vậy, cũng hướng về sự an ủi của Hội Thánh. Và trước tiên chúng ta phải quan sát rằng Đức Thánh Linh không phải là Đấng biện hộ của chúng ta với Đức Chúa Trời. Điều này chỉ thuộc về Chúa Giê-xu Christ, và nó là một phần của chức vụ của Ngài. Đức Thánh Linh thật được nói là “cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng rên rỉ không thể thốt ra,” Rô-ma 8:26; nhưng Ngài không làm điều này một cách trực tiếp, hay trong chính thân vị của Ngài. Ngài “cầu thay cho chúng ta” không theo cách nào khác ngoài việc giúp chúng ta có khả năng cầu thay theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Vì việc cầu thay một cách hình thức hoàn toàn không phù hợp với bản chất thiêng liêng và với thân vị của Ngài; Ngài không có bản chất nào khác ngoài bản chất thiêng liêng. Vì vậy Ngài không có khả năng làm Đấng biện hộ của chúng ta với Đức Chúa Trời; chỉ Chúa là Đấng Christ là như vậy; và điều đó là vì của lễ chuộc tội trước đó được thực hiện cho chúng ta. Nhưng Đức Thánh Linh là một Đấng biện hộ cho Hội Thánh — trong, với, và chống lại thế gian. Một Đấng biện hộ như vậy là người đảm nhận việc bảo hộ và bảo vệ một người khác về bất cứ vụ việc nào người ấy dấn thân vào. Vụ việc những môn đồ của Đấng Christ dấn thân vào, trong và chống lại thế gian, là chân lý của Phúc Âm — quyền năng và vương quốc của Chúa và Thầy của chúng. Đây là điều chúng làm chứng; đây là điều bị thế gian chống đối; và đây (dưới nhiều hình thức, vẻ bề ngoài, và vỏ bọc khác nhau) là điều chúng chịu những sự trách móc và bắt bớ trong mọi thế hệ. Trong vụ việc này, Đức Thánh Linh là Đấng biện hộ của chúng, biện minh cho Chúa Giê-xu Christ và Phúc Âm chống lại thế gian. Và Ngài làm điều này theo ba cách: [1.] Bởi việc gợi ý cho và trang bị cho những nhân chứng của Đấng Christ những lời viện dẫn và lập luận để thuyết phục những người chống đối. 15 Nó được hứa rằng Ngài sẽ làm như vậy, Ma-thi-ơ 10:18-20, “Các ngươi sẽ bị đem trước những quan cai trị và vua vì cớ Ta, để làm chứng chống lại chúng và dân ngoại. Nhưng khi chúng nộp các ngươi, đừng lo lắng về cách hay điều các ngươi sẽ nói: vì trong chính giờ đó nó sẽ được ban cho các ngươi điều các ngươi sẽ nói. Vì không phải các ngươi nói, mà Đức Thánh Linh của Cha các ngươi nói trong các ngươi.” Chúng sẽ bị “nộp,” — tức là, bị nộp như những kẻ phạm pháp — cho những vua và người cai trị, vì đức tin của chúng nơi Đấng Christ, và lời chứng chúng ban cho Ngài. Trong tình trạng này, những người tốt nhất dễ quan tâm về những câu trả lời của chúng, và lời viện dẫn chúng phải thực hiện để bảo vệ chính mình và vụ việc của chúng. Vì vậy, Cứu Chúa của chúng ta ban cho chúng sự khích lệ, không chỉ từ chân lý và lòng nhân từ của vụ việc của chúng, mà còn từ khả năng chúng sẽ có trong việc viện dẫn cho nó để thuyết phục hay làm nhầm lẫn những kẻ thù của chúng. Và Ngài nói với chúng điều này sẽ xảy đến, không phải bởi bất cứ quyền năng hay năng lực nào trong chính chúng, mà bởi sự hỗ trợ và cung cấp chúng sẽ nhận được từ Đấng Biện Hộ này, là Đấng trong chúng sẽ nói bởi chúng. Đây là “miệng và sự khôn ngoan” đó Ngài đã hứa cho chúng, “là điều mọi kẻ thù của chúng sẽ không thể chống lại hay cưỡng lại,” Lu-ca 21:15; — một sự cung cấp hiện tại của lòng can đảm, sự dạn dĩ, và sự tự do trong lời nói, vượt quá và hơn tính khí và khả năng tự nhiên của chúng, ngay khi chúng nhận được Đức Thánh Linh. Và chính những kẻ thù của chúng đã thấy những hiệu quả của nó, gây kinh ngạc cho chúng. Trước lời viện dẫn chúng thực hiện trước hội đồng tại Giê-ru-sa-lem, nó được nói rằng “khi chúng thấy sự dạn dĩ của Phi-e-rơ và Giăng, và nhận thức rằng chúng là những người thiếu học thức và thiếu hiểu biết, chúng ngạc nhiên,” Công Vụ 4:13. Chúng thấy tình trạng bề ngoài của chúng, rằng chúng nghèo, và thuộc về những người thấp nhất trong dân. Vậy mà chúng cư xử với lòng can đảm và sự dạn dĩ trước Tòa Công Luận lớn lao này, mà với thẩm quyền và vẻ bề ngoài bất thường trong sự vĩ đại của nó, mọi người thuộc loại của chúng có khuynh hướng bị xấu hổ và run rẩy trước chúng. Tòa Công Luận thấy chúng thiếu hiểu biết và thiếu học thức trong kỹ năng và học thức đó thế gian ngưỡng mộ, vậy mà chúng viện dẫn vụ việc của chúng gây nhầm lẫn cho chúng. Vì vậy chúng không thể không phân biệt và thừa nhận rằng có một quyền năng thiêng liêng hiện diện với chúng, là điều lay động chúng vượt quá chính mình, trạng thái của chúng, những khả năng tự nhiên hay đã mắc phải của chúng. Đây là công việc của Đấng Biện Hộ này trong chúng, là Đấng đã đảm nhận việc bảo vệ vụ việc của chúng. Vì vậy khi Phao-lô viện dẫn cùng một vụ việc trước Ạc-ríp-pa và Phê-lít, một trong chúng xưng nhận sự thuyết phục của mình, và người kia run rẩy trên ghế phán xét của mình. 16 Đức Thánh Linh cũng không thiếu về việc bảo vệ cùng một vụ việc, theo cùng một cách, trong những thế hệ tiếp nối. Câu chuyện của Hội Thánh đầy những trường hợp về những người thấp kém trong tình trạng bề ngoài của chúng, nhút nhát theo bản tính, và không quen với những nguy hiểm, thiếu học thức và thấp kém trong những khả năng tự nhiên của chúng; là những người, trước mặt những người cai trị và những người có quyền thế, trước mắt những nhà tù, những sự hành hạ, và những ngọn lửa được cung cấp cho sự hủy diệt của chúng, đã viện dẫn vụ việc của Phúc Âm với lòng can đảm và thành công, gây kinh ngạc và nhầm lẫn cho những kẻ thù của chúng. Bất cứ môn đồ nào của Đấng Christ trong cùng một trường hợp, cũng sẽ không thiếu sự hỗ trợ tương tự ở mức độ và tỷ lệ đúng đắn nào đó, là người mong đợi nó từ Đấng Biện Hộ theo một cách tin và phụ thuộc vào nó. Chúng ta có những ví dụ về điều này mỗi ngày nơi những người bị lay động vượt quá tính khí và khả năng tự nhiên của chính mình, gây ngưỡng mộ cho chính mình. 17 Ý thức về những sợ hãi, sự chán nản, và những sự bất lực của chính mình, chúng ngạc nhiên khi thấy rằng mọi sợ hãi của chúng đã biến mất và tâm trí chúng đã được mở rộng, khi chúng bị kêu gọi ra tòa vì lời chứng của chúng về Phúc Âm. Trong những trường hợp như vậy, chúng ta phải sử dụng bất cứ lý trí, kỹ năng, sự khôn ngoan, hay khả năng nói nào chúng ta có, hay bất cứ hoàn cảnh trung thực và có lợi nào khác tự trình bày cho chúng ta, như sứ đồ Phao-lô đã làm trong mọi dịp. Nhưng sự phụ thuộc của chúng ta chỉ là vào sự hiện diện và những sự cung cấp của Đấng Biện Hộ phước hạnh của chúng ta, là Đấng sẽ không cho phép chúng ta hoàn toàn khiếm khuyết trong điều cần thiết cho việc bảo vệ và biện minh vụ việc của chúng ta. [2.] Ngài là Đấng biện hộ cho Đấng Christ, Hội Thánh, và Phúc Âm, trong và bởi việc truyền đạt những ân tứ thuộc linh của Ngài, cả phi thường và thông thường, cho những người tin; vì đây là những điều, ít nhất xét về hiệu quả của chúng, có thể thấy được đối với thế gian. Nơi con người không hoàn toàn bị làm mù bởi thành kiến, tình yêu tội lỗi và tình yêu thế gian, chúng không thể không phân biệt một điều gì đó của một quyền năng thiêng liêng trong những ân tứ siêu nhiên này. Vì vậy, chúng công khai làm chứng cho sự chấp thuận thiêng liêng của Phúc Âm, và đức tin ở trong Đấng Christ Giê-xu. Vì vậy sứ đồ xác nhận những chân lý ông đã giảng bởi lập luận này, rằng cùng với và bởi nó, hay trong việc xác nhận nó, Đức Thánh Linh (về việc truyền đạt những ân tứ) đã được tiếp nhận, Ga-la-ti 3:2. 18 Và Ngài là Đấng biện hộ của Hội Thánh trong điều này, biện minh cho vụ việc của chúng một cách công khai và rõ ràng bởi sự ban phát quyền năng này của Ngài hướng về chúng và nhân danh chúng. Nhưng vì chúng ta đã bàn về bản chất và việc sử dụng những ân tứ thuộc linh này riêng biệt và rộng rãi, tôi sẽ không nhấn mạnh việc xem xét chúng ở đây. 19 [3.] Bởi hiệu quả nội tại trong sự ban phát lời. Trong điều này nữa, Ngài là Đấng biện hộ của Hội Thánh chống lại thế gian, như Ngài được tuyên bố trong Giăng 16:8-11: “Khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: về tội lỗi, vì chúng không tin Ta; về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta, và các ngươi không thấy Ta nữa; về sự phán xét, vì vua của thế gian này đã bị phán xét.” Điều được gán cho Ngài liên quan đến thế gian được diễn đạt bởi từ elegzei 20 — “Ngài sẽ quở trách” hay thuyết phục. Elegcho 21 được sử dụng khác nhau trong Kinh Thánh. Đôi khi nó có nghĩa là bày tỏ, hay đem ra ánh sáng: Ê-phê-sô 5:13, “Vì mọi điều bị quở trách,” hay được khám phá, “đều được ánh sáng làm rõ.” 22 Và nó có cùng ý nghĩa trong Giăng 3:20. 23 Đôi khi nó là quở trách và quở trách: 1 Ti-mô-thê 5:20, “Những người phạm tội hãy quở trách trước mặt mọi người.” Cũng vậy trong Khải Huyền 3:19 và Tít 1:13. Đôi khi nó là thuyết phục như vậy đến mức miệng của một kẻ thù bị bịt lại, để người ấy sẽ không có gì để trả lời hay đáp lại: Giăng 8:9, “Bị lương tâm của chính mình cáo trách;” vì vậy, không có một lời để đáp lại, chúng đã từ bỏ vụ việc của chúng. Như vậy Tít 1:9, “Để thuyết phục những người chống đối,” được giải thích trong câu 11, bởi epistomizein, 24 “để bịt miệng chúng,” ấy là, bởi bằng chứng thuyết phục của chân lý. Elegchos 25 là bằng chứng không thể kiểm soát, hay một lập luận hiển nhiên, Hê-bơ-rơ 11:1. Vì vậy, elegchein trong Tít 1:9 có nghĩa, “bởi lập luận và bằng chứng không thể phủ nhận, thuyết phục thế gian như vậy, hay những kẻ thù của Đấng Christ và Phúc Âm, đến mức chúng sẽ không có gì để đáp lại.” Đây là công việc và nhiệm vụ của một Đấng biện hộ sẽ hoàn toàn biện minh cho thân chủ của mình khi vụ việc của người ấy sẽ chịu đựng nó. Hiệu quả của điều này là hai mặt — vì mọi người, trước một sự thuyết phục áp đảo như vậy, phản ứng theo một trong hai cách này: thứ 1. Chúng đầu hàng chân lý và đón nhận nó, không tìm thấy cơ sở nào để đứng trong việc từ chối nó; hoặc, thứ 2. Chúng bay vào một cơn giận dữ và điên cuồng tuyệt vọng, ngoan cố trong sự ghét của chúng chống lại chân lý, và thiếu mọi lý trí để chống đối nó. Chúng ta có một trường hợp về cách trước nơi những người Do Thái đó Phao-lô đã giảng cho chúng vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Quở trách và thuyết phục chúng vượt quá mọi sự mâu thuẫn, “chúng bị đâm vào lòng, và nói, Hỡi anh em, chúng ta sẽ làm gì?” và với điều này, chúng đến với đức tin, Công Vụ 2:37, 41. Về cách sau, chúng ta có nhiều trường hợp trong những sự đối đãi của Cứu Chúa của chúng ta với dân đó. Vì bất cứ khi nào Ngài đã thuyết phục chúng, và bịt miệng chúng về vụ việc trong tay, chúng gọi Ngài là Bê-ên-xê-bun, kêu lên rằng Ngài có một con quỷ, cầm đá để ném vào Ngài, và âm mưu cho cái chết của Ngài, mọi điều với những biểu hiện của cơn giận dữ và điên cuồng tuyệt vọng, Giăng 8:48, 59, 10:20, 31, 39. Trường hợp của Ê-tiên cũng vậy, và lời chứng ông ban cho Đấng Christ, Công Vụ 7:54-58; và với Phao-lô, Công Vụ 22:22-23 — đây là một trường hợp của cơn giận thú vật không thể sánh được trong bất cứ trường hợp nào khác; nhưng nó thường xảy đến theo cách này trên thế gian. Công việc này của Đức Thánh Linh, như Đấng biện hộ của Hội Thánh, luôn có, và vẫn có, cùng những hiệu quả trên thế gian. Nhiều người, bị Ngài thuyết phục trong sự ban phát lời, thật sự được hạ xuống và được hoán cải về đức tin. Vì vậy Đức Chúa Trời “hằng ngày thêm vào Hội Thánh những người sẽ được cứu.” Công Vụ 2:47 Nhưng hầu hết thế gian, bởi cùng một công việc đó, bị nổi giận chống lại Đấng Christ, Phúc Âm, và những người mà bởi họ nó được ban phát. Trong khi lời được giảng theo một cách hình thức, thế gian khá bằng lòng rằng nó nên có một lối đi yên tĩnh trong chúng; nhưng bất cứ nơi nào Đức Thánh Linh sản sinh một hiệu quả thuyết phục trong sự ban phát của nó, thế gian bị nó nổi giận. Điều này không kém là một bằng chứng về quyền năng của sự thuyết phục của chúng, hơn phản ứng kia là về một thành công tốt hơn. Chất liệu mà về nó Đức Thánh Linh quản trị lời viện dẫn của Ngài bởi lời chống lại thế gian, như Đấng biện hộ của Hội Thánh, tương ứng với ba đầu mục của “tội lỗi, sự công chính, và sự phán xét,” Giăng 16:8; bản chất đặc biệt của chúng được tuyên bố trong các câu 9-11. (thứ 1.) Tội lỗi cụ thể nào Đức Thánh Linh sẽ viện dẫn như vậy với thế gian về nó, và thuyết phục chúng về nó, được tuyên bố trong câu 9: “Về tội lỗi, vì chúng không tin Ta.”

Có nhiều tội lỗi con người có thể bị thuyết phục bởi ánh sáng của bản tính, Rô-ma 2:14-15; 26 và nhiều hơn chúng bị quở trách bởi chữ của luật pháp; và nó cũng là công việc của Đức Thánh Linh nói chung để làm những sự thuyết phục này hiệu quả. Nhưng những điều này không thuộc về vụ việc Ngài viện dẫn cho Hội Thánh chống lại thế gian; nó cũng không phải là điều bất cứ ai có thể bị đưa đến sự thuyết phục về nó bởi ánh sáng của bản tính hay bản án của luật pháp; mà nó là công việc của Đức Thánh Linh mà thôi, bởi Phúc Âm. Và, trước tiên, tội lỗi này là sự không tin — cụ thể, không tin Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si và Cứu Chúa được hứa của thế gian. Chúa Giê-xu đã làm chứng điều này về chính Ngài; những công việc của Ngài chứng tỏ Ngài là như vậy; và cả Môi-se và những tiên tri đều làm chứng cho nó. Và vì vậy Ngài nói với người Do Thái rằng nếu chúng không tin rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si và Cứu Chúa của thế gian, “chúng sẽ chết trong tội lỗi mình,” Giăng 8:21, 24. Nhưng trong sự không tin này, trong việc từ chối Đấng Christ này, người Do Thái và phần còn lại của thế gian tự biện minh. Chúng không chỉ làm như vậy, mà chúng còn khinh thường và bắt bớ những người tin Ngài. Đây là sự khác biệt cơ bản giữa những tín đồ và thế gian, điểm mấu chốt của vụ việc đó mà trong đó chúng bị thế gian từ chối như dại dột, và bị kết án như không tin kính. Và trong điều này, Đức Thánh Linh là Đấng biện hộ của chúng. Vì bởi những bằng chứng, lập luận, và lời chứng không thể phủ nhận như vậy, Ngài đã thuyết phục thế gian như vậy về chân lý và vinh quang của Đấng Christ, và tội lỗi của sự không tin, đến mức chúng ở mọi nơi hoặc được hoán cải hoặc bị nổi giận bởi nó. Một số trong chúng, trước sự thuyết phục này, “vui mừng tiếp nhận lời, và chịu báp-têm,” Công Vụ 2:41. Những người khác, trước sự giảng cùng một chân lý đó bởi những sứ đồ, “bị đâm vào lòng, và âm mưu giết chúng,” Công Vụ 5:33. Đức Thánh Linh vẫn tiếp tục trong công việc này. Và nó là một hành động cùng loại mà bởi đó Ngài vẫn đặc biệt, thuyết phục bất cứ ai về tội lỗi của sự không tin, là điều không thể được thực hiện ngoại trừ bởi sự vận hành nội tại hiệu quả của quyền năng Ngài. (thứ 2.) Ngài thuyết phục thế gian như vậy về sự công chính: Giăng 16:10, “Về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta, và các ngươi không thấy Ta nữa.” Cả sự công chính cá nhân của Đấng Christ và sự công chính của chức vụ Ngài đều được dự định. Vì về cả hai điều này, Hội Thánh có một cuộc tranh cãi với thế gian; và chúng thuộc về vụ việc đó mà trong đó Đức Thánh Linh là Đấng biện hộ của chúng. Đấng Christ bị thế gian xem như một kẻ làm điều ác; bị buộc tội là một kẻ tham ăn, một kẻ uống rượu, một người nổi loạn, một kẻ quyến dụ, một kẻ phạm thượng, một kẻ phạm pháp, về mọi loại — mà vì đó những môn đồ của Ngài vừa bị khinh thường vừa bị hủy diệt vì tin một người như vậy; và không có cách tuyên bố chúng bị khinh miệt và trách móc như thế nào, và điều chúng đã chịu vì cớ điều này. Trong khi đó, chúng viện dẫn và ban lời chứng cho sự công chính của Ngài: rằng “Ngài không làm tội lỗi, miệng Ngài cũng không có sự lừa dối;” 1 Phi-e-rơ 2:22 rằng “Ngài đã làm trọn mọi sự công chính,” Ma-thi-ơ 3:15 và là “Đấng Thánh” của Đức Chúa Trời. Công Vụ 3:14 Và trong điều này, Đức Thánh Linh là Đấng biện hộ của chúng, thuyết phục thế gian chủ yếu bởi lập luận này: rằng sau mọi điều Ngài đã làm và đã chịu trên thế gian này, như bằng chứng cao nhất có thể tưởng tượng được về sự chấp thuận của Đức Chúa Trời đối với Ngài và điều Ngài đã làm, Ngài đã đi đến Cha, hay được đưa lên trong vinh quang. 27 Người mù nghèo mà mắt được Đấng Christ mở ra, đã viện dẫn điều này như một lập luận mạnh mẽ chống lại người Do Thái: rằng Đấng Christ không phải là một tội nhân, rằng Đức Chúa Trời đã nghe Ngài, và vì vậy Ngài đã mở mắt người ấy. Chúng không thể chịu được bằng chứng và sự thuyết phục của người ấy; trái lại, nó biến chúng thành sự giận dữ và điên cuồng, Giăng 9:30-34. Bằng chứng này về sự công chính và sự thánh khiết của Đấng Christ, và về sự chấp thuận của Đức Chúa Trời đối với Ngài, phải vinh quang và hiệu quả hơn biết bao: rằng sau mọi điều Ngài đã làm trên thế gian này, Ngài đã đi đến Cha Ngài, và được đưa lên trong vinh quang! Vì đó là ý nghĩa của những lời này, “Các ngươi sẽ không thấy Ta nữa;” tức là, “Một kết thúc sẽ được đặt cho trạng thái hạ mình của Ta, và cho sự giao tiếp 28 của Ta với các ngươi trên thế gian này, vì Ta sẽ bước vào vinh quang của Ta.” Lời chứng không thể phủ nhận đã được Đức Thánh Linh ban, để thuyết phục thế gian, rằng Chúa là Đấng Christ khi đó đã đi đến Cha Ngài, và được tôn cao một cách vinh quang như vậy. Lập luận này được Phi-e-rơ viện dẫn như vậy, Công Vụ 2:33. 29 Điều này đủ để bịt miệng mọi thế gian trong vụ việc này: rằng Ngài đã sai Đức Thánh Linh từ Cha đến để truyền đạt những ân tứ thuộc linh thuộc mọi loại cho những môn đồ của Ngài — không thể có bằng chứng cao hơn nào về sự chấp nhận, quyền năng, và vinh quang của Ngài với Cha. Và Đức Thánh Linh vẫn tiếp tục cùng một lời chứng, trong việc truyền đạt những ân tứ thông thường trong chức vụ của Phúc Âm. Sự tôn trọng cũng có thể được dành cho sự công chính của chức vụ Ngài (và tôi sẽ không loại trừ ý nghĩa này). Luôn có một cuộc tranh cãi lớn về sự công chính của thế gian. Dân ngoại theo đuổi nó bởi ánh sáng của bản tính, và người Do Thái bởi những việc làm của luật pháp. Trong trạng thái này, Chúa là Đấng Christ được đề xuất là “Chúa là sự công chính của chúng ta,” như Đấng sẽ “đem vào,” và đã đem vào, “sự công chính đời đời,” Đa-ni-ên 9:24, là “sự cuối cùng của luật pháp cho sự công chính cho mọi người tin,” Rô-ma 10:4. Dân ngoại từ chối điều này như sự dại dột — Đấng Christ bị đóng đinh là “sự dại dột” đối với chúng; và đối với người Do Thái nó là một “sự vấp phạm” 1 Cô-rinh-tô 1:23 — là điều đã lật đổ 30 toàn bộ luật pháp. Nói chung, tất cả chúng đều kết luận rằng Ngài không thể tự cứu mình; và vì vậy không có khả năng những người khác sẽ được Ngài cứu. Nhưng trong điều này nữa, Đức Thánh Linh là Đấng biện hộ của Hội Thánh. Vì trong sự ban phát lời, Ngài thuyết phục con người như vậy về sự không thể đạt được một sự công chính của chính mình, đến mức chúng phải hoặc phục tùng sự công chính của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hoặc chết trong tội lỗi mình. (thứ 3.) Ngài “thuyết phục thế gian về sự phán xét, vì vua của thế gian này đã bị phán xét.” 31 Chính Đấng Christ đã bị thế gian phán xét và kết án. Trong sự phán xét đó, Sa-tan, là vua của thế gian này, có bàn tay chính; vì nó được thực hiện trong giờ và dưới quyền năng của sự tối tăm. Không nghi ngờ gì nó hy vọng rằng nó đã thắng vụ việc của mình khi nó thắng được việc Chúa là Đấng Christ bị phán xét và kết án một cách công khai. Và thế gian tìm mọi cách để biện minh và làm tốt sự phán xét này. Nhưng toàn bộ nó được Đức Thánh Linh kêu gọi lại, viện dẫn nó trong vụ việc và cho đức tin của Hội Thánh; và Ngài làm điều đó một cách hiệu quả như vậy, đến mức sự phán xét bị quay lại chính Sa-tan. Sự phán xét, với sự thuyết phục không thể tránh được, đã được thông qua cho mọi sự mê tín, thờ hình tượng, và sự gian ác đó Sa-tan đã đốt cháy thế gian. Nó đã làm chứng về chính mình, dưới nhiều dấu hiệu, bóng râm, và vỏ bọc khác nhau, là “thần của thế gian này,” 2 Cô-rinh-tô 4:4 người cai trị tối thượng trên mọi vật; và theo đó nó được thờ phượng khắp thế gian. Nhưng nay nó bị Phúc Âm phơi bày và được bày tỏ là một kẻ bội đạo bị rủa sả, một kẻ giết người, và kẻ thù lớn của nhân loại. Vì vậy, hiểu danh Paracletus theo nghĩa này của một Đấng biện hộ, nó là một danh đúng đắn cho Đức Thánh Linh trong một phần công việc của Ngài trong và hướng về Hội Thánh. Và bất cứ khi nào chúng ta được kêu gọi làm chứng cho Đấng Christ và Phúc Âm, chúng ta từ bỏ sức mạnh của mình và phản bội vụ việc của mình nếu chúng ta không sử dụng mọi phương tiện được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích đó, để dấn thân Đức Thánh Linh vào sự hỗ trợ của chúng ta. Nhưng ấy là như một Đấng An Ủi mà Ngài chủ yếu được hứa cho chúng ta; và bởi danh này, Ngài được diễn đạt như vậy cho Hội Thánh. Thứ tư, Ngài có một công việc cụ thể được giao cho Ngài, phù hợp với sứ mệnh hay ủy nhiệm và danh này, là điều sẽ xuất hiện trong sự tuyên bố về những chi tiết nó bao gồm. Hiện tại, chúng ta chỉ khẳng định, nói chung, rằng công việc của Ngài là hỗ trợ, nuôi dưỡng, giải thoát, và an ủi Hội Thánh, trong mọi thử thách và khốn khổ. Và đây là mọi điều chúng ta dự định khi chúng ta nói rằng chức vụ của Ngài là làm như vậy. 1. Sự đảm nhận: hành động tiếp nhận; sự tiếp nhận hay chấp nhận. 2. Hê-bơ-rơ 4:14 Vậy thấy rằng chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại đã trải qua các tầng trời, Chúa Giê-xu Con Đức Chúa Trời, hãy để chúng ta giữ vững sự xưng nhận của mình. 15 Vì chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thông với những sự yếu đuối của chúng ta, mà đã bị cám dỗ về mọi mặt như chúng ta, vậy mà không có tội lỗi. 16 Vì vậy hãy để chúng ta đến một cách dạn dĩ với ngai ân điển, để chúng ta có thể nhận lòng thương xót và tìm ân điển để giúp trong lúc cần thiết. Hê-bơ-rơ 7:25 Vì vậy Ngài cũng có thể cứu đến mức tối đa những người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài luôn sống để cầu thay cho chúng. 26 Vì một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như vậy là phù hợp cho chúng ta, là Đấng thánh khiết, vô hại, không ô uế, tách biệt khỏi những tội nhân, và đã trở nên cao hơn các tầng trời; 3. Giăng 16:7 “Vậy mà Ta nói với các ngươi sự thật. Việc Ta ra đi là có lợi cho các ngươi; vì nếu Ta không ra đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. 8 “Và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: 4. Công Vụ 7:55 Nhưng người ấy, đầy Đức Thánh Linh, nhìn lên trời và thấy vinh quang của Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu đứng bên tay phải của Đức Chúa Trời, 56 và nói, “Kìa! Tôi thấy các tầng trời mở ra và Con Người đứng bên tay phải của Đức Chúa Trời!” 57 Khi đó chúng kêu lên với một giọng lớn, bịt tai chúng, và chạy vào người ấy với một lòng đồng nhất; 58 và chúng ném người ấy ra khỏi thành và ném đá người ấy. Và những nhân chứng đặt áo của chúng dưới chân một người trẻ tuổi tên Sau-lơ. 5. Ban đầu, “tự trộn mình vào những sự tinh tế của sự truy vấn đó.” 6. Giăng 17:4 “Ta đã tôn vinh Ngài trên đất. Ta đã hoàn thành công việc Ngài đã ban cho Ta làm. 5 “Và bây giờ, ôi Cha, xin tôn vinh Ta cùng với chính Ngài, với vinh quang Ta đã có với Ngài trước khi thế gian có. 7. Giăng 7:38 “Người tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, từ lòng người ấy sẽ chảy những sông nước sống.” 39 Nhưng Ngài nói điều này về Đức Thánh Linh, là Đấng những người tin Ngài sẽ tiếp nhận; vì Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Chúa Giê-xu chưa được tôn vinh. 8. Thần nhân: của một người thiêng liêng hay Đức Chúa Trời — con người (Theos+andro). 9. Thi Thiên 104:30 Ngài sai Đức Thánh Linh của Ngài ra, chúng được tạo dựng; và Ngài đổi mới mặt đất. Giăng 14:26 “Nhưng Đấng Giúp Đỡ, Đức Thánh Linh, là Đấng Cha sẽ sai nhân danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi việc, và đem mọi việc Ta đã nói với các ngươi đến sự nhớ lại của các ngươi. Giăng 15:26 “Nhưng khi Đấng Giúp Đỡ đến, là Đấng Ta sẽ sai đến với các ngươi từ Cha, Đức Thánh Linh của chân lý là Đấng phát xuất từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta. Giăng 16:7 “Vậy mà Ta nói với các ngươi sự thật. Việc Ta ra đi là có lợi cho các ngươi; vì nếu Ta không ra đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta ra đi, Ta sẽ sai Ngài đến với các ngươi. 10. 1 Giăng 2:1 Hỡi những con nhỏ của tôi, tôi viết những điều này cho anh em, để anh em có thể không phạm tội. Và nếu bất cứ ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ [parakletos NT:3875] với Cha, Chúa Giê-xu Christ là Đấng công chính. 11. Phiên âm tiếng Hê-bơ-rơ: פרקלטא. 12. Tiếng Hê-bơ-rơ הַמְּנַחֵם [OT:05162 nacham] – Đấng An Ủi. 13. ὁ κατήγορος [NT:2723] o kategoros. 14. Của lễ chuộc tội: hành động làm dịu và vượt qua sự thù địch; Đấng Christ đã chuộc tội lỗi của chúng ta để làm dịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. 15. Người đặt câu hỏi về chân lý hay tính hợp lệ của một điều gì đó; người phản đối, mâu thuẫn, hay phủ nhận nó. 16. Công Vụ 24:25 (KJV “run rẩy”); Công Vụ 26:28. 17. Ngưỡng mộ ở đây có nghĩa là ngạc nhiên hay kinh ngạc. 18. Ga-la-ti 3:2 Chỉ điều này tôi muốn học từ anh em: Anh em đã nhận Đức Thánh Linh bởi những việc làm của luật pháp, hay bởi việc nghe đức tin? 19. Xem chuyên luận tiếp theo trong tập này. — Biên tập 20. ἐλέγξει [NT:1651]; được sử dụng trong Giăng 16:8 cho việc cáo trách. 21. Ἐλέγχω [NT:1651]; được sử dụng trong Khải Huyền 3:19 cho việc quở trách hay quở trách. 22. Τὰ δὲ πάντα, ἐλεγχόμενα ὑπὸ τοῦ φωτὸς, φανεροῦται. 23. Giăng 3:20 “Vì mọi người thực hành điều ác đều ghét ánh sáng và không đến với ánh sáng, kẻo những việc làm của người ấy bị phơi bày (elegcho). 24. ἐπιστομίζειν [NT:1993]. 25. Ἔλεγχος [NT:1650]. 26. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, là những người không có luật pháp, theo bản tính làm những điều trong luật pháp, những người này, dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 là những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng chúng, lương tâm chúng cũng làm chứng, và giữa chúng những suy nghĩ của chúng buộc tội hay bào chữa cho chúng). 27. Giăng 3:13; 16:16; Ê-phê-sô 4:10. 28. Sự giao tiếp: hay cuộc trò chuyện; ở cùng; giữ sự giao tiếp thân mật với, hay thông công với ai đó. 29. Công Vụ 2:33 “Vì vậy được tôn cao lên bên tay phải của Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này anh em nay thấy và nghe. 30. Lật đổ: lật từ trong ra ngoài. 31. Giăng 16:11; danh hiệu đó cũng được ban trong Giăng 12:31; 14:30; và Ê-phê-sô 2:2.

Chương II. Khẳng định tổng quát được xác nhận bằng những lời chứng của Kinh Thánh

Khẳng định tổng quát được xác nhận bằng những lời chứng của Kinh Thánh — Thi Thiên 119:18 được giải thích rộng rãi — Những phản đối được trả lời — 2 Cô-rinh-tô 3:13-18, Ê-sai 25:7, được giải thích — Lu-ca 24:44-45, được giải thích — Ê-phê-sô 1:17-19 được giải thích và viện dẫn để xác nhận chân lý — Ô-sê 14:9. Toàn bộ khẳng định của chúng ta được bao gồm trong lời cầu nguyện của vị thi thiên, Thi Thiên 119:18 — “Xin mở mắt tôi, để tôi có thể nhìn thấy những điều kỳ diệu ra khỏi luật pháp Ngài.” Nội dung của cùng một yêu cầu được lặp lại nhiều lần khác nhau trong cùng một thi thiên, các câu 33, 34, 1 v.v. Ông đã cầu nguyện như vậy. Nội dung của điều chúng ta viện dẫn là nó có thể được coi là nhiệm vụ của chúng ta để cầu nguyện theo cách tương tự. Điều chúng ta cầu nguyện từ Đức Chúa Trời, chúng ta không có trong và bởi chính mình — như Hội Thánh cổ đại không ngừng viện dẫn chống lại những người theo Pelagius. Và điều chúng ta cầu nguyện theo tâm trí của Đức Chúa Trời, chúng ta nhận được. Vì vậy, sự phân biệt của chúng ta, sự hiểu biết của chúng ta về những điều kỳ diệu của luật pháp, không phải bởi chính mình — nó được ban cho chúng ta; nó là điều chúng ta nhận được từ Đức Chúa Trời. Nhưng để sức mạnh của lập luận của chúng ta từ lời chứng này có thể hiển nhiên hơn, những từ hay thuật ngữ của nó phải được giải thích, để chúng ta có thể thấy liệu chúng có tương đương với, hay có cùng ý nghĩa như, những điều được đặt ra trong khẳng định của chúng ta: 1. Đối tượng của sự hiểu biết được cầu nguyện, tri thức mà bởi đó vị thi thiên sẽ được soi sáng, là Torah (“luật pháp”). Từ được sử dụng ở đó có nghĩa là sự chỉ dẫn. Và khi được quy cho Đức Chúa Trời, nó là sự dạy dỗ hay chỉ dẫn của Ngài đối với chúng ta bởi sự mặc khải về chính Ngài — đây là điều giống như điều chúng ta dự định bởi Kinh Thánh. Khi những quyển sách của Cựu Ước được hoàn thành, chúng, để phân biệt, được phân phối thành “Luật Pháp,” “Thi Thiên,” và “Những Tiên Tri,” Lu-ca 24:44. Dưới sự phân phối đó, Torah có nghĩa là năm quyển sách của Môi-se. Nhưng vì những quyển sách này của Môi-se, như thể, là nền tảng của mọi sự mặc khải tương lai dưới Cựu Ước, là những sự mặc khải được ban trong sự giải thích về nó, mọi bài viết của nó thường được gọi là “Luật Pháp,” Ê-sai 8:20. Vì vậy, điều vị thi thiên có ý nói bởi luật pháp trong chỗ này, là mọi quyển sách lúc bấy giờ được ban cho Hội Thánh bởi sự mặc khải, làm quy tắc cho đức tin và sự vâng phục của nó. Và điều được dự định bởi luật pháp trong những thi thiên, là luật pháp được viết ra. Điều này hiển nhiên từ thi thiên thứ nhất trong chúng, mà trong đó người “suy ngẫm về điều này ngày và đêm,” được tuyên bố là phước, Thi Thiên 1:2. Điều này tôn trọng mệnh lệnh đọc và suy ngẫm về những quyển sách của luật pháp này theo cách đó, Giô-suê 1:8. Vì vậy điều được dự định bởi từ này, là toàn bộ sự mặc khải về ý muốn của Đức Chúa Trời, được ban cho Hội Thánh làm quy tắc cho đức tin và sự vâng phục của nó — tức là, Kinh Thánh thánh. 2. Trong luật pháp này có những “điều kỳ diệu.” 2 Cụm từ có nghĩa là “kỳ diệu,” là “bị giấu,” là “vĩ đại” và “cao;” điều con người không thể đạt được hay hiểu bởi việc sử dụng lý trí (vì vậy, chúng là những điều có một ấn tượng như vậy của sự khôn ngoan và quyền năng thiêng liêng trên chúng, đến mức chúng chính đáng là đối tượng của sự ngưỡng mộ của chúng ta); điều quá khó cho chúng ta, như trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:8: “Nếu một vấn đề quá khó cho ngươi,” hay bị giấu khỏi ngươi. Và nó là thuật ngữ mà bởi đó những công việc kỳ diệu 3 của Đức Chúa Trời được diễn đạt trong Thi Thiên 77:11, 78:11. Vì vậy, những “điều kỳ diệu của luật pháp” này là những cách diễn đạt và hiệu quả đó của sự khôn ngoan thiêng liêng trong Kinh Thánh, là những điều ở trên lý trí và sự hiểu biết tự nhiên của con người để khám phá và hiểu thấu. Đó là những sự mầu nhiệm của chân lý thiêng liêng trong Kinh Thánh, và đặc biệt vì Đấng Christ ở trong chúng, mà danh Ngài là “Kỳ Diệu,” Ê-sai 9:6 — vì mọi hiệu quả vĩ đại và kỳ diệu của sự khôn ngoan vô hạn đều gặp nhau trong Ngài. Đức Chúa Trời gọi những điều và giáo lý này là “vĩ đại.” Ô-sê 8:12, “Ta đã viết cho [Ép-ra-im] những điều vĩ đại của luật pháp Ta, nhưng chúng bị coi là một điều lạ.” Vì chúng “kỳ diệu” tự thân, Y-sơ-ra-ên đã bỏ qua và khinh thường chúng, như xa lạ và xa cách đối với chúng, và không thuộc về chúng. Đây là cách nhiều người đối đãi với những sự mầu nhiệm của Phúc Âm ngày nay. Vì chúng là thiên thượng, thuộc linh, và tự thân kỳ diệu, bị giấu, và ở trên sự hiểu biết của lý trí tự nhiên của con người — tức là, vì chúng “kỳ diệu,” — chúng từ chối và khinh thường chúng như những điều xa lạ và xa cách đối với tôn giáo của chúng. Vì vậy, những “điều kỳ diệu” của Kinh Thánh là những sự mầu nhiệm đó của chân lý, sự khôn ngoan, và ân điển thiêng liêng, được mặc khải và chứa đựng trong nó, cùng với sự tôn trọng đặc biệt của chúng đối với Chúa Giê-xu Christ. 3. Ba điều được cho là trong những lời về những “điều kỳ diệu” này: — (1.) Rằng chúng được ghi lại, cất giữ, hay được giữ như kho báu, trong luật pháp hay Kinh Thánh, và không ở nơi nào khác, để từ đó mà thôi chúng phải được học và tiếp nhận: “Hãy nhìn thấy những điều kỳ diệu ra khỏi luật pháp Ngài.” Chỉ điều đó là parakatatheke thánh, hay “kho chứa” của chúng. 4 Có những điều kỳ diệu trong những công việc của bản tính và sự quan phòng, và nhiều điều trong chúng được chứa đựng trong kho của lý trí, mà trong đó nó có thể được phân biệt — nhưng những điều này chỉ được cất giữ trong luật pháp, và không ở nơi nào khác. (2.) Rằng nhiệm vụ của chúng ta là nhìn thấy, phân biệt, và hiểu chúng, có một sự tra xét về chúng; và nó là đặc quyền lớn của chúng ta khi chúng ta được giúp có khả năng làm như vậy. Điều này làm vị thi thiên cầu nguyện thường xuyên như vậy, và sốt sắng như vậy, rằng ông có thể phân biệt chúng, hay đến một sự quen biết với chúng. Vì vậy, những người mà bởi họ chúng bị bỏ qua, vừa khinh thường nhiệm vụ của mình, vừa từ bỏ lòng thương xót của chính mình. (3.) Rằng chúng ta không thể tự mình phân biệt chúng như vậy mà không có sự hỗ trợ và giúp đỡ thiêng liêng. Vì vị thi thiên, là người khôn ngoan hơn người khôn ngoan nhất trong chúng ta, và là người có một ao ước tha thiết như vậy cho những điều này, vẫn sẽ không tin cậy lý trí, sự khôn ngoan, khả năng, và sự siêng năng của chính mình, để hiểu chúng. Trái lại, ông tự đưa mình đến Đức Chúa Trời bởi sự cầu nguyện, thừa nhận trong điều này rằng nó là công việc đặc biệt của Đức Chúa Trời, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, để giúp chúng ta có khả năng hiểu tâm trí và ý muốn của Ngài như được mặc khải trong Kinh Thánh. 4. Điều vị thi thiên cầu nguyện được diễn đạt trong những lời, hành động của Đức Chúa Trời hướng về chúng ta, mà bởi đó Đức Chúa Trời giúp chúng ta có khả năng nhìn thấy, phân biệt, và hiểu những hiệu quả kỳ diệu của sự khôn ngoan thiêng liêng được giữ như kho báu trong Kinh Thánh. Điều này được gọi là việc Ngài “mở mắt chúng ta”: “Hãy mặc khải mắt tôi, hãy mở, hãy vén mắt tôi.” Có một ánh sáng trong lời — mọi chân lý là ánh sáng, và chân lý thánh là ánh sáng thánh — thật vậy, lời của Đức Chúa Trời được gọi rõ ràng là “ánh sáng,” Thi Thiên 36:9, 43:3, 119:105. Nhưng theo bản tính có một lớp phủ, một bức màn, trên mắt của những sự hiểu biết của mọi người, để chúng không thể tự mình nhìn thấy ánh sáng này, cũng không phân biệt bất cứ điều gì bởi nó theo một cách đúng đắn. Liên quan đến điều này, vị thi thiên cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ “mặc khải mắt ông.” Revelare là velamentum levare; “mặc khải là cất bức màn hay lớp phủ đi.” Và đây là bức màn của sự tối tăm, mù lòa, và thiếu hiểu biết tự nhiên của chúng ta, là điều chúng ta đã bàn ở nơi khác. Tôi không thấy điều gì thiếu cho việc giải thích hay xác nhận vị trí được đặt ra trước đây. Việc truyền đạt ánh sáng thuộc linh từ Đức Chúa Trời là công việc duy nhất của Đức Thánh Linh. Ngài là tác giả trực tiếp của mọi sự soi sáng thuộc linh. Ấy là chỉ nhờ điều này, chúng ta mới có thể biết hay hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh theo một cách như vậy như Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta làm. Bất cứ ai đã nhận được ân điển của sự soi sáng thiêng liêng này đều có thể làm như vậy — đến mức người ấy liên quan đến điểm đức tin hay sự vâng phục. 5 Luật pháp là Kinh Thánh, lời được viết ra của Đức Chúa Trời. Trong luật pháp này có những “điều kỳ diệu,” hay những sự mầu nhiệm của sự khôn ngoan thiêng liêng, được chứa đựng và mặc khải. Việc nhìn thấy những điều này, là phân biệt và hiểu chúng một cách đúng đắn liên quan đến đức tin và sự vâng phục của chính chúng ta. Chúng ta không thể làm điều này mà không có một hành động siêu nhiên của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên tâm trí chúng ta, giúp chúng có khả năng phân biệt chúng và hiểu chúng; những điều này ở trong câu Kinh Thánh “không thể tranh cãi.” Và từ điều này chúng ta lập luận thêm rằng nhiệm vụ của chúng ta là cầu nguyện cho sự hỗ trợ thuộc linh, siêu nhiên để giúp chúng ta có khả năng làm điều, tự mình, chúng ta không thể làm mà không có sự hỗ trợ và giúp đỡ đó — hay ít nhất chúng ta có thể làm nó nhờ sự hỗ trợ và giúp đỡ đó. Bởi hệ quả chính đáng, điều này bao gồm nội dung của điều được viện dẫn. Nhưng nhiệm vụ của chúng ta là cầu nguyện cho sự hỗ trợ như vậy, để chúng ta có thể hiểu đúng đắn những sự mặc khải về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — đây là điều duy nhất cần được chứng minh. Chỉ có một điều tôi có thể thấy trước có thể với bất cứ vỏ bọc lý trí nào bị phản đối đối với lời chứng này của vị thi thiên cụ thể. Và đây là ông nói về những thời và những bài viết của Cựu Ước: “Nay, phải xưng nhận rằng có một sự tối tăm và mờ tối trong chúng; và như vậy chúng cần những sự mặc khải mới để hiểu chúng. Nhưng vì mọi vật đều ‘được Phúc Âm đem ra ánh sáng,’ 6 không cần bất cứ sự hỗ trợ hay giúp đỡ đặc biệt nào của Đức Thánh Linh bởi sự soi sáng siêu nhiên, để hiểu chúng.” Đáp. Để trả lời điều này tôi sẽ xem xét bài nói của sứ đồ mà trong đó ông tuyên bố toàn bộ vấn đề này: “Và không giống như Môi-se, là người đã đặt một bức màn trên mặt mình, để con cái Y-sơ-ra-ên không thể nhìn một cách vững vàng vào kết thúc của điều sẽ bị bãi bỏ. Nhưng tâm trí chúng bị làm mù. Vì cho đến ngày nay cùng một bức màn vẫn chưa được cất đi trong việc đọc Cựu Ước, là điều bị loại bỏ trong Đấng Christ… Vậy mà, khi chúng quay về với Chúa” (hay, được quay về với Chúa) “bức màn sẽ được cất đi. Nay Chúa là Đức Thánh Linh đó: và nơi nào Đức Thánh Linh của Chúa ở, ở đó có sự tự do. Nhưng tất cả chúng ta với mặt mở nhìn như trong một tấm gương vinh quang của Chúa,” 2 Cô-rinh-tô 3:13-14, 16-18. Khi Môi-se đã nhận sự mặc khải về luật pháp từ Đức Chúa Trời, “mặt ông chiếu sáng,” Xuất Ê-díp-tô Ký 34:29; vì có những điều kỳ diệu chứa đựng trong sự mặc khải đó liên quan đến Chúa Giê-xu Christ — Ngài ở trong mọi điều trong chúng, và là kết thúc của mọi điều trong chúng. Toàn bộ chức vụ của Môi-se chỉ là một lời chứng được ban cho những điều sau đó sẽ được nói về Đấng Christ, như sứ đồ tuyên bố trong Hê-bơ-rơ 3:5. Khi nhận sự mặc khải này, “mặt ông chiếu sáng,” vì có một ánh sáng, một ánh bóng, một vinh quang, trong những điều được mặc khải cho ông, và được phản chiếu bởi chúng lên chức vụ của ông, là điều được trình bày bởi điều này. Vậy mà, ánh sáng này không chiếu trực tiếp vào lòng và tâm trí của dân sự. Chúng không thấy hay phân biệt những “điều kỳ diệu” vinh quang ở trong luật pháp; vì có một bức màn hay lớp phủ hai mặt cản trở chúng — một bức được đặt trên mặt Môi-se, và một bức khác ở trên chính lòng chúng. Chúng có một số sự nhận thức tối tăm và những cái nhìn thoáng qua của ánh sáng, nhưng “chúng không thể nhìn một cách vững vàng vào kết thúc của điều sẽ bị bãi bỏ;” chúng không thể hiểu chân lý về Đấng Christ, là nội dung và kết thúc của luật pháp. Bức màn thứ nhất, ở trên mặt Môi-se, là sự mờ tối của những chỉ dẫn được ban cho chúng, được bọc trong những hình bóng, bóng, và những ẩn dụ tối tăm. Chúng không thể nhìn xuyên qua điều này để phân biệt rõ ràng những “điều kỳ diệu” chứa đựng trong và dưới chúng. Bức màn này hoàn toàn bị cất đi trong sự mặc khải hay giáo lý của Phúc Âm, mà trong đó “sự sống và sự không hư nát được đem ra ánh sáng,” 2 Ti-mô-thê 1:10 và những điều kỳ diệu của sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được tuyên bố đầy đủ và diễn đạt rõ ràng. Trong điều này, vì vậy, phải thừa nhận rằng có một sự khác biệt lớn giữa những người ở dưới Cựu Ước, và những người ở dưới Tân Ước. Nhưng sứ đồ nói có một bức màn khác, một bức màn trên tấm lòng. Và ông tuyên bố hai điều về điều này: 1. Rằng bức màn này chỉ bị loại bỏ trong Đấng Christ; và, 2. Rằng vì vậy nó không bị cất đi khỏi bất cứ ai ngoại trừ những người được hoán cải về với Đức Chúa Trời. Đây là lớp phủ của sự thiếu hiểu biết, tối tăm, và mù lòa, ở trên con người theo bản tính. Bức màn trước bị cất đi bởi giáo lý của Phúc Âm; bức màn sau này chỉ bị loại bỏ bởi một công việc hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đấng Christ, trong sự hoán cải của linh hồn con người về với Đức Chúa Trời. Hai điều tiếp nối khi lớp màn hai mặt này bị loại bỏ: 1. Về chính giáo lý liên quan đến sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nó không còn được trình bày cho chúng ta trong những hình bóng, bóng, và những ẩn dụ tối tăm nữa, mà trong tấm gương rõ ràng của Phúc Âm, mà trên đó vinh quang của Đấng Christ được phản chiếu. Qua đó bức màn bị cất khỏi mặt Môi-se. 2. Rằng chúng ta có một “mặt mở, không được che,” hay, như bản Syriac có, một “con mắt được mặc khải,” mà bởi đó chúng ta được giúp có khả năng phân biệt những sự mầu nhiệm kỳ diệu của Đức Chúa Trời được mặc khải như vậy. Điều này tiếp nối khi bức màn thứ hai của sự tối tăm và mù lòa ở trên lòng của mọi người theo bản tính bị cất đi. Việc loại bỏ và hủy diệt bức màn hai mặt này bởi Đức Thánh Linh và ân điển của Phúc Âm, là điều được tiên tri trong Ê-sai 25:7, “Ngài sẽ hủy diệt trên núi này mặt của lớp phủ được che,” 7 hay bức màn hai mặt, “ở trên mặt của mọi dân, và bức màn được vén 8 trên mọi dân tộc.” Việc này là ý định của bài nói của sứ đồ, nó hiển nhiên rằng dù có một sự khác biệt giữa những người ở dưới Cựu Ước và chúng ta ở dưới Tân Ước, về bức màn ở trên mặt Môi-se — là điều bị hủy diệt và loại bỏ bởi giáo lý của Phúc Âm — vậy mà không có sự khác biệt nào về bức màn ở trên lòng của mọi người theo bản tính, là điều phải bị Đức Thánh Linh loại bỏ; nếu không chúng ta không thể “với mặt mở nhìn thấy vinh quang của Chúa,” — điều vị thi thiên cầu nguyện trong chỗ được nhấn mạnh. Tức là, rằng bởi Đức Thánh Linh của Ngài Đức Chúa Trời sẽ càng ngày càng đổi mới tâm trí ông, và cất đi sự tối tăm và thiếu hiểu biết tự nhiên của ông, để ông có thể nhìn thấy, nhận thức, và hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh. Và nếu bất cứ ai cho rằng hay nói rằng về phần mình, chúng không cần sự hỗ trợ và giúp đỡ đặc biệt như vậy để giúp chúng có khả năng hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — rằng nó đủ được phơi bày cho lý trí thông thường của mọi nhân loại — thì hiện tại tôi sẽ chỉ nói, rằng tôi sợ chúng không hiểu những chỗ đó của Kinh Thánh nơi sự hỗ trợ và giúp đỡ này được khẳng định rõ ràng như vậy là cần thiết cho nó. Nhưng ý nghĩa của vị thi thiên sẽ xuất hiện tốt hơn nếu chúng ta xem xét việc truyền đạt ân điển ông đã cầu nguyện cho những người khác. Điều này được diễn đạt trong Lu-ca 24:45, “Khi đó Ngài mở sự hiểu biết của chúng, để chúng có thể hiểu Kinh Thánh;” — một công việc không cần thiết nếu một số người có thể được tin; nhưng Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ đã không nghĩ như vậy. Những chân lý về Ngài được mặc khải trong Kinh Thánh, tức là, trong luật pháp, và những tiên tri, và những thi thiên, câu 44. Những môn đồ đọc những điều này; chúng được chỉ dẫn trong chúng; những bài viết này được giảng cho chúng mỗi ngày Sa-bát; và chúng có lẽ khéo léo trong ý nghĩa theo chữ của những mệnh đề Kinh Thánh, như những người trong chúng ta giả vờ khéo léo nhất như vậy. Tuy nhiên, chúng không thể hiểu những “điều kỳ diệu” đó theo cách nhiệm vụ, và như chúng nên làm, cho đến khi Chúa là Đấng Christ “mở những sự hiểu biết của chúng.” Điều cần thiết cho chúng, là một hành động ân điển trực tiếp của quyền năng thiêng liêng của Ngài trên tâm trí chúng để giúp điều này có khả năng. Và tôi không thể đánh giá cao sự hiểu biết của những người đó về Kinh Thánh, là những người có những sự hiểu biết không được Đức Thánh Linh của Đấng Christ mở ra. Nếu chúng ta cần việc mở những sự hiểu biết của chúng ta bởi một hành động của quyền năng và ân điển của Đấng Christ, để chúng ta có thể hiểu Kinh Thánh, thì không có nó, chúng ta không thể làm như vậy — ấy là, để tin và dâng sự vâng phục theo nhiệm vụ của chúng ta. Hệ quả này là hiển nhiên; vì nếu chúng ta có thể làm nó, không cần hành động này của Đấng Christ hướng về những môn đồ đó là những người không thiếu bất cứ khả năng có lý trí nào được đòi hỏi cho mục đích này. Và hành động của Đấng Christ trong việc “mở sự hiểu biết của chúng” được phân biệt công khai khỏi sự đề xuất giáo lý của Kinh Thánh cho chúng — là điều được thực hiện theo hai cách: thứ nhất, trong chính Kinh Thánh; thứ hai, trong bài nói bằng miệng của Cứu Chúa của chúng ta về nó. Riêng biệt khỏi cả hai điều này, là hành động đó mà bởi đó Ngài “mở sự hiểu biết của chúng, để chúng có thể hiểu Kinh Thánh.” Vì vậy, không điều gì ngoài một hành động ân điển nội tại thật, trong sự soi sáng tâm trí chúng, có thể được dự định bởi nó. Bản chất của điều này sẽ được giải thích thêm sau. Nhưng có một đoạn lỗi lạc phải được viện dẫn riêng biệt cho mục đích này: Ê-phê-sô 1:17-19, “Để Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài: mắt của sự hiểu biết anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, và sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, và sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài hướng về chúng ta là những người tin là gì.”

Đây là toàn bộ điều chúng ta sẽ khẳng định, và không gì khác. Và nếu con người sẽ nhượng bộ bởi đức tin điều được tuyên bố ở đây, chúng ta sẽ không cần viện dẫn vụ việc này nữa. Những từ và cách diễn đạt của chân lý được sử dụng ở đây gây ấn tượng hơn cho một sự hiểu biết thuộc linh so với bất cứ điều gì khác chúng ta có thể tìm thấy; và tôi sẽ chỉ cho thấy khi mở chúng ra, cách vị trí và ý nghĩa của chúng ta được chứa đựng trong chúng. Điều sứ đồ làm ở đây cho những người khác, chúng ta không nghi ngờ gì là nhiệm vụ của mình phải làm cho chính mình. Và vì vậy — 1. Chúng ta phải cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài có khả năng biết và hiểu tâm trí và ý muốn của Ngài như được mặc khải trong Kinh Thánh. Vì vậy, chúng ta không thể làm điều này mà không có sự hỗ trợ và giúp đỡ đặc biệt từ Ngài bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Và, 2. Sự hỗ trợ Ngài ban cho chúng ta bao gồm sự soi sáng hiệu quả của tâm trí chúng ta, hay việc soi sáng mắt của những sự hiểu biết của chúng ta. Những điều này rõ ràng, và tôi cho rằng không thể bị bất cứ ngoại lệ nào; và đây là mọi điều chúng ta viện dẫn. Hãy để chúng được ban cho mà không có bất cứ sự phân biệt hay giới hạn nào khác ngoại trừ điều Kinh Thánh sẽ biện minh, và có một kết thúc cho sự khác biệt này. Nhưng một số phần cụ thể trong những lời có thể được xem xét, để hiểu tốt hơn và xác nhận hơn nữa chân lý chứa đựng trong đoạn này. 1. Đây là một sự mặc khải mà sứ đồ cầu nguyện cho, hay rằng một Đức Thánh Linh của sự mặc khải được ban cho chúng. Điều này xúc phạm lớn một số người khi lần đầu nghe, nhưng nó hoàn toàn không có nguyên nhân; vì ông không có ý một sự mặc khải bên ngoài tức thì mới từ Đức Chúa Trời. Những tín đồ không được chỉ hướng tìm kiếm những sự mặc khải như vậy làm chỉ dẫn của chúng. Kể từ khi Kinh Thánh được viết ra, phần lớn của Hội Thánh đã buộc phải quan tâm đến nó mà thôi, làm quy tắc duy nhất cho đức tin và sự vâng phục của nó. Mặc dù Đức Chúa Trời đã giữ cho chính Ngài một sự tự do dưới Cựu Ước — và cho đến khi hoàn thành mọi quyển sách của Tân Ước, để thêm những sự mặc khải mới như Ngài muốn — Ngài luôn ràng buộc đức tin và sự vâng phục của Hội Thánh hiện tại với điều Ngài đã mặc khải rồi. Bởi Đức Thánh Linh của Con Ngài, Ngài nay đã đặt một kết thúc cho mọi sự kỳ vọng về bất cứ sự mặc khải nào mới, về bất cứ sự mặc khải nào khác, mà trong đó đức tin hay sự vâng phục của Hội Thánh nên được quan tâm. Ít nhất, chúng ta lấy làm hiển nhiên trong cuộc truy vấn này rằng những sự cảm hứng không thể sai lầm trong việc khám phá những điều chưa được mặc khải trước đây, đã chấm dứt trong Hội Thánh. Người theo đạo Giáo Hoàng cũng không mở rộng tính không thể sai lầm của chúng đến điều này, mà chỉ đến những điều đã được mặc khải trong Kinh Thánh hay truyền thống. Điều một số người trong chúng ta quy cho những điều thuộc loại này cho ánh sáng của chúng, tôi không biết rõ, và tôi cũng sẽ không truy vấn vào nó bây giờ. Nhưng có một sự mặc khải chủ quan nội tại, mà bởi đó không có những điều mới nào được mặc khải cho tâm trí chúng ta, hay không được mặc khải lại bên ngoài, mà là tâm trí chúng ta nay được giúp có khả năng phân biệt những điều đã được mặc khải rồi. Mọi điều được sứ đồ đề cập ở đây, mà ông ao ước chúng có thể hiểu, đã được mặc khải rồi trong Kinh Thánh của Cựu Ước, trong những kinh thánh Tân Ước lúc bấy giờ đã được viết, và sự tuyên bố không thể sai lầm của Phúc Âm trong sự giảng của những sứ đồ. Nhưng có một công việc mới của sự mặc khải được đòi hỏi trong và cho mọi người muốn hiểu và lĩnh hội những điều này theo một cách thích đáng. Vì “sự mặc khải” là việc khám phá bất cứ điều gì, dù là bởi sự đề xuất nó cho chúng ta, hay bởi việc giúp chúng ta có khả năng phân biệt nó khi nó được đề xuất. Nó được sử dụng theo nghĩa thứ nhất trong Rô-ma 16:25; 2 Cô-rinh-tô 12:1, 7; Ga-la-ti 1:12, 2:2; 9 — theo nghĩa sau, trong Lu-ca 2:32; Ê-phê-sô 1:17-18. 10 Khi Đức Chúa Trời mở mắt người đầy tớ của Ê-li-sê theo lời cầu nguyện của chủ người ấy, để thấy những con ngựa và xe lửa ở xung quanh người ấy, 2 Các Vua 6:17, chúng không được đưa đến đó bởi việc mở mắt người ấy — chỉ, người ấy được giúp có khả năng phân biệt chúng, là điều người ấy không thể làm trước đây. Hay, như khi bất cứ ai sử dụng một kính viễn vọng để nhìn những vật ở xa, không có đối tượng nào được trình bày cho người ấy ngoại trừ điều thật sự ở cùng chỗ trước đây; chỉ, năng lực thị giác của người ấy được hỗ trợ để phân biệt chúng ở khoảng cách đó; và không có sự hỗ trợ đó, nó không thể đến được chúng. Đức Thánh Linh ở đây được gọi là “Đức Thánh Linh của sự mặc khải” một cách nhân quả, vì Ngài là tác giả hay nguyên nhân hiệu quả chính của nó. Vì vậy trong sự truyền đạt của Ngài cho chính Chúa là Đấng Christ, Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết, Đức Thánh Linh của sự mưu trí và quyền năng, Đức Thánh Linh của tri thức và sự kính sợ Chúa;” là Đấng sẽ “làm Ngài có sự hiểu biết nhanh trong sự kính sợ Chúa,” Ê-sai 11:2-3. 2. Điều vị thi thiên trong chỗ được nhấn mạnh trước đây, gọi nói chung, là “những điều kỳ diệu,” sứ đồ diễn đạt cụ thể; và ông phân phối chúng dưới nhiều đề mục khác nhau, vì chúng được mặc khải rõ ràng hơn trong Phúc Âm. Chẳng hạn như, “Hy vọng của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời,” “Sự giàu có của vinh quang của Ngài,” và “Sự lớn lao vượt trội của quyền năng Ngài trong những người tin.” Đây là một số sự mầu nhiệm chính và quan trọng nhất của Phúc Âm. Chúng ta không thể có sự hiểu biết nào khác về những điều này ngoại trừ như chúng được mặc khải trong nó, hay trong sự mặc khải về chúng. Và theo cách diễn đạt của ông, ông tuyên bố rằng những điều này là “kỳ diệu,” như vị thi thiên nói; vì “sự giàu có của vinh quang” ở trong chúng — là điều ở ngoài sự lĩnh hội của chúng ta. Vì vậy ông khẳng định rõ ràng, Ê-phê-sô 3:8, rằng nó “vượt quá mọi sự tra xét” hay tìm kiếm. Ông sử dụng cùng một từ để đặt ra những đường lối của Đức Chúa Trời, khi ý định của ông là tuyên bố chúng là kỳ diệu, hay đối tượng của sự ngưỡng mộ của chúng ta: Rô-ma 11:33, “Ôi sự sâu thẳm của sự giàu có cả của sự khôn ngoan và tri thức của Đức Chúa Trời! Những sự phán xét của Ngài không thể tìm kiếm được biết bao, và những đường lối của Ngài vượt quá sự tìm ra!” Và có một “sự lớn lao” vượt trội hay không thể diễn tả “của quyền năng” trong chúng. Những điều như vậy là những điều được đề xuất cho chúng ta trong Kinh Thánh. Và lý do chính vì sao một số người đánh giá nó là một vấn đề dễ dàng như vậy để hiểu và lĩnh hội, bởi những khả năng bẩm sinh của tâm trí chính chúng, những sự mặc khải được làm trong lời của Đức Chúa Trời cho chúng ta, là vì chúng không nhận thức được rằng có bất cứ điều gì kỳ diệu, hay thật sự vĩ đại và vinh quang trong chúng. Và vì vậy, vì chúng không thể nâng tâm trí chúng đến một sự lĩnh hội về những sự mầu nhiệm này như chúng tự thân, chúng làm hư hỏng và hạ thấp chúng để phù hợp với những sự nhận thức thấp, xác thịt của chính chúng. Đây là nguyên tắc vận hành một cách hiệu quả trong toàn bộ chủ nghĩa Socinius. Vì nếu chúng ta ban cho rằng có những “điều kỳ diệu” như vậy, những sự mầu nhiệm như vậy trong Phúc Âm như chúng ta viện dẫn, những người thuộc phái đó sẽ không phủ nhận rằng tâm trí chúng ta cần sự hỗ trợ thiên thượng để lĩnh hội chúng một cách đúng đắn — vì chúng phủ nhận chúng không vì lý do nào khác ngoài việc lý trí của chính chúng không thể lĩnh hội chúng. 3. Về những điều được mặc khải như vậy trong lời, sứ đồ cầu nguyện cho những người Ê-phê-sô này rằng chúng có thể biết chúng. Ông cũng diễn đạt cách mà bởi đó duy nhất chúng có thể được giúp có khả năng làm như vậy: — “Để anh em có thể có một thị lực, sự nhận thức, hay sự hiểu biết về chúng.” Ông phủ nhận rằng một người tự nhiên có hay có thể có điều này; người ấy “không thể biết chúng,” 1 Cô-rinh-tô 2:14. Đúng là, nó có thể được một số người nói, rằng người ấy không thể biết chúng trừ khi chúng được đề xuất một cách rõ ràng và công bằng cho người ấy — nhưng không, ngay cả khi đó cũng không; không bởi ánh sáng và quyền năng của những năng lực tự nhiên của chính người ấy. Người ấy không thể làm như vậy bởi việc sử dụng bất cứ phương tiện bên ngoài nào mà thôi. Thật vô ích khi tưởng tượng rằng sứ đồ chỉ có ý rằng một người tự nhiên không thể biết những điều không bao giờ được đề xuất cho người ấy. Đây không phải là sự yếu đuối cũng không phải là điều đáng chê trách; vì người thuộc linh cũng không thể biết bất cứ điều gì mà không có một sự đề xuất. Vì con người theo bản tính là như vậy, sứ đồ vì vậy sốt sắng cầu nguyện rằng những người Ê-phê-sô này được giúp có khả năng hiểu và biết những điều này. Và ông làm nó với một sự trang trọng bất thường, kêu cầu “Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang;” là điều lập luận cho cả một cường độ lớn của tinh thần trong ông, và trọng lượng lớn trên vấn đề của yêu cầu của ông. Nhưng có lý do gì cho sự sốt sắng này? Những người Ê-phê-sô này thiếu điều gì? Ông vẫn muốn điều gì cho chúng? Chúng không phải là những người có lý trí có mắt trong đầu, cũng như những người khác sao? Thật vậy, nhiều người trong chúng là những người học thức, và khéo léo trong mọi “nghệ thuật tò mò” của những ngày đó. Vì ở đây là nơi rất nhiều người, khi chúng lần đầu hoán cải, đã đốt những quyển sách của chúng trị giá “năm mươi nghìn miếng bạc,” Công Vụ 19:19. Có lẽ nhiều người trong chúng rất am hiểu về triết học mới và cũ. Chúng cũng không có Kinh Thánh sao — tức là, mọi quyển sách của Cựu Ước, và những quyển của Tân Ước lúc bấy giờ đã được viết? Sứ đồ và những người khác không giảng giáo lý của Phúc Âm cho chúng sao, bao gồm những điều ông đề cập ở đây? Ông tuyên bố và làm chứng rõ ràng rằng ông đã làm, Công Vụ 20:20, 27. Nói với chính những người này, tức là, những người lãnh đạo của chúng, ông nói, “Tôi đã không giữ lại điều gì có lợi cho anh em, mà đã tuyên bố cho anh em toàn bộ mưu trí của Đức Chúa Trời,” — tức là, “hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, và sự lớn lao của quyền năng Ngài là gì.” Ê-phê-sô 1:18 Những điều này không được mặc khải đầy đủ, và được đề xuất rõ ràng cho chúng sao? Nếu chúng không, thì đó là hoặc vì sứ đồ không thể mặc khải và đề xuất chúng như vậy, hoặc vì ông không muốn. Nếu ông không thể, thì ông đang cầu nguyện rằng điều không được mặc khải như vậy cho ông, có thể được mặc khải cho chúng; hay rằng chúng có thể học điều ông không thể dạy chúng — là điều dại dột và bất kính khi tưởng tượng. Nếu ông không muốn, thì ông đang cầu nguyện rằng chúng có thể biết điều ông không muốn dạy chúng, nhưng điều ông có thể dễ dàng đã dạy — là điều cũng dại dột không kém khi giả thiết. Vậy thì, chúng vẫn thiếu điều gì? Điều gì vẫn cần thiết hơn nữa để chúng có thể biết và hiểu những điều này? Vì chúng ta phải biết rằng chúng ta không hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong những sự mặc khải Ngài làm cho chúng ta, hơn điều chúng ta hiểu về chính những điều được Ngài mặc khải. Tôi bị thuyết phục rằng những người Ê-phê-sô này nói chung khôn ngoan như, và một số trong chúng học thức như, bất cứ ai trong những ngày của chúng ta, bất cứ sự tự phụ nào chúng có thể có về chính chúng. Vậy mà một số người của chúng ta chỉ ban cho điều này: rằng nếu chúng có trí tuệ về chúng, và việc sử dụng lý trí của chúng, và chúng có những điều của Phúc Âm (những giáo lý của nó) được đề xuất một cách có lý trí cho chúng như chúng ở trong Kinh Thánh, chúng sẽ thách thức thế gian nghĩ rằng chúng vẫn thiếu bất cứ điều gì để giúp chúng có khả năng biết và hiểu chúng một cách đúng đắn. “Tưởng tượng bất cứ điều gì khác là cần thiết cho điều này, là sự điên cuồng cuồng tín. Vì con người sẽ muốn điều gì? Tất cả chúng nên có điều gì? Những giáo lý của Phúc Âm không có lý trí cao sao? Những điều của Phúc Âm không phù hợp một cách xuất sắc với lý trí của nhân loại sao? Những quyển sách của Kinh Thánh không được viết theo một phong cách và ngôn ngữ dễ hiểu sao? Có điều gì hơn được đòi hỏi cho sự hiểu biết về tâm trí của bất cứ một tác giả nào, ngoại trừ việc lĩnh hội ý nghĩa ngữ pháp của những từ người ấy sử dụng, và bản chất của những mệnh đề và lập luận của người ấy? Mặc dù Thánh Phao-lô, như một số người nói, là một trong những tác giả mờ tối nhất chúng từng gặp, 11 chắc chắn bởi những phương tiện này cũng có thể đạt được một sự tiến bộ tốt nào đó với những bài viết của ông. 12 Vì vậy, nói năng giả dối 13 và vô nghĩa, một sự sỉ nhục cho lý trí và chính tôn giáo Cơ Đốc, khi nghĩ rằng điều này không đủ để giúp con người có khả năng hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh.” Vâng, hãy để nó như vậy, hiện tại, về những khả năng có lý trí cao của một số người. Không thể phủ nhận rằng sứ đồ đã đánh giá là cần thiết rằng những người Ê-phê-sô này nên có sự hỗ trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho mục đích này mà ông cầu nguyện cho. Và chúng ta có thể được tha thứ nếu chúng ta không dám nghĩ chúng ta tốt hơn chúng, cũng không rằng chúng ta có đủ học thức, sự khôn ngoan, và lý trí trên những người khác, cũng không rằng chúng ta quan tâm đến những lời cầu nguyện thuộc loại này ít hơn chúng. Chúng ta thấy rằng sứ đồ làm mới lời cầu nguyện của ông cho chúng một lần nữa, với cùng một mục đích và với sự sốt sắng lớn, trong Ê-phê-sô 3:14-19. 14 Toàn bộ sự khác biệt nảy sinh từ điều này: sứ đồ đánh giá rằng ngoài việc thực thi tối đa những năng lực và khả năng tự nhiên của chúng ta, trong việc sử dụng những phương tiện bên ngoài, để chúng ta có thể biết tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — những điều mà trong đó những người Ê-phê-sô này không thiếu — điều cần thiết là “mắt của sự hiểu biết của chúng ta” được mở ra một cách thuộc linh và “được soi sáng.” Nhưng những người khác, dường như, không nghĩ như vậy. Nếu con người được phép giả thiết rằng tâm trí chúng ta không bị hư hỏng, sa đọa, hay bị làm tối tăm bởi sự sa ngã — và giả thiết này là nền tảng duy nhất của những khẳng định này — thì vẫn phi lý nhất khi tưởng tượng chúng ta có thể lĩnh hội và hiểu những sự mầu nhiệm của Phúc Âm mà không có sự soi sáng thuộc linh đặc biệt. Vì ánh sáng và những khả năng nguyên thủy của tâm trí chúng ta không phù hợp hay được chuẩn bị để tiếp nhận và hiểu chúng — vì sự tồn tại và sự mặc khải của chúng không phù hợp với trạng thái liêm chính. 15 Vì vậy, ngay cả khi tâm trí chúng ta được giả thiết là khôn ngoan và sáng suốt như vậy về tri thức tự nhiên đó về Đức Chúa Trời và mọi điều thuộc về nó, là điều được đề xuất cho chúng ta hay cần thiết cho chúng ta trong trạng thái tự nhiên, nó vẫn sẽ không tiếp nối rằng chúng ta có thể phân biệt những sự mầu nhiệm của ân điển khi chúng được đề xuất cho chúng ta. Sự thật là, nếu tâm trí chúng ta không bị hư hỏng hay sa đọa, thì không cần Phúc Âm hay ân điển của nó; và nếu chúng bị sa đọa, chúng ta không thể hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong điều này, mà không có sự soi sáng đặc biệt. Nhưng nó có thể bị phản đối rằng, “Những điều này là phù hợp. Vì bất chấp những khả năng có lý trí của con người và việc sử dụng những phương tiện, vẫn phù hợp khi con người cầu nguyện cho chính chúng; và cũng rằng những người khác (mà nhiệm vụ của chúng là như vậy) cũng cầu nguyện cho chúng. Điều này phù hợp, để chúng có thể siêng năng trong những cuộc truy vấn của chúng, và nhận được phước của Đức Chúa Trời trên sự siêng năng của chúng. Nhưng điều này không chứng minh chút nào rằng chúng không thể tự mình nắm bắt và biết tâm trí và những điều của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hay rằng bất cứ điều gì thiếu trong chúng, hay cho chúng, là điều tuyệt đối cần thiết cho điều này.” Đáp. Tôi trả lời rằng, trên những giả thiết này, thật vậy không có gì thiếu ngoại trừ điều sứ đồ còn cầu nguyện cho, là điều không thuộc những giả thiết này. Và nếu điều ông cầu nguyện cho không cũng được đòi hỏi cho mục đích này, thì lời cầu nguyện của ông là vô ích và vô dụng. Ở đây được giả thiết rằng con người siêng năng trong việc thực hiện nhiệm vụ của chúng trong điều này, để chúng có thể có phước đặc biệt của Đức Chúa Trời trên nó; và chúng ta sẽ nói về điều này sau. Đây không phải là những điều sứ đồ cầu nguyện cho ở đây. Trái lại, ông cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải, để soi sáng mắt của sự hiểu biết của chúng,” để chúng có thể biết chúng, như sẽ được tuyên bố ngay sau đây. Và, thật vậy, tôi không hiểu cách lời cầu nguyện này có thể phù hợp với những nguyên tắc của bất cứ ai phủ nhận sự cần thiết của sự hỗ trợ thuộc linh nội tại này. Vì chúng không thể không nghĩ thật lạ khi cầu nguyện rằng một “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải” được ban cho toàn bộ hội chúng của chúng — đây sẽ là một cách nguy hiểm, phù hợp để làm chúng khôn ngoan hơn những giáo viên của chúng. Và đối với chính chúng, ngoài việc sử dụng sự siêng năng và cầu nguyện cho một phước trên sự siêng năng của chúng, chúng từ chối bất cứ sự quan tâm nào hơn trong vấn đề này. 4. Điều đặc biệt được cầu nguyện cho, cho mục đích được đề xuất, là rằng “mắt của những sự hiểu biết của chúng ta có thể được soi sáng.” Đây là điều vị thi thiên cầu nguyện cho trong đoạn được nhấn mạnh trước đây (Thi Thiên 119:18), rằng “Đức Chúa Trời sẽ mở mắt ông;” và nó là công việc nội tại của sự soi sáng được dự định. Nay, mặc dù sức mạnh chính của lập luận phụ thuộc vào những lời này, tôi sẽ không nhấn mạnh chúng ở đây, vì tôi phải nói điều gì đó cụ thể hơn về bản chất của công việc này sau. Ngoài ra, tôi đã ở nơi khác 16 tuyên bố rộng rãi rằng sự tối tăm đó là gì là điều ở đây được giả thiết ở trên tâm trí hay những sự hiểu biết của chúng ta; bản chất, hiệu quả, và quyền năng của nó là gì; cách nó bị cất đi và loại bỏ, bản chất của ánh sáng thuộc linh đó là gì là điều được truyền đạt cho chúng ta trong và cho việc loại bỏ của nó. Mọi điều tôi sẽ quan sát hiện tại từ những lời này là, nói chung, rằng có một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc soi sáng mắt của những sự hiểu biết của chúng ta, là điều cần thiết cho việc chúng ta phân biệt những sự mầu nhiệm của Phúc Âm theo một cách thích đáng; đây là điều phải được chứng minh. 5. Điều được tuyên bố về tác giả của công việc này trong chúng ta, hay nguyên nhân hiệu quả chính của nó, xác nhận hơn nữa cùng một chân lý — tác giả này là Đức Thánh Linh, “Để Ngài sẽ ban cho anh em Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải.” Việc Đức Thánh Linh là tác giả trực tiếp của mọi hiệu quả và sự vận hành siêu nhiên trong chúng ta, đã được chứng minh rộng rãi ở nơi khác; và điều Ngài được hứa hay được ban trong Phúc Âm để thực hiện, không phải là điều gì trong quyền năng của chính chúng ta. Vì vậy, việc quy việc truyền đạt khả năng này cho Đức Thánh Linh là bằng chứng đủ rằng chúng ta thiếu nó trong chính mình. Mọi điều được khẳng định ở đây về cách truyền đạt của Ngài cho chúng ta, và những đặc tính của Ngài được truyền đạt cho chúng ta, chứng tỏ bản chất, và chứng minh chân lý, của công việc được quy cho Ngài. Về điều thứ nhất, nó là bởi sự ban cho, sự hiến tặng, hay ân tứ tự do của Đức Chúa Trời là Cha: Ê-phê-sô 3:17, “Để Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang, sẽ ban cho anh em…” Đức Chúa Trời được gọi là “Vua của vinh quang,” Thi Thiên 24:7-8, và “Đức Chúa Trời của vinh quang,” Công Vụ 7:2, liên quan đến chính sự uy nghiêm vinh quang của Ngài. Nhưng Ngài là “Cha của vinh quang” vì Ngài là nguồn và nguyên nhân đời đời của mọi vinh quang cho Hội Thánh. Và những danh này được đặt trước ân tứ này hay yêu cầu của nó: “Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang.” Điều này được làm để gợi ý rằng nó tiến triển từ mối quan hệ của Ngài với chúng ta trong Đấng Christ, với tình yêu và sự hào phóng đó mà trong đó Ngài là nguyên nhân của mọi ân điển và vinh quang cho chúng ta. Vì vậy, tiếp nhận Đức Thánh Linh này bởi sự hiến tặng tự do, như chúng ta làm (Lu-ca 11:13), 17 mọi điều chúng ta tiếp nhận từ Ngài và bởi Ngài, chúng ta cũng có bởi cách một ân tứ hay sự hiến tặng tự do. Vì vậy, khả năng hiểu Kinh Thánh này, và những sự mầu nhiệm của chân lý chứa đựng trong nó, là một ân tứ tự do đơn thuần của Đức Chúa Trời, là điều Ngài ban cho những người Ngài sẽ ban. Vì vậy Cứu Chúa của chúng ta đã nói với những môn đồ của Ngài, “Anh em được ban cho biết những sự mầu nhiệm của vương quốc hay thiên đàng, nhưng đối với chúng” (đối với những người khác) “nó không được ban cho,” Ma-thi-ơ 13:11, là những người vẫn nghe những lời của Ngài và hiểu ý nghĩa theo chữ của những mệnh đề được Ngài sử dụng, cũng như những môn đồ đã làm. Vì vậy, bất cứ ai có khả năng này để biết những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, người ấy có nó bởi ân tứ hay sự hiến tặng tự do từ Đức Chúa Trời. Người ấy đã tiếp nhận nó, và người ấy không thể khoe khoang như thể nó từ chính mình, và rằng người ấy đã không tiếp nhận nó, như sứ đồ nói trong 1 Cô-rinh-tô 4:7. Một lần nữa, những đặc tính được quy cho Ngài, như được truyền đạt như vậy cho mục đích này, là “sự khôn ngoan và sự mặc khải.” Ngài là “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan.” Vì vậy trong việc truyền đạt Ngài trong mọi sự đầy trọn cho Chúa là Chúa Giê-xu Christ, đầu của Hội Thánh, Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết,” Ê-sai 11:2. Đó là vì Ngài sẽ làm Đấng Christ có “sự hiểu biết nhanh 18 trong sự kính sợ Chúa,” câu 3. Ngài là một “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan” một cách thiết yếu trong chính Ngài, và một cách nhân quả hay hiệu quả cho những người khác; và những điều này lẫn nhau chứng minh lẫn nhau. Việc Ngài là nguyên nhân của mọi sự khôn ngoan trong những người khác, là một sự chứng minh rằng Ngài thiết yếu khôn ngoan trong chính Ngài. Vì, “Đấng đã trồng tai, Ngài sẽ không nghe sao? Đấng đã tạo mắt, Ngài sẽ không thấy sao?” Và vì Ngài thiết yếu khôn ngoan, Ngài phải là tác giả của mọi sự khôn ngoan cho những người khác. Vì mọi sự tốt lành phải đến từ điều vô hạn, đời đời, và không thay đổi như vậy, Gia-cơ 1:17. 19 Vì vậy Ngài được gọi là “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan” trên cả hai tài khoản này: vì Ngài thiết yếu như vậy trong chính Ngài, và vì Ngài là nguyên nhân hiệu quả của mọi sự khôn ngoan cho những người khác. Theo cách sau, trực tiếp, Ngài được gọi như vậy ở đây. Đặc tính này được quy cụ thể cho Ngài, như được ban như vậy cho chúng ta để “mở mắt chúng ta” liên quan đến công việc Ngài sẽ làm. Vì sự khôn ngoan được đòi hỏi cho điều này — sự khôn ngoan đó có thể giải thoát chúng ta khỏi việc thật sự là những kẻ dại dột chính mình, và khỏi việc đánh giá những điều của Đức Chúa Trời là sự dại dột. Sự khôn ngoan được đòi hỏi cho điều này: “Ai là người khôn ngoan? Người ấy sẽ hiểu những điều này. Ai là người khôn khéo? Người ấy sẽ biết chúng. Vì những đường lối của Chúa là đúng, và người công chính sẽ bước đi trong chúng. Nhưng những kẻ phạm tội sẽ ngã trong điều này,” Ô-sê 14:9. Sự thiếu sự khôn ngoan này là nguyên nhân những người gian ác bị xúc phạm và không thích những đường lối của Đức Chúa Trời: vì chúng không hiểu chúng một cách thuộc linh. Và vì vậy chúng tự ném mình vào sự hủy diệt. Và đó là về cùng những điều nhà tiên tri khẳng định, rằng “không ai trong những kẻ gian ác sẽ hiểu, nhưng người khôn ngoan sẽ hiểu,” Đa-ni-ên 12:10. Và nó được gọi là “Sự khôn ngoan của người công chính,” Lu-ca 1:17. Sự khôn ngoan này không ở trong chúng ta theo bản tính. Con người theo bản tính “khôn ngoan trong sự tự phụ của chính chúng;” và nếu điều này được tiếp tục, nó là một trạng thái tâm trí vô vọng, Châm Ngôn 26:12. Và nó không tự chứng tỏ hơn, ngoài trong những sự nhận thức về khả năng của chính chúng để lĩnh hội những điều thuộc linh, và trong sự khinh thường của chúng đối với điều chúng không lĩnh hội, như là sự dại dột (1 Cô-rinh-tô 1:18, 23). 20 Và liên quan đến điều này, sứ đồ ban cho chúng ta lời khuyên này làm nhiệm vụ của chúng ta, “Đừng để ai lừa dối chính mình. Nếu bất cứ ai trong anh em dường như khôn ngoan trong thế gian này, hãy để người ấy trở thành một kẻ dại dột, để người ấy có thể khôn ngoan,” 1 Cô-rinh-tô 3:18. Đây là một vấn đề mà trong đó con người rất dễ lừa dối chính mình, thậm chí lĩnh hội chính mình là khôn ngoan, và tin cậy sự khôn ngoan này trong những điều của Đức Chúa Trời; một mình điều này là điều ông đối đãi ở đó. Vì, vì vậy, lời hứa đặc biệt của Đức Chúa Trời là dạy những người nhu mì và khiêm nhường, không có điều gì đặt con người ở một khoảng cách lớn hơn khỏi sự chỉ dẫn thiêng liêng, hơn một sự tự phụ kiêu ngạo về sự khôn ngoan, trí tuệ, các phần, 21 và những khả năng của chính chúng. Vì vậy, Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan giải thoát tâm trí của những tín đồ khỏi sự khôn ngoan khác này, là con gái của sự tối tăm tự nhiên và mẹ của sự thiếu hiểu biết thuộc linh kiêu ngạo. Điều này được làm theo cách sẽ được tuyên bố sau. Và trong điều này, Ngài là cho chúng ta một “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan.” Hơn nữa, Ngài ban cho chúng ta “sự khôn ngoan từ trên cao” đó, là điều chúng ta được chỉ hướng “xin Đức Chúa Trời,” Gia-cơ 1:5. Không có sự khôn ngoan này Ngài vận hành trong chúng ta, không ai có thể hiểu sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong sự mầu nhiệm của Phúc Âm. Bất cứ ai được làm khôn ngoan như vậy sẽ hiểu những điều này, và không ai khác. Vì vậy, có một ân tứ của sự khôn ngoan và sự hiểu biết thuộc linh cần thiết cho điều này, để chúng ta có thể phân biệt “những điều kỳ diệu” ở trong lời của Đức Chúa Trời. Đối với người không được ban cho điều này, chúng không biết những sự mầu nhiệm của vương quốc thiên đàng. Hãy để con người làm ơn hay tự hào về chính chúng trong khi chúng sẽ làm trong sự khôn ngoan và học thức của chính chúng, và bác bỏ việc xem xét những điều này trong những cuộc truy vấn của chúng ta về tâm trí của Đức Chúa Trời. Tín đồ thấp kém nhất đã tiếp nhận sự khôn ngoan này từ trên cao, theo mức độ của ân tứ của Đấng Christ, biết tâm trí của Đức Chúa Trời theo một cách thích đáng hơn chúng. Khi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ khẳng định rằng Ngài đã đến thế gian “để những người không thấy có thể thấy” — hay để truyền đạt ánh sáng thuộc linh, cứu rỗi cho tâm trí con người — những người Pha-ri-si, là những người có những sự nhận thức lớn về sự khôn ngoan và sự hiểu biết của chính chúng trong luật pháp, đã trả lời với sự khinh miệt, “Chúng ta cũng mù sao?” Giăng 9:39-40. Nó đã không chứng minh ngược lại, và đó là sự hủy diệt đời đời của chúng. Vậy mà tôi không đánh giá mọi người thực tế là mù, mọi người không theo giáo lý chấp nhận rằng việc tiếp nhận sự khôn ngoan và ánh sáng này là từ trên cao. Vì mặc dù chúng ta không làm chính mình khác với những người khác, cũng không có bất cứ điều gì theo cách khả năng thuộc linh ngoại trừ điều chúng ta đã tiếp nhận, vậy mà một số người dễ khoe khoang như thể chúng đã không tiếp nhận nó, như sứ đồ gợi ý trong 1 Cô-rinh-tô 4:7. Vì vậy, Đức Thánh Linh như được ban cho chúng ta, được nói là một “Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan,” vì Ngài làm chúng ta khôn ngoan, hay vận hành sự khôn ngoan trong chúng ta. Chúng ta không có sự khôn ngoan này từ chính mình; vì giả thiết điều đó, sẽ làm lời của Đức Chúa Trời không có hiệu quả. Điều cần thiết là sự khôn ngoan thuộc linh này được ban cho chúng ta, và được vận hành trong chúng ta, để chúng ta có thể biết những sự mầu nhiệm của Phúc Âm hay hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong điều này. Và đó là mọi điều chúng ta viện dẫn. Tôi đã nhấn mạnh lâu hơn trên lời chứng này, vì toàn bộ điều chúng ta khẳng định nói chung, về bản chất, những nguyên nhân, và những hiệu quả của nó, được tuyên bố đầy đủ trong điều này. Và đó là cách mà những người thời xưa đã đến hiểu những sự mặc khải thiêng liêng, hay tâm trí của Đức Chúa Trời, như được mặc khải trong Kinh Thánh. Nếu những người khác dường như khinh thường mọi sự đề cập về sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, đã tìm thấy một con đường nhanh hơn đến cùng một mục đích, tôi không hiểu nó, và tôi cũng không ao ước tham gia vào nó.

1. Thi Thiên 119:33 Xin dạy tôi, ôi Chúa, đường lối của những luật lệ Ngài, và tôi sẽ giữ nó đến cuối cùng. 34 Xin ban cho tôi sự hiểu biết, và tôi sẽ giữ luật pháp Ngài; thật vậy, tôi sẽ tuân giữ nó với cả tấm lòng. 2. pala' [OT:06381]. 3. pele' [OT:06382] – những sự kỳ diệu. 4. 1 Ti-mô-thê 6:20 Ôi Ti-mô-thê! Hãy giữ điều đã được giao phó (parakatatheke) cho sự tín thác của ngươi; cũng vậy 2 Ti-mô-thê 1:14, “kho chứa tốt.” 5. Có một số điều trong Kinh Thánh không rõ ràng như những điều khác, và một số điều sẽ vẫn là những sự mầu nhiệm. Nhưng bất cứ điều gì cần thiết cho đức tin và sự vâng phục đều được Đức Thánh Linh làm đủ rõ ràng, cho mọi tín đồ. 2 Phi-e-rơ 1:2 Ân điển và sự bình an được nhân lên cho anh em trong tri thức về Đức Chúa Trời và về Chúa Giê-xu Chúa chúng ta, vì quyền năng thiêng liêng của Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, qua tri thức về Đấng đã gọi chúng ta bởi vinh quang và đức hạnh… 6. 2 Cô-rinh-tô 4:4; 2 Ti-mô-thê 1:10. 7. (paniym lowt, OT:06440, 03875). 8. (maccekah nacak, OT:04541, 05259). 9. Rô-ma 16:25 Nay cho Đấng có thể thiết lập anh em theo Phúc Âm của tôi và sự giảng về Chúa Giê-xu Christ, theo sự mặc khải về sự mầu nhiệm được giữ bí mật kể từ khi thế gian bắt đầu; 2 Cô-rinh-tô 12:1 Thật vậy, việc khoe khoang không có lợi cho tôi. Tôi sẽ đến những khải tượng và những sự mặc khải của Chúa: 2 Cô-rinh-tô 12:7 Và kẻo tôi nên được tôn cao quá mức bởi sự dư dật của những sự mặc khải, một cái gai trong xác thịt được ban cho tôi, một sứ giả của Sa-tan để đánh đập tôi, kẻo tôi nên được tôn cao quá mức. Ga-la-ti 1:12 Vì tôi cũng không tiếp nhận nó từ con người, cũng không được dạy nó, mà nó đến qua sự mặc khải của Chúa Giê-xu Christ. Ga-la-ti 2:2 Và tôi đi lên bởi sự mặc khải, và truyền đạt cho chúng Phúc Âm đó tôi giảng giữa dân ngoại, nhưng riêng tư cho những người có tiếng tăm, kẻo bằng bất cứ cách nào tôi có thể chạy, hay đã chạy, vô ích. 10. Lu-ca 2:32 Một ánh sáng để đem sự mặc khải cho dân ngoại, và vinh quang của dân Ngài là Y-sơ-ra-ên.” Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của vinh quang, có thể ban cho anh em Đức Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài, 18 mắt của sự hiểu biết anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì; 11. Như được chỉ ra trong 2 Phi-e-rơ 3:16. 12. Shift: một sự khởi đầu hay sự sắp xếp giúp tiến bộ hơn (tiếng Anh cổ). 13. Canting: nói năng rỗng, đạo đức giả. 14. Ê-phê-sô 3:14 Vì lý do này tôi quỳ gối trước Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, 15 là Đấng toàn thể gia đình trên trời và dưới đất được đặt tên từ đó, 16 để Ngài sẽ ban cho anh em, theo sự giàu có của vinh quang Ngài, được làm mạnh mẽ với quyền năng qua Đức Thánh Linh của Ngài trong con người bề trong, 17 để Đấng Christ có thể ngự trong lòng anh em qua đức tin; để anh em, được bén rễ và nền tảng trong tình yêu, 18 có thể lĩnh hội với mọi thánh đồ chiều rộng và chiều dài và chiều sâu và chiều cao là gì — 19 để biết tình yêu của Đấng Christ là điều vượt quá tri thức; để anh em có thể được đầy dẫy mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời. 15. Tức là, trạng thái của A-đam trước sự sa ngã. 16. Xem chuyên luận của ông về Đức Thánh Linh, quyển iii. chương iii. tập iii. của những tác phẩm của ông. — Biên tập (là điều ở trong Phần I của Pneumatologia) 17. Lu-ca 11:13 “Nếu anh em vậy, là những kẻ xấu, biết ban những ân tứ tốt cho con cái anh em, Cha trên trời của anh em sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người xin Ngài biết bao hơn nữa!” 18. ruwach OT:07306; đây không phải là ru'ach (OT:07307, Đức Thánh Linh) – theo nghĩa bóng, nó có nghĩa là chấp nhận điều có thể được cảm nhận, nhưng không được chạm vào. 19. Gia-cơ 1:17 Mọi ân tứ tốt và mọi ân tứ trọn vẹn đều từ trên cao, và xuống từ Cha của những ánh sáng, là Đấng không có sự thay đổi hay bóng của sự xoay chuyển. 20. 1 Cô-rinh-tô 1:18 Vì sứ điệp của thập tự giá là sự dại dột đối với những người đang hư mất, nhưng đối với chúng ta là những người đang được cứu nó là quyền năng của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 1:23 nhưng chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh, đối với người Do Thái là một sự vấp phạm và đối với người Hy Lạp là sự dại dột; 21. Hoặc khả năng tự nhiên của chúng ta, hoặc có lẽ vị trí của chúng ta trong Hội Thánh (thẩm quyền của chúng ta như một giáo sĩ, nhà thần học, v.v.).

Chương VI. Kinh Thánh là một phương tiện của sự soi sáng thánh

Công việc của Đức Thánh Linh trong việc soạn thảo và sắp xếp Kinh Thánh là một phương tiện của sự soi sáng thánh — Sự rõ ràng của Kinh Thánh cho việc hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời, được tuyên bố và được biện minh. Vẫn còn một phần khác của công việc của Đức Thánh Linh liên quan đến sự soi sáng của tâm trí chúng ta, là điều cũng phải được truy vấn. Và điều này liên quan đến chính Kinh Thánh; vì Ngài đã ban ra và sắp xếp điều này như vậy, đến mức nó nên là một cách hay phương tiện đạo đức cho việc truyền đạt những sự mặc khải thiêng liêng cho tâm trí con người.

Vì điều này cũng là một hiệu quả của sự khôn ngoan vô hạn và sự chăm sóc của Ngài dành cho Hội Thánh. Thiết kế để soi sáng tâm trí chúng ta với tri thức về Đức Chúa Trời, Ngài đã chuẩn bị những công cụ thích hợp cho mục đích đó. Vì vậy, điều chúng ta sẽ tuyên bố dưới đề mục này của bài nói của chúng ta là rằng, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã chuẩn bị và sắp xếp Kinh Thánh để nó có thể là một cách và phương tiện đầy đủ nhất và hoàn hảo tuyệt đối cho việc truyền đạt cho tâm trí chúng ta, tri thức cứu rỗi đó về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài là điều cần thiết để chúng ta có thể sống cho Ngài, và đến sự hưởng thụ Ngài trong vinh quang của Ngài. Và ở đây nhiều điều phải được quan sát. Thứ nhất. 1 Đức Thánh Linh đã không giảm và sắp xếp những giáo lý hay những chân lý siêu nhiên trong Kinh Thánh thành bất cứ hệ thống, thứ tự, hay phương pháp nào. Nhưng những điều chính được sắp xếp thành một phương pháp như vậy trong những bản giáo lý vấn đáp và những hệ thống thần học, những tín điều, và những bản xưng nhận đức tin của chúng ta. Vì những chân lý giáo lý của Kinh Thánh có một sự tôn trọng lẫn nhau và sự phụ thuộc vào lẫn nhau, chúng có thể được sắp xếp thành một thứ tự như vậy để giúp những sự hiểu biết và ký ức của con người. Thật vậy, trong một số thư tín của Phao-lô, đặc biệt là thư cho người Rô-ma, có một sự sắp xếp có phương pháp về những giáo lý quan trọng nhất của Phúc Âm, và những phương pháp tốt nhất của sự dạy dỗ của chúng ta được vay mượn từ đó. Nhưng trong toàn bộ Kinh Thánh, không có điều như vậy được nhắm đến. Nó không được phân phối thành những nơi chung, cũng không phải mọi điều về cùng một chân lý được sắp xếp có phương pháp dưới cùng một đề mục; mà kết cấu và khung của nó thuộc một bản chất hoàn toàn khác. Từ sự xem xét này, một số người nghĩ chúng có một lợi thế để buộc tội Kinh Thánh là mờ tối, và để duy trì rằng nó không bao giờ được dự định là một sự mặc khải về những giáo lý như vậy để làm quy tắc cho đức tin của chúng ta. “Nếu nó đã là như vậy, những chân lý phải được tin sẽ được đề xuất theo một thứ tự nào đó cho chúng ta, như một tín điều hay bản xưng nhận đức tin, để chúng ta có thể cùng một lúc có một cái nhìn về chúng và quen biết với chúng; nhưng vì chúng nay bị để lại để được thu thập ra khỏi một bộ sưu tập những lịch sử, những lời tiên tri, những lời cầu nguyện, những bài hát, những lá thư hay thư tín, như Kinh Thánh được cấu thành, chúng khó tìm, khó hiểu, và không bao giờ được học một cách hoàn hảo.” Không nghi ngờ gì, cách được tưởng tượng sẽ tuyệt vời nếu Đức Chúa Trời đã thiết kế chỉ thực hiện trong chúng ta một đức tin và sự vâng phục giả tạo hay có phương pháp. Nhưng nếu chúng ta có sự tôn trọng thích đáng cho việc sử dụng Kinh Thánh và những mục đích của Đức Chúa Trời trong điều này, không có trọng lượng nào trong sự phản đối này; vì — 1. Rõ ràng là toàn bộ nó bao gồm việc nâng cao những sự nhận thức và trí tưởng tượng của chính con người chống lại ý muốn và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Nó là một lý do đủ để chứng minh rằng đây là cách tốt nhất tuyệt đối cho việc sắp xếp những sự mặc khải thiêng liêng, vì Đức Chúa Trời đã sử dụng điều này và không điều nào khác. Thật vậy, một người được báo cáo đã nói rằng nếu người ấy đã có mặt tại sự sáng tạo của vũ trụ, người ấy sẽ sắp xếp một số điều thành một thứ tự tốt hơn điều chúng đang ở! Vì “con người hư không sẽ khôn ngoan, dù người ấy được sinh ra như con lừa rừng.” Gióp 11:12 Những suy nghĩ rằng những sự mặc khải về những chân lý siêu nhiên có thể đã được sắp xếp khác đi, liên quan đến mục đích của Đức Chúa Trời, hơn như chúng ở trong Kinh Thánh, không khôn ngoan hơn hay tốt hơn. Đức Chúa Trời không đặt giá trị như vậy trên những phương pháp chính xác của con người như con người có thể tưởng tượng chúng xứng đáng; chúng cũng không phục vụ cho những mục đích của Ngài trong sự mặc khải về chính Ngài như con người dễ tưởng tượng. Thật vậy, thường khi con người đã đưa những chân lý đến sự chính xác nghiêm ngặt nhất của cách diễn đạt (chúng giả thiết), chúng mất cả quyền năng và vinh quang của chúng. Từ đó thế gian đầy dẫy rất nhiều những tuyên bố giả tạo về chân lý thiêng liêng không có sự sống, không có nhựa sống, không có ân điển trong giới học giả kinh viện và những người khác. Chúng ta có thể sớm vắt nước ra khỏi một viên đá bọt, hơn một giọt nuôi dưỡng thuộc linh ra khỏi những điều đó. Nhưng biết bao triệu linh hồn đã nhận được ánh sáng và sự an ủi thiêng liêng, phù hợp với tình trạng của chúng, trong những lần xuất hiện thỉnh thoảng đó của chân lý chúng gặp trong Kinh Thánh, là điều chúng sẽ không bao giờ nhận được trong những sự sắp xếp giả tạo “khôn ngoan” đó về chúng mà một số người sẽ tưởng tượng! Những chân lý có quyền năng và hiệu quả của chúng trên tâm trí chúng ta, không chỉ từ chính chúng, mà từ vị trí của chúng trong Kinh Thánh. Ở đó chúng được đặt trong những khía cạnh như vậy hướng về, và trong những sự kết hợp như vậy với lẫn nhau, đến mức những ảnh hưởng của chúng trên tâm trí chúng ta phụ thuộc lớn vào nó. Người sẽ chia tay bất cứ một chân lý nào ra khỏi chỗ đúng đắn của nó nơi Đức Thánh Linh đã sắp xếp và cố định nó, không phải là một người khôn ngoan, người ấy cũng không được rèn luyện trong những điều đó. Vị thi thiên nói về những lời chứng của Đức Chúa Trời, rằng chúng là “những người của mưu trí của tôi,” Thi Thiên 119:24; và không ai sẽ chọn một người cố vấn mà toàn bộ sự khôn ngoan của người ấy bao gồm những câu nói và quy tắc được đúc thành một thứ tự và phương pháp nhất định. Một mình người ấy là một người cố vấn tốt là người, từ sự rộng lớn và sự khôn ngoan của chính lòng và tâm trí của mình, có thể ban lời khuyên theo mọi dịp và hoàn cảnh hiện tại. Những người cố vấn như vậy là những lời chứng của Đức Chúa Trời. Việc phương pháp hóa giả tạo những chân lý thuộc linh có thể làm con người sẵn sàng trong những quan niệm, xảo quyệt và tinh tế trong những cuộc tranh luận; nhưng chính Kinh Thánh có thể “làm chúng ta khôn ngoan cho sự cứu rỗi.” 2 Ti-mô-thê 3:15 2. Trong việc viết và soạn thảo Kinh Thánh thánh, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tôn trọng những trạng thái và điều kiện khác nhau của Hội Thánh. Nó không được ban cho việc sử dụng của một thời đại hay một mùa mà thôi, mà cho mọi thế hệ — một chỉ dẫn trong đức tin và sự vâng phục từ buổi ban đầu của thế gian đến cuối cùng của nó. Và trạng thái của Hội Thánh không phải luôn luôn giống nhau, dù trong ánh sáng, tri thức, hay sự thờ phượng. Đức Chúa Trời đã sắp xếp những điều như vậy trong mưu trí đời đời của ý muốn Ngài, đến mức nó sẽ được tiến hành đến trạng thái hoàn hảo của nó bởi nhiều mức độ khác nhau của sự mặc khải thiêng liêng. Sự mặc khải về tâm trí Ngài trong Kinh Thánh phục vụ và phù hợp với điều này, Hê-bơ-rơ 1:1. Nếu mọi chân lý thiêng liêng đã được tuyên bố và cố định trong một hệ thống những giáo lý từ buổi đầu, thì trạng thái của Hội Thánh phải luôn luôn giống nhau; là điều trái với toàn bộ thiết kế của sự khôn ngoan thiêng liêng trong những điều đó. 3. Một sự đề xuất có hệ thống như vậy về những giáo lý, chân lý, hay những điều khoản đức tin như một số người đòi hỏi, sẽ không đáp ứng những mục đích lớn của chính Kinh Thánh. Mọi điều có thể được giả thiết là có lợi bởi nó, là nó sẽ dẫn chúng ta dễ dàng hơn vào một sự lĩnh hội có phương pháp về những chân lý được đề xuất như vậy. Nhưng chúng ta có thể đạt được điều này, và vậy mà không được làm giống Đức Chúa Trời hơn một chút nào bởi nó. Mục đích chính của Kinh Thánh thuộc một bản chất khác. Nó là để sản sinh đức tin, sự kính sợ, sự vâng phục, và sự tôn kính Đức Chúa Trời trong tâm trí con người — để làm chúng thánh khiết và công chính. Và đối với những người có nhiều sự yếu đuối, cám dỗ, và khuynh hướng ngược lại, những điều này phải được Kinh Thánh ngăn chặn và khuất phục. Cho mục đích này, mọi chân lý được sắp xếp trong Kinh Thánh như nó nên được. Nếu bất cứ ai kỳ vọng rằng Kinh Thánh nên được viết liên quan đến những ý kiến, quan niệm, và suy đoán, để làm con người khéo léo và xảo quyệt trong chúng, hay có thể nói và tranh luận về mọi điều và về không điều gì, chúng bị nhầm lẫn. Nó được ban cho chúng ta để làm chúng ta khiêm nhường, thánh khiết, và khôn ngoan trong những điều thuộc linh; để chỉ hướng chúng ta trong những nhiệm vụ của chúng ta; để giải thoát chúng ta chống lại những cám dỗ; để an ủi chúng ta dưới những khó khăn; để làm chúng ta yêu Đức Chúa Trời và sống cho Ngài, trong mọi sự đa dạng đó của những hoàn cảnh, dịp, cám dỗ, thử thách, và nhiệm vụ chúng ta được kêu gọi đến trong thế gian này. Cho mục đích này, có một quyền năng và hiệu quả vinh quang hơn trong một thư tín, một thi thiên, một chương, hơn trong mọi bài viết của con người (mặc dù chúng cũng có việc sử dụng của chúng). Người chưa trải nghiệm điều này, là một người xa lạ với quyền năng của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Đôi khi thiết kế và phạm vi của chỗ, đôi khi những hoàn cảnh liên quan, nhưng phần lớn là tinh thần của sự khôn ngoan và sự thánh khiết đó tự chứng tỏ trong toàn bộ, ảnh hưởng một cách hiệu quả tâm trí chúng ta. Thật vậy, đôi khi một đoạn thỉnh thoảng trong một câu chuyện, một từ hay cách diễn đạt, sẽ đóng góp nhiều hơn để kích thích đức tin và tình yêu trong linh hồn chúng ta hơn một tập những cuộc tranh luận học thức. Nó không lập luận, tam đoạn luận, hay thu hút tâm trí; mà nó soi sáng, thuyết phục, và ép buộc linh hồn đến đức tin và sự vâng phục. Đây là điều nó được chuẩn bị cho và phù hợp với. 4. Việc sắp xếp những sự mặc khải thiêng liêng trong Kinh Thánh cũng phục vụ cho những mục đích khác của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời hướng về Hội Thánh. Một số trong chúng có thể được kể tên: (1.) Để làm hữu ích và cần thiết lễ nghi lớn của chức vụ. Đức Chúa Trời đã không thiết kế để chỉ dẫn và cứu Hội Thánh của Ngài bởi bất cứ một lễ nghi bên ngoài nào mà thôi. Những cách và phương tiện làm điều tốt cho chúng ta, để mọi điều có thể dẫn đến vinh quang đời đời của chính Ngài, chỉ được sự khôn ngoan vô hạn biết. Việc thiết lập toàn bộ chuỗi và phức hợp của những lễ nghi thiêng liêng không thể được giải thích khác hơn là bởi sự tôn trọng và sự phục tùng điều này. Ai có thể phủ nhận rằng Đức Chúa Trời có thể đã chỉ dẫn, thánh hóa, và cứu chúng ta, mà không sử dụng một số hay mọi thể chế đó Ngài đã buộc chúng ta? Ý muốn khôn ngoan vô hạn của Ngài là lý do duy nhất cho những điều này. Và Ngài sẽ tôn vinh mọi sự chỉ định của Ngài mà trên đó Ngài đã đặt danh của Ngài. Chức vụ là như vậy. Như một phương tiện, điều này không ngang hàng với Kinh Thánh, mà phục vụ cho nó. Và mục đích lớn của nó là những người được kêu gọi đến chức vụ này, và được trang bị với những ân tứ cho việc thực hiện nó, có thể siêng năng “tra xét Kinh Thánh,” và dạy những người khác tâm trí của Đức Chúa Trời được mặc khải trong nó. Tôi nói, đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng Hội Thánh thông thường nên luôn luôn ở dưới sự hướng dẫn của một chức vụ như vậy. Và đó là ý muốn của Ngài rằng những người được kêu gọi đến chức vụ này nên được trang bị với những ân tứ thuộc linh cụ thể cho việc tìm ra và tuyên bố những chân lý được cất giữ như kho báu trong Kinh Thánh, cho mọi mục đích của sự mặc khải thiêng liêng. Xem Ê-phê-sô 4:11-16; 2 Ti-mô-thê 3:14-17. 2 Vì vậy, Kinh Thánh là một sự mặc khải như vậy đến mức nó giả thiết và làm cần thiết lễ nghi này của chức vụ, mà trong đó và bởi đó Đức Chúa Trời cũng sẽ được tôn vinh. Và sẽ tốt nếu bản chất và những nhiệm vụ của chức vụ này được hiểu tốt hơn điều chúng dường như được. Đức Chúa Trời đã thích nghi sự mặc khải về chính Ngài trong Kinh Thánh liên quan đến những mục sư của Ngài. Những người bởi họ việc thực hiện thích đáng của chức vụ này bị khinh thường hay bị bỏ qua, phạm tội lớn chống lại thẩm quyền, sự khôn ngoan, và tình yêu của Đức Chúa Trời. Và những người bởi họ chức vụ này được đảm nhận, nhưng không được hiểu đúng hay được cải thiện thích đáng, không làm ít hơn. Nhưng nó có thể bị phản đối, “Tại sao Đức Thánh Linh không sắp xếp mọi điều rõ ràng như vậy trong Kinh Thánh đến mức mọi cá nhân có thể đã đạt được tri thức về chúng mà không sử dụng chức vụ này?” Tôi trả lời — Đó là một điều kiêu ngạo và dại dột khi truy vấn về bất cứ lý do nào cho những đường lối và công việc của Đức Chúa Trời trước ý muốn của chính Ngài. “Ngài làm mọi việc theo mưu trí của ý muốn của chính Ngài,” Ê-phê-sô 1:11; và chúng ta phải nhượng bộ điều này. Vậy mà chúng ta có thể thấy sự khôn ngoan của điều Ngài đã làm, trong những điều như thế này — 1. Ngài sẽ tôn vinh quyền năng của chính Ngài, trong việc vận hành những hiệu quả lớn bởi những phương tiện hèn hạ, yếu đuối, 1 Cô-rinh-tô 3:7; 2 Cô-rinh-tô 4:7. 3 2. Ngài làm nó để tôn vinh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ trong việc truyền đạt những ân tứ thuộc linh, Công Vụ 2:33; Ê-phê-sô 4:8, 11, 12. 4 3. Để cho thấy rằng trong và bởi công việc của ân điển của Ngài, Ngài đã không thiết kế để hủy diệt hay mâu thuẫn những năng lực của bản tính chúng ta, là điều Ngài đã sáng tạo lúc ban đầu. Ngài sẽ vận hành trên chúng, và vận hành một sự thay đổi trong chúng, bởi những phương tiện phù hợp với cấu tạo và bản tính của chúng; điều này được làm trong chức vụ của lời, 2 Cô-rinh-tô 5:18-20. 5 (2.) Việc sắp xếp Kinh Thánh tôn trọng nhiệm vụ của mọi tín đồ trong việc thực thi đức tin và sự vâng phục của chúng. Chúng biết rằng mọi ánh sáng và sự chỉ hướng của chúng, mọi nguồn sức mạnh và sự an ủi thuộc linh của chúng, được cất giữ như kho báu trong Kinh Thánh. Nhưng trong sự đa dạng không thể nói ra của những dịp của chúng, chúng không biết nơi nào mọi sự dự phòng cụ thể cho những mục đích này được cất giữ. Từ đó nhiệm vụ của chúng là suy ngẫm về lời ngày và đêm; để “tìm sự khôn ngoan như bạc, và tìm kiếm nó như những kho báu giấu kín,” để chúng có thể “hiểu sự kính sợ Chúa, và tìm thấy tri thức về Đức Chúa Trời,” Châm Ngôn 2:3-5. Và điều này là một nhiệm vụ mà cho nó việc thực thi mọi ân điển được đòi hỏi, chúng đều được cải thiện bởi nó. Linh hồn bởi đó được dấn thân vào sự giao tiếp liên tục với Đức Chúa Trời, sẽ phát triển hơn trong điều là mục đích đúng đắn của Kinh Thánh — tức là, “sự kính sợ Chúa,” — hơn nó có thể dưới bất cứ loại dạy dỗ nào khác. (3.) Một sự tra xét liên tục vào toàn bộ Kinh Thánh, mà không bỏ qua bất cứ phần nào của nó, bởi đó được làm cần thiết. Và bởi đó linh hồn chúng ta được chuẩn bị cho mọi dịp, và được ảnh hưởng trong toàn bộ quá trình của sự vâng phục của chúng ta. Vì toàn bộ và mọi phần của lời đều được ban phước cho điều tốt của chúng ta, theo lời cầu nguyện của Cứu Chúa chúng ta, “Xin thánh hóa chúng qua chân lý của Ngài: lời Ngài là chân lý,” Giăng 17:17. Có quyền năng được đưa ra trong và bởi mọi phần và mảnh của nó, cho sự nên thánh của chúng ta. Và có một sự phân phối như vậy về những chân lý hữu ích khắp toàn bộ, đến mức ở mọi nơi chúng ta có thể gặp điều được chuẩn bị cho chúng ta và phù hợp với tình trạng của chúng ta. Đối với tôi, nó không phải là một lập luận nhỏ cho nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh, và cho sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong nó, rằng không có suy nghĩ nào của lòng chúng ta liên quan đến mục đích đúng đắn của Kinh Thánh — tức là, việc chúng ta sống cho Đức Chúa Trời để đến sự hưởng thụ Ngài — mà chúng ta sẽ không tìm thấy, vào lúc này hay lúc khác, một sự điều chỉnh thích đáng của lòng chúng ta trong nó, ở chỗ này hay chỗ khác. Không có trạng thái nào có thể xảy đến với lòng của những tín đồ về những điều thuộc linh, dù nó liên quan đến sự phát triển hay sự suy tàn của chúng, trừ khi có một sự sắp xếp về sự dự phòng thuộc linh cho nó. Thường, khi chúng ta ít tìm kiếm nó nhất, chúng ta khi đó sẽ tìm thấy nó tự mở ra. Những sự chỉ dẫn mạnh mẽ, về thực hành của chúng ta, thường nảy sinh từ những hoàn cảnh, những từ thỉnh thoảng, và những cách diễn đạt. Mọi điều này lập luận cho một sự khôn ngoan vô hạn trong sự dự phòng của chúng, mà cho nó mọi sự xảy ra tương lai đều ở trong cái nhìn mở từ đời đời, và một hiệu quả thiêng liêng hiện tại trong việc lời tự áp dụng cho linh hồn chúng ta. Biết bao lần, khi đọc nó, chúng ta gặp và ngạc nhiên, như thể, với những lời ân điển soi sáng, làm sống động, an ủi, làm quý mến, và dấn thân linh hồn chúng ta! Biết bao lần chúng ta tìm thấy tội lỗi bị thương, ân điển được khích lệ, đức tin được kích thích, tình yêu được đốt cháy — và mọi điều này được làm trong sự đa dạng vô tận đó của những trạng thái nội tại và những dịp bên ngoài chúng ta dễ bị! Tôi sẽ nói với sự tự tin rằng một người có khả năng tưởng tượng rằng những sự mặc khải thiêng liêng có thể đã được sắp xếp có lợi hơn liên quan đến việc sống cho Đức Chúa Trời, không bao giờ quen biết với sự xuất sắc của Kinh Thánh, với quyền năng và hiệu quả của nó, trong bất cứ trải nghiệm thánh nào. Và những điều này đủ để loại bỏ sự phản đối được đề cập trước đây.

Thứ hai. Đức Thánh Linh đã sắp xếp Kinh Thánh như vậy đến mức tâm trí của Đức Chúa Trời trong mọi điều về đức tin và sự vâng phục của chúng ta, mà trong tri thức về đó sự soi sáng của chúng ta bao gồm, được mặc khải rõ ràng trong điều này. Không cần lập luận nào khác để chứng minh rằng không điều gì thuộc về tôn giáo của chúng ta mà không được mặc khải hay chỉ định trong Kinh Thánh. Không cần lập luận nào khác để chứng minh rằng bất cứ chân lý nào không được mặc khải rõ ràng trong Kinh Thánh, không phải là điều tuyệt đối cần thiết cho đức tin hay sự vâng phục của chúng ta. Nhưng trong khẳng định này chúng ta phải mang theo hai giả thiết này: 1. Rằng chúng ta nhìn vào và tiếp nhận Kinh Thánh không như lời của con người, mà thật vậy, như lời của Đức Chúa Trời hằng sống. Chúng ta có thể bị nhầm lẫn nếu chúng ta tìm kiếm sự rõ ràng và sự thân thiết đó trong cách diễn đạt của sự mặc khải thiêng liêng, mà con người cố gắng ban cho việc tuyên bố tâm trí của chúng trong những điều tự nhiên. Chúng làm điều này bởi những phương pháp và thứ tự giả tạo, bởi việc áp dụng những từ và thuật ngữ được phát minh và sắp xếp có mục đích, để thích nghi điều được nói, với những quan niệm và lập luận thông thường của con người. Nó cũng sẽ không phù hợp với sự khôn ngoan và thẩm quyền thiêng liêng để sử dụng những phương pháp, cách, hay nghệ thuật như vậy. Có sự rõ ràng và sự minh bạch đó trong Kinh Thánh, phù hợp với Đức Chúa Trời thánh khiết, khôn ngoan để sử dụng; là Đấng những lời của Ngài phải được tiếp nhận với sự tôn kính, với sự phục tùng của tâm trí và lương tâm cho thẩm quyền của Ngài, và với lời cầu nguyện sốt sắng để chúng ta có thể hiểu tâm trí Ngài, và làm ý muốn Ngài. Vì vậy mọi điều được làm rõ ràng cho khả năng thấp kém nhất. Vậy mà nó không rõ ràng như vậy, đến mức nếu những người khôn ngoan và học thức nhất không thấy những đặc điểm của sự khôn ngoan thiêng liêng vô hạn trên những điều dường như hiển nhiên nhất và phơi bày nhất cho sự nhận thức tầm thường, chúng không có sự khôn ngoan thật trong chúng. Trong chính những chỗ cạn và những chỗ nông hiển nhiên đó của dòng sông này của Đức Chúa Trời nơi con chiên có thể lội, con voi có thể bơi. Mọi điều trong Kinh Thánh rõ ràng như vậy đến mức tín đồ thấp kém nhất có thể hiểu mọi điều thuộc về nhiệm vụ của mình, hay cần thiết cho hạnh phúc của mình. Vậy mà không có điều gì rõ ràng như vậy đến mức người khôn ngoan nhất trong tất cả chúng sẽ không có lý do để tôn thờ những chiều sâu và những kho của sự khôn ngoan thiêng liêng trong nó. Mọi sự nhận thức về sự mờ tối của Kinh Thánh nảy sinh từ một trong hai nguyên nhân này: (1.) Rằng tâm trí con người bị chiếm trước với những ý kiến, giáo điều, nguyên tắc, và thực hành trong tôn giáo, được tiếp nhận bởi truyền thống từ tổ phụ của chúng; hay chúng có những khuynh hướng mãnh liệt và hư hỏng đến những cách, thực hành, và ý kiến như vậy, phù hợp với lý trí và lợi ích xác thịt của chúng. Không có gì lạ nếu những người như vậy lĩnh hội rằng Kinh Thánh là tối tăm và mờ tối. Vì chúng không thể tìm thấy trong nó điều chúng ao ước nhất, chúng cũng không thể hiểu điều được mặc khải trong nó, vì nó đối nghịch với những thành kiến, tình cảm, và lợi ích của chúng. Thiết kế của Kinh Thánh là để hủy diệt trạng thái tâm trí đó trong chúng là điều chúng sẽ thiết lập; không ai phải tìm kiếm ánh sáng trong Kinh Thánh để bao che sự tối tăm của chính mình. (2.) Nó sẽ dường như mờ tối cho mọi người đến đọc và nghiên cứu nó trong sức mạnh đơn thuần của những khả năng tự nhiên của chính chúng; và có thể vì lý do này mà một số người đã coi Thánh Phao-lô là một trong những tác giả mờ tối nhất chúng từng đọc. Vì vậy, giống như một quyển sách được viết bằng tiếng Hy Lạp hay Hê-bơ-rơ phải mờ tối cho những người không có kỹ năng trong những ngôn ngữ này, vì vậy Kinh Thánh sẽ mờ tối cho mọi người không được trang bị với những sự chuẩn bị thuộc linh đó được đòi hỏi cho sự hiểu biết đúng đắn về nó; vì — 2. Khi chúng ta khẳng định sự rõ ràng và sự minh bạch của Kinh Thánh, được giả thiết rằng, để hiểu nó, việc sử dụng được làm về sự hỗ trợ và giúp đỡ đó của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta đang bàn. Không có điều này, những sự mặc khải rõ ràng nhất về những điều siêu nhiên thiêng liêng sẽ dường như được bọc trong sự tối tăm và mờ tối: không phải vì thiếu ánh sáng trong chúng, mà vì thiếu ánh sáng trong chúng ta. Vì vậy, bởi việc khẳng định sự cần thiết của sự soi sáng siêu nhiên cho sự hiểu biết đúng đắn về sự mặc khải thiêng liêng, chúng ta không chê trách sự minh bạch của Kinh Thánh theo bất cứ cách nào. Mọi điều mà trong đó đức tin và sự vâng phục của chúng ta được quan tâm, được tuyên bố rõ ràng trong nó. Tuy nhiên, khi mọi điều đã được làm, “người tự nhiên không tiếp nhận những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, người ấy cũng không thể biết chúng,” 1 Cô-rinh-tô 2:14 cho đến khi mắt của sự hiểu biết của người ấy được soi sáng. 3. Đức Thánh Linh đã sắp xếp Kinh Thánh như vậy đến mức, bất chấp sự minh bạch đó ở trong toàn bộ liên quan đến mục đích đúng đắn của nó, trong nhiều phần hay đoạn khác nhau của nó có — (1.) một số điều “khó hiểu;” 2 Phi-e-rơ 3:16 và, (2.) một số điều “khó nói ra, hay khó giải thích.” Hê-bơ-rơ 5:11 Điều trước là chính những điều, là những điều khó theo bản chất của chính chúng; điều sau khó từ cách tuyên bố của chúng. (1.) Trong Kinh Thánh có những điều sâu sắc, kỳ diệu, mầu nhiệm. Theo bản chất của chính chúng, chúng tuyệt đối vượt quá toàn bộ phạm vi của sự hiểu biết hay lý trí của chúng ta, về một sự lĩnh hội đầy đủ và hoàn hảo về chúng. Nó cũng không nên lạ cho bất cứ ai rằng nhiều sự mặc khải thiêng liêng nên về những điều không thể lĩnh hội theo bản chất của chính chúng; vì về chúng ta, nhiều điều thuộc đất và tự nhiên không thể lĩnh hội, như Đa-vít khẳng định về việc hình thành bản tính của chúng ta trong tử cung, Thi Thiên 139:5-6, 14-16. Và Cứu Chúa của chúng ta đảm bảo với chúng ta rằng những điều thuộc trời ở trên sự lĩnh hội của chúng ta nhiều hơn những điều thuộc đất, Giăng 3:12. Những điều này bao gồm những điều như Ba Ngôi, hay sự tồn tại của một bản tính thiêng liêng duy nhất trong ba thân vị; sự nhập thể của Đấng Christ, hay việc bản tính con người của chúng ta được đảm nhận vào sự hợp nhất và tồn tại cá nhân với Con Đức Chúa Trời; những sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời, bản chất, thứ tự, những nguyên nhân, và những hiệu quả của chúng; sự sống lại của người chết; cách của những sự vận hành của Đức Thánh Linh trong việc hình thành tạo vật mới trong chúng ta, và nhiều điều khác. Những năng lực có lý trí của chúng ta trong sự cải thiện tối đa của chúng trong thế gian này, dưới lợi thế cao nhất chúng có khả năng bởi ánh sáng và ân điển thuộc linh, vẫn không thể bởi mọi sự tìm kiếm của chúng, tìm ra Đấng Toàn Năng đến sự hoàn hảo trong những điều này. 6 Và trong mọi cuộc tranh luận về ánh sáng của vinh quang — chẳng hạn như liệu chúng ta sẽ có thể nhìn thấy bản chất của Đức Chúa Trời bởi nó, hay phân biệt những chiều sâu của sự mầu nhiệm của sự nhập thể, và những điều tương tự — con người chỉ “làm tối tăm mưu trí bởi những lời không có tri thức;” Gióp 38:2 chúng nói về điều chúng không làm cũng không thể hiểu. Vậy mà sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh đã dự phòng, theo hai cách này, rằng chúng ta sẽ không chịu thiệt bởi sự yếu đuối của chính mình: [1.] Trong đó, bất cứ điều gì cần thiết cho chúng ta tin về những điều này, nó được mặc khải một cách rõ ràng và minh bạch trong Kinh Thánh và sự mặc khải đó được tuyên bố trong những mệnh đề và cách diễn đạt hiển nhiên cho những sự hiểu biết của chúng ta. Người nghĩ chúng ta không thể tin bất cứ điều gì về chân lý của nó ngoại trừ điều chúng ta có thể lĩnh hội về bản chất của nó, lật đổ mọi đức tin, và lý trí cũng vậy. Những mệnh đề có thể rõ ràng cho chúng ta theo ý nghĩa của chúng, khi chất liệu chủ đề của chúng không thể lĩnh hội. Ví dụ, hãy xem xét sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời, và sự hợp nhất giả thiết của những bản tính thiêng liêng và con người trong điều này; nó là một điều ở trên lý trí và sự lĩnh hội của chúng ta. Nhưng nó được khẳng định và tuyên bố một cách rõ ràng trong Kinh Thánh rằng “Ngôi Lời, là Đức Chúa Trời, và ở với Đức Chúa Trời,” đã “trở nên xác thịt;” Giăng 1:1, 14 rằng “Đức Chúa Trời đã được bày tỏ trong xác thịt;” 1 Ti-mô-thê 3:16 rằng “Con Đức Chúa Trời đã được làm từ một người nữ, được làm dưới luật pháp;” Ga-la-ti 4:4 rằng “Ngài đã mang lấy hạt giống của Áp-ra-ham;” Hê-bơ-rơ 2:16 rằng “Ngài đến từ người Do Thái theo xác thịt,” và “ở trên hết, Đức Chúa Trời được ban phước đời đời;” Rô-ma 9:5 và rằng “Đức Chúa Trời đã cứu chuộc Hội Thánh của Ngài bằng huyết của chính Ngài.” Khải Huyền 5:9 Vì vậy vấn đề lớn này được tuyên bố và diễn đạt một cách rõ ràng và minh bạch cho chúng ta, như nó được đề xuất để được tin, và như nó là đối tượng của đức tin của chúng ta. Nếu bất cứ ai nay nói người ấy sẽ không tin rằng đây là ý nghĩa của những cách diễn đạt này, là điều những từ một cách rõ ràng và không thể phủ nhận bày tỏ nó là (và chúng không có khả năng có bất cứ ý nghĩa hay cách xây dựng nào khác), và điều này là vì người ấy không thể hiểu hay lĩnh hội chính điều nó biểu thị — thì rõ ràng người ấy đang nói rằng người ấy sẽ không tin bất cứ điều gì trên thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời mặc khải nó, mà người ấy sẽ chỉ tin điều người ấy có thể lĩnh hội bởi lý trí của chính mình; điều này là để lật đổ mọi đức tin thiêng liêng. Lý do của việc chúng ta tin, nếu chúng ta tin chút nào, là sự mặc khải của Đức Chúa Trời về chân lý, và không phải sự hiểu biết của chúng ta về bản chất của những điều được mặc khải. Đức tin của chúng ta được giải quyết vào điều này, khi lý trí của chúng ta không đến được bản chất và sự tồn tại của chính những điều. Và nó là công việc của Đức Thánh Linh để đem vào sự giam cầm cho sự vâng phục của đức tin, mọi suy nghĩ có thể nảy sinh từ sự thiếu hiểu biết của chúng ta, hay từ sự bất lực của tâm trí chúng ta để lĩnh hội những điều phải được tin. 2 Cô-rinh-tô 10:4 Và tôn giáo mới đó của chủ nghĩa Socinius, là điều giả vờ giảm mọi điều thành lý trí, hoàn toàn được xây dựng trên nguyên tắc phi lý nhất từng xảy đến với tâm trí con người. Nó chỉ là điều này: “Điều chúng ta không thể lĩnh hội trong những điều thiêng liêng và vô hạn, về bản chất của chính chúng, chúng ta không phải tin trong sự mặc khải của chúng.” Trên nền tảng này mà thôi, những người thuộc phái đó từ chối giáo lý của Ba Ngôi, sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời, sự sống lại của người chết, và những sự mầu nhiệm tương tự của đức tin. Bất cứ lời chứng nào Kinh Thánh ban cho chúng, chúng tuyên xưng rằng chúng sẽ không tin chúng vì lý trí của chúng không thể lĩnh hội chúng — đây là một nguyên tắc hoang dại và phi lý dẫn đến chủ nghĩa vô thần, vì chính bản thể của Đức Chúa Trời là tuyệt đối không thể lĩnh hội. [2.] Mức độ tri thức đó chúng ta có thể đạt được trong và về những điều này là đủ theo mọi cách liên quan đến mục đích của chính sự mặc khải. Nếu chúng được đề xuất như vậy cho chúng ta đến mức, nếu chúng ta không thể lĩnh hội chúng đầy đủ, chúng ta sẽ không có lợi ích hay lợi thế bởi chúng, thì chính sự mặc khải sẽ bị mất, và mục đích của Đức Chúa Trời sẽ bị thất bại trong điều này. Nhưng nó không thể phù hợp với sự khôn ngoan và sự tốt lành thiêng liêng, để làm những đề xuất như vậy cho chúng ta. Vì khuyết điểm này không nảy sinh từ bất cứ sự sa đọa đáng trách nào của bản tính chúng ta như bị hư hỏng, mà từ chính bản chất và bản thể của bản tính đó như được sáng tạo — vì là hữu hạn và giới hạn, nó không thể lĩnh hội một cách hoàn hảo những điều vô hạn. Nhưng bất cứ điều gì những tín đồ có thể đạt được, trong sự đa dạng đó của những mức độ tri thức mà trong những hoàn cảnh riêng của chúng chúng đạt được, nó đủ cho mục đích nó được thiết kế. Tức là, nó đủ để sinh ra, nuôi dưỡng, tăng trưởng, và gìn giữ đức tin, và tình yêu, và sự tôn kính, với sự vâng phục thánh trong chúng, theo một cách và cách thức như vậy đến mức nó sẽ chắc chắn đem chúng đến mục đích của mọi sự mặc khải siêu nhiên trong sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. (2.) Có một số điều trong Kinh Thánh “khó giải thích;” không phải từ bản chất của những điều được mặc khải, mà từ cách mặc khải của chúng. Chẳng hạn như nhiều ẩn dụ, dụ ngôn, những câu chuyện thần bí, những ám chỉ, những lời tiên tri và dự đoán chưa được ứng nghiệm, những tham chiếu đến những phong tục, những người, và những nơi lúc bấy giờ hiện tại, việc tính toán những thời gian, những gia phả, ý nghĩa của một số từ đơn lẻ hiếm khi hay chỉ được sử dụng một lần trong Kinh Thánh, hay tên của nhiều loài chim và thú khác nhau không được chúng ta biết. Sự khó khăn những điều như vậy có, là từ cách tuyên bố của chúng. Nó khó tìm ra — và trong một số trường hợp nó có thể không thể tìm ra với bất cứ sự chắc chắn xác định nào — ý nghĩa đúng đắn, chân thật của chúng trong những chỗ chúng xuất hiện. Nhưng trong điều này cũng vậy, chúng ta có sự giải thoát được dự phòng trong sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh, trong việc ban toàn bộ Kinh Thánh cho sự chỉ dẫn của chúng ta, chống lại bất cứ bất lợi nào cho đức tin hay sự vâng phục của chúng ta; vì — [1.] Bất cứ điều gì được truyền đạt như vậy ở bất cứ chỗ nào, nếu nó quan trọng cho chúng ta biết và tin, về những mục đích của sự mặc khải thiêng liêng, nó được vén ra và được tuyên bố một cách rõ ràng ở một số chỗ khác hay những chỗ khác. Vì vậy chúng ta có thể nói về nó, như những môn đồ đã nói với Cứu Chúa của chúng ta, “Kìa, bây giờ Ngài nói một cách rõ ràng, và không bằng những dụ ngôn.” Giăng 16:29 Không thể ban một trường hợp nào về bất cứ chỗ hay đoạn mờ tối nào trong Kinh Thánh, về điều một người có thể giả thiết hay phỏng đoán một cách có lý trí rằng có bất cứ chân lý giáo lý nào đòi hỏi sự vâng phục của chúng ta chứa đựng trong nó, là điều không được giải thích ở nơi khác. Và có thể có một số lý do vì sao Đức Thánh Linh đã chọn diễn đạt tâm trí Ngài vào bất cứ lúc nào theo những cách có rất nhiều sự mờ tối đi kèm với chúng: Thứ nhất. Về những hình bóng, ẩn dụ, những câu chuyện thần bí, và những dự đoán mờ tối, Ngài đã sử dụng chúng dưới Cựu Ước có mục đích, để vẽ một bức màn trên những điều được biểu thị trong chúng, hay những chân lý được dạy bởi chúng. Vì Hội Thánh chưa quen biết với tri thức rõ ràng về những điều về Chúa Giê-xu Christ và sự trung gian của Ngài. Chúng không có một hình ảnh hoàn hảo về chính những điều, mà chỉ một bóng hay sự đại diện mờ tối về những điều tốt lành sẽ đến, Hê-bơ-rơ 10:1. Để có một sự mặc khải đầy đủ và rõ ràng về mọi chân lý thiêng liêng được ban cho chúng, sẽ ném vào sự rối loạn toàn bộ thiết kế của Đức Chúa Trời cho những trạng thái khác nhau của Hội Thánh, và việc hoàn thành công việc lớn của ân điển và tình yêu của Ngài. Vì vậy, nó không khó, cho Hội Thánh được dạy thời xưa bằng những hình bóng và ẩn dụ. Nhưng nó là nhiều ân điển và lòng thương xót mà qua những điều này, ánh sáng của Mặt Trời Công Chính chiếu đến mức như vậy trên chúng, đến mức nó giúp chúng có khả năng chờ đợi một cách thoải mái “cho đến khi ngày bừng sáng và những bóng trốn đi,” Nhã Ca 4:6. Sự đầy trọn và vinh quang của sự mặc khải về ân điển và chân lý được dành cho Chúa Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời đã không làm sai chúng, mà dành “những điều tốt hơn cho chúng ta,” Hê-bơ-rơ 11:40. Thứ hai. Bất cứ điều gì dường như vẫn được tiếp tục dưới bất cứ sự mờ tối nào của sự mặc khải, được tiếp tục như vậy cho việc thực thi đức tin, sự siêng năng, sự khiêm nhường, và sự phụ thuộc vào Đức Chúa Trời của chúng ta, trong những cuộc truy vấn của chúng ta vào chúng. Và giả thiết chúng ta không luôn luôn đạt được chính xác ý định đúng đắn và cụ thể của Đức Thánh Linh trong chúng — vì chúng ta không bao giờ có thể tra xét tâm trí Ngài đến sự hoàn hảo — vẫn có rất nhiều và những lợi thế lớn được nhận bởi việc thực thi thích đáng những ân điển đó trong việc nghiên cứu lời, đến mức chúng ta không thể là những người thua lỗ bởi bất cứ khó khăn nào chúng ta có thể gặp. Quy tắc trong trường hợp này là chúng ta không gắn bất cứ ý nghĩa nào cho bất cứ đoạn Kinh Thánh mờ tối hay khó nào, ngoài điều thật sự đúng về chất liệu và phù hợp với những lời chứng rõ ràng và minh bạch khác. Đối với con người để nâng lên những ý nghĩa đặc biệt từ những chỗ như vậy, là những điều không được xác nhận ở nơi khác, là một sự tò mò nguy hiểm. Thứ ba. Về nhiều lời tiên tri khác nhau về những cuộc cách mạng tương lai trong Hội Thánh và thế gian, như những điều trong Khải Huyền, có một sự cần thiết không thể tránh được để ban chúng trong những cách diễn đạt và đại diện ẩn dụ mờ tối mà trong đó chúng ta tìm thấy chúng. Vì tôi có thể dễ dàng bày tỏ rằng, như việc tuyên bố rõ ràng và xác định về những sự kiện tương lai trong những cách diễn đạt lịch sử rõ ràng là trái với bản chất của lời tiên tri, vì vậy trong trường hợp này nó sẽ là một phương tiện để đem sự rối loạn trên những công việc của Đức Chúa Trời trong thế gian, và để quay mọi người ra khỏi đường lối của sự vâng phục của chúng.

Sự mặc khải hiện tại của chúng đủ để hướng dẫn đức tin và điều chỉnh sự vâng phục của Hội Thánh, trong mức độ chúng được quan tâm trong chúng. Thứ tư. Một số điều được sắp xếp trong Kinh Thánh có mục đích, để những người gian ác, ngoan cố, và kiêu ngạo có thể vấp ngã và ngã tại chúng, hay bị cứng lòng hơn trong sự không tin và sự cứng đầu của chúng. Vì vậy Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ khẳng định rằng Ngài đã nói với người Do Thái cứng đầu bằng những dụ ngôn để chúng có thể không hiểu. Ma-thi-ơ 13:13 Và vì “phải có những sự dị giáo, để những người được chấp thuận có thể được nhận biết,” 1 Cô-rinh-tô 11:19; và một số người “từ xưa được chỉ định cho sự kết án này,” Giu-đe 4; một số điều được tuyên bố như vậy, đến mức những tinh thần kiêu ngạo, ngoan cố, và hay cãi có thể lấy dịp từ chúng để “vặn vẹo chúng cho sự hủy diệt của chính chúng.” 2 Phi-e-rơ 3:16 Những chân lý của Đấng Christ, cũng như chính Ngài, được chỉ định là một “hòn đá vấp ngã và một tảng đá xúc phạm,” 1 Phi-e-rơ 2:8 thật vậy, “một cái bẫy và một cái lưới” cho nhiều người. Ê-sai 8:14 Nhưng những tín đồ khiêm nhường, dễ dạy không quan tâm đến điều này. Ma-thi-ơ 13:11 [2.] Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta sự giải thoát trong vấn đề này, bởi việc cung cấp cho chúng ta một quy tắc của việc giải thích Kinh Thánh mà, trong khi chúng ta chân thành quan tâm đến nó, chúng ta không có nguy cơ làm hư hỏng lời của Đức Chúa Trời một cách tội lỗi, ngay cả khi chúng ta không đến được ý nghĩa đúng đắn của nó trong mọi chỗ cụ thể. Và quy tắc này là sự tương đồng hay “tỷ lệ của đức tin.” 7 “Hãy để người nói tiên tri,” sứ đồ nói — tức là, người giải thích Kinh Thánh trong Hội Thánh — “làm nó theo tỷ lệ của đức tin,” Rô-ma 12:6. Và sự tương đồng hay “tỷ lệ của đức tin” này là điều được dạy một cách rõ ràng và đồng nhất trong toàn bộ Kinh Thánh làm quy tắc cho đức tin và sự vâng phục của chúng ta. Khi con người dấn thân vào những cuộc truy vấn của chúng vào những phần của Kinh Thánh là thần bí, ẩn dụ, hay tiên tri, nhắm đến việc tìm ra, có thể, những điều mới và tò mò — mà không có một sự tôn trọng liên tục cho sự tương đồng của đức tin này — không có gì lạ nếu chúng đi lạc đường, và sai lầm về chân lý, như nhiều người đã làm trong dịp đó. Và tôi không thể không tuyên bố sự ghê tởm của tôi về những phỏng đoán táo bạo và tò mò đó mà trong đó nhiều người đã tự buông thả trên những đoạn mờ tối trong Kinh Thánh, mà không có bất cứ sự tôn trọng nào cho quy tắc của lời tiên tri. Nhưng nay, giả thiết một người không mang bất cứ ý nghĩa hay ý kiến tiền định nào của chính mình đến những chỗ như vậy, tìm kiếm sự bao che cho nó từ những người khác (là điều là tai họa của mọi sự giải thích Kinh Thánh). Giả thiết người ấy đến ở một mức độ nào đó được chuẩn bị với những phẩm chất thuộc linh được đề cập trước đây. Và trong mọi cuộc truy vấn của mình người ấy có một sự tôn trọng thích đáng liên tục cho sự tương đồng của đức tin, để không cho phép bất cứ ý nghĩa nào can thiệp với điều được tuyên bố một cách rõ ràng ở nơi khác. Một người như vậy sẽ không bỏ lỡ tâm trí của Đức Thánh Linh; hay nếu người ấy làm, người ấy chắc chắn sẽ được gìn giữ khỏi bất cứ nguy hiểm có hại nào trong những sai lầm của mình. Vì có mối quan hệ lẫn nhau đó, người này với người khác, phải, sự ở trong lẫn nhau đó của mọi chân lý thiêng liêng, trong sự đề xuất và sự mặc khải của chúng trong Kinh Thánh, đến mức mọi điều trong chúng, theo một cách, ở trong mọi chỗ — nếu không đúng đắn và cụ thể, thì bởi hệ quả và sự mạch lạc. Vì vậy, mặc dù một người bỏ lỡ ý nghĩa đúng đắn đầu tiên của bất cứ chỗ mờ tối nào của Kinh Thánh, là điều chúng ta nên nhắm đến với mọi sự siêng năng của chúng ta, chừng nào người ấy chỉ tiếp nhận điều chứa đựng một chân lý phù hợp với điều được mặc khải ở những chỗ khác, sai lầm của tâm trí người ấy không gây nguy hiểm cho đức tin hay sự vâng phục của chính người ấy, cũng không của bất cứ người nào khác. [3.] Đối với những điều đặc biệt khó, chẳng hạn như những gia phả, những sự tính toán niên đại của thời gian, và những điều tương tự, là những điều ngẫu nhiên cho thiết kế của Kinh Thánh, những người có thể làm như vậy có thể tự rèn luyện trong điều này, cho sự gây dựng của chính chúng hay của những người khác. Nhưng việc xem xét chúng cụ thể, có thể được mọi người khác bỏ qua một cách an toàn. Và đây là những đề mục của công việc của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta và trên Kinh Thánh, được xem xét một cách riêng biệt và tách biệt, liên quan đến sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng. Bởi loại trước, tâm trí chúng ta được chuẩn bị để hiểu Kinh Thánh. Và bởi loại sau, Kinh Thánh được chuẩn bị và phù hợp với những sự hiểu biết của chúng ta. Còn lại việc xem xét điều Ngài làm, hay sự giúp đỡ Ngài dành cho chúng ta, trong việc áp dụng thực tế tâm trí chúng ta đến sự hiểu biết và giải thích lời. Và điều này tôn trọng những phương tiện chúng ta phải sử dụng cho mục đích và mục đích đó. Những điều này cũng sẽ được tuyên bố một cách ngắn gọn. 1. Phần thứ hai ở trên. 2. Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài đã ban một số người làm sứ đồ, một số người làm tiên tri, một số người làm nhà truyền giáo, và một số người làm mục sư và giáo viên, 12 cho việc trang bị các thánh đồ cho công việc của chức vụ, v.v. 2 Ti-mô-thê 3:14 Nhưng ngươi phải tiếp tục trong những điều ngươi đã học và đã được đảm bảo, biết ngươi đã học chúng từ ai, 15 và từ khi còn nhỏ ngươi đã biết Kinh Thánh thánh, là điều có thể làm ngươi khôn ngoan cho sự cứu rỗi qua đức tin ở trong Chúa Giê-xu Christ. 16 Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm hứng, và có lợi cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự chỉ dẫn trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể hoàn toàn, được trang bị kỹ lưỡng cho mọi việc lành. 3. 1 Cô-rinh-tô 3:7 Vì vậy người trồng cũng không là gì, người tưới cũng không, mà là Đức Chúa Trời là Đấng ban sự tăng trưởng. 2 Cô-rinh-tô 4:7 Nhưng chúng tôi có kho báu này trong những bình bằng đất, để sự xuất sắc của quyền năng có thể thuộc về Đức Chúa Trời và không thuộc về chúng tôi. 4. Ê-phê-sô 4:8 Vì vậy Ngài nói: “Khi Ngài lên cao, Ngài dẫn sự giam cầm bị giam cầm, và ban những ân tứ cho con người.” … 11 Và chính Ngài đã ban một số người làm sứ đồ, một số người làm tiên tri, một số người làm nhà truyền giáo, và một số người làm mục sư và giáo viên, 12 cho việc trang bị các thánh đồ cho công việc của chức vụ, cho việc gây dựng thân thể của Đấng Christ; 5. 2 Cô-rinh-tô 5:18 Nay mọi điều đều thuộc về Đức Chúa Trời, là Đấng đã hòa giải chúng ta với chính Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta chức vụ của sự hòa giải, 19 tức là, Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ hòa giải thế gian với chính Ngài, không quy những sự vi phạm của chúng cho chúng, và đã giao phó cho chúng ta lời của sự hòa giải. 20 Vậy thì, chúng tôi là những đại sứ cho Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời đang khẩn cầu qua chúng tôi: chúng tôi cầu xin anh em nhân danh Đấng Christ, hãy hòa giải với Đức Chúa Trời. 6. Gióp 11:7. 7. Dường như có một sự đồng ý chung giữa những nhà phê bình hiện đại rằng cách diễn đạt này của sứ đồ không dễ bị ảnh hưởng bởi ý nghĩa được gắn cho nó ở đây. Nó không đề cập đến bất cứ quy tắc nào theo đó chúng ta phải thử một giáo lý bởi sự hài hòa của nó với hệ thống của chân lý thiêng liêng như một toàn thể (mặc dù chính quy tắc là đúng đắn và có giá trị); mà đoạn đơn giản có nghĩa là một người phải giảng hay nói tiên tri “theo mức độ của đức tin của mình,” — metron pisteos mà sứ đồ đã nói về trong câu 3. — Biên tập

Quyển VII. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Sự Cầu Nguyện.

MỘT BÀI NÓI VỀ CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC THÁNH LINH TRONG SỰ CẦU NGUYỆN NHƯ ĐỨC THÁNH LINH CỦA ÂN ĐIỂN VÀ NHỮNG LỜI CẦU XIN, VÀ NHIỆM VỤ CỦA NHỮNG TÍN ĐỒ TRONG ĐIỀU NÀY; VỚI MỘT CUỘC TRUY VẤN NGẮN GỌN VÀO BẢN CHẤT VÀ VIỆC SỬ DỤNG SỰ CẦU NGUYỆN TRÍ TUỆ VÀ NHỮNG HÌNH THỨC. Luân Đôn: 1682.

Chương IV. Sự ngự trị của Đức Thánh Linh là điều đầu tiên được hứa.

Điều đầu tiên Đấng An Ủi được hứa cho những tín đồ, là Ngài sẽ ngự trong chúng; đây là đặc quyền nền tảng lớn của chúng, và mọi điều khác đều phụ thuộc vào nó. Điều này vì vậy phải được truy vấn ở chỗ đầu tiên. Sự ngự trị của Đức Thánh Linh trong những tín đồ thuộc về những điều chúng ta nên tin một cách vững chắc về bản chất hay bản thể của nó; nhưng chúng ta không thể lĩnh hội nó đầy đủ về cách của nó. Nó cũng không thể là sự chê trách ít nhất cho chân lý của nó đối với bất cứ ai đồng ý với Phúc Âm, mà trong đó chúng ta có nhiều điều được đề xuất làm đối tượng của đức tin của chúng ta, là điều lý trí của chúng ta không thể lĩnh hội. Vì vậy chúng ta sẽ khẳng định không hơn trong vấn đề này ngoài điều Kinh Thánh trực tiếp và rõ ràng đi trước chúng ta trong. Và nơi chúng ta có chữ rõ ràng của Kinh Thánh làm bảo chứng của chúng ta, chúng ta an toàn đời đời, chừng nào chúng ta không gắn bất cứ ý nghĩa nào cho nó là điều tuyệt đối đối nghịch với lý trí hay trái với những lời chứng rõ ràng hơn ở những chỗ khác. Vì vậy, để làm rõ ràng điều chúng ta dự định trong điều này, những quan sát sau đây phải được đặt trước. Thứ nhất. Sự ngự trị cá nhân này của Đức Thánh Linh trong những tín đồ là riêng biệt và khác với sự hiện diện ở khắp nơi thiết yếu của Ngài, mà bởi đó Ngài ở trong mọi vật. Sự hiện diện ở khắp nơi là thiết yếu; sự ngự trị là cá nhân. Sự hiện diện ở khắp nơi là một đặc tính cần thiết của bản tính Ngài, và vì vậy nó không thuộc về Ngài như một thân vị riêng biệt trong Ba Ngôi, mà như Đức Chúa Trời một cách thiết yếu — Ngài là một và giống nhau trong bản thể và chất với Cha và Con. Ở khắp nơi, đầy dẫy mọi vật, hiện diện với chúng hay không xa cách chúng, luôn luôn tồn tại ngang nhau trong quyền năng của một bản thể vô hạn, là một đặc tính không thể tách rời của bản tính thiêng liêng như vậy. Nhưng sự ngự trị này là cá nhân, hay điều thuộc về Ngài một cách riêng biệt như Đức Thánh Linh. Ngoài ra, nó là tự nguyện và nó có thể đã không có; là lý do vì sao nó là chủ đề của một lời hứa tự do của Đức Chúa Trời, và hoàn toàn phụ thuộc vào một hành động tự do của ý muốn của chính Đức Thánh Linh. Thứ hai. Điều được dự định không phải là một sự hiện diện bởi cách một sự chỉ định hoán dụ, hay một cách diễn đạt nguyên nhân cho hiệu quả. Ý nghĩa của lời hứa này, “Đức Thánh Linh sẽ ngự trong anh em,” không phải là “Ngài sẽ vận hành một cách ân điển trong anh em,” vì Ngài có thể làm điều này mà không có bất cứ sự hiện diện đặc biệt nào. Là thiết yếu ở khắp nơi, Ngài có thể vận hành ở nơi và cách Ngài muốn mà không có bất cứ sự hiện diện đặc biệt nào. Nhưng chính Đức Thánh Linh được hứa, và sự hiện diện của Ngài theo một cách đặc biệt, và một cách đặc biệt của sự hiện diện đó: “Ngài sẽ ở trong anh em, và ngự trong anh em,” như chúng ta sẽ thấy. 1 Cuộc truy vấn duy nhất trong vấn đề này là liệu chính Đức Thánh Linh được hứa cho những tín đồ, hay chỉ ân điển của Ngài, là điều chúng ta sẽ truy vấn ngay lập tức. Thứ ba. Việc ngự của thân vị của Đức Thánh Linh trong những tín đồ, bất cứ bản chất của nó là gì, không thực hiện một sự hợp nhất cá nhân giữa chúng. Điều chúng ta gọi là một “sự hợp nhất cá nhân” là sự hợp nhất của những bản tính đa dạng trong cùng một thân vị; và chỉ có thể có một thân vị bởi cách sự hợp nhất này. Sự hợp nhất giả thiết trong thân vị của Con Đức Chúa Trời là như vậy. Đó là bản tính của chúng ta Ngài đã đảm nhận, và không phải thân vị của bất cứ ai. Nó không thể Ngài sẽ đảm nhận hơn trong một trường hợp cá nhân; vì nếu Ngài có thể đã đảm nhận một bản thể cá nhân khác của bản tính chúng ta, thì nó phải khác về cá nhân với điều Ngài đã đảm nhận; vì không có điều gì làm một người khác với một người khác ngoài một sự tồn tại cá nhân riêng biệt của mỗi người. Và nó ngụ ý sự mâu thuẫn cao nhất rằng Con Đức Chúa Trời có thể được hợp nhất một cách giả thiết với hơn một. Vì nếu chúng hơn một, chúng phải là nhiều thân vị hơn một; và nhiều thân vị không thể được hợp nhất một cách giả thiết — vì điều đó có nghĩa là một thân vị, và không hơn. Có thể có một sự hợp nhất đa dạng, thần bí và đạo đức, của những thân vị đa dạng và nhiều; nhưng không thể có một sự hợp nhất cá nhân của bất cứ điều gì ngoài những bản tính riêng biệt. Giống như Con Đức Chúa Trời không thể đảm nhận nhiều thân vị, vì vậy cũng vậy, giả thiết rằng bản tính con người Ngài đã hợp nhất với chính Ngài là một “thân vị” — tức là, nó có một sự tồn tại riêng biệt của chính mình, trước sự hợp nhất của nó — không thể có sự hợp nhất cá nhân giữa nó và Con Đức Chúa Trời; vì Con Đức Chúa Trời là một thân vị riêng biệt. Và nếu bản tính con người cũng là một thân vị riêng biệt, sẽ vẫn có hai thân vị, và vì vậy không có sự hợp nhất cá nhân. Nó cũng không thể được nói rằng mặc dù bản tính con người của Đấng Christ tự thân là một thân vị, nó đã ngừng như vậy khi hợp nhất với Đấng thiêng liêng, và vì vậy hai thân vị được kết hợp và hợp thành một. Vì nếu bao giờ bản tính con người có trong bất cứ trường hợp nào một sự tồn tại cá nhân của chính mình, nó không thể bị tách khỏi nó mà không có sự hủy diệt và tiêu hủy của cá nhân. Giả thiết ngược lại là làm nó tiếp tục như điều nó đã là, và không phải điều nó đã là — vì nó là điều nó là, khác với mọi cá nhân khác, bởi cách cá tính của nó. Vì vậy, trên sự ngự trị này của Đức Thánh Linh, bất cứ nó bao gồm điều gì, không có sự hợp nhất cá nhân tiếp nối giữa Ngài và những tín đồ, nó cũng không thể có bất cứ điều như vậy. Vì Ngài và chúng là những thân vị riêng biệt, và trong khi những bản tính của chúng riêng biệt, chúng phải đời đời ở như vậy. Nó chỉ là việc đảm nhận bản tính của chúng ta vào sự hợp nhất với Con Đức Chúa Trời, trước bất cứ sự tồn tại cá nhân riêng biệt nào của chính nó, có thể cấu thành một sự hợp nhất như vậy. Thứ tư. Sự hợp nhất và mối quan hệ tiếp nối từ sự ngự trị này của Đức Thánh Linh không phải là trực tiếp giữa Ngài và những tín đồ, mà giữa chúng và Chúa Giê-xu Christ. Vì Ngài được sai đến ngự trong chúng bởi Đấng Christ, nhân danh Ngài, như Đức Thánh Linh của Ngài, để đứng vào chỗ của Ngài trong tình yêu và ân điển hướng về chúng, sử dụng những điều của Đấng Christ trong mọi hiệu quả và sự vận hành của Ngài, cho vinh quang của Ngài. Từ điều này, tôi nói, đến sự hợp nhất của những tín đồ với Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, và không phải với chính Đức Thánh Linh. Vì Đức Thánh Linh này ngự trong bản tính con người của Đấng Christ, bày tỏ và hành động chính Ngài trong mọi sự đầy trọn, như đã tuyên bố, được Đấng Christ sai đến ngự theo cách tương tự và hành động trong một mức độ giới hạn trong mọi tín đồ — có một sự hợp nhất thần bí nảy sinh giữa chúng, mà trong đó Đức Thánh Linh là mối dây và nguyên tắc sống động. Trên những sự xem xét này, tôi nói, nó là thân vị của Đức Thánh Linh được hứa cho những tín đồ, và không chỉ những hiệu quả của ân điển và quyền năng của Ngài; và nó là thân vị của Ngài luôn luôn ngự trong chúng. Một mặt, đây là một lập luận cho sự hạ mình vô hạn của Ngài trong việc tuân theo phần này của chức vụ và công việc của Ngài: được Cha và Con sai đến ngự trong những tín đồ. Vì vậy cũng vậy, nó là một sự chứng minh hiển nhiên về thần tính đời đời của Ngài: rằng một và cùng một thân vị nên, cùng một lúc, ngự trong rất nhiều nghìn thân vị riêng biệt là hay đã là, vào bất cứ lúc nào, những tín đồ trong thế gian — thật dại dột khi tưởng tượng rằng điều này liên quan đến bất cứ ai không tuyệt đối vô hạn. Và vì vậy, điều một số người phản đối là không phù hợp cho Ngài, và ở dưới vinh quang của Ngài — tức là, sự ngự trị của Ngài trong các thánh đồ của Đức Chúa Trời — là một sự chứng minh vinh quang và không thể kiểm soát nhất về vinh quang đời đời của Ngài. Vì không ai ngoài Đấng tuyệt đối vô cùng trong bản tính và sự hiện diện ở khắp nơi của Ngài, có thể hiện diện với và không xa cách mọi tín đồ trong thế gian; và không ai ngoài Đấng thân vị của Ngài là vô hạn, bởi cách bản tính của Ngài, có thể ngự trong tất cả chúng một cách cá nhân và ngang nhau. Một bản tính và thân vị vô hạn được đòi hỏi cho điều này. Và trong việc xem xét sự không thể lĩnh hội của điều này, chúng ta phải nhượng bộ về cách của sự ngự trị của Ngài, là điều chúng ta không thể lĩnh hội. 1. Có rất nhiều lời hứa trong Cựu Ước rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh như vậy trong và bởi cách giao ước mới, chẳng hạn như Ê-xê-chi-ên 36:27, Ê-sai 59:21, Châm Ngôn 1:23. 2 Và trong mọi chỗ, Đức Chúa Trời gọi đây là Đức Thánh Linh được hứa, và như được hứa, Đức Thánh Linh của Ngài, “Đức Thánh Linh của Ta;” là điều chính xác biểu thị thân vị của chính Đức Thánh Linh. Nói chung được nhận thức (và tôi thú nhận) rằng trong những lời hứa này, Đức Thánh Linh chỉ được dự định về những hiệu quả và sự vận hành ân điển của Ngài, và không phải về bất cứ sự ngự trị cá nhân nào. Tôi sẽ không tranh cãi nhiều về những lời hứa này, ngoại trừ rằng trong một số trong chúng, thân vị của Ngài, như được hứa, được phân biệt rõ ràng khỏi mọi hiệu quả ân điển của Ngài. Nhưng sự giải thích được ban về chúng trong sự hoàn thành của chúng dưới Tân Ước, sẽ không cho phép chúng ta đánh giá chúng theo cách này; vì — 2. Chúng ta được chỉ hướng cầu nguyện cho Đức Thánh Linh, và được đảm bảo rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Ngài cho những người xin Ngài theo một cách thích đáng, Lu-ca 11:13. 3 Nếu những lời này phải được giải thích một cách hoán dụ, 4 và không đúng đắn, nó phải là vì hoặc — (1.) Chúng không đồng ý theo chữ với những lời chứng khác của Kinh Thánh; hay, (2.) Chúng chứa đựng một ý nghĩa nào đó vô lý và phi lý; hay, (3.) Nó trái với trải nghiệm của những người tin. Điều thứ nhất không thể được nói, vì vô số lời chứng khác đồng ý với nó; điều thứ hai cũng không, như chúng ta sẽ cho thấy; và về điều thứ ba, chúng ta sẽ chứng minh điều ngược lại của nó. Điều những tín đồ dự định trong yêu cầu của chúng cho Đức Thánh Linh là gì? Tôi cho rằng tôi có thể nói rằng không có một lời cầu xin đơn lẻ nào mà trong đó chúng mãnh liệt và sốt sắng hơn, chúng cũng không khăng khăng về nó thường xuyên hơn. Như Đa-vít đã cầu nguyện rằng “Đức Chúa Trời sẽ không cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi ông,” Thi Thiên 51:11, vì vậy chúng cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng; vì chúng nên làm điều này ngay cả sau khi chúng đã tiếp nhận Ngài. Sự tiếp tục của Ngài với chúng, việc Ngài tự chứng tỏ và bày tỏ trong và cho chúng, là thiết kế của những lời cầu xin liên tục của chúng cho Ngài. Nó chỉ đơn thuần là những sự vận hành bên ngoài của Đức Thánh Linh trong ân điển chúng ao ước trong điều này sao? Chúng không luôn luôn cầu nguyện cho sự hiện diện và sự ngự trị không thể diễn tả của Ngài sao? Bất cứ suy nghĩ nào về ân điển hay lòng thương xót sẽ giải thoát hay thỏa mãn chúng một khi chúng nhận thức rằng Đức Thánh Linh không ở trong chúng, hay không ngự với chúng sao? Ngay cả mặc dù chúng không thể hình thành bất cứ lĩnh hội nào trong tâm trí chúng về cách của sự hiện diện và sự cư trú của Ngài trong chúng, vậy mà nó là điều chúng cầu nguyện cho. Và không có sự nhận thức về điều này bởi đức tin, chúng không thể có sự bình an cũng không có sự an ủi. Lời hứa này bị giới hạn cho những tín đồ — những người thật sự và thật như vậy, như chúng ta đã cho thấy trước đây — nó là trải nghiệm của chúng mà bởi đó sự hoàn thành của nó phải được đánh giá, và không phải sự giả định của những người bởi họ cả chính Đức Thánh Linh và toàn bộ công việc của Ngài đều bị khinh thường. 3. Sự ngự trị này là điều Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ chủ yếu chỉ hướng những môn đồ của Ngài kỳ vọng trong lời hứa về Đức Thánh Linh: “Ngài ngự với anh em, và sẽ ở trong anh em,” Giăng 14:17. Đấng ngự như vậy là “Đấng An Ủi;” hay như nó được diễn đạt một cách mạnh mẽ trong Giăng 16:13, “Đức Thánh Linh của chân lý.” Ngài được hứa cho và Ngài ngự trong những người tin. Vì vậy nó được khẳng định rõ ràng hướng về mọi người là những người dự phần của lời hứa này: Rô-ma 8:9, “Anh em không ở trong xác thịt, mà ở trong Đức Thánh Linh, nếu thật Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong anh em.” Rô-ma 8:11, “Nếu Đức Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ người chết ngự trong anh em.” “Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta,” 2 Ti-mô-thê 1:14. “Đấng ở trong anh em lớn hơn kẻ ở trong thế gian,” 1 Giăng 4:4. Và có nhiều lời chứng rõ ràng khác cho cùng một mục đích. Chủ đề của những lời hứa và mệnh đề này là chính Đức Thánh Linh, thân vị của Đức Thánh Linh — và điều đó được diễn đạt như vậy đến mức không để lại bất cứ cớ nào rằng nó có nghĩa là bất cứ điều gì khác, hay rằng nó không phải là thân vị của Ngài. Và không có điều gì được quy cho Ngài là phi lý, hay bất tiện cho Ngài trong việc thực hiện chức vụ của Ngài, hay không phù hợp với bất cứ sự hoàn hảo thiêng liêng nào của Ngài. Trái lại, mọi điều trong nó theo mọi cách phù hợp với công việc của Ngài, và chứng minh một cách hiển nhiên về bản tính và sự tồn tại thiêng liêng của Ngài. Vì vậy, nó vừa phi lý vừa không phù hợp cho sự sắp xếp của ân điển thiêng liêng, khi vặn vẹo những cách diễn đạt này thành một ý nghĩa thấp hơn, đơn giản hơn, và theo nghĩa bóng. Tôi bị thuyết phục rằng nó trái với đức tin của Hội Thánh phổ quát của những tín đồ thật khi làm như vậy. Một số trong chúng có thể chưa rèn luyện tâm trí chúng về cách của nơi ở của Đức Thánh Linh với Hội Thánh. Và một số trong chúng, khi chúng nghe về sự ngự trị cá nhân của Ngài, mà trong đó chúng chưa được chỉ dẫn thích đáng, thật vậy có thể sợ rằng điều chúng không thể lĩnh hội, không thể có, và rằng một số hậu quả xấu có thể tiếp nối từ việc thừa nhận nó, ngay cả mặc dù chúng không thể nói những hậu quả này là gì. Vậy mà với tất cả chúng, nó thậm chí là một điều khoản của đức tin rằng “Đức Thánh Linh ngự trong Hội Thánh,” — tức là, trong những người thật sự tin — và trong điều này, chúng nhận thức một sự hiện diện cá nhân như vậy của Ngài, như chúng không thể lĩnh hội. Vì vậy, điều này được khẳng định rõ ràng và thường xuyên như vậy trong Kinh Thánh, và sự an ủi của Hội Thánh, là điều phụ thuộc vào nó, là đơn lẻ và nổi bật, nó đối với tôi là một điều khoản quan trọng của chân lý Phúc Âm. 4. Mặc dù mọi hành động chính của Đức Thánh Linh trong chúng ta và hướng về chúng ta như một Đấng an ủi, phụ thuộc vào đề mục này, hay chảy từ nguồn này của sự ngự trị của Ngài, vậy mà trong việc xác nhận chân lý của nó, tôi ở đây sẽ kể tên một hay hai hành động mà bởi đó nó được chứng tỏ, và những lợi ích của nó cho Hội Thánh được tuyên bố: (1.) Đây là nguồn của những sự vận hành ân điển của Ngài trong chúng ta. Vì vậy chính Cứu Chúa của chúng ta tuyên bố: “Nước Ta ban cho người ấy sẽ ở trong người ấy một giếng nước vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4:14. Nước được hứa ở đây là Đức Thánh Linh, được gọi là “ân tứ của Đức Chúa Trời,” câu 10. Điều này hiển nhiên từ đoạn song song, Giăng 7:38-39, 5 nơi nước sống này được tuyên bố một cách rõ ràng là Đức Thánh Linh. Và nước này được ban cho bất cứ ai, phải ở trong người ấy, và ở lại đó; đây chỉ là một cách diễn đạt ẩn dụ cho sự ngự trị của Đức Thánh Linh. Vì nó phải ở trong người ấy như một giếng, như một nguồn sống, là điều không thể được nói về bất cứ thói quen ân điển nào. Không có phẩm chất nào trong tâm trí chúng ta có thể là một nguồn nước sống. Ngoài ra, mọi thói quen ân điển đều là những hiệu quả của sự vận hành của Đức Thánh Linh; và vì vậy chúng không phải là chính cái giếng, mà thuộc về việc nó vọt lên trong nước sống. Vì vậy Đức Thánh Linh trong sự ngự trị của Ngài được phân biệt khỏi mọi sự vận hành Phúc Âm của ân điển của Ngài, giống như cái giếng riêng biệt khỏi những dòng suối chảy từ nó. Và giống như nó tự nhiên và dễ dàng cho một nguồn nước sống sủi bọt lên và đưa ra những dòng suối tươi mát, vì vậy nó thuộc về sự an ủi của những tín đồ khi biết Đức Thánh Linh dễ dàng như thế nào, Ngài sẵn sàng như thế nào vì sự ngự trị ân điển của Ngài, để tiến hành và hoàn thiện công việc của ân điển, sự thánh khiết, và sự nên thánh trong chúng. Bất cứ sự chỉ dẫn nào chúng có thể nhận cho cách cư xử của chính chúng hướng về Ngài, có thể được đề cập sau. Vì vậy trong nhiều chỗ khác, sự hiện diện của Ngài với chúng ta (là điều chúng ta đã chứng minh là bởi sự ngự trị ân điển) được đề xuất làm nguyên nhân và nguồn của mọi sự vận hành ân điển của Ngài; và vì vậy nó riêng biệt khỏi chúng. Vì vậy, “Tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh là Đấng được ban cho chúng ta,” Rô-ma 5:5; “Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong anh em sẽ làm sống động những thân thể hay chết của anh em,” Rô-ma 8:11; “Chính Đức Thánh Linh làm chứng với tâm linh chúng ta, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời,” Rô-ma 8:16. Những đoạn này đã được giải thích và được biện minh ở nơi khác. (2.) Đây là nguồn giấu kín và nguyên nhân của khoảng cách và sự khác biệt không thể diễn tả đó tồn tại giữa những tín đồ và phần còn lại của thế gian. Sứ đồ của chúng ta nói với chúng ta rằng “sự sống” của những tín đồ “được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3:3. Chúng có một sự sống phước trong khi chúng ở đây, đã chết cho thế gian — và như đã chết trong thế gian, nó là một sự sống sẽ dẫn đến vinh quang đời đời! Nhưng không có điều như vậy xuất hiện, không có ánh lấp lánh nào của nó được truyền ra vào mắt con người. “Đúng,” sứ đồ nói, “vì nó ‘được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời.’” Nó được giấu trong những nguyên nhân, bản chất, những sự vận hành, và những phương tiện gìn giữ của nó. Nhưng nó là bởi sự sống giấu kín này chúng khác biệt với thế gian đang hư mất. Và nó sẽ không bị phủ nhận, tôi cho rằng, rằng sự khác biệt này là thật và lớn. Vì những người tin, hưởng thụ tình yêu và ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời; nhưng những người không, “ở dưới sự nguyền rủa,” Ga-la-ti 3:10 và “cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên chúng.” Giăng 3:36 Những tín đồ “sống cho Đức Chúa Trời,” Rô-ma 6:11 nhưng những người khác “chết trong những sự vi phạm và tội lỗi.” Ê-phê-sô 2:1 Nếu con người sẽ không tin rằng có một sự khác biệt không thể diễn tả như vậy giữa chúng trong thế gian này, thì chúng sẽ bị buộc thú nhận nó vào ngày cuối cùng, khi những câu tuyên án sắc lệnh 6 của, “Hãy đến, hỡi những người được ban phước,” Ma-thi-ơ 25:34 và “Hãy đi, hỡi những kẻ bị nguyền rủa,” Ma-thi-ơ 25:41 sẽ được tuyên bố một cách công khai. Nhưng, phần lớn, không có nguyên nhân hữu hình nào trong mắt của thế gian, về sự khác biệt không thể diễn tả và đời đời này giữa hai loại người này. Ngoài ra, phần lớn, thế gian đánh giá sai về mọi điều những tín đồ là và làm. Và qua một sự thù địch bẩm sinh, vận hành bởi những phỏng đoán gian ác và dại dột, nó giả thiết chúng là những người tệ nhất thay vì tuyệt đối là những người tốt nhất. Và phần lớn, không có sự khác biệt hữu hình và bày tỏ như vậy giữa chúng trong những hành động và nhiệm vụ bên ngoài (mà trên đó duy nhất một sự phán xét có thể được thông qua trong ngày của con người) như là một nền tảng công chính cho việc tin có một sự khác biệt không thể nói ra như được nói về. Có một sự khác biệt trong những việc làm của chúng, là điều thật vậy nên lớn hơn nhiều điều nó là; và vì vậy một lời chứng lớn hơn được ban cho sự công chính của Đức Chúa Trời, 1 Giăng 3:12. 7 Còn có một sự khác biệt lớn hơn trong ân điển nội tại, thói quen, mà bởi đó tâm trí của những tín đồ được biến đổi ban đầu thành hình ảnh của Đức Chúa Trời, Tít 1:15. 8 Nhưng những điều này sẽ không chịu được trọng lượng của khoảng cách không thể lĩnh hội này. Vì vậy, chủ yếu, nó phụ thuộc vào điều này: — tức là, sự ngự trị của Đức Thánh Linh trong những người tin. Sự khác biệt lớn giữa hai ngôi nhà Sa-lô-môn đã xây, là Đức Chúa Trời ngự trong một ngôi, và Sa-lô-môn ngự trong ngôi kia. Mặc dù bất cứ hai ngôi nhà nào, về kết cấu bên ngoài của chúng, có cùng một vẻ ngoài, nếu vua ngự trong một ngôi và một kẻ cướp ngự trong ngôi kia, một ngôi có thể là một cung điện và ngôi kia là một hang [của những kẻ trộm]. Nó là sự ngự trị này của Đức Thánh Linh mà trên đó phụ thuộc trực tiếp mọi đặc quyền của những tín đồ, và mọi lợi thế chúng có trên những người của thế gian. Và sự khác biệt được làm bởi điều này, hay tiếp nối từ điều này, lớn không thể lĩnh hội như vậy, đến mức một lý do đủ có thể được ban từ điều này, cho mọi điều xuất sắc được nói về những người là những người dự phần của nó.

1. Giăng 14:17 “Đức Thánh Linh của chân lý, là Đấng thế gian không thể tiếp nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng anh em biết Ngài, vì Ngài ngự với anh em và sẽ ở trong anh em. 2. Ê-xê-chi-ên 36:27 “Ta sẽ đặt Đức Thánh Linh của Ta trong anh em và khiến anh em bước đi trong những luật lệ của Ta, và anh em sẽ giữ những sự phán xét của Ta và làm chúng. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Chúa phán, “đây là giao ước của Ta với chúng: Đức Thánh Linh của Ta ở trên ngươi, và những lời của Ta Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng của dòng dõi ngươi, cũng không khỏi miệng của dòng dõi của dòng dõi ngươi,” Chúa phán, “từ nay và đời đời.” Châm Ngôn 1:23 Hãy quay lại trước sự quở trách của Ta; chắc chắn Ta sẽ đổ Đức Thánh Linh của Ta trên ngươi; Ta sẽ làm những lời của Ta được biết cho ngươi. 3. Lu-ca 11:13 “Nếu anh em vậy, là những kẻ xấu, biết ban những ân tứ tốt cho con cái anh em, Cha trên trời của anh em sẽ ban Đức Thánh Linh cho những người xin Ngài biết bao hơn nữa!” 4. Sử dụng tên của một điều cho điều của một điều khác nó liên kết chặt chẽ với. Ví dụ, nói “người ấy đã dành buổi tối đọc Shakespeare” là hoán dụ, vì nó thay thế tác giả cho những tác phẩm của tác giả. 5. Giăng 7:38 “Người tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, từ lòng người ấy sẽ chảy những sông nước sống.” 39 Nhưng Ngài nói điều này về Đức Thánh Linh, là Đấng những người tin Ngài sẽ tiếp nhận; vì Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Chúa Giê-xu chưa được tôn vinh. 6. Decretory: thuộc về một sắc lệnh có thẩm quyền hay sự phán xét cuối cùng. 7. 1 Giăng 3:12 không như Ca-in là người thuộc về kẻ gian ác và đã giết em mình. Và tại sao người ấy giết em mình? Vì những việc làm của người ấy là gian ác và của em mình là công chính. 8. Tít 1:15 Đối với người thanh sạch mọi điều đều thanh sạch, nhưng đối với những người bị ô uế và không tin không điều gì thanh sạch; mà cả tâm trí và lương tâm của chúng đều bị ô uế.

Quyển VIII. Đức Thánh Linh Và Công Việc Của Ngài. Phần 1.

HAI BÀI NÓI MỘT, VỀ ĐỨC THÁNH LINH NHƯ MỘT ĐẤNG AN ỦI; BÀI KIA, NHƯ NGÀI LÀ TÁC GIẢ CỦA NHỮNG ÂN TỨ THUỘC LINH. Luân Đôn: 352

Chương II. Điều có nghĩa là tin một cách không thể sai lầm rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời

Ý định của tôi đòi hỏi rằng tôi nên giới hạn bài nói của mình trong những giới hạn hẹp nhất có thể, và tôi sẽ làm như vậy, cho thấy — I. Điều có nghĩa là nói chung là tin một cách không thể sai lầm 1 rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và nền tảng và lý do cho việc chúng ta làm như vậy là gì; hay điều có nghĩa là tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, như chúng ta được đòi hỏi tin, theo cách nhiệm vụ. II. Rằng có những lập luận bên ngoài về nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh, là những động cơ hiệu quả để thuyết phục chúng ta ban một sự đồng ý không giả dối cho điều này. III. Rằng, hơn nữa, Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta tin rằng nó là lời của Ngài với đức tin thiêng liêng, siêu nhiên, và không thể sai lầm. IV. Chứng tỏ những nền tảng và lý do mà trên đó chúng ta làm và nên tin như vậy. Phần lớn điều tiếp nối trong phần đầu tiên của bài nói này có thể được giảm xuống những đề mục này. Nó phù hợp rằng chúng ta nên làm rõ nền tảng chúng ta xây dựng trên, và những nguyên tắc chúng ta tiến hành trên, để điều chúng ta thiết kế chứng minh có thể được hiểu tốt hơn bởi mọi loại người mà sự gây dựng của chúng chúng ta dự định. Vì những điều này là sự quan tâm ngang nhau của người học thức và không học thức. Vì vậy, một số điều phải được nhấn mạnh là những điều nói chung được biết và được ban cho. Và cuộc truy vấn đầu tiên của chúng ta là điều này: Điều có nghĩa là tin với đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, như nó là nhiệm vụ của chúng ta làm như vậy? 1. Trong việc chúng ta tin, hay đức tin của chúng ta, hai điều phải được xem xét: (1.) Điều chúng ta tin là gì; và, (2.) Tại sao chúng ta tin nó như vậy. Điều thứ nhất là đối tượng chất liệu của đức tin của chúng ta — tức là, những điều chúng ta tin.

Điều thứ hai là đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta — nguyên nhân và lý do vì sao chúng ta tin chúng. 2 Và những điều này là riêng biệt. Đối tượng chất liệu của đức tin của chúng ta là những điều được mặc khải trong Kinh Thánh, được tuyên bố cho chúng ta trong những mệnh đề của chân lý; vì những điều phải được đề xuất cho chúng ta, nếu không chúng ta không thể tin chúng. Việc Đức Chúa Trời là một trong ba thân vị, việc Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời, và những mệnh đề tương tự của chân lý, là đối tượng chất liệu của đức tin của chúng ta, hay những điều chúng ta tin. Và lý do vì sao chúng ta tin chúng là vì chúng được đề xuất trong Kinh Thánh. Sứ đồ diễn đạt toàn bộ điều chúng ta dự định, trong 1 Cô-rinh-tô 15:3-4, “Tôi đã truyền lại cho anh em trước hết, điều tôi cũng đã tiếp nhận, cách Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta theo Kinh Thánh; và rằng Ngài đã được chôn, và rằng Ngài đã sống lại ngày thứ ba theo Kinh Thánh.” Sự chết, sự chôn, và sự sống lại của Đấng Christ, là những điều được đề xuất cho chúng ta để được tin; và vì vậy chúng là đối tượng của đức tin của chúng ta. Nhưng lý do vì sao chúng ta tin chúng, là vì chúng được tuyên bố trong Kinh Thánh. 3 Đôi khi cách diễn đạt này, “tin Kinh Thánh,” biểu thị bằng một phép hoán dụ, 4 cả đối tượng hình thức và chất liệu của đức tin của chúng ta. Chúng ta tin chính Kinh Thánh, như vậy, và những điều chứa đựng trong chúng. Vì vậy Giăng 2:22: “Chúng đã tin Kinh Thánh, và lời Chúa Giê-xu đã nói;” hay những điều được truyền trong Kinh Thánh và được Đấng Christ tuyên bố thêm, là điều chúng không hiểu trước đây. Và chúng đã tin điều được tuyên bố trong Kinh Thánh, vì nó được tuyên bố trong chúng. Dưới nhiều sự xem xét khác nhau, cả hai đều được dự định trong cùng một cách diễn đạt, “Chúng đã tin Kinh Thánh.” Vì vậy nó ở trong Công Vụ 26:27. 5 Vì vậy, đối tượng chất liệu của đức tin của chúng ta được tuyên bố trong những điều khoản của tín điều của chúng ta. Bởi việc liệt kê chúng, chúng ta trả lời câu hỏi, “Chúng ta tin điều gì?” Chúng ta ban một bản tường thuật về hy vọng ở trong chúng ta, như sứ đồ làm trong Công Vụ 26:22-23. Nhưng nếu, hơn nữa, chúng ta được hỏi về lý do của đức tin hay hy vọng của chúng ta, hay tại sao chúng ta tin những điều chúng ta tuyên xưng — chẳng hạn như Đức Chúa Trời là một trong ba thân vị, Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời — chúng ta không trả lời, “Vì nó là như vậy: vì đây là điều chúng ta tin;” điều đó sẽ vô nghĩa. Trái lại, chúng ta phải ban một câu trả lời khác cho cuộc truy vấn đó, dù nó được làm bởi những người khác hay chính chúng ta. Câu trả lời đúng đắn cho câu hỏi này chứa đựng lý do và đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta — điều nó dựa vào và được giải quyết vào — và đây là điều chúng ta đang tìm kiếm. 2. Trong cuộc truy vấn này, chúng ta không tìm kiếm bất cứ loại thuyết phục hay đức tin nào, ngoại trừ điều thiêng liêng và không thể sai lầm; cả hai đều từ lý do hình thức hay nguyên nhân khách quan của nó. Con người có thể ban một số lý do vì sao chúng tin điều chúng tuyên xưng; nhưng điều đó sẽ không đủ hay chịu được sự thử nghiệm trong trường hợp này, ngay cả mặc dù chính chúng có thể nghỉ ngơi trong chúng. Một số người, có thể, không thể ban bản tường thuật nào khác cho điều này, ngoài việc chúng được chỉ dẫn bởi những người chúng có lý do đủ để ban sự tin cậy; hay chúng đã tiếp nhận những điều này bởi truyền thống từ tổ phụ của chúng. Nay, bất cứ sự thuyết phục nào những lý do này có thể sản sinh trong tâm trí con người — rằng những điều chúng tuyên xưng tin, là thật — nếu chúng đơn độc, 6 thì nó không phải là đức tin thiêng liêng mà bởi đó chúng tin, mà chỉ đơn thuần là đức tin con người. Nó được giải quyết vào lời chứng con người mà thôi, hay một ý kiến dựa trên những lập luận có thể. Vì không có đức tin nào có thể thuộc loại nào khác ngoài bằng chứng nó phản ánh hay nảy sinh từ. Tôi nói, điều này là như vậy nơi những điều này đơn độc. Vì tôi không nghi ngờ rằng một số người chưa bao giờ xem xét lý do của việc chúng tin, hơn là nó là sự dạy dỗ của những người chỉ dẫn của chúng, vẫn có bằng chứng đó trong chính linh hồn chúng về chân lý và thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong điều chúng tin. Và nó là liên quan đến điều này, mà đức tin của chúng là thiêng liêng và siêu nhiên. Đức tin của phần lớn có một khởi đầu và sự tiến triển không khác với của người Sa-ma-ri trong Giăng 4:40-42, 7 như sẽ được tuyên bố sau. 3. Khi chúng ta truy vấn về đức tin không thể sai lầm, hay việc tin một cách không thể sai lầm — là điều cần thiết trong trường hợp này, như chúng ta sẽ cho thấy sau — chúng ta không dự định một phẩm chất vốn có trong chủ thể, như thể một người tin với đức tin không thể sai lầm cũng phải tự mình không thể sai lầm. Chúng ta càng ít nói về tính không thể sai lầm một cách tuyệt đối, là một đặc tính của Đức Chúa Trời. Một mình Ngài, từ sự hoàn hảo của bản tính Ngài, không thể lừa dối cũng không bị lừa dối. Trái lại, tính không thể sai lầm là đặc tính hay phụ thuộc đó của sự đồng ý của tâm trí chúng ta với những chân lý thiêng liêng hay những sự mặc khải siêu nhiên, mà bởi đó nó khác biệt với mọi loại đồng ý khác bất cứ là gì. Và nó có điều này từ đối tượng hình thức của nó, hay bằng chứng mà trên đó chúng ta ban sự đồng ý này. Vì bản chất của mọi sự đồng ý được ban cho nó bởi bản chất của bằng chứng nó tiến triển từ hay dựa vào. Trong đức tin thiêng liêng, đây là sự mặc khải thiêng liêng. Là không thể sai lầm, điều này làm đức tin dựa vào nó, và được giải quyết vào nó, cũng không thể sai lầm. Không ai có thể tin với đức tin thiêng liêng điều sai, hay có thể sai; vì điều làm nó thiêng liêng là chân lý thiêng liêng và tính không thể sai lầm của nền tảng và bằng chứng nó được xây dựng trên. Nhưng một người có thể tin điều không thể sai lầm là thật, và vậy mà đức tin của người ấy không không thể sai lầm. Nó không thể sai lầm là thật rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; và vậy mà đức tin mà bởi đó một người tin nó là lời của Đức Chúa Trời có thể sai lầm; vì đức tin của người ấy chỉ không thể sai lầm như bằng chứng của người ấy. Người ấy có thể tin nó là lời của Đức Chúa Trời dựa trên truyền thống, hay trên lời chứng của Hội Thánh Rô-ma mà thôi, hay trên những lập luận bên ngoài — mọi điều là sai lầm, đức tin của người ấy cũng sai lầm — ngay cả mặc dù những điều người ấy đồng ý là không thể sai lầm là thật. Đây là lý do vì sao, để đức tin này là thiêng liêng và không thể sai lầm, nó không được đòi hỏi rằng người mà trong đó đức tin như vậy được tìm thấy, tự mình không thể sai lầm. Nó cũng không đủ rằng điều được tin là không thể sai lầm là thật; mà hơn điều này, bằng chứng mà trên đó người ấy tin cũng phải không thể sai lầm. Vì vậy nó là với những người đã tiếp nhận những sự mặc khải thiêng liêng trực tiếp từ Đức Chúa Trời. Nó không đủ rằng những điều được mặc khải cho chúng là không thể sai lầm là thật, mà chúng phải có bằng chứng không thể sai lầm về chính sự mặc khải; khi đó đức tin của chúng là không thể sai lầm, ngay cả mặc dù những con người của chúng là sai lầm. Với đức tin này, vậy thì, một người không thể tin bất cứ điều gì ngoài điều thiêng liêng là thật: vì vậy nó là không thể sai lầm; và lý do là vì tính chân thật của Đức Chúa Trời, là Đấng là Đức Chúa Trời của chân lý, là đối tượng duy nhất của đức tin của người ấy. Từ đó nhà tiên tri nói, “Hãy tin Chúa là Đức Chúa Trời của anh em; vì vậy anh em sẽ được thiết lập,” 2 Sử Ký 20:20 — hay, đức tin đó được đặt trong Đức Chúa Trời và lời của Ngài được cố định trên chân lý, hay trên điều không thể sai lầm. Từ đó cuộc truy vấn trong trường hợp này là điều này: Lý do vì sao chúng ta tin bất cứ điều gì với đức tin thiêng liêng hay siêu nhiên này là gì? hay, Điều là gì mà, bởi việc tin nó, đức tin của chúng ta được làm thiêng liêng, không thể sai lầm, và siêu nhiên? Vì vậy — 4. Thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời trong việc mặc khải đối tượng chất liệu của đức tin của chúng ta, hay điều là nhiệm vụ của chúng ta tin, là đối tượng hình thức và lý do của đức tin của chúng ta, mà từ đó nó nảy sinh và cuối cùng được giải quyết vào. Tức là, lý do duy nhất vì sao chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời, và rằng Đức Chúa Trời là một bản chất duy nhất tồn tại trong ba thân vị, là vì Đức Chúa Trời đã mặc khải những điều này là thật. Vì Ngài là “Đức Chúa Trời của chân lý,” Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4, là Đấng “không thể nói dối,” Tít 1:2, là Đấng “lời của Ngài là chân lý,” Giăng 17:17, và là Đấng Đức Thánh Linh truyền đạt nó là “chân lý,” 1 Giăng 5:6. Việc chúng ta tin những điều này trên nền tảng đó, làm đức tin của chúng ta thiêng liêng và siêu nhiên — giả thiết cũng có sự tôn trọng cho hiệu quả chủ quan của Đức Thánh Linh cảm hứng nó vào tâm trí chúng ta (sẽ nói nhiều hơn về điều đó sau). Hay, để nói một cách riêng biệt, đức tin của chúng ta là siêu nhiên liên quan đến việc sản sinh của nó trong tâm trí chúng ta bởi Đức Thánh Linh; và nó là không thể sai lầm liên quan đến lý do hình thức của nó, là sự mặc khải thiêng liêng. Và trên cả hai tài khoản nó là thiêng liêng, đối nghịch với điều chỉ đơn thuần là con người. Vì những điều được đề xuất cho chúng ta để được tin là thật, đức tin trong sự đồng ý của nó chỉ tôn trọng chân lý hay tính chân thật của Đức Chúa Trời. Nhưng vì đức tin này được đòi hỏi của chúng ta theo cách sự vâng phục, và vì nó được xem xét không chỉ một cách vật lý theo bản chất của nó, mà còn một cách đạo đức như nhiệm vụ của chúng ta, nó cũng tôn trọng thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Vì vậy tôi kết hợp nó với chân lý của Đức Chúa Trời làm lý do hình thức của đức tin của chúng ta. 8 Và Kinh Thánh viện dẫn và lập luận những điều này khi đức tin được đòi hỏi của chúng ta theo cách sự vâng phục. “Chúa phán như vậy,” là điều được đề xuất cho chúng ta làm lý do vì sao chúng ta nên tin điều được nói. Những danh và danh hiệu thiêng liêng khác thường được thêm vào nó, biểu thị thẩm quyền của Đấng đòi hỏi chúng ta tin: “Chúa là Đức Chúa Trời, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, phán như vậy,” Ê-sai 30:15; “Đấng cao trọng và được tôn cao là Đấng ngự trong đời đời, mà danh của Ngài là Thánh, phán như vậy,” Ê-sai 57:15; “Hãy tin Chúa là Đức Chúa Trời của anh em,” 2 Sử Ký 20:20. “Lời của Chúa” đi trước phần lớn những sự mặc khải trong những tiên tri; và Kinh Thánh không đề xuất lý do nào khác vì sao chúng ta nên tin. 9 Thật vậy, việc xen vào bất cứ thẩm quyền nào khác ngoài của Đức Chúa Trời, giữa những điều phải được tin, và linh hồn và lương tâm của chúng ta, lật đổ bản chất của đức tin thiêng liêng — tôi không nói việc xen vào bất cứ phương tiện nào khác mà bởi đó chúng ta nên tin, vì Đức Chúa Trời đã chỉ định nhiều loại trong những điều này — mà là việc xen vào bất cứ thẩm quyền nào khác mà trên đó chúng ta nên tin, chẳng hạn như điều được giả vờ trong và bởi Hội Thánh Rô-ma. Không ai có thể là chúa của đức tin của chúng ta, ngay cả mặc dù chúng có thể là “những người giúp đỡ niềm vui của chúng ta.” 2 Cô-rinh-tô 1:24 5. Thẩm quyền và chân lý của Đức Chúa Trời, được xem xét tự thân một cách tuyệt đối, không phải là đối tượng hình thức trực tiếp của đức tin của chúng ta, ngay cả mặc dù chúng là đối tượng cuối cùng mà vào đó nó được giải quyết; vì chúng ta không thể tin bất cứ điều gì vì chúng trừ khi nó được chứng tỏ cho chúng ta. Và bằng chứng này ở trong sự mặc khải đó Đức Chúa Trời vui lòng làm về chính Ngài; vì đó là phương tiện duy nhất mà bởi đó lương tâm và tâm trí chúng ta bị ảnh hưởng với chân lý và thẩm quyền của Ngài. Vì vậy, chúng ta không dựa vào chân lý và tính chân thật của Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì khác, ngoài như chúng ta dựa vào sự mặc khải Ngài làm cho chúng ta; vì đó là cách duy nhất mà bởi đó chúng ta bị ảnh hưởng với chúng. Điều chúng ta quan tâm trực tiếp không phải là “Chúa là thật” một cách tuyệt đối; mà là “Chúa phán như vậy,” và “Chúa đã phán.” Nó chỉ bởi điều này mà thôi tâm trí chúng ta bị ảnh hưởng với thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời; và bởi bất cứ cách nào nó được làm cho chúng ta, nó đủ và có thể ảnh hưởng chúng ta như vậy. Lúc đầu, như đã được cho thấy, sự mặc khải được ban trực tiếp cho một số người và được gìn giữ cho việc sử dụng của những người khác trong một chức vụ bằng miệng. Nhưng nay mọi sự mặc khải, như nó cũng đã được tuyên bố, chỉ chứa đựng trong Kinh Thánh mà thôi. 6. Nó tiếp nối từ điều này, rằng đức tin của chúng ta mà bởi đó chúng ta tin bất cứ chân lý thiêng liêng, siêu nhiên nào, được giải quyết vào Kinh Thánh, làm phương tiện duy nhất của sự mặc khải thiêng liêng, ảnh hưởng tâm trí và lương tâm chúng ta với thẩm quyền và chân lý của Đức Chúa Trời. Hay, Kinh Thánh, làm sự mặc khải trực tiếp, thiêng liêng, không thể sai lầm duy nhất về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, là đối tượng hình thức đầu tiên, trực tiếp, và của đức tin của chúng ta — nó là lý do duy nhất vì sao và nền tảng mà trên đó chúng ta tin những điều được mặc khải, với đức tin thiêng liêng, siêu nhiên, và không thể sai lầm. Chúng ta tin Chúa Giê-xu Christ là Con Đức Chúa Trời. Tại sao chúng ta làm như vậy? Trên nền tảng nào, hay vì lý do gì? Nó là vì thẩm quyền của Đức Chúa Trời truyền lệnh chúng ta làm như vậy, và chân lý của Đức Chúa Trời làm chứng cho nó. Nhưng cách nào hay bởi phương tiện nào tâm trí và lương tâm chúng ta bị ảnh hưởng với thẩm quyền và chân lý của Đức Chúa Trời, để tin những điều như vậy, là điều làm đức tin của chúng ta thiêng liêng và siêu nhiên? Nó là sự mặc khải thiêng liêng, siêu nhiên, không thể sai lầm duy nhất Ngài đã làm về chân lý thánh này, và về ý muốn của Ngài, là lý do vì sao chúng ta nên tin nó. Nhưng sự mặc khải này là gì, hay nó được tìm thấy ở đâu? Nó là Kinh Thánh mà thôi, là điều chứa đựng toàn bộ sự mặc khải Đức Chúa Trời đã làm về chính Ngài, trong mọi điều Ngài sẽ có chúng ta tin hay làm. Từ đó — 7. Cuộc truy vấn cuối cùng nảy sinh, Cách nào — trên những nền tảng nào, vì những lý do gì — chúng ta tin rằng Kinh Thánh là một sự mặc khải thiêng liêng, tiến triển trực tiếp từ Đức Chúa Trời, hay nó là lời đó của Đức Chúa Trời là chân lý thiêng liêng và không thể sai lầm? Cho điều này chúng ta trả lời, Nó chỉ đơn thuần trên bằng chứng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, trong và bởi chính Kinh Thánh; và điều đó được ban bởi sự cảm hứng trực tiếp từ Đức Chúa Trời. Hay, lý do và nền tảng mà trên đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, là thẩm quyền và chân lý của Đức Chúa Trời tự chứng tỏ trong và bởi Kinh Thánh, cho tâm trí và lương tâm con người. Bất cứ điều gì chúng ta đồng ý, như được đề xuất trong Kinh Thánh, đức tin của chúng ta dựa vào và nó được giải quyết vào tính chân thật và sự thành tín của Đức Chúa Trời. Và trong việc tin rằng chính Kinh Thánh là lời không thể sai lầm của Đức Chúa Trời, nó là giống nhau — vì chúng ta tin nó trên không nền tảng nào khác ngoài bằng chứng của chính nó rằng nó là như vậy. Đây là điều chủ yếu phải được chứng minh. Và vì vậy để chuẩn bị cho nó, và để loại bỏ những thành kiến, điều gì đó sẽ được nói để chuẩn bị đường.

1. Owen khăng khăng rằng niềm tin của chúng ta (hay đức tin) phải không thể sai lầm. “Không thể sai lầm” có nghĩa là không có khả năng thất bại, không chỉ không có khả năng lỗi hay sai lầm. Vì vậy Owen đang nói rằng, vì lời được mặc khải của Đức Chúa Trời là không thể sai lầm (không có lỗi), niềm tin của chúng ta vào nó có thể không thể sai lầm (không thất bại). – WHG 2. Owen đề cập đến logic Aristotle về bản chất và những phạm trù của những nguyên nhân. Nhưng ông gọi là “hình thức” điều thường được gọi là “cuối cùng.” Bốn phạm trù của Aristotle là hình thức, hiệu quả, cuối cùng, và chất liệu. Nguyên nhân HÌNH THỨC là điều làm một điều là một điều hơn là một điều khác – một khúc gỗ và một cái bàn đều là gỗ, nhưng những đặc tính và sự sắp xếp của chúng (hình thức của chúng) khiến chúng khác nhau. Nguyên nhân HIỆU QUẢ là điều thật sự sản sinh một sự thay đổi hay hiệu quả – một cái cưa là một nguyên nhân hiệu quả (một phương tiện) trong việc làm một cái bàn. Nguyên nhân CUỐI CÙNG liên quan đến mục đích của nó (lý do vì sao của nó), hay mối quan hệ của nó với những điều khác – nguyên nhân cuối cùng của một cái bàn có thể là để có một chỗ để ăn. Nguyên nhân CHẤT LIỆU là điều một vật được làm từ – gỗ có thể được cắt và đóng đinh vì chất liệu của nó. – WHG 3. Xem Công Vụ 8:28-38. 4. Thay thế tên của một thuộc tính hay đặc điểm cho tên của chính vật: khi chúng ta tin Kinh Thánh, chúng ta tin Đức Chúa Trời. 5. Công Vụ 26:27 “Vua Ạc-ríp-ba, ngài có tin những tiên tri không? Tôi biết rằng ngài tin.” 6. Đơn độc: tức là, nếu đó là mọi điều chúng là: những sản phẩm đơn thuần của tâm trí, logic, tin đồn, hay trải nghiệm. 7. Giăng 4:40 Vì vậy khi người Sa-ma-ri đã đến với Ngài, chúng thúc giục Ngài ở lại với chúng; và Ngài ở lại đó hai ngày. 41 Và nhiều người hơn đã tin vì chính lời của Ngài. 42 Khi đó chúng nói với người phụ nữ, “Nay chúng tôi tin, không phải vì điều ngươi đã nói, vì chính chúng tôi đã nghe Ngài và chúng tôi biết rằng đây thật là Đấng Christ, Cứu Chúa của thế gian.” 8. 2 Sa-mu-ên 7:28 “Và bây giờ, ôi Chúa là Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời, và những lời của Ngài là thật, và Ngài đã hứa sự tốt lành này cho đầy tớ Ngài. 9. Hê-bơ-rơ 1:1-2 Đức Chúa Trời, là Đấng vào nhiều lúc khác nhau và theo nhiều cách khác nhau đã phán trong thời xưa cho tổ phụ bởi những tiên tri, 2 trong những ngày sau rốt này đã phán cho chúng ta bởi Con Ngài, là Đấng Ngài đã chỉ định làm người thừa kế mọi vật, qua Đấng Ngài cũng đã làm nên những thế gian;

Phần Áp Dụng Của Bài Nói Trước.

Liên quan đến sự ban phát của Đức Thánh Linh hướng về những tín đồ, và những sự vận hành thánh của Ngài trong và trên chúng, có nhiều nhiệm vụ cụ thể khác nhau mà trong đó Ngài là đối tượng trực tiếp được quy định cho chúng. Và những nhiệm vụ này là những nhiệm vụ mà bởi đó, về phần chúng ta, chúng ta tuân theo Ngài trong công việc ân điển của Ngài, và bởi đó nó được tiến hành và được làm hữu ích cho chúng ta. Nay, vì Đức Thánh Linh này là một thân vị thiêng liêng, và Ngài hành động trong mọi điều hướng về chúng ta như một tác nhân tự do, theo ý muốn của chính Ngài, những điều được ban cho chúng ta liên quan đến Ngài, là những điều mà bởi đó chúng ta có thể tự cư xử một cách đúng đắn hướng về một Đấng như vậy — tức là, như Ngài là một thân vị thánh khiết, thiêng liêng, thông minh, vận hành một cách tự do trong và hướng về chúng ta cho điều tốt của chúng ta. Và những nhiệm vụ này thuộc hai loại, loại thứ nhất được diễn đạt trong những sự cấm đoán về những điều không phù hợp với Ngài và những sự đối đãi của Ngài với chúng ta; loại sau được diễn đạt trong những mệnh lệnh cho việc chúng ta tham dự vào những nhiệm vụ đặc biệt phù hợp để tuân theo Ngài trong những sự vận hành của Ngài. Trong cả hai loại, sự vâng phục của chúng ta phải được thực thi với một sự tôn trọng cụ thể cho Ngài. Tôi sẽ bắt đầu với loại thứ nhất, và đi qua những trường hợp được ban cho chúng ta trong Kinh Thánh: Thứ nhất. Chúng ta có một giới luật phủ định cho mục đích này: Ê-phê-sô 4:30 — “Đừng làm buồn Đức Thánh Linh;” 1 — “Hãy xem xét Ngài là ai, Ngài đã làm gì cho anh em, sự quan tâm của anh em lớn như thế nào trong việc Ngài tiếp tục với anh em, và rằng Ngài là một tác nhân tự do, khôn ngoan vô hạn, và thánh khiết trong mọi điều Ngài làm, là Đấng đã đến với anh em một cách tự do, và có thể rút khỏi anh em; đừng làm buồn Ngài.” Nó là thân vị của Đức Thánh Linh được dự định trong những lời. Điều này xuất hiện — 1. Từ cách của cách diễn đạt, to Pneuma to hagion 2 — “Đức Thánh Linh thánh khiết đó.” 2. Bởi công việc được giao cho Ngài; vì bởi Ngài chúng ta được “ấn chứng cho đến ngày của sự cứu chuộc.” Chúng ta không phải “làm buồn” Ngài. Cách diễn đạt dường như được vay mượn từ Ê-sai 63:10, nơi đề cập được làm về tội lỗi và điều ác bị cấm ở đây: — “Nhưng chúng đã nổi loạn, và làm buồn Đức Thánh Linh thánh khiết của Ngài.” 3 Từ Hê-bơ-rơ cho làm buồn, 'atsab, là “làm phiền” và “làm buồn.” Nó được sử dụng khi nó được làm đến một mức độ lớn. Bản LXX dịch nó ở đây bằng parozunoo, 4 là để làm buồn như vậy đến mức kích thích và khiêu khích đến sự giận dữ và phẫn nộ, vì nó liên quan đến những sự nổi loạn của dân sự trong đồng vắng, là điều sứ đồ của chúng ta diễn đạt bằng parapikraino và parapikrasmos, 5 những từ có cùng ý nghĩa. Vì vậy, “làm buồn” là sự tăng cường của việc làm buồn, bởi việc khiêu khích đến sự giận dữ và phẫn nộ. Ý nghĩa này phù hợp với chỗ và vấn đề được đề cập, mặc dù từ không biểu thị hơn là “làm buồn;” và vì vậy nó được dịch bằng lupeo, 6 Sáng Thế Ký 45:5; 2 Sa-mu-ên 19:2. Nay, sự buồn phiền được quy ở đây cho Đức Thánh Linh như nó được quy ở nơi khác cho Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối: như trong Sáng Thế Ký 6:6, “Nó làm Chúa buồn rằng Ngài đã làm con người trên đất, và nó làm Ngài buồn trong lòng.” Những tình cảm và sự xáo trộn của tâm trí như vậy được quy cho Đức Chúa Trời hay Đức Thánh Linh chỉ theo nghĩa bóng. Điều được dự định trong những sự quy như vậy, là để ban cho chúng ta một sự nhận thức về những điều như chúng ta có thể tiếp nhận nó. Và thước đo chúng ta lấy về chúng, là bản chất và những hiệu quả của chúng trong chính chúng ta. Điều có thể làm buồn một cách chính đáng một người tốt, và điều người ấy sẽ làm khi người ấy bị làm buồn một cách bất công hay không xứng đáng, đại diện cho chúng ta điều chúng ta phải hiểu về tình trạng của chính chúng ta liên quan đến Đức Thánh Linh, khi Ngài được nói là bị chúng ta làm buồn. Và sự buồn phiền, theo nghĩa được dự định ở đây, là một tâm trí bị phiền muộn nảy sinh từ một sự nhận thức về sự không tử tế không xứng đáng, về những sự thất vọng không được kỳ vọng, vì sự quan tâm gần gũi chúng ta có cho những người làm buồn chúng ta. Vì vậy chúng ta có thể thấy từ điều này, điều chúng ta được cảnh báo khi chúng ta được ban cho không làm buồn Đức Thánh Linh; chẳng hạn như — 1. Nhất thiết có một sự không tử tế trong điều chúng ta làm. Tội lỗi có nhiều sự tôn trọng khác nhau hướng về Đức Chúa Trời — về tội lỗi, sự ô uế, và những điều tương tự. Những sự xem xét khác nhau này về nó có nhiều hiệu quả khác nhau. Nhưng điều được biểu thị khi nó được nói là “làm buồn Ngài,” là một sự không tử tế đi kèm, hay một sự thiếu tình yêu tương ứng với những hoa trái và lời chứng của tình yêu của Ngài chúng ta đã tiếp nhận. Ngài là Đức Thánh Linh của tình yêu; Ngài là tình yêu. Mọi hành động của Ngài hướng về chúng ta và trong chúng ta đều là những hoa trái của tình yêu; và mọi điều trong chúng đều để lại một ấn tượng của tình yêu trên linh hồn chúng ta. Mọi niềm vui và sự an ủi chúng ta được làm những người dự phần trong thế gian này, nảy sinh từ một cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời, được truyền đạt theo một cách yêu thương gần gũi cho linh hồn chúng ta. Điều này đòi hỏi một sự đáp lại của tình yêu, và một sự vui thích trong mọi nhiệm vụ của sự vâng phục về phần chúng ta. Khi thay vì điều này, bởi sự cẩu thả và bất cẩn của chúng ta, hay cách khác, chúng ta rơi vào những điều hay những đường lối Ngài ghê tởm nhất, Ngài rất quan tâm đến sự không tử tế và sự vô ơn ở trong điều này, và vì vậy Ngài được nói là bị chúng ta làm buồn. 2. Sự thất vọng trong kỳ vọng. Được biết rằng, một cách đúng đắn, không có sự thất vọng nào có thể xảy đến với Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — nó hoàn toàn không phù hợp với sự biết trước và sự toàn tri của Ngài. Nhưng chúng ta bị thất vọng khi những điều không xảy ra như chúng ta chính đáng kỳ vọng chúng sẽ, theo những phương tiện được chúng ta sử dụng cho việc hoàn thành của chúng. Và khi những phương tiện Đức Chúa Trời sử dụng hướng về chúng ta không sản sinh hiệu quả chúng phù hợp với, vì tội lỗi của chúng ta, Đức Chúa Trời tự trình bày như bị thất vọng. Vì vậy Ngài nói điều này về vườn nho của Ngài: “Ta đã tìm kiếm nó để sinh ra những trái nho, và nó đã sản sinh những trái nho dại,” Ê-sai 5:4. Nay, sự thất vọng gây ra sự buồn phiền, như khi một người cha đã sử dụng mọi phương tiện cho việc giáo dục một đứa trẻ theo bất cứ cách hay con đường đời sống lương thiện nào, và đã tiêu nhiều tài sản của mình trong điều này. Nếu kỳ vọng của người cha thất bại qua sự phóng túng hay sự lười biếng của đứa trẻ, và đứa trẻ của người ấy làm người ấy thất vọng, nó làm đầy người cha với sự buồn phiền. Có những điều lớn được làm cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; mọi điều trong chúng đều có xu hướng của chúng để tăng trưởng sự thánh khiết, ánh sáng, và tình yêu. Nơi chúng không được đáp ứng, nơi không có một hiệu quả phù hợp, có sự thất vọng đó gây ra sự buồn phiền. Điều này đặc biệt như vậy liên quan đến một số lòng thương xót nổi bật. Một sự đáp lại trong sự vâng phục thánh được kỳ vọng một cách chính đáng vì chúng; và nơi điều này không được tìm thấy, nó là một điều gì đó gây ra sự buồn phiền. Chúng ta được nhắc ở đây, “Đừng làm buồn Đức Thánh Linh thánh khiết của Đức Chúa Trời, mà bởi đó anh em được ấn chứng cho đến ngày của sự cứu chuộc.” Một sự tử tế lớn như vậy nên đã sản sinh những hiệu quả khác ngoài những điều được đề cập ở đó bởi sứ đồ. 7 3. Sự quan tâm của Đức Thánh Linh trong chúng ta, đồng thời xảy ra với việc Ngài bị chúng ta làm buồn; vì chúng ta bị làm buồn bởi những người chúng ta đặc biệt quan tâm; những sự sai lầm của những người khác chúng ta có thể bỏ qua mà không có sự phiền muộn như vậy. Và có hai điều ban cho chúng ta một sự quan tâm đặc biệt trong những người khác: (1.) Mối quan hệ, chẳng hạn như của một người cha, một người chồng, một người anh em. Điều này làm chúng ta quan tâm đến, và do đó bị làm buồn vì, những sự sai lầm của những người liên quan đến chúng ta. Vì vậy nó là với Đức Thánh Linh. Ngài đã đảm nhận chức vụ của một Đấng an ủi hướng về chúng ta, và Ngài đứng trong mối quan hệ đó với chúng ta. Từ đó Ngài quan tâm đến chúng ta như vậy, đến mức Ngài được nói là bị làm buồn với những tội lỗi của chúng ta, khi Ngài không bị làm buồn như vậy với những tội lỗi của những người Ngài không đứng trong mối quan hệ đặc biệt. (2.) Tình yêu ban sự quan tâm, và nó mở đường cho sự buồn phiền trong dịp tội lỗi. Những người chúng ta yêu chúng ta bị làm buồn vì và bởi. Những người khác có thể khiêu khích sự phẫn nộ, nhưng chúng không gây ra sự buồn phiền, tôi có ý không vì chính chúng; vì ngược lại chúng ta nên buồn phiền vì những tội lỗi của mọi người. Và tình yêu đặc biệt của Đức Thánh Linh hướng về chúng ta là gì, đã được tuyên bố. Từ điều đã được nói, rõ ràng điều chúng ta được cảnh báo về, và điều được ban cho chúng ta, khi chúng ta được cảnh báo không làm buồn Đức Thánh Linh, và cách chúng ta có thể làm như vậy; vì chúng ta làm buồn Ngài — (1.) Khi chúng ta không bị ảnh hưởng bởi tình yêu và sự tử tế của Ngài để đáp lại tâm trí và ý muốn của Ngài trong mọi sự vâng phục thánh, đi kèm với niềm vui, tình yêu, và sự vui thích. Điều này Ngài xứng đáng từ tay chúng ta; điều này Ngài kỳ vọng từ chúng ta. Và khi nó bị bỏ qua, chúng ta được nói là làm buồn Ngài vì sự quan tâm của Ngài trong chúng ta. Vì Ngài không chỉ tìm kiếm sự vâng phục của chúng ta, mà còn rằng nó được đầy dẫy niềm vui, tình yêu, và sự vui thích. Khi chúng ta tham dự vào những nhiệm vụ của chúng ta với một tâm trí không sẵn lòng, hay khi chúng ta tự áp dụng vào bất cứ hành động nào của sự vâng phục với một thái độ của sự nô lệ hay sự nô dịch, chúng ta làm buồn Ngài — vì Ngài đã xứng đáng những điều khác từ chúng ta. (2.) Khi chúng ta mất và quên cảm giác và ấn tượng về những lòng thương xót nổi bật được tiếp nhận bởi Ngài. Vì vậy sứ đồ, để ban hiệu quả cho sự cấm đoán của mình, thêm lợi ích nổi bật chúng ta tiếp nhận bởi Đức Thánh Linh, trong đó Ngài ấn chứng chúng ta cho đến ngày của sự cứu chuộc. Điều đó là gì, và nó bao gồm điều gì, đã được tuyên bố. Và từ điều này, rõ ràng rằng ông nói về Đức Thánh Linh như ngự trong những tín đồ; vì như vậy Ngài ấn chứng chúng. Ngược lại, trong và bởi tội lỗi, chúng ta quên ân điển lớn, sự tử tế, và sự hạ mình của Đức Thánh Linh trong việc ngự trong chúng ta, và truyền đạt tình yêu và ân điển của Đức Chúa Trời cho chúng ta bằng nhiều cách. Vì vậy, chúng ta có thể được nói một cách tốt là làm buồn Ngài. Và chắc chắn sự xem xét này, cùng với của sự vô ơn hèn hạ và sự dại dột khủng khiếp trong việc bỏ qua và làm ô uế nơi ngự của Ngài — với nguy cơ của việc Ngài rút khỏi chúng ta khi sự khiêu khích của chúng ta tiếp tục 8 — nên là một động cơ hiệu quả cho sự thánh khiết phổ quát và sự canh giữ liên tục trong điều này, như bất cứ điều gì có thể được đề xuất cho chúng ta. (3.) Có một số tội lỗi, theo một cách đặc biệt và trên những tội khác, làm buồn Đức Thánh Linh. Sứ đồ của chúng ta rõ ràng bàn về những điều này trong 1 Cô-rinh-tô 6:15-20. 9 Và, bởi sự kết nối của những lời trong đoạn này, ông dường như xem xét “sự giao tiếp hư hỏng” (là điều luôn luôn có một xu hướng hướng về hành vi hư hỏng) một tội lỗi thuộc bản chất này, Ê-phê-sô 4:29-30. 10 Thứ hai. Điều chúng ta đã dịch 11 là “làm buồn Ngài,” Ê-sai 63:10, chỉ là sự tăng cường và làm nặng thêm việc Ngài bị làm buồn bởi việc chúng ta tiếp tục trong nó, và có thể sự cứng đầu 12 trong những đường lối đó mà bởi đó Ngài bị làm buồn. Vì đây là sự tiến triển của những điều này: nếu những người chúng ta quan tâm đến (chẳng hạn như con cái chúng ta hay những mối quan hệ khác), rơi vào những sự sai lầm và tội lỗi, chúng ta trước tiên bị làm buồn bởi nó. Sự buồn phiền này được đi kèm với sự thương hại và lòng thương xót hướng về chúng, và với một nỗ lực sốt sắng cho sự phục hồi của chúng. Nhưng nếu chúng tiếp tục đi một cách ngoan cố trong những đường lối của chúng, bất chấp mọi nỗ lực của chúng ta và việc áp dụng những phương tiện để giảm chúng, khi đó chúng ta bị làm buồn với chúng. Điều này bao gồm một sự thêm vào của sự giận dữ và phẫn nộ cho sự đau buồn hay sự buồn phiền trước đây của chúng ta. Vậy mà trong tư thế này của những điều, chúng ta không ngừng cố gắng chữa trị chúng trong một mùa. Nếu điều này không thành công, nhưng chúng tiếp tục trong sự cứng đầu của chúng, khi đó chúng ta quyết tâm không đối đãi với chúng nữa, mà để chúng cho chính chúng. 13 Và không chỉ điều này, mà bị thuyết phục về quyết tâm của chúng để tiếp tục trong những đường lối của tội lỗi và sự phóng túng, chúng ta đối đãi với chúng như những kẻ thù của chúng ta, và chúng ta lao động để đem chúng đến sự trừng phạt. Vì sự hiểu biết tốt hơn của chúng ta về bản chất của tội lỗi và sự khiêu khích của chúng ta, toàn bộ kế hoạch này của những điều được quy cho Đức Thánh Linh liên quan đến chúng. Đã được tuyên bố cách Ngài được nói là “bị làm buồn,” và trong dịp nào. Khi tiếp tục trong những đường lối đó Ngài bị làm buồn, Ngài được nói là “bị làm buồn,” để chúng ta có thể hiểu cũng có sự giận dữ và sự không hài lòng hướng về chúng ta. Vậy mà Ngài không từ bỏ chúng ta; vậy mà Ngài không cất khỏi chúng ta những phương tiện của ân điển và sự phục hồi. Nhưng nếu chúng ta khám phá một sự cứng đầu trong những đường lối của chúng ta, và một sự ngoan cố không thể đối đãi, khi đó Ngài sẽ ném chúng ta đi, và không đối đãi với chúng ta nữa cho sự phục hồi của chúng ta. Và khốn cho chúng ta khi Ngài rời khỏi chúng ta! Vì vậy khi thế gian cũ sẽ không được đem đến sự ăn năn bởi sự ban phát của Đức Thánh Linh của Đấng Christ trong sự giảng của Nô-ê, 1 Phi-e-rơ 3:19-20, Đức Chúa Trời đã nói về điều đó, rằng Đức Thánh Linh của Ngài sẽ từ bỏ, và “không luôn luôn tranh đấu với con người,” Sáng Thế Ký 6:3. Nay, việc chấm dứt những sự vận hành của Đức Thánh Linh hướng về những người cứng đầu trong những đường lối của tội lỗi, sau khi Ngài đã lâu bị làm buồn và bị làm buồn, bao gồm ba điều: 1. Loại bỏ khỏi chúng những phương tiện của ân điển, hoặc hoàn toàn bởi việc loại bỏ ánh sáng và chân đèn của chúng, về mọi đường lối của sự mặc khải về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời cho chúng, Khải Huyền 2:5; hay về hiệu quả của lời hướng về chúng, nơi sự ban phát bên ngoài của nó được tiếp tục — để, “nghe chúng sẽ nghe, nhưng không hiểu,” Ê-sai 6:9, Giăng 12:40. Vì nó là bởi lời Ngài tranh đấu với linh hồn và tâm trí con người. 2. Một sự kiềm chế mọi sự sửa phạt, từ một thiết kế ân điển để chữa lành và phục hồi chúng, Ê-sai 1:5. 14 3. Ban chúng cho chính chúng, hay để chúng cho những đường lối của chính chúng. Mặc dù nó dường như chỉ là một hệ quả của hai điều trước, và phải được bao gồm trong chúng, vậy mà thật vậy có một hành động tích cực của sự giận dữ và sự không hài lòng của Đức Chúa Trời trong nó, là điều ảnh hưởng trực tiếp đến sự kiện của những điều. Vì chúng sẽ được ban như vậy cho những dục vọng của chính lòng chúng đến mức bị ràng buộc trong chúng như trong “những xiềng xích của sự tối tăm” cho sự phán xét tiếp theo. 15 Nhưng đây không phải là tất cả. Cuối cùng, Ngài trở thành một kẻ thù được tuyên xưng cho những tội nhân cứng đầu như vậy: Ê-sai 63:10, “Chúng đã nổi loạn, và làm buồn Đức Thánh Linh thánh khiết của Ngài; vì vậy Ngài đã quay lại làm kẻ thù của chúng, và Ngài đã chiến đấu chống lại chúng.” Đây là chiều dài của việc Ngài tiến hành chống lại những tội nhân cứng đầu trong thế gian này. Và trong điều này nữa, bốn điều được bao gồm: 1. Ngài đến trên chúng như một kẻ thù, để cướp phá chúng. 16 Đây là điều đầu tiên một kẻ thù làm khi người ấy đến chiến đấu chống lại bất cứ ai; người ấy cướp phá chúng về điều chúng có. Nếu những người như vậy có bất cứ ánh sáng hay sự thuyết phục nào, bất cứ ân tứ hay những khả năng thuộc linh nào, Đức Thánh Linh nay đã trở thành kẻ thù được tuyên xưng của chúng, Ngài cướp phá chúng về mọi điều: “Từ người không có, ngay cả điều người ấy dường như có sẽ bị cất đi.”

Ma-thi-ơ 25:29 Vì người ấy không có cũng không sử dụng những ân tứ hay nén bạc của mình cho bất cứ mục đích cứu rỗi nào, và nay ở trong sự thù địch công khai với Đấng đã cho người ấy vay nó, nó sẽ bị cất đi. 2. Ngài sẽ đến trên chúng với những sự phán xét thuộc linh, đánh chúng với sự mù lòa của tâm trí và sự cứng đầu của ý chí, làm đầy chúng với sự dại dột, sự chóng mặt, và sự điên cuồng trong những đường lối tội lỗi của chúng; là điều đôi khi sẽ sản sinh những hiệu quả đau thương nhất trong chính chúng và những người khác. 3. Ngài sẽ ném chúng ra khỏi những lãnh thổ của Ngài. Nếu chúng đã là những thành viên của những Hội Thánh, Ngài sẽ ra lệnh rằng chúng sẽ bị cắt bỏ, và bị ném ra khỏi chúng. 4. Ngài thường ban cho chúng một hương vị trước trong thế gian này, về sự báo thù đời đời đó được chuẩn bị cho chúng. Những điều như những sự kinh hoàng của lương tâm, và những hiệu quả khủng khiếp khác của một sự tuyệt vọng hoàn toàn, là điều Ngài một cách chính đáng, công chính, và thánh khiết sai đến trên tâm trí và linh hồn của một số trong chúng. Và Ngài sẽ làm những điều này để chứng minh sự vĩ đại và sự thánh khiết của bản tính Ngài, và để mọi người có thể biết điều có nghĩa là khinh thường sự tốt lành, sự tử tế, và tình yêu của Ngài. Và nó thuộc về chúng ta khi xem xét những điều này. Nó là sự khôn ngoan và nhiệm vụ của chúng ta khi xem xét những đường lối và những mức độ của việc Đức Thánh Linh rời khỏi những tội nhân khiêu khích, cũng như những đường lối và những mức độ của những lần Ngài đến gần chúng ta với tình yêu và ân điển. Những lần đến gần sau này đã được nhiều người xem xét rộng rãi, về mọi công việc lớn của Ngài hướng về chúng ta; và điều đó là cho lợi thế và sự gây dựng lớn của những người quan tâm trong chúng. Vì chúng đã học từ đó, cả trạng thái và tình trạng của chính chúng, và cũng điều những nhiệm vụ cụ thể nào chúng phải tự áp dụng vào trong mọi dịp. Chúng ta đã cho thấy điều này trước đây, một phần, trong những bài nói của chúng ta về sự tái sinh và sự nên thánh. Và nó không kém quan trọng cho chúng ta khi xem xét một cách đúng đắn những đường lối và những mức độ của việc Ngài rời khỏi, là điều được diễn đạt để ban cho chúng ta sự kính sợ và tôn kính tin kính đó mà với đó chúng ta nên xem xét và quan sát Ngài. Đa-vít khi phạm tội, không sợ điều gì hơn Đức Chúa Trời cất Đức Thánh Linh thánh khiết của Ngài khỏi ông, Thi Thiên 51:11. Và sự sợ hãi về điều này nên ảnh hưởng chúng ta đến sự chăm sóc và siêng năng tối đa chống lại tội lỗi. Vì mặc dù Đức Chúa Trời sẽ không hoàn toàn từ bỏ chúng ta — là điều, về những người là những tín đồ thật, trái với bản chất, lời hứa, và ân điển của giao ước mới — vậy mà Ngài có thể rút sự hiện diện của Ngài khỏi chúng ta như vậy, đến mức chúng ta có thể dành phần còn lại của những ngày của chúng ta trong sự khó khăn, và những năm của chúng ta trong sự tối tăm và đau buồn. Vì vậy, “Hãy để người nghĩ mình đứng,” vì lý do này nữa “coi chừng kẻo ngã.” 1 Cô-rinh-tô 10:12 Có những người mà với chúng Đức Chúa Trời chỉ ở lối vào của công việc của Ngài, như thể, sản sinh những hiệu quả như vậy trong tâm trí chúng đến mức, nếu được theo dõi và được quan tâm, có thể có một sự kiện cứu rỗi. Vậy mà, khi chúng khiêu khích, Ngài có thể hoàn toàn từ bỏ chúng, theo cách và bởi những mức độ được đề cập trước đây. Thứ nhất, vì vậy, nó là nhiệm vụ của mọi người phục vụ Đức Chúa Trời với sự kính sợ và run rẩy vì lý do này. Và — Thứ hai. Nó là để coi chừng chính những khởi đầu của con đường được mô tả. Đã có những điều ác như vậy trong bất cứ ai trong chúng ta, đến mức rõ ràng rằng Đức Thánh Linh bị làm buồn bởi chúng sao? Vì chúng ta yêu linh hồn chúng ta, chúng ta phải chăm sóc rằng chúng ta không làm buồn Ngài bởi việc tiếp tục trong chúng. Và nếu chúng ta không siêng năng và nhanh chóng tự phục hồi khỏi việc làm buồn Ngài, khi đó việc làm buồn Ngài sẽ tiếp nối. Ngài đã bị làm buồn bởi sự cẩu thả của chúng ta trong những nhiệm vụ của chúng ta, bởi sự buông thả của chúng ta vào bất cứ dục vọng nào, hay bởi sự tuân theo hay sự phù hợp với thế gian sao? Đừng để việc chúng ta tiếp tục làm như vậy, làm nó thành sự buồn phiền của Ngài. Hãy nhớ rằng trong khi Ngài chỉ bị làm buồn, Ngài tiếp tục cung cấp cho chúng ta mọi phương tiện thích đáng cho sự chữa lành và sự phục hồi của chúng ta. Ngài cũng sẽ làm như vậy khi Ngài bị làm buồn; nhưng Ngài sẽ làm nó với một sự pha trộn như vậy của sự giận dữ và sự không hài lòng đến mức làm chúng ta biết rằng điều chúng ta đã làm là một điều ác và cay đắng. Nhưng đã có bất cứ ai tiến xa hơn, và lâu tiếp tục làm buồn Ngài theo cách này, từ chối những sự chỉ dẫn của Ngài ngay cả khi được đi kèm, có thể, với những sự đau khổ nặng nề hay những sự đau đớn nội tại là những dấu hiệu rõ ràng về sự không hài lòng của Ngài sao? Hãy để những linh hồn như vậy tự đánh thức để nắm lấy Ngài, vì Ngài sẵn sàng rời đi, có thể là mãi mãi. Và — Thứ ba. Chúng ta có thể làm tốt khi xem xét nhiều tình trạng khốn khổ của những người bị Ngài hoàn toàn từ bỏ như vậy. Khi chúng ta thấy một người đã sống trong một tình trạng dư dật và thịnh vượng, bị đưa đến sự nghèo khó và thiếu thốn cực độ, tìm kiếm bánh của mình trong những giẻ rách từ cửa này đến cửa khác, cảnh tượng thật buồn — ngay cả mặc dù chúng ta biết người ấy đã tự đem sự khốn khổ này lên chính mình bởi sự hoang phí 17 hay một đời sống phóng túng. 18 Nhưng thật buồn biết bao khi nghĩ về một người mà, có thể, chúng ta biết đã có một ánh sáng và sự thuyết phục lớn — đã làm một sự tuyên xưng dễ thương về Đấng Christ, đã được trang trí với nhiều ân tứ thuộc linh hữu ích khác nhau, và là người được kính trọng vì lý do này — nay bị cướp phá mọi đồ trang trí của mình, đã mất ánh sáng, và sự sống, và những ân tứ, và sự tuyên xưng, và nằm như một cành khô héo tội nghiệp trên đống phân của thế gian! Và sự buồn bã của điều này sẽ được tăng lên khi chúng ta xem xét không chỉ rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã rời khỏi người ấy, mà rằng Đức Thánh Linh cũng đã trở thành kẻ thù của người ấy, và chiến đấu chống lại người ấy, mà bởi đó người ấy bị dành cho sự hủy diệt không thể phục hồi. 1. Μὴ λυπεῖτε τὸ Πνεῦμα τὸ ἅγιον. 2. τὸ Πνεῦμα τὸ ἁγιον. 3. [OT:06087 'atsab – làm buồn phiền hay làm buồn]. 4. παροξύνω. 5. παραπικραίνω [NT:3893 nổi loạn] (Hê-bơ-rơ 3:16); và παραπικρασμός [NT:3894 sự nổi loạn] (Hê-bơ-rơ 3:8). 6. LXX λυπέω [NT:3076] đau buồn hay buồn phiền, như trong Ma-thi-ơ 27:37. 7. Ê-phê-sô 4:30-31 Và đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà bởi đó anh em được ấn chứng cho ngày của sự cứu chuộc. 31 Hãy để mọi sự cay đắng, cơn thạnh nộ, sự giận dữ, sự kêu la, và sự nói xấu bị cất khỏi anh em, với mọi sự ác ý. 8. Thi Thiên 51:11 Đừng ném tôi ra khỏi sự hiện diện của Ngài, và đừng cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi tôi. 9. 1 Cô-rinh-tô 6:15 Anh em không biết rằng thân thể anh em là những chi thể của Đấng Christ sao? Vậy tôi sẽ lấy những chi thể của Đấng Christ và làm chúng thành những chi thể của một gái điếm sao? Chắc chắn không! 16 Hay anh em không biết rằng người kết hợp với một gái điếm là một thân thể với nàng sao? Vì “hai người,” Ngài phán, “sẽ trở nên một thịt.” 17 Nhưng người kết hợp với Chúa là một tâm linh với Ngài. 18 Hãy trốn sự gian dâm. Mọi tội lỗi một người làm đều ở ngoài thân thể, nhưng người phạm sự gian dâm phạm tội chống lại chính thân thể mình. 19 Hay anh em không biết rằng thân thể anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong anh em, là Đấng anh em có từ Đức Chúa Trời, và anh em không thuộc về chính mình sao? 20 Vì anh em đã được mua bằng một giá; vì vậy, hãy tôn vinh Đức Chúa Trời trong thân thể anh em và trong tâm linh anh em, là những điều thuộc về Đức Chúa Trời. 10. Ê-phê-sô 4:29 Đừng để bất cứ lời hư hỏng nào ra khỏi miệng anh em, mà là điều tốt cho sự gây dựng cần thiết, để nó có thể truyền đạt ân điển cho những người nghe. 30 Và đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà bởi đó anh em được ấn chứng cho ngày của sự cứu chuộc. 11. Render: trả lại để đổi lấy một điều gì đó có giá trị. 12. Obstinacy: sự tuân thủ kiên quyết vào những ý tưởng hay ao ước của chính mình. 13. 1 Cô-rinh-tô 5:9-12 Tôi đã viết cho anh em trong thư tín của tôi không giao tiếp với những người gian dâm. 10 Vậy mà tôi chắc chắn không có ý với những người gian dâm của thế gian này, hay với những người tham lam, hay những kẻ tống tiền, hay những kẻ thờ hình tượng, vì khi đó anh em sẽ cần ra khỏi thế gian. 11 Nhưng nay tôi đã viết cho anh em không giao tiếp với bất cứ ai được gọi là một anh em, là người gian dâm, hay tham lam, hay thờ hình tượng, hay chửi rủa, hay say rượu, hay tống tiền — thậm chí không ăn với một người như vậy. 12 Vì tôi có điều gì để phán xét những người cũng ở bên ngoài sao? Anh em không phán xét những người ở bên trong sao? 14. Ê-sai 1:5 Tại sao anh em nên bị đánh nữa? Anh em sẽ nổi loạn càng ngày càng hơn. Toàn bộ đầu bị bệnh, và toàn bộ lòng yếu ớt. 15. Rô-ma 1:26, 28 Vì lý do này Đức Chúa Trời đã ban chúng cho những đam mê hèn hạ… 28 Và ngay cả như chúng không thích giữ Đức Chúa Trời trong tri thức của chúng, Đức Chúa Trời đã ban chúng cho một tâm trí sa đọa, để làm những điều không phù hợp; 2 Phi-e-rơ 2:4 Vì nếu Đức Chúa Trời đã không tha những thiên sứ đã phạm tội, mà ném chúng xuống địa ngục và giao chúng vào những xiềng xích của sự tối tăm, để được dành cho sự phán xét; 16. Spoil: hủy diệt và tước đoạt sự sở hữu. 17. Profuseness: đổ ra; ban hay chi tiêu một cách hào phóng; phung phí hay hoang phí. 18. Debauched: Buông thả vào những thú vui gợi cảm đến một mức độ có hại về đạo đức; bị hư hỏng; vô đạo đức; tự buông thả.
Lời ghi chú mở đầu.

Tác phẩm sau đây là phần sau của luận văn của tác giả chúng ta về các công tác của Đức Thánh Linh trong việc soi sáng tâm trí của các tín đồ. Và nó liên quan đến phương pháp mà nhờ đó chúng ta phải hiểu và giải thích Kinh Thánh cho đúng, cũng như phần trước của nó chỉ chuyên bàn về bằng chứng hay những căn cứ mà dựa vào đó chúng ta tiếp nhận Kinh Thánh là thiêng liêng. Trong luận văn trước đó, về "Lý Do Của Đức Tin," trong khi bênh vực thẩm quyền khách quan của Lời, đối ngược với nguyên tắc về một "ánh sáng bề trong," Owen đã khẳng định và chứng minh sự cần thiết của ảnh hưởng thuộc linh để tiếp nhận Lời cho đúng trong thẩm quyền thiêng liêng của nó. Luận chứng của ông trong luận văn hiện tại có "sự quan tâm đặc biệt đến Hội Thánh La Mã." Và trên nguyên tắc rằng mọi người đều có quyền giải thích Kinh Thánh, ông mở đầu bằng việc phủ nhận lời tuyên bố của hội thánh đó rằng mình là người giải thích duy nhất của Kinh Thánh. Người Quaker và người theo La Mã đồng ý với nhau trong việc giữ sự lệ thuộc của Kinh Thánh vào một thẩm quyền khác trong các vấn đề đức tin — người trước tìm thấy thẩm quyền này trong ánh sáng bề trong của mình, người sau giao nó cho hội thánh. Tác giả của chúng ta, cùng với toàn thể chung của những người Tin Lành, khẳng định sự đầy đủ của sự mặc khải tự nó như một quy tắc của đức tin và bổn phận, miễn là nó được đọc và hiểu trong sự hưởng nhận ảnh hưởng soi sáng của Đức Thánh Linh, và trong việc sử dụng những phương tiện nhất định do Đức Chúa Trời chỉ định. Luận văn này, nếu không nằm trong số những tác phẩm được biết đến nhiều nhất của tác giả chúng ta, thì nằm trong số những tác phẩm hữu ích nhất. Chủ đề được thừa nhận là quan trọng, và ông xử lý nó với tất cả sự khôn ngoan sắc sảo đặc trưng của mình. Hết sức mạch lạc, và toàn diện trong các chi tiết của nó, ít dài dòng lê thê 1 hơn hầu hết các tác phẩm của ông, và không có những sự lạc đề không liên quan, cho đến ngày nay nó vẫn chưa bị thay thế bởi bất kỳ luận văn tương tự nào về cùng chủ đề; và nó tạo thành một cẩm nang tuyệt vời cho tất cả những ai tham gia vào việc nghiên cứu thánh như một nghề nghiệp. Tiến sĩ Pye Smith, trong tác phẩm "Chứng Cớ Của Kinh Thánh Về Đấng Mê-si" của mình, trích dẫn nó rất nhiều, để minh họa tinh thần mà với tinh thần đó việc nghiên cứu Lời Đức Chúa Trời nên được tiến hành. Owen cũng chưa hề làm cạn kiệt những tư tưởng cao quý và trọng yếu xuất hiện trong tác phẩm này, bày tỏ lòng tôn kính khiêm nhường đối với thẩm quyền tối thượng của nó. Tự thân Owen làm gương về lợi ích chắc chắn sẽ đến từ việc hạ mọi lời tuyên bố và ân tứ xuống trước ngai của lẽ thật đã được mặc khải. Ít người vượt qua ông trong "sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết." 1. Prolix: Dài dòng lê thê một cách nhàm chán, nhiều lời.

Chương I. Các ân tứ thuộc linh, tên gọi và ý nghĩa của chúng.

Phần thứ hai của sự ban phát của Đức Thánh Linh, để làm trọn sự sáng tạo mới hay để gây dựng hội thánh, bao gồm việc Ngài truyền thông các ân tứ thuộc linh cho các chi thể của hội thánh, tùy theo chỗ và vị trí của họ trong đó đòi hỏi. 1 •Bởi công tác ân điển cứu rỗi của Ngài (mà chúng ta đã trình bày rất nhiều trong những bài giảng khác), Ngài làm cho tất cả những người được chọn thành những viên đá sống. 1 Phi-e-rơ 2:5 Và bởi sự truyền thông các ân tứ thuộc linh của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 12:1 Ngài tạo hình và xây dựng những viên đá đó thành một đền thờ cho Đức Chúa Trời hằng sống ngự trong đó. 2 Cô-rinh-tô 6:16 •Bởi đức tin và tình yêu thương, Ngài hiệp nhất họ một cách thuộc linh thành một thân thể huyền nhiệm dưới Chúa Christ, như một đầu của ảnh hưởng. Và bởi các ân tứ và những khả năng thuộc linh, Ngài hiệp nhất họ thành một thân thể có tổ chức dưới Chúa Christ, như một đầu của sự cai trị. Ê-phê-sô 1:22 •Bản chất của họ được làm nên một và giống nhau bởi ân điển; nhưng công dụng của họ thì khác nhau bởi các ân tứ. 2 •Mỗi chi thể là một phần của thân thể của Đấng Christ, thuộc về bản chất của nó, bởi cùng một Đức Thánh Linh của ân điển làm cho sống và ban sự sống. Nhưng trong thân thể, người này là mắt, người khác là tay, người khác nữa là chân, nhờ những ân tứ riêng biệt: vì "mỗi người trong chúng ta đã được ban ân điển tùy theo lượng ân tứ của Đấng Christ," Ê-phê-sô 4:7. Những ân tứ này không phải là các ân điển cứu rỗi, làm nên thánh. Chúng cũng không phải là những ân tứ phi thường và lạ lùng kia, là những ân tứ đã xuất hiện vinh hiển và đáng kinh ngạc nhất trong thế gian, và hữu ích một cách nổi bật nhất trong việc lập nền hội thánh và truyền bá Phúc Âm. Có một điều gì đó thuộc bản chất thiêng liêng trong ân điển nhỏ nhất, mà không tìm thấy trong ân tứ vinh hiển nhất, vốn chỉ là một ân tứ. Vì vậy, một phần công việc của chúng ta sẽ là chỉ ra sự khác biệt cốt yếu giữa những ân tứ này và các ân điển làm nên thánh bao gồm điều gì. Và cũng phải tìm hiểu xem bản chất và công dụng của chúng là gì. Vì dầu chúng không phải là ân điển, hội thánh không thể tồn tại trong thế gian mà không có chúng; các tín đồ cũng không thể hữu ích cho nhau và cho phần còn lại của nhân loại, như họ phải nên, vì vinh hiển của Đấng Christ. Những ân tứ này là "quyền năng của thế giới sẽ đến" — những hoạt động hữu hiệu của quyền năng của Đấng Christ mà bởi đó vương quốc của Ngài đã được dựng nên và được bảo tồn. Và bởi đây hội thánh dưới Tân Ước được phân biệt với hội thánh dưới Cựu Ước. Quả thật, có một sự khác biệt lớn giữa các thánh lễ của họ và của chúng ta — của họ phù hợp với những nhận thức tối tăm mà họ có về những điều thuộc linh; của chúng ta phù hợp với ánh sáng rõ ràng hơn của Phúc Âm, bày tỏ những điều thuộc về trời cho chúng ta một cách rõ ràng và minh bạch hơn, Hê-bơ-rơ 10:1. 3 Nhưng các thánh lễ của chúng ta, [được vâng giữ] với tinh thần của chúng, nếu không cũng sẽ thuộc về xác thịt. Sự khác biệt chính nằm ở sự quản trị của Đức Thánh Linh cho việc thi hành đúng đắn sự thờ phượng theo Phúc Âm nhờ những ân tứ này, được ban cho loài người vì chính mục đích đó. Do đó, toàn bộ sự thờ phượng theo Phúc Âm được gọi là "chức vụ của Đức Thánh Linh;" và từ đây nó được nói là "vinh hiển," 2 Cô-rinh-tô 3:8. Và ở nơi nào những ân tứ này bị bỏ bê, tôi không thấy lợi ích của sự thờ phượng bề ngoài và các thánh lễ của Phúc Âm hơn những điều của luật pháp ở chỗ nào. Vì dầu các định chế của chúng phù hợp với sự quản trị ân điển và lẽ thật kia đã đến bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng phải mất hết vinh hiển, sức mạnh, và hiệu lực của mình, nếu chúng không được ban phát và các bổn phận của chúng không được thi hành nhờ những ân tứ thuộc linh này. Và, vì vậy, không hạng người nào mà bởi họ những ân tứ này bị bỏ bê, có thể tự thỏa mãn với các định chế Phúc Âm thuần túy và không pha trộn trong những điều này. 4 Thay vào đó, họ sẽ chủ yếu dựa vào phần bề ngoài của sự phục vụ thiêng liêng, vào những điều do chính họ phát minh ra. Vì cũng như các ân tứ của Phúc Âm trở nên vô ích nếu không chú ý đến các định chế của Phúc Âm, thì các định chế của Phúc Âm cũng bị thấy là không kết quả và không thỏa mãn nếu không đạt được và thực hành các ân tứ của Phúc Âm. Đã là như vậy, những ân tứ mà chúng ta muốn nói không tự chúng là các ân điển cứu rỗi; nhưng chúng không nên bị khinh thường. Vì chúng, như chúng ta sẽ chỉ ra, là "quyền năng của thế giới sẽ đến," mà nhờ đó vương quốc của Đấng Christ được bảo tồn, tiến hành, và truyền bá trong thế gian. Và dầu chúng không phải là ân điển, chúng là phương tiện lớn mà bởi đó mọi ân điển được sinh ra và thực hành. Và dầu đời sống thuộc linh của hội thánh không bao gồm ở trong chúng, trật tự và sự gây dựng của hội thánh hoàn toàn tùy thuộc vào chúng. Và vì vậy, chúng thường được nhắc đến trong Kinh Thánh như đặc ân lớn của Tân Ước. Những chỉ dẫn được nhân lên trong các thư tín của các sứ đồ về bản chất và cách sử dụng đúng đắn của chúng. Và chúng ta được truyền phải tha thiết khao khát và lao động để đạt được chúng, đặc biệt là những ân tứ hữu ích nhất và phục vụ cho sự gây dựng, 1 Cô-rinh-tô 12:31. Quyền năng của sự tin kính bao gồm ở ân điển cứu rỗi bề trong. Sự bỏ bê ân điển này đã là tai họa của sự tuyên xưng Cơ Đốc về sự vâng lời, dẫn đến hình thức tuyên xưng kia bao gồm mọi thứ dục vọng. Cũng vậy, sự bỏ bê những ân tứ này đã là sự hủy hoại của chính sự tuyên xưng đó về sự thờ phượng và trật tự; sự bỏ bê như vậy đã dẫn đến sự mê tín ngu dại. Lời hứa lớn và nổi bật về sự truyền thông những ân tứ này được ghi lại trong Thi Thiên 68:18: "Ngài đã lên cao, Ngài đã dẫn những kẻ bị bắt làm phu tù: Ngài đã nhận các ân tứ cho loài người." Vì những lời này được sứ đồ áp dụng cho sự truyền thông các ân tứ thuộc linh từ Đấng Christ kia mà bởi đó hội thánh đã được lập và gây dựng, Ê-phê-sô 4:8. Và vì trong thi thiên đã được báo trước rằng Đấng Christ sẽ nhận các ân tứ — tức là, để ban chúng cho loài người, như cách diễn đạt đó được sứ đồ giải thích — nên Ngài đã làm điều này bằng cách nhận lãnh Đức Thánh Linh, là nguyên nhân đúng đắn và tác giả trực tiếp của tất cả chúng. Phi-e-rơ tuyên bố điều này trong Công Vụ 2:33: "Vậy, Ngài đã được tôn cao bởi tay hữu của Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều này, mà bây giờ các ngươi thấy và nghe." Ông đang nói về các ân tứ lạ lùng được ban cho các sứ đồ vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Vì những ân tứ này đến từ Đấng Christ, không phải với tư cách là Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối, nhưng với tư cách là Đấng Trung Gian; trong tư cách này Ngài đã nhận mọi sự từ Cha theo cách ban cho tự do. Vì vậy, Ngài đã nhận lãnh Đức Thánh Linh như vậy như là tác giả của mọi ân tứ thuộc linh. Mọi "quyền năng của thế giới sẽ đến" bao gồm ở trong chúng, và toàn bộ công việc xây dựng và truyền bá hội thánh tùy thuộc vào chúng. Vì vậy, sau mọi sự chỉ dẫn mà họ đã nhận từ Đấng Christ trong khi Ngài còn giao tiếp với họ trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, và cả sau khi Ngài sống lại, các sứ đồ được truyền không được bắt tay vào công việc lớn mà họ đã được ủy thác, cho đến khi họ đã nhận lãnh quyền năng bởi Đức Thánh Linh giáng trên họ trong sự truyền thông những ân tứ đó, Công Vụ 1:4, 8. Họ không được phép cũng không thể làm bất cứ điều gì trong công việc riêng của mình, về việc đặt nền của hội thánh Cơ Đốc, cho đến khi họ đã thực sự nhận lãnh những ân tứ phi thường kia ban cho họ quyền năng để làm điều đó. Cũng vậy — ở bất kỳ nơi nào, mức độ nào, hay cửa ngõ nào 5 — nếu những người đảm nhận việc tiến hành sự gây dựng của hội thánh, không nhận lãnh những ân tứ thông thường hơn kia được tiếp tục ban cho mục đích đó, họ không có quyền đảm nhận công việc đó, cũng không có quyền năng để thi hành nó một cách đúng đắn. Những điều chúng ta phải tìm hiểu liên quan đến những ân tứ này là — I. Tên gọi của chúng; II. Bản chất chung của chúng, và chúng giống và khác với các ân điển cứu rỗi như thế nào; III. Sự phân biệt của chúng; IV. Bản chất riêng của chúng; và V. Công dụng của chúng trong hội thánh của Đức Chúa Trời. Tên gọi chung của những sự ban cho thuộc linh kia mà chúng ta muốn nói là domata, 6 Ê-phê-sô 4:8 — sứ đồ dịch như vậy từ mattanah 7 trong Thi Thiên 68:18, là dona, các ân tứ; tức là, chúng là những kết quả tự do và không xứng đáng của lòng nhân từ thiêng liêng. Trong tâm trí của những người mà chúng được ban cho, chúng là những quyền năng và sự ban cho thuộc linh liên quan đến một mục đích nhất định; nhưng về nguồn gốc và nguyên nhân chính của chúng, chúng là những ân tứ tự do và không xứng đáng. Do đó Đức Thánh Linh, với tư cách là tác giả của chúng, và liên quan đến chúng, được gọi là, "Ân tứ của Đức Chúa Trời," Giăng 4:10. 8 Và chính kết quả cũng được gọi là, "Ân tứ của Đức Thánh Linh," Công Vụ 10:45; 9 — "Ân tứ của Đức Chúa Trời," Công Vụ 8:20; "Ân tứ của ân điển Đức Chúa Trời," Ê-phê-sô 3:7; "Ân tứ của Đấng Christ," Ê-phê-sô 4:7; "Ân tứ từ trời," Hê-bơ-rơ 6:4; — tất cả bày tỏ sự tự do của sự truyền thông chúng về phía Cha, Con, và Thánh Linh. Cũng một cách như vậy, và vì cùng lý do đó, chúng được gọi là charismata 10 — tức là, "những sự ban phát rộng rãi bởi ân điển," những ân tứ xuất phát từ lòng nhân từ thuần túy. Và vì vậy các ân điển cứu rỗi cũng được diễn đạt bằng cùng tên gọi đó một cách chung, vì chúng cũng được truyền thông cho chúng ta một cách tự do và không xứng đáng, Rô-ma 11:29. Nhưng những ân tứ kia thường xuyên và hầu như luôn luôn được diễn đạt là charismata: Rô-ma 12:6; 1 Cô-rinh-tô 1:7, 7:7, 12:4, 9, 28, 30; 2 Ti-mô-thê 1:6; 1 Phi-e-rơ 4:10. Điều chủ yếu được muốn nói trong thuật ngữ này, là sự tự do tuyệt đối nơi Đấng ban cho chúng. Do đó người kia tưởng rằng ân tứ tự do này của Đức Chúa Trời có thể "mua bằng tiền," đã để lại tên mình như một lời rủa sả cho mọi hậu thế. 11 Các thời đại bội đạo của hội thánh đã dựng lên một màn trình diễn phô trương của tội ác này, trong việc áp dụng tên của tội đó cho việc mua các chức vụ có lợi tức và phẩm chức của hội thánh, 12 trong khi ân tứ của Đức Chúa Trời cũng bị khinh thường như nhau ở mọi phía. Và quả thật trong mọi thời đại, sự ủng hộ đã được dành cho sự bội đạo và lìa bỏ quyền năng và lẽ thật của Phúc Âm. Tên gọi của những điều thuộc linh vẫn còn được giữ lại, nhưng chúng được áp dụng cho các hình thức và nghi lễ bề ngoài. Nhờ đó chúng được thay thế một cách không nhận thấy được vào chỗ của chúng, làm hủy hoại Phúc Âm trong tâm trí của loài người. Nhưng cũng như không ân tứ nào trong những ân tứ này được mua, chúng cũng không tuyệt đối đạt được bởi khả năng tự nhiên và sự cần cù của bất kỳ ai. Bằng cách làm điều này, một hình ảnh của chúng được một số người cố gắng dựng lên, nhưng nó biến dạng và vô ích. Họ sẽ làm những điều đó trong hội thánh bằng khả năng riêng của mình, là những điều không bao giờ có thể được thi hành một cách chấp nhận được ngoại trừ nhờ những ân tứ tự do kia mà họ khinh thường. Chúng ta phải nói thêm về điều này sau. Bây giờ, ý nghĩa đầy đủ của những từ này theo nghĩa của chúng ta là riêng cho Tân Ước. Vì dầu chúng được các tác giả khác sử dụng để chỉ một ân tứ hay sự ban cho tự do, chúng không bao giờ chỉ những sự ban cho hay khả năng của tâm trí những người nhận chúng, là ý nghĩa chính của chúng trong Kinh Thánh. Về bản chất đặc biệt của chúng, chúng được gọi là pneumatika, 13 đôi khi một cách tuyệt đối: 1 Cô-rinh-tô 12:1, "Nhưng về những điều thuộc linh," — tức là, các ân tứ thuộc linh. 14 Và lại trong 1 Cô-rinh-tô 14:1, "hãy khao khát những điều thuộc linh," — tức là, các ân tứ; 15 vì nó được giải thích như vậy trong 1 Cô-rinh-tô 12:31, "Hãy khao khát tha thiết những ân tứ tốt nhất." 16 Bất cứ khi nào chúng được gọi là pneumatika, vì vậy, từ charismata nên được bổ sung ở đó, chỉ bản chất chung của chúng. Và ở nơi nào chúng chỉ được gọi là charismata, pneumatika phải được hiểu, như bày tỏ sự khác biệt đặc biệt của chúng với mọi ân tứ khác. Chúng không thuộc tự nhiên cũng không thuộc đạo đức, nhưng là những sự ban cho thuộc linh. Vì tác giả, bản chất, và đối tượng của chúng được tôn trọng trong điều này — tác giả của chúng là Đức Thánh Linh; bản chất của chúng là thuộc linh; và những đối tượng mà chúng được thực hành là những điều thuộc linh. Lại nữa; về cách truyền thông chúng, chúng được gọi là "những sự phân phát," hay những phần chia "của Đức Thánh Linh," Hê-bơ-rơ 2:4. 17 Đức Thánh Linh không phải là chủ thể của những điều này, như thể Ngài bị chia ra hay phân ra, như những người Socinian mơ tưởng trong câu này; thay vào đó, Ngài là tác giả của chúng — chúng là những sự phân phát mà Ngài thực hiện. Và như vậy chúng được gọi là những sự chia ra, những phần chia, hay những sự phân phát, vì chúng thuộc nhiều loại và nhiều thứ khác nhau, tùy theo sự gây dựng của hội thánh đòi hỏi. Và tất cả chúng không hề được ban ra cùng một lúc cho bất kỳ một người nào (ít nhất không phải một cách độc quyền), đến nỗi những người khác sẽ không được làm thành những người dự phần vào cùng một loại đó. Từ cùng một kho tàng không cạn kiệt của lòng nhân từ, ân điển, và quyền năng, những ân tứ này được phân phát khác nhau cho loài người. Và sự đa dạng này, như sứ đồ chứng minh, ban cho hội thánh cả vẻ trang trí lẫn lợi ích: "Nếu toàn thân đều là mắt, thì sự nghe ở đâu?" v.v., 1 Cô-rinh-tô 12:14-25. Chính merismos này, 18 sự phân phát đa dạng các ân tứ này, làm cho hội thánh thành một thân thể có tổ chức. Và trong cơ cấu này, với những công dụng riêng của các chi thể của thân thể, bao gồm sự hài hòa, vẻ đẹp, và sự an toàn của toàn thể. Nếu chỉ có hơn một ân tứ, hay chỉ có các ân tứ thuộc một loại, toàn thân sẽ chỉ là một chi thể — cũng như ở nơi nào không có ân tứ nào, ở đó không có thân thể sống động, mà chỉ là một xác chết. Và sự phân phát đa dạng này, vì nó là một hành động của Đức Thánh Linh, sinh ra "những sự đa dạng của các ân tứ," 1 Cô-rinh-tô 12:4. 19 Các ân tứ được phân phát như vậy trong hội thánh thì đa dạng về loại và thứ của chúng, người này thuộc một loại, người khác thuộc một loại khác. Một sự trình bày về điều này được sứ đồ đưa ra một cách đặc biệt trong các câu 8-10, trong một sự liệt kê riêng biệt về các loại hay thứ của chúng. 20 Sự gây dựng của hội thánh là mục đích chung của tất cả chúng; nhưng những ân tứ đa dạng, riêng biệt, khác nhau được đòi hỏi cho điều này. Những ân tứ này được ban cho, chúng được diễn đạt khác nhau liên quan đến bản chất và cách của những hoạt động kia mà chúng ta được ban khả năng thực hiện, nhờ những ân tứ đó. Chúng được gọi là "những chức vụ phục vụ," 1 Cô-rinh-tô 12:5 21 — tức là, những quyền năng và khả năng mà bởi đó một số người được ban khả năng quản trị những điều thuộc linh vì lợi ích, lợi thế, và sự gây dựng của người khác; và câu 6, "những sự vận hành hữu hiệu" 22 hay những hoạt động, sinh ra một cách hữu hiệu những kết quả mà chúng được áp dụng vào; và cuối cùng, chúng được sứ đồ bao gồm trong cách diễn đạt đó, "Sự bày tỏ của Đức Thánh Linh," câu 7. 23 Trong và bởi những ân tứ này, Đức Thánh Linh chứng tỏ và bày tỏ quyền năng của Ngài. Vì những kết quả được sinh ra bởi chúng, và chính các ân tứ trong bản chất của chúng (đặc biệt một số trong chúng), chứng tỏ rằng Đức Thánh Linh ở trong chúng, rằng chúng được ban cho và được Ngài thực hiện, và rằng chúng là những cách mà bởi đó Ngài thực hiện quyền năng và ân điển của chính Ngài. Những điều này được nói trong Kinh Thánh về tên gọi của những ân tứ thuộc linh này. Và rõ ràng là nếu chúng ta từ bỏ quyền lợi và sự quan tâm của mình trong chúng, chúng ta phải từ bỏ không phần nhỏ nào của Tân Ước. Vì sự nhắc đến chúng, và những chỉ dẫn về việc sử dụng và lạm dụng chúng, xuất hiện thường xuyên đến nỗi nếu chúng ta không quan tâm đến chúng, chúng ta không quan tâm đến Phúc Âm. 1. 1 Cô-rinh-tô 12:11 Nhưng cùng một Đức Thánh Linh thực hiện mọi điều này, phân phát cho mỗi người theo ý Ngài muốn. Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài đã ban cho một số người làm sứ đồ, một số làm tiên tri, một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm, và một số làm mục sư và giáo sư, 12 để trang bị các thánh đồ cho công tác chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ… 16 từ Ngài mà toàn thân, được nối kết và đan kết với nhau bởi điều mỗi khớp cung cấp, theo sự vận hành hữu hiệu mà bởi đó mỗi phần làm phần việc của mình, gây nên sự tăng trưởng của thân thể để tự gây dựng trong tình yêu thương. 2. Tức là, bản chất và công dụng của các chi thể của thân thể Đấng Christ. 3. Hê-bơ-rơ 10:1 Vì luật pháp, có bóng của những điều tốt lành sẽ đến, và không phải là hình ảnh thật của những điều đó, không bao giờ có thể nhờ cùng những sinh tế đó, mà họ dâng liên tục năm này qua năm khác, làm cho những người đến gần được trọn vẹn. 4. Các định chế của Phúc Âm: những định chế thờ phượng trong Tân Ước, bị giới hạn bởi Điều Răn Thứ Hai, bao gồm sự thông công của hội thánh, trật tự, chức vụ, phép báp-têm, Tiệc Thánh, sự cầu nguyện, sự giảng dạy, sự nghe, v.v. Và từ những điều này tuôn ra các bổn phận theo Phúc Âm của chúng ta. Owen gắn những bổn phận đó với các ân tứ của Đức Thánh Linh, được phân phát theo ý Ngài. – WHG 5. Orifice: một lỗ mở. "Những kẻ dại dột lao vào nơi các thiên sứ sợ bước tới" (Alexander Pope, Criticism, 1711). 6. δόματα [NT:1390] – các ân tứ. 7. מַתָּנוֹת [OT:04979] – các ân tứ. 8. Δωρεὰ τοῦ Θεοῦ. Dorea tou Theou. 9. Δωρεὰ τοῦ ἁγίου Πνεύματος. Dorea tou hagiou Pneumatos. 10. χαρίσματα [NT:5486] – các ân tứ. Rô-ma 12:6 Vậy chúng ta có những ân tứ khác nhau tùy theo ân điển đã ban cho chúng ta, hãy sử dụng chúng: 11. Công Vụ 8:20 Tức là, "tội mua bán chức thánh." — 18 Và khi Si-môn thấy rằng nhờ việc các sứ đồ đặt tay, Đức Thánh Linh được ban cho, ông đã dâng tiền cho họ, 19 nói rằng, "Xin cũng cho tôi quyền năng này, để bất cứ ai tôi đặt tay lên đều nhận được Đức Thánh Linh." 20 Nhưng Phi-e-rơ nói với ông, "Tiền bạc của ngươi hãy hư mất cùng với ngươi, vì ngươi tưởng rằng ân tứ của Đức Chúa Trời có thể mua bằng tiền! 21 "Ngươi không có phần hay phần chia trong việc này, vì lòng ngươi không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. 12. Benefice or dignity: Một chức vụ hội thánh được cấp lợi tức cho người giữ nó. 13. πνευματικά [NT:4152] – pneumatika – những điều thuộc linh. 14. Περὶ δὲ τῶν πνευματικῶν. Peri de ton pneumatikon. 15. Ζηλοῦτε τὰ πνευματικά. Zeloute ta pneumatika. 16. Ζηλοῦτε τὰ χαρίσματα τὰ κρείττονα. Zeloute ta charismata. 17. μερισμοὶ τοῦ Πνεύματος ἁγίου. Merismoi tou Pneumatos hagiou. 18. μερισμός [NT:3311] – merismos – sự phân phát. 19. διαίρεσιν· Διαρέσεις χαρισμάτων εἰσί. diairesin Diaireseis charismaton eisi. 20. 1 Cô-rinh-tô 12:8 vì một người được ban cho lời của sự khôn ngoan bởi Đức Thánh Linh, một người khác được ban cho lời của sự tri thức bởi cùng một Đức Thánh Linh, 9 một người khác được ban đức tin bởi cùng một Đức Thánh Linh, một người khác được ban các ân tứ chữa bệnh bởi cùng một Đức Thánh Linh, 10 một người khác được ban việc làm các phép lạ, một người khác được ban lời tiên tri, một người khác được ban sự phân biệt các thần, một người khác được ban các thứ tiếng khác nhau, một người khác được ban sự thông giải các thứ tiếng. 21. διακονίας [NT:1248] – diakonias – những sự phục vụ, những chức vụ. 22. ἐνεργήματα [NT:1755] – energemata – những sự vận hành hay hoạt động. 23. Φανέρωσις τοῦ Πνεύματος, Phanerosis tou Pneumatos.

Chương VII. Đức Thánh Linh là của cầm, và như thế nào.

Thứ ba. Lại nữa, Đức Thánh Linh, khi được truyền thông cho chúng ta như vậy, được nói là một "của cầm." Từ trong nguyên bản, arrhabon 1 không được dùng ở bất cứ nơi nào trong Tân Ước ngoại trừ trong vấn đề này mà thôi, 2 Cô-rinh-tô 1:22, 5:5; Ê-phê-sô 1:14. Dịch giả La-tinh dịch từ này là pignus, một vật cầm cố. Nhưng ông bị Hierom 2 sửa lại về điều này trong Ê-phê-sô 1. Và lý do này thường được các nhà giải kinh chấp nhận: một vật cầm cố là vật được giao cho và để lại trong tay của người khác, để bảo đảm cho người ấy rằng số tiền đã vay dựa trên vật cầm cố đó sẽ được trả lại; và rồi vật cầm cố sẽ được nhận lại. Do đó, điều cần thiết là một vật cầm cố phải có giá trị hơn số tiền đã nhận, vì nó được lấy làm bảo đảm cho việc trả lại. Nhưng một của cầm chỉ là một phần của điều sẽ được ban cho hay trả, hay một vật gì nhỏ hơn được ban cho để bảo đảm một điều gì đó lớn hơn hay vĩ đại hơn, thuộc cùng loại hay thuộc loại khác. Và sự khác biệt này phải được cho phép nếu chúng ta bị buộc vào ý nghĩa chính xác và cách dùng thông thường của các vật cầm cố và của cầm giữa loài người, là điều chúng ta phải tìm hiểu. Từ này được cho là bắt nguồn từ tiếng Hê-bơ-rơ arabown; 3 và người La-tinh cũng sử dụng nó, arrhabon và arrha. Nó đôi khi được các tác giả khác sử dụng, chẳng hạn như Plutarch 4 trong Galba: ông đã chiếm trước Obinius bằng những món tiền lớn, như một của cầm về điều ông sẽ làm sau đó. 5 Hesychius giải thích nó bằng prodoma, 6 một ân tứ ban trước. 7 Tôi sẽ tuyên bố điều tôi nhận thấy là ý của Đức Thánh Linh trong cách diễn đạt này, trong những nhận xét tiếp theo: Thứ nhất. Không phải bất kỳ hành động hay công tác nào của Đức Thánh Linh trên chúng ta hay trong chúng ta được gọi là việc Ngài là một "của cầm." Chính Ngài là của cầm này. Điều này được bày tỏ ở mọi nơi có nhắc đến nó: 2 Cô-rinh-tô 1:22 — "Của cầm của Đức Thánh Linh" 8 — đó là của cầm vốn là Đức Thánh Linh, hay Đức Thánh Linh như một của cầm, như Austin đọc những lời này: "Arrhabona Spiritum." 2 Cô-rinh-tô 5:5, "Đấng cũng đã ban cho chúng ta của cầm của Đức Thánh Linh." Việc ban của cầm này luôn được gán là một hành động của Đức Chúa Trời là Cha, Đấng sẽ sai Đấng Yên Ủi đến với hội thánh theo lời hứa của Đấng Christ. Giăng 14:26 Và trong đoạn khác, Ê-phê-sô 1:14, nó được nói rõ ràng rằng Đức Thánh Linh là "của cầm của cơ nghiệp chúng ta." Ở khắp nơi mạo từ đều thuộc giống đực, hos estin arrhabon, 9 và Pneuma, Đức Thánh Linh, thuộc giống trung. Một số người muốn nó chỉ về Đấng Christ, trong câu 12. Nhưng không phải là điều bất thường trong Kinh Thánh khi mạo từ đi kèm và đại từ quan hệ hợp về giống với danh từ đi sau, như nó hợp ở đây: hos (Đấng) hợp với arrhabon (của cầm). Vì vậy, Kinh Thánh, khi nói về Đức Thánh Linh, Pneuma, thuộc giống trung; nhưng, xét đến sự vật — tức là, thân vị của Đức Thánh Linh — nó kèm theo đại từ giống đực cho nó, như trong Giăng 14:26. Vì vậy, chính Đức Thánh Linh là của cầm, như được ban cho chúng ta từ Cha bởi Con. Và hành động này của Đức Chúa Trời được bày tỏ bằng việc ban cho hay đặt Ngài vào lòng chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 1:22. Ngài làm điều này như thế nào đã được tuyên bố trước đây, cả một cách chung lẫn một cách riêng liên quan đến sự ngự trị của Ngài. Vì vậy, ý nghĩa của những lời này là Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta để ngự trong chúng ta, và ở với chúng ta, như một của cầm về cơ nghiệp tương lai của chúng ta. Thứ hai. Việc chúng ta dùng thuật ngữ của cầm hay vật cầm cố trong vấn đề này là không khác biệt. Dầu tôi chọn giữ lại thuật ngữ của cầm, từ cách chấp nhận thông thường nhất của từ này, điều đó không phải vì lý do đã nêu, được lấy từ bản chất và công dụng đặc biệt của một của cầm trong các giao dịch của loài người. Chỉ có mục đích của một của cầm mà vì mục đích đó Đức Thánh Linh được gọi như vậy, mục đích đó cũng giống như của một vật cầm cố; chúng ta không được ép buộc sự tương đồng hay ám chỉ đi xa hơn nữa. Vì giữa loài người, một của cầm chính xác là sự xác nhận của một cuộc mặc cả và hợp đồng được lập trên những điều khoản bình đẳng giữa người mua và người bán hay người trao đổi. Nhưng không có hợp đồng như vậy giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Đúng là, một giao ước có trước được giả định, nhưng không phải như một cuộc mặc cả hay hợp đồng giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Giao ước của Đức Chúa Trời, xét về sự ban phát của Đức Thánh Linh, thuần túy là một lời hứa tự do, vô cớ; và sự cam kết vâng lời về phần chúng ta là hệ quả của điều này. Lại nữa, người ban một của cầm trong một hợp đồng hay cuộc mặc cả, không chủ yếu nhắm vào sự ràng buộc của chính mình phải trả một món tiền như thế như thế, hay một điều gì tương đương với điều này (dầu ông cũng làm điều đó). Thay vào đó, mục đích chính của ông là bảo đảm cho chính mình điều ông đã mặc cả, để nó có thể được giao cho ông vào thời điểm đã định. Nhưng không có điều gì thuộc bản chất này trong của cầm của Đức Thánh Linh, trong đó Đức Chúa Trời chỉ có ý định sự bảo đảm của chúng ta, chứ không phải của chính Ngài. Và có nhiều điều khác mà trong đó sự so sánh sẽ không đứng vững, cũng không được thúc ép, vì chúng không được có ý định như vậy. Mục đích chung của một của cầm hay một vật cầm cố là tất cả những gì được ám chỉ; và mục đích này là ban sự bảo đảm về một điều gì đó thuộc tương lai, hay sẽ đến. Điều này có thể được thực hiện bằng cách ban cho tự do cũng như bằng hợp đồng nghiêm ngặt nhất. Nó như thể một người có một người bạn hay người thân nghèo. Ông có thể, tự ý mình, cho người ấy một món tiền, và bảo người ấy hãy lấy nó làm vật cầm cố hay của cầm về điều hơn nữa ông sẽ còn làm cho người ấy. Cũng vậy, theo cách ân điển và lòng nhân từ tối cao, Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh của Ngài cho các tín đồ, và cho họ biết rằng điều đó là với mục đích ban cho họ nhiều hơn nữa trong mùa đã định của Ngài; và ở đây Đức Thánh Linh được nói là một của cầm. Những điều khác được nhận xét, từ bản chất và công dụng của một của cầm trong các hợp đồng và cuộc mặc cả dân sự giữa loài người, không thuộc về điều này, dầu nhiều điều thỉnh thoảng được nói và bàn luận từ chúng, có công dụng tốt cho sự gây dựng. Thứ ba. Trong hai nơi có nhắc đến vấn đề này, Đức Thánh Linh được nói là một "của cầm," nhưng trong điều gì, hay vì mục đích gì, thì không được bày tỏ, 2 Cô-rinh-tô 1:22, 5:5. 10 Nơi thứ ba khẳng định rằng Ngài là một "của cầm của cơ nghiệp chúng ta," Ê-phê-sô 1:14. Cơ nghiệp đó là gì, và Ngài là một của cầm như vậy như thế nào, có thể được tuyên bố vắn tắt. — 1. Chúng ta đã bày tỏ rồi rằng mọi sự dự phần 11 của chúng ta vào Đức Thánh Linh, thuộc bất kỳ loại nào, đều là vì Chúa Giê-xu Christ; và chúng ta nhận Ngài trực tiếp như là Thánh Linh của Đấng Christ — vì "hễ bao nhiêu người tiếp nhận Đấng Christ, Cha ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời," Giăng 1:12. "Và vì chúng ta là con, Ngài sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta," Ga-la-ti 4:6. Khi chúng ta nhận Đức Thánh Linh từ Ngài, như là Thánh Linh của Ngài, thì Ngài được ban cho chúng ta để làm cho chúng ta nên giống như Đấng Christ, và ban cho chúng ta sự dự phần vào các ân tứ, ân điển, và đặc ân của Ngài. 2. Chính Đấng Christ, trong thân vị của Ngài, là "Đấng thừa kế mọi vật," Hê-bơ-rơ 1:2. Ngài đã được Đức Chúa Trời chỉ định như vậy, và vì vậy toàn bộ cơ nghiệp tuyệt đối là của Ngài. Trong sự giải thích câu đó, 12 tôi đã tuyên bố rất nhiều cơ nghiệp này là gì, và vinh hiển và quyền năng chứa đựng trong nó. 3. Bởi tội lỗi của mình, loài người đã hoàn toàn đánh mất mọi quyền của mình đối với mọi mục đích của sự sáng tạo của mình, cả trên đất ở dưới lẫn trên trời ở trên. Sự chết và địa ngục đã trở thành tất cả những gì toàn thể dòng dõi nhân loại có quyền hay danh nghĩa sở hữu. Nhưng mọi điều vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn không bị vứt bỏ; một người thừa kế phải được sắm sẵn cho chúng. Áp-ra-ham, khi ông đã già và giàu có, không có con. Ông than phiền rằng quản gia của ông, một đầy tớ, sẽ là người thừa kế của ông, Sáng Thế Ký 15:2-4. Nhưng Đức Chúa Trời cho ông biết rằng Ngài sẽ sắm sẵn một người thừa kế khác cho ông, thuộc dòng dõi của chính ông. Khi loài người đã đánh mất quyền của mình đối với toàn bộ cơ nghiệp của trời và đất, Đức Chúa Trời đã không dùng sự đánh mất đó để chiếm lấy tất cả bằng tay công lý và hủy diệt nó. Thay vào đó, Ngài đã đầu tư toàn bộ cơ nghiệp vào Con Ngài, làm cho Ngài thành người thừa kế của mọi vật. Ngài xứng hợp cho điều này, vì Ngài là Con đời đời của Đức Chúa Trời theo bản chất; và sự ban cho này là tự do, vô cớ, và tuyệt đối. Sự ban cho này đã được xác nhận cho Ngài bởi việc Ngài được xức dầu bằng sự đầy trọn của Đức Thánh Linh. Nhưng — 4. Cơ nghiệp này, xét về quyền lợi của chúng ta trong đó, nằm dưới sự bị đánh mất. Và xét về chúng ta, nó phải được cứu chuộc và mua lại, nếu không chúng ta không bao giờ có thể được làm thành những người dự phần vào nó. Vì vậy, Chúa Christ, Đấng có quyền trong thân vị của chính Ngài đối với toàn bộ cơ nghiệp bởi sự ban cho và tặng cho tự do của Cha, nhưng vẫn muốn cứu chuộc nó khỏi sự bị đánh mất, và mua nó cho chúng ta sở hữu. Do đó nó được gọi là "Cơ nghiệp đã được mua." Việc mua này được thực hiện như thế nào, điều gì làm cho nó cần thiết, bởi phương tiện nào nó được thực hiện, được tuyên bố trong giáo lý về sự cứu chuộc của chúng ta bởi Đấng Christ, cái giá Ngài đã trả, và sự mua Ngài đã thực hiện bởi đó. Dựa trên điều này, toàn bộ cơ nghiệp được giao cho Chúa Christ, không chỉ xét về thân vị của chính Ngài và quyền của Ngài đối với toàn bộ, nhưng Ngài đã trở thành người được ủy thác lớn cho toàn thể hội thánh; và quyền lợi của họ trong cơ nghiệp này cũng đã được giao cho Ngài. Vì vậy, không ai có thể có quyền đối với cơ nghiệp này, hay bất kỳ phần nào của nó — kể cả phần nhỏ nhất của sự sáng tạo của Đức Chúa Trời ở dưới này như một phần của cơ nghiệp đã được cứu hay đã được mua — ngoại trừ nhờ việc có quyền lợi trong Đấng Christ, và sự hiệp nhất với Ngài. Vì vậy — Thứ tư. Cách mà bởi đó chúng ta có được quyền lợi trong Đấng Christ, và bởi đó có quyền đối với cơ nghiệp, là bởi việc dự phần vào Thánh Linh của Đấng Christ, như sứ đồ tuyên bố đầy đủ trong Rô-ma 8:14-17. 13 Vì chính bởi Thánh Linh của sự nhận làm con, Thánh Linh của Con, mà chúng ta được làm nên con cái. Bây giờ, sứ đồ nói, "Nếu chúng ta là con cái, thì là người thừa kế, người thừa kế của Đức Chúa Trời, và người đồng thừa kế với Đấng Christ." Con cái là người thừa kế của cha mình. Và những người là con cái của Đức Chúa Trời là người thừa kế của cơ nghiệp kia mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho con cái Ngài, là những người "thừa kế của Đức Chúa Trời." Mọi điều tốt lành của ân điển và vinh hiển mà các tín đồ được làm thành người dự phần trong thế gian này, hay trong thế gian sẽ đến, đều được gọi là "cơ nghiệp" của họ, vì chúng là kết quả của sự nhận làm con tự do, vô cớ. Chúng không phải là những điều mà các tín đồ đã mua, đã mặc cả, đã kiếm được, hay đã xứng đáng, nhưng là một cơ nghiệp tùy thuộc vào và chỉ theo sau sự nhận làm con tự do, vô cớ của họ. Nhưng làm sao họ có thể trở nên "người thừa kế của Đức Chúa Trời," vì Đức Chúa Trời đã tuyệt đối chỉ định một mình Con là "Đấng thừa kế mọi vật," Hê-bơ-rơ 1:2? Ngài là người thừa kế mà toàn bộ cơ nghiệp thuộc về. Tại sao, sứ đồ nói, chúng ta được làm thành người đồng thừa kế với Đấng Christ bởi sự dự phần vào Thánh Linh của Đấng Christ. Toàn bộ cơ nghiệp, xét về quyền cá nhân của chính Đấng Christ, hoàn toàn là của Ngài bởi sự ban cho tự do của Cha, mọi quyền phép trên trời và dưới đất đều được ban cho Ngài.

Nhưng nếu Ngài muốn đem những người khác vào một quyền chung với Ngài, thì Ngài phải mua nó cho họ, điều Ngài đã làm như vậy. Thứ năm. Do đó rõ ràng Đức Thánh Linh trở thành "của cầm của cơ nghiệp chúng ta" như thế nào. Vì bởi Ngài, tức là, bởi việc Ngài được truyền thông cho chúng ta, chúng ta được làm nên "những người đồng thừa kế với Đấng Christ," điều ban cho chúng ta quyền và danh nghĩa của mình. Bởi điều này, tên của chúng ta, như thể, được ghi vào văn kiện chuyển nhượng đã được bảo đảm của cơ nghiệp lớn và đầy trọn của ân điển và vinh hiển. Trong việc ban Thánh Linh của Ngài cho chúng ta, làm cho chúng ta thành những người đồng thừa kế với Đấng Christ, chúng ta có của cầm và vật cầm cố lớn nhất và chắc chắn nhất về cơ nghiệp tương lai của mình. Và như vậy Ngài là một của cầm cho đến "sự cứu chuộc của cơ nghiệp đã được mua." Vì sau khi một người có một danh nghĩa tốt và vững chắc về một cơ nghiệp đã được định đoạt trong người ấy, có thể còn lâu người ấy mới chiếm hữu thực sự nó; và trong lúc đó người ấy có thể có nhiều khó khăn để tranh chiến. Trường hợp này cũng như vậy. "Của cầm của Đức Thánh Linh" được ban cho chúng ta, bởi đó chúng ta trở nên những người đồng thừa kế với Đấng Christ (Đấng mà chúng ta được dự phần vào Thánh Linh của Ngài), bảo đảm danh nghĩa của cơ nghiệp trong và cho toàn thể con người chúng ta. Nhưng trước khi chúng ta có thể sở hữu nó hoàn toàn, không những chúng ta có nhiều thử thách và cám dỗ thuộc linh để tranh chiến trong linh hồn mình, mà thân thể chúng ta còn phải chịu sự chết và sự hư nát. Vì vậy, dầu chúng ta có thể hưởng "những trái đầu mùa" nào, chúng ta chưa thể bước vào sự sở hữu thực sự của toàn bộ cơ nghiệp cho đến khi không những linh hồn chúng ta được giải thoát khỏi mọi tội lỗi và cám dỗ, mà thân thể chúng ta cũng được cứu khỏi bụi đất của mồ mả. Đây là "sự cứu chuộc đầy trọn của cơ nghiệp đã được mua." Đây là lý do nó được gọi một cách đặc biệt là "sự cứu chuộc của thân thể," Rô-ma 8:23. Như vậy chính Chúa Christ đã được làm nên "Đấng thừa kế mọi vật" bởi sự truyền thông của Đức Thánh Linh cho Ngài kia, bởi đó Ngài đã được xức dầu cho chức vụ của Ngài. Cũng vậy, sự dự phần vào cùng một Thánh Linh từ Ngài và bởi Ngài, làm cho chúng ta thành những người đồng thừa kế với Ngài. Và như vậy Đức Thánh Linh là một của cầm được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, bảo đảm cơ nghiệp tương lai. Không phải là mục đích hiện tại của tôi để tuyên bố bản chất của cơ nghiệp kia mà Đức Thánh Linh là của cầm của nó; nhưng vắn tắt, đó là sự dự phần cao nhất với Đấng Christ trong vinh hiển và tôn trọng kia mà bản chất của chúng ta có khả năng đạt được. Và cũng một cách như vậy, chúng ta được nói là nhận "những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh," Rô-ma 8:23; 14 tức là, chính Đức Thánh Linh như là những trái đầu mùa của sự cứu chuộc thuộc linh và đời đời của chúng ta. Đức Chúa Trời đã chỉ định rằng những trái đầu mùa, được gọi là re'shiyth và bikkuwr, 15 phải là một teruwmah, 16 một của lễ dâng cho chính Ngài. Trái đầu mùa này (aparche) tương ứng với, và thường được dùng cho điều gì là đầu tiên trong bất kỳ loại nào, Rô-ma 16:5; 1 Cô-rinh-tô 15:20; Gia-cơ 1:18; Khải Huyền 14:4. Và "những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh" phải hoặc là điều Ngài làm trước tiên trong chúng ta (hay mọi trái của Ngài trong chúng ta xét về mùa gặt đầy trọn sẽ đến), hoặc chính Đức Thánh Linh như là sự khởi đầu và vật cầm cố của vinh hiển tương lai. Điều được muốn nói trong chỗ này là điều sau trong hai điều này. Vì sứ đồ bàn luận về sự tự do của toàn thể tạo vật khỏi trạng thái nô lệ kia mà mọi vật đã bị lệ thuộc bởi tội lỗi. Về điều này, ông nói rằng chính các tín đồ, chưa đạt được sự giải thoát đầy đủ (như ông đã bày tỏ trong Rô-ma 7:24), than thở chờ sự hoàn thành trọn vẹn của nó. Nhưng, ông nói, chúng ta có sự khởi đầu của nó, những trái đầu mùa của nó, trong việc Đức Thánh Linh được truyền thông cho chúng ta. Vì "ở nơi nào Thánh Linh của Chúa ở, ở đó có sự tự do," 2 Cô-rinh-tô 3:17. Vì chúng ta không có khả năng đạt được trạng thái đầy đủ và trọn vẹn của sự tự do đã sắm sẵn cho con cái Đức Chúa Trời trong khi chúng ta còn ở trong thế gian này, tranh chiến với những tàn dư của tội lỗi, bị đè nén và bị thử luyện bởi những cám dỗ, và thân thể chúng ta phải chịu sự chết và sự hư nát. Nhưng, ở nơi nào Thánh Linh của Chúa ở, ở nơi nào chúng ta có trái đầu mùa đó của sự đầy trọn của sự cứu chuộc chúng ta, ở đó có sự tự do trong sự khởi đầu thật của nó, và sự yên ủi được bảo đảm, vì nó sẽ được hoàn thành trong mùa đã định. Đây là một số lợi ích và đặc ân thuộc linh mà các tín đồ hưởng bởi việc dự phần vào Đức Thánh Linh như Đấng Yên Ủi đã được hứa của hội thánh. Ngài là những điều này đối với họ; và về mọi điều khác thuộc về sự yên ủi của họ, Ngài làm những điều đó trong họ. Đây là điều chúng ta phải tìm hiểu tiếp theo. Chỉ là, chúng ta có thể lưu ý một số điều từ những gì chúng ta đã nhấn mạnh rồi; chẳng hạn như — 1. Rằng mọi đặc ân theo Phúc Âm mà các tín đồ được làm thành người dự phần trong thế gian này, đều tập trung vào thân vị của Đức Thánh Linh. Ngài là lời hứa lớn mà Đấng Christ đã hứa với các môn đồ Ngài, di sản lớn mà Ngài đã để lại cho họ. Sự ban cho đã được ban cho Ngài bởi Cha, khi Đấng Christ đã làm xong mọi ý muốn của Ngài, và làm trọn mọi sự công chính, và tôn cao vinh hiển của sự thánh khiết, khôn ngoan, và ân điển của Ngài, là sự ban cho Đức Thánh Linh này, để được Ngài truyền thông cho hội thánh. Ngài đã nhận điều này từ Cha như là phần bổ sung của phần thưởng của Ngài — trong đó Ngài thấy "sự lao khổ của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn." Ê-sai 53:11 Ngài bây giờ ban Thánh Linh này cho các tín đồ, và không lưỡi nào có thể bày tỏ những lợi ích họ nhận được bởi đó. Trong điều này họ được xức dầu và được đóng ấn; trong điều này họ nhận của cầm và những trái đầu mùa của sự bất tử và vinh hiển — tóm lại, trong điều này họ được đem vào sự dự phần với chính Đấng Christ, mọi tôn trọng và vinh hiển của Ngài. Nhờ đó tình trạng của họ trở nên đáng tôn trọng, an toàn, và yên ủi; và toàn bộ cơ nghiệp được bảo đảm không thay đổi cho họ. Vì vậy, trong đặc ân duy nhất này là nhận lãnh Đức Thánh Linh, mọi đặc ân khác đều được gói trọn; vì — 2. Không một cách nào, hay điều gì, hay sự tương đồng nào, có thể bày tỏ hay đại diện cho sự lớn lao của đặc ân này. Nó là sự xức dầu; nó là sự đóng ấn; nó là một của cầm và trái đầu mùa — nó là mọi điều mà bởi đó tình yêu thương của Đức Chúa Trời và sự an ninh phước hạnh của tình trạng chúng ta có thể được bày tỏ hay gợi ý cho chúng ta. Vì chúng ta có thể có vật cầm cố nào lớn hơn về tình yêu thương và ân huệ của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể được làm thành người dự phần vào những phẩm chức nào lớn hơn, chúng ta có thể có sự bảo đảm nào lớn hơn về một tình trạng phước hạnh tương lai, hơn điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài? Và, 3. Do đó, cũng rõ ràng Đức Chúa Trời sẵn lòng một cách dồi dào như thế nào để những người thừa kế của lời hứa nhận được sự yên ủi mạnh mẽ trong mọi nỗi khốn khổ của họ, khi họ chạy trốn để nương náu nơi hy vọng đã đặt trước mặt họ. Hê-bơ-rơ 6:18 1. Ἀῤῥαβών [NT:758] 2 Cô-rinh-tô 1:22 Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta và ban Đức Thánh Linh vào lòng chúng ta như một của cầm [hay tiền đặt cọc]. 2. Tức là, Jerome (340-420), dịch giả của Kinh Thánh Vulgate La-tinh, được giáo hoàng ủy nhiệm vào năm 382 sau Chúa. 3. עֵרָבוֹן [OT:06162] – một vật cầm cố hay tiền đặt cọc. 4. Plutarch (46–120) – sử gia, người viết tiểu sử và nhà tiểu luận Hy Lạp, được biết chủ yếu qua Parallel Lives và Moralia. 5. Ἐφθάκει προειληφὼς ἀῥῥαβῶσι μεγάλοις τὸν Ὀβίνιον. 6. πρόδομα. 7. Hesychius của Alexandria, một nhà ngữ pháp Hy Lạp thuộc thế kỷ thứ 5 hay thứ 6 sau Chúa. 8. Δοὺς τὸν ἀῤῥαβῶνα τοῦ Πνεύματος. 9. ὅς ἐστιν ἀῤῥαβών – Đấng là của cầm. 10. Kinh Thánh King James 2 Cô-rinh-tô 1:22 Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta, và ban của cầm của Đức Thánh Linh vào lòng chúng ta. 2 Cô-rinh-tô 5:5 Bây giờ Đấng đã tạo dựng chúng ta vì chính điều đó là Đức Chúa Trời, Đấng cũng đã ban cho chúng ta của cầm của Đức Thánh Linh. 11. Sự dự phần ở đây chỉ việc chia sẻ chung. 12. The Works of John Owen, tập 19, chương 1. 13. Rô-ma 8:14 Vì hễ bao nhiêu người được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, ấy là con cái Đức Chúa Trời. 15 Vì anh em đã không nhận lãnh thần của sự nô lệ để lại sợ hãi, nhưng đã nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con mà bởi Ngài chúng ta kêu lên, "A-ba, Cha." 16 Chính Đức Thánh Linh làm chứng cùng với thần của chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, 17 và nếu là con cái, thì là người thừa kế – người thừa kế của Đức Chúa Trời và người đồng thừa kế với Đấng Christ, nếu quả thật chúng ta chịu khổ với Ngài, để chúng ta cũng được vinh hiển cùng với Ngài. Rô-ma 8:9 Nhưng anh em không ở trong xác thịt mà ở trong Thánh Linh, nếu quả thật Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong anh em. Bây giờ nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài [tức là, người ấy không có phần hay quyền lợi trong Đấng Christ]. 14. ἀπαρχὴν τοῦ Πνεύματος – aparchen [NT:536] tou Pneumatos. 15. רֵאשִׁית re'shiyth [OT:07225] (Lê-vi Ký 2:12); בִּכּוּרִים bikkuwr [OT:01061] (Xuất Ê-díp-tô Ký 23:16). 16. תְּרוּמָה teruwmah [OT:08641] một của lễ hay sự đóng góp (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:2); khác với corban קָרְבָּן [OT:07133] (Lê-vi Ký 1:2).

Chương VI. Cách cầu nguyện đúng đắn bao gồm điều gì.

Đức Thánh Linh ban cho tâm trí một sự nhận thức đúng đắn về những điều chúng ta phải cầu nguyện, hay cung cấp cho nó nội dung của sự cầu nguyện. Đã làm điều đó, Ngài còn tác động trên ý chí và tình cảm một cảm nhận và đánh giá đúng đắn về chúng, cùng với những khao khát về chúng; cách cầu nguyện đúng đắn bao gồm ở điều này. Nhưng những điều này có thể tách rời nhau. Tâm trí có thể có ánh sáng để nhận biết những điều phải cầu nguyện, nhưng ý chí và tình cảm có thể chết đối với chúng, hay không quan tâm đến chúng. Có thể có một ân tứ cầu nguyện dựa trên điều này, nhưng linh hồn không hành động một cách thuộc linh hướng về Đức Chúa Trời trong việc thực hành nó — vì ánh sáng là nội dung của mọi ân tứ thông thường. Và nhờ một sự soi sáng sẽ hư mất, một người có thể đạt được một ân tứ trong sự cầu nguyện có thể hữu ích cho sự gây dựng của người khác; vì "sự bày tỏ của Đức Thánh Linh được ban cho mọi người để làm lợi cho nhau." 1 Cô-rinh-tô 12:7 Trong lúc đó, đối với người cầu nguyện như vậy, nó không khác nhiều so với những người xưa kia cầu nguyện bằng một thứ tiếng không biết: "thần của người ấy cầu nguyện, nhưng sự hiểu biết của người ấy không kết quả." 1 Cô-rinh-tô 14:4 Người ấy cầu nguyện nhờ ánh sáng và ân tứ mình đã nhận, nhưng chính linh hồn người ấy không được hưởng lợi hay được cải thiện bởi đó. Chỉ đôi khi Đức Chúa Trời sử dụng chính những ân tứ của loài người để truyền ân điển vào chính linh hồn họ. Nhưng sự cầu nguyện, được gọi đúng như vậy, là hành động vâng phục của toàn thể linh hồn hướng về Đức Chúa Trời. Vì vậy, — Thứ nhất. Ở nơi nào Đức Thánh Linh hoàn thành công tác của Ngài trong chúng ta như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, Ngài tác động trên ý chí và tình cảm để hành động một cách vâng phục hướng về Đức Chúa Trời trong và về nội dung của những lời cầu nguyện của chúng ta. Như vậy, khi Ngài được đổ ra như một Thánh Linh của sự khẩn cầu, Ngài làm đầy những người Ngài được truyền thông cho, bằng sự than khóc và nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời. Họ phải được thực hành trong những lời cầu nguyện của mình như nội dung đòi hỏi, Xa-cha-ri 12:10. 1 Ngài không chỉ ban khả năng cho họ cầu nguyện, nhưng Ngài còn tác động trong họ những tình cảm phù hợp với điều họ cầu nguyện. Và trong công tác này của Đức Thánh Linh nằm nguồn của sự sốt sắng và vui thích không thể diễn tả kia, của những sự lao động mở rộng của tâm trí và những khao khát kia, vốn có trong những lời cầu nguyện của các tín đồ, đặc biệt khi họ ở dưới quyền năng của những ảnh hưởng hơn mức thông thường từ Ngài. Vì những điều này xuất phát từ công tác của Đức Thánh Linh trên ý chí và tình cảm của họ, khuấy động chúng và đưa chúng ra hướng về Đức Chúa Trời, trong và bởi nội dung của những lời cầu nguyện của họ. Điều này được thực hiện theo một cách mà không sự vận hành mãnh liệt nào của tình cảm tự nhiên có thể đạt tới. Và vì vậy Đức Thánh Linh được nói là "cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể nói ra," Rô-ma 8:26-27; 2 Ngài cầu thay. 3 Ngài vừa bày tỏ công tác của Ngài một cách chung bằng việc giúp đỡ, 4 điều có ý là giúp đỡ bằng cách làm việc, bằng cách đưa chúng ta tiến lên trong công việc của mình trong bổn phận này vượt quá sức riêng của chúng ta (vì Ngài giúp chúng ta tiến lên dưới những sự yếu đuối hay nhược điểm của chúng ta). Và rồi hành động đặc biệt của Ngài được tuyên bố ở đây bằng việc cầu thay; tức là, bằng một sự can thiệp thêm vào, giống như của một trạng sư cho thân chủ của mình, biện hộ trong vụ việc của người ấy điều mà chính thân chủ không thể tự làm. Cùng từ này được dùng một lần trong việc phục vụ một mục đích trái ngược: khi nói về lời cầu nguyện của Ê-li, sứ đồ nói, "Ông cầu thay với Đức Chúa Trời chống lại Y-sơ-ra-ên như thế nào," Rô-ma 11:2. Cũng một cách như vậy, từ Hê-bơ-rơ basar 5 luôn được dùng trong Cựu Ước để " loan báo tin tốt lành, tin của sự bình an;" Na-hum 1:15 nhưng nó được áp dụng một lần theo nghĩa trái ngược, cho tin của sự ác và sự hủy diệt, 1 Sa-mu-ên 4:17. 6 Người đem tin về sự hủy diệt của quân đội Y-sơ-ra-ên và việc hòm giao ước bị người Phi-li-tin chiếm lấy được gọi là hamebasar. 7 Nhưng cách dùng đúng đắn của từ này là cầu thay để được ân điển và ân huệ; và Đức Thánh Linh làm điều này bằng những tiếng than thở không thể nói ra. 8 Chính chúng ta được nói là "than thở," Rô-ma 8:23; tức là, khao khát một cách khiêm nhường, đau buồn, và tha thiết. Và ở đây Đức Thánh Linh được nói là "cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở;" điều này không thể là điều gì khác ngoài việc Ngài làm việc trong chúng ta, và hành động bởi chúng ta, tâm trạng của lòng và những khao khát sốt sắng, lao động kia, được bày tỏ như vậy. Và điều này được thực hiện với một chiều sâu của sự mãnh liệt và lao động của tâm trí đến nỗi chúng không thể nói ra được. Ngài làm điều này bởi công tác vừa được nhắc đến. Thứ hai. Sau khi đã thực sự tác động lên toàn thể linh hồn — đã soi sáng tâm trí trong sự nhận thức về lẽ thật, vẻ đẹp, và sự xuất sắc của những điều thuộc linh; đã làm cho ý chí dấn thân vào sự lựa chọn và tình yêu thịnh hành đối với chúng; đã kích thích tình cảm vui thích và khao khát chúng — thì trong linh hồn, trong việc thi hành thực sự bổn phận cầu nguyện này, bởi quyền năng và hiệu lực của ân điển Ngài, được làm nên một sự lao động bề trong như vậy của lòng và thần, một khao khát và nỗ lực thánh, siêu nhiên như vậy để hiệp nhất với những điều được cầu nguyện, trong việc hưởng chúng — đến nỗi không lời nào có thể nói ra hay tuyên bố rõ ràng nó; tức là, bày tỏ nó một cách đầy đủ và trọn vẹn. Đó là ý nghĩa của chỗ này. Để tránh sức mạnh của chứng cớ này, một số người (ít nhất một người) muốn sự cầu thay này của Đức Thánh Linh, là sự cầu thay của Đức Thánh Linh trong Đấng Christ cho chúng ta, bây giờ ở bên hữu Đức Chúa Trời — để không công tác nào của chính Đức Thánh Linh trong các tín đồ được muốn nói bởi đó. Loài người đôi khi sử dụng những sự trốn tránh phi lý như vậy để thoát khỏi quyền năng thuyết phục của ánh sáng và lẽ thật. Vì đây sẽ là một sự mô tả về sự cầu thay của Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời, đến nỗi khó có thể hòa hợp được với sự tương đồng của đức tin. 9 Tôi đã tuyên bố ở nơi khác, và đó là đức tin chung của các Cơ Đốc nhân, rằng đây không phải là một sự khẩn cầu khiêm nhường bằng miệng, 10 nhưng là một sự trình bày phước hạnh của lễ vật của Đấng Christ, mà bởi đó hiệu lực của nó được tiếp tục và áp dụng cho mọi dịp riêng của hội thánh, hay của các tín đồ. Nhưng ở đây nó sẽ được thuật lại như sự lao động của Đức Thánh Linh trong Đấng Christ bằng những tiếng than thở không thể nói ra; cách diễn đạt cao nhất của một nỗ lực khiêm nhường, nặng gánh, quan tâm. Không điều gì không phù hợp hơn với tình trạng vinh hiển hiện tại của Đấng Trung Gian. Đúng là "trong những ngày của xác thịt Ngài" Ngài đã cầu nguyện "bằng tiếng kêu lớn và nước mắt," trong một sự khiêm nhường cầu xin tránh khỏi điều ác, Hê-bơ-rơ 5:7. Nhưng một sự phủ phục khiêm nhường và cầu nguyện bằng những tiếng than thở không thể nói ra hoàn toàn không phù hợp với trạng thái vinh hiển hiện tại của Ngài, sự đầy trọn quyền năng của Ngài, quyền của Ngài để ban phát mọi ân điển và lòng thương xót của vương quốc Đức Chúa Trời. Ngoài ra, sự giải thích này cũng trái với ngữ cảnh như bất cứ điều gì có thể được sáng chế ra. Trong Rô-ma 8:15, nó nói rằng chúng ta "nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con mà bởi Ngài chúng ta kêu lên, A-ba, Cha," Thánh Linh mà "Đức Chúa Trời sai vào lòng chúng ta," Ga-la-ti 4:6. Và công tác phước hạnh của Thánh Linh này trong chúng ta được mô tả thêm trong Rô-ma 8:16-17. 11 Và dựa trên đó, câu 23, 12 sau khi đã nhận "những trái đầu mùa của Thánh Linh này," chúng ta được nói là "than thở trong chính mình;" mà thêm vào đó, rằng chúng ta tự mình không biết điều chúng ta phải cầu nguyện, "chính Thánh Linh đó," được ban cho chúng ta như vậy, được chúng ta tiếp nhận như vậy, làm việc trong chúng ta như vậy, "cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể nói ra." Vì vậy, nếu không làm bạo lực với ngữ cảnh, không có chỗ nào cho việc đưa sự cầu thay của Đấng Christ trên trời vào, đặc biệt dưới một cách diễn đạt trái với bản chất của nó. Nó được sứ đồ nhắc đến sau đó, ở chỗ đúng đắn của nó, như một hệ quả và trái của sự chết và sự sống lại của Ngài, câu 34. 13 Và ở đó Ngài được nói đơn giản là biện hộ, entugchanein; 14 nhưng Đức Thánh Linh ở đây, trong câu 26, được nói là biện hộ vượt mức, 15 điều ngụ ý một sự cung cấp thêm vào điều có trong chính chúng ta. Nhưng, để ủng hộ sự giải thích khác thường 16 này, sự nhấn mạnh được đặt vào đầu của cả hai câu 26 và 27: vì dầu astheneia 17 trong Kinh Thánh luôn chỉ bất kỳ loại yếu đuối hay nhược điểm nào, thuộc linh hay thuộc thể, nó được nói ở đây được hiểu theo nghĩa sau — cho bệnh tật, cùng với những rắc rối và nguy hiểm — là điều nó không hề có nghĩa ở bất cứ đâu. Ý nghĩa lúc đó sẽ là, trong những tình trạng như vậy, chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì, dầu là sự giàu có, sức khỏe, bình an, hay tương tự; nhưng Đấng Christ cầu thay cho chúng ta. Và điều này, họ nói, phải là ý nghĩa của "giúp đỡ trong những sự yếu đuối của chúng ta." 18 Nhưng trong bản văn nó rõ ràng chỉ một sự giúp đỡ và hỗ trợ được ban cho những sự yếu đuối của chúng ta (tức là, cho chúng ta là những người yếu đuối) trong việc thi hành bổn phận cầu nguyện — như cả chính những lời đó và những lý do tiếp theo cho chúng chứng tỏ. Vì vậy, không ý nghĩa ngữ pháp của những lời đó, không ngữ cảnh, không sự tương đồng của đức tin, sẽ cho phép sự giải thích mới và khác thường này. Cũng một cách như vậy, có thể hỏi vì sao nó nói rằng "Đấng dò xét lòng biết ý tưởng của Đức Thánh Linh là gì" Rô-ma 8:27 — điều rõ ràng chỉ về một công tác lớn và bí mật nào đó của Đức Thánh Linh trong lòng người. Nếu sự cầu thay của Đấng Christ được muốn nói bởi điều này, thì không điều gì được đưa ra ngoài sự diễn giải này: "Và rồi Đức Chúa Trời, bởi việc là Đấng dò xét lòng, biết chính xác những nhu cầu của chúng ta, và như vậy cũng hiểu khao khát và ý định của Thánh Linh của Đấng Christ." Nhưng những điều này là vô lý, 19 và không có sự phụ thuộc vào nhau; cũng không cần phải nhắc đến việc dò xét lòng chúng ta để giới thiệu sự chấp thuận đối với sự cầu thay của Đấng Christ. Nhưng để trở lại. Điều được làm nên trong lòng các tín đồ trong bổn phận của họ, không thể thấu tới 20 được đối với ai ngoài Đấng dò xét lòng. Chúng ta phải nhắm đến tâm trạng này trong mọi lời khẩn cầu của mình, đặc biệt trong thời gian khốn khổ, rắc rối, và cám dỗ. Đó là mùa đặc biệt được muốn nói ở đây, khi chúng ta thường cảm nhận rõ nhất những sự yếu đuối của chính mình. Và khi chúng ta thiếu sót tâm trạng này ở một mức độ nào, đó là từ sự không tin của chúng ta, hay sự bất cẩn và lơ là; điều Đức Chúa Trời ghét. Tôi thừa nhận rằng có thể có, rằng sẽ có, nhiều sự tha thiết và mãnh liệt của tâm trí, và của thần tự nhiên chúng ta trong bổn phận này, vào lúc này hơn lúc khác, khi những dịp bề ngoài hay những động cơ khác kích thích hay khuấy động chúng. Như vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta trong cơn hấp hối đã cầu nguyện tha thiết hơn bình thường — không phải bằng một sự thực hành ân điển cao hơn, vốn luôn tự vận động trong Ngài một cách trọn vẹn — nhưng bằng một sự mãnh liệt lớn hơn trong việc vận hành các khả năng tự nhiên của Ngài. Cũng vậy, điều đó có thể xảy ra với chúng ta vào những lúc đặc biệt. Và nhưng chúng ta luôn phải nỗ lực đạt được cùng những sự trợ giúp đó của Đức Thánh Linh, cùng những hành động đó của ân điển, trong mọi bổn phận riêng thuộc loại này. Thứ ba. Đức Thánh Linh ban cho linh hồn của một tín đồ một sự vui thích trong Đức Chúa Trời như đối tượng của sự cầu nguyện. Tôi sẽ không nhấn mạnh việc Ngài kích thích, vận động, và hành động mọi ân điển khác được đòi hỏi trong việc thực hành bổn phận này, chẳng hạn như đức tin, tình yêu thương, sự tôn kính, sự kính sợ, sự tin cậy, sự phục tùng, sự chờ đợi, hy vọng, và tương tự. Tôi đã chứng minh ở nơi khác rằng việc thực hành tất cả chúng, trong mọi bổn phận, và mọi ân điển khác cũng một cách như vậy, đều đến từ Ngài; và vì vậy tôi sẽ không xác nhận cùng lẽ thật đó ở đây nữa. Nhưng sự vui thích trong Đức Chúa Trời như đối tượng của sự cầu nguyện này, có một sự xem xét riêng trong vấn đề này. Vì không có nó, bổn phận thường không được Đức Chúa Trời chấp nhận, và nó là một công việc khô khan, nặng nề đối với những người thi hành nó. Bây giờ, sự vui thích trong Đức Chúa Trời như đối tượng của sự cầu nguyện này, về bản chất của nó, bao gồm trong mô tả về sự cầu nguyện kia được sứ đồ ban cho chúng ta — cụ thể là, nó là việc kêu lên "A-ba, Cha." Một sự vui thích thánh, thuộc về con cái trong Đức Chúa Trời bao gồm trong điều này, như con cái có trong cha mẹ chúng trong những lời thưa gửi đầy tình cảm nhất của chúng với họ, như đã tuyên bố. Và chúng ta phải tìm hiểu sự vui thích trong Đức Chúa Trời này bao gồm điều gì, hay điều gì được đòi hỏi cho nó, với tư cách là đối tượng của sự cầu nguyện. Trong sự vui thích này có — 1. Một sự nhìn thấy hay viễn cảnh về Đức Chúa Trời như ở trên một ngai ân điển — một viễn cảnh, tôi nói, không phải bởi trí tưởng tượng xác thịt, nhưng bởi sự soi sáng thuộc linh. "Bởi đức tin chúng ta thấy Đấng không thấy được," Hê-bơ-rơ 11:27. Vì chính "bằng chứng của những điều không thấy được" làm cho đối tượng đúng đắn của nó trở nên rõ ràng và hiện diện đối với những người tin. Một sự nhìn thấy như vậy về Đức Chúa Trời trên một ngai ân điển là cần thiết cho sự vui thích này. Dưới sự xem xét này, Ngài là đối tượng đúng đắn của mọi lời thưa gửi của chúng ta với Ngài trong những lời khẩn cầu của chúng ta: Hê-bơ-rơ 4:16, "Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngai ân điển, để chúng ta được thương xót, và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần." Bổn phận cầu nguyện được mô tả bởi nội dung của nó, cụ thể là, "lòng thương xót" và "ân điển," và bởi đối tượng duy nhất của nó, "Đức Chúa Trời trên một ngai ân điển." Và "ngai ân điển" này còn được đại diện cho chúng ta bởi nơi nó được dựng lên hay đặt lên, và đó là trong nơi thánh hay nơi chí thánh. Vì khi đến với Đức Chúa Trời trên ngai đó, chúng ta có "sự dạn dĩ để vào nơi chí thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu," Hê-bơ-rơ 10:19. Và nhờ đó sứ đồ chỉ ra trong cách diễn đạt, rằng ông quan tâm đến hay ám chỉ đến nắp thi ân trên hòm giao ước, được che phủ bởi các chê-ru-bin, vốn đại diện cho một ngai; và vì sự bày tỏ đặc biệt của Đức Chúa Trời về chính Ngài trên nắp đó, nó được gọi là ngai của Ngài; và nó là một sự đại diện của Chúa Giê-xu Christ, như tôi đã chỉ ra ở nơi khác. Vì vậy, Đức Chúa Trời trên một ngai ân điển sẵn sàng, qua Chúa Giê-xu Christ, ban phát ân điển và lòng thương xót cho những tội nhân khẩn cầu. Khi Đức Chúa Trời đến để thi hành sự phán xét, ngai của Ngài được đại diện khác đi. Xem Đa-ni-ên 7:9-10. 21 Và khi tội nhân có một cái nhìn trong tâm trí mình về Đức Chúa Trời như Ngài vốn là, và như Ngài sẽ là đối với mọi người ở ngoài Đấng Christ, nó chỉ sinh ra trong họ sự kinh hãi và sợ sệt, cùng với những mưu mẹo ngu dại để tránh Ngài hay sự không hài lòng của Ngài, Ê-sai 33:14; Mi-chê 6:6-7; Khải Huyền 6:16-17. 22 Mọi chỗ này và những chỗ khác làm chứng rằng khi tội nhân dấn thân vào những suy nghĩ và quan niệm nghiêm túc về bản chất của Đức Chúa Trời, và điều họ sẽ gặp từ Ngài, mọi nhận thức của họ đều kết thúc trong sự kinh hãi và sợ sệt. Đây không phải là một tâm trạng mà trong đó họ có thể kêu lên, "A-ba, Cha." Nếu họ được giải thoát khỏi sự sợ hãi và nô lệ này, đó là bởi điều tệ hơn — cụ thể là, sự dạn dĩ và tự phụ xác thịt, mà nguồn gốc của nó nằm trong sự khinh thường cao nhất đối với Đức Chúa Trời và sự thánh khiết của Ngài. Khi loài người chỉ tự mình dâng lên việc thi hành bổn phận này một cách qua loa, "đọc những lời cầu nguyện của mình," — từ sự thuyết phục nào tôi không biết, và không có sự xem xét đúng đắn về Đức Chúa Trời và sự quan tâm Ngài có đối với họ — họ chỉ khiêu khích Ngài ngay trước mặt Ngài trong việc lấy danh Ngài một cách vô ích. Họ cũng không có sự vui thích nào trong Đức Chúa Trời trong những lần đến gần Ngài, dầu họ có thể tự thỏa mãn trong điều họ làm. Vì vậy, điều được đòi hỏi trong việc này, là một viễn cảnh về Đức Chúa Trời, bởi đức tin, như đang ở trên một "ngai ân điển," như được tôn cao trong Đấng Christ để bày tỏ lòng thương xót cho tội nhân. Ngài được đại diện như vậy trong Ê-sai 30:18: "Vì vậy Chúa sẽ chờ đợi, để Ngài có thể nhân từ, và vì vậy Ngài sẽ được tôn cao, để Ngài có thể thương xót." Không có điều này, chúng ta không thể đến gần Ngài, hay kêu cầu Ngài với sự vui thích, như con cái phải nên khi kêu lên, "A-ba, Cha." Và bởi ai điều này được mặc khải cho chúng ta? Đây có phải là trái của sự tưởng tượng và trí tưởng tượng của chính chúng ta không? Nó có thể như vậy với một số người, dẫn đến sự hủy hoại của họ. Nhưng đó là công tác của Đức Thánh Linh, Đấng một mình, trong và qua Đấng Christ, mặc khải Đức Chúa Trời cho chúng ta, và ban khả năng cho chúng ta nhận biết Ngài một cách đúng đắn. Do đó sứ đồ của chúng ta cầu nguyện cho người Ê-phê-sô rằng "Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của vinh hiển, sẽ ban cho họ Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong sự hiểu biết Ngài; để mắt của sự hiểu biết họ được soi sáng, họ có thể biết hy vọng của sự kêu gọi Ngài là gì, và sự giàu có của vinh hiển của cơ nghiệp Ngài trong các thánh đồ là gì," Ê-phê-sô 1:17-18. Mọi sự quen biết chúng ta có với Đức Chúa Trời, theo cách ân điển, đều đến từ sự mặc khải được thực hiện trong chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài. Xem Cô-lô-se 2:1-2. 23 Bởi Ngài Đức Chúa Trời nói với chúng ta rằng "cơn giận không ở trong Ngài," và rằng nếu chúng ta nắm lấy cánh tay Ngài, chúng ta có thể có sự bình an, chúng ta sẽ có sự bình an, Ê-sai 27:4-5. 24 2. Một cảm nhận về mối quan hệ của Đức Chúa Trời với chúng ta như một Cha được đòi hỏi cho sự vui thích này. Bởi danh đó, và dưới sự xem xét đó, Chúa Christ đã dạy chúng ta thưa gửi với Ngài trong mọi lời khẩn cầu của chúng ta. 25 Và dầu chúng ta có thể dùng những danh hiệu và cách gọi khác khi nói với Ngài, ngay cả những danh hiệu Ngài đã tự ban cho mình trong Kinh Thánh, hay những danh hiệu tương tự như nó, chính sự xem xét này chủ yếu ảnh hưởng đến linh hồn và tâm trí chúng ta, rằng Đức Chúa Trời không xấu hổ khi được gọi là Cha của chúng ta, rằng "Chúa Toàn Năng đã nói rằng Ngài sẽ là một Cha cho chúng ta, và rằng chúng ta sẽ là con trai và con gái của Ngài," 2 Cô-rinh-tô 6:18. Vì vậy, với tư cách là một Cha, Ngài là đối tượng tối hậu của mọi sự thờ phượng theo Phúc Âm, của mọi lời cầu nguyện của chúng ta. Nó được bày tỏ như vậy trong mô tả thánh và thiêng liêng về nó được sứ đồ ban cho trong Ê-phê-sô 2:18: "Qua Đấng Christ chúng ta có sự đến gần bởi một Thánh Linh đến với Cha." Không lưỡi nào có thể bày tỏ, không tâm trí nào có thể đạt tới, sự êm dịu thuộc trời và sự vui thích làm thỏa mãn linh hồn được gợi ý trong những lời này. Thật đầy ngọt ngào và thỏa mãn biết bao khi đến với Đức Chúa Trời như một Cha, qua Đấng Christ, bởi sự giúp đỡ và hỗ trợ của Đức Thánh Linh, mặc khải Ngài như một Cha cho chúng ta, và ban khả năng cho chúng ta đến với Ngài như một Cha! Không có sự nhận thức đúng đắn về Đức Chúa Trời trong mối quan hệ này, không ai có thể cầu nguyện như mình phải nên. Và chúng ta không có cảm nhận về điều này, chúng ta không có sự quen biết với nó, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh. Vì chúng ta không xem xét Đức Chúa Trời một cách chung, như Ngài có thể được nói là một Cha cho toàn thể tạo vật, nhưng trong một mối quan hệ đặc biệt, phân biệt — như Ngài làm cho chúng ta thành con cái Ngài bởi sự nhận làm con. Chính "Đức Thánh Linh làm chứng cùng với thần của chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời như vậy," Rô-ma 8:16, ban cho chúng ta sự bảo đảm cao nhất và tối đa về tình trạng làm con của chúng ta trong thế gian này. Và như vậy là Thánh Linh của sự nhận làm con, chính bởi Ngài một mình mà chúng ta có bất kỳ sự quen biết nào với quyền lợi của chúng ta trong đặc ân đó. Một số người có thể nhận thấy rằng những điều này ít thuộc về, và rất xa, bổn phận cầu nguyện, và sự hỗ trợ chúng ta nhận được bởi Đức Thánh Linh trong việc này. Nhưng sự thật là, những người có tâm trí như vậy, khi xem xét, không biết cầu nguyện có nghĩa là gì cũng không biết điều gì thuộc về sự cầu nguyện. Không điều gì thiết yếu hơn đối với bổn phận này hơn việc, trong khi thi hành nó, chúng ta thưa gửi với Đức Chúa Trời dưới ý niệm về một Cha — tức là, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và trong Ngài, cũng là Cha của chúng ta. Không có điều này, chúng ta không thể có sự vui thích thánh trong bổn phận này được đòi hỏi ở chúng ta; và sự thiếu nó thường làm hủy hoại mục đích của chúng ta trong sự cầu nguyện. Chúng ta không thể có cảm nhận thuộc linh, thỏa mãn nào về điều này, ngoại trừ điều chúng ta nhận bởi và từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 3. Thuộc về sự cầu nguyện, sự dạn dĩ kia chúng ta có trong sự đến gần của mình vào nơi thánh, hay đến ngai ân điển: "Vậy có sự dạn dĩ để vào nơi chí thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu, chúng ta hãy đến gần với một lòng chân thật trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin," Hê-bơ-rơ 10:19, 22. Ở nơi nào có một "thần của sự sợ hãi dẫn đến nô lệ" trên loài người, họ không bao giờ có thể có sự vui thích nào trong những lần đến gần Đức Chúa Trời. Sự sợ hãi này được loại bỏ bởi Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu: Rô-ma 8:15, "Anh em đã không nhận lãnh thần của sự nô lệ để lại sợ hãi; nhưng anh em đã nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con, bởi Ngài chúng ta kêu lên, A-ba, Cha." Những điều này đối nghịch nhau, và điều này chỉ được loại bỏ và cất đi bởi điều kia. Và như vậy, ở nơi nào "thần của sự nô lệ dẫn đến sợ hãi" còn ở, chúng ta không thể kêu lên, "A-ba, Cha," hay cầu nguyện một cách đúng đắn. Nhưng "ở nơi nào Thánh Linh của Chúa ở, ở đó có sự tự do," 2 Cô-rinh-tô 3:17. Và điều này, như chúng ta dịch từ này, bao gồm hai điều: (1.) In orandi libertate; trong sự tự do của sự cầu nguyện. (2.) In exauditionis fiducia; trong sự tin cậy được nghe. (1.) Có một sự tự do mở rộng và tự do ngôn luận trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời; từ này có nghĩa như vậy. Sự dạn dĩ 26 cũng giống như sự tự do nói mọi điều phải nói, 27 một sự tin cậy ủng hộ loài người trong sự tự do ngôn luận tùy theo sự khẩn cấp của trạng thái, tình trạng, và vụ việc của họ. Từ này thường được dùng như vậy, như trong Ê-phê-sô 6:19. 28 Ở nơi nào có sự sợ hãi và kinh hãi thuộc về nô lệ, lòng bị hạn chế, bị trói buộc. Nó không biết điều gì nó có thể hay không thể nói ra, và nó đau đớn về kết quả của mọi điều nó nghĩ hay nói — hay nó không thể cầu nguyện gì ngoài điều đã được quy định cho nó nói, như thể, dầu nó muốn hay không. Nhưng ở nơi nào Thánh Linh của sự tự do và dạn dĩ này được tìm thấy, lòng được mở rộng với một sự cởi mở và sẵn sàng chân thật, thật sự để bày tỏ mọi mối quan tâm của mình cho Đức Chúa Trời như một đứa con với cha mình. Tôi không nói rằng những người có sự trợ giúp này của Đức Thánh Linh luôn có sự tự do này trong việc thực hành, hay nó được thực hành một cách đồng đều. Việc thực hành nó có thể bị cản trở khác nhau bởi những cám dỗ, những sự không sẵn sàng thuộc linh, những sự bị bỏ rơi, và bởi sự lơ là của chính chúng ta trong việc khuấy động ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng các tín đồ luôn có nó trong gốc rễ và nguyên tắc — mọi người đã nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con, và thường được hỗ trợ trong việc sử dụng nó. Nhờ đó họ được ban khả năng tuân theo lời khuyên phước hạnh của sứ đồ: Phi-líp 4:6, "Đừng lo lắng về điều gì; nhưng trong mọi sự, bởi sự cầu nguyện và khẩn cầu, cùng với sự tạ ơn, hãy cho Đức Chúa Trời biết những điều anh em cầu xin." Toàn bộ những mối quan tâm của chúng ta trong thế gian này phải được giao cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, để chúng ta không giữ lại bất kỳ sự lo lắng chia rẽ nào trong tâm trí mình về chúng. Và trong điều này, sứ đồ muốn chúng ta dùng một sự tự do và dạn dĩ thánh trong việc nói với Đức Chúa Trời trong mọi dịp, như Đấng quan tâm đến chúng. Đừng giấu Đức Chúa Trời điều gì, đó là điều chúng ta làm khi chúng ta không trình bày nó cho Ngài trong những lời cầu nguyện của mình. Nhưng hãy dùng một sự tự do đầy đủ, lòng thành thật, cởi mở với Ngài: "Trong mọi sự hãy cho Đức Chúa Trời biết những điều anh em cầu xin." Ngài sẵn sàng nghe mọi điều anh em phải dâng cho Ngài hay biện hộ trước Ngài. Và khi làm như vậy, "sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ lòng và tâm trí anh em qua Chúa Giê-xu Christ," câu 7. Đây thường là tình trạng của những người được tìm thấy trong sự vâng lời siêng năng đối với mạng lệnh này. (2.) Cũng có một sự tin cậy được chấp nhận trong đó, hay được nghe trong sự cầu nguyện — tức là, Đức Chúa Trời hài lòng với những bổn phận của họ, chấp nhận cả chúng lẫn con người của họ trong Chúa Giê-xu Christ. Không có điều này, chúng ta không thể có sự vui thích trong sự cầu nguyện, hay trong Đức Chúa Trời như đối tượng của nó, điều làm hư hỏng toàn bộ bổn phận. Khi A-đam tưởng rằng không có sự chấp nhận nào với Đức Chúa Trời cho mình, ông không có sự tin cậy để có sự đến gần với Ngài.

Thay vào đó, như kết quả đầu tiên của sự dại dột tiếp nối sau khi tội lỗi bước vào, ông đã đi trốn mình. Và mọi người không có căn cứ của sự tin cậy thuộc linh để được chấp nhận với Đấng Christ, chỉ nỗ lực trong những lời cầu nguyện của mình để trốn mình khỏi Đức Chúa Trời bằng bổn phận họ thi hành. Họ giăng một màn sương quanh mình, để che khuất mình khỏi cái nhìn của chính lương tâm của họ, mà trong đó một mình họ cho rằng Đức Chúa Trời cũng thấy họ. Nhưng trong một tâm trạng như vậy, không có sự vui thích, cũng không có sự mở rộng, cũng không có sự tự do, cũng quả thật không có chính sự cầu nguyện. Bây giờ, sự tin cậy hay sự dạn dĩ này được ban cho các tín đồ trong những lời cầu nguyện của họ, bởi Đức Thánh Linh, không liên quan đến sự đáp lời của mỗi lời cầu xin riêng, đặc biệt theo cách hiểu riêng của họ về nó. Thay vào đó, nó bao gồm trong một sự thuyết phục thánh rằng Đức Chúa Trời hài lòng với những bổn phận của họ, rằng Ngài chấp nhận con người của họ, và vui thích trong những lần họ đến gần ngai của Ngài. Những người như vậy không bị kinh hãi bởi những nhận thức rằng Đức Chúa Trời sẽ nói với họ, "Sao các ngươi lấy danh Ta vào miệng mình, hay vì mục đích gì mà có nhiều lời khẩn cầu của các ngươi? Khi các ngươi cầu nguyện nhiều, Ta sẽ không nghe." 29 "Ngài sẽ," Gióp nói, "biện hộ chống lại tôi bằng quyền năng lớn của Ngài chăng? Không; nhưng Ngài sẽ đặt sức mạnh vào tôi," Gióp 23:6. Quả thật, họ được bảo đảm rằng càng ở với Đức Chúa Trời nhiều, càng ở lại với Ngài luôn, sự chấp nhận của họ càng tốt hơn. Vì cũng như họ được truyền phải luôn cầu nguyện và không nản lòng, họ có đủ bảo đảm từ sự khích lệ và lời kêu gọi của Đấng Christ, để thường xuyên đến thưa gửi thuộc linh với Ngài. Ngài nói như vậy với hội thánh của Ngài, Nhã Ca 2:14, "Hỡi chim bồ câu của Ta, hãy cho Ta thấy mặt ngươi, hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; vì tiếng ngươi ngọt ngào và mặt ngươi xinh đẹp." Và cũng bao gồm trong điều này là một sự nhận thức đúng đắn về sự tốt lành và quyền năng của Đức Chúa Trời, mà bởi đó Ngài, trong mọi hoàn cảnh, sẵn sàng tiếp nhận họ và có khả năng cứu giúp họ. Tiếng nói của tội nhân theo bản chất là Đức Chúa Trời nghiêm khắc, và không có khả năng hạ mình hay thương xót — hãy để sự tự phụ và mê tín giả vờ điều gì trái ngược tùy thích. Và hành động đúng đắn của sự không tin nằm trong việc giới hạn Đấng Tối Thánh, nói rằng, "Đức Chúa Trời có thể làm điều này hay điều kia, mà sự cung cấp cho những nhu cầu của chúng ta đòi hỏi chăng; chúng có thể với Đức Chúa Trời chăng?" Chừng nào một trong hai điều này còn hoạt động trong chúng ta với bất kỳ sự thịnh hành nào, chúng ta không thể có bất kỳ sự vui thích nào trong việc kêu cầu Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta được giải thoát khỏi chúng bởi Đức Thánh Linh, trong sự đại diện Ngài thực hiện về sự tốt lành và quyền năng đã dấn thân của Đức Chúa Trời trong những lời hứa của giao ước; và điều này ban cho chúng ta sự dạn dĩ trong sự hiện diện của Ngài. Thứ tư. Công tác của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện là giữ linh hồn của các tín đồ chăm chú vào Chúa Giê-xu Christ, như là con đường và phương tiện duy nhất để được chấp nhận với Đức Chúa Trời. Đây là chỉ dẫn nền tảng cho sự cầu nguyện bây giờ, dưới Phúc Âm. Bây giờ chúng ta phải cầu xin trong danh Ngài; 30 điều này không được thực hiện một cách rõ ràng dưới Cựu Ước. Qua Ngài chúng ta thực hành đức tin nơi Đức Chúa Trời trong mọi lời khẩn cầu của mình; bởi Ngài chúng ta có sự đến gần với Cha. Chúng ta bước vào nơi chí thánh qua con đường mới và sống mà Ngài đã thánh hóa cho chúng ta. Sự quan hệ đa dạng mà đức tin có với Chúa Giê-xu Christ như Đấng Trung Gian trong mọi lời cầu nguyện của chúng ta, là một vấn đề xứng đáng được tìm hiểu riêng, nhưng đó không phải là sự xem xét hiện tại của chúng ta, là tuyên bố một mình công tác của Đức Thánh Linh. Nhưng đây là một phần của nó: rằng Ngài giữ linh hồn chúng ta chăm chú vào Đấng Christ, tùy theo điều được đòi hỏi ở chúng ta, vì Ngài là con đường cho sự đến gần của chúng ta với Đức Chúa Trời, phương tiện cho sự nhận vào của chúng ta, và nguyên nhân cho sự chấp nhận của chúng ta với Ngài. Và ở nơi nào đức tin không được thực hành thực sự vì mục đích này, mọi sự cầu nguyện đều vô ích và không lợi lộc. Như vậy điều đáng để chúng ta tìm hiểu, là bổn phận của chúng ta trong việc này có được làm trọn bằng vài lời, trong đó danh Ngài được bày tỏ với ít sự quan tâm thuộc linh đến Ngài chăng. Đó là công tác của Đức Thánh Linh để ban khả năng cho chúng ta làm điều này. Ngài tôn vinh Chúa Giê-xu Christ trong lòng các tín đồ, Giăng 16:14. Và Ngài làm điều này khi Ngài ban khả năng cho họ thực hành đức tin nơi Ngài một cách đúng đắn. Sứ đồ nói rõ ràng như vậy: Ê-phê-sô 2:18, "Qua Ngài chúng ta có sự đến gần bởi một Thánh Linh đến với Cha." Chỉ qua Chúa Giê-xu mà chúng ta có sự đến gần với Đức Chúa Trời, và đó là bởi đức tin nơi Ngài. Như vậy chúng ta có sự đến gần với Đức Chúa Trời trong sự xưng công chính: Rô-ma 5:2, "Bởi Ngài chúng ta có sự đến gần bởi đức tin vào ân điển này mà chúng ta đứng trong đó." Và bởi Chúa Giê-xu chúng ta có sự đến gần thực sự với Đức Chúa Trời trong những lời khẩn cầu của mình, khi chúng ta đến gần ngai ân điển. Nhưng điều này là bởi Đức Thánh Linh. Ngài là Đấng ban khả năng cho chúng ta làm điều này, bằng cách giữ tâm trí chúng ta chăm chú một cách thuộc linh vào Chúa Giê-xu trong mọi lời thưa gửi của chúng ta với Đức Chúa Trời. Đây là một kết quả thật của Đức Thánh Linh vì Ngài là "Thánh Linh của Con." Dưới sự xem xét này, theo một cách đặc biệt, Ngài được ban cho chúng ta để ban khả năng cho chúng ta cầu nguyện, Ga-la-ti 4:6. Và các tín đồ có một kinh nghiệm tươi mới về điều này trong chính mình; cũng không điều gì để lại một hương vị hay mùi vị tốt hơn trên linh hồn họ hơn khi, trong việc thực hành đức tin, họ đã có lòng và tâm trí mình được giữ chặt vào Đấng Christ, Đấng Trung Gian trong những lời cầu nguyện của họ. Tôi có thể đưa thêm nhiều ví dụ trong việc tuyên bố công tác của Đức Thánh Linh trong các tín đồ, như là một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu. Nhưng mục đích của tôi không phải là tuyên bố điều có thể được nói, nhưng là nói điều không nên bị bỏ qua. Vì vậy nhiều điều khác có thể được thêm vào, nhưng những điều này sẽ đủ để ban một sự hiểu biết rõ ràng về công tác này cho những người có bất kỳ kinh nghiệm thuộc linh nào về nó. Và những người không có, sẽ không được thỏa mãn với những tập sách cho cùng mục đích. Nhưng một điều gì đó có thể được thêm vào đây để giải thoát lối đi của chúng ta khỏi bất kỳ sự phản đối chính đáng nào. Vì có thể một số người nghĩ những điều này không liên quan đến mục đích hiện tại của chúng ta, là khám phá bản chất của bổn phận cầu nguyện, và sự hỗ trợ chúng ta nhận được trong đó bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Bây giờ, điều này chỉ nằm trong những lời chúng ta dùng với Đức Chúa Trời trong những lời cầu nguyện của mình, chứ không phải trong sự vui thích và tin cậy thuộc linh kia đã được nói đến. Những điều đó, cùng với những ân điển khác (nếu chúng có thể được coi như vậy), thuộc về một sự xem xét khác. Đáp. 1. Có thể một số người nghĩ như vậy; và cũng có thể (và rất có khả năng) rằng một số người sẽ nói về những điều này, hoàn toàn không biết cầu nguyện trong Thánh Linh là gì, và toàn bộ bản chất của bổn phận này. Không biết sự việc, vì vậy, họ ghét chính tên của nó. Quả thật, nó sẽ khác thường đối với mọi người không có quyền lợi gì trong ân điển và đặc ân được muốn nói bởi đó. Những sự phản đối của những người như vậy giống như những cú đánh của người mù: dầu có sức mạnh và bạo lực gì trong chúng, chúng luôn trượt mục tiêu. Những cuộc tranh cãi dữ dội của hầu hết mọi người chống lại bổn phận này là như vậy. Chúng đầy giận dữ và bạo lực, nhưng không bao giờ chạm tới vấn đề được muốn nói. Đáp. 2. Mục đích của tôi là mặc khải bản chất của việc cầu nguyện trong Thánh Linh một cách chung, để với nó tôi có thể tuyên bố điều gì thúc đẩy nó và điều gì cản trở nó. Vì nếu có bất kỳ cách cầu nguyện nào như vậy mà loài người dùng hay tự buộc mình vào, không tuân theo, hay không phù hợp để thúc đẩy, hay không liên quan đến, hay không bày tỏ những hoạt động kia của Đức Thánh Linh vốn được gán trực tiếp cho Ngài trong những lời cầu nguyện của các tín đồ, thì chúng tất cả không là gì ngoài những phương tiện làm tắt Đức Thánh Linh, làm thất vọng công tác ân điển của Ngài, và làm cho chính những lời cầu nguyện không được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ít nhất rõ ràng là hầu hết các cách và phương thức cầu nguyện được dùng trong Giáo hội Công giáo La Mã không phù hợp với, và loại trừ, toàn bộ công tác của Thánh Linh của sự khẩn cầu. 1. Xa-cha-ri 12:10 "Và Ta sẽ đổ trên nhà Đa-vít và trên cư dân Giê-ru-sa-lem Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu; rồi họ sẽ nhìn xem Ta là Đấng họ đã đâm. Phải, họ sẽ than khóc cho Ngài như người ta than khóc cho con một của mình, và đau buồn cho Ngài như người ta đau buồn cho con đầu lòng. 2. Rô-ma 8:26 Cũng vậy Đức Thánh Linh cũng giúp đỡ trong những sự yếu đuối của chúng ta. Vì chúng ta không biết điều chúng ta phải cầu nguyện như chúng ta phải nên, nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể nói ra. 27 Bây giờ Đấng dò xét lòng biết ý tưởng của Đức Thánh Linh là gì, vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ theo ý muốn của Đức Chúa Trời. 3. ὑπερεντυγχάνει [NT:5241] huperentugchanei – cầu thay hay biện hộ cho ai đó. 4. συναντιλαμβάνεται [NT:4878] sunantilambanetai – nắm lấy cùng với, cố gắng đạt được cùng với người khác. 5. בָּשׂרַ [OT:01319 basar] – mang tin, công bố. 6. 1 Sa-mu-ên 4:17 Người đưa tin đáp và nói, "Y-sơ-ra-ên đã chạy trốn trước người Phi-li-tin, và đã có một cuộc tàn sát lớn trong dân chúng. Cả hai con trai của ông, Hốp-ni và Phi-nê-a, đều chết; và hòm của Đức Chúa Trời đã bị chiếm lấy." 7. הַמְבַשּׂרֵ. 8. στεναγμοῖς ἀλαλήτοις [NT:4726,215] stenagmois alaletois. 9. Xem ghi chú tại. 10. Owen phân biệt điều Đức Thánh Linh làm trong chúng ta, với điều Đấng Christ làm cho chúng ta ở bên hữu Đức Chúa Trời. Rô-ma 8:34 Ấy là Đấng Christ đã chết, và hơn nữa cũng đã sống lại, Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta. 11. Rô-ma 8:16 Chính Đức Thánh Linh làm chứng cùng với thần của chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, 17 và nếu là con cái, thì là người thừa kế-- người thừa kế của Đức Chúa Trời và người đồng thừa kế với Đấng Christ, nếu quả thật chúng ta chịu khổ với Ngài, để chúng ta cũng được vinh hiển cùng với Ngài. 12. Rô-ma 8:23 Không những thế, nhưng chính chúng ta cũng có những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, chính chúng ta than thở trong mình, háo hức chờ đợi sự nhận làm con, sự cứu chuộc của thân thể chúng ta. 13. Rô-ma 8:34 Ai là người kết án? Ấy là Đấng Christ đã chết, và hơn nữa cũng đã sống lại, Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta. 14. ἐντυγχάνειν [NT:1793] entugchanein – khẩn cầu hay biện hộ. 15. ὑπερεντυγχάνει [NT:5241] huper-entugchanein – cầu thay hay biện hộ cho ai đó; tiền tố huper chỉ mức độ vượt trên. 16. Uncouth: lạ, xa lạ, hay vụng về (không khéo). 17. ἀσθένεια [NT:769] – sự yếu đuối. 18. συναντιλαμβάνεται ταῖς ἀσθενείαις ἡμῶν, sunantilambanetai tais astheneiais hemon. 19. Owen đưa ra tiếng Hy Lạp, ἀπροσδιόνυσα, aprosdionusa. 20. Pervious: Cho phép đi qua hay bước vào (trái nghĩa impervious). 21. Đa-ni-ên 7:9 "Tôi nhìn xem cho đến khi các ngai được đặt vào chỗ, Và Đấng Thượng Cổ ngồi xuống; Áo của Ngài trắng như tuyết, Và tóc trên đầu Ngài như lông chiên tinh sạch. Ngai của Ngài là ngọn lửa, Các bánh xe của nó là lửa đang cháy; 10 Một dòng lửa chảy ra Và tuôn ra từ trước Ngài. Một ngàn lần ngàn phục vụ Ngài; Mười ngàn lần mười ngàn đứng trước Ngài. Tòa án đã ngồi, Và các sách đã được mở ra. 22. Ê-sai 33:14 Các tội nhân trong Si-ôn sợ hãi; Sự kinh hãi đã nắm lấy những kẻ giả hình: "Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu đốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với sự thiêu đốt đời đời?" Mi-chê 6:6 Tôi sẽ đến trước Chúa với điều gì, Và cúi mình trước Đức Chúa Trời Chí Cao? Tôi sẽ đến trước Ngài với những của lễ thiêu, Với những con bò con một tuổi chăng? 7 Chúa sẽ vui lòng với hàng ngàn con chiên đực, Mười ngàn sông dầu chăng? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi cho sự vi phạm của tôi, Trái của thân thể tôi cho tội lỗi của linh hồn tôi chăng? Khải Huyền 6:16 và nói với các núi và đá, "Hãy đổ xuống trên chúng ta và giấu chúng ta khỏi mặt của Đấng ngồi trên ngai và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con! 17 "Vì ngày lớn của cơn thịnh nộ Ngài đã đến, và ai có thể đứng được?" 23. Cô-lô-se 2:1 Vì tôi muốn anh em biết tôi có một cuộc tranh chiến lớn như thế nào cho anh em và những người ở Lao-đi-xê, và cho bao nhiêu người chưa thấy mặt tôi trong xác thịt, 2 để lòng họ được khích lệ, được đan kết với nhau trong tình yêu thương, và đạt tới mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự hiểu biết về sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cả của Cha lẫn của Đấng Christ; 24. Ê-sai 27:4 Cơn giận không ở trong Ta. Ai sẽ đặt gai góc và bụi gai Chống lại Ta trong trận chiến? Ta sẽ đi qua chúng, Ta sẽ thiêu đốt chúng cùng nhau. 5 Hay hãy để người ấy nắm lấy sức mạnh của Ta, Để người ấy có thể làm hòa với Ta; Và người ấy sẽ làm hòa với Ta." 25. Ma-thi-ơ 6:9 "Vậy, anh em hãy cầu nguyện như thế này: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời, Danh Ngài được thánh." 26. Παῤῥησία [NT:3954] parresia – sự tin cậy, sự tự do ngôn luận. 27. Owen so sánh parresia, lời nói tin cậy, với πανρησία, pan-resia, sự rộng rãi hay cởi mở của lời nói. 28. Ê-phê-sô 6:19 để lời nói được ban cho tôi, để tôi có thể mở miệng một cách dạn dĩ để làm cho biết sự mầu nhiệm của Phúc Âm, 29. Suy ra từ Giê-rê-mi 44:26; các đoạn trích từ Ê-sai 1:11, 15. 30. Giăng 14:13 "Và bất cứ điều gì anh em cầu xin trong danh Ta, Ta sẽ làm điều đó, để Cha được tôn vinh trong Con. Giăng 16:26-27 "Trong ngày đó anh em sẽ cầu xin trong danh Ta, và Ta không nói với anh em rằng Ta sẽ cầu nguyện với Cha cho anh em; 27 "vì chính Cha yêu thương anh em, vì anh em đã yêu thương Ta, và đã tin rằng Ta đến từ Đức Chúa Trời.

Chương VIII. Bổn phận cầu nguyện bề ngoài nhờ một ân tứ thuộc linh, được giải thích và bênh vực.

Điều chúng ta đã bàn luận cho đến đây liên quan đến công tác của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu trong việc ban khả năng cho các tín đồ cầu nguyện, hay kêu lên "A-ba, Cha," chủ yếu thuộc về bản chất bề trong, thuộc linh của bổn phận, và việc thực hành ân điển trong bổn phận này. Trong điều này, chúng ta chỉ thỉnh thoảng chuyển hướng để xem xét quyền lợi của những lời nói, và việc sử dụng những hình thức có sẵn, dầu tự do hay bị áp đặt. Và quả thật, điều đã được chứng minh từ chứng cớ Kinh Thánh về vấn đề này, làm cho mọi tranh luận thêm về những điều này trở nên không cần thiết. Vì nếu những điều đã nhắc đến được đòi hỏi cho mọi sự cầu nguyện được chấp nhận, và nếu chúng thực sự được thực hiện trong tâm trí của mọi tín đồ bởi Đức Thánh Linh, thì rõ ràng còn rất ít công dụng còn lại cho những sự trợ giúp giả vờ như vậy. Nhưng hơn nữa, sự cầu nguyện rơi vào một sự xem xét khác: cụ thể là, về việc thi hành bề ngoài của nó, và vì bổn phận được thi hành bởi bất kỳ ai trong những xã hội nhỏ hơn hay lớn hơn, mà trong đó sự kết hợp của họ với người ấy, sự thông công của họ trong bổn phận, và hệ quả là sự gây dựng của họ trong toàn bộ, tùy thuộc vào những lời nói và cách diễn đạt của người ấy. Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời: rằng trong những hội chúng do Ngài chỉ định, chẳng hạn như các hội thánh và gia đình, và những cuộc họp thỉnh thoảng của hai người trở lên nhóm lại trong danh Đấng Christ, một người nên cầu nguyện thay cho chính mình và những người còn lại hiệp với mình. Như vậy các mục sư được ban khả năng cầu nguyện trong các hội chúng của hội thánh, như những Cơ Đốc nhân khác cầu nguyện trong những cuộc họp thỉnh thoảng của các môn đồ của Đấng Christ trong danh Ngài, các bậc cha mẹ trong gia đình mình, và mỗi tín đồ cách riêng cho chính mình. Có một khả năng thuộc linh được Đức Thánh Linh ban cho loài người, mà bởi đó họ được ban khả năng bày tỏ nội dung của sự cầu nguyện, như đã được dạy và mặc khải theo cách đã mô tả trước đây, trong những lời phù hợp và thích hợp để dẫn chính tâm trí họ và tâm trí của người khác đến một sự thông công thánh trong bổn phận, vì tôn trọng của Đức Chúa Trời và sự gây dựng của chính họ. Tôi không giới hạn việc sử dụng khả năng này vào các hội chúng. Mọi người có thể, và thường phải, sử dụng nó cho chính mình nữa, tùy theo lượng mình đã nhận. Vì nếu một người không có khả năng cầu nguyện cho chính mình cách riêng và một mình, thì người ấy không thể có khả năng nào để cầu nguyện nơi công cộng và trong các xã hội. Vì vậy, hãy xem sự cầu nguyện là có tiếng nói, mà không có yếu tố phụ này nó không trọn vẹn, và khả năng này thuộc về bản chất và cốt yếu của sự cầu nguyện. 1 Và điều này cũng đến từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đây là điều gặp phải sự mâu thuẫn và phản đối như vậy từ nhiều người, và có những điều khác được dựng lên cạnh tranh với nó, quả thật, để loại trừ nó, ngay cả khỏi các gia đình và phòng cầu nguyện kín. Chúng ta sẽ xem xét những điều đó là gì sau. Sự cầu nguyện bằng tiếng nói bị một số người đánh giá không những có thể tách rời khỏi công tác của Thánh Linh của sự cầu nguyện, nhưng không thuộc về nó theo bất kỳ cách nào. Họ nói, "nó là một trái của trí tuệ, sự tưởng tượng, trí nhớ, sự hùng biện, sự hoạt bát và sẵn sàng trong lời nói" — cụ thể là, trong những người mà, vì những lý do khác, họ thừa nhận không điều nào trong những điều này tồn tại, ít nhất không ở mức độ đáng kể! Một thời gian trước, họ quả thật đã tự bênh vực chống lại bất kỳ sự đánh giá nào về khả năng này, bằng cách kêu lên rằng "mọi người cầu nguyện bởi Thánh Linh như vậy, như họ gọi nó, chỉ nói lảm nhảm và nói vô nghĩa." Nhưng những người có bất kỳ sự tỉnh táo và khiêm tốn nào đều được thuyết phục rằng hầu hết những người cầu nguyện theo khả năng đã nhận, dùng những lời của lẽ thật và sự tỉnh táo trong việc thực hành nó. Thật là một sự cứu giúp đáng thương mà bất kỳ ai có thể tìm thấy trong việc bới móc 2 một số cách diễn đạt, có lẽ tốt và lành mạnh tự chúng, nhưng không phù hợp với khẩu vị của họ. Hay nếu chúng có vẻ thiếu trật tự và sự đoan trang đúng đắn, sự thất bại của chúng không thể so sánh với những sự thái quá của một số người (xét về bản chất của bổn phận) trong những cách diễn đạt được cho là kỳ quặc và thanh lịch được dùng trong bổn phận này. 3 Nhưng trong điều này, họ dùng đến lời tuyên bố này: rằng khả năng này chỉ là kết quả của những sự ban cho tự nhiên đã nhắc đến trước đây, mà họ nghĩ được bù đắp bởi một sự dạn dĩ và tin cậy ít hơn một chút so với sự trơ trẽn không thể chịu được. Dường như nó là như vậy với mọi người mong muốn cầu nguyện như Đức Chúa Trời ban khả năng cho họ, tức là, theo tâm trí và ý muốn của Ngài — nếu bất cứ điều gì trong ánh sáng của tự nhiên, tiếng nói chung của nhân loại, những gương mẫu của Kinh Thánh, và những chứng cớ và mạng lệnh rõ ràng, có thể tuyên bố điều đó là gì. Vì vậy tôi sẽ mở đường cho việc tuyên bố và xác nhận lẽ thật đã khẳng định, bằng những nhận xét tiếp theo. 1. Mọi người phải cầu nguyện hay kêu cầu Đức Chúa Trời, như mình có khả năng, liên quan đến tình trạng, mối quan hệ, dịp, và bổn phận riêng của mình. Chắc chắn không có một người nào trong thế gian đã không đánh mất mọi lý trí và sự hiểu biết của mình cho chủ nghĩa vô thần, hay hoàn toàn chôn vùi mọi hoạt động của chúng dưới cơn giận của những tình cảm thú vật, mà không được thuyết phục rằng bổn phận của mình là cầu nguyện với thần mình công nhận, bằng những lời của chính mình, tốt nhất như mình có khả năng. Vì đây, và không điều nào khác, là ý niệm thật và tự nhiên của sự cầu nguyện. Điều này được cấy vào lòng nhân loại, mà họ không cần được dạy hay chỉ dẫn. Tôi hy vọng chỉ có ít người trong thế gian, đặc biệt trong số những người được gọi là Cơ Đốc nhân, mà vào lúc này hay lúc khác không cầu nguyện như vậy. Sự trợ giúp nhân tạo của những hình thức hằng định là một phát minh tùy ý. Và có những người, phần lớn, dùng đến những sự cứu giúp khác. Họ có thể đọc những lời cầu nguyện được soạn cho một mục đích và mục tiêu tốt nào đó, dầu không tuyệt đối cho hoàn cảnh của họ, về trạng thái hiện tại của tâm trí họ, và những điều họ muốn cầu nguyện (điều hoàn toàn không thể). Như tôi quan niệm về nó, họ không thể không đôi khi ý thức được, không những sự yếu đuối của điều họ làm, mà còn sự bỏ bê bổn phận họ tuyên xưng thi hành. Và có những người bị chuyển hướng khỏi những chỉ thị của tự nhiên, và ánh sáng của những chỉ dẫn Kinh Thánh, bởi sự thịnh hành của sự ngu dốt, quyền năng của thành kiến, và sự mê muội bởi mê tín. Họ nói một "kinh lạy cha" cho lời cầu nguyện của mình, có lẽ một "kính mừng" hay "tín điều," có ý định nó cho mục đích này hay mục đích kia, hay vì lợi ích của người này hay người kia có lẽ, hay để đạt được điều hoàn toàn không được nhắc đến hay bao gồm trong điều họ nói ra. Không có điều gì của sự cầu nguyện trong đó, nhưng chỉ là việc lấy danh Đức Chúa Trời một cách vô ích, cùng với sự xúc phạm khủng khiếp một thánh lễ thánh. Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7 Những người bị trói buộc vào những quy tắc và hình thức như vậy không bao giờ cầu nguyện trong đời mình, ngoại trừ trong những lời kêu lên thỉnh thoảng tuôn ra từ họ hầu như một cách bất ngờ. Và chưa từng có bất kỳ phương tiện hữu hiệu nào hơn để đem sự không thánh khiết vào thế giới Cơ Đốc, cùng với một lối hành xử không tin kính, hơn phương tiện này là dạy loài người tự thỏa mãn trong bổn phận cầu nguyện này, bằng cách nói, đọc, hay lặp lại những lời của người khác, mà họ có thể không hiểu, và chắc chắn không bị ảnh hưởng bởi chúng một cách đúng đắn. Vì chính bởi bổn phận này mà toàn bộ lối sống của chúng ta chủ yếu bị ảnh hưởng. Hãy để loài người nói điều gì tùy ý, hành vi của chúng ta trong việc bước đi trước Đức Chúa Trời, chủ yếu liên quan đến tâm trạng và khuynh hướng của lòng chúng ta, bị ảnh hưởng và điều chỉnh bởi sự tham dự và thi hành bổn phận này của chúng ta. Người mà những lời cầu nguyện của mình là giả hình, là một kẻ giả hình trong toàn bộ lối sống của mình. Và người chỉ lơ là trong chúng, cũng lơ là như vậy trong mọi bổn phận khác. Bây giờ, vì toàn bộ sự vâng lời của chúng ta đối với Đức Chúa Trời phải là "sự phục vụ hợp lý" của chúng ta, Rô-ma 12:1, làm sao có thể kỳ vọng nó sẽ như vậy khi nền của nó được đặt trong một giả định phi lý như vậy, rằng loài người không nên tự cầu nguyện điều họ có khả năng, nhưng thay vào đó nên đọc những hình thức của người khác — những hình thức họ không hiểu? 2. Mọi gương mẫu chúng ta có trong Kinh Thánh về những lời cầu nguyện của những người thánh xưa kia, dầu dưới Cựu Ước hay Tân Ước, đều là kết quả của khả năng riêng của họ trong việc bày tỏ những quan niệm đầy ân điển của tâm trí họ, được Đức Thánh Linh làm nên trong họ theo cách và phương cách đã mô tả trước đây. Tôi gọi nó là khả năng riêng của họ, đối ngược với mọi sự trợ giúp và hỗ trợ bề ngoài từ người khác, hay một sự quy định trước một hình thức lời nói cho họ. Không một trường hợp nào có thể được đưa ra trái ngược. Đôi khi nó nói họ "giơ tay ra," đôi khi họ "cất tiếng lên," đôi khi họ "quỳ gối xuống và kêu lên," đôi khi họ "đổ lòng ra" khi bị choáng ngợp — tất cả tùy theo những dịp và hoàn cảnh hiện tại. Sự chúc phước trọng thể của các thầy tế lễ, được Đức Chúa Trời lập nên, giống như những hình thức hiện tại trong việc quản trị các thánh lễ, thuộc về một sự xem xét khác, như sẽ được chỉ ra. Và về những người, bởi sự cảm hứng trực tiếp, đã đưa ra và viết những bài giảng dưới hình thức những lời cầu nguyện một phần thuộc về huyền bí và một phần thuộc về tiên tri, chúng ta đã trình bày về họ trước đây. Một số người quả thật biện hộ rằng hội thánh của người Do Thái, dưới đền thờ thứ hai, đã có nhiều hình thức cầu nguyện khác nhau được dùng trong vòng họ, ngay cả vào thời Đấng Cứu Rỗi của chúng ta còn giao tiếp trong đền thờ và các nhà hội của họ. Nhưng họ giả vờ và biện hộ điều họ không thể chứng minh; và tôi thách thức bất kỳ người học thức nào đưa ra một bằng chứng dù chỉ tạm chấp nhận được cho lời khẳng định này. Vì điều được tìm thấy cho mục đích đó trong vòng những người Talmud, bị pha trộn với những câu chuyện hoang đường lố bịch như vậy đến nỗi nó hoàn toàn đánh bại chính bằng chứng của nó — chẳng hạn như điều đầu tiên, việc thích ứng số lượng những lời cầu nguyện của họ với số lượng xương trong lưng của một người! 4 3. Những mạng lệnh được ban cho để cầu nguyện như vậy theo khả năng riêng của chúng ta, không hơn không kém mọi mạng lệnh chúng ta có trong Kinh Thánh để cầu nguyện gì cả. Không một mạng lệnh nào trong chúng có bất kỳ quan hệ hay quan tâm nào đến những hình thức, sự trợ giúp, hay sự giúp đỡ bề ngoài của sự cầu nguyện. Và chính cách cầu nguyện được mô tả, giới hạn, và xác định như vậy, đến nỗi không loại cầu nguyện nào khác có thể được muốn nói. Vì chúng ta được truyền phải "cầu nguyện trong Thánh Linh;" cầu nguyện một cách tha thiết và sốt sắng bằng "thần và sự hiểu biết;" liên tục, bằng mọi thứ "cầu nguyện và khẩn cầu;" "cho Đức Chúa Trời biết những điều chúng ta cầu xin," để không tự lo lắng về những mối quan tâm hiện tại của mình; "đổ lòng ra cho Đức Chúa Trời;" kêu lên, "A-ba, Cha," bởi Đức Thánh Linh, và tương tự. Và như vậy tôi không hiểu làm sao những điều này phù hợp với bất kỳ loại cầu nguyện nào ngoại trừ loại đến từ khả năng loài người đã nhận cho việc thi hành toàn bộ bổn phận đó. Vì rõ ràng trong những mạng lệnh và chỉ dẫn này có gợi ý những hoạt động tình huống đa dạng như vậy của tâm trí và thần chúng ta, những hành động như vậy của những tình cảm đầy ân điển, đến nỗi chúng sẽ không tuân theo việc sử dụng hằng định một hình thức lời nói đã được quy định. 4. Khi chúng ta nói về khả năng riêng của loài người trong vấn đề này, chúng ta bao gồm việc sử dụng có lương tâm, siêng năng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định cho việc truyền thông khả năng này cho họ, hay để giúp họ trong việc sử dụng, thực hành, và cải thiện nó đúng đắn. Có những phương tiện như vậy, và họ phải chú ý đến những phương tiện đó, như — (1.) Việc siêng năng tra xét chính lòng mình, trong những tâm trạng, khuynh hướng, xu hướng, và hành động của chúng, để chúng ta có thể ở một mức độ nào đó quen biết với trạng thái và tình trạng của chúng hướng về Đức Chúa Trời. Quả thật, lòng người hoàn toàn không thể tra xét được đối với bất kỳ ai ngoài chính Đức Chúa Trời — tức là, về một sự hiểu biết trọn vẹn và hoàn hảo về nó. Do đó Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ "tra xét và thử" ông, và dẫn dắt và hướng dẫn ông bởi ân điển Ngài tùy theo điều Ngài tìm thấy trong ông, và không để ông hoàn toàn hành động hay bị vận động tùy theo những nhận thức của chính ông về chính mình, Thi Thiên 139:23-24. Nhưng ở nơi nào chúng ta chân thành tìm hiểu chúng bởi sự giúp đỡ của ánh sáng thuộc linh kia chúng ta đã nhận, chúng ta có thể nhận biết chúng đủ để hướng dẫn chúng ta đúng đắn trong bổn phận này và mọi bổn phận khác. Nếu điều này bị bỏ bê, nếu loài người sống trong bóng tối cho chính mình, hay chỉ tự thỏa mãn với một sự quen biết với những điều mà một lương tâm cáo trách sẽ không cho phép họ hoàn toàn không biết, họ sẽ không bao giờ biết cách cầu nguyện, hay cầu nguyện điều gì, một cách đúng đắn. Sự thiếu việc thi hành đúng đắn bổn phận này là một nguyên nhân của sự khô khan trong sự cầu nguyện kia được tìm thấy trong hầu hết mọi người, như chúng ta đã nhận xét. Chúng ta nên liên tục được thực hành trong nó, đặc biệt vì sự đa dạng khôn tả của những thay đổi thuộc linh kia chúng ta phải chịu. Người muốn dồi dào trong mọi thứ khẩn cầu kia được truyền cho chúng ta, người muốn những lời cầu nguyện của mình đúng đắn, hữu ích, và sốt sắng, phải siêng năng trong việc tra xét và xem xét chính lòng mình, với mọi khuynh hướng và xu hướng của nó, và tội lỗi bí mật nó thu thập khác nhau. (2.) Việc đọc Kinh Thánh liên tục, siêng năng là một bổn phận khác mà khả năng này rất tùy thuộc vào. Từ những mạng lệnh của Đức Chúa Trời trong đó, chúng ta có thể học biết những nhu cầu của chính mình; và từ những lời hứa của Ngài, chúng ta có thể học biết sự cứu giúp Ngài đã sắm sẵn cho chúng. Những điều này, như đã được chỉ ra, cung cấp cho chúng ta nội dung của sự cầu nguyện. Hơn nữa, từ đó chúng ta học biết những lời và cách diễn đạt nào phù hợp và đúng đắn để dùng trong những lần đến gần Đức Chúa Trời của chúng ta. Không lời hay cách diễn đạt nào, tự chúng hay trong ý nghĩa của chúng, phù hợp hay được chấp nhận trong việc này, ngoại trừ khi chúng tương tự như những lời trong Kinh Thánh, vốn thuộc về sự dạy dỗ và chỉ dẫn của chính Đức Chúa Trời. Và ở nơi nào loài người rất quen thuộc với lời, họ sẽ luôn sẵn sàng và được trang bị những cách diễn đạt phù hợp về những khao khát của mình cho Đức Chúa Trời. Đây là một phương tiện mà bởi đó họ có thể trở nên như vậy; những sự trợ giúp khác thuộc loại tương tự có thể được nhấn mạnh. 5. Trong khả năng thuộc linh này việc sử dụng được thực hiện các khả năng tự nhiên của sự phát minh, trí nhớ, và sự hùng biện. Tại sao loài người không nên dùng trong sự phục vụ và thờ phượng Đức Chúa Trời, điều Đức Chúa Trời đã ban cho họ, để họ có thể có khả năng phục vụ và thờ phượng Ngài? Quả thật, nó làm nổi bật việc sử dụng và sự xuất sắc của ân tứ thuộc linh này, rằng trong việc thực hành nó chúng ta dùng và hành động những sự ban cho và khả năng tự nhiên của mình, như đã được thuộc linh hóa bởi ân điển. Nếu nó được dựng lên cạnh tranh với điều đó, điều này không thể thực hiện được. Linh hồn càng dấn thân vào các khả năng và quyền năng của nó, nó càng chăm chú, trong và vào bổn phận. Tôi cũng không phủ nhận rằng ân tứ này có thể khác nhau về mức độ và hoàn cảnh đa dạng tùy theo những khả năng này, dầu nó có một sự tồn tại riêng, phân biệt với chúng. Ngay cả trong những ân tứ phi thường, như trong việc nhận và truyền đạt những sự mặc khải trực tiếp từ Đức Chúa Trời, cũng có sự đa dạng trong những phương thức và hoàn cảnh bề ngoài. Nó theo sau sự đa dạng và khác nhau của những khả năng và phẩm chất tự nhiên của những người được sử dụng trong công việc đó. Sự khác biệt này có thể xuất hiện nhiều hơn trong việc thực hành những ân tứ thông thường, vốn không ảnh hưởng và điều chỉnh các khả năng của tâm trí một cách tuyệt đối như vậy như ân tứ kia. Và chúng ta tìm thấy sự khác biệt này qua kinh nghiệm trong vòng những người được ban cho khả năng thuộc linh này. Mọi người có ân tứ cầu nguyện, không cầu nguyện giống nhau về nội dung của những lời cầu nguyện của họ, cũng không về cách cầu nguyện của họ. Nhưng một số người vượt trội hơn người khác rất nhiều — một số trong một điều, một số trong điều khác. Và một phần, điều này xuất phát từ sự khác biệt đó giữa họ trong những khả năng tự nhiên của sự phát minh, sự phán đoán, trí nhớ, và sự hùng biện — đặc biệt khi những khả năng này được cải thiện bởi việc thực hành trong bổn phận này. Nhưng điều này không tuyệt đối như vậy, cũng không phải sự khác biệt trong vấn đề này chỉ tùy thuộc vào điều này, như chúng ta nhận xét trong kinh nghiệm liên tục. Vì nếu nó như vậy, thì những người nhận khả năng thuộc linh này, và vượt trội hơn người khác trong những sự ban cho tự nhiên này, cũng sẽ luôn vượt trội hơn họ trong việc thực hành chính ân tứ. Điều này không phải như vậy, như mọi người đã nhận xét bất cứ điều gì trong vấn đề này sẽ biết. Nhưng việc thực hành những khả năng này trong sự cầu nguyện tùy thuộc vào sự hỗ trợ đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Phần lớn, ân tứ, giống như cành ghép 5 được ghép vào hay được tiếp chủng, 6 biến bản chất của những khả năng đó thành chính nó, và sửa đổi chúng tùy theo hiệu lực và đức tính của chính nó, và tự nó không bị chúng thay đổi. Rõ ràng, điều làm nên bất kỳ sự khác biệt như vậy trong việc thi hành bổn phận này — chẳng hạn như điều mà trong đó sự gây dựng của người khác được liên quan — là việc thực hành thường xuyên có lương tâm ân tứ đã nhận. Không có điều này, dầu nó có thể được trồng vào kho khả năng tự nhiên nào, nó sẽ không phát triển cũng không thịnh vượng. 6. Các ân tứ thuộc linh thuộc hai loại: (1.) Những ân tứ phân biệt với mọi khả năng khác, có toàn bộ nền tảng, bản chất, và quyền năng của chúng trong chính chúng. Những ân tứ phi thường của các phép lạ, sự chữa bệnh, các thứ tiếng, và tương tự là như vậy. Chúng trọn vẹn trong chính chúng, không được xây dựng trên hay gắn liền với bất kỳ ân tứ hay ân điển nào khác. (2.) Những ân tứ là yếu tố phụ của, hay gắn liền với, bất kỳ ân tứ hay ân điển nào khác, mà không có chúng chúng không thể có chỗ hay công dụng. Ví dụ, ân tứ nói năng 7 tùy thuộc vào sự khôn ngoan và tri thức. Vì việc nói năng không có tri thức, hay bất cứ điều gì không bày tỏ tri thức vững chắc vì lợi ích của người khác, là sự dại dột và nói lảm nhảm. Ân tứ cầu nguyện thuộc loại sau này, dưới sự xem xét hiện tại của chúng ta liên quan đến quyền lợi của những lời nói trong bổn phận đó. Và chúng ta khẳng định rằng đây là một ân tứ độc nhất của Đức Thánh Linh, và bây giờ sẽ chứng minh thêm nó là như vậy; vì — (1.) Nó là một yếu tố phụ không thể tách rời của công tác của Đức Thánh Linh kia chúng ta đã mô tả. Nó đến từ Ngài như tác giả của nó; vì người là tác giả của bất cứ điều gì, về sự tồn tại của nó, là tác giả của mọi yếu tố phụ không thể tách rời của nó. Đã được chứng minh rằng công tác ban khả năng cho chúng ta cầu nguyện là công tác của Đức Thánh Linh; và đó là một sự dạn dĩ khôn lường cho bất kỳ ai phủ nhận nó, mà vẫn giả vờ là một Cơ Đốc nhân. Và Ngài không phải là tác giả của bất kỳ một phần nào của công tác này, nhưng của toàn bộ, mọi điều mà bởi đó chúng ta kêu lên, "A-ba, Cha." Việc bày tỏ những khao khát của linh hồn chúng ta, trong những lời phù hợp với việc hành động những ân điển của chính chúng ta và sự gây dựng của người khác, thuộc về sự cầu nguyện một cách không thể tách rời. Khi chúng ta được truyền phải cầu nguyện, nếu nhu cầu, tình trạng, và sự gây dựng của chúng ta, cùng với lợi thế và lợi ích cho người khác, đòi hỏi việc sử dụng những lời nói trong sự cầu nguyện, thì chúng ta phải cầu nguyện bằng những lời nói.

Ví dụ, khi một mục sư được truyền phải cầu nguyện trong hội thánh hay hội chúng, để đi trước bầy trong việc thi hành bổn phận đó, người ấy phải dùng những lời nói trong sự cầu nguyện. Nhưng ngay cả trong những trường hợp như vậy, chúng ta không bị đòi hỏi phải cầu nguyện khác hơn như Đức Thánh Linh đã được hứa ban khả năng cho chúng ta cầu nguyện, và như chúng ta cầu nguyện, để chúng ta vẫn có thể được nói là "cầu nguyện trong Đức Thánh Linh." Vì vậy, sự cầu nguyện rơi vào mạng lệnh và lời hứa, và nó là một ân tứ của Đức Thánh Linh. Và chính bản chất của sự việc — tức là, bổn phận cầu nguyện — bày tỏ nó. Vì mọi điều Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm trong lòng chúng ta, liên quan đến bổn phận này, đều là để chúng ta bày tỏ nó; vì điều Ngài làm, là ban khả năng cho chúng ta cầu nguyện. Và nếu Ngài không ban sự bày tỏ đó, thì mọi điều Ngài làm khác đi có thể bị mất về mục đích và công dụng chính của nó. Quả thật, mọi điều Ngài làm trong chúng ta ở nơi nào điều này thiếu, hay điều Ngài làm trong sự suy gẫm cố định, trong một số trường hợp riêng tương đương với điều này, không vượt quá tâm trạng kia mà Đa-vít bày tỏ bằng việc giữ im lặng. Ông tuyên bố một tình trạng rắc rối bằng điều này, trong đó ông chưa được tự do đem đến giao tiếp với Đức Chúa Trời về nó, như ông đã làm sau đó bằng sự cầu nguyện; và ông tìm thấy sự cứu giúp trong điều này. Điều có thể bị phản đối chống lại điều này với bất kỳ vẻ lý lẽ nào, là điều này: không những một phần, nhưng toàn bộ bổn phận cầu nguyện, như chúng ta được truyền phải cầu nguyện, là một kết quả trong chúng ta của Đức Thánh Linh như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu — tức là, ân điển của sự cầu nguyện và ân tứ của sự cầu nguyện, như một số người phân biệt chúng, không thể tách rời nhau. Sự phản đối bao gồm hai hệ quả không vững chắc mà, người ta cho rằng, sẽ tiếp nối từ điều này; chẳng hạn như — (1.) "Rằng mọi người có ân điển của sự cầu nguyện, như nó được gọi, hay trong người ấy Đức Thánh Linh làm nên khuynh hướng đầy ân điển đã mô tả trước đây, cũng có ân tứ của sự cầu nguyện, vì những điều này không thể tách rời nhau." Và, (2.) "Rằng mọi người có ân tứ của sự cầu nguyện, hay người có khả năng cầu nguyện bằng tiếng nói vì sự gây dựng của người khác, cũng có ân điển của sự cầu nguyện, hay những hành động của ân điển cứu rỗi trong sự cầu nguyện," là điều được muốn nói. Nhưng những điều này, người ta sẽ nói, rõ ràng là khác đi, và trái với mọi kinh nghiệm. Đáp. 1. Về suy luận đầu tiên trong những suy luận này, tôi thừa nhận rằng nó tiếp nối từ những tiền đề, và vì vậy tôi khẳng định rằng nó rất đúng, dưới những giới hạn tiếp theo: Thứ 1. Chúng ta không nói về điều được gọi là ân điển của sự cầu nguyện trong thói quen hay nguyên tắc của nó, nhưng trong việc thực hành thực sự của nó. Trong khía cạnh đầu tiên, ân điển tồn tại trong mọi người đã được làm nên thánh, ngay cả trong những trẻ nhỏ đã được làm nên thánh từ trong lòng mẹ. Không tiếp nối từ điều này, rằng chúng cũng phải có ân tứ của sự cầu nguyện, vốn chỉ liên quan đến ân điển trong việc thực hành của nó. Và như vậy ý nghĩa của chúng ta là mọi người mà trong họ Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm nên một cách đầy ân điển đức tin, tình yêu thương, sự vui thích, và khao khát, theo cách cầu nguyện với Đức Chúa Trời, đều có một khả năng từ Ngài để bày tỏ chính mình trong sự cầu nguyện bằng tiếng nói. Thứ 2. Điều được đòi hỏi cho việc này, là những người như vậy được tìm thấy trong một cách của bổn phận [để cầu nguyện]; và như vậy họ phù hợp để nhận sự hỗ trợ có ảnh hưởng của Đức Thánh Linh trong đó. Bất kỳ ai muốn sử dụng hay hưởng lợi ích của bất kỳ ân tứ thuộc linh nào phải tự mình, trong một cách của bổn phận, khuấy động bằng việc thực hành liên tục và thường xuyên, khả năng mà ân tứ đó bao gồm trong đó: "Hãy khuấy động ân tứ của Đức Chúa Trời ở trong ngươi," 2 Ti-mô-thê 1:6. Và ở nơi nào bổn phận này bị bỏ bê — điều phải khai trình — không có gì lạ nếu bất kỳ ai có thể có, như họ nói, "ân điển của sự cầu nguyện," nhưng không có ân tứ hay khả năng để bày tỏ tâm trí và những khao khát của mình trong sự cầu nguyện bằng những lời của chính mình. Một số người nghĩ không có khả năng như vậy trong bất kỳ ai. Và vì vậy họ không bao giờ tìm kiếm nó trong chính mình, và khinh thường bất cứ điều gì họ nghe nói đến mục đích đó. Những người như vậy có thể có sự hỗ trợ nào trong những lời cầu nguyện của mình từ Thánh Linh của ân điển, tôi không biết; nhưng không có khả năng họ sẽ có nhiều sự trợ giúp hay giúp đỡ của Ngài trong việc làm điều họ khinh thường Ngài vì đó. Một số người quá quen và quá bị lừa dối bởi những sự trợ giúp giả vờ trong sự cầu nguyện — chẳng hạn như sử dụng hay đọc những lời cầu nguyện được soạn cho họ bởi người khác — đến nỗi họ không bao giờ cố gắng tự cầu nguyện cho chính mình. Nhưng họ luôn nghĩ họ không thể làm điều đó mà, quả thật, họ sẽ không làm. Nó như thể một đứa trẻ, được nuôi dưỡng trong vòng không ai ngoài những người bất lực đi lại bằng nạng, từ chối thử sức riêng của mình, và quyết tâm sử dụng nạng nữa. Nhưng bởi sự chỉ dẫn tốt, hay một sự bất ngờ đột ngột với sự sợ hãi, loại bỏ thành kiến của nó, nó sẽ vứt bỏ sự trợ giúp không cần thiết này, và sử dụng sức của mình. Một số người đầy ân điển được nuôi dưỡng ở nơi những hình thức cầu nguyện được dùng một cách chung, có thể có một khả năng thuộc linh riêng để cầu nguyện. Nhưng họ không biết nó, cũng không bao giờ thử nó, vì tuân theo những nguyên tắc của sự giáo dục của mình — quả thật, họ nghĩ họ không thể cầu nguyện khác đi. Nhưng khi sự chỉ dẫn giải thoát họ khỏi thành kiến này, hay một sự bất ngờ đột ngột với sự sợ hãi hay hoạn nạn buộc họ bước vào việc thực hành khả năng riêng của mình thuộc loại này, những sự trợ giúp và giúp đỡ trước đây của họ sẽ nhanh chóng trở nên không được dùng với họ. Thứ 3. Khả năng chúng ta gán cho mọi người có sự hỗ trợ đầy ân điển của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện không phải là tuyệt đối, nhưng phù hợp với những dịp, tình trạng, bổn phận, sự kêu gọi của họ, và tương tự. Chúng ta không nói rằng mọi người đã nhận lãnh Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu nhất thiết phải có một ân tứ ban khả năng cho mình cầu nguyện như một mục sư phải nên trong hội chúng, hay bất kỳ người nào trong một dịp trọng thể tương tự — người ấy cũng có thể không được ban khả năng cầu nguyện trong một gia đình, hay trong sự nhóm họp của nhiều người, nếu người ấy không được kêu gọi vào điều này trong điều kiện đời sống của mình. Nhưng mọi người đều có khả năng này tùy theo nhu cầu, điều kiện đời sống, và sự kêu gọi của mình. Người chỉ là một cá nhân riêng có nó; và người là người cai trị gia đình có nó, và người là mục sư của hội chúng cũng có nó. Và khi Đức Chúa Trời mở rộng những dịp và sự kêu gọi của loài người, Ngài cũng sẽ mở rộng những khả năng của họ, miễn là họ làm bổn phận của mình vì mục đích và mục tiêu đó. Vì những kẻ lười biếng, những kẻ lơ là, những kẻ sợ hãi, những người ở dưới quyền năng của những thành kiến, sẽ không có phần trong lòng thương xót này. Vì vậy, đây là tổng kết của điều chúng ta khẳng định trong điểm riêng này: Mọi người trưởng thành đã nhận lãnh và có khả năng thực hành ân điển trong sự cầu nguyện, hay bất kỳ ân điển cứu rỗi nào — mà không có nó chính sự cầu nguyện là một sự ghê tởm — nếu người ấy không bỏ bê việc cải thiện những sự trợ giúp thuộc linh đã được truyền thông cho mình, thì dự phần vào ân tứ này của Đức Thánh Linh đến mức ban khả năng cho mình cầu nguyện tùy theo những dịp và bổn phận riêng của mình đòi hỏi. Người muốn lòng thương xót để được tha tội, hay những sự cung cấp ân điển để được làm nên thánh con người mình, và tương tự, nếu người ấy cảm nhận được những nhu cầu của mình, và có những khao khát đầy ân điển để chúng được cung cấp và được làm nên trong lòng mình, sẽ được ban khả năng cầu xin chúng với Đức Chúa Trời một cách được chấp nhận, nếu người ấy không thiếu sót một cách đáng thương và tội lỗi trong chính mình và bổn phận riêng của mình. Đáp. 2. Về suy luận thứ hai, cụ thể là, nếu khả năng này không thể tách rời khỏi sự hỗ trợ đầy ân điển của Thánh Linh của sự cầu nguyện, thì bất kỳ ai có ân tứ và khả năng này, đều có sự hỗ trợ đầy ân điển đó trong việc thực hành nó, hay người ấy đã nhận lãnh Thánh Linh của ân điển, và người ấy có những ân điển cứu rỗi được hành động trong mình, tôi đáp — Thứ 1. Điều này không tiếp nối từ điều chúng ta đã khẳng định. Vì dầu ở nơi nào ân điển của sự cầu nguyện ở, ở đó cũng có ân tứ theo lượng của nó, không tiếp nối rằng ở nơi nào ân tứ ở, ở đó cũng phải có ân điển; vì ân tứ là vì ân điển, chứ không phải ngược lại. Ân điển không thể được hành động mà không có ân tứ, nhưng ân tứ có thể được hành động mà không có ân điển. Thứ 2. Chúng ta sẽ đồng ý rằng ân tứ này quả thật lớn lên trong một mảnh đất khác, và nó không có gốc rễ của nó trong chính nó. Nó tiếp nối và phát sinh từ một phần riêng biệt của công tác của Đức Thánh Linh như một Thánh Linh của sự khẩn cầu, mà từ đó nó không thể tách rời. Và đây là công tác của Ngài trên tâm trí: trong việc làm cho nó quen biết với những điều phải cầu nguyện, điều Ngài làm cả trong những sự thuyết phục bề trong của chính linh hồn loài người, và trong sự tuyên bố được thực hiện về điều này trong Kinh Thánh. Bây giờ, trong một số người điều này có thể chỉ là một công tác soi sáng thông thường, mà từ đó ân tứ cầu nguyện bằng tiếng nói có thể tuôn ra và đi kèm, khi Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu không làm việc xa hơn trong họ. Vì vậy, người ta thừa nhận rằng những người mà trong họ Thánh Linh của ân điển không bao giờ ngự hay hoạt động một cách cứu rỗi, có thể có ân tứ nói năng trong sự cầu nguyện để gây dựng cho chính mình và người khác. Vì họ có ân tứ soi sáng, vốn là nền tảng của nó, và từ đó nó không thể tách rời. Ở nơi nào sự soi sáng thuộc linh này không được ban cho ở một mức độ nào, không khả năng nào, không sự cần cù nào, có thể đạt được ân tứ cầu nguyện bằng tiếng nói để gây dựng. Vì ánh sáng thuộc linh là nội dung của mọi ân tứ thuộc linh, vốn trong mọi sự đa dạng của chúng chỉ là việc thực hành đa dạng của nó. Và giả định rằng một người có một ân tứ cầu nguyện mà không có nó, là giả định rằng người ấy có một ân tứ để cầu nguyện cho điều mình không biết là gì — chúng ta ghê tởm sự cuồng nhiệt thật hay giả vờ như vậy. Như vậy, ở nơi nào ân tứ soi sáng và thuyết phục này ở, ở đó có một nền tảng như vậy của ân tứ cầu nguyện, đến nỗi nó thường không vắng mặt ở một mức độ nào, ở nơi nào việc sử dụng và thực hành đúng đắn được tuân theo. Thêm vào điều đã nói, rằng bổn phận cầu nguyện thường không trọn vẹn trừ khi nó được bày tỏ bằng những lời nói. Nó được gọi là "biện hộ với Đức Chúa Trời," "làm đầy miệng chúng ta bằng những luận chứng," "kêu lên với Ngài," và "làm cho Ngài nghe tiếng của chúng ta." Những điều này được bày tỏ như vậy, không phải vì chúng cần thiết cho Đức Chúa Trời theo bất kỳ cách nào, nhưng cho chúng ta. Và vì có thể nói rằng mọi điều này có thể được thực hiện trong sự cầu nguyện bằng sự suy gẫm bề trong, ở nơi nào không sử dụng tiếng nói hay những lời nói, như nó nói về An-ne rằng "bà nói trong lòng mình, nhưng tiếng của bà không được nghe," 1 Sa-mu-ên 1:13, tôi thừa nhận rằng trong một số trường hợp nó có thể như vậy. Đây là nơi những hoàn cảnh của bổn phận không đòi hỏi nó phải khác đi, hay nơi sự mãnh liệt của tình cảm, khiến loài người kêu lên và gào thét, sẽ cho phép nó như vậy. Đã nói như vậy, trong sự cầu nguyện bằng suy gẫm này, những sự việc và nội dung của sự cầu nguyện phải được hình thành trong tâm trí thành cảm nhận đó và những câu đó có thể được bày tỏ; và tâm trí không thể quan niệm hơn theo cách cầu nguyện này những gì nó có thể bày tỏ. Nó được nói như vậy về An-ne, khi bà cầu nguyện trong lòng mình, và như chính bà nói, "từ sự dồi dào của sự suy gẫm của bà," câu 16, rằng "môi bà cử động," dầu "tiếng của bà không được nghe;" bà không những đã đóng khung cảm nhận của những lời khẩn cầu của mình thành những lời cầu xin, nhưng bà còn thầm bày tỏ chúng cho chính mình. Việc buộc bất kỳ ai vào những hình thức đã được quy định, cũng hủy hoại sự cầu nguyện bằng suy gẫm bề trong, như nó hủy hoại sự cầu nguyện được quan niệm và bày tỏ. Vì nó lấy đi sự tự do, và nó ngăn cản khả năng, đóng khung trong tâm trí những lời cầu xin đó hay những phần khác của sự cầu nguyện, tùy theo cảm nhận người cầu nguyện có về chúng. Vì vậy, nếu sự bày tỏ sự cầu nguyện bằng những lời nói này nhất thiết thuộc về chính bổn phận, thì nó là một kết quả của Đức Thánh Linh, nếu không Ngài không phải là Thánh Linh của sự khẩn cầu cho chúng ta. (2.) Sự nói năng là một ân tứ riêng của Đức Thánh Linh như được nhắc đến trong 1 Cô-rinh-tô 1:5; 2 Cô-rinh-tô 8:7; Ê-phê-sô 6:19; Cô-lô-se 4:3. Có hai phần, hay hai bổn phận, phải được thi hành nhờ ân tứ này: [1.] Một khả năng nói với loài người trong danh Đức Chúa Trời trong việc giảng lời; [2.] Một khả năng nói với Đức Chúa Trời cho chính chúng ta, hay trong danh và thay mặt người khác. Có cùng lý do cho sự nói năng trong cả hai bổn phận này; và trong mỗi bổn phận nó cũng là một ân tứ riêng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Xem 1 Cô-rinh-tô 1:5; 2 Cô-rinh-tô 8:7; Ê-phê-sô 6:19; Cô-lô-se 4:3. 8 Từ được dùng trong những chỗ này là logos, "lời nói," được dịch tốt là "sự nói năng," — tức là, một khả năng và sự tự do nói ra những điều chúng ta đã quan niệm: Ê-phê-sô 6:19 — "Sự nói năng trong việc mở miệng một cách dạn dĩ," hay đúng hơn là sự tự do ngôn luận. Trong những điều thánh, trong việc cầu nguyện và giảng dạy, đây là ân tứ của Đức Thánh Linh. Và như vậy chúng ta được truyền phải cầu nguyện cho nó, để nó có thể được ban cho chúng ta hay người khác, tùy theo sự gây dựng của hội thánh đòi hỏi. Dầu ân tứ này có thể bị một số người khinh thường, toàn bộ sự gây dựng của hội thánh tùy thuộc vào nó; quả thật, nền tảng của hội thánh đã được đặt trong nó, vì nó là một ân tứ phi thường, Công Vụ 2:4; và cấu trúc bên trên của nó được tiến hành bởi nó — vì nó là phương tiện duy nhất của sự giao tiếp công cộng hay trọng thể giữa Đức Chúa Trời và hội thánh. Nó là như vậy nếu có một điều như Đức Thánh Linh, và nếu có những điều như các ân tứ thuộc linh. Nội dung của chúng là ánh sáng thuộc linh; và cách thực hành chúng là sự nói năng. Ân tứ hay khả năng này, như với mọi ân tứ khác thuộc loại tương tự, có thể được xem xét hoặc về thói quen của nó, hoặc về việc thực hành bề ngoài của nó. Những người đã nhận thói quen của nó, đã trải nghiệm sự đa dạng lớn trong việc thực hành nó; nhưng nó thường không xuất hiện trong những thói quen tự nhiên và đạo đức, ngay cả ở nơi những sự chuẩn bị giống nhau đi trước nó. Vì cũng như Thánh Linh của ân điển tự do, và hành động một cách tùy ý liên quan đến những người Ngài truyền thông chính ân tứ cho — vì "Ngài phân chia cho mọi người như Ngài muốn" 1 Cô-rinh-tô 12:11 — Ngài cũng hành động như Ngài vui lòng trong việc thực hành những ân tứ và ân điển đó Ngài ban cho. Do đó các tín đồ đôi khi tìm thấy một bằng chứng lớn hơn về công tác đầy ân điển của Ngài trong họ trong sự cầu nguyện (hay bằng chứng về sự hỗ trợ của Ngài trong việc cầu nguyện), và cũng có sự mở rộng trong sự nói năng, hơn những lúc khác. Vì trong cả hai điều này, Ngài thổi và hành động như Ngài vui lòng. Những điều này không phải của riêng họ, cũng không tuyệt đối nằm trong quyền năng của riêng họ. Ân điển theo thói quen họ đã nhận sẽ không ban khả năng cho họ cầu nguyện một cách đầy ân điển, cũng không phải ân tứ nói năng của họ sẽ ban khả năng cho họ để gây dựng, nếu không có sự kích thích thực sự của Đức Thánh Linh về ân điển đó, và sự hỗ trợ của Ngài trong việc thực hành ân tứ đó. Cả việc quan niệm, và việc nói ra những khao khát của chúng ta một cách được chấp nhận, đều đến từ Ngài; và mọi sự mở rộng thuộc linh trong bổn phận này cũng vậy. Sự cầu nguyện bằng tiếng nói chúng ta nói đến, dầu riêng tư hay công cộng, là việc nói ra những khao khát và lời cầu xin của chúng ta cho Đức Chúa Trời, được gọi là "cho Ngài biết những điều chúng ta cầu xin," Phi-líp 4:6. Sự nói năng này là một ân tứ của Đức Thánh Linh; sự cầu nguyện cũng vậy, về cách thi hành nó bằng những lời nói, trong sự khẩn cầu. Nếu ai nói mình không thể cầu nguyện như vậy phù hợp với những dịp riêng của mình, người ấy chỉ nói rằng mình là người lạ với ân tứ này của Đức Thánh Linh; và nếu ai sẽ không cầu nguyện như vậy, thì nó bị người ấy khinh thường. Nếu những điều này bị bất kỳ ai phủ nhận vì họ không hiểu chúng, chúng ta không thể giúp được. (3.) Chính Đức Thánh Linh ban khả năng cho loài người thi hành và thực hiện mọi bổn phận được đòi hỏi ở họ một cách đúng đắn; đến nỗi không có sự ban khả năng của Đức Thánh Linh, chúng ta không thể làm điều gì như chúng ta phải nên. Vì điều này đã được xác nhận đầy đủ trong những bài giảng khác về chủ đề này, chúng ta sẽ không luôn tranh luận với những người mà bởi họ những nguyên tắc nền tảng như vậy của Cơ Đốc giáo bị phủ nhận hay bị đặt thành vấn đề. Đức Thánh Linh ban khả năng cho loài người liên quan đến mọi loại bổn phận, dầu những bổn phận được đòi hỏi ở chúng ta nhờ một chức vụ và sự kêu gọi đặc biệt, hay trên lý do chung hơn của một lối sống thánh theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Sự cầu nguyện bằng tiếng nói là một bổn phận dưới cả hai sự xem xét này; vì — [1.] Nó là bổn phận của các mục sư của Phúc Âm nhờ chức vụ đặc biệt. "Những lời khẩn cầu, những lời cầu nguyện, những lời cầu thay, và sự tạ ơn," phải được thực hiện trong những hội chúng của hội thánh, 1 Ti-mô-thê 2:1. Trong điều này, đó là chức vụ và bổn phận của các mục sư để đi trước hội chúng, và trở nên như miệng của hội thánh hướng đến Đức Chúa Trời. Bản chất của chức vụ, và việc thi hành đúng đắn nó, cùng với điều cần thiết cho sự thờ phượng tôn giáo của những hội chúng công cộng, bày tỏ rằng nó là như vậy. Các sứ đồ, như gương mẫu của họ, "tự mình liên tục dâng cho sự cầu nguyện, và cho chức vụ của lời," Công Vụ 6:4. Vì vậy đó là ân tứ của Đức Thánh Linh mà bởi đó họ được ban khả năng làm như vậy; vì tự họ họ không có khả năng làm bất cứ điều gì. Đây là một trong những "ân tứ tốt" kia "từ trên cao, và xuống từ Cha của các sự sáng," Gia-cơ 1:17. Và họ nhận những ân tứ này "để làm trọn các thánh đồ, để làm công tác của chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ," Ê-phê-sô 4:12. Vì vậy, sự nói năng trong việc cầu nguyện và giảng dạy, là ân tứ của Đức Thánh Linh liên quan đến chức vụ của họ. Và đó là một ân tứ như vậy, đến nỗi những người hoàn toàn thiếu nó không thể thi hành chức vụ của mình vì sự gây dựng của hội thánh. Hãy để loài người giả vờ điều gì tùy ý, nếu một khả năng thuộc linh trong việc cầu nguyện và giảng dạy không nhất thiết thuộc về chức vụ của chức vụ, thì không ai có thể nói điều gì thuộc về nó, hay chức vụ có nghĩa là gì trong hội thánh. Vì không thánh lễ nào khác có thể được quản trị mà không có lời và sự cầu nguyện, cũng không phần nào của chính sự cai trị có thể được quản trị một cách đúng đắn. Phủ nhận rằng những điều này là những ân tứ của Đức Thánh Linh, là phủ nhận sự tiếp tục ban phát của Ngài cho và trong hội thánh. Điều này cùng một lúc sẽ lật đổ toàn bộ lẽ thật của Phúc Âm, và nền tảng duy nhất mà chức vụ của Phúc Âm được xây dựng trên đó. [2.] Điều tương tự có thể được nói liên quan đến những bổn phận phải được thi hành nhờ sự kêu gọi chung của chúng ta. 9 Những bổn phận của cha mẹ và các chủ gia đình là như vậy. Tôi không biết bất kỳ ai đã đi bao xa trong những cách của sự phàm tục, nhưng tôi hy vọng không ai bị đưa đến một mức độ như vậy đến nỗi phủ nhận rằng bổn phận của họ là cầu nguyện cùng gia đình mình cũng như cho họ. Những gia đình không kêu cầu danh Chúa, ở dưới lời rủa sả của Ngài. Và nếu đây là bổn phận của họ, thì việc thi hành nó phải nhờ sự trợ giúp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nhờ quy tắc chung chúng ta đang tiến hành. (4.) Lợi ích, lợi lộc, lợi thế, và sự gây dựng của những cá nhân riêng, và của các gia đình, nhưng đặc biệt của hội thánh trong những hội chúng của nó, trong và bởi việc sử dụng và thực hành ân tứ này, là như vậy và lớn như vậy, đến nỗi thật là không tin kính nếu không gán nó cho hoạt động của Đức Thánh Linh. Loài người tự mình, không có sự trợ giúp đặc biệt của Ngài, không phải là tác giả hay người gây ra lợi ích và lợi thế thuộc linh chính mà hội thánh nhận được trong thế gian. Nếu họ là như vậy, hay có thể là như vậy, thì cần gì Đức Thánh Linh hay công tác của Ngài cho việc bảo tồn và gây dựng hội thánh? Nhưng chúng ta biện hộ kinh nghiệm của mọi người mong muốn bước đi trước Đức Chúa Trời trong sự chân thành, rằng nó có kết quả và trái phước hạnh này; và chúng ta để sự xác định của vấn đề cho sự phán xét của chính Đức Chúa Trời. Chúng ta cũng sẽ không hiện tại từ chối trong lời biện hộ của mình, một sự xem xét về những tình trạng khác nhau (về một cách sống thánh) giữa những người liên tục trong đời sống mình và lúc chết, làm chứng cớ này, và những người mà bởi họ chứng cớ này bị phản đối và phủ nhận. Không ai trong chúng ta phải xấu hổ về Phúc Âm của Đấng Christ, cũng không về bất kỳ kết quả nào của ân điển Ngài. Vì vậy phải nói rằng kinh nghiệm mọi loại tín đồ có về lợi ích và lợi thế thuộc linh của khả năng này, cả trong chính mình lẫn người khác, không bị lay chuyển hay rung chuyển bởi những lời bới móc hay chê trách của những người dám tuyên xưng rằng họ là người lạ với nó. (5.) Kết quả của sự việc có thể được biện hộ làm bằng chứng cho cùng lẽ thật. Vì nếu khả năng cầu nguyện không phải là một ân tứ của Đấng phân chia cho mọi người tùy theo ý muốn của chính Ngài, 1 Cô-rinh-tô 12:11 thì sẽ không có một sự khác biệt như hiện có, một cách công khai và rõ ràng trong thế gian, về việc dự phần vào ân tứ đó trong vòng mọi người giả vờ có đức tin vào cùng một lẽ thật. Và nếu nó là một vấn đề thuần túy thuộc về khả năng tự nhiên của loài người, thì sẽ không thể có quá nhiều người, mà mối quan tâm cao nhất của họ là được có quyền lợi trong nó, lại là người lạ với nó như vậy, không quen biết với nó như vậy, và không có khả năng cho nó như vậy. Họ nói, quả thật, "Nó chỉ là sự cải thiện thuần túy của những khả năng tự nhiên, cùng với sự tin cậy và thực hành." Hãy giả định một lần rằng ít nhất một số người trong họ có sự tin cậy đủ cho một công việc như vậy; hãy để họ thử nghiệm sự thành công nào việc thực hành thuần túy sẽ cung cấp cho họ. Trong lúc đó, tôi sẽ phủ nhận rằng khả năng của sự cầu nguyện được thưa gửi ở đây, có thể đạt được bởi bất kỳ ai, mà không có sự soi sáng tâm trí kia là một ân tứ độc nhất của Đức Thánh Linh. Sẽ là một điều khó để thuyết phục những người có bất kỳ sự xem xét thông thường nào, rằng sự khác biệt họ khám phá giữa loài người, về ân tứ và khả năng này, chỉ xuất phát từ sự khác biệt trong những khả năng tự nhiên và thu thập được của họ, mà trong đó (như người ta giả vờ một cách quyết liệt) lợi thế thường ở phía thiếu sót nhất trong chúng. Một số người, có lẽ, có thể nói rằng họ biết không có điều gì trong khả năng này ngoài việc thực hành những sự ban cho tự nhiên, cùng với sự dạn dĩ và hùng biện; và đó là vì chính họ đã chuyên môn trong nó, và không tìm thấy điều gì khác. Trên căn cứ đó, họ đã rời bỏ nó để lấy điều tốt hơn. Nhưng vì những lý do rõ ràng, chúng ta sẽ không bị buộc phải đứng về phía chứng cớ của những người đó, dầu họ sẽ không được biện hộ ở đây. Trong lúc đó, chúng ta biết rằng "bất kỳ ai không có, ngay cả điều người ấy có sẽ bị lấy đi khỏi người ấy." Ma-thi-ơ 13:12 Không có gì lạ nếu những người đôi khi được ban cho một ân tứ cầu nguyện tương xứng với ánh sáng và sự soi sáng của họ, không cải thiện điều này hay điều kia như họ phải nên, đã mất cả ánh sáng lẫn ân tứ của mình. Và như vậy, phù hợp với mục đích và mục tiêu của tôi, tôi đã đưa ra một sự phác họa về công tác của Đức Thánh Linh như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, được hứa cho và ban cho mọi tín đồ, ban khả năng cho họ kêu lên, "A-ba, Cha." 1. Điều này không loại trừ sự cầu nguyện thầm lặng khỏi việc thuộc về Kinh Thánh, nhưng nó phải được diễn đạt thành lời, không phải những ý nghĩ mơ hồ. 1 Sa-mu-ên 1:13 "Bây giờ An-ne nói trong lòng mình; chỉ môi bà cử động, nhưng tiếng của bà không được nghe. Vì vậy Ê-li tưởng bà say rượu." Owen đề cập đến sự cầu nguyện của An-ne tại. Yêu cầu về tiếng nói này có thể gắn liền với, nơi Owen phản đối "sự cầu nguyện bằng tâm trí." – WHG 2. Cavilling: nêu lên những phản đối nhỏ nhặt về một điều gì đó; bới móc. 3. Quaint: trong khi nó có thể có nghĩa là cổ xưa, nó cũng có thể có nghĩa là không đúng chỗ hay không phù hợp. 4. Trong sự liệt kê của Maimonides, có 613 mạng lệnh; 248 mạng lệnh tích cực để thực hiện một hành động (mitzvot aseh), và 365 mạng lệnh tiêu cực, để kiêng một hành động (mitzvot lo taaseh). Con số tích cực được gán cho số lượng xương và các cơ quan chính trong thân thể người (Babylonian Talmud, Makkot 23b-24a). 5. Scion: một chồi hay mầm của một cây được cắt để ghép (Rô-ma 11:17). 6. Inoculate: chèn một chồi để nhân giống. 7. Ê-phê-sô 6:19 để sự nói năng được ban cho tôi, để tôi có thể mở miệng một cách dạn dĩ để làm cho biết sự mầu nhiệm của Phúc Âm; 8. 1 Cô-rinh-tô 1:5 rằng anh em đã được làm giàu trong mọi sự bởi Ngài trong mọi sự nói năng và mọi sự tri thức; 2 Cô-rinh-tô 8:7 Nhưng như anh em dồi dào trong mọi sự-- trong đức tin, trong lời nói, trong sự tri thức, trong mọi sự siêng năng, và trong tình yêu thương của anh em đối với chúng tôi-- hãy xem anh em cũng dồi dào trong ân điển này. Ê-phê-sô 6:19 để sự nói năng được ban cho tôi, để tôi có thể mở miệng một cách dạn dĩ để làm cho biết sự mầu nhiệm của Phúc Âm; Cô-lô-se 4:3 đồng thời cũng cầu nguyện cho chúng tôi, để Đức Chúa Trời mở cho chúng tôi một cánh cửa cho lời, để nói sự mầu nhiệm của Đấng Christ; 9. Vocation: sự kêu gọi của chúng ta.

Bản quyền Đã được hiện đại hóa, định dạng, sửa chữa, và chú thích © bởi William H. Gross. Bản quyền Monergism 2026, qua sự cho phép sử dụng văn bản từ trên. Bản quyền © 2026 Được xuất bản bởi Monergism Books P.O. Box 491 West Linn Oregon 97068 www.monergism.com Mọi quyền được bảo lưu. Không phần nào của cuốn sách này có thể được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào mà không có sự cho phép bằng văn bản từ nhà xuất bản hay tác giả, ngoại trừ như được luật bản quyền của Hoa Kỳ cho phép.

Chương IX. Những bổn phận được suy ra từ bài giảng trước.

Kết quả của mọi sự tìm hiểu của chúng ta là chúng ta có thể cải thiện những bổn phận này cho sự vâng lời trong đời sống của Đức Chúa Trời như thế nào; vì "nếu chúng ta biết chúng, chúng ta hạnh phúc nếu chúng ta làm chúng," 1 chứ không phải khác đi. Và việc thực hành của chúng ta trong điều này có thể được rút gọn thành hai đầu này: 1. Một sự trả lại vinh hiển đúng đắn và liên tục cho Đức Chúa Trời vì ân điển của Ngài trong ân tứ tự do đó của Ngài, mà bản chất của nó chúng ta đã tìm hiểu. 2. Một sự tham dự liên tục vào bổn phận mà chúng ta được ban khả năng một cách đầy ân điển bởi ân tứ này. Và — 1. Một sự trả lại vinh hiển đúng đắn và liên tục cho Đức Chúa Trời: (1.) Chúng ta phải liên tục chúc tụng Đức Chúa Trời và ban vinh hiển cho Ngài vì đặc ân lớn này của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu được ban cho hội thánh. 2 Đây là phương tiện chính về phía họ của mọi sự giao tiếp thánh với Đức Chúa Trời, và của việc ban vinh hiển cho Ngài. Thế gian thiếu trái này của lòng nhân từ thiêng liêng. Nó mò mẫm trong bóng tối và lang thang theo những sự tưởng tượng vô ích như thế nào, trong khi nó không biết cách quản lý những sự thuyết phục của mình, cũng hoàn toàn không biết cách giao tiếp với Đức Chúa Trời về những mối quan tâm của mình! Thế gian đó không thể nhận lãnh Thánh Linh của ân điển và lẽ thật, không bao giờ có thể có bất cứ điều gì để làm với Đức Chúa Trời một cách đúng đắn. Có những người mà bởi họ ân tứ này của Đức Chúa Trời bị khinh thường, bị chê bai, và bị phạm thượng; và dưới bóng của nhiều sự giả vờ, họ trốn mình khỏi ánh sáng trong việc làm như vậy. Nhưng họ không biết điều họ làm, cũng không biết họ bị vận động bởi thần nào. Đó là bổn phận của chúng ta để cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ Thánh Linh của Ngài ngay cả trên họ nữa, điều sẽ nhanh chóng khiến họ "nhìn xem Đấng họ đã đâm, và than khóc." Xa-cha-ri 12:10 Nó xuất hiện theo hai cách, lòng thương xót lớn như thế nào khi hưởng và cải thiện 3 đặc ân này: [1.] Trong việc cả tác giả thi thiên lẫn nhà tiên tri đều cầu nguyện trực tiếp, trong một thần của lời tiên tri, và không giới hạn, rằng Đức Chúa Trời sẽ "đổ cơn giận của Ngài trên những gia đình không kêu cầu danh Ngài," Thi Thiên 79:6; Giê-rê-mi 10:25. Và, [2.] Trong việc toàn bộ công tác của đức tin trong sự vâng lời được chỉ định từ bổn phận cầu nguyện này; như vậy nó nói rằng "bất kỳ ai kêu cầu danh Chúa sẽ được cứu," Rô-ma 10:13 — vì sự kêu cầu hay cầu nguyện, trong quyền năng của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, là một bằng chứng và trái không thể sai lầm của đức tin và sự vâng lời cứu rỗi. Và vì vậy, lời hứa về sự cứu rỗi được gắn liền một cách nổi bật như vậy với nó; hay bởi một phép hoán dụ, nó được dùng cho toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời và sự vâng lời của đức tin. Sẽ là vô tận để tuyên bố những lợi ích hội thánh của Đức Chúa Trời và mọi người thuộc về nó, có bởi sự cầu nguyện. Không lòng nào có thể quan niệm về kho tàng lòng thương xót kia nằm trong đặc ân duy nhất này: trong việc có sự tự do và khả năng đến gần Đức Chúa Trời vào mọi lúc, tùy theo tâm trí và ý muốn của Ngài. Đây là sự cứu giúp, nơi nương náu, vũ khí, và sự làm mới được bảo đảm của hội thánh trong mọi hoàn cảnh. (2.) Đó là một vấn đề của sự ngợi khen và vinh hiển cho Đức Chúa Trời, theo một cách đặc biệt, rằng Ngài đã ban một sự mở rộng của đặc ân này dưới Phúc Âm. Đức Thánh Linh bây giờ được đổ ra từ trên cao, và được mở rộng trong sự ban phát của Ngài, cả một cách mãnh liệt lẫn một cách rộng rãi. Những người Ngài được ban cho, nhận Ngài theo một lượng lớn hơn họ đã nhận trước đây dưới Cựu Ước. Từ đó đến sự tự do và dạn dĩ trong sự đến gần của họ với ngai ân điển, và việc họ kêu lên "A-ba, Cha," điều sứ đồ kể vào số những đặc ân lớn của sự ban phát của Thánh Linh của Đấng Christ, mà những người xưa không phải là người dự phần. Nếu sự khác biệt giữa tình trạng Cựu Ước và Tân Ước chỉ nằm trong văn tự bề ngoài và quy tắc của nó, thì sẽ không dễ nhận biết lợi thế nằm ở phía nào. Tôi nghĩ, đặc biệt, nó sẽ không được nhận biết như vậy bởi những người dường như thực sự thích sự phô trương của sự thờ phượng theo luật pháp, hơn sự rõ ràng và đơn giản của Phúc Âm. Nhưng người hiểu rằng nó không phải là để "nhận lãnh thần của sự nô lệ để sợ hãi," nhưng là để "nhận lãnh Thánh Linh của sự nhận làm con, bởi Ngài chúng ta kêu lên, A-ba, Cha;" Rô-ma 8:15 và người hiểu "phục vụ Đức Chúa Trời trong sự mới mẻ của Thánh Linh, chứ không phải trong sự cũ kỹ của văn tự" có nghĩa là gì, Rô-ma 7:6 hiểu sự khác biệt của chúng đủ rõ. Tôi không thể không thán phục rằng một số người sử dụng những luận chứng, hay một sự giả vờ về chúng, cho những sự trợ giúp và hình thức cầu nguyện kia dường như không tuân theo công tác của Thánh Linh của sự khẩn cầu từ Cựu Ước, đã mô tả trước đây, và việc thực hành của hội thánh người Do Thái trước thời Đấng Cứu Rỗi của chúng ta; dầu quả thật họ không thể chứng minh điều gì từ đó. Vì họ không thừa nhận rằng có một sự tuôn đổ dồi dào hơn của Đức Thánh Linh trên hội thánh dưới Tân Ước hơn dưới Cựu Ước chăng? Phủ nhận nó là lấy đi sự khác biệt chính giữa luật pháp và Phúc Âm. Và việc thi hành những bổn phận không phải được điều chỉnh tùy theo những sự cung cấp của ân điển chăng? Giả sử rằng những người đó, lúc bấy giờ thuộc về xác thịt và bị buộc phải tuân theo những thánh lễ xác thịt trong điểm riêng này, cần những hình thức cầu nguyện — điều quả thật họ không cần (những hình thức thuần túy và chỉ mang tính hình thức); họ cũng không dùng chúng mà chúng ta biết. Vậy có tiếp nối rằng các tín đồ dưới Tân Ước, là những người chắc chắn có một phần lớn hơn của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu được đổ trên mình, sẽ hoặc cần chúng, hoặc bị buộc vào chúng chăng? Thật vô ích khi giả vờ rằng có một sự ban phát khác của Đức Thánh Linh cho họ hơn cho chúng ta, ở nơi những trái và kết quả khác nhau không được thừa nhận. Người đã ở dưới quyền năng của luật pháp, và đã được giải thoát bởi luật của Thánh Linh của sự sống trong Chúa Giê-xu Christ, biết sự khác biệt; và người ấy sẽ biết ơn vì ân điển trong đó. Lại nữa; đặc ân của Đức Thánh Linh được mở rộng một cách rộng rãi, trong việc nó bây giờ được truyền thông cho nhiều người, trong khi xưa kia nó bị giới hạn vào một số ít. Lúc bấy giờ sương của nó chỉ tưới đất Ca-na-an và hậu tự của Áp-ra-ham theo xác thịt; bây giờ những cơn mưa rào của nó được đổ xuống trên mọi quốc gia, ngay cả trên "mọi người ở mọi nơi kêu cầu danh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, cả của họ lẫn của chúng ta." 1 Cô-rinh-tô 1:2 Trong mọi hội chúng của núi Si-ôn trên khắp thế gian, được kêu gọi tùy theo tâm trí của Đấng Christ, những lời cầu nguyện và khẩn cầu được dâng lên Đức Chúa Trời qua công tác hữu hiệu của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu (trừ khi Ngài bị khinh thường).

Và điều này được thực hiện trong sự hoàn thành lời hứa lớn đó, Ma-la-chi 1:11, "Từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn, danh Ta sẽ lớn trong vòng dân ngoại; và ở mọi nơi hương sẽ được dâng cho danh Ta, và một của lễ tinh sạch. Vì danh Ta sẽ lớn trong vòng dân ngoại, Chúa của các đạo quân phán." Sự cầu nguyện và ngợi khen trong những hội chúng của các thánh đồ là của lễ tinh sạch và sinh tế đó mà Đức Chúa Trời hứa sẽ được dâng cho Ngài. Và lễ vật này không được thắp lên mà không có lửa đời đời của Thánh Linh của ân điển. Không sinh tế nào xưa kia được dâng, ngoại trừ bằng lửa lấy từ bàn thờ. Dù nó là gì đi nữa, nếu nó được dâng bằng lửa lạ, Lê-vi Ký 10:1 nó là một sự ghê tởm; do đó tất cả chúng đều được gọi là esh, 4 những "sự thiêu bằng lửa" của Chúa. Và đây là một hình bóng của Đức Thánh Linh; đó là lý do Đấng Christ được nói là "dâng chính mình cho Đức Chúa Trời qua Thánh Linh đời đời." Và chúng ta cũng phải dâng những lời cầu nguyện của mình như vậy. Trong những trái và kết quả của công tác của Ngài, nằm mọi vinh hiển và vẻ đẹp của những hội chúng và sự thờ phượng của chúng ta. Hãy lấy chúng đi, và chúng trở nên đáng khinh, chết, và xác thịt. Và Ngài đem công tác này vào các gia đình của những người tin. Mỗi gia đình riêng được ban khả năng cầu nguyện và phục vụ Đức Chúa Trời trong thần; và những gia đình không được như vậy, sống trong bóng tối mọi ngày của mình. Ngài cũng như vậy đối với các tín đồ trên khắp thế gian, trong phòng kín của họ hay trong tù của họ. Bất cứ nơi nào họ ở, tất cả họ đều có "sự đến gần bởi một Thánh Linh đến với Cha," Ê-phê-sô 2:18. Và vì sự mở rộng ân điển này, Đức Chúa Trời chính đáng kỳ vọng một nguồn vinh hiển từ chúng ta. 2. Một sự tham dự liên tục vào bổn phận mà chúng ta được ban khả năng một cách đầy ân điển bởi ân tứ này. (1.) Chắc chắn bổn phận của chúng ta là sử dụng ân tứ của Đức Thánh Linh, như điều đã được mua cho chúng ta bởi Đấng Christ, 5 và có lợi thế không thể ước lượng được cho linh hồn chúng ta. Có hai cách mà loài người có thể có tội bỏ bê ân huệ thuộc trời này: [1.] Họ có tội bỏ bê khi chính ân tứ không được đánh giá hay tìm kiếm, cũng không được nỗ lực đạt được. Và điều này được thực hiện dưới nhiều sự giả vờ khác nhau. Một số người tưởng rằng nó không phải là một ân tứ của Đức Thánh Linh, và vì vậy họ khinh thường nó. Những người khác nghĩ hoặc rằng nó không thể đạt được bởi họ, hoặc rằng nếu nó đạt được, nó sẽ không xứng với lao động và sự siêng năng nó đòi hỏi. Và vì vậy họ chấp nhận một cách và phương tiện khác mà họ biết là dễ dàng hơn, và hy vọng cũng hữu ích như vậy. Toàn bộ bổn phận bị một số người khinh thường; và hệ quả là, mọi sự hỗ trợ trong việc thi hành nó cũng bị khinh thường. Tôi hiện tại sẽ không nói với ai trong những người này. Nhưng, [2.] Chúng ta có tội bỏ bê này khi chúng ta không liên tục và siêng năng, trong mọi dịp, sử dụng nó vì mục đích nó được ban cho chúng ta, và quả thật, dồi dào trong việc thực hành nó. Bạn có một khả năng cầu nguyện luôn luôn, được Đức Thánh Linh ban cho bạn một cách tự do chăng? Vậy tại sao bạn không cầu nguyện luôn luôn, cách riêng, trong các gia đình, tùy theo mọi dịp và cơ hội được ban cho? Sự cầu nguyện có mối quan tâm gì với vinh hiển của Đức Chúa Trời, và trong việc sống cho Ngài, sẽ được mọi người thừa nhận. Nó là bổn phận duy nhất đó một mình mà trong đó mọi ân điển được hành động, mọi tội lỗi bị chống lại, mọi điều tốt được đạt được, và toàn bộ sự vâng lời của chúng ta trong mọi trường hợp của nó được liên quan. Những người được thực hành trong những điều này theo bất kỳ cách nào đều biết rõ, những khó khăn nào nằm trên đường của việc thi hành đúng đắn nó, những sự nản lòng nào nổi lên chống lại nó, chúng ta tự mình không có khả năng thi hành nó một cách đúng đắn như thế nào, có sự ghét bỏ nào đối với nó trong bản chất hư hoại của chúng ta, và những sự phân tâm và mệt mỏi nào dễ xảy ra với chúng ta dưới nó. Nhưng sự phước hạnh của tình trạng hiện tại và tương lai của chúng ta rất tùy thuộc vào sự cầu nguyện. Ân tứ này của Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu được Chúa Giê-xu Christ ban cho chúng ta để cứu giúp chúng ta chống lại mọi điều này, để "giúp đỡ những sự yếu đuối của chúng ta," ban cho chúng ta sự tự do, sự tự do, và sự tin cậy trong những lần đến gần ngai ân điển của chúng ta, ban khả năng cho chúng ta như con cái kêu lên, "A-ba, Cha," với sự vui thích và thỏa mãn. Ai có thể bày tỏ sự dại dột và tội lỗi lớn như thế nào khi không được tìm thấy trong việc thực hành liên tục sự cầu nguyện? Chúng ta có thể, bằng bất kỳ cách nào, "làm buồn Đức Thánh Linh này" hơn và làm hại chính linh hồn mình hơn chăng? Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, chúng ta sẽ lơ là, bất cẩn, và thiếu sót trong sự cầu nguyện chăng? Đây không phải là cách tệ nhất mà bởi đó chúng ta có thể "làm tắt Đức Thánh Linh," điều chúng ta được cảnh báo chống lại như vậy chăng? Chúng ta có thể đi từ ngày này sang ngày khác trong việc bỏ bê những cơ hội, dịp, và thời điểm đúng đắn của sự cầu nguyện chăng? Chúng ta sẽ trả lời như thế nào về sự khinh thường sự trợ giúp đầy ân điển này được Chúa Giê-xu Christ ban cho chúng ta? Những người khác đi từ ngày này sang ngày khác trong việc bỏ bê bổn phận này trong phòng kín và gia đình mình chăng? Đừng trách họ, hay ít nhất họ không đáng bị trách nhiều như chúng ta: vì họ không biết cách cầu nguyện; và họ không có khả năng cho nó. Nhưng đối với những người bước đi trong việc bỏ bê điều này, là những người đã nhận lãnh ân tứ này của Đức Thánh Linh ban khả năng cho họ làm nó, và làm cho nó dễ dàng cho họ và dễ chịu cho con người bề trong, đó là một sự gia trọng lớn như thế nào cho tội lỗi của họ! Những người khác, khi nghe tiếng chuông leng keng, sẽ dậy và chạy đến những lời cầu nguyện để được nói hay hát 6 — những lời cầu nguyện mà trong đó họ không thể có quyền lợi thuộc linh nào, làm điều đó chỉ để làm yên lương tâm mình, và tuân theo những thành kiến của sự giáo dục của mình — nhưng chúng ta sẽ bị tìm thấy trong việc bỏ bê sự trợ giúp thuộc linh kia được ban cho chúng ta một cách đầy ân điển chăng? Sự sùng đạo mù quáng và mê tín của nhiều người, cùng với sự siêng năng và đau đớn của họ trong điều này, sẽ nổi lên trong sự phán xét chống lại những người thiếu sót như vậy như thế nào? Chúng ta có thể thấy trong Giáo hội Công giáo La Mã cách, khi rung chuông, hay giương lên bất kỳ dấu hiệu mê tín nào, một số người trong họ sẽ dậy lúc nửa đêm; những người khác trong nhà mình, quả thật, trên đường phố, quỳ gối xuống cho những việc sùng đạo của mình. Đã mất sự dẫn dắt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và sự hướng dẫn đầy ân điển của Ngài để thi hành bổn phận này trong những mùa đúng đắn của nó, họ đã phát minh những cách riêng để duy trì một sự thường xuyên trong bổn phận này, theo cách của họ, mà họ trung thành và đúng giờ đối với chúng. Và những người đã nhận lãnh Thánh Linh đó mà thế gian không thể nhận lãnh, sẽ phản bội và không vâng lời những sự vận động của Ngài, hay điều Ngài liên tục hướng và ban khả năng cho họ làm chăng? Ngoài mọi bất lợi khác đến với linh hồn chúng ta bởi đó, ai có thể bày tỏ sự vô ơn khủng khiếp của một tội lỗi như vậy? Tôi thúc ép nó càng hơn, về mọi loại cầu nguyện — cách riêng, trong các gia đình, trong những hội chúng vì mục đích đó — vì những cám dỗ và nguy hiểm của những ngày chúng ta đang sống, đặc biệt và nổi bật kêu gọi nó. Nếu chúng ta nói ít hơn và cầu nguyện nhiều hơn về chúng, mọi việc sẽ tốt hơn hiện tại trong thế gian; hay ít nhất chúng ta sẽ được ban khả năng tốt hơn để chịu đựng chúng, và trải qua phần của mình trong chúng với sự thỏa mãn hơn. Thiếu sót trong điều này, vào một thời điểm như lúc này, là một dấu hiệu buồn của một sự an ninh [sai lầm] đi trước sự hủy diệt. (2.) Có ai đã nhận lãnh ân tứ này của Đức Thánh Linh chăng? — hãy để họ biết rằng bổn phận của họ là trân trọng nó, khuấy động nó và cải thiện nó. Nó được ban cho một cách tự do, nhưng nó phải được bảo tồn một cách cẩn thận. Nó là một ta-lâng theo Phúc Âm được ban để buôn bán với nó, và nhờ đó được gia tăng. Ma-thi-ơ 25:14 trở đi Có nhiều mức độ và lượng khác nhau của ân tứ này trong những người nhận nó. Nhưng bất kỳ ai có lượng nào, từ lớn nhất đến nhỏ nhất, người ấy bị buộc phải trân trọng, bảo tồn, và cải thiện nó. Chúng ta không khẳng định một ân tứ cầu nguyện như vậy sẽ làm cho sự siêng năng của chúng ta trong nó trở nên không cần thiết, hay làm cho việc thực hành những khả năng tự nhiên của chúng ta trở nên vô ích. Quả thật, mục đích của ân tứ này là ban khả năng cho chúng ta thực hành một cách siêng năng các khả năng của linh hồn mình trong sự cầu nguyện một cách đúng đắn. Và vì vậy, như bổn phận của chúng ta là sử dụng nó, bổn phận của chúng ta cũng là cải thiện nó. Đó là một lý do chống lại sự kiềm chế của những hình thức, vì có quá ít việc thực hành các khả năng của tâm trí chúng ta trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong chúng. Vì vậy, đây là bổn phận của chúng ta, có thể hỏi bằng cách hay phương tiện nào chúng ta có thể khuấy động ân điển và ân tứ này của Đức Chúa Trời, để nếu chúng ta không phát triển nhiều trong phần bề ngoài của nó (qua bất kỳ sự yếu đuối hay nhược điểm nào của tâm trí), ít nhất chúng ta không suy tàn trong hay mất điều chúng ta đã nhận. Các ân tứ của Đức Thánh Linh là lửa thắp lên mọi sinh tế của chúng ta cho Đức Chúa Trời. Bây giờ, dầu xưa kia lửa đó trên bàn thờ đầu tiên xuống từ trời, hay nó "tuôn ra từ Chúa," Lê-vi Ký 9:24, một khi nó đã được đặt ở đó, nó luôn phải được giữ sống một cách cẩn thận và siêng năng. Vì nếu không nó sẽ bị dập tắt như bất kỳ lửa nào khác, Lê-vi Ký 6:12-13. Do đó sứ đồ cảnh báo Ti-mô-thê, 2 Ti-mô-thê 1:6, phải kích thích và "làm sống lại lửa của ân tứ mình," bằng cách thổi tro đi và thêm nhiên liệu vào nó. Bây giờ, có nhiều điều hữu ích và giúp ích cho mục đích này; chẳng hạn như — [1.] Một sự xem xét và quan sát liên tục về chính chúng ta, chính lòng mình, cùng với trạng thái và tình trạng thuộc linh của mình. Những nội dung của những lời cầu xin hay cầu nguyện của chúng ta trong sự cầu nguyện phải được lấy từ đó, Thi Thiên 16:7. 7, Trạng thái của chúng ta một cách chung, vì những chiều sâu và sự lừa dối của lòng chúng ta, cùng với sự tối tăm của chúng ta trong những điều thuộc linh, là như vậy đến nỗi nó sẽ tìm cho chúng ta nội dung để tra xét và kiểm tra liên tục mọi ngày trong đời mình, như nó được bày tỏ trong những lời cầu nguyện đó trong Thi Thiên 19:12, 139:23-24. 8 Và như vậy chúng ta phải chịu nhiều thay đổi và biến đổi khác nhau trong những tâm trạng và hành động thuộc linh của mình mỗi ngày, và cả những cám dỗ thuộc mọi loại. Tùy theo những dịp và nhu cầu của chúng ta đòi hỏi, chúng ta phải giao tiếp với Đức Chúa Trời về những điều này trong những lời khẩn cầu của mình, Phi-líp 4:6. 9 Chúng ta sẽ sẵn sàng cho điều này như thế nào, và được chuẩn bị với nội dung đúng đắn của sự cầu nguyện, nếu chúng ta bỏ bê một sự quan sát liên tục và siêng năng về chính mình trong đó, hay về trạng thái của chính linh hồn mình? Đây là thức ăn của ân tứ, ở nơi nào nó bị bỏ bê, chính ân tứ sẽ suy tàn. Nếu loài người chỉ xem xét một hình thức của sự việc trong một lối hành động, họ sẽ nhanh chóng đến một hình thức của lời nói. 10 Để hỗ trợ chúng ta trong việc tra xét và kiểm tra chính mình này, ban ánh sáng vào trạng thái và những nhu cầu của chúng ta, làm cho chúng ta cảm nhận được điều này, là một phần công tác của Đức Thánh Linh như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu. Và nếu chúng ta bỏ bê bổn phận của mình đối với Ngài trong điều này, làm sao chúng ta có thể kỳ vọng Ngài tiếp tục sự trợ giúp của Ngài cho chúng ta, về phần bề ngoài của bổn phận? Vì vậy, hãy để một người nói trong sự cầu nguyện bằng các thứ tiếng của loài người và thiên sứ, đến sự thỏa mãn cao nhất, và có lẽ sự gây dựng tốt của người khác; nhưng nếu người ấy thiếu sót, nếu người ấy không khôn ngoan và tỉnh thức trong bổn phận xem xét trạng thái, những hành động, và những cám dỗ của chính linh hồn mình này, người ấy chỉ có một vỏ bề ngoài, sẽ hư mất, đang suy tàn của ân tứ này của Đức Thánh Linh. Và những người mà bởi họ việc tự tra xét và tự phán xét này được tham dự, thường sẽ phát triển trong quyền năng và sự sống của bổn phận này. Bằng phương tiện này, chúng ta có thể biết những sự khởi đầu và bước vào của cám dỗ; những hành động lừa dối của tội lỗi ở trong; những sự nổi lên của những sự hư hoại riêng, cùng với những dịp ban cho chúng lợi thế và quyền năng; những sự cung cấp ân điển chúng ta nhận mỗi ngày, và những cách giải thoát. Cũng như người cầu nguyện mà không có sự xem xét đúng đắn về những điều này, cầu nguyện một cách ngẫu nhiên, "đánh nhau một cách không chắc chắn như người đánh vào không khí," 1 Cô-rinh-tô 9:26 thì người mà lòng mình đầy cảm nhận về chúng, sẽ luôn có sẵn nội dung đúng đắn của sự cầu nguyện; và người ấy sẽ có khả năng làm đầy miệng mình bằng những lời biện hộ và luận chứng mà bởi đó chính ân tứ sẽ được trân trọng và củng cố. [2.] Việc tra xét Kinh Thánh liên tục cho cùng mục đích là một bổn phận phục vụ khác cho chính bổn phận cầu nguyện này. Đó là tấm gương mà trong đó chúng ta có thể có cái nhìn tốt nhất về chính mình, vì nó cùng một lúc đại diện cả điều chúng ta là, và điều chúng ta phải nên; điều chúng ta là trong chính mình, và điều chúng ta là bởi ân điển của Đức Chúa Trời; những tâm trạng, hành động, và cách của chúng ta là gì, và sự thiếu sót của chúng trước mặt Đức Chúa Trời là gì. Một sự chỉ dẫn cao hơn về điều phải cầu nguyện, hay cách cầu nguyện, không thể được ban cho chúng ta, Thi Thiên 19:7-9. 11 Một số người tưởng rằng việc "tra xét Kinh Thánh," lấy những hình thức lời nói hay cách diễn đạt từ đó, phù hợp với mọi phần của sự cầu nguyện, và đặt chúng theo thứ tự, hay giữ chúng trong trí nhớ, là một sự trợ giúp lớn cho sự cầu nguyện. Dù nó là gì đi nữa, nó không phải là điều tôi muốn nói hiện tại. Rất đúng là nếu một người "mạnh mẽ trong Kinh Thánh," rất quen thuộc và được thực hành trong chúng, dồi dào trong những cảm nhận và cách diễn đạt của chúng, và có sự giúp đỡ của một trí nhớ trung tín cùng với nó, nó có thể rất thúc đẩy và hỗ trợ người ấy trong việc thực hành ân tứ này vì sự gây dựng của người khác. Nhưng tôi không biết việc thu thập những cụm từ, lời nói, và cách diễn đạt này có công dụng gì, ở nơi có lẽ tâm trí khô khan trong cảm nhận về Kinh Thánh. Điều tôi thúc ép, là một sự tra xét siêng năng vào Kinh Thánh về những điều được mặc khải trong chúng — vì khi làm điều đó, những nhu cầu của chúng ta trong mọi hoàn cảnh và hệ quả của chúng, được mặc khải và đại diện cho chúng ta; và những sự cung cấp ân điển và lòng thương xót Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho chúng ta cũng vậy. Những nhu cầu được mặc khải với thẩm quyền, để làm cho chúng ta cảm nhận được chúng; và những sự cung cấp được mặc khải với bằng chứng về ân điển và sự thành tín đó sẽ khích lệ chúng ta thực hiện những lời cầu xin về chúng. Lời là công cụ mà bởi đó Đức Thánh Linh mặc khải những nhu cầu của chúng ta cho chúng ta, khi chúng ta không biết phải cầu xin điều gì; và như vậy Ngài ban khả năng cho chúng ta thực hiện những lời cầu thay tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:26-27. 12 Quả thật, ai là người, hầu như bất cứ lúc nào đọc Kinh Thánh với một sự tôn kính đúng đắn đối với Đức Chúa Trời, và một sự phục tùng lương tâm mình cho Ngài, lại không có một nội dung riêng nào của sự cầu nguyện hay ngợi khen được gợi ý một cách hữu hiệu cho mình? Các Cơ Đốc nhân sẽ tìm thấy không ít lợi thế, về nhiều lý do không được nhấn mạnh ở đây, nếu họ thường xuyên, nếu không liên tục, biến điều họ đọc, thành một lời cầu nguyện hay ngợi khen cho Đức Chúa Trời. Bằng cách làm điều này, những chỉ dẫn cho đức tin và sự vâng lời sẽ được xác nhận thêm trong tâm trí họ, và lòng họ sẽ dấn thân hơn trong việc thực hành chúng. Chúng ta có một gương mẫu về điều này trong Thi Thiên 119, trong đó mọi sự xem xét về ý muốn của Đức Chúa Trời và bổn phận của chúng ta đều được biến thành những lời cầu xin. [3.] Một sự suy gẫm đúng đắn về những sự xuất sắc vinh hiển của Đức Chúa Trời rất có xu hướng trân trọng ân tứ đầy ân điển này của Đức Thánh Linh. Không có gương mẫu nào chúng ta có về sự cầu nguyện trong Kinh Thánh, mà sự bước vào sự cầu nguyện không bao gồm những cách diễn đạt về danh Ngài, và thường nhất, về một số danh hiệu vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà vào đó thường thêm vào sự nhớ lại một số hành động mạnh mẽ của quyền năng Ngài. Bản chất của sự việc đòi hỏi nó phải như vậy; vì ngoài việc Đức Chúa Trời đã mặc khải danh Ngài cho chúng ta vì chính mục đích này — để chúng ta có thể kêu cầu Ngài bằng danh Ngài công nhận và lấy cho chính Ngài 13 — điều cần thiết là chúng ta phải, bằng một sự mô tả bề ngoài nào đó, xác định tâm trí mình hướng về Đấng chúng ta thưa gửi, vì chúng ta không thể quan niệm bất kỳ hình ảnh hay ý tưởng nào về Ngài trong điều này. 14 Bây giờ, mục đích của điều này có hai mặt: Thứ 1. Để sinh ra trong chúng ta sự tôn kính và sự kính sợ theo ý Đức Chúa Trời kia được đòi hỏi ở mọi người đến gần Đức Chúa Trời thánh khiết vô hạn này, Lê-vi Ký 10:3; Hê-bơ-rơ 12:28. 15 Sự khích lệ nổi bật nhất cho sự dạn dĩ trong sự cầu nguyện, và có sự đến gần Đức Chúa Trời nhờ đó, là trong Hê-bơ-rơ 10:19-22, cùng với Hê-bơ-rơ 4:16. 16 Chúng ta có thể vào nơi thánh một cách dạn dĩ, và đến ngai ân điển. Và chính trên một ngai ân điển mà Đức Chúa Trời trong Đấng Christ được đại diện cho chúng ta; nhưng nó vẫn là một ngai mà trên đó sự oai nghi và vinh hiển ngự, và Đức Chúa Trời luôn phải được xem xét như đang ở trên một ngai. Thứ 2. Đức tin và sự tin cậy được kích thích và hành động hướng về một tâm trạng đúng đắn bởi điều này; vì sự cầu nguyện là đem chính chúng ta đến với Đức Chúa Trời như khiên của chúng ta, vầng đá của chúng ta, và phần thưởng của chúng ta, Châm Ngôn 18:10. 17 Vì vậy, một sự xem xét đúng đắn và trước đó về những thuộc tính thánh đó của bản chất Ngài là cần thiết, có thể khích lệ chúng ta làm như vậy, và bảo đảm chúng ta trong việc làm như vậy. Vì đây là một phần lớn như vậy của sự cầu nguyện, và nền tảng lớn của sự khẩn cầu và ngợi khen, việc suy gẫm thường xuyên về những sự xuất sắc thánh này của bản chất thiêng liêng là một sự chuẩn bị cần thiết và tuyệt vời cho toàn bộ bổn phận. Nó làm đầy lòng bằng một cảm nhận về những điều miệng phải bày tỏ, làm cho những ân điển đó sẵn sàng cho việc thực hành của chúng, điều được đòi hỏi trong việc này. [4.] Sự suy gẫm về sự trung gian và sự cầu thay của Đấng Christ, để khích lệ chúng ta, có cùng tầm quan trọng và xu hướng. Vì mục đích này, một cách thuộc linh, Ngài được đề xuất cho chúng ta như đang ở trong việc thi hành chức vụ thầy tế lễ của Ngài, Hê-bơ-rơ 4:15-16, 10:19-22. 18 Điều này không những là một sự khích lệ cho những lời khẩn cầu của chúng ta, và trong chúng, nhưng là một phương tiện để gia tăng và củng cố ân điển và ân tứ của sự cầu nguyện tự nó. Vì tâm trí nhờ đó được làm sẵn sàng để thực hành chính mình về sự can thiệp hữu hiệu của Chúa Christ tại ngai ân điển thay mặt chúng ta, điều có một chỗ và sự xem xét chính trong những lời cầu nguyện của mọi tín đồ. Và nhờ đó, chủ yếu, chúng ta có thể thử nghiệm đức tin mình về việc nó thuộc dòng dõi và loại nào, dầu nó thực sự theo Phúc Âm hay không. Một số người nói rằng chim đại bàng thử mắt của con non mình bằng cách quay chúng về phía mặt trời; nếu chúng không thể nhìn thẳng vào nó, bà từ chối chúng như là giả mạo. Chúng ta có thể thực sự thử nghiệm đức tin mình bằng những sự nhìn trực tiếp vào Mặt Trời của Sự Công Chính. Hãy hướng đức tin hành động trực tiếp và ngay lập tức vào sự nhập thể của Đấng Christ và sự trung gian của Ngài; và nếu nó không thuộc loại và dòng dõi đúng, thì nó sẽ quay mắt sang bất cứ điều gì khác. Nó có thể chịu được một sự xem xét cố định về những thuộc tính cốt yếu của Đức Chúa Trời, những mạng lệnh và lời hứa của Ngài; nhưng nó không thể cố định chính mình vào thân vị và sự trung gian của Đấng Christ với sự vững vàng và thỏa mãn. Quả thật, có nhiều sự tuyên xưng về Đấng Christ trong thế gian, nhưng ít đức tin nơi Ngài. [5.] Sự thường xuyên trong việc thực hành là cách và phương tiện trực tiếp cho sự gia tăng và cải thiện ân tứ này. Mọi ân tứ thuộc linh đều được ban cho loài người để được sử dụng và thực hành; vì "sự bày tỏ của Đức Thánh Linh được ban cho mọi người để làm lợi cho nhau," 1 Cô-rinh-tô 12:7. Đức Chúa Trời đòi hỏi rằng những ta-lâng của Ngài được buôn bán với Ma-thi-ơ 25:14 trở đi (rằng những ân tứ của Ngài được sử dụng và thực hành); và Ngài cũng sẽ gọi chúng ta khai trình về việc thi hành sự ủy thác được giao cho chúng ta trong chúng. Xem 1 Phi-e-rơ 4:10-11. 19 Vì vậy, việc thực hành ân tứ này và những ân tứ tương tự có xu hướng cải thiện chúng trên hai lý do: Thứ 1. Vì chúng ngự trong tâm trí theo cách và bản chất của một thói quen hay một khả năng, điều tự nhiên là chúng sẽ được gia tăng và củng cố bởi việc thực hành, như mọi thói quen được củng cố bởi việc nhân lên những hành động xuất phát từ chúng. Cũng vậy bởi việc không sử dụng 20 chúng sẽ yếu đi và suy tàn, và cuối cùng, chúng sẽ hoàn toàn bị mất và hư mất. Sự cầu nguyện cũng như vậy với nhiều người về ân tứ cầu nguyện. Họ từng được biết là đã nhận nó ở một mức độ hữu ích tốt nào đó, cho sự gây dựng của chính mình và của người khác. Nhưng khi bỏ bê việc sử dụng và thực hành nó nơi công cộng và cách riêng — điều hiếm khi đi một mình, mà không có một số sự thái quá bí mật hay công khai 21 — họ đã mất mọi khả năng của mình, và không thể mở miệng trong bất kỳ dịp nào trong sự cầu nguyện, ngoài điều đã được quy định cho họ hay được soạn cho họ. Nhưng bàn tay công chính của Đức Chúa Trời cũng ở trong vấn đề này, tước đi điều họ có, vì sự bỏ bê ghê tởm ân điển và lòng nhân từ của Ngài trong điều này. Ma-thi-ơ 13:12 Thứ 2. Sự gia tăng sẽ được thêm vào, nhờ phước hạnh của Đức Chúa Trời trên sự chỉ định của chính Ngài; vì đã ban những ân tứ này vì mục đích đó, ở nơi nào những người trung tín trong việc thi hành sự ủy thác được giao cho họ, Ngài sẽ một cách đầy ân điển thêm vào điều họ có. Đây là luật đời đời liên quan đến sự ban phát những ân tứ theo Phúc Âm, "Hễ ai có, sẽ được ban thêm, và người ấy sẽ có dồi dào: nhưng hễ ai không có, ngay cả điều người ấy có sẽ bị lấy đi," Ma-thi-ơ 25:29. Không phải việc thuần túy có hay không có được muốn nói, nhưng việc sử dụng hay không sử dụng điều chúng ta đã nhận, như rõ ràng trong ngữ cảnh. Bây giờ, tôi không nói rằng một người có thể hay phải thực hành chính mình trong sự cầu nguyện thuần túy với mục đích này là người ấy có thể bảo tồn và cải thiện ân tứ của mình. Trong một số trường hợp, quả thật nó có thể hợp pháp cho một người xem xét nó, nhưng không chỉ điều này. Ví dụ, một chủ gia đình có thể có một người nào đó trong gia đình mình có khả năng thi hành bổn phận đó và có thể tham dự nó. Nhưng người ấy sẽ thấy sự khôn ngoan của mình là không bỏ qua việc thi hành của chính mình về nó, trừ khi người ấy hài lòng rằng ân tứ của mình, về công dụng của nó cho gia đình mình, sẽ khô héo và suy tàn. Nhưng mọi điều tôi biện hộ là điều này: rằng người một cách có lương tâm, liên quan đến mọi mục đích của sự cầu nguyện, dồi dào trong việc thực hành ân tứ này, chắc chắn sẽ phát triển và lớn lên trong nó, hay ít nhất người ấy sẽ bảo tồn nó đáp ứng với lượng ân tứ của Đấng Christ. Vì tôi không đề xuất những điều này như thể mọi người trong việc sử dụng siêng năng chúng có thể liên tục lớn lên và phát triển trong phần đó của ân tứ bao gồm sự nói năng và bày tỏ. Vì có một "lượng ân tứ của Đấng Christ" được chỉ định cho mọi người, mà ranh giới của nó người ấy sẽ không vượt qua, Ê-phê-sô 4:7. Nhưng trong những lối và cách này, ân tứ họ đã nhận sẽ được bảo tồn, giữ được mạnh mẽ và thịnh vượng. Và từ những sự khởi đầu nhỏ nhất của một sự dự phần vào nó, họ sẽ được đưa đến lượng đúng đắn của riêng mình, đủ cho họ. [6.] Sự sốt sắng và mãnh liệt liên tục của tâm trí và thần trong bổn phận này, làm việc trực tiếp hướng về cùng mục đích. Loài người có thể nhân lên những lời cầu nguyện về công việc bề ngoài trong chúng, nhưng vẫn không có lợi thế thuộc linh nhỏ nhất bởi chúng. Nếu họ đờ đẫn, chết, và lười biếng trong chúng, nếu những điều này được thực hiện dưới quyền năng của thói quen và hình thức, họ có thể kỳ vọng kết quả gì? Sự sốt sắng và mãnh liệt của tâm trí làm sống động và mở rộng các khả năng, và để lại những ấn tượng mạnh mẽ trên chúng về những điều được thưa gửi trong những lời khẩn cầu của chúng ta. Toàn thể linh hồn được đúc vào khuôn của nội dung những lời cầu nguyện của chúng ta, và nhờ đó nó được chuẩn bị và làm sẵn sàng cho những sự dấn thân thuộc linh tươi mới liên tục về chúng. Và sự sốt sắng này chúng ta muốn nói, không bao gồm sự mãnh liệt hay độ lớn của lời nói, nhưng trong sự mãnh liệt của tâm trí. Vì sự tha thiết hay mãnh liệt của tiếng nói chỉ được cho phép trong hai trường hợp: Thứ 1. Khi sự gây dựng của hội chúng đòi hỏi nó, hội chúng đông đảo, họ không thể nghe điều được nói trừ khi một người cất tiếng lên; Thứ 2. Khi sự mãnh liệt của tình cảm không chịu bất kỳ sự kiềm chế nào, Thi Thiên 22:1, Hê-bơ-rơ 5:7. 22 Bây giờ, cũng như mọi điều này là những phương tiện mà bởi đó ân tứ cầu nguyện có thể được trân trọng, bảo tồn, và cải thiện, mọi điều này cũng là những cách mà bởi đó ân điển tự hành động trong sự cầu nguyện. Và vì vậy, chúng có một sự quan hệ ngang nhau với toàn bộ công tác của Thánh Linh của sự khẩn cầu trong chúng ta. (3.) Bổn phận của chúng ta là sử dụng ân tứ cầu nguyện này vì những mục đích nó được ban cho chúng ta một cách tự do. Và nó được ban — [1.] Liên quan đến những người nhận nó; và, [2.] Liên quan đến lợi ích và lợi thế của người khác. [1.] Liên quan đến những người nhận nó, mục đích của nó là (và nó là một phương tiện và sự trợ giúp phước hạnh) để khuấy động, kích thích, làm sống động, và hành động mọi ân điển đó của Đức Thánh Linh mà bởi đó họ có sự thông công với Đức Chúa Trời trong bổn phận này. Những ân điển như đức tin, tình yêu thương, sự vui thích, sự vui mừng, và tương tự là như vậy; vì, Thứ 1. Dưới sự dẫn dắt của ân tứ này, tâm trí và linh hồn được dẫn đến sự xem xét về, và được cố định vào, những đối tượng đúng đắn của những ân điển đó, cùng với những dịp đúng đắn cho việc thực hành chúng. Khi loài người bị trói buộc vào một hình thức, họ chỉ có thể hành động ân điển bởi những điều được bày tỏ trong hình thức đó. Dù bất kỳ ai có thể nhận thấy từ nó đều eo hẹp và hẹp hòi, so với mức độ của sự giao tiếp thiêng liêng đó với Đức Chúa Trời cần thiết cho các tín đồ trong bổn phận này. Nhưng trong việc thực hành ân tứ này, không có mối quan tâm nào của đức tin, hay tình yêu thương, hay sự vui thích, sẽ không được trình bày cho họ, và họ được kích thích đến một sự thực hành đúng đắn về chúng. Vì vậy, nó phải được sử dụng vì mục đích này: — cụ thể là, như một phương tiện để khuấy động và hành động những ân điển và tình cảm thánh đó, mà trong việc làm việc và thực hành của chúng đời sống và hiệu lực của sự cầu nguyện bao gồm. Thứ 2. Việc thực hành chính ân tứ không nên là điều gì ngoài cách những ân điển đó tự hành động hướng về Đức Chúa Trời trong bổn phận này. Vì những lời nói chỉ được cung cấp để mặc và bày tỏ những khao khát đầy ân điển; và khi chúng hoàn toàn vượt quá chúng, chúng không có lợi thế gì. Nhưng, cũng như nhờ ân tứ, tâm trí có khả năng lĩnh hội và quản lý những điều mà về chúng những ân điển và khao khát đầy ân điển đó phải được thực hành, thì trong việc sử dụng những cách diễn đạt chúng được làm sống động và dấn thân vào điều này. Vì khi một người đã nghe về một đối tượng đáng thương, người ấy được vận động với lòng thương xót hướng về nó; nhưng khi người ấy đến nhìn thấy nó "chính mắt của người ấy ảnh hưởng đến lòng mình," như nhà tiên tri nói trong Ca Thương 3:51. Bằng cách nhìn thấy nó, lòng thương xót của người ấy thực sự được vận động và gia tăng. Cũng vậy, dầu một người có thể có một sự lĩnh hội trong tâm trí mình về những điều của sự cầu nguyện, và người ấy bị ảnh hưởng bởi chúng, chính những lời của người ấy cũng sẽ ảnh hưởng đến lòng mình; và bởi sự phản chiếu, chúng sẽ khuấy động và làm bùng lên những tình cảm thuộc linh. Cũng vậy, ngay cả cách riêng, nhiều người tìm thấy lợi thế trong việc sử dụng ân tứ riêng của mình, vượt quá điều họ có thể đạt được trong sự cầu nguyện thuần túy bằng tâm trí; điều phải được thưa gửi sau. Lại nữa, [2.] Ân tứ này liên quan đến người khác, và nó phải được sử dụng vì mục đích đó. Vì cũng như nó được Đức Chúa Trời chỉ định để được thực hành trong các xã hội, gia đình, hội chúng của hội thánh, và trong dịp vì lợi ích của bất kỳ ai, nó được thiết kế cho sự gây dựng và lợi lộc của họ. Vì có một khả năng trong nó để bày tỏ những nhu cầu, khao khát, và những lời cầu nguyện của người khác nữa. Và vì việc thi hành bổn phận này đặc biệt thuộc về các mục sư của Phúc Âm, và cả các chủ gia đình và những người khác, khi họ được kêu gọi vào nó trong dịp, họ phải tham dự một chỉ dẫn bốn mặt trong nó: Thứ 1. Đến kinh nghiệm riêng của họ. Nếu những người như vậy tự mình là tín đồ, họ đã trải nghiệm trong chính linh hồn mình, mọi mối quan tâm chung của những người ở trong cùng tình trạng. Tội lỗi làm việc trong người này như thế nào, nó cũng làm việc trong người khác như vậy; ân điển hữu hiệu trong người này như thế nào, nó cũng hữu hiệu trong người khác như vậy; người cầu nguyện khao khát lòng thương xót và ân điển như thế nào, những người hiệp với người ấy cũng vậy. Sự ghét tội lỗi của người ấy, tình yêu thương của người ấy đối với Đấng Christ, sự lao động của người ấy theo đuổi sự thánh khiết và sự phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, thuộc cùng loại như trong những tín đồ khác nữa. Do đó, những người "cầu nguyện trong Thánh Linh" theo kinh nghiệm riêng của mình, thường được mọi người trong hội chúng cho rằng đang cầu nguyện về tình trạng của họ, hơn là của chính mình. Và nó sẽ như vậy trong khi cùng sự hư hoại về loại, và cùng ân điển về loại, cùng với cùng loại hoạt động, ở trong tất cả họ. Nhưng điều này không mở rộng chính nó đến những tội lỗi và cám dỗ riêng, được để cho mọi người giao tiếp giữa Đức Chúa Trời và chính linh hồn mình. Thứ 2. Đến ánh sáng Kinh Thánh. Đây là điều bày tỏ một cách sống động trạng thái và tình trạng thuộc linh của mọi loại người — cụ thể là, cả những người chưa được tái sinh, lẫn những người đã được trở lại với Đức Chúa Trời. Dù ánh sáng đó bày tỏ điều gì liên quan đến loại nào, đều có thể được biện hộ một cách an toàn với Đức Chúa Trời thay mặt họ; và nội dung dồi dào cho sự cầu nguyện có thể được lấy từ điều này cho mọi dịp. Nó có thể đặc biệt như vậy, và theo một cách riêng, từ bản tóm tắt thánh đó về những khao khát của hội thánh đối với Đức Chúa Trời được ban cho chúng ta trong Bài Cầu Nguyện của Chúa. Mọi điều chúng ta có thể nhận thức đúng đắn, hiểu một cách thuộc linh, và rút ra từ mỏ và kho tàng thuộc trời đó của sự cầu nguyện, đều có thể được sử dụng một cách an toàn trong danh và thay mặt toàn thể hội thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng không hiểu những điều được muốn nói, việc sử dụng những lời nói sẽ không có lợi. Thứ 3. Đến một sự quan sát về cách và lối bước đi của họ, cùng với bất kỳ sự khám phá công khai nào họ thực hiện về tình trạng và những cám dỗ của mình. Người liên tục là miệng của người khác hướng đến Đức Chúa Trời, không được cầu nguyện một cách ngẫu nhiên, như thể mọi người và tình trạng đều giống nhau đối với người ấy. Không ai cầu nguyện cho người khác liên tục, nhờ bổn phận đặc biệt, mà không cũng được kêu gọi trông nom họ và quan sát cách của họ. Khi làm như vậy, người ấy có thể biết một điều gì đó về trạng thái của họ có thể là một chỉ dẫn lớn cho những lời khẩn cầu của mình cùng với họ và cho họ. Quả thật, không có điều này, không ai có thể thi hành đúng đắn bổn phận này thay mặt người khác, đến nỗi họ có thể tìm thấy những mối quan tâm riêng của mình trong đó. Và nếu một mục sư bị buộc phải xem xét cách, ánh sáng, tri thức, và lối bước đi của bầy mình, trong việc giảng dạy cho họ — để điều người ấy dạy có thể phù hợp với sự gây dựng của họ — người ấy cũng không kém bị buộc vào cùng sự xem xét đó trong những lời cầu nguyện của mình cùng với họ và cho họ, nếu người ấy có ý định cầu nguyện vì công dụng và lợi lộc của họ. Điều tương tự có thể được nói về những người khác trong khả năng của họ. Tôi có thể không nhấn mạnh ở đây, sự khôn ngoan và thận trọng phải được sử dụng trong điều này. Thứ 4. Đến bản khai trình những người khác nhận được từ họ liên quan đến những nhu cầu của họ, trạng thái và tình trạng của họ. Trong một số trường hợp, những người bị buộc phải đưa ra bản khai trình này cho những người mà bổn phận của họ là giúp họ bằng những lời cầu nguyện của mình, Gia-cơ 5:16. 23 Nếu bổn phận này được tham dự nhiều hơn, tâm trí của nhiều người có thể nhận được sự cứu giúp không thể quan niệm được bởi đó. (4.) Chúng ta hãy chú ý — [1.] Rằng ân tứ này không đơn độc hay một mình; và, [2.] Rằng nó không được hành động một cách đơn độc vào bất kỳ lúc nào. [1.] Khi nó đơn độc — tức là, ở nơi nào ân tứ cầu nguyện ở trong tâm trí, nhưng không có ân điển để thực hành trong sự cầu nguyện ở trong lòng — nó tốt nhất chỉ là một phần của hình thức tin kính đó mà loài người có thể có, nhưng vẫn phủ nhận quyền năng của nó. 2 Ti-mô-thê 3:5 Vì vậy nó phù hợp với mọi loại dục vọng và sự ghê tởm bí mật. Sẽ dễ dàng chứng minh rằng dù người khác có thể có lợi thế gì bởi ân tứ này trong những người thiếu ân điển cứu rỗi, nhưng chính họ bị làm tệ hơn bởi nó theo nhiều cách. Vì từ điều này họ được nâng lên với sự kiêu ngạo thuộc linh, là hệ quả thông thường của mọi ánh sáng chưa được làm nên thánh. Và bởi điều này, họ ủng hộ chính mình chống lại những sự phản chiếu của lương tâm mình về tội lỗi của những tội khác, như vậy dựa vào và tự làm hài lòng mình trong những việc thi hành của chính mình. Nhưng theo sự quan sát tốt nhất tôi có thể thực hiện, trong mọi ân tứ thuộc linh có thể được truyền thông một thời gian cho những tâm trí chưa được làm nên thánh, ân tứ này suy tàn và khô héo nhanh nhất.

Dầu Đức Chúa Trời lấy nó đi khỏi họ một cách phán xét, hay họ không có khả năng chịu đựng việc thực hành nó vì nó hoàn toàn trái ngược với những dục vọng họ tự buông thả, phần lớn nó nhanh chóng và rõ ràng suy tàn. Điều này đặc biệt như vậy ở nơi nào, vì những tội lỗi công khai và sự bội đạo, sự tiếp tục của nó trong họ có thể là một vấn đề nguy hiểm hay gương xấu cho người khác. [2.] Đừng để nó được hành động một cách đơn độc. Những người mà trong họ có một nguyên tắc của sự sống và ân điển thuộc linh, là những người được ban cho những ân điển đó của Đức Thánh Linh phải được hành động trong mọi lời khẩn cầu của chúng ta, nhưng vẫn có thể, ngay cả trong việc sử dụng và thực hành ân tứ này, bỏ bê việc khuấy động chúng và hành động chúng. Không có bằng chứng nào lớn hơn về một thể chất thuộc linh yếu, bệnh tật, hơn việc thường bị bất ngờ rơi vào sự lầm lỡ này. Bây giờ, điều này xảy ra khi loài người trong những lời cầu nguyện của mình chỉ dấn thân vào ánh sáng, sự phát minh, trí nhớ, và sự hùng biện của mình, mà không có những hành động đặc biệt của đức tin và sự vui thích trong Đức Chúa Trời. Người trông nom linh hồn mình và những hành động của nó có thể dễ dàng nhận biết khi nào mình thiếu sót một cách tội lỗi trong vấn đề này, hay khi nào những hoàn cảnh và dịp bề ngoài đã khiến mình chú ý đến ân tứ hơn là ân điển trong sự cầu nguyện — vì điều này, người ấy sẽ tự hạ mình. Và những điều ít ỏi này tôi nghĩ phù hợp để thêm vào liên quan đến việc sử dụng và cải thiện đúng đắn ân tứ này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 1. Giăng 13:14-17 "Nếu Ta, là Chúa và là Thầy của các ngươi, đã rửa chân cho các ngươi, các ngươi cũng phải rửa chân cho nhau. 15 "Vì Ta đã cho các ngươi một gương mẫu, để các ngươi nên làm như Ta đã làm cho các ngươi. 16 "Quả thật, Ta nói với các ngươi, một đầy tớ không lớn hơn chủ mình; người được sai đi cũng không lớn hơn người đã sai mình. 17 "Nếu các ngươi biết những điều này, các ngươi có phước nếu các ngươi làm chúng. 2. Τίς οὐκ ἂν ἐκπλαγείη καὶ θαυμάσειε τὴν τοῦ Θεοῦ φιλανθρωπίαν, ἣν εἰς ἡμᾶς ἐπιδείκνυται, τοσαύτην τιμὴν ἀνθρώποις χαριζομενος, ὡς καὶ προσευχῆς ἀξιῶσαι καὶ ὁμιλίας τῆς νεοφύτου! Θεῷ γὰρ ἀληθῶς λαλοῦμεν τῷ καιρῷ τῆς προσευχῆς. — Chrys. Hom. lxvii. de Prec. 1. 3. Improve: sử dụng hay dùng cho mục đích tốt; biến thành một lợi lộc có ích. 4. אִשִּׁים (số nhiều, "những sự thiêu bằng lửa"). 5. Ὥσπερ τῷ σώματι φῶς ἥλιος, οὕτω ψυχῇ προσευχή· εἰ οὖν τυφλῷ ζημία τὸ μὴ ὁρᾷν τὸν ἥλιον, ποία ζημία Χριστιανῷ τὸ μὴ προσεύχεσθαι συνεχῶς καὶ διὰ τῆς προσευχῆς τὸ τοῦ Χριστοῦ φῶς εἰς τὴν ψυχὴν εἰσάγειν; — Chrys. Hom. lxvii. de Prec. 6. Việc thực hành Công giáo La Mã của "Chuông Sanctus," được rung như một phần của việc cử hành Thánh Lễ. Missal ch.4, par 150. 7. Thi Thiên 16:7 Tôi sẽ chúc tụng Chúa là Đấng đã ban cho tôi lời khuyên; Lòng tôi cũng dạy dỗ tôi trong những mùa ban đêm. 8. Thi Thiên 19:12 Ai có thể hiểu những lỗi lầm của mình? Xin làm sạch tôi khỏi những tội lỗi kín giấu. Thi Thiên 139:23 Xin tra xét tôi, ôi Đức Chúa Trời, và biết lòng tôi; Xin thử tôi, và biết những lo âu của tôi; 24 Và xem có bất kỳ đường lối gian ác nào trong tôi, Và dẫn tôi vào con đường đời đời. 9. Phi-líp 4:6 Đừng lo lắng về điều gì, nhưng trong mọi sự bởi sự cầu nguyện và khẩn cầu, cùng với sự tạ ơn, hãy cho Đức Chúa Trời biết những điều anh em cầu xin; 10. Tức là, những lời nói sẽ trở thành một câu thần chú, không còn ảnh hưởng đến tâm trí hay lòng một cách biến đổi nữa. – WHG 11. Thi Thiên 19:7 Luật pháp của Chúa là trọn vẹn, làm hồi phục linh hồn; Chứng cớ của Chúa là chắc chắn, làm cho kẻ đơn sơ nên khôn ngoan; 8 Những điều răn của Chúa là đúng đắn, làm vui vẻ lòng; Mạng lệnh của Chúa là tinh sạch, làm sáng mắt; 9 Sự kính sợ Chúa là sạch, còn đời đời; Những sự phán xét của Chúa là thật và công chính hoàn toàn. 12. Rô-ma 8:26 Cũng vậy Đức Thánh Linh cũng giúp đỡ trong những sự yếu đuối của chúng ta. Vì chúng ta không biết điều chúng ta phải cầu nguyện như chúng ta phải nên, nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể nói ra. 27 Bây giờ Đấng dò xét lòng biết ý tưởng của Đức Thánh Linh là gì, vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ theo ý muốn của Đức Chúa Trời. 13. 1 Sử Ký 16:8; Thi Thiên 80:18; 99:6; 105:1; 116:13; Rô-ma 10:13. 14. Xuất Ê-díp-tô Ký 20:4; Giăng 4:24 "Đức Chúa Trời là Thần, và những người thờ phượng Ngài phải thờ phượng trong thần và lẽ thật." 15. Lê-vi Ký 10:3 Và Môi-se nói với A-rôn, "Đây là điều Chúa đã phán, nói rằng: 'Bởi những người đến gần Ta Ta phải được coi là thánh; Và trước mọi dân Ta phải được tôn vinh.'" Vậy A-rôn giữ im lặng. Hê-bơ-rơ 12:28 Vì vậy, vì chúng ta đang nhận một vương quốc không thể rúng động, chúng ta hãy có ân điển, bởi đó chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời một cách được chấp nhận với sự tôn kính và sự kính sợ theo ý Đức Chúa Trời. 16. Hê-bơ-rơ 10:19 Vì vậy, hỡi anh em, có sự dạn dĩ để vào Nơi Chí Thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu, 20 bởi một con đường mới và sống Ngài đã thánh hóa cho chúng ta, qua bức màn, tức là, xác thịt Ngài, 21 và có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trên nhà của Đức Chúa Trời, 22 chúng ta hãy đến gần với một lòng chân thật trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, có lòng được rảy khỏi một lương tâm ác và thân thể được rửa bằng nước tinh sạch. Hê-bơ-rơ 4:16 Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngai ân điển, để chúng ta được thương xót và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần. 17. Châm Ngôn 18:10 Danh của Chúa là một tháp mạnh mẽ; Người công chính chạy đến đó và được an toàn. 18. Hê-bơ-rơ 4:15 Vì chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thông với những sự yếu đuối của chúng ta, nhưng đã bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, nhưng không có tội lỗi. 16 Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngai ân điển, để chúng ta được thương xót và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần. 19. 1 Phi-e-rơ 4:10 Như mỗi người đã nhận một ân tứ, hãy phục vụ nó cho nhau, như những quản gia tốt của ân điển đa dạng của Đức Chúa Trời. 11 Nếu ai nói, hãy để người ấy nói như những lời sấm của Đức Chúa Trời. Nếu ai phục vụ, hãy để người ấy làm nó như bằng khả năng Đức Chúa Trời cung cấp, để trong mọi sự Đức Chúa Trời được tôn vinh qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng thuộc về vinh hiển và quyền thống trị đời đời. A-men. 20. Nguyên gốc, desuetude: một trạng thái không hoạt động hay không sử dụng. 21. Enormity: một hành động vô cùng gian ác. 22. Thi Thiên 22:1 Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài đã lìa bỏ tôi? Sao Ngài ở xa việc giúp đỡ tôi, Và xa những lời than thở của tôi? Hê-bơ-rơ 5:7 Đấng, trong những ngày của xác thịt Ngài, khi đã dâng lên những lời cầu nguyện và khẩn cầu, với tiếng kêu mãnh liệt và nước mắt cho Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết, và đã được nghe vì sự kính sợ theo ý Đức Chúa Trời của Ngài; 23. Gia-cơ 5:16 Hãy xưng những lỗi lầm của anh em với nhau, và cầu nguyện cho nhau, để anh em được chữa lành. Lời cầu nguyện hữu hiệu, sốt sắng của một người công chính có nhiều hiệu quả.

Chương V. Chính sự mặc khải thiêng liêng là nền tảng và lý do duy nhất của đức tin.

Điều chúng ta đã mở đường cho đến nay, và điều bây giờ là sự tìm hiểu còn lại duy nhất của chúng ta là điều này: Công tác của Đức Thánh Linh là gì liên quan đến bằng chứng khách quan chúng ta có về Kinh Thánh — rằng nó là lời của Đức Chúa Trời — vốn là lý do hình thức của đức tin chúng ta, và đức tin chúng ta được quy về đó? Tức là, chúng ta đến để tìm hiểu và đưa ra một đáp án trực tiếp cho câu hỏi, Tại sao chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời? Đức tin chúng ta dựa trên điều gì trong việc này? Và điều gì làm cho nó thành bổn phận của mọi người được đề xuất cho, phải tin rằng nó là lời của Đức Chúa Trời? Tôi sẽ ngắn gọn hơn trong việc này, vì từ lâu, trong một bài giảng khác, tôi đã làm rõ luận chứng này. Và vì vậy tôi sẽ không đi lại ở đây, bất cứ điều gì đã được trình bày trong bài kia. Điều này là vì điều đã bị đặt thành vấn đề hay bị phản đối chống lại nó cho đến ngày nay, ít có trọng lượng hay sự xem xét. Vì vậy, đối với sự tìm hiểu lớn này, tôi nói — Chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin thiêng liêng, chỉ vì chính nó; hay, đức tin chúng ta được quy về thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời mà thôi, như Ngài đã mặc khải chính Ngài cho chúng ta trong và bởi lời Ngài. Và thẩm quyền và sự chân thật này của Đức Chúa Trời bày tỏ hay chứng tỏ chính chúng một cách không thể sai lầm cho đức tin chúng ta, hay cho tâm trí chúng ta trong việc thực hành đức tin, bởi chính sự mặc khải trong Kinh Thánh, chứ không phải cách khác; hay, "Chúa phán như vậy," là lý do tại sao chúng ta phải tin, và tại sao chúng ta tin — tại sao chúng ta tin gì cả một cách chung, và tại sao chúng ta tin bất cứ điều gì một cách riêng. Và chúng ta gọi đây là đối tượng hay lý do hình thức của đức tin. Rõ ràng đối tượng này không phải là chính Đức Chúa Trời, được xem xét một cách tuyệt đối; vì Ngài chỉ là đối tượng vật chất của đức tin chúng ta: "Người đến với Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài tồn tại," Hê-bơ-rơ 11:6. Nó cũng không phải là lẽ thật của Đức Chúa Trời một cách tuyệt đối; vì chúng ta tin điều đó, cũng như chúng ta tin những thuộc tính cốt yếu khác của bản chất Ngài. Nhưng nó là lẽ thật của Đức Chúa Trời, đang mặc khải chính Ngài — tâm trí và ý muốn của Ngài — cho chúng ta trong Kinh Thánh. Đây là lý do duy nhất tại sao chúng ta tin bất cứ điều gì bằng đức tin thiêng liêng. Người ta có thể hỏi, tại sao chúng ta tin Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời; hay tin rằng Đức Chúa Trời là một trong bản chất, tồn tại trong ba thân vị, Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Tôi đáp, đó là vì chính Đức Chúa Trời, lẽ thật đầu tiên, Đấng không thể nói dối, đã mặc khải và tuyên bố những điều này là như vậy; và Đấng là mọi sự của chúng ta, đòi hỏi chúng ta tin chúng. Nếu người ta hỏi như thế nào (trong điều gì hay bởi điều gì) Đức Chúa Trời đã mặc khải hay tuyên bố những điều này là như vậy, hay Đức Chúa Trời đã thực hiện sự mặc khải nào về điều này, tôi sẽ đáp: Đó là Kinh Thánh và chỉ Kinh Thánh mà thôi. Và nếu người ta hỏi làm sao tôi biết Kinh Thánh này là một sự mặc khải thiêng liêng, rằng nó là lời của Đức Chúa Trời, tôi sẽ đưa ra những đáp án này— Đáp. 1. Tôi không biết nó một cách chứng minh, dựa trên những nguyên tắc lý trí, khoa học, vì một sự mặc khải thiêng liêng như vậy không có khả năng chứng minh như vậy, 1 Cô-rinh-tô 2:9. 1 Đáp. 2. Tôi không đồng ý với nó, hay nghĩ nó là như vậy, chỉ dựa trên những luận chứng và động cơ rất có khả năng, hay bắt buộc về mặt đạo đức, như tôi được thuyết phục một cách chắc chắn về nhiều điều khác mà về chúng tôi không thể có sự chứng minh chắc chắn nào, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. 2 Đáp. 3. Nhưng tôi tin nó là lời của Đức Chúa Trời, bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, dựa trên và được quy về thẩm quyền và sự chân thật của chính Đức Chúa Trời, đang chứng tỏ chính chúng cho tâm trí, linh hồn, và lương tâm của tôi, bởi chính sự mặc khải này, chứ không phải cách khác. Ở đây chúng ta yên nghỉ, và chúng ta phủ nhận rằng chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời một cách hình thức vì bất kỳ lý do nào khác ngoài chính nó, điều bảo đảm chúng ta về thẩm quyền thiêng liêng của nó. Nếu chúng ta không yên nghỉ ở đây, chúng ta phải chạy lên tảng đá của một sự chắc chắn đạo đức mà thôi, điều làm rung chuyển nền tảng của mọi đức tin thiêng liêng; hay chúng ta phải rơi vào vực thẳm và mê cung của một vòng tròn vô tận, trong việc chứng minh hai điều lẫn nhau bởi nhau, chẳng hạn như chứng minh hội thánh bởi Kinh Thánh và Kinh Thánh bởi hội thánh, trong một sự xoay vòng đời đời. Trừ khi chúng ta có ý định lang thang theo cách này, chúng ta phải đến một điều gì đó mà trong đó chúng ta có thể yên nghỉ vì chính nó; và điều đó không phải bằng một ý kiến mạnh mẽ và vững chắc, nhưng bằng đức tin thiêng liêng. Không điều gì có thể một cách hợp lý giả vờ có đặc ân này, ngoại trừ lẽ thật của Đức Chúa Trời đang bày tỏ chính nó trong Kinh Thánh. Và vì vậy, một số người trong những người sẽ không cho phép nó trên căn cứ này, một cách khôn ngoan phủ nhận rằng việc Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, là đối tượng của đức tin thiêng liêng một cách trực tiếp. Thay vào đó, nó chỉ là đối tượng của một sự thuyết phục đạo đức từ những luận chứng và sự xem xét bề ngoài. Tôi tin họ sẽ thừa nhận rằng nếu Kinh Thánh được tin là lời của Đức Chúa Trời, nó phải như vậy vì chính nó. Có những người muốn chúng ta tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời dựa trên thẩm quyền của hội thánh — đề xuất và làm chứng cho chúng ta rằng nó là như vậy, thậm chí tạo ra một vẻ ngoài công bằng về một cách dễ dàng và sẵn sàng để thực hành đức tin. 3 Nhưng, khi mọi việc đến được sàng lọc và thử nghiệm, họ làm rối tung mọi loại sự việc đến nỗi, họ không biết đứng hay ở ở đâu. Nhưng hiện tại việc của tôi không phải là xem xét những sự giả vờ của họ; tôi đã làm điều đó ở nơi khác. Vì vậy tôi sẽ chứng minh và thiết lập lời khẳng định đã đặt ra, sau khi tôi đã mở đường cho nó bằng một hay hai nhận xét trước đó: 1. Chúng ta giả định trong điều này, mọi động cơ của sự đáng tin đã nhắc đến trước đây — tức là, mọi luận chứng bề ngoài (ab extra) thuyết phục chúng ta một cách mãnh liệt rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và mà bởi đó nó có thể được bảo vệ chống lại những sự phản đối và cám dỗ trái ngược. Tất cả chúng đều có công dụng của chúng, và chúng có thể được nhấn mạnh ở chỗ đúng đắn của chúng. Chúng đặc biệt nên được biện hộ khi Kinh Thánh bị tấn công bởi một chủ nghĩa vô thần phát sinh từ tình yêu thương và việc thực hành những dục vọng và tội lỗi đó bị lên án nghiêm khắc trong Kinh Thánh, và bị đe dọa bằng sự báo thù tối đa. Cùng với những luận chứng khác, chúng có thể được xem xét như những sự thúc đẩy trước đó để tin, hay như những phương tiện đi kèm để củng cố đức tin trong những người tin. Theo cách đầu tiên, tôi thú nhận, theo sự quan sát tốt nhất của tôi về những sự việc đã qua và hiện tại, công dụng của chúng không lớn, nó cũng chưa bao giờ lớn trong hội thánh của Đức Chúa Trời. Vì chắc chắn, hầu hết những người chân thành tin nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, làm như vậy mà không có bất kỳ sự xem xét lớn nào về những luận chứng như vậy, hay bị ảnh hưởng nhiều bởi chúng. Có nhiều người, như Austin nói, được cứu bởi đức tin đơn sơ, "simplicitate credendi," chứ không phải bởi những luận chứng tinh tế, "subtilitate disputandi" — những luận chứng mà, khi được đề xuất cho họ, họ không có khả năng tìm hiểu nhiều, cũng không nhận thức nhiều về sức mạnh và hiệu lực của chúng. Vì vậy, hầu hết mọi người, được trở lại với Đức Chúa Trời một cách hữu hiệu, và có đức tin cứu rỗi — bởi đó họ tin Kinh Thánh, và hầu như mọi điều chứa đựng trong đó — trước khi họ từng một lần xem xét những luận chứng như vậy. Và Đức Chúa Trời cấm chúng ta nghĩ rằng không ai có thể tin Kinh Thánh một cách đúng đắn ngoại trừ những người có khả năng nhận thức và quản lý những luận chứng tinh tế của những người học thức được đưa ra để xác nhận chúng! Chúng ta khẳng định, trái lại, rằng những người tin Kinh Thánh không dựa trên căn cứ nào khác, quả thật, không có đức tin thiêng liêng thật nào cả. Do đó những luận chứng này xưa kia không được nhấn mạnh để sinh ra đức tin trong những người lời được giảng cho; chúng cũng thường không được dùng như vậy cho đến ngày nay bởi bất kỳ ai hiểu công việc và bổn phận của mình là gì. Nhưng theo cách thứ hai, ở nơi nào có dịp từ những sự phản đối, những sự chống đối, hay những cám dỗ, chúng có thể được biện hộ cho công dụng và mục đích tốt. Và những người không thể tránh khỏi bị phơi bày trước những thử thách thuộc loại đó, có thể làm tốt việc được trang bị chúng. Về lối đi một số người thực hiện ở mọi nơi và vào mọi lúc để tranh luận về Kinh Thánh và thẩm quyền của chúng, đó là một việc thực hành ủng hộ chủ nghĩa vô thần, và nó phải bị mọi người kính sợ Đức Chúa Trời ghê tởm; những hệ quả của nó đã đủ rõ ràng. 2. Chức vụ của hội thánh, vì nó là trụ và nền của lẽ thật, nâng đỡ và tuyên bố nó, là cần thiết theo một cách thông thường trước khi tin. Vì "đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi lời của Đức Chúa Trời." Rô-ma 10:17 Chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời chỉ vì chính nó, nhưng không phải bởi một mình nó mà thôi. Chức vụ của lời là phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định để tuyên bố và làm cho biết chứng cớ Đức Thánh Linh ban trong Kinh Thánh về nguồn gốc thiêng liêng của nó. Và đây là cách thông thường mà bởi đó loài người được đem đến tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Hội thánh trong chức vụ của mình công nhận, làm chứng, và tuyên bố rằng nó là lời của Đức Chúa Trời, và nó chỉ dẫn mọi loại người từ đó. Cùng với một cảm nhận và nhận thức về lẽ thật và quyền năng của những điều được dạy và mặc khải trong đó, đức tin vào nó như lời của Đức Chúa Trời được sinh ra trong họ. 3. Ở đây chúng ta cũng giả định công tác hữu hiệu bề trong của Đức Thánh Linh sinh ra đức tin trong chúng ta, như đã tuyên bố trước đây, mà không có nó chúng ta không thể tin Kinh Thánh cũng không bất cứ điều gì khác bằng đức tin thiêng liêng — không phải vì thiếu bằng chứng trong chúng, nhưng vì thiếu đức tin trong chính chúng ta. Những điều này được giả định, chúng ta khẳng định rằng chính thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời, đang bày tỏ chính chúng trong sự mặc khải siêu nhiên được thực hiện trong Kinh Thánh, mà đức tin chúng ta phát sinh từ đó và được quy về đó. Và trong điều này bao gồm chứng cớ đó Đức Thánh Linh ban cho lời của Đức Chúa Trời, rằng nó là lời của Ngài — vì chính Đức Thánh Linh làm chứng, vì Đức Thánh Linh là lẽ thật. Đức Thánh Linh là tác giả trực tiếp của toàn bộ Kinh Thánh, Ngài làm chứng về lẽ thật và nguồn gốc thiêng liêng của nó trong và bởi điều này: bởi những đặc điểm của thẩm quyền và sự chân thật thiêng liêng được in dấu trên nó, chứng tỏ chính chúng trong quyền năng và hiệu lực của nó. Hãy để người ta quan sát rằng điều chúng ta khẳng định liên quan đến chính sự mặc khải, Kinh Thánh, văn bản, 4 chứ không chỉ những điều được viết hay chứa đựng trong đó. Những luận chứng được một số người đưa ra để chứng minh lẽ thật của những giáo lý của Kinh Thánh, không đạt tới vụ việc đang xét. Vì sự tìm hiểu của chúng ta không phải về việc tin những lẽ thật đã được mặc khải, nhưng về việc tin rằng chính sự mặc khải, chính Kinh Thánh, là thiêng liêng. Và chúng ta tin điều này chỉ vì thẩm quyền và sự chân thật của Đấng mặc khải, tức là, của chính Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong đó. Để bày tỏ điều này một cách đầy đủ, tôi sẽ làm hai điều: 1. Chứng minh rằng đức tin chúng ta được quy về Kinh Thánh như một sự mặc khải thiêng liêng, chứ không phải vào bất cứ điều gì khác. Tức là, chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời vì chính nó, chứ không phải vì bất cứ điều gì khác, dầu những luận chứng bề ngoài hay chứng cớ có thẩm quyền của loài người. 2. Chỉ ra như thế nào hay bằng phương tiện nào Kinh Thánh chứng tỏ nguồn gốc thiêng liêng của chính nó; hay chỉ ra rằng thẩm quyền của Đức Chúa Trời được chứng tỏ như vậy trong và bởi Kinh Thánh, đến nỗi chúng ta không cần bất kỳ nguyên nhân hay lý do hình thức nào khác của đức tin chúng ta, dù chúng ta có thể sử dụng bất kỳ động cơ hay phương tiện tin nào. Về điều đầu tiên trong những điều này — 1. Lý do hình thức chúng ta tin dựa trên đó, là lý do Kinh Thánh đề xuất như lý do duy nhất tại sao chúng ta nên tin, tại sao đó là bổn phận của chúng ta làm như vậy; và nó đòi hỏi sự đồng ý của chúng ta với điều này. Bây giờ, điều nó đề xuất, là chính nó như lời của Đức Chúa Trời, và vì nó là lời của Đức Chúa Trời — hay nó đề xuất thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong chính nó, và một mình điều đó, như điều chúng ta phải chấp nhận. Và lẽ thật của Đức Chúa Trời, và một mình điều đó, là điều đức tin chúng ta phải dựa vào và được quy về. Nó không đòi hỏi chúng ta tin nó dựa trên chứng cớ của bất kỳ hội thánh nào, hay bất kỳ luận chứng nào khác hội thánh ban cho chúng ta để chứng minh rằng nó đến từ Đức Chúa Trời; nhưng nó nói với chúng ta trực tiếp trong danh Ngài; và dựa trên đó, nó đòi hỏi đức tin và sự vâng lời. Một số người, có thể, sẽ hỏi điều này có chứng minh rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, chỉ vì nó tự nói như vậy về chính nó, trong khi bất kỳ văn bản nào khác cũng có thể nói giống như vậy chăng. Nhưng chúng ta hiện tại không đưa ra những luận chứng để chứng minh cho người khác rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, nhưng chỉ chứng minh và chỉ ra đức tin của chính chúng ta dựa trên điều gì và được quy về điều gì, hay ít nhất, nó phải dựa trên điều gì. Chúng ta sẽ tuyên bố sau nó chứng tỏ chính nó cho đức tin chúng ta như thế nào rằng nó là lời của Đức Chúa Trời. Điều đủ cho mục đích hiện tại của chúng ta là Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta tin Kinh Thánh không vì lý do nào khác ngoài vì nó là lời của Ngài, hay một sự mặc khải thiêng liêng từ Ngài. Và nếu nó là như vậy, thì thẩm quyền và lẽ thật của Ngài là lý do hình thức tại sao chúng ta tin Kinh Thánh, hay bất cứ điều gì chứa đựng trong đó. Một sự làm chứng chung được ban cho nó trong lời tựa duy nhất này cho những sự mặc khải thiêng liêng, "Chúa phán như vậy;" và vì vậy chúng phải được tin. Ngoài điều này, những chứng cớ riêng rất nhiều cho mục đích này. Chúng ta phải nhắc đến một số trong chúng: Phục Truyền Luật Lệ Ký 31:11-13, "Khi mọi Y-sơ-ra-ên đến xuất hiện trước Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi ở nơi Ngài sẽ chọn, ngươi sẽ đọc luật pháp này trước mọi Y-sơ-ra-ên cho họ nghe. Hãy nhóm dân lại, đàn ông, và đàn bà, và trẻ em, và khách lạ của ngươi ở trong các cổng của ngươi, để họ có thể nghe, và để họ có thể học, và kính sợ Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi, và cẩn thận làm mọi lời của luật pháp này: và để con cái họ, là những người chưa biết gì, có thể nghe, và học kính sợ Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi." Ở đây rõ ràng Đức Chúa Trời đòi hỏi đức tin và sự vâng lời của toàn thể dân — đàn ông, đàn bà, và trẻ em. Câu hỏi là, Ngài đòi hỏi nó cho điều gì. Đó là cho luật pháp này, cho luật pháp này được viết trong những sách của Môi-se, vốn sẽ được đọc cho họ từ cuốn sách. Khi nghe nó, họ bị buộc phải tin và vâng lời nó. Để chứng tỏ rằng luật pháp là của Ngài, Đức Chúa Trời không đề xuất điều gì ngoài chính nó. Nhưng người ta sẽ nói, "Thế hệ đó đã được thuyết phục đầy đủ rằng luật pháp đến từ Đức Chúa Trời bởi những phép lạ họ đã nhìn thấy khi nó được ban cho." Nhưng hơn điều này, nó được truyền được đề xuất cho con cái của những thế hệ tương lai, là những người không biết gì, để họ có thể nghe nó và học kính sợ Chúa. Bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, điều được đề xuất cho những người không biết gì, để họ có thể tin, là lý do hình thức cho việc họ tin. Và đây là lời đã được viết: "Ngươi sẽ đọc luật pháp này cho những người chưa biết gì, để họ có thể nghe và học," v.v. Vì vậy, dù có thể có công dụng gì cho những động cơ hay chứng cớ khác để giới thiệu luật pháp cho chúng ta (chức vụ của hội thánh đặc biệt), điều được đòi hỏi ở đây, để đề xuất lời cho loài người, là chính luật pháp, hay lời đã được viết. Đây là đối tượng của đức tin chúng ta, và điều chúng ta tin vì chính nó. Xem thêm Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:29, nơi "những điều đã được mặc khải" được nói là "thuộc về chúng ta và con cái chúng ta, để chúng ta có thể làm chúng," — chúng ta là những người tiếp nhận chúng vì sự mặc khải thiêng liêng của chúng. Ê-sai 8:19-20, "Khi họ nói với các ngươi, 'Hãy tìm những người có thần quen thuộc, và những thầy phù thủy lẩm bẩm và thì thầm' — một dân không nên tìm Đức Chúa Trời của mình chăng? Người sống nên tìm người chết chăng? Hãy đến với luật pháp và chứng cớ! Nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ." Câu hỏi là, Bằng phương tiện nào loài người có thể được thỏa mãn trong tâm trí và lương tâm mình, hay đức tin hay sự tin cậy của họ ở trong điều gì? Hai điều được đề xuất cho mục đích này: (1.) Những sự mặc khải trực tiếp của ma quỷ, thật hay giả vờ; hay (2.) Lời đã được viết của Đức Chúa Trời, "luật pháp và chứng cớ." Chúng ta được sai đến lời đã được viết của Đức Chúa Trời chỉ vì thẩm quyền của chính nó, đối ngược với mọi sự giả vờ khác về sự bảo đảm hay an ninh. Và lý do duy nhất tại sao bất kỳ ai không chấp nhận bằng đức tin lời đã được viết, là vì người ấy không có buổi sáng hay ánh sáng của lẽ thật chiếu trên mình. Nhưng chúng ta sẽ biết như thế nào rằng luật pháp và chứng cớ, lời đã được viết này, là lời của Đức Chúa Trời, và tin rằng nó là như vậy, và phân biệt nó với mọi sự mặc khải thiêng liêng giả vờ khác không phải là như vậy? Điều này được tuyên bố — Giê-rê-mi 23:28-29, "Nhà tiên tri có một giấc mơ, hãy để người ấy kể một giấc mơ; và người có lời Ta, hãy để người ấy nói lời Ta một cách trung tín. Trấu với lúa mì là gì? Chúa phán. Lời Ta không giống như lửa chăng? Chúa phán; và giống như một cây búa đập vỡ đá thành từng mảnh?" Giả sử có hai người được coi là có những sự mặc khải thiêng liêng, và được coi là "nhà tiên tri." Một người trong họ chỉ giả vờ là như vậy, và tuyên bố như lời của Đức Chúa Trời, những giấc mơ của sự tưởng tượng riêng của mình, hay những sự bói toán của tâm trí riêng của mình. Người kia có lời của Đức Chúa Trời, và tuyên bố nó một cách trung tín. Phải, nhưng chúng ta sẽ biết người này với người kia như thế nào? — cũng như loài người biết lúa mì với trấu: bởi bản chất và kết quả khác nhau của chúng. Là sai lầm, những sự mặc khải giả vờ giống như trấu, mà mọi cơn gió sẽ làm tan tác. Nhưng lời thật của Đức Chúa Trời giống như lửa và một cây búa; nó đi kèm với ánh sáng, hiệu lực, và quyền năng như vậy, đến nỗi nó bày tỏ chính nó cho lương tâm của loài người rằng nó là lời của Ngài. Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta đặt đức tin mình trên điều này, đối ngược với mọi sự giả vờ khác bất kể. 2. Nhưng nó có thẩm quyền và hiệu lực này trong chính nó chăng? Lu-ca 16:27-31: "Rồi người ấy nói" (người giàu trong địa ngục), "Vậy tôi cầu xin cha, cha sẽ sai người ấy" (La-xa-rơ, đã chết) "đến nhà cha tôi — vì tôi có năm anh em — để người ấy có thể làm chứng cho họ, kẻo họ cũng đến nơi đau khổ này. Áp-ra-ham nói với người ấy, Họ có Môi-se và các nhà tiên tri; hãy để họ nghe chúng. Và người ấy nói, Không, cha Áp-ra-ham: nhưng nếu một người đến với họ từ người chết, họ sẽ ăn năn. Và người ấy nói với người ấy, Nếu họ không nghe Môi-se và các nhà tiên tri, họ cũng sẽ không được thuyết phục, dầu một người sống lại từ người chết." Câu hỏi ở đây giữa Áp-ra-ham và người giàu trong ngụ ngôn này — quả thật giữa sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời và những mưu mẹo mê tín của loài người — là về cách và phương tiện đem những người không tin và không ăn năn, đến đức tin và sự ăn năn. Người ở trong địa ngục nhận thấy rằng không điều gì sẽ làm cho họ tin ngoài một phép lạ, một người sống lại từ người chết và nói với họ. Nhiều người ngày nay nghĩ điều này hay những hoạt động kỳ diệu tương tự sẽ có quyền năng và ảnh hưởng mạnh mẽ trên những người không tin, để ổn định tâm trí họ và thay đổi đời sống họ. Chắc chắn, nếu họ thấy một người "sống lại từ người chết," và đến và trò chuyện với họ, điều này sẽ thuyết phục họ về sự bất tử của linh hồn, và về những phần thưởng và hình phạt tương lai. Nó sẽ ban cho họ bằng chứng đầy đủ như vậy về điều này, đến nỗi họ chắc chắn sẽ ăn năn và thay đổi đời sống mình. Như mọi việc được trình bày [trong Phúc Âm], bằng chứng của họ về những điều này chỉ đơn thuần không đầy đủ, và sự nghi ngờ của họ về chúng là như vậy đến nỗi họ không thực sự bị ảnh hưởng bởi chúng. Nhưng hãy ban cho họ một phép lạ thật, và bạn sẽ có họ mãi mãi. Điều này, tôi nói, là ý kiến và phán đoán của người được trình bày là ở trong địa ngục, cũng như là ý kiến của nhiều người đang vội vã đến đó. 5 Người ở trên trời nghĩ khác về điều này; chúng ta có phán đoán trực tiếp của Chúa Giê-xu Christ được ban trong vấn đề này, như vậy xác định cuộc tranh cãi này. Câu hỏi là về bằng chứng và hiệu lực đầy đủ để khiến chúng ta tin những điều thiêng liêng và siêu nhiên; và Ngài xác định điều này được tìm thấy trong lời đã được viết, "Môi-se và các nhà tiên tri." Nếu một người, dựa trên bằng chứng duy nhất của lời đã được viết, sẽ không tin rằng nó đến từ Đức Chúa Trời, hay rằng nó là một sự mặc khải thiêng liêng về ý muốn Ngài, người ấy sẽ không bao giờ tin nó dựa trên bằng chứng của những phép lạ hay bất kỳ động cơ nào khác. Lời đã được viết đó chứa đựng trong chính nó toàn bộ lý do hình thức của đức tin, hay mọi bằng chứng đó về thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời, mà trên đó đức tin thiêng liêng và siêu nhiên dựa vào — tức là, nó phải được tin vì chính nó. Nhưng chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta nói, "Nếu loài người sẽ không nghe," tức là, nếu họ sẽ không tin, "Môi-se và các nhà tiên tri, họ cũng sẽ không được thuyết phục dầu một người sống lại từ người chết," và đến và giảng cho họ — một phép lạ lớn hơn thế, họ không thể mong muốn. Bây giờ, điều này không thể được nói nếu Kinh Thánh không chứa đựng trong chính nó toàn bộ lý do hình thức của việc tin. Vì nếu nó không có điều này, thì một điều gì đó cần thiết cho việc tin sẽ thiếu, dầu điều đó được hưởng. Và điều này được khẳng định trực tiếp — Giăng 20:30-31, "Quả thật Chúa Giê-xu đã làm nhiều dấu lạ khác trước sự hiện diện của các môn đồ Ngài, không được viết trong sách này: nhưng những điều này được viết, để anh em có thể tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời; và để khi tin anh em có thể có sự sống qua danh Ngài." Những dấu lạ Đấng Christ đã làm, chứng tỏ rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta đến biết và tin những dấu lạ này như thế nào? Cách và phương tiện của nó là gì? Sứ đồ phước hạnh nói, "Những điều này được viết, để anh em có thể tin;" — "Việc viết chúng bởi sự cảm hứng thiêng liêng này đủ đến mức để sinh ra và bảo đảm đức tin trong anh em, đến nỗi bởi điều này anh em có thể có sự sống đời đời qua Chúa Giê-xu Christ." Vì nếu việc viết những điều thiêng liêng và những sự mặc khải là phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định để khiến loài người tin đến sự sống đời đời, thì như vậy, nó phải mang theo đủ lý do tại sao chúng ta nên tin, và những căn cứ chúng ta nên làm như vậy dựa trên đó. Và vấn đề này được sứ đồ Phi-e-rơ xác định cũng một cách như vậy — 2 Phi-e-rơ 1:16-21, "Chúng ta đã không đi theo những câu chuyện hoang đường được sáng chế một cách khéo léo, khi chúng ta làm cho anh em biết quyền năng và sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, nhưng là những người chứng kiến tận mắt sự oai nghi của Ngài. Vì Ngài đã nhận từ Đức Chúa Trời là Cha, sự tôn trọng và vinh hiển, khi một tiếng như vậy đến với Ngài từ vinh hiển tuyệt vời, 'Đây là Con yêu dấu của Ta, trong Ngài Ta hài lòng.' Và chúng ta đã nghe tiếng này đến từ trời, khi chúng ta ở với Ngài trên núi thánh. Chúng ta cũng có một lời tiên tri chắc chắn hơn; anh em làm tốt khi chú ý đến nó, như đến một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm, cho đến khi ngày rạng đông, và sao mai mọc trong lòng anh em: biết điều này trước hết, rằng không lời tiên tri nào của Kinh Thánh thuộc về bất kỳ sự giải thích riêng nào. Vì lời tiên tri không đến trong thời xưa bởi ý muốn của loài người: nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh vận động." Câu hỏi về Phúc Âm, hay sự tuyên bố về sự đến đầy quyền năng của Chúa Giê-xu Christ, là nó nên được tin hay không; và nếu nên, thì dựa trên căn cứ nào? Một số người nói nó là một "câu chuyện hoang đường được sáng chế một cách khéo léo." Những người khác nói nó là một câu chuyện cuồng nhiệt của những người điên, như Phê-tus đã nghĩ về nó khi nó được Phaolô giảng, Công Vụ 26:24; và rất nhiều người vẫn còn cùng tâm trí. Các sứ đồ, trái lại, khẳng định rằng những điều được nói về Ngài là "những lời của lẽ thật và sự tỉnh táo," quả thật, "những lời nói thành tín, và xứng đáng được mọi người chấp nhận," 1 Ti-mô-thê 1:15; tức là, nó phải được tin vì giá trị và lẽ thật của nó. Những căn cứ và lý do cho điều này có hai: (1.) Chứng cớ của các sứ đồ, là những người không những đã trò chuyện với Chúa Giê-xu Christ và là "những người chứng kiến tận mắt sự oai nghi của Ngài," nhìn thấy vinh hiển của Ngài, "vinh hiển như của Con Một của Cha, đầy ân điển và lẽ thật," Giăng 1:14 — và điều họ đã đưa ra làm bằng chứng về lẽ thật của Phúc Âm, 1 Giăng 1:1 — nhưng họ cũng đã nghe một chứng cớ kỳ diệu được ban cho Ngài trực tiếp từ Đức Chúa Trời trên trời, 2 Phi-e-rơ 1:17-18. Điều này, quả thật, đã ban cho họ sự bảo đảm đầy đủ. Nhưng những người không nghe chứng cớ này sẽ quy đức tin mình vào điều gì? (2.) Tại sao, họ có "một lời tiên tri" "chắc chắn hơn" (tức là, chắc chắn nhất), — tức là, lời đã được viết của Đức Chúa Trời, đủ tự nó để bảo đảm đức tin của họ trong vấn đề này, đặc biệt khi được xác nhận bởi chứng cớ của các sứ đồ. Bởi điều này, hội thánh đến được "xây dựng" trong đức tin mình "trên nền tảng của các sứ đồ và các nhà tiên tri," Ê-phê-sô 2:20. Nhưng tại sao chúng ta nên tin lời tiên tri này? Điều đó cũng không thể là một "câu chuyện hoang đường được sáng chế một cách khéo léo," và toàn bộ Kinh Thánh chỉ là những gợi ý của những thần riêng của loài người, như nó bị phản đối trong 2 Phi-e-rơ 1:20 chăng?

Mọi sự cuối cùng được quy về điều này: rằng các tác giả của nó trực tiếp được "vận động" hay được kích hoạt "bởi Đức Thánh Linh." Từ nguồn gốc thiêng liêng này, nó mang theo bằng chứng của chính nó cùng với nó. Rõ ràng, điều sứ đồ dạy chúng ta là chúng ta tin mọi lẽ thật thiêng liêng khác vì Kinh Thánh, hay vì chúng được tuyên bố trong đó. Nhưng chúng ta tin Kinh Thánh vì chính nó, hay vì "những người thánh của Đức Chúa Trời" đã viết nó "khi họ được Đức Thánh Linh vận động." Toàn bộ đối tượng của đức tin chúng ta như vậy được cùng sứ đồ đề xuất, trong 2 Phi-e-rơ 3:2, "Để anh em có thể nhớ đến những lời đã được nói trước bởi các nhà tiên tri thánh, và bởi mạng lệnh của các sứ đồ của Chúa và Đấng Cứu Rỗi." Và vì đức tin chúng ta được quy về chúng, chúng ta được nói là "được xây dựng trên nền tảng của các sứ đồ và các nhà tiên tri," như nó nói trong Ê-phê-sô 2:20. Tức là, đức tin chúng ta chỉ dựa vào — như trên một nền tảng đúng đắn chịu trọng lượng của nó — thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời trong những văn bản của họ. Vào điều này chúng ta có thể thêm lời tuyên bố này của Phao-lô — Rô-ma 16:25-26, "Theo sự mặc khải của sự mầu nhiệm, vốn được giữ bí mật từ khi thế gian bắt đầu, nhưng bây giờ được bày tỏ, và bởi những Kinh Thánh của các nhà tiên tri, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đời đời, được làm cho biết đến mọi quốc gia vì sự vâng lời của đức tin." Nội dung phải tin là sự mầu nhiệm của Phúc Âm, vốn được giữ bí mật từ khi thế gian bắt đầu, hay từ khi lời hứa đầu tiên được ban cho — không phải một cách tuyệt đối, nhưng liên quan đến sự bày tỏ đầy đủ đó nó bây giờ đã nhận. Đức Chúa Trời truyền rằng điều này phải được tin. Đức Chúa Trời đời đời, Đấng có thẩm quyền tối cao trên mọi sự, đòi hỏi đức tin theo cách vâng lời điều này. Nhưng chúng ta có căn cứ hay lý do nào để tin nó? Chỉ một mình điều này được đề xuất: cụ thể là, sự mặc khải thiêng liêng được thực hiện trong sự giảng dạy của các sứ đồ và những văn bản của các nhà tiên tri; vì "đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi lời của Đức Chúa Trời," Rô-ma 10:17. Chính lối đi này và không lối nào khác Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã thực hiện, ngay cả sau khi Ngài sống lại, để sinh ra và xác nhận đức tin trong các môn đồ. 6 Tôi sẽ không biện hộ một cách riêng chứng cớ lớn đó cho mục đích này trong 2 Ti-mô-thê 3:15-17, 7 vì tôi đã nhấn mạnh nó một cách đầy đủ trong một bài giảng khác. Từ những chứng cớ này và nhiều chứng cớ khác cho cùng mục đích có thể được đưa ra, rõ ràng, 1. Rằng chính Kinh Thánh, lời hay ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải hay viết ra, được đề xuất cho chúng ta như đối tượng của đức tin và sự vâng lời của chúng ta, và chúng ta phải tiếp nhận và tin nó bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. 2. Rằng không lý do nào khác được đề xuất cho chúng ta hoặc như một động cơ để khích lệ chúng ta, hay như một luận chứng để bảo đảm chúng ta rằng chúng ta sẽ không bị lầm lẫn, ngoại trừ nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của chính nó, làm cho bổn phận của chúng ta trở nên cần thiết và bảo đảm đức tin chúng ta một cách không thể sai lầm. Đối với tôi, những chứng cớ đó có trọng lượng hơn gấp ngàn lần bất kỳ lý luận hợp lý nào trái ngược. Với một số người, quả thật, nó đã trở thành một vấn đề của sự khinh thường khi trích dẫn hay nêu Kinh Thánh trong những văn bản của chúng ta, họ tôn kính các giáo phụ thời xưa như vậy — một số văn bản của các vị ấy không là gì ngoài một sự kết cấu liên tục của Kinh Thánh. Nhưng đối với những người giả vờ khinh thường những chứng cớ đó trong trường hợp này, đó là vì họ hoặc không hiểu chúng được đưa ra để xác nhận điều gì, hoặc họ không thể đáp lại bằng chứng trong chúng. Vì không phải không có khả năng một số người, tự cho mình là hiểu biết về những điều họ ngu dốt nhất, sẽ tự hào và tự làm hài lòng mình trong sự lố bịch của việc chứng minh rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, bằng những chứng cớ lấy từ nó. Nhưng, như đã nói, chúng ta không được từ bỏ lẽ thật vì họ hoặc sẽ không hay không thể hiểu điều chúng ta đang bàn luận. Lời khẳng định của chúng ta được xác nhận bởi việc thực hành đồng nhất của các nhà tiên tri và sứ đồ, và mọi người cầm bút viết Kinh Thánh, trong việc đề xuất những sự mặc khải thiêng liêng đó họ đã nhận bởi sự cảm hứng trực tiếp từ Đức Chúa Trời. Vì, lý do của đức tin của những người những sự mặc khải thiêng liêng đó được tuyên bố đầu tiên cho, là lý do của đức tin chúng ta bây giờ: rằng chúng được ghi lại trong Kinh Thánh. Vì việc viết nó là bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, nó đến vào chỗ, và thay thế chỗ, của chức vụ bằng miệng của họ. Dựa trên bất kỳ căn cứ nào loài người bị buộc phải tiếp nhận và tin những sự mặc khải thiêng liêng khi chúng được thực hiện cho họ bởi các nhà tiên tri và sứ đồ, chúng ta bị buộc, dựa trên cùng căn cứ, tiếp nhận và tin chúng bây giờ khi chúng được thực hiện cho chúng ta trong Kinh Thánh. Văn bản là bởi sự cảm hứng thiêng liêng, và nó được chỉ định làm phương tiện và nguyên nhân của đức tin chúng ta. Đúng là, Đức Chúa Trời đôi khi vui lòng làm chứng cho chức vụ cá nhân của họ bằng những phép lạ hay dấu lạ và kỳ công, như trong Hê-bơ-rơ 2:4, "Đức Chúa Trời làm chứng cho họ;" nhưng điều này chỉ vào một số lúc, và chỉ với một số người trong họ. Điều họ đồng nhất nhấn mạnh, dầu họ có làm bất kỳ phép lạ nào hay không, là lời họ giảng, tuyên bố, và viết, "không phải là lời của loài người." Nó không đến bởi bất kỳ gợi ý riêng nào, hay từ bất kỳ phát minh nào của riêng họ, nhưng nó "quả thật là lời của Đức Chúa Trời," 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; và nó được tuyên bố bởi họ khi họ "được Đức Thánh Linh hành động," 2 Phi-e-rơ 1:21. Dưới Cựu Ước, các nhà tiên tri đôi khi giới thiệu những người đến lời đã được viết rồi, như điều đức tin họ phải chấp nhận, Ê-sai 8:20, Ma-la-chi 4:4. 8 Họ trình bày quyền năng và sự xuất sắc của nó cho mọi mục đích của đức tin và sự vâng lời, Thi Thiên 19:7-9, 119. 9 Họ không trình bày điều gì khác, cũng không bất kỳ động cơ hay luận chứng nào khác để sinh ra và đòi hỏi đức tin, ngoại trừ thẩm quyền của chính nó. Nhưng về những thông điệp và sự mặc khải đặc biệt của riêng họ, họ đặt nền tảng của mọi đức tin và sự vâng lời họ đòi hỏi chỉ trong điều này mà thôi: "Chúa, Đức Chúa Trời của lẽ thật, phán như vậy." Và dưới Tân Ước, những người giảng và người viết không thể sai lầm của nó đề xuất, trước hết, rằng những văn bản của Cựu Ước phải được tiếp nhận vì chính chúng, hay vì nguồn gốc thiêng liêng của chúng: xem Giăng 1:45; Lu-ca 16:29, 31; Ma-thi-ơ 21:42; Công Vụ 18:24, 25, 28, 24:14, 26:22; 2 Phi-e-rơ 1:21. 10 Do đó chúng được gọi là "Những lời sấm của Đức Chúa Trời," Rô-ma 3:2. Và những lời sấm luôn đòi hỏi một sự đồng ý vì chính chúng; chúng không biện hộ bằng chứng nào khác. Và về những sự mặc khải họ thêm vào, họ biện hộ rằng họ có chúng trực tiếp từ Đức Chúa Trời "bởi Chúa Giê-xu Christ," Ga-la-ti 1:1. Và điều này đi kèm với một sự bảo đảm không thể sai lầm như vậy trong những người tiếp nhận chúng, đến nỗi được ưu tiên hơn một giả định về phép lạ cao nhất sẽ xác nhận bất cứ điều gì trái ngược. Vì nếu một thiên sứ từ trời giảng bất kỳ giáo lý nào khác hơn điều họ đã mặc khải và đề xuất trong danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, họ phải coi người ấy bị rủa sả, Ga-la-ti 1:8. Vì lý do này, họ vẫn nhấn mạnh thẩm quyền và sứ mệnh tông đồ của mình (bao gồm sự cảm hứng và chỉ dẫn không thể sai lầm) như lý do của đức tin của những người họ giảng và viết cho. Và về những người tự mình không được cảm hứng thiêng liêng, hay không hành động bởi sự cảm hứng trực tiếp, họ chứng minh lẽ thật của điều họ trình bày bởi sự phù hợp của nó với Kinh Thánh đã được viết rồi, giới thiệu tâm trí và lương tâm của loài người đến chúng để được thỏa mãn tối hậu, Công Vụ 18:28, 28:23. 11 Người ta đã thừa nhận trước đây, rằng phục vụ cho việc tin, và như một phương tiện của nó — hay để quy đức tin chúng ta về thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — điều được đòi hỏi là sự đề xuất mang tính chức vụ của Kinh Thánh và những lẽ thật chứa đựng trong chúng, cùng với mạng lệnh của Đức Chúa Trời để vâng lời chúng, Rô-ma 16:25-26. 12 Đức Chúa Trời đã chỉ định chức vụ này của hội thánh, dầu phi thường hay thông thường, vì mục đích này; và thường nó không thể thiếu được đối với nó: Rô-ma 10:14-15, "Họ sẽ tin Ngài như thế nào nếu họ chưa nghe về Ngài? Và họ sẽ nghe như thế nào nếu không có người giảng? Và họ sẽ giảng như thế nào, trừ khi họ được sai đi?" Thường, không có điều này, chúng ta không thể tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, cũng không rằng những điều chứa đựng trong đó đến từ Ngài, dầu chúng ta không tin điều này hay điều kia vì nó. Tôi thừa nhận rằng trong những trường hợp phi thường, những sự quan phòng bề ngoài có thể thay thế chỗ của sự đề xuất mang tính chức vụ này. Vì bổn phận của chúng ta là như nhau, dù Kinh Thánh được đem đến cho chúng ta bằng phương tiện nào. Nhưng giả định sự đề xuất mang tính chức vụ này của lời, thường bao gồm toàn bộ bổn phận của hội thánh trong chứng cớ và sự tuyên bố lẽ thật của nó, tôi mong muốn biết những người được đề xuất cho có bị buộc phải tiếp nhận nó như lời của Đức Chúa Trời, mà không có bằng chứng bề ngoài thêm nữa — đặt đức tin mình trên nó, và phục tùng lương tâm mình cho nó chăng? Quy tắc dường như rõ ràng là họ bị buộc phải làm như vậy, Mác 16:16. 13 Chúng ta có thể xem xét điều này dưới những cách riêng nó được đề xuất: phi thường và thông thường. Khi bất kỳ nhà tiên tri nào giảng bởi sự cảm hứng trực tiếp của Đức Thánh Linh, hay khi họ tuyên bố bất kỳ sự mặc khải mới nào họ có từ Đức Chúa Trời, bằng việc giảng hay bằng việc viết (ví dụ, Ê-sai hay Giê-rê-mi), tôi mong muốn biết mọi người có bị buộc phải tiếp nhận giáo lý của họ như đến từ Đức Chúa Trời — tin và phục tùng thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong sự mặc khải được thực hiện bởi Ngài, mà không có bất kỳ động cơ hay luận chứng bề ngoài nào, cũng không chứng cớ hay thẩm quyền của hội thánh làm chứng cho nó chăng? Nếu họ không bị buộc, thì những người từ chối tin thông điệp những nhà tiên tri này tuyên bố trong danh Đức Chúa Trời — khinh thường những lời cảnh báo và chỉ dẫn họ được ban — tất cả đều được tha thứ như vô tội, vì họ không sử dụng những động cơ bề ngoài; và hội thánh hiện hữu phần lớn đã lên án những nhà tiên tri này và chức vụ của họ, như rõ ràng trong trường hợp của Giê-rê-mi. Bây giờ, thật là không tin kính khi tưởng rằng những người họ nói trong danh Đức Chúa Trời không bị buộc phải tin họ; nó có xu hướng lật đổ mọi tôn giáo. Nếu chúng ta nói rằng họ bị buộc phải tin họ, dưới hình phạt của sự không hài lòng thiêng liêng, và như vậy họ phải tiếp nhận sự mặc khải được thực hiện bởi họ — tức là, dựa trên sự tuyên bố của họ về nó như lời của Đức Chúa Trời — thì lời đó phải chứa đựng trong nó lý do hình thức của việc tin, hay nguyên nhân, lý do, và căn cứ đầy đủ và toàn bộ tại sao họ phải tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. 14 Nếu không, hãy để một căn cứ khác của đức tin được chỉ định trong trường hợp này. Giả sử sự đề xuất được thực hiện trong chức vụ thông thường của hội thánh. Nhờ đó Kinh Thánh được tuyên bố cho loài người là lời của Đức Chúa Trời. Họ được làm cho quen biết với nó, và với điều Đức Chúa Trời đòi hỏi ở họ trong đó, và họ bị buộc trong danh Đức Chúa Trời phải tiếp nhận và tin nó. Có bất kỳ sự ràng buộc nào để tin phát sinh từ điều này chăng? Có lẽ một số người sẽ nói rằng, trực tiếp, không có; họ sẽ chỉ thừa nhận rằng loài người bị buộc, dựa trên điều này, phải tìm hiểu những lý do và động cơ đó được đề xuất cho họ để tiếp nhận và chấp nhận nó. Tôi nói không có nghi ngờ gì rằng loài người bị buộc phải xem xét mọi điều thuộc loại đó được đề xuất cho họ, và không tiếp nhận nó bằng đức tin mù quáng, thú vật — vì việc tiếp nhận nó phải là một hành động của chính tâm trí hay sự hiểu biết của loài người, dựa trên những căn cứ và bằng chứng tốt nhất mà bản chất của điều được đề xuất có khả năng. Nhưng giả sử loài người làm bổn phận của mình trong những sự tìm hiểu siêng năng vào toàn bộ vấn đề. Tôi mong muốn biết, bởi sự đề xuất đã nhắc đến, một sự ràng buộc để tin có đến trên loài người chăng? Nếu nó không đến, thì mọi người đều hoàn toàn vô tội khi từ chối tiếp nhận sự giảng dạy của Phúc Âm, liên quan đến sự giảng dạy đó — nhưng nói như vậy, là lật đổ toàn bộ sự ban phát của chức vụ. Nếu họ bị buộc phải tin khi nó được giảng, thì lời có trong chính nó những bằng chứng đó về nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của nó vốn là một căn cứ đầy đủ của đức tin, hay lý do của việc tin. Vì bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta tin, luôn có những bằng chứng như vậy. Như kết quả của toàn bộ bài giảng này, người ta khẳng định rằng đức tin chúng ta được xây dựng trên và được quy về chính Kinh Thánh, vốn mang theo nó, bằng chứng của chính nó về việc là một sự mặc khải thiêng liêng. Và vì vậy, đức tin đó cuối cùng dựa trên lẽ thật và thẩm quyền của Đức Chúa Trời mà thôi, chứ không phải trên bất kỳ chứng cớ con người nào như của hội thánh, cũng không phải trên bất kỳ luận chứng hay động cơ lý trí nào hoàn toàn có thể sai lầm. 1. 1 Cô-rinh-tô 2:9 Nhưng như đã được viết: "Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Cũng chưa bước vào lòng người Những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những người yêu thương Ngài." 2. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13 …chúng tôi cũng tạ ơn Đức Chúa Trời không ngừng, vì khi anh em tiếp nhận lời của Đức Chúa Trời anh em đã nghe từ chúng tôi, anh em đã đón nhận nó không phải như lời của loài người, nhưng như nó thật là, lời của Đức Chúa Trời, cũng hữu hiệu làm việc trong anh em là những người tin. 3. Chúng ta không phải tin nó là lời của Đức Chúa Trời; chúng ta chỉ phải tin hội thánh, hội thánh nói rằng nó là như vậy. Đức tin chúng ta như vậy được đặt trong hội thánh, chứ không phải trong lời đã được mặc khải của Đức Chúa Trời. Đây là một "cách dễ dàng để thực hành đức tin" – những người đi theo mù quáng của những người mù, Ma-thi-ơ 15:14. 4. τὴν γραφήν (NT:1124, graphe – văn bản) – Công Vụ 1:16 "Hỡi anh em, Kinh Thánh này phải được ứng nghiệm, điều Đức Thánh Linh đã nói trước bởi miệng Đa-vít về Giu-đa, người đã trở thành người hướng dẫn cho những người bắt Chúa Giê-xu; 5. Posting: cưỡi theo kiểu phương Tây, nhấp nhô lên xuống trên yên theo nhịp với dáng đi nước kiệu của một con ngựa. 6. Lu-ca 24:25 Rồi Ngài nói với họ, "Ôi những người dại dột, và chậm lòng tin mọi điều các nhà tiên tri đã nói! 26 "Đấng Christ không phải chịu những điều này và bước vào vinh hiển của Ngài chăng?" 27 Và bắt đầu từ Môi-se và mọi Nhà Tiên Tri, Ngài giải thích cho họ trong mọi Kinh Thánh những điều về chính Ngài. 7. 2 Ti-mô-thê 3:15 từ thời thơ ấu anh em đã biết Kinh Thánh thánh, có khả năng làm cho anh em khôn ngoan để được cứu rỗi qua đức tin trong Chúa Giê-xu Christ. 16 Mọi Kinh Thánh đều được ban cho bởi sự cảm hứng của Đức Chúa Trời, và có lợi cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự chỉ dẫn trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể trọn vẹn, được trang bị hoàn toàn cho mọi công việc tốt. 8. Ê-sai 8:20 Hãy đến với luật pháp và chứng cớ! Nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ. Ma-la-chi 4:4 "Hãy nhớ Luật Pháp của Môi-se, đầy tớ Ta, Điều Ta đã truyền cho người ấy ở Hô-rép cho mọi Y-sơ-ra-ên, Cùng với những điều răn và sự phán xét. 9. Thi Thiên 19:7 Luật pháp của Chúa là trọn vẹn, làm hồi phục linh hồn; Chứng cớ của Chúa là chắc chắn, làm cho kẻ đơn sơ nên khôn ngoan; 8 Những điều răn của Chúa là đúng đắn, làm vui vẻ lòng; Mạng lệnh của Chúa là tinh sạch, làm sáng mắt; 9 Sự kính sợ Chúa là sạch, còn đời đời; Những sự phán xét của Chúa là thật và công chính hoàn toàn. 10. Giăng 1:45 Phi-líp tìm Na-tha-na-ên và nói với người ấy, "Chúng tôi đã tìm thấy Đấng mà Môi-se trong luật pháp, và cả các nhà tiên tri, đã viết về – Chúa Giê-xu của Na-xa-rét, con của Giô-sép." Lu-ca 16:29 "Áp-ra-ham nói với người ấy, 'Họ có Môi-se và các nhà tiên tri; hãy để họ nghe chúng.' 31 "Nhưng người ấy nói với người ấy, 'Nếu họ không nghe Môi-se và các nhà tiên tri, họ cũng sẽ không được thuyết phục dầu một người sống lại từ người chết.'" Ma-thi-ơ 21:42 Chúa Giê-xu nói với họ, "Các ngươi chưa bao giờ đọc trong Kinh Thánh sao: 'Viên đá những người thợ xây đã chối bỏ Đã trở thành viên đá đầu góc. Đây là việc làm của Chúa, Và nó kỳ diệu trong mắt chúng ta'? Công Vụ 18:24 Bây giờ một người Do Thái tên là A-bô-lô, sinh ở A-léc-xan-đơ-ri, một người hùng biện và mạnh mẽ trong Kinh Thánh, đến Ê-phê-sô. 25 Người này đã được chỉ dẫn trong đường của Chúa; và sốt sắng trong thần, người ấy nói và dạy một cách chính xác những điều của Chúa, dầu người ấy chỉ biết phép báp-têm của Giăng… 28 vì người ấy mạnh mẽ bác bỏ người Do Thái một cách công khai, chỉ ra từ Kinh Thánh rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ. Công Vụ 24:14 "Nhưng điều này tôi xưng nhận với anh em, rằng theo Con Đường họ gọi là một bè phái, tôi thờ phượng Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi như vậy, tin mọi điều được viết trong Luật Pháp và trong các Nhà Tiên Tri. Công Vụ 26:22 "Vì vậy, đã đạt được sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời, cho đến ngày nay tôi đứng, làm chứng cho cả người nhỏ lẫn người lớn, không nói điều gì khác ngoài những điều các nhà tiên tri và Môi-se đã nói sẽ đến; 2 Phi-e-rơ 1:21 vì lời tiên tri không bao giờ đến bởi ý muốn của loài người, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh vận động. 11. Công Vụ 28:23 Vậy khi họ đã chỉ định cho người ấy một ngày, nhiều người đến với người ấy tại chỗ ở của mình, người ấy giải thích và làm chứng một cách trọng thể về vương quốc của Đức Chúa Trời cho họ, thuyết phục họ về Chúa Giê-xu từ cả Luật Pháp của Môi-se lẫn các Nhà Tiên Tri, từ sáng đến tối. 12. Rô-ma 16:25 Bây giờ cho Đấng có thể thiết lập anh em theo Phúc Âm của tôi và sự giảng dạy của Chúa Giê-xu Christ, theo sự mặc khải của sự mầu nhiệm được giữ bí mật từ khi thế gian bắt đầu 26 nhưng bây giờ được bày tỏ, và bởi Kinh Thánh tiên tri được làm cho biết đến mọi quốc gia, theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đời đời, vì sự vâng lời của đức tin; 13. Mác 16:16 "Người nào tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng người nào không tin sẽ bị kết án. 14. Việc chấp nhận mù quáng lời tuyên bố của một nhà tiên tri bị Kinh Thánh cấm, Phục Truyền Luật Lệ Ký 13:1; 1 Giăng 4:1. Nhưng Owen không nói về người đưa tin; ông nói về thông điệp, những lời của Đức Chúa Trời. Ngay cả những nhà tiên tri giả cũng có thể thật sự nói những lời của Đức Chúa Trời; và những lời đó, là tự làm chứng, luôn phải được chấp nhận và tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. – WHG

Chương I. Sự chiếm đoạt của La Mã về sự giải thích Kinh Thánh

Sự chiếm đoạt của hội thánh La Mã liên quan đến sự giải thích Kinh Thánh, hay sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong việc này — Quyền và khả năng của mọi tín đồ về bổn phận riêng của mình trong việc này được khẳng định — Tầm quan trọng của lẽ thật được đề xuất — Câu hỏi chính được trình bày — Nguyên nhân hữu hiệu chính của sự hiểu biết các tín đồ có trong tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời — Những lời khẳng định chung phải được chứng minh — Được tuyên bố trong nhiều điểm riêng — Những suy luận từ chúng. Niềm tin của chúng ta rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, hay một sự mặc khải thiêng liêng, và sự hiểu biết của chúng ta về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong chúng, là hai nguồn của mọi quyền lợi của chúng ta trong tôn giáo Cơ Đốc. Từ chúng phát sinh mọi dòng ánh sáng và lẽ thật đó mà bởi đó linh hồn chúng ta được tưới, được làm mới, và được làm cho kết quả cho Đức Chúa Trời. Vì vậy điều rất quan trọng với chúng ta là phải trông kỹ đến những nguồn đó, để chúng không bị ngừng lại cũng không bị ô nhiễm, và như vậy trở nên vô ích cho chúng ta. Dầu một người có thể có những dòng suối dễ chịu chảy qua chỗ ở của mình, và tưới cơ nghiệp mình, nếu những nguồn của chúng nằm trong quyền năng của người khác là những người hoặc có thể chuyển hướng dòng chảy của chúng hoặc đầu độc nước của chúng, thì người ấy phải luôn tùy thuộc vào ý thích của họ để được hưởng lợi ích của chúng. Điều đã xảy ra trong thế gian trong vấn đề này cũng như vậy — hội thánh La Mã đã cố gắng đối xử với mọi Cơ Đốc nhân như vậy. Nỗ lực chính của họ là chiếm lấy những nguồn tôn giáo đó vào quyền năng của chính mình. Chính Kinh Thánh, họ nói với chúng ta, không thể được tin là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin thiêng liêng ngoại trừ dựa trên sự đề xuất và chứng cớ của hội thánh họ; nhờ đó một nguồn được bảo đảm. Và khi nó được tin là như vậy, nó không nên được giải thích, nó không thể được hiểu, ngoại trừ tùy theo tâm trí, sự phán đoán, và sự giải thích của cùng hội thánh đó; điều cũng một cách như vậy bảo đảm nguồn kia. Đã sở hữu những nguồn này của tôn giáo Cơ Đốc từ xưa, họ đã đối xử với chúng như có thể kỳ vọng từ những kẻ xâm chiếm bất công quyền của người khác, và những người sở hữu với đức tin xấu. 1 Như vậy khi người Phi-li-tin tranh giành những giếng Áp-ra-ham và Y-sác đã đào, khi họ đã chiếm hữu chúng họ đã lấp chúng lại; và khi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã chiếm được chìa khóa của sự tri thức, họ không tự bước vào vương quốc của Đức Chúa Trời, cũng không cho phép những người muốn, làm như vậy, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với chúng ta. 2 Vì một trong những nguồn này, là văn tự của chính Kinh Thánh, khi nó phải tuôn ra như nước của nơi thánh để làm mới hội thánh và làm cho nó kết quả cho Đức Chúa Trời, họ một phần đã lấp nó lại và một phần đã chuyển hướng dòng chảy của nó, bằng cách khóa nó lại trong một thứ tiếng không biết và cấm dân chúng sử dụng nó. Và trong việc thực hành quyền giả vờ của họ đối với nguồn kia, hay sự giải thích duy nhất của Kinh Thánh, họ đã đầu độc những dòng suối bằng mọi thứ lỗi lầm và ảo tưởng, đến nỗi chúng trở nên không những vô ích, nhưng có hại và nguy hiểm cho linh hồn loài người. Vì dưới sự giả vờ này — cụ thể là, hội thánh họ có quyền duy nhất để giải thích Kinh Thánh, và không thể sai lầm trong việc này — họ đã áp đặt mọi lỗi lầm của mình, cùng với mọi sự ghê tởm của mình trong sự thờ phượng và việc thực hành, lên tâm trí và lương tâm của loài người. Trong bài giảng trước về chủ đề này, tôi đã lấy nguồn đầu tiên trong những nguồn này ra khỏi tay họ, trong chừng mực chính chúng ta liên quan đến việc này — hay tôi đã bênh vực quyền chính đáng của mọi Cơ Đốc nhân đối với nguồn này, và đã ban cho họ sự sở hữu nó. Tôi đã làm điều này bằng cách tuyên bố những căn cứ và lý do thật mà dựa trên đó chúng ta quả thật tin (và dựa trên đó bất kỳ ai cũng có thể tin) rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. Vì ngoài những lợi thế khác sự hiểu biết về lẽ thật đó đi kèm, nó tước bỏ những người theo La Mã khỏi lời tuyên bố của họ đối với nguồn tôn giáo này bằng cách chứng tỏ rằng chúng ta quả thật và phải tin nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh như vậy, mà không có bất kỳ quan hệ nào đến chứng cớ hay thẩm quyền của hội thánh họ. Điều bây giờ nằm trước chúng ta là sự bênh vực quyền của mọi tín đồ đối với nguồn kia nữa, hay một sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, phù hợp với bổn phận Đức Chúa Trời đòi hỏi ở họ trong những khả năng và tình trạng khác nhau của mình. Điều sẽ được nói đến sau, trong số những điều khác, là: (1) Điều gì cần thiết để giải thích những chỗ và đoạn khó trong Kinh Thánh; và (2) Mức độ hiểu biết nào về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong đó, được đòi hỏi ở những người trong những tình trạng khác nhau của mình — như họ là những người dạy người khác, hay như họ nằm trong số những người phải được dạy. Mục đích chính của tôi là bày tỏ rằng mọi tín đồ có thể, trong việc sử dụng đúng đắn những phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định vì mục đích đó, đạt được một sự bảo đảm đầy đủ như vậy của sự hiểu biết trong lẽ thật, hay trong mọi sự hiểu biết đó về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời đã được mặc khải trong Kinh Thánh, đủ để chỉ dẫn người ấy trong đời sống của Đức Chúa Trời, giải thoát người ấy khỏi những nguy hiểm của sự ngu dốt, bóng tối, và lỗi lầm, và dẫn người ấy đến sự phước hạnh. Vì vậy, như đối với việc tin chính Kinh Thánh, thì đối với việc hiểu, biết, và có đức tin vào những điều chứa đựng trong đó cũng vậy: chúng ta không tùy thuộc vào sự giải thích có thẩm quyền của bất kỳ hội thánh hay người nào bất kể. Dầu những tín đồ thông thường bị buộc phải sử dụng một cách siêng năng và có lương tâm chức vụ của hội thánh, trong số những điều khác, như một phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định để dẫn, hướng dẫn, và chỉ dẫn họ trong sự hiểu biết về tâm trí và ý muốn của Ngài đã được mặc khải trong Kinh Thánh — vốn là mục đích chính của thánh lễ đó — nhưng sự hiểu biết của họ về lẽ thật, sự nhận thức của họ về nó và đức tin của họ vào nó, không được dựa vào hay được quy về thẩm quyền của những người không được Đức Chúa Trời chỉ định làm chúa của đức tin họ, nhưng là những người giúp đỡ sự vui mừng của họ. Và dựa trên đó tùy thuộc mọi quyền lợi của chúng ta trong lời hứa lớn đó, rằng chúng ta sẽ "tất cả được Đức Chúa Trời dạy." Giăng 6:45 Vì chúng ta không được dạy như vậy, trừ khi chúng ta học từ Ngài và bởi Ngài, những điều Ngài đã mặc khải trong lời Ngài. Không có lẽ thật nào có tầm quan trọng lớn hơn để loài người được thiết lập trong đó. Vì trừ khi họ có một sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết trong chính mình, trừ khi họ giữ sự thuyết phục của mình về ý nghĩa của những sự mặc khải Kinh Thánh từ Đức Chúa Trời mà thôi — nếu sự phán đoán thuộc linh của họ về lẽ thật và sự sai lầm tùy thuộc vào thẩm quyền của loài người — họ sẽ không bao giờ có khả năng trải qua bất kỳ sự đau khổ nào vì lẽ thật, hay thi hành bất kỳ bổn phận nào cho Đức Chúa Trời, một cách đúng đắn. Những lẽ thật của Phúc Âm và những cách thờ phượng tôn giáo — mà vì chúng bất kỳ tín đồ nào cũng có thể được kêu gọi chịu khổ trong thế gian này — là như vậy đến nỗi có sự khác biệt và tranh cãi lớn trong vòng loài người về ý nghĩa và sự mặc khải của chúng trong Kinh Thánh. Và nếu không có một cách và phương tiện được bảo đảm, phải, không thể sai lầm, để truyền thông cho mọi tín đồ một sự hiểu biết về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, liên quan đến những điều bị tranh cãi như vậy, và những căn cứ của chúng được cố định trong chính tâm trí họ, thì họ không thể không hoàn toàn tùy thuộc vào những sự giải thích và giải thích của người khác. Dù họ là ai, họ không thể chịu khổ vì chúng một cách vui vẻ hay đáng tôn trọng để ban vinh hiển cho Đức Chúa Trời, họ cũng không thể đạt được bất kỳ sự bình an và yên ủi vững chắc nào trong chính linh hồn mình. Vì nếu một người dưới những sự đau khổ vì sự tuyên xưng của mình chỉ có thể tự khai trình điều này — rằng điều mình chịu khổ vì là lẽ thật của Đức Chúa Trời đã được mặc khải trong Kinh Thánh, vì người này người kia mình tôn kính hay đánh giá, khẳng định như vậy và đã chỉ dẫn mình như vậy; hay vì nó là giáo lý của hội thánh này hay hội thánh kia đã quy định nó cho mình, dầu là hội thánh giáo hoàng hay hội thánh cải chánh — thì người ấy sẽ có ít sự vui mừng từ sự đau khổ của mình cuối cùng. Phải, còn có điều tệ hơn nữa trong vấn đề này, như mọi việc được trình bày ngày nay trong thế gian. Lẽ thật và lỗi lầm bị bắt bớ một cách bừa bãi tùy theo sự phán đoán, quyền lợi, và những xu hướng của những người có quyền năng. Quả thật, đôi khi cả lẽ thật và lỗi lầm đều bị bắt bớ ở cùng một nơi và vào cùng một lúc, dựa trên những lỗi lầm khác với cả hai. Sự bất đồng đã trở nên hầu như mọi điều tội phạm trong tôn giáo Cơ Đốc, trên khắp thế gian. Nhưng trong tình trạng sự việc này, trừ khi chúng ta ban cho loài người một sự hiểu biết trực tiếp của riêng họ về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời — quả thật, một sự bảo đảm đầy đủ trong việc này — sẽ không có điều gì một người chịu khổ vì những lẽ thật quan trọng nhất của Phúc Âm, có thể phân biệt trong chính linh hồn và lương tâm mình với những người chịu khổ trong việc làm chứng cho những lỗi lầm nguy hiểm nhất. Vì mọi phương tiện bề ngoài của sự tin cậy người ấy có, họ cũng có thể có. Vì vậy điều thích hợp cho mọi người có thể được kêu gọi chịu khổ vì lẽ thật trong bất kỳ mùa nào, hay trong bất kỳ dịp nào, là bảo đảm tâm trí mình trong lẽ thật nền tảng này: rằng họ có thể có trong chính mình một sự hiểu biết chắc chắn không lừa dối về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, độc lập với thẩm quyền của bất kỳ hội thánh hay người nào bất kể — việc sử dụng chức vụ của họ trong việc này, chúng ta vẫn cho phép một cách tự do và đầy đủ. Quả thật, không có một giả định về điều này, không ai có thể thi hành bất kỳ bổn phận nào cho Đức Chúa Trời một cách được chấp nhận, để sự vâng lời của người ấy có thể là sự vâng lời của đức tin; Rô-ma 16:26 người ấy cũng không thể chết trong sự bình an dựa trên những căn cứ tốt, vì người công chính sẽ sống bởi chính đức tin của mình mà thôi. Ha-ba-cúc 2:4 Vì vậy, sự tìm hiểu hiện tại của chúng ta là — Các tín đồ, hay bất kỳ người nào bất kể, có thể đạt được một sự hiểu biết đúng đắn trong chính tâm trí mình về ý nghĩa và cảm nhận của Kinh Thánh như thế nào, về giáo lý hay những lẽ thật chứa đựng trong chúng, đáp ứng với mục đích của Đức Chúa Trời, về điều Ngài muốn chúng ta biết hay tin; hay — Họ có thể đạt được một sự nhận thức đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh như thế nào, và điều Ngài có ý định trong sự mặc khải của nó, đối ngược với sự ngu dốt, những lỗi lầm, những sự lầm lẫn, và mọi sự nhận thức sai lầm, và như vậy, một cách đúng đắn, thi hành những bổn phận nó chỉ dẫn chúng ta. Đáp lại sự tìm hiểu được đề xuất liên quan đến sự hiểu biết và sự hiểu biết của các tín đồ về tâm trí của Đức Chúa Trời, như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, tôi sẽ xem xét — Thứ nhất, Nguyên nhân hữu hiệu chính; và, Thứ hai, Mọi phương tiện, bề trong và bề ngoài, Đức Chúa Trời đã chỉ định cho việc này. Về điều đầu tiên trong những điều này, hay nguyên nhân hữu hiệu chính của sự hiểu biết và sự hiểu biết đúng đắn về ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, đó là chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà thôi; vì — Có một công tác đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên tâm trí loài người, truyền thông sự khôn ngoan, ánh sáng, và sự hiểu biết thuộc linh cho họ, cần thiết cho việc họ nhận biết và nhận thức đúng đắn tâm trí của Đức Chúa Trời trong lời Ngài, và sự hiểu biết đúng đắn của họ về những sự mầu nhiệm của lẽ thật thuộc trời chứa đựng trong đó. Và tôi sẽ thêm vào điều này, rằng trong vòng mọi sự tưởng tượng sai lầm và dại dột tôn giáo Cơ Đốc từng bị tấn công hay bị quấy rầy, chưa bao giờ có điều nào nguy hiểm hơn điều này: rằng những sự mầu nhiệm của Phúc Âm được phơi bày như vậy cho lý trí và sự hiểu biết chung của loài người, đến nỗi họ có thể biết chúng và lĩnh hội chúng một cách hữu ích, và tùy theo bổn phận của mình, mà không có sự trợ giúp và hỗ trợ hữu hiệu của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đó là điều ngớ ngẩn nhất trong thế gian khi tưởng rằng Đức Thánh Linh theo bất kỳ cách nào dạy chúng ta ngoại trừ trong và bởi chính lý trí và sự hiểu biết của chúng ta. Chúng ta từ bỏ mọi chủ nghĩa cảm xúc trong vấn đề này, và không biện hộ cho bất kỳ sự cảm hứng tiên tri trực tiếp nào. Những người cấm việc sử dụng lý trí của chúng ta trong những điều của tôn giáo, sẽ đối xử với chúng ta như người Phi-li-tin đã đối xử với Sam-sôn — trước hết móc mắt chúng ta ra, và rồi làm cho chúng ta xay trong nhà tù của họ. Bất cứ điều gì chúng ta biết, thuộc bất kỳ loại nào, chúng ta biết nó trong và bởi việc sử dụng lý trí của mình; và điều gì chúng ta quan niệm, chúng ta quan niệm bởi chính sự hiểu biết của mình. Sự tìm hiểu duy nhất là liệu có một công tác đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, soi sáng tâm trí chúng ta và ban khả năng cho sự hiểu biết của chúng ta, để nhận thức và nhận thức tâm trí và ý muốn của Ngài, như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, và mà không có nó chúng ta không thể làm như vậy chăng. Vì vậy, nội dung của bài giảng tiếp theo có thể được rút gọn thành những đầu này: I. Rằng chúng ta không cần bất kỳ sự thổi hơi thiêng liêng mới nào, hay những sự cảm hứng tiên tri trực tiếp, để ban khả năng cho chúng ta hiểu Kinh Thánh, hay tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong đó; các nhà tiên tri hay những người cầm bút thánh của Kinh Thánh cũng không học tâm trí của Đức Chúa Trời trong những sự mặc khải được thực hiện cho họ, và bởi họ cho hội thánh, thuần túy từ sự cảm hứng thiêng liêng của mình. Những sự cảm hứng trực tiếp đó thay thế chỗ, của lời đã được viết, chứ không phải cách khác. Sau khi họ nhận chúng, họ phải, bằng cùng những phương tiện, tìm hiểu tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong chúng, cũng như chúng ta làm: trong và bởi lời đã được viết, 1 Phi-e-rơ 1:10-11. 3 II. Rằng về sự hiểu biết đúng đắn tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hay việc chúng ta đến sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết trong việc công nhận sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 2:2 chúng ta không, cũng không cần, tùy thuộc vào sự chỉ dẫn hay giải thích có thẩm quyền của Kinh Thánh bởi bất kỳ hội thánh nào bất kể, hay mọi hội thánh trong thế gian, dầu có công dụng lớn cho chức vụ thật của hội thánh vì mục đích đó. III.

Rằng trong việc thực hành thuần túy lý trí và sự hiểu biết tự nhiên của chính chúng ta, cùng với sự giúp đỡ của những phương tiện bề ngoài, chúng ta không thể đạt được sự hiểu biết đó về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, về ý nghĩa và ý nghĩa của Đức Thánh Linh trong đó, điều được đòi hỏi ở chúng ta theo cách của bổn phận, mà không có sự trợ giúp và hỗ trợ đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì vậy, điều chủ yếu được khẳng định — IV. Rằng có một công tác đặc biệt của Đức Thánh Linh, trong sự soi sáng siêu nhiên tâm trí chúng ta, cần thiết cho mục đích được đề xuất — cụ thể là, để chúng ta có thể một cách đúng đắn, và tùy theo bổn phận của mình, tự hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hay giải thích nó cho người khác. V. Rằng chỉ nhờ điều này mới đạt được sự bảo đảm đầy đủ đó của sự hiểu biết trong sự hiểu biết về sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, lẽ thật và ân điển của Ngài, mà bởi đó bất kỳ ai cũng có thể đáp ứng với tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, hay tuân theo bổn phận riêng của mình trong mọi điều mình có thể được kêu gọi làm hay chịu trong thế gian này trong những hoàn cảnh đặc biệt của mình. Vì vậy — VI. Sự chắc chắn và bảo đảm chúng ta có thể và phải có về việc mình hiểu đúng đắn tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, dầu một cách chung hay về bất kỳ giáo lý đặc biệt nào, không tùy thuộc vào, cũng không được quy về, bất kỳ sự cảm hứng hay sự cuồng nhiệt trực tiếp nào. Nó không tùy thuộc vào, cũng không được quy về, thẩm quyền của bất kỳ hội thánh nào trong thế gian. Nó cũng không phải là kết quả của lý trí và sự hiểu biết của chúng ta thuần túy trong những hành động tự nhiên của chúng, nhưng chỉ khi chúng được nâng lên, được soi sáng, được hướng dẫn, và được dẫn dắt, bởi một công tác hữu hiệu bề trong của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên chúng. VII. Rằng những phương tiện của sự giải thích đúng đắn Kinh Thánh, và sự hiểu biết về tâm trí của Đức Chúa Trời trong việc này, thuộc hai loại — thứ nhất, những phương tiện được quy định cho chúng ta theo cách của bổn phận, chẳng hạn như sự cầu nguyện, sự suy gẫm về chính lời, và tương tự; thứ hai, những phương tiện mang tính huấn luyện, trong việc thích ứng các nghệ thuật và khoa học vào công tác đó, cùng với mọi loại học thức. Loại thứ nhất hoàn toàn tùy thuộc vào một giả định về những sự trợ giúp thuộc linh đã nhắc đến, mà không có chúng chúng không có công dụng gì; và loại thứ hai không những phù hợp với nó, nhưng đặc biệt phục vụ nó. Vì vậy, bản chất và công dụng của mọi phương tiện này sẽ được tuyên bố sau. Đây là nội dung của điều được thiết kế trong bài giảng tiếp theo, rõ ràng những vị trí đã đặt ra trước đây, liên quan đến công tác đặc biệt của Đức Thánh Linh trên tâm trí loài người trong việc truyền thông sự khôn ngoan, ánh sáng, và tri thức thuộc linh cho họ, phải được xác nhận trước hết và chủ yếu, như điều mọi lời khẳng định khác hoàn toàn tùy thuộc vào. Chính Kinh Thánh mà thôi là nguồn sự thật trong vấn đề này có thể được học, và bởi đó một mình điều được đề xuất liên quan đến nó phải được thử nghiệm. Vì vậy, về phần đầu tiên này của công tác, tôi sẽ làm ít hơn việc biện hộ những chứng cớ rõ ràng cho việc này. Khi chúng ta đến xem xét cách và phương cách truyền thông những sự trợ giúp thuộc linh này cho chúng ta, toàn bộ vấn đề sẽ được trình bày đầy đủ hơn, và bất kỳ sự phản đối nào có thể được đặt ra chống lại lời khẳng định của chúng ta, sẽ được loại bỏ khỏi đường. Có hai mục đích được thiết kế trong công việc này: Mục đích đầu tiên là điều nhà truyền giảng Phúc Âm Lu-ca đã đề xuất trong việc viết Phúc Âm cho Thê-ô-phi-lơ — cụ thể là, "Để người ấy có thể biết sự chắc chắn của những điều mình đã được chỉ dẫn," Lu-ca 1:4. Khi chúng ta đã được chỉ dẫn trong lẽ thật của Phúc Âm, và đã đồng ý với nó, vẫn cần thiết phải xem xét những căn cứ và lý do của điều chúng ta tin, để chúng ta có thể có một sự chắc chắn hay bảo đảm đầy đủ về chúng. Vì vậy, chúng ta sẽ chỉ dẫn điều này: — cụ thể là, một người có thể đến một sự thuyết phục không lừa dối và bảo đảm đầy đủ như thế nào rằng những điều mình đã được chỉ dẫn, và mình biết là thật và tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời, để dựa trên đó, người ấy "không còn bị vung vãi qua lại bởi mọi cơn gió của giáo lý bởi sự xảo quyệt của loài người, và sự khéo léo gian trá, mà bởi đó họ nằm chờ để lừa dối." Ê-phê-sô 4:14 Mục đích thứ hai chúng ta thiết kế, là tìm hiểu một người phải dùng đến hạnh kiểm nào vì mục đích này, về sự hiểu biết đúng đắn tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — một người chăm lo sự cứu rỗi của mình, và được thuyết phục rằng mình phải khai trình về chính mình cho Đức Chúa Trời trong vấn đề này. Tôi sẽ chỉ ra rằng không có sự an toàn trong việc tùy thuộc vào chủ nghĩa cảm xúc, hay những sự cảm hứng trực tiếp, giả vờ, không thể sai lầm, cũng không vào sự không thể sai lầm giả vờ của bất kỳ hội thánh nào. Thay vào đó, Thánh Linh của Đức Chúa Trời, soi sáng tâm trí chúng ta trong việc thực hành chính lý trí hay sự hiểu biết của chúng ta, và trong việc sử dụng những phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định vì mục đích đó, là người hướng dẫn an toàn duy nhất để đem chúng ta đến sự bảo đảm đầy đủ về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh. Vì vậy, toàn bộ nền tảng của công tác này nằm trong hai điều này: 1. Rằng có một công tác đặc biệt như vậy của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta, ban khả năng cho chúng hiểu Kinh Thánh một cách đúng đắn, hay biết tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng; 2. Trong việc chỉ ra bản chất đặc biệt của công tác này là gì; những kết quả của nó trên tâm trí chúng ta là gì; nó khác với mọi sự cảm hứng cuồng nhiệt như thế nào; và việc thực hành thật của tâm trí chúng ta trong việc tuân theo nó là gì. Và những điều này là điều chúng ta sẽ tìm hiểu trước hết. 1. malæ fidei possesoribus. 2. Ma-thi-ơ 23:4 "Vì họ buộc những gánh nặng, khó mang, và đặt chúng trên vai loài người; nhưng chính họ sẽ không di chuyển chúng bằng một ngón tay của mình. 3. 1 Phi-e-rơ 1:10 Về sự cứu rỗi này các nhà tiên tri đã tìm hiểu và tra xét một cách cẩn thận, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với anh em, 11 tra xét thì giờ nào, hay thì giờ thuộc loại nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước về những sự đau khổ của Đấng Christ và những vinh hiển sẽ theo sau.

Chương XI. Khả năng thuộc linh trong sự cầu nguyện, đối ngược với những hình thức cầu nguyện đã được quy định

Cũng có những lời biện hộ lớn cho việc sử dụng những hình thức cầu nguyện đã được quy định, giới hạn, đối ngược với khả năng thuộc linh trong sự cầu nguyện đó chúng ta đã mô tả và chứng minh là một ân tứ của Đức Thánh Linh. Ở nơi nào những hình thức này được những người tranh luận chỉ liên quan đến việc sử dụng và thực hành của riêng họ, như phù hợp với kinh nghiệm của họ, và được họ đánh giá là phục vụ Đức Chúa Trời bằng điều tốt nhất họ có, tôi sẽ không lưu ý nhỏ nhất đến chúng, cũng không bất kỳ sự bất đồng nào về chúng. Nhưng vì một sự thuyết phục không những về tính hợp pháp của chúng nhưng về sự cần thiết của chúng được sử dụng cho những mục đích và mục tiêu khác, mà trong đó sự bình an và gây dựng của các tín đồ rất được liên quan, điều cần thiết là chúng ta phải thực hiện một sự tìm hiểu nào đó vào việc này. Tôi nói, chỉ liên quan đến một cảm nhận như vậy về bản chất của chúng, và sự cần thiết của việc sử dụng chúng, ban dịp hay một lợi thế giả định cho loài người phản đối, phủ nhận, và nói xấu cách cầu nguyện đó, cùng với những nguyên nhân và mục đích của nó, chúng ta đã mô tả, tôi mới xem xét những hình thức cầu nguyện này và việc sử dụng chúng theo bất kỳ cách nào. Vì tôi biết rõ rằng tôi không có việc gì phải phán xét hay lên án những người hay những bổn phận của loài người trong những hành động thờ phượng tôn giáo như vậy họ chọn cho điều tốt nhất của mình, và hy vọng được chấp nhận trong đó, trừ khi chúng rõ ràng thuộc về thờ hình tượng. Vì trừ khi nó ở trong những trường hợp như vậy hay tương tự, vốn rõ ràng hoặc trong ánh sáng của tự nhiên hay sự mặc khải Kinh Thánh, đó là một sự nhận thức ngớ ngẩn, và có xu hướng dẫn đến chủ nghĩa vô thần, rằng Đức Chúa Trời không đòi hỏi mọi người điều chỉnh những hành động của mình hướng về Ngài tùy theo ánh sáng tối cao đó Ngài đã dựng lên trong chính tâm trí họ. Những hình thức được muốn nói là gì, chúng được soạn như thế nào, chúng được sử dụng như thế nào, và chúng được áp đặt trong một số trường hợp như thế nào, là những điều mọi người đều biết rõ, đến nỗi chúng ta sẽ không cần nói đến chúng. Sự cầu nguyện là định chế của Đức Chúa Trời; và việc đọc những hình thức này là điều loài người đã làm và dựng lên theo hình ảnh của định chế này, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:4 hay trong việc tuân theo nó. Vì người ta nói rằng "Chúa Christ đã sắm sẵn nội dung của sự cầu nguyện, và đã truyền chúng ta cầu nguyện, việc còn lại là chúng ta hay người khác soạn sự cầu nguyện, về cách của nó, như chúng ta hay họ thấy lý do." Nhưng không có vẻ thật nào trong suy luận này; thay vào đó, điều trái ngược trực tiếp tiếp nối từ mệnh đề đã đặt ra. Nó được xây dựng trên giả định rằng, ngoài việc sắm sẵn nội dung của sự cầu nguyện, và mạng lệnh của bổn phận phải cầu nguyện, Chúa Christ đã không hứa thêm, và Ngài không truyền thông cho hội thánh Ngài, những sự trợ giúp và hỗ trợ thuộc linh đó sẽ ban khả năng cho họ cầu nguyện tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời, mà không có bất kỳ sự trợ giúp giả vờ bề ngoài nào khác. Chúng ta không được thừa nhận điều này nếu chúng ta có ý định là Cơ Đốc nhân. Cũng một cách như vậy, Ngài đã sắm sẵn toàn bộ nội dung của sự giảng dạy, và truyền mọi mục sư của Ngài giảng. Nhưng không tiếp nối từ điều này rằng tất cả hay bất kỳ ai trong họ có thể làm một bài giảng, sẽ được đọc liên tục trong mọi hội chúng của các Cơ Đốc nhân, mà không có bất kỳ sự thay đổi nào — tức là, trừ khi chúng ta cũng thừa nhận rằng Ngài ngừng ban những ân tứ cho loài người vì công tác của chức vụ. Vì vậy sự tìm hiểu của chúng ta sẽ là, những hình thức có thể có chỗ hay công dụng gì trong việc này, hay trong bổn phận của chúng ta khi được thi hành nhờ điều này. Nó có thể được bày tỏ trong những nhận xét tiếp theo: 1. Đức Thánh Linh như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, không ở nơi nào, tôi biết, được hứa cho bất kỳ ai để giúp hay hỗ trợ họ trong việc soạn những lời cầu nguyện cho người khác. Và vì vậy chúng ta không có căn cứ để cầu nguyện cho Ngài hay sự hỗ trợ của Ngài vì mục đích đó một cách riêng, cũng không có bất kỳ nền tảng nào để xây dựng đức tin hay kỳ vọng nhận Ngài cho việc đó. Vì vậy, Ngài không liên quan đến công tác hay nỗ lực đó theo bất kỳ cách đặc biệt hay đầy ân điển nào. Việc này có phải là một bổn phận rơi vào sự chăm sóc của Ngài như truyền thông những ân tứ một cách chung vì sự gây dựng của hội thánh hay không, sẽ được xem xét sau. Điều chúng ta biện hộ hiện tại là Ngài không ở nơi nào được hứa một cách riêng cho mục đích đó; chúng ta cũng không có mạng lệnh hay chỉ dẫn nào để cầu xin sự hỗ trợ của Ngài trong việc đó. Nếu ai nói rằng Ngài được hứa cho mục đích này như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, tôi đáp rằng Ngài được hứa trực tiếp cho những người phải cầu nguyện, chứ không phải cho những người làm những lời cầu nguyện cho người khác — chính họ nói đây không phải là cầu nguyện. Điều này ngoài điều đã được biện hộ rất nhiều trong việc giải thích và bênh vực cảm nhận đúng đắn của lời hứa đó. Nhưng giả định đó là một bổn phận một cách chung để soạn những lời cầu nguyện cho việc sử dụng của riêng chúng ta hay cho việc sử dụng của người khác, nó hợp pháp và có thể bảo đảm được để cầu nguyện cho sự trợ giúp và hướng dẫn của Đức Thánh Linh trong việc này — nhưng điều đó không phải về sự hỗ trợ riêng của Ngài trong sự cầu nguyện; và nó không phải như Ngài là một Thánh Linh của sự khẩn cầu cho các tín đồ. Thay vào đó, nó là như Ngài là Đấng làm nên thánh của chúng ta, tác giả và nguyên nhân hữu hiệu của mọi công tác và bổn phận đầy ân điển trong chúng ta. Có thể những lời cầu nguyện được một số người thánh soạn cho việc sử dụng của hội thánh dưới Cựu Ước, bởi sự cảm hứng trực tiếp của Đức Thánh Linh, cũng sẽ bị giả vờ. Nhưng vì sự cảm hứng hay hỗ trợ họ có trong công tác của mình thuộc loại hoàn toàn khác với bất cứ điều gì thường được hứa, hay bất kỳ người nào bây giờ có thể giả vờ, nó vẫn có thể được tìm hiểu thêm, liệu chúng có được Đức Thánh Linh đọc cho họ để được sử dụng sau đó bởi người khác như những hình thức thuần túy của sự cầu nguyện hay không. Lời biện hộ lớn cho một số sự trợ giúp bề ngoài này của sự cầu nguyện, hoàn toàn bị loại bỏ khỏi đường bởi sự xem xét duy nhất này. Người ta nói rằng "một số lời cầu nguyện này được chuẩn bị bởi những người lớn và thánh; có thể một số người trong họ là những người tử đạo vì lẽ thật của Phúc Âm và chứng cớ của Chúa Giê-xu." Và quả thật, nếu bất kỳ ai trong thế gian có một lời hứa về sự hỗ trợ đặc biệt bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong một công tác như vậy, tôi sẽ không tranh luận rằng những người được nhắc đến không có khả năng dự phần vào sự hỗ trợ đó như bất kỳ ai khác trong những thời đại sau này. Nhưng họ không có sự cảm hứng phi thường, siêu nhiên. Và các sứ đồ thánh, là những người luôn ở dưới ảnh hưởng và sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, không bao giờ sử dụng nó cho bất kỳ mục đích nào như vậy để quy định những hình thức cầu nguyện, dầu cho toàn thể hội thánh hay cho những cá nhân. Vì vậy, vì không có lời hứa đặc biệt như vậy được ban cho bất kỳ ai, công tác soạn những lời cầu nguyện này xa lạ với bổn phận cầu nguyện, về bất kỳ quyền lợi nào trong sự hỗ trợ đầy ân điển được hứa cho nó — dù nó có thể là một bổn phận thông thường đến đâu, và rơi vào sự giúp đỡ và phước hạnh của Đức Chúa Trời một cách chung. Như vậy một số người có thể đặt xuống và bày tỏ một lời cầu nguyện — tức là, nội dung và hình thức bề ngoài của nó — tuyên bố nội dung của những điều phải cầu nguyện. Điều này được thực hiện từ sự quen biết của họ với nội dung của sự cầu nguyện, vượt trên người khác. Và họ đạt được điều này bởi ánh sáng, tri thức, và kinh nghiệm thuộc linh, và sự lĩnh hội của họ về những luận chứng Kinh Thánh chỉ dẫn phải được sử dụng và biện hộ trong những lời khẩn cầu của chúng ta. Lời cầu nguyện [đã soạn] của họ có thể rất phù hợp với những tình trạng, nhu cầu, và khao khát của các Cơ Đốc nhân, hơn những sáng tác của người khác không được soi sáng rõ ràng như họ, và không có kinh nghiệm họ đã có. Về những "lời cầu nguyện" đó, như chúng được gọi, mà những người không có ánh sáng và kinh nghiệm như vậy soạn, gồm những cụm từ và cách diễn đạt được thu thập từ người khác, lấy ra khỏi Kinh Thánh, hay do chính họ phát minh, chúng được đúc thành một sự kết cấu và phương pháp họ cho rằng phù hợp với sự cầu nguyện một cách chung. Dù chúng được diễn đạt tốt đến đâu, dù kỳ quặc và thanh lịch trong cách diễn đạt đến đâu — chúng trống rỗng và nhạt nhẽo, 1 đến nỗi chúng không thể có công dụng nào cho bất kỳ ai, ngoại trừ để giữ họ khỏi cầu nguyện trong khi họ sống. Chúng ta có một kho tốt những cuốn sách như vậy, đầy chúng, đủ dễ để được soạn bởi những người trong đời mình không bao giờ cầu nguyện tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Nhiều điều có thể được học từ loại đã được soi sáng trước đây, vì chúng bày tỏ một cách giáo lý nội dung và những luận chứng của sự cầu nguyện. Nhưng việc soạn những lời cầu nguyện cho người khác, để được sử dụng như những lời cầu nguyện của họ, là điều không ai có bất kỳ lời hứa nào về sự hỗ trợ thuộc linh riêng trong đó, liên quan đến sự cầu nguyện một cách riêng. 2. Không ai có bất kỳ lời hứa nào về Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu để ban khả năng cho mình soạn một hình thức hay những hình thức cầu nguyện cho chính mình. Thánh Linh của Đức Chúa Trời giúp chúng ta cầu nguyện, chứ không phải làm những lời cầu nguyện theo nghĩa đó. Như trước đây, giả định khi làm như vậy, rằng loài người có thể có sự hỗ trợ của Ngài một cách chung như họ có trong những nghiên cứu và nỗ lực khác; họ vẫn không có sự hỗ trợ đặc biệt đó Ngài ban như một Thánh Linh của ân điển và sự khẩn cầu, ban khả năng cho chúng ta kêu lên, "A-ba, Cha." Vì loài người không soạn những hình thức cầu nguyện, dù họ có thể sử dụng chúng, bởi những hành động trực tiếp của đức tin, tình yêu thương, và sự vui thích trong Đức Chúa Trời, cùng với những ân điển khác Ngài kích thích và hành động trong những lời khẩn cầu đó, tùy theo ý muốn thiêng liêng. Đức Chúa Trời cũng không phải là đối tượng trực tiếp của những hành động của các khả năng của linh hồn loài người trong một công tác như vậy. Những sự phát minh, trí nhớ, và sự phán đoán của họ, trực tiếp được thực hành về sáng tác hiện tại của họ; và ở đó chúng yên nghỉ. Việc thực hành ân điển trực tiếp trên Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, dưới ý niệm hình thức của sự cầu nguyện, không phải là một phần công tác hay mục đích của loài người khi họ soạn và đặt xuống những hình thức cầu nguyện cho chính mình hay người khác. Vì vậy, nếu bất kỳ ai làm như vậy, họ không ở dưới một lời hứa về sự hỗ trợ đặc biệt trong việc này, theo cách đã tuyên bố trước đây. 3. Vì không có sự hỗ trợ nào được hứa cho việc soạn những hình thức như vậy, nó không phải là một định chế của luật pháp hay Phúc Âm. Chính sự cầu nguyện là một bổn phận của luật tự nhiên. Và là có công dụng đặc biệt và không thể thiếu như vậy cho mọi người, những mạng lệnh cho nó được lặp lại trong Kinh Thánh vượt quá những mạng lệnh liên quan đến bất kỳ bổn phận riêng nào khác bất kể. Và nếu nó liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, cùng với nhiều thánh lễ khác nhau của Phúc Âm phải được thi hành trong danh Ngài, nó rơi vào một định chế thiêng liêng mới. Dựa trên điều này, những mạng lệnh được ban cho chúng ta để cầu nguyện, cầu nguyện liên tục không ngừng, cầu nguyện và không nản lòng, cầu nguyện cho chính mình, cầu nguyện cho nhau, trong phòng kín của mình, trong gia đình mình, trong những hội chúng của hội thánh. Nhưng về công tác làm hay soạn những hình thức cầu nguyện cho chính mình, để được sử dụng như những lời cầu nguyện, không có mạng lệnh, không có định chế, và không có sự nhắc đến trong Kinh Thánh của Cựu Ước hay Tân Ước. Nó là một công tác có nguồn gốc và xuất xứ con người; cũng không thể kỳ vọng điều gì từ nó ngoại trừ điều xuất phát từ nguồn đó. Có thể có một phước hạnh trên nó, nhưng không phải một phước hạnh phát sinh từ sự hỗ trợ đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong nó, cũng không từ bất kỳ sự chỉ định hay định chế thiêng liêng nào bất kể. Nhưng độc giả phải quan sát rằng tôi không thúc ép những điều này để chứng minh những hình thức cầu nguyện là không hợp pháp để sử dụng. Hiện tại tôi chỉ tuyên bố bản chất và nguồn gốc của chúng liên quan đến công tác của Đức Thánh Linh đó chúng ta đã mô tả. 4. Đây là nguồn gốc của những hình thức cầu nguyện, lợi ích và lợi thế của việc sử dụng chúng, vốn một mình có thể biện hộ thay mặt chúng, tiếp theo được xem xét. Và điều này có thể được thực hiện liên quan đến hai loại người: (1.) Những người có ân tứ hay khả năng cầu nguyện tự do được ban cho, hay đã đạt được nó bằng cách nào đó. (2.) Những người hèn mọn và thấp kém trong khả năng này, và vì vậy không có năng lực thi hành bổn phận này mà không có sự trợ giúp và hỗ trợ của những hình thức. Và những hình thức được biện hộ là có công dụng và lợi thế cho cả hai loại. (1.) Người ta biện hộ rằng có quá nhiều điều tốt và quá nhiều lợi thế trong việc sử dụng những hình thức, đến nỗi điều thích hợp là những người có thể cầu nguyện khác đi vì sự gây dựng của chính mình và người khác, vẫn nên đôi khi sử dụng chúng. Lợi ích này là gì chưa được tuyên bố một cách riêng biệt; tôi cũng không biết, cũng không thể đoán, nó bao gồm điều gì. Những điều thánh không được sử dụng thuần túy để cho thấy sự tự do của chúng ta. Và dường như có trong điều này một sự bỏ bê việc khuấy động ân tứ, nếu không cũng là ân điển của Đức Chúa Trời, trong những người đã nhận chúng. "Sự bày tỏ của Đức Thánh Linh được ban cho mọi người để làm lợi cho nhau." 1 Cô-rinh-tô 12:7 Và như vậy, từ bỏ việc thực hành nó trong bất kỳ dịp chính đáng nào dường như không thể bảo đảm được. Chúng ta bị buộc vào mọi lúc, trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, phục vụ Ngài bằng điều tốt nhất chúng ta có. Nếu chúng ta có một con đực trong bầy và chúng ta dâng điều, so sánh, là một vật hư hoại, thì chúng ta là những kẻ lừa dối. Sự cầu nguyện tự do cho những người có khả năng cho nó, phù hợp hơn với bản chất của bổn phận trong chính ánh sáng của tự nhiên, và với những mạng lệnh và gương mẫu Kinh Thánh, hơn việc sử dụng bất kỳ hình thức đã được quy định nào. Vì vậy, bỏ qua việc thực hành một khả năng thuộc linh trong việc này, và tự nguyện chuyển sang sự cứu giúp kia — vốn, trong trường hợp đó ít nhất, không phải là sự cứu giúp — không dễ dàng trình bày lợi thế của nó cho một sự xem xét tỉnh táo. Độc giả có thể quan sát rằng hiện tại tôi không xem xét những gì loài người hay các hội thánh có thể đồng ý dựa trên sự đồng thuận chung, phán đoán và tuyên bố điều tốt nhất cho sự gây dựng của riêng họ (vốn là một vấn đề cho một sự xem xét khác); nhưng tôi chỉ xem xét bổn phận của các tín đồ như vậy, trong những vị trí và tình trạng tương ứng của họ. (2.) Người ta thường giả định rằng việc sử dụng những hình thức như vậy có lợi thế đặc biệt cho những người thấp kém và hèn mọn 2 trong khả năng tự cầu nguyện của mình. Tôi đề xuất nó theo cách này, vì tôi không thể thừa nhận rằng bất kỳ ai chân thành tin có một Đức Chúa Trời, cảm nhận được những nhu cầu của chính mình và sự lệ thuộc tuyệt đối của mình vào Ngài, hoàn toàn không có khả năng thực hiện những lời cầu xin với Ngài để được cứu giúp, mà không có sự giúp đỡ ngoài điều được gợi ý cho người ấy bởi việc vận hành các khả năng tự nhiên của chính linh hồn mình. Điều loài người cố ý bỏ bê là một điều; và điều họ không thể làm, nếu họ nghiêm túc áp dụng chính mình vào bổn phận của mình, là một điều khác. Tôi cũng không tin có bất kỳ ai được Phúc Âm chỉ dẫn đến mức trong sự hiểu biết về Đấng Christ, đến nỗi người ấy có thể sử dụng một lời cầu nguyện đã soạn với sự hiểu biết, mà không cũng có khả năng ở một mức độ nào kêu cầu Đức Chúa Trời trong danh Đấng Christ, liên quan đến điều mình cảm nhận trong chính mình và quan tâm đến — và những lời cầu nguyện của không ai được mở rộng xa hơn điều này. Vì vậy, tôi nói về những người có lượng nhỏ nhất và mức độ thấp nhất của khả năng này, vì không ai hoàn toàn không có quyền lợi trong việc này. Tôi không biết những hình thức này có công dụng gì cho loại người này, trừ khi nó để giữ họ thấp kém và hèn mọn mọi ngày trong đời mình. Vì cả trong trạng thái tự nhiên và trạng thái ân điển (và mọi người đều ở trong một trong hai trạng thái), có những tia lửa thuộc trời nhất định phù hợp với mỗi tình trạng, bổn phận chính của mọi người là khuấy động chúng và gia tăng chúng. Ngay cả trong những tàn dư của bản chất đã sa ngã, có những "lửa thuộc trời," 3 trong những sự lưu ý về thiện và ác, trong những sự cáo trách và bào chữa của lương tâm. Không ai sẽ phủ nhận rằng chúng phải được khuấy động và gia tăng; và điều này không thể được thực hiện khác hơn trong việc thực hành siêng năng chúng. 4 Cũng không có cách hữu hiệu nào để thực hành chúng, ngoài việc linh hồn áp dụng chính mình cho Đức Chúa Trời liên quan đến chúng; và điều này chỉ được thực hiện trong sự cầu nguyện. Nhưng về những người chúng ta chủ yếu quan tâm trong vấn đề này — tức là, những tín đồ tuyên xưng trong Chúa Giê-xu Christ — không có ai không có những nguyên tắc như vậy của sự sống thuộc linh; và trong điều này, họ có những nguyên tắc của mọi sự vâng lời đối với Đức Chúa Trời và sự thông công với Ngài. Được cải thiện và thực hành dưới những sự cung cấp liên tục đó của Đức Thánh Linh họ nhận từ Đấng Christ là đầu của mình, những điều này sẽ ban khả năng cho họ thi hành mọi bổn phận được đòi hỏi ở họ, trong mọi tình trạng hay mối quan hệ, một cách được chấp nhận. Trong số những bổn phận này là khả năng cầu nguyện. Phủ nhận rằng họ có nó, giả định họ là những tín đồ thật, là mâu thuẫn một cách rõ ràng với sứ đồ khẳng định rằng "vì chúng ta là con, Đức Chúa Trời sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta, bởi Ngài chúng ta kêu lên, A-ba, Cha." Nhưng khả năng này, như tôi đã chỉ ra, không có cách nào được cải thiện ngoại trừ bởi việc thực hành liên tục. Bây giờ, không khó để xác định việc sử dụng những hình thức được tìm hiểu, vốn chắc chắn lấy loài người ra khỏi việc thực hành bất kỳ khả năng nào họ có, có trực tiếp có xu hướng giữ họ thấp kém và hèn mọn trong những khả năng của mình hay không. "Nhưng giả sử những người được nói đến chưa phải là những tín đồ thật, nhưng chỉ là những người tuyên xưng Phúc Âm, là những người chưa chân thành trở lại với Đức Chúa Trời, mà bổn phận của họ cũng là cầu nguyện trong mọi dịp. Họ không có nguyên tắc hay khả năng như vậy để cải thiện; và vì vậy lợi thế này không được bỏ bê bởi họ." Tôi đáp, rằng nội dung của mọi ân tứ thuộc linh là ánh sáng thuộc linh. Vì vậy, tùy theo lượng của họ trong ánh sáng của sự hiểu biết về Phúc Âm, lượng của họ trong những ân tứ thuộc linh cũng như vậy. Nếu họ không có ánh sáng thuộc linh, không có sự thấu hiểu vào sự hiểu biết về Phúc Âm, thì những lời cầu nguyện được đóng khung và soạn tùy theo ánh sáng đó sẽ ít có công dụng cho họ. Nếu họ có bất kỳ ánh sáng như vậy, nó phải được cải thiện bởi việc thực hành trong bổn phận này, vốn là một sự cần thiết không thể thiếu như vậy cho linh hồn họ. 5. Nhưng lợi thế mọi loại người có thể có bởi điều này, trong việc có "nội dung của sự cầu nguyện được chuẩn bị cho họ và được gợi ý cho họ," cũng được nhấn mạnh. "Họ có nhiều điều để tìm kiếm trong việc này là những người nhưng có những khao khát chân thành để cầu nguyện, và tình cảm của họ tuân theo điều được đề xuất cho họ." Và điều này, quả thật, sẽ mang một vẻ lý lẽ lớn cùng với nó, ngoại trừ có những cách khác Đức Chúa Trời đã chỉ định vì mục đích này. Và chúng đủ cho nó dưới sự hướng dẫn, dẫn dắt, và hỗ trợ của Đức Thánh Linh phước hạnh, mà công tác của Ngài phải được thừa nhận trong mọi phần của bổn phận này — trừ khi chúng ta có ý định đóng khung những lời cầu nguyện sẽ là một sự ghê tởm cho Chúa. Những cách như vậy là sự xem xét siêng năng và cần cù của loài người về chính mình, về trạng thái và tình trạng thuộc linh của mình, những nhu cầu và khao khát của mình; một sự xem xét siêng năng về Kinh Thánh, hay giáo lý của nó trong chức vụ của lời. Bởi những điều này họ sẽ vừa được chỉ dẫn trong toàn bộ nội dung của sự cầu nguyện, vừa được thuyết phục về mối quan tâm của chính mình trong đó, cùng với mọi sự trợ giúp khác để đến sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và về chính mình — mọi điều những người có ý định cầu nguyện một cách đúng đắn phải tham dự. Nhưng trang bị cho loài người những lời cầu nguyện để được họ nói, tìm cách thỏa mãn lương tâm họ trong khi họ sống trong việc bỏ bê những điều này, là lừa dối họ chứ không phải giúp hay chỉ dẫn họ. Nếu họ một cách có lương tâm tham dự những điều đã nhắc đến, họ sẽ không cần những sự trợ giúp giả vờ kia. Vì loài người sống và trò chuyện với thế gian, không một lần tìm hiểu cách của chính mình, hay suy ngẫm về chính lòng mình (trừ khi dưới một sự buộc tội nào đó của lương tâm, đi kèm với sự sợ hãi hay nguy hiểm); không bao giờ nỗ lực xem xét, thử, hay so sánh trạng thái và tình trạng của mình với Kinh Thánh, cũng hầu như không xem xét những nhu cầu của chính mình hay những lời hứa của Đức Chúa Trời; có một cuốn sách nằm sẵn cho họ mà trong đó họ có thể đọc một lời cầu nguyện — và bằng cách làm như vậy, cho rằng họ đã thi hành bổn phận của mình trong vấn đề đó — đây là một lối đi chắc chắn không nên được ủng hộ hay khích lệ. Sự xoay vòng liên tục của cùng những lời và cách diễn đạt cũng không phù hợp để chỉ dẫn hay đưa loài người tiến lên trong sự hiểu biết về bất cứ điều gì. Thay vào đó, nó chuyển hướng tâm trí khỏi sự xem xét đúng đắn về những điều được muốn nói; và vì vậy nó thường dẫn đến hình thức. Ở nơi nào loài người có những lời hay cách diễn đạt được chuẩn bị cho họ và được gợi ý cho họ, thực sự có nghĩa là những điều họ quan tâm đến, nhưng ánh sáng và tri thức về những nguyên tắc lẽ thật đó chúng được rút ra từ đó, và chúng được quy về đó, không ở một mức độ nào được cố định và ở lại trong tâm trí họ, họ không thể được hưởng lợi hay được gây dựng nhiều bởi việc lặp lại chúng. 6. Kinh nghiệm được biện hộ trong cùng trường hợp. Đối với tôi, ở nơi nào những người rõ ràng có lương tâm, điều này quan trọng hơn một trăm luận chứng mang tính ý niệm không thể được đem đến thử nghiệm đó. Vì vậy một số người nói rằng, trong việc sử dụng những hình thức như vậy, họ đã có một lợi thế thuộc linh, việc thực hành ân điển, và sự giao tiếp thánh với Đức Chúa Trời; và họ đã có tình cảm được làm ấm và lòng được cải thiện nhiều bởi nó. Họ lấy điều này làm một bằng chứng và dấu hiệu rõ ràng rằng chúng không bị Đức Chúa Trời không chấp thuận; quả thật, rằng chúng là một lợi thế lớn trong sự cầu nguyện, ít nhất cho nhiều người. Đáp. Chúng được Đức Chúa Trời chấp thuận hay không chấp thuận, chúng hợp pháp hay không hợp pháp, chúng ta không xem xét; nhưng chỉ chúng là vì lợi ích và lợi thế thuộc linh hay không — chúng là vì lợi ích của chính linh hồn chúng ta và sự gây dựng của người khác hay không, như được dựng lên cạnh tranh với việc thực hành ân tứ đã mô tả trước đây. Và trong điều này, tôi rất không sẵn lòng phản đối kinh nghiệm của bất kỳ ai dường như ở dưới sự dẫn dắt của tia sáng nhỏ nhất của Phúc Âm; chỉ là, tôi mong muốn đề xuất một vài điều để họ xem xét: chẳng hạn như — (1.) Họ có hiểu đúng đắn sự khác biệt giữa sự sùng đạo tự nhiên thỉnh thoảng được kích thích, và những hành động đúng đắn của đức tin và tình yêu thương theo Phúc Âm, cùng với những ân điển khác của Đức Thánh Linh, theo một cách được chỉ dẫn bởi sự chỉ định thiêng liêng chăng? Mọi người công nhận một Thần hay Quyền Năng Thiêng Liêng họ tôn thờ, khi họ nghiêm túc thưa gửi chính mình để thi hành bất kỳ sự thờ phượng tôn giáo nào cho thần này theo cách riêng của mình, dù nó là gì đi nữa, họ sẽ có tình cảm được vận động và kích thích phù hợp với những nhận thức họ có về điều họ thờ phượng, ngay cả dầu nó không có sự tồn tại nào ngoài trong chính sự tưởng tượng của họ. Vì những tình cảm này tiếp nối từ ý niệm chung về một Quyền Năng Thiêng Liêng, chứ không phải từ việc áp dụng chúng cho những hình tượng như vậy quả thật không là gì trong thế gian. Trong những người như vậy sẽ có sự kinh hãi, và sự tôn kính, và sự sợ hãi, như có trong một số người ngoại giáo, ngay cả đến một sự khủng khiếp không thể nói ra khi họ bước vào những đền thờ và sự hiện diện thuần túy tưởng tượng của các thần của họ; toàn bộ công tác được bắt đầu và kết thúc trong sự tưởng tượng của họ. 5 Và đôi khi những sự vui mừng, thỏa mãn, và vui thích lớn, tiếp nối từ điều họ làm; vì cũng như điều họ làm phù hợp với ánh sáng tốt nhất họ có, lương tâm họ tìm thấy sự cứu giúp trong việc thi hành bổn phận của mình. Vì loài người dễ tự hài lòng trong những phát minh của chính mình (như Mi-ca, Các Quan Xét 17:13), 6 và từ những thành kiến đã ăn sâu, là những người hướng dẫn của hầu hết loài người trong tôn giáo. Những điều này, tôi nói, được tìm thấy trong những người có những sự mê tín cao nhất và khủng khiếp nhất trong thế gian, quả thật, được nâng cao đến những sự kích động tâm trí không thể diễn tả — trong sự khủng khiếp ở một phía, và những sự ngây ngất hay xuất thần ở phía kia. Và tất cả chúng đều được điều chỉnh và phẩm chất hóa tùy theo phương thức và cách thờ phượng loài người dấn thân vào. Nhưng tự chúng, tất cả chúng đều thuộc cùng bản chất; tức là, chúng tự nhiên, hay chúng là những kết quả và ấn tượng trên tự nhiên. Người Hồi giáo cũng như vậy, là những người xuất sắc trong sự sùng đạo này; và những Cơ Đốc nhân thờ hình tượng cũng như vậy, là những người đặt sự xuất sắc và vinh hiển của sự tuyên xưng Đấng Christ của mình trong điều này. Vì vậy, sự sùng đạo như vậy, những tình cảm như vậy, sẽ được kích thích bởi những chức vụ tôn giáo, trong mọi người chân thành trong việc sử dụng chúng, dầu chúng thuộc về sự chỉ định thiêng liêng hay không. Nhưng những hành động của đức tin và tình yêu thương trên Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, tùy theo Phúc Âm, hay nội dung của giao ước mới, cùng với những kết quả được sinh ra bởi nó trong lòng và tình cảm, là những điều thuộc loại và bản chất hoàn toàn khác. Trừ khi loài người biết cách thực sự phân biệt giữa những điều này, nó không có mục đích gì để biện hộ rằng có một lợi ích và lợi thế thuộc linh trong việc sử dụng những hình thức như vậy; vì lợi ích và lợi thế có thể thuộc loại không khác gì điều mọi người thờ phượng sai lầm trong thế gian có, hay có thể trải nghiệm. (2.) Hãy để họ siêng năng tìm hiểu những kết quả trên lòng họ, họ biện hộ, có xuất phát từ một sự chuẩn bị trước, một mục đích tốt và những mục tiêu ngay thẳng, thỉnh thoảng được kích thích hay không. Hãy giả định rằng những người sử dụng và biện hộ cho những hình thức cầu nguyện, đặc biệt nơi công cộng, chuẩn bị chính mình cho nó một cách đúng đắn bởi sự suy gẫm thánh, cùng với một nỗ lực đem linh hồn mình vào một tâm trạng thánh của sự sợ hãi, vui thích, và tôn kính Đức Chúa Trời; cũng hãy giả định rằng họ có một mục đích và mục tiêu tốt trong sự thờ phượng họ thưa gửi — cụ thể là, vinh hiển của Đức Chúa Trời và lợi thế thuộc linh của chính mình — chính những lời cầu nguyện, ngay cả dầu chúng không đều đặn trong một số điều, có thể ban dịp để thực hành những hành động ân điển đó những người này đã được chuẩn bị khác đi.

Và tôi nói thêm nữa — (3.) Rằng trong khi những hình thức cầu nguyện này được khoác những ý niệm chung của sự cầu nguyện — tức là, •chúng được coi là như vậy trong tâm trí của những người sử dụng chúng; •chúng đi kèm trong việc sử dụng chúng với những động cơ và mục đích của sự cầu nguyện; •chúng không bày tỏ nội dung nào không hợp pháp để nhấn mạnh trong sự cầu nguyện; •chúng không chỉ dẫn linh hồn loài người đến bất kỳ đối tượng nào ngoài những đối tượng hợp pháp của sự thờ phượng và cầu nguyện thiêng liêng (Cha, Con, và Đức Thánh Linh); •loài người sử dụng chúng với mục đích thật của sự cầu nguyện, tìm kiếm sự hỗ trợ đúng đắn trong sự cầu nguyện; — tôi không phán xét rằng có bất kỳ điều ác nào như vậy trong chúng đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ không truyền thông Thánh Linh Ngài cho bất kỳ ai trong việc sử dụng chúng, đến nỗi họ sẽ không có sự thông công thánh nào với Ngài trong và dưới chúng. Tôi càng sẽ không nói rằng Đức Chúa Trời không bao giờ quan tâm đến con người của họ trong việc này, hay từ chối sự cầu nguyện của họ như không hợp pháp. Vì những người và những bổn phận của loài người có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận khi họ bước đi và hành động trong sự chân thành tùy theo ánh sáng của mình; ngay cả dầu trong nhiều điều, và những điều không có tầm quan trọng nhỏ, nhiều sự không đều đặn khác nhau được tìm thấy cả trong điều họ làm, và trong cách làm nó. Ở nơi nào những người bước đi trước Đức Chúa Trời trong sự chính trực của mình, và không thực hành điều gì trái với ánh sáng và sự thuyết phục của mình trong sự thờ phượng Ngài, Đức Chúa Trời nhân từ với họ, ngay cả dầu họ không sắp xếp mọi sự tùy theo quy tắc và lượng của lời. Trường hợp của những người đến dự Lễ Vượt Qua trong những ngày của Ê-xê-chia cũng như vậy. Họ đã không làm sạch chính mình, nhưng "ăn Lễ Vượt Qua trái với điều đã được viết," 2 Sử Ký 30:18. Vị vua tốt đã thực hiện một lời cầu nguyện trọng thể cho họ, phù hợp với dịp của họ, "Xin Chúa tốt lành tha thứ cho mọi người chuẩn bị lòng mình để tìm kiếm Đức Chúa Trời, Chúa là Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, dầu người ấy không được làm sạch tùy theo sự thanh tẩy của nơi thánh. Và Chúa đã nghe Ê-xê-chia, và chữa lành dân chúng," các câu 18-20. Ở đây là một bổn phận, về nội dung của nó, được Đức Chúa Trời chỉ định; nhưng có một sự thất bại trong cách thi hành nó— họ đã không làm nó tùy theo điều đã được viết, vốn là quy tắc duy nhất của mọi bổn phận tôn giáo. Đức Chúa Trời không hài lòng với điều này, nhưng Ngài đã một cách đầy ân điển bỏ qua sự xúc phạm, và chấp nhận những người có lòng ngay thẳng trong điều họ làm. Trong lúc đó, tôi vẫn phán xét rằng việc sử dụng những hình thức tự nó cản trở mọi mục đích chính của sự cầu nguyện và sự thờ phượng thánh. Ở nơi nào chúng một mình được sử dụng, chúng trái ngược với sự gây dựng của hội thánh; và ở nơi nào chúng được áp đặt để loại trừ tuyệt đối sự cầu nguyện khác, chúng hủy hoại sự tự do của nó, và chúng làm cho một phần tốt của sự mua của Đấng Christ, trở nên không có hiệu quả. Mọi việc được trình bày như vậy, người ta sẽ hỏi việc sử dụng những hình thức cầu nguyện như vậy có hợp pháp hay không. Đối với sự tìm hiểu này một điều gì đó sẽ được trả lại vắn tắt theo cách của một đáp án, và một kết thúc sẽ được đặt cho bài giảng này. Tôi nói — 1. Soạn và viết những hình thức cầu nguyện để là những sự trợ giúp mang tính chỉ dẫn và giáo lý cho người khác, về nội dung và phương pháp phải được sử dụng trong việc thi hành đúng đắn bổn phận này, là hợp pháp; và trong một số trường hợp nó có thể hữu ích. Có lẽ sẽ tốt hơn, nếu cùng một việc được thực hiện theo một cách khác, phù hợp để ban sự chỉ dẫn trong trường hợp, và không được đúc thành hình thức của một lời cầu nguyện, vốn dễ chuyển hướng tâm trí khỏi sự xem xét đúng đắn về mục đích và công dụng đúng đắn của nó sang điều không như vậy. Nhưng cách chỉ dẫn này không được nhìn như không hợp pháp thuần túy vì hình thức và phương pháp nó được đúc thành, trong khi công dụng thật của nó, mà thôi, được tham dự. 2. Đọc, xem xét, và suy gẫm về những lời cầu nguyện đã được viết như vậy, về nội dung và những luận chứng của sự cầu nguyện được bày tỏ trong chúng, được soạn bởi những người từ kinh nghiệm riêng của mình và ánh sáng của những chỉ dẫn Kinh Thánh; hay sử dụng những cách diễn đạt được đặt xuống trong chúng, ở nơi nào lòng của những người đọc chúng thực sự bị ảnh hưởng, vì họ tìm thấy trạng thái và tình trạng của mình, những nhu cầu và khao khát của mình, được tuyên bố trong chúng, không phải là không hợp pháp, nhưng có thể có công dụng tốt cho một số người — dầu tôi phải thừa nhận, tôi không bao giờ nghe bất kỳ ai bày tỏ bất kỳ lợi ích lớn nào họ nhận được bởi điều này. Nhưng có thể một số người sẽ làm như vậy. Vì không có sự tự do cầu nguyện nào như vậy được khẳng định sẽ làm cho nó không hợp pháp đối với loài người sử dụng bất kỳ phương tiện đúng đắn nào để ban khả năng tốt hơn cho họ cầu nguyện. Cũng không có khả năng cầu nguyện nào như vậy được ban cho, thay thế bổn phận sử dụng những phương tiện để gia tăng và thúc đẩy nó. 3. Dựng lên và quy định việc sử dụng những hình thức như vậy một cách phổ quát, đối ngược và để loại trừ sự cầu nguyện tự do bởi sự trợ giúp của Thánh Linh của ân điển, trái ngược không những với nhiều mạng lệnh thiêng liêng đã nhấn mạnh trước đây, nhưng với chính ánh sáng của tự nhiên, đòi hỏi mọi người cầu nguyện, và trong một số dịp bắt buộc họ cầu nguyện. Nhưng dù việc thực hành của một số người có thể là gì, tôi không biết bất kỳ ý kiến như vậy có được biện hộ hay không, và vì vậy tôi sẽ không phản đối nó thêm. 4. Người ta không tìm hiểu những hình thức cầu nguyện, đặc biệt khi chúng có thể được thiết kế và sử dụng cho những mục đích khác, và không được đọc thay cho sự cầu nguyện, có trong sự soạn chúng bất kỳ điều ác nội tại nào trong chúng hay không; vì người ta thừa nhận rằng chúng không có. Nhưng sự tìm hiểu là trong việc sử dụng chúng như những lời cầu nguyện chúng có phải là những sự cản trở cho việc thi hành đúng đắn bổn phận cầu nguyện tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời hay không, và như vậy có thể không hợp pháp trong khía cạnh đó. Vì tôi coi như đã thừa nhận rằng chúng không ở nơi nào được Đức Chúa Trời chỉ định cho một công dụng như vậy, và không ở nơi nào được truyền phải được sử dụng như vậy. Từ điều này, một luận chứng có thể được hình thành chống lại việc chúng có bất kỳ quyền lợi nào trong sự thờ phượng thiêng liêng, được chấp nhận; nhưng điều này không phải là một phần của sự xem xét hiện tại của chúng ta. Vì nếu dựa trên những lý do đã nhắc đến, chúng không xuất hiện trái ngược với, hay không phù hợp với, hay không được sử dụng theo một cách loại trừ, công tác của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện đó chúng ta đã mô tả từ Kinh Thánh, cũng không thể quy về bất kỳ sự cấm đoán thiêng liêng nào, thì trong khi tôi có thể hưởng sự tự do của riêng mình, tôi sẽ không tranh luận với bất kỳ ai về chúng. Tôi cũng sẽ không hiện tại dấn thân vào việc xem xét những luận chứng được biện hộ thay mặt chúng, mà một số người đã nhân lên rất nhiều, và tôi cho rằng không có nhiều lợi thế cho vụ việc của họ. Vì trong những điều thuộc việc thực hành tôn giáo, một chứng cớ của Kinh Thánh được giải thích và áp dụng đúng đắn, cùng với kinh nghiệm của các tín đồ dựa trên chứng cớ đó, có trọng lượng và giá trị hơn một ngàn lý luận đáng nghi không thể được quy một cách rõ ràng về những nguyên tắc đó. Vì vậy một vài sự xem xét thêm sẽ đặt một lối ra cho bài giảng này. 1. Một số người quan sát rằng có những hình thức cầu nguyện được soạn và được quy định để sử dụng cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước. Họ nói, hình thức chúc phước được quy định cho các thầy tế lễ trong những dịp trọng thể là như vậy, như trong Dân Số Ký 6:22-26, và những Thi Thiên của Đa-vít, và cả Bài Cầu Nguyện của Chúa trong Tân Ước. (1.) Nếu điều này là như vậy, thì nó chứng minh rằng những hình thức cầu nguyện không ác một cách nội tại, điều được thừa nhận; nhưng việc sử dụng chúng có thể không cần thiết. (2.) Luận chứng sẽ không đứng vững, ít nhất trong chừng mực nó thường được mở rộng: "Chính Đức Chúa Trời đã quy định một số hình thức cầu nguyện để được một số người sử dụng trong một số dịp; vì vậy, loài người có thể phát minh, phải, và quy định những hình thức đó sẽ cho việc sử dụng chung và liên tục." Đấng đã cấm mọi hình ảnh, hay mọi việc sử dụng chúng, trong những điều thánh, đã chỉ định việc làm các chê-ru-bin trong đền tạm và đền thờ. 7 (3.) Luận chứng lấy từ việc thực hành dưới Cựu Ước trong vấn đề này (nếu bất cứ điều gì có thể được lấy từ đó), khi dân chúng thuộc về xác thịt và bị trói buộc vào những thánh lễ xác thịt, và được áp dụng cho bổn phận và việc thực hành của các tín đồ dưới Tân Ước và một sự tuôn đổ dồi dào hơn của Đức Thánh Linh, đã bị bác bỏ trước đây. (4.) Những lời được quy định cho các thầy tế lễ không phải là một lời cầu nguyện, nói đúng ra, nhưng là một sự chúc phước có thẩm quyền, và một dấu hiệu được lập của việc Đức Chúa Trời chúc phước cho dân chúng. Vì nó được thêm vào trong sự giải thích về thánh lễ đó, "Như vậy họ sẽ đặt danh Ta trên con cái Y-sơ-ra-ên; và Ta sẽ chúc phước cho họ," Dân Số Ký 6:27. (5.) Những Thi Thiên của Đa-vít được ban cho bởi sự cảm hứng trực tiếp, và hầu hết chúng thuộc về huyền bí và tiên tri, được chỉ định để sử dụng trong hội thánh như mọi Kinh Thánh khác; chỉ một số trong chúng được sử dụng theo một cách nhất định (cụ thể là, hát); và cách đó cũng được xác định bởi sự chỉ định thiêng liêng. (6.) Rằng bất kỳ hình thức cầu nguyện nào được chỉ định trong Tân Ước, để được sử dụng như một hình thức, không được thừa nhận cũng không thể được chứng minh. (7.) Hãy ban cho chúng ta những lời cầu nguyện được soạn bởi sự cảm hứng thiêng liêng, cùng với một mạng lệnh cho việc sử dụng chúng, cùng với thì giờ, cách, và hình thức sử dụng chúng — điều những trường hợp này chứng minh là hợp pháp — và nếu chúng chứng minh bất cứ điều gì trong trường hợp này, sẽ không có cuộc tranh cãi nào về chúng. (8.) Mọi và mỗi tiền lệ hay gương mẫu chúng ta có trong toàn bộ Kinh Thánh, về những lời cầu nguyện của bất kỳ người nào của Đức Chúa Trời, đàn ông hay đàn bà, tất cả đều phù hợp với những dịp hiện tại của họ, và được nói ra trong sự tự do của chính thần họ, làm chứng cho sự cầu nguyện tự do, nếu không chống lại việc sử dụng những hình thức trong bổn phận đó. 2. Hơn nữa, người ta nói rằng "khi bất kỳ ai cầu nguyện, lời cầu nguyện của người ấy là một hình thức cho mọi người hiệp với mình, dầu trong các gia đình hay những hội chúng của hội thánh." Một số người đặt trọng lượng lớn vào điều này, dầu tôi không có khả năng nhận biết sức mạnh của nó trong trường hợp này: vì — (1.) Câu hỏi chỉ về người cầu nguyện, và việc thi hành bổn phận của người ấy tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời, chứ không liên quan đến những người hiệp với mình. (2.) Sự kết hợp của người khác với người cầu nguyện tùy theo khả năng mình đã nhận, là một mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời. (3.) Những người hiệp với người ấy được tự do, khi đó là bổn phận của họ, tự cầu nguyện. (4.) Bất cứ điều gì tự nó không phải là một hình thức, không phải là một hình thức đối với bất kỳ ai; vì cần nhiều hơn để làm cho nó thành một hình thức hơn việc thuần túy những lời và cách diễn đạt không thuộc về sự phát minh hiện tại của riêng họ. Đối với họ, nó là lợi ích của một ân tứ, được ban cho vì sự gây dựng của họ trong việc thực hành hiện tại của nó, tùy theo tâm trí của Đức Chúa Trời. Chỉ điều đó là một hình thức cầu nguyện, mà ai đó sử dụng như một hình thức; vì bản chất của nó tùy thuộc vào việc sử dụng nó. (5.) Luận chứng này không thuyết phục: 8 "Đức Chúa Trời đã truyền một số người cầu nguyện tùy theo khả năng họ đã nhận, và những người khác hiệp với họ trong việc này; vì vậy, nó hợp pháp để phát minh những hình thức cầu nguyện cho chính chúng ta hay người khác, để được sử dụng như những lời cầu nguyện bởi họ hay chúng ta." 3. Điều những người giả vờ ôn hòa trong vấn đề này biện hộ, là "chính sự cầu nguyện là một bổn phận được truyền; nhưng việc cầu nguyện bởi hay cùng với một hình thức đã được quy định chỉ là một cách và hoàn cảnh bề ngoài của nó, vốn không khác biệt; nó có thể hay không thể được sử dụng như chúng ta thấy dịp." Nếu một quy tắc chung cho mục đích này có thể được thiết lập một cách đúng đắn, nó sẽ có tầm quan trọng lớn. Nhưng, (1.) Đó là một điều dễ dàng để phát minh và quy định những hình thức bề ngoài và cách thờ phượng bề ngoài như vậy, đến nỗi không để lại điều gì của bổn phận được quy định ngoại trừ cái tên trống rỗng. (2.) Cầu nguyện trước một hình ảnh, hay thờ phượng Đức Chúa Trời hay Đấng Christ bởi một hình ảnh, chỉ là một phương thức bề ngoài của sự thờ phượng; nhưng nó làm cho toàn bộ nó thành thờ hình tượng. (3.) Bất kỳ phương thức bề ngoài nào của sự thờ phượng, mà việc tham dự nó, hay việc tuân theo nó, gây hại cho việc thi hành đúng đắn bổn phận nó được gắn liền, là không thích hợp. 9 Và điều gì thuộc việc này trong trường hợp hiện tại, phải được phán xét từ bài giảng trước. 1. Jejune: Thiếu giá trị dinh dưỡng. 2. Mean: thấp kém hay nghèo hèn – nghèo khó hay thiếu địa vị xã hội, giáo dục, và "sự tinh tế." 3. "Coelestes igniculi." 4. Sedulous: được đánh dấu bởi sự cẩn thận và nỗ lực bền bỉ. 5. Fancies: một điều nhiều người tin, nhưng là sai lầm. 6. Các Quan Xét 17:13 Rồi Mi-ca nói, "Bây giờ tôi biết Chúa sẽ tốt với tôi, vì tôi có một người Lê-vi làm thầy tế lễ!" 7. Xuất Ê-díp-tô Ký 25:18 "Và ngươi sẽ làm hai chê-ru-bin bằng vàng; bằng việc làm được rèn ngươi sẽ làm chúng ở hai đầu của nắp thi ân. Xuất Ê-díp-tô Ký 26:31 "Ngươi sẽ làm một bức màn được dệt bằng chỉ xanh dương, tím, và đỏ thắm, và vải lanh dệt tinh. Nó sẽ được dệt với một thiết kế nghệ thuật của các chê-ru-bin. 1 Các Vua 6:23 Bên trong nơi thánh bên trong ông làm hai chê-ru-bin bằng gỗ ô-liu, mỗi cái cao mười thước. 8. Cogent: thuyết phục một cách mạnh mẽ. 9. Inexpedient: không phù hợp hay không nên; không thích hợp với mục đích.

Chương III. Về những ân tứ và chức vụ phi thường; trước hết, về những chức vụ.

Những ân tứ thuộc linh chúng ta thưa gửi, liên quan hoặc đến những quyền năng và bổn phận trong hội thánh, hoặc chỉ đến những bổn phận. Những ân tứ liên quan đến những quyền năng và bổn phận thuộc hai loại — hay đã có (hay vào bất kỳ lúc nào có) hai loại quyền năng và bổn phận như vậy. Loại đầu tiên trong chúng là phi thường, và loại sau là thông thường. Và hệ quả là, những ân tứ phục vụ chúng cũng phải thuộc hai loại; điều này phải được làm rõ thêm. Ở nơi nào quyền năng được Đấng Christ ban cho các hội thánh Ngài, và những bổn phận được đòi hỏi trong việc thực hiện quyền năng đó vì những mục đích của vương quốc thuộc linh Ngài, để được thi hành nhờ quyền năng này, ở đó có một chức vụ trong hội thánh. Vì một chức vụ của hội thánh là một quyền năng đặc biệt được Đấng Christ ban cho bất kỳ người hay những người nào để thi hành những bổn phận đặc biệt thuộc về sự gây dựng của hội thánh theo một cách đặc biệt. Và những chức vụ này thuộc hai loại: thứ nhất, phi thường; thứ hai, thông thường. Một số người dường như phủ nhận rằng từng có bất kỳ điều gì như quyền năng phi thường hay những chức vụ phi thường trong hội thánh. Vì họ cung cấp những người kế tục cho mọi người được biện hộ là thuộc loại đó, vượt quá họ trong quyền năng và sự cai trị, dù họ có thể thiếu sót những người đi trước của mình trong những điều khác đến đâu. Tôi sẽ không tranh luận về những lời nói. Vì vậy tôi sẽ chỉ tìm hiểu điều tạo thành những người là chức viên của Đấng Christ trong hội thánh Ngài, mà chúng ta gọi là phi thường như vậy. Rồi, nếu người khác có thể một cách đúng đắn tuyên bố chúng, họ có thể được cho phép được coi là những người kế tục của họ. Có bốn điều tạo thành một chức viên phi thường trong hội thánh của Đức Chúa Trời, và hệ quả là, chúng được đòi hỏi trong và tạo thành một chức vụ phi thường: 1. Một sự kêu gọi phi thường vào một chức vụ, như không ai khác có hay có thể có, nhờ bất kỳ luật, trật tự, hay hiến pháp nào bất kể. 2. Một quyền năng phi thường được truyền thông cho những người được kêu gọi như vậy, ban khả năng cho họ hành động điều họ được kêu gọi, và trong đó cốt yếu của bất kỳ chức vụ nào bao gồm. 3. Những ân tứ phi thường cho việc thực hành và thi hành quyền năng đó. 4. Việc làm phi thường về mức độ và lượng của nó, đòi hỏi lao động, sự lao khổ, sự sốt sắng, và sự từ bỏ mình phi thường. Tất cả những điều này quả thật và phải đồng thời xuất hiện trong chức vụ đó và cho những chức vụ đó chúng ta gọi là phi thường. Trường hợp của các sứ đồ, các nhà tiên tri, và các nhà truyền giảng Phúc Âm lúc ban đầu cũng như vậy, là những người đều là những chức viên dạy dỗ phi thường trong hội thánh; và trường hợp của mọi người từng là như vậy cũng như vậy, 1 Cô-rinh-tô 12:28; Ê-phê-sô 4:11. 1 Ngoài những người này lúc hội thánh được trồng đầu tiên, có những người được ban cho những ân tứ phi thường, chẳng hạn như các phép lạ, sự chữa bệnh, và các thứ tiếng. Những điều này tự chúng không tạo thành họ là chức viên, nhưng thuộc về đầu thứ hai của những ân tứ, chỉ liên quan đến những bổn phận. Tuy nhiên, những ân tứ này luôn được ban cho một cách nổi bật nhất cho những người được kêu gọi vào những chức vụ phi thường đã nhắc đến: 1 Cô-rinh-tô 14:18, "Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời của tôi, tôi nói các thứ tiếng hơn tất cả các anh em." Một số người trong họ có cùng ân tứ, nhưng sứ đồ có nó ở một mức độ nổi bật hơn. Xem Ma-thi-ơ 10:8. 2 Và chúng ta có thể một cách vắn tắt xử lý trong đoạn của mình, những loại chức viên phi thường khác nhau này: Thứ nhất. Về các sứ đồ, họ có một sự kêu gọi, sứ mệnh, và ủy thác đôi, hay một chức sứ đồ gấp đôi. Sự kêu gọi đầu tiên của họ phục vụ cho chức vụ cá nhân của Chúa Giê-xu Christ; vì Ngài là một "mục sư của phép cắt bì vì lẽ thật của Đức Chúa Trời, để xác nhận những lời hứa được thực hiện cho các tổ phụ," Rô-ma 15:8. Trong việc thi hành chức vụ cá nhân này, điều cần thiết là Ngài có những đầy tớ và chức viên riêng dưới mình để chuẩn bị đường và công tác của Ngài, và để tham dự Ngài trong việc này. Như vậy "Ngài đã lập mười hai người, để họ ở với Ngài, và để Ngài có thể sai họ ra giảng," Mác 3:14. Đây là nội dung của sự kêu gọi và công tác đầu tiên của họ — cụ thể là, tham dự sự hiện diện của Đấng Christ, và ra đi giảng như Ngài truyền họ. Do đó, trong chính thân vị Ngài Ngài là, về chức vụ tiên tri của Ngài, "mục sư của phép cắt bì" tùy theo mọi lời hứa; 3 và trong việc này Ngài chỉ được sai đến những "con chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên." Ma-thi-ơ 15:24 Những người phải là những người trợ giúp cho Ngài trong công tác và chức vụ đặc biệt của Ngài như vậy (và trong khi họ là như vậy), Ngài giới hạn vào cùng những người và dân đó, cấm một cách rõ ràng họ mở rộng đường hay lượng của mình xa hơn nữa. "Đừng đi," Ngài nói, "vào đường của dân ngoại, cũng đừng bước vào bất kỳ thành nào của người Sa-ma-ri: nhưng hãy đi đến những con chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên," Ma-thi-ơ 10:5. Từ "hãy đi đến" này hoàn toàn loại trừ những người khác trong chức vụ cá nhân của Ngài. Và sau đó nó chỉ bao gồm sự ưu tiên của người Y-sơ-ra-ên, để họ phải có Phúc Âm được ban cho trước hết: "Điều cần thiết là lời của Đức Chúa Trời phải được nói cho các ngươi trước hết," Công Vụ 13:46. Và điều này, có thể, gây ra sự khác biệt đó trong vòng họ sau đó, liệu chức vụ của họ có mở rộng đến dân ngoại hay không, như chúng ta thấy trong Công Vụ 10 và 11. Nhưng sau khi Ngài sống lại, trong ủy thác đó bởi đó họ phải hành động, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta mở rộng chức vụ và quyền năng của họ một cách rõ ràng đến "mọi quốc gia," Ma-thi-ơ 28:19, hay đến "mọi tạo vật trong khắp thế gian," Mác 16:15. Và như vậy một người có thể tự hỏi tại sao sự không chắc chắn đó về dân ngoại lại phát sinh. Tôi được thuyết phục rằng Đức Chúa Trời đã cho phép nó xảy ra, để sự kêu gọi của dân ngoại sẽ được làm nổi bật hơn, 4 hay được làm nổi bật hơn bởi nó. Vì đây là "sự mầu nhiệm lớn vốn trong những thời đại khác không được làm cho biết," nhưng "được giấu trong Đức Chúa Trời," cụ thể là, "rằng dân ngoại sẽ là những người đồng thừa kế, và thuộc cùng một thân thể, và là những người dự phần vào lời hứa của Ngài trong Đấng Christ" (tức là, vào lời hứa được thực hiện cho Áp-ra-ham) "bởi Phúc Âm," Ê-phê-sô 3:3, 5-11. Bây giờ nó được mở ra và trưng bày, và bởi sự do dự của họ về nó, Đấng Christ muốn nó được tra xét, được kiểm tra, được thử, và được chứng minh, để đức tin của hội thánh không bao giờ bị rung chuyển về nó trong những thời đại sau. Và cũng một cách tương tự, khi Đức Chúa Trời vào bất kỳ lúc nào cho phép những sự khác biệt và nghi ngờ phát sinh trong hội thánh về lẽ thật hay về sự thờ phượng Ngài, Ngài làm điều đó vì những mục đích thánh, ngay cả dầu hiện tại chúng ta có thể không có khả năng khám phá chúng. Nhưng chức vụ này của các sứ đồ, cùng với những quyền năng và bổn phận của nó — chức sứ đồ này, chỉ mở rộng đến hội thánh của người Do Thái — ngừng lại khi Đấng Christ chết, hay khi chức vụ cá nhân của chính Ngài trong thế gian này kết thúc; tôi cũng không thể cho rằng bất kỳ ai giả vờ là người kế tục của họ trong việc này. Ngài sẽ sử dụng và dùng ai hay những công cụ đặc biệt nào cho sự phục hồi cuối cùng của dân đáng thương, lạc mất đó — dầu Ngài sẽ làm nó bởi một chức vụ thông thường hay một chức vụ phi thường, bởi những ân tứ lạ lùng, hay bởi hiệu lực trống trải của Phúc Âm — chỉ được biết trong sự khôn ngoan và lời khuyên thánh của chính Ngài. Những phỏng đoán của loài người về những điều này vô ích và không kết quả. Những lời hứa dưới Cựu Ước để kêu gọi dân ngoại rõ ràng hơn và nhiều hơn nhiều những lời hứa còn lại liên quan đến việc kêu gọi lại người Do Thái. Nhưng vì cách, đường, và mọi hoàn cảnh khác, bị che khuất, toàn bộ nó được gọi là một sự mầu nhiệm được giấu trong Đức Chúa Trời từ mọi thời đại trước của hội thánh. Vì vậy, càng hơn nữa, cách và phương cách kêu gọi lại người Do Thái có thể được xem xét là một sự mầu nhiệm ẩn giấu (như quả thật nó là vậy), bất chấp những giấc mơ và phỏng đoán của quá nhiều người. 5 Nhưng chính các sứ đồ này — cùng những cá nhân đó, chỉ trừ Giu-đa — có một sự kêu gọi khác vào chức vụ sứ đồ đó có quan hệ với toàn bộ công tác và quyền lợi của Đấng Christ trong thế gian. Bây giờ họ phải được làm thành những hoàng tử trong mọi đất, những người cai trị, những người lãnh đạo trong những điều thuộc linh của mọi cư dân của trái đất, Thi Thiên 45:16. 6 Và để làm cho sự kêu gọi này rõ ràng và hiển nhiên hơn, và cũng vì nó bao gồm định chế và bản chất của chức vụ họ được kêu gọi vào, Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta tiến hành trong nó theo nhiều mức độ khác nhau; vì — 1. Ngài ban cho họ một lời hứa về quyền năng cho chức vụ của họ, hay quyền năng của chức vụ. Ngài đã hứa với họ như vậy, trong thân vị của Phi-e-rơ, những "chìa khóa của vương quốc trời," Ma-thi-ơ 16:19; hay một quyền năng trói buộc và mở buộc thuộc linh những tội nhân, tha thứ hay giữ lại tội lỗi, bởi giáo lý của Phúc Âm, Ma-thi-ơ 18:18; Giăng 20:23. 2. Ngài thực sự ban 7 cho họ một quyền đối với quyền năng đó, được bày tỏ bằng một vật cầm cố bề ngoài: Giăng 20:21-23, "Rồi Chúa Giê-xu lại nói với họ, Bình an cho các ngươi: như Cha Ta đã sai Ta, Ta cũng sai các ngươi như vậy. Và khi Ngài đã nói điều này, Ngài thở trên họ, và nói với họ, Hãy nhận lãnh Đức Thánh Linh: nếu các ngươi tha tội của bất kỳ ai, chúng được tha cho họ; và nếu các ngươi giữ lại tội của bất kỳ ai, chúng bị giữ lại." Và sự truyền thông Đức Thánh Linh này là như vậy đến nỗi nó ban cho họ một quyền và danh nghĩa riêng đối với chức vụ của mình, nhưng không phải một quyền và quyền năng để thực hành nó. 3. Ngài đóng ấn ủy thác họ có để thi hành chức vụ của mình, như thể, chứa đựng toàn bộ sự bảo đảm họ có để bước vào thế gian, và chinh phục nó cho sự vâng lời của Phúc Âm: Ma-thi-ơ 28:18-20, "Hãy đi dạy, làm phép báp-têm, truyền." Nhưng, 4. Mọi điều này không hoàn toàn ban cho họ một quyền năng hiện tại để thực hành chức vụ đó họ được kêu gọi vào — hay ít nhất một giới hạn được đặt trên nó trong một mùa. Vì dưới mọi sự sắm sẵn và trang bị này, họ được truyền ở lại Giê-ru-sa-lem, và không thưa gửi chính mình cho việc thi hành chức vụ của mình, cho đến khi điều đó được làm trọn sẽ ban cho nó sự trọn vẹn và hoàn hảo, Công Vụ 1:4, 8. Vì vậy, người ta nói rằng sau khi Ngài thăng thiên, Ngài "đã ban cho một số người làm sứ đồ," Ê-phê-sô 4:8, 11. Cho đến lúc đó, Ngài không ban cho bất kỳ ai hoàn toàn làm sứ đồ. Ngài trước đó đã chỉ định chức vụ, chỉ định những người, và ban cho họ ủy thác của mình, cùng với vật cầm cố rõ ràng về quyền năng họ sẽ nhận sau đó. Nhưng vẫn còn sự truyền thông những ân tứ phi thường cho họ, để ban khả năng cho họ thi hành chức vụ của mình. Và đây là điều họ đã nhận sau khi Đấng Christ thăng thiên, vào ngày Lễ Ngũ Tuần, như nó được thuật lại trong Công Vụ 2. Và điều này cần thiết một cách cốt yếu như vậy cho chức vụ của họ, đến nỗi Chúa Christ được nói trong điều này là ban cho một số người làm sứ đồ; vì không có những ân tứ này họ không phải là sứ đồ, họ cũng không thể thi hành chức vụ đó vì tôn trọng và vinh hiển của Ngài. Và mọi điều này đồng thời tạo thành chức vụ này, cùng với sự kêu gọi của bất kỳ ai để thi hành nó. Chính chức vụ được Đấng Christ lập nên; sự chỉ định và kêu gọi những người vào chức vụ này là một hành động trực tiếp của Đấng Christ; ủy thác và quyền năng của họ cũng vậy, và những ân tứ phi thường Ngài ban cho họ. Và vì Chúa Christ được nói là ban chức vụ này và những chức viên này sau khi Ngài thăng thiên — cụ thể là, trong sự truyền thông những ân tứ của Đức Thánh Linh cho những chức viên đó để thi hành chức vụ đó — rõ ràng mọi quyền năng của chức vụ tùy thuộc vào sự truyền thông những ân tứ, dầu phi thường hay thông thường. Nhưng ở nơi nào bất kỳ điều nào trong những điều này thiếu, ở đó không có sứ đồ, cũng không có người kế tục của ngay cả một sứ đồ. Vì vậy, khi Phao-lô sau đó được thêm vào mười hai người trong cùng quyền năng và chức vụ, người ấy cẩn thận tuyên bố mình đã nhận cả sự kêu gọi, ủy thác, và quyền năng trực tiếp từ Chúa Giê-xu Christ như thế nào: "Phao-lô một sứ đồ, không phải của loài người, cũng không bởi loài người, nhưng bởi Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Trời là Cha, Đấng đã khiến Ngài sống lại từ người chết," Ga-la-ti 1:1. Và như vậy, những người giả vờ là người kế tục của họ, nếu họ muốn nói sự thật, phải nói rằng họ không phải của Chúa Giê-xu Christ cũng không của Đức Chúa Trời là Cha, nhưng của loài người và bởi loài người. Tuy nhiên, họ không dám cũng không sẽ giả vờ được kêu gọi của Đức Chúa Trời và Đấng Christ như vậy, đến nỗi không được kêu gọi bởi chức vụ của loài người — điều sẽ làm trống rỗng sự giả vờ về sự kế tục trong chức vụ này. Thứ hai. đối với chức vụ đã mô tả, còn thuộc về lượng và mức độ của quyền năng của nó một cách khách quan, và chính quyền năng một cách mãnh liệt hay chủ quan. Về Điều Đầu Tiên, đối tượng của quyền năng sứ đồ gấp đôi: 1. Thế gian phải được trở lại; 2. Những hội thánh được nhóm lại từ những người đã được trở lại, dầu là người Do Thái hay dân ngoại. 1. Về điều đầu tiên, ủy thác của họ mở rộng đến khắp thế gian; và mỗi sứ đồ có quyền, quyền năng, và thẩm quyền để "giảng Phúc Âm cho mọi tạo vật dưới trời," khi người ấy có cơ hội làm như vậy, Ma-thi-ơ 28:18-20; Mác 16:15; Rô-ma 10:14-18. Bây giờ, không thể một người đi qua khắp thế gian trong việc theo đuổi quyền và quyền năng này. Và vì lý do đó, Chúa của chúng ta đã lập mười hai người vì mục đích đó, để công tác có thể được tiến hành hữu hiệu hơn bởi những nỗ lực của họ. Và vì vậy, rất có khả năng là, bởi sự thỏa thuận, họ đã phân phối các quốc gia thành những phần và phần nhất định, mà họ đơn lẻ đảm nhận để chỉ dẫn. Như vậy có một sự thỏa thuận giữa Phao-lô ở một phía cùng với Ba-na-ba — và Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng, ở phía kia — rằng Phao-lô và Ba-na-ba sẽ đi đến dân ngoại, và những người kia chăm sóc đặc biệt hơn người Do Thái, Ga-la-ti 2:7-9. 8 Và cùng sứ đồ sau đó đã thiết kế, để tránh đường hay phần của người khác, giảng Phúc Âm ở nơi dân chúng không được phân cho sự chăm sóc đặc biệt của bất kỳ ai khác, 2 Cô-rinh-tô 10:16. 9 Nhưng điều này không được chỉ định như vậy đến nỗi quyền năng của họ bị giới hạn bởi nó, hay bất kỳ ai trong họ thiếu sót quyền năng sứ đồ của mình ở bất kỳ nơi nào khác trong thế gian, cũng như ở nơi, vì sự thuận tiện, người ấy đặc biệt thực hành chức vụ của mình. Vì quyền năng của mỗi người trong họ vẫn mở rộng một cách đồng đều đến mọi quốc gia, ngay cả dầu họ không thể luôn thực hành nó ở mọi nơi như nhau. Sự thỏa thuận rõ ràng đó giữa Phao-lô và Phi-e-rơ, về dân ngoại và Phép Cắt Bì, cũng không giải thoát họ khỏi bổn phận của mình, để người này sẽ quan tâm đến dân ngoại hơn, hay người kia đến Phép Cắt Bì hơn. Nó cũng không giới hạn quyền năng của họ hay trói buộc thẩm quyền sứ đồ của họ; nó chỉ chỉ dẫn việc thực hành nó về ý định và mục đích chính của nó. Vì vậy, về quyền và thẩm quyền giảng Phúc Âm và trở lại những người cho đức tin, toàn bộ thế gian đều rơi vào một cách đồng đều dưới sự chăm sóc của mỗi sứ đồ, và nó ở trong ủy thác của họ — ngay cả dầu họ áp dụng chính mình vào việc thi hành công tác này một cách riêng, tùy theo sự khôn ngoan và lựa chọn của riêng mình, dưới sự hướng dẫn và sắp xếp của sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Tôi sẽ không phủ nhận rằng đó là bổn phận của mọi Cơ Đốc nhân, và càng hơn nữa của mọi mục sư của Phúc Âm, để thúc đẩy sự hiểu biết về Đấng Christ cho mọi nhân loại, khi họ có những cơ hội và lợi thế để làm như vậy. Nhưng tôi phải nói rằng nếu có bất kỳ ai giả vờ là người kế tục của các sứ đồ, về mức độ quyền năng chức vụ của họ đến mọi quốc gia — bất chấp bất cứ điều gì họ có thể giả vờ về một sự thỏa thuận như vậy để lấy một phần phù hợp với sự dễ dàng và quyền lợi của mình, trong khi quá nhiều quốc gia của trái đất nằm chưa được cố gắng về việc giảng Phúc Âm — họ một ngày nào đó sẽ bị tìm thấy là những người vi phạm chính sự tuyên xưng của mình, và sẽ bị đối xử tùy theo đó. 2. Bởi việc giảng Phúc Âm, những người được kêu gọi ra khỏi thế gian, được trở lại, và dựa trên đó, được nhóm lại thành những xã hội hay hội thánh thánh, để cử hành sự thờ phượng theo Phúc Âm và sự gây dựng lẫn nhau của chính họ. Mọi hội thánh này, bất cứ nơi nào chúng được kêu gọi và trồng trong khắp thế gian, đều một cách đồng đều ở dưới thẩm quyền của mỗi sứ đồ. Ở nơi nào bất kỳ hội thánh nào được kêu gọi và trồng bởi bất kỳ sứ đồ riêng nào, có một mối quan hệ đặc biệt giữa người ấy và chúng, và như vậy một sự chăm sóc và tình yêu thương lẫn nhau đặc biệt; nó cũng không thể khác đi. Như vậy sứ đồ Phao-lô biện hộ một quyền lợi đặc biệt trong người Cô-rinh-tô và những người khác, mà đối với họ người ấy đã là một cha thuộc linh trong sự trở lại của họ, và công cụ hình thành Đấng Christ trong họ. 10 Vì vậy, rất có khả năng là, mỗi người chăm sóc, theo một cách đặc biệt, những hội thánh thuộc về sự kêu gọi và trồng riêng của chính mình. Nhưng không có sự giới hạn nào của quyền năng sứ đồ tiếp nối từ điều này. Mỗi sứ đồ vẫn có sự chăm sóc mọi hội thánh trên mình, và có thẩm quyền sứ đồ trong mỗi hội thánh trong thế gian một cách đồng đều, mà người ấy có thể thực hành khi dịp đòi hỏi. Như vậy Phao-lô khẳng định rằng "sự chăm sóc mọi hội thánh đến trên tôi mỗi ngày," 2 Cô-rinh-tô 11:28. Và đó là tội ác của Đi-ô-trép, mà vì đó người ấy bị mang tiếng xấu, rằng người ấy đã phản đối quyền năng sứ đồ của Giăng trong hội thánh đó nơi có lẽ người ấy là giáo sư, 3 Giăng 1:9-10. 11 Quyền năng nào trên mọi hội thánh, hay thẩm quyền nào trong mọi hội thánh, một số người bây giờ có thể tưởng tượng hay tuyên bố cho chính mình, tôi không biết; nhưng người ta có thể mong muốn rằng loài người sẽ tính điều này: rằng sự chăm sóc và lao động cũng rộng rãi trong trường hợp này như quyền năng và thẩm quyền. Thứ hai. Lại nữa, quyền năng của chức vụ phi thường này có thể được xem xét một cách chủ quan về nó là gì; tức là, một cách mãnh liệt hay hình thức. Và điều này, trong một lời, là mọi quyền năng Chúa Christ đã ban hay cho là phù hợp để sử dụng vì sự gây dựng của hội thánh. Tôi sẽ đưa ra một sự mô tả vắn tắt về nó trong một vài trường hợp chung: 1. Nó là một quyền năng quản trị mọi thánh lễ của Đấng Christ theo cách và phương cách chỉ định của Ngài. Mỗi sứ đồ ở mọi nơi có quyền năng giảng lời, quản trị các thánh lễ, phong các trưởng lão, và làm bất cứ điều gì khác thuộc về sự thờ phượng của Phúc Âm. Nhưng họ chưa có quyền năng làm bất kỳ điều nào trong những điều này theo bất kỳ cách nào khác hơn như Chúa Christ đã chỉ định chúng được thực hiện. Họ không thể làm phép báp-têm cho bất kỳ ai ngoại trừ những tín đồ và dòng dõi của họ, Công Vụ 8:36-38, 16:15. Họ không thể quản trị Tiệc Thánh cho bất kỳ ai ngoại trừ hội thánh, và trong hội thánh, 1 Cô-rinh-tô 10:16-17, 11:17-34. Họ không thể phong các trưởng lão ngoại trừ bởi sự cho phép và sự lựa chọn của dân chúng, Công Vụ 14:23. Những người quả thật giả vờ là người kế tục của họ, biện hộ cho một quyền như vậy, trong chính mình, đối với một số nếu không mọi sự quản trị theo Phúc Âm. Theo cách này họ có thể lấy sự tự do để sắp xếp chúng tùy ý thích của mình, bởi thẩm quyền duy nhất của mình, mà không có bất kỳ quan hệ nào đến quy tắc của mọi bổn phận thánh một cách riêng. 2. Nó là một quyền năng thi hành mọi luật của Đấng Christ, cùng với những hình phạt được gắn liền với sự không vâng lời chúng. "Chúng ta có," sứ đồ nói, "một sự sẵn sàng mà bởi đó báo thù mọi sự không vâng lời," 2 Cô-rinh-tô 10:6. Và điều này chủ yếu bao gồm trong quyền năng dứt phép thông công, hay việc cắt bỏ theo tư pháp bất kỳ người hay những người nào khỏi xã hội của thân thể hữu hình và đầy đức tin của Đấng Christ trong thế gian.

Bây giờ, dầu quyền năng này tuyệt đối ở trong mỗi sứ đồ đối với mọi kẻ phạm tội trong mỗi hội thánh — đó là lý do Phao-lô khẳng định rằng người ấy đã cá nhân "giao Hi-mê-nê và A-léc-xan-đơ cho Sa-tan," 1 Ti-mô-thê 1:20 — họ đã không thực hành quyền năng này mà không có sự đồng thuận và đồng ý của hội thánh mà từ đó một kẻ phạm tội phải bị cắt bỏ. Điều này là vì đó là tâm trí của Đấng Christ, và điều bản chất của thánh lễ đòi hỏi, 1 Cô-rinh-tô 5:3-5. 12 3. Toàn bộ quyền năng của họ thuộc về thuộc linh, chứ không phải xác thịt. Nó chỉ liên quan đến linh hồn, tâm trí, và lương tâm của loài người như đối tượng của nó, không phải thân thể, của cải, hay sự tự do của họ trong thế gian này. Những trường hợp phi thường đó của A-na-nia và Sa-phi-ra trong sự chết đột ngột của họ, hay của Ê-ly-ma trong sự mù lòa của người ấy, 13 chỉ là những hoạt động lạ lùng của Đức Chúa Trời trong việc làm chứng chống lại tội lỗi của họ, và không xuất phát từ bất kỳ quyền năng sứ đồ nào trong việc thi hành chức vụ của họ. Nhưng bây giờ có một loại quyền năng đã nuốt chửng mọi sự phô trương khác của thẩm quyền hội thánh— cụ thể là, quyền năng phạt tiền, trừng phạt, bỏ tù, trục xuất, giết và hủy diệt đàn ông và đàn bà; những người này là Cơ Đốc nhân, tín đồ, những người có hạnh kiểm không thể trách được, hữu ích. Và điều này được thực hiện bằng những vũ khí xác thịt tệ nhất, và sự tàn ác dã man của tâm trí. Vì các sứ đồ không bao giờ được giao phó loại quyền năng này, cũng không bất cứ điều gì thuộc loại đó, họ đã đủ bày tỏ linh hồn thánh của họ ghê tởm những ý nghĩ về quyền năng và việc thực hành phản Cơ Đốc như vậy như thế nào — dầu trong những người khác, sự mầu nhiệm của sự gian ác đã bắt đầu làm việc trong những ngày của họ. 14 Chức vụ của bảy mươi người cũng tạm thời như vậy. Chúa Christ đã sai họ ra "từng hai người trước mặt Ngài vào mọi thành và nơi Ngài chính mình sẽ đến," Lu-ca 10:1-3; tức là, nó phục vụ và tương xứng với chính chức vụ cá nhân của Ngài trong xác thịt. Những người này thường được gọi là những nhà truyền giảng Phúc Âm từ bản chất chung của công tác họ; nhưng họ không phải là những chức viên phi thường đó sau này đến trong hội thánh Cơ Đốc, dưới danh hiệu và cách gọi đó. Nhưng có một sự tương tự và tỷ lệ nào đó giữa nhóm này và nhóm kia. Vì bảy mươi người đầu tiên này dường như có một công tác thấp hơn, và phụ thuộc vào công tác của mười hai người trong chức vụ của họ cho hội thánh của người Do Thái trong thời gian Chúa Christ giao tiếp trong vòng họ. Cũng vậy, những nhà truyền giảng Phúc Âm được chỉ định sau đó, phụ thuộc vào mười hai người trong chức sứ đồ theo Phúc Âm của họ. Và vì bảy mươi người này trực tiếp được Chúa Giê-xu kêu gọi vào công việc của mình, và công tác của họ là phi thường, họ cũng được ban cho những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh, Lu-ca 10:9, 17, 19. 15 Trong tình trạng hội thánh theo Phúc Âm cũng có những nhà truyền giảng Phúc Âm, như được nhắc đến trong Ê-phê-sô 4:11; Công Vụ 21:8; 2 Ti-mô-thê 4:5 — những người giảng Phúc Âm, những người giảng Phúc Âm, phân biệt với những giáo sư thông thường của các hội thánh. Những điều này, tôi thú nhận, chỉ được trình bày một cách mờ tối liên quan đến loại người này trong Kinh Thánh, chức vụ của họ không được thiết kế để tiếp tục. Có lẽ định chế của nó được truyền lại từ chức vụ tạm thời của bảy mươi người, đã nhắc đến trước đây. Điều không chắc chắn và không có khả năng là cùng những người đó tiếp tục trong chức vụ đầu tiên của mình, như các sứ đồ đã làm (dầu không phải không có khả năng một số người trong họ có thể được kêu gọi vào chức vụ này) — cũng như Phi-líp, Ti-mô-thê, và Tít, là những nhà truyền giảng Phúc Âm không thuộc số đầu tiên đó. Sự kêu gọi đặc biệt của họ không được nhắc đến, số lượng của họ cũng không được gợi ý ở bất cứ đâu. Rằng sự kêu gọi của họ là phi thường, rõ ràng từ điều này: rằng không có quy tắc nào được ban cho hay được quy định ở bất cứ đâu về sự lựa chọn hay sự phong chức của họ; không có phẩm chất nào cho con người họ được bày tỏ; cũng không có chỉ dẫn nào được ban cho hội thánh về việc tiến hành tương lai của mình về họ — không hơn gì về những sứ đồ mới hay khác. Họ dường như được các sứ đồ kêu gọi, bởi sự chỉ dẫn của một thần tiên tri hay bởi một sự mặc khải trực tiếp từ Đấng Christ. Nó được nói như vậy về Ti-mô-thê, người được gọi một cách rõ ràng là một nhà truyền giảng Phúc Âm, 2 Ti-mô-thê 4:5, rằng người ấy đã nhận ân tứ đó "bởi lời tiên tri," 1 Ti-mô-thê 4:14; tức là, người ấy đã nhận ân tứ của chức vụ — như khi Đấng Christ thăng thiên, Ngài "đã ban những ân tứ cho loài người, một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm," Ê-phê-sô 4:8, 11. Vì theo cách này, Đức Thánh Linh đã chỉ định loài người cho những chức vụ và công việc phi thường, Công Vụ 13:1-3. 16 Và khi họ được chỉ định như vậy bởi lời tiên tri, hay sự mặc khải trực tiếp từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, thì hội thánh tuân theo điều này, vừa "cầu nguyện cho họ" vừa "đặt tay lên họ." Như vậy khi Đức Thánh Linh đã mặc khải sự lựa chọn của Ngài về Phao-lô và Ba-na-ba cho một công tác đặc biệt, các nhà tiên tri và giáo sư của hội thánh An-ti-ốt (nơi họ lúc bấy giờ ở) "đã kiêng ăn và cầu nguyện, và đặt tay lên họ," như vậy sai họ đi, Công Vụ 13:3. Và khi Ti-mô-thê được kêu gọi làm một nhà truyền giảng Phúc Âm bởi sự mặc khải hay lời tiên tri đặc biệt, sứ đồ đã đặt tay lên người ấy, bởi đó người ấy đã nhận lãnh Đức Thánh Linh trong những ân tứ phi thường của Ngài: "Ân tứ của Đức Chúa Trời, ở trong ngươi bởi việc đặt tay của ta," 2 Ti-mô-thê 1:6. Và vì người ấy thường hiệp những người khác với mình trong những thư tín người ấy viết bởi sự cảm hứng thiêng liêng trực tiếp, trong hành động đặt tay lên một nhà truyền giảng Phúc Âm này, như một dấu hiệu của sự truyền thông những ân tứ phi thường, người ấy cũng hiệp ban trưởng lão thông thường của hội thánh với mình, là những người có mặt ở nơi người ấy được kêu gọi. Vì vậy rõ ràng, cả sự kêu gọi lẫn những ân tứ của họ đều phi thường, và vì vậy, chức vụ của họ cũng vậy. Vì dầu những người chỉ có một sự kêu gọi thông thường vào chức vụ có thể có những ân tứ phi thường (và nhiều người đã có chúng trong những thời nguyên thủy); và dầu một số người có thể có những ân tứ phi thường mà không bao giờ được kêu gọi vào chức vụ gì cả — như với một số người trong những người nói các thứ tiếng và làm các phép lạ — nhưng ở nơi nào có sự đồng thời của một sự kêu gọi phi thường và những ân tứ phi thường, chức vụ là phi thường. Quyền năng những chức viên này trong hội thánh được giao phó là phi thường; vì đây là một hệ quả chắc chắn của một sự kêu gọi phi thường và những ân tứ phi thường. Và quyền năng này liên quan đến mọi hội thánh trong thế gian một cách đồng đều; và quả thật, mọi người, như các sứ đồ cũng liên quan. Nhưng vì chức vụ của họ phụ thuộc vào chức vụ của các sứ đồ, họ được các sứ đồ hướng dẫn về những nơi riêng họ phải thực hành quyền năng của mình và thi hành chức vụ của mình trong một mùa. Điều này rõ ràng từ việc Phao-lô sắp xếp Tít về công tác và thì giờ của người ấy, Tít 1:5, 3:12. 17 Nhưng quyền năng của họ vào bất kỳ lúc nào không tùy thuộc vào mối quan hệ của họ với bất kỳ nơi hay hội thánh riêng nào; họ cũng không bao giờ được phong cho bất kỳ một nơi hay giáo phận nào 18 hơn một nơi khác. Nhưng mức độ việc làm của họ theo mọi cách cũng lớn như của các sứ đồ, cả về thế gian lẫn về các hội thánh. Chỉ là, trong việc sắp xếp riêng hiện tại của mình, rất có khả năng họ phần lớn ở dưới sự hướng dẫn của các sứ đồ — dầu về việc làm đặc biệt của mình, đôi khi họ có những sự mặc khải và chỉ dẫn riêng từ Đức Thánh Linh, hay bởi chức vụ của các thiên sứ, như Phi-líp đã có, Công Vụ 8:26. 19 Và về công tác của họ, nó có thể được rút gọn thành ba đầu: 1. Giảng Phúc Âm ở mọi nơi và cho mọi người, khi họ có dịp. Như vậy Phi-líp đã đi xuống Sa-ma-ri và "giảng Đấng Christ," Công Vụ 8:5. Và khi sứ đồ Phao-lô truyền Ti-mô-thê "làm công tác của một nhà truyền giảng Phúc Âm," 2 Ti-mô-thê 4:5, người ấy quy định "giảng lời trong mùa và ngoài mùa," câu 2. Và vì điều này thuộc về một cách tương tự trên những giáo sư thông thường của mỗi hội thánh, sự dạy dỗ của những nhà truyền giảng Phúc Âm này khác với của họ trong hai điều: (1.) Trong mức độ công tác của họ, như chúng ta đã chỉ ra trước đây, bằng mức độ của các sứ đồ; vì những giám mục, mục sư, hay giáo sư thông thường, phải cho ăn, dạy, và chăm sóc chỉ những bầy đặc biệt họ được đặt trên, Công Vụ 20:17, 28; 1 Phi-e-rơ 5:2. 20 (2.) Họ bị buộc phải lao động trong công tác của mình theo một cách hơn mức thông thường, như dường như từ 2 Ti-mô-thê 4:2, 5. 21 2. Phần thứ hai của công tác họ là xác nhận giáo lý của Phúc Âm bằng những hoạt động lạ lùng, khi dịp đòi hỏi. Như vậy Phi-líp nhà truyền giảng Phúc Âm đã làm nhiều phép lạ thuộc nhiều loại khác nhau ở Sa-ma-ri, để xác nhận giáo lý người ấy đã dạy, Công Vụ 8:6, 7, 13. Và, cũng một cách như vậy, không có nghi ngờ gì những nhà truyền giảng Phúc Âm còn lại có quyền năng hay ân tứ của những hoạt động lạ lùng, để được thực hành khi dịp đòi hỏi, và khi họ được Đức Thánh Linh hướng dẫn. 3. Họ được sử dụng trong việc ổn định và hoàn thành những hội thánh mà nền tảng của chúng được các sứ đồ đặt. Vì họ có công tác lớn trên mình là "giảng Phúc Âm cho mọi quốc gia," họ không thể tiếp tục lâu hay ở lại bất kỳ một nơi hay hội thánh nào. Nhưng khi những người mới được trở lại với đức tin, và chỉ được sắp xếp vào một trật tự không hoàn hảo, mà không có bất kỳ chức viên, người hướng dẫn, hay người cai trị đặc biệt và riêng nào của mình, thật không an toàn khi để họ cho chính mình, kẻo họ quá lạc lõng về trật tự và sự thờ phượng theo Phúc Âm. Vì vậy, ở những nơi đó bất kỳ hội thánh nào được trồng nhưng chưa được hoàn thành, và mục đích của các sứ đồ không cho phép họ tiếp tục ở đó lâu hơn, họ để những nhà truyền giảng Phúc Âm này trong vòng họ trong một mùa, là những người có quyền năng nhờ chức vụ của mình, để sắp xếp mọi việc trong các hội thánh cho đến khi chúng đến sự trọn vẹn và hoàn hảo. Khi mục đích này đạt được, và các hội thánh được ổn định dưới những trưởng lão thông thường của chính mình, những nhà truyền giảng Phúc Âm di chuyển đến những nơi khác khi họ được chỉ dẫn hay sắp xếp. Những điều này rõ ràng từ những chỉ dẫn Phao-lô ban cho Ti-mô-thê và Tít, tất cả đều liên quan đến trật tự này. Có một số người biện hộ cho sự tiếp tục của chức vụ này — một số theo cách rõ ràng và dưới cùng tên; những người khác biện hộ cho những người kế tục chúng, ít nhất trong phần đó của công tác họ bao gồm quyền năng trên nhiều hội thánh. Một số người nói rằng các giám mục kế tục các sứ đồ, và các trưởng lão kế tục những nhà truyền giảng Phúc Âm đó; nhưng điều này hầu như không thể bênh vực được theo bất kỳ cách tạm chấp nhận được bởi những người có quyền lợi là bênh vực nó. Vì Ti-mô-thê, người họ muốn tuyên bố là một giám mục, được gọi một cách rõ ràng là một nhà truyền giảng Phúc Âm. Điều được biện hộ với khả năng lớn nhất cho sự tiếp tục của họ, là sự cần thiết của công tác họ được sử dụng trong đó, trong việc cai trị và ổn định các hội thánh. Nhưng sự thật là, nếu toàn bộ công tác của họ như đã mô tả trước đây được tham vấn, thì cũng như không ai có thể thi hành một số phần của nó, nó có thể là ít người sẽ tha thiết thúc ép dự phần vào chức vụ của họ. Vì giảng lời liên tục và làm nó với lao động và sự lao khổ riêng, di chuyển lên xuống [thế gian] như sự cần thiết của sự gây dựng các hội thánh đòi hỏi, không làm điều gì trong những hội thánh đó ngoại trừ tùy theo quy tắc và sự chỉ định của Đấng Christ — đây là những điều không nhiều người sẽ tha thiết khao khát dấn thân vào. Nhưng có một sự nhận thức rằng có một điều gì đó hơn quyền năng thông thường thuộc về chức vụ này — rằng những người hưởng nó không luôn bị buộc phải lao động trong bất kỳ hội thánh riêng nào, nhưng họ có sự cai trị của nhiều hội thánh được giao cho mình. Bây giờ, vì quyền năng này dễ lôi kéo những điều đáng mong muốn khác đến với nó, hay mang chúng theo cùng nó, đây là điều một số người giả vờ kế tục. Dầu họ không được kêu gọi như chúng, cũng không được ban ân tứ như chúng, cũng không lao động như chúng, cũng không có cùng đối tượng việc làm, càng ít có cùng quyền năng của những hoạt động phi thường như chúng đã có, nhưng về sự cai trị trên nhiều hội thánh khác nhau, họ phải là người kế tục của chúng! Vì vậy tôi sẽ một cách vắn tắt làm hai điều này: 1. Chỉ ra rằng không có những chức viên như vậy như những nhà truyền giảng Phúc Âm này được tiếp tục bởi ý muốn của Đấng Christ trong tình trạng và lối đi thông thường của hội thánh; 2. Chỉ ra rằng không cần sự tiếp tục của họ từ bất kỳ công tác nào được áp dụng cho họ. 1. Và như vậy, — (1.) Những điều cốt yếu cho chức vụ của một nhà truyền giảng Phúc Âm không thể đạt được hiện tại cho hội thánh; vì ở nơi nào không có mạng lệnh, không có quy tắc, không có thẩm quyền, không có chỉ dẫn, được ban cho việc kêu gọi bất kỳ chức viên nào, chức vụ đó phải ngừng lại, như chức vụ của các sứ đồ ngừng lại, là những người không thể được kêu gọi ngoại trừ bởi Chúa Giê-xu Christ. Điều được đòi hỏi cho sự kêu gọi của một nhà truyền giảng Phúc Âm đã được tuyên bố trước đây; và trừ khi nó có thể được bày tỏ, hoặc bởi định chế hay gương mẫu, bất kỳ ai có thể được kêu gọi khác đi vào chức vụ đó như thế nào, không chức vụ như vậy có thể được tiếp tục — vì không ai bây giờ sẽ giả vờ một sự kêu gọi bởi lời tiên tri hay sự mặc khải trực tiếp, và những nhà truyền giảng Phúc Âm xưa không có sự kêu gọi nào khác. Cũng không có sự nhắc đến nhỏ nhất trong Kinh Thánh về sự kêu gọi hay sự chỉ định của bất kỳ ai làm một chức viên của hội thánh trong một hội thánh đã được ổn định thông thường, 22 ngoại trừ liên quan đến hội thánh đó người ấy phải là chức viên của nó. Nhưng một nhà truyền giảng Phúc Âm, như vậy, không đặc biệt liên quan đến bất kỳ một hội thánh nào hơn một hội thánh khác — dầu, như với chính các sứ đồ, họ có thể trong một thời gian tham dự công tác ở một nơi hay hội thánh hơn một nơi khác. Vì vậy, không có một sự kêu gọi từ Đức Thánh Linh, hoặc trực tiếp bởi lời tiên tri và sự mặc khải, hoặc bởi sự chỉ dẫn của những người được cảm hứng một cách không thể sai lầm, như các sứ đồ, không ai có thể được kêu gọi làm nhà truyền giảng Phúc Âm, cũng không kế tục họ dưới bất kỳ tên nào khác trong chức vụ đó. Vì vậy, hội thánh nguyên thủy sau thời các sứ đồ không bao giờ một lần tự mình lập hay phong một nhà truyền giảng Phúc Âm, biết nó là một điều vượt quá quy tắc của mình và ngoài quyền năng của mình. Loài người có thể xâm chiếm một chức vụ khi họ vui lòng; nhưng trừ khi họ được kêu gọi vào nó, họ phải khai trình về sự chiếm đoạt của mình. Về những người đã dựng lên một chức vụ trong hội thánh, hay một chức giám mục, chủ yếu nếu không duy nhất từ điều được gán cho những nhà truyền giảng Phúc Âm này — cụ thể là, cho Ti-mô-thê và Tít — lời tuyên bố của họ có thể được tham dự khi họ đặt sự giả vờ nhỏ nhất vào toàn bộ điều được gán cho hai người đó. Nhưng "làm công tác của một nhà truyền giảng Phúc Âm" là điều ít người quan tâm hay vui thích. Chỉ quyền năng và thẩm quyền của họ, trong một loại quản lý mới lạ, 23 nhiều người sẽ sẵn lòng sở hữu. (2.) Những nhà truyền giảng Phúc Âm chúng ta đọc được có những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh, mà không có chúng họ không thể một cách có bảo đảm đảm nhận chức vụ của mình. Chúng ta đã bày tỏ điều này trước đây. Bây giờ, những ân tứ phi thường này — khác không những về mức độ nhưng về loại với mọi ân tứ của chức vụ thông thường của hội thánh — không được bất kỳ ai hiện tại giả vờ; và nếu bất kỳ ai thực hiện một sự giả vờ như vậy, sẽ là một vấn đề dễ dàng để thuyết phục họ về sự dại dột của mình. Nhưng không có những ân tứ này, loài người phải tự thỏa mãn với những chức vụ đó trong hội thánh được ổn định liên quan đến mỗi hội chúng riêng, Công Vụ 14:23, 20:28; Tít 1:5; 1 Phi-e-rơ 5:1-2; Phi-líp 1:1. 24 Một số người, quả thật, dường như không thỏa mãn khi lấy lời tuyên bố của mình từ Ti-mô-thê và Tít như những nhà truyền giảng Phúc Âm, cũng không từ những giám mục được họ phong hay được mô tả cho họ. Nhưng vì những giám mục đó không là ai khác ngoài những trưởng lão của những hội thánh riêng — như rõ ràng vượt quá một sự phủ nhận khiêm tốn, từ Công Vụ 20:28; Phi-líp 1:1; 1 Ti-mô-thê 3:1, 2, 8; Tít 1:5-9 — như vậy chắc chắn chúng không thể thuộc cả hai loại, loại này rõ ràng vượt trội hơn loại kia. Nếu chúng là những giám mục như vậy Tít và Ti-mô-thê đã phong, người ta biết rõ chức vụ, công tác, và bổn phận của chúng là gì; và nếu chúng là như những người này giả vờ Ti-mô-thê và Tít là, thì chúng phải chỉ ra nó trong cùng sự kêu gọi, những ân tứ, và việc làm, như hai người đó đã có. Vì — (3.) Không có ai bây giờ giả vờ việc làm chính của họ nhờ chức vụ, họ cũng không thể làm như vậy. Vì chắc chắn công tác chính của những nhà truyền giảng Phúc Âm là đi lên xuống, từ một nơi và quốc gia này đến một nơi khác, để giảng Phúc Âm cho người Do Thái và dân ngoại chưa được trở lại; và ủy thác của họ cho mục đích này cũng lớn và rộng rãi như của các sứ đồ. Nhưng ai bây giờ sẽ ban quyền cho bất kỳ ai làm việc này? Hội thánh nào, người nào, đã nhận thẩm quyền để phong bất kỳ ai làm một nhà truyền giảng Phúc Âm như vậy? Hay những quy tắc hay chỉ dẫn nào được ban về phẩm chất, quyền năng, hay bổn phận của họ, hay họ phải được phong như thế nào? Đúng là, những người được phong làm mục sư của Phúc Âm, và cả những người khác là môn đồ của Đấng Christ, có thể và phải giảng Phúc Âm cho những người và quốc gia chưa được trở lại khi họ có cơ hội; và họ được hướng dẫn một cách riêng bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Nhưng không thể chứng minh rằng bất kỳ hội thánh hay người nào có quyền năng hay thẩm quyền để phong một người vào chức vụ và công tác này. 2. Cuối cùng. Sự tiếp tục việc làm của chức vụ này, về việc ổn định những hội thánh mới được trồng, không cần thiết theo bất kỳ cách nào. Vì mỗi hội thánh, được trồng và ổn định, được giao phó quyền năng cho sự bảo tồn và tiếp tục của chính mình trong trật tự đúng đắn, tùy theo tâm trí của Đấng Christ. Và nó được ban khả năng làm mọi điều đó trong chính mình, vốn lúc đầu được thực hiện dưới sự hướng dẫn của những nhà truyền giảng Phúc Âm; cũng không thể đưa ra bất kỳ trường hợp nào trong đó chúng thiếu sót. Và ở nơi nào bất kỳ hội thánh nào được kêu gọi và nhóm lại trong danh Đấng Christ, vốn còn một số điều thiếu cho sự hoàn hảo và trật tự trọn vẹn của nó — điều những nhà truyền giảng Phúc Âm phải hoàn thành và ổn định — chúng chỉ làm nó trong và bởi quyền năng của chính hội thánh, chỉ chủ tọa và chỉ dẫn những điều phải được thực hiện. Và nếu bất kỳ hội thánh nào, qua lỗi của chính mình, đã mất trật tự và quyền năng đó chúng từng được thiết lập trong đó, cũng như chúng sẽ không bao giờ thiếu quyền năng trong chính mình để phục hồi tình trạng và điều kiện nguyên thủy của mình nếu chúng tham dự bổn phận của mình để cai trị tùy theo mục đích đó, như vậy điều này sẽ chứng minh một sự cần thiết để dựng lên những nhà truyền giảng Phúc Âm mới, của một chức vụ phi thường mới, khi các hội thánh lìa bỏ, hơn là chứng minh một sự cần thiết cho sự tiếp tục của chúng trong một hội thánh được trình bày và ổn định đúng đắn. Ngoài những nhà truyền giảng Phúc Âm này còn có những nhà tiên tri, là những người có một chức vụ tạm thời, phi thường trong hội thánh. Sự ban cho của họ từ Đấng Christ, hay định chế của họ trong hội thánh, được nhắc đến trong 1 Cô-rinh-tô 12:28, và Ê-phê-sô 4:11; và việc thực hành chức vụ của họ được tuyên bố trong Công Vụ 13:1-2. 25 Nhưng những thuật ngữ nhà tiên tri và lời tiên tri được dùng khác nhau trong Tân Ước: — 1. Đôi khi một chức vụ phi thường và những ân tứ phi thường được chúng có nghĩa; 2. Đôi khi chỉ những ân tứ phi thường; 3. Đôi khi một chức vụ thông thường với những ân tứ thông thường, và đôi khi chỉ những ân tứ thông thường. Và việc sử dụng từ này có thể được rút gọn ở khắp nơi thành một trong những đầu này: 1. Trong những chỗ đã nhắc đến, những chức viên phi thường được ban cho những ân tứ phi thường được muốn nói; vì chúng được nói là "được đặt trong hội thánh," và được đặt trong hạng thứ hai của những chức viên, kế các sứ đồ, "thứ nhất các sứ đồ, thứ hai các nhà tiên tri," 1 Cô-rinh-tô 12:28, và giữa các sứ đồ và các nhà truyền giảng Phúc Âm, trong Ê-phê-sô 4:11. Hai điều được gán cho chúng: (1.) Chúng đã nhận những sự mặc khải và chỉ dẫn trực tiếp từ Đức Thánh Linh trong những điều thuộc về bổn phận hiện tại của hội thánh. Chính cho chúng Đức Thánh Linh đã mặc khải tâm trí Ngài, và ban những mạng lệnh liên quan đến việc tách Ba-na-ba và Sau-lơ cho công tác của họ, Công Vụ 13:2. (2.) Chúng báo trước những điều sẽ đến, bởi sự cảm hứng của Đức Thánh Linh, mà trong đó bổn phận hay sự gây dựng của hội thánh được liên quan. Như vậy A-ga-bút nhà tiên tri đã báo trước nạn đói trong những ngày của Sê-sa Claudius. Dựa trên lời tiên tri này, sự sắm sẵn được thực hiện cho "những thánh đồ nghèo ở Giê-ru-sa-lem," để họ có thể không chịu khổ bởi nó, Công Vụ 11:28-30. Và cùng người đó sau đó đã nói tiên tri về những dây trói và sự đau khổ của Phao-lô ở Giê-ru-sa-lem, Công Vụ 21:10-11. Và vì nó có mối quan tâm cao nhất đối với hội thánh, dường như cùng một điều được mặc khải cho các nhà tiên tri trong hầu hết các hội thánh. Vì Phao-lô chính mình đưa ra một bản khai trình về nó như vậy: "Và bây giờ, kìa, tôi đi bị trói trong thần đến Giê-ru-sa-lem, không biết những điều sẽ xảy đến với tôi ở đó, ngoại trừ điều Đức Thánh Linh làm chứng trong mỗi thành, nói rằng những dây trói và hoạn nạn chờ đợi tôi," Công Vụ 20:22-23 — tức là, trong mọi thành người ấy đi qua nơi có những hội thánh được trồng và những nhà tiên tri trong chúng. Các hội thánh lúc bấy giờ cần những điều này để xác nhận, chỉ dẫn, và yên ủi chúng. Và vì vậy, tôi cho rằng, hầu hết chúng được cung cấp những chức viên như vậy trong một mùa — tức là, trong khi chúng cần thiết. Và dầu các nhà tiên tri được khẳng định một cách rõ ràng là "được đặt trong hội thánh," và được đặt giữa các sứ đồ và các nhà truyền giảng Phúc Âm, không ai tôi biết, giả vờ một sự kế tục vào chức vụ này. Mọi người đều thừa nhận rằng các nhà tiên tri là phi thường, vì ân tứ và công tác của họ là phi thường; những nhà truyền giảng Phúc Âm cũng vậy. Nhưng không có sự nhắc đến quyền năng và sự cai trị của những nhà tiên tri đó, nếu không chắc chắn chúng ta đã có những người kế tục được sắm sẵn cho chúng, dựa trên sự giả vờ này hay sự giả vờ kia! 2. Đôi khi cách diễn đạt này muốn nói một ân tứ phi thường, mà không có một chức vụ. Nó được nói như vậy rằng Phi-líp nhà truyền giảng Phúc Âm "có bốn con gái, trinh nữ, đã nói tiên tri," Công Vụ 21:9. Nó không nói rằng chúng là những nữ tiên tri, như có một số dưới Cựu Ước; 26 chỉ rằng "chúng đã nói tiên tri;" tức là, chúng thỉnh thoảng có những sự mặc khải từ Đức Thánh Linh để sử dụng cho hội thánh. Vì nói tiên tri không là gì ngoài việc tuyên bố những điều ẩn giấu và bí mật nhờ sự mặc khải trực tiếp, thuộc bất kỳ bản chất nào chúng có thể là; và như vậy từ này thường được dùng trong Ma-thi-ơ 26:68; Lu-ca 22:64. 27 Như vậy một ân tứ phi thường mà không có một chức vụ được bày tỏ trong Công Vụ 19:6: "Khi Phao-lô đã đặt tay lên họ, Đức Thánh Linh đã đến trên họ; và họ nói các thứ tiếng, và nói tiên tri." Việc nói tiên tri của họ, vốn là việc tuyên bố những điều thuộc linh bởi sự mặc khải trực tiếp, thuộc cùng bản chất như việc nói các thứ tiếng; cả hai đều là những ân tứ và hoạt động phi thường của Đức Thánh Linh. Các phép lạ, sự chữa bệnh, và các thứ tiếng thuộc loại này, mà Đức Chúa Trời đã đặt trong một thời gian trong hội thánh. Chúng không tạo thành những chức viên phân biệt trong hội thánh, nhưng chúng chỉ là nhiều người khác nhau trong mỗi hội thánh được ban cho những ân tứ phi thường này vì sự gây dựng của nó. Và vì vậy chúng được đặt sau các giáo sư, bao gồm cả hai, vốn là loại chính của những chức viên thông thường, tiếp tục của hội thánh, 1 Cô-rinh-tô 12:28. 28 Tôi xem xét những nhà tiên tri đó được nhắc đến trong 1 Cô-rinh-tô 14:29-33, 29 thuộc loại này. Vì rõ ràng từ ngữ cảnh, rằng chúng không phải là những chức viên đã được ổn định trong các hội thánh, cũng không phải là anh em của hội thánh một cách bừa bãi, 30 nhưng là những người đã nhận một ân tứ phi thường đặc biệt. Xem các câu 30, 31. 3. Lại nữa, một chức vụ thông thường với những ân tứ thông thường được muốn nói bởi cách diễn đạt này: Rô-ma 12:6, "Vậy chúng ta có những ân tứ khác nhau tùy theo ân điển đã ban cho chúng ta; nếu là lời tiên tri, chúng ta hãy nói tiên tri tùy theo tỷ lệ của đức tin." Lời tiên tri ở đây không thể muốn nói điều gì ngoài việc dạy dỗ hay giảng dạy trong việc giải thích và áp dụng lời. Vì một quy tắc bề ngoài được ban cho nó: nó phải được thực hiện tùy theo "tỷ lệ của đức tin," hay giáo lý vững chắc của đức tin được mặc khải trong Kinh Thánh. Điều này từng là, và sẽ luôn tiếp tục là, công tác và bổn phận của những giáo sư thông thường của hội thánh. Họ được ban khả năng cho việc này bởi những ân tứ của Đấng Christ, họ nhận bởi Đức Thánh Linh, Ê-phê-sô 4:7; 31 chúng ta sẽ thấy thêm về việc này sau. Và do đó cũng vậy, những người không được kêu gọi vào chức vụ, nhưng đã nhận một ân tứ ban khả năng cho họ tuyên bố tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, vì sự gây dựng của người khác, có thể được nói là "nói tiên tri." Tôi nghĩ phù hợp để xen vào những điều này, cùng với một sự mô tả vắn tắt về những chức viên đó Chúa Giê-xu Christ đã ban cho hội thánh Ngài trong một mùa (lúc nó được trồng và thiết lập đầu tiên), cùng với điều thuộc về chức vụ của họ, và sự cần thiết của công tác họ. Vì việc ban những ân tứ này cho hội thánh, và toàn bộ sự trang bị của chúng bằng những ân tứ thuộc linh, là công tác trực tiếp của Đức Thánh Linh, vốn là điều chúng ta đang tuyên bố. Và với điều này, mục đích của tôi là bày tỏ sự giả vờ của một số người vô ích như thế nào, về một loại kế tục vào những chức viên này, bởi những người không có một sự kêu gọi phi thường, cũng không những ân tứ phi thường, cũng không việc làm phi thường, nhưng chỉ vui lòng tự giả định một quyền năng phi thường cho chính mình trên các hội thánh và môn đồ của Đấng Christ. Đó là một quyền năng như vậy mà không nhà truyền giảng Phúc Âm, không nhà tiên tri, không sứ đồ nào, từng tuyên bố hay sử dụng. Nhưng vấn đề quyền năng này tự nó là nhiên liệu cho những tâm trí kiêu ngạo, tham vọng của những người theo Đi-ô-trép. 32 Vì nó bây giờ được hoàn cảnh hóa, cùng với những lợi thế khác, nó hữu ích cho những dục vọng hư hoại của loài người. Và vì vậy, không có gì lạ quyền năng được giả vờ và tham lam vươn tới, bởi những người thực sự không có một sự kêu gọi vào chức vụ, cũng không những ân tứ cho nó, cũng không sử dụng chính mình trong nó. Vinh hiển và tôn trọng nguyên thủy của các hội thánh, theo một cách đặc biệt, bao gồm trong những chức viên phi thường này và những ân tứ của họ; chính bởi chúng, sự gây dựng của các hội thánh được tiến hành và làm trọn. Và vì vậy, bởi một sự giả vờ trống rỗng về quyền năng của họ, mà không có trật tự và thần của họ, các hội thánh đã bị ô nhiễm, và biến dạng, và bị đem đến sự hủy diệt. Nhưng chúng ta phải trở lại việc xem xét những ân tứ thuộc linh phi thường, vốn là công tác đặc biệt trước chúng ta. 1. 1 Cô-rinh-tô 12:28 Và Đức Chúa Trời đã chỉ định những điều này trong hội thánh: thứ nhất các sứ đồ, thứ hai các nhà tiên tri, thứ ba các giáo sư, sau đó các phép lạ, rồi những ân tứ chữa bệnh, những sự giúp đỡ, những sự quản trị, nhiều thứ tiếng khác nhau. Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài đã ban cho một số người làm sứ đồ, một số làm nhà tiên tri, một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm, và một số làm mục sư và giáo sư; 2. Ma-thi-ơ 10:8 "Hãy chữa lành người bệnh, làm sạch người phong, khiến người chết sống lại, đuổi quỷ. Các ngươi đã nhận một cách tự do, hãy ban cho một cách tự do. 3. Rô-ma 15:8 Bây giờ tôi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã trở thành một đầy tớ của phép cắt bì vì lẽ thật của Đức Chúa Trời, để xác nhận những lời hứa được thực hiện cho các tổ phụ; 4. Signal: nổi bật một cách đáng chú ý ngoài thông thường. 5. Owen có thể đang nhắc đến thần học cuối cùng và sự phục hồi của Y-sơ-ra-ên trước khi Đấng Christ trở lại, được gọi là Chiliasm, Thời Đại Vàng, hay Giấc Mơ Do Thái. Bản Tuyên Xưng Đức Tin Helvetic Thứ Hai (1566) tuyên bố, "Chúng tôi còn lên án những giấc mơ Do Thái rằng sẽ có một thời đại vàng trên đất trước Ngày Phán Xét, và rằng những người tin kính, đã chinh phục mọi kẻ thù không tin kính của mình, sẽ sở hữu mọi vương quốc của trái đất." Việc "kêu gọi lại người Do Thái," ám chỉ đến Rô-ma 11:25, "rằng sự mù lòa một phần đã xảy đến với Y-sơ-ra-ên cho đến khi sự đầy trọn của dân ngoại bước vào." Đây là sự mầu nhiệm được phỏng đoán về. Owen đã rất rõ ràng và nhất quán trong những văn bản của mình, rằng không có hai Y-sơ-ra-ên được định để cứu rỗi, nhưng một – Hội Thánh (Rô-ma 9:6; Ga-la-ti 3:16). – WHG 6. Thi Thiên 45:16 Thay cho những tổ phụ của Ngài sẽ là những con trai của Ngài, Mà Ngài sẽ làm thành những hoàng tử trong khắp trái đất. 7. Collate: trao hay ban cho. 8. Ga-la-ti 2:7 Nhưng trái lại, khi họ thấy rằng Phúc Âm cho người chưa chịu cắt bì đã được giao cho tôi, như Phúc Âm cho người đã chịu cắt bì được giao cho Phi-e-rơ 8 (vì Đấng đã làm việc một cách hữu hiệu trong Phi-e-rơ cho chức sứ đồ đến người đã chịu cắt bì cũng đã làm việc một cách hữu hiệu trong tôi hướng đến dân ngoại), 9 và khi Gia-cơ, Sê-pha, và Giăng, là những người dường như là những trụ cột, nhận thấy ân điển đã được ban cho tôi, họ đã ban cho tôi và Ba-na-ba tay phải của sự thông công, để chúng tôi đi đến dân ngoại và họ đến người đã chịu cắt bì. 9. 2 Cô-rinh-tô 10:16 để giảng Phúc Âm trong những vùng vượt quá các anh em, và không khoe khoang trong phạm vi thành tựu của người khác. 10. Ga-la-ti 4:19 Hỡi những con nhỏ của tôi, mà vì chúng tôi lao khổ sinh lại cho đến khi Đấng Christ được hình thành trong các anh em; 11. 3 Giăng 1:9 Tôi đã viết cho hội thánh, nhưng Đi-ô-trép, người yêu thích có sự ưu tiên trong vòng họ, không tiếp nhận chúng tôi. 10 Vì vậy, nếu tôi đến, tôi sẽ nhớ lại những việc làm của người ấy mà người ấy làm, nói xấu chúng tôi bằng những lời độc ác. Và không thỏa mãn với điều đó, chính người ấy không tiếp nhận anh em, và cấm những người muốn, đuổi họ ra khỏi hội thánh. 12. 1 Cô-rinh-tô 3:3 vì anh em vẫn còn thuộc về xác thịt. Vì ở nơi nào có sự ghen tị, sự tranh cãi, và những sự chia rẽ trong vòng anh em, anh em không thuộc về xác thịt và hành xử như những người thuần túy chăng? 4 Vì khi một người nói, "Tôi thuộc về Phao-lô," và một người khác, "Tôi thuộc về A-bô-lô," anh em không thuộc về xác thịt chăng? 5 Vậy Phao-lô là ai, và A-bô-lô là ai, ngoài những mục sư mà qua họ anh em đã tin, như Chúa đã ban cho mỗi người? 13. Công Vụ 5:1 trở đi; 13:6 trở đi. 14. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7 Vì sự mầu nhiệm của sự vô luật pháp [hay "của kẻ ác"] đã đang làm việc; chỉ Đấng bây giờ kiềm chế sẽ làm như vậy cho đến khi Ngài bị cất ra khỏi đường. 15. Lu-ca 10:9 "Và hãy chữa lành người bệnh ở đó, và nói với họ, 'Vương quốc của Đức Chúa Trời đã đến gần các ngươi.' Lu-ca 10:17 Rồi bảy mươi người trở về với sự vui mừng, nói rằng, "Chúa, ngay cả quỷ cũng phục tùng chúng tôi trong danh Ngài…" 19 "Kìa, Ta ban cho các ngươi thẩm quyền giẫm lên rắn và bò cạp, và trên mọi quyền năng của kẻ thù, và không điều gì sẽ làm hại các ngươi theo bất kỳ cách nào. 16. Công Vụ 13:1 Bây giờ trong hội thánh ở An-ti-ốt có một số nhà tiên tri và giáo sư: Ba-na-ba, Si-mê-ôn được gọi là Ni-giê, Lu-si-út của Sy-ren, Ma-na-hem đã được nuôi dưỡng cùng với Hê-rốt là quan tứ phân, và Sau-lơ. 2 Khi họ phục vụ Chúa và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán, "Bây giờ hãy tách Ba-na-ba và Sau-lơ cho Ta cho công tác Ta đã kêu gọi họ." 3 Rồi, đã kiêng ăn và cầu nguyện, và đặt tay lên họ, họ sai họ đi. 17. Tít 1:5 Vì lý do này tôi đã để anh em ở Cơ-rết, để anh em nên đặt theo thứ tự những điều còn thiếu, và chỉ định những trưởng lão trong mỗi thành như tôi đã truyền anh em; Tít 3:12 Khi tôi sai Át-tê-ma cho anh em, hay Ti-chi-cơ, hãy siêng năng đến với tôi ở Ni-cô-pô-li, vì tôi đã quyết định ở đó qua mùa đông. 18. See: chỗ ngồi trong giáo phận của một giám mục (khu vực tài phán lãnh thổ của ông) nơi nhà thờ chính tòa của ông tọa lạc. 19. Công Vụ 8:26 Bây giờ một thiên sứ của Chúa nói với Phi-líp, nói rằng, "Hãy dậy và đi về phía nam dọc theo con đường đi xuống từ Giê-ru-sa-lem đến Ga-xa." Đây là nơi hoang mạc. Công Vụ 8:29 Rồi Đức Thánh Linh nói với Phi-líp, "Hãy đến gần và đuổi kịp cỗ xe này." 20. Công Vụ 20:17 Từ Mi-lê người ấy sai đến Ê-phê-sô và gọi những trưởng lão của hội thánh. Công Vụ 20:28 "Vì vậy hãy chú ý đến chính mình và đến mọi bầy, mà trong đó Đức Thánh Linh đã làm cho anh em thành những người giám sát, để chăn dắt hội thánh của Đức Chúa Trời Ngài đã mua bằng chính huyết của Ngài. 1 Phi-e-rơ 5:2 Hãy chăn dắt bầy của Đức Chúa Trời ở trong vòng anh em, phục vụ như những người giám sát, không phải bởi sự ép buộc nhưng một cách sẵn lòng, không phải vì lợi lộc không trung thực nhưng một cách háo hức; 21. NKJ 2 Ti-mô-thê 4:2 Hãy giảng lời! Hãy sẵn sàng trong mùa và ngoài mùa. Hãy thuyết phục, quở trách, khích lệ, với mọi sự kiên nhẫn và dạy dỗ… 5 Nhưng anh em hãy tỉnh thức trong mọi sự, chịu đựng những hoạn nạn, làm công tác của một nhà truyền giảng Phúc Âm, làm trọn chức vụ của mình. 22. Một hội thánh đã được ổn định là một hội thánh riêng đã được ổn định hay thiết lập, trái ngược với một hội thánh đang được trồng. 23. Managery: một lời châm biếm chỉ một vị trí quản lý được bịa ra. 24. Công Vụ 14:23 Vậy khi họ đã chỉ định những trưởng lão trong mỗi hội thánh, và cầu nguyện cùng với sự kiêng ăn, họ giao phó họ cho Chúa mà họ đã tin. Công Vụ 20:28 "Vì vậy hãy chú ý đến chính mình và đến mọi bầy, mà trong đó Đức Thánh Linh đã làm cho anh em thành những người giám sát, để chăn dắt hội thánh của Đức Chúa Trời Ngài đã mua bằng chính huyết của Ngài. Tít 1:5 Vì lý do này tôi đã để anh em ở Cơ-rết, để anh em nên đặt theo thứ tự những điều còn thiếu, và chỉ định những trưởng lão trong mỗi thành như tôi đã truyền anh em; 1 Phi-e-rơ 5:1 Những trưởng lão ở trong vòng anh em tôi khích lệ, tôi là một trưởng lão đồng nghiệp và một nhân chứng của những sự đau khổ của Đấng Christ, và cũng là một người dự phần vào vinh hiển sẽ được mặc khải: 2 Hãy chăn dắt bầy của Đức Chúa Trời ở trong vòng anh em, phục vụ như những người giám sát, không phải bởi sự ép buộc nhưng một cách sẵn lòng, không phải vì lợi lộc không trung thực nhưng một cách háo hức;

Phi-líp 1:1 Phao-lô và Ti-mô-thê, những đầy tớ của Chúa Giê-xu Christ, Cho mọi thánh đồ trong Chúa Giê-xu Christ ở Phi-líp, cùng với các giám mục và các chấp sự: 25. Công Vụ 13:1 Bây giờ trong hội thánh ở An-ti-ốt có một số nhà tiên tri và giáo sư: Ba-na-ba, Si-mê-ôn được gọi là Ni-giê, Lu-si-út của Sy-ren, Ma-na-hem đã được nuôi dưỡng cùng với Hê-rốt là quan tứ phân, và Sau-lơ. 2 Khi họ phục vụ Chúa và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán, "Bây giờ hãy tách Ba-na-ba và Sau-lơ cho Ta cho công tác Ta đã kêu gọi họ." 26. Mi-ri-am (Xuất Ê-díp-tô Ký 15:20), Đê-bô-ra (Các Quan Xét 4:4), Hun-đa (2 Các Vua 22:14), Nô-a-đia (Nê-hê-mi 6:14), vợ của Ê-sai (Ê-sai 8:3). 27. "Hãy nói tiên tri cho chúng tôi, Đấng Christ! Ai là người đã đánh Ngài?" 28. 1 Cô-rinh-tô 12:28 Và Đức Chúa Trời đã chỉ định những điều này trong hội thánh: thứ nhất các sứ đồ, thứ hai các nhà tiên tri, thứ ba các giáo sư, sau đó các phép lạ, rồi những ân tứ chữa bệnh, những sự giúp đỡ, những sự quản trị, nhiều thứ tiếng khác nhau. 29. 1 Cô-rinh-tô 14:29 Hãy để hai hay ba nhà tiên tri nói, và hãy để những người khác phán xét. 30 Nhưng nếu một điều gì đó được mặc khải cho một người khác ngồi bên cạnh, hãy để người đầu tiên giữ im lặng. 31 Vì tất cả các anh em có thể nói tiên tri từng người một, để tất cả có thể học và tất cả có thể được khích lệ. 32 Và những thần của các nhà tiên tri phục tùng các nhà tiên tri. 33 Vì Đức Chúa Trời không phải là tác giả của sự hỗn loạn nhưng của sự bình an, như trong mọi hội thánh của các thánh đồ. 30. Promiscuously: được trộn lẫn hay ném lại với nhau theo một cách ngẫu nhiên và bừa bãi. 31. Ê-phê-sô 4:7 Nhưng mỗi người trong chúng ta ân điển được ban cho tùy theo lượng ân tứ của Đấng Christ. 32. Những người yêu thích có sự ưu tiên – địa vị, sự vượt trội, và quyền năng (3 Giăng 1:9).

Chương VIII. Những phương tiện mang tính huấn luyện cho sự giải thích Kinh Thánh

Loại phương tiện thứ hai cho sự giải thích Kinh Thánh, thuộc về huấn luyện. Loại phương tiện thứ hai tôi gọi là mang tính huấn luyện, bao gồm việc sử dụng và cải thiện đúng đắn những nghệ thuật và khoa học thông thường, được áp dụng vào và được sử dụng trong việc nghiên cứu Kinh Thánh. Và đây là những điều tự chúng không có điều tốt đạo đức nào, nhưng là không khác biệt trong bản chất của chính chúng, mục đích của chúng, cùng với cách quản lý chúng vì việc này, là lượng và tiêu chuẩn duy nhất của giá trị và giá trị của chúng. Do đó trong việc áp dụng chúng vào sự giải thích Kinh Thánh, chúng có thể được sử dụng một cách đúng đắn và theo một cách đúng đắn, và chúng có thể bị lạm dụng gây bất lợi lớn cho những người sử dụng chúng; và nó đã xảy ra tùy theo đó. Theo cách đầu tiên, [sử dụng chúng một cách đúng đắn], chúng nhận một phước hạnh từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng một mình làm thịnh vượng mọi nỗ lực tốt và trung thực thuộc bất kỳ loại nào; và theo cách sau, chúng hữu hiệu để quyến rũ loài người tin cậy vào chính sự hiểu biết của mình, điều trong những điều khác là dại dột, và trong những điều này là nguy hiểm. 1. Trước hết, 1 điều tôi ưu tiên thuộc loại này là sự hiểu biết và kỹ năng trong những ngôn ngữ Kinh Thánh được viết nguyên thủy trong đó. Vì chính những lời của chúng trong việc này đặc biệt đến từ Đức Thánh Linh, điều làm cho chúng thành những lời của lẽ thật, và chính Kinh Thánh thành một văn bản đúng đắn, hay ngay thẳng, hay trọn vẹn, Truyền Đạo 12:10. Kinh Thánh của Cựu Ước được ban cho hội thánh trong khi nó hoàn toàn bị giới hạn vào một quốc gia, Thi Thiên 147:19-20. 2 Như vậy tất cả chúng đều được viết bằng ngôn ngữ đó vốn thông thường trong vòng, và riêng cho, quốc gia đó. Và ngôn ngữ này, giống như chính dân tộc, được gọi là tiếng Hê-bơ-rơ, từ Ê-be con của Sê-la, con của A-bác-sát, con của Sem, tổ tiên nổi bật nhất của họ, Sáng Thế Ký 10:21-24. Vì là tiếng nói nguyên thủy duy nhất của nhân loại, nó còn lại trong một phần nào đó của gia đình người ấy, là người có lẽ không tham gia vào sự bội đạo lớn của thế gian khỏi Đức Chúa Trời, người ấy cũng không liên quan đến sự phân tán của họ khi xây dựng Ba-bên, tiếp nối từ việc đó. Sáng Thế Ký 11:9 Sự suy ra tên đó từ một nguồn gốc khác là một trái của sự tò mò và phỏng đoán vô ích, như tôi đã chứng minh ở nơi khác. Trong quá trình thì giờ, dân tộc đó bị đem vào cảnh bị bắt làm phu tù ra khỏi đất của chính mình, và bị buộc phải học và sử dụng một ngôn ngữ hơi khác với ngôn ngữ của chính mình. Nó không phải là một ngôn ngữ khác một cách tuyệt đối, nhưng nó khác với nó đến mức những người biết và nói ngôn ngữ này, thường không thể hiểu ngôn ngữ kia, 2 Các Vua 18:26. 3 Đây là "ngôn ngữ của người Canh-đê," Đa-ni-ên 1:4, mà Đa-ni-ên và những người khác đã học. Nhưng bởi việc dân chúng ở lâu trong đất đó, nó trở nên thông thường cho tất cả họ. Sau điều này, một số phần của những sách của Kinh Thánh, chẳng hạn như Đa-ni-ên và E-xơ-ra, được viết bằng ngôn ngữ đó, cũng như một câu trong lời tiên tri của Giê-rê-mi, khi họ sẵn sàng bị đem đến đó, mà trong đó người ấy chỉ dẫn dân chúng cách quở trách những hình tượng của các quốc gia bằng chính ngôn ngữ của chúng. 4 Mục đích của Đức Chúa Trời là lời Ngài luôn phải được đọc và sử dụng bằng ngôn ngữ đó vốn thường được hiểu bởi những người Ngài ban đặc ân này cho; bất kỳ mục đích nào của sự khôn ngoan và tốt lành của Ngài trong sự ban cho nhân từ đó cũng không thể đạt được khác đi. Kinh Thánh là quy tắc nền tảng và người hướng dẫn của toàn thể hội thánh — thức ăn thuộc linh và phương tiện của sự sống cho mọi chi thể của nó. Sự tưởng tượng lạ lùng bởi hội thánh (hay những người giả vờ được giao phó quyền năng và quyền của nó) về việc giữ nó bằng một ngôn ngữ không được cộng đồng dân chúng biết, 5 chưa lúc bấy giờ đến với tâm trí loài người. Nó cũng không có bất kỳ sự ủng hộ nào được ban cho nó bởi thẩm quyền của Đức Chúa Trời, cũng không bởi lý trí của nhân loại. Quả thật, sự tiến bộ và bênh vực sự tưởng tượng này là một trong những điều khiến tôi được tự do khỏi việc bị ảnh hưởng bởi thẩm quyền của bất kỳ loại người nào trong những vấn đề tôn giáo. Vì sự tin cậy của họ sẽ không đảm nhận điều gì để mạo hiểm, và khả năng ngụy biện của họ sẽ không ủng hộ hay tranh cãi về điều gì, mà quyền lợi của họ đòi hỏi và kêu gọi từ tay họ, khi họ có thể một cách công khai biện hộ và tranh luận cho sự thật của một lời khẳng định vô lý và phi lý như vậy? Nó trái ngược với mọi điều chúng ta biết về Đức Chúa Trời và ý muốn Ngài, và với mọi điều chúng ta hiểu về chính mình hay bổn phận của mình liên quan đến việc này. Khi Tân Ước được viết, hội thánh phải được lan truyền khắp thế gian trong vòng những người thuộc mọi thứ tiếng và ngôn ngữ dưới trời. Nhưng vẫn có một nhu cầu nó phải được viết bằng một ngôn ngữ nhất định nào đó, mà trong đó lẽ thật thánh của nó có thể được đặt lên và gửi gắm một cách an toàn, như trong những hồ sơ nguyên thủy. Đức Thánh Linh đã để nó như "một sự gửi gắm tốt và thánh" cho chức vụ của hội thánh, để được giữ không bị xâm phạm. 6 Và nó được sắp xếp thành văn bản bằng một ngôn ngữ nhất định; mà dựa trên đó việc bảo tồn nó trong sự tinh sạch được giao cho chức vụ của mọi thời đại — không phải một cách tuyệt đối, nhưng dưới sự chăm sóc và kiểm tra của Ngài. Từ một ngôn ngữ duy này, Đức Chúa Trời đã định rằng nó phải được rút ra, bởi sự chăm sóc của chức vụ, vào sự hiểu biết và việc sử dụng của mọi quốc gia và dân tộc. Và điều này được đại diện bởi ân tứ lạ lùng của các thứ tiếng được Đức Thánh Linh truyền thông cho những người công bố Phúc Âm được thiết kế đầu tiên. Trong trường hợp này, sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh vui lòng sử dụng ngôn ngữ Hy Lạp, mà trong đó Ngài đã viết toàn bộ Tân Ước nguyên thủy. Báo cáo rằng Phúc Âm của Ma-thi-ơ và Thư Tín cho người Hê-bơ-rơ đầu tiên được viết bằng tiếng Hê-bơ-rơ, hoàn toàn không có căn cứ; và tôi đã bác bỏ nó ở nơi khác. Bây giờ, ngôn ngữ này vào lúc bấy giờ, qua mọi loại lợi thế, được lan truyền khắp thế gian, đặc biệt trong những phần đó Đức Chúa Trời đã thiết kế để cố định trạm đầu tiên và chính của hội thánh. Vì những phần phía đông của thế gian, ngôn ngữ này từ lâu trước đã được đem vào chúng, và việc sử dụng nó được áp đặt lên chúng bởi vũ khí và luật pháp của người Ma-xê-đoan, cùng với việc thiết lập đế quốc Hy Lạp trong nhiều thời đại trong vòng chúng. Và một thời gian trước đó, trong những phần phía tây của thế gian, cùng ngôn ngữ đó rất được tìm hiểu và thường được tiếp nhận, vì sự khôn ngoan và học thức được cất giữ trong nó, trong những văn bản của các nhà thơ, triết gia, và sử gia, vốn mới nhận một sự tiến bộ riêng. Hai điều đã xảy ra trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời vào khoảng lúc bấy giờ, rất góp phần vào sự thúc đẩy Phúc Âm. Người Do Thái hoàn toàn sở hữu bất cứ điều gì thật trong tôn giáo, và nằm trong sự phục vụ trực tiếp cho chính Phúc Âm. Họ vinh hiển và khoe khoang trong điều này như một đặc ân họ hưởng trên khắp thế gian. Người Hy Lạp, mặt khác, sở hữu kỹ năng và sự khôn ngoan trong mọi nghệ thuật và khoa học, cùng với những sản phẩm của những sự tìm hiểu triết học, và một sự thanh lịch của lời nói trong việc bày tỏ những quan niệm của tâm trí họ. Và họ vinh hiển và khoe khoang trong điều này trên mọi dân tộc khác trong thế gian. Bây giờ, người La Mã đã tước bỏ cả hai quốc gia này khỏi đế quốc, chủ quyền, và sự tự do của họ ở nhà, và nhiều người trong họ lấy việc phân tán chính mình trong thế gian làm công việc của mình, và tìm kiếm, như thể, một đế quốc mới — nhóm này vì tôn giáo của mình, và nhóm kia vì ngôn ngữ, nghệ thuật, và khoa học của mình. Những nhà văn La Mã trong những ngày đó đã lưu ý cả hai loại, cùng với mục đích của họ, và rất than phiền về nó. Những đặc ân này được khoe khoang và dựa vào, tỏ ra gây hại một cách đồng đều cho cả hai quốc gia, về việc tiếp nhận Phúc Âm. Sứ đồ của chúng ta tranh luận điều này rất nhiều trong 1 Cô-rinh-tô các chương 1 và 2. Nhưng qua sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, sắp xếp và sắp đặt mọi sự cho vinh hiển của chính Ngài, mục đích và những hành động của cả hai, trở thành một phương tiện hữu hiệu để tạo điều kiện cho sự truyền bá Phúc Âm. Vì người Do Thái đã trồng những nhà hội trong hầu hết các quốc gia, và những thành chính trong đế quốc La Mã, họ đã làm men cho nhiều người bằng một sự hiểu biết nào đó về Đức Chúa Trời thật, điều chuẩn bị đường cho Phúc Âm. Họ cũng đã nhóm lại những hội chúng cố định, mà những người giảng Phúc Âm liên tục tận dụng để bước vào công tác của mình và bắt đầu tuyên bố thông điệp của mình. Người Hy Lạp, mặt khác, đã lan truyền một cách phổ quát như vậy sự hiểu biết về ngôn ngữ của mình, đến nỗi việc sử dụng một thứ tiếng đó mà thôi đủ để chỉ dẫn mọi loại người khắp thế gian, trong sự hiểu biết về lẽ thật. Vì ân tứ của các thứ tiếng chỉ là một "dấu hiệu cho những người không tin," 1 Cô-rinh-tô 14:22, chứ không phải là một phương tiện giảng Phúc Âm liên tục bằng một ngôn ngữ người nói không hiểu. Vì vậy Đức Chúa Trời đã sắp xếp rằng những sách của Tân Ước được viết bằng ngôn ngữ này, như ngôn ngữ thông thường nhất, lan truyền nhất, và thường được hiểu nhất trong thế gian. Từ điều này, bởi những bản dịch và những sự giải thích, nó phải được rút ra vào những thứ tiếng và ngôn ngữ khác. Vì mục đích của Đức Chúa Trời vẫn như vậy — rằng lời Ngài phải được tuyên bố cho hội thánh bằng một ngôn ngữ nó hiểu. Do đó sự phân phối riêng đó của các quốc gia của thế gian thành người Do Thái, người Hy Lạp, người Man Di, và người Sy-the, trong Cô-lô-se 3:11, không phù hợp với việc sử dụng những thuật ngữ đó trong những nhà văn Hy Lạp, mà đối với họ người Do Thái không kém man di hơn chính người Sy-the. Nhưng như Kinh Thánh của Cựu Ước được ban duy nhất cho người Do Thái, Kinh Thánh của Tân Ước cũng được ban cho người Hy Lạp — tức là, những người sử dụng ngôn ngữ của mình — mà từ đó nó được rút ra cho mọi quốc gia khác, được gọi là người Man Di và người Sy-the. Phải thừa nhận rằng Kinh Thánh, như được viết bằng những ngôn ngữ này, đi kèm với nhiều và những lợi thế lớn: (1.) Trong chúng một cách riêng, nó là "văn bản bởi sự cảm hứng thiêng liêng," 2 Ti-mô-thê 3:16; và nó là "sách của văn bản của Chúa," Ê-sai 34:16; với một đặc ân đặc biệt trên mọi bản dịch. Do đó chính những lời đó, như được sử dụng và đặt trong nó, là thánh, được Đức Chúa Trời thánh hóa cho việc sử dụng thánh đó. Quả thật, cảm nhận thánh của những lời và cách diễn đạt là sự thánh thiêng hình thức bề trong, hay điều sự thánh khiết của Kinh Thánh bao gồm trong đó. Nhưng chính văn bản bằng những ngôn ngữ nguyên thủy, trong những lời được Đức Thánh Linh chọn và sử dụng, là sự thánh thiêng hình thức bề ngoài của Kinh Thánh thánh, và nó thánh một cách vật chất. Vì vậy, chính cảm nhận của Kinh Thánh, chúng ta chủ yếu và vì chính nó tìm hiểu; cảm nhận thiêng liêng đó, như Justin Martyr nói, hoàn toàn "trên lý trí, sự hiểu biết, và sự lĩnh hội tự nhiên của chúng ta." Trong những lời, chúng ta quan tâm đến cảm nhận này vì, bởi sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh, chúng được thiết kế như những dấu hiệu đã được viết của nó. (2.) Vì những lời của Kinh Thánh được ban như vậy trực tiếp từ Đức Chúa Trời, mỗi đỉnh, nét, hay iota trong toàn bộ đều đáng xem xét, như một kết quả của sự khôn ngoan thiêng liêng. Và vì vậy nó đầy lẽ thật thánh, tùy theo chỗ và lượng của chúng. Do đó tất cả chúng đều ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời, tùy theo lời hứa đó của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, Ma-thi-ơ 5:18, "Quả thật Ta nói với các ngươi, cho đến khi trời và đất qua đi, một jot hay một nét sẽ không qua đi khỏi luật pháp theo bất kỳ cách nào." Tôi đã chứng minh ở nơi khác rằng Đấng Cứu Rỗi của chúng ta muốn nói văn bản của Kinh Thánh lúc bấy giờ được sử dụng trong hội thánh; và Ngài bảo đảm sự bảo vệ của Đức Chúa Trời về chữ cái, nguyên âm, hay điểm nhỏ nhất của nó. Và vào thì giờ đúng đắn Ngài sẽ quở trách sự dạn dĩ phàm tục của những người, mà không có bằng chứng hay bằng chứng đầy đủ, không có sự tôn trọng và tôn kính đó phải có đối với quyền lợi, sự chăm sóc, sự quan phòng, và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong vấn đề này, khẳng định rằng nhiều thay đổi đã được thực hiện trong những văn bản nguyên thủy của Kinh Thánh. 7 Nhưng như tôi đã nói, những cảm nhận thiêng liêng và những sự mầu nhiệm đặc biệt có thể được giấu trong việc sử dụng và sắp xếp của một chữ cái. Chính Đức Chúa Trời đã bày tỏ điều này trong việc thay đổi tên của Áp-ram và Sa-rai, và trong nhiều trường hợp khác, mà trong đó việc thêm hay thay đổi một chữ cái mang theo nó một ý nghĩa huyền bí để sử dụng cho hội thánh trong mọi thời đại. Trong những bản dịch, không điều gì thuộc bản chất đó có thể được quan sát; và do đó một sự xem xét đúng đắn về chính những dấu giọng trong nguyên bản của Cựu Ước, như phân biệt hay nối kết, là một lợi thế đặc biệt trong việc điều tra cảm nhận của những đoạn và câu riêng. (3.) Trong những nguyên bản của Kinh Thánh, có một sự nhấn mạnh riêng trên những lời và cách diễn đạt, và một năng lượng đặc biệt trong chúng, để gợi ý và thấm vào cảm nhận của Đức Thánh Linh vào tâm trí loài người, điều không thể được truyền vào những ngôn ngữ khác bởi những bản dịch, để đạt được cùng quyền năng và hiệu lực. Bây giờ, điều này không hoàn toàn từ bản chất của chính những ngôn ngữ nguyên thủy, và đặc biệt không phải của tiếng Hy Lạp, mà những lợi thế và sự xuất sắc chính của nó, trong sự phong phú và thanh lịch, ít được sử dụng trong Tân Ước. Nhưng nó đến từ một ấn tượng bí mật của sự khôn ngoan và hiệu lực thiêng liêng đi kèm với việc trình bày trực tiếp tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng. Vì vậy, có không ít lợi thế đạt được từ điều này trong sự giải thích Kinh Thánh. Vì khi chúng ta đã nhận một ấn tượng trên tâm trí mình về cảm nhận và ý định của Đức Thánh Linh trong bất kỳ chỗ riêng nào, chúng ta sẽ tìm những lời phù hợp để bày tỏ nó bằng, điều toàn bộ công tác của việc giải thích Kinh Thánh bao gồm trong đó, trong chừng mực tôi có bất kỳ sự quen biết nào với nó; 8 vì khi tâm trí thực sự bị ảnh hưởng bởi việc khám phá chính lẽ thật, nó sẽ được hướng dẫn và chỉ dẫn trong việc tuyên bố nó cho người khác. (4.) Toàn bộ lối nói, đặc biệt trong Tân Ước, phù hợp với bản chất, việc sử dụng, và tính đúng đắn của ngôn ngữ đó, như được bày tỏ trong những tác giả khác đã viết bằng nó, và có một sự hiểu biết trọn vẹn về nó. Vì vậy nhiều điều phải được học từ họ, về việc sử dụng và cảm nhận đúng đắn của những lời, cụm từ, và cách diễn đạt trong Tân Ước. Không ai có thể thực hiện một sự phán đoán về điều này một cách đúng đắn, ngoại trừ một người có kỹ năng trong ngôn ngữ đó, như được sử dụng và trình bày bởi họ. Không phải tôi nghĩ một bài chú giải về Tân Ước có thể được thu thập từ Eustathius, Hesychius, Phavorinus, Julius Pollux, và những từ điển khác, mà từ những sự ngữ pháp và từ vựng của chúng một số người ủng hộ chính mình trong việc có những phỏng đoán tò mò và dạn dĩ; cũng không từ những cách diễn đạt tương tự được tìm thấy trong những tác giả cổ điển. Tôi chỉ nói điều này: rằng đó là một lợi thế đặc biệt, trong sự giải thích Kinh Thánh, một người rất quen biết với những ngôn ngữ nguyên thủy, và có khả năng xem xét việc sử dụng và ý nghĩa của những lời, cụm từ, và cách diễn đạt như chúng được áp dụng và tuyên bố trong những tác giả khác. Và ngay cả để hiểu tiếng Hy Lạp của Tân Ước, điều cần thiết là một người có một sự quen biết với tiếng Hê-bơ-rơ của Cựu Ước. Vì ngay cả dầu tôi không phán xét rằng có một số lượng lớn những cách nói Hê-bơ-rơ trong nó — mà về chúng không phần nhỏ nào của những sự quan sát phê bình của một số người bao gồm trong một sự khám phá giả định về chúng — nhưng tôi sẵn sàng thừa nhận rằng có một sự họ hàng và liên minh như vậy 9 trong và giữa những cảm nhận của ngôn ngữ này và ngôn ngữ kia, đến nỗi một sự so sánh đúng đắn về những cách diễn đạt của chúng lẫn nhau góp phần ánh sáng và sự rõ ràng cho chúng. Bởi những điều này, lợi thế lớn có thể đạt được cho sự hiểu biết đúng đắn về cảm nhận của Kinh Thánh, hay về tâm trí của Đức Thánh Linh trong việc này. Vì không có cảm nhận nào khác trong nó ngoài điều chứa đựng trong những lời nó bao gồm một cách vật chất; dầu thực sự, chính cảm nhận đó là như vậy đến nỗi tâm trí chúng ta không thể nhận nó mà không có sự hỗ trợ thiêng liêng đặc biệt được biện hộ trước đây. Và trong sự giải thích tâm trí của bất kỳ ai, điều cần thiết là những lời người ấy nói hay viết được hiểu đúng đắn. Và chúng ta không thể làm điều này trực tiếp, trừ khi chúng ta hiểu ngôn ngữ người ấy nói, và cả những thành ngữ của ngôn ngữ đó, cùng với việc sử dụng thông thường và ý định của cách diễn đạt và những cách diễn đạt của nó. Nếu bởi điều này, chúng ta không đến một sự lĩnh hội trọn vẹn về cảm nhận được muốn nói, vì nhiều điều khác được đòi hỏi cho nó, nhưng một sự cản trở được loại bỏ, mà không có nó chúng ta không thể lĩnh hội nó. Những dịp của nhiều sự lầm lẫn được loại bỏ, và tủ được mở khóa, như thể, mà trong đó viên ngọc của lẽ thật nằm ẩn giấu, có thể được tìm thấy bằng một sự tìm kiếm hợp pháp và siêng năng. Sự ngu dốt về những ngôn ngữ nguyên thủy này đã ném nhiều nhà giải kinh vào những sự bối rối, lầm lẫn, và lỗi lầm lớn, cả xưa lẫn gần đây, đặc biệt trong vòng những người ngoan cố tuân theo một bản dịch (và bản dịch đó không phải là bản tốt nhất). Điều này có thể được bày tỏ bằng vô số trường hợp không thể phủ nhận. Chẳng hạn như lời chú giải đó về Tít 3:10, "Hæreticum hominem de vita," thêm vào, như sự giải thích của nó, "tolle." 10 Và những người trong vòng chúng ta ít có kỹ năng trong sự hiểu biết này phải được khuyên rằng họ nên cẩn thận không mạo hiểm vào bất kỳ sự giải thích đặc biệt nào của Kinh Thánh, hay bất kỳ bản văn nào trong chúng, dựa trên uy tín của bất kỳ một hay mọi bản dịch họ có thể sử dụng, vì những người có tên và giá trị lớn hơn để được nhắc đến gây mất uy tín cho họ, đã lầm lỡ vì cùng lý do. Một sự phục tùng tôn kính của tâm trí, và sự tham dự siêng năng vào sự tương đồng của đức tin, là sự bảo tồn tốt nhất của họ trong vấn đề này. Và tôi không sợ thêm rằng, một sự hiểu biết hời hợt trong những thứ tiếng này, mà nhiều người nhắm đến, ít có công dụng trừ khi nó để làm cho loài người mạo hiểm trong việc phản bội chính sự ngu dốt của mình. Nhưng vì cảm nhận và nội dung của Kinh Thánh hoàn toàn chứa đựng trong mỗi bản dịch tốt (trong số đó, bản dịch được sử dụng trong vòng chúng ta là tuyệt vời, dầu có khả năng cải thiện lớn), loài người có thể, bởi việc sử dụng những phương tiện được chỉ dẫn trước đây, và dưới sự dẫn dắt của sự dạy dỗ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ, giải thích Kinh Thánh một cách hữu ích và đúng đắn một cách chung vì sự gây dựng của người khác. Nhiều trường hợp về điều này có thể được đưa ra trong vòng những nhà giải kinh xưa và hiện đại. Vì vậy, kỹ năng và sự hiểu biết này, có công dụng lớn cho những người được kêu gọi vào sự giải thích Kinh Thánh. Và hội thánh của Đức Chúa Trời đã có không ít lợi thế bởi những nỗ lực của những người học thức trong việc này, là những người đã thực hành nó trong việc giải thích những lời và cách diễn đạt của Kinh Thánh, như được so sánh với việc sử dụng chúng trong những tác giả khác. Nhưng, như đã quan sát trước đây, kỹ năng này và việc thực hành nó theo cách đã nhắc đến, tự nó không phải là một bổn phận; nó cũng không được truyền cho bất kỳ ai vì chính nó. Nhưng nó chỉ có sự tốt lành trong nó liên quan đến một mục đích nhất định. Vì vậy, nó không khác biệt trong bản chất của chính nó, và nó có khả năng bị lạm dụng trong sự cải thiện tối đa của nó; và gần đây, sự lạm dụng như vậy đã xảy ra đến một mức độ lớn. Vì việc nghiên cứu những ngôn ngữ thứ tự, 11 và việc thực hành kỹ năng trong chúng trong sự giải thích Kinh Thánh, đã có danh tiếng lớn, và xứng đáng như vậy. Do đó nhiều người học thức đã dấn thân vào công tác và nghiên cứu đó. Và số lượng những chú thích và bài chú giải về Kinh Thánh, chủ yếu bao gồm trong những sự quan sát phê bình, như chúng được gọi, đã gia tăng rất nhiều. Những người hoàn toàn xa lạ với những điều này có thể không thừa nhận rằng nhiều người trong họ có công dụng đặc biệt. Nhưng ở nơi nào kỹ năng và khả năng này không đi kèm với sự khiêm nhường, sự tỉnh táo, sự tôn kính Tác giả của Kinh Thánh, và sự tôn trọng sự tương đồng của đức tin — vốn phải chiếm ưu thế trong tâm trí của mọi người đảm nhận việc giải thích những lời sấm của Đức Chúa Trời — nó có thể, và đã, bị lạm dụng rất nhiều, gây hại cho chủ sở hữu của nó và bất lợi cho hội thánh. Vì — [1.] Nó đã bị một số người biến thành nhiên liệu của sự kiêu ngạo, và một sự nâng cao tâm trí có hại. Quả thật, kinh nghiệm cho thấy loại hiểu biết này, ở nơi nào nó được cho là nổi bật, 12 là loại dễ nhất trong mọi loại khác để thổi phồng và làm sưng những tâm trí vô ích của loài người, trừ khi được pha trộn với một sự khiêm tốn đặc biệt của bản chất, hay chính tâm trí được sửa chữa và thay đổi đầy đủ bởi ân điển. Do đó những cách diễn đạt của sự kiêu ngạo và tự phụ một số người đã bùng nổ vào, dựa trên một sự tưởng tượng về kỹ năng và khả năng của mình trong việc phê bình Kinh Thánh, đã lố bịch và không tin kính. Đức Thánh Linh thường không dạy những người như vậy; tôi cũng không nên kỳ vọng học nhiều từ họ liên quan đến lẽ thật như nó ở trong Chúa Giê-xu. Nhưng những viên đá họ đào có thể được một người thợ xây khéo léo sử dụng. [2.] Trong nhiều người, nó đã đi kèm với một sự tò mò có hại, phàm tục. Mỗi nét và đỉnh sẽ ban cho họ dịp cho những phỏng đoán không kết quả, phần lớn vô ích, như của những người Do Thái theo thuyết huyền bí. Và khuynh hướng này 13 đã làm đầy chúng ta bằng những sự quan sát không cần thiết và vô ích; mà, ngoài một sự phô trương 14 về học thức của tác giả chúng (quả thật, mục đích tối hậu chúng được thiết kế cho), không có công dụng hay sự xem xét nào. Nhưng điều này không phải là tất cả: một số người đã bị thúc đẩy bởi điều này để một cách dạn dĩ mạo hiểm làm hư hoại chính bản văn, hay cảm nhận rõ ràng của nó. Vì điều gì khác được thực hiện khi loài người, vì một sự phô trương về kỹ năng của mình, đưa ra những trích dẫn từ những tác giả học thức để minh họa hay giải thích những lời nói trong Kinh Thánh, mà trong đó dường như có một sự tương tự nào đó trong những lời và âm thanh, trong khi thực tế những cảm nhận của chúng trái ngược và trái ngược? Trong một ngàn trường hợp có thể được đưa ra để làm gương cho sự dại dột và tin cậy này, chúng ta chỉ cần lấy một trường hợp mà thôi. Hãy lấy lời nói này của Ê-xê-chia, "Lời của Chúa Ngài đã nói là tốt, vì sẽ có sự bình an và lẽ thật trong những ngày của tôi," Ê-sai 39:8. Để giải thích hay minh họa nó, một nhà phê bình so sánh sự phục tùng và thỏa mãn của người thánh đó trong sự bình an của hội thánh và trong lẽ thật, với lời nguyền rủa phạm thượng của một kẻ khốn nạn không tin kính sẽ đem sự hỗn loạn đến thế gian một khi người ấy đã rời bỏ nó. Và nhiều nhà phê bình gần đây của chúng ta bị nhồi 16 bằng những lời nói đáng chú ý như vậy. Và sự tin cậy của một số người đã rơi vào những sự thái quá lớn hơn, và cũng tràn qua những ranh giới này. Để ủng hộ những phỏng đoán và sự tưởng tượng tự làm hài lòng của mình, mà từ đó họ kỳ vọng không ít danh tiếng về kỹ năng và học thức, họ rơi vào chính bản văn. 17 Quả thật, chúng ta đã đến một thời đại mà trong đó nhiều người dường như phán xét rằng họ không thể vừa đánh giá chính mình đầy đủ, vừa đạt được một sự đánh giá trong thế gian, mà không có một số cuộc tấn công dạn dĩ 18 của sự tò mò hay sự mới lạ vào những cơ quan trọng yếu của tôn giáo. Họ phản chiếu sự khinh thường và khinh bỉ lên mọi người có tâm trí khác, như những người không có khả năng lĩnh hội những thành tựu của họ. Do đó, trong vòng chúng ta chúng ta hầu như không còn điều gì không bị tấn công trong giáo lý của những hội thánh cải chánh và nước Anh, trong những ngày trước. Người ấy cũng sẽ không được nhiều người coi là một người có tài năng, học thức, hay sự phán đoán, nếu người ấy không có một ý kiến hay sự suy đoán tò mò mới nào đó, khác với điều đã thường được dạy và tiếp nhận trước đây — ngay cả dầu hầu hết những ý niệm "nổi tiếng" này trong vòng chúng ta chỉ là những sự phát sinh hư hoại từ thuyết Socinian hay thuyết Arminian ở một phía, hay Giáo hội Công giáo La Mã ở phía kia. Nhưng điều chúng ta xử lý là những người thuộc loại khác — quả thật, thuộc một cách học thức khác — hơn những người làm hư hoại hiện tại của những giáo lý của Phúc Âm (những người, trong chừng mực tôi có thể nhận thấy, không tự làm phiền mình nhiều về Kinh Thánh theo cách này hay cách khác). Những người này là những người, trong việc thực hành kỹ năng và khả năng đang được xem xét, rơi vào chính Kinh Thánh, để mở đường cho sự tiến bộ của chính những phỏng đoán của mình. Mười ngàn người này không có tầm quan trọng nhỏ nhất so với bổn phận và sự cần thiết của việc bảo tồn bản văn thánh không bị xâm phạm, và sự thuyết phục chính đáng và đúng đắn rằng nó đã được bảo tồn như vậy. Vì, trước hết, họ truyền những nguyên âm và dấu giọng của bản văn Hê-bơ-rơ ra khỏi đường của mình, như không có điều gì phải quan tâm, trong khi việc sử dụng chúng trong bất kỳ một trang nào của Kinh Thánh có giá trị và công dụng vô cùng hơn chính họ là hay sẽ từng là trong hội thánh của Đức Chúa Trời. Và điều này được thực hiện dựa trên những phỏng đoán nhẹ. Nếu điều này không đủ để mở đường cho những mục đích của họ, thì những chữ cái và lời phải được sửa chữa dựa trên một giả định không thể chứng minh rằng bản văn thứ tự đã bị thay đổi hay bị hư hoại. Sự dạn dĩ của một số người đã lớn lên không thể chịu được như vậy, đến nỗi nó có khả năng là một phương tiện cho việc giới thiệu và thúc đẩy chủ nghĩa vô thần, như bất kỳ động cơ nào ma quỷ đã đặt vào hoạt động trong những ngày này, nơi người ấy công khai dấn thân vào mục đích đó. Cũng có nhiều cách khác khác nhau mà bởi đó sự trợ giúp lớn này cho sự hiểu biết và giải thích Kinh Thánh có thể và đã bị lạm dụng; những cách đã nhắc đến có thể đủ làm trường hợp xác nhận những sự quan sát của chúng ta. Vì vậy, cũng như sự hiểu biết và kỹ năng vững chắc trong những nguyên bản là hữu ích, và quả thật cần thiết, cho một người được kêu gọi vào việc giải thích Kinh Thánh, trong việc sử dụng và thực hành nó, nhiều điều khác nhau phải được những người được trang bị chúng xem xét kỹ: chẳng hạn như — Thứ 1. Rằng chính sự việc không phải là một ân điển, hay bất kỳ ân tứ riêng nào của Đức Thánh Linh, nhưng là một trái thuần túy của sự siêng năng dựa trên một sự trang bị thông thường bằng những khả năng tự nhiên. Không điều gì thuộc bản chất này được dựa vào, hay được tin cậy nhiều, trong những điều thánh. Thứ 2. Rằng việc thực hành kỹ năng này trong và về Kinh Thánh tự nó, như vậy, không phải là một bổn phận đặc biệt hay trực tiếp. Nếu nó là như vậy, sẽ có ân điển đặc biệt được hứa để làm đầy nó và làm sống động nó; vì mọi bổn phận theo Phúc Âm được làm sống động bởi ân điển trong việc thi hành đúng đắn chúng — tức là, những người thi hành chúng có sự hỗ trợ đặc biệt trong việc làm như vậy. Nhưng nó được rút gọn thành đầu chung của bổn phận liên quan đến mục đích nhắm đến. Vì vậy, Thứ 3. Phước hạnh của Đức Chúa Trời trên những nỗ lực của chúng ta, thành công và làm thịnh vượng chúng, như trong những dịp tự nhiên và dân sự khác của đời sống, là mọi điều chúng ta kỳ vọng trong việc này từ Đức Thánh Linh. Và, Thứ 4. Nhiều điều khác khác nhau được đòi hỏi ở chúng ta, nếu chúng ta hy vọng phước hạnh này dựa trên căn cứ chính đáng. Có thể một số người ngu dốt dại dột đến mức tưởng rằng nếu họ có thể hiểu những ngôn ngữ nguyên thủy, họ nhất thiết phải hiểu cảm nhận của Kinh Thánh. Và không có điều gì thường xuyên hơn việc một số người, hoặc thật hay giả vờ có một kỹ năng trong chúng, tự nâng mình lên cao chống lại những người có lẽ thực sự quen biết hơn với tâm trí của Đức Thánh Linh trong lời hơn chính họ — như thể mọi sự đều rõ ràng và hiển nhiên chỉ cho họ, và những người khác không biết gì, trừ khi nó bởi họ hay những người giống họ. Nhưng đây chỉ là một phương tiện trong nhiều phương tiện hữu ích cho mục đích này. Và nó là như vậy đến nỗi, nếu nó một mình, nó ít hay không có công dụng gì cả. Điều phải làm cho phương tiện này hay bất kỳ phương tiện nào khác thuộc cùng bản chất hữu hiệu, là sự cầu nguyện sốt sắng, sự khiêm nhường, sự thấp kém của tâm trí, sự kính sợ và tôn kính theo ý Đức Chúa Trời đối với lời, và sự phục tùng của lương tâm cho thẩm quyền của mỗi nét của nó, một sự tham dự liên tục vào sự tương đồng của đức tin, cùng với sự lệ thuộc đúng đắn vào Thánh Linh của Đức Chúa Trời để được cung cấp ánh sáng và ân điển. 2. Tôi cũng kể một sự quen biết với lịch sử và địa lý của thế gian và với niên đại học, vào số những sự trợ giúp mang tính huấn luyện trong sự giải thích Kinh Thánh. Vì cũng như thì giờ được chia thành điều đã qua và điều sẽ đến, có nhiều điều khác nhau trong Kinh Thánh, trong mọi mùa, liên quan đến việc này: vì — (1.) Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một bản khai trình trong việc này, về lối đi và trật tự của mọi sự từ nền tảng của thế gian. Và Ngài đã làm điều này vì nhiều lý do quan trọng khác nhau, như liên quan đến mục đích chung của Kinh Thánh. Vì nhờ đó Ngài đã bảo đảm chứng cớ Ngài đã ban cho sự tồn tại, quyền năng, và sự quan phòng của Ngài, bởi việc sáng tạo và cai trị mọi sự. Những bằng chứng được ban cho việc này là những bằng chứng chủ yếu bị những người vô thần tấn công. Và dầu chúng đủ bày tỏ và chứng tỏ chính chứng cớ của mình cho lý trí chung của nhân loại, nhưng nhiều điều khác nhau liên quan đến chúng bị liên quan như vậy trong bóng tối và những hoàn cảnh không thể gỡ rối đến nỗi, nếu mọi mối quan tâm của chúng đã không được tuyên bố một cách rõ ràng trong Kinh Thánh, những người khôn ngoan nhất cũng sẽ rất lạc lõng về chúng; và những người luôn muốn ánh sáng và lợi thế của việc này cũng như vậy. Nhưng ở đây, cũng như Ngài đã tuyên bố một cách rõ ràng sự phát sinh nguyên thủy của mọi sự từ quyền năng đời đời của Ngài, Ngài cũng đã làm chứng về sự cai trị liên tục của Ngài trên mọi sự trong mọi lúc, nơi, thời đại, và mùa, bởi những trường hợp không thể kiểm soát. Trong việc này Ngài đã cất giữ mọi loại gương mẫu, cùng với những ấn tượng như vậy về sự tốt lành, sự kiên nhẫn, quyền năng, sự khôn ngoan, sự thánh khiết, và sự công chính của Ngài trên chúng, đến nỗi chúng tuyên bố sự cai trị toàn năng và công chính của Ngài trên toàn bộ vũ trụ. Và trên toàn bộ, Ngài đã trình bày cho chúng ta một đường và chuỗi như vậy về những thời đại của thế gian từ sự khởi đầu của nó, đến nỗi chủ nghĩa vô thần không có sự giả vờ tạm chấp nhận được nào từ truyền thống, chứng cớ, hay bằng chứng của chính sự việc, để thách thức nó. Bất cứ điều gì bị phản đối chống lại sự khởi đầu của mọi sự, và lối đi của sự tiếp tục của chúng trong thế gian như được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh — và điều được bảo đảm không những bởi thẩm quyền của sự mặc khải thiêng liêng, nhưng cũng bởi một bằng chứng phổ quát về mọi hoàn cảnh — đều dại dột và lố bịch. Tôi nói về bản khai trình được ban một cách chung, đủ cho những mục đích của chính nó, chứ không phải từ bất kỳ sự suy luận và áp dụng nào của loài người về nó vào những phần phút của thì giờ, mà nó có lẽ không được thiết kế cho. Điều đủ cho mục đích của nó là bản khai trình của nó, một cách chung, làm rối tung mọi giả định vô thần, không bị buộc tội. Và dầu thẩm quyền của Kinh Thánh không được biện hộ trực tiếp chống lại những người vô thần, nhưng nội dung và lý trí của nó thì được — mà từ chính bằng chứng của nó, làm cho mọi sự giả vờ trái ngược trở nên đáng khinh. (2.) Đức Chúa Trời nhờ đó đã ban một bản khai trình về sự khởi đầu, sự tiến bộ, những thử thách, đức tin, sự vâng lời, và toàn bộ việc tiến hành của hội thánh, trong việc theo đuổi lời hứa đầu tiên, đến việc bày tỏ thực sự Chúa Giê-xu Christ trong xác thịt. Mọi sự đều có xu hướng hướng về việc này trong bốn ngàn năm.

Đó là một viễn cảnh vinh hiển chúng ta có trong việc này, để thấy sự kêu gọi và nền tảng của hội thánh trong lời hứa đầu tiên được ban cho cha mẹ chung của chúng ta: •những sự thêm vào nào của ánh sáng và tri thức Ngài đã ban cho nó liên tiếp bởi những sự mặc khải và lời hứa mới; •Ngài đã dần trang trí nó bằng những ân tứ, đặc ân, và thánh lễ như thế nào; •những cách và phương tiện nào Ngài đã sử dụng để bảo tồn nó trong đức tin, sự tinh sạch, và sự vâng lời; •Ngài đã sửa phạt, thử, trừng phạt, và giải thoát nó như thế nào; •Ngài đã đối xử với các quốc gia của thế gian liên quan đến nó như thế nào, dựng chúng lên vì sự khổ nạn của nó, và hủy diệt chúng vì sự tàn ác và áp bức của chúng đối với nó; •những cách của những người gian ác và tội lỗi trong vòng chúng hay trong nó là gì, và những ân điển và trái của các thánh đồ Ngài là gì; •Ngài bởi quyền năng Ngài đã lấy lại nó ra khỏi nhiều tai họa khác nhau như thế nào, và bảo tồn nó chống lại mọi sự chống đối cho đến mùa đã định của nó; — tất cả những điều này, cùng với vô số kết quả khác của sự khôn ngoan và ân điển thiêng liêng, được đại diện một cách phước hạnh cho chúng ta trong đó. Bây giờ, ngoài sự khôn ngoan và sự thấu hiểu thuộc linh đó vào mục đích lớn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vốn được đòi hỏi cho một sự hiểu biết đúng đắn trong những điều này (vì chúng là những hình bóng của những điều tốt hơn sẽ đến và những gương mẫu của những sự mầu nhiệm của Phúc Âm), có một kỹ năng và sự hiểu biết trong những hồ sơ và đài kỷ niệm của thì giờ, quan hệ địa lý của quốc gia này với quốc gia khác, những thời kỳ và sự xoay vòng của những mùa và thời đại, được đòi hỏi để nhận thức chúng một cách đúng đắn trong trường hợp và ý định theo văn tự đầu tiên của chúng. Và ngoài điều được thuật lại một cách lịch sử như vậy trong Kinh Thánh, cũng có những lời tiên tri về những điều sẽ đến trong hội thánh và trong vòng các quốc gia của thế gian, vốn là những bằng chứng lớn về tính thiêng liêng của chính nó, và những luận chứng ủng hộ đức tin chúng ta. Nhưng không có một sự nhận thức tốt nào về sự phân biệt của thì giờ, mùa, và nơi, không ai có thể phán xét một cách đúng đắn về sự hoàn thành của chúng. Thứ hai, có, một cách riêng, những lời tiên tri trong Cựu Ước chạm đến những thời của Phúc Âm, mà dựa trên sự thật của chúng toàn bộ Kinh Thánh tùy thuộc. Những lời tiên tri liên quan đến việc kêu gọi dân ngoại, việc chối bỏ và phục hồi người Do Thái, việc dựng lên vương quốc vinh hiển của Đấng Christ trong thế gian, cùng với những sự chống đối sẽ được thực hiện đối với nó là như vậy. Và nhiều lời được thêm vào những lời này trong chính Tân Ước, chẳng hạn như Ma-thi-ơ 24-25, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:1-12, 1 Ti-mô-thê 4:1-3, 2 Ti-mô-thê 3:1-5, 4:3-4; nhưng đặc biệt trong sách Khải Huyền, mà trong đó tình trạng của hội thánh và của thế gian được báo trước cho đến sự hoàn thành của mọi sự. Làm sao bất kỳ ai có thể đến một sự quen biết tạm chấp nhận được với sự hoàn thành của những lời tiên tri này về điều đã qua rồi, hay có một kỳ vọng phân biệt và có căn cứ về việc làm trọn điều còn lại được báo trước, mà không có một cái nhìn vào tình trạng của sự việc trong thế gian, những sự xoay vòng của những thời đã qua, cùng với điều đã xảy ra trong chúng? Đây là những điều được nói đến. Những người thưa gửi chúng mà không có nó, chỉ giả vờ những điều hoang đường 19 cho chính mình, như những người trong bóng tối dễ làm; hay họ làm hư hoại lời của Đức Chúa Trời bằng cách biến nó thành những phép ẩn dụ vô nghĩa và thái quá. Và ở phía kia, những người hoàn toàn bỏ bê những điều này, khinh thường sự khôn ngoan và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với hội thánh, và coi thường một phương tiện phước hạnh của đức tin và sự yên ủi của chúng ta. Tôi thừa nhận rằng một số điều thuộc bản chất này, đặc biệt những điều liên quan đến những sự tính toán niên đại, đi kèm với những khó khăn lớn và dường như không thể gỡ rối. Nhưng kỹ năng và sự hiểu biết đã nhắc đến sẽ hướng dẫn những người tìm hiểu khiêm nhường và khiêm tốn vào một sự thỏa mãn đủ một cách chung, về mọi điều thực sự hữu ích, đến nỗi họ sẽ không có cám dỗ nào để đặt thành vấn đề tính chân thật của điều một cách riêng họ không thể giải quyết. Khi chúng ta được hướng dẫn và được thỏa mãn một cách không thể sai lầm trong một ngàn điều chúng ta biết không phải khác đi, đó là một sự kiêu ngạo và dại dột không thể chịu được khi đặt thành vấn đề thẩm quyền của toàn bộ vì chúng ta không thể lĩnh hội một hay hai điểm riêng — vốn có lẽ không bao giờ được có ý định được rút gọn thành lượng của chúng ta. Ngoài ra, cũng như việc điều tra những điều này đi kèm với những khó khăn, sự ngu dốt hay những sự lầm lẫn về chúng cũng không có bất lợi lớn trong khi tâm trí loài người không có sự cứng đầu và một thần của sự tranh cãi. Vì chúng có rất ít ảnh hưởng trên đức tin và sự vâng lời của chúng ta nếu chúng ta không đặt thành vấn đề điều đã được mặc khải. Rất có khả năng Kinh Thánh không bao giờ có ý định ban cho chúng ta những sự xác định niên đại nhỏ nhặt như vậy một số người sẽ suy ra những sự tính toán của mình đến; và đó là vì nó không cần thiết. Do đó chúng ta thấy một số người đã lao động trong việc này với sự cần cù và học thức lạ lùng, dầu họ đã thực hiện một số khám phá hữu ích, họ không bao giờ có khả năng đưa ra bằng chứng như vậy về những sự tính toán của mình, đến nỗi người khác sẽ chấp nhận chúng. Thay vào đó, bởi mọi nỗ lực của mình họ đã ban những dịp cho sự tranh cãi và tranh cãi mới về những điều, có thể, không có tầm quan trọng lớn để được biết hay xác định. Và một cách chung, loài người đã chạy vào hai thái cực trong những điều này. Vì một số người giả vờ đóng khung một sự tính toán chính xác và sự đồng thuận của thì giờ chỉ từ Kinh Thánh mà thôi, mà không có bất kỳ quan hệ nào đến những hồ sơ, đài kỷ niệm, lịch sử, và dấu hiệu của thì giờ trong thế gian. Ở nơi nào những điều này xuất hiện trái ngược hay mâu thuẫn với chuỗi và những mắt xích của thì giờ họ đã đóng khung cho chính mình (như họ cho rằng từ Kinh Thánh), họ từ chối chúng như những vấn đề không có sự xem xét nào. Sẽ tốt nếu họ có thể làm điều này đến sự thỏa mãn. Nhưng họ rõ ràng đã thất bại trong việc này — như ví dụ, trong sự tính toán những tuần của Đa-ni-ên, mà trong đó họ sẽ chỉ cho phép bốn trăm chín mươi năm từ năm đầu tiên của Sy-ru đến sự chết của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, trái ngược với sự đồng thuận chung của nhân loại về những điều đã xảy ra, và sự tiếp tục của chúng giữa những mùa đó, chiếm năm trăm sáu mươi hai năm — điều này rõ ràng cho mọi người. Kinh Thánh, quả thật, phải là tiêu chuẩn và lượng thánh duy nhất của sự việc, trong cảm nhận và sự hiểu biết đúng đắn của nó. Cũng không điều gì được coi trọng nổi lên mâu thuẫn với điều này. Nhưng cũng như sự xem xét đúng đắn về những chứng cớ và đài kỷ niệm nước ngoài thường ban ánh sáng lớn cho điều được bày tỏ một cách chung hơn hay mờ tối hơn trong Kinh Thánh, ở nơi nào Kinh Thánh trong những điều này có thể được giải thích trong sự tuân thủ công bằng với những chứng cớ nước ngoài không bị kiểm soát — cùng với những sự cho phép đó nó tuyên bố ở khắp nơi là có thể chấp nhận — sự giải thích đó phải được chấp nhận. Vì vậy, câu hỏi không phải là, liệu chúng ta sẽ điều chỉnh sự tính toán thì giờ bởi Kinh Thánh, hay bởi những lịch sử và dấu hiệu của thì giờ trong thế gian. Câu hỏi là liệu, khi cảm nhận của Kinh Thánh mờ tối trong những điều đó, và sự xác định của nó chỉ chung, đến nỗi nó có khả năng một cách đồng đều thuộc nhiều cảm nhận khác nhau, mọi điều khác bằng nhau, điều không phù hợp với những đài kỷ niệm không thể nghi ngờ của thì giờ trong các quốc gia của thế gian không được ưu tiên chăng? Ví dụ, thiên sứ Ga-bri-ên thông báo cho Đa-ni-ên rằng từ việc ban ra mạng lệnh để phục hồi và xây dựng lại Giê-ru-sa-lem, cho đến Đấng Mê-si là hoàng tử và việc Ngài bị cắt bỏ, sẽ là bảy mươi tuần (chỉ nói về toàn bộ con số một cách chung) — tức là, bốn trăm chín mươi năm. Bây giờ, có nhiều mạng lệnh khác nhau được ban cho hay những sắc lệnh được những vua của Ba Tư thực hiện, là những người được muốn nói cho mục đích này. Trong số này, hai mạng lệnh nổi tiếng nhất: mạng lệnh được Sy-ru ban cho trong năm đầu tiên của đế quốc người ấy, E-xơ-ra 1:1-4; và mạng lệnh kia bởi Ạt-ta-xét-xe trong năm thứ bảy của triều đại người ấy, E-xơ-ra 7:11-26. Giữa mạng lệnh đầu tiên trong hai mạng lệnh này và sự chết của Đấng Christ, phải cho phép năm trăm sáu mươi hai năm, trừ khi bạn muốn gây bạo lực cho mọi đài kỷ niệm, hồ sơ, và hoàn cảnh của thì giờ trong thế gian. Vì vậy an toàn hơn khi giải thích những lời chung của thiên sứ, như nhắc đến sắc lệnh hay mạng lệnh sau, mà những hoàn cảnh của nó cũng làm cho nó có khả năng hơn là nó được muốn nói, mà trong đó khoảng thì giờ đã nhắc đến rơi vào chính xác với những lịch sử và hồ sơ được chấp thuận khác. Tôi cũng sẽ không không cho phép một sự tính toán khác, tranh luận rằng sắc lệnh đầu tiên của Sy-ru là sự khởi đầu của thì giờ đã nhắc đến, và cho phép toàn bộ khoảng từ đó thực sự là năm trăm sáu mươi hai năm, khẳng định rằng Kinh Thánh loại trừ sự xem xét về những năm vượt quá 20 bốn trăm chín mươi. Điều này là vì những sự gián đoạn, vào nhiều lúc, được đặt lên dân chúng trong việc hoàn thành những điều được báo trước trong nhiều năm như vậy. Một số người cho rằng những điều này được có nghĩa bởi sự phân phối toàn bộ con số bảy mươi tuần thành bảy, sáu mươi hai, và một, mỗi phân số có công tác đúng đắn của nó thuộc về nó — vì sự tính toán này không gây bạo lực cho thẩm quyền thánh hay thẩm quyền con người không thể nghi ngờ. Nhưng ở thái cực kia, có một số người, quan sát những khó khăn trong những bản khai trình này như được bày tỏ trong Kinh Thánh từ sự khởi đầu, đã đóng khung một chuỗi sự việc khác cho chính mình, một cách công khai khác với chuỗi được trưng bày. Và họ đã cào lại với nhau từ những tác giả khác một số điều ủng hộ những phỏng đoán của mình. Như vậy họ một cách phàm tục dạn dĩ tấn công bản văn nguyên thủy, cáo buộc nó không hoàn hảo hay hư hoại, điều họ sẽ sửa chữa bằng những phát minh tinh tế của mình, và bằng sự trợ giúp của một bản dịch được biết là sai lầm ở một ngàn nơi, và ở một số nơi, bị nghi ngờ một cách chính đáng là cố ý hư hoại. Nhưng sự tin cậy tự phụ này không là gì ngoài một sự phát sinh từ lũ lụt chủ nghĩa vô thần đó đang tấn công thế gian trong những thời đại suy tàn này. 3. Sự trợ giúp hay hỗ trợ thứ ba thuộc loại này, là một kỹ năng trong những cách và phương pháp của sự lý luận, vốn được cho là thông thường cho Kinh Thánh cùng với những văn bản khác. Và điều này, như nó là một nghệ thuật, hay một khả năng nhân tạo như những phương tiện khác đã nhắc đến trước đây, có khả năng hoặc được cải thiện một cách đúng đắn, hoặc bị lạm dụng. Một khả năng phán xét cảm nhận của những mệnh đề, một điều tùy thuộc vào một điều khác như thế nào, nó được suy ra từ nó như thế nào, tiếp nối từ nó, hay được chứng minh bởi nó; mục đích của người viết hay nói trong bất kỳ bài giảng hay sự lý luận nào là gì; nó được đề xuất, xác nhận, và minh họa như thế nào — tất cả điều này cần thiết cho bất kỳ sự xem xét lý trí nào được thực hành về bất cứ điều gì được đề xuất như vậy cho chúng ta. Và khi tâm trí loài người được xác nhận trong một thói quen tốt của sự phán đoán, bởi những quy tắc của nghệ thuật lý luận về những cách và phương pháp thông thường của nó, nó có lợi thế lớn trong việc điều tra cảm nhận của bất kỳ người viết nào, ngay cả của chính Kinh Thánh. Và những người thường đảm nhận việc giải thích bất kỳ chuỗi bài giảng Kinh Thánh nào mà không có một khả năng nào trong khoa học này, sẽ thấy chính mình thường bị vướng và lạc lõng, trong khi nhờ khoa học này, họ có thể được tự do và tự do. Nhiều quy tắc thường được ban về sự giải thích Kinh Thánh — chẳng hạn như, phạm vi của tác giả trong chỗ đó phải được xem xét một cách đúng đắn, như những điều đi trước và đi sau chỗ đó và những lời phải được giải thích, và tương tự — chỉ là những chỉ dẫn cho việc sử dụng đúng đắn kỹ năng hay khả năng này. Nhưng điều này cũng phải được thừa nhận là có những giới hạn của nó; vì dù có sự hoàn hảo nào dường như trong nghệ thuật lý luận của chúng ta, nó phục tùng sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh. Cách lý luận của Ngài luôn là của chính Ngài. Đôi khi nó cao cả và thuộc trời, đến nỗi không được rút gọn thành những quy tắc thông thường của những nghệ thuật và khoa học của chúng ta mà không làm giảm hiệu lực chỉ dẫn, thuyết phục, và thuyết phục của nó. Để chúng ta tự đóng khung cho chính mình những quy tắc của sự lý luận, 21 hay có tâm trí mình bị nô lệ hóa vào những quy tắc của sự phát minh và quan sát của người khác, nghĩ rằng chúng ta có thể một cách tuyệt đối rút gọn mọi sự lý luận trong Kinh Thánh vào chúng, chúng ta có thể rơi vào một sự lầm lẫn tự phụ. Trong việc xem xét mọi kết quả của sự khôn ngoan vô hạn, phải có một sự cho phép cho sự thiếu sót của sự lĩnh hội của chúng ta. Sự phục tùng khiêm nhường của lương tâm, và việc bắt sự hiểu biết của chúng ta phục tùng sự vâng lời của đức tin, là phương tiện tốt nhất để học điều được đề xuất cho chúng ta. Không có điều gì đáng khinh hơn sự kiêu ngạo của những người nghĩ sẽ dò thấu những chiều sâu của những cảm nhận Kinh Thánh, bằng những lượng liễu 22 và những đường ngắn của chính sự lý luận yếu, tối, và không hoàn hảo của mình. Lại nữa; dù bất kỳ ai cho rằng hay phán xét chỗ riêng này hay chỗ kia của Kinh Thánh mang lại hay ban cảm nhận nào, theo sự thông minh lý trí tốt nhất của mình, nó trực tiếp phải nhường chỗ cho sự tương đồng của đức tin — tức là, cho sự tuyên bố của chính Kinh Thánh về cảm nhận của nó trong những chỗ khác cho một mục đích khác, hay trái ngược với nó. Sự thiếu tham dự bổn phận của loài người trong việc này, cùng với một sự pha trộn của sự kiêu ngạo và cứng đầu, là dịp cho hầu hết những lỗi lầm và ý kiến có hại trong thế gian. Vì khi một số người đã lấy một sự giải thích riêng về bất kỳ chỗ nào của Kinh Thánh, nếu họ không phục tùng quan niệm của mình cho thẩm quyền của Kinh Thánh trong việc tuyên bố chính tâm trí của nó trong những chỗ khác, làm như vậy trước khi họ đã hoàn toàn thấm nhuần và tuôn ra nó (ngay cả dầu họ dường như rất thỏa mãn trong nó, và đầy nó), có rất ít hy vọng phục hồi của họ. Đây là sự kiêu ngạo vốn là nguồn và nguồn gốc của tà giáo — cụ thể là, khi loài người ưu tiên những quan niệm dường như khôn ngoan và lý trí của mình về cảm nhận của những chỗ riêng, hơn sự tương đồng của đức tin. Hơn nữa, có một sự lầm lẫn nguy hiểm một số người đã rơi vào về những điều này. Họ cho rằng bằng cách lấy vào sự giúp đỡ của kỹ năng trong những ngôn ngữ nguyên thủy để hiểu những lời và việc sử dụng chúng, dầu đúng đắn hay ẩn dụ, không điều gì hơn là cần thiết để hiểu và giải thích Kinh Thánh ngoài việc sử dụng cần cù và siêng năng lý trí của chính chúng ta theo cách thông thường, và tùy theo những quy tắc thông thường của nghệ thuật lý luận. "Vì điều gì hơn có thể được đòi hỏi," họ nói, "hay điều gì hơn loài người có thể sử dụng? Chỉ bằng những phương tiện này, chúng ta đến hiểu ý nghĩa của bất kỳ người viết nào khác, và vì vậy cũng của Kinh Thánh. Chúng ta cũng không thể, Đức Chúa Trời cũng không đòi hỏi chúng ta phải, tiếp nhận hay tin bất cứ điều gì ngoại trừ tùy theo chính lý trí và sự hiểu biết của chúng ta." Nhưng những điều này, dầu một số trong chúng một phần đúng tự chúng, như chúng được sử dụng vì mục đích đã nhắc đến, chúng sai lầm một cách nguy hiểm; vì — (1.) Nó rất không phù hợp cho bất kỳ Cơ Đốc nhân nào cho rằng không cần sự hỗ trợ nào khác, cũng không việc sử dụng bất kỳ phương tiện nào khác để giải thích những lời sấm của Đức Chúa Trời, hay đến hiểu sự khôn ngoan ẩn giấu của Đức Chúa Trời trong sự mầu nhiệm của Phúc Âm, hơn việc hiểu hay giải thích những văn bản của loài người, vốn là sản phẩm của một khả năng hữu hạn, giới hạn, và yếu. Nếu không phải vì một sự thuyết phục bí mật nào đó rằng Kinh Thánh quả thật không phải là điều nó giả vờ là, vốn là lời của Đức Chúa Trời hằng sống, hay rằng nó quả thật không bày tỏ kết quả cao nhất của sự khôn ngoan Ngài và lời khuyên sâu nhất của ý muốn Ngài, loài người không thể nhường đường cho những sự tưởng tượng dại dột như vậy. Nội dung chính của Kinh Thánh thuộc về huyền bí; và những sự mầu nhiệm của nó được Đức Chúa Trời chính mình đặt lên trong đó; và điều đó được thực hiện theo một cách không thể bắt chước được bởi kỹ năng hay sự khôn ngoan của loài người. Khi chúng ta nói và bày tỏ cùng những điều tùy theo lượng lĩnh hội của chính mình, mà trong đó, từ sự phù hợp của nó với Kinh Thánh, điều chúng ta nói là thiêng liêng một cách vật chất, nhưng những lời của chúng ta không thiêng liêng. Cũng không có cùng sự tôn trọng đối với chính những điều như những cách diễn đạt của Kinh Thánh có, vốn thiêng liêng một cách hình thức. Và chúng ta tự mình có thể lần theo những lối đi của sự khôn ngoan này mà không có sự hướng dẫn và hỗ trợ đặc biệt của Ngài chăng? Thật là rất vô thần khi tưởng tượng nó. (2.) Chúng ta thưa gửi một sự giải thích Kinh Thánh là thật, và đi kèm với một sự hiểu biết về những điều được đề xuất và bày tỏ, chứ không chỉ thuần túy về cảm nhận mang tính ý niệm của những mệnh đề và cách diễn đạt. Vì chúng ta nói về một sự giải thích như vậy của Kinh Thánh vì nó là một phương tiện đã được làm nên thánh của sự soi sáng của chúng ta; Kinh Thánh cũng không đòi hỏi Đức Chúa Trời cũng không quan tâm bất kỳ sự giải thích nào khác. Đã được chứng minh trước đây, rằng đó là công tác độc nhất của Thánh Linh của Đức Chúa Trời để ban điều này cho chúng ta, bất chấp việc sử dụng và lợi thế của mọi sự trợ giúp và phương tiện bề ngoài. Đúng là chúng ta không thể tiếp nhận điều gì, và từ chối điều gì, về điều thật hay sai — chúng ta cũng không thể quan niệm cảm nhận của bất cứ điều gì — ngoại trừ bởi chính lý trí và sự hiểu biết của chúng ta. Nhưng sự tìm hiểu trong việc này là, Tâm trí và lý trí tự nhiên của chúng ta cần sự trợ giúp và hỗ trợ siêu nhiên nào, để ban khả năng cho chúng tiếp nhận và hiểu một cách đúng đắn những điều thuộc linh và siêu nhiên. Nếu đúng là không cần điều gì hơn cho sự hiểu biết và giải thích đúng đắn của Kinh Thánh, ngoài việc thực hành chính lý trí của chúng ta, trong và bởi những sự trợ giúp đã nhắc đến — cụ thể là, kỹ năng trong những ngôn ngữ nguyên thủy, nghệ thuật lý luận, và tương tự, vốn được phơi bày cho mọi người một cách chung, tùy theo lượng khả năng tự nhiên và sự siêng năng của họ — thì cảm nhận của Kinh Thánh, tức là, tâm trí của Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong việc này, có thể nhận biết một cách đồng đều, hay có thể đạt được, bởi mọi loại người, tốt và xấu, thánh và phàm tục, tín đồ và người không tin, những người vâng lời và những người khinh thường nó. Điều này trái ngược với mọi lời hứa của Đức Chúa Trời và với vô số chứng cớ khác của Kinh Thánh. 1. Chỗ thứ hai là tại. 2. Thi Thiên 147:19 Ngài tuyên bố lời Ngài cho Gia-cốp, Những điều răn và sự phán xét của Ngài cho Y-sơ-ra-ên. 20 Ngài đã không đối xử như vậy với bất kỳ quốc gia nào; Và về những sự phán xét của Ngài, chúng đã không biết chúng. Hãy ngợi khen Chúa! 3. 2 Các Vua 18:26 Rồi Ê-li-a-kim con của Hinh-kia, Sếp-na, và Giô-a nói với Ráp-sa-kê, "Xin nói với những đầy tớ của ngài bằng tiếng A-ram, vì chúng tôi hiểu nó; và đừng nói với chúng tôi bằng tiếng Hê-bơ-rơ cho dân chúng trên tường nghe." 4. Giê-rê-mi 10:11 Các ngươi sẽ nói với chúng như vậy: "Những thần đã không làm trời và đất sẽ bị hư mất khỏi đất và khỏi dưới trời này." 5. Owen đang nói về Hội Thánh Công giáo La Mã khăng khăng rằng Kinh Thánh phải được giữ bằng tiếng La-tinh, vốn là một ngôn ngữ đã chết. 6. 1 Ti-mô-thê 6:20 Ôi Ti-mô-thê! Hãy giữ điều đã được giao phó cho sự tin cậy của ngươi; 2 Ti-mô-thê 1:14 Điều tốt đó đã được giao phó cho ngươi, hãy giữ bởi Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta. 7. Những lời tuyên bố này dựa trên những quan điểm đó liên quan đến những chức năng và xu hướng của sự phê bình Kinh Thánh mà trong đó, theo sự thừa nhận phổ quát, Owen, cùng với hầu hết các nhà thần học của thời đại mình, hoàn toàn sai lầm. Chúng ta không cần xem xét những ý kiến của người ấy về chủ đề dưới sự nhắc đến ngẫu nhiên về chúng ở trên. Người ấy nhắc đến những văn bản của mình trong cuộc tranh cãi với Brian Walton; về việc này xem tập xvi của những tác phẩm của người ấy. Luận chứng của người ấy tiến hành dựa trên giả định rằng, bởi một phép lạ liên tục, kéo dài qua nhiều thời đại, mỗi điểm và chữ cái của Kinh Thánh đã được bảo tồn một cách không thể nghi ngờ như chúng đến từ những người cầm bút được cảm hứng. Nhưng đó là một điều kiện cần thiết của luận chứng, rằng điều người ấy nêu hay giả định, liên quan đến việc bảo tồn lạ lùng mọi chữ cái và lời của Kinh Thánh, phải đúng. Nếu nó không đúng, và nếu thực sự có bằng chứng cao hơn cho những lời tuyên bố độc nhất của Lời trong sự kiện rằng, cùng với những trách nhiệm thông thường của mọi bản thảo đối với sự hư hoại, nó tồn tại trong sự chính xác và hoàn hảo như vậy, sự tôn kính lớn hơn được bày tỏ cho nó trong những nỗ lực phê bình để loại bỏ mọi lỗi còn lại bằng việc đối chiếu những bản thảo, hơn là bởi sự chấp nhận lười biếng trong bản văn, mà không có bất kỳ cố gắng nào để xác định nó phải được tiếp nhận dựa trên thẩm quyền nào như bản văn thực sự của sự cảm hứng. — Biên tập. Xem The Preservation of God's Word, . Khi Goold viết lời bình này (1853), Westcott-Hort chưa bắt đầu cuộc tìm kiếm của mình cho một bộ sưu tập bản thảo dứt khoát, được biết như là "Bản Văn Phê Bình" (1881), phân biệt với sự phê bình bản văn Goold mô tả và bênh vực một cách đúng đắn ở đây. – WHG 8. "Interpretis officium est, non quid ipse velit, sed quid sentiat ille quem interpretatur, exponere," Hieron. Apol. adv. Rufin. "Bổn phận của người dịch là không nói điều mình muốn, nhưng giải thích cảm nhận của điều mình dịch." Trích dẫn này không có trong "Apology Against Rufinus." Nhưng ở nơi khác trong đó, Jerome nói rằng chức năng của một bài chú giải, "là giải thích những lời của người khác, đặt vào ngôn ngữ rõ ràng điều người ấy đã bày tỏ một cách mờ tối." Sách I, mục 16. – WHG 9. Cognation: một dòng dõi; một tương quan phái sinh. 10. Tít 3:10 Hãy từ chối một người gây chia rẽ sau lần khuyên bảo thứ nhất và thứ hai; — lời chú giải là, "một người tà giáo… phải bị giết." Devitare trong tiếng La-tinh ("tránh" hay "từ chối") bị Tiến sĩ John Colet (1467-1519) hiểu có nghĩa giống như de vita tolle, "giết, hay lấy đi sự sống." 11. Ordinal – ngôn ngữ trước đó hay ngôn ngữ nguồn. Tyndale (Obedience of a Christian Man) than phiền rằng những người Công giáo La Mã đòi hỏi mọi bản dịch hiện đại phải được thực hiện từ bản Vulgate La-tinh của Jerome – vốn tự nó là một bản dịch từ tiếng Hy Lạp và Hê-bơ-rơ. Tyndale tranh luận cho việc thực hiện một bản dịch mới từ những ngôn ngữ nguyên thủy, như dễ dàng và chính xác hơn. – WHG 12. Signal: đáng chú ý, hay ngoài thông thường; ngoại lệ. 13. Nguyên gốc, "humour" – một động cơ hay khao khát chính. 14. Ostentation: một sự phô trương bề ngoài không có khẩu vị. 15. Imprecation: hành động kêu xuống một lời rủa sả gợi lên điều ác. 16. Farced: được nhồi, như với một con gà tây. 17. Tức là, họ "đi theo" bản văn nguồn bên dưới, thay đổi nó – thay vì thuần túy dịch nó. – WHG 18. Sally: một cuộc mạo hiểm ra khỏi con đường mòn. 19. Chimera: một sản phẩm kỳ cục của trí tưởng tượng. 20. Supernumerary: nhiều hơn điều cần thiết, mong muốn, hay được đòi hỏi. 21. Ratiocination: Sự lý luận logic và có phương pháp. 22. Willow measure – một cây thước làm bằng tay được tạo ra bằng cách khắc những notch vào một cây gậy; những khoảng tăng là độc nhất cho cây gậy đó. – WHG

Phân tích.

Lời tuyên bố tự phụ của Hội Thánh La Mã về sự giải thích không thể sai lầm của Lời bị phủ nhận, và quyền phán xét riêng trong sự giải thích nó được khẳng định. Câu hỏi được xem xét, được tuyên bố liên quan đến phương pháp mà bởi đó chúng ta đạt được một sự nhận thức đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Và phương pháp này được mô tả có hai mặt: I. Qua một nguyên nhân hữu hiệu chính; và, II. Qua những phương tiện phụ trợ, bề trong và bề ngoài, được Đức Chúa Trời chỉ định, (chương 1). I. Đức Thánh Linh, được đại diện như nguyên nhân hữu hiệu, và một sự tìm hiểu tiếp nối: 1. Vào bằng chứng của công tác của Đức Thánh Linh trong sự truyền thông sự hiểu biết thuộc linh; — nhiều chứng cớ khác nhau từ Kinh Thánh được đưa ra, liên quan đến một cuộc bàn luận nhỏ về Thi Thiên 119:18; 2 Cô-rinh-tô 3:13-18; Ê-sai 25:7; Lu-ca 24:44-45; Ê-phê-sô 1:17-19; Ô-sê 14:9, (chương 2); Giăng 16:13; 1 Giăng 2:20, 27; Ê-phê-sô 4:14; Gióp 36:22; Giăng 6:45, (chương 3); và 2. Vào bản chất đặc biệt của công tác của Đức Thánh Linh trong việc soi sáng chúng ta vào một sự hiểu biết về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Bản chất của nó trước hết được xem xét bằng một sự nhắc đến nhiều cách diễn đạt Kinh Thánh khác nhau mô tả nó, chẳng hạn như "mở mắt," "chuyển ra khỏi bóng tối vào ánh sáng," "ban sự hiểu biết," "dạy dỗ," và "chiếu vào lòng chúng ta," (chương 4). Như chuẩn bị cho điều tiếp nối trong sự giải thích công tác của Đức Thánh Linh trong việc soi sáng tâm trí, một sự lạc đề được giới thiệu về những nguyên nhân của sự ngu dốt thuộc linh, được phân loại thành ba bộ phận: sự vô ích tự nhiên của tâm trí hư hoại; việc vận hành của những tình cảm hư hoại; và ảnh hưởng lừa dối của Sa-tan. Người ấy giải thích cách Đức Thánh Linh hoạt động trực tiếp trên tâm trí chúng ta để loại bỏ mọi nguyên nhân đó của sự ngu dốt thuộc linh, bằng cách truyền thông ánh sáng thuộc linh, thanh tẩy khỏi những tình cảm hư hoại, và cấy vào những thói quen và nguyên tắc thuộc linh (chương 5). Công tác của Đức Thánh Linh để sinh ra cùng kết quả bằng phương tiện của chính Kinh Thánh, tiếp theo được xem xét. Và dưới đầu này, ba điểm được xem xét liên quan đến nó, (1.) Sự sắp xếp, (2.) Nội dung của Kinh Thánh, và (3.) Những khó khăn trong Kinh Thánh. (1.) Về điểm đầu tiên trong những điểm này, những lợi thế được trưng bày là kết quả từ sự thiếu một hệ thống hình thức trong sự mặc khải; chức vụ của Phúc Âm được cảm thấy có giá trị; đức tin và sự vâng lời được đem vào việc thực hành đặc biệt; và một sự tìm kiếm vào toàn bộ Kinh Thánh được làm thành cần thiết (2.) nội dung của sự mặc khải được chứng minh chứa đựng mọi điều cần thiết cho đức tin và việc thực hành. (3.) Những khó khăn trong Kinh Thánh bao gồm thứ nhất, những điều "khó hiểu;" và thứ hai, những điều "khó giải thích." Những quy tắc cho việc quản lý những khó khăn này được cung cấp, (chương 6). II. Về những phương tiện để hiểu Kinh Thánh, hai loại được chỉ định: 1. Những phương tiện chung và cần thiết, chẳng hạn như việc đọc Kinh Thánh; và, 2. Những phương tiện thích hợp và góp phần cải thiện sự hiểu biết của chúng ta về nó. Và loại sau có ba mặt: (1.) Những phương tiện thuộc linh chẳng hạn như sự cầu nguyện, tính dễ tiếp nhận những ấn tượng đầy ân điển, sự vâng lời thực tế, khao khát tiến bộ trong sự hiểu biết, và sự tham dự những thánh lễ của sự thờ phượng, (chương 7); (2.) Những phương tiện mang tính huấn luyện, chẳng hạn như kỹ năng trong những ngôn ngữ nguyên thủy của Kinh Thánh; sự quen biết với lịch sử, địa lý, và niên đại học, và sự thành thạo trong sự lý luận, (chương 8); và, (3.) Những phương tiện thuộc về hội thánh, mà dưới đó sự tôn trọng phải có đối với truyền thống phổ quát, sự đồng thuận của các giáo phụ, và quyền tác giả tin kính được đánh giá, (chương 9). — Biên tập. HIỂU TÂM TRÍ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

Chương III. Những chứng cớ khác được biện hộ để xác nhận cùng lẽ thật.

Những chứng cớ khác được biện hộ để xác nhận cùng lẽ thật — Giăng 16:13 được giải thích — Mọi tín đồ thật được dẫn vào mọi lẽ thật một cách không thể sai lầm đến mức nào được tuyên bố, và cách họ được dẫn — 1 Giăng 2:20, 27, được giải thích — Những người được Đức Chúa Trời dạy có sự bảo đảm nào về lẽ thật — Ê-phê-sô 4:14; Gióp 36:22, Giăng 6:45 — Những lẽ thật thực tế được suy ra từ lời khẳng định đã được chứng minh. Vẫn còn những chứng cớ khác có thể được biện hộ cho cùng mục đích; vì Đức Thánh Linh được hứa cho mọi tín đồ vì mục đích này: Giăng 16:13, "Khi Thánh Linh của lẽ thật đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật." Đức Thánh Linh được gọi là "Thánh Linh của lẽ thật" chủ yếu vì cùng lý do Đức Chúa Trời được gọi một cách tuyệt đối là "Đức Chúa Trời của lẽ thật;" Ngài là như vậy một cách cốt yếu. Ngài là sự chân thật đầu tiên, tuyệt đối, thiêng liêng, đời đời. Ngài cũng nguyên thủy được gọi là "Đức Thánh Linh" như vậy vì sự thánh khiết cốt yếu của Ngài. Nhưng không chỉ vì lý do đó Ngài được gọi là "Thánh Linh của lẽ thật" ở đây. Ngài được gọi như vậy vì Ngài là Đấng mặc khải mọi lẽ thật thiêng liêng, siêu nhiên cho hội thánh, cũng như Ngài cũng được gọi là "Đức Thánh Linh," vì Ngài là tác giả của mọi sự thánh khiết trong người khác. Vì vậy, Ngài được hứa ở đây cho hội thánh, vì công tác của Ngài là dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật. Và hai điều phải được xem xét trong lời hứa này: 1. Điều được muốn nói bởi mọi lẽ thật là gì; 2. Đức Thánh Linh hướng dẫn hay dẫn chúng ta vào nó như thế nào: 1. Liên quan đến đối tượng — (1.) Không phải mọi lẽ thật một cách tuyệt đối được muốn nói. Có lẽ thật trong những điều tự nhiên và dân sự, và những câu chuyện về những điều đã qua; nhưng không điều gì thuộc bản chất này bao gồm trong lời hứa này. Chúng ta thấy những tín đồ thuộc mọi loại cũng ngu dốt về nhiều điều này, và cũng không quen biết với chúng, như bất kỳ loại người nào khác bất kể; nhưng không một lời nào của lời hứa của Đấng Christ rơi xuống đất. Vì vậy, tất cả lẽ thật đó, hay mọi lẽ thật thuộc bản chất đó, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói đến ở đó, một mình được muốn nói. Những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, của vương quốc trời, lời khuyên của Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi của hội thánh bởi Đấng Christ, và những điều liên quan đến đức tin và sự vâng lời của chúng, là lẽ thật Ngài được hứa hướng dẫn chúng ta vào. Sứ đồ gọi điều này, "Mọi lời khuyên của Đức Chúa Trời," Công Vụ 20:27 — cụ thể là, điều liên quan đến mọi mục đích của đức tin và sự vâng lời của chúng ta, câu 21. (2.) Nó thừa nhận một giới hạn liên quan đến sự đa dạng của những chủ thể, hay những người lẽ thật này phải được truyền thông cho. Không phải tất cả chúng đều được dẫn vào mọi lẽ thật một cách đồng đều, về những mức độ ánh sáng và tri thức. Mọi người Ngài được hứa như vậy cho, sẽ được dẫn vào sự hiểu biết về nó đến mức, như cần thiết cho tình trạng và điều kiện của chính mình, bổn phận và công tác của mình. Vì "mỗi người trong chúng ta ân điển được ban cho tùy theo lượng ân tứ của Đấng Christ," Ê-phê-sô 4:7. Chỉ một mình Đấng Christ, trong sự ban cho tự do mọi ân điển, chỉ định những lượng mà trong đó mỗi người sẽ được làm thành người dự phần vào nó. Trong ý muốn tối cao của Ngài, Ngài đã phân cho những lượng ân điển, ánh sáng, và tri thức cho mọi chi thể của hội thánh; và không có sự khác biệt nào ít hơn trong những lượng này hơn trong sự hiểu biết của sứ đồ vinh hiển nhất và của tín đồ thấp nhất trong thế gian. Bổn phận, công tác, và sự vâng lời của mỗi người, là quy tắc của lượng việc nhận những ân tứ này của Đấng Christ của mình. Không ai sẽ thiếu bất cứ điều gì cần thiết cho mình; không ai sẽ nhận bất cứ điều gì mình không phải sử dụng và cải thiện theo cách của bổn phận. 2. Sự tìm hiểu thứ hai của chúng ta là, Đức Thánh Linh dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật như thế nào. Sự mặc khải bề ngoài của lẽ thật được giả định trong việc này. Ngài được hứa chỉ dẫn chúng ta trong sự hiểu biết về việc này theo một cách thuộc linh. Tôi hiểu điều này có nghĩa, không hơn như nó được đòi hỏi ở chúng ta theo cách của bổn phận. Để làm rõ sự thật của điều này, một số điều phải được quan sát; chẳng hạn như — (1.) Những lời hứa liên quan đến sứ mệnh của Đức Thánh Linh trong các chương 14-16 của Phúc Âm của Giăng, không bị giới hạn vào các sứ đồ, cũng không vào thời đại hay những thời đại đầu tiên của hội thánh. Làm như vậy mâu thuẫn một cách rõ ràng với bài giảng và toàn bộ mục đích của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta vì mục đích đó; vì Ngài hứa Ngài đối ngược với chính việc ở tạm thời của Ngài trong thế gian, cụ thể là, "để Đức Thánh Linh có thể ở với các ngươi đời đời," Giăng 14:16; "Ta ở với các ngươi luôn, cho đến tận thế," đến sự hoàn thành của toàn bộ tình trạng của hội thánh ở dưới này, Ma-thi-ơ 28:20. Và cho rằng điều trái ngược, là lật đổ nền tảng của mọi lẽ thật và sự yên ủi trong hội thánh. Vì việc bảo tồn chúng trong lẽ thật, và việc quản trị sự yên ủi cho chúng, tùy thuộc vào sự hoàn thành của lời hứa này mà thôi. Mọi lợi ích của sự cầu thay của Đấng Christ cũng vậy, vốn không được truyền thông cho chúng ta khác hơn bởi Đức Thánh Linh, như được ban theo đuổi lời hứa này. Vì điều Ngài cầu nguyện cho các sứ đồ của Ngài trong việc này, Ngài cầu nguyện cho mọi người sẽ tin Ngài qua lời của họ, cho đến tận thế, Giăng 17:20. (2.) Người ta thừa nhận rằng nhiều điều khác nhau trong những lời hứa của Đức Thánh Linh đặc biệt cho các sứ đồ, và đã được hoàn thành vào ngày Lễ Ngũ Tuần khi Ngài giáng trên họ theo cách vinh hiển, rõ ràng đó, Công Vụ 2:1-4. Vì cũng như họ được Đấng Cứu Rỗi chúng ta truyền phải chờ đợi sự đến của Ngài trước khi họ dấn thân vào việc thi hành chức vụ đó Ngài đã kêu gọi họ vào, Công Vụ 1:4, họ cũng bây giờ được ban quyền và khả năng đầy đủ cho mọi điều thuộc về chức vụ này. Nhưng quyền lợi riêng của họ trong những lời hứa này, chỉ liên quan đến những điều đặc biệt cho chức vụ của họ — những điều không được nhắc đến trong Công Vụ 1:4. (3.) Sự hướng dẫn bề ngoài vào lẽ thật bởi sự mặc khải khách quan của nó, không được muốn nói ở đây. Vì những sự mặc khải như vậy không được ban cho mọi tín đồ lời hứa này được thực hiện cho; họ cũng không phải tìm kiếm chúng. Và sự mặc khải lẽ thật trong sự đề xuất mang tính chức vụ của nó, thông thường cho mọi thế gian lời được giảng cho — và như vậy nó không phải là chủ đề của một lời hứa đặc biệt.

(4.) Vì vậy, chính sự dạy dỗ bề trong của Đức Thánh Linh được muốn nói, ban một sự hiểu biết về tâm trí của Đức Chúa Trời, và về mọi lẽ thật thánh như đã được mặc khải: vì — [1.] Nó giống như lời hứa kia, "Tất cả chúng sẽ được Đức Chúa Trời dạy;" vì chúng ta được Đức Chúa Trời dạy như vậy bởi việc Đức Thánh Linh dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật, chứ không phải cách khác. [2.] Từ này ép buộc điều này. "Thánh Linh của lẽ thật sẽ dẫn và hướng dẫn các ngươi trong đường đúng đến sự hiểu biết về lẽ thật." Giăng 16:13 Như vậy khi Phi-líp hỏi viên quan hoạn liệu người ấy có hiểu những điều mình đọc từ nhà tiên tri Ê-sai hay không, người ấy đáp, "Làm sao tôi có thể, 'trừ khi một người dẫn tôi' đến cảm nhận của nó?" — tức là, "bởi sự giải thích của Ngài, ban cho tôi một sự hiểu biết về nó," Công Vụ 8:31. 1 Như vậy Đức Thánh Linh dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật, bằng cách ban cho chúng ta sự hiểu biết đó về nó chúng ta không có khả năng tự đạt được. Và những lời này sẽ không cho phép những sự giải thích khác. Vì vậy đó là công tác của Đức Thánh Linh để ban cho chúng ta một sự hiểu biết hữu ích, cứu rỗi về mọi lẽ thật thánh, hay về tâm trí của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh. Mọi lẽ thật thuộc linh, thiêng liêng, siêu nhiên đều được mặc khải trong Kinh Thánh. Trong việc này, mọi người đều đồng ý. Sự hiểu biết, sự hiểu biết đúng đắn về lẽ thật này như đã được mặc khải như vậy, là bổn phận của mọi người, tùy theo những phương tiện họ hưởng và những bổn phận được đòi hỏi ở họ. Điều này cũng không thể bị phủ nhận. Vì mục đích này, để họ có thể làm như vậy, Đức Thánh Linh ở đây được hứa cho những người tin. Vì vậy sự trợ giúp và hỗ trợ thiêng liêng của Ngài cần thiết cho việc này. Và chúng ta phải cầu nguyện cho việc này, vì nó được hứa. Vì vậy, tự chúng ta — không có sự hỗ trợ và hướng dẫn đặc biệt của Ngài — chúng ta không thể đạt được một sự hiểu biết và sự hiểu biết đúng đắn về lẽ thật đã được mặc khải trong Kinh Thánh. Về bản chất đặc biệt của sự hỗ trợ này, nó sẽ được nói đến sau. Điều này, lại nữa, được khẳng định liên quan đến mọi tín đồ, 1 Giăng 2:20, 27, "Anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi sự. Sự xức dầu anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần bất kỳ ai dạy anh em; nhưng như cùng sự xức dầu đó dạy anh em về mọi sự, và là thật, và không phải là dối, và ngay cả như nó đã dạy anh em, anh em sẽ ở trong nó." 2 1. Liên quan đến mục đích của sự xức dầu và sự xức dầu được nhắc đến trong đoạn này, Thánh Linh của Đức Chúa Trời và công tác của Ngài được muốn nói. Điều này không bị bất kỳ ai một cách tỉnh táo quen thuộc về những điều này đặt thành vấn đề. Và điều này rõ ràng trong bản văn; vì — (1.) Rõ ràng trong nhiều chỗ của Kinh Thánh, rằng Đức Thánh Linh trong những hoạt động đặc biệt của Ngài được gọi là một sự xức dầu, hay được nói là xức dầu chúng ta: xem Hê-bơ-rơ 1:9; 2 Cô-rinh-tô 1:21-22. 3 Sự xức dầu thuộc linh cũng không được gán cho bất cứ điều gì khác trong toàn bộ Kinh Thánh. (2.) Cách diễn đạt, "điều anh em có từ Đấng Thánh" (Công Vụ 3:14, Khải Huyền 3:7) — tức là, Chúa Giê-xu Christ — một cách rõ ràng tương ứng với lời hứa của Đấng Christ sai Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta. Và điều đó vì mục đích được nhắc đến ở đây: cụ thể là, dạy chúng ta, và dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật. Đây là lý do Ngài được gọi là "Thánh Linh của Chúa," hay "của Đấng Christ," 2 Cô-rinh-tô 3:17-18; Rô-ma 8:9; Phi-líp 1:19, v.v. (3.) Cách diễn đạt về việc Ngài "ở trong chúng ta" cũng không là gì ngoài một cách diễn đạt về cùng lời hứa của Đấng Christ rằng Ngài sẽ "ở với chúng ta đời đời," Giăng 14:16. (4.) Công tác được gán ở đây cho sự xức dầu này, được gán một cách rõ ràng cho Đức Thánh Linh: Giăng 16:13, "Thánh Linh của lẽ thật sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật." (5.) Điều được nói về nó — cụ thể là, không những nó thật, và không sai, nhưng nó là "lẽ thật, và không phải là dối," — một cách rõ ràng gợi ý sự chân thật cốt yếu của Ngài. Tôi không thể không tự hỏi làm sao bất kỳ ai, chống lại bằng chứng công khai và rõ ràng này, gán những điều được nhắc đến ở đây cho bất cứ điều gì khác, chứ không độc quyền cho Đức Thánh Linh. Vì một số người tranh luận rằng sự xức dầu này chỉ muốn nói giáo lý của Phúc Âm. 4 Đúng là giáo lý của Phúc Âm, trong việc giảng nó, là phương tiện hay nguyên nhân công cụ của sự dạy dỗ này bởi Đức Thánh Linh. Và vì lý do đó, điều được nói về sự dạy dỗ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể được nói, ở chỗ của nó, về giáo lý của Phúc Âm, vì Ngài dạy chúng ta bởi nó. Nhưng ở đây nó được nói một cách khách quan, như điều chúng ta phải được dạy, chứ không một cách hữu hiệu, như điều dạy chúng ta. Và nói, như họ làm, "Đó là sự chỉ dẫn chúng ta có bởi Phúc Âm được muốn nói," là chỉ khẳng định kết quả, và loại trừ nguyên nhân. Vì nó không có nghĩa hơn điều này: rằng kết quả của sự xức dầu được gán ở đây cho các tín đồ, là điều họ đã nhận từ Đấng Thánh. Didymus, một nhà văn học thức thời xưa, giải thích sự xức dầu này là ân điển soi sáng của Đức Thánh Linh, và Đấng Thánh là chính Đức Thánh Linh. 5 Nhưng sự giải thích kia đúng đắn hơn và phù hợp hơn với việc sử dụng Kinh Thánh. Cách diễn đạt được lấy từ định chế của Đức Chúa Trời dưới Cựu Ước, mà bởi đó các vua và thầy tế lễ được xức dầu bằng dầu, để có nghĩa là những ân tứ của Đức Thánh Linh được truyền thông cho họ để thi hành chức vụ của mình. Và như vậy các tín đồ, là những người dự phần thật vào sự xức dầu bề trong trong những ân điển và ân tứ của Đức Thánh Linh, được nói là "được làm thành những vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời." Khải Huyền 1:6 Vì vậy, đó là công tác của Đức Thánh Linh được mô tả ở đây. Một mình Ngài, và những ân tứ, ân điển, và đặc ân của Ngài tiếp nối từ nó, được bày tỏ như vậy ở đây hay ở bất cứ nơi nào khác trong toàn bộ Kinh Thánh. 2. Hai điều phải được quan sát trong điều được gán ở đây cho sự xức dầu này: (1.) Kết quả công tác của Ngài trong các tín đồ là gì; (2.) Bản chất của nó là gì, hay Ngài sinh ra kết quả đó như thế nào. (1.) Về điều đầu tiên, có một cách diễn đạt gấp đôi về kết quả: [1.] Rằng họ "biết mọi sự;" [2.] Rằng họ "không cần bất kỳ ai dạy họ;" — cả hai cách diễn đạt này đều cho phép, quả thật chúng đòi hỏi, những giới hạn của chúng. [1.] "Mọi sự" được muốn nói, rơi vào một giới hạn gấp đôi — giới hạn đầu tiên được lấy từ bản chất của chính sự việc; giới hạn kia từ phạm vi và hoàn cảnh của đoạn; hay, giới hạn này từ mục đích chung của nó, và giới hạn kia từ mục đích đặc biệt được đề xuất. Thứ 1. Mục đích chung được đề xuất, là việc chúng ta ở trong Đấng Christ: "Anh em sẽ ở trong Ngài;" điều sứ đồ bày tỏ bằng, 1 Giăng 2:24, "tiếp tục trong Con, và trong Cha." Vì vậy, mọi sự được nhắc đến ở đây, là mọi điều cần thiết cho việc chúng ta được ghép vào và tiếp tục trong Đấng Christ. Những điều như vậy là mọi lẽ thật nền tảng, quả thật, quan trọng của Phúc Âm. Mọi tín đồ thật đều được dạy bất cứ điều gì cần thiết cho sự thông công của chúng ta với Đấng Christ và sự vâng lời của chúng ta đối với Ngài. Các tín đồ có thể bị lầm lẫn ở một mức độ nào trong những điều có tầm quan trọng nhỏ hơn, và ngu dốt trong giáo lý của một số lẽ thật, hay chỉ có những mức độ hiểu biết nhỏ trong bất cứ điều gì. Tuy nhiên, tất cả chúng sẽ biết tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, trong mọi điều và lẽ thật đó cần thiết để chúng có thể "tin đến sự công chính và xưng nhận đến sự cứu rỗi." Rô-ma 10:10 Thứ 2. Mục đích đặc biệt đang được xem xét là sự bảo tồn và giải thoát khỏi những kẻ phản Cơ Đốc và những kẻ quyến rũ của những ngày đó, cùng với những lỗi lầm, dối trá, và giáo lý sai lầm chúng đã tiết lộ liên quan đến Đấng Christ và Phúc Âm. Cách và phương tiện duy nhất mà bởi đó chúng ta có thể được bảo tồn như vậy khỏi những chất độc và sự lây nhiễm của những ý kiến và cách nguy hiểm như vậy, là sự hiểu biết được bảo đảm về những lẽ thật của Phúc Âm như chúng được mặc khải trong Kinh Thánh. Mọi lẽ thật đó vốn theo bất kỳ cách nào cần thiết để bảo đảm đức tin của chúng, và bảo tồn chúng khỏi những sự quyến rũ chết người, chúng đều được dạy và biết. Và ở nơi nào bất kỳ ai biết những lẽ thật được đòi hỏi cho việc mình được cấy vào Đấng Christ, và việc mình tiếp tục với Ngài trong đức tin và sự vâng lời — cùng với mọi lẽ thật đó có thể bảo tồn người ấy khỏi nguy hiểm bị quyến rũ vào những lỗi lầm nguy hiểm — dù người ấy có thể thất bại và bị lầm lẫn bao xa trong một số điều có tầm quan trọng nhỏ hơn, người ấy vẫn được bảo đảm về sự vâng lời được chấp nhận hiện tại và sự phước hạnh tương lai của mình. Và nhân tiện, điều này ban cho chúng ta quy tắc của sự thông công và tình yêu thương đặc biệt của chúng ta. Ở nơi nào bất kỳ ai được dạy những điều này, ở nơi nào họ có sự hiểu biết và xưng nhận lẽ thật đó, hay những điều khoản đức tin đó mà bởi đó họ có thể "ở trong Đấng Christ," và được bảo tồn khỏi những sự quyến rũ nguy hiểm — ngay cả dầu chúng có thể khác với chúng ta và với lẽ thật trong một số điều có tầm quan trọng nhỏ hơn — chúng ta bị buộc không những phải chịu đựng chúng, nhưng phải thông công với chúng. Vì ai sẽ từ chối những người Đấng Christ đã tiếp nhận? Hay Đấng Christ có từ chối bất kỳ ai Ngài ban Thánh Linh Ngài cho, là những người có sự xức dầu từ Đấng Thánh chăng? Đây, và không quy tắc nào khác, là quy tắc của tình yêu thương và sự thông công theo Phúc Âm của chúng ta trong vòng chúng ta. Bất cứ điều gì hơn chúng ta đòi hỏi ở bất kỳ ai như một điều kiện cần thiết của xã hội Cơ Đốc của chúng ta, về điểm giáo lý, là một sự áp đặt không thể bảo đảm được lên lương tâm của họ, hay việc thực hành, hay cả hai. [2.] Nó nói rằng họ biết những điều này theo một cách đến nỗi họ "không cần bất kỳ ai dạy họ." Điều này cũng đòi hỏi một giới hạn hay sự giải thích; vì — Thứ 1. Điều này chỉ liên quan đến những điều đã tuyên bố trước đây. Bây giờ, ngoài những điều này, có nhiều điều khác các tín đồ cần được dạy liên tục, và sự hiểu biết như vậy thuộc về sự gây dựng của họ. Nhiều điều rất hữu ích cho chúng ta không tuyệt đối cần thiết. Trong những điều tự nhiên, và những điều thuộc về đời sống hiện tại này, loài người sẽ rất không sẵn lòng không có hay chia tay với nhiều điều khác nhau; nhưng, không có chúng, sự sống có thể được bảo tồn. Điều này là vì họ đánh giá chúng là hữu ích cho chính mình, như vậy ban khả năng cho họ hữu ích cho người khác. Và những người hiểu bản chất, công dụng, và lợi ích của những lẽ thật theo Phúc Âm, sẽ không thỏa mãn sự hiểu biết của mình về chúng chỉ bị giới hạn vào những lẽ thật đó vốn có sự cần thiết tuyệt đối cho sự tồn tại của sự sống thuộc linh. Quả thật, những người giả vờ có sự thỏa mãn như vậy trong chúng đến nỗi không nhìn xa hơn, không thể được cho là biết chính những lẽ thật đó. Vì mọi người chân thành trong đức tin và sự hiểu biết, đều nhắm đến "người trọn vẹn trong Đấng Christ" đó, mà mọi thánh lễ của Đức Chúa Trời được thiết kế để đem chúng ta đến, Cô-lô-se 1:28. Vì vậy, bất chấp sự hiểu biết về những điều này, vẫn có công dụng và nhu cầu về sự dạy dỗ mang tính chức vụ thêm trong hội thánh. Thứ 2. Nó được nói về những điều này một cách tuyệt đối, chứ không liên quan đến những mức độ hiểu biết về chúng. Họ biết những lẽ thật này đến nỗi không cần bất kỳ ai dạy những lẽ thật này cho họ về sự hiểu biết ban đầu của chúng, và nội dung của chính sự việc; và điều này có thể được nói về mọi tín đồ. Nhưng có những mức độ hiểu biết liên quan đến chính những điều đó, họ có thể và phải tiến đến, như sứ đồ nói trong Hê-bơ-rơ 6:1. 6 Và vì vậy sứ đồ thánh, người viết những điều này, chỉ dẫn họ thêm trong những lẽ thật này. Phần chính của chức vụ của hội thánh bao gồm trong việc này: đưa các tín đồ đến sự trọn vẹn trong những điều đó, về nội dung của chúng, họ đã được chỉ dẫn rồi. Thứ 3. Điều chủ yếu được muốn nói là họ không cần bất kỳ ai dạy họ, đến nỗi họ phải tùy thuộc vào ánh sáng và thẩm quyền của sự chỉ dẫn của người đó. Những người khác có thể là những người giúp đỡ sự vui mừng của họ, nhưng không ai có thể là chúa của đức tin họ. "Anh em không cần sự dạy dỗ như vậy, vì sự xức dầu anh em đã nhận." 7 (2.) Về bản chất chung của công tác được gán ở đây cho sự xức dầu này — tức là, Đức Thánh Linh — nó là sự dạy dỗ: "Sự xức dầu dạy anh em." Chỉ có hai cách mà bởi đó Đức Thánh Linh dạy chúng ta, cũng không cách nào khác có thể được quan niệm. Cách này là bởi những sự mặc khải khách quan; cách kia là bởi những sự mặc khải chủ quan. Vì Ngài dạy chúng ta như một "Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải." Cách dạy đầu tiên của Ngài là bởi sự cảm hứng trực tiếp, truyền thông những lẽ thật thánh mới từ Đức Chúa Trời trực tiếp vào tâm trí loài người. Đây là cách Ngài đã dạy các nhà tiên tri và sứ đồ, và mọi người cầm bút viết Kinh Thánh. Lời của Chúa đã đến với họ bởi Ngài; và họ đã nói khi họ được Ngài vận động, 1 Phi-e-rơ 1:11-12; 2 Phi-e-rơ 1:21. Đây không phải là cách dạy được muốn nói ở đây. Vì mục đích của sự dạy dỗ đó của Đức Thánh Linh, chỉ là làm cho loài người thành những người dạy người khác, điều không được muốn nói trong 1 Giăng 2:20. 8 Sứ đồ cũng không bàn luận bất kỳ mục đích như vậy, như thể Đức Chúa Trời sẽ ban những sự mặc khải mới cho loài người để bảo tồn họ khỏi những lỗi lầm và sự quyến rũ, trong khi Ngài đã sắm sẵn đầy đủ cho việc đó trong lời, Ê-sai 8:20; 2 Phi-e-rơ 1:19. 9 Trước khi họ nhận chúng, họ phải thử mọi giáo lý và những sự mặc khải giả vờ bởi lời này, về việc những giáo lý nào thực sự là như vậy, 1 Giăng 4:1. 10 Ngoài ra, điều được khẳng định ở đây, được gán cho mọi loại tín đồ dưới những loại họ được sứ đồ xếp vào — cụ thể là, "những người già," "những người trẻ," và "những trẻ nhỏ," là những người không phải tất cả đã nhận Thánh Linh của sự mặc khải trực tiếp. Cách dạy kia của Đức Thánh Linh là cách chúng ta đã nhấn mạnh — cụ thể là, việc Ngài ban khả năng cho chúng ta nhận biết, biết, và hiểu tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, như đã được mặc khải trong Kinh Thánh, hay như đã được tuyên bố trong bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào. Chỉ điều này là, hay có thể là, được muốn nói ở đây. Vì vậy, đây là mục đích của sứ đồ trong những lời này: Mọi lẽ thật thiêng liêng cần thiết để được biết và được tin, để chúng ta có thể sống cho Đức Chúa Trời trong đức tin và sự vâng lời, hay đến và ở trong Đấng Christ, và cũng được bảo tồn khỏi những kẻ quyến rũ, đều chứa đựng trong Kinh Thánh, hay được đề xuất cho chúng ta trong những sự mặc khải thiêng liêng. Tự chúng ta chúng ta không thể hiểu những điều này đến những mục đích đã nhắc đến. Vì nếu chúng ta có thể, sẽ không cần được Đức Thánh Linh dạy chúng. Nhưng điều này là như vậy: Ngài dạy chúng ta mọi điều này, ban khả năng cho chúng ta nhận biết, lĩnh hội, và công nhận chúng. Và đây là toàn bộ điều chúng ta biện hộ. Để kết thúc những sự xem xét của chúng ta về những lời này của sứ đồ, tôi sẽ chỉ quan sát một người được dạy lẽ thật như vậy có thể có sự bảo đảm nào, rằng điều mình được dạy là lẽ thật, và rằng mình không bị lừa dối trong những nhận thức của mình về nó. Vì dựa trên điều này tùy thuộc công dụng của sự chỉ dẫn này, đặc biệt trong những lúc thử thách — quả thật, vào mọi lúc và trong mọi dịp. Nó không đủ để chúng ta biết lẽ thật, nhưng chúng ta phải được bảo đảm rằng chúng ta biết nó: xem Ê-phê-sô 4:14; Cô-lô-se 2:2. 11 Và chưa bao giờ có một mưu mẹo lớn hơn trong thế gian hơn mưu mẹo mà bởi đó hội thánh La Mã đã áp đặt một sự cả tin không thể xuyên thủng, cứng đầu lên mọi người tuân theo việc này. Vì trước hết nó cố định trong tâm trí họ rằng nó không thể sai lầm, và vì vậy bất cứ điều gì được đề xuất cho họ bởi thẩm quyền của nó, đều thật một cách không thể sai lầm. Do đó xảy đến việc họ cứng đầu ở lại chống lại mọi sự thuyết phục và bằng chứng cao nhất của lẽ thật trong mọi trường hợp riêng. Họ làm như vậy trong khi nguyên tắc này được cố định vững chắc trong tâm trí họ: rằng hội thánh đề xuất những điều này cho họ không thể sai lầm hay bị lầm lẫn. Quả thật, trong khi sự thuyết phục này ở lại với họ, họ có thể, và quả thật họ, bị buộc tùy theo đó phải tin những sự mâu thuẫn — những điều phi lý và vô lý nhất, không phù hợp với sự tin kính Cơ Đốc và sự bình an của xã hội con người. Tuy nhiên, họ nói tốt trong việc này, rằng điều cần thiết là một người có sự bảo đảm tốt về lẽ thật mình tuyên xưng, hay về chính sự hiểu biết và quan niệm của mình về nó. Sứ đồ gọi điều này là "Sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết," Cô-lô-se 2:2. Chúng ta sẽ nói về điều này sau. Sự bảo đảm của tâm trí trong những sự dạy dỗ khác rất tùy thuộc vào thẩm quyền của những người họ được dạy bởi, dựa trên một giả định rằng các tín đồ được dạy tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh bởi Đức Thánh Linh, hay họ được Ngài ban khả năng nhận biết và biết nó. Và vì vậy sự tìm hiểu là điều này: các tín đồ có sự bảo đảm như thế nào hay bằng phương tiện nào rằng họ có một sự hiểu biết đúng đắn về những điều họ được dạy, để ở trong chúng và trong sự tuyên xưng chúng, chống lại mọi sự chống đối bất kể; và như vậy mạo hiểm tình trạng đời đời của linh hồn mình dựa trên sự bảo đảm đó họ có về lẽ thật — điều mỗi tín đồ phải làm, dầu người ấy muốn hay không. Trong bản văn, sự bảo đảm này được nhắc đến tác giả của sự dạy dỗ này: "Sự xức dầu là lẽ thật, và không phải là dối" — nó thật, và một cách không thể sai lầm như vậy. Không có sự sợ hãi, không có khả năng, bất kỳ ai bị lừa dối trong điều mình được dạy bởi sự xức dầu này. Và một sự bảo đảm về điều này phát sinh trong tâm trí chúng ta một phần từ cách dạy dỗ của Ngài, và một phần từ bằng chứng của chính những điều chúng ta được dạy. Cách và đường dạy dỗ của Ngài cho chúng ta trong và bởi Kinh Thánh, chứng tỏ cho chúng ta rằng điều chúng ta được dạy "là lẽ thật, và không phải là dối." Ngài ban một chứng cớ bí mật cho điều Ngài dạy trong những sự dạy dỗ của Ngài; vì "chính Đức Thánh Linh làm chứng, vì Đức Thánh Linh là lẽ thật," 1 Giăng 5:6. Và liên quan đến bằng chứng được ban cho chúng ta như vậy về lẽ thật, nó nói rằng "sự xức dầu" mà bởi đó chúng ta được dạy "là lẽ thật, và không phải là dối" — tức là, không thể bất kỳ ai bị lừa dối khi được dạy như vậy. Điều này sẽ rõ ràng đầy đủ hơn khi chúng ta đã tuyên bố toàn bộ công tác của Ngài trong việc này. Chỉ là, một điều gì đó bây giờ có thể được nói nhân dịp chứng cớ này. Có một quyền năng độc nhất đi kèm với sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài: "Kìa, Đức Chúa Trời tôn cao bởi quyền năng Ngài: ai dạy như Ngài?" Gióp 36:22. Như vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta giải thích lời hứa đó, "Tất cả chúng sẽ được Đức Chúa Trời dạy." "Vậy mọi người đã nghe," Ngài nói, "và đã học từ Cha, đến với Ta," Giăng 6:45. Có một hiệu lực như vậy đi kèm với sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, đến nỗi bất kỳ ai được Ngài dạy, chắc chắn tin những điều mình được dạy, có bằng chứng về sự thật của chúng trong chính mình. Khi xưa Đức Thánh Linh ban những sự mặc khải mới cho các nhà tiên tri và những người cầm bút viết Kinh Thánh bởi sự cảm hứng trực tiếp, trong và cùng với sự cảm hứng này Ngài đã truyền thông cho họ một bằng chứng không thể sai lầm rằng chúng đến từ Đức Chúa Trời. Và khi Ngài soi sáng tâm trí chúng ta trong sự hiểu biết về điều đã được mặc khải, trong việc này Ngài làm chứng cho và bảo đảm chúng ta về lẽ thật chúng ta hiểu. Nhờ đó chúng ta đến điều sứ đồ gọi là "Sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, trong việc công nhận sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời." Cô-lô-se 2:2 Ngài không những ban khả năng cho tâm trí chúng ta nhận thức lẽ thật, nhưng Ngài chiếu vào lòng chúng ta, chỗ của kinh nghiệm thuộc linh, để "ban cho chúng ta sự hiểu biết về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ." 2 Cô-rinh-tô 4:6 Sự bảo đảm các tín đồ có bởi điều này, trên sự bảo đảm bất kỳ bằng chứng hay sự chứng minh nào khác có thể ban. Tín đồ thấp nhất có từ sự dạy dỗ này một sự yên nghỉ, thỏa mãn, và bảo đảm lớn hơn trong sự hiểu biết về tâm trí của Đức Chúa Trời, hơn bất kỳ điều gì có thể đạt được bởi những ý niệm được nâng cao nhất, hay những cuộc tranh luận sâu sắc nhất. Vì "người nào tin có chứng cớ trong chính mình," 1 Giăng 5:10. Tại sao người khác nên nghĩ lạ rằng có bằng chứng như vậy về lẽ thật trong sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, bởi việc soi sáng tâm trí chúng ta trong sự hiểu biết về Kinh Thánh, đến nỗi nó ban cho chúng ta một sự bảo đảm thuộc bản chất cao nhất, vì có "không ai dạy như Ngài?" Gióp 36:22 Sự thiếu sự bảo đảm này là điều làm cho loài người dao động trong những quan niệm của mình về những điều thuộc linh, và làm cho họ sẵn sàng như vậy trong mọi dịp, chia tay với điều họ đã nhận. Hội thánh La Mã, như chúng ta đã quan sát, đã sắm sẵn một cách khéo léo hơn là khôn ngoan chống lại bất kỳ sự không nhất quán nào trong việc này. Nhiều giáo lý nó dạy là sai lầm. Như vậy những điều chứa đựng trong chúng không thể ban bằng chứng nào cho tâm trí loài người; vì không có điều gì ngoài sự tưởng tượng trong lỗi lầm — không có điều gì thuộc nội dung trong nó. Và cách dạy của chúng không đi kèm với bất kỳ lợi thế đặc biệt nào. Quả thật, nó là cách vô ích nhất từng có trong thế gian. Chúng muốn loài người cho rằng chúng có thể tiến lên cùng một lúc trong niềm tin thật về một trăm điều chúng không có bằng chứng nào, chỉ dựa vào sự không thể sai lầm của hội thánh chúng được đề xuất bởi. Vì vậy, chúng dạy loài người rằng dầu chúng không nhận ánh sáng chứng tỏ nào theo cách chỉ dẫn này, cũng không có bất kỳ kinh nghiệm nào về quyền năng hay hiệu lực của lẽ thật trong điều chúng được dạy, chúng có thể yên nghỉ một cách chắc chắn trong sự không thể sai lầm của hội thánh. Do đó, sự bảo đảm chúng có về bất cứ điều gì chúng cho là lẽ thật, không phải là một hành động của tâm trí trong việc ôm lấy lẽ thật đó từ bất kỳ bằng chứng nào nó tự ban về chính nó. Thay vào đó, nó là một sự giả định một cách chung rằng hội thánh không thể sai lầm, mà bởi đó những điều này được đề xuất cho chúng. 12 Mục đích là thắng loài người cho rằng chúng tin mọi sự, trong khi quả thật chúng không tin điều gì — rằng chúng hiểu tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, trong khi quả thật chúng hoàn toàn không hiểu điều gì về chúng. Vì một người không tin điều gì không đi kèm với bằng chứng nó phải được tin dựa trên đó. Nhưng chúng không giả vờ điều này, ít nhất không theo một cách sẽ ban cho chúng sự bảo đảm cần thiết đó về sự thật của nó. Vì sự bảo đảm đó, chúng giới thiệu mọi người đến sự không thể sai lầm của hội thánh. Những người yếu, ngu dốt, cả tin, hay mê tín — hoặc vì quyền lợi hoặc bởi sự khéo léo của những kẻ quyến rũ — có thể bị thắng để dùng đến sự cứu giúp này. Nhưng những người sẽ không từ bỏ hạnh kiểm lý trí của chính linh hồn mình, và sẽ không tự bỏ mình cho sự hướng dẫn của người khác — biết một mình chúng phải khai trình về chính mình cho Đức Chúa Trời — sẽ không dễ bị dụ vào việc này. Những người khác sẽ quy mọi sự về những quan niệm lý trí của chính mình về sự việc, mà không có bất kỳ quan hệ nào đến một người dạy không thể sai lầm cao hơn. Tâm trí của nhiều người, bị ảnh hưởng bởi ý niệm này rằng chúng tự mình có một mình để tin cậy, đã đến sự không chắc chắn và không ổn định tối đa trong mọi điều của tôn giáo. Nó cũng không thể khác đi: vì tâm trí của loài người tự nó, không khác biệt và không được xác định hướng về bất cứ điều gì, chẳng hạn như "thật" hay "sai", ngoài bằng chứng được đề xuất cho nó (ngoại trừ trong những ý niệm đầu tiên của nó về những nguyên tắc chung của lý trí). 13 Và như vậy tâm trí đa dạng, không ổn định, và dễ dao động từ điều này sang điều khác. Chỉ có hai cách mà bởi đó nó có thể được xác định và xác định một cách tự nhiên trong những quan niệm và sự đồng ý của mình. Cách đầu tiên là bởi việc sử dụng những giác quan bề ngoài, vốn sẽ không lừa dối nó. 14 Tuy nhiên, nó chỉ có thể tiếp nhận, tin, và tuân theo điều nó lĩnh hội bằng những giác quan của mình; chẳng hạn như điều nó thấy, nghe, và cảm nhận. Cách thứ hai là bởi lý trí, mà bởi đó nó suy ra những kết luận chắc chắn từ những mệnh đề của lẽ thật cần thiết — tức là, bởi sự chứng minh. Nhưng không cách nào trong hai cách này có thể đem tâm trí đến sự ổn định và bảo đảm trong hay về những điều thuộc linh hay siêu nhiên; vì những điều này không phải là đối tượng của cảm giác tự nhiên, chúng cũng không có khả năng chứng minh khoa học. Vì lý do này, một người không thể có điều gì ngoài một khả năng hay sự hiểu biết mang tính phỏng đoán liên quan đến chúng, trừ khi người ấy có một sự dạy dỗ chắc chắn, không thể sai lầm nào đó mình có thể chấp nhận. Và sự "xức dầu" này là như vậy, vốn "là lẽ thật, và không phải là dối." Trong và bởi việc Ngài dạy chúng ta — cụ thể là, tâm trí của Đức Chúa Trời như đã được mặc khải trong Kinh Thánh — có bằng chứng như vậy về lẽ thật được truyền thông cho tâm trí và lòng chúng ta, đến nỗi nó ban cho chúng ta một sự bảo đảm không thể lay chuyển về chúng, hay "sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết." Vì trong việc này, Đức Chúa Trời "chiếu vào lòng chúng ta, để ban cho chúng ta ánh sáng của sự hiểu biết về vinh hiển Ngài trong mặt của Chúa Giê-xu Christ." Lại nữa, có bằng chứng trong chính sự việc, cho cảm giác và sự phán đoán thuộc linh. 15 Đây là điều ban cho tâm trí sự bảo đảm cao nhất nó có khả năng trong thế gian này, về sự thật của điều nó tin. Vì khi nó tìm thấy trong chính mình quyền năng và hiệu lực của lẽ thật nó được chỉ dẫn trong đó — rằng nó làm việc, thực hiện, và cấy chính sự việc lên tâm trí, ban và xác định cho nó mọi lợi ích và sự yên ủi những điều này hứa hay bày tỏ, và nhờ đó được hiệp nhất với linh hồn, hay có một sự tồn tại thật, lâu dài, hữu hiệu trong nó — thì, tôi nói, tâm trí có sự bảo đảm tối đa trong sự thật của nó, điều nó mong muốn hay có thể mong muốn trong những điều thuộc bản chất này. Nhưng điều này không thuộc về mục đích hiện tại của chúng ta. Những chứng cớ được biện hộ đủ để xác nhận lời khẳng định chung đầu tiên của chúng ta rằng chính Đức Thánh Linh dạy chúng ta hiểu đúng đắn tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Không có sự trợ giúp và hỗ trợ của Ngài, chúng ta không bao giờ có thể làm như vậy một cách hữu ích hay có lợi lộc cho chính linh hồn mình. Nhiều chứng cớ khác nhau nói đến cùng mục đích sẽ được nhấn mạnh sau, trong nhiều dịp khác nhau. Tôi có thể thêm vào những chứng cớ này đức tin và sự tuyên xưng của hội thánh trong mọi thời đại. Tất cả chúng đều tin và tuyên xưng rằng Kinh Thánh không thể được hiểu và giải thích mà không có sự hỗ trợ và cảm hứng của Đấng chúng được viết bởi. Nhưng không cần làm như vậy; vì những người tuyên xưng tin cậy vào chính lý trí và sự hiểu biết của mình, không thể ngu dốt đến mức không biết rằng không có sự ủng hộ nào được ban cho sự thuyết phục của mình trong thời xưa, trừ khi nó bởi những người Pelagian. Nhưng không có việc xử lý có lợi lộc nào về những lẽ thật thánh dựa trên bất kỳ sự giả vờ nào, mà không có một con mắt hướng đến sự hướng dẫn của việc thực hành Cơ Đốc. Và khi điều đó rõ ràng, nó ban sự xác nhận lớn trong tâm trí chúng ta về chính lẽ thật. Vì vậy, trước khi tôi xem xét những cách đặc biệt Đức Thánh Linh dạy trong vấn đề này, và những bổn phận đặc biệt được đòi hỏi ở chúng ta trong việc tuân theo chúng, để chúng có thể hữu hiệu, tôi sẽ chuyển hướng một chút đến một số sự xem xét thuộc bản chất đó, phát sinh từ lời khẳng định chung này. Đó là lời hứa lớn của Tân Ước rằng mọi tín đồ sẽ là didaktoi tou Theou, 16 "được Đức Chúa Trời dạy;" điều Đấng Cứu Rỗi của chúng ta chính mình biện hộ như căn cứ duy nhất cho việc họ tin, Giăng 6:45. Và như vậy sứ đồ nói với người Tê-sa-lô-ni-ca rằng họ "được Đức Chúa Trời dạy," 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:9. 17 Không ai "tự được dạy," 18 người dạy và người hướng dẫn của chính mình trong những điều thánh; không ai cũng có thể có một người thầy tệ hơn, nếu người ấy chỉ tin cậy vào việc này. Chúng ta luôn giả định việc sử dụng siêng năng mọi phương tiện bề ngoài Đức Chúa Trời đã chỉ định vì mục đích này, để qua sự hiểu biết về Kinh Thánh, chúng ta có thể được làm nên "khôn ngoan đến sự cứu rỗi." 2 Ti-mô-thê 3:15 Trong số những phương tiện này, chức vụ của hội thánh có chỗ đầu tiên và cao nhất, Ê-phê-sô 4:12-15. 19 Vì với tôi, những người nghĩ nó không đáng sự siêng năng tối đa của mình để đạt được sự hiểu biết về những "điều kỳ diệu" đó ở trong lời, không có giá trị gì. Quả thật, nếu tôi không biết những lý do và nguyên nhân cho nó, tôi sẽ rất tự hỏi về sự ngu ngốc của những người không ban nhiều uy tín cho Kinh Thánh làm chứng về chính nó, và sự đồng ý của mọi người tốt cùng với nó, 20 rằng có những "điều kỳ diệu" chứa đựng trong đó — ngay cả không đến mức tìm hiểu với sự siêng năng tối đa của mình liệu nó có như vậy hay không. Nhưng, phải có một người dạy tối cao mà dựa trên sự khôn ngoan, quyền năng, và thẩm quyền của người ấy chúng ta chủ yếu phải tùy thuộc, về mục đích được Đức Chúa Trời dạy này. Và mục đích này đòi hỏi việc sử dụng chính lý trí của chúng ta, sự cải thiện tối đa những khả năng lý trí của tâm trí chúng ta. Những người sẽ lấy đi việc sử dụng lý trí của chúng ta trong những điều thuộc linh, sẽ đối xử với chúng ta, như chúng ta đã nói trước đây, như người Phi-li-tin đã đối xử với Sam-sôn — trước hết móc mắt chúng ta ra, và rồi làm cho chúng ta xay trong nhà tù của họ. Kinh Thánh chúng ta công nhận như quy tắc duy nhất của đức tin chúng ta, như kho tàng duy nhất của mọi lẽ thật thánh. Sự hiểu biết chúng ta nhắm đến là "sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết" trong tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, được mặc khải trong đó. Sự tìm hiểu duy nhất là liệu người dạy tối cao này là Thánh Linh của Đức Chúa Trời chỉ dẫn chúng ta trong và bởi Kinh Thánh; hay liệu nó là thẩm quyền của bất kỳ hay mọi hội thánh trong thế gian, vốn là hay giả vờ là như vậy. Chúng ta sẽ khôn ngoan chọn điều nào trong hai điều này, và tuân theo? Chúng ta đã chứng minh rồi rằng Đức Thánh Linh đã tự mình đảm nhận công tác này, và sau chúng ta sẽ chứng minh thêm nó. Một số hội thánh, đặc biệt hội thánh La Mã, tự giả định chức vụ này cho chính mình. Nhưng nó quá được hầu hết mọi người biết rõ, để được tin cậy trong việc này; và một thành kiến lớn nằm trong nguyên nhân này chống lại hội thánh đó trước hết. Đức Thánh Linh để cho chúng ta (quả thật, đòi hỏi ở chúng ta) việc sử dụng siêng năng Kinh Thánh và việc thực hành chính lý trí của chúng ta, phục vụ cho sự dạy dỗ của Ngài. Nhưng hội thánh La Mã đòi hỏi chúng ta từ bỏ cả hai, và tuân theo chính nó. Nó có thể đứng cạnh tranh với Ngài chăng? Ngài không thể sai lầm; sự xức dầu "là lẽ thật, và không phải là dối;" Đức Thánh Linh là lẽ thật. Quả thật, hội thánh La Mã cũng giả vờ điều này, nhưng với một sự xúc phạm công khai như vậy đối với mọi bằng chứng của lẽ thật, như thế gian chưa bao giờ trải qua từ bất kỳ dân nào của nó trước đây. Đức Thánh Linh hoàn toàn, vô hạn, đời đời không có bất kỳ mục đích nào ngoài vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong điều tốt hiện tại và đời đời của những người được Ngài chỉ dẫn. Sẽ rất khó cho những người của La Mã giả vờ điều này. Quả thật, rõ ràng toàn bộ việc thực hành thẩm quyền chỉ dẫn của chúng nằm trong sự phục vụ cho chính quyền lợi của mình. Khi tôi thấy rằng bởi một sự giả vờ về việc này, loài người đã tự mình đạt được sự giàu có, quyền năng, những thân vương, và sự thống trị, cùng với những nguồn thu lớn, và sử dụng tất cả chúng cho lợi thế của chính mình — phần lớn để thỏa mãn những dục vọng, thú vui, sự kiêu ngạo, tham vọng, và những tình cảm không điều độ tương tự của mình — tôi thú nhận rằng tôi không thể tự do giao phó sự dẫn dắt linh hồn mình cho chúng, bị bịt mắt. Đức Thánh Linh đầy tình yêu thương và sự chăm sóc thiêng liêng cho linh hồn của những người Ngài chỉ dẫn. Nó có như vậy với chúng, hay bất kỳ tạo vật nào có thể dự phần vào tình yêu thương và sự chăm sóc của Ngài chăng? Ngài vô hạn khôn ngoan, và "biết mọi sự, phải, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời." Ngài có thể làm cho chúng ta biết điều Ngài vui lòng về chúng, như sứ đồ bàn luận trong 1 Cô-rinh-tô 2. Những người chủ tọa trong hội thánh đó tự mình ngu dốt, như mọi người — và chúng càng ít biết nó, chúng càng ngu dốt. Quả thật, phần lớn, về những điều thánh, chúng tương đối ngu dốt liên quan đến những người thông thường khác. Một giáo hoàng gần đây, khi một số nhà thần học của chúng chờ đợi một sự xác định không thể sai lầm về một cuộc tranh cãi thần học trong vòng chúng, thú nhận rằng người ấy đã không nghiên cứu những điều đó, sự hiểu biết về chúng cũng không phải là nghề nghiệp của người ấy! Nhưng, bất chấp những sự khác biệt này và nhiều sự khác biệt khác giữa những người dạy này, điều kỳ diệu là xem xét có bao nhiêu người dùng đến những người dạy con người, và có bao nhiêu ít người dùng đến Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và lý do là vì những phương pháp khác nhau chúng thực hiện trong việc dạy, và những phẩm chất khác nhau chúng đòi hỏi ở những người phải được dạy.

Vì về những người Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đảm nhận chỉ dẫn, Ngài đòi hỏi rằng họ khiêm nhường và khiêm tốn; rằng họ tự mình dâng cho sự cầu nguyện, suy gẫm, và nghiên cứu liên tục trong lời ngày và đêm; trên hết, rằng họ nỗ lực cho sự phù hợp trong toàn thể linh hồn và đời sống mình với những lẽ thật Ngài chỉ dẫn họ trong đó. Đây là những điều kiện khó cho xác thịt và huyết. Có ít người thích chúng, và vì vậy ít người áp dụng vào trường của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể được nhận làm học giả bởi loại người dạy kia, với những giá rẻ và dễ dàng hơn nhiều. Loài người có thể được làm thành "những người Công giáo tốt" về đức tin và sự hiểu biết, mà không có chi phí nhỏ nhất trong sự từ bỏ mình, hay nhiều rắc rối cho xác thịt trong bất kỳ bổn phận nào khác. Không có phẩm chất nào được đòi hỏi cho việc nhận một người vào những trường Công giáo; chỉ ở đó là đủ khôn ngoan và hiểu biết. Vì vậy, ngay cả dầu mọi lợi thế có thể tưởng tượng được nằm ở một phía về những người dạy, cách học giả vờ dễ dàng thúc đẩy nhiều người đến phía kia. Vì nó đòi hỏi sự khôn ngoan hơn chúng ta tự mình có để chấp nhận trách nhiệm đó, cùng với mọi đau đớn trong bổn phận thuộc linh, và sự siêng năng trong việc sử dụng mọi phương tiện để hiểu đúng đắn tâm trí của Đức Chúa Trời, vốn được đòi hỏi trong và của mọi người sẽ dự phần một cách có lợi vào sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Tại sao làm như vậy, trong khi người ta cho rằng chúng ta có thể có mọi mục đích chúng ta nhắm đến, trong một sự đồng ý dễ dàng và trần trụi với những đề xuất của hội thánh, mà không có bất kỳ chi phí hay rắc rối thêm nào nhỏ nhất? Nhưng đây là những lượng của những tâm trí lười biếng và xác thịt, là những người ưu tiên sự dễ dàng, những dục vọng, và thú vui của mình, hơn linh hồn mình. Có sự khó khăn trong mọi điều xuất sắc. Chúng ta cũng không thể dự phần vào sự xuất sắc của bất cứ điều gì trừ khi chúng ta đảm nhận sự khó khăn của nó. Nhưng dầu những cách mà bởi đó chúng ta đến có một phần của sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh có thể lúc đầu dường như thô và không dễ chịu, nhưng đối với mọi người dấn thân vào chúng, chúng sẽ bị tìm thấy là "những cách dễ chịu và những lối của sự bình an." Châm Ngôn 3:17 Có thể bị phản đối rằng, "Rõ ràng trong kinh nghiệm thông thường nhiều người đạt được một sự hiểu biết và kỹ năng lớn trong những điều được mặc khải trong Kinh Thánh, mà không có bất kỳ sự dạy dỗ bề trong nào bởi việc soi sáng tâm trí mình được biện hộ — đặc biệt nếu nó phải đạt được bởi những phương tiện bây giờ được gợi ý, và sẽ được tuyên bố đầy đủ hơn sau. Vì chúng từ bỏ sự cần thiết của bất kỳ sự dạy dỗ như vậy, và xem xét mọi điều được nói về nó, là một sự tưởng tượng vô ích. Và không những vậy, nhưng một số người trong chúng sống trong sự thách thức công khai mọi phẩm chất và bổn phận đó được đòi hỏi để dự phần vào những sự dạy dỗ này. Nhưng thật dại dột khi giả vờ rằng chúng không có kỹ năng trong sự hiểu biết về thần học, vì rõ ràng chúng vượt trội hầu hết những người khác trong việc này. Và vì vậy chúng đủ khinh thường mọi người giả vờ có bất kỳ lợi ích nào bởi sự soi sáng siêu nhiên được tranh luận." Tôi đáp một cách vắn tắt ở đây rằng nó đúng; có và từng có một số người, quả thật nhiều người, "tuyên xưng rằng chúng biết Đức Chúa Trời, nhưng phủ nhận Ngài bởi những công việc của mình, là những kẻ ghê tởm và không vâng lời." Tít 1:16 Sự hiểu biết những người như vậy có thể đạt được, và chúng tuyên xưng, không thuộc về sự tìm hiểu của chúng ta. Chúng ta có thể dễ dàng nhận biết cả sự hiểu biết này là gì, tự nó, và nó khác với sự hiểu biết thật đó về Đức Chúa Trời vốn là bổn phận của chúng ta phải có như thế nào: vì — 1. Trong Kinh Thánh, liên quan đến tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời được mặc khải trong đó, cùng với những sự mầu nhiệm của lẽ thật và ân điển, có sự nhắc đến "sự hiểu biết," và "sự công nhận." Điều đầu tiên (sự hiểu biết), nếu nó một mình, chỉ ảnh hưởng đến phần suy đoán của tâm trí bằng những ý niệm về lẽ thật; nó rất ít có công dụng, và phải chịu sự lạm dụng cao nhất, 1 Cô-rinh-tô 8:1. 21 Nó thổi phồng loài người trong mọi cuộc tranh cãi kiêu ngạo của chúng về tôn giáo, mà thế gian đầy chúng. Điều kia (sự công nhận) ban cho tâm trí một kinh nghiệm về quyền năng và hiệu lực của lẽ thật được biết hay được khám phá, đến nỗi biến đổi linh hồn và mọi tình cảm của nó vào nó, và nhờ đó nó ban một "sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết" cho chính tâm trí. 22 Không đáng tranh luận gì cả loại hiểu biết đầu tiên nào, hay mức độ nào của sự hiểu biết này, loài người có thể đạt được bởi sự cần cù và kỹ năng của mình trong những nghệ thuật và khoa học thông thường khác — bất kỳ người nào, ngay cả những người tệ nhất. Vì điều gì nếu chúng đạt được một sự thành thạo như vậy trong việc này đến nỗi đầy sự kiêu ngạo trong chính mình, và làm rối người khác bằng những cuộc tranh luận tinh tế của mình — sẽ có bất kỳ lợi lộc thật nào đến từ việc này cho chính mình, hay thế gian, hay hội thánh của Đức Chúa Trời chăng? Vì vậy, nó không đáng sự tranh luận nhỏ nhất về nó. Nhưng sự công nhận đó về lẽ thật ảnh hưởng đến lòng, và làm cho linh hồn phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời như nó được mặc khải, không thể đạt được ở bất kỳ mức độ nào mà không có sự soi sáng cứu rỗi của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 2. Loài người có thể có một sự hiểu biết về những lời, và ý nghĩa của những mệnh đề trong Kinh Thánh, là những người không có sự hiểu biết về chính sự việc được thiết kế trong chúng. Những điều được mặc khải trong Kinh Thánh được bày tỏ trong những mệnh đề mà những lời và thuật ngữ của chúng có thể hiểu được cho lý trí chung của nhân loại. Mọi người lý trí, đặc biệt nếu người ấy có kỹ năng trong những khoa học và nghệ thuật thông thường đó mọi văn bản nhắc đến, và mà không có bất kỳ sự trợ giúp đặc biệt nào của Đức Thánh Linh, có thể biết ý nghĩa của những mệnh đề được đặt xuống trong, hay được rút ra từ Kinh Thánh. Quả thật, những người không tin một lời nào của nó là thật, có thể làm như vậy cũng tốt như những người tốt nhất trong chúng, là những người không có sự trợ giúp nào khác trong sự hiểu biết Kinh Thánh ngoài chính lý trí của mình, dù chúng có thể tuyên xưng tin điều gì. Và dù loài người hiểu điều gì về ý nghĩa của những lời, cách diễn đạt, và mệnh đề trong Kinh Thánh, nếu chúng không tin những điều chúng tuyên bố, chúng không theo bất kỳ nghĩa nào biết tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong chúng. Vì biết một điều như tâm trí của Đức Chúa Trời, và không đồng ý với sự thật của nó, ngụ ý một sự mâu thuẫn. Tôi sẽ không bao giờ thừa nhận rằng một người hiểu đúng đắn Kinh Thánh, là người chỉ hiểu những lời của nó, chứ không phải những điều trong chúng, vốn là tâm trí của Đức Chúa Trời. Ví dụ, người Do Thái hiểu những lời của Kinh Thánh của Cựu Ước bằng chính ngôn ngữ nguyên thủy của nó; và chúng có khả năng nhận thức cảm nhận ngữ pháp và cấu trúc của những mệnh đề chứa đựng trong nó. Những người sẽ không công nhận kỹ năng, sự khéo léo, và sự chính xác của chúng trong những điều này, không quen biết với người Do Thái và những văn bản của chúng. Nhưng không Cơ Đốc nhân nào sẽ nói rằng người Do Thái hiểu tâm trí của Đức Chúa Trời trong Cựu Ước. Sứ đồ chỉ ra điều trái ngược, và đưa ra lý do cho nó, trong chỗ đã nhấn mạnh trước đây, 2 Cô-rinh-tô 3. Không người khôn ngoan nào sẽ đánh giá một sự hiểu biết như vậy về Kinh Thánh, dù nó có thể đạt được như thế nào. 3. Sự hiểu biết này có thể đạt được như vậy, chỉ thông báo cho tâm trí theo cách của một khoa học nhân tạo; nhưng nó không thực sự soi sáng nó. Và vì mục đích này, loài người đã biến thần học thành một nghệ thuật, như những nghệ thuật và khoa học con người thông thường khác. Và như vậy chúng học nghệ thuật, thay vì một sự khôn ngoan và sự hiểu biết thuộc linh về những sự mầu nhiệm thiêng liêng. Đúng là sự hiểu biết về những nghệ thuật và khoa học học thức thông thường có công dụng lớn để hiểu Kinh Thánh — về điều chúng có chung với những văn bản khác, và về điều chúng nhắc đến thuộc về sự nhận thức con người. Nhưng đem mọi thuật ngữ, ý niệm, và quy tắc của những nghệ thuật và khoa học đó vào thần học, và bằng cách pha trộn chúng với nó, soạn một sơ đồ của sự hiểu biết thiêng liêng — điều này giống như một người thiết kế xây dựng nhà mình bằng những giàn giáo người ấy chỉ sử dụng trong việc xây dựng nó. Sự hiểu biết như vậy về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, mà nhiều người nhắm đến và tự thỏa mãn với nó. Và nó có thể đạt được, như bất kỳ nghệ thuật hay khoa học nào khác có thể đạt được, mà không có bất kỳ sự trợ giúp siêu nhiên nào của Đức Thánh Linh. Nó đủ để điều hành một nghề với nó, mà (như mọi việc được trình bày trong thế gian) loài người có thể sử dụng và thực hành vì lợi thế lớn của mình. Nhưng như đã nói trước đây, đây không phải là điều chúng ta tìm hiểu. Sự khôn ngoan đó trong sự mầu nhiệm của Phúc Âm, sự hiểu biết đó về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, ảnh hưởng đến lòng, và biến đổi tâm trí trong việc đổi mới nó, để chấp thuận "ý muốn tốt, được chấp nhận, và trọn vẹn của Đức Chúa Trời," như sứ đồ nói trong Rô-ma 12:2 — một mình điều đó có giá trị và đáng mong muốn về mọi mục đích thuộc linh và đời đời. 4. Nó không ban "mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự công nhận sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời," như sứ đồ nói trong Cô-lô-se 2:2. 23 Nó không ban cho loài người sự bảo đảm nào khác của tâm trí trong những điều chúng biết, ngoài điều chúng có trong bất kỳ khoa học nào khác, từ những nguyên tắc được công nhận của nó và những kết luận được rút ra từ chúng. Nhưng sự hiểu biết đó loài người có về những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, bởi sự dạy dỗ và soi sáng của Đức Thánh Linh, ban cho chúng "sự giàu có của sự bảo đảm của sự hiểu biết" thuộc một bản chất cao hơn, ngay cả sự bảo đảm của đức tin. Sự bảo đảm đó các tín đồ có trong những điều thuộc linh, tôi nói, thuộc một bản chất và loại khác hơn có thể đạt được từ những kết luận chỉ được rút ra một cách lý trí từ những nguyên tắc rõ ràng nhất. Và vì vậy nó sinh ra những kết quả thuộc một bản chất khác, cả trong việc làm lẫn trong việc chịu khổ. Vì đây là điều thúc đẩy một cách hữu hiệu và không thể sai lầm các tín đồ đến mọi bổn phận đó, và sự vâng lời đó trong sự từ bỏ mình, và trong việc làm chết tội lỗi, mà thế gian hoặc không biết, hoặc khinh thường. Vì "người nào có hy vọng này trong mình tự làm sạch mình, ngay cả như Đấng Christ là tinh sạch," 1 Giăng 3:3. Và điều này cũng ban khả năng cho chúng một cách vui vẻ và vui mừng chịu đựng mọi điều thế gian có thể gây ra cho chúng vì sự tuyên xưng những lẽ thật đó chúng có sự bảo đảm đó về chúng. Nhưng không điều gì trong việc này tiếp nối từ sự hiểu biết thông thường đó loài người có thể có từ chính mình về những điều thánh; vì — 5. Sự hiểu biết như vậy không ban khả năng cho loài người tin cậy Đức Chúa Trời, và bám chặt vào Ngài bởi tình yêu thương. Tác giả thi thiên, nói với Đức Chúa Trời, nói, "Những người biết danh Ngài sẽ đặt sự tin cậy mình nơi Ngài," Thi Thiên 9:10. "Biết danh của Đức Chúa Trời," là biết những sự mặc khải Ngài đã thực hiện về chính Ngài, về tâm trí và ý muốn Ngài, trong Kinh Thánh. Những người có sự hiểu biết này, người ấy khẳng định, "sẽ đặt sự tin cậy mình nơi Ngài." Vì vậy, chắc chắn những người không đặt sự tin cậy mình nơi Đức Chúa Trời, không có sự hiểu biết này về Ngài. Có một "sự hiểu biết bị gọi sai như vậy," 24 vốn không có điều gì của sự hiểu biết thuộc linh thật ngoài cái tên; và nó thường được ban cho nhiều sự tranh luận, hay việc duy trì những điều đối ngược hay những sự chống đối lẽ thật. Nhưng nó bị gọi sai là sự hiểu biết, vì những người có nó, không tin cậy Đức Chúa Trời, cũng không bám vào Ngài trong tình yêu thương. Chúng ta sẽ không tìm hiểu nhiều về những phương tiện sự hiểu biết như vậy có thể được thu thập bằng. Vì vậy nó vẫn còn (bất chấp sự phản đối này) rằng mọi sự hiểu biết thật hữu ích về những "điều kỳ diệu" ở trong Kinh Thánh, là một kết quả của việc Đức Chúa Trời mở mắt chúng ta bởi ân điển soi sáng của Đức Thánh Linh Ngài. 1. Và điều này sẽ ban khả năng cho chúng ta "thử những thần" của nhiều người trong vòng chúng ta, như chúng ta được truyền. Vì có một số người cùng một lúc đã vứt bỏ một sự tôn trọng đúng đắn đối với Kinh Thánh như quy tắc của mình, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời như người hướng dẫn của mình. Một số người trước đây giả vờ có một sự hướng dẫn như vậy bởi Đức Thánh Linh, đến nỗi chúng bỏ bê hay từ chối lời đã được viết; và một số người giả vờ có một sự tuân theo như vậy đối với lời, và một khả năng như vậy trong chính tâm trí và lý trí của mình để hiểu nó, đến nỗi chúng khinh thường sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh. Những người khác từ chối cả điều này lẫn điều kia, tự mình lấy một quy tắc và người hướng dẫn khác, mà chúng gán cho mọi điều thuộc về điều này hay cả hai. Nhưng nó đã tỏ ra là một ánh sáng lang thang cho chúng, đã dẫn chúng vào một vũng lầy của nhiều sự tưởng tượng vô ích và ý kiến hư hoại. Và nó đã xảy ra với chúng như có thể kỳ vọng. Vì dầu Đức Thánh Linh được hứa dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật, Ngài được hứa theo một cách đặc biệt về những lẽ thật đó trực tiếp liên quan đến thân vị, những chức vụ, và ân điển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, mà Thánh Linh Ngài là. 25 Vì vậy, những người từ bỏ một sự lệ thuộc vào Ngài để được chỉ dẫn ra khỏi lời, hoặc bị để lại cho sự ngu dốt rõ ràng về những điều này, hoặc cho những sự tưởng tượng dại dột, hư hoại liên quan đến chúng. Do đó một số người trong chúng một cách công khai phủ nhận, một số người một cách yếu ớt thừa nhận (nhưng rõ ràng làm hư hoại) lẽ thật liên quan đến thân vị của Đấng Christ; và chúng dường như ít quan tâm đến những chức vụ và ân điển của Ngài. Điều gì khác có thể kỳ vọng từ những người khinh thường sự dạy dỗ của Thánh Linh của Đấng Christ đó được hứa dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật liên quan đến Ngài? Những sự giả vờ ồn ào nhất của một số người về Đức Thánh Linh trong vấn đề này cũng sẽ không cứu giúp chúng. Vì chúng ta không tìm hiểu về mọi thần bất kỳ ai muốn, có thể khoe khoang, nhưng chỉ Thánh Linh đó chỉ dẫn chúng ta trong và bởi lời đã được viết. Cho đến khi những người như vậy trở lại quy tắc và người hướng dẫn duy nhất của các Cơ Đốc nhân, cho đến khi chúng công nhận rằng bổn phận của mình là tìm kiếm sự hiểu biết về lẽ thật chỉ từ Kinh Thánh mà thôi, và khi làm như vậy, không tùy thuộc vào bất cứ điều gì trong chính mình, nhưng vào những sự chỉ dẫn cứu rỗi của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thật vô ích khi tranh luận với chúng. Vì chúng và chúng ta xây dựng trên những nền tảng khác nhau; và đức tin của chúng và của chúng ta được quy về những nguyên tắc khác nhau — của chúng ta vào Kinh Thánh, và của chúng vào một ánh sáng của chính chúng. Vì vậy không có những nguyên tắc được công nhận chung nào giữa chúng ta mà dựa trên đó chúng ta có thể thuyết phục nhau. Và đây là lý do tại sao những cuộc tranh cãi với những người như vậy thường không kết quả, đặc biệt khi pha trộn với sự không điều độ đó của việc chửi bới những người khác, mà chúng vượt trội trong đó. Vì nếu đó là một cách hoặc học hoặc dạy lẽ thật, nó không phải là điều Kinh Thánh đã chỉ dẫn chúng ta trong đó. Khi bức màn được lấy khỏi mắt chúng, và chúng được quay về với Chúa, chúng sẽ học sự khiêm tốn và khiêm nhường hơn. Trong lúc đó, vấn đề giữa những người này và chúng ta là điều này và không điều nào khác: Chúng ta thuyết phục loài người lấy Kinh Thánh làm quy tắc duy nhất của mình, và Thánh Linh thánh đã được hứa của Đức Chúa Trời làm người hướng dẫn của mình, trong việc sử dụng mọi phương tiện Đấng Christ đã chỉ định vì mục đích đó, được tìm kiếm bởi những lời cầu nguyện và khẩn cầu tha thiết. Chúng đối xử với loài người để quay vào chính mình, và tham dự ánh sáng bên trong chúng. Trong khi chúng ta xây dựng trên những nguyên tắc xa cách nhất này, sự khác biệt giữa chúng ta không thể hòa giải, và nó sẽ đời đời. Nếu chúng ta có thể đến một sự thỏa thuận ở đây, những điều khác sẽ tự rơi đi. Nếu chúng ta từ bỏ Kinh Thánh, và sự chỉ dẫn được ban cho hội thánh từ nó bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, tự mình lấy ánh sáng của chính mình, chúng ta chắc chắn nó sẽ không dạy chúng ta điều gì ngoài hoặc điều chúng tuyên xưng, hoặc những điều khác hoàn toàn hư hoại như vậy. Mặt khác, nếu chúng từ bỏ sự tham dự của mình vào ánh sáng giả vờ của mình, và lắng nghe tiếng của Đức Chúa Trời chỉ trong Kinh Thánh mà thôi, và chân thành cầu xin sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh trong việc này, chúng sẽ không học điều gì khác từ nó ngoài điều chúng ta tuyên xưng. Vì vậy, cho đến khi chúng trở lại "luật pháp và chứng cớ" Ê-sai 8:20 — mà không có nó, dù bất cứ điều gì được giả vờ, không có ánh sáng trong bất kỳ ai — chúng ta không có việc gì hơn, trong việc lao động để bảo tồn bầy của Đấng Christ trong sự tuyên xưng "đức tin từng được giao cho các thánh đồ," Giu-đe 1:3 là giao phó sự khác biệt giữa lời và Đức Thánh Linh ở một phía, và ánh sáng bên trong ở phía kia, cho sự quyết định của Chúa Giê-xu Christ vào Ngày Cuối Cùng. 2. Không từ gốc rễ nào khác sự khinh thường đối với những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, và việc ưu tiên những giáo lý khác hơn chúng, đã nảy lên thành trái cay đắng như vậy trong vòng chúng ta. Chỉ bởi "Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải" mà thôi tâm trí chúng ta được soi sáng để "biết hy vọng của sự kêu gọi của Đức Chúa Trời là gì, và sự giàu có của ân điển vinh hiển Ngài là gì." Công tác của Ngài trên tâm trí chúng ta trong việc này là gì, và công tác của Ngài trên chính lời là gì, sẽ được tuyên bố sau. Hiện tại, từ điều đã được chứng minh, đủ rõ ràng rằng không có sự trợ giúp và hỗ trợ đầy ân điển đặc biệt của Ngài, không ai có thể nhận biết, thích, hay chấp thuận những sự mầu nhiệm của Phúc Âm. Có gì lạ những người một cách công khai phủ nhận hầu hết những hoạt động phước hạnh của Ngài, hoặc không quen biết hoặc không thích những sự mầu nhiệm đó, ưu tiên điều phù hợp hơn với sự hiểu biết và lý trí tự nhiên của mình? Vì tại sao loài người nên coi trọng những điều chúng không hiểu (ít nhất như chúng phải nên), hay sử dụng những phương tiện mà bởi đó chúng có thể được ban khả năng làm như vậy? Vì vậy, nếu có những người có sự kiêu ngạo và phàm tục như vậy đến nỗi đảm nhận một sự tìm hiểu vào Kinh Thánh, để biết tâm trí của Đức Chúa Trời trong chúng, và dạy nó cho người khác — và làm như vậy mà không có những lời cầu nguyện và khẩn cầu cho sự dạy dỗ, sự dẫn dắt, sự hướng dẫn, và sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh, hay (điều tệ hơn) là những người lên án và khinh thường mọi điều đó như thuộc về cuồng nhiệt — nó có thể không được kỳ vọng rằng chúng sẽ bao giờ hiểu hay chấp thuận những sự mầu nhiệm chứa đựng trong đó. Không phải từ việc này, cả những người dạy lẫn những người nghe đều tiến bộ chậm như vậy trong sự hiểu biết về những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, hay lớn lên ít như vậy trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta chăng? Có bao nhiêu người trong vòng chúng ta, vì thì giờ và những phương tiện bề ngoài có sẵn, đã trở nên như những trẻ nhỏ, và cần sữa, chứ không phải thịt cứng! Tại sao quá nhiều người dạy nỗ lực ít như vậy để tiến đến sự trọn vẹn, nhưng tự thỏa mãn ở lại trên những điều sơ đẳng hay những nguyên tắc đầu tiên của sự tuyên xưng chúng ta? Không có sự nghiên cứu lớn, và ít lợi lộc chăng? Sự dạy dỗ lớn, và ít học chăng? Sự nghe nhiều, và ít phát triển chăng? Chúng ta có ở lại trong sự cầu nguyện, và dồi dào trong sự cầu nguyện như chúng ta phải nên, cầu xin Thánh Linh đó một mình có thể dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật chăng? Vì sự xức dầu đó dạy chúng ta mọi sự cùng với sự bảo đảm và kinh nghiệm? Tôi sợ sự thiếu sót của chúng ta nằm ở đây. Tuy nhiên, tôi sẽ nói điều này: rằng không có bổn phận nào chúng ta thi hành cho Đức Chúa Trời trong thế gian này được Ngài chấp nhận hơn, hơn những lời cầu nguyện sốt sắng cho một sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí và ý muốn Ngài trong lời Ngài. Vì dựa trên điều này tùy thuộc mọi vinh hiển chúng ta ban cho Ngài, và việc thi hành đúng đắn mọi sự vâng lời của chúng ta. 1. Bề ngoài Phi-líp đang đưa ra sự giải thích; nhưng Phi-líp "được Đức Chúa Trời dạy." Ngay cả như vậy, không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban khả năng cho viên quan hoạn, bất cứ điều gì Phi-líp có thể đã chia sẻ với người ấy, không thể được hiểu. "Trừ khi một người được sinh lại…", Giăng 3:3; 8:43. 2. Cuối câu 27 thường được dịch, "và anh em sẽ ở trong Ngài." (tiếng Hy Lạp là đại từ phản thân autos). 3. Hê-bơ-rơ 1:9 Ngài đã yêu sự công chính và ghét sự vô luật pháp; Vì vậy Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Ngài, đã xức dầu Ngài Bằng dầu của sự vui mừng hơn những người bạn đồng hành của Ngài." 2 Cô-rinh-tô 1:21 Bây giờ Đấng thiết lập chúng ta cùng với anh em trong Đấng Christ và đã xức dầu chúng ta là Đức Chúa Trời, 22 Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta và ban Đức Thánh Linh vào lòng chúng ta như một sự bảo đảm. 4. Episcopius tại chỗ, sau Socinus về cùng đoạn. Simon Episcopius (1583–1643) nhà thần học Hà Lan và người theo Remonstrant đóng một vai trò quan trọng tại Công Đồng Dort vào năm 1618. Faustus Socinus (1539-1604) nhà thần học Ý mà thần học chống Ba Ngôi của người ấy đã dẫn đến sự phát triển của thuyết Nhất Thể. 5. de Spir. Sanc. lib. ii. – Didymus Người Mù (khoảng 313–398) — một nhà thần học Cơ Đốc trong Hội Thánh Coptic của Alexandria. 6. Hê-bơ-rơ 6:1 Vì vậy, để lại cuộc bàn luận về những nguyên tắc sơ đẳng của Đấng Christ, chúng ta hãy tiến đến sự trọn vẹn, không đặt lại nền tảng của sự ăn năn khỏi những công việc chết và của đức tin đối với Đức Chúa Trời, 7. Bản dịch Douay-Rheims của 1 Giăng 2:27. 8. 1 Giăng 2:20 Nhưng anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi sự. 9. Ê-sai 8:20 Hãy đến với luật pháp và chứng cớ! Nếu chúng không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong chúng. NKJ 2 Phi-e-rơ 1:19 Và như vậy chúng ta có lời tiên tri được xác nhận, anh em làm tốt khi chú ý đến nó như một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm; 10. 1 Giăng 4:1 Hỡi những người yêu dấu, đừng tin mọi thần, nhưng hãy thử những thần, chúng có thuộc về Đức Chúa Trời hay không; vì nhiều nhà tiên tri giả đã đi ra thế gian. 11. Ê-phê-sô 4:14 để chúng ta không còn là trẻ em, bị vung vãi qua lại và bị mang đi bởi mọi cơn gió của giáo lý, bởi sự lừa dối của loài người, trong sự khéo léo gian trá của mưu đồ lừa dối; Cô-lô-se 2:2 để lòng chúng có thể được khích lệ, được đan kết với nhau trong tình yêu thương, và đạt tới mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự hiểu biết về sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cả của Cha lẫn của Đấng Christ; 12. Tức là, nó là bằng chứng truyền nghe – nó không phải là sự thuyết phục về chính lẽ thật. Và như vậy đức tin của chúng không được đặt trực tiếp trong lẽ thật của Đức Chúa Trời về Đấng Christ, hay trong chính Đấng Christ, nhưng trong hội thánh. Như vậy Hội Thánh La Mã xen vào giữa các tín đồ và Đức Chúa Trời, như phương tiện của sự cứu rỗi chúng, vì nó đã tự mình làm thành phương tiện của đức tin chúng. – WHG 13. Một số điều đúng một cách tiên nghiệm, mà không có bằng chứng. Descartes (1596-1650): "Tôi suy nghĩ, vì vậy tôi tồn tại." 14. Tức là, những giác quan bề ngoài không bị lừa dối. Owen đang loại trừ những ảo ảnh và ảo tưởng ở đây. 15. Phi-líp 1:9 Tôi cầu nguyện điều này, để tình yêu thương của anh em có thể dồi dào càng hơn nữa trong sự hiểu biết và mọi sự nhận biết; Hê-bơ-rơ 5:14 Nhưng thức ăn cứng thuộc về những người đã trưởng thành, tức là, những người bởi việc sử dụng có những giác quan của mình được thực hành để nhận biết cả điều tốt lẫn điều ác. 16. διδακτοὶ τοῦ Θεοῦ. 17. θεοδίδακτοι Theo-didaktoi – được Đức Chúa Trời dạy. 18. αὐτοδίδακτος auto-didaktos – tự dạy. 19. Ê-phê-sô 4:12 để trang bị các thánh đồ cho công tác của chức vụ, để gây dựng thân thể của Đấng Christ, 13 cho đến khi tất cả chúng ta đến sự hiệp nhất của đức tin và của sự hiểu biết về Con của Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến lượng của vóc dáng của sự đầy trọn của Đấng Christ; 14 để chúng ta không còn là trẻ em, bị vung vãi qua lại và bị mang đi bởi mọi cơn gió của giáo lý, bởi sự lừa dối của loài người, trong sự khéo léo gian trá của mưu đồ lừa dối, 15 nhưng, nói lẽ thật trong tình yêu thương, có thể lớn lên trong mọi sự vào Ngài là đầu—Đấng Christ; 20. Suffrage: chứng cớ. 21. 1 Cô-rinh-tô 8:1 Bây giờ về những điều được dâng cho hình tượng: Chúng ta biết rằng tất cả chúng ta đều có sự hiểu biết. Sự hiểu biết thổi phồng, nhưng tình yêu thương gây dựng. 22. Phi-líp 1:9; Lu-ca 1:4; Cô-lô-se 1:6, 9, 10; 2:2; 3:10; Rô-ma 10:2; Ê-phê-sô 1:17, 4:13; 1 Ti-mô-thê 2:4; 2 Ti-mô-thê 2:25, 3:7; Tít 1:1; 2 Phi-e-rơ 1:2, 3, 8; 2:20. 23. πάντα πλοῦτον τῆς πληροφορίας τῆς συνέσεως εἰς ἐπίγνωσιν τοῦ μυστηρίου τοῦ Θεοῦ. 24. γνῶσις ψευδώνυμος. 1 Ti-mô-thê 6:20 25. Giăng 16:13 "Tuy nhiên, khi Ngài, Thánh Linh của lẽ thật, đã đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không nói dựa trên thẩm quyền của chính Ngài, nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe Ngài sẽ nói; và Ngài sẽ nói cho các ngươi những điều sẽ đến. 14 "Ngài sẽ tôn vinh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều của Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 15 "Mọi điều Cha có đều là của Ta. Vì vậy Ta đã nói rằng Ngài sẽ lấy điều của Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 1 Giăng 2:20 Nhưng anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi sự. 1 Giăng 2:27 Nhưng sự xức dầu anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần bất kỳ ai dạy anh em; nhưng như cùng sự xức dầu đó dạy anh em về mọi sự, và là thật, và không phải là dối, và như nó đã dạy anh em, anh em sẽ ở trong Ngài.

Chương IV. Những ân tứ thuộc linh phi thường, 1 Cô-rinh-tô 12:4-11.

Thứ ba. Những ân tứ thuộc linh phi thường thuộc hai loại: Thứ nhất. Những ân tứ hoàn toàn vượt quá toàn bộ quyền năng và khả năng của tâm trí và linh hồn chúng ta. Vì vậy, chúng không bao gồm trong một nguyên tắc hay khả năng ở lại luôn ngự trong những người nhận chúng, đến nỗi chúng có thể thực hành chúng nhờ bất kỳ quyền năng và khả năng vốn có nào trong chính mình. Chúng được ban cho một số người, trong việc thi hành chức vụ của mình, để, thường xuyên như cần thiết, chúng có thể sinh ra những kết quả của mình nhờ một ảnh hưởng phi thường trực tiếp của quyền năng thiêng liêng, ảnh hưởng tạm thời đến tâm trí chúng. Ân tứ của các phép lạ, sự chữa bệnh, và tương tự là như vậy. Không có những chức viên phi thường, nhưng chúng có những ân tứ phi thường này. Nhưng chúng chỉ có thể làm việc hay hoạt động nhờ những ân tứ này, như Đức Thánh Linh ban cho chúng sự chỉ dẫn đặc biệt để đưa ra quyền năng Ngài trong chúng. Nó được nói như vậy về Phao-lô và Ba-na-ba giảng ở I-cô-ni, "Chúa đã ban chứng cớ cho lời của ân điển Ngài, và ban những dấu lạ và kỳ công được thực hiện bởi tay chúng," Công Vụ 14:3. Việc làm những dấu lạ và phép lạ là hoạt động trực tiếp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời; cũng không bất kỳ quyền năng hay khả năng nào sinh ra một cách hữu hiệu những kết quả như vậy, có thể ở trong linh hồn hay tâm trí loài người. Những hoạt động lạ lùng này là chứng cớ của Đức Thánh Linh, được sai xuống từ trời, Ngài đã ban cho lẽ thật của Phúc Âm. Xem Hê-bơ-rơ 2:4, 1 cùng với sự giải thích của chúng ta về nó. 2 Vì vậy, không có điều gì hơn trong những ân tứ này, vốn hoàn toàn vượt quá toàn bộ khả năng của bản chất chúng ta, ngoài việc chỉ định một số người bởi Đức Thánh Linh, mà trong và cùng với chức vụ của chúng Ngài chính mình sẽ thực hiện những hoạt động lạ lùng. Thứ hai. Chúng bao gồm trong những sự ban cho và sự cải thiện phi thường của những khả năng của linh hồn hay tâm trí loài người: chẳng hạn như sự khôn ngoan, sự tri thức, sự nói năng, và tương tự. Bây giờ, ở nơi nào những điều này được ban cho bất kỳ ai theo một cách phi thường, như chúng được ban cho các sứ đồ và các nhà truyền giảng Phúc Âm, chúng chỉ khác về mức độ với những ân tứ thông thường và vẫn tiếp tục, nhưng thuộc cùng loại với chúng; chúng ta sẽ thưa gửi việc này sau. Bây giờ, vì mọi ân tứ này thuộc cả hai loại đều được sứ đồ của chúng ta liệt kê và đặt xuống một cách rõ ràng và riêng biệt trong một chỗ, tôi sẽ xem xét chúng như chúng được người ấy đề xuất ở đó: 1 Cô-rinh-tô 12:7-11, "Sự bày tỏ của Đức Thánh Linh được ban cho mọi người để làm lợi cho nhau. Vì một người được ban cho bởi Đức Thánh Linh lời của sự khôn ngoan; một người khác lời của sự tri thức bởi cùng một Đức Thánh Linh; một người khác đức tin bởi cùng một Đức Thánh Linh; một người khác những ân tứ chữa bệnh bởi cùng một Đức Thánh Linh; một người khác việc làm các phép lạ; một người khác lời tiên tri; một người khác sự phân biệt các thần; một người khác nhiều thứ tiếng khác nhau; một người khác sự thông giải các thứ tiếng. Nhưng một và cùng một Đức Thánh Linh làm mọi điều này, phân phát cho mỗi người riêng tùy theo ý Ngài muốn." Những mối quan tâm chung của sứ đồ trong đoạn này đã được tuyên bố, và ngữ cảnh được giải thích, lúc bắt đầu bài giảng của chúng ta về chủ đề này. Tôi bây giờ sẽ chỉ xem xét những ân tứ thuộc linh đặc biệt được liệt kê ở đây bởi sứ đồ, vốn có chín số lượng, được đặt xuống một cách bừa bãi mà không liên quan đến bất kỳ trật tự nào, hay sự lệ thuộc của ân tứ này vào ân tứ khác; dầu rất có khả năng những ân tứ được đặt đầu tiên là những ân tứ chính, hay có công dụng chính trong hội thánh. Ân tứ đầu tiên là Logos sophias 3 — "Lời của sự khôn ngoan." Logos ở đây có cùng ý nghĩa như dabar trong tiếng Hê-bơ-rơ, 4 vốn thường có nghĩa là một sự việc hay nội dung; vì vậy, "lời của sự khôn ngoan" không là gì ngoài chính sự khôn ngoan. Và sự tìm hiểu của chúng ta là, Sự khôn ngoan đó là gì vốn là một ân tứ riêng và đặc biệt của Đức Thánh Linh trong những ngày đó? Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hứa với các môn đồ Ngài rằng Ngài sẽ ban cho chúng "một miệng và sự khôn ngoan, mà mọi kẻ thù của chúng sẽ không có khả năng bác bỏ hay kháng cự," Lu-ca 21:15. Đây sẽ là quy tắc của chúng ta trong việc tuyên bố bản chất của ân tứ này. Điều Ngài liên quan là sự bênh vực Phúc Âm và lẽ thật của nó chống lại những kẻ thù bắt bớ mạnh mẽ. Vì dầu chúng có lẽ thật ở phía mình, nhưng là những người ngu dốt và không học thức, chúng có thể một cách chính đáng sợ rằng khi chúng bị đem đến trước những vua, và những người cai trị, và những thầy tế lễ, chúng sẽ bị bối rối trong sự tuyên xưng của mình, và không có khả năng bênh vực lẽ thật. Vì vậy, lời hứa này về một "miệng và sự khôn ngoan" liên quan đến khả năng và sự nói năng thuộc linh trong sự bênh vực lẽ thật của Phúc Âm, khi chúng bị đặt thành vấn đề về nó. Khả năng thuộc linh của tâm trí là sự khôn ngoan, và sự nói năng hay sự tự do ngôn luận là miệng, được hứa ở đây. Chúng ta có một trường hợp nổi bật về việc hoàn thành điều này với Phi-e-rơ và Giăng, Công Vụ 4. Vì khi thực hiện một sự bênh vực về sự sống lại của Đấng Christ, và lẽ thật của Phúc Âm trong việc này, những kẻ thù của chúng không có khả năng bác bỏ hay kháng cự nó. Nó nói rằng khi những người cai trị và trưởng lão thấy parrhesian của chúng, 5 tức là, sự nói năng dạn dĩ của chúng trong sự bênh vực vụ việc của mình, và sự khôn ngoan nó đi kèm — xem xét rằng chúng là những người "không học thức và ngu dốt" — chúng kinh ngạc, và chỉ xem xét "rằng chúng đã ở với Chúa Giê-xu," Công Vụ 4:13. Chính Chúa Giê-xu, trong việc hoàn thành lời hứa của Ngài, đã ban cho những người này sự khôn ngoan và sự nói năng thuộc linh đó những người cai trị và trưởng lão không có khả năng kháng cự. Nó được nói một cách rõ ràng như vậy về Ê-tiên rằng những kẻ thù của người ấy "không có khả năng kháng cự sự khôn ngoan và thần người ấy nói bởi đó," Công Vụ 6:10. Vì vậy, ân tứ khôn ngoan này, trước hết, là một kỹ năng và khả năng thuộc linh để bênh vực những lẽ thật của Phúc Âm khi bị đặt thành vấn đề, bị phản đối, hay bị phạm thượng. Và ân tứ này nổi bật trong những thời nguyên thủy đó, khi một nhóm những người không học thức có khả năng trong mọi dịp duy trì và bênh vực lẽ thật chúng tin và tuyên xưng. Chúng đã làm như vậy trước và chống lại những tiến sĩ, thầy thông giáo, luật sư, những người cai trị các nhà hội, quả thật, chống lại những hoàng tử và vua, liên tục làm bối rối những kẻ thù của mình. Là cứng đầu trong sự không tin của mình, những kẻ thù đó bị buộc phải che đậy sự xấu hổ của mình bằng cách dùng đến cơn giận và sự giận dữ thú vật, Công Vụ 6:10-14, 7:54, 22:22-23. 6 Đây đã là cách của mọi người kế tục chúng từ đó đến nay. Bây giờ, đây là một loại khôn ngoan đặc biệt, một ân tứ nổi bật của Đức Thánh Linh mà trong đó vinh hiển của Đấng Christ và tôn trọng của Phúc Âm rất được liên quan. Nó là một khả năng quản lý và bênh vực lẽ thật trong những lúc thử thách và nguy hiểm, làm bối rối những kẻ thù của nó. Tôi cho rằng sự khôn ngoan được muốn nói ở đây không hoàn toàn bị giới hạn vào việc này, dầu nó chủ yếu được muốn nói. Phi-e-rơ, nói về những thư tín của Phao-lô, khẳng định rằng chúng được viết "tùy theo sự khôn ngoan được ban cho người ấy," 2 Phi-e-rơ 3:15; tức là, tùy theo ân tứ đặc biệt đó của sự khôn ngoan thuộc linh người ấy đã nhận để quản lý những lẽ thật của Phúc Âm vì sự gây dựng của hội thánh của Đấng Christ. Và nếu ai muốn hiểu sự khôn ngoan này là gì, người ấy phải rất quen thuộc trong những văn bản của sứ đồ đó. Vì, quả thật, sự khôn ngoan Phao-lô sử dụng trong việc quản lý giáo lý của Phúc Âm vinh hiển và xuất sắc không thể diễn tả — trong sự xem xét đúng đắn về mọi người, dịp, hoàn cảnh, cám dỗ của loài người và các hội thánh; về trạng thái, tình trạng, sức mạnh hay sự yếu đuối, sự tăng trưởng hay sự suy tàn, sự vâng lời hay những sự thất bại của chúng, những khả năng và sự tiến bộ của chúng; cùng với sự thích ứng thánh của chính mình trong điều người ấy dạy hay trình bày, làm nó trong sự khiêm nhường, trong sự mãnh liệt, trong sự dịu dàng, trong sự sắc bén, trong những sự tranh luận nghiêm khắc và những sự khuyên bảo đầy cảm xúc, cùng với mọi cách và phương tiện khác phù hợp với những mục đích thánh của mình trong sự truyền bá Phúc Âm và sự gây dựng của hội thánh. Người ấy đã làm mọi điều này tùy theo ân tứ đặc biệt của sự khôn ngoan được ban cho mình.

Vì vậy, tôi cho rằng “lời khôn ngoan” được nói đến ở đây là một kỹ năng và khả năng thuộc linh đặc biệt để khôn khéo quản lý Phúc Âm trong việc truyền bá nó, nhằm lợi ích và sự tiến triển của lẽ thật — nhất là trong việc bảo vệ lẽ thật ấy khi bị kêu gọi đến lúc thử thách với những kẻ chống đối nó. Đây là một ân tứ nổi bật của Đức Thánh Linh. Và xét đến những người được Ngài dùng trong chức vụ — những người phần lớn được biết là thất học và quê dốt — điều này làm cho thế gian đầy kinh ngạc, và nó là một phương tiện hiệu nghiệm để bắt phục nhiều người vâng theo đức tin. Sứ đồ Phao-lô nổi bật như thế trong ân tứ này, và thành công như thế trong việc sử dụng nó, đến nỗi những kẻ chống đối ông không có gì để nói ngoài việc cho rằng ông xảo quyệt và bắt người ta bằng thủ đoạn và sự gian dối, 2 Cô-rinh-tô 12:16.7 Việc ông sử dụng sự dịu dàng, hạ mình, tự chối bỏ, và sự hòa hợp thánh khiết với mọi người — hòa trộn với chân lý, sự trang nghiêm và thẩm quyền — mà họ lại muốn nói không là gì khác ngoài thủ đoạn và xảo quyệt. Và ân tứ này, khi nó được tiếp tục ở mức độ nào đó trong bất kỳ mục sư nào của Phúc Âm, thì có ích lớn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Thực vậy, tôi không nghi ngờ rằng sứ đồ đã đặt nó ở đây lên hàng đầu, như là ân tứ nổi bật trên tất cả các ân tứ khác. Và ở nơi nào sự khôn ngoan cũng thiếu thốn quá nhiều, chúng ta thấy những người khác là tốt và thánh cũng mắc những sai lầm và vấp vào những sương mù đau đớn, làm thiệt hại lớn cho Phúc Âm. Sự hưởng dụng và thực hành thật sự sự khôn ngoan ở bất kỳ mức độ thỏa đáng nào là sự sống và vẻ đẹp của chức vụ. Đức Chúa Trời đã làm cho Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp đầy sự khôn ngoan để xây cất đền tạm ngày xưa. Cũng vậy, nếu Ngài không ban cho các mục sư của Phúc Âm sự khôn ngoan thuộc linh này, sẽ không có một đền tạm nào của Ngài được dựng lên ở nơi nó đã đổ ngã, cũng không được duy trì ở nơi nó đang đứng. Tôi không nói đến sự khôn ngoan của đời này hay sự khôn ngoan dân sự, huống chi là sự khôn ngoan xác thịt — nhưng một khả năng thuộc linh để làm tròn đúng đắn mọi nhiệm vụ của chúng ta trong chức vụ đã được ủy thác cho chúng ta. Và như đã nói, ở nơi nào thiếu sự khôn ngoan này, chúng ta sẽ sớm thấy công việc đau đớn và xấu hổ được làm ngay trong các hội thánh. Tôi không thể bỏ qua việc xét đến ân tứ này mà không đưa ra điều gì đó có thể hướng dẫn chúng ta trong việc hoặc có được nó, hoặc thực hành nó đúng đắn. Những điều sau đây có thể phục vụ cho việc này; như — 1. Một cảm giác về sự bất lực của chính chúng ta, về chính mình, đối với bất kỳ mục đích nào mà sự khôn ngoan này cần đến. Như đã được tuyên bố rằng chúng ta không có sự đầy đủ nào trong chính mình cho bất cứ điều gì tốt lành, Rô-ma 7:18, mọi sự đầy đủ của chúng ta đều bởi Đức Chúa Trời. Và như vậy, đặc biệt bị phủ nhận rằng chúng ta có bất kỳ sự đầy đủ nào cho công việc của chức vụ, trong câu hỏi chứa đựng một mệnh đề phủ định ấy: “Ai là người đủ sức cho những việc này?” 2 Cô-rinh-tô 2:16. Một cảm giác về điều này là bước đầu tiên hướng tới sự khôn ngoan này, như sứ đồ của chúng ta bày tỏ rõ ràng: “Chớ ai tự lừa dối mình. Nếu có ai trong vòng anh em tưởng mình khôn ngoan theo đời này, hãy trở nên dại dột, để được khôn ngoan,” 1 Cô-rinh-tô 3:18. Cho đến khi chúng ta khám phá ra và cảm nhận được sự dại dột của chính mình, chúng ta không thích hợp để tiếp nhận cũng không để sử dụng sự khôn ngoan thuộc linh này. Và sự thiếu hụt điều này chứng minh là sự hủy phá của nhiều người tự nhận chức vụ; ước gì nó chỉ hủy phá chính họ mà thôi. Họ đến với công việc của chức vụ đầy kiêu ngạo, tự cao tự đại, và sự phấn khởi dại dột của tâm trí, trong nhận thức về khả năng của chính mình; mà phần lớn, những khả năng ấy thật thấp kém và đáng khinh. Điều này giữ họ cách xa đủ khỏi cảm giác về sự khôn ngoan thuộc linh mà chúng ta đang đề cập. Vì vậy, không có gì của một chức vụ Phúc Âm được tìm thấy nơi họ, cũng không có công việc của nó, mà chỉ là một danh xưng rỗng tuếch. Và còn về những người đã rút gọn mọi sự quản trị của hội thánh thành những quy tắc, luật lệ, sắc luật, tòa án và thủ tục pháp lý, dường như họ làm điều đó với một chủ ý loại bỏ mọi sự sử dụng các ân tứ thuộc linh — thực vậy, để loại trừ khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời cả chúng lẫn Tác giả của chúng, cả danh lẫn thực. Đây có phải là sự khôn ngoan do Đức Thánh Linh ban cho để quản lý đúng đắn các sự truyền bá của Phúc Âm không? Có phải là để người ta có được một chút kỹ năng trong một vài bộ luật nhân loại tệ nhất, và những thủ thuật thiếu hấp dẫn của mưu mô trong các tòa án đời này — những điều mà những người này tự hào, dùng những khoản tiền phạt8 và hình phạt mà những người nghèo khó đó có thể gánh chịu bằng cách nào đó để đe dọa họ không? Những điều này có ích gì trong thế gian thì tôi không biết; nhưng chúng không thuộc về Hội Thánh của Đức Chúa Trời. 2. Khi đã cảm nhận được sự bất lực của chính mình, chúng ta cần có những lời cầu nguyện tha thiết để được cung cấp sự khôn ngoan này: “Ví bằng trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai, thì kẻ ấy sẽ được ban cho,” Gia-cơ 1:5. Có cả một mạng lệnh lẫn một lời hứa để cưỡng thúc nhiệm vụ này. Việc chúng ta tất cả đều thiếu sự khôn ngoan trong chính mình là không thể bàn cãi — ý tôi là, về mối bận tâm của chúng ta trong Phúc Âm, hoặc để nghe làm chứng về nó trong những khó khăn, hoặc để quản lý các lẽ thật của nó nhằm gây dựng. Con đường để chúng ta được cung cấp nằm rõ ràng và mở ra trước mặt chúng ta; cũng không có con đường nào khác mà chúng ta có thể tiến một bước nào hướng tới nó: “Chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho cách rộng rãi,” và chúng ta sẽ nhận được nó. Đây là điều đã làm cho Sa-lô-môn trở nên vĩ đại và vinh quang như thế — khi ông được lựa chọn mọi điều đáng ao ước, ông đã xin sự khôn ngoan để làm tròn nhiệm vụ và chức vụ ấy mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi ông vào. Dầu ông sẽ cai trị cả một vương quốc, công việc của ông vẫn là xác thịt và thuộc về thế gian, so với các sự truyền bá thuộc linh của Phúc Âm. Và một “chức vụ thuộc về thế gian” không kém chống lại điều này hơn là chống lại cảm giác về sự bất lực của chính mình. Các bông trái bày tỏ đầy đủ nhiệm vụ này bị khinh thường9 đến mức nào bởi các mục sư thuộc về thế gian. Nhưng sự bỏ bê nó — tôi nói, sự bỏ bê việc cầu nguyện xin sự khôn ngoan để được có khả năng làm tròn công việc của chức vụ, và quản lý đúng đắn các lẽ thật của Phúc Âm khi hoàn cảnh đòi hỏi — nơi những người tự nhận chức vụ này, là một bông trái của sự vô tín; thực vậy, nó là một bông trái của thuyết vô thần và sự khinh thường Đức Chúa Trời. 3. Sự suy ngẫm thích đáng về gương mẫu vĩ đại của chúng ta, là Chúa Giê-xu Christ, và các sứ đồ cũng cần thiết cho việc này — chúng ta làm những người bắt chước họ như họ đã bắt chước Ngài. 1 Cô-rinh-tô 11:1 Cũng như trong mọi điều khác, Chúa Giê-xu là gương mẫu và tấm gương vĩ đại, nhất là trong chức vụ bày tỏ lẽ thật của Ngài, và làm chứng về lẽ thật ấy. Trong Ngài, Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta sự trọn vẹn trong sự khôn ngoan ấy mà chúng ta phải nhắm tới. Tôi sẽ không xem xét chi tiết kho báu thiên thượng này ở đây. Tôi chỉ nói rằng người nào muốn thật sự và thực sự khôn ngoan trong các sự thuộc linh, người nào hoặc muốn tiếp nhận đúng đắn hoặc cải thiện đúng đắn ân tứ này của Đức Thánh Linh, thì phải luôn ghi trong lòng, tâm trí và tình cảm của mình, gương mẫu và hình tượng vĩ đại này của nó, cụ thể là Chúa Giê-xu Christ trong chức vụ của Ngài. Tức là ghi nhớ những điều Ngài đã làm, những điều Ngài đã phán, cách trên mọi dịp sự hạ mình, nhu mì và thẩm quyền của Ngài bày tỏ ra sao, cho đến khi người đó được biến đổi thành cùng một hình ảnh và giống như vậy, bởi Thánh Linh của Chúa. Điều tương tự cũng phải làm, trong vị trí và phạm vi của họ, đối với các sứ đồ, như những người bắt chước chính của Christ — những người bày tỏ sống động nhất cho chúng ta thấy các ân điển và sự khôn ngoan của Ngài. Các tác phẩm của họ, và những điều được viết về họ, phải được tra cứu và học hỏi cho chính mục đích này: để khi xét xem họ đã cư xử như thế nào trong mọi trường hợp, trong mọi dịp, trong sự làm chứng của họ, và trong mọi sự truyền bá lẽ thật, chúng ta có thể cố gắng làm theo họ, được dự phần cùng một Thánh Linh với họ. Sẽ là một sự nâng đỡ và hướng dẫn không nhỏ cho chúng ta, nếu trong mọi dịp chúng ta siêng năng tra cứu và xét xem các sứ đồ đã làm gì trong những hoàn cảnh như thế, hoặc họ sẽ làm gì, tương ứng với những điều được ghi lại về tâm linh và cách hành xử của họ. Vì dầu sự khôn ngoan này là một ân tứ của Đức Thánh Linh, như chúng ta hiện đang xét đến nó và như nó được tiếp tục trong hội thánh, nó vẫn có thể phần nào đạt được và cải thiện nhiều bằng cách sử dụng đúng đắn các phương tiện phục vụ cho việc này — miễn là trong tất cả những điều này, chúng ta hoàn toàn nương cậy nơi Đức Chúa Trời để ban cho nó, là Đấng cũng đã quy định các phương tiện này cho cùng một mục đích. 4. Những ai định dự phần vào ân tứ này, hãy coi chừng nó không bị bóp nghẹt bởi những thói quen xấu xa của tâm trí vốn trái ngược rõ ràng với nó và phá hủy nó, như sự tự mãn hay tự tin, tính nóng vội trong tâm linh, tính mau nói và chậm nghe. Đây là những phương tiện lớn mà nhiều người nhờ đó đầy dẫy ý riêng và sự dại dột của mình — họ khôn ngoan theo sự tưởng tượng của mình, và đáng khinh trong sự phán xét của họ về tất cả những ai thực sự khôn ngoan. Khả năng nói, vào đúng lúc và đúng dịp của nó, là một ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, và nổi bật như thế đối với các sự thuộc linh của Phúc Âm. Nhưng sự nói lưu loát, tuôn ra trong mọi dịp và không có dịp nào, làm cho người ta mở miệng rộng ra trong khi thực ra họ nên ngậm miệng lại và mở tai ra, đổ ra mọi điều họ biết và không biết, làm cho họ giận dữ nếu không được nghe, và mất kiên nhẫn nếu bị mâu thuẫn, là một pháo đài không thể chinh phục chống lại mọi sự khôn ngoan thuộc linh thật sự. 5. Những ai muốn dự phần vào điều này, hãy theo đuổi những ân tứ và ân điển đi kèm với nó, thúc đẩy nó, và không thể tách rời khỏi nó: như sự khiêm nhường, nhu mì, kiên nhẫn, bền chí, cùng với sự dạn dĩ và tin cậy trong sự tuyên xưng. Không có những điều này, chúng ta sẽ là những kẻ dại dột trong mọi thử thách. Sự khôn ngoan, thực vậy, không phải là điều nào trong số này; nhưng nó là điều không thể tồn tại mà không có chúng, cũng sẽ không phát triển trong bất kỳ tâm trí nào không được nuôi dưỡng bởi chúng. Người nào cho rằng nó không đáng để mình phải vất vả và lao nhọc — cũng không đáng10 để tìm kiếm sự khôn ngoan thuộc linh này bằng sự canh giữ thường xuyên chống lại những thói xấu đối nghịch đã nói, và chú ý đến những nhiệm vụ và ân điển đi kèm ấy — thì phải đành lòng chịu không có nó. Đây là trường hợp đầu tiên sứ đồ của chúng ta đưa ra về các ân tứ thuộc linh của thời sơ khai: “Bởi Thánh Linh, cho người này được lời nói khôn ngoan.” “Cho người khác được lời nói có tri thức, bởi cùng một Thánh Linh,” — logos gnosis.11 Tôi đã chỉ ra trước đây rằng logos có thể chỉ chính sự vật; “lời nói có tri thức” là tri thức. Nhưng nếu có ai cho rằng vì tri thức này phải được bày tỏ cho hội thánh để gây dựng nó, nên nó được gọi là “lời nói có tri thức,” như “lời khuyên bảo,” hay “lời an ủi,” — tức là sự khuyên bảo hay an ủi được thực hiện bằng lời nói — tôi sẽ không tranh luận ngược lại. Tri thức là ân tứ được đặc biệt nói đến ở vị trí thứ hai này. Và chúng ta phải tìm hiểu cả hai: nó là một ân tứ đặc biệt như thế nào, và nó thuộc loại nào. Dường như nó không thể có bản chất của một ân tứ đặc biệt, vì nó là điều chung cho mọi người. Vì sứ đồ nói như vậy với toàn thể hội thánh tại Cô-rinh-tô: “Chúng ta biết rằng chúng ta đều có sự hiểu biết,” 1 Cô-rinh-tô 8:1. Không chỉ vậy, ông còn thêm rằng tri thức này là một điều mà hoặc theo bản chất của nó dẫn đến một kết cục xấu, hoặc rất dễ bị lạm dụng đến kết cục ấy. Vì ông nói: “Sự hiểu biết làm cho kiêu căng,” vì lý do đó ông thường xuyên nhắc đến nó ở các nơi khác. Tuy nhiên, chúng ta sẽ thấy rằng nó là một ân tứ đặc biệt; và tự nó, nó đặc biệt hữu ích, dầu nó có thể bị lạm dụng — như những điều tốt nhất có thể bị, và thực vậy, dễ bị nhất. Tri thức được sứ đồ nói đến trong câu đó, mà ông gán chung cho toàn thể hội thánh, chỉ là tri thức liên quan đến “những vật cúng thần tượng.” Và như vậy, nếu chúng ta mở rộng nó ra thêm — đến sự hiểu biết về “sự mầu nhiệm của Phúc Âm” vốn ở trong cộng đồng các tín hữu — vẫn còn chỗ cho sự nổi bật trong điều này, nhờ một ân tứ thuộc linh đặc biệt. Và về điều ông thêm vào “sự hiểu biết làm cho kiêu căng,” ông giải thích nó trong những lời tiếp theo: “Nếu có ai tưởng mình biết điều gì, thật người ấy chưa biết như mình nên biết,” 1 Cô-rinh-tô 8:2. Không phải chính tri thức của con người, mà là sự tưởng tượng hư không và kiêu ngạo của những người dốt nát, cho rằng mình hiểu biết và khôn ngoan, mới làm cho kiêu căng và cản trở sự gây dựng như thế. Vì vậy — 1. “Lời nói có tri thức” này không nói đến mức độ tri thức đòi hỏi nơi mọi Cơ Đốc nhân, nơi mọi thành viên của hội thánh. Có một mức độ tri thức như thế cần thiết cho cả đức tin lẫn sự tuyên xưng. Con người không thể tin điều gì mà họ không biết gì về nó; họ cũng không thể tuyên xưng bằng miệng điều họ không hiểu trong tâm trí. Nhưng tri thức này là điều gì đó đặc biệt, nổi bật, và không chung cho mọi người. 2. Sự nổi bật hay đặc biệt ấy cũng không nằm trong tri thức cứu rỗi và nên thánh. Có một tri thức đặc biệt mà nhờ đó “Đức Chúa Trời soi sáng trong lòng các tín hữu” với sự thấu hiểu thuộc linh, cứu rỗi vào các sự thuộc linh, biến đổi tâm trí thành giống như chúng; tôi đã tuyên bố điều đó rộng rãi ở nơi khác. Nhưng tri thức đặc biệt này được kể trong số các ân tứ, trong khi tri thức kia là một ân điển cứu rỗi — sự khác biệt giữa chúng đã được tuyên bố trước. Nó được sứ đồ bày tỏ trong 1 Cô-rinh-tô 13:2, là việc “hiểu biết mọi sự mầu nhiệm và mọi tri thức;” tức là, có sự hiểu biết trong, và tri thức về, mọi sự mầu nhiệm. Ông gọi tri thức này là một ân tứ sẽ “bị bỏ đi,” câu 8. Và như vậy nó không thuộc tuyệt đối về ân điển ấy, là ân điển vốn, là một phần của hình ảnh Đức Chúa Trời trong chúng ta, sẽ đi qua vào cõi đời đời. Và “tri thức” trong 1 Cô-rinh-tô 8:2, được hiểu là điều đã biết: “Dầu tôi hiểu biết mọi tri thức” — điều này giống như “mọi sự mầu nhiệm.” Vì vậy, tri thức được nói đến ở đây là một sự thấu hiểu đặc biệt và riêng biệt như thế vào các sự mầu nhiệm của Phúc Âm, đến nỗi những người có nó được có khả năng dạy dỗ và hướng dẫn những người khác nhờ nó. Như vậy sứ đồ Phao-lô, người đã nhận được mọi ân tứ này ở mức độ và mức lượng cao nhất, khẳng định rằng, qua thư viết của ông, những người mà ông viết cho có thể nhận biết “sự thông sáng và hiểu biết của ông về sự mầu nhiệm của Christ.” Ê-phê-sô 3:4 Và theo một cách đặc biệt, điều này là cần thiết cho những người truyền bá Phúc Âm đầu tiên ấy; vì nếu không như thế, hội thánh sẽ được hướng dẫn trong tri thức về nó bằng cách nào? Họ đã cầu nguyện điều này cho họ — tức là, để họ được đầy dẫy sự hiểu biết về ý muốn của Đức Chúa Trời “trong mọi thứ khôn ngoan và hiểu biết,” Cô-lô-se 1:9; Ê-phê-sô 1:15-20, 3:14-19; Cô-lô-se 2:1-2. Phương tiện để họ có thể đạt được tri thức này là qua sự dạy dỗ của họ. Vì vậy, họ phải có kỹ năng12 theo một cách đặc biệt trong tri thức về các sự mầu nhiệm ấy mà họ phải truyền đạt cho người khác, và làm điều đó theo đó: với họ là như vậy, Công Vụ Các Sứ Đồ 20:27; Ê-phê-sô 3:8-9; Cô-lô-se 4:2-4.13 Bây giờ, dầu ân tứ này bị giữ lại ở mức độ tuyệt vời được thấy nơi các sứ đồ, và những người nhận được tri thức về Christ và Phúc Âm bởi sự mặc khải trực tiếp, nó vẫn được truyền đạt cho các mục sư của hội thánh, ở mức độ cần thiết cho sự gây dựng của nó. Nếu bất kỳ ai đảm nhận một chức vụ trong hội thánh, mà chưa nhận được ân tứ này ở một mức độ tốt nào đó, về tri thức của sự mầu nhiệm Đức Chúa Trời và Phúc Âm, thì người ấy tự đặt mình vào công việc phục vụ trong nhà Đức Chúa Trời ấy, là công việc mà người ấy không được kêu gọi vào cũng không thích hợp cho. Việc đã sống để thấy bất kỳ nỗ lực nào nhằm đạt được sự quen thuộc đặc biệt với các sự mầu nhiệm của Phúc Âm bị khinh thường hay chế giễu bởi một số người, là một bằng chứng của sự bội đạo chết người và đáng sợ ấy mà phần lớn các Cơ Đốc nhân đã sa vào. Thứ ba. Đức tin được thêm vào ở vị trí thứ ba: “Cho người khác được đức tin, bởi cùng một Thánh Linh.” Ngữ cảnh làm rõ rằng ân điển cứu rỗi của đức tin, vốn chung cho mọi tín hữu thật, không được nói đến ở đây. Có một đức tin trong Kinh Thánh thường được gọi là “đức tin làm phép lạ,” được sứ đồ của chúng ta nói đến trong thư này như một ân tứ thuộc linh chính, phi thường: 1 Cô-rinh-tô 13:2, “Dầu tôi có cả đức tin, đến nỗi tôi dời được núi,” — tức là, mức độ cao nhất của đức tin phép lạ, hay đức tin sẽ thực hiện các phép lạ ở mức độ cao nhất. Tôi sẵn lòng thừa nhận rằng điều này được nói đến ở đây, ngoại trừ việc có sự đề cập đến việc làm phép lạ trong câu tiếp theo, như một ân tứ khác biệt với đức tin này. Tuy nhiên, vì việc làm phép lạ ở khắp nơi đều được gán cho đức tin, và không thể tìm thấy ở bất cứ đâu ngoại trừ nơi đức tin đặc biệt mà từ đó các phép lạ ấy phát xuất đã được ban cho trước, nên không phải là không có khả năng rằng điều được nói đến bởi “đức tin” là nguyên lý của mọi phép lạ, và các cách diễn đạt khác nói đến chính các phép lạ ấy. Nhưng nếu sự phân biệt giữa các ân tứ này cần được giữ (như tôi phán đoán đúng hơn là nên như vậy), xét đến việc đặt “đức tin” ngay sau “sự khôn ngoan” và “tri thức,” tôi sẽ phán đoán rằng một sự tin cậy, dạn dĩ và bảo đảm đặc biệt của tâm trí trong sự tuyên xưng Phúc Âm và việc truyền bá các thánh lễ của nó được nói đến ở đây. “Đức tin” vì vậy là sự tự do, tin cậy và “sự dạn dĩ trong đức tin,”14 hay sự tuyên xưng đức tin, “vốn ở trong Chúa Giê-xu Christ,” được sứ đồ nói đến, 1 Ti-mô-thê 3:13 — tức là, hupostasis15 hay “sự tin cậy” của chúng ta trong sự tuyên xưng, mà “khởi đầu của nó chúng ta phải giữ vững cho đến cuối cùng,” Hê-bơ-rơ 3:14. Và chúng ta thấy ân tứ này tuyệt vời như thế nào trong mọi dịp. Khi những hoạn nạn và thử thách giáng trên hội thánh vì cớ sự tuyên xưng của nó, nhiều người (ngay cả các tín hữu thật) sẵn sàng ngã lòng và chán nản, và một số sẵn sàng rút lui, ít nhất trong một thời gian, như những người khác hoàn toàn rút lui, đến sự hư mất của linh hồn họ. Trong tình trạng này, sự hữu ích nổi bật của ân tứ dạn dĩ trong đức tin này — của một sự tin cậy bảo đảm trong sự tuyên xưng, của một đức tin đặc biệt để vượt qua hoạn nạn và thử thách — được mọi người biết đến. Thường sự nổi bật của nó trong một người duy nhất đã là phương tiện để giữ cả một hội thánh khỏi sự lạnh nhạt, sự sa ngã trở lại, hay những sự thỏa hiệp tội lỗi với thế gian. Và ở nơi nào Đức Chúa Trời dấy lên bất kỳ ai cho một công việc lớn lao hay đặc biệt nào trong hội thánh của Ngài, Ngài luôn ban cho họ ân tứ đức tin này. Với Luther cũng vậy, sự can đảm và quyết tâm không nao núng của ông trong sự tuyên xưng, hay sự dạn dĩ trong đức tin, là một trong những phương tiện chính cho sự thành công trong công việc lớn lao của ông. Và không có dấu hiệu nào chắc chắn hơn về việc các hội thánh bị Christ bỏ rơi trong thời thử thách, hơn là nếu ân tứ này bị giữ lại khỏi họ, và sự nhút nhát,16 sợ hãi, và sự khôn ngoan xác thịt mọc lên thay vào đó. Công việc và các kết quả của đức tin này được bày tỏ trong 1 Cô-rinh-tô 16:13: “Anh em hãy tỉnh thức, hãy đứng vững trong đức tin, hãy ăn ở như bậc trượng phu, hãy mạnh mẽ.” Cũng vậy Ê-phê-sô 6:10; 2 Ti-mô-thê 2:1. Và cách đặc biệt để nó có thể đạt được hay cải thiện, là bằng cách siêng năng, cẩn thận làm tròn trong mọi lúc mọi nhiệm vụ của các vị trí chúng ta nắm giữ trong hội thánh, 1 Phi-e-rơ 5:1-4.17 Thứ tư. Các ân tứ chữa bệnh được nói đến tiếp theo: “Cho người khác được ân tứ chữa bệnh, bởi cùng một Thánh Linh.”18 Chúng lại được bày tỏ trong 1 Cô-rinh-tô 12:28, ở dạng số nhiều, vì chúng được truyền đạt tự do cho nhiều người. Những sự chữa bệnh này liên quan đến những người đau yếu, trong sự hồi phục đột ngột và phép lạ của họ khỏi những căn bệnh lâu dài hay chết người, bằng cách đặt tay nhân danh Chúa Giê-xu. Và vì nhiều “việc quyền năng” của chính Christ, vì những lý do sẽ được nói đến, nằm trong những “sự chữa bệnh” này, nên nó là một trong những điều đầu tiên Ngài ủy thác cho các sứ đồ của Ngài. Ngài trang bị cho họ quyền năng cho việc đó, trong khi họ theo Ngài trong chức vụ cá nhân của Ngài, Ma-thi-ơ 10:1. Ngài cũng làm điều này với bảy mươi người, biến nó thành dấu hiệu chính của sự đến gần của nước Đức Chúa Trời, Lu-ca 10:9. Và Ngài hứa cùng một quyền năng và năng lực ấy cho các tín hữu sau khi Ngài thăng thiên — tức là, họ sẽ “đặt tay trên kẻ đau, thì kẻ đau sẽ lành.” Mác 16:18 Câu chuyện của sách Công Vụ Các Sứ Đồ cho chúng ta nhiều trường hợp về sự ứng nghiệm của lời hứa này, và sự thực hành quyền năng này, Công Vụ Các Sứ Đồ 3:7, 5:15, 9:33-34. Hai điều được quan sát là đặc biệt trong việc thực hành ân tứ này: thứ nhất, nhiều người được chữa lành bởi bóng của Phi-e-rơ khi ông đi ngang qua, Công Vụ Các Sứ Đồ 5:15; và nữa, nhiều người được chữa lành bởi khăn tay hay khăn choàng được mang từ thân thể của Phao-lô, Công Vụ Các Sứ Đồ 19:12. Và lý do cho những phép lạ phi thường này trong các trường hợp phi thường dường như là sự khích lệ của đức tin lớn lao ấy mà lúc bấy giờ được dấy lên trong những người chứng kiến các phép lạ ấy. Điều này có lợi thế đặc biệt cho sự lan truyền của Phúc Âm, cũng như sự mê tín ma thuật của hội thánh La Mã — cố gắng bằng nhiều cách để bắt chước những hành động không thể bắt chước được này của quyền năng thiêng liêng tối cao — là một sự sỉ nhục cho đạo Cơ Đốc. Nhưng vì những “sự chữa bệnh” này là các phép lạ, nên có thể hỏi tại sao ân tứ của chúng lại luôn được phân biệt với “phép lạ,” và được đặt như một tác động riêng biệt của Đức Thánh Linh tự nó. Vì hiển nhiên là như vậy, cả trong sự ủy thác của Christ ban quyền năng này cho các môn đồ của Ngài, lẫn trong việc liệt kê19 các ân tứ này ở chỗ này và các chỗ khác. Tôi trả lời, điều này dường như được làm vì ba lý do: 1. Vì phép lạ tuyệt đối là một dấu hiệu cho những người không tin, như sứ đồ nói về “các thứ tiếng”: chúng là “một dấu, chẳng phải cho kẻ đã tin, mà là cho kẻ chưa tin,” 1 Cô-rinh-tô 14:22 — tức là, chúng phục vụ cho sự thuyết phục họ. Nhưng công việc chữa bệnh này là một dấu hiệu cho các tín hữu, và điều đó vì hai lý do; vì — (1.) Việc đổ ra ân tứ này của Đức Thánh Linh là một dấu hiệu và dấu ấn đặc biệt của sự đến của nước Đức Chúa Trời. Vì vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với các môn đồ của Ngài: “Hãy chữa lành kẻ đau, và nói với họ rằng, Nước Đức Chúa Trời đã đến gần các ngươi,” Lu-ca 10:9; ân tứ chữa bệnh này là một dấu ấn và vật bảo chứng của điều này. Đấng Cứu Thế của chúng ta tự đưa ra một dấu hiệu về điều này khi Giăng sai các môn đồ của ông đến hỏi Ngài (vì sự thỏa mãn của chính họ, không phải của ông) xem Ngài có phải là Đấng Mê-si hay không: Ma-thi-ơ 11:4-5, “Hãy đi,” Ngài phán, “thuật lại cho Giăng những điều các ngươi nghe và thấy: kẻ mù được thấy, kẻ què được đi, kẻ phung được sạch, kẻ điếc được nghe, kẻ chết được sống lại, và kẻ nghèo được nghe giảng Phúc Âm.” Đây là bằng chứng về việc Ngài là Đấng Mê-si, và đem nước Đức Chúa Trời đến. Người Do Thái có một truyền thống cổ xưa, rằng trong những ngày của Đấng Mê-si mọi vật sẽ được chữa lành ngoại trừ con rắn. Và có một lẽ thật trong điều họ nói, dầu về phần họ, họ không hiểu nó; vì mọi người đều được Christ chữa lành, ngoại trừ con rắn và dòng dõi của nó — thế gian gian ác, không tin. Và ân tứ này là một dấu hiệu về điều đó cho hội thánh — tức là, về sự chữa lành và phục hồi mọi vật bởi Christ. Vì vậy, Ngài bắt đầu chức vụ của Ngài sau phép lạ đầu tiên của Ngài, với việc “chữa lành mọi thứ tật bịnh, và mọi thứ đau ốm trong dân chúng,” Ma-thi-ơ 4:23-25. (2.) Nó là một dấu hiệu rằng Christ đã gánh lấy và cất đi tội lỗi, vốn là nguyên nhân, gốc rễ và nguồn của các bệnh tật và đau ốm; không có điều này, không ai có thể được chữa lành cách phép lạ. Vì vậy chúng ta có Ê-sai 53:4, “Thật, Ngài đã mang sự đau ốm của chúng ta, đã gánh sự buồn bực của chúng ta;” điều này sau đó được giải thích là việc bị “vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương,” câu 5. Nó cũng được Phi-e-rơ giải thích, là việc Ngài “mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ,” 1 Phi-e-rơ 2:24. Nó được Ma-thi-ơ áp dụng cho việc chữa lành các bệnh tật và đau ốm, Ma-thi-ơ 8:16-17.20 Bây giờ, điều này không vì lý do nào khác ngoài việc chữa lành các bệnh tật là một dấu hiệu và kết quả của việc Christ gánh lấy tội lỗi của chúng ta, là nguyên nhân của chúng. Không có giả định về điều này, sự chữa lành sẽ là một chứng cớ giả dối cho con người. Vì những lý do này, do đó, nó cũng là một dấu hiệu cho các tín hữu. 2. Vì nó có trong nó một sự tốt lành, cứu giúp, và nhân từ đặc biệt đối với nhân loại, mà các phép lạ khác không có, ít nhất không ở cùng mức độ. Thực vậy, đây là một sự khác biệt lớn giữa các phép lạ được thực hiện dưới thời Cựu Ước, và những phép lạ dưới thời Tân Ước: những phép lạ trước thường gồm những việc kinh khủng và đáng sợ, đem lại sự kinh ngạc và thường là sự hủy diệt cho nhân loại; nhưng những phép lạ kia thường hữu ích và có lợi cho mọi người. Phép lạ chữa bệnh này có một bằng chứng đặc biệt về tình yêu, lòng nhân ái, thương xót và nhân từ; và nó thích hợp để ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trí con người về sự quan tâm và lòng biết ơn. Vì những căn bệnh đau đớn kéo dài hay những cơn đau dữ dội, như các bệnh được ân tứ này chữa lành, chuẩn bị tâm trí con người, và những người liên quan đến chúng, để trân trọng nhiều sự giải cứu của họ. Vì vậy, theo một cách đặc biệt, điều này tuyên bố và chứng minh sự tốt lành, tình yêu và lòng thương xót của Đấng là tác giả của Phúc Âm này, và là Đấng đã ban dấu hiệu này về sự chữa lành các bệnh thuộc linh bằng cách chữa lành các bệnh thuộc thể. Chắc chắn, nhiều người được dự phần vào lợi ích của điều này đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi nó — và điều này không chỉ về việc “đi, nhảy, và ngợi khen Đức Chúa Trời,” như người què được Phi-e-rơ và Giăng chữa lành đã làm, Công Vụ Các Sứ Đồ 3:8; mà còn về đức tin và sự dạn dĩ trong sự tuyên xưng, như với người mù được chính Đấng Cứu Thế của chúng ta chữa lành, Giăng 9:30-33, 38, v.v. Tuy nhiên, tự chúng, không có kết quả bên ngoài nào có thể tác động trên lòng con người đến nỗi mọi người được dự phần vào chúng đều sẽ được đưa đến đức tin, lòng biết ơn, và sự vâng phục. Vì vậy, Đấng Cứu Thế của chúng ta nhận thấy rằng, trong mười người được Ngài làm sạch khỏi bệnh phung cùng một lúc, chỉ một người trở lại để tôn vinh Đức Chúa Trời, Lu-ca 17:17. Và người được Ngài chữa lành khỏi một căn bệnh mà ông đã chịu đựng trong ba mươi tám năm, bất chấp một lời cảnh báo nghiêm trọng do Đấng Cứu Thế đáng phước của chúng ta đưa ra, đã trở thành người tố giác chống lại Ngài, và cố gắng nộp Ngài cho người Do Thái, Giăng 5:5-16. Chỉ ân điển hiệu nghiệm mới có thể thay đổi tấm lòng. Không có nó, tấm lòng sẽ tiếp tục chai đá và không tin, không chỉ dưới sự chứng kiến và xem xét các phép lạ bên ngoài kỳ diệu nhất,21 mà còn dưới sự dự phần cá nhân của chúng ta vào lợi ích và bông trái của chúng. Con người có thể được chữa lành thân thể bởi các phép lạ, khi linh hồn họ không được chữa lành bởi ân điển. 3. Sự chữa bệnh do đó được đặt riêng biệt tự nó, và không gộp dưới đầu mục chung của “phép lạ,” vì thông thường có một số phương tiện và dấu ấn bên ngoài của nó, phải sử dụng trong việc thực hành ân tứ này. Như — (1.) Đặt tay. Chính Đấng Cứu Thế của chúng ta khi chữa lành kẻ đau thường “đặt tay trên họ,” Ma-thi-ơ 9:18; Lu-ca 4:40. Và Ngài ban cùng một lệnh cho các môn đồ của Ngài, rằng họ phải “đặt tay trên những người đau, và chữa lành họ;” điều này đã được họ thực hành theo đó. (2.) Xức dầu: “Họ xức dầu cho nhiều kẻ đau, và chữa lành họ,” Mác 6:13. Và các trưởng lão của hội thánh, là những người mà ân tứ này được tiếp tục với, phải đến với người đau, và cầu nguyện trên người ấy, “xức dầu cho người ấy nhân danh Chúa,” và người ấy sẽ được cứu, Gia-cơ 5:14-15. Một số người chủ trương sự tiếp tục của nghi lễ này, hay việc các trưởng lão của hội thánh xức dầu cho những người đau; nhưng điều này không có cơ sở hay thẩm quyền. Vì dầu nhiệm vụ của họ là cầu nguyện theo một cách đặc biệt cho những người trong bầy của họ bị đau, và nhiệm vụ của những người đau là mời họ đến cho mục đích đó, thì việc áp dụng nghi lễ bên ngoài này không được thiết lập như phương tiện của một sự chữa lành không chắc chắn — điều mà mọi phương tiện tự nhiên cho mục đích đó đều là. Đúng hơn, nghi lễ này là một vật bảo chứng và dấu ấn của một sự chữa lành và hồi phục chắc chắn.22 Và như vậy, ở nơi nào không có đức tin không sai lầm về điều này xảy ra, khi sự chữa lành có thể không tiếp nối, nó biến một thánh lễ thành một sự dối trá. Vì nếu một sự hồi phục tiếp nối mười lần trên sự xức dầu này, nhưng thất bại chỉ một lần, thì sự thiết lập ấy bị biến thành một sự dối trá, một chứng cớ giả; và các sự hồi phục khác được cho thấy không phụ thuộc vào việc tuân giữ nghi lễ. Vì những lý do này, tôi phán đoán rằng ân tứ chữa bệnh này, dầu thuộc về các phép lạ nói chung, ở khắp nơi đều được kể như một ân tứ riêng biệt tự nó. Và từ chỗ đó trong Gia-cơ, tôi có khuynh hướng nghĩ rằng ân tứ này được truyền đạt theo một cách đặc biệt cho các trưởng lão của các hội thánh, ngay cả những người thường trực và cố định, vì nó có ích lớn như thế và đem lại sự an ủi đặc biệt như thế cho những người nghèo và bị bức hại; đó là tình trạng của nhiều hội thánh và các thành viên của họ trong những ngày đó. Thứ năm. Phép lạ tiếp nối bởi “sự làm việc hiệu nghiệm của các quyền năng mạnh mẽ,”23 hay “các việc quyền năng.” Về ý nghĩa của từ này, được dịch là “phép lạ” ở đây, độc giả có thể tham khảo bản Giải Kinh của chúng tôi về Hê-bơ-rơ, 2:4. Tôi sẽ không sao chép từ đó những điều đã được tuyên bố, cũng không cần thiết phải thêm điều gì. Chúng ta cũng đã nói trước đây nói chung về ân tứ phép lạ này; vì vậy chúng ta sẽ không đi sâu thêm nhiều về nó ở đây. Cũng không cần thiết phải đề cập ở đây bản chất, mục đích và công dụng của phép lạ nói chung, điều này cũng đã được làm một phần trước đây. Vì vậy, tôi sẽ chỉ đưa ra một vài nhận xét về chính ân tứ, và công dụng của nó trong hội thánh, là điều duy nhất chúng ta hiện đang bận tâm. Và — 1. Như chúng ta đã nhận xét trước đây, ân tứ này không nằm trong bất kỳ quyền năng hay năng lực vốn có nào của tâm trí, đến nỗi những người nhận được nó sẽ có một khả năng của chính mình để thực hiện hay hiệu nghiệm các phép lạ như thế khi nào và như họ thấy tốt. Điều này bị các sứ đồ phủ nhận, Công Vụ Các Sứ Đồ 3:12.24 Và vì vậy, giả định rằng nó là như vậy sẽ lật đổ chính bản chất của phép lạ: vì một phép lạ là một kết quả trực tiếp của quyền năng thiêng liêng, vượt quá mọi khả năng của tạo vật. Và bất cứ điều gì không phải như vậy, dầu nó có thể lạ lùng hay kỳ diệu, cũng không phải là một phép lạ. Chỉ Chúa Giê-xu Christ mới có trong chính mình một quyền năng làm phép lạ khi nào, ở đâu, và như thế nào Ngài muốn, vì “Đức Chúa Trời ở cùng Ngài,” Công Vụ Các Sứ Đồ 10:38 hay “sự đầy trọn của bản thể Đức Chúa Trời ở trong Ngài cách thuộc thể.” Cô-lô-se 2:9 2. Về việc làm mỗi phép lạ cụ thể, có một hành động đức tin đặc biệt được đòi hỏi nơi những người làm nó. Đây là đức tin được gọi là “đức tin làm phép lạ.” “Dầu tôi có cả đức tin, đến nỗi tôi dời được núi,” 1 Cô-rinh-tô 13:2. Bây giờ, đức tin này không phải là một sự cố định mạnh mẽ của trí tưởng tượng rằng một điều như thế sẽ được làm, như một số người đã mơ tưởng cách phạm thượng; cũng không phải là một đức tin chỉ dựa trên các lời hứa của Lời, áp dụng đặc biệt chúng cho các thời điểm, mùa và dịp, mà trong đó nó không khác gì ân điển thông thường của đức tin. Đúng hơn, đây là bản chất thật của nó: nó thường được giải quyết thành các lời hứa của Lời, và quyền năng của Christ được tuyên bố trong Lời này rằng những điều như thế và như thế sẽ được thực hiện nói chung. Như vậy trong việc làm bất kỳ phép lạ nào, nó luôn có một sự mặc khải đặc biệt, trực tiếp làm bảo chứng và bảo đảm cho nó. Không có một sự mặc khải trực tiếp hay sự thúc đẩy và ấn tượng thiêng liêng như thế, mọi cố gắng làm phép lạ đều vô ích; chúng chỉ là phương tiện để Sa-tan gieo rắc những sự lừa dối của nó. Vì vậy, không ai có thể làm bất kỳ phép lạ nào, cũng không cố gắng làm như vậy trong đức tin, mà không có một sự mặc khải trực tiếp rằng quyền năng thiêng liêng sẽ được thi hành trong điều này, và được thực hành trong phép lạ của nó.

Tuy nhiên tôi không cho rằng sự cảm thúc và mặc khải này cần thiết phải đi trước hành động của đức tin này theo thứ tự thời gian, dầu nó đã đi trước chính phép lạ. Thực vậy, chính sự cảm thúc nằm trong việc đức tin được nâng lên để nắm lấy quyền năng thiêng liêng trong một trường hợp như thế, và cho một mục đích như thế, điều mà Đức Thánh Linh không ban cho bất kỳ ai, ngoại trừ khi Ngài định làm việc theo cách này. Như vậy Phao-lô lập tức hành động theo đức tin, nắm lấy quyền năng thiêng liêng, và đồng thời làm cho Ê-ly-ma, thầy phù thủy, bị mù bởi một phép lạ, Công Vụ Các Sứ Đồ 13:9-11.25 Được “đầy dẫy Đức Thánh Linh,” câu 9 — tức là, đã nhận được một ấn tượng và bảo chứng từ Thánh Linh — Phao-lô thực hành hành động đức tin ấy mà trước sự hiện diện của nó Đức Thánh Linh sẽ thực hiện phép lạ mà Phao-lô tin. Vì vậy, đây là bản chất của ân tứ này: một số người được Đức Thánh Linh ban cho đức tin đặc biệt ấy, vốn sẵn sàng tiếp nhận những ấn tượng và sự gợi ý về việc Ngài thi hành quyền năng của Ngài trong phép lạ này hay phép lạ kia. Những người có đức tin này không thể làm phép lạ khi nào, ở đâu, và như thế nào họ muốn. Họ chỉ có thể chỉ ra cách không sai lầm điều Đức Thánh Linh sẽ làm, và như vậy họ là những khí cụ bên ngoài cho việc thi hành quyền năng của Thánh Linh. 3. Các sứ đồ có mọi ân tứ của Thánh Linh ở mức độ và cách thức nổi bật, trên tất cả những người khác. Như Phao-lô nói: “Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, tôi nói các thứ tiếng lạ hơn hết thảy anh em.” Tuy nhiên, dường như có một số người khác biệt với họ đã có ân tứ làm phép lạ này theo một cách đặc biệt. Vì nó không chỉ được kể ở đây như một ân tứ đặc biệt, riêng biệt của Đức Thánh Linh, mà những người đã nhận được nó cũng được kể là khác biệt với các sứ đồ và các chức viên khác của hội thánh, 1 Cô-rinh-tô 12:28-29.26 Không phải tôi nghĩ ân tứ này làm cho họ thành chức viên trong hội thánh, cho phép họ thực hành quyền năng trong các sự truyền bá của Phúc Âm; chỉ là, họ là những anh em của hội thánh, được làm nổi bật bởi việc dự phần vào ân tứ này cho mục đích mà nó đã được định. Đức Thánh Linh thực hiện các phép lạ bởi chức vụ của những người này, trong những dịp dường như phù hợp với sự khôn ngoan vô hạn của Ngài. Và điều này là ngoài những gì đã được làm cùng loại, bởi các sứ đồ và các nhà truyền giáo khắp thế gian. 4. Công dụng của ân tứ này trong hội thánh vào thời và mùa đó thì nhiều mặt. Vì các nguyên lý mà các tín hữu tiến hành theo, và các giáo lý họ tuyên xưng, là mới lạ và xa lạ đối với thế gian, và đến nỗi chúng gây nên những thành kiến mạnh mẽ chống lại chúng trong tâm trí con người. Những người mà bởi họ các giáo lý này được duy trì và khẳng định thì nói chung, về điều kiện bên ngoài của họ, là nghèo nàn và đáng khinh trong thế gian. Chính các hội thánh, về các thành viên của chúng, thì ít về số lượng, bị bao quanh bởi đông đảo những kẻ chế giễu và những kẻ thờ thần tượng bức hại. Các thành viên của chúng cũng mới được cải đạo, và nhiều người trong số họ còn yếu đuối trong đức tin. Trong tình trạng này, ân tứ phép lạ này cực kỳ hữu ích, và cần thiết cho sự lan truyền của Phúc Âm, cho sự bênh vực lẽ thật, và sự vững lập của những người tin; vì — (1.) Bởi các phép lạ được làm thỉnh thoảng, những người xung quanh chưa tin được kêu gọi, như thể, đến sự xem xét thích đáng về điều đã được làm và điều được định bởi nó. Như vậy khi tiếng đồn27 đầu tiên lan ra về việc các sứ đồ nói các thứ tiếng lạ, “đám đông kéo đến, và đều sững sờ,” Công Vụ Các Sứ Đồ 2:6. Cũng vậy đám đông tụ họp tại Lít-trơ khi người què được Phao-lô và Ba-na-ba chữa lành, tưởng họ là các thần, Công Vụ Các Sứ Đồ 14:11. Vì vậy, khi bất kỳ ai bị kinh ngạc như thế bởi việc thấy các phép lạ được làm, nghe rằng chúng được làm để xác nhận giáo lý của Phúc Âm, họ không thể không tìm hiểu nó cách siêng năng, và loại bỏ những thành kiến họ đã ôm giữ chống lại nó trước đây. (2.) Các phép lạ ban thẩm quyền cho các mục sư của hội thánh. Dầu về mặt bên ngoài họ bị những người vĩ đại, khôn ngoan và học thức của thế gian khinh thường, nhưng bởi các phép lạ thiêng liêng này, rõ ràng chức vụ của họ là của Đức Chúa Trời; và điều họ dạy được Ngài chấp thuận. Và hai điều này được thực hiện: tức là, một cơ sở và lý do đầy đủ, thực vậy, nổi bật thuyết phục đã được đưa ra cho việc tại sao con người phải tìm hiểu giáo lý của Phúc Âm cách không thiên vị, và một bằng chứng đã được đưa ra rằng các thầy dạy của nó được Đức Chúa Trời chấp thuận. Ở nơi nào điều này xảy ra, chỉ có thể là những thành kiến của chính họ chống lại Phúc Âm, hay những thành kiến họ có thể nhận từ người khác, tất yếu phải bị thắng vượt và bị chinh phục. Điều này là trừ khi con người bị Sa-tan bắt giữ cách đặc biệt dưới quyền năng của nó, 2 Cô-rinh-tô 4:4, hay bị Đức Chúa Trời phó mặc theo sự phán xét cho sự mù lòa và cứng lòng. Và vì nhiều người Do Thái đã bị cứng lòng và mù lòa như thế vào thời đó,28 thật kỳ lạ khi xét đến những thủ thuật Sa-tan đã dùng giữa vòng dân ngoại — các dấu kỳ phép lạ giả dối và dối trá, cùng nhiều cách khác — để cất đi lời chứng đã được ban cho Phúc Âm bởi các phép lạ này. Và đây là điều các phép lạ được định cho đối với những người không tin — tức là, để cất đi các thành kiến chống lại giáo lý của Phúc Âm, và những người mà bởi họ nó được dạy, như vậy sắp đặt tâm trí con người để chú ý đến nó và tiếp nhận nó. Vì các phép lạ không bao giờ là phương tiện được Đức Chúa Trời thiết lập để sinh ra đức tin trong bất kỳ ai; mà chỉ để thúc giục và thuyết phục con người chú ý không thành kiến đến điều mà bởi đó đức tin sẽ được thực hiện. Vì “đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi Lời Đức Chúa Trời,” Rô-ma 10:17. Và, vì vậy, bất cứ phép lạ nào được làm, nếu lời được rao giảng không được tiếp nhận, nếu lời đó không đi kèm với chúng trong sự vận hành quyền năng của nó, chúng chỉ bị khinh thường. Như vậy một số người, khi nghe các sứ đồ nói các thứ tiếng lạ, chế giễu và nói: “Những người này say rượu mới,” Công Vụ Các Sứ Đồ 2:13. Tuy nhiên khi lời được rao giảng (điều tiếp nối sau đó), họ đã được cải đạo về với Đức Chúa Trời. Và sứ đồ Phao-lô nói với chúng ta rằng nếu trong hội thánh không có gì ngoài việc nói các thứ tiếng lạ cách phép lạ, một người không tin bước vào sẽ nói họ đều điên, 1 Cô-rinh-tô 14:23 — nhưng bởi lời tiên tri, người ấy sẽ bị thuyết phục, bị phán xét, và được cải đạo về với Đức Chúa Trời, các câu 24, 25. (3.) Các phép lạ có công dụng đặc biệt để xác nhận và vững lập trong đức tin những người yếu đuối và mới được cải đạo. Vì họ bị tấn công từ mọi phía bởi Sa-tan, thế gian, và có thể bởi những người thân yêu nhất của họ, và điều đó được làm với sự khinh thường, chế giễu, và nhạo báng tàn nhẫn, nên việc chứng kiến các phép lạ được làm trong sự chấp thuận của giáo lý họ tuyên xưng là một sự xác nhận và vững lập đặc biệt. Nhờ đó, một cảm giác về nó ngày càng được đưa vào và ghi khắc trong tâm trí họ, cho đến khi bởi kinh nghiệm quen thuộc về sự tốt lành, quyền năng và hiệu năng của nó, họ được vững lập trong lẽ thật. Thứ sáu. Lời tiên tri được thêm vào ở vị trí thứ sáu: “Cho người khác được lời tiên tri;”29 tức là, điều này được ban bởi cùng một Thánh Linh. Chúng ta đã bàn luận đầy đủ về ân tứ lời tiên tri này trước đây. Chỉ là, tôi sẽ xét nó ở đây theo nghĩa rộng nhất của nó, cả khi nó chỉ một năng lực dự báo — hay nói trước các sự việc tương lai dựa trên sự mặc khải thiêng liêng — lẫn khi nó là một khả năng tuyên bố ý muốn của Đức Chúa Trời từ Lời, bởi sự mặc khải đặc biệt và trực tiếp của Đức Thánh Linh. Điều đầu tiên trong số này thì hiếm hơn, điều sau thì thông thường và phổ biến hơn. Có thể là có ít hội thánh mà trong đó, ngoài các trưởng lão và giáo sư của họ (nhờ chức vụ của họ) lại không có một số nhà tiên tri này hiện diện. Về những người có ân tứ lời tiên tri này, cho phép họ theo một cách nổi bật tuyên bố ý muốn của Đức Chúa Trời từ Kinh Thánh để gây dựng hội thánh, người ta nói rằng có một số người như thế trong hội thánh tại An-ti-ốt, Công Vụ Các Sứ Đồ 13:1-2; và nhiều người trong số họ trong hội thánh tại Cô-rinh-tô, 1 Cô-rinh-tô 14. Ân tứ này có công dụng đặc biệt trong hội thánh. Và vì vậy, về mục đích gây dựng hội thánh của nó, nó được sứ đồ của chúng ta ưa chuộng hơn mọi ân tứ khác của Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 12:31; 14:1, 39. Vì nó có một công dụng kép — 1. Sự thuyết phục và cải đạo của những người thỉnh thoảng đến trong các buổi nhóm của hội thánh. Những người mà việc lan truyền Phúc Âm được ủy thác chính yếu cho, đi lên đi xuống khắp thế gian, nắm lấy mọi dịp để rao giảng nó cho người Do Thái và dân ngoại chưa được cải đạo. Và ở nơi nào các hội thánh được tập hợp và ổn định, công việc chính của các giáo sư của họ là gây dựng những người tin. Nhưng vì một số người sẽ đến giữa vòng họ, vào các buổi nhóm của hội thánh, có lẽ vì tò mò, có lẽ vì những mục đích tệ hơn, sứ đồ tuyên bố rằng trong mọi thánh lễ của hội thánh, thánh lễ lời tiên tri này thích hợp cho sự thuyết phục và cải đạo của mọi người không tin. Và nó thường được ban phước cho mục đích này, mà nhờ đó người này người kia được sinh ra tại Si-ôn. 2. Việc giải thích và áp dụng Lời này bởi nhiều người — và điều đó nhờ sự trợ giúp phi thường của Thánh Linh Đức Chúa Trời — có công dụng đặc biệt trong chính hội thánh. Vì nếu mọi Kinh Thánh được ban bởi sự cảm thúc từ Đức Chúa Trời, được giải thích và áp dụng như thế, đều “có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình,” 2 Ti-mô-thê 3:16 thì hội thánh càng hưởng được nó nhiều, đức tin, tình yêu, sự vâng phục và sự an ủi của nó sẽ càng gia tăng. 3. Cuối cùng, cách thức thực hành ân tứ này trong hội thánh để gây dựng nó, được sứ đồ của chúng ta quy định và giới hạn trong 1 Cô-rinh-tô 14:29-33.30 Và, (1.) Ông không muốn hội thánh bị gánh nặng ngay cả với ân tứ ích lợi nhất hay việc thực hành nó; và vì vậy ông quyết định rằng không quá hai hay ba người cùng một lúc được phép nói — tức là, lần lượt từng người — để hội thánh không bị mệt mỏi cũng không bị gánh nặng, câu 29. (2.) Vì có thể một số người trong số họ có ân tứ này sẽ pha trộn điều gì đó thuộc về tâm linh riêng của họ vào lời nói và chức vụ của họ, và như vậy sai lầm và lạc khỏi lẽ thật, ông đòi hỏi rằng những người khác có cùng ân tứ, và như vậy hiểu ý muốn của Đức Chúa Trời, phải phán xét điều được họ nói ra, để hội thánh không bị họ dẫn vào bất kỳ sai lầm nào: “Hãy để người khác phán xét.” (3.) Trật tự phải được tuân giữ trong việc thực hành của họ, và đặc biệt là nhường đường cho bất kỳ sự mặc khải trực tiếp nào, câu 30, và không có sự hỗn loạn nào được đưa vào hội thánh bởi nhiều người nói cùng một lúc. Sự hướng dẫn này bày tỏ rằng ân tứ là phi thường, và nay đã chấm dứt — dầu có một sự tiếp tục trong hội thánh của các ân tứ thông thường cùng loại, và cho cùng một mục đích, như chúng ta sẽ thấy sau. (4.) Bằng cách tuân giữ trật tự này, sứ đồ cho thấy rằng mọi nhà tiên tri có thể thực hành ân tứ của họ để hướng dẫn và an ủi hội thánh vào một mùa thích hợp, như các buổi nhóm thường xuyên của họ sẽ dành cho họ, câu 31. Có thể có người phản đối rằng những điều này đến theo một cách phi thường trực tiếp từ Đức Thánh Linh, nên không nằm trong quyền của những người tiếp nhận chúng, để giới hạn chúng vào trật tự đã được quy định. Điều này dường như giới hạn Đức Thánh Linh trong các hoạt động của Ngài, vì tất cả họ phải nói như Thánh Linh ban cho họ khả năng và lời nói, bất kể điều gì có thể xảy ra. Vì vậy, sứ đồ bảo đảm với họ bằng một nguyên tắc chung, rằng không có điều như thế sẽ tiếp nối khi sử dụng và thực hành đúng đắn ân tứ này: “Vì Đức Chúa Trời,” ông nói, “chẳng phải là Chúa của sự loạn lạc, bèn là Chúa của sự hòa bình, như trong mọi hội thánh của các thánh đồ,” câu 33. Như thể ông nói: “Nếu một đường lối như thế được thực hiện, đến nỗi bất kỳ ai cũng có thể nói và nói tiên tri như người ấy tự cho là được Thánh Linh cảm động, và không có ai phán xét điều người ấy nói, mọi sự hỗn loạn, náo động và rối loạn sẽ tiếp nối từ đó. Nhưng Đức Chúa Trời không phải là tác giả của điều như thế; Ngài không ban những ân tứ như thế; Ngài không định bất kỳ sự thực hành nào của chúng mà lại hướng đến điều này.” Nhưng điều này sẽ được ngăn chặn như thế nào, vì những điều này là phi thường, và không nằm trong quyền của chúng ta? Thực vậy, ông nói: “Tâm linh của các đấng tiên tri suy phục các đấng tiên tri,” câu 32. Không ai thắc mắc rằng “tâm linh của các đấng tiên tri” nói đến việc thực hành ân tứ thuộc linh và khả năng của họ. Sứ đồ đã dạy hai điều về việc thực hành ân tứ này — (1.) Rằng nó phải có trật tự, để tránh sự hỗn loạn; (2.) Rằng điều phát xuất từ nó phải được những người khác phán xét; Và ông bày tỏ rằng cả hai điều này đều có thể được tuân giữ, “vì tâm linh của các đấng tiên tri suy phục các đấng tiên tri.” Tức là, ân tứ thuộc linh của họ ở trong quyền của chính họ đến mức, họ có thể sắp đặt chính mình cho việc thực hành nó với sự lựa chọn và phán xét, để giữ gìn trật tự và hòa bình, và không bị cảm động như bởi một cơn cuồng nhiệt nhiệt tình, và bị mang ra ngoài quyền của chính họ. Trong việc thực hành của nó, ân tứ này suy phục sự phán xét, lựa chọn và hiểu biết của chính họ. Vì vậy bất cứ điều gì họ bày tỏ nhờ ân tứ thuộc linh của họ, đều phải bị phán xét bởi các nhà tiên tri khác ở trong hội thánh. Bằng cách này, hòa bình và trật tự của hội thánh sẽ được giữ gìn, và sự gây dựng của nó sẽ được thúc đẩy. Thứ bảy. Sự phân biệt các thần là ân tứ tiếp theo của Thánh Linh được liệt kê ở đây: “Cho người khác được sự phân biệt các thần,”31 tức là, khả năng và năng lực để phán xét về các thần. Trong một dịp trước, tôi đã trình bày về ân tứ này, và vì vậy tôi sẽ chỉ chạm đến nó vắn tắt ở đây. Trong những ngày đó, mọi sự truyền bá Phúc Âm đều được công khai thực hiện nhờ các ân tứ thuộc linh. Không ai khi ấy dám đặt tay vào công việc này ngoại trừ những người hoặc thật sự có hoặc giả vờ nhiều về việc dự phần vào Đức Thánh Linh; vì việc truyền bá Phúc Âm là sự ban phát của Thánh Linh. Vì vậy việc dự phần này được mọi người viện dẫn trong việc rao giảng Lời, dù trong các buổi nhóm riêng tư hay công khai trước thế gian. Nhưng khi ấy cũng xảy ra, như đã xảy ra trong mọi thời đại của hội thánh, rằng ở nơi nào Đức Chúa Trời ban cho bất kỳ ai các ân tứ phi thường của Thánh Linh Ngài, để cải cách hay gây dựng hội thánh, Sa-tan lại xúi giục ai đó giả vờ về ân tứ này, dẫn đến sự rối loạn và hủy phá của nó. Dưới thời Cựu Ước cũng vậy, và nó đã được báo trước sẽ như vậy dưới thời Tân Ước. Sứ đồ Phi-e-rơ, sau khi đã tuyên bố bản chất và sự tuyệt vời, công dụng và sự chắc chắn, của lời tiên tri ngày xưa ấy, 2 Phi-e-rơ 1:19-21,32 thêm điều này: “Nhưng trong dân chúng cũng đã có những tiên tri giả,” 2 Phi-e-rơ 2:1.33 Tức là, khi Đức Chúa Trời ban đặc ân nổi bật ấy cho hội thánh, về sự mặc khải trực tiếp ý muốn của Ngài cho họ bởi sự cảm thúc của Đức Thánh Linh, điều khiến con người thành những nhà tiên tri thật của Chúa, Sa-tan đã khuấy động những người khác giả vờ về cùng một thần tiên tri cho những mục đích ác ý của riêng nó. Như vậy “trong dân chúng cũng đã có những tiên tri giả.” Nhưng có lẽ dưới tình trạng hội thánh của Phúc Âm sẽ khác. “Không,” Phi-e-rơ nói, “cũng sẽ có những giáo sư giả trong vòng anh em” — tức là, những người giả vờ về cùng một ân tứ thuộc linh mà các sứ đồ và các nhà truyền giáo đã có, nhưng qua đó đem vào “những tà thuyết hủy diệt.” Bây giờ, họ gán mọi ý kiến đáng nguyền rủa của họ cho những sự mặc khải trực tiếp của Thánh Linh. Điều này cho sứ đồ thánh Giăng có dịp đưa ra lời cảnh báo ấy, cùng lý do của nó, được bày tỏ trong 1 Giăng 4:1-3;34 chúng ta đã giải thích những lời này trước đây. Hội thánh bị thử thách và bị quấy rầy bởi sự giả vờ này về các ân tứ thuộc linh phi thường bao lâu còn có bất kỳ dịp nào để dung dưỡng nó — tức là, bao lâu những ân tứ như thế thật sự còn tiếp tục cho bất kỳ ai trong hội thánh. Vậy thì, Đức Chúa Trời đã định con đường nào cho sự bảo tồn và an toàn của hội thánh, để nó không bị áp đặt bởi bất kỳ sự lừa dối nào trong số này? Tôi trả lời, có một quy tắc thường trực trong hội thánh, mà nhờ đó bất cứ điều gì đã hay có thể được đưa ra cho nó về mặt giáo lý, đều có thể được thử, phán xét và quyết định cách chắc chắn và không sai lầm. Và đây là quy tắc của Lời đã được viết ra,35 theo thánh lễ đời đời ấy: “Hãy theo luật pháp và lời chứng: nếu họ không nói theo lời này, ấy vì trong họ không có sự sáng,” Ê-sai 8:20. Trong mọi thời đại, điều này đủ để bảo tồn hội thánh khỏi mọi sai lầm và tà thuyết, hay các giáo lý đáng nguyền rủa — mà nó không bao giờ sa vào, cũng sẽ không sa vào, ngoại trừ bởi sự bỏ bê và khinh thường tội lỗi đối với điều này. Hơn nữa, sứ đồ còn hướng dẫn thêm việc áp dụng quy tắc này cho các dịp hiện tại, bằng cách khuyên chúng ta cố định trên một số nguyên tắc nền tảng có khả năng bị chống đối. Và nếu chúng không được thừa nhận và công khai tuyên bố, thì hãy tránh những giáo sư như thế, bất kể ân tứ thuộc linh nào họ có thể giả vờ, 1 Giăng 4:2-3, 2 Giăng 9-11.36 Tuy nhiên, vì nhiều người trong những ngày đó yếu đuối trong đức tin, và có thể bị bất ngờ bởi những sự giả vờ như thế, Đức Chúa Trời đã nhân từ cung cấp và ban cho một số người ân tứ được nói đến ở đây, có lẽ trong mọi hội thánh — tức là, ân tứ phân biệt các thần. Nhờ ân tứ phi thường và sự trợ giúp của Đức Thánh Linh trong điều này, họ có thể đưa ra một phán xét đúng về các thần mà con người giả vờ hành động theo và được cảm động bởi, xem những thần ấy có phải từ Đức Chúa Trời hay không. Và điều này có công dụng và lợi ích đặc biệt cho hội thánh trong những ngày đó. Vì khi các ân tứ thuộc linh dồi dào, thì sự giả vờ về những ân tứ ấy cũng dồi dào, mà sự giả vờ ấy luôn đi kèm với những mục đích tai hại. Vì vậy, trong điều này, Đức Chúa Trời ban sự cứu giúp cho những người hoặc ít khéo léo hơn, hoặc ít cảnh giác hơn, hoặc ít có khả năng hơn về bất kỳ phương diện nào để đưa ra một phán xét đúng giữa những người thật sự được ban các ân tứ phi thường của Thánh Linh, và những người giả vờ về nó cách giả dối. Vì những người này nhận được ân tứ phân biệt các thần này, và được đặt trong hội thánh cho chính mục đích này: để họ hướng dẫn và giúp đỡ những người khác đưa ra một phán xét đúng trong vấn đề này. Và vì sự truyền đạt các ân tứ này đã chấm dứt, và do đó mọi sự giả vờ về chúng cũng đã chấm dứt — ngoại trừ bởi một số người điên cuồng và cuồng nhiệt mà sự điên rồ của họ hiển nhiên cho mọi người — nên không cần sự tiếp tục của ân tứ “phân biệt các thần” này. Quy tắc không sai lầm thường trực của Lời ấy, và sự trợ giúp thông thường của Thánh Linh, đủ về mọi phương diện cho sự bảo tồn của chúng ta trong lẽ thật — trừ khi chúng ta tự phó mình cho sự điều khiển của các dục vọng hư hoại, sự kiêu ngạo, tự cao tự đại, lợi ích xác thịt, đam mê và cám dỗ, là những điều hủy phá linh hồn con người. Hai ân tứ thuộc linh còn lại ở đây là, nói các thứ tiếng lạ, và sự thông giải chúng. Sự truyền đạt đầu tiên của “ân tứ các thứ tiếng lạ” này cho các sứ đồ được mô tả đặc biệt, Công Vụ Các Sứ Đồ 2:1-4, v.v. Dầu họ được ban cho vào lúc đó mọi ân tứ khác của Đức Thánh Linh, gọi là “quyền năng từ trên cao,” Công Vụ Các Sứ Đồ 1:8, “ân tứ các thứ tiếng lạ” này đã đánh dấu, bằng vật bảo chứng hữu hình của nó, sự dự phần chung vào cùng một ân tứ bởi mọi người, và tính hiển nhiên của vấn đề về điều đó, như được mô tả rộng rãi trong đoạn đó của sách Công Vụ Các Sứ Đồ. Đức Chúa Trời dường như đã đặt nền tảng của việc rao giảng Phúc Âm trong ân tứ này, vì hai lý do: 1. Để chỉ ra rằng ân điển và lòng thương xót của giao ước nay không còn bị giới hạn trong một dân tộc, ngôn ngữ, hay dân nào nữa, mà sẽ được mở rộng đến mọi dân tộc, tiếng nói, và ngôn ngữ của mọi người dưới trời. 2. Để làm chứng bằng những phương tiện nào Ngài sẽ bắt phục linh hồn và lương tâm con người vâng phục Christ và Phúc Âm, và bằng những phương tiện nào Ngài sẽ duy trì vương quốc của Ngài trong thế gian. Bây giờ, điều này không phải bằng bạo lực và sức mạnh, bằng quyền năng bên ngoài hay quân đội, mà bằng việc rao giảng Lời, mà lưỡi là công cụ duy nhất của nó. Và dấu hiệu bên ngoài của ân tứ này, trong những lưỡi như lửa, chứng minh ánh sáng và hiệu năng mà Đức Thánh Linh định đi kèm với sự ban phát của Phúc Âm. Vì vậy, dầu ân tứ này bắt đầu với các sứ đồ, về sau nó được lan rộng nhiều đến phần lớn những người tin. Xem Công Vụ Các Sứ Đồ 10:46, 19:6; 1 Cô-rinh-tô 14:1-27.37 Chúng ta có thể đưa ra một vài nhận xét về ân tứ này; như — 1. Nội dung đặc biệt được bày tỏ bởi ân tứ này dường như là những lời ngợi khen Đức Chúa Trời về các công việc ân điển kỳ diệu của Ngài bởi Christ. Tôi không nghi ngờ rằng các sứ đồ được có khả năng nhờ ân tứ này để tuyên bố Phúc Âm cho bất kỳ dân nào họ đến, bằng ngôn ngữ của chính họ. Tuy nhiên, thông thường, họ không rao giảng hay hướng dẫn dân chúng nhờ ân tứ này, mà chỉ nói ra những lời ngợi khen Đức Chúa Trời, khiến những người còn xa lạ với đức tin phải kinh ngạc và sững sờ. Vì vậy khi họ lần đầu tiên nhận được ân tứ, họ được nghe “nói về những việc lớn của Đức Chúa Trời,” Công Vụ Các Sứ Đồ 2:11; và các dân ngoại đầu tiên tin “nói các thứ tiếng lạ, và tôn vinh Đức Chúa Trời,” Công Vụ Các Sứ Đồ 10:46. 2. Các thứ tiếng lạ này được ban “làm dấu cho kẻ chưa tin,” 1 Cô-rinh-tô 14:22. Đôi khi những người nói các thứ tiếng lạ không hiểu cảm giác và ý nghĩa của những lời do chính họ nói ra, họ cũng không được chính hội thánh mà trong đó chúng được nói ra hiểu, các câu 2, 6-11, v.v. Nhưng tôi cho rằng điều này chỉ đôi khi, và có lẽ phần lớn là khi ân tứ này được sử dụng không cần thiết; vì tôi không nghi ngờ rằng các sứ đồ hiểu rất rõ những điều do chính họ nói ra trong các thứ tiếng khác nhau. Và mọi người có ân tứ này, dầu họ có thể không nắm được ý nghĩa của điều chính họ nói và thốt ra, thì họ vẫn tuyệt đối ở dưới sự điều khiển của Đức Thánh Linh trong việc thực hành nó, đến nỗi họ không và không thể nói bất cứ điều gì nhờ ân tứ này, ngoại trừ điều phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, và hướng đến sự ngợi khen Ngài, các câu 2, 14, 17. 3. Dầu ân tứ này tự nó tuyệt vời, và hiệu nghiệm đặc biệt trong việc lan truyền Phúc Âm đến những người không tin, thì trong các buổi nhóm của hội thánh nó ít hay không có ích gì, ngoại trừ về chính những điều được nói ra. Vì về mục đích chính của nó (làm dấu cho những người không tin), nó đã hoàn tất và thành tựu đối với họ; và như vậy họ không còn cần hay sử dụng nó thêm nữa. Nhưng vì nhiều người không tin thỉnh thoảng đến trong các buổi nhóm của hội thánh, nhất là vào một số lúc tự do hơn, Đức Thánh Linh, vì sự thuyết phục của họ, sẽ tiếp tục ân tứ này trong một mùa giữa vòng các tín hữu. Để hội thánh không bị thiệt thòi bởi điều này, Ngài thêm ân tứ còn lại được nói đến ở đây — tức là, “sự thông giải các thứ tiếng lạ.” Ngài ban cho hoặc chính những người nói các thứ tiếng lạ, hoặc một số người khác trong cùng buổi nhóm, một khả năng thông giải và tuyên bố cho hội thánh những điều đã được nói và thốt ra theo cách phép lạ ấy; đây là ân tứ cuối cùng được nói đến ở đây. Nhưng bản chất, công dụng và sự lạm dụng của các ân tứ này được sứ đồ nói đến rộng rãi và riêng biệt như thế, 1 Cô-rinh-tô 14:1-27, đến nỗi tôi không cần đi sâu vào chúng. Và tôi không thể làm điều đó cách trọn vẹn mà không có một bản giải kinh toàn bộ chương đó, điều mà bản chất của dự định của tôi không cho phép. 1. Hê-bơ-rơ 2:3 “làm sao chúng ta tránh khỏi, nếu chúng ta bỏ bê sự cứu rỗi lớn lao dường ấy, là sự cứu rỗi ban đầu được Chúa rao giảng, và được xác nhận cho chúng ta bởi những người đã nghe Ngài, 4 Đức Chúa Trời cũng làm chứng bằng các dấu kỳ và phép lạ, bằng nhiều phép lạ khác nhau, và các ân tứ của Đức Thánh Linh, tùy theo ý muốn của chính Ngài?” Bản giải kinh của Owen nằm trong Tác phẩm của ông (Goold, 1850-53), tập 19, chương 2, trang 331 trở đi. 2. John Owen, Tác phẩm, tập 19, chương 2. 3. Λόγος σοφίας [NT:3056,4678]. 4. דָּבָר [OT:01697 dabar – “word” hay “thing”] 5. παῤῥησίαν [NT:3954] – sự dạn dĩ. 6. Công Vụ Các Sứ Đồ 6:10 Và họ không thể chống lại sự khôn ngoan và Thánh Linh mà bởi đó ông nói. 11 Bấy giờ họ bí mật xúi giục người ta nói rằng: “Chúng tôi đã nghe người này nói những lời phạm thượng nghịch cùng Môi-se và Đức Chúa Trời.” 12 Họ khuấy động dân chúng, các trưởng lão, và các thầy thông giáo; rồi họ đến bắt ông, và đem ông đến trước tòa công luận. 13 Họ cũng dựng lên những chứng dối nói rằng: “Người này không ngừng nói những lời phạm thượng nghịch cùng nơi thánh này và luật pháp; 14 “vì chúng tôi đã nghe người nói rằng Giê-xu ở Na-xa-rét này sẽ phá hủy nơi này và thay đổi các phong tục mà Môi-se đã truyền cho chúng ta.” Công Vụ Các Sứ Đồ 7:54 Khi họ nghe những điều này, lòng họ như bị xé, và họ nghiến răng nghịch cùng ông. Công Vụ Các Sứ Đồ 22:22 Họ nghe ông cho đến lời này, rồi cất tiếng la lên rằng: “Hãy cất hạng người như thế khỏi đất, vì nó không đáng sống!” 23 Bấy giờ, khi họ la hét và cởi áo ra và ném bụi lên không trung, 7. 2 Cô-rinh-tô 12:16 “Nhưng dẫu thế nào, tôi đã không làm nặng nhọc anh em. Tuy nhiên [người ta nói], vốn xảo quyệt, tôi đã bắt anh em bằng mưu chước!” 8. Mulct: tiền bị lấy ra như một hình phạt; một khoản tiền phạt. 9. Contemn: coi thường với sự khinh miệt; khinh thường. 10. Ban đầu, “quit cost”: để trả hay bồi hoàn – tức là, nó sẽ không “đáng công” để ông tìm kiếm sự khôn ngoan. 11. λόγος γνώσεως [NT:3056,1108]. 12. Đây là dạng động từ, được làm cho khéo léo và sáng suốt; nó ngụ ý được biệt riêng ra để tiếp nhận tri thức khéo léo như thế. 13. Công Vụ Các Sứ Đồ 20:27 “Vì tôi đã không trễ nải rao truyền cho anh em toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 3:8 Tôi là kẻ hèn hơn hết trong các thánh đồ, đã được ban cho ân điển này, để rao giảng cho dân ngoại sự giàu có không dò được của Christ, 9 và làm cho mọi người thấy thế nào là sự thông công của lẽ mầu nhiệm, từ đời đời đã giấu kín trong Đức Chúa Trời, là Đấng dựng nên muôn vật bởi Chúa Giê-xu Christ; Cô-lô-se 4:2 Hãy bền lòng cầu nguyện, tỉnh thức trong sự cầu nguyện với lòng tạ ơn; 3 đồng thời cũng cầu nguyện cho chúng tôi, để Đức Chúa Trời mở cho chúng tôi một cửa cho Lời, để rao giảng lẽ mầu nhiệm của Christ, vì cớ đó mà tôi cũng bị xiềng xích, 4 để tôi làm cho nó được tỏ ra, như tôi phải nói. 14. παῤῥησία ἐν πίστει parrhesia en pistei – sự dạn dĩ trong đức tin. 15. ὑπόστασις [NT:5287] bản chất, hay ở đây, sự bảo đảm. 16. Pusillanimity: thói xấu của việc nhút nhát và hèn nhát, và như vậy không sống đúng với tiềm năng trọn vẹn của mình. 17. 1 Phi-e-rơ 5:1 Tôi khuyên các trưởng lão trong vòng anh em, tôi cũng là một trưởng lão và là chứng nhân của sự thương khó của Christ, và cũng là người dự phần vào sự vinh hiển sẽ được bày tỏ: 2 Hãy chăn bầy của Đức Chúa Trời ở giữa anh em, làm người giám sát, chẳng phải bởi sự ép buộc mà bởi lòng sẵn lòng, chẳng phải vì lợi lộc không ngay thẳng mà bởi lòng nhiệt thành; 3 cũng chẳng phải như làm chúa trên những người được giao cho anh em, mà làm gương cho bầy; 4 và khi Đấng Chăn Chiên Trưởng hiện ra, anh em sẽ nhận được mão triều vinh hiển không hề tàn. 18. Χαρίσματα ἰαμάτων [NT:5486,2386] – Charismata iamaton. 19. Annumeration: một sự thêm vào một số lượng trước đó của các sự vật. 20. Ma-thi-ơ 8:16 Khi chiều đến, họ đem đến cho Ngài nhiều kẻ bị quỷ ám. Ngài đuổi các quỷ ra bằng một lời, và chữa lành mọi kẻ đau, 17 để ứng nghiệm điều đã phán bởi tiên tri Ê-sai rằng: “Chính Ngài đã lấy các tật bịnh của chúng ta Và mang các bịnh hoạn của chúng ta.” 21. Lu-ca 16:31 “Nhưng ông nói với người ấy rằng: ‘Nếu họ không nghe Môi-se và các đấng tiên tri, thì dẫu có kẻ từ kẻ chết sống lại, họ cũng chẳng tin đâu.’” 22. Gia-cơ 5:14-15 Có ai trong anh em đau ốm chăng? Hãy mời các trưởng lão của hội thánh đến, để họ cầu nguyện trên người ấy, xức dầu cho người ấy nhân danh Chúa. 15 Và lời cầu nguyện của đức tin sẽ CỨU kẻ đau, và Chúa sẽ ĐỠ người ấy dậy. Và nếu người ấy có phạm tội, người ấy SẼ ĐƯỢC tha. [Các động từ “cứu” và “đỡ dậy” là tương lai chủ động chỉ định; “được tha” là tương lai bị động hoàn thành; tất cả chỉ các hành động sẽ được hoàn tất không có điều kiện nào – WHG]. 23. 1 Cô-rinh-tô 12:10; Ἐνεργήματα δυνάμεων energemata dunameon [NT:1755,1411] theo nghĩa đen là, “những sự làm việc của các quyền năng”. 24. Công Vụ Các Sứ Đồ 3:12 Khi Phi-e-rơ thấy vậy, ông đáp cùng dân chúng rằng: “Hỡi người Y-sơ-ra-ên, sao anh em lấy làm lạ về điều này? Hay sao anh em chăm chú nhìn chúng tôi, như thể bởi quyền năng hay lòng tin kính của chính chúng tôi mà chúng tôi đã làm cho người này đi được? 25. Công Vụ Các Sứ Đồ 13:9 Bấy giờ Sau-lơ, cũng gọi là Phao-lô, đầy dẫy Đức Thánh Linh, chăm chú nhìn người 10 và nói: “Hỡi kẻ đầy mọi sự dối trá và mọi sự gian ác, con của ma quỷ, kẻ thù của mọi sự công bình, ngươi không ngừng làm cong vạy những đường thẳng của Chúa sao? 11 “Và bây giờ, này, tay Chúa ở trên ngươi, và ngươi sẽ bị mù, không thấy mặt trời trong một lúc.” Lập tức một làn sương mù tối tăm sa trên người, và người đi vòng quanh tìm người dắt tay mình. 26. 1 Cô-rinh-tô 12:28 Và Đức Chúa Trời đã lập trong hội thánh: thứ nhất là sứ đồ, thứ hai là tiên tri, thứ ba là giáo sư, sau đó là phép lạ, rồi các ân tứ chữa bệnh, giúp đỡ, cai quản, và các thứ tiếng lạ khác nhau. 29 Có phải hết thảy đều là sứ đồ chăng? Có phải hết thảy đều là tiên tri chăng? Có phải hết thảy đều là giáo sư chăng? Có phải hết thảy đều làm phép lạ chăng? 30 Có phải hết thảy đều có ân tứ chữa bệnh chăng? Có phải hết thảy đều nói tiếng lạ chăng? Có phải hết thảy đều thông giải chăng? 31 Nhưng hãy khao khát các ân tứ tốt hơn. 27. Noise: ở đây nó có nghĩa là những tin đồn. 28. Rô-ma 11:7-10 Vậy thì sao? Y-sơ-ra-ên chưa đạt được điều nó tìm kiếm; nhưng kẻ được chọn đã đạt được, còn những kẻ khác bị mù lòa. 8 Y như đã chép: “Đức Chúa Trời đã ban cho họ một thần mê muội, Mắt để họ không thấy Và tai để họ không nghe, Cho đến ngày nay.” 9 Và Đa-vít nói: “Nguyện bàn tiệc của họ trở nên bẫy và lưới, Một vật vấp chân và sự báo trả cho họ. 10 Nguyện mắt họ bị tối tăm, để họ không thấy, và lưng họ luôn cong xuống.” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:14-16 Vì anh em, hỡi các anh em, đã trở nên những người bắt chước các hội thánh của Đức Chúa Trời ở xứ Giu-đê trong Chúa Giê-xu Christ. Vì anh em cũng đã chịu cùng những điều ấy bởi đồng bào mình, y như họ đã chịu bởi người Giu-đa, 15 là những kẻ đã giết cả Chúa Giê-xu lẫn các tiên tri của chính họ, và đã bức hại chúng tôi; họ không đẹp lòng Đức Chúa Trời và nghịch cùng mọi người, 16 ngăn cấm chúng tôi nói với dân ngoại để họ được cứu, để luôn làm đầy dẫy tội lỗi của mình; nhưng cơn thịnh nộ đã giáng trên họ đến cùng cực. 29. Ἄλλῳ δὲ προφητεία Allo de propheteia [NT: 4394]. 30. 1 Cô-rinh-tô 14:29 Hãy để hai hay ba tiên tri nói, và để những người khác phán xét. 30 Nhưng nếu có điều gì được bày tỏ cho một người khác đang ngồi, hãy để người thứ nhất yên lặng. 31 Vì anh em có thể nói tiên tri từng người một, để mọi người đều học và mọi người đều được khích lệ. 32 Và tâm linh của các đấng tiên tri suy phục các đấng tiên tri. 33 Vì Đức Chúa Trời chẳng phải là tác giả của sự hỗn loạn mà là của sự hòa bình, như trong mọi hội thánh của các thánh đồ. 31. 1 Cô-rinh-tô 12:10 – Ἄλλῳ δὲ διακρίσεις πνευμάτων Allo de diakriseis pneumaton (số nhiều) [NT:1253,4151] 32. 2 Phi-e-rơ 1:19 Và chúng ta có lời tiên tri càng vững chắc hơn, là lời anh em nên chú ý như một ngọn đèn soi trong nơi tối tăm, cho đến khi ban ngày ló rạng và sao mai mọc trong lòng anh em; 20 trước hết, hãy biết điều này, rằng không một lời tiên tri nào trong Kinh Thánh là do ý riêng giải nghĩa, 21 vì lời tiên tri chẳng bao giờ đến bởi ý muốn của loài người, nhưng các thánh nhân của Đức Chúa Trời đã nói khi được Đức Thánh Linh cảm động. 33. 2 Phi-e-rơ 2:1 Nhưng cũng đã có những tiên tri giả trong dân chúng, cũng như sẽ có những giáo sư giả trong vòng anh em, là những kẻ lén lút đem vào những tà thuyết hủy diệt, ngay cả chối bỏ Chúa là Đấng đã chuộc họ, và đem sự hủy diệt thình lình đến trên chính mình. 34. 1 Giăng 4:1 Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin mọi thần, nhưng hãy thử các thần, xem có phải từ Đức Chúa Trời chăng; vì có nhiều tiên tri giả đã ra trong thế gian.

2 Nhờ điều này anh em biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời: mọi thần nào xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì thuộc về Đức Chúa Trời, 3 và mọi thần nào không xưng nhận Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt thì không thuộc về Đức Chúa Trời. Và đây là thần của Kẻ địch lại Christ, mà anh em đã nghe sẽ đến, và nay đã ở trong thế gian rồi. 35. Trong thời Cải Chánh, đó là khẩu hiệu chiến đấu, sola Scriptura, chỉ bởi Kinh Thánh mà thôi. 36. 2 Giăng 1:9 Bất cứ ai vượt quá và không ở trong giáo lý của Christ thì không có Đức Chúa Trời. Kẻ nào ở trong giáo lý của Christ thì có cả Cha lẫn Con. 10 Nếu có ai đến với anh em mà không đem giáo lý này đến, thì đừng tiếp người ấy vào nhà, cũng đừng chào hỏi người ấy; 11 vì kẻ chào hỏi người ấy thì dự phần vào các việc ác của người ấy. 37. Công Vụ Các Sứ Đồ 10:45 Và những kẻ chịu cắt bì đã tin đều kinh ngạc, tức là mọi người đã đến cùng Phi-e-rơ, vì ân tứ của Đức Thánh Linh cũng được đổ ra trên dân ngoại. 46 Vì họ nghe những người ấy nói các thứ tiếng lạ và tôn vinh Đức Chúa Trời. Công Vụ Các Sứ Đồ 19:6 Và khi Phao-lô đặt tay trên họ, Đức Thánh Linh giáng trên họ, và họ nói các thứ tiếng lạ và nói tiên tri. 1 Cô-rinh-tô 14:39 Vậy, hỡi anh em, hãy khao khát nói tiên tri, và đừng ngăn cấm nói tiếng lạ.

Lời nói đầu gửi độc giả.

Hoàn toàn không cần thiết phải nói điều gì ở đây về sự cần thiết, lợi ích và công dụng của sự cầu nguyện nói chung. Mọi người đều sẵn lòng thừa nhận rằng không có nó, không thể có đạo nào cả. Cũng vậy, sự sống và sự thực hành của mọi đạo chủ yếu nằm trong điều này. Vì vậy, con đường và sự tuyên xưng trong đạo nào đưa ra những chỉ dẫn tốt nhất cho sự cầu nguyện, với những động cơ hiệu nghiệm nhất cho nó, và dồi dào nhất trong việc tuân giữ nó, thì có một lợi thế trong điều này hơn mọi đạo khác. Do đó cũng tiếp nối rằng mọi sai lầm hoặc làm sai lệch bản chất của nó, hoặc dung dưỡng sự bỏ bê việc chú ý đúng đắn đến nó, đều tai hại trong đạo. Và như vậy, những khác biệt về ý kiến, và những tranh luận về bất kỳ mối bận tâm sống còn nào của nó, chỉ có thể là một hậu quả nguy hiểm và xấu xa của những sai lầm như thế. Vì ở mỗi phía, những điều này giả vờ có một sự điều chỉnh trực tiếp về sự thực hành của Cơ Đốc nhân trong một vấn đề có tầm quan trọng cao nhất đối với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và đối với sự cứu rỗi linh hồn con người. Và như vậy, không có gì cần thiết hơn trong đạo của chúng ta là phải giữ những nhận thức đúng về bản chất và công dụng của sự cầu nguyện được bảo tồn trong tâm trí con người. Sự tuyên bố và bảo vệ những điều này, khi chúng bị chống đối hay bị phỉ báng cách không đúng đắn, không chỉ chính đáng, mà còn cần thiết. Đây là mục đích của bài luận sắp tới. Trong Kinh Thánh, có một lời hứa rằng Đức Thánh Linh sẽ được ban cho hội thánh như “một Thánh Linh của ân điển và của sự nài xin.” Xa-cha-ri 12:10 Là như vậy, các hoạt động đặc biệt được gán cho Ngài. Cũng thường xuyên có sự đề cập đến các sự giúp đỡ và trợ giúp mà Ngài dành cho các tín hữu trong và cho những lời cầu nguyện của họ. Do đó họ được nói là “phải cầu nguyện luôn, bằng mọi thứ cầu nguyện và nài xin trong Thánh Linh.” Ê-phê-sô 6:18 Một số người tuyên bố rằng họ đã trải nghiệm sự thiếu thốn các sự trợ giúp này để có khả năng cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời; và cũng về hiệu năng của chúng cho mục đích đó, khi các sự trợ giúp này thật sự được tiếp nhận. Theo đó, những người này tự điều chỉnh mình trong toàn bộ nhiệm vụ này, trong sự kỳ vọng hay cải thiện các sự trợ giúp như thế. Và có những người, được trang bị cho cùng mục đích bởi các sự trợ giúp khác thuộc một bản chất khác — mà họ cho là đủ cho chính mình — nhìn vào lời chứng trước đây, và biện luận rằng khả năng cầu nguyện nhờ các sự trợ giúp của Đức Thánh Linh là một sự giả vờ hoàn toàn trống rỗng. Và trong việc quản lý các nhận thức khác nhau này, những người bất đồng dường như gần như là những kẻ man rợ đối với nhau — người này không thể hiểu điều người kia khẳng định mãnh liệt. Vì họ được quyết định trong tâm trí, không chỉ bởi các khái niệm về đúng và sai, mà bởi kinh nghiệm họ có về chính các sự việc đó, một cảm giác và sự hiểu biết về chúng mà họ không cách nào truyền đạt cho nhau được. Vì cũng như kinh nghiệm thuộc linh về lẽ thật vượt trên mọi minh chứng khác đối với những người hưởng được nó, thì nó không thể được biến thành một lập luận để soi sáng và thuyết phục người khác. Do đó những người biện luận cho sự cầu nguyện nhờ các nguồn cung cấp ân tứ và ân điển từ Đức Thánh Linh, ngạc nhiên rằng công dụng hay sự cần thiết của chúng trong điều này lại bị mâu thuẫn. Họ cũng không thể hiểu những người khác định ý gì, những người dường như phủ nhận rằng nhiệm vụ của mọi người trong mọi hoàn cảnh của mình là cầu nguyện tốt nhất như mình có thể, và sử dụng sự trợ giúp của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong việc làm như vậy. Và bởi “sự cầu nguyện” họ muốn nói điều mà ý nghĩa nổi bật nhất và duy nhất đúng của từ này chỉ ra; tức là, sự cầu nguyện bằng lời nói. Một số người, ở phía bên kia, quá xa trong việc hiểu những điều này, hay có một sự xác tín về thực tại của chúng, đến nỗi họ khinh thường và sỉ nhục sự giả vờ của chúng với sự tin cậy cao nhất. “Cầu nguyện trong Thánh Linh” được dùng như một cách diễn đạt đáng chú ý của sự khinh miệt, điều được chỉ ra bị coi là dại dột và đáng khinh. Hơn nữa, trong những trường hợp như thế này, con người dễ chạy đến những cực đoan trong các sự việc và cách thức mà họ phán đoán là thích hợp, hoặc để củng cố ý kiến của chính mình, hoặc để hạ thấp và lên án ý kiến của người khác mà họ khác biệt. Không có trường hợp nào có thể được đưa ra trong loại này về những sự hoang phí lớn hơn, hơn là trong điều đang được xem xét. Vì chính từ điều này mà một số người gán nguồn gốc của sự cầu nguyện tự do giữa vòng chúng ta, nhờ sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, cho các tu sĩ Dòng Tên, như một phát minh của họ. Điều này chắc chắn là biến họ thành tác giả của Kinh Thánh. Và những người khác công khai tuyên bố rằng mọi hình thức cầu nguyện được dùng giữa vòng chúng ta trong sự thờ phượng công cộng, đều chỉ là những bản dịch1 từ các Sách Kinh Nhật Tụng và Sách Lễ của La Mã.2 Nhưng những điều này sẽ được nói đến sau. Chúng chỉ được đề cập ở đây để chứng minh công dụng của một cuộc nghiên cứu điềm tĩnh về lẽ thật hay ý muốn của Đức Chúa Trời trong vấn đề này; đó là mục đích của bài luận sắp tới. Điều phải hướng dẫn chúng ta chính yếu trong việc quản lý cuộc nghiên cứu này là nó được làm để có lợi thế thuộc linh và sự gây dựng, không có tranh cãi hay xung đột. Bây giờ, điều này không thể được làm mà không có sự chú ý siêng năng và thường xuyên đến hai quy tắc duy nhất của sự phán xét trong điều này — tức là, sự mặc khải của Kinh Thánh, và kinh nghiệm của những người tin. Vì kinh nghiệm phải được điều chỉnh bởi Kinh Thánh; và ở nơi nào điều này đúng, nó là một quy tắc an toàn cho những người mà trong họ nó được trải nghiệm. Và trong trường hợp này, như mặt phản chiếu mặt trong nước, thì sự mặc khải của Kinh Thánh và kinh nghiệm thuộc linh phản chiếu lẫn nhau. Mọi lý luận khác, từ phong tục, truyền thống, và các hệ quả giả tạo, đều không có ích gì ở đây. Các cuộc nghiên cứu trước mắt chúng ta liên quan đến bản chất của công việc của Đức Thánh Linh trong các sự trợ giúp mà Ngài ban cho các tín hữu trong và cho những lời cầu nguyện của họ, theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Và cũng, các kết quả và bông trái của công việc của Ngài là gì, hay các khả năng thuộc linh nào được truyền đạt cho họ bởi nó. Trước điều này, cần phải hỏi xem thực sự có điều như thế hay không; hay chúng chỉ bị giả vờ cách vô ích bởi một số người bị lừa dối. Nhưng vì việc quyết định điều này phụ thuộc hoàn toàn vào các cuộc nghiên cứu nói trên, nó có thể được xử lý cùng với chúng, và nó không cần xem xét riêng biệt. Người nào không muốn lừa dối cũng không bị lừa dối trong cuộc nghiên cứu của mình về những điều này, phải siêng năng chú ý đến hai quy tắc đã nói trước, về lời chứng của Kinh Thánh và kinh nghiệm; người ấy không có hướng dẫn an toàn nào khác. Tuy nhiên cũng sẽ được thừa nhận rằng nhiều sự hướng dẫn có thể được ban cho việc hiểu các lời chứng ấy và xem xét kinh nghiệm ấy, từ ánh sáng của thiên nhiên. Đây là nơi nhiệm vụ này phát xuất, nơi nó được đặt nền, và nơi nó không thể thay đổi về bản chất của nó. Sự hướng dẫn cũng phát xuất từ các nguyên tắc đạo được tiếp nhận chung phù hợp với nó, cùng với sự thực hành không hư hoại của Hội Thánh Đức Chúa Trời trong các thời đại trước. Vì vậy, nền tảng của toàn bộ bài luận sắp tới được đặt trong việc xem xét và giải thích một số đoạn Kinh Thánh mà trong đó những điều này được bày tỏ rõ ràng và đề xuất cho chúng ta. Vì khẳng định tất cả chúng sẽ là vô tận. Chúng ta chủ yếu lao động trong điều này, như là điều mà bởi đó không chỉ cuộc tranh luận phải được cuối cùng quyết định, mà những người quản lý nó còn phải bị phán xét đời đời. Điều được thêm vào liên quan đến kinh nghiệm của những người tin lẽ thật trong điều này, không đòi hỏi gì hơn cho lập luận của nó (đối với những người không có kinh nghiệm đó) hơn là bằng chứng phát xuất từ và phù hợp với các lời chứng thiêng liêng ấy. Nhưng vì những điều thuộc về nó có tầm quan trọng lớn đối với những người hưởng được nó, vì nó chứa đựng các hành động, cách thức và phương tiện chính của sự giao tiếp và thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, chúng được nơi đây có phần rộng rãi, và trong mọi dịp, được nhấn mạnh để gây dựng những người mà mối bận tâm của họ chỉ nằm trong sự thực hành của chính nhiệm vụ. Vì vậy, trừ khi có thể chứng minh rằng các lời chứng của Kinh Thánh được đưa ra và nhấn mạnh không chứa đựng cảm giác và sự hiểu biết ấy mà các từ ngữ diễn đạt cách xác định (vì chỉ điều đó mới được biện luận), hay rằng một số người chưa trải nghiệm lẽ thật và quyền năng của cảm giác ấy về chúng, khiến họ có khả năng sống cho Đức Chúa Trời trong nhiệm vụ này theo đó, thì mọi tranh cạnh khác về vấn đề này đều vô ích và vô dụng. Tuy nhiên không có công việc nào như thế của Đức Thánh Linh được biện luận trong điều này, mà lại hoàn toàn không phù hợp hay lên án mọi sự trợ giúp bên ngoài ấy về sự cầu nguyện bởi các hình thức đã soạn sẵn theo khuôn mẫu, vốn được sử dụng gần như ở khắp mọi nơi. Vì phương cách này là cổ xưa; và nó được tiếp nhận chung trong thế giới Cơ Đốc ở một mức độ hay mức lượng nào đó (dầu trong nhiều điều, một sự bội đạo không kém phần chung khỏi quy tắc của lẽ thật, đồng thời và trong cùng những con người và nơi chốn, không thể bị phủ nhận). Vì vậy, tôi sẽ không phán xét lợi thế nào sự cầu nguyện theo khuôn mẫu có thể đã hay đã từng là cho linh hồn con người; cũng không phán xét sự chấp nhận nào chúng đã tìm được trong điều này, ở nơi nào nó không bị lạm dụng quá nhiều. Nội dung của điều chúng ta biện luận từ Kinh Thánh và kinh nghiệm chỉ là điều này: Rằng vì Đức Chúa Trời đã nhân từ hứa ban Đức Thánh Linh của Ngài như một Thánh Linh của ân điển và sự nài xin cho những người tin, khiến họ có khả năng cầu nguyện theo ý muốn và ý chỉ của Ngài trong mọi hoàn cảnh và khả năng mà họ đang hay có thể được kêu gọi đến, thì nhiệm vụ của những người được soi sáng với lẽ thật này là kỳ vọng các sự trợ giúp đã được hứa ấy trong và cho những lời cầu nguyện của họ, và cầu nguyện theo khả năng họ nhận được nhờ đó. Phủ nhận rằng đây là nhiệm vụ của họ, hay tước đoạt khỏi họ quyền tự do làm tròn nó trong mọi dịp, đều nổi lên chống đối trực tiếp với sự dạy dỗ thiêng liêng của Lời thánh. Nhưng hơn nữa, như đã gợi ý trước đây, có một số nguyên tắc được thừa nhận chung mà, dầu không phải lúc nào cũng được xem xét thích đáng, không thể vào bất kỳ lúc nào bị phủ nhận cách khiêm tốn. Chúng đưa ra sự hướng dẫn cho việc thực hiện đúng nhiệm vụ của chúng ta trong điều này, gồm những điều sau đây: 1. Nhiệm vụ của mỗi người là cầu nguyện cho chính mình. Ánh sáng của thiên nhiên, nhiều mạng lệnh thiêng liêng, cùng với sự phụ thuộc cần thiết của chúng ta vào Đức Chúa Trời và sự suy phục Ngài, ban sự sống và ánh sáng cho nguyên tắc này. Thừa nhận một Đấng Thiêng Liêng, là thừa nhận Đấng phải được cầu nguyện đến, và nhiệm vụ của chúng ta là làm như vậy.3 2. Nhiệm vụ của một số người, nhờ một mối liên hệ hay chức vụ tự nhiên, là cầu nguyện cùng và cho người khác nữa. Như vậy nhiệm vụ của cha mẹ và những người chủ gia đình4 là cầu nguyện cùng và cho con cái và gia nhân của họ. Điều này cũng xuất phát từ các nguyên tắc lớn của ánh sáng thiên nhiên rằng Đức Chúa Trời phải được thờ phượng trong mọi xã hội do chính Ngài dựng nên, và rằng những người trong các mối liên hệ đã nói bị buộc phải tìm kiếm điều tốt nhất cho những người được giao cho họ chăm sóc; và như vậy nó thường xuyên được truyền dạy trong Kinh Thánh. Tương tự, nhiệm vụ của các mục sư là cầu nguyện cùng và cho bầy của họ, nhờ sự thiết lập đặc biệt. Những điều này không thể cũng không bị bất kỳ ai thắc mắc, theo như tôi biết. Nhưng trong thực tế, phần lớn con người sống trong sự bỏ bê công khai nhiệm vụ của mình trong điều này. Nếu nó chỉ được siêng năng chú ý đến, từ trường hợp đầu tiên của các mối liên hệ tự nhiên và đạo đức đến các chức vụ được thiết lập của các mục sư và giáo sư công cộng, chúng ta sẽ có ít tranh cạnh hơn về bản chất và cách thức cầu nguyện hơn chúng ta hiện có. Chính sự thực hành thánh khiết phải hòa giải các khác biệt trong đạo, hoặc chúng sẽ không bao giờ được hòa giải trong thế gian này. 3. Mỗi người cầu nguyện, hoặc bởi chính mình và cho chính mình, hoặc cùng người khác và cho họ, đều bị buộc về mọi công dụng, tính chất, và hoàn cảnh của sự cầu nguyện, phải cầu nguyện tốt nhất như mình có thể. Vì bởi ánh sáng của thiên nhiên, mỗi người bị buộc trong mọi trường hợp phải phục vụ Đức Chúa Trời bằng điều tốt nhất của mình. Sự xác nhận và minh họa về điều này, là một mục đích của việc thiết lập các sự hi sinh dưới thời Cựu Ước. Vì trong chúng đã được định rằng điều đầu nhất và tốt nhất của mọi vật phải được dâng cho Đức Chúa Trời. Cả bản chất của Đức Chúa Trời lẫn nhiệm vụ của chính chúng ta đối với Ngài đều không cho phép chúng ta kỳ vọng bất kỳ sự chấp nhận nào với Ngài, trừ khi dự định của chúng ta là phục vụ Ngài bằng điều tốt nhất chúng ta có, cả về nội dung lẫn cách thức. Vì vậy ý muốn của chính Đức Chúa Trời được tuyên bố trong nhà tiên tri: “Nếu các ngươi dâng con vật mù làm hi sinh, há chẳng phải là điều ác sao? và nếu các ngươi dâng con vật què và đau, há chẳng phải là điều ác sao? Các ngươi đã đem những gì bị xé rách, và con vật què, và con vật đau: Ta có nên chấp nhận điều này từ tay các ngươi chăng? Chúa phán. Nhưng đáng nguyền rủa kẻ lừa đảo, có trong bầy mình một con đực, và hứa nguyện và dâng cho Chúa một vật hư hoại: vì Ta là Vua lớn, Chúa các đạo quân phán, và danh Ta đáng sợ giữa vòng dân ngoại,” Ma-la-chi 1:8, 13, 14. 4. Trong sự phục vụ hợp lý của chúng ta, điều tốt nhất mà chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời nằm trong các hành động mãnh liệt, chân thành của các năng lực và tình cảm của tâm trí chúng ta, theo quyền năng tương ứng của chúng, qua việc sử dụng các sự trợ giúp tốt nhất chúng ta có thể đạt được. Và nếu chúng ta bỏ qua hay từ bỏ việc thực hành chúng, trong bất kỳ trường hợp nào, theo khả năng hiện tại tối đa của chúng ta, chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời con vật đau và què. Nếu con người có thể tự đảm nhận, trước mặt Đức Chúa Trời, rằng sự phát minh và sử dụng các hình thức cầu nguyện đã định sẵn (và các cách thức thờ phượng thiêng liêng bên ngoài tương tự khác) là điều tốt nhất Ngài đã ban cho họ cho sự phục vụ của Ngài, thì họ thoát khỏi sức mạnh của sự xem xét này. 5. Không có người nào, trong việc sử dụng các sự trợ giúp mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho mục đích đó, lại không có khả năng cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và như mình bị buộc bởi nhiệm vụ, dầu người ấy cầu nguyện bởi chính mình và cho chính mình, hay cùng người khác và cho họ nữa. Sự trọn vẹn không thể đạt được bằng các phương tiện này trong việc thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào, cũng không phải mọi người đều có thể đạt cùng một mức độ và mức lượng về tính hữu ích của sự cầu nguyện và cách thức cầu nguyện. Nhưng mỗi người có thể đạt được điều mà trong đó người ấy sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, và theo nhiệm vụ mà người ấy bị buộc, dầu cá nhân hay nhờ bất kỳ mối liên hệ nào người ấy đứng đối với người khác. Giả định rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi con người những nhiệm vụ mà họ không thể thực hiện cách được chấp nhận, nhờ và trong việc sử dụng các sự trợ giúp mà Ngài đã chuẩn bị và hứa ban cho mục đích đó, là phản ánh sự bất kính lên sự tốt lành và khôn ngoan của Ngài trong các mạng lệnh của Ngài. Vì vậy, không ai bị buộc phải cầu nguyện trong bất kỳ hoàn cảnh nào, nhờ bất kỳ mối liên hệ hay chức vụ nào, trừ khi người ấy có khả năng làm như vậy theo điều được đòi hỏi nơi mình. Và điều người ấy không có khả năng làm, người ấy không được kêu gọi đến. 6. Chúng ta được truyền dạy rõ ràng phải cầu nguyện, nhưng chúng ta không nơi nào được truyền dạy phải làm [tức là, viết] những lời cầu nguyện cho chính mình, huống chi cho người khác. Điều này được thêm vào vì một sự tiện lợi giả định so với ánh sáng của thiên nhiên và sự thiết lập của Kinh Thánh. 7. Có sự trợ giúp được hứa cho các tín hữu để khiến họ có khả năng cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời; nhưng không có sự trợ giúp nào được hứa để khiến bất kỳ ai có khả năng làm những lời cầu nguyện cho người khác. Phần đầu của khẳng định này được giải thích và chứng minh trong bài luận sắp tới, và phần sau không thể bị bác bỏ. Nếu được thừa nhận rằng công việc soạn những lời cầu nguyện cho người khác là một công việc tốt, nằm trong các sự trợ giúp chung của Đức Thánh Linh cần thiết cho mọi công việc tốt nào, thì những điều đó vẫn không phải là các sự trợ giúp cùng loại và bản chất như các sự trợ giúp thật sự của Ngài trong và cho sự cầu nguyện, như Ngài là Thánh Linh của ân điển và sự nài xin. Vì trong việc sử dụng các sự trợ giúp ấy bởi ân điển và các ân tứ, mỗi người sử dụng chúng đều thật sự cầu nguyện; chúng cũng không được sử dụng cách khác. Nhưng con người không cầu nguyện trong việc làm và soạn các hình thức cầu nguyện, dầu họ có thể làm như vậy trong việc đọc chúng sau đó. 8. Bất kỳ hình thức cầu nguyện nào được ban cho hội thánh sử dụng bởi thẩm quyền và sự cảm thúc thiêng liêng, như Bài Cầu Nguyện Chung và các Thi Thiên hay Những Lời Cầu Nguyện của Đa-vít, chúng phải có công dụng đời đời của chúng trong điều này, theo điều chúng đã được định cho. Dù mục đích và công dụng của chúng là gì, chúng không thể đưa ra bảo chứng nào hơn cho các sáng tác của con người cho cùng mục đích, cũng không cho việc áp đặt việc sử dụng chúng, hơn là có cho việc các tác phẩm khác của con người được thêm vào Kinh Thánh. Những nguyên tắc này và các nguyên tắc tương tự, vốn hiển nhiên trong chính ánh sáng và lẽ thật của chúng, sẽ có ích để hướng dẫn chúng ta trong lập luận đang xét, theo như dự định hiện tại của chúng ta liên quan đến điều này. Vì chính sự bênh vực các nguyên tắc và sự thực hành của chính chúng ta mới được chủ yếu định, chứ không phải sự chống đối những điều của người khác. Vì vậy, như đã gợi ý trước đây, cả các nguyên tắc này lẫn các lời chứng thiêng liêng mà chúng ta sẽ nhấn mạnh rộng rãi hơn, đều không tham gia vào việc lên án mọi việc sử dụng các hình thức cầu nguyện đã định sẵn là tội lỗi tự chúng, hay hoàn toàn bất hợp pháp, hay làm hư hoại sự thờ phượng của Đức Chúa Trời đến nỗi khiến nó hoàn toàn không được chấp nhận nơi những người chọn thờ phượng Ngài như thế. Vì Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận những người chân thành tìm kiếm Ngài, dầu, qua sự ngu dốt không thể tránh được, họ sai lầm trong nhiều điều về đường lối và cách thức thờ phượng của Ngài. Quy tắc này có thể mở rộng đến đâu về các trường hợp sai lầm cụ thể, chỉ Đức Chúa Trời biết, và bất cứ điều gì họ giả vờ, không ai biết. Và ở nơi nào bất kỳ tín hữu nào thờ phượng Đức Chúa Trời trong Christ với một lòng kính sợ thánh khiết và chân thành hiển nhiên, và bước đi trong một nếp sống tương ứng với quy tắc của Phúc Âm, dầu họ có nhiều sự hư hoại trong cách thờ phượng của mình, tôi sẽ không bao giờ phán xét khắt khe về sự chấp nhận hiện tại của họ với Đức Chúa Trời, hay về tình trạng đời đời tương lai của họ. Đây là một quy tắc an toàn về phía người khác. Quy tắc của chính chúng ta là chú ý với mọi sự siêng năng đến điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ liên quan đến sự thờ phượng của Ngài, và tuyệt đối tuân theo nó. Không có điều này, chúng ta không thể làm đẹp lòng Ngài cũng không đến được sự hưởng thụ Ngài. Tôi cũng thừa nhận rằng sự thịnh hành chung trong các buổi nhóm Cơ Đốc của các hình thức cầu nguyện đã định sẵn do con người phát minh, được sử dụng trong nhiều thời đại (hơn bất kỳ lập luận nào khác được đưa ra cho sự cần thiết của chúng), đòi hỏi một sự dịu dàng trong sự phán xét về toàn bộ bản chất của chúng, và về sự chấp nhận của những người bởi họ chúng được sử dụng trong nhiệm vụ cầu nguyện. Tuy nhiên, vì nó không được Kinh Thánh bảo chứng, cũng không bởi gương mẫu của sứ đồ, cũng không được dung dưỡng bởi sự thực hành của các hội thánh sơ khai, không một sự xem xét nào về cách sử dụng này nên cản trở chúng ta phân biệt và phán xét các điều ác và bất tiện đã tiếp nối từ nó; cũng không cản trở việc khám phá chúng không thể bảo chứng đến đâu về sự áp đặt của chúng. Và những điều ác này có thể được xem xét một chút ở đây. Những khởi đầu của việc đưa các hình thức cầu nguyện đã định sẵn do con người soạn vào sự thờ phượng của hội thánh thì hoàn toàn không chắc chắn. Nhưng mọi người đều biết rằng sự tiếp nhận của chúng là tiệm tiến, bởi những sự thêm thắt mới theo thời gian. Vì cả La Mã lẫn Sách Lễ La Mã hiện tại đều không được xây dựng trong một ngày. Trong Sách Lễ đó, và trong các Sách Kinh Nhật Tụng, toàn bộ sự thờ phượng của hội thánh đã xuất ra, ít nhất trong những phần này của thế gian. Không ai dại dột đến nỗi giả định rằng chúng là một sáng tác toàn bộ duy nhất, công việc của một thời đại, của một người, hay bất kỳ hội đồng nào của con người cùng một lúc, trừ khi họ sùng đạo cách thô thiển đến nỗi giả định rằng Sách Lễ được một thiên sứ đem từ trời xuống cho giáo hoàng, như Kinh Cô-ran được đem đến cho Mô-ha-mét. Thực vậy, hiển nhiên là những người bình thường, ít nhất của sự thông công của hội thánh giáo hoàng, tin nó có nguồn gốc thiêng liêng như Kinh Thánh vậy. Và điều đó dựa trên cùng các cơ sở của việc nó được hội thánh của họ đề xuất cho họ, như phương tiện duy nhất của sự thờ phượng thiêng liêng. Do đó nó là một thần tượng đối với họ. Nhưng người ta biết rõ nó đã tăng trưởng như thế nào từ những khởi đầu nhỏ bé, bởi nhiều sự thêm thắt khác nhau, đến hình thức và địa vị hiện tại của nó. Và sự tiến triển này — trong việc tiếp nhận các hình thức cầu nguyện đã bày ra trong sự thờ phượng của hội thánh — mang theo cùng nó nhiều điều đi kèm tai hại khác nhau, mà chúng ta có thể xem xét vắn tắt: Thứ nhất, trong và bởi những sự thêm thắt được làm vào các hình thức đã được tiếp nhận đầu tiên, các giáo lý mê tín và hư hoại của sự bội đạo trong nhiều thời đại, đã được len lỏi vào sự thờ phượng của hội thánh. Mọi người Tin Lành đều thừa nhận, và điều này được biết đầy đủ, rằng các giáo lý mê tín và hư hoại như thế đã dần dần được đưa vào hội thánh. Giả định của nó là nền tảng duy nhất của cuộc Cải Chánh. Và bởi thủ thuật này của những sự thêm thắt mới vào các hình thức đã được tiếp nhận, chúng theo thời gian đã được thừa nhận vào và được xác lập trong sự thờ phượng của hội thánh — mà bởi đó cho đến chính ngày nay, chúng chủ yếu giữ địa vị của chúng trong tâm trí con người. Nếu nền tảng đó của chúng bị cất đi, chúng sẽ nhanh chóng sụp đổ xuống đất. Bằng cách này, những sự gớm ghiếc của thuyết biến thể và hi sinh của thánh lễ đã lên men và đầu độc toàn bộ sự thờ phượng của các buổi nhóm công cộng, và áp đặt chính chúng lên sự cả tin của dân chúng. Các tranh luận mê tín và tinh vi về những điều này bởi những người có đầu óc suy đoán sẽ không bao giờ lây nhiễm tâm trí của những người Cơ Đốc bình thường, cũng sẽ không bao giờ là phương tiện của sự thờ thần tượng ấy mà cuối cùng đã lan ra khắp toàn bộ hội thánh hữu hình ở những phần này của thế gian, nếu phương cách này của các hình thức cầu nguyện đã được quy định, đã không được áp đặt bởi họ lên sự thực hành của chúng. Trong các hình thức này, những sự gớm ghiếc ấy không chỉ được bày tỏ, mà còn được trình bày và thực hiện cách sinh động (như vậy ảnh hưởng mãnh liệt đến tâm trí xác thịt của những người mê tín và ngu dốt), điều dần dần làm cứng họ với một sự cả tin chai đá. Vì dầu họ không thấy cơ sở hay lý do giáo lý nào để tin điều được đề xuất cho họ về thuyết biến thể và hi sinh của thánh lễ, và có thể dễ dàng thấy rằng chúng mâu thuẫn với mọi nguyên tắc dẫn dắt con người và Cơ Đốc nhân — tức là, đức tin, lý trí, và giác quan — thì họ vẫn tự lừa dối mình vào một sự giả vờ cố chấp tin vào khái niệm về lẽ thật của điều họ đã thừa nhận trong thực hành. Con người, tôi nói, với tâm trí hư hoại có thể đã tranh luận đủ lâu về các hình thức lang thang, nguyên nhân không có chủ thể, sự biến đổi các bản chất không có nguyên nhân, hi sinh đẫm máu và không đẫm máu, trước khi họ làm hư hoại toàn bộ sự thờ phượng của hội thánh bằng sự thờ thần tượng thô thiển, nếu cỗ máy này đã không được sử dụng để đưa nó vào, và nếu tâm trí con người không bị quyến dụ5 bằng cách này với sự thực hành của nó. Nhưng khi toàn bộ vấn đề và các phương tiện của nó dần dần được len lỏi vào, và cuối cùng được bao gồm trong, các hình thức cầu nguyện ấy mà họ bị buộc phải liên tục sử dụng trong sự phục vụ thiêng liêng, toàn bộ linh hồn họ trở nên lên men và bị ô nhiễm với một sự tin cậy vào và tình yêu dành cho những sự gớm ghiếc này. Do đó các giáo lý liên quan đến các thánh lễ, và toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong hội thánh, dần dần trở nên hư hoại. Chúng không được cùng một lúc đề xuất cách khách quan và giáo lý cho tâm trí và sự xem xét của con người, để được tiếp nhận hay từ chối theo bằng chứng họ có về lẽ thật hay sai lầm của chúng (một phương pháp xứng với cấu tạo của bản chất chúng ta). Nhưng chúng dần dần được len lỏi vào sự thực hành của họ bởi các hình thức cầu nguyện thêm vào, mà họ cho rằng mình bị buộc phải sử dụng và tuân giữ. Đây là việc mạ vàng viên thuốc độc, mà tác dụng của nó (khi nó bị nuốt vào) là cướp đi của con người giác quan, lý trí và đức tin, và khiến họ công khai tuyên bố cách điên cuồng là đúng, điều trái ngược với tất cả chúng. Hơn nữa, như đã gợi ý trước đây, chính những điều là nền tảng của sự thờ thần tượng — tức là, thuyết biến thể và hi sinh của thánh lễ — được thực hiện và trình bày như thế trong các hình thức thờ phượng ấy, đến nỗi gây một ấn tượng lớn trên tâm trí của những người xác thịt, cho đến khi họ điên cuồng vì các thần tượng của mình. Vì khi mọi đạo và sự sùng đạo được đưa vào linh hồn bởi sự tưởng tượng và trí tưởng tượng, và được kích thích bởi các cảnh tượng bên ngoài, chúng sẽ làm nên công việc điên cuồng trong thế gian, như chúng đã làm, và tiếp tục làm. Nhưng tôi sẽ nói về điều này ở nơi tiếp theo. Vì vậy sẽ hoàn toàn không thể đưa sự thờ phượng thần tượng vào hội thánh nói chung, nếu ý kiến về sự cần thiết của các hình thức cầu nguyện đã bày ra đã không được tiếp nhận phổ quát trước. Hay ít nhất, nó sẽ không được đưa vào và thiết lập như thế để kiếm được và gây ra việc đổ máu của hàng ngàn người thánh vì không tuân theo nó. Chỉ bằng cách này, cỗ máy chết người ấy của sự hủy phá hội thánh đã được đưa vào, mà khỏi hiệu năng giết người của nó ít người thoát được với mạng sống hay linh hồn mình. Nếu mọi hội thánh đã tiếp tục trong sự tự do mà trong đó chúng được đặt và để lại bởi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta và các sứ đồ của Ngài, vẫn có thể nhiều sự bất thường có thể đã thịnh hành trong một số hội thánh, và nhiều sai lầm được thừa nhận vào sự thực hành của chúng — nhưng con quái vật thánh lễ này, nuốt chửng linh hồn của phần lớn, và uống máu của nhiều người, sẽ không bao giờ được thai nghén hay sinh ra. Ít nhất nó sẽ không được nuôi dưỡng thành hình dạng và quyền năng khủng khiếp mà trong đó nó xuất hiện và hành động trong nhiều thời đại trong thế gian. Và vì điều này, không phải không có lý do mà người Do Thái nói các Cơ Đốc nhân đã nhận Tephilloth, hay Sách Cầu Nguyện, của họ từ Armillus — tức là, Kẻ địch lại Christ.6 Đúng là khi giáo lý của đạo được quyết định và thiết lập bởi các luật dân sự, các luật của quốc gia nơi nó được tuyên xưng, như quy tắc của mọi lợi thế bên ngoài, các nghi thức thờ phượng được soạn thảo tuân theo nó không dễ bị tai họa này như vậy; nhưng điều này phát sinh chỉ từ nguyên nhân bên ngoài đó mà thôi. Ngược lại, ở bất cứ nơi nào những người có quyền sắp đặt những điều này, đi lệch khỏi lẽ thật đã được tiếp nhận một lần (như phần lớn thường làm), các hình thức cầu nguyện tương ứng với những sự đi lệch ấy sẽ nhanh chóng được len lỏi vào. Và các nghi thức thờ phượng khác nhau hiện nay ở giữa các loại Cơ Đốc nhân khác nhau trong thế gian, ít có ích gì khác ngoài việc thiết lập tâm trí họ trong các sai lầm riêng của họ, mà họ bám vào bằng cách này, như các điều khoản của đức tin của họ. Nhờ đó Đức Chúa Trời cho phép sự khinh thường bị đổ lên sự khôn ngoan giả định của con người, về sự thờ phượng của Ngài và các đường lối của nó. Họ không chịu tin cậy vào các sự thiết lập của Ngài và sự chăm sóc của Ngài đối với chúng, mà trước tiên đặt hòm vào một chiếc xe rồi sau đó, như U-xa, họ đưa tay sức mạnh ra để giữ nó khi nó dường như lung lay. Vì chắc chắn rằng, nếu không phải sự phát minh đầu tiên, thì sự khuyến nghị và quy định công khai đầu tiên về các hình thức cầu nguyện đã bày ra cho sự thực hành của các hội thánh, đã được định để ngăn chặn sự len lỏi của các ý kiến sai và các cách thờ phượng hư hoại vào các sự truyền bá công cộng của nó. Điều này bị lo sợ từ những người bị nhiễm tà thuyết có thể lẻn vào chức vụ. Vì vậy những người chính thống và những người theo phái A-ri-út đã soạn những lời cầu nguyện, thánh ca, và những lời tôn vinh, chống lại nhau, chèn vào chúng những đoạn xác nhận sự tuyên xưng của chính mình, và lên án sự tuyên xưng của những kẻ chống đối mình. Bây giờ, dầu phát minh này có thể được chấp thuận trong khi nó giữ trong giới hạn, nó chứng tỏ là con ngựa thành Troy mà, trong bụng của nó, đã đem mọi điều ác vào thành của Đức Chúa Trời. Vì kẻ khi ấy đang làm việc trong sự mầu nhiệm của sự gian ác, đã nắm lấy cỗ máy và dịp, để làm hư hoại những lời cầu nguyện ấy mà các hội thánh bị buộc và giới hạn vào, bởi hiến pháp của những người đã giành được quyền lực trong chúng. Điều này diễn ra hiệu quả trong hiến pháp của sự thờ phượng của chủng tộc Cơ Đốc nhân thứ hai, hay các quốc gia đã được cải đạo sang đức tin Cơ Đốc sau khi chúng phá hủy đế chế La Mã phía tây.7 Nói vắn tắt và rõ ràng, chính chỉ bằng cách này — tức là, bằng việc sử dụng cần thiết các hình thức cầu nguyện đã bày ra trong các buổi nhóm của hội thánh, và chỉ bởi chúng — mà thánh lễ, với thuyết biến thể và hi sinh của nó, và mọi sự thờ phượng thần tượng đi kèm với chúng, đã được đưa vào. Điều này tiếp tục cho đến khi thế gian, bị các thần tượng ấy làm cho bốc cháy, tự ngâm mình trong máu của các thánh đồ và các vị tử đạo của Christ, vì lời chứng của họ chống lại những sự gớm ghiếc này. Và nếu người ta khám phá sớm hơn rằng không có hội thánh nào được Christ giao quyền để đóng khung và áp đặt các hình thức thờ phượng đã bày ra như thế, vốn không được Kinh Thánh bảo chứng, vô số điều ác có thể đã được ngăn chặn. Vì không có nghi thức thờ phượng nào được soạn trong các hội thánh sơ khai, cũng việc sử dụng chúng không bị áp đặt, trong một số thời đại. Điều này được chứng minh cách hiển nhiên bằng chính các lập luận mà bởi đó chúng ta chứng minh rằng họ không có thánh lễ cũng không có việc sử dụng hình tượng trong sự thờ phượng của họ. Vì ngoài sự im lặng hoàn toàn về chúng trong các tác phẩm của sứ đồ, và những tác phẩm của các thời đại tiếp nối ngay sau — là điều đủ để bác bỏ sự giả vờ của chúng về bất kỳ cổ xưa nào như thế — còn có những mô tả như thế được đưa ra về sự thực hành của các hội thánh trong sự thờ phượng của họ mà không phù hợp với chúng, và loại trừ chúng. Hơn nữa, chúng đưa ra một bộ mặt mới như thế cho sự thờ phượng thiêng liêng, khác biệt như thế với bức chân dung của nó được truyền đạt trong Kinh Thánh, đến nỗi khó hòa giải nó với Kinh Thánh, và như vậy nó không được nhanh chóng đón nhận trong hội thánh. Tôi không nói rằng hậu quả chết người này của việc đưa các hình thức cầu nguyện đã định sẵn do con người bày ra vào sự thờ phượng của hội thánh, trong sự lạm dụng khủng khiếp được làm với nó, là đủ để lên án chúng là hoàn toàn bất hợp pháp. Vì ở nơi nào các ý kiến dẫn đến các thực hành thờ thần tượng như thế bị công khai từ chối và lên án, như đã gợi ý trước đây, mọi nguyên nhân, phương tiện và dịp của sự thờ thần tượng ấy có thể được lấy ra và tách khỏi chúng, như trong các nghi thức thờ phượng của các hội thánh cải chánh — dầu bị áp đặt hay được để tự do. Nhưng nó đủ để đặt vào cán cân, chống lại sự tôn kính mà sự tuân giữ chung của chúng trong nhiều thời đại có thể mời gọi hay kiếm được; và nó cũng đủ để bảo chứng các môn đồ của Christ đứng vững trong sự tự do mà Ngài đã khiến họ được tự do. Một điều ác khác hoặc đi kèm hoặc tiếp nối chặt chẽ việc đưa các hình thức cầu nguyện đã bày ra vào hội thánh, là một sự cần thiết giả định về việc trang trí sự tuân giữ của chúng bằng nhiều nghi lễ tùy tiện khác nhau. Cuối cùng, như được mọi người Tin Lành thừa nhận, điều này cũng gia tăng sự mê tín trong sự thờ phượng của nó, cùng nhiều thực hành dẫn đến sự thờ thần tượng. Hiển nhiên là việc sử dụng sự cầu nguyện tự do trong các sự truyền bá của hội thánh, không thể cho phép bất kỳ nghi lễ nào ngoại trừ những nghi lễ hoặc thuộc về sự thiết lập thiêng liêng, hoặc là các hoàn cảnh tự nhiên của các hành động mà trong đó các nhiệm vụ của sự thờ phượng chủ yếu nằm trong. Sự thiết lập thiêng liêng và ánh sáng thiên nhiên là các quy tắc của mọi trật tự và sự trang nghiêm cần thiết cho nó. Nhưng khi các hình thức đã bày ra này được đưa vào, với một giả định về sự cần thiết của chúng, và để sử dụng duy nhất trong hội thánh trong mọi hành động thờ phượng trực tiếp, con người nhanh chóng thấy rằng cần thiết phải tô điểm chúng bằng những đồ trang sức ngoại lai8

Trên cơ sở này, dần dần người ta khám phá ra và quy định để tuân giữ thường xuyên, biết bao tư thế và cử chỉ bên ngoài — với trang phục, âm nhạc, cúi đầu, khúm núm, làm dấu thánh giá, tôn kính, xông hương, bàn thờ, hình tượng, thập tự giá, đối đáp, luân phiên, và một đám đông các nghi lễ khác như thế — đến nỗi nó làm cho toàn bộ sự thờ phượng của hội thánh trở nên lố bịch, nặng nề và mê tín. Và trên cơ sở này đã xảy ra việc người phải chủ trì trong sự phục vụ thiêng liêng, bị buộc phải học và thực hành biết bao lần xoay và uốn mình — sang đông và sang tây, hướng về bàn thờ, hướng về bức tường, hướng về dân chúng — biết bao cử chỉ và tư thế, trong việc quỳ, đứng dậy, đứng, cúi đầu, cúi nông và cúi sâu — nói thầm và nói lớn, trong việc tuân giữ đúng đắn sự xen vào của các dấu thánh giá — với việc di chuyển từ nơi này sang nơi khác — với việc chuẩn bị trang phục trong nhiều màu sắc khác nhau của chúng, và liên quan đến mọi đồ trang bị của các bàn thờ của họ — đến nỗi những điều này khó học, và lố bịch cách dại dột trong sự thực hành của chúng, trên mọi sự chuẩn bị của các diễn viên cho sân khấu. Các mạng lệnh cho những sự tuân giữ này và tương tự là chủ đề của mục lục đỏ9 của Sách Lễ và các điều thận trọng10 của Thánh Lễ. Đối với bất kỳ ai từng đọc Kinh Thánh với sự xem xét thích đáng, không cần bằng chứng nào rằng những điều này không chỉ không có mối liên hệ nào với sự tinh khiết, đơn giản và thuộc linh của sự thờ phượng theo Phúc Âm, mà chúng còn được phát minh để loại trừ nó hoàn toàn khỏi hội thánh, và khỏi tâm trí con người. Chức vụ của chức mục sư cũng không kém bị hư hoại và phá hủy bởi nó. Vì ngoài một kỹ năng đáng tiếc trong sự thực hành này, và việc đọc một số hình thức lời nói để thích ứng với các nghi lễ này, ít có điều gì hơn được đòi hỏi ở một mục sư ngoài một ý định tốt dễ dàng làm điều mình làm (và không hoàn toàn ngược lại) để biến bất kỳ người nam hay người nữ nào (ít nhất như nó đã từng là) 1 Cô-rinh-tô 11:5 thành thích hợp để chủ trì trong mọi sự thờ phượng thánh. Sau khi đã hoàn toàn đánh mất Thánh Linh của ân điển và sự nài xin, ít nhất là bỏ bê mọi sự trợ giúp của Ngài, và trống rỗng trong tâm trí về mọi kinh nghiệm về quyền năng và hiệu năng của sự cầu nguyện nhờ chúng, họ thấy cần thiết bằng các cách này để tô điểm và khuyến nghị các hình thức chết của họ. Vì cái xác không hồn của các hình thức của họ tự nó không thích hợp để được coi là sự cầu nguyện, hơn là một cái cây hay một khúc gỗ thích hợp để được coi là một vị thần, trước khi nó được tạo hình, uốn nắn, mạ vàng và trang trí. Bằng cách này, họ dạy hình ảnh của sự cầu nguyện, mà họ đã làm cho nói và đóng một vai để làm hài lòng các khán giả. Vì việc đọc đơn thuần một hình thức lời nói, nhất là khi nó được sắp đặt bằng một thứ tiếng không được biết, không bao giờ có thể đem lại sự hài lòng nhỏ nhất cho đám đông, nếu nó không được tô điểm bằng sự đa dạng các nghi lễ này, được soạn ra để tạo vẻ bề ngoài của sự sùng đạo và sự tôn kính thánh. Tuy nhiên, khi họ đã làm hết sức mình, họ không bao giờ có thể sánh được với các nghi lễ và nghi thức của sự thờ phượng tại đền thờ cũ, về vẻ đẹp, vinh quang và trật tự — cũng không sánh được với các nghi lễ của dân ngoại, trong các Lễ Mầu Nhiệm Ê-lêu-si linh thiêng của họ,11 về số lượng, sự trang trọng, sự nghiêm túc, và vẻ bề ngoài của sự sùng đạo. Từ chối vinh quang thật của sự thờ phượng theo Phúc Âm, mà sứ đồ bày tỏ rõ ràng là nằm trong “chức vụ của Thánh Linh,” 2 Cô-rinh-tô 3:8 họ đã thay thế điều này vào chỗ của nó. Điều này hạ thấp sự tuyên xưng đạo Cơ Đốc xuống dưới cả người Do Thái và dân ngoại, nhất là xét rằng phần lớn các nghi lễ của họ đều vay mượn hay đánh cắp từ những người ấy. Nhưng tôi sẽ không bao giờ tin rằng việc họ biến đổi các lời cầu nguyện thánh của hội thánh, bằng một sự khinh thường công khai đối với toàn bộ công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong chúng, thành một sự tuân giữ sân khấu, phô trương của các nghi lễ và nghi thức lố bịch, có thể đem lại dù chỉ sự hài lòng tạm thời cho bất kỳ ai không bị phó cho những ảo tưởng mạnh mẽ để tin một sự dối trá. Việc thực hành sự mê tín thịnh hành đã được ghép vào sẽ xoa dịu một lương tâm tự nhiên; các hình thức và hình ảnh bên ngoài của những điều được tin sẽ làm hài lòng trí tưởng tượng và vận dụng trí tưởng tượng; sự đa dạng và thay đổi thường xuyên về cách thức, cử chỉ và tư thế, với một loại cầu nguyện luôn bắt đầu và luôn kết thúc chúng, sẽ giải trí các tư tưởng hiện tại và các giác quan bên ngoài — để khi thấy mình bị ảnh hưởng nhiều bởi các cách này, con người có thể giả định rằng họ cầu nguyện rất tốt, trong khi họ không làm điều gì kém tốt hơn. Sự cầu nguyện nằm trong một sự thực hành thánh của đức tin, tình yêu, sự tin cậy, và sự vui thích nơi Đức Chúa Trời, hành động trong việc trình bày ý muốn và ao ước của chúng ta lên Ngài, qua sự trợ giúp của Đức Thánh Linh; tuy nhiên nó có thể vắng mặt, ngay cả ở nơi mọi điều này hiện diện hiệu quả nhất. Điều này [hình thức giả tạo đã bày ra] cũng sản sinh ra mọi đồ trang sức giả vờ của các đền thờ, nhà nguyện, và phòng cầu nguyện của họ, bởi các thập tự giá, hình tượng, nhiều bàn thờ, cùng với các thánh tích, nến, áo lễ, và các dụng cụ khác. Không điều nào trong những điều này, mà bởi chúng đạo Cơ Đốc bị hư hoại và hạ thấp, sẽ từng đến trong tâm trí con người, nếu một sự cần thiết cho sự phát minh của chúng đã không được đưa vào bằng cách thiết lập các hình thức cầu nguyện đã định sẵn, như con đường và phương tiện duy nhất của sự thờ phượng thiêng liêng. Ở bất cứ nơi nào những điều này được giữ lại, tương xứng với các nguyên tắc của giáo lý mà con người tuyên xưng, một số nghi lễ như thế cũng phải được giữ lại. Vì vậy tôi sẽ không phủ nhận rằng ở đây nằm nền tảng của mọi khác biệt hiện tại của chúng ta về cách thức thờ phượng thiêng liêng. Giả định một sự cần thiết cho việc giới hạn sự thờ phượng trang trọng của hội thánh vào các hình thức cầu nguyện đã định sẵn, và tôi sẽ thừa nhận rằng nhiều nghi thức và nghi lễ khác nhau có thể được phán đoán là cần thiết để đi kèm với sự tuân giữ của chúng — vì không có chúng, chúng sẽ nhanh chóng trở nên lỗi thời và không hài lòng. Nếu, ngược lại, sự cầu nguyện tự do được phép trong hội thánh, hiển nhiên là không điều gì ngoài ân điển và các ân tứ của Đức Thánh Linh (với sự quan tâm đúng đắn đến sự trang nghiêm của các hoàn cảnh tự nhiên) được đòi hỏi trong sự phục vụ thiêng liêng, hay có thể được thừa nhận trong đó. Hệ quả này cũng không được biện luận để chứng minh rằng các nghi lễ này bất hợp pháp hoặc tự chúng hay trong việc sử dụng chúng, dầu nó dường như không thể tách rời khỏi việc sử dụng công cộng duy nhất các hình thức cầu nguyện đã định sẵn trong các sự truyền bá thánh. Mục đích của sự xem xét này chỉ là để cho thấy rằng trong chừng mực chúng đã bị lạm dụng, và dễ bị lạm dụng, và luôn cần được lạm dụng (để chúng có thể đạt được các mục đích nhắm đến), lời biện luận cho sự cần thiết của việc áp đặt chúng bị yếu đi bấy nhiêu. Cũng có một điều ác khác đã đi kèm với sự phát minh của chúng. Các vị hướng dẫn của hội thánh, sau một thời gian, không bằng lòng sử dụng các hình thức cầu nguyện do con người bày ra, giới hạn chính mình vào việc chỉ sử dụng chúng trong mọi sự truyền bá công cộng. Nhưng họ còn phán đoán là thích hợp để áp đặt cùng một sự thực hành lên mọi người họ cho là dưới quyền của mình. Cuối cùng họ nghĩ điều này là hợp pháp — thực vậy, là cần thiết để làm, dựa trên các hình phạt của hội thánh và dân sự, và cuối cùng, các hình phạt tử hình. Không chắc chắn khi nào mạng lệnh này lần đầu tiên được giải trí cách thịnh hành. Vì trong hai hay ba thế kỷ đầu tiên, không có hệ thống hình thức cầu nguyện đã soạn nào được sử dụng trong bất kỳ hội thánh nào, như đã được chứng minh. Sau đó, khi chúng bắt đầu được tiếp nhận chung dựa trên các cơ sở và vì các lý do mà tôi sẽ không nhấn mạnh ở đây (nhưng tôi có thể làm như vậy sau),12 thẩm quyền của một số nhân vật vĩ đại đã khuyến nghị việc sử dụng các sáng tác của họ cho các hội thánh khác, ngay cả những hội thánh có ý muốn sử dụng chúng như họ thấy tốt. Nhưng về phương cách áp đặt chúng này, giới hạn các hội thánh không chỉ vào việc sử dụng cần thiết chúng nói chung, mà còn vào một sáng tác và bộ sưu tập nhất định của chúng, chúng ta phải mang ơn, về mọi lợi thế nhận được bởi điều này, chỉ cho các giáo hoàng của La Mã mà thôi, trong vòng các hội thánh của lần xuất bản thứ hai. Vì nó bắt đầu từ khuynh hướng tốt của chính họ, và bởi thẩm quyền của chính họ, không có lời khuyên của các hội đồng hay sự giả vờ về các truyền thống — hai cái đầu Gorgon mà bởi chúng họ dọa những kẻ phàm trần đáng thương trong các trường hợp khác, và biến họ thành đá. Sau đó, bằng nhiều mức độ khác nhau, họ giành được quyền áp đặt chúng, và đã làm như vậy theo đó. Vì khi công dụng và lợi ích của chúng đã được biện luận một thời gian, và tiến triển từ đó đến sự cần thiết của chúng, người ta phán đoán là cần thiết chúng phải được áp đặt lên mọi hội thánh và mọi Cơ Đốc nhân bởi thẩm quyền hội thánh của họ. Nhưng khi sau đó họ đã len lỏi vào chúng, và đặt vào lòng chúng, hai thần tượng lớn là thuyết biến thể và hi sinh không đẫm máu, không chỉ các khoản tiền phạt cá nhân và tiền tệ,13 mà cả các hình phạt tử hình, đã được ban hành và thi hành để cưỡng chế sự tuân giữ của chúng. Điều này đem lửa và củi14 vào đạo Cơ Đốc, tàn phá hội thánh thật của Christ, và đổ máu của hàng ngàn người. Vì sự tử đạo của mọi người đã chịu chết trong thế gian vì lời chứng của họ chống lại các sự thờ thần tượng của thánh lễ, bắt nguồn từ dòng suối duy nhất này: việc áp đặt cần thiết các hình thức cầu nguyện nghi lễ trọn vẹn. Vì đây là nền tảng duy nhất của Sách Kinh Nhật Tụng và Sách Lễ La Mã, là những A-ba-đôn15 của Hội Thánh của Christ trong những phần này của thế gian, và sẵn sàng trở lại như vậy. Cất đi nền tảng này, và tất cả chúng đều sụp đổ xuống đất. Đáng xem xét xem đó là loại nguyên tắc nào, mà tự nhiên được cải thiện thành các kết quả tai hại như thế, và nhanh chóng được thấy là một cỗ máy thích hợp và hiệu nghiệm trong tay Sa-tan để hủy diệt và giết hại các đầy tớ của Christ. Nếu các hội thánh của Christ đã được để lại cho sự tự do nguyên thủy của chúng dưới các nhiệm vụ đã được truyền dạy là đọc và giải thích Kinh Thánh, hát các thi thiên ngợi khen Đức Chúa Trời, truyền bá các thánh lễ của phép báp-têm và Tiệc Thánh, và siêng năng rao giảng Lời — tất cả chúng cùng với sự cầu nguyện, theo khả năng và các ân tứ thuộc linh của những người chủ trì trong chúng (như hiển nhiên chúng đã như vậy trong một số thời đại) — thì không ai có thể tưởng tượng những điều ác nào sẽ tiếp nối từ đó, mà có thể có bất kỳ sự xem xét nào, so với những tai họa to lớn đã tiếp nối từ sự thực hành ngược lại. Và về mọi sự bất tiện, mà người ta giả vờ, có thể tiếp nối từ sự tự do này, có đủ sự cung cấp theo Phúc Âm cho việc ngăn chặn hay chữa trị chúng được làm trong hiến pháp Phúc Âm, và trong sự thông công của mọi hội thánh thật của Christ. Nhưng đây không phải là toàn bộ điều ác đi kèm với sự áp đặt này. Vì bằng cách này, mọi ân tứ thuộc linh, thuộc chức vụ đều bị khiến cho chấm dứt trong hội thánh. Vì như chúng là các ta-lâng được ban để buôn bán với,16 hay các sự bày tỏ của Thánh Linh được ban để làm lợi hoặc gây dựng hội thánh, chúng sẽ không cư ngụ trong bất kỳ chủ thể nào, chúng sẽ không ở lại trong bất kỳ ai tiếp nhận chúng, nếu chúng không được cải thiện bằng sự thực hành liên tục. Chúng ta thấy mỗi ngày những kết quả mà sự khinh thường hay bỏ bê chúng sản sinh ra. Vì vậy, việc thực hành của chúng bị hạn chế và loại trừ bởi sự áp đặt này, chúng đã hoàn toàn bị đánh mất trong hội thánh. Đến nỗi việc ai đó có khả năng cầu nguyện trong việc truyền bá sự thờ phượng thiêng liêng bị coi là một điều hiếm có. Thực vậy, sự giả vờ về một khả năng như thế bị coi là một tội ác, và việc thực hành nó bị coi là một tội lỗi khó được tha thứ. Tuy nhiên tôi không tìm thấy trong bất kỳ quy tắc cổ xưa nào, rằng nó được kể trong số các lỗi mà vì chúng một giám mục hay một trưởng lão phải bị truất chức. Nhưng hiển nhiên một cách công khai, nơi những người được kêu gọi chủ trì trong các buổi nhóm công cộng, về các ân tứ họ đã nhận được để gây dựng hội thánh trong các sự truyền bá thiêng liêng, rằng trên sự áp đặt này đã dấy lên sự bỏ bê ấy mà đã gây một vết thương chết người cho ánh sáng và sự thánh khiết của hội thánh. Vì khi phần lớn những người thuộc hàng ngũ đó đã có sẵn các lời cầu nguyện được làm cho họ, mà họ mua với giá rẻ, hay được cung cấp cho họ với chi phí của dân chúng, họ bằng lòng nghỉ ngơi, thoát khỏi lao động và cực nhọc của tâm trí vốn cần thiết cho sự thực hành và cải thiện thường xuyên các ân tứ thuộc linh. Sự áp đặt này là ngôi mộ mà trong đó chúng bị chôn vùi. Vì cuối cùng, như được bày tỏ trong điều đã xảy ra, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta bị khiêu khích bởi sự lười biếng và vô tín của họ, đã giữ lại sự truyền đạt các ân tứ như thế khỏi phần lớn những người chủ trì trong sự thờ phượng thiêng liêng. Và nhờ đó cũng vậy, họ đánh mất một bằng chứng lớn về sự tiếp tục của đời sống trung bảo của Ngài trên trời cho sự bảo tồn của hội thánh. Người ta biết rằng đây đã và đang là tình trạng của các sự việc trong hội thánh La Mã liên quan đến toàn bộ sự thờ phượng của họ trong các buổi nhóm công cộng. Và vì vậy, dầu họ đã nuông chiều nhiều kẻ cuồng tín khác nhau, mà những sự mặc khải và hành động của chúng (giả vờ là từ Đức Thánh Linh) có xu hướng xác nhận các sự mê tín của họ — và một số người trong số họ đã mạo hiểm với các khái niệm về sự cầu nguyện bằng tâm trí,17 mà chính họ cũng không hiểu — thì về sự cầu nguyện tự do nhờ sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, trong các buổi nhóm của hội thánh hay nơi khác, họ là những người đầu tiên, và tiếp tục là những kẻ chống đối dữ dội nhất về nó. Và lợi ích của họ là như vậy. Vì hãy lay chuyển nền tảng này của việc áp đặt một hệ thống trọn vẹn các lời cầu nguyện do con người soạn thảo như con đường và phương tiện duy nhất của sự thờ phượng của hội thánh, và toàn bộ cấu trúc của thánh lễ, với mọi trọng lượng của đạo của họ đặt trên nó (nếu sự hư không và tưởng tượng có thể được nói là có bất kỳ trọng lượng nào), sẽ sụp đổ vào hố mà từ đó nó đến. Và vì vậy, ở đây tôi phải cho độc giả biết, rằng dịp đầu tiên của việc viết bài luận này là việc đọc lời nói đầu của ông Cressy cho bộ Lịch Sử Hội Thánh của ông.18 Xuất phát từ một dự định thúc đẩy sự cầu nguyện bằng tâm trí giả vờ của một số kẻ cuồng tín của ông, ông phản ánh với nhiều sự sỉ nhục19 và khiển trách lên sự cầu nguyện tự do ấy nhờ các sự trợ giúp của Thánh Linh Đức Chúa Trời, mà chúng ta biện luận cho. Ông sẽ thấy rằng mọi sự giả vờ của ông đều được xem xét trong phần sau của bài luận này. Nhưng bất chấp những điều này, những người của hội thánh La Mã ngày nay, khoe khoang về các sự sùng đạo của họ trong các lời cầu nguyện của họ, riêng tư và công cộng, và nhờ đó đã thắng được nhiều người sẵn lòng tuân theo họ, bởi tội lỗi, sự ngu dốt, và sự mê tín của chính họ. Sự hư không của sự giả vờ của họ đã được phát hiện tốt, bằng cách chứng minh sự thờ thần tượng mà bởi đó tất cả hay phần lớn các sự sùng đạo của họ bị làm hư hoại và trở nên không được chấp nhận. Nhưng điều này cũng có trọng lượng đối với tôi: rằng sự cung cấp của hệ thống và trật tự của toàn bộ sự sùng đạo của họ, và việc thực hành nó, hiển nhiên được soạn và thích hợp cho việc loại trừ toàn bộ công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Và vậy mà họ tiếp tục dưới một sự lừa dối không thể tin được như thế đến nỗi chống đối, phỉ báng, và lên án các lời cầu nguyện của người khác không thuộc về sự thông công của họ, dựa trên sự xem xét này: rằng những người làm chúng, không có Đức Thánh Linh hay các sự trợ giúp của Ngài, là những điều đều bị giới hạn trong hội thánh của họ! Nhưng nếu bất kỳ xã hội nào của con người trong thế gian, duy trì sự tuyên xưng bề ngoài của đạo Cơ Đốc, có thể làm nhiều hơn điều hội thánh của họ đã làm để loại trừ Đức Thánh Linh và mọi hoạt động của Ngài trong sự cầu nguyện và sự thờ phượng thiêng liêng, tôi sẽ thừa nhận rằng tôi đã sai lầm rất nhiều. Không phải điều gì khác ngoài sự ngu dốt về Thánh Linh và về toàn bộ công việc của Ngài, cùng mọi mục đích mà vì chúng Ngài được hứa cho hội thánh (không phải một sự căm ghét và ghê tởm chúng) khiến bất kỳ ai đón nhận các đường lối sùng đạo của họ. Nhưng để trở lại. Những điều được biện luận cho, có thể được rút gọn thành các đầu mục sau đây: 1. Không có người nào, không có hội thánh nào, bị buộc nhờ bất kỳ hiến pháp, mạng lệnh, hay gương mẫu được chấp thuận nào của Đức Chúa Trời, phải giới hạn chính mình vào các hình thức cầu nguyện đã định sẵn hay do con người bày ra trong sự thờ phượng công cộng hay riêng tư của họ. Nếu bất kỳ hiến pháp, mạng lệnh, hay gương mẫu nào như thế có thể được đưa ra (điều cho đến nay chưa được làm) thì nó phải được tuân theo. Và trong khi những người khác được để cho sự tự do của họ trong việc sử dụng chúng, điều này đủ để làm suy yếu20 mọi lời biện luận cho việc áp đặt chúng. 2. Có một lời hứa trong Kinh Thánh, có nhiều lời hứa, được làm và thuộc về hội thánh cho đến cuối thế gian, về sự truyền đạt Đức Thánh Linh cho nó, về các sự trợ giúp đặc biệt trong sự cầu nguyện. Ê-phê-sô 6:18 Phủ nhận điều này, là lật đổ nền tảng của sự thánh khiết và an ủi của mọi tín hữu, và đem sự hủy phá hiện tại đến cho linh hồn con người trong cơn khốn cùng. 3. Nhiệm vụ của các tín hữu là trông đợi, cầu xin, các sự trợ giúp đã được hứa ấy trong sự cầu nguyện. Không có điều này, mọi lời hứa ấy đều bị khinh thường, và bị coi như một sự phô trương của lời nói, không có lẽ thật, quyền năng, hay hiệu năng trong chúng. Nhưng — 4. Các tín hữu được truyền dạy làm điều này, và có kinh nghiệm đáng phước về sự thành công trong điều này. Điều trước rõ ràng trong Kinh Thánh,21 và điều sau phải được để cho lời chứng của chính họ, lúc sống và lúc chết. 5. Ngoài sự thiết lập thiêng liêng chứa đựng trong Kinh Thánh, về mọi thánh lễ của sự thờ phượng trong hội thánh, cùng với sự quyết định về nội dung và hình thức thiết yếu cho chúng, và một sự chú ý đúng đắn đến ánh sáng thiên nhiên trong các hoàn cảnh bên ngoài, không có điều gì thêm nữa cần thiết cho việc cử hành đúng đắn và có trật tự mọi sự thờ phượng công cộng trong buổi nhóm của nó. Nếu bất kỳ điều như thế nào được giả vờ, nó là điều Christ không bao giờ định, các sứ đồ không bao giờ thực hành, các hội thánh đầu tiên sau họ cũng không, nó cũng không có bất kỳ lời hứa chấp nhận nào. 6. Để bảo tồn sự hiệp nhất của đức tin, và sự thông công của các hội thánh giữa vòng chúng trong điều này, chúng có thể bày tỏ một sự thỏa thuận, như có trong giáo lý bởi một bản tuyên xưng đức tin chung, thì trong một bản tuyên bố về các phần vật chất và cốt yếu của sự thờ phượng, cùng với trật tự và phương pháp thờ phượng. Trên nền tảng này, chúng có thể thông công22 trong mọi sự với nhau như các hội thánh, và trong sự thực hành của các thành viên của chúng. 7. Vì các khác biệt về sự cầu nguyện đang được xem xét liên quan đến sự thực hành của Cơ Đốc nhân trong các vấn đề sống còn của đạo, cần phải rất tôn trọng kinh nghiệm của những người tin, ở nơi nào nó không bị cản trở và che mờ bởi các thành kiến, sự lười biếng, hay các nguyên tắc và ý kiến đối nghịch. Vì vậy, nội dung của phần lớn nhất của bài luận sắp tới, chủ yếu nằm trong sự tuyên bố về các mối bận tâm về sự cầu nguyện liên quan đến sự thực hành và kinh nghiệm. Và do đó tiếp nối — 8. Phương cách tốt nhất để dàn xếp các khác biệt này giữa vòng chúng ta, là mỗi người khuấy động ân tứ và ân điển của Đức Chúa Trời ở trong mình, và tất cả chúng ta tự dâng mình cho sự siêng năng, thường xuyên, sốt sắng, và bền chí trong sự cầu nguyện mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta; nhất là trong một mùa như mùa chúng ta đang sống. Đây là một thời gian mà trong đó những người (dù họ là ai) làm phiền người khác, có thể theo như họ biết, đang gần đến lúc tự làm phiền chính mình. Đây sẽ là phương tiện hiệu nghiệm nhất để dẫn tất cả chúng ta đến sự thừa nhận lẽ thật, mà không có nó, một sự thỏa thuận trong các khái niệm ít có ích hay giá trị. Nhưng, tôi thú nhận, những hy vọng thì yếu ớt liên quan đến việc áp dụng đúng đắn phương thuốc này cho bất kỳ điều ác hay sự rối loạn nào của chúng ta. Các ý kiến của những người phủ nhận mọi hoạt động nội tại, thật sự, hiệu nghiệm của Đức Thánh Linh trên linh hồn con người, và chế giễu mọi kết quả của chúng, đã lan truyền và đóng chặt vào tâm trí của nhiều người đến mức, ít có điều gì được kỳ vọng từ một sự rút lui về các sự trợ giúp và cứu giúp ấy. Điều ác này trong sự tuyên xưng đạo đã được dành cho các thời đại sau này. Vì dầu công việc và ân điển của Đức Thánh Linh trong sự thờ phượng thiêng liêng đã bị bỏ bê và đánh mất nhiều trong thế gian, không có trường hợp nào có thể được đưa ra trong các thời đại đã qua về sự khinh thường như thế đổ lên mọi ân điển và hoạt động nội tại của Ngài, như nay dồi dào trong thế gian. Nếu những người theo phái Pê-la-giô, là những người có tội nhiều nhất, đã sa vào bất kỳ cực đoan nào như thế, chúng đã thoát khỏi các ghi chép và di tích còn lại về cách cư xử của họ. Chúng là những nỗ lực táo bạo của các khuynh hướng vô thần nơi con người, là những người công khai tuyên bố sự ngu dốt của chính mình và sự thiếu thốn hoàn toàn mọi kinh nghiệm trong các sự thuộc linh và thiên thượng. Con người của Christ hay chức vụ của Ngài cũng không được tiếp đãi tốt hơn giữa vòng nhiều người; những điều này đã bị một số người đối xử bằng sự lăng mạ thô tục23 và phạm thượng. Trong khi đó, các cuộc tranh cạnh với các hội thánh về sự thông công thì lớn và dữ dội. Nhưng ở nơi nào những điều này được tiếp nhận và chấp thuận, những người không sống dựa trên một đức tin truyền thống, sẽ không từ bỏ Christ và Phúc Âm, hay từ bỏ đức tin và kinh nghiệm, vì sự thông công của bất kỳ hội thánh nào trong thế gian. Nhưng hầu như mọi xác thịt đã làm hư hoại đường lối của mình. Quyền năng của đạo và kinh nghiệm của nó trong linh hồn con người nói chung đã bị đánh mất, sự tuyên xưng của nó ít có ích gì lớn, nó cũng sẽ không tồn tại lâu. Thực vậy, đông đảo khắp thế gian dường như mệt mỏi với đạo họ tuyên xưng, trong chừng mực nó được biện luận là thuộc về sự mặc khải thiêng liêng (dù đúng hay sai), trừ khi họ đạt được những lợi thế thế tục lớn lao bằng cách tuyên xưng nó. Không có sự giả vờ nào lớn hơn về một tình trạng thịnh vượng trong đạo, hơn là của một số hội thánh thuộc sự thông công La Mã, nhất là một hội thánh vào ngày nay. Nhưng nếu bản khai trình về nó là đúng, được ban cho chúng ta từ giữa vòng chính họ, thì nó không có nhiều để tự hào. Vì hãy đặt sang một bên đám đông những người vô thần, những người theo Kinh Thánh, và những người công khai không tin các sự mầu nhiệm siêu nhiên của Phúc Âm, và bầy còn lại không đáng kể lắm. Thực vậy, đỉnh cao hiện tại của họ dường như ở trên một vực thẳm. Họ bị ảnh hưởng thành một sự căm ghét và bức hại lẽ thật, bởi một sự kết hợp của những người tự nâng đỡ mình và đường lối của mình bằng các lợi ích và lợi thế thế tục hoang phí. Mọi người xem xét những điều này đều biết, những xâm nhập nào đang được làm mỗi ngày ở các nơi khác — với các ý kiến táo bạo của họ liên quan đến thẩm quyền của Kinh Thánh và sự minh chứng của nó, con người và chức vụ của Christ, Đức Thánh Linh và mọi hoạt động của Ngài, cùng với việc họ thúc đẩy một sự giả vờ về đạo đức chống lại ân điển Phúc Âm trong bản chất và hiệu năng của nó. Các kết quả của chất độc này được bày tỏ mỗi ngày, trong sự suy tàn của lòng tin kính, trong sự gia tăng các điều vô đạo đức đủ loại, và trong sự dồi dào của các tội lỗi tàn ác, như vậy phơi bày các quốc gia trước sự không hài lòng cao của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên sự an ninh của phần lớn trong tình trạng này, tự công bố chính nó trong các bông trái khác nhau của nó. Và nó không bao giờ có thể được thương tiếc đầy đủ. Một phương tiện của sự bảo tồn của hội thánh, và sự giải cứu của nó khỏi các điều ác này, là một sự chú ý đúng đắn đến việc làm tròn nhiệm vụ cầu nguyện này, sự tuyên bố về bản chất của nó, cùng với một sự bênh vực các nguồn và nguyên nhân mà từ đó nó rút ra hiệu năng của mình. Vì vậy những điều này được cố gắng trong bài luận sắp tới. Tôi hy vọng, nhờ phước hạnh của Đức Chúa Trời, rằng nó có thể có ích phần nào cho những người có tâm trí chân thành trong các cuộc nghiên cứu của họ về lẽ thật. 1. Traduction: điều gì đó được truyền lại hay truyền đi, thường cho một thế hệ khác; một “đồ thừa hưởng lại.” 2. Breviary: Một sách cầu nguyện Công giáo được đọc tụng hàng ngày bởi một số linh mục và thành viên của các dòng tu. Missal: một cuốn sách chứa mọi lời cầu nguyện và đối đáp cần thiết để cử hành Thánh Lễ trong suốt năm. Năm 1549, Thomas Cranmer đã viết một bộ sưu tập tương tự các lời cầu nguyện và bài đọc theo khuôn mẫu cho người Tin Lành, gọi là Sách Cầu Nguyện Chung (bằng tiếng La-tinh). Nội dung của nó được sửa đổi theo ảnh hưởng của thời đại, dù Tin Lành hay Công giáo. Những người tranh luận cho việc giữ sự tinh khiết của giáo lý cải chánh trong nó, được gọi là người Thanh Giáo. Cuốn Sách được làm lại năm 1662 theo Đạo Luật Thống Nhất. Nó áp đặt các giáo lý và thực hành Công giáo lên Giáo Hội Anh. Hai ngàn mục sư Thanh Giáo từ chối sử dụng nó, đã bị trục xuất khỏi các tòa giảng của họ (Cuộc Trục Xuất Lớn). Đây là một sự kiện tương đối gần đây đối với Owen, và nó có thể tô màu một số nhận xét của ông ở đây. – WHG 3. Own: thừa nhận hay công nhận. Hê-bơ-rơ 11:6 Nhưng không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Ngài, vì kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài hiện hữu, và rằng Ngài là Đấng ban thưởng cho những kẻ siêng năng tìm kiếm Ngài. 4. Tức là, người chủ hộ gia đình; theo phép loại suy, nó cũng có thể áp dụng cho các chủ doanh nghiệp trong việc chăm sóc nhân viên của họ. – WHG 5. Inveigle: ảnh hưởng hay thúc giục bằng sự thuyết phục tinh vi. 6. Các học giả Do Thái xác định hai Đấng Mê-si: Đấng Mê-si chịu khổ - Messiah ben Joseph – và Đấng Mê-si đắc thắng – Messiah ben David. Nhân vật quân sự dấy lên cùng các quốc gia dân ngoại để giết Messiah ben Joseph được gọi là Armilus (cũng Armaglus hay Armalgus). Cuối cùng người ấy bị Messiah ben David đánh bại. http://www.jewishencyclopedia.com/articles/10729-messiah 7. Constantine đã triệu tập Hội Đồng Ni-xê năm 325 để thiết lập một phần tính chính thống của hội thánh. Và ông dời ngai của Đế Chế La Mã đến Constantinople năm 330. Sau đây là một lời giải thích trực tuyến của Công giáo về sự phát triển của Thánh Lễ, để anh em có thể so sánh với Owen: “Cho đến thế kỷ thứ tư, không có sách nghi lễ nào được sử dụng trong Thánh Lễ ngoại trừ Kinh Thánh mà từ đó các bài đọc được đọc. Thánh Lễ gồm hai phần riêng biệt. Phần thứ nhất là một buổi lễ nhà hội đã được Cơ Đốc hóa gồm các lời cầu nguyện, các bài đọc, và một bài giảng. Vào cuối ‘Phụng Vụ Lời Chúa’ này, các dự tòng, là những người chưa được báp-têm, phải rời đi; do đó có tên ‘Thánh Lễ của Dự Tòng.’ Sau đó tiếp nối phần thứ hai, Sự Mầu Nhiệm Cơ Đốc, tức là Tiệc Thánh. Đây là một buổi cử hành ứng khẩu bởi giám mục; nhưng từ thời sứ đồ nó đã có những hình thức cố định. Khi Thánh Phao-lô kể lại Những Lời Thiết Lập [1 Cô-rinh-tô 11:24-25], ông đang trích dẫn một công thức Tiệc Thánh đã được thiết lập. Các tín hữu dự phần vào Tiệc Thánh với các thánh ca và đối đáp thích hợp, điều họ không thể làm mà không có các hình thức cố định. Một giám mục mới sẽ được kỳ vọng cầu nguyện bằng cùng những lời cầu nguyện được vị tiền nhiệm của mình sử dụng, vì đó là cách mọi việc được làm. Sự di chuyển thường xuyên của các Cơ Đốc nhân giữa các hội thánh khác nhau bảo đảm một khuôn mẫu chung khá đồng nhất. Khuôn mẫu này vẫn tạo thành cơ sở của mọi nghi lễ cổ xưa. Điều này được làm rõ trong một mô tả về nghi lễ trong Apologia (lời giải thích hay biện hộ) nổi tiếng của Thánh Justin Tử Đạo (mất khoảng 164). Mọi yếu tố của Thánh Lễ La Mã truyền thống đều có thể dễ dàng nhận ra trong bản khai trình của ông. Một khi việc thực hành viết xuống nghi lễ đã trở nên thiết lập vào thế kỷ thứ tư, khuôn mẫu ít nhiều đồng nhất được sử dụng trước đó, đã kết tinh thành bốn nghi lễ mẹ mà từ đó mọi nghi lễ khác phát xuất. Ba trong bốn nghi lễ mẹ phát xuất từ ba tòa thượng phụ cổ xưa của La Mã, Alexandria, và Antioch, đã được Hội Đồng Ni-xê (325) công nhận.” http://www.catholicapologetics.info/modernproblems/newmass/develop.htm 8. Adventitious: được liên kết tình cờ và không phải là một phần không thể thiếu. 9. Rubric: các chỉ dẫn cho việc điều hành các buổi lễ của hội thánh. 10. Cautels: các điều thận trọng liên quan đến thánh lễ. 11. Eleusis: thành phố Hy Lạp cách Athens 11 dặm về phía tây bắc. Từ sớm nhất là 600 trước Công Nguyên đến thế kỷ thứ 4 sau Công Nguyên, Eleusis là địa điểm của Các Lễ Mầu Nhiệm Ê-lêu-si, hay Các Lễ Mầu Nhiệm của Demeter và Kore. Các Lễ Mầu Nhiệm này xoay quanh một niềm tin rằng có một hy vọng cho sự sống sau khi chết cho những người được khai tâm. – WHG 12. Xem tập này của các tác phẩm của tác giả, . — Ed. (Sách IX). 13. Mulct: việc áp đặt một hình phạt. 14. Fagot: một bó củi; điều này nói đến việc thiêu sống trên giàn hỏa. 15. Abaddon: địa ngục; vực không đáy; cũng là kẻ hủy diệt hay thiên sứ của vực đó. 16. Ma-thi-ơ 25:15-16 “Và cho một người năm ta-lâng, một người hai, và một người một, mỗi người tùy theo khả năng riêng của mình; ... 16 “Bấy giờ người đã nhận năm ta-lâng đi buôn bán với chúng, và làm lợi thêm năm ta-lâng khác. 17. Mental prayer: Xem . Sự cầu nguyện được hòa nhập vào sự chiêm nghiệm thuộc linh, không có bất kỳ sự tiếp nối và phát biểu nào của tư tưởng. Ngày nay, nó được tìm thấy trong các thực hành như lectio divina, hay sự cầu nguyện tập trung. Tâm trí được “mở ra” cho bất kỳ tư tưởng nào có thể dấy lên sau khi đọc một đoạn Kinh Thánh, cầu nguyện theo những tư tưởng ấy, và sau đó hành động theo chúng. – WHG 18. Hugh Paulin de Cressey (khoảng 1605-1674) là một nhà tranh luận đáng chú ý trong việc bảo vệ Giáo Hoàng; và trong số các tác phẩm khác dành cho mục đích này, ông viết hai luận thuyết để trả lời Stillingfleet. Tác phẩm mà Owen ám chỉ có nhan đề “Lịch Sử Hội Thánh của Nước Anh; hay, Nước Anh từ Khởi Đầu của Đạo Cơ Đốc đến Cuộc Chinh Phục của Người Norman,” và được xuất bản trong nó. — Ed. 19. Contumely: một cách diễn đạt thô lỗ nhằm xúc phạm hay làm tổn thương. 20. Enervate: làm suy yếu. 21. Lu-ca 21:36 “Vậy hãy tỉnh thức, và cầu nguyện luôn để anh em có thể được kể là xứng đáng thoát khỏi mọi điều này sẽ đến, và đứng trước Con Người.” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17 hãy cầu nguyện không thôi; 22. Communicate: có sự thông công với nhau. 23. Scurrility: sự lăng mạ thô tục hay tục tĩu.

Chương II. Sự khác biệt giữa các ân tứ thuộc linh và ân điển cứu rỗi.

Bản chất chung của chúng, là điều chúng ta tra xét tiếp theo, sẽ được bày tỏ nhiều qua việc xem xét những điều mà trong đó các ân tứ này giống với các ân điển cứu rỗi, và những điều mà trong đó chúng khác nhau. Thứ nhất. Có bốn điều mà trong đó các ân tứ thuộc linh và các ân điển cứu rỗi giống nhau: 1. Cả hai loại đều là sự mua chuộc của Đấng Christ cho Hội Thánh Ngài, là bông trái đặc biệt của sự trung bảo của Ngài. Chúng ta không nói về những ân tứ hay sự ban cho nơi tâm trí con người, vốn chỉ gồm sự cải thiện các năng lực tự nhiên của họ: chẳng hạn như sự khôn ngoan, sự học thức, và sự khéo léo trong nghệ thuật và khoa học. Những điều này có thể dồi dào và vượt trội nơi những người hoàn toàn xa lạ với Hội Thánh của Đấng Christ, và thường chúng thật như vậy, khiến họ tự tôn cao và khinh miệt người khác. Tôi cũng không có ý nói đến những khả năng cho các hành động, dù là đạo đức, dân sự, hay chính trị — chẳng hạn như lòng dũng cảm, sự khéo léo trong việc cai trị hay cai quản, và những điều tương tự. Vì mặc dù những điều này là ân tứ bởi quyền năng của Linh của Đức Chúa Trời, chúng thuộc về những hoạt động mà Ngài thực hiện trong việc nâng đỡ hay cai trị thế gian, hay công trình sáng tạo cũ xét như vậy, là điều tôi đã bàn trước đây. Nhưng tôi chỉ có ý nói đến những ân tứ bao quanh Phúc Âm, những sự việc và bổn phận của Phúc Âm, việc quản trị các thánh lễ của Phúc Âm, việc truyền bá giáo lý của Phúc Âm, và việc tuyên xưng các đường lối của Phúc Âm. Và ở đây tôi cũng phân biệt giữa những ân tứ này, với mọi ân tứ của Đức Thánh Linh về những điều thánh, mà bất kỳ người nào trong dân Đức Chúa Trời đã hưởng dưới Cựu Ước — vì chúng ta chỉ nói về những ân tứ là “các quyền năng của thế giới hầu đến.” Hê-bơ-rơ 6:5 Những ân tứ kia thích hợp với nền kinh tế của giao ước cũ, và chúng bị giới hạn bởi ánh sáng mà Đức Chúa Trời khi ấy vui lòng truyền đạt cho Hội Thánh Ngài. Chúng không thích hợp với tình trạng Phúc Âm, cũng sẽ không hữu ích trong tình trạng ấy. Do đó các tiên tri, những người có các ân tứ nổi bật nhất, tất cả họ, vẫn thua kém Giăng Báp-tít vì họ không có, nhờ các ân tứ của mình, sự hiểu biết về thân vị của Đấng Christ, và sự thấu hiểu công việc trung bảo của Ngài, như Báp-tít đã có. Và tuy vậy, ông cũng thua kém người “nhỏ nhất trong nước thiên đàng,” Ma-thi-ơ 11:11 vì các ân tứ của ông không thuần túy thuộc về Phúc Âm. Vì vậy, những ân tứ mà chúng ta bàn đến, là những ân tứ thuộc về nước Đức Chúa Trời, được thiết lập theo cách đặc biệt bởi Chúa Giê-xu Christ sau khi Ngài thăng thiên. Vì Ngài đã được tôn cao để Ngài có thể làm đầy mọi sự, 1 tức là, làm đầy toàn thể Hội Thánh bằng những hiệu quả này của quyền năng và ân điển Ngài. Vì vậy, quyền ban các ân tứ này đã được Đức Chúa Cha ban cho Chúa Christ, với tư cách là Đấng Trung Bảo, để gây dựng và làm nền tảng cho Hội Thánh Ngài, như được bày tỏ trong Công Vụ 2:33. 2 Và bởi các ân tứ này, nước Ngài vừa được thiết lập, vừa được truyền bá, và được gìn giữ trong thế gian. Đây là những vũ khí chiến trận mà Ngài đã trang bị cho các môn đồ khi Ngài sai họ ra đi và khuất phục thế gian để vâng phục Phúc Âm, Công Vụ 1:4, 8; 3 và chúng mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời cho mục đích ấy, 2 Cô-rinh-tô 10:3-6. Trong việc sử dụng và thực hành các ân tứ này, Phúc Âm sẽ “chạy nhanh và được vinh hiển,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1 dẫn đến sự hủy phá nước của Sa-tan và sự tối tăm trong thế gian. Và việc Sa-tan đã có thể dựng lại nước ấy, dưới một hình thức khác với chủ nghĩa ngoại giáo (như nó đã làm trong sự bội đạo chống Đấng Christ của Hội Thánh hữu hình), là do sự sao lãng và khinh miệt các ân tứ này, việc sử dụng và cải thiện đúng đắn chúng. Khi con người bắt đầu sao lãng việc đạt được các ân tứ thuộc linh này, và thực hành chúng trong cầu nguyện, giảng dạy, và giải thích Kinh Thánh, trong mọi sự quản trị và toàn bộ sự thờ phượng của Hội Thánh — hoàn toàn dựa vào khả năng và sáng kiến của chính mình, thích ứng với sự dễ dãi và lợi ích thế tục của họ — thì thật dễ dàng cho Sa-tan dựng lại nước của nó. Tuy vậy nước ấy không được dựng theo cách cũ, vì ánh sáng của Kinh Thánh đã gây ấn tượng trên tâm trí con người, mà Sa-tan không thể xóa bỏ. Vì vậy, nó không bao giờ còn công khai cố gắng dựng lên chủ nghĩa ngoại giáo hay tà giáo, với các thần của thế giới cũ và sự thờ phượng của chúng. Nhưng nó âm thầm dựng lên một nước khác, nước này giả vờ có phần giống và tuân theo chữ của Lời — dù cuối cùng nó trở nên rõ ràng trái ngược với Lời trong mọi sự. Đây là nước bội đạo và tối tăm của nó, dưới chủ nghĩa chống Đấng Christ của giáo hoàng và sự sa sút khốn khổ của các Cơ Đốc nhân khác trong thế gian. Vì khi những người giả vờ được giao phó việc gìn giữ nước của Đấng Christ, cố ý vứt bỏ những vũ khí chiến trận ấy, bởi đó thế gian đã bị khuất phục cho Đấng Christ, và bởi đó thế gian lẽ ra phải được giữ trong sự khuất phục Ngài bằng những vũ khí ấy, thì còn điều gì khác có thể xảy ra? Tôi nói, bởi các ân tứ này, Chúa Christ chứng tỏ quyền năng Ngài và thực thi sự cai trị của Ngài. Lực lượng bên ngoài và vũ khí xác thịt thì xa khỏi ý tưởng của Ngài, vì không xứng cả với chủ quyền tuyệt đối của Ngài trên linh hồn con người, lẫn với quyền năng và sự thánh khiết vô hạn của Ngài. Cũng không ai từng dựa vào chúng trong các công việc của nước Đấng Christ, ngoại trừ khi họ đã hoàn toàn đánh mất và từ bỏ những vũ khí thuộc linh này, hoặc họ không tin chúng đủ để duy trì lợi ích của Phúc Âm — dù rằng, ban đầu, chúng đã đủ để đưa Phúc Âm vào và thiết lập Phúc Âm trong thế gian. Tức là, dù các ân tứ của Đức Thánh Linh đã đủ và hiệu quả để đưa chân lý và giáo lý của Phúc Âm vào bất chấp mọi chống đối, chúng lại không được tin là đủ để duy trì Phúc Âm; họ có thể nên xem xét lại điều này. Vì vậy, các ân tứ này giống với các ân điển cứu rỗi ở điểm này. Vì mọi người đều thừa nhận rằng chúng đặc biệt đến từ Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Bảo, ngoại trừ những người phủ nhận mọi ân điển nội tại thật sự. Nhưng các hoạt động thánh hóa của Đức Thánh Linh, liên quan đến Chúa Christ với tư cách Đấng Trung Bảo, đã được xác nhận đầy đủ trước đây. 2. Có một sự giống nhau giữa các ân điển cứu rỗi và các ân tứ thuộc linh liên quan đến nguyên nhân tác động trực tiếp của chúng. Cả hai loại đều được thực hiện bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Về điều liên quan đến ân điển cứu rỗi, tôi đã bàn luận đề ấy cách rộng rãi rồi; cũng không ai sẽ phủ nhận rằng Đức Thánh Linh là tác giả của các ân điển này, ngoại trừ những người phủ nhận rằng có bất kỳ ân điển nào như vậy. Việc các ân tứ này được Ngài thực hiện, được tuyên bố rõ ràng ở bất cứ nơi nào nhắc đến chúng, nói chung hay nói riêng. Vì vậy, khi bất kỳ ai thừa nhận rằng đã có những ân tứ như vậy, mọi người đều xưng nhận rằng Đức Thánh Linh là tác giả của chúng. Những người phủ nhận Ngài là tác giả, chỉ làm vậy vì họ phủ nhận sự tiếp tục của bất kỳ ân tứ nào như vậy trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng điều này chúng ta sẽ bác bỏ. 3. Ở điểm này chúng cũng giống nhau: rằng cả hai loại đều được thiết kế vì lợi ích, ích lợi, sự trang sức, và vinh hiển của Hội Thánh. Hội Thánh là nơi ngự và chủ thể thích hợp của chúng; chúng được ban cho Hội Thánh, và chúng cư ngụ trong Hội Thánh. Vì Đấng Christ được ban để làm “đầu của mọi sự trên Hội Thánh, là thân thể Ngài, là sự đầy đủ của Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự,” Ê-phê-sô 1:22-23. Nhưng “Hội Thánh” này được xem xét theo hai cách: thứ nhất, xét như Hội Thánh tin; và thứ hai, xét như Hội Thánh tuyên xưng. Theo cách thứ nhất một cách tuyệt đối, đó là Hội Thánh vô hình, và như vậy đó là chủ thể đặc biệt của ân điển cứu rỗi. Đây là Hội Thánh mà “Đấng Christ đã yêu và phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài có thể thánh hóa và thanh tẩy Hội Thánh, và trình diện Hội Thánh cho chính mình là một Hội Thánh vinh hiển, không vết, không nhăn, hay bất kỳ điều gì như vậy; nhưng phải thánh khiết và không chỗ trách,” Ê-phê-sô 5:26-27. Đây là công việc của ân điển cứu rỗi; và bởi dự phần ân điển này, con người trở thành chi thể của Hội Thánh này, chứ không cách nào khác. Nhờ đó Hội Thánh tuyên xưng được làm cho sống và được ban năng lực để tuyên xưng Đấng Christ cách đẹp lòng. Vì những người được chọn nhận ân điển vì mục đích này trong thế gian: để họ có thể tôn vinh Đấng Christ và Phúc Âm trong việc thực hành ân điển ấy, Cô-lô-se 1:6; Giăng 15:8. 4 Nhưng các ân tứ được ban cho Hội Thánh tuyên xưng để khiến Hội Thánh trở nên hữu hình theo cách mà Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi Hội Thánh. Ân điển ban sự sống vô hình cho Hội Thánh; trong khi các ân tứ ban cho Hội Thánh sự tuyên xưng hữu hình. Vì nhờ điều này, Hội Thánh trở nên có tổ chức, và được sắp xếp vào trật tự vốn đẹp đẽ và hấp dẫn. Nơi nào một Hội Thánh được tổ chức chỉ bởi các quy tắc bên ngoài, có lẽ do chính họ nghĩ ra, và chỉ tuyên xưng trong việc chú trọng trật tự bên ngoài — không đi theo sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh trong việc truyền đạt các ân tứ của Ngài — thì đó chỉ là hình ảnh của một Hội Thánh. Cả về trật tự lẫn trong việc thi hành các bổn phận tuyên xưng, Hội Thánh ấy thiếu một nguyên lý và hình thức làm cho sống động. Sự tuyên xưng khiến một Hội Thánh trở nên hữu hình theo ý của Đấng Christ, là việc thực hành có trật tự các ân tứ thuộc linh được ban cho Hội Thánh, trong một cách sống chứng tỏ nguyên lý vô hình của ân điển cứu rỗi. Nay, các ân tứ này được ban cho Hội Thánh để “tự gây dựng trong tình yêu thương,” Ê-phê-sô 4:16; và cũng để truyền bá sự tuyên xưng của Hội Thánh trong thế gian, như sẽ được tuyên bố sau. Vì vậy, cả hai loại này nói chung có cùng một mục đích, hay chúng được Đấng Christ ban vì cùng một mục đích — tức là, lợi ích và ích lợi của Hội Thánh, khi chúng thích hợp tương ứng để thúc đẩy những điều ấy. 4. Cũng có thể thêm rằng chúng giống nhau ở điểm này: rằng cả hai đều có cùng sự liên quan đến lòng hào phóng của Đấng Christ. Do đó mọi ân điển là một ân tứ — nó được ban và được ban cách tự do cho những người có nó, Ma-thi-ơ 13:11; Phi-líp 1:29. 5 Và mặc dù, ở phía ngược lại, mọi ân tứ không phải là một ân điển, các ân tứ được gọi là ân điển vì chúng xuất phát từ ân huệ và lòng hào phóng đầy ân điển, Rô-ma 12:6; Ê-phê-sô 4:7. 6 Sẽ được tuyên bố sau về cách chúng hỗ trợ lẫn nhau và giúp nhau trong việc thực hành đúng đắn của chúng. Thứ hai. Chúng ta có thể xem xét những điều mà trong đó các ân tứ thuộc linh này, và các ân điển thánh hóa khác nhau: và điều này có thể thấy trong nhiều trường hợp; chẳng hạn như — 1. Các ân điển cứu rỗi là “bông trái” 7 hay các bông trái “của Đức Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:22; Ê-phê-sô 5:9; Phi-líp 1:11. Nay, bông trái xuất phát từ một gốc và thân cây bền vững, mà chúng dự phần bản chất của gốc và thân ấy. Phải có một “cây tốt” để sinh “trái tốt,” Ma-thi-ơ 12:33. Không sự tưới nước bên ngoài hay áp dụng nào lên đất sẽ khiến nó sinh trái hữu ích, trừ khi có gốc mà từ đó trái mọc ra và phát triển. Đức Thánh Linh giống như gốc đối với các bông trái này — gốc mang chúng, và chúng không mang gốc, như trong Rô-ma 11:18. 8 Vì vậy, theo thứ tự tự nhiên, Đức Thánh Linh được ban cho con người trước khi sinh ra bất kỳ bông trái nào trong các bông trái này. Nhờ đó họ được tháp vào cây ô-li-ve, và được làm thành những nhánh như vậy trong Đấng Christ, cây nho thật, để họ nhận lấy nhựa sống, sự nuôi dưỡng, và năng lực kết trái từ Ngài, đặc biệt bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy Ngài là “một mạch nước vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4:14. Ngài là một nguồn suối trong các tín đồ; và mọi ân điển cứu rỗi chỉ là nước phát sinh từ nguồn suối sống động, tràn đầy ấy. Từ Ngài — như một gốc hay nguồn suối, như một năng lực, quyền năng, hay nguyên lý đời đời — đến mọi bông trái này. Vì mục đích này, Ngài ngự trong họ và ở với họ, theo lời hứa của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Giăng 14:17; Rô-ma 8:11; 1 Cô-rinh-tô 3:16. 9 Nhờ điều này, Chúa Christ thực hiện mục đích của Ngài trong việc “chỉ định các môn đồ Ngài sinh bông trái” và bông trái ấy nên “ở lại,” Giăng 15:16. Tại nơi cư trú thánh của Ngài, Ngài thực hiện các hiệu quả này cách tự do, theo ý muốn của chính Ngài. Và không có điều gì có bản chất thật của ân điển cứu rỗi, ngoại trừ điều là bông trái của Đức Thánh Linh. Chúng ta không trước hết có các ân điển này, rồi nhờ chúng, nhận Đức Thánh Linh (vì tại sao chúng ta phải có chúng bởi chính mình?). Nhưng Đức Thánh Linh được ban cho chúng ta thực hiện chúng trong chúng ta, và Ngài ban cho chúng một bản chất thuộc linh, thần thượng, phù hợp với bản chất của chính Ngài. Với các ân tứ, xét riêng lẻ, thì khác. Chúng thật sự là công việc và hiệu quả, nhưng không đúng nghĩa là bông trái của Đức Thánh Linh; chúng cũng không ở đâu được gọi là bông trái. Chúng là hiệu quả của hoạt động của Ngài trên con người, không phải bông trái của công việc của Ngài trong họ. Và vì vậy nhiều người nhận các ân tứ này mà không bao giờ nhận Đức Thánh Linh xét về mục đích chính mà Ngài được hứa ban. Họ không nhận Ngài để thánh hóa và làm họ thành đền thờ cho Đức Chúa Trời — dù theo cách hoán dụ, liên quan đến các hiệu quả bên ngoài của Ngài, họ có thể được nói là được dự phần Ngài. Điều này khiến chúng có bản chất và loại khác với các ân điển cứu rỗi. Vì mặc dù có sự giống nhau và trùng hợp giữa chúng trong những khía cạnh đã nói trước, và mặc dù nơi ngự và chủ thể của chúng là tâm trí — tức là, nơi ngự của các ân tứ một cách tuyệt đối, và chủ yếu cũng của các ân điển — sự khác biệt trong bản chất của chúng xuất phát từ cách truyền đạt khác nhau của chúng từ Đức Thánh Linh. 2. Ân điển cứu rỗi xuất phát từ, hay nó là hiệu quả và bông trái của, tình yêu tuyển chọn. Tôi đã chứng minh điều này trước đây, trong cuộc tra xét của chúng ta về bản chất của sự thánh khiết. Xem điều ấy được khẳng định trực tiếp trong Ê-phê-sô 1:3-4; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; Công Vụ 2:47, 13:48. 10 Những người Đức Chúa Trời nhân từ chọn và định cho sự sống đời đời, Ngài chuẩn bị họ cho sự sống ấy bằng cách truyền đạt những phương tiện cần thiết cho mục đích ấy, Rô-ma 8:28-30. 11 Sự thánh hóa này, hay việc truyền đạt ân điển cứu rỗi, là toàn diện; vì chúng ta được “chọn để được cứu rỗi qua sự thánh hóa của Đức Thánh Linh,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Đây là điều bởi đó chúng ta được “làm cho xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh trong ánh sáng,” Cô-lô-se 1:12. Mục đích của Đức Chúa Trời trong sự tuyển chọn là sự làm con và sự cứu rỗi của những người được chọn, “để ca ngợi vinh hiển của ân điển Ngài,” Ê-phê-sô 1:5-6. Và điều này không thể xảy ra, trừ khi hình ảnh Ngài được đổi mới trong họ trong sự thánh khiết hay các ân điển cứu rỗi. Vì vậy, Ngài thực hiện những điều này trong họ, để theo đuổi mục đích đời đời của Ngài trong điều này. Nhưng các ân tứ, ở phía ngược lại, vốn không hơn gì điều này, và khi chúng đơn độc hay một mình, 12 chỉ là hiệu quả của một sự tuyển chọn tạm thời. Vì vậy Đức Chúa Trời chọn một số người cho một chức vụ nào đó trong Hội Thánh, hay cho một công việc nào đó trong thế gian. Vì điều này bao gồm việc ưu tiên họ trước hay trên người khác, hay sử dụng họ khi người khác không được sử dụng, chúng ta gọi đó là sự tuyển chọn; và tự nó, đó là việc họ được chuẩn bị và được biệt riêng cho chức vụ hay công việc của họ. Sự tuyển chọn tạm thời này là nguyên nhân và quy tắc của việc ban phát các ân tứ. Vì vậy Đức Chúa Trời đã chọn Sau-lơ làm vua trên dân Ngài, và ban cho ông “một lòng khác” khi đó, hay các ân tứ khiến ông thích hợp cho việc cai trị và cai quản. Vì vậy Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã chọn và gọi mười hai người làm sứ đồ của Ngài lúc đầu, và ban cho họ tất cả như nhau, các ân tứ phép lạ. Sự chọn lựa tạm thời của Ngài đối với họ là nền tảng của việc Ngài truyền đạt các ân tứ cho họ. Nhờ điều này, không ân điển cứu rỗi nào được truyền đạt cho họ, vì một người trong họ không bao giờ đạt đến việc dự phần các ân điển ấy. “Ta chẳng phải,” Đấng Cứu Rỗi chúng ta nói với họ, “đã chọn các ngươi mười hai người, và một người trong các ngươi là ma quỷ sao?” Giăng 6:70. Ngài đã chọn họ cho chức vụ của họ, và ban cho họ các ân tứ phi thường để thi hành chức vụ này. Nhưng một người trong họ, không được “chọn để được cứu rỗi trước khi sáng thế,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13 không được “định cho sự sống đời đời,” Rô-ma 7:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites Rom 7.10 in a context apparently requiring Acts 13.48; reference preserved as in source] nhưng thay vào đó, là “con của sự hư mất,” Giăng 17:12 hay một người chắc chắn được định cho sự hủy diệt, hay “từ xưa đã được định cho sự đoán phạt ấy,” Giu-đe 1:4 ông vẫn trống rỗng mọi ân điển thánh hóa; vì vậy, xét về bất kỳ sự chấp nhận nào với Đức Chúa Trời, ông không ở trong tình trạng tốt hơn chính ma quỷ, mà ông sẽ làm công việc của nó. Tuy vậy nhờ sự chọn lựa này cho chức vụ sứ đồ trong một thời gian, ông được ban các ân tứ thuộc linh giống như những người khác. Và chính Đấng Cứu Rỗi chúng ta bày tỏ rõ ràng sự phân biệt này; vì mặc dù Ngài nói trong Giăng 6:70, “Ta chẳng phải đã chọn các ngươi mười hai người sao,” — tức là, với một sự chọn lựa tạm thời cho chức vụ — Ngài nói trong Giăng 13:18, “Ta không nói về tất cả các ngươi; Ta biết những người Ta đã chọn.” Vì vậy Ngài loại trừ Giu-đa khỏi số ấy, như được tuyên bố rõ ràng sau đó. Vì sự tuyển chọn mà Ngài có ý ở đây, là sự tuyển chọn đi kèm với một sự định trước không sai lầm cho việc kết trái bền vững, Giăng 15:16 13 — tức là, sự tuyển chọn đời đời, mà Giu-đa không có phần trong đó. Và như vậy nói chung, và trong các trường hợp khác. Khi Đức Chúa Trời chọn bất kỳ ai cho sự sống đời đời, Ngài sẽ truyền đạt ân điển cứu rỗi cho người ấy, để theo đuổi mục đích ấy. Và mặc dù mọi tín đồ có các ân tứ cũng đủ để giúp họ thi hành bổn phận trong vị trí hay hoàn cảnh của họ trong Hội Thánh, các ân tứ này không phụ thuộc vào sắc lệnh tuyển chọn. Và nơi nào Đức Chúa Trời gọi hay chọn bất kỳ ai cho một chức vụ, trách nhiệm, hay công việc trong Hội Thánh, Ngài luôn trang bị cho người ấy các ân tứ thích hợp với mục đích của chúng. Ngài không làm điều này cho bất kỳ ai tự giành lấy một chức vụ cho mình; nhưng Ngài làm điều này cho mọi người mà Ngài gọi vào chức vụ này. 14 Thật vậy, sự kêu gọi của Ngài không được biết cách nào khác ngoài bởi các ân tứ mà Ngài truyền đạt để thi hành công việc hay chức vụ mà bất kỳ ai được gọi đến. Tôi thú nhận, trong cách dùng thông thường, mọi sự diễn ra trái ngược với điều này. Phần lớn con người 15 rất nhấn mạnh sự cần thiết của một sự kêu gọi bên ngoài vào chức vụ mục sư; và đến mức này, không nghi ngờ gì, họ làm tốt, vì “Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của trật tự” — tức là, của trật tự của chính Ngài. Nhưng vì họ giới hạn sự kêu gọi bên ngoài này của họ vào những người, cách thức, phương thức, và nghi lễ nhất định của riêng họ — mà không có những điều ấy, họ sẽ không thừa nhận bất kỳ người nào được gọi đúng vào chức vụ — họ chỉ tranh đấu để áp bức lương tâm 16 của người khác bằng quyền lực của họ và bằng các sáng kiến của họ. Nhưng sai lầm tai hại nhất của họ vẫn còn đó. Để những người có, hay nhận, một sự kêu gọi bên ngoài theo phương thức và cách của họ — dù tôi không biết điều này có gì là “sự kêu gọi” trong đó — nhưng họ không quan tâm liệu những người này có được Đức Chúa Trời gọi hay không. Vì họ liên tục cho phép vào sự kêu gọi bên ngoài của họ những người mà Đức Chúa Trời không ban cho ân tứ thuộc linh nào để khiến họ thích hợp cho chức vụ của họ. Vì lý do này, điều hiển nhiên như thể được viết bằng tia nắng mặt trời, rằng Ngài không bao giờ gọi họ vào chức vụ ấy. Họ cẩn thận hết sức có thể, rằng chính Đức Chúa Trời sẽ không áp đặt bất kỳ ai lên họ ngoài cách và trật tự của họ, hay sự kêu gọi của họ. Vì dù một người có thể được trang bị xuất sắc thế nào với các ân tứ mục vụ, nếu người ấy không đáp ứng sự kêu gọi của họ, họ sẽ làm điều nằm trong khả năng của họ để mãi mãi loại người ấy khỏi chức vụ. Nhưng họ sẽ áp đặt lên Đức Chúa Trời mỗi ngày mà không có sự kêu gọi của Ngài. Vì nếu họ phong chức cho bất kỳ ai vào một chức vụ theo cách của họ — dù người ấy không có ân tứ thuộc linh hơn con lừa của Ba-la-am — thì (nếu bạn tin họ) Đấng Christ phải chấp nhận người ấy làm mục sư của Ngài, dù Ngài muốn hay không. Nhưng hãy để con người sắp xếp mọi sự như họ muốn, và như có vẻ tốt cho họ, Đấng Christ không có trật tự nào khác trong vấn đề này ngoài điều này: “Mỗi người đã nhận ân tứ thế nào, hãy phục vụ như vậy, như những người quản lý tốt của ân điển đa dạng của Đức Chúa Trời,” 1 Phi-e-rơ 4:10, Rô-ma 12:6-8. Đúng là không người nào nên tự đảm nhận chức vụ mục sư. Nhưng trừ khi và cho đến khi người ấy được Hội Thánh kêu gọi long trọng và biệt riêng cho việc này, thì cũng đúng không kém rằng không Hội Thánh nào có quy tắc hay quyền nào để gọi hay biệt riêng bất kỳ ai vào chức vụ, mà Đấng Christ chưa gọi trước bằng cách truyền đạt các ân tứ thuộc linh cần thiết để thi hành chức vụ của người ấy. Những điều này phải được nhấn mạnh rộng rãi sau này. 3. Ân điển cứu rỗi là hiệu quả của giao ước, và được ban trong việc hoàn thành và nhờ các lời hứa của giao ước này. Điều này đã được tuyên bố rộng rãi ở nơi khác, nơi chúng ta bàn về sự tái sinh và sự nên thánh. Mọi người được đưa vào giao ước này đều được thánh hóa và được làm nên thánh. Không có ân điển nào được định cho bất kỳ ai trong mục đích đời đời của Đức Chúa Trời, không ân điển nào được mua hay được sắm bởi sự trung bảo của Đấng Christ, trừ khi nó được bao gồm trong và được bày tỏ bởi các lời hứa của giao ước. Vì vậy, chỉ những người được đưa vào giao ước ấy mới được dự phần ân điển cứu rỗi, và tất cả họ đều được dự phần. Mọi sự không tuyệt đối như vậy liên quan đến các ân tứ thuộc linh, dù theo một nghĩa nào đó chúng cũng thuộc về giao ước: vì các lời hứa của giao ước có hai loại — (1.) Những lời hứa thuộc về hình thức và bản chất bên trong của giao ước; và (2.) Những lời hứa thuộc về sự quản trị bên ngoài của nó — tức là, các cách và phương tiện mà nhờ đó ân điển bên trong của nó được làm cho hiệu quả. Ân điển cứu rỗi xuất phát từ loại thứ nhất; các ân tứ liên quan đến loại thứ hai; vì mọi lời hứa về sự tuôn đổ dồi dào của Đức Thánh Linh dưới Tân Ước, vốn thường xuyên được áp dụng cho Ngài khi Ngài hoạt động và tạo hiệu quả các ân tứ Phúc Âm trong con người, cả phi thường lẫn thông thường, đều thuộc về giao ước mới — không xét về bản chất và hình thức bên trong của nó, nhưng xét về sự quản trị bên ngoài của nó. Và nếu bạn lật đổ sự phân biệt này, để giao ước được xem xét hoặc liên quan đến ân điển bên trong của nó hoặc sự quản trị bên ngoài của nó, thì mọi sự trong tôn giáo sẽ bị ném vào hỗn loạn. Bỏ ân điển bên trong, như một số người làm, và toàn bộ trở thành chỉ là vẻ bề ngoài; bỏ sự quản trị bên ngoài, và mọi ân tứ thuộc linh, và trật tự phụ thuộc vào điều ấy, phải chấm dứt. Nhưng vì có thể một số người thuộc về giao ước liên quan đến ân điển bên trong, mà không hề được đưa vào sự quản trị bên ngoài của nó — chẳng hạn như những trẻ sơ sinh được chọn qua đời trước khi được báp-têm — nên thường có một số người thuộc về giao ước liên quan đến sự quản trị bên ngoài của nó, nhờ các ân tứ thuộc linh, mà không được dự phần ân điển hiệu quả bên trong của nó. 4. Ân điển cứu rỗi có sự liên quan trực tiếp đến chức vụ thầy tế lễ của Chúa Giê-xu Christ, với việc thi hành chức vụ ấy trong sự dâng hiến và sự cầu thay của Ngài. Tôi thừa nhận, không có sự truyền đạt ân điển nào cho con người chỉ liên quan đến một chức vụ của Đấng Christ mà loại trừ các chức vụ khác. Vì toàn bộ sự trung bảo của Ngài có ảnh hưởng vào mọi điều chúng ta nhận từ Đức Chúa Trời theo cách ân huệ hay ân điển. Và chính thân vị Ngài, với tư cách được trao mọi chức vụ của Ngài, là nguồn trực tiếp của mọi ân điển cho chúng ta. Tuy vậy một điều gì đó có thể (thật vậy, nhiều điều khác nhau thật sự) đặc biệt liên quan đến một trong các chức vụ của Ngài, và chúng là hiệu quả trực tiếp của năng lực và hiệu quả của chức vụ này. Vì vậy sự hòa giải và bình an của chúng ta với Đức Chúa Trời là hiệu quả đặc biệt của sự dâng hiến của Ngài, mà Ngài với tư cách thầy tế lễ đã dâng cho Đức Chúa Trời. Và cũng như vậy, theo cách tương tự, là sự nên thánh của chúng ta, trong đó chúng ta được rửa và thanh tẩy khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài, Ê-phê-sô 5:25-26; Tít 2:14. 17 Mặc dù ân điển được thực hiện trong chúng ta bởi sự quản trị quyền năng vương giả của Đấng Christ, điều ấy được làm để theo đuổi điều Ngài đã làm cho chúng ta với tư cách thầy tế lễ, và để làm cho các bông trái của sự dâng hiến và sự cầu thay của Ngài trở nên hiệu quả cho chúng ta. Nhưng các ân tứ chỉ xuất phát từ chức vụ và quyền năng vương giả của Đấng Christ. Chúng có sự liên quan xa và nền tảng trong sự chết của Đấng Christ, ở chỗ chúng đều được ban và phân phát cho và vì lợi ích của Hội Thánh mà Ngài đã mua bằng chính huyết mình; nhưng trực tiếp, các ân tứ chỉ là hiệu quả của quyền năng vương giả của Ngài. Do đó, thẩm quyền ban và sắp xếp chúng thường được đặt như hệ quả của việc Ngài được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời, hay liên quan đến sự tôn cao này, Ma-thi-ơ 28:18; Công Vụ 2:33. 18 Sứ đồ tuyên bố điều này cách rộng rãi trong Ê-phê-sô 4:7-8, 11-12. 19 Đấng Christ được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời; mọi quyền năng trên trời và đất được ban cho Ngài; và Ngài được ban làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh; và đã nhận vì mục đích ấy lời hứa về Đức Thánh Linh từ Đức Chúa Cha; Ngài ban ra các ân tứ này như có vẻ tốt cho Ngài. Và sự tiếp tục truyền đạt chúng là bằng chứng không nhỏ về sự tiếp tục thực thi nước của Ngài. Vì ngoài lời chứng trung tín của Lời cho mục đích ấy, có ba bằng chứng về điều ấy mà chúng ta có thể trải nghiệm: (1.) Sự truyền đạt ân điển cứu rỗi của Ngài trong sự tái sinh, sự hoán cải, và sự nên thánh của những người được chọn; vì Đấng Christ thực hiện những điều này trực tiếp bởi quyền năng vương giả của Ngài. Và trong khi còn bất kỳ ai trong thế gian được kêu gọi và được thánh hóa cách cứu rỗi, Ngài đã không để chính mình không có chứng cớ về quyền năng vương giả của Ngài trên mọi xác thịt, mà trên đó Ngài “ban sự sống đời đời cho bao nhiêu người Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài,” Giăng 17:2. Nhưng bằng chứng này hoàn toàn vô hình đối với thế gian; thế gian cũng không có khả năng tiếp nhận nó khi được đưa ra, vì nó không thể tiếp nhận Đức Thánh Linh, cũng không thấy hay biết Ngài, Giăng 14:17; những điều như vậy cũng không phơi bày cho sự phán xét của giác quan hay lý trí, 1 Cô-rinh-tô 2:9-10. 20 (2.) Một bằng chứng khác về điều này được ban trong các sự phán xét mà Đấng Christ thực hiện trong thế gian, và sự bảo vệ bên ngoài mà Ngài dành cho Hội Thánh Ngài. Trên cả hai điều này, có những ấn tượng rõ ràng về sự tiếp tục thực thi thực tế quyền năng và thẩm quyền thần thượng của Ngài. Vì trong các sự phán xét Ngài thực hiện trên những người và các dân tộc hoặc khước từ Phúc Âm hoặc bức hại Phúc Âm, đặc biệt trong một trường hợp nổi bật và không thể kiểm soát nào đó, và cũng trong sự hướng dẫn, giải cứu, và bảo vệ Hội Thánh Ngài, Ngài bày tỏ rằng dù Ngài đã chết, Ngài vẫn sống, và có chìa khóa của âm phủ và sự chết. Khải Huyền 1:18 Tuy vậy quyền năng của Ngài trong các sự sắp xếp này phần lớn bị ẩn giấu khỏi thế gian hiện nay, vì Ngài vui lòng, một mặt, thực thi sự nhẫn nhục lớn đối với nhiều kẻ thù công khai, cứng đầu của Ngài (thật vậy, những kẻ lớn nhất trong họ), cho phép họ bước đi và thịnh vượng theo cách riêng của họ; mặt khác, Ngài vui lòng để Hội Thánh Ngài chịu nhiều thử thách và đau khổ khác nhau. (3.) Bằng chứng thứ ba về sự tiếp tục quản trị nước trung bảo của Ngài, gồm trong việc Ngài ban phát các ân tứ thuộc linh này, vốn đúng là các quyền năng của thế giới mới. Vì bản chất và công dụng của chúng là như vậy, chủ quyền xuất hiện trong việc phân phát chúng là như vậy, sự phân biệt và khác biệt của chúng với mọi sự ban cho tự nhiên là như vậy, đến nỗi ngay cả thế gian cũng không thể không chú ý đến các ân tứ này, dù nó dữ dội ghét và bức hại chúng; và Hội Thánh hoàn toàn thỏa mãn với cảm thức về quyền năng của Đấng Christ trong chúng. Hơn nữa, mục đích chính của các ân tứ này là giúp các chức viên của Hội Thánh quản trị đúng đắn mọi luật lệ và thánh lễ của Đấng Christ để gây dựng Hội Thánh. Nhưng mọi luật lệ và thánh lễ này, mọi chức vụ và chức viên này, Ngài ban cho Hội Thánh với tư cách là Chúa trên chính nhà mình, với tư cách là Đấng lập pháp và cai trị có chủ quyền duy nhất của Hội Thánh. 21 5. Các ân điển và ân tứ khác nhau về kết cục mà chúng có thể đến, ngay trong thế gian này, và thường thật sự đến. Vì mọi ân tứ, những ân tứ tốt nhất, ở mức độ cao nhất mà chúng có thể đạt được trong đời này, có thể hoàn toàn bị mất hay bị lấy đi. Luật của việc truyền đạt chúng là, người không cải thiện ta-lâng hay mức độ mà mình đã nhận, nó sẽ bị lấy khỏi người ấy. Vì dù chúng được ban không vì mục đích nào khác ngoài để kinh doanh với chúng, 22 theo các khả năng và cơ hội khác nhau mà con người có trong Hội Thánh, hay trong gia đình họ, hay trong việc thực hành riêng tư của chính họ, nếu điều ấy hoàn toàn bị sao lãng, thì những ân tứ này nên để lại để rỉ sét và vô dụng trong tâm trí bất kỳ ai vì mục đích gì? Theo đó, chúng ta thấy điều này xảy ra: một số người sao lãng chúng, một số khước từ chúng, và từ cả hai loại chúng bị lấy đi theo sự phán xét. Chúng ta có những người như vậy giữa chúng ta. Có một số người đã nhận khả năng thuộc linh đáng kể cho các sự quản trị Phúc Âm. Nhưng sau một thời gian họ đã rơi vào một tình trạng bên ngoài của mọi sự mà trong đó, họ cho rằng, họ sẽ không có lợi ích gì bởi chúng — thật vậy, việc thực hành chúng sẽ trở thành bất lợi cho họ; và khi đó, họ hoàn toàn sao lãng chúng. Bằng cách này, chúng đã âm thầm suy tàn, cho đến khi những người này trở nên trống rỗng khả năng thuộc linh như thể họ chưa bao giờ trải nghiệm bất kỳ sự trợ giúp nào thuộc loại ấy. Họ không còn có thể cầu nguyện, hay nói, hay chứng tỏ quyền năng của Linh của Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì để gây dựng Hội Thánh. “Cánh tay họ khô đi, và mắt phải họ hoàn toàn tối tăm,” Xa-cha-ri 11:17. Và đôi khi họ trở nên cảm biết điều này — thật vậy, họ xấu hổ về nó; và tuy vậy họ không thể tự khôi phục. Thay vào đó, phần lớn, họ rơi vào một tình trạng như vậy mà việc tuyên xưng và sử dụng chúng trở nên (họ cho rằng) không phù hợp với lợi ích hiện tại của họ; và vì vậy họ công khai từ bỏ mọi liên quan đến chúng. Họ cũng không dừng ở đó, phần lớn; nhưng sau khi họ đã khước từ các ân tứ này trong chính mình, và chọn những sự trợ giúp bên ngoài lười biếng, có lợi thay vào đó, họ phạm thượng Tác giả của các ân tứ này trong người khác. Họ tuyên bố tất cả chúng là ảo tưởng, tưởng tượng, và hình dung. Và nếu bất kỳ ai có sự tự tin thừa nhận sự trợ giúp của Đức Thánh Linh trong việc thi hành các bổn phận của Phúc Âm để gây dựng Hội Thánh, người ấy trở thành sự khinh miệt và sỉ nhục đối với họ. Thi Thiên 44:13 Đây là những nhánh bị cắt khỏi Cây Nho, mà con người gom lại cho lửa; Giăng 15:6 hay những người mà tình trạng khốn khổ của họ được sứ đồ mô tả trong Hê-bơ-rơ 6:4-6. 23 Nhưng bằng cách này hay cách khác, các ân tứ này có thể hoàn toàn bị mất hay bị lấy đi khỏi những người từng nhận chúng, dù chúng là ân tứ thông thường hay phi thường. Không có loại nào trong chúng, không có mức độ nào trong chúng, có thể cho chúng ta bất kỳ sự bảo đảm nào rằng chúng sẽ luôn tiếp tục với chúng ta, hay tiếp tục chút nào ngoài sự chú tâm siêng năng của chúng ta vào việc sử dụng và thực hành chúng. Với ân điển cứu rỗi, điều này không như vậy. Thật vậy, ân điển có thể suy tàn khác nhau trong chúng ta; và sự thịnh vượng hay phát triển của nó trong linh hồn chúng ta phụ thuộc vào và tương ứng với nỗ lực siêng năng của chúng ta trong việc sử dụng mọi phương tiện thông thường của sự thánh khiết, 2 Phi-e-rơ 1:5-10. 24 Vì cũng như không người nào có thể có bằng chứng nhỏ nhất về bất kỳ ân điển nào này trong mình nếu người ấy hoàn toàn sao lãng việc thực hành và cải thiện nó, thì không người nào nên mong đợi nó sẽ thịnh vượng hay dồi dào trong mình trừ khi người ấy liên tục và siêng năng chú tâm vào nó, và phó mình trong mọi sự cho sự dẫn dắt của nó. Và tuy vậy, về sự tiếp tục của ân điển trong linh hồn của những người được chọn, về sự sống và hiện hữu của nguyên lý của nó, và hiệu quả chính của nó trong sự phù hợp theo thói quen với Đức Chúa Trời và ý muốn Ngài, nó được bảo đảm trong giao ước ân điển. 6. Ân điển cứu rỗi được ban cho ai, thì trước hết và chủ yếu được ban cho chính người ấy và vì lợi ích riêng của người ấy. Nó là bông trái của tình yêu và lòng nhân từ đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với chính linh hồn người ấy, Giê-rê-mi 31:3. 25 Cả bản chất và mọi mục đích của nó đều tuyên bố điều này. Vì ân điển cứu rỗi được ban cho chúng ta để đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, để làm chúng ta giống Ngài, để khôi phục bản chất chúng ta, giúp chúng ta vâng lời, và làm chúng ta xứng đáng với cơ nghiệp của các thánh trong ánh sáng. Tuy vậy chúng ta phải cẩn thận không nghĩ rằng ân điển được ban cho các tín đồ chỉ vì chính họ; vì thật vậy, ân điển là điều mà trong đó Đức Chúa Trời định một điều tốt cho mọi người:

“Vir bonus commune bonum” 26 — “Một người tốt là một điều tốt cho mọi người;” Mi-chê 5:7. 27 Và vì vậy, trong việc truyền đạt ân điển cứu rỗi cho bất kỳ ai, Đức Chúa Trời có ba sự quan tâm đến người khác, mà những người nhận ân điển ấy có bổn phận phải siêng năng xem xét và chú tâm: (1.) Ngài định dùng ân điển ấy làm một gương mẫu, về ý muốn Ngài là gì, và điều Ngài chấp nhận. Và vì vậy, Ngài đòi hỏi nơi những người mà ân điển cứu rỗi ngự trong họ, những bông trái của sự vâng lời thánh khiết có thể bày tỏ gương mẫu của một đời sống thánh khiết trong thế gian, theo ý muốn của Đức Chúa Trời và vì vinh hiển Ngài. Nhờ điều này Ngài thúc đẩy sự cứu rỗi của những người được chọn, 1 Phi-e-rơ 3:1-2; 1 Cô-rinh-tô 7:16; 28 thuyết phục thế gian không tin hiện nay, 1 Phi-e-rơ 2:12, 15, 3:16; 29 kết án thế gian về sau, Hê-bơ-rơ 11:7; 30 và Ngài được vinh hiển, Ma-thi-ơ 5:16. 31 Vì vậy đừng ai nghĩ rằng, vì ân điển trước hết và chủ yếu được ban cho mình vì chính mình và vì lợi ích thuộc linh của riêng mình, mình không cần phải tính sổ về ân điển ấy liên quan đến những mục đích khác ấy của Đức Chúa Trời. Thật vậy, trong việc thực hành điều mình cho là ân điển, người chỉ quan tâm đến chính mình, chứng tỏ người ấy chưa bao giờ có ân điển nào chân thật và đúng loại. (2.) Do đó, sự kết trái để làm lợi cho người khác cũng được mong đợi. Sự vâng lời thánh khiết, hiệu quả của ân điển cứu rỗi, thường được Kinh Thánh bày tỏ bằng bông trái và sự kết trái. Xem Cô-lô-se 1:10. 32 Và những bông trái này, hay những điều mà người khác sẽ ăn và được nuôi dưỡng bởi, phải được sinh ra bởi những cây của Chúa, những cây của sự công chính. Ê-sai 61:3 Những bông trái của tình yêu thương, lòng bác ái, lòng hào phóng, lòng thương xót, sự khôn ngoan, là những bông trái mà bởi đó ân điển trở nên hữu ích trong thế gian, và được chú ý như điều đáng yêu và đáng khao khát, Ê-phê-sô 2:10. 33 (3.) Đức Chúa Trời đòi hỏi rằng, bởi việc thực hành ân điển, giáo lý của Phúc Âm được trang sức và truyền bá. Giáo lý này đến từ Đức Chúa Trời; sự tuyên xưng của chúng ta là thừa nhận nó đến từ Đức Chúa Trời. Thế gian không biết nó là gì, nhưng đo lường nó từ điều nó quan sát nơi những người tuyên xưng nó. Và chính đời sống vô ích, thô bạo của các Cơ Đốc nhân đã gần như đẩy Phúc Âm ra khỏi thế gian với sự khinh miệt. Nhưng sự chăm sóc để Phúc Âm được trang sức, để nó được vinh hiển, được Đức Chúa Trời giao cho mọi người mà Ngài ban ân điển cứu rỗi dù nhỏ nhất; và điều này chỉ được làm bởi sự hướng dẫn của hạnh kiểm thánh khiết phù hợp với ân điển ấy. Và còn nhiều mục đích phước hạnh khác như vậy mà trong đó Đức Chúa Trời quan tâm đến điều tốt và lợi ích của người khác, trong việc ban ân điển cứu rỗi cho bất kỳ ai. Nếu những người đầy ân điển không hữu ích hơn người khác, trong mọi sự có thể có lợi ích thật cho nhân loại, đó là tội lỗi và sự xấu hổ của họ. Tuy vậy, sau tất cả, ân điển chủ yếu và trước hết được ban cho con người vì chính họ, vì lợi ích riêng và lợi ích thuộc linh của họ, xuất phát từ tình yêu đối với linh hồn họ, và vì phước hạnh đời đời của họ; mọi hiệu quả khác chỉ là mục đích thứ yếu của nó. Nhưng về các ân tứ thuộc linh này, thì hoàn toàn khác. Chúng không trước hết được ban cho bất kỳ ai vì chính họ hay vì lợi ích riêng của họ, nhưng vì điều tốt và lợi ích của người khác. Vì vậy sứ đồ tuyên bố rõ ràng trong 1 Cô-rinh-tô 12:7, “Sự bày tỏ của Đức Thánh Linh được ban cho mỗi người để làm lợi chung.” 34 Các ân tứ này, bởi đó Đức Thánh Linh chứng tỏ và bày tỏ quyền năng Ngài, được ban cho con người vì chính mục đích này: để họ có thể làm lợi và ích lợi cho người khác trong việc gây dựng họ. Và tuy vậy, cũng vậy, nơi nào chúng được cải thiện đúng đắn, chúng rất hướng đến lợi ích thuộc linh của những người được ban cho chúng, như chúng ta sẽ thấy sau. Vì vậy, vì ân điển chủ yếu được ban cho chúng ta vì chính chúng ta, và thứ yếu vì điều tốt của người khác, nên các ân tứ được ban trước hết để gây dựng người khác, và thứ hai cũng vì lợi ích thuộc linh của chính chúng ta. 7. Sự khác biệt chính giữa chúng là ở bản chất và loại của chúng, tự bày tỏ trong các chủ thể, hoạt động, và hiệu quả khác nhau của mỗi loại; vì những điều đã nhấn mạnh rồi chủ yếu đến từ các nguyên nhân và sự xem xét bên ngoài. Và — (1.) Về các chủ thể khác nhau của chúng, các ân tứ thuộc linh được đặt và ngự trong tâm trí hay trong sự hiểu biết mà thôi. Dù chúng là thông thường hay phi thường, chúng không có chỗ giữ hay nơi cư trú nào khác trong linh hồn. Và chúng ở trong tâm trí xét như nó mang tính khái niệm và lý thuyết, hơn là xét như nó mang tính thực hành. Chúng là những khả năng trí tuệ, và không hơn. Tôi nói về những ân tứ có bất kỳ nơi cư trú nào trong chúng ta; vì một số ân tứ, chẳng hạn như phép lạ và các thứ tiếng, chỉ gồm trong một hoạt động thoáng qua của một quyền năng phi thường. Sự soi sáng là nền tảng của mọi ân tứ khác, và ánh sáng thuộc linh là chất liệu của chúng. Vì vậy sứ đồ tuyên bố theo thứ tự diễn đạt của ông trong Hê-bơ-rơ 6:4. 35 Ý chí, và tình cảm, và lương tâm không liên quan đến chúng. Vì vậy, chúng không thay đổi tấm lòng bằng quyền năng, mặc dù chúng có thể cải cách đời sống bởi hiệu quả của ánh sáng. Và mặc dù Đức Chúa Trời không thường ban chúng cho những người tội lỗi trắng trợn, 36 cũng không tiếp tục các ân tứ này với những người trở nên tội lỗi trắng trợn sau khi nhận chúng, tuy vậy chúng có thể được tìm thấy nơi những người chưa được đổi mới, và không có điều gì trong chúng để giữ gìn con người tuyệt đối khỏi những tội lỗi tồi tệ nhất. Nhưng ân điển cứu rỗi chiếm hữu toàn bộ linh hồn; con người nhờ đó được thánh hóa trọn vẹn, trong toàn bộ “linh, hồn và thân thể,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23, như đã được tuyên bố rộng rãi. Không chỉ tâm trí được soi sáng cách cứu rỗi, nhưng một nguyên lý của sự sống thuộc linh được truyền vào toàn bộ linh hồn, giúp linh hồn trong mọi quyền năng và năng lực của nó hành động vâng phục Đức Chúa Trời, một nguyên lý mà bản chất của nó đã được giải thích đầy đủ ở nơi khác. Do đó — (2.) Chúng khác nhau trong các hoạt động của chúng: vì ân điển thay đổi và biến đổi toàn bộ linh hồn thành bản chất của chính nó, Ê-sai 11:6-8; Rô-ma 6:17, 12:2; 2 Cô-rinh-tô 3:18. 37 Nó là một bản chất mới, thần thượng cho linh hồn; nó là một thói quen trong linh hồn sắp xếp, hướng dẫn, và giúp linh hồn vâng lời. Nó tự hành động trong đức tin, tình yêu thương, và sự thánh khiết trong mọi sự. Nhưng các ân tứ, tự chúng, không có quyền năng này, cũng không có các hoạt động này. Chúng có thể và thật sự, trong những người sở hữu chúng, trong và dưới việc thực hành chúng, gây ấn tượng lớn trên chính tình cảm của họ. Nhưng chúng không thay đổi tấm lòng; chúng không đổi mới tâm trí; chúng không biến đổi linh hồn thành hình ảnh của Đức Chúa Trời. Do đó, nơi nào ân điển chiếm ưu thế, mọi khái niệm về ánh sáng và chân lý được truyền đạt cho tâm trí, lập tức được biến thành thực hành, bởi toàn bộ linh hồn được đúc vào khuôn của nó. Nơi nào chỉ các ân tứ chiếm ưu thế, việc sử dụng nó trong các bổn phận để gây dựng là tốt nhất — điều mà nó được thiết kế cho. 1 Cô-rinh-tô 14:12 (3.) Về các hiệu quả hay hệ quả, sự khác biệt lớn là về phía Đấng Christ. Đấng Christ ngự và cư trú trong lòng chúng ta bởi ân điển. Về nhiều người đã được dự phần những sự ban cho thuộc linh khác này, Ngài có thể nói, “Hãy lui ra khỏi Ta, Ta chưa bao giờ biết các ngươi.” Nhưng Ngài sẽ không nói điều này với bất kỳ ai mà linh hồn họ Ngài đã ngự. Ma-thi-ơ 7:23 Đây là một số sự giống nhau và khác biệt chính giữa các ân điển cứu rỗi và các ân tứ thuộc linh, cả hai loại đều được thực hiện trong các tín đồ bởi “cùng một Đức Thánh Linh ấy, phân phát cho mỗi người riêng như Ngài muốn.” 1 Cô-rinh-tô 12:11 Và để kết thúc bài giảng này tôi chỉ thêm rằng nơi nào các ân điển và ân tứ này được ban cho cùng những người, trong bất kỳ sự nổi bật hay mức độ tốt nào, chúng cực kỳ giúp ích cho nhau. Một linh hồn được thánh hóa bởi ân điển cứu rỗi là mảnh đất thích hợp duy nhất để các ân tứ phát triển trong đó. Ân điển ảnh hưởng các ân tứ đến việc thực hành đúng đắn, ngăn ngừa sự lạm dụng chúng, khuấy động chúng cho những dịp thích hợp, giữ chúng khỏi trở thành vấn đề kiêu ngạo hay tranh cãi, và đặt chúng trong mọi sự dưới vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời được vinh hiển và sự cứu rỗi của chính chúng ta được thúc đẩy, khi các hành động của ân điển và ân tứ không thể tách rời; khi trong cầu nguyện Đức Thánh Linh là Linh của ân điển và sự khẩn nguyện, ân điển và ân tứ của nó cùng hoạt động; khi lời nói trong các bổn phận khác luôn đi kèm với đức tin và tình yêu thương. Các ân tứ gây dựng có một vẻ đẹp và sự rực rỡ trên chúng, và thường thành công nhất, khi chúng được mặc và trang sức bằng sự khiêm nhường, sự nhu mì, sự kính sợ Đức Chúa Trời, và lòng thương xót đối với linh hồn con người. Thật vậy, khi không có bằng chứng, không có sự bày tỏ về việc chúng đi kèm với các ân điển này và tương tự, chúng như một ẩn dụ hay một lời nói khôn ngoan, trong miệng kẻ ngu dại. Các ân tứ, ở phía ngược lại, kích thích và khuấy động ân điển đến việc thực hành và hoạt động thích hợp của nó. Biết bao lần đức tin, tình yêu thương, và sự vui thích trong Đức Chúa Trời, được kích thích và lôi cuốn đến việc thực hành đặc biệt trong các tín đồ, bởi việc sử dụng các ân tứ của chính họ! Và điều này có thể đủ về bản chất của các ân tứ này nói chung. Tiếp theo chúng ta xem xét chúng dưới các sự phân phối tổng quát nhất của chúng. 1. τὰ πάντα. 2. Công Vụ 2:33 “Vì vậy, Ngài được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Đức Chúa Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này mà các ngươi nay thấy và nghe. 3. Công Vụ 1:4 Và khi nhóm họp cùng họ, Ngài truyền họ không rời khỏi Giê-ru-sa-lem, nhưng chờ đợi Lời Hứa của Đức Chúa Cha, “điều,” Ngài nói, “các ngươi đã nghe từ Ta… 8 “Nhưng các ngươi sẽ nhận quyền năng khi Đức Thánh Linh đến trên các ngươi; và các ngươi sẽ là nhân chứng cho Ta tại Giê-ru-sa-lem, và trong cả Giu-đê và Sa-ma-ri, và cho đến cùng trái đất.” 4. Cô-lô-se 1:6 đã đến với các ngươi, như cũng ở trong cả thế gian, và đang sinh bông trái, như cũng ở giữa các ngươi kể từ ngày các ngươi nghe và biết ân điển của Đức Chúa Trời trong chân lý; Giăng 15:8 “Nhờ điều này Cha Ta được vinh hiển, rằng các ngươi sinh nhiều trái; như vậy các ngươi sẽ là môn đồ Ta. 5. Ma-thi-ơ 13:11 Ngài đáp và nói với họ, “Vì đã ban cho các ngươi biết những điều mầu nhiệm của nước thiên đàng, nhưng không ban cho họ. Phi-líp 1:29 Vì đã ban cho các ngươi, thay mặt Đấng Christ, không chỉ tin Ngài, mà còn chịu khổ vì Ngài; 6. Rô-ma 12:6 Vậy chúng ta có các ân tứ khác nhau theo ân điển đã ban cho chúng ta, hãy sử dụng chúng; Ê-phê-sô 4:7 Nhưng mỗi người trong chúng ta ân điển được ban theo mức độ ân tứ của Đấng Christ. 7. καρπός karpos [NT:2590]. 8. Rô-ma 11:17-18 Và nếu một số nhánh bị bẻ gãy, và ngươi, là cây ô-li-ve hoang, được tháp vào giữa chúng, và cùng với chúng trở thành người dự phần gốc và sự mập của cây ô-li-ve, đừng khoe khoang chống các nhánh. Nhưng nếu ngươi khoe khoang, hãy nhớ rằng ngươi không nâng đỡ gốc, nhưng gốc nâng đỡ ngươi. 9. Giăng 14:17 “Linh của chân lý, mà thế gian không thể tiếp nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi. Rô-ma 8:11 Nhưng nếu Linh của Đấng đã làm Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ngự trong các ngươi, Đấng đã làm Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ ban sự sống cho thân thể hay chết của các ngươi qua Linh Ngài ngự trong các ngươi. 1 Cô-rinh-tô 3:16 Các ngươi chẳng biết rằng các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời và Linh của Đức Chúa Trời ngự trong các ngươi sao? 10. Ê-phê-sô 1:3 Phước cho Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thuộc linh ở các nơi trên trời trong Đấng Christ, 4 như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh và không chỗ trách trước Ngài trong tình yêu thương; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13 Nhưng chúng ta phải luôn tạ ơn Đức Chúa Trời vì các ngươi, anh em được Chúa yêu, vì Đức Chúa Trời từ ban đầu đã chọn các ngươi để được cứu rỗi qua sự thánh hóa bởi Đức Thánh Linh và đức tin nơi chân lý; Công Vụ 2:47 ca ngợi Đức Chúa Trời và được ân huệ với mọi người. Và Chúa thêm vào Hội Thánh mỗi ngày những người đang được cứu [Bản King James: “những người nên được cứu”]. Công Vụ 13:48 Nay khi dân ngoại nghe điều này, họ vui mừng và tôn vinh Lời của Chúa. Và bao nhiêu người đã được định cho sự sống đời đời đều tin. 11. Rô-ma 8:28 Và chúng ta biết mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Đức Chúa Trời, cho những người được gọi theo mục đích Ngài. 29 Vì những người Ngài biết trước, Ngài cũng tiền định để trở nên giống hình ảnh Con Ngài, để Con ấy có thể là Con đầu lòng giữa nhiều anh em. 30 Hơn nữa những người Ngài tiền định, Ngài cũng gọi; những người Ngài gọi, Ngài cũng xưng công chính; và những người Ngài xưng công chính, Ngài cũng làm vinh hiển. 12. Tức là, nơi nào chúng không đi kèm với ân điển cứu rỗi. 13. Giăng 15:16 “Các ngươi không chọn Ta, nhưng Ta chọn các ngươi và chỉ định các ngươi để các ngươi đi và sinh trái, và trái các ngươi ở lại, để bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha nhân danh Ta, Ngài có thể ban cho các ngươi. 14. Hê-bơ-rơ 5:4 Và không ai tự giành lấy vinh dự này cho mình, nhưng người được Đức Chúa Trời gọi, như A-rôn vậy. 15. Tức là, phần lớn giới giáo sĩ. 16. Ràng buộc lương tâm họ. Tín Điều Westminster (20.2), dạy rằng “Đức Chúa Trời một mình là Chúa của lương tâm.” Ràng buộc lương tâm các tín đồ chỉ trên cơ sở khôn ngoan hay sở thích của con người, là cướp quyền cai trị của Ngài. – WHG 17. Ê-phê-sô 5:25 Hỡi người chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ cũng yêu Hội Thánh và phó chính mình vì Hội Thánh, 26 để Ngài có thể thánh hóa và thanh tẩy Hội Thánh bằng sự rửa bằng nước bởi Lời; Tít 2:14 Đấng đã phó chính mình vì chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi việc làm gian ác và thanh tẩy cho chính Ngài một dân đặc biệt của Ngài, sốt sắng làm việc lành. 18. Ma-thi-ơ 28:18 Và Chúa Giê-xu đến và nói với họ, rằng, “Mọi thẩm quyền trên trời và đất đã ban cho Ta. Công Vụ 2:33 “Vì vậy, Ngài được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Đức Chúa Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này mà các ngươi nay thấy và nghe. 19. Ê-phê-sô 4:7 Nhưng mỗi người trong chúng ta ân điển được ban theo mức độ ân tứ của Đấng Christ. 8 Vì vậy Ngài nói: “Khi Ngài thăng lên cao, Ngài dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm, Và ban ân tứ cho con người.” Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài ban một số làm sứ đồ, một số làm tiên tri, một số làm người giảng Phúc Âm, và một số làm mục sư và giáo sư, 12 để trang bị các thánh cho công việc mục vụ, để gây dựng thân thể Đấng Christ; 20. Giăng 14:17 “Linh của chân lý, mà thế gian không thể tiếp nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; 1 Cô-rinh-tô 2:9 Nhưng như có chép: “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Và chưa vào lòng người Những điều Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho những người yêu mến Ngài.” 10 Nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ chúng cho chúng ta qua Linh Ngài. Vì Đức Thánh Linh dò xét mọi sự, vâng, những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời. 21. Ê-phê-sô 1:22 Và Ngài đặt mọi sự dưới chân Ngài, và ban Ngài làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh; Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài ban một số làm sứ đồ, một số làm tiên tri, một số làm người giảng Phúc Âm, và một số làm mục sư và giáo sư, 12 để trang bị các thánh cho công việc mục vụ, để gây dựng thân thể Đấng Christ; 22. Ma-thi-ơ 25:14-29; “Rồi người đã nhận năm ta-lâng đi và kinh doanh với chúng, và làm thêm năm ta-lâng khác.” (c. 16) 23. Hê-bơ-rơ 6:4 Vì không thể được cho những người đã một lần được soi sáng, và đã nếm ân tứ thiên thượng, và đã trở thành người dự phần Đức Thánh Linh, 5 và đã nếm Lời tốt lành của Đức Chúa Trời và các quyền năng của đời hầu đến, 6 nếu họ sa ngã, để đổi mới họ lại để ăn năn, vì họ tự đóng đinh Con Đức Chúa Trời lại cho mình, và đưa Ngài ra hổ thẹn công khai. 24. 2 Phi-e-rơ 1:5 Nhưng cũng vì chính lý do này, hãy siêng năng hết sức, thêm vào đức tin các ngươi đức hạnh, vào đức hạnh sự hiểu biết, 6 vào sự hiểu biết sự tiết độ, vào sự tiết độ sự nhẫn nhục, vào sự nhẫn nhục sự tin kính, 7 vào sự tin kính tình huynh đệ, và vào tình huynh đệ tình yêu thương. 8 Vì nếu những điều này thuộc về các ngươi và dồi dào, các ngươi sẽ không biếng nhác cũng không không kết trái trong sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ chúng ta. 9 Vì người thiếu những điều này thì mù ngắn, thậm chí mù lòa, và đã quên rằng mình được thanh tẩy khỏi tội lỗi cũ. 10 Vì vậy, anh em, hãy siêng năng hơn nữa để làm chắc chắn sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình, vì nếu các ngươi làm những điều này các ngươi sẽ không bao giờ vấp ngã; 25. Giê-rê-mi 31:3 Đức Giê-hô-va đã hiện ra với tôi từ xưa, rằng: “Vâng, Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời; Vì vậy với lòng nhân từ Ta đã kéo ngươi. 26. Đây có thể là một trích dẫn từ Tullius Cicero (106 TCN–43 TCN), De Officiis – Các Bổn Phận, 44 TCN Quyển III, mục 19. Thường được dịch, “một người tốt là người làm mọi điều tốt có thể cho người khác.” 27. Mi-chê 5:7 “Rồi phần còn lại của Gia-cốp Sẽ ở giữa nhiều dân, Như sương móc từ Đức Giê-hô-va, Như mưa rào trên cỏ.” 28. 1 Phi-e-rơ 3:1 Hỡi người vợ, cũng vậy, hãy phục chồng mình, để dù một số không vâng Lời, họ, không cần một lời, có thể được chinh phục bởi hạnh kiểm của vợ họ, 2 khi họ quan sát hạnh kiểm trong sạch của các ngươi kèm theo sự kính sợ. 1 Cô-rinh-tô 7:16 Vì ngươi biết thế nào, hỡi người vợ, liệu ngươi sẽ cứu chồng mình chăng? Hay ngươi biết thế nào, hỡi người chồng, liệu ngươi sẽ cứu vợ mình chăng? 29. 1 Phi-e-rơ 2:12 có hạnh kiểm đáng trọng giữa dân ngoại, để khi họ nói chống các ngươi như kẻ làm ác, họ có thể, bởi việc lành của các ngươi mà họ quan sát, tôn vinh Đức Chúa Trời trong ngày thăm viếng. 1 Phi-e-rơ 2:15 Vì đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, rằng bởi làm điều tốt các ngươi có thể làm im lặng sự ngu dốt của những người ngu dại. 1 Phi-e-rơ 3:15 Nhưng hãy thánh hóa Chúa Đức Chúa Trời trong lòng các ngươi, và luôn sẵn sàng bênh vực cho mọi người hỏi các ngươi lý do về hy vọng trong các ngươi, với sự nhu mì và kính sợ; 16 có lương tâm tốt, để khi họ gièm pha các ngươi như kẻ làm ác, những người sỉ nhục hạnh kiểm tốt của các ngươi trong Đấng Christ có thể xấu hổ. 30. Hê-bơ-rơ 11:7 Bởi đức tin Nô-ê, được Đức Chúa Trời cảnh báo về những điều chưa thấy, động lòng bởi sự kính sợ tin kính, chuẩn bị một chiếc tàu để cứu nhà mình, bởi đó ông kết án thế gian và trở thành người thừa kế sự công chính theo đức tin. 31. Ma-thi-ơ 5:16 “Hãy để ánh sáng các ngươi chiếu sáng trước mặt người ta như vậy, để họ thấy việc lành của các ngươi và tôn vinh Cha các ngươi ở trên trời. 32. Cô-lô-se 1:10 để các ngươi bước đi xứng đáng với Chúa, hoàn toàn làm đẹp lòng Ngài, kết trái trong mọi việc lành và tăng trưởng trong sự hiểu biết Đức Chúa Trời; 33. Ê-phê-sô 2:10 Vì chúng ta là công trình của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ cho việc lành, mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị trước để chúng ta bước đi trong chúng. 34. Trong các bản NKJ, NIV, NAS, và ESV, “cho mọi người” hay “vì lợi ích chung” được lấy từ tiếng Hy Lạp συμφέρον (NT:4851, sumphero), có nghĩa “mang hay tụ họp lại với nhau,” và theo suy luận, “để làm lợi cùng” như trong bản King James. 35. Hê-bơ-rơ 6:4-5 Vì không thể được cho những người đã (1) một lần được soi sáng, và (2) đã nếm ân tứ thiên thượng, và (3) đã trở thành người dự phần Đức Thánh Linh, và (4) đã nếm Lời tốt lành của Đức Chúa Trời và (5) các quyền năng của đời hầu đến… 36. Tội lỗi trắng trợn: Cực kỳ gian ác, tội phạm sâu sắc. 37. Ê-sai 11:6 “Chó sói cũng sẽ ở với chiên con, Báo sẽ nằm với dê con, Bê và sư tử con và vật vỗ béo cùng nhau; Và một đứa trẻ nhỏ sẽ dẫn chúng. 7 Bò và gấu sẽ ăn cỏ; Con của chúng sẽ nằm cùng nhau; Và sư tử sẽ ăn rơm như bò. 8 Đứa trẻ bú sẽ chơi bên hang rắn hổ mang, Và đứa trẻ cai sữa sẽ đặt tay vào hang rắn lục. Rô-ma 6:17 Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời rằng dù các ngươi là nô lệ của tội lỗi, các ngươi đã vâng phục từ tấm lòng hình thức giáo lý mà các ngươi được giao cho. Rô-ma 12:2 Và đừng mặc lấy khuôn của thế gian này, nhưng hãy được biến đổi bởi sự đổi mới tâm trí các ngươi, để các ngươi có thể chứng minh ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời là gì. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng tất cả chúng ta, với mặt không che, nhìn như trong gương vinh hiển của Chúa, đang được biến đổi thành cùng hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Linh của Chúa.

Phân tích bài luận thứ hai.

Sự ban phát của Đức Thánh Linh để gây dựng Hội Thánh gồm hai phần; bao gồm, thứ nhất, việc ban ân điển cứu rỗi; và, thứ hai, việc truyền đạt các ân tứ thuộc linh. Phần thứ nhất đã được xem xét trong các quyển III-VIII của tác phẩm này về sự ban phát của Đức Thánh Linh. Phần thứ hai, các ân tứ thuộc linh, phân biệt với các ân điển cứu rỗi, được đề xuất bàn luận liên quan đến các điểm sau: 1. Tên của chúng; 2. Bản chất chung của chúng; 3. Sự phân phối của chúng; 4. Bản chất đặc biệt của chúng; và, 5. Công dụng của chúng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Một số nhận xét được đưa ra về tên của chúng, (chương 1). Bản chất chung của chúng được xem xét liên quan — 1. Đến các điểm giống nhau của chúng với các ân điển cứu rỗi, (1.) Cả hai đều là sự mua chuộc của Đấng Christ; (2.) Chúng giống nhau trong nguyên nhân tác động trực tiếp — Đức Thánh Linh; (3.) Trong mục đích được nhắm đến — điều tốt của Hội Thánh; và, (4.) Trong lòng hào phóng của Đấng Christ, là nguồn của chúng. 2. Các điểm khác biệt là — (1.) Các ân điển cứu rỗi là bông trái, các ân tứ chỉ là hiệu quả của Đức Thánh Linh; (2.) Các ân điển cứu rỗi là bông trái của tình yêu tuyển chọn; (3.) Kết quả của giao ước; và (4.) Có liên quan đến chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ; (5.) Các ân tứ và ân điển khác nhau về kết cục cuối cùng của chúng; loại thứ nhất (ân tứ) đôi khi bị mất: loại thứ hai (ân điển) không bao giờ; (6.) Các ân điển cứu rỗi được truyền đạt trực tiếp vì lợi ích của những người nhận chúng, và các ân tứ vì lợi ích của người khác; và, (7.) Chúng khác nhau, cuối cùng và chủ yếu, trong các chủ thể, hoạt động, và hiệu quả của chúng, (chương 2). Các ân tứ được phân phối thành — 1. Các ân tứ hàm ý quyền năng và bổn phận kết hợp; và, 2. Các ân tứ khiến đủ điều kiện cho bổn phận đơn thuần. 1. Về loại thứ nhất, một sự phân chia phụ được thực hiện thành các ân tứ phi thường và thông thường: (1.) Các ân tứ phi thường tạo thành các chức viên phi thường — sứ đồ, người giảng Phúc Âm, và tiên tri, (chương 3). Chính các ân tứ, mà nhờ đó họ thực hành các chức vụ phi thường này, thứ nhất, là quyền năng vượt quá các năng lực tự nhiên của tâm trí họ; và thứ hai, sự mở rộng và thích ứng đặc biệt các năng lực tự nhiên của họ cho công việc của họ. Những điều này được xem xét trong phần giải thích 1 Cô-rinh-tô 12:7-11, (chương 4). Nguồn gốc, thời gian, công dụng, và mục đích, của các ân tứ phi thường được xem xét, (chương 5). (2.) Các ân tứ thông thường được xem xét liên quan đến chức vụ Cơ Đốc, giá trị nổi bật của nó được thấy từ sự vĩ đại của sự giới thiệu nó, từ sự sắm được ban đầu của nó, từ nguyên nhân trực tiếp của việc truyền đạt thực tế nó, từ bản chất của chính nó, từ sự đa dạng các chức vụ trong nó, và từ mục đích được thiết kế bởi nó, (chương 6). Thực tại của các ân tứ thuộc linh cần thiết để thi hành chức vụ mục sư được chứng minh từ những điều này: lời hứa của Đấng Christ, Ma-thi-ơ 28:20; sự hiện diện của Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh; lời hứa giao ước về Đức Thánh Linh, Ê-sai 59:21; tên được ban cho Phúc Âm, “Sự phục vụ của Đức Thánh Linh;” mục đích mà vì đó Đức Thánh Linh được hứa, được quản trị, và được tiếp tục; các khẳng định rõ ràng của Kinh Thánh; sự cần thiết không thể thiếu đối với chúng; và từ việc thật sự hưởng và trải nghiệm chúng, (chương 7). Các ân tứ này được liệt kê: thứ nhất, liên quan đến giáo lý — sự khôn ngoan, sự khéo léo trong việc phân chia Lời, và lời nói; thứ hai, liên quan đến sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và, thứ ba, liên quan đến sự cai trị Hội Thánh. 2. Các ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh, khiến đủ điều kiện chỉ cho bổn phận, được nhắc đến; nhưng các cuộc bàn luận trước được cho là thay thế sự cần thiết của bất kỳ sự xem xét đầy đủ nào về chúng. Một cuộc tra xét ngắn gọn tiếp nối về cách chúng ta có thể dự phần các ân tứ này, theo mục vụ hay riêng tư hơn, (chương 8). — Ban biên tập.

Lời tựa.

Đã thêm một bản tóm tắt ngắn về thiết kế, trật tự, và phương pháp của bài giảng tiếp theo trong một phụ lục ở cuối bài, tôi sẽ không giữ độc giả ở đây với việc đề xuất chúng. Tuy vậy, một vài điều vẫn còn mà tôi xét là cần thiết để nhắc độc giả. Dù độc giả là ai, tôi chắc chắn chúng ta sẽ không khác nhau về tầm quan trọng của luận đề trong tay. Vì dù đó là chân lý chúng ta tranh đấu hay ngược lại, sẽ không bị phủ nhận rằng việc xác định nó, và việc làm ổn định tâm trí con người về nó, là mối quan tâm cao nhất đối với họ. Nhưng vì quá nhiều đã được viết về chủ đề này gần đây bởi người khác, bất kỳ cuộc tranh luận thêm nào về nó có thể dường như hoặc không cần thiết hoặc không đúng lúc. Vì vậy, một điều gì đó có thể được nói để chứng tỏ độc giả không bị áp đặt bởi điều có thể hoàn toàn rơi vào một trong hai đặc điểm này. Nếu mục đích đã được hoàn thành hiệu quả trong và bởi các bài giảng này, thì hoàn toàn vô ích khi làm mới một nỗ lực cho cùng mục đích. Nhưng vì một sự chống đối Kinh Thánh, và các nền tảng mà trên đó chúng ta tin Kinh Thánh là một sự mặc khải thần thượng, vẫn công khai tiếp tục giữa chúng ta, việc tiếp tục bảo vệ cả hai không thể bị xét một cách hợp lý là hoặc không cần thiết hoặc không đúng lúc. Ngoài ra, phần lớn các bài giảng được xuất bản gần đây về chủ đề này đã có thiết kế đặc biệt của chúng, mà bài được trình bày ở đây không rõ ràng tham gia vào. Vì một số trong chúng chủ yếu nhằm chứng minh rằng chúng ta có đủ nền tảng để tin Kinh Thánh, mà không cần dựa vào hay dựa trên đề xuất có thẩm quyền của Hội Thánh La Mã. Họ đã chứng tỏ điều này đầy đủ vượt quá bất kỳ khả năng mâu thuẫn hợp lý nào từ đối thủ của họ. Những người khác đã biện hộ và minh oan những sự xem xét hợp lý mà bởi đó sự đồng ý của chúng ta với nguồn gốc thần thượng của nó được củng cố và xác nhận — chống lại các ngoại lệ và sự chống đối của những người mà tình yêu tội lỗi và quyết tâm sống trong tội lỗi, cám dỗ họ tìm nơi trú ẩn trong sự khinh miệt vô thần đối với thẩm quyền của Đức Chúa Trời, điều tự chứng tỏ trong việc này. Nhưng cũng như không điều nào trong hai điều này hoàn toàn bị bỏ qua trong bài giảng tiếp theo, thiết kế đặc biệt của nó có bản chất khác. Vì các cuộc tra xét được quản lý trong bài này cụ thể là những điều này: Bổn phận của chúng ta là gì để tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời? Các nguyên nhân và bản chất của đức tin mà bởi đó chúng ta tin như vậy là gì? Đức tin ấy dựa trên điều gì và quy về điều gì, để trở thành một bổn phận thần thượng và đẹp lòng? Những điều này liên quan trực tiếp đến lương tâm con người, 1 và cách mà bởi đó họ có thể tìm thấy sự yên nghỉ và sự bảo đảm trong việc tin. Hiển nhiên là nhiều người thường bị lung lay trong tâm trí bởi các sự chống đối vô thần mà họ thường gặp, chống lại nguồn gốc thần thượng và thẩm quyền của Kinh Thánh. Và nhiều người không biết cách tự giải thoát khỏi những câu hỏi bẫy mà họ thường bị tấn công về chúng — không phải vì thiếu sự đồng ý đúng đắn với chúng, nhưng từ sự hiểu đúng về lý do thật và hình thức của sự đồng ý ấy là gì; và nền tảng và cơ sở vững chắc mà nó dựa trên là gì; và câu trả lời nào họ có thể trực tiếp và dứt khoát đưa ra cho câu hỏi, Tại sao bạn tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời? Vì vậy, tôi đã nỗ lực đưa cho họ những chỉ dẫn này trong bài này, để khi tra xét đúng đắn, họ sẽ thấy rằng lý trí đúng đắn, và kinh nghiệm của chính họ, tuân theo chính Kinh Thánh. Vì vậy, tôi không hoàn toàn không có hy vọng rằng bài giảng nhỏ này có thể có công dụng của nó, và được đưa ra trong mùa thích hợp của nó. Hơn nữa, tôi nghĩ cần thiết để độc giả biết rằng tôi đã cho phép mọi lập luận được người khác biện hộ, để chứng minh thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh, có vị trí và sức mạnh thích hợp của chúng. Tương tự, nơi nào tôi khác với quan niệm của người khác trong việc giải thích bất kỳ điều gì thuộc về chủ đề này, tôi đã thẳng thắn tra xét các ý kiến như vậy, và các lập luận mà bởi đó chúng được xác nhận, mà không bóp méo lời, bắt bẻ 2 các cách diễn đạt, hay phản ánh về con người của bất kỳ tác giả nào của chúng. Và vì chính tôi đã bị đối xử khác bởi nhiều người, và không biết mình có thể sớm bị như vậy nữa bao lâu, tôi bằng này giải phóng những người có tính khí và khuynh hướng như vậy, khỏi mọi sợ hãi về bất kỳ sự đáp lại nào từ tôi, hay về việc tôi chú ý nhỏ nhất đến điều họ sẽ vui lòng viết hay nói. Những bài viết như vậy có cùng sự xem xét của tôi, như những báo cáo sai lầm nhân lên mà một số người đã dựng lên về tôi. Phần lớn chúng quá lố bịch và ngu dại, quá xa lạ với các nguyên tắc, thực hành, và đường lối đời sống của tôi, đến nỗi tôi không thể không tự hỏi làm sao bất kỳ người nào giả vờ có sự trang nghiêm và tiết độ lại không cảm biết cách độ tin cậy và khuynh hướng của họ bị lạm dụng trong việc nghe và tiếp nhận chúng. Dịp của bài giảng này là điều, cuối cùng, tôi sẽ cho độc giả biết. Khoảng ba năm trước tôi xuất bản một cuốn sách về sự ban phát và các hoạt động của Linh của Đức Chúa Trời. Cuốn sách ấy chỉ là một phần của điều tôi thiết kế về chủ đề ấy. Việc xem xét công việc của Đức Thánh Linh với tư cách là Linh của sự soi sáng, của sự khẩn nguyện, của sự an ủi, và với tư cách là tác giả trực tiếp của mọi chức vụ và ân tứ thuộc linh, phi thường và thông thường, được thiết kế cho phần thứ hai. Và về điều này, bài giảng tiếp theo liên quan đến một phần công việc của Ngài với tư cách là Linh của sự soi sáng. Theo các yêu cầu tha thiết của một số người quen thuộc với bản chất và nội dung của nó, tôi đã cho phép bài này ra riêng, để nó có thể có công dụng phổ biến hơn và dễ dàng đạt được hơn. J.O. 11 tháng 5, 1677. LÝ DO CỦA ĐỨC TIN HAY, CÁC NỀN TẢNG MÀ TRÊN ĐÓ KINH THÁNH ĐƯỢC TIN LÀ LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI BẰNG ĐỨC TIN THẦN THƯỢNG VÀ SIÊU NHIÊN. 1. Owen sử dụng từ “trực tiếp” theo hai cách trong toàn bộ tác phẩm này. Ở đây nó có nghĩa “trực tiếp,” tức là, không có bất kỳ nguyên nhân trung gian hay “qua trung gian” nào. Ông cũng sử dụng nó như một khoảng thời gian; nhưng thay vì ngay lập tức, nó chỉ có nghĩa “chẳng bao lâu” hay “sớm.” 2. Bắt bẻ: nêu các phản đối tầm thường về một điều gì đó; cãi cọ vụn vặt.

Phân tích bài luận thứ nhất.

Trong công việc của Đức Thánh Linh với tư cách là Đấng An Ủi, có những điều phải xem xét — I. Chức vụ đặc biệt của Ngài như vậy; II. Việc Ngài thi hành chức vụ ấy; và, III. Các hiệu quả của nó đối với các tín đồ. I. Trong chức vụ của Ngài, hàm ý một sự giao phó đặc biệt, sứ mệnh, danh, và công việc, (chương 1). II. Các thuộc tính chung của chức vụ này, khi được Đức Thánh Linh thi hành, sau đó được bày tỏ: 1. Sự hạ mình vô hạn; 2. Tình yêu không thể nói hết; 3. Quyền năng vô hạn; và, 4. Sự tiếp tục không thay đổi với Hội Thánh, (chương 2). III. Liên quan đến các hiệu quả của Ngài trên các tín đồ, trước hết được chứng minh rằng các sự an ủi hiệu quả của Ngài là đặc quyền của các tín đồ duy nhất, (chương 3). Và một số hoạt động của Ngài trong họ như vậy, và các lợi ích mà họ hưởng do đó, được chỉ định. Các hoạt động của Ngài trong họ nói chung được bày tỏ dưới đầu đề “sự ngự trị của Đức Thánh Linh;” điều này trước hết được phân biệt với các quan điểm sai lầm về nó, và sau đó được chứng minh từ Kinh Thánh, (chương 4). Trong số các lợi ích đặc biệt được chỉ ra là — 1. Sự xức dầu của Đức Thánh Linh, (chương 5); 2. Sự ấn chứng của Đức Thánh Linh, được giải thích trong một bình luận ngắn về Ê-phê-sô 1:13; 4:30, (chương 6); và, 3. Đức Thánh Linh như một của bảo đảm, được xem xét liên quan đến 2 Cô-rinh-tô 1:22; 5:5; Ê-phê-sô 1:14. Một phần áp dụng các chân lý trước kết thúc bài luận, (chương 7).

Phụ lục Quyển VI — Phần I.

Bài giảng này sẽ được kết thúc bằng một bản trình bày tóm tắt về bản chất và lý do của đức tin mà bởi đó chúng ta tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, và một số chứng nhận được đưa ra về nội dung của điều đã được trình bày liên quan đến nó.

Về phần thứ nhất của thiết kế, những điều sau được đề xuất: I. Về cuộc tra xét, trên những nền tảng nào, hay vì lý do gì, chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, nhiều điều được giả định mà mọi phía đều đồng ý. Việc chứng minh chúng không thuộc về công việc hiện tại của chúng ta. Chẳng hạn như — 1. Sự hiện hữu của Đức Chúa Trời và sự tự tồn tại của Ngài, với mọi thuộc tính thiết yếu của bản chất Ngài. 2. Mối quan hệ của chúng ta với Ngài và sự phụ thuộc vào Ngài với tư cách Đấng Tạo Hóa, Đấng Ban Ơn, Đấng Gìn Giữ, Đấng Phán Xét, và Đấng Ban Thưởng của chúng ta, về cả những điều thuộc thời gian và đời đời. Vì vậy — 3. “Bất cứ điều gì có thể biết về Đức Chúa Trời” bởi ánh sáng của tự nhiên — bất cứ điều gì bày tỏ trong hay từ các công việc sáng tạo và sự quan phòng, và các hành động cần thiết của lương tâm — về sự hiện hữu, sự cai trị, và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, được giả định là được thừa nhận trong cuộc tra xét này. 4. Rằng ngoài sự dẫn dắt và hướng dẫn của ánh sáng tự nhiên, một sự mặc khải siêu nhiên về tâm trí và ý muốn Ngài là cần thiết, để con người có thể sống cho Đức Chúa Trời, tin và đặt lòng tin nơi Ngài theo bổn phận của họ, trong sự vâng lời mà Ngài đòi hỏi nơi họ, để đến sự hưởng thụ Ngài — đặc biệt trong tình trạng mà toàn nhân loại đang ở kể từ khi tội lỗi bước vào. 5. Rằng mọi người mà Đức Chúa Trời đã ban các sự mặc khải thần thượng trực tiếp từ chính Ngài, cho việc sử dụng của riêng họ và việc sử dụng của mọi người khác mà chúng phải được truyền đạt đến, đều được bảo đảm không sai lầm rằng chúng đến từ Đức Chúa Trời; và tâm trí họ không hề bị áp đặt trong điều này. 6. Rằng mọi sự mặc khải thần thượng này, trong chừng mực chúng cần thiết theo bất kỳ cách nào để hướng dẫn và dạy dỗ con người trong sự hiểu biết thật về Đức Chúa Trời, và trong sự vâng lời đẹp lòng Ngài, nay được chứa trong Kinh Thánh, hay những sách của Cựu Ước và Tân Ước vốn thường được tiếp nhận và chấp nhận giữa mọi loại Cơ Đốc nhân. Tôi nói, những điều này được giả định cho cuộc tra xét hiện tại của chúng ta, và được coi là hiển nhiên, để độc giả không phải tìm bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào về chúng trong bài giảng trước. Nhưng trên những giả định này, điều sau được khẳng định và chứng minh — 1. Rằng mọi người mà Kinh Thánh này được đề xuất đúng đắn cho họ, đều buộc phải tin rằng các sách này của Cựu Ước và Tân Ước là Lời của Đức Chúa Trời — tức là, chúng chứa và bày tỏ một sự mặc khải trực tiếp, thần thượng, siêu nhiên về tâm trí và ý muốn Ngài, trong chừng mực cần thiết để sống cho Ngài — và rằng không điều gì được chứa trong chúng ngoại trừ điều có cùng nguồn gốc thần thượng. 2. Bổn phận của bổn phận này để tin như vậy rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, phát sinh một phần từ bản chất của chính sự việc, và một phần từ mệnh lệnh đặc biệt của Đức Chúa Trời. Vì vì nó là sự mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời — và không có sự hiểu biết ý muốn Ngài, và sự đồng ý với nó, chúng ta không thể sống cho Đức Chúa Trời như chúng ta nên, cũng không thể đến sự hưởng thụ Ngài — cần thiết chúng ta tin nó vì những mục đích này; và Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta làm vậy. 3. Chúng ta không thể tin nó như vậy theo cách bổn phận, ngoại trừ dựa trên bằng chứng đầy đủ và lời chứng thắng thế rằng nó là như vậy. 4. Có nhiều lập luận, lời chứng, và động cơ thuyết phục, để thuyết phục, làm tin chắc, và làm thỏa mãn những người không thành kiến, rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời hay một sự mặc khải thần thượng. Và những điều này đủ theo mọi cách để bịt miệng những người chống đối, tiến hành trên những nguyên tắc lý trí được nhân loại nói chung chấp nhận và phê chuẩn. Và các lập luận thuộc loại này có thể được lấy từ gần như mọi sự xem xét về các thuộc tính của Đức Chúa Trời và sự cai trị thế gian của Ngài, về mối quan hệ của chúng ta với Ngài, và về điều thuộc về sự bình an hiện tại và hạnh phúc tương lai của chúng ta. 5. Từ các lập luận và lời chứng thuộc loại này, một sự thuyết phục vững chắc của tâm trí rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời có thể đạt được, có thể bảo vệ chống lại mọi sự chống đối. Và đó là như vậy mà những người không sống mâu thuẫn với chính ánh sáng và lý trí của họ, qua quyền lực của dục vọng họ, không thể không xét rằng đó là sự khôn ngoan, bổn phận, và lợi ích của họ để vâng phục ý muốn Ngài như được mặc khải trong Lời này. 6. Tuy vậy sự thuyết phục của tâm trí có thể đạt được như vậy, và vốn hoàn toàn dựa trên các lập luận và lời chứng này, không hoàn toàn là đức tin mà chúng ta buộc phải tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời theo cách bổn phận. Vì đức tin này không chỉ là đức tin của con người, dù nó có thể là một sự thuyết phục vững chắc thế nào. Thay vào đó, nó phải là đức tin thần thượng và siêu nhiên — cùng loại với đức tin mà bởi đó chúng ta tin chính những điều được chứa trong Kinh Thánh. 7. Chúng ta không thể tin như vậy rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, cũng không tin bất kỳ chân lý thần thượng nào được chứa trong nó, mà không có sự soi sáng hiệu quả tâm trí chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Loại trừ việc xem xét công việc của Ngài trong điều này, là ném toàn bộ cuộc tra xét ra ngoài giới hạn của tôn giáo Cơ Đốc. 8. Tuy vậy công việc này của Đức Thánh Linh trong việc soi sáng tâm trí chúng ta — bởi đó chúng ta được giúp tin theo cách bổn phận bằng đức tin siêu nhiên và thần thượng — không phải là nền tảng và lý do tại sao chúng ta tin, hay bằng chứng mà trên đó chúng ta tin; đức tin của chúng ta cũng không quy về điều này. 9. Vì cũng có nhiều hành động khác nhau của Đức Thánh Linh trong và trên tâm trí chúng ta, thiết lập đức tin này chống lại các cám dỗ trái ngược, và bảo đảm thêm cho chúng ta về nguồn gốc thần thượng của Kinh Thánh, hay làm chứng nó cho chúng ta, không hành động nào trong chúng riêng lẻ, cũng không phải tất cả chúng chung nhau, là lý do hình thức của đức tin chúng ta, cũng không phải nền tảng mà trên đó chúng ta tin. Tuy vậy chúng là như vậy mà, không có công việc đầu tiên của sự soi sáng thần thượng, chúng ta không thể tin chút nào theo cách đúng đắn. Và không có các hoạt động tiếp theo khác của Ngài, chúng ta không thể tin vững vàng chống lại các cám dỗ và chống đối. Vì vậy — 10. Chỉ những người mà tâm trí được soi sáng, và được Đức Thánh Linh giúp tin, mới có thể tin đúng rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, theo cách bổn phận. 11. Những người không tin có hai loại: họ hoặc là những người chống đối và tranh cãi Lời như một truyện bịa đặt khéo léo, hoặc những người sẵn lòng, không thành kiến, chú tâm xem xét nó. Loại thứ nhất có thể bị chống lại, đối kháng, và quở trách bởi các lập luận bên ngoài, và những sự xem xét đạo đức vốn thuyết phục mạnh mẽ về nguồn gốc thần thượng của Kinh Thánh. Và từ cùng các nguyên tắc, miệng họ có thể bị bịt về các lời bắt bẻ và ngoại lệ của họ chống lại nó. Loại thứ hai phải được dẫn đến tin, bởi chức vụ của Hội Thánh trong việc ban phát chính Lời; đây là thánh lễ của Đức Chúa Trời cho mục đích ấy. Nhưng — 12. Không loại nào bao giờ đến tin thật sự, hoặc bởi bị dẫn đến nó chỉ bởi sức mạnh của các lập luận đạo đức, hoặc dựa trên thẩm quyền của Hội Thánh mà bởi chức vụ của Hội Thánh ấy Kinh Thánh được đề xuất cho họ để tin. Vì vậy — 13. Lý do hình thức của đức tin thần thượng và siêu nhiên, bởi đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời theo cách bổn phận, và như được đòi hỏi nơi chúng ta, là thẩm quyền và tính chân thật của một mình Đức Chúa Trời, tự chứng tỏ cho tâm trí và lương tâm chúng ta trong và bởi chính Kinh Thánh. Trong điều này gồm lời chứng thần thượng ấy của Đức Thánh Linh mà, xét như nó là một lời chứng, ban cho sự đồng ý của chúng ta với Kinh Thánh, bản chất chung của đức tin; và xét như nó là một lời chứng thần thượng, nó ban cho sự đồng ý của chúng ta bản chất đặc biệt của đức tin thần thượng và siêu nhiên. 14. Lời chứng thần thượng này được ban cho nguồn gốc thần thượng của Kinh Thánh, trong và bởi chính nó, và đức tin của chúng ta cuối cùng quy về đó, được chứng tỏ và được biết bởi các đặc điểm của những sự trọn vẹn vô hạn của bản chất thần thượng ở trong và trên nó. Và cũng vậy bởi thẩm quyền, quyền năng, và hiệu quả nó có trên và đối với linh hồn và lương tâm con người, và sự xuất sắc thỏa mãn của các chân lý được chứa trong nó, và nó đi kèm với. 15. Vì vậy, mặc dù có nhiều lập luận bên ngoài thuyết phục mà bởi đó một sự thuyết phục đạo đức, vững vàng về thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh có thể đạt được; và mặc dù đó là bổn phận chính của Hội Thánh thật trong mọi thời đại để làm chứng về điều này — điều Hội Thánh đã làm liên tiếp mọi lúc kể từ khi lần đầu được giao phó nó; và mặc dù có nhiều phương tiện khác mà bởi đó chúng ta được dẫn, được thuyết phục, và được giúp tin nó; tuy vậy chỉ vì chính nó, tự bày tỏ cách hiệu quả là Lời của Đức Chúa Trời, hay dựa trên lời chứng thần thượng được ban trong nó và bởi nó, chúng ta mới tin nó là như vậy, bằng đức tin thần thượng và siêu nhiên. Hệ quả. Những người hoặc phủ nhận sự cần thiết của một công việc chủ quan bên trong của Đức Thánh Linh giúp chúng ta tin, hoặc lời chứng khách quan của Đức Thánh Linh được ban cho Kinh Thánh trong và bởi chính nó, hoặc phủ nhận sự đồng hành chung của chúng trong và đối với việc tin của chúng ta, đều phủ nhận mọi đức tin đúng là thần thượng và siêu nhiên. II. Đây là nội dung của điều được tuyên bố và biện hộ trong bài luận trước, để ngăn ngừa sự sỉ nhục 1 của một số người và xác nhận sự phán xét của người khác, tôi sẽ thêm sự tán thành 2 của các tác giả cổ và hiện đại được ban cho các phần chính của nó, mà mọi điều khác được khẳng định trong nó phụ thuộc vào. Clemens Alexandrinus 3 giảng luận rộng rãi cho mục đích này, — “Chúng ta có chính Chúa làm nguyên lý hay khởi đầu của giáo lý; bởi các tiên tri, Phúc Âm, và các sứ đồ phước hạnh, theo nhiều cách và bởi nhiều mức độ khác nhau, Ngài đi trước chúng ta, hay dẫn chúng ta đến sự hiểu biết.” 4 Đây là điều chúng ta đặt làm lý do và nền tảng của đức tin — tức là, thẩm quyền của chính Chúa dạy dỗ chúng ta bởi Kinh Thánh. Vì vậy ông thêm: — “Và nếu bất kỳ ai cho rằng mình cần bất kỳ nguyên lý nào khác, nguyên lý sẽ không được giữ.” Tức là, nếu chúng ta cần bất kỳ nguyên lý nào khác để quy đức tin mình về đó, Lời của Đức Chúa Trời không còn là một nguyên lý đối với chúng ta. “Nhưng người trung tín từ chính mình thì xứng đáng được tin trong văn bản và tiếng nói tối cao của mình. Như có vẻ, điều này được Chúa quản trị vì lợi ích con người. Và chắc chắn chúng ta sử dụng nó như một quy tắc phán xét để khám phá mọi sự. Nhưng bất cứ điều gì được phán xét thì không đáng tin, cũng không được tin cho đến khi nó được phán xét; và điều cần được phán xét, thì không phải là một nguyên lý.” 5 Ý định của lời ông là Đức Chúa Trời, Đấng một mình phải được tin vì chính mình, đã ban cho chúng ta Lời Ngài làm quy tắc mà bởi đó chúng ta phải phán xét mọi sự. Và Lời này phải được tin như vậy để không phải chịu bất kỳ sự phán xét nào khác; vì nếu nó chịu, thì nó không thể là một nguyên lý hay một quy tắc. Và vì vậy ông tiếp tục: — “Vì vậy, thật thích hợp rằng, ôm lấy bởi đức tin nguyên lý đầy đủ nhất, không thể chứng minh, và lấy các sự chứng minh về nguyên lý từ chính nguyên lý, chúng ta được dạy dỗ bởi tiếng nói của chính Chúa, đến sự thừa nhận chân lý.” 6 Trong vài lời ông tuyên bố nội dung của điều chúng ta đã biện hộ. Chúng ta không duy trì điều gì hơn trong vụ này ngoài điều Clement khẳng định ở đây — tức là, chúng ta tin Kinh Thánh vì chính nó, như điều không cần sự chứng minh trước hay bên ngoài, nhưng mọi bằng chứng và sự chứng minh về nguồn gốc thần thượng của nó phải được lấy từ chính nó mà thôi. Ông còn xác nhận điều này thêm: — “Vì chúng ta sẽ không chú tâm hay tin đơn thuần vào các định nghĩa của con người, vì chúng ta cũng có quyền định nghĩa trái ngược với chúng. Và vì không đủ chỉ nói hay khẳng định điều có vẻ là chân lý, nhưng cũng phải thấm nhuần một niềm tin về điều được nói, chúng ta không mong đợi lời chứng của con người, nhưng xác nhận điều được tra xét bằng tiếng nói của Chúa. Điều này đầy đủ và vững chắc hơn bất kỳ sự chứng minh nào — Thay vào đó, nó thật sự là sự chứng minh duy nhất. Vì vậy, lấy các sự chứng minh của chúng ta về Kinh Thánh ra khỏi chính Kinh Thánh, chúng ta được bảo đảm bởi đức tin, như chúng ta được bảo đảm bởi sự chứng minh.” 7 Và ở những nơi khác, chẳng hạn như Strom. 4, ông khẳng định rõ ràng rằng cách của các Cơ Đốc nhân là chứng minh Kinh Thánh bởi chính nó, và chứng minh mọi điều khác bởi Kinh Thánh. Basilius 8 nói cho cùng mục đích về Thi Thiên 105: — “Đức tin, kéo linh hồn đến sự đồng ý vượt trên mọi phương pháp lý luận; đức tin, không phải là hiệu quả của các sự chứng minh hình học, nhưng của hiệu quả của Đức Thánh Linh.” 9 Basil đang khẳng định bản chất, nguyên nhân, và hiệu quả của đức tin ấy mà bởi đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời. Nemsius, 10 De Homin., chương ii. — “Giáo lý của các lời sấm thần thượng có độ tin cậy của nó từ chính nó, vì sự linh cảm thần thượng của nó.” 11 Lời của Austin, dù được mọi người chú ý, vẫn có thể được báo cáo ở đây lại. “Con sẽ nghe, con sẽ hiểu cách Ngài làm trời và đất. Môi-se đã viết điều này; ông đã viết nó, và đã đi khỏi đây đến với Ngài, vì ông nay không ở trước mặt con. Vì nếu ông ở, con sẽ giữ ông, và hỏi ông, và nài xin ông, vì cớ Ngài, rằng ông sẽ mở những điều này cho con; và con sẽ áp tai thân thể con vào các âm thanh phát ra từ miệng ông. Nhưng nếu ông sử dụng tiếng Hê-bơ-rơ, ông sẽ ảnh hưởng giác quan con vô ích, vì ông sẽ không chạm đến tâm trí con chút nào. Nếu ông nói tiếng La-tinh, con sẽ biết ông nói gì, nhưng con sẽ biết thế nào ông nói chân lý? Và nếu con cũng biết điều này, con sẽ biết nó bởi ông chăng? Bên trong con, trong nơi cư trú của chính tư tưởng con, không bằng tiếng Hê-bơ-rơ, Hy Lạp, La-tinh, hay bất kỳ ngôn ngữ man rợ nào, không có cơ quan của miệng hay lưỡi, không có tiếng ồn của âm tiết, Chân Lý sẽ nói, ‘Ông nói chân lý.’ Và lập tức được bảo đảm hay chắc chắn về nó, con sẽ nói với tôi tớ ấy của Ngài, ‘Ngươi nói chân lý.’ Vì vậy, vì con không thể hỏi ông, con hỏi Ngài, ôi Chân Lý, chân lý mà, được đầy dẫy nó, ông đã nói những điều là thật. Ôi Đức Chúa Trời của con, con cầu xin Ngài, tha tội con; và Ngài Đấng đã ban những điều này cho tôi tớ Ngài để nói, xin ban cho con hiểu chúng.” 12 Điều đáng chú ý nhất trong những lời này là Austin khẳng định rõ ràng rằng đức tin sẽ không tiếp nối theo sự tuyên bố của chính các tiên tri nếu họ hiện diện với chúng ta, trừ khi có một công việc bên trong của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta để giúp chúng ta, và thuyết phục tâm trí chúng ta về nó. Và, thật vậy, ông dường như đặt mọi sự bảo đảm về chân lý của các sự mặc khải thần thượng trong sự bảo đảm bên trong mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta về chúng bởi Linh Ngài; điều chúng ta đã xem xét trước. Công Đồng Arausican Thứ Hai 13 đưa ra lời chứng đầy đủ về sự cần thiết của ân điển bên trong của Đức Thánh Linh để chúng ta có thể tin: Giáo Luật 7. 14 Xuống đến các thời sau, mà trong đó những điều này đã bị tranh cãi nhiều, chân lý dù vậy đã chiếu ánh sáng như vậy vào mắt nhiều người, đến nỗi nó buộc một sự thừa nhận từ họ, một khi họ tự tra xét về nó. Lời của Baptista Mantuanus 15 đáng chú ý, “Tôi thường tự nghĩ tại sao chính Kinh Thánh lại thuyết phục như vậy, từ đâu nó ảnh hưởng mạnh mẽ tâm trí người nghe như vậy, đến nỗi nó hướng hay dẫn họ không chỉ có một ý kiến, nhưng chắc chắn tin. Điều này không phải do bằng chứng của các lý do, mà nó không đưa ra; cũng không phải do sự khéo léo của nghệ thuật, với những lời trơn tru và thích hợp để thuyết phục, mà nó không sử dụng. Vậy xem liệu đây có phải là nguyên nhân của nó không: rằng chúng ta được thuyết phục rằng nó đến từ Chân Lý hay Tính Chân Thật thứ nhất. Nhưng từ đâu chúng ta được thuyết phục như vậy, nếu không từ chính nó mà thôi — như thể chính thẩm quyền của nó hiệu quả kéo chúng ta tin nó? Nhưng từ đâu, tôi cầu xin, nó có thẩm quyền này? Chúng ta không thấy Đức Chúa Trời giảng, viết, hay dạy nó. Tuy vậy, như thể chúng ta đã thấy Ngài, chúng ta tin và giữ vững rằng những điều chúng ta đọc, xuất phát từ Đức Thánh Linh. Có thể đây là lý do tại sao chúng ta bám chặt vào nó như vậy: rằng chân lý vững chắc hơn trong nó, dù không rõ hơn, hơn trong các bài viết khác. Vì mọi chân lý có một sức thuyết phục — chân lý càng lớn, sức càng lớn. Và chân lý lớn nhất, có hiệu quả lớn nhất trong tất cả. Nhưng tại sao, vậy, không phải mọi người đều tin Phúc Âm? Đáp: Vì không phải mọi người đều được Đức Chúa Trời kéo. Nhưng cần gì bất kỳ cuộc tranh luận dài nào? Vì vậy chúng ta tin vững chắc Kinh Thánh, vì chúng ta đã nhận một sự linh cảm thần thượng bảo đảm cho chúng ta.” 16 Và trong bài giảng trước đã tuyên bố theo nghĩa nào điều này được cho phép. Tôi sẽ kết thúc toàn bộ bằng lời chứng của những người mà bởi họ chân lý chúng ta khẳng định bị chống đối dữ dội nhất khi nó nổi lên chống lại một lợi ích đặc biệt của riêng họ. Có hai điều chủ yếu bị chống đối trong giáo lý của người Tin Lành về việc chúng ta tin Kinh Thánh: Điều thứ nhất là liên quan đến Đức Thánh Linh với tư cách nguyên nhân tác động của đức tin. Vì người Tin Lành dạy rằng không người nào có thể tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời theo cách đúng đắn, và theo bổn phận mình, mà không có sự trợ giúp và hoạt động nội tại thật sự của Đức Thánh Linh, dù nó được đề xuất cho người ấy thế nào, và với bất kỳ lập luận nào chân lý về nguồn gốc thần thượng của nó được xác nhận, điều này bị cáo buộc chống lại họ như một lỗi lầm và một tội. Và thứ hai, vì người Tin Lành cũng khẳng định rằng có một lời chứng hay chứng cớ bên trong của Đức Thánh Linh, bởi đó Ngài bảo đảm và xác nhận tâm trí con người trong đức tin về Kinh Thánh, với một hiệu quả vượt quá mọi bằng chứng thuyết phục của các lập luận và động cơ bên ngoài, họ cũng bị sỉ nhục vì điều này bởi một số người. Và tuy vậy những người của Hội Thánh La Mã vốn được xem là ghét nhất giải pháp đức tin ấy mà phần lớn người Tin Lành an nghỉ trong đó, lại rõ ràng duy trì cả hai khẳng định này. Thiết kế của Stapleton 17 là chứng minh bằng nhiều lập luận khác nhau, “rằng không thể tạo ra bất kỳ hành động đức tin nào, hay tin bằng đức tin, gọi đúng như vậy, mà không có ân điển đặc biệt, và sự truyền thần thượng ân tứ đức tin.” 18 Và Bellarmine 19 nói cho cùng mục đích: — “Các lập luận khiến các điều khoản đức tin của chúng ta đáng tin không phải là những lập luận tạo ra một đức tin không nghi ngờ, trừ khi tâm trí được Đức Chúa Trời trợ giúp.” 20 Melchior Canus, 21 rõ ràng lập luận cho mục đích này: “Điều này phải được giữ vững chắc: rằng thẩm quyền con người và mọi động cơ đã nói trước, hay bất kỳ động cơ nào khác có thể được sử dụng bởi người đề xuất đối tượng đức tin phải được tin, không phải là nguyên nhân đầy đủ của việc tin như chúng ta buộc phải tin. Nhưng cần thiết, hơn nữa, một nguyên nhân tác động bên trong thúc đẩy chúng ta tin, là sự trợ giúp hay viện trợ đặc biệt của Đức Chúa Trời.” 22 Và một chút sau, ông nói còn rõ hơn, “Vì lý do này, mọi sự thuyết phục hay lập luận bên ngoài của con người là nguyên nhân không đầy đủ của đức tin, dù các điều của đức tin có thể được con người đề xuất đầy đủ thế nào. Cần thiết hơn nữa một nguyên nhân bên trong, tức là, một ánh sáng thần thượng nào đó được ban cho chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời, thúc đẩy chúng ta tin, hay đôi mắt bên trong nào đó để thấy.” 23 Thật vậy, mọi học giả khác cùng nghề đều nói cho cùng mục đích. Họ cũng tuân theo khẳng định kia không kém. Stapleton nói, “Lời chứng bí mật của Đức Thánh Linh hoàn toàn cần thiết, để một người có thể tin lời chứng và sự phán xét của Hội Thánh về Kinh Thánh.” 24 Và lời của Gregory de Valentia 25 đáng chú ý. Hãy để bất kỳ ai so sánh lời ông với lời của Calvin — mà, như tôi nhớ, tôi đã trích trước 26 — và người ấy sẽ biết ý của họ được lấy từ đâu: “Vì chúng ta đến nay đã biện hộ các lập luận cho thẩm quyền của giáo lý Cơ Đốc, mà ngay bởi chính chúng nên đủ cho những người thận trọng để dẫn tâm trí họ đến tin, tuy vậy tôi không biết liệu có một lập luận lớn hơn tất cả chúng không — tức là, rằng những người thật sự là Cơ Đốc nhân, tìm thấy hay cảm thấy bởi kinh nghiệm tâm trí họ bị ảnh hưởng như vậy trong vấn đề đức tin này, đến nỗi họ được thúc đẩy (và buộc) tin vững chắc. Điều này không vì bất kỳ lập luận nào chúng ta đã sử dụng, cũng không vì bất kỳ lập luận nào thuộc loại tương tự có thể được lý trí khám phá, nhưng vì một điều gì khác thuyết phục tâm trí chúng ta theo cách khác, và hiệu quả hơn nhiều so với bất kỳ lập luận nào.” 27 Và để chỉ ra ý ông về lập luận và sự thuyết phục bên trong này là gì, ông khẳng định ở nơi khác rằng, “Chính Đức Chúa Trời, bởi tiếng nói của sự mặc khải Ngài, và bởi một bản năng và xung lực bên trong nào đó, làm chứng cho tâm trí con người, chân lý của giáo lý Cơ Đốc hay của Kinh Thánh thánh.” 28 Tôi đã đưa ra vài lời chứng này trong số nhiều lời có thể được thúc giục cho cùng mục đích — không phải để xác nhận chân lý chúng ta đã biện hộ, vốn đứng trên các nền tảng chắc chắn hơn nhiều, nhưng chỉ để ngăn ngừa thành kiến trong tâm trí một số người, vốn không quen thuộc lắm với những điều thuộc loại này, sẵn sàng cáo buộc 29 điều đã được trình bày đặc biệt cho mục đích này. 1. Sự sỉ nhục: một lời cáo buộc sai về một tội hay một sự trình bày ác ý lời hay hành động của ai đó. 2. Sự tán thành: lời chứng. 3. Clement thành Alexandria (150-215). 4. Strom. chương 16, [nguyên văn Hy Lạp trong nguồn]. 5. [Nguyên văn Hy Lạp trong nguồn]. 6. [Nguyên văn Hy Lạp trong nguồn]. 7. [Nguyên văn Hy Lạp trong nguồn]. 8. Basil thành Caesarea (330-379), còn gọi là Basil Vĩ Đại; anh em: Gregory thành Nyssa, Macrina Trẻ, và Theosebia. 9. [Nguyên văn Hy Lạp trong nguồn: về đức tin kéo linh hồn đến sự đồng ý, không bởi các sự cần thiết hình học nhưng bởi các hoạt động của Đức Thánh Linh]. 10. Nemesius thành Emesa (thế kỷ 4); tác giả “Về Bản Chất Con Người,” bản tổng hợp đầu tiên về nhân học Cơ Đốc. 11. [Nguyên văn Hy Lạp trong nguồn]. 12. Augustine, Xưng Tội, quyển xi. chương 3. 13. Tức là, Công Đồng Orange Thứ Hai, 529 SCN. 14. GIÁO LUẬT 7. Nếu bất kỳ ai khẳng định rằng chúng ta có thể tạo bất kỳ ý kiến đúng hay lựa chọn đúng nào liên quan đến sự cứu rỗi của sự sống đời đời, như thích hợp cho chúng ta, hay rằng chúng ta có thể được cứu, tức là, đồng ý với việc giảng Phúc Âm qua các năng lực tự nhiên của chúng ta mà không có sự soi sáng và linh cảm của Đức Thánh Linh, Đấng làm mọi người vui lòng đồng ý và tin chân lý, người ấy bị dẫn lạc bởi một linh tà giáo, và không hiểu tiếng nói của Đức Chúa Trời Đấng nói trong Phúc Âm, “Vì ngoài Ta các ngươi không thể làm gì” (Giăng 15:5), và lời của Sứ đồ, “Không phải chúng ta đủ khả năng tự mình nhận bất cứ điều gì đến từ chúng ta; khả năng của chúng ta đến từ Đức Chúa Trời” (2 Cô-rinh-tô 3:5). 15. Còn được biết là Johannes Baptista Spagnolo (1447-1516); một nhà cải cách Carmelite người Ý. 16. De Patient., quyển iii. chương 2. [Nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 17. Thomas Stapleton (1535–1598) – nhà thần học Công giáo người Anh giúp thành lập Trường Anh tại Douay, Pháp, 1561. Khi Elizabeth I lên ngôi (1558), ông rời Anh, thay vì tuân theo Tin Lành. Sau trở lại Anh, ông bị giám mục Anh giáo triệu tập (1563) để từ bỏ thẩm quyền của giáo hoàng. Stapleton từ chối. 18. De Principiis Fidei, controver. 4, quyển viii. chương 1 [nguyên văn La-tinh trong nguồn: không thể, không có ân điển đặc biệt và ân tứ đức tin được truyền thần thượng, tạo ra hành động đức tin thật, hay tin bằng đức tin đúng nghĩa]. 19. Robert Bellarmine (1542–1621) Dòng Tên và Hồng y Công giáo La Mã; một nhân vật quan trọng trong Phong Trào Phản Cải Chánh. 20. De Grat. et Lib. Arbit., quyển 6 chương 3 [nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 21. Hay Melchor Cano – giám mục Dominican người Tây Ban Nha và nhà thần học kinh viện (1509-1560). 22. Loc. Theol., quyển ii. chương 8, [nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 23. [Nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 24. [Nguyên văn La-tinh trong nguồn: lời chứng bí mật của Đức Thánh Linh hoàn toàn cần thiết để tin lời chứng của Hội Thánh về Kinh Thánh]. 25. Gregory de Valentia (1550-1603) – Giáo sư Đại học Ingolstadt (Tây Ban Nha). 26. Institut. quyển i, chương 7, mục 5, trích ở cuối Quyển VI, chương 4. (). 27. Tom. iii. in Thom., disp. 7, qu. 1, punc. 4, sect. 2. [Nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 28. [Nguyên văn La-tinh trong nguồn]. 29. Cáo buộc: tức là, với việc làm sai hay hành vi xấu; tấn công.

Chương VIII. Về các ân tứ của Đức Thánh Linh liên quan đến giáo lý, sự thờ phượng, và sự cai trị.

Về các ân tứ của Đức Thánh Linh liên quan đến giáo lý, sự thờ phượng, và sự cai trị — cách chúng được đạt đến và được cải thiện. Vẫn còn hai điều phải nói liên quan đến các ân tứ mà Đức Thánh Linh ban cho các mục sư của Phúc Âm, để khiến họ đủ điều kiện cho chức vụ của họ, và giúp họ làm công việc của họ. Và những điều này là — I. Các ân tứ ấy là gì; và II. Cách chúng được đạt đến và được cải thiện. 1 I. Trong cuộc tra xét của chúng ta về điều thứ nhất — hay các ân tứ là gì mà bởi đó con người được chuẩn bị và được giúp cho chức vụ — chúng ta hoàn toàn gạt sang một bên việc xem xét mọi phẩm chất ân điển của đức tin, tình yêu thương, lòng sốt sắng, lòng thương xót, sự canh giữ ân cần dịu dàng, và những điều tương tự, mà việc sử dụng thánh khiết chức vụ của họ phụ thuộc vào. Vì cuộc tra xét của chúng ta chỉ về những ân tứ mà chính sự hiện hữu của chức vụ phụ thuộc vào. Có thể có một chức vụ thật trong một số trường hợp nơi không có ân điển thánh hóa; nhưng nơi nào không có ân tứ thuộc linh, thì không có chức vụ chút nào. Nói chung, các ân tứ là khả năng để quản trị đúng đắn các sự quản trị thuộc linh của Phúc Âm, trong giáo lý, sự thờ phượng, và kỷ luật của nó, để gây dựng Hội Thánh. Thật vậy không dễ, có thể là không thể cho chúng ta, liệt kê đặc biệt mọi ân tứ khác nhau mà Đức Thánh Linh ban cho các mục sư của Phúc Âm. Nhưng vì mọi mối quan tâm của Hội Thánh có thể quy về ba đầu đề này — giáo lý, sự thờ phượng, và sự cai trị — chúng ta có thể tra xét, Các ân tứ thuộc linh chính của Đức Thánh Linh liên quan đến những điều ấy một cách riêng biệt là gì? Thứ nhất. Bổn phận lớn thứ nhất của chức vụ, liên quan đến Hội Thánh, là việc ban phát giáo lý của Phúc Âm cho Hội Thánh, để gây dựng Hội Thánh. Cũng như bổn phận của Hội Thánh là liên tục chú tâm vào điều này, Công Vụ 2:42, đó cũng là công việc chính của chức vụ. Đây là nền tảng của mọi bổn phận khác, mà chính các sứ đồ đã hiến mình cho theo cách đặc biệt, Công Vụ 6:4. Do đó nó được ban làm trách nhiệm của mọi mục sư của Phúc Âm, Công Vụ 20:28; 1 Phi-e-rơ 5:2; 1 Ti-mô-thê 1:3, 4:13, 16, 17; 2 Ti-mô-thê 4:1-3. 2 Vì đây là phương tiện chính được Đấng Christ chỉ định để gây dựng Hội Thánh Ngài, và bởi đó sự sống thuộc linh được sinh ra và được gìn giữ. Nơi nào công việc này bị sao lãng hay được chú tâm cẩu thả, toàn bộ công việc của chức vụ bị khinh miệt. Và liên quan đến bổn phận mục vụ này, có ba ân tứ thuộc linh mà Đức Thánh Linh ban cho con người, phải được xem xét: 1. Ân tứ thứ nhất là sự khôn ngoan, hay sự hiểu biết, hay sự thông hiểu trong các điều mầu nhiệm của Phúc Âm, sự mặc khải điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, với tâm trí và ý muốn Ngài đối với chúng ta trong điều này. Những điều này có thể được phân biệt, và chúng dường như như vậy trong Kinh Thánh đôi khi. Tôi đặt chúng lại với nhau, vì tất cả chúng đều chỉ sự quen thuộc với và sự thấu hiểu giáo lý của Phúc Âm vốn cần thiết không thể thiếu cho những người được gọi giảng nó cho Hội Thánh. Một số người tưởng điều này là một việc dễ đạt được; hay ít nhất, rằng không cần điều gì hơn cho việc này, cũng không cần sử dụng bất kỳ phương tiện nào khác, ngoài điều cần thiết để đạt kỹ năng trong bất kỳ nghệ thuật hay khoa học nào khác. Và sẽ tốt nếu một số người khác liên quan về mặt bổn phận, chỉ dành nhiều sức lực và thời gian của họ để đạt sự hiểu biết này, như họ làm về những điều khác vốn sẽ không mang lại nhiều lợi ích cho họ. Nhưng thay vào đó, việc đọc lướt qua vài cuốn sách được cho là đủ để làm bất kỳ người nào đủ khôn ngoan để làm mục sư. Và không ít người thường đảm nhận làm giáo sư của người khác, những người khó có thể được nhận làm môn đồ tạm được trong một Hội Thánh được sắp xếp tốt. Nhưng thuộc về sự khôn ngoan, hiểu biết, và thông hiểu này nhiều hơn phần lớn con người nhận biết. Nếu bản chất của nó được xem xét đúng đắn, và cùng với đó, sự cần thiết của nó đối với chức vụ của Phúc Âm, thì có lẽ một số người sẽ không lao vào công việc ấy như họ làm, khi họ chưa được cung cấp khả năng để thực hiện nó.

Tóm lại, có,  một sự thấu hiểu như vậy về phạm vi và mục đích của Kinh Thánh, về sự mặc khải của Đức Chúa Trời trong điều này;  một sự quen thuộc như vậy với các hệ thống các chân lý giáo lý đặc biệt, trong sự khởi nguồn, xu hướng, và công dụng của chúng;  một thói quen tâm trí như vậy trong việc phán xét các điều thuộc linh, và so sánh chúng với nhau;  một sự thấu hiểu riêng biệt như vậy vào các nguồn và dòng chảy của điều mầu nhiệm về tình yêu, ân điển, và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ — đến nỗi nó giúp những người có điều này, tuyên bố ý định của Đức Chúa Trời, làm cho người khác biết con đường sự sống, của đức tin và sự vâng lời, và dạy dỗ họ trong toàn bộ bổn phận của họ đối với Đức Chúa Trời và con người trong những điều này. Sứ đồ gọi điều này là “sự hiểu biết của ông trong điều mầu nhiệm của Đấng Christ,” mà ông bày tỏ trong các thư của mình, Ê-phê-sô 3:4. Phúc Âm là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong một điều mầu nhiệm,” 1 Cô-rinh-tô 2:7. Vì việc ban phát và tuyên bố sự khôn ngoan này được giao cho các mục sư của Hội Thánh, bổn phận chính của họ là trở nên khôn ngoan và thông hiểu như vậy trong điều mầu nhiệm ấy, để họ có thể tuyên bố nó cho người khác. Và không có điều này, họ không có chức vụ nào được Chúa Giê-xu Christ giao cho họ. Xem Ê-phê-sô 1:8-9, 3:3-6, 18-19; Cô-lô-se 4:3. 3 Cuộc tra xét duy nhất là điều này: từ đâu chúng ta có thể đạt sự khôn ngoan này, vì hiển nhiên dồi dào rằng chúng ta không có nó tự mình. Kinh Thánh tuyên bố khắp nơi rằng, nói chung, nó đến từ Đức Chúa Trời, và phải cầu xin Ngài. Xem Cô-lô-se 1:9, 2:1-2; 2 Ti-mô-thê 2:7; Gia-cơ 1:5, 1 Giăng 5:20. 4 Đặc biệt, điều được khẳng định rõ ràng là nó là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh: Ngài ban “lời khôn ngoan,” 1 Cô-rinh-tô 12:8 (đoạn này đã được tra xét trước). Và sự khôn ngoan là ân tứ mục vụ đầu tiên Ngài ban cho bất kỳ ai. Tìm một chức vụ nơi ân tứ này không được tìm thấy ở mức độ nào đó, là tìm người sống giữa kẻ chết. Những người đảm nhận làm người giảng Phúc Âm trên bất kỳ nền tảng nào khác, cuối cùng sẽ lừa dối chính linh hồn mình, như họ lừa dối linh hồn người khác trong lúc này. Nhưng tôi sẽ không chuyển hướng ở đây sang mô tả đầy đủ ân tứ thuộc linh này, vì tôi đã bàn về nó ở nơi khác. 2. Liên quan đến giáo lý của Phúc Âm, chức vụ của Hội Thánh đòi hỏi kỹ năng phân chia Lời cách đúng đắn; đó cũng là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh: 2 Ti-mô-thê 2:15, “Hãy siêng năng trình diện mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, một người làm việc không cần xấu hổ, phân chia đúng đắn Lời của chân lý.” Cả hai mệnh đề trước đều phụ thuộc vào mệnh đề sau. Nếu một mục sư muốn được Đức Chúa Trời chấp nhận trong công việc mình, nếu người ấy muốn được tìm thấy vào ngày cuối cùng là “một người làm việc không cần xấu hổ,” — tức là, nếu người ấy muốn là một người xây dựng nhà Đức Chúa Trời như vậy mà công việc của người ấy thích hợp, đúng đắn, và hữu ích — người ấy phải chăm sóc “phân chia Lời của chân lý,” vốn được giao cho sự ban phát của mình “cách đúng đắn,” hay theo cách đúng đắn. Các mục sư là người quản lý trong nhà Đức Chúa Trời, và người ban phát các điều mầu nhiệm của nhà này. Và vì vậy họ được đòi hỏi phải ban cho mọi tôi tớ ở trong nhà, hay thuộc về nhà, một phần thích hợp, theo nhu cầu, dịp, và sự phục vụ của họ, thích hợp với ý muốn và sự khôn ngoan của Chúa và Thầy của họ: Lu-ca 12:42, 43, “Ai là người quản lý trung tín và khôn ngoan ấy, mà chủ sẽ đặt cai trị nhà mình, để ban cho họ phần ăn của họ đúng mùa?” Việc ban lương thực và một phần ăn cho gia đình của Đấng Christ, chủ yếu gồm trong việc phân chia và phân phát đúng đắn Lời của chân lý. Đó là lấy từ những kho lớn của nó trong Kinh Thánh và, như thể, cắt một phần thích hợp với các hoàn cảnh khác nhau của những người trong gia đình. Trong điều này gồm kỹ năng chính của một thầy thông giáo được trang bị cho nước thiên đàng bằng sự khôn ngoan đã mô tả trước. Và không có điều này, một cách ban phát hay giảng Lời thông thường, không phân biệt người và chân lý, dù nó có thể được mạ vàng bằng một sự phô trương lời nói và hùng biện, là công việc đáng xấu hổ trong nhà Đức Chúa Trời. Nay, nhiều điều được đòi hỏi cho kỹ năng này: (1.) Sự phán xét lành mạnh nói chung về tình trạng và hoàn cảnh của những người mà bất kỳ ai đang ban phát Lời cho họ như vậy. Bổn phận của một người chăn là biết tình trạng đàn chiên mình; và trừ khi người ấy biết, người ấy sẽ không bao giờ nuôi họ cách có lợi. Người ấy phải biết họ là trẻ sơ sinh, hay thanh niên, hay người già; họ cần sữa hay thịt cứng; họ khéo léo hay không khéo léo trong Lời của sự công chính; họ có giác quan được luyện tập để phân biệt tốt và xấu hay không; hay người nghe của người ấy lẫn lộn với mọi loại này — liệu, trong sự phán xét của lòng bác ái, họ đã hoán cải đến Đức Chúa Trời, hay vẫn ở trong tình trạng chưa tái sinh; — những cám dỗ chính của họ có lẽ là gì, những cản trở và thúc đẩy của họ; và sự tăng trưởng hay suy tàn của họ trong tôn giáo là gì. Người không thể phán xét có năng lực về những điều này, và các hoàn cảnh khác của đàn chiên, để được điều này hướng dẫn trong công việc mình, sẽ không bao giờ chứng tỏ mình là “một người làm việc không cần xấu hổ.” (2.) Một sự quen thuộc với các cách và phương pháp công việc ân điển của Đức Chúa Trời trên tâm trí và tấm lòng con người, để người ấy có thể theo đuổi và tuân theo thiết kế của nó trong chức vụ của Lời. Không điều gì bị nhiều người khinh miệt hơn sự hiểu biết về điều này; tuy vậy, không điều gì cần thiết hơn cho công việc của chức vụ. Lời của Phúc Âm khi được giảng là một phương tiện của ân điển, 5 và nó nên được sắp xếp để nó có thể tuân theo thiết kế của nó trong toàn bộ công việc của nó trên linh hồn con người. Vì vậy, người không quen thuộc với các phương pháp thông thường của hoạt động ân điển, chiến đấu không chắc chắn trong việc giảng Lời của mình, như một người đánh vào không khí. 1 Cô-rinh-tô 9:26 Đúng là, Đức Chúa Trời có thể và thường hướng một lời chân lý, được nói như thể ngẫu nhiên, để có hiệu quả ân điển thích hợp của nó trên một người nào đó. Như vậy khi người kia giương cung tình cờ, và bắn trúng vua Y-sơ-ra-ên giữa các khớp của áo giáp. 1 Các Vua 22:34 Nhưng thông thường, một người không biết cách nhắm, không có khả năng bắn trúng một khớp. (3.) Một sự quen thuộc với bản chất của cám dỗ, với các cản trở đặc biệt của đức tin và sự vâng lời có thể xảy đến với những người mà Lời được ban phát cho, cũng được đòi hỏi cho điều này. Nhiều điều có thể được thêm dưới đầu đề này, vì một phần chính của kỹ năng mục vụ gồm trong điều này. (4.) Một sự hiểu đúng về bản chất của các bệnh thuộc linh, sự rối loạn, và bệnh tật, với các cách chữa và phương thuốc thích hợp của chúng, cũng thuộc về điều này. Vì thiếu điều này, lòng kẻ ác thường được làm vui trong việc giảng Lời, và lòng người công chính đầy buồn rầu; tay tội nhân được làm mạnh, và những người đang trông đến Đức Chúa Trời bị nản lòng hay bị quay đi. Và nơi nào con người hoặc không biết những điều này, hoặc họ không hay không thể áp dụng mình cách khéo léo để phân phát Lời theo các dịp khác nhau, họ không thể ban cho gia đình phần ăn của nó đúng mùa. Người thiếu ân tứ thuộc linh này sẽ không bao giờ phân chia Lời cách đúng đắn, cho các mục đích thích hợp của nó, 2 Ti-mô-thê 3:16-17. 6 Thật đáng than thở khi xem xét công việc đáng xấu hổ nào được làm vì thiếu điều này trong việc giảng của một số người — thật vậy, toàn bộ ân tứ bị mất thế nào, về quyền năng, công dụng, và lợi ích của nó. 3. Ân tứ lời nói cũng thuộc về phần này của bổn phận mục vụ trong việc ban phát giáo lý của Phúc Âm. Điều này được sứ đồ kể đặc biệt trong số các ân tứ của Đức Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 1:5; 2 Cô-rinh-tô 8:7. Và ông mong muốn lời cầu nguyện của Hội Thánh để ân tứ có thể ở với chính ông, và dồi dào trong ông, Ê-phê-sô 6:19. 7 Và ở đó ông tuyên bố rằng bản chất của nó gồm trong “mở miệng cách dạn dĩ, để làm cho biết các điều mầu nhiệm của Phúc Âm;” cũng Cô-lô-se 4:3. 8 Nay, lời nói này không gồm trong sự lưu loát tự nhiên của lời nói, 9 mà tự nó, quá xa để là ân tứ của Đức Thánh Linh, hay một điều phải cầu nguyện tha thiết, đến nỗi nó thường là một bẫy cho những người có nó, và rắc rối cho những người nghe họ. Nó cũng không gồm trong khả năng hùng biện để trang sức các cuộc bàn luận bằng một sự phô trương lời nói, dù chúng có vẻ hợp lý hay hấp dẫn thế nào. Càng không phải là một sự làm hư hỏng dạn dĩ thánh lễ giảng dạy, bằng một sự giả vờ ngu dại về lời nói — lời nói được cho là thanh lịch, các cách diễn đạt lạ, và các hiệu quả tương tự của sự dí dỏm — đây chỉ là tưởng tượng và hư không. Nhưng bốn điều cùng có trong ân tứ lời nói này: (1.) Parrhesia, 10 hay “dicendi libertas.” Từ chúng ta dịch “lời nói” là logos, tức là, lời nói. Hiển nhiên từ các nơi đã nói, và việc áp dụng chúng, rằng điều được có ý không phải là lời nói nói chung, nhưng một loại lời nói nào đó. Và đó là lời nói như vậy mà ở nơi khác được gọi là parrhesia — tức là, một sự tự do và phóng khoáng trong việc tuyên bố chân lý đã được nhận thức. Một người có điều này khi người ấy không bị kiềm chế bởi bất kỳ khiếm khuyết bên trong nào, hay bất kỳ sự xem xét bên ngoài nào, trong việc tuyên bố những điều người ấy nên nói. Đây là khung và khả năng mà sứ đồ bày tỏ trong chính ông: 2 Cô-rinh-tô 6:11, “Hỡi người Cô-rinh-tô, miệng chúng ta mở ra với các ngươi, lòng chúng ta được mở rộng.” Một linh tự do, mở rộng, đi kèm với khả năng lời nói thích hợp với vấn đề trong tay, với các dịp của nó, thuộc về ân tứ này. (2.) Sự dạn dĩ và sự tự tin thánh khiết. Đây là cách chúng ta thường dịch parrhesia, mà lời nói này phần lớn gồm trong đó. Khi Linh của Đức Chúa Trời, giữa các khó khăn, chống đối, và nản lòng, làm mạnh tâm trí các mục sư để họ không kinh hãi bởi bất kỳ sự kinh ngạc nào, nhưng thi hành công việc họ cách tự do, xem xét Lời và sứ điệp họ truyền đạt là của ai, đó là điều thuộc về ân tứ lời nói này. (3.) Sự trang nghiêm trong cách diễn đạt trong việc truyền đạt của họ, xứng đáng với sự oai nghiêm thánh của Đấng Christ và các chân lý Ngài. Người nói phải “nói như các lời sấm của Đức Chúa Trời,” 1 Phi-e-rơ 4:11 — tức là, không chỉ về chân lý, giảng Lời của Đức Chúa Trời và không gì khác, nhưng làm điều ấy với sự trang nghiêm và sự lành mạnh lời nói xứng đáng với những người nói các lời sấm của Đức Chúa Trời. Vì cũng như chúng ta phải truyền đạt “giáo lý lành mạnh” và không gì khác, Tít 1:9, chúng ta cũng phải sử dụng “lời nói lành mạnh, không thể bị kết án,” Tít 2:7-8. (4.) Thuộc về ân tứ này cũng là thẩm quyền đi kèm việc truyền đạt Lời khi nó được giảng trong sự chứng tỏ các khả năng thuộc linh này. Mọi điều này đều cần thiết, để người nghe có thể tiếp nhận Lời, “không như lời của con người, nhưng như nó thật sự là, Lời của Đức Chúa Trời.” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13 Đây là các ân tứ thuộc linh chính mà Đức Thánh Linh ban cho các mục sư của Hội Thánh, liên quan đến việc ban phát hiệu quả Lời hay giáo lý của Phúc Âm được giao cho họ. Và nơi nào các ân tứ này được truyền đạt ở bất kỳ mức độ nào cần thiết để thi hành đúng đắn chức vụ ấy, chúng sẽ tự chứng tỏ cho lương tâm của những người tin. Việc ban phát Lời nhờ các ân tứ này rất khác nhau, từ các mức độ khác nhau mà chúng được truyền đạt, và các khả năng tự nhiên khác nhau của những người nhận chúng. Tuy vậy nó sẽ đủ phân biệt và xa cách với cách bàn luận các điều thuộc linh trống rỗng, nhiều lời, không nhựa sống ấy, vốn chỉ là hiệu quả của sự dí dỏm, tưởng tượng, sáng kiến, và phóng chiếu của những người thiếu sự hiểu biết cứu rỗi về Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và các điều mầu nhiệm của Phúc Âm. Thứ hai. Sự thờ phượng Đức Chúa Trời là đầu đề thứ hai của các bổn phận thuộc về chức vụ mục sư. Bởi sự thờ phượng Đức Chúa Trời, tôi chỉ có ý phần đặc biệt ấy của nó, mà chính Đức Chúa Trời là đối tượng trực tiếp của nó. Vì, một cách tuyệt đối, việc giảng và nghe Lời là một phần của sự thờ phượng thánh. Đó là phần mà trong đó chúng ta hành động sự vâng lời của đức tin đối với các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và phó mình cho các thiết lập của Ngài. Và, thật vậy, đối với những người nghe, Đức Chúa Trời tự tuyên bố bởi Lời Ngài là đối tượng trực tiếp của sự thờ phượng của họ. Nhưng việc ban phát Lời mà chúng ta đã xem xét, là hành động của con người, dựa trên thẩm quyền và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, đối với người khác. Nhưng, như đã nói, điều phải được tra xét, chỉ là điều mà chính Đức Chúa Trời là đối tượng trực tiếp của nó. Chẳng hạn như mọi chức vụ và bổn phận còn lại của Hội Thánh, ngoại trừ những điều thuộc về sự cai trị của nó. Và sự thờ phượng này có nhiều hành động khác nhau, theo sự đa dạng các thiết lập của Đấng Christ và các dịp của Hội Thánh. Tuy vậy, về cách thực hiện nó, nó gồm trong cầu nguyện. Vì bởi “cầu nguyện,” chúng ta có ý mọi sự xưng tội, khẩn nguyện, tạ ơn, và ca ngợi, được dâng lên Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, dù tuyệt đối hay trong việc quản trị các thánh lễ khác, chẳng hạn như các thánh lễ. Vì vậy, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời rất liên quan đến bổn phận này, và vì nó bao gồm mọi chức vụ thánh của sự thờ phượng công cộng, cầu nguyện là hành động chính của sự vâng lời trong Hội Thánh. Về việc thực hiện nó, vậy, điều này phụ thuộc hoặc vào các khả năng tự nhiên của con người, hoặc vào các sự trợ giúp và hoạt động của Đức Thánh Linh. Bởi các khả năng tự nhiên của con người, tôi không chỉ có ý điều họ có thể tự thực hiện trong mọi trường hợp, nhưng cũng bất kỳ sự trợ giúp nào họ có thể sử dụng, hoặc do chính họ khám phá hay của người khác. Và bởi các sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, tôi có ý một ân tứ thuộc linh đặc biệt được ban cho con người vì mục đích này. Nay, giả định rằng toàn bộ bổn phận của Hội Thánh trong điều này nên gồm trong các hành động của con người bằng sức lực và quyền năng của chính họ, mà không có bất kỳ sự trợ giúp đặc biệt nào của Đức Thánh Linh, là loại trừ việc xem xét Ngài khỏi những điều mà liên quan đến chúng Ngài chủ yếu được Chúa Giê-xu Christ chúng ta hứa. Nhưng điều liên quan đến ân tứ này của Đức Thánh Linh đã được xử lý rộng rãi riêng rồi, và nó không được nhấn mạnh ở đây lại. Coi như hiển nhiên rằng điều trong việc này đã được xác nhận đầy đủ, tôi chỉ thêm rằng những người chưa nhận ân tứ này hoàn toàn không thích hợp để đảm nhận chức vụ mục sư. Và trong chức vụ này bổn phận của họ là đi trước Hội Thánh trong việc quản trị mọi thánh lễ, nhờ các khả năng này. Trong các điều dân sự hay thế tục, sẽ bị coi là một sự sai phạm không thể chịu được 11 khi gọi và chọn một người để thi hành một chức vụ hay bổn phận mà việc thực hiện nó chỉ phụ thuộc vào một năng lực hay kỹ năng đặc biệt như vậy, mà người ấy không có phần hay quen thuộc với. Một ngày sẽ rõ ràng rằng điều này cũng đúng trong các điều thánh và tôn giáo — thật vậy, còn hơn nhiều. Thứ ba. Sự cai trị Hội Thánh thuộc về các mục sư của nó. Đức Chúa Trời đã thiết lập sự cai trị trong Hội Thánh, Rô-ma 12:8; 1 Cô-rinh-tô 12:28; 1 Ti-mô-thê 5:17; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12; Hê-bơ-rơ 13:7, 17. 12 Tôi sẽ không tranh cãi bây giờ đây là loại chức vụ gì, cũng không phải sự cai trị thuộc về một loại duy nhất. Đủ cho thiết kế hiện tại của tôi rằng nó được Đấng Christ giao cho các mục sư của Hội Thánh, vốn là những người hướng dẫn, cai trị, và giám sát của nó. Tôi cũng sẽ không hiện nay tra xét các quyền năng, hành động, và bổn phận đặc biệt của sự cai trị này; tôi đã làm điều ấy ở nơi khác. Vì bây giờ tôi chỉ xem xét nó trong chừng mực việc thực hành nó đòi hỏi một ân tứ mục vụ đặc biệt được Đức Thánh Linh truyền đạt. Và vì điều này, những điều tiếp theo phải được tiền đề: 1. Rằng sự cai trị này là thuộc linh, và không có gì chung với việc quản trị các quyền năng của thế gian. Tôi nói, nó không có sự giống nhau với quyền lực thế tục và việc thực hành nó, trừ khi trong một số hoàn cảnh tự nhiên không thể tách rời đi kèm người cai trị và người bị cai trị trong bất kỳ loại nào. Nó thuộc về nước của Đấng Christ và việc quản trị nó, vốn “không thuộc về thế gian này.” Giăng 18:36 Và điều này được một số người biện hộ tốt chống lại những người muốn dựng một nước cho Ngài trong thế gian, và trong chừng mực tôi có thể hiểu, thuộc về thế gian này, được tạo thành trong tưởng tượng của chính họ vì một lợi ích tưởng tượng của riêng họ. Và nó cũng có thể biện hộ chống lại những người giả vờ thực hành sự cai trị và quyền năng của nước hiện tại của Ngài theo cách các sự quản trị quyền lực của thế gian. Đấng Cứu Rỗi chúng ta cấm các môn đồ Ngài cai trị chút nào theo cách của dân ngoại, vốn khi ấy sở hữu mọi quyền tối cao trong thế gian. Ngài bảo họ rằng không nên như vậy với họ — rằng một số sẽ lớn và thực hành quyền thống trị trên người khác, nhưng họ phải phục vụ nhau trong tình yêu thương, với sự hạ mình lớn nhất để phục vụ được đòi hỏi nơi những người khác nổi bật nhất. 14 Khi Ngài nói điều này, Ngài không có ý lấy khỏi họ hay tước khỏi họ quyền năng và thẩm quyền thuộc linh ấy trong việc cai quản Hội Thánh mà Ngài định giao cho họ. Vì vậy, thiết kế của Ngài là tuyên bố thẩm quyền ấy không phải là gì, và nó không nên được thực hành thế nào. Nó không phải là một quyền lực chúa tể hay chuyên chế; nó cũng không được thực hành bởi luật hình phạt, tòa án, và quyền tài phán cưỡng chế, vốn là cách dân ngoại quản trị mọi quyền lực. Nếu loại quyền lực và sự cai trị ấy trong Hội Thánh, vốn phần lớn được thực hành trong thế gian, không bị Đấng Cứu Rỗi chúng ta cấm, thì không người sống nào có thể nói điều gì bị cấm. Vì về sự nhu mì, điều độ, nhẫn nhục, công bằng, sự công chính — những điều này dễ tìm thấy hơn trong các sự quản trị hợp pháp về quyền lực giữa dân ngoại, hơn trong những sự được sử dụng trong nhiều Hội Thánh. Nhưng một sự cai trị như vậy được chỉ cho các sứ đồ, rằng thẩm quyền của nó, và điều nó xuất phát từ, là thuộc linh. Đối tượng của nó chỉ là tâm trí và linh hồn con người. Và cách quản trị nó phải gồm trong một sự áp dụng khiêm nhường, thánh khiết, thuộc linh Lời của Đức Chúa Trời hay các quy tắc của Phúc Âm cho họ. 2. Mục đích của sự cai trị này chỉ và duy nhất là việc gây dựng Hội Thánh. Mọi quyền năng mà chính các sứ đồ có, hoặc trong hay trên Hội Thánh, chỉ vì việc gây dựng họ, 2 Cô-rinh-tô 10:8. 15 Và việc gây dựng Hội Thánh gồm trong sự tăng trưởng đức tin và sự vâng lời trong mọi chi thể của nó; trong việc khuất phục và làm chết tội lỗi; trong sự kết trái trong việc lành; trong việc xác nhận và an ủi những người đứng vững; trong việc nâng dậy những người đã ngã, và việc phục hồi những người lạc lối; trong sự tăng trưởng và phát triển của tình yêu thương và sự bình an lẫn nhau. Bất kỳ sự cai trị nào được thực hành trong Hội Thánh vì bất kỳ mục đích nào khác, đều xa lạ với Phúc Âm, và nó chỉ hướng đến sự hủy phá chính Hội Thánh. 3. Trong cách và phương thức quản trị sự cai trị và chính quyền này, hai điều có thể được xem xét: (1.) Điều bên trong, trong các phẩm chất tâm trí của những người mà bởi họ nó phải được thực hành: chẳng hạn như sự khôn ngoan, sự siêng năng, tình yêu thương, sự nhu mì, sự nhẫn nhục, và các sự ban cho Phúc Âm tương tự. (2.) Điều bên ngoài, hay quy tắc bên ngoài của nó là gì; và đây là Lời và luật của một mình Đấng Christ, như chúng ta đã tuyên bố ở nơi khác. Từ những điều này có thể thấy bản chất là gì, nói chung, của kỹ năng ấy trong việc cai trị Hội Thánh mà chúng ta khẳng định là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh. Nếu nó chỉ là một khả năng hay kỹ năng trong luật giáo hội hay luật dân sự, hay các quy tắc của con người; nếu nó chỉ là một sự quen thuộc với bản chất và dòng chảy của một số tòa án, tiến hành kiện tụng, bằng các lệnh triệu tập, quy trình, và các lời biện hộ pháp lý, kết thúc bằng các khoản phạt tiền, 16 sự cưỡng chế bên ngoài, hay tù tội — thì tôi sẵn lòng thừa nhận rằng không cần ân tứ đặc biệt nào của Linh của Đức Chúa Trời cho điều này. Nhưng bản chất của nó là điều chúng ta đã tuyên bố, không thể thực hành nó cách đúng đắn mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh. Có người nào tự mình đủ cho những điều này không? 2 Cô-rinh-tô 2:16 Có người nào sẽ đảm nhận, tự mình, biết tâm trí của Đấng Christ trong mọi dịp của Hội Thánh, và quản trị quyền năng của Đấng Christ trong và về chúng không? Vì vậy, sứ đồ dạy ở nhiều nơi, rằng sự khôn ngoan, kỹ năng, và sự thông hiểu là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh, để quản trị thẩm quyền của Đấng Christ trong Hội Thánh để gây dựng nó, với sự trung tín và siêng năng, Rô-ma 12:6, 8; 17 1 Cô-rinh-tô 12:28. Chính Đức Thánh Linh làm các trưởng lão của Hội Thánh thành các giám mục hay người giám sát của nó, bằng cách gọi họ vào chức vụ của họ, Công Vụ 20:28; và bất cứ điều gì Ngài gọi bất kỳ ai đến, Ngài trang bị cho người ấy khả năng để thi hành nó. Và như vậy chúng ta đã đưa ra một bản tóm tắt ngắn về những ân tứ thông thường mà Đức Thánh Linh truyền đạt cho chức vụ thường xuyên của Hội Thánh. Và Ngài sẽ làm vậy cho đến sự hoàn tất của mọi sự, đã bày tỏ trong đoạn của chúng ta, hơn nữa, sự phụ thuộc của chức vụ vào công việc này của Ngài. Vì vậy chúng ta không cần thêm nỗ lực để chứng minh rằng nơi nào Ngài không đi trước trong việc truyền đạt các ân tứ này, không trật tự bên ngoài, sự kêu gọi, hay hiến pháp nào đủ để làm bất kỳ ai thành mục sư của Phúc Âm. Có các ân tứ liên quan đến bổn phận mà thôi. 18 Chẳng hạn như những ân tứ Đức Thánh Linh tiếp tục truyền đạt cho mọi chi thể của Hội Thánh ở nhiều mức độ đa dạng lớn, theo các vị trí và hoàn cảnh họ đang ở, vì việc gây dựng của chính họ và của Hội Thánh. Không cần nhấn mạnh chúng đặc biệt, vì chúng có cùng bản chất như những ân tứ được tiếp tục cho các mục sư của Hội Thánh — những người được đòi hỏi vượt trội trong chúng, để có thể đi trước toàn bộ Hội Thánh trong việc thực hành chúng. Linh của Phúc Âm được Đấng Christ hứa cho mọi môn đồ Ngài, cho mọi tín đồ, cho toàn bộ Hội Thánh, và không chỉ cho những người hướng dẫn của nó. Đối với họ, Đức Thánh Linh được hứa theo cách đặc biệt, liên quan đến chức vụ, quyền năng, và bổn phận của họ, nhưng không tuyệt đối hay chỉ riêng. Vì Ngài là Linh của ân điển, Ngài làm sống, làm sinh động, và hiệp nhất toàn bộ thân thể Hội Thánh, và mọi chi thể của nó, trong và đến Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 12:12-13. 19 Và vì Ngài là người quản trị mọi ân tứ siêu nhiên, Ngài trang bị toàn bộ thân thể và mọi chi thể của nó bằng khả năng thuộc linh để gây dựng nó. 20 Và thông thường, không có chúng ở mức độ nào đó, chúng ta không thể thi hành bổn phận mình vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; vì — 1. Các ân tứ này là một phương tiện và sự trợ giúp lớn để kích thích và thực hành chính ân điển, mà không có nó ân điển sẽ không có sự sống và dễ suy tàn. Con người tăng trưởng trong ân điển bởi việc thực hành đúng đắn các ân tứ của chính họ trong bổn phận. Vì vậy, mọi cá nhân tự mình cần chúng liên quan đến việc thực hành và cải thiện ân điển, Xa-cha-ri 12:10. 21 2. Phần lớn con người có, có thể là, những bổn phận như vậy đặt trên họ liên quan đến người khác, đến nỗi họ không thể thi hành chúng cách đúng đắn mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Linh của Đức Chúa Trời thuộc loại này. Như vậy với mọi người có gia đình phải chăm sóc và cung cấp cho; vì thông thường họ buộc phải dạy dỗ con cái và tôi tớ họ trong sự hiểu biết Chúa, và đi trước họ trong sự thờ phượng mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi họ, như Áp-ra-ham đã làm, “cha của những người tin.” Và một số khả năng thuộc linh cần thiết cho điều này; vì không ai có thể dạy người khác hơn điều họ tự biết, họ cũng không thể thực hiện sự thờ phượng thuộc linh mà không có một số ân tứ thuộc linh, trừ khi họ dựa vào những cách lẩn tránh 22 mà chúng ta đã bác bỏ trên các nền tảng tốt trước đây. 3. Mọi chi thể của một Hội Thánh, theo trật tự và theo ý của Đấng Christ, sở hữu một vị trí, công dụng, và chức vụ nào đó trong thân thể, vốn không thể được lấp đầy vì lợi ích và sự trang sức của toàn bộ, mà không có một ân tứ thuộc linh nào đó. Các vị trí này đa dạng; một số có công dụng lớn hơn những cái khác, và cần thiết hơn để gây dựng Hội Thánh; nhưng tất cả đều hữu ích theo loại của chúng. Sứ đồ của chúng ta lập luận điều này cách rộng rãi trong 1 Cô-rinh-tô 12:12-20. Mọi tín đồ theo trật tự đúng đắn trở thành một thân thể, bởi sự dự phần cùng một Đức Thánh Linh, và bởi sự hiệp nhất với cùng một Đầu. Những người không dự phần một Đức Thánh Linh, không hiệp nhất với Đầu, không đúng thuộc về thân thể, dù họ dường như giữ vị trí gì trong đó. Trong số những người như vậy, một số (như thể) là mắt, một số là tay, và một số là chân. Tất cả những điều này hữu ích trong các vị trí riêng của chúng, và cần thiết cho nhau. Không ai trong chúng được tôn cao đến mức có dịp nhỏ nhất để tự tôn, như thể người ấy không cần phần còn lại; vì Đức Thánh Linh phân phát cho mỗi người riêng như Ngài muốn — không phải tất cả được phân phát cho bất kỳ một người nào, ngoại trừ Đầu, Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng mà từ Ngài tất cả chúng ta nhận ân điển theo mức độ ân tứ của Ngài. Cũng không ai thấp hay vô dụng đến mức nói mình không thuộc về thân thể, hay thân thể không cần mình. Nhưng mọi người trong vị trí và trạm của mình cùng góp phần vào sự hiệp nhất, sức mạnh, vẻ đẹp, và sự tăng trưởng của thân thể. Sứ đồ của chúng ta lập luận rộng rãi cho những điều này, trong nơi đã nói. 4. Nhờ điều này các nguồn cung được truyền đạt cho toàn bộ từ Đầu, Ê-phê-sô 4:15-16; Cô-lô-se 2:19. 23 Đó là thân thể, tức là, Hội Thánh dưới sự dẫn dắt của các chức viên của nó, mà sứ đồ bàn luận trong những nơi ấy. Và bổn phận của toàn bộ là “nói chân lý trong tình yêu thương,” mọi người trong vị trí và trạm riêng của mình. Và trong điều này, Đức Chúa Trời đã sắp xếp sự hiệp nhất của toàn bộ Hội Thánh trong chính nó như vậy, đến và trong sự phụ thuộc vào Đầu của nó, đến nỗi qua và bởi không chỉ “sự cung cấp của mọi khớp” (có thể bày tỏ hoặc các chức viên hoặc các chi thể nổi bật hơn của nó), nhưng cũng “việc làm hiệu quả của mọi phần” trong việc thực hành các ân điển và ân tứ mà Đức Thánh Linh truyền cho toàn bộ, thân thể có thể “tự gây dựng” và được tăng trưởng. Vì vậy — 5. Kinh Thánh rõ ràng rằng Đức Thánh Linh truyền đạt các ân tứ ấy cho các tín đồ riêng tư, và hướng dẫn họ trong bổn phận ấy mà trong đó chúng phải được thực hành. 1 Phi-e-rơ 4:10, 24 “Mọi người,” tức là, mọi tín đồ, bước đi trong trật tự và sự thông công của Phúc Âm, phải chú tâm thi hành bổn phận mình, theo khả năng thuộc linh mình đã nhận. Như vậy trong Hội Thánh Cô-rinh-tô, 1 Cô-rinh-tô 1:5-7, 25 và trong Hội Thánh Rô-ma, Rô-ma 15:14. 26 Và tất cả họ biết bổn phận của họ là “khao khát các ân tứ tốt nhất,” 1 Cô-rinh-tô 12:31, điều họ đã làm với thành công. Và trên điều này phụ thuộc các mệnh lệnh cho việc thực hành những bổn phận ấy mà họ phải thực hiện trong khả năng của các ân tứ này họ đã nhận. Vì vậy tất cả họ phải “khuyên bảo nhau,” Rô-ma 15:14 “khích lệ nhau,” Hê-bơ-rơ 3:13 “gây dựng nhau trong đức tin thánh khiết nhất của họ.” Giu-đe 1:20 Và chính sự mất các ân tứ thuộc linh này đã đưa vào giữa nhiều người một sự sao lãng hoàn toàn các bổn phận này, đến nỗi chúng hiếm khi được nghe đến giữa phần lớn những người được gọi là Cơ Đốc nhân. Nhưng phước cho Đức Chúa Trời, chúng ta có một kinh nghiệm lớn và đầy đủ về sự tiếp tục của sự ban phát này của Đức Thánh Linh, trong các khả năng nổi bật của một đám đông các Cơ Đốc nhân riêng tư, dù các ân tứ ấy có thể bị những người không biết chúng khinh miệt thế nào! Tôi thú nhận, chúng đã bị một số người lạm dụng. Một số đã tự phụ về chúng vượt quá giới hạn và mức độ họ đã nhận; một số đã phồng lên với chúng; một số đã sử dụng chúng cách rối loạn trong các Hội Thánh và gây hại cho họ; một số đã khoe khoang về điều họ chưa nhận — mọi sự sai lầm này cũng xảy đến với các Hội Thánh sơ khai. Và tôi thà có trật tự, quy tắc, linh, và thực hành của những Hội Thánh ấy được các sứ đồ gây dựng, với mọi rắc rối và bất lợi của chúng, hơn là sự bình an xác thịt của người khác trong sự sa sút công khai của họ khỏi mọi điều này. II. Chỉ còn lại việc chúng ta tra xét cách con người có thể đến hay đạt sự dự phần các ân tứ này, dù là theo mục vụ hay riêng tư hơn. Và vì mục đích này chúng ta có thể quan sát — 1. Rằng chúng không được truyền đạt cho bất kỳ ai bởi một luồng thổi đột ngột 27 hay sự truyền phi thường, như các ân tứ phép lạ và các thứ tiếng, vốn được ban cho các sứ đồ và nhiều người hoán cải đầu tiên. Sự ban phát ấy của Đức Thánh Linh đã chấm dứt từ lâu. Và nơi nào nó nay được bất kỳ ai giả vờ, nó có thể bị nghi ngờ chính đáng là một ảo tưởng cuồng nhiệt. Vì cũng như mục đích của các ân tứ ấy đã chấm dứt — vốn tự bản chất chúng, vượt quá toàn bộ quyền năng của mọi năng lực của chúng ta — việc truyền đạt chúng và cách của nó cũng đã chấm dứt. Tuy vậy tôi phải nói điều này: rằng việc truyền ánh sáng thuộc linh vào tâm trí, vốn là nền tảng của mọi ân tứ (như đã được chứng minh), đôi khi được thực hiện đột ngột hay trong thời gian ngắn, sự đi kèm của các ân tứ ở mức độ tốt nào đó cũng thường đột ngột tương tự. Và nó có vẻ là một điều gì đó phi thường, như có thể được chỉ ra trong các trường hợp thuộc nhiều loại. 2. Các ân tứ này không hoàn toàn có thể đạt được bởi sự siêng năng và nỗ lực của chính chúng ta trong việc sử dụng các phương tiện, mà không liên quan đến ý muốn và sự vui lòng tối cao của Đức Thánh Linh. Giả sử có những phương tiện như vậy để đạt và cải thiện chúng, và rằng nhiều người với cùng mức độ khả năng tự nhiên và sự siêng năng sử dụng các phương tiện ấy vì mục đích ấy. Vẫn sẽ không theo đó mọi người phải dự phần chúng như nhau. Chúng không phải là sản phẩm trực tiếp của nỗ lực của chính chúng ta, cũng không dưới một phước hạnh thông thường trên chúng. Vì chúng là charismata, 28 các ân tứ hào phóng tùy ý hay ân tứ, mà Đức Thánh Linh thực hiện trong mọi người riêng như Ngài muốn. Do đó chúng ta thấy các kết quả khác nhau giữa những người được thực hành trong cùng các nghiên cứu và nỗ lực: một số được ban các ân tứ nổi bật, một số khó đạt bất kỳ ân tứ hữu ích nào, và một số khinh miệt chúng, cả tên và vật. Vì vậy, có một hoạt động trực tiếp của Linh của Đức Chúa Trời trong việc ban các khả năng thuộc linh này, vốn không thể được giải thích bởi các mức độ các phần tự nhiên và sự cần cù của một người. Và tuy vậy tôi nói rằng, 3. Thông thường chúng được đạt và cũng được tăng trưởng bởi việc sử dụng đúng đắn các phương tiện thích hợp cho điều này, như ân điển cũng vậy, mà không ai ngoại trừ người Pelagian sẽ khẳng định là hoàn toàn trong quyền năng của ý muốn của chính chúng ta; và việc nêu tên các phương tiện này sẽ kết thúc bài giảng này. Trong số chúng được đòi hỏi, trước hết, một sự chuẩn bị đúng đắn của linh hồn bởi sự khiêm nhường, nhu mì, và dễ dạy. Đức Thánh Linh không vui thích truyền các ân tứ đặc biệt của Ngài cho những người kiêu ngạo, tự phụ, cũng không cho những người phồng lên hư không trong tâm trí xác thịt của chính họ. Điều tương tự phải được nói về các thói quen tâm trí xấu xa và hư hoại khác mà bởi đó, hơn nữa, các ân tứ thường bị trục xuất và ném ra sau khi chúng đã được nhận ở mức độ nào đó. Và trong trường hợp này, tôi không cần nói đến những người mà bởi họ mọi ân tứ này bị khinh miệt — thật sự là một điều kỳ diệu nếu họ được dự phần chúng, hay ít nhất nếu các ân tứ này ở lại với họ. Thứ hai. Cầu nguyện là một phương tiện chính để đạt chúng. Sứ đồ hướng chúng ta đến điều này khi ông truyền chúng ta khao khát tha thiết các ân tứ tốt nhất; 1 Cô-rinh-tô 12:31 vì khao khát này phải được hành động bởi cầu nguyện, chứ không cách nào khác. Thứ ba. Sự siêng năng trong những điều mà các ân tứ này liên quan đến. Điều tôi có ý ở đây, là việc học và suy ngẫm Lời của Đức Chúa Trời, với việc sử dụng đúng đắn các phương tiện, để đạt một sự hiểu đúng về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời trong điều này.

Vì chính trong dòng chảy này, phần lớn, được chú tâm cách tận tâm, Đức Thánh Linh đến và kết hợp sự trợ giúp và viện trợ của Ngài để trang bị tâm trí bằng những sự ban cho thuộc linh ấy. Thứ tư. Sự tăng trưởng, gia tăng, và cải thiện các ân tứ này phụ thuộc vào việc sử dụng trung tín chúng như bổn phận chúng ta đòi hỏi. Chỉ thực hành mới tăng trưởng ta-lâng, và việc thực hành theo cách bổn phận mới cải thiện ân tứ. Không có điều này, chúng sẽ trước hết héo đi, rồi chết. Và bởi sao lãng điều này, chúng bị mất mỗi ngày — nơi một số người là một phần, nơi một số là hoàn toàn, và nơi một số đến mức khinh miệt, ghét, và phạm thượng điều chính họ đã nhận. Cuối cùng. Các sự ban cho tự nhiên của con người, với tài hùng biện, trí nhớ, sự phán xét, và những điều tương tự — được cải thiện bởi việc đọc, học, và nghiên cứu siêng năng — sẽ mở rộng, làm nổi bật, và trang sức các ân tứ này nơi chúng được nhận. 1. Phần thứ hai này bắt đầu ở . 2. Công Vụ 20:28 “Vì vậy hãy giữ mình và cả đàn chiên, mà Đức Thánh Linh đã đặt các ngươi làm người giám sát, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. 1 Phi-e-rơ 5:2 Hãy chăn đàn chiên của Đức Chúa Trời ở giữa các ngươi, phục vụ như người giám sát, không bởi ép buộc nhưng tự nguyện, không vì lợi bất chính nhưng tha thiết; 1 Ti-mô-thê 1:3 Như ta đã thúc giục ngươi khi ta đi vào Ma-xê-đoan — hãy ở lại Ê-phê-sô để ngươi có thể truyền một số người không dạy giáo lý khác; 1 Ti-mô-thê 4:13 Cho đến khi ta đến, hãy chú tâm vào việc đọc, việc khích lệ, việc giáo lý… 16 Hãy giữ mình và giáo lý. Hãy tiếp tục trong chúng, vì làm điều này ngươi sẽ cứu cả mình và những người nghe ngươi. 2 Ti-mô-thê 4:1 Vậy ta truyền ngươi trước Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, Đấng sẽ phán xét người sống và người chết khi Ngài hiện ra và nước Ngài: 2 Hãy giảng Lời! Hãy sẵn sàng đúng lúc và không đúng lúc. Hãy thuyết phục, quở trách, khích lệ, với mọi sự nhẫn nhục và dạy dỗ. 3 Vì thời sẽ đến khi họ không chịu đựng giáo lý lành mạnh, nhưng theo dục vọng riêng, vì họ ngứa tai, họ sẽ chất đống cho mình các giáo sư; 3. Ê-phê-sô 1:8 mà Ngài đã làm dồi dào cho chúng ta trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng, 9 đã làm cho chúng ta biết điều mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo sự vui lòng tốt của Ngài mà Ngài đã định trong chính Ngài; Ê-phê-sô 3:3 cách bởi sự mặc khải Ngài đã làm cho ta biết điều mầu nhiệm (như ta đã viết ngắn gọn rồi, 4 bởi đó, khi các ngươi đọc, các ngươi có thể hiểu sự hiểu biết của ta trong điều mầu nhiệm của Đấng Christ), 5 điều trong các đời khác không được làm cho con cái loài người biết, như nay đã được Đức Thánh Linh mặc khải cho các sứ đồ và tiên tri thánh của Ngài: 6 rằng dân ngoại nên là người thừa kế đồng, thuộc cùng một thân thể, và dự phần lời hứa của Ngài trong Đấng Christ qua Phúc Âm; Ê-phê-sô 3:18 để các ngươi có thể thấu hiểu cùng mọi thánh đồ chiều rộng và dài và sâu và cao là gì – 19 biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết; để các ngươi có thể được đầy dẫy mọi sự đầy đủ của Đức Chúa Trời. Cô-lô-se 4:3 đồng thời cũng cầu nguyện cho chúng ta, để Đức Chúa Trời mở cho chúng ta một cửa cho Lời, để nói điều mầu nhiệm của Đấng Christ, vì đó ta cũng bị xiềng xích, 4. Cô-lô-se 1:9 Vì lý do này chúng ta cũng, kể từ ngày chúng ta nghe, không ngừng cầu nguyện cho các ngươi, và cầu xin các ngươi được đầy dẫy sự hiểu biết ý muốn Ngài trong mọi sự khôn ngoan và sự thông hiểu thuộc linh; Cô-lô-se 2:1 Vì ta muốn các ngươi biết ta có cuộc chiến lớn nào cho các ngươi và những người ở Lao-đi-xê, và cho bao nhiêu người chưa thấy mặt ta trong xác thịt, 2 để lòng họ được khích lệ, được kết hợp trong tình yêu thương, và đạt đến mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ về sự thông hiểu, đến sự hiểu biết điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cả của Cha và của Đấng Christ; 2 Ti-mô-thê 2:7 Hãy xem xét điều ta nói, và nguyện Chúa ban cho ngươi sự thông hiểu trong mọi sự. Gia-cơ 1:5 Nếu bất kỳ ai trong các ngươi thiếu sự khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, Đấng ban cho mọi người cách hào phóng và không quở trách, và nó sẽ được ban cho người ấy. 1 Giăng 5:20 Và chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến và đã ban cho chúng ta một sự thông hiểu, để chúng ta có thể biết Ngài là thật;. 5. vehiculum gratiae. 6. 2 Ti-mô-thê 3:16 Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời linh cảm, và có lợi cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự dạy dỗ trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể trọn vẹn, được trang bị kỹ lưỡng cho mọi việc lành. 7. 1 Cô-rinh-tô 1:5 rằng các ngươi được làm giàu trong mọi sự bởi Ngài trong mọi lời nói [logos NT:3056] và mọi sự hiểu biết; 2 Cô-rinh-tô 8:7 Nhưng như các ngươi dồi dào trong mọi sự — trong đức tin, trong lời nói [logos], trong sự hiểu biết, trong mọi sự siêng năng, và trong tình yêu của các ngươi đối với chúng ta — hãy xem các ngươi cũng dồi dào trong ân điển này. Ê-phê-sô 6:19 và cho ta, để lời nói [logos] có thể được ban cho ta, để ta có thể mở miệng cách dạn dĩ [parrhesia NT:3954] để làm cho biết điều mầu nhiệm của Phúc Âm; 8. Cô-lô-se 4:3 đồng thời cũng cầu nguyện cho chúng ta, để Đức Chúa Trời mở cho chúng ta một cửa cho Lời, để nói [laleo NT:2980] điều mầu nhiệm của Đấng Christ, vì đó ta cũng bị xiềng xích; 9. Sự lưu loát: sự trôi chảy, nơi lời đến một cách không nỗ lực. 10. parrhesia [NT:3954] – sự dạn dĩ; không bị kiềm chế trong lời nói hay hành động. 11. Sự sai phạm: một lỗi xã giao; một hành động không thể chấp nhận xã hội. 12. Rô-ma 12:8 người khích lệ, trong sự khích lệ; người ban, với sự hào phóng; người dẫn đầu [hay cai trị, proistemi NT:4291], với sự siêng năng; người tỏ lòng thương xót, với sự vui vẻ. 1 Cô-rinh-tô 12:28 Và Đức Chúa Trời đã chỉ định những điều này trong Hội Thánh: thứ nhất sứ đồ, thứ hai tiên tri, thứ ba giáo sư, sau đó phép lạ, rồi ân tứ chữa bệnh, giúp đỡ, quản trị, các thứ tiếng khác nhau. 1 Ti-mô-thê 5:17 Hãy để các trưởng lão cai trị [proistemi] tốt được coi là xứng đáng vinh dự gấp đôi, đặc biệt những người lao động trong Lời và giáo lý. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12 Và chúng ta thúc giục các ngươi, anh em, nhận biết những người lao động giữa các ngươi, và ở trên các ngươi [proistemi] trong Chúa và khuyên bảo các ngươi; Hê-bơ-rơ 13:7 Hãy nhớ những người cai trị [hegeomai NT:2233] các ngươi, những người đã nói Lời của Đức Chúa Trời cho các ngươi, đức tin của họ hãy noi theo, xem xét kết cục hạnh kiểm của họ. Hê-bơ-rơ 13:17 Hãy vâng phục những người cai trị [hegeomai] các ngươi, và hãy phục tùng, vì họ canh giữ linh hồn các ngươi, như những người phải khai trình. Hãy để họ làm vậy với niềm vui và không buồn rầu, vì điều ấy sẽ không có lợi cho các ngươi. 13. Quyền lực chuyên chế: sự cai trị của một bạo chúa, không bị luật pháp ràng buộc. 14. Ma-thi-ơ 20:25 Nhưng Chúa Giê-xu gọi họ đến với Ngài và nói, “Các ngươi biết các nhà cai trị dân ngoại làm chúa trên họ, và những người lớn thực hành thẩm quyền trên họ. 26 “Tuy vậy không nên như vậy giữa các ngươi; nhưng bất kỳ ai muốn trở nên lớn giữa các ngươi, hãy để người ấy là tôi tớ của các ngươi. 15. 2 Cô-rinh-tô 10:8 Vì dù ta có khoe khoang thêm chút về thẩm quyền của chúng ta, mà Chúa đã ban cho chúng ta để gây dựng và không để hủy phá các ngươi, ta sẽ không xấu hổ. 16. Khoản phạt: một khoản tiền phạt. 17. Rô-ma 12:6 Vậy chúng ta có các ân tứ khác nhau theo ân điển đã ban cho chúng ta, hãy sử dụng chúng: nếu là tiên tri, hãy nói tiên tri theo tỷ lệ đức tin của chúng ta… 8 người khích lệ, trong sự khích lệ; người ban, với sự hào phóng; người dẫn đầu, với sự siêng năng; người tỏ lòng thương xót, với sự vui vẻ. 18. Tức là, các bổn phận không có chức vụ tương ứng. 19. 1 Cô-rinh-tô 12:12 Vì như thân thể là một và có nhiều chi thể, nhưng mọi chi thể của thân thể ấy, dù nhiều, là một thân thể, Đấng Christ cũng vậy. 13 Vì bởi một Đức Thánh Linh chúng ta đều được báp-têm vào một thân thể — dù là người Do Thái hay Hy Lạp, dù là nô lệ hay tự do — và đều đã được làm cho uống vào một Đức Thánh Linh. 20. Ê-phê-sô 4:15-16; Cô-lô-se 2:19 21. Xa-cha-ri 12:10 “Và Ta sẽ tuôn đổ trên nhà Đa-vít và trên cư dân Giê-ru-sa-lem Linh của ân điển và sự khẩn nguyện; rồi họ sẽ nhìn Ta là Đấng họ đã đâm. Vâng, họ sẽ than khóc Ngài như người than khóc con một của mình, và đau buồn vì Ngài như người đau buồn vì con đầu lòng. 22. Cách lẩn tránh: sự thay thế hay thêm vào các thực hành do con người làm ra, cho những điều Đức Chúa Trời đã định; một “tấm áo mỏng manh.” 23. Ê-phê-sô 4:15 nhưng, nói chân lý trong tình yêu thương, có thể lớn lên trong mọi sự vào Ngài là đầu — Đấng Christ — 16 mà từ Ngài toàn bộ thân thể, được nối và kết hợp bởi điều mọi khớp cung cấp, theo việc làm hiệu quả mà bởi đó mọi phần làm phần của mình, gây tăng trưởng của thân thể để tự gây dựng trong tình yêu thương. Cô-lô-se 2:19 và không giữ chặt Đầu, mà từ Ngài toàn bộ thân thể, được nuôi dưỡng và kết hợp bởi các khớp và dây chằng, lớn lên với sự tăng trưởng đến từ Đức Chúa Trời. 24. Bản King James 1 Phi-e-rơ 4:10 Như mọi người đã nhận ân tứ, hãy phục vụ điều ấy cho nhau như vậy, như những người quản lý tốt của ân điển đa dạng của Đức Chúa Trời. 25. 1 Cô-rinh-tô 1:5 rằng các ngươi được làm giàu trong mọi sự bởi Ngài trong mọi lời nói và mọi sự hiểu biết, 6 như lời chứng của Đấng Christ được xác nhận trong các ngươi, 7 để các ngươi không thiếu ân tứ nào, tha thiết chờ đợi sự mặc khải của Chúa Giê-xu Christ chúng ta; 26. Rô-ma 15:14 Nay chính ta tự tin về các ngươi, anh em của ta, rằng các ngươi cũng đầy lòng tốt, đầy mọi sự hiểu biết, cũng có thể khuyên bảo nhau. 27. Một xung lực sáng tạo mạnh mẽ; sự linh cảm thần thượng. 28. “Charis” có nghĩa ân tứ hay ân điển – vì vậy nó không phải là một khả năng bẩm sinh hay nghề thủ công tồn tại hay hoạt động ngoài Linh của Đấng Christ.

Chương II. Xa-cha-ri 12:10 được giải thích và minh oan.

Lời hứa đặc biệt về sự quản trị của Linh của Đức Chúa Trời vì mục đích đang được xem xét, là điều tôi sẽ đặt làm nền tảng của bài giảng tiếp theo. Xa-cha-ri 12:10, “Ta sẽ tuôn đổ trên nhà Đa-vít, và trên cư dân Giê-ru-sa-lem, Linh của ân điển và của sự khẩn nguyện.” Linh được hứa ở đây là Linh của Đức Chúa Trời, “Đức Thánh Linh,” liên quan đến mục đích đặc biệt mà vì đó Ngài được hứa. Và cách quản trị của Ngài, trong việc hoàn thành lời hứa, được bày tỏ bởi, “Ta sẽ tuôn đổ.” Cùng từ được sử dụng cho cùng mục đích trong Ê-xê-chi-ên 39:29, và Giô-ên 2:28, như các từ khác cùng tầm quan trọng cũng vậy, mà chúng ta dịch “tuôn đổ,” chẳng hạn như Châm Ngôn 1:23; Ê-sai 32:15, 44:3, 52:15. 1 1. Hai điều đã được tuyên bố ở nơi khác về cách diễn đạt này, khi áp dụng cho việc truyền đạt Đức Thánh Linh: (1.) Điều được có ý trong điều này, là một sự ban phát dồi dào Ngài vì mục đích Ngài được hứa, liên quan đến một mức độ đặc biệt và nổi bật trong các hoạt động của Ngài. Sứ đồ bày tỏ từ này, hay việc hoàn thành điều được hứa trong đó, bởi Tít 3:6, “Ngài đã tuôn đổ Linh Ngài cách giàu có” 2 hay dồi dào. Vì vậy, điều được có ý không phải là một sự ban và truyền đạt đơn thuần của Đức Thánh Linh, nhưng một sự tuôn đổ dồi dào Ngài; điều này phải có một số hiệu quả nổi bật như của bảo đảm và dấu hiệu của điều này. Vì thật vô lý khi nói về một “sự tuôn đổ dồi dào, phong phú,” với các mức độ trên điều được ban trước, mà lại không có cách hay phương tiện chắc chắn nào mà bởi đó nó có thể được chứng tỏ và chứng minh. Đức Thánh Linh, vì vậy, được hứa như vậy trong câu này để tạo ra một số hiệu quả đáng chú ý và đặc biệt của việc truyền đạt Ngài. (2.) Lời hứa này đặc biệt cho những ngày của Phúc Âm; tôi có ý rằng mọi lời hứa đều đặc biệt nơi nào nhắc đến việc tuôn đổ Đức Thánh Linh trên con người. Điều này có thể được chứng tỏ bởi việc xem xét mọi nơi mà cách diễn đạt này được sử dụng. Nhưng ở nơi này, hiển nhiên nhất rằng hiệu quả trực tiếp của nó là nhìn đến Đấng Christ khi Ngài bị đâm. 3 Và còn có thể quan sát thêm rằng có một sự so sánh ngầm trong đó với một thời hay mùa nào khác, hay một hành động nào khác của Đức Chúa Trời, mà trong đó hay bởi đó Ngài đã ban Linh Ngài trước. Nhưng không phải theo cách, phương thức, hay mức độ ấy mà nay Ngài hứa ban Ngài. 4 2. Những người Ngài được hứa như vậy là “nhà Đa-vít, và cư dân Giê-ru-sa-lem,” — tức là, toàn bộ Hội Thánh, được bày tỏ như một sự phân phối thành gia đình cai trị, và thân thể dân chúng dưới sự cai trị của họ. Gia đình Đa-vít, khi ấy nắm quyền tối cao giữa dân trong thân vị của Xô-rô-ba-bên, được nhắc rõ ràng vì ba lý do: (1.) Vì sự trung tín của Đức Chúa Trời trong các lời hứa Ngài liên quan đến việc gìn giữ gia đình ấy mà từ đó Đấng Mê-si sẽ xuất phát — chính Đấng Christ, trong việc cai trị Hội Thánh, nhờ đó được làm hình bóng theo cách đặc biệt. (2.) Vì mọi lời hứa theo cách độc đáo trước hết phải được hoàn thành trong thân vị của Đấng Christ, được làm hình bóng bởi Đa-vít và nhà ông. Đức Thánh Linh, dưới Tân Ước, trước hết phải được tuôn đổ trên Đấng Christ trong mọi sự đầy đủ; 5 và sau đó được truyền đạt từ Ngài cho người khác. (3.) Nó có thể để chỉ các ân tứ và ân điển đặc biệt sẽ được truyền đạt cho những người sẽ được sử dụng trong việc cai trị và dẫn dắt Hội Thánh dưới Ngài, vua và đầu của Hội Thánh. Và “cư dân Giê-ru-sa-lem” là một cụm từ bày tỏ toàn bộ Hội Thánh, vì đó là nơi của mọi thánh lễ thờ phượng công cộng của họ. Xem Thi Thiên 122. Vì vậy, toàn bộ Hội Thánh thuộc linh của Đức Chúa Trời, mọi tín đồ, là đối tượng của lời hứa này, như được đại diện trong “nhà Đa-vít và cư dân Giê-ru-sa-lem.” 3. Có hai phẩm chất đặc biệt của Linh được hứa; vì — (1.) Ngài phải là một “Linh của ân điển,” tiếng Hê-bơ-rơ chen [OT:02580] mà tiếng Hy Lạp thường dịch charis, và chúng ta dịch “ân điển,” từ tiếng La-tinh gratia. Nó xuất phát từ chanan [OT:02603], như từ tiếp theo tachanuwn [OT:08469 sự khẩn nguyện], có nghĩa “có lòng thương xót,” hay “lòng trắc ẩn,” là “nhân từ.” Mọi từ mà bởi đó cách đối xử đầy ân điển của Đức Chúa Trời với tội nhân được bày tỏ trong tiếng Hê-bơ-rơ, đều bao gồm ý nghĩa của sự thương hại, lòng trắc ẩn, lòng tốt tự do, và lòng hào phóng. Và nó được sử dụng khác nhau trong Kinh Thánh. Đôi khi nó được sử dụng cho ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời, vì nó là nguồn của mọi hiệu quả đầy ân điển và thương xót đối với chúng ta, Rô-ma 1:7, 4:16, 5:2, 15, 20, 6:1, 11:5; 1 Cô-rinh-tô 1:3; và ở vô số nơi khác. Và đôi khi nó được sử dụng cho hiệu quả chính của điều này, hay ân huệ đầy ân điển của Đức Chúa Trời mà bởi đó Ngài chấp nhận chúng ta trong Đấng Christ, Ê-phê-sô 2:5; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:12. Đây là ân điển sứ đồ cầu nguyện thay mặt Hội Thánh, Rô-ma 16:20; 1 Cô-rinh-tô 16:23. Và đôi khi nó được áp dụng cho ân huệ của con người, và sự chấp nhận với họ, gọi là “tìm ân điển” hay “ân huệ” trước mắt bất kỳ ai, Sáng Thế 39:4, 21; 1 Sa-mu-ên 2:26; Châm Ngôn 3:4; Ê-xơ-tê 2:15, 17, 5:2; Lu-ca 2:52; Công Vụ 4:33. Và đôi khi cho hiệu quả hiệu quả tự do của ân điển trong những người nó được tìm thấy, Công Vụ 14:26; 1 Cô-rinh-tô 15:10; 2 Cô-rinh-tô 12:9. Và đôi khi cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi của chúng ta bởi ân điển hay ân huệ tự do của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, Giăng 1:17; 1 Phi-e-rơ 1:13; — cho chính Phúc Âm, như công cụ của việc tuyên bố và truyền đạt ân điển của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 6:1; Ê-phê-sô 3:2; Cô-lô-se 1:6; Tít 2:11; — cho sự ban tặng tự do ân điển và ân tứ của Đức Thánh Linh, Giăng 1:16; Ê-phê-sô 4:7. Và nó có nhiều ý nghĩa khác không thuộc về mục đích của chúng ta. Ba điều có thể được có ý trong phụ ngữ ân điển này. [1.] Một sự liên quan đến nguyên nhân tối cao của sự ban phát Ngài, vốn không gì khác ngoài ân điển đơn thuần của Đức Chúa Trời. Ngài có thể được gọi là một “Linh của ân điển,” vì việc ban Ngài là một hiệu quả của ân điển, mà không có sự liên quan nhỏ nhất đến bất kỳ sự xứng đáng 6 nào trong những người Ngài được ban cho. Lý do này cho danh xưng được tuyên bố trong Tít 3:4-7. 7 Nguyên nhân và lý do duy nhất cho việc tuôn đổ Đức Thánh Linh trên chúng ta, trái ngược với công việc hay sự xứng đáng của chính chúng ta, là tình yêu và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Đây là lý do Ngài có thể được gọi chính đáng là một “Linh của ân điển.” [2.] Vì Ngài là tác giả của mọi ân điển trong và cho những người Ngài được tuôn đổ trên. Vì vậy Đức Chúa Trời được gọi là “Đức Chúa Trời của mọi ân điển,” vì Ngài là nguồn và tác giả của nó. Và đã được chứng minh ở nơi khác rằng Đức Thánh Linh là nguyên nhân tác động trực tiếp của mọi ân điển trong chúng ta, cả nói chung và trong các trường hợp chính của sự tái sinh và sự nên thánh; và nó sẽ còn được xác nhận thêm trong điều tiếp theo. [3.] Tiếng Hê-bơ-rơ chen thường được sử dụng cho ân điển hay ân huệ mà một người có với người khác: “Xin cho tôi tìm ân điển trước mắt ngài;” như trong các trường hợp đã trích trước. Và vì vậy Đức Thánh Linh cũng có thể được gọi là một “Linh của ân điển” vì những người Ngài được tuôn đổ trên có ân điển và ân huệ với Đức Chúa Trời; họ đầy ân điển với Ngài, như được “chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu,” Ê-phê-sô 1:6. Vì vậy, vì mọi điều này cùng có ở bất cứ nơi nào Linh này được truyền đạt, tôi không biết lý do nào tại sao chúng ta không thể xét tất cả chúng được bao gồm ở đây, dù điều thứ hai đặc biệt được có ý. Đức Thánh Linh được hứa để thực hiện ân điển và sự thánh khiết trong mọi người Ngài được ban cho. (2.) Ngài là, khi được tuôn đổ như vậy, một “Linh của sự khẩn nguyện;” tức là, của sự cầu nguyện cho ân điển và lòng thương xót. Từ được hình thành từ chen, như từ kia — là nhân từ hay thương xót. Và bày tỏ hành động của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, nó là sự cầu nguyện cho ân điển — một sự khẩn nguyện; và nó không bao giờ được sử dụng ngoại trừ để bày tỏ sự cầu nguyện bằng lời, hoặc trong các hội chúng của dân Đức Chúa Trời hoặc bởi các cá nhân riêng tư. “Hãy lắng nghe tiếng khẩn nguyện của tôi,” được sứ đồ Phao-lô dịch hiketeria [NT:2428], Hê-bơ-rơ 5:7; nó được sử dụng ở nơi này duy nhất trong Kinh Thánh. Ban đầu nó có nghĩa một cành hay cành ô-li-ve được quấn bằng len hay nguyệt quế, hay một điều gì đó tương tự, vốn được mang trong tay và giơ lên bởi những người khẩn cầu người khác để đạt hòa bình, hay tránh sự không vui của họ. Từ đó đến cụm từ velamenta proeferre, giơ ra những cành được phủ như vậy. Vì vậy Livy sử dụng nó, De Bel. Punic., quyển 24 chương 30, “Giơ ra các cành ô-li-ve, và các dấu hiệu được phủ khác được những người khẩn cầu sử dụng, họ cầu nguyện để họ có thể được tiếp nhận” vào ân điển và ân huệ. 8 Họ gọi chúng là “cành của sự khẩn nguyện,” hay cầu nguyện. Và họ thường gọi những lời cầu nguyện họ dâng long trọng cho các thần của họ, là sự khẩn nguyện. Một số dịch tachanuwn là miserationes hay lamentationes, và giải thích nó là con người than khóc chính mình trong lời cầu nguyện của họ cho ân điển và lòng thương xót — cuối cùng, điều này không khác với ý được nhấn mạnh. Nhưng vì nó xuất phát từ chen, có nghĩa là thương xót hay nhân từ, và nó bày tỏ một hành động của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, nó đúng có thể có nghĩa không gì ngoài sự khẩn nguyện cho lòng thương xót và ân điển; nó cũng không được sử dụng khác trong Kinh Thánh. Xem Gióp 41:3; Châm Ngôn 18:23; Đa-ni-ên 9:3; Giê-rê-mi 31:9; 2 Sử Ký 6:21; Giê-rê-mi 3:21; Thi Thiên 28:2, 6; 31:22; 116:1; 130:2; 140:6; 143:1; Đa-ni-ên 9:18, 23; Thi Thiên 86:6. Đây là mọi nơi, ngoài nơi này, mà từ được sử dụng. Trong tất cả chúng, nó chỉ sự cầu xin tránh điều ác và sự khẩn nguyện cho ân điển, thường ở số nhiều, để chỉ sự tha thiết của con người. Vì vậy, đây đúng là sự khẩn nguyện cho ân điển và lòng thương xót, cho sự tự do và giải cứu khỏi điều ác. Bởi một phép hoán dụ bộ phận, 9 nó chỉ mọi loại cầu nguyện bất kỳ. Vì vậy chúng ta có thể tra xét theo nghĩa nào Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được gọi là một “Linh của sự khẩn nguyện,” hay lý do gì để quy điều này cho Ngài. Và Ngài phải như vậy, hoặc hình thức hoặc hiệu quả — hoặc vì Ngài là một Linh như vậy tự mình, hoặc Ngài là một Linh như vậy đối với chúng ta. Nếu theo cách thứ nhất, thì Ngài là một Linh tự cầu nguyện; và theo ý của các cách nói Hê-bơ-rơ ấy, Ngài dồi dào trong bổn phận ấy. Một “người gian ác,” Ê-sai 55:7, hay một “người huyết,” là một người hoàn toàn hiến mình cho sự gian ác và bạo lực. Vì vậy, ở phía ngược lại, một “Linh của sự khẩn nguyện” sẽ là một Linh dồi dào trong sự cầu nguyện cho lòng thương xót và tránh điều ác, như từ có ý. Nay, Đức Thánh Linh không thể là một Linh của sự khẩn nguyện theo cách này, hoặc cho chính Ngài hoặc cho chúng ta. Không tưởng tượng nào về bất kỳ điều gì như vậy có thể được thừa nhận liên quan đến Ngài, mà không có sự phạm thượng cao nhất. Ngài cũng không thể dâng sự khẩn nguyện cho chúng ta trong chính thân vị Ngài; vì bất kỳ sự can thiệp nào như vậy trên trời thay mặt chúng ta hoàn toàn bị giới hạn trong Kinh Thánh vào chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ và sự cầu thay của Ngài. Mọi sự cầu nguyện, dù bằng lời hay chỉ giải thích, là hành động của một bản chất thấp hơn bản chất được cầu nguyện đến. Linh của Đức Chúa Trời không có bản chất nào thấp hơn bản chất thần thượng. Vì vậy, trừ khi chúng ta phủ nhận thần tính của Ngài, chúng ta không thể cho rằng Ngài hình thức là một Linh của sự khẩn nguyện. Vì vậy Ngài là như vậy, hiệu quả liên quan đến chúng ta; và Ngài được hứa cho chúng ta như vậy. Vì vậy, nói chung, cuộc tra xét của chúng ta là cách nào hay theo nghĩa nào Ngài là một Linh của sự khẩn nguyện. Và chỉ có hai cách có thể hình dung mà bởi đó điều này có thể được khẳng định về Ngài: [1.] Bởi việc thực hiện các khuynh hướng và sự sắp xếp đầy ân điển trong chúng ta cho bổn phận này; [2.] Bởi việc ban cho chúng ta một khả năng đầy ân điển để thi hành nó theo cách đúng đắn. Vì vậy, những điều này phải thuộc về và bao gồm hiệu quả của Ngài với tư cách là một Linh của sự khẩn nguyện. Cả hai đều được bao gồm trong lời tuyên bố ấy của sứ đồ, “Chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta,” Rô-ma 8:26. Những người có thể đặt bất kỳ ý nào khác lên lời hứa này, sẽ tốt nếu bày tỏ nó. Mọi ý phù hợp với sự tương đồng của đức tin sẽ được thừa nhận, để chúng ta không xét rằng các từ trống rỗng ý và không có gì trong chúng. Phủ nhận rằng Linh của Đức Chúa Trời là một Linh của sự khẩn nguyện, trong và đối với các tín đồ, là khước từ lời chứng của chính Đức Chúa Trời. Bởi các cách đã nói, chúng ta khẳng định Ngài là một Linh như vậy, cũng không thể chỉ định cách nào khác. [1.] Ngài là như vậy bởi việc thực hiện các khuynh hướng và sự sắp xếp đầy ân điển trong chúng ta cho bổn phận này. Ngài là Đấng chuẩn bị, sắp xếp, và hướng lòng các tín đồ thực hành bổn phận này với sự vui thích và sự thỏa mãn thuộc linh. Và nơi nào điều này không như vậy, không lời cầu nguyện nào đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ngài không vui thích những tiếng kêu mà một tâm trí không sẵn lòng bị ép hay bị buộc bởi dục vọng trần gian, đau khổ, hay khốn khổ, Gia-cơ 4:3. 10 Tự chúng ta, tự nhiên, chúng ta ghét bất kỳ cuộc trò chuyện và giao tiếp nào với Đức Chúa Trời, vì chúng ta bị xa cách khỏi việc sống cho Ngài, bởi sự ngu dốt và hư không của tâm trí chúng ta. Và có một sự xa cách bí mật vẫn hoạt động trong chúng ta khỏi mọi bổn phận giao thông trực tiếp với Ngài. Chỉ Ngài là Đấng làm chúng ta hướng đến khung ấy mà trong đó chúng ta cầu nguyện liên tục, như được đòi hỏi nơi chúng ta. Lòng chúng ta được giữ sẵn sàng và chuẩn bị cho bổn phận này trong mọi dịp và cơ hội. Và trong lúc này, chúng được hành động và điều khiển dưới sự dẫn dắt và ảnh hưởng của các ân điển ấy phải được thực hành trong chúng. Một số gọi điều này là “ân điển của sự cầu nguyện” được Đức Thánh Linh ban cho chúng ta. Tôi cho rằng họ làm vậy không đúng, dù tôi sẽ không tranh cãi về nó. Vì cầu nguyện, một cách tuyệt đối và hình thức, không phải là một ân điển đặc biệt phân biệt với mọi ân điển khác được thực hành trong nó. Thay vào đó, nó là cách và phương thức mà bởi đó chúng ta phải thực hành mọi ân điển khác của đức tin, tình yêu thương, sự vui thích, sự kính sợ, sự tôn kính, sự hạ mình và những điều tương tự, cho các mục đích đặc biệt nào đó. Tôi không biết ân điển cầu nguyện nào phân biệt hay khác với việc thực hành các ân điển này. Vì vậy nó là một cách thánh được truyền để thực hành các ân điển khác, nhưng nó không phải là một ân điển đặc biệt tự nó. Chỉ, nơi nào bất kỳ người nào đặc biệt được sắp xếp và hiến mình cho bổn phận này, chúng ta có thể, nếu chúng ta muốn (dù không đúng), nói người ấy nổi bật trong ân điển cầu nguyện. Và tôi cho rằng sẽ không bị bất kỳ ai phủ nhận, rằng phần này của công việc Ngài được có ý trong lời hứa. Nếu bất kỳ ai có ý xa cách mình khỏi những điều khác được quy cho Ngài — hay nếu họ ghét cho phép Ngài có phần hay lợi ích trong sự khẩn nguyện của chúng ta, đến nỗi chúng ta theo bất kỳ nghĩa nào có thể được nói là “cầu nguyện trong Đức Thánh Linh” — hay nếu họ sẽ không cho phép đến mức công việc ân điển của Ngài được thực hiện trong các tín đồ nhờ lời hứa này — thì họ sẽ xoay sở chống đối các hành động khác của Ngài với giá quá đắt để được lợi bởi nó. [2.] Ngài là một Linh như vậy bởi việc ban một khả năng cho sự cầu nguyện, hay truyền đạt một ân tứ cho tâm trí con người, giúp họ thực hành có lợi mọi ân điển của Ngài trong cách cầu nguyện đặc biệt ấy, cho chính họ và người khác. Sẽ được thừa nhận sau rằng có thể có một ân tứ cầu nguyện được sử dụng nơi không có ân điển trong việc thực hành nó, cũng có lẽ không có ân điển nào để thực hành — tức là, như một số người diễn đạt không đúng, “ân tứ cầu nguyện, nơi ân điển cầu nguyện vắng mặt.” Nhưng trong việc tuyên bố cách Đức Thánh Linh là một Linh của sự khẩn nguyện, chúng ta phải xem xét cả hai. Ngài vừa sắp xếp chúng ta cầu nguyện — tức là, thực hành ân điển trong cách đặc biệt ấy — và Ngài giúp chúng ta cầu nguyện. Nơi nào khả năng này hoàn toàn và tuyệt đối thiếu, hay nơi nào nó bị khước từ hay khinh miệt — dù Ngài có thể hành động và thực hành chính các ân điển ấy phải được thực hành trong cầu nguyện, và việc thực hành chúng theo cách ấy thường được gọi là “ân điển cầu nguyện” — công việc này của Ngài thuộc về đầu đề chung của sự nên thánh, mà trong đó Ngài gìn giữ, kích thích, và hành động mọi ân điển của chúng ta, và không thuộc về công việc đặc biệt này của sự cầu nguyện; Ngài cũng không phải là một Linh của sự khẩn nguyện trong nó. Vì vậy, Ngài chỉ là một Linh của sự khẩn nguyện, đúng nghĩa, khi Ngài truyền đạt một ân tứ hay khả năng cho bất kỳ ai, để thực hành mọi ân điển của Ngài trong cách và bổn phận cầu nguyện. Đây là điều Ngài được hứa cho ở đây, và điều Ngài được hứa sẽ được tuôn đổ vì, tức là, theo cách dồi dào và phong phú. Bất cứ nơi nào Ngài được ban trong việc hoàn thành lời hứa này, Ngài vừa sắp xếp lòng con người cầu nguyện, và Ngài giúp họ làm vậy. Thật vậy, Ngài truyền đạt khả năng này cho người khác ở sự đa dạng lớn về các mức độ của nó, và tính hữu ích của nó trong việc thực hành. Nhưng Ngài làm điều ấy cho mọi người trong chừng mực cần thiết cho các mối quan tâm thuộc linh của chính người ấy, hay cho việc thi hành bổn phận của người ấy đối với Đức Chúa Trời và mọi người khác. Nhưng dù khẳng định này chứa nội dung của điều chúng ta biện hộ, việc xác nhận thêm nó phải là chủ đề chính của bài giảng tiếp theo. Không cần sự chứng minh nào khác rằng đây là ý của Xa-cha-ri 12:10, và rằng đó là tâm trí của Đức Thánh Linh trong các từ. Nó bày tỏ ý nghĩa đúng của chúng, cũng không thể gắn bất kỳ ý nào khác một cách chịu được lên chúng. Phủ nhận rằng Đức Thánh Linh được chỉ định là một Linh của sự khẩn nguyện vì Ngài hướng, sắp xếp, và giúp cầu nguyện, những người Ngài được hứa cho, và Ngài được ban cho như vậy, là sử dụng một chút quá nhiều tự do trong các điều thánh. Một học giả gần đây, xuất phát từ lòng ghét Linh của sự cầu nguyện, hay vì sự cầu nguyện là ân tứ của Ngài, đã nỗ lực tước Hội Thánh của Đức Chúa Trời khỏi toàn bộ lợi ích và sự an ủi của lời hứa này. 11 Vì ông tranh luận rằng nó không thuộc về Hội Thánh Cơ Đốc, nhưng chỉ thuộc về người Do Thái. Nếu ông đã nói nó thuộc về người Do Thái trước hết, những người sẽ hoán cải đến Đấng Christ, ông sẽ không đi quá xa khỏi chân lý, cũng không khỏi ý của các nhà giải thích khác, dù ông nói nhiều hơn ông có thể chứng minh. Nhưng thật ngu dại và bất kính khi cho rằng bất kỳ ân điển nào, bất kỳ lòng thương xót nào, bất kỳ đặc quyền nào bởi Chúa Giê-xu Christ, được hứa cho người Do Thái, mà các tín đồ dân ngoại sẽ không dự phần, hay rằng bất kỳ ai có đặc quyền về mức độ, sẽ không dự phần cùng loại. Vì nếu họ cũng là con cái của Áp-ra-ham, nếu phước của Áp-ra-ham trung tín đến trên họ nữa. Nếu qua họ ông là người thừa kế thế gian, hạt giống thuộc linh của ông cư trú nó theo quyền ở mọi nơi, thì mọi lời hứa được ban cho ông và hạt giống ông, đều thuộc về họ. Và vì phần lớn các “lời hứa cực kỳ lớn và quý báu” của Cựu Ước được ban cho Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên, cho Giê-ru-sa-lem và Si-ôn, đó là nói rằng mọi lời hứa bị giới hạn cho người Do Thái. Và như vậy cùng lúc, điều này tước Hội Thánh của Đức Chúa Trời khỏi mọi quyền và danh hiệu đối với chúng. Sự ngu dại bất kính và sự phạm thánh này đã được một số người cố gắng. Nhưng vì mọi lời hứa đều thuộc về cùng một giao ước, với mọi ân điển được chứa trong chúng và được bày tỏ bởi chúng, bất kỳ ai có lợi ích trong giao ước ấy bởi đức tin, đều có lợi ích trong mọi lời hứa của Đức Chúa Trời thuộc về nó. Và người ấy có quyền ngang bằng đối với chúng với những người chúng được ban đầu tiên. Giả định, nay người Do Thái bị khước từ vì sự không tin của họ, rằng các lời hứa của Đức Chúa Trời được ban cho họ khi họ đứng bởi đức tin, đã chấm dứt và không có công dụng, là lật đổ giao ước của Áp-ra-ham. Thật vậy, nó lật đổ toàn bộ chân lý của Tân Ước. Nhưng sứ đồ bảo đảm chúng ta rằng “mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đều là phải, và A-men trong Ngài, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi chúng ta;” 2 Cô-rinh-tô 1:20 — tức là, trong việc hoàn thành chúng trong chúng ta và đối với chúng ta. Ông cũng khẳng định tích cực rằng mọi tín đồ đã nhận các lời hứa ấy vốn ban đầu được ban cho Y-sơ-ra-ên, 2 Cô-rinh-tô 6:16-18, 7:1. 12 Và không chỉ vậy, nhưng ông tuyên bố rằng các lời hứa được ban từ xưa cho các cá nhân đặc biệt trong các dịp đặc biệt — về ân điển, quyền năng, và tình yêu được chứa trong chúng và được có ý bởi chúng — vẫn thuộc về mọi tín đồ cá nhân, và chúng có thể áp dụng bởi họ cho mọi dịp đặc biệt của họ, Hê-bơ-rơ 13:5-6. 13 Và quyền của họ đối với hay lợi ích trong mọi lời hứa của Đức Chúa Trời, là điều những người liên quan đến sự vâng lời của đức tin, sẽ không từ bỏ vì mọi điều thế gian này có thể cung cấp cho họ. Vì vậy, đây chỉ là một trường hợp đặc biệt của công việc và hiệu quả của Đức Thánh Linh, như Ngài thường được hứa trong giao ước. Như chúng ta đã tuyên bố, các lời hứa về Ngài như một Linh của ân điển và sự thánh khiết trong giao ước, thuộc về các tín đồ dân ngoại nữa. Nếu chúng không, thì họ không có phần hay lợi ích trong Đấng Christ; điều này là một lời biện hộ tốt hơn cho người Do Thái hơn trường hợp đặc biệt này sẽ cung cấp. Nhưng lời hứa này chỉ là một tuyên bố đặc biệt về điều, trong một trường hợp, Linh này sẽ làm, Đấng được hứa như một Linh của ân điển và sự thánh khiết trong giao ước. Và vì vậy tác giả 14 của sự lẩn tránh, nghi ngờ rằng sự gian lận và phạm thánh của nó sẽ bị phát hiện, dựa vào các subterfuge khác, mà chúng ta sẽ bàn sau, trong chừng mực liên quan đến chúng ta. Có thể bị chống đối một cách tỉnh táo hơn rằng, “Linh của ân điển và sự khẩn nguyện đã được ban cho các tín đồ dưới Cựu Ước. Và vì vậy, nếu không có gì hơn trong đó, nếu một ân tứ phi thường nào đó không được có ý ở đây, thì làm sao nó đến được làm thành một lời hứa đặc biệt liên quan đến thời Tân Ước? Vì vậy có thể cho rằng điều được có ý ở đây không phải là ân điển hay ân tứ cầu nguyện thông thường, mà các tín đồ nhận, và đặc biệt các chức viên của Hội Thánh, nhưng một ân tứ phi thường nào đó được ban cho các sứ đồ và những người hoán cải đầu tiên đến Hội Thánh. Đây là cách lời tiên tri về sự tuôn đổ Đức Thánh Linh trên mọi loại người (Giô-ên 2:28-32) được Phi-e-rơ giải thích, và áp dụng cho việc sai Đức Thánh Linh trong các ân tứ phép lạ vào ngày Lễ Ngũ Tuần, Công Vụ 2:15-21.” Đáp. 1.

Tôi đã ngăn ngừa sự chống đối này ở nơi khác, nói chung, bằng cách chỉ ra sự ngu dại phi thường của tưởng tượng ấy rằng sự ban phát của Đức Thánh Linh bị giới hạn vào thời đầu của Phúc Âm. Sự chống đối này là một nhánh của sự chống đối ấy — sự thù địch với chính vấn đề là dịp của toàn bộ sự chống đối. Đáp. 2. Không nơi nào chúng ta tìm thấy ân điển và sự cầu nguyện, những điều được hứa ở đây, được kể trong số các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh dưới Tân Ước. Sự cầu nguyện bằng một thứ tiếng không biết là phi thường; nhưng chính sự cầu nguyện thì không, cũng như ân điển; nếu nó là, toàn bộ Hội Thánh hiện tại không có ân điển. Đáp. 3. Lời hứa trong Giô-ên có sự liên quan rõ ràng đến các ân tứ phi thường của lời tiên tri và các sự hiện thấy; và vì vậy nó có sự hoàn thành chính vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Lời hứa này có bản chất hoàn toàn khác. Đáp. 4. Điều cần thiết cho mọi tín đồ, và bổn phận của họ, và luôn như vậy, không phải là một ân tứ phi thường được ban cho một số ít trong một mùa. Nay, nếu có bất kỳ ai nghĩ rằng ân điển và sự cầu nguyện không cần thiết cho mọi tín đồ, hay rằng họ có thể có khả năng và thực hành chúng mà không có bất kỳ sự trợ giúp nào của Đức Thánh Linh, thì hiện tại tôi sẽ không tranh cãi với họ. Vì đây không phải là nơi để biện hộ với những người phủ nhận các nguyên tắc của đức tin Cơ Đốc. Các mệnh lệnh thần thượng là quy tắc của bổn phận chúng ta, không phải tưởng tượng của con người. Đáp. 5. Nếu đây không phải là một lời hứa đặc biệt của Tân Ước, vì vấn đề của nó, hay ân điển được hứa, đã được hưởng ở mức độ và chừng mực nào đó dưới Cựu Ước, thì không có lời hứa nào được ban liên quan đến chồi ấy. 15 Vì các thánh dưới Cựu Ước thật sự được dự phần mọi ân điển giống như những người dưới Tân Ước. Vì vậy, Đáp. 6. Hai điều được có ý trong lời hứa liên quan đến thời của Phúc Âm: (1.) Một sự áp dụng và mở rộng ân điển hay ân huệ này, về các chủ thể của nó một cách rộng rãi. Nó bị giới hạn vào một số ít dưới Cựu Ước, nhưng nay nó sẽ được truyền đạt cho nhiều người, và lan tỏa khắp thế gian. Nó sẽ được tuôn đổ như vậy để được “đổ ra khắp,” và nhờ đó được truyền cho nhiều người. Điều trước đây chỉ như tưới một khu vườn bằng một bàn tay đặc biệt, nay như các đám mây tuôn đổ chính chúng trên toàn bộ mặt đất. (2.) Một sự gia tăng các mức độ khả năng thuộc linh để thực hiện nó, Tít 3:5-6. Nay có một sự truyền đạt giàu có Linh của ân điển và sự cầu nguyện được ban cho các tín đồ, so với điều được hưởng dưới Cựu Ước. Chính bản chất của sự ban phát Phúc Âm chứng tỏ và xác nhận điều này, mà trong đó chúng ta nhận từ Chúa Giê-xu Christ “ân điển thay ân điển.” Tôi cho rằng không cần chứng minh rằng, về mọi nguồn cung thuộc linh của ân điển, một sự quản trị dồi dào nó được đưa vào bởi Chúa Giê-xu Christ, toàn bộ Kinh Thánh làm chứng về nó. Thật vậy, dưới Cựu Ước, có những lời cầu nguyện và ca ngợi Đức Chúa Trời được Linh tiên tri đọc cho, và được nhận bởi sự mặc khải thần thượng trực tiếp, chứa các điều mầu nhiệm để dạy dỗ Hội Thánh trong mọi thời đại. Những lời cầu nguyện này không được gợi ý cho họ bởi sự trợ giúp của Đức Thánh Linh với tư cách là một Linh của sự khẩn nguyện, nhưng chúng được đọc trong và cho họ bởi Đức Thánh Linh với tư cách là một Linh của lời tiên tri. Chính họ cũng không thấu hiểu đầy đủ tâm trí của Đức Thánh Linh trong chúng, nhưng tra xét siêng năng về điều này, như về các lời tiên tri khác được ban ra bởi Linh của Đấng Christ vốn ở trong họ, 1 Phi-e-rơ 1:10-12; 16 — một trường hợp của điều này chúng ta có thể có trong Thi Thiên 22; nó là một lời cầu nguyện với sự tạ ơn từ đầu đến cuối. Nay Đa-vít, người được ban nó bởi sự linh cảm, có thể tìm thấy trong hoàn cảnh của chính mình, những điều có phần giống thấp và hèn 17 với điều được có ý trong các từ được Đức Thánh Linh gợi ý cho ông, vì Đa-vít là hình bóng của Đấng Christ. Tuy vậy chiều sâu của các điều mầu nhiệm được chứa trong nó, phạm vi và thiết kế chính của Đức Thánh Linh, phần lớn bị ẩn giấu khỏi Đa-vít, và nhiều hơn khỏi người khác. Chỉ, nó được ban ra cho Hội Thánh bởi sự linh cảm trực tiếp, để các tín đồ có thể tìm kiếm và tra xét siêng năng điều được chỉ và được báo trước trong điều này — để nhờ đó họ dần dần được dẫn vào sự hiểu biết các điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, như Ngài vui lòng truyền đạt nhân từ ánh sáng cứu rỗi của Ngài cho họ. Nhưng với điều này, nó được mặc khải cho Đa-vít và các tiên tri khác, để trong những điều này “họ không phục vụ chính mình, nhưng phục vụ chúng ta,” 1 Phi-e-rơ 1:12 vì có các điều mầu nhiệm trong chúng mà họ không thể, mà họ không được, thấu hiểu. Nhưng cũng như ân tứ này đã chấm dứt dưới Tân Ước (sau khi hoàn thành quy điển Kinh Thánh), và không ai giả vờ về nó, nó xưa bị giới hạn vào rất ít người được linh cảm. Nó không thuộc về cuộc tra xét hiện tại của chúng ta, vì chúng ta chỉ nói về những điều chung cho mọi tín đồ. Và trong điều này, một sự ưu tiên trong mọi sự phải được ban cho những người dưới Tân Ước. Vì vậy, nếu có thể chứng minh (điều tôi biết không thể) rằng phần lớn Hội Thánh dưới Cựu Ước sử dụng bất kỳ hình thức cầu nguyện nào, như chỉ là hình thức cầu nguyện — mà không có bất kỳ mục đích, công dụng, hay sự dạy dỗ mầu nhiệm nào khác (mọi điều cùng có trong các sáng tác tiên tri của họ), và chỉ vì mục đích duy nhất của sự cầu nguyện — sẽ không theo đó, dù bất kỳ ai giả vờ hay biện hộ, rằng các tín đồ dưới Tân Ước có thể làm tương tự; càng không phải họ có thể buộc phải luôn làm vậy. Vì nay có một sự tuôn đổ phong phú và giàu có hơn Linh của ân điển và sự khẩn nguyện trên họ hơn trên những người xưa. Và vì bổn phận chúng ta phải được quy định bởi các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời thích hợp với sự ban phát ân điển của Ngài. Những người dưới Tân Ước được truyền cầu nguyện. Việc họ không liên tục sử dụng các ân tứ, sự trợ giúp, và viện trợ của Đức Thánh Linh, vốn được ban phát và truyền đạt đặc biệt trong sự cầu nguyện, dưới một cái cớ về điều được làm dưới Cựu Ước, là khước từ ân điển của Phúc Âm, và làm mình có tội về sự vô ơn cao nhất. Vì vậy, chúng ta có thể và nên chịu đựng những người, chưa nhận bất cứ điều gì của ân điển và sự trợ giúp được hứa này, cũng không tin có bất kỳ điều gì như vậy, biện hộ cho việc sử dụng các hình thức cầu nguyện được một số người soạn và được người khác hay chính họ đọc, và chỉ trong việc thi hành bổn phận cầu nguyện này. Tuy vậy những người đã được dự phần ân điển này, và thừa nhận bổn phận của họ là liên tục sử dụng và cải thiện các sự trợ giúp được hứa của Linh của Đức Chúa Trời, sẽ cẩn thận không cho phép bất kỳ nguyên tắc hay thực hành nào như vậy vốn rõ ràng sẽ hủy diệt lời hứa. Vậy, điều này chúng ta có thể cho rằng đã đạt được trong việc xem xét lời chứng này: Rằng Đức Chúa Trời đã hứa dưới Tân Ước ban cho các tín đồ, theo cách phong phú hay mức độ phong phú, Linh của ân điển và của sự khẩn nguyện, hay chính Đức Thánh Linh của Ngài, giúp họ cầu nguyện theo tâm trí và ý muốn Ngài. Cách và phương thức công việc của Ngài trong điều này sẽ được tuyên bố sau. Có thể đủ để nói chung chống lời hứa duy nhất này, với các lời sỉ nhục công khai và sự khinh miệt dạn dĩ được ném vào Linh của sự cầu nguyện bởi nhiều người. Cuối cùng, những người tạo ra chúng sẽ thất bại trong thiết kế của họ, trừ khi họ có thể xóa văn bản này khỏi Kinh Thánh. Vì vậy, chúng ta sẽ không cần biện hộ bất kỳ lời chứng nào khác cho cùng mục đích theo cách các lời hứa. Chỉ, chúng ta có thể quan sát rằng điều này được chỉ định rõ ràng là một phần của công việc đầy ân điển của Đức Thánh Linh, như được hứa dưới Tân Ước, không có một lời hứa nào cho mục đích ấy mà ân điển này không được bao gồm. Vì vậy, sự đa dạng được biết của chúng thêm sức mạnh cho lập luận của chúng ta. 1. Châm Ngôn 1:23 Hãy quay lại khi Ta quở trách; Chắc chắn Ta sẽ tuôn đổ [naba'] Linh Ta trên các ngươi; Ta sẽ làm cho các ngươi biết lời Ta. Ê-sai 32:15 Cho đến khi Đức Thánh Linh được tuôn đổ ['arah] trên chúng ta từ trên cao, Và đồng hoang trở thành cánh đồng kết trái, Và cánh đồng kết trái được coi như một khu rừng. Ê-sai 44:3 Vì Ta sẽ tuôn đổ [yatsaq] nước trên người khát, Và lũ [nazal] trên đất khô; Ta sẽ tuôn đổ Linh Ta trên dòng dõi các ngươi, Và phước Ta trên con cháu các ngươi; Ê-sai 52:15 Như vậy Ngài sẽ rảy [nazah] nhiều dân tộc. Các vua sẽ ngậm miệng trước Ngài; Vì điều chưa được kể cho họ họ sẽ thấy, Và điều họ chưa nghe họ sẽ xem xét. 2. ekcheen plousios (NT:1632,4146) 3. Giăng 19:34 Nhưng một người lính đâm hông Ngài bằng một cây giáo, và lập tức huyết và nước chảy ra. 4. Didymus đưa ra một bản tóm tắt ngắn về toàn bộ các quan sát này, De Spir. Sanc. i. 1: [nguyên văn La-tinh trong nguồn: từ tuôn đổ chỉ sự dồi dào lớn, giàu có của ân tứ; khi một hay hai người nhận Đức Thánh Linh thì không nói ‘Ta sẽ tuôn đổ Linh Ta’, nhưng khi ân tứ tràn đến mọi dân tộc]. 5. Giăng 3:34 Vì người Đức Chúa Trời đã sai nói lời của Đức Chúa Trời: vì Đức Chúa Trời không ban Đức Thánh Linh theo mức độ cho người ấy. Cô-lô-se 2:9 Vì trong Ngài ngự mọi sự đầy đủ của Thần Tính cách thân thể; 6. Tức là, sự xứng đáng hay công trạng. 7. Tít 3:4 Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi chúng ta, đối với con người xuất hiện, 5 không bởi việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo lòng thương xót Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, 6 Đấng Ngài đã tuôn đổ trên chúng ta cách dồi dào qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Rỗi chúng ta, 7 để được xưng công chính bởi ân điển Ngài chúng ta nên trở thành người thừa kế theo hy vọng của sự sống đời đời. 8. Virgil tuyên bố phong tục này trong Aeneas của ông, tự nói với Evander: — [thơ La-tinh trong nguồn] Virg. Aen. viii. 127. 9. Phép hoán dụ bộ phận: thay thế một thuật ngữ bao quát hơn cho một thuật ngữ ít bao quát hơn, hay ngược lại. (“Mọi tay lên boong!”) 10. Gia-cơ 4:3 Các ngươi cầu xin và không nhận, vì các ngươi cầu xin sai, để các ngươi có thể tiêu nó cho dục vọng mình. 11. Amyrald. Praefat. in Psal. Moses Amyraut (1596-1664), người đề xướng chủ nghĩa Amyraldian (Thần học Calvin 4 điểm với sự chuộc tội phổ quát). Tác phẩm được nhắc là “Diễn Giải Tân Ước và Thi Thiên” của ông (1645). 12. 2 Cô-rinh-tô 6:16 Và đền thờ của Đức Chúa Trời có sự thỏa thuận gì với thần tượng? Vì các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống. Như Đức Chúa Trời đã nói: “Ta sẽ ngự trong họ Và bước đi giữa họ. Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, Và họ sẽ là dân Ta.” 17 Vì vậy “Hãy ra khỏi giữa họ Và hãy tách ra, Chúa phán. Đừng chạm vào điều ô uế, Và Ta sẽ tiếp nhận các ngươi.” 18 “Ta sẽ là Cha cho các ngươi, Và các ngươi sẽ là con trai và con gái Ta, Chúa Toàn Năng phán.” 2 Cô-rinh-tô 7:1 Vì vậy, có các lời hứa này, hỡi người yêu dấu, hãy để chúng ta thanh tẩy mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và linh, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. 13. Hê-bơ-rơ 13:5 Hãy để hạnh kiểm các ngươi không tham lam; hãy thỏa lòng với những điều các ngươi có. Vì chính Ngài đã nói, “Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi cũng không bỏ ngươi.” 6 Vì vậy chúng ta có thể nói cách dạn dĩ: “Chúa là Đấng giúp đỡ ta; ta sẽ không sợ. Con người có thể làm gì ta?” 14. Tức là, Amyraut. 15. Chồi: một mầm hay chồi được cắt để tháp. Rô-ma 11:17 Và nếu một số nhánh bị bẻ gãy, và ngươi, là cây ô-li-ve hoang, được tháp vào giữa chúng, và cùng với chúng trở thành người dự phần gốc và sự mập của cây ô-li-ve… 16. 1 Phi-e-rơ 1:12 Đối với họ nó được mặc khải rằng, không phải cho chính họ, nhưng cho chúng ta họ đang phục vụ những điều nay đã được báo cáo cho các ngươi qua những người đã giảng Phúc Âm cho các ngươi bởi Đức Thánh Linh được sai từ trời — những điều thiên sứ khao khát nhìn vào. 17. Hèn: thấp kém hay ăn mày – nghèo khó hay thiếu địa vị xã hội, giáo dục, và “sự tinh tế.”

Chương V. Công việc của Đức Thánh Linh về vấn đề của sự cầu nguyện.

Những điều này đáng xem xét về vấn đề của sự cầu nguyện. Và liên quan đến chúng, chúng ta không tự biết chúng ta nên cầu nguyện cho điều gì, cũng không biết cách nào, cũng không biết khi nào. Công việc đầu tiên của Linh của Đức Chúa Trời, với tư cách là một Linh của sự khẩn nguyện trong các tín đồ, là ban cho họ một sự hiểu biết về mọi nhu cầu của họ, và về các nguồn cung ân điển và lòng thương xót trong các lời hứa. Điều này khiến một cảm thức về chúng ngự và ở trên tâm trí họ đến nỗi, theo mức độ của họ, họ liên tục được trang bị vấn đề của sự cầu nguyện, mà không có nó con người không bao giờ cầu nguyện, và bởi nó, theo một nghĩa nào đó, họ cầu nguyện luôn; vì — Thứ nhất. Chỉ Đức Thánh Linh ban cho chúng ta, và chỉ Ngài có thể ban cho chúng ta, một sự hiểu biết như vậy về nhu cầu của chính chúng ta, để chúng ta có thể làm cho tư tưởng của chúng ta về chúng được biết với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện và khẩn nguyện. Và điều được nói về nhu cầu của chúng ta, cũng được nói liên quan đến toàn bộ vấn đề của sự cầu nguyện mà bởi đó chúng ta ban vinh hiển cho Đức Chúa Trời, hoặc trong các lời thỉnh cầu hay lời cầu nguyện. Tôi sẽ bày tỏ điều này trong một số trường hợp, mà các trường hợp khác có thể quy về. 1 1. Vấn đề chính của lời cầu nguyện chúng ta liên quan đến đức tin và sự không tin. Vì vậy các sứ đồ cầu nguyện theo cách đặc biệt, “Chúa ơi, xin tăng đức tin chúng con;” và vì vậy người đàn ông nghèo cầu nguyện trong đau khổ của mình, “Chúa ơi, xin giúp sự không tin của con.” Tôi không thể nghĩ rằng những người không bao giờ cầu nguyện cho sự tha thứ sự không tin, cho việc loại bỏ nó, và cho sự tăng trưởng đức tin, bao giờ cầu nguyện cách đúng đắn. Nếu sự không tin là tội lớn nhất, và nếu đức tin là ân tứ lớn nhất của Đức Chúa Trời, chúng ta không phải là Cơ Đốc nhân nếu những điều này không phải là một phần chính của vấn đề lời cầu nguyện chúng ta. Vì mục đích này chúng ta phải được thuyết phục về bản chất và tội lỗi của sự không tin, và cũng về bản chất và công dụng của đức tin. Không có sự thuyết phục ấy, chúng ta không thể biết nhu cầu cao nhất của chính mình, cũng không biết cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên. Đấng Cứu Rỗi chúng ta tuyên bố rõ ràng rằng đây là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh, Giăng 16:8-9, “Ngài sẽ thuyết phục thế gian về tội lỗi, vì họ không tin Ta.” Tôi phủ nhận và phải phủ nhận rằng bất kỳ ai là hay có thể được thuyết phục về bản chất và tội lỗi của sự không tin ấy, hoặc toàn bộ hoặc phần còn lại của nó — mà Phúc Âm kết án, và vốn là tội kết án lớn dưới Phúc Âm — mà không có một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trên tâm trí và linh hồn người ấy. Vì sự không tin, xét như nó liên quan đến Chúa Giê-xu Christ — không tin Ngài, hay không tin Ngài như chúng ta nên — là một tội chống lại Phúc Âm. Và chỉ bởi Phúc Âm chúng ta mới có thể được thuyết phục về nó; và đó là bởi sự phục vụ của Đức Thánh Linh. Vì vậy, cả ánh sáng của lương tâm tự nhiên lẫn luật pháp sẽ không thuyết phục bất kỳ ai về tội lỗi của sự không tin liên quan đến Chúa Giê-xu Christ, cũng không dạy họ về bản chất của đức tin nơi Ngài. Không khái niệm bẩm sinh nào của tâm trí chúng ta, không giáo lý nào của luật pháp, sẽ đạt đến điều này. Nghĩ dạy con người cầu nguyện, hay giúp họ cầu nguyện, mà không có cảm thức về sự không tin, hay về phần còn lại của nó trong tội lỗi và quyền lực của nó — và không có cảm thức về bản chất của đức tin, với sự cần thiết, công dụng, và hiệu quả của nó — là nói với người trần truồng và đói, “Hãy ấm và no,” và không ban cho họ những điều cần thiết cho thân thể. Vì vậy, điều này thuộc về công việc của Đức Thánh Linh với tư cách là một Linh của sự khẩn nguyện. Hãy để con người xé mình và làm mệt mình đêm ngày với vô số lời cầu nguyện, nếu một công việc của Linh của Đức Chúa Trời trong việc dạy bản chất và tội lỗi của sự không tin, và bản chất, hiệu quả, và công dụng của đức tin trong Chúa Giê-xu Christ, không đi cùng nó, mọi sự sẽ mất và hư mất. Tuy vậy thật kỳ diệu khi xem xét có ít sự nhắc đến những điều này thế nào trong phần lớn các sáng tác đã được xuất bản để sử dụng làm hình thức cầu nguyện. Chúng thường bị bỏ qua trong các nỗ lực như vậy, như thể chúng là những điều các Cơ Đốc nhân rất ít quan tâm. Phúc Âm xác định tích cực và thường xuyên sự chấp nhận hiện tại của con người với Đức Chúa Trời hay sự không vâng lời của họ, với sự cứu rỗi và sự kết án tương lai của họ, theo đức tin hay sự không tin của họ. Vì sự vâng lời hay không vâng lời của họ là hệ quả không sai lầm của điều ấy. Nay, nếu những điều quan trọng nhất đối với chúng ta, và mọi điều khác mà tình trạng thuộc linh của chúng ta liên quan phụ thuộc vào, và những điều này không phải là một phần của vấn đề lời cầu nguyện hằng ngày của chúng ta, thì tôi không biết điều gì xứng đáng là. 2. Vấn đề lời cầu nguyện chúng ta liên quan đến sự hư hoại của bản chất chúng ta, và nhu cầu của chúng ta vì lý do ấy:  Sự tối tăm và ngu dốt ở trong sự hiểu biết của chúng ta;  Sự không quen thuộc của chúng ta với các điều thiên thượng;  Sự xa cách của chúng ta khỏi sự sống của Đức Chúa Trời bởi đó;  Các hoạt động bí mật của dục vọng tâm trí dưới bóng và sự che phủ của sự tối tăm này;  Sự cứng đầu, bướng bỉnh, và ngang ngược của ý chí chúng ta tự nhiên;  Sự miễn cưỡng của ý chí chúng ta đối với và sự không thích các điều thuộc linh;  Vô số sự lừa dối tiềm ẩn phát sinh từ sự miễn cưỡng này. Mọi điều này giữ linh hồn khỏi sự phù hợp đúng đắn với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Và vì vậy chúng là những điều các tín đồ có sự quan tâm đặc biệt trong các lời xưng tội và khẩn nguyện của họ. Họ biết đây là bổn phận của họ, và thấy bởi kinh nghiệm rằng mối quan tâm lớn nhất giữa Đức Chúa Trời và linh hồn họ, về tội lỗi và sự thánh khiết, nằm trong những điều này. Và họ không bao giờ quan tâm cho chính mình hơn khi họ thấy lòng họ ít bị ảnh hưởng nhất bởi chúng. Từ bỏ việc cầu xin Đức Chúa Trời về chúng — cho lòng thương xót trong sự tha thứ chúng, cho ân điển trong việc loại bỏ chúng, và sự đổi mới hằng ngày hình ảnh của Đức Chúa Trời trong họ bởi đó — là từ bỏ mọi tôn giáo và mọi thiết kế sống cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, không có sự hiểu biết, một cảm thức, một sự thấu hiểu đúng đắn về những điều này, không người nào có thể cầu nguyện như người ấy nên, vì người ấy không quen thuộc với vấn đề của sự cầu nguyện, và người ấy không biết cầu nguyện cho điều gì. Nhưng chúng ta không thể tự đạt sự hiểu biết này về chính mình. Bản chất chúng ta hư hoại đến nỗi không hiểu sự hư hoại của chính nó. Do đó một số người hoàn toàn phủ nhận sự hư hoại này, từ đó lấy đi mọi sự cần thiết phải lao động cho việc chữa trị nó và sự đổi mới hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta. Và nhờ đó họ lật đổ lời cầu nguyện của mọi tín đồ, điều Hội Thánh xưa liên tục thúc ép người Pelagian. Không có cảm thức về những điều này, tôi phải xưng rằng tôi không hiểu bất kỳ người nào có thể cầu nguyện thế nào. Và như đã nói, chúng ta không có sự hiểu biết này về chính mình. Bản chất chúng ta mù, và không thể thấy chúng; nó kiêu ngạo, và sẽ không thừa nhận chúng; nó ngu dại, và vô cảm về chúng. Chỉ công việc của Linh của Đức Chúa Trời mới ban cho chúng ta một sự thuyết phục đúng đắn về, một sự thấu hiểu thuộc linh vào, và một cảm thức về mối quan tâm của những điều này. Tôi đã chứng minh điều này đầy đủ ở nơi khác, để không nhấn mạnh nó ở đây lại. Không dễ đoán con người cầu nguyện thế nào, hay họ cầu nguyện về điều gì, những người không biết bệnh dịch của chính lòng họ. Thật vậy, sự ngu dốt này, thiếu ánh sáng vào, hay sự thuyết phục về, sự hư hoại của bản chất họ — và phần còn lại của nó ngay cả trong những người được đổi mới, với các bông trái, hệ quả, và hiệu quả của nó — là nguyên nhân chính của sự khô khan của con người trong bổn phận này. Nó là như vậy đến nỗi họ hiếm khi có thể đi quá điều được quy định cho họ. Và từ điều này, họ cũng có thể thỏa mãn chính mình với một bộ hay khung các từ được soạn tốt. Họ có thể dễ dàng nhận ra rằng hoàn cảnh và mối quan tâm của chính họ không hề được bày tỏ trong những điều này, nếu họ quen thuộc với chúng. Tôi không cố định các mức độ cho người khác, cũng không ban giới hạn cho sự hiểu biết của họ. Chỉ, tôi xin phép xưng, về phần tôi, rằng tôi không thể hình dung hay nhận thức bất kỳ người nào biết hay có thể biết cầu nguyện cho điều gì như người ấy nên, trong toàn bộ phạm vi và dòng chảy của bổn phận ấy, nếu người ấy không có sự soi sáng thuộc linh giúp người ấy nhận ra, ở mức độ nào đó, sự hư hoại của bản chất mình, và các điều ác bên trong lòng mình. Nếu con người xét rằng các năng lực linh hồn họ không hư hoại, tâm trí họ không có sự hư không, lòng họ không có sự lừa dối và gian trá, ý chí họ không có sự ngang ngược và xác thịt, tôi không tự hỏi trên nền tảng nào họ khinh miệt lời cầu nguyện của người khác, nhưng sẽ tự hỏi trên nền tảng nào họ có thể tìm thấy sự hạ mình thật và sự sốt sắng trong lời cầu nguyện của chính họ. Về điều này tôi có thể thêm sự bất thường và rối loạn của tình cảm chúng ta. Tôi thú nhận, những điều này có thể nhận ra trong ánh sáng tự nhiên. Và việc sửa chúng, hay cố gắng, là mục đích chính của triết học xưa. Nhưng sự liên quan chính nó có với chúng trên nguyên tắc này, là chúng làm rối tâm trí, hay bùng ra thành các cách diễn đạt bên ngoài mà bởi đó con người bị ô uế, bị sỉ nhục, hay bị đau khổ. Đây là mức ánh sáng tự nhiên sẽ đi. Và bởi ánh sáng này, trong việc làm của lương tâm họ, trong chừng mực tôi biết, con người có thể được đưa đến cầu nguyện về chúng. Nhưng sự hư hoại chính của tình cảm nằm trong sự ghét của chúng đối với các điều thuộc linh và thiên thượng. Thật vậy, đôi khi chúng sẵn sàng thích các điều thuộc linh dưới các khái niệm sai về chúng, và thích sự thờ phượng thần thượng dưới các đồ trang sức mê tín hay các bộ trang phục dâm đãng 2. Theo khía cạnh này, chúng là nguồn và sự sống của mọi sự sùng đạo ở trong Hội Thánh La Mã. Nhưng lấy các điều thiên thượng và thuộc linh tự chúng, liên quan đến các mục đích đúng của chúng, và có một sự không thích chúng và một sự ghét chúng trong mọi tình cảm của chúng ta, vốn đã hư hoại. Những điều này hành động khác nhau, và ảnh hưởng linh hồn chúng ta đến sự hư không và rối loạn trong mọi bổn phận thánh. Không người nào biết cầu nguyện có nghĩa là gì, người không được thực hành trong các lời khẩn nguyện để làm chết, thay đổi, và đổi mới các tình cảm này vốn bất thường thuộc linh. Và tuy vậy chỉ Linh của Đức Chúa Trời mới mặc khải những điều này cho chúng ta, và ban cho chúng ta một cảm thức về mối quan tâm của chúng ta trong chúng. Tôi nói, sự bất thường thuộc linh của tình cảm chúng ta, và sự ghét của chúng đối với các điều thuộc linh, không thể nhận ra trong ánh sáng nào khác ngoài sự soi sáng siêu nhiên. Vì nếu các điều thuộc linh không thể được nhận ra mà không có điều ấy, như sứ đồ bảo đảm chúng ta chúng không thể, 1 Cô-rinh-tô 2:14, 3 thì không thể sự rối loạn của tình cảm chúng ta có thể như vậy. Nếu chúng ta không biết bản chất thật của một đối tượng, chúng ta không thể biết các hành động của tâm trí chúng ta đối với nó. Vì vậy, mặc dù có một sự ghét bẩm sinh, phổ quát đối với các điều thuộc linh trong tình cảm chúng ta, vì tự nhiên chúng ta hoàn toàn xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời, nó không thể được chúng ta nhận ra trong bất kỳ ánh sáng nào ngoại trừ ánh sáng mặc khải các điều thuộc linh này cho chúng ta. Cũng không người nào có thể được làm cảm biết điều ác và tội lỗi của sự rối loạn ấy, người không cũng có một tình yêu được cấy trong lòng mình cho những điều lòng thấy bị cản trở bởi đó. Vì vậy, việc làm chết các tình cảm này, và sự đổi mới chúng liên quan đến các điều thuộc linh và thiên thượng — là một phần không nhỏ của vấn đề lời cầu nguyện của các tín đồ, và một phần đặc biệt của bổn phận họ — họ không có sự quen thuộc nào với chúng hay cảm thức về chúng ngoại trừ khi họ nhận chúng bởi ánh sáng và sự thuyết phục từ Linh của Đức Chúa Trời. Những người thiếu điều này, nhất thiết phải xa lạ với sự sống và quyền năng của chính bổn phận cầu nguyện. Như vậy về tội lỗi, cũng vậy về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và giao ước, ân điển, sự thánh khiết, và các đặc quyền. Chúng ta không có khái niệm thuộc linh nào về chúng, không sự hiểu đúng về chúng, không sự thấu hiểu vào chúng, ngoại trừ điều được ban cho chúng ta bởi Linh của Đức Chúa Trời. Không có sự quen thuộc với những điều này, lời cầu nguyện chúng ta là gì, hay chúng có nghĩa gì? Con người không có sự quen thuộc như vậy, có thể cầu nguyện đến tận thế, 4 mà không ban bất kỳ vinh hiển nào cho Đức Chúa Trời, hay đạt bất kỳ lợi ích nào cho chính linh hồn họ. Và tôi đặt điều này là phần thứ nhất của công việc của Linh của sự khẩn nguyện trong các tín đồ: giúp họ cầu nguyện theo tâm trí của Đức Chúa Trời, điều họ không tự biết cách làm, như được nhấn mạnh sau trong đoạn này của sứ đồ. Khi điều này được làm, khi một sự nhận thức đúng về tội lỗi và ân điển và về mối quan tâm của chúng ta trong chúng được cố định trên tâm trí chúng ta, thì ở mức độ nào đó chúng ta luôn có vấn đề của sự cầu nguyện sẵn sàng. Các từ và cách diễn đạt của nó sẽ dễ dàng tiếp theo, dù sự trợ giúp của Đức Thánh Linh cũng cần thiết cho điều này, như chúng ta sẽ tuyên bố sau. Và đây là lý do bổn phận được thực hiện liên quan đến phần này của sự trợ giúp và viện trợ của Linh của Đức Chúa Trời gần đây đã bị một số người phỉ báng và sỉ nhục (như đã nói trước). Trước đây mọi ngoại lệ của họ nằm chống lại một số cách diễn đạt, hay chống lại sự yếu đuối của một số người trong lời cầu nguyện được hình thành, mà họ không thích. Nhưng nay sự khinh miệt được tuôn đổ trên chính vấn đề của sự cầu nguyện, đặc biệt các lời xưng tội khiêm nhường và sâu sắc về tội lỗi (khi nó được khám phá đã nói trước) được làm trong các lời khẩn nguyện của các mục sư và người khác. Chính những điều này bị sỉ nhục là vô lý, ngu dại, và phi lý, như mọi điều thuộc linh đối với một số loại người. Tôi cũng không thấy sự bất đồng này có khả năng hòa giải nào. Vì những người không có ánh sáng để nhận ra các khía cạnh ấy của tội lỗi và ân điển chúng ta đã nói, không thể không nghĩ thật thô kệch khi chúng liên tục được làm thành vấn đề lời cầu nguyện của con người. Ở phía ngược lại, những người đã nhận một ánh sáng vào tội lỗi và ân điển, và quen thuộc với chúng bởi Linh của Đức Chúa Trời, không bị rắc rối về điều gì hơn điều này: rằng họ không thể hạ mình đầy đủ 5 dưới một cảm thức về chúng, cũng không trong bất kỳ từ nào họ có thể bày tỏ đầy đủ ấn tượng ấy trên tâm trí họ được Đức Thánh Linh làm, họ cũng không thể mặc các khao khát của họ về ân điển và lòng thương xót bằng những từ đủ ý nghĩa và nhấn mạnh. Và vì vậy sự khác biệt này không thể hòa giải bởi bất kỳ ai ngoại trừ chính Linh của Đức Chúa Trời. Trong khi nó ở lại, những người chỉ quan tâm trong lời cầu nguyện của họ điều có thể nhận ra trong ánh sáng tự nhiên, hay từ một lương tâm tự nhiên, sẽ giữ mình vào các cách diễn đạt chung và các điều bên ngoài. Họ sẽ sử dụng các từ được chuẩn bị cho mục đích ấy bởi chính họ hay người khác, làm điều chúng ta có thể làm ngược lại; vì con người sẽ không được dẫn quá ánh sáng của chính họ, cũng không thích hợp họ nên như vậy. Và những người nhận các nguồn cung của Đức Thánh Linh trong vấn đề này, sẽ chủ yếu trò chuyện trong lời cầu nguyện của họ, về các mối quan tâm thuộc linh, bên trong của linh hồn họ trong tội lỗi và ân điển, dù người khác có thể vui lòng khinh miệt và sỉ nhục họ vì nó thế nào. Thật vô ích khi tranh cãi nhiều về những điều này, vốn được quy định không bởi lập luận nhưng bởi nguyên tắc. Con người sẽ bám chặt không thể thắng vào khả năng ánh sáng của họ. Không điều gì có thể kết thúc sự khác biệt này ngoại trừ một sự tuôn đổ phong phú hơn của Đức Thánh Linh từ trên cao. Theo lời hứa, đây là điều chúng ta chờ đợi. Thứ hai. Chúng ta không biết cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên, nhưng Đức Thánh Linh làm chúng ta quen thuộc với ân điển và lòng thương xót được chuẩn bị trong các lời hứa của Đức Chúa Trời để cứu giúp chúng ta. Tôi đã tuyên bố trước, rằng sự hiểu biết về điều này cần thiết để giúp chúng ta hướng lời cầu nguyện mình đến Đức Chúa Trời theo cách đúng đắn, và tôi cho rằng nó sẽ không bị phủ nhận. Vì, chúng ta cầu nguyện cho điều gì? Chúng ta có điều gì như một triển vọng và thiết kế trong các lời khẩn nguyện của chúng ta? Điều gì chúng ta khao khát được dự phần? Chỉ cầu nguyện bằng cách nói hay lặp lại bao nhiêu từ cầu nguyện, mà ý và nghĩa của chúng có lẽ không được những người sử dụng chúng hiểu (như trong Giáo Hoàng) — hay làm vậy để an nghỉ trong việc nói hay lặp lại chúng, mà không có một thiết kế đặc biệt để đạt một điều hay các điều chúng ta làm cho biết trong các lời khẩn nguyện của chúng ta — là không xứng đáng với các môn đồ của Đấng Christ, thật vậy của các tạo vật có lý trí. “Hãy đối xử như vậy với quan của ngươi; ông ấy sẽ vui lòng với ngươi, hay chấp nhận ngươi chăng?” Ma-la-chi 1:8. Không nhà cai trị, bạn bè, hay hàng xóm nào, sẽ chấp nhận nó từ tay chúng ta, nếu chúng ta liên tục dâng các bài phát biểu long trọng cho họ mà không có bất kỳ thiết kế đặc biệt nào. Chúng ta phải “cầu nguyện bằng sự hiểu biết của chúng ta;” 1 Cô-rinh-tô 14:15 tức là, chúng ta phải hiểu điều chúng ta cầu nguyện cho. Và những điều này không gì khác ngoài điều Đức Chúa Trời đã hứa. Nếu chúng ta không được quy định bởi chúng trong các lời khẩn nguyện của chúng ta, chúng ta “cầu xin sai.” Vì vậy, cần thiết không thể thiếu cho sự cầu nguyện rằng chúng ta biết Đức Chúa Trời đã hứa điều gì, hay rằng chúng ta nên có một sự hiểu biết về ân điển và lòng thương xót của các lời hứa. Đức Chúa Trời biết nhu cầu chúng ta, điều gì tốt cho chúng ta, điều gì hữu ích cho chúng ta, điều gì cần thiết để đưa chúng ta đến sự hưởng thụ chính Ngài, tốt vô hạn hơn chúng ta tự mình. Thật vậy, chúng ta không biết gì về những điều này ngoại trừ điều Ngài vui lòng dạy chúng ta. Đây là những điều Ngài đã “chuẩn bị” cho chúng ta, như sứ đồ nói trong 1 Cô-rinh-tô 2:9; và điều Ngài đã chuẩn bị, Ngài tuyên bố trong các lời hứa của giao ước, vì chúng là tuyên bố về ân điển và sự vui lòng tốt Ngài đã định trong chính Ngài. Từ điều này, các tín đồ có thể học điều gì tốt cho họ, và điều gì thiếu cho họ trong các lời hứa, rõ ràng và chắc chắn hơn bằng bất kỳ phương tiện nào khác bất kỳ. Vì vậy, chúng ta học từ chúng cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên. Và đây là một lý do khác tại sao con người khô khan như vậy trong các lời khẩn nguyện của họ: họ không biết cầu nguyện cho điều gì, nhưng bị buộc phải dựa vào một sự lặp lại hỗn loạn cùng các lời thỉnh cầu — tức là, sự ngu dốt của họ về các lời hứa của Đức Chúa Trời, và ân điển được bày tỏ trong chúng. Vì vậy, cuộc tra xét của chúng ta là bằng cách hay phương tiện nào chúng ta đến sự quen thuộc với các lời hứa này. Mọi tín đồ có điều này ở mức độ nào đó, một số đầy đủ và riêng biệt hơn người khác, nhưng tất cả có nó trong sự đầy đủ hữu ích. Và chúng ta nói sự quen thuộc này là bởi Linh của Đức Chúa Trời, mà không có sự trợ giúp và viện trợ của Ngài chúng ta không thể hiểu chúng cũng không hiểu điều được chứa trong chúng. Tôi thú nhận rằng một số người, bởi việc đọc Kinh Thánh thường xuyên và chỉ bởi sự trợ giúp của một trí nhớ trung tín, có thể bày tỏ trong lời cầu nguyện của họ các lời hứa của Đức Chúa Trời, mà không có bất kỳ sự quen thuộc thuộc linh nào với ân điển của chúng. Bởi điều này họ phục vụ người khác, nhưng không phục vụ chính mình. Sự nhớ lại các từ hay cách diễn đạt này không thuộc về công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong việc cung cấp cho lòng và tâm trí các tín đồ vấn đề của sự cầu nguyện. Thay vào đó, đây là điều Ngài làm trong công việc này: Ngài mở mắt họ, Ngài ban một sự hiểu biết, Ngài soi sáng tâm trí họ, để họ sẽ nhận ra những điều được chuẩn bị cho họ bởi Đức Chúa Trời, và được chứa trong các lời hứa của Phúc Âm. Và trong điều này Ngài đại diện chúng trong vẻ đẹp, vinh hiển, sự thích hợp, và sự đáng khao khát của chúng đối với linh hồn họ. Ngài làm họ thấy Đấng Christ trong chúng, mọi bông trái của sự trung bảo Ngài trong chúng, mọi hiệu quả của ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời trong chúng; sự xuất sắc của lòng thương xót và sự tha thứ, của ân điển và sự thánh khiết, của một tấm lòng mới, với các nguyên tắc, sự sắp xếp, khuynh hướng, và hành động — tất cả như chúng được đề xuất trong chân lý và sự trung tín của Đức Chúa Trời. Nay, khi tâm trí và tấm lòng liên tục được đầy dẫy một sự hiểu biết và sự nhận thức đúng đắn về những điều này, nó luôn được trang bị vấn đề của sự cầu nguyện và ca ngợi Đức Chúa Trời. Con người sử dụng điều này khi họ có sự trợ giúp thực tế và lời nói 6 được ban cho họ.

Và vì Đức Thánh Linh cấy một tình yêu cho những điều này trên tâm trí các tín đồ, cùng với sự hiểu biết chúng, họ không chỉ được hướng dẫn cầu nguyện cho điều gì bởi điều này, nhưng họ được kích thích và khuấy động để tìm kiếm sự hưởng thụ chúng bằng tình cảm tha thiết và nỗ lực tha thiết. Đây là cầu nguyện. Trong số những người mà trên lòng họ những điều này không được cấy, một số có thể, như đã quan sát trước, tạo một vẻ bề ngoài của nó bằng cách bày tỏ trong sự cầu nguyện các từ của các lời hứa của Đức Chúa Trời được giữ trong trí nhớ họ. Tuy vậy phần lớn, họ không thể cầu nguyện theo bất kỳ cách chịu được và hữu ích nào; và họ hoặc tự hỏi hoặc khinh miệt những người được giúp như vậy. Nhưng có thể bị chống đối rằng, “Nơi nào có bất kỳ khiếm khuyết nào trong điều này, nó có thể dễ dàng được cung cấp. Vì nếu con người không tự quen thuộc với các lời hứa của Đức Chúa Trời, theo cách đã mô tả trước, và không biết họ nên cầu nguyện cho điều gì, người khác hiểu các lời hứa có thể soạn lời cầu nguyện cho việc sử dụng của họ, theo sự nhận thức của họ về tâm trí Đức Chúa Trời trong chúng, mà họ có thể đọc. Và như vậy họ sẽ luôn có vấn đề của sự cầu nguyện sẵn sàng.” Tôi đáp — 1. Tôi không biết bất kỳ ai có một mệnh lệnh hay một lời hứa trợ giúp để làm hay soạn lời cầu nguyện phải được nói hay đọc bởi người khác như lời cầu nguyện của họ. Và vì vậy tôi mong đợi không điều gì lớn từ điều bất kỳ ai sẽ làm thuộc loại ấy. Linh của ân điển và sự khẩn nguyện được hứa, như tôi đã chứng minh, để giúp chúng ta cầu nguyện, không phải để giúp chúng ta làm hay soạn lời cầu nguyện cho người khác. 2. Nó có mùi của sự không quen thuộc nào đó với các lời hứa của Đức Chúa Trời và bổn phận cầu nguyện, khi tưởng tượng rằng vấn đề của chúng, để thích hợp với các hoàn cảnh khác nhau của các tín đồ, có thể bị nhốt trong bất kỳ một hình thức nào do con người nghĩ ra. Nhiều điều chúng ta phải cầu nguyện về có thể nói chung và theo giáo lý được bao gồm trong một hình thức từ, như chúng ở trong Lời Cầu Nguyện của Chúa. Điều này đưa ra các chỉ dẫn trong và một ranh giới cho các lời thỉnh cầu của chúng ta. Nhưng thật là tưởng tượng khi nghĩ rằng chính những điều ấy có thể được chuẩn bị và thích hợp cho hoàn cảnh và nhu cầu của những người phải cầu nguyện. 3. Có một sự khác biệt lớn giữa việc đề xuất khách quan các điều tốt để cầu nguyện vì sự xem xét của những người phải cầu nguyện (điều con người có thể làm), và việc cấy một sự quen thuộc với chúng, và một tình yêu cho chúng, trên tâm trí và tấm lòng: đây là công việc của Đức Thánh Linh. 4. Khi các điều được chuẩn bị như vậy và được đúc thành một hình thức cầu nguyện, những người sử dụng các hình thức như vậy, không hiểu chúng hơn nếu chúng chưa bao giờ được đúc thành bất kỳ hình thức nào như vậy, trừ khi Linh của Đức Chúa Trời ban cho họ một sự hiểu biết; nhưng chính hình thức không phải là một phương tiện được thánh hóa cho điều này. Và nơi nào sự hiểu biết ấy được ban, không cần hình thức. 5. Công việc của Đức Thánh Linh là ban cho các tín đồ một sự thấu hiểu như vậy về ân điển và lòng thương xót được hứa, để họ có thể liên tục áp dụng tâm trí họ vào nó, hay vào những điều, theo cách đặc biệt, thích hợp với nhu cầu và dịp hằng ngày hiện tại của họ, với khung và sự sắp xếp của linh hồn và linh của họ. Đây là điều ban vẻ đẹp và trật tự thuộc linh cho bổn phận cầu nguyện — tức là, thích hợp nhu cầu và nguồn cung của một sự sắp xếp biết ơn và ca ngợi, của tình yêu và sự ngưỡng mộ, với các sự xuất sắc của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và tất cả bởi sự khôn ngoan của Đức Thánh Linh. Nhưng khi một người được làm cầu nguyện bởi sổ chỉ dẫn của mình, 7 cho những điều, dù tốt tự chúng, không thích hợp với tình trạng, khung, khuynh hướng, nhu cầu, và khao khát hiện tại của người ấy, không có gì ngoài sự hỗn loạn và rối loạn thuộc linh. Lại nữa; điều chúng ta đã nói về các lời hứa cũng phải được áp dụng cho mọi giới luật hay mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Những điều này tương tự là vấn đề của lời cầu nguyện chúng ta, cả về sự xưng tội và sự khẩn nguyện. Không có sự hiểu đúng về chúng, chúng ta không thể thực hiện phần nào của bổn phận này như chúng ta nên. Điều này hiển nhiên trong sự nhận thức của những người, lặp lại các từ của Mười Điều Răn, thêm vào 8 các lời thừa nhận của họ về một khao khát lòng thương xót liên quan đến việc vi phạm luật pháp, tôi cho rằng, và khao khát của họ để lòng họ được hướng giữ luật pháp. Nhưng luật pháp với mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là thuộc linh và bên trong. Chúng ta không thể có một sự quen thuộc hữu ích với ý thật và tầm quan trọng của chúng, trong phạm vi và chiều rộng của chúng, ngoại trừ bởi hiệu quả soi sáng, dạy dỗ của ân điển của Đức Thánh Linh. Và nơi nào điều này được ban, tâm trí được cung cấp nhiều với vấn đề thật của sự cầu nguyện. Vì khi linh hồn đã học tính thuộc linh và sự thánh khiết của luật pháp — phạm vi của nó đến khung và sự sắp xếp bên trong của lòng chúng ta, cũng như đến các hành động bên ngoài của chúng ta — và học rằng nó đòi hỏi sự thánh khiết tuyệt đối, sự ngay thẳng, và sự phù hợp với Đức Chúa Trời mọi lúc và trong mọi sự, thì linh hồn thấy và học sự không phù hợp của chính mình với nó và sự thiếu hụt của mình đối với nó — ngay cả khi nó không thể trách về các hành động và bổn phận bên ngoài của nó. 9 Và từ điều này xuất phát các lời xưng tội về tội lỗi, trong các tín đồ tốt nhất và thánh khiết nhất, mà những người không hiểu những điều này, chế giễu và khinh miệt. Vì vậy, bằng cách này, Đức Thánh Linh giúp chúng ta cầu nguyện, bằng cách cung cấp cho chúng ta vấn đề đúng và thích hợp của các lời khẩn nguyện — ngay cả bằng cách làm chúng ta quen thuộc và ảnh hưởng lòng chúng ta với tính thuộc linh của mệnh lệnh, và với sự thiếu hụt của chúng ta đối với điều này trong các sự sắp xếp và các hành động bất thường thường xuyên của tâm trí và tình cảm chúng ta. Người được dạy dỗ trong điều này, trong mọi dịp sẽ được chuẩn bị với một sự đầy đủ vấn đề cho sự xưng tội và hạ mình, và cũng với một cảm thức về ân điển và lòng thương xót ấy chúng ta cần liên quan đến sự vâng lời được đòi hỏi nơi chúng ta. Thứ ba, Chỉ Ngài hướng dẫn và chỉ dẫn các tín đồ cầu nguyện hay cầu xin bất kỳ điều gì theo các mục đích đúng và thích hợp. Vì không có điều gì xuất sắc tự nó, hữu ích cho chúng ta, và đẹp lòng Đức Chúa Trời, như vấn đề của sự cầu nguyện. Nhưng nó có thể bị làm hư, bị hư hoại, và chính lời cầu nguyện trở nên vô ích, bằng cách áp dụng nó cho các mục đích sai hay nhầm lẫn. Và hiển nhiên trong văn bản đang được xem xét, rằng trong trường hợp này chúng ta được Đức Thánh Linh cứu giúp. Vì Ngài “cầu thay cho chúng ta theo Đức Chúa Trời,” giúp sự yếu đuối của chúng ta, và dạy chúng ta cầu nguyện cho điều gì như chúng ta nên — tức là, theo tâm trí Đức Chúa Trời hay ý muốn Ngài, Rô-ma 8:27. 10 Ngài làm điều này trong chúng ta và bởi chúng ta, hay Ngài giúp chúng ta làm vậy. Vì chính Đức Thánh Linh, không có chúng ta, không có chức vụ nào phải thực hiện trực tiếp đối với Đức Chúa Trời, cũng không có bản chất nào thấp hơn thần thượng, mà trong đó Ngài có thể cầu thay. Toàn bộ bất kỳ công việc nào như vậy liên quan đến chúng ta đặt trên Đấng Christ. Chỉ Ngài, và trong chính thân vị Ngài, thực hiện điều phải được làm với Đức Chúa Trời cho chúng ta. Điều Đức Thánh Linh làm, Ngài làm trong và bởi chúng ta. Vì vậy Ngài hướng dẫn và giúp chúng ta dâng các lời khẩn nguyện “theo tâm trí của Đức Chúa Trời.” Và trong điều này, Đức Chúa Trời được nói là “biết tâm trí của Đức Thánh Linh;” tức là, biết mục đích và thiết kế của Ngài trong vấn đề các lời thỉnh cầu của Ngài. Đức Chúa Trời biết điều này; tức là, Ngài phê chuẩn và chấp nhận nó. Vì vậy chính Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn chúng ta về thiết kế và mục đích của lời cầu nguyện chúng ta, để chúng có thể được chấp nhận với Đức Chúa Trời. Tuy vậy có thể có, và tôi tin là có, nhiều hơn trong cách diễn đạt ấy, “Đức Chúa Trời biết tâm trí của Đức Thánh Linh.” Vì Ngài thực hiện những khao khát và thiết kế cao, thánh, thuộc linh như vậy trong tâm trí các tín đồ trong các lời khẩn nguyện của họ, đến nỗi chỉ Đức Chúa Trời biết và hiểu chúng trong phạm vi và chiều rộng đầy đủ của chúng. Tự chúng ta, chúng ta dễ thất bại và nhầm lẫn, như được tuyên bố từ Gia-cơ 4:3. Tôi sẽ không nhấn mạnh các chi tiết ở đây, nhưng chỉ nhắc hai mục đích chung của sự cầu nguyện mà Đức Thánh Linh giữ tâm trí các tín đồ trong mọi lời thỉnh cầu của họ, nơi Ngài đã trang bị cho họ vấn đề các lời thỉnh cầu của họ theo tâm trí Đức Chúa Trời. Vì Ngài không chỉ cầu thay trong họ theo tâm trí Đức Chúa Trời liên quan đến vấn đề các lời thỉnh cầu của họ, nhưng cũng liên quan đến mục đích họ nhắm đến, để nó có thể được chấp nhận với Ngài. Vì vậy Ngài hướng dẫn họ thiết kế, 1. Rằng mọi thành công của các lời thỉnh cầu và cầu nguyện của họ có thể có xu hướng trực tiếp đến vinh hiển của Đức Chúa Trời. Chỉ Ngài giúp họ đặt mọi khao khát của họ dưới vinh hiển của Đức Chúa Trời. Không có sự trợ giúp và viện trợ đặc biệt của Ngài, chúng ta sẽ nhắm đến chính mình mà thôi và cuối cùng, trong mọi điều chúng ta làm. Lợi nhuận, sự dễ dàng, sự thỏa mãn, lòng thương xót, sự bình an, và sự giải cứu của chính chúng ta, sẽ là mục đích chúng ta hướng mọi lời khẩn nguyện của mình đến; và bởi điều này, chúng sẽ tất cả bị làm hư và trở nên ghê tởm. 2. Ngài cũng giữ họ vào điều này: rằng kết quả của các lời khẩn nguyện của họ có thể là sự cải thiện sự thánh khiết trong họ, và nhờ đó sự phù hợp của họ với Đức Chúa Trời, với sự đến gần Ngài hơn của họ. Nơi nào các mục đích này không được tìm thấy, vấn đề của sự cầu nguyện có thể tốt và theo Lời của Đức Chúa Trời, và tuy vậy lời cầu nguyện chúng ta sẽ là một sự ghê tởm. Chúng ta có thể cầu nguyện cho lòng thương xót và ân điển, và các bông trái được hứa tốt nhất của tình yêu Đức Chúa Trời; và tuy vậy vì thiếu các mục đích này, chúng ta sẽ không tìm thấy sự chấp nhận trong các lời khẩn nguyện của chúng ta. Giữ chúng ta vào chúng là công việc của Ngài, vì nó gồm trong việc ném ra mọi mục đích và mục tiêu tự mình, đưa mọi khao khát tự nhiên vào sự phục tùng Đức Chúa Trời, điều Ngài thực hiện trong chúng ta nếu Ngài thực hiện bất kỳ điều gì trong chúng ta. Và đây là phần thứ nhất của công việc của Đức Thánh Linh đối với các tín đồ với tư cách là một Linh của ân điển và sự khẩn nguyện — Ngài trang bị và làm đầy tâm trí họ bằng vấn đề của sự cầu nguyện, dạy họ nhờ đó cầu nguyện cho điều gì như họ nên. Và nơi nào điều này không được thực hiện ở mức độ nào đó, không có sự cầu nguyện theo tâm trí Đức Chúa Trời. 1. Tức là, được giảm phạm vi trong khi giữ các yếu tố thiết yếu – những điều này sẽ bao gồm bản chất của các trường hợp khác. 2. Giả tạo: lòe loẹt hay giả vờ. 3. 1 Cô-rinh-tô 2:14 Nhưng người tự nhiên không tiếp nhận những điều của Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được nhận ra cách thuộc linh. 4. Cách diễn đạt gốc, “Con người không có chúng có thể nói đến tận thế…” 5. [Nguyên văn La-tinh dài trong nguồn từ Bernard, Serm. de quatuor orandi modis, về việc chúng ta phải vào triều thiên thượng với sự kính sợ, run rẩy, khiêm nhường thế nào]. 6. Tức là, họ được ban các từ để nói. 7. Ví dụ, Sổ Chỉ Dẫn Các Lời Cầu Nguyện Sùng Kính, Sổ Chỉ Dẫn về Lòng Sùng Kính Phổ Biến và Phụng Vụ, hay Sổ Chỉ Dẫn cho Sự Thờ Phượng Công Cộng. 8. Thêm vào: gắn thêm, phụ lục. 9. Thi Thiên 18:23 Tôi cũng không chỗ trách trước Ngài, Và tôi giữ mình khỏi tội lỗi mình. 10. Điều này được Origen giải thích tốt về câu này: [nguyên văn La-tinh trong nguồn, ví Đức Thánh Linh như một thầy cúi xuống sự thô sơ của môn đồ để dạy cầu nguyện]. Damascen nói cho cùng mục đích, quyển iv. chương 3; và Austin ở nhiều nơi, được Beda thu thập, trong bình luận của ông về điều này.

Chương VII. Về các ân tứ thuộc linh giúp chức vụ.

Về các ân tứ thuộc linh giúp chức vụ thực hành và thi hành sự giao phó và chức vụ của họ. Như đã tuyên bố, Đức Thánh Linh ban các ân tứ thuộc linh cho chức vụ đã được ban cho Hội Thánh, giúp họ thực hành và thi hành quyền năng, sự giao phó, và chức vụ được giao cho họ. Nay, mặc dù tôi không hoàn toàn thỏa mãn điều con người sẽ ban hay cho phép những ngày này (những nguyên tắc thô kệch và dạn dĩ như vậy liên tục được đưa ra giữa chúng ta), tôi cho rằng sẽ không bị nhiều người phủ nhận, ít nhất không bằng lời, rằng các mục sư có hay nên có, các ân tứ để thi hành đúng đắn chức vụ của họ. Đối với một số người, thật vậy, chính tên và từ “ân tứ” là một sự chế giễu, vì nó là một tên và khái niệm độc đáo của Kinh Thánh. Không điều gì khinh miệt hơn đối với họ hơn chính việc nhắc đến “các ân tứ của Đức Thánh Linh.” Hiện tại tôi sẽ không xử lý điều này trực tiếp, dù điều chúng ta sẽ chứng minh sẽ đủ để quở trách họ, nếu không để thuyết phục họ. Vì vậy, cuộc tra xét của chúng ta là điều này: liệu Linh của Đức Chúa Trời có hiệu quả ban các ân tứ thuộc linh cho các mục sư của Phúc Âm, giúp họ thực hiện và tạo hiệu quả các sự quản trị Phúc Âm, theo quyền năng được giao cho họ và được đòi hỏi đúng đắn nơi họ, cho vinh hiển của Đấng Christ và việc gây dựng Hội Thánh. Hơn nữa còn được tra xét, liệu việc ban cho con người các ân tứ thuộc linh này, ở mức độ và chừng mực thích hợp cho việc gây dựng công cộng, có phải là điều cấu thành họ về mặt vật chất thành các mục sư của Phúc Âm, như là cần thiết trước cho sự kêu gọi họ vào chức vụ của họ. Tôi nói, những điều này phải được tra xét, vì, trái ngược với điều thứ nhất, một số người nói rằng các ân tứ được cho là này không gì ngoài khả năng tự nhiên đơn thuần, đạt được bởi sự siêng năng và được cải thiện bởi việc thực hành, mà không có bất kỳ sự liên quan đặc biệt nào đến công việc của Đức Thánh Linh — ít nhất không theo bất kỳ cách nào khác ngoài điều cần thiết để đạt kỹ năng và khả năng trong bất kỳ nghệ thuật hay khoa học nào của con người (vốn là phước hạnh thông thường của Đức Chúa Trời trên các nỗ lực trung thực của con người). Và trái ngược với điều kia, một số người nói rằng một sự kêu gọi hợp pháp, thông thường, bên ngoài là đủ để cấu thành bất kỳ người nào thành một mục sư hợp pháp, dù người ấy đã nhận bất kỳ ân tứ nào như những ân tứ được tra xét hay không. Vì vậy, nội dung của điều chúng ta phải tuyên bố và xác nhận là điều này: 1. Rằng có một sự ban phát và công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong việc cung cấp các mục sư có khả năng của Tân Ước để gây dựng Hội Thánh, mà trên đó phụ thuộc sự tiếp tục của chức vụ và sự hiện hữu của Hội Thánh, về trật tự bên ngoài của nó. Và 2. Rằng trong điều này, Đức Thánh Linh thực thi quyền năng Ngài và thực hành thẩm quyền Ngài trong việc truyền đạt các ân tứ thuộc linh cho con người, và không có sự dự phần các ân tứ như vậy, không người nào có, theo luật, 1 bất kỳ phần hay phần nào trong sự phục vụ này. Trong điều này gồm một phần không nhỏ của công việc ấy của Đức Thánh Linh thuộc về sự ban phát được hứa của Ngài trong mọi thời đại. Phủ nhận điều này là từ bỏ mọi đức tin vào lời hứa của Đấng Christ, mọi sự quan tâm đến tình yêu và sự chăm sóc tiếp tục của Ngài đối với Hội Thánh trong thế gian (hay ít nhất lời chứng chính có thể biện hộ được ban cho nó), và dưới một cái cớ tôn cao và gìn giữ Hội Thánh, hoàn toàn lật đổ nó. Nay, bằng chứng chúng ta sẽ đưa ra cho chân lý này được chứa trong các khẳng định tiếp theo, với sự xác nhận của chúng [từ Kinh Thánh]: Thứ nhất. Chúa Giê-xu Christ đã hứa trung tín hiện diện với Hội Thánh Ngài “cho đến tận thế.” Đó là đền thờ và đền tạm của Ngài, mà trong đó Ngài ngự và bước đi liên tục. Và sự hiện diện này của Đấng Christ là điều làm Hội Thánh thành điều nó là — một hội chúng phân biệt thiết yếu với mọi xã hội và hội chúng khác của con người. Hãy để con người được tạo thành bất kỳ trật tự nào bạn muốn, theo bất kỳ quy tắc và mức độ bên ngoài nào hoặc được ban trong Kinh Thánh, hoặc được chính họ khám phá. Hãy để con người lấy quyền năng và thẩm quyền bởi bất kỳ tuyên bố nào họ cho là thích hợp. Nếu Đấng Christ không hiện diện với họ, họ không phải là một Hội Thánh, cũng không mọi quyền năng dưới trời có thể làm họ thành như vậy. Và khi bất kỳ Hội Thánh nào mất sự hiện diện đặc biệt của Đấng Christ, nó ngừng là một Hội Thánh. Tôi cho rằng sự hiện diện của Ngài được xưng nhận bởi những người Đấng Christ hiện diện như vậy giữa họ, hay nó có thể dễ dàng được chứng minh. Xem các lời hứa của Ngài cho mục đích này: Ma-thi-ơ 28:20; Khải Huyền 21:3. 2 Những Hội Thánh quan tâm đến những điều khác, nhưng ít tra xét về các bằng chứng của sự hiện diện của Đấng Christ giữa họ, cực kỳ nhầm lẫn lợi ích của họ. Một số bước đi như thể họ cho rằng họ đã có Ngài đủ chắc chắn, bị giam như thể trong các bức tường của họ, trong khi họ giữ tên của một Hội Thánh, và một trật tự bên ngoài làm hài lòng và có lợi cho chính họ. Nhưng trật tự bên ngoài, dù nó là gì, quá xa để là bằng chứng duy nhất của sự hiện diện của Đấng Christ trong một Hội Thánh, đến nỗi khi nó một mình, hay khi nó chủ yếu được đòi hỏi, nó không phải là bằng chứng chút nào. Và vì vậy, vì việc giảng Lời và việc quản trị đúng đắn các thánh lễ được chỉ định là dấu hiệu của một Hội Thánh thật, nếu chỉ các hành động và trật tự bên ngoài của chúng được quan tâm, không có gì để chứng tỏ mục đích này trong chúng. Thứ hai. Sự hiện diện được hứa này của Đấng Christ là bởi Linh Ngài. Tôi đã chứng minh điều này đầy đủ trước đây, để ở đây tôi sẽ ngắn gọn trong việc lặp lại nó, dù nó là nền tảng tiếp theo của điều chúng ta phải trình bày thêm trong trường hợp này. Chúng ta không nói về sự hiện diện thiết yếu của Đấng Christ liên quan đến sự bao la của bản chất thần thượng Ngài, bởi đó Ngài hiện diện bằng nhau trong hay cách đều bằng nhau khỏi mọi nơi, bày tỏ vinh hiển Ngài khi, nơi nào, và cách Ngài muốn. Nó cũng không liên quan đến bản chất con người của Ngài; vì khi Ngài hứa sự hiện diện của Ngài, Ngài bảo các môn đồ Ngài rằng Ngài phải rời và đi khỏi họ, Giăng 16:5-8. Khi nói điều này, họ đầy buồn rầu và rắc rối, cho đến khi họ biết Ngài sẽ thực hiện lời hứa hiện diện của Ngài với họ thế nào, và ai hay điều gì sẽ thay thế sự vắng mặt thân thể của Ngài có lợi cho họ. Và Ngài đã làm điều này trong sự thăng thiên hữu hình của Ngài, khi “Ngài được cất lên, và một đám mây tiếp Ngài khỏi tầm mắt họ,” Công Vụ 1:9; nó cũng là khi họ được truyền không mong đợi sự trở lại của Ngài cho đến khi Ngài đến trong sự phán xét, Công Vụ 1:11. Theo đó, Phi-e-rơ bảo chúng ta rằng “trời phải tiếp Ngài cho đến thời phục hồi mọi sự,” Công Vụ 3:21, khi Ngài sẽ xuất hiện lại “trong vinh hiển của Cha Ngài,” Ma-thi-ơ 16:27 — ngay cả vinh hiển ấy Cha đã ban cho Ngài khi Ngài được tôn cao, Phi-líp 2:9-11, kết hợp với “vinh hiển ấy Ngài đã có với Cha trước khi thế gian thành,” Giăng 17:5. Trong và khi Ngài rời khỏi họ, Đấng Christ dạy các môn đồ Ngài cách họ nên hiểu lời hứa của Ngài là hiện diện và ở “với họ cho đến tận thế;” và điều này là bởi việc sai Đức Thánh Linh của Ngài nhân danh Ngài, vị trí Ngài, và thay Ngài, để làm mọi điều cho họ và vì họ mà Đấng Christ còn phải làm với họ và vì họ. Xem Giăng 14:16-18, 26-28, 15:26, 16:7-15. 4 Đấng Christ không có đại diện nào khác trong Hội Thánh; Ngài cũng không cần bất kỳ ai; cũng không người phàm nào có thể thay thế trách nhiệm và chức vụ ấy; nó cũng không bao giờ được nghĩ đến trong thế gian cho đến khi con người mệt mỏi với sự dẫn dắt và cai trị của Đức Thánh Linh — bằng nhiều cách lấy công việc của Ngài khỏi tay Ngài, và để Ngài không có gì làm trong điều họ gọi là “Hội Thánh.” Nhưng tôi cho rằng tôi không cần xử lý nguyên tắc này như một điều đang tranh cãi hay tranh luận. Nếu tôi không nhầm lẫn lớn, sự hiện diện này của Đấng Christ trong Hội Thánh Ngài bởi Linh Ngài là một điều khoản đức tin đối với Hội Thánh phổ quát, và nó là một chân lý nền tảng như vậy mà bất kỳ ai phủ nhận nó, đều lật đổ toàn bộ Phúc Âm. Và tôi đã xác nhận nó như vậy trong các bài giảng trước của chúng ta về sự ban phát và các hoạt động của Đức Thánh Linh, đến nỗi tôi không sợ hay mong đợi bất kỳ sự chống đối trực tiếp nào về điều này. Tuy vậy tôi thừa nhận rằng một số người bắt đầu nói như thể họ không thừa nhận sự hiện diện nào khác của Đấng Christ ngoài Lời và các thánh lễ. Bất cứ điều gì còn lại phải làm, hoàn toàn nằm trong chính chúng ta. Điều được thừa nhận là Chúa Christ hiện diện trong và bởi Lời và các thánh lễ của Ngài; nhưng nếu Ngài không hiện diện cách khác, hay chỉ hiện diện bởi việc quản trị bên ngoài các điều này, thì sẽ không có tình trạng Hội Thánh nào giữa con người xuất phát từ đó hơn là giữa người Do Thái, những người hưởng chữ của Cựu Ước và các thiết lập của Môi-se. Ngoại trừ khi con người nổi lên mâu thuẫn rõ ràng với các lời hứa của Đấng Christ, và đức tin của Hội Thánh phổ quát trong mọi thời đại, chúng ta sẽ không tranh cãi với họ. Nhưng — Thứ ba. Sự hiện diện này của Đức Thánh Linh được bảo đảm cho Hội Thánh bởi một giao ước đời đời, không thay đổi: Ê-sai 59:21, “Về phần Ta, đây là giao ước của Ta với họ, Chúa phán; Linh Ta ở trên ngươi, và lời Ta Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi ngươi, cũng không khỏi miệng dòng dõi của dòng dõi ngươi, Chúa phán, từ nay, và mãi mãi.” Đây là giao ước của Đức Chúa Trời với Hội Thánh Phúc Âm, được dựng lên khi “Đấng Cứu Chuộc sẽ đến Si-ôn, và đến những người quay khỏi sự vi phạm trong Gia-cốp,” Ê-sai 59:20. Đây là một phần của giao ước Đức Chúa Trời đã lập trong Đấng Christ, Đấng Cứu Chuộc. Cũng như sự tiếp tục của Lời cho Hội Thánh trong mọi thời đại được bảo đảm bởi lời hứa này — mà không có nó Lời sẽ chấm dứt và trở thành không, vì nó “được xây trên nền tảng của các sứ đồ và tiên tri,” Ê-phê-sô 2:20 — sự hiện diện của Đức Thánh Linh tương tự được bảo đảm cho nó. Và đó là trên cùng các điều khoản như Lời; để nếu Ngài không hiện diện với Hội Thánh, mọi mối quan hệ giao ước giữa Đức Chúa Trời và Hội Thánh chấm dứt. Nơi nào lời hứa này không diễn ra, không có Hội Thánh, không có thánh lễ, và không có sự thờ phượng đẹp lòng, vì không có mối quan hệ giao ước. Tóm lại vậy, nơi nào không có sự dự phần lời hứa của Đấng Christ sai Đức Thánh Linh ở với chúng ta luôn, không có lợi ích trong giao ước ấy mà trong đó Đức Chúa Trời cam kết rằng Linh Ngài sẽ không rời khỏi chúng ta mãi mãi. Và như vậy không có sự hiện diện của Đấng Christ để làm Lời và các thánh lễ thờ phượng sống, hữu ích, và hiệu quả trong việc quản trị chúng, cho các mục đích đúng của chúng. Và như vậy, không có tình trạng Hội Thánh, dù có trật tự bên ngoài nào. Và trên điều này — Thứ tư. Phúc Âm được gọi là sự phục vụ 5 của Đức Thánh Linh, và các mục sư của Phúc Âm được gọi là các mục sư của Đức Thánh Linh: 2 Cô-rinh-tô 3:6, “Đấng cũng đã làm chúng ta thành các mục sư có khả năng của giao ước mới; không phải của chữ, nhưng của Đức Thánh Linh;” không phải của “sự phục vụ của sự chết,” nhưng của “Đức Thánh Linh,” vốn “vinh hiển,” câu 7, 8. Không bao giờ có, cũng sẽ không bao giờ có, bất kỳ sự phục vụ nào ngoài hai sự phục vụ này trong Hội Thánh — sự phục vụ của chữ và sự chết, và sự phục vụ của Đức Thánh Linh và sự sống. Nếu có một sự phục vụ trong bất kỳ Hội Thánh nào, nó phải thuộc về một trong hai; và mọi mục sư phải là mục sư hoặc của chữ, hoặc của Đức Thánh Linh. Nếu có một chức vụ giả vờ không phải của chữ cũng không của Đức Thánh Linh, thì nó chống Đấng Christ. Chức vụ vốn xác thịt, của chữ và sự chết, là một chức vụ thật; và trong vị trí của nó nó vinh hiển, vì nó được Đức Chúa Trời chỉ định và nó hiệu quả về mục đích đúng của nó. Chức vụ của Phúc Âm là của Đức Thánh Linh, và nó vinh hiển hơn nhiều. Nhưng nếu có một sự phục vụ có hình thức bên ngoài của một trong hai, nhưng thật sự không phải cái nào, thì nó không phải là sự phục vụ chút nào. Và nơi nào nó như vậy, thật sự không có sự phục vụ nào ngoài sự phục vụ của Kinh Thánh — tức là, Đức Chúa Trời bởi sự quan phòng Ngài tiếp tục Kinh Thánh giữa họ, sử dụng nó như Ngài thấy tốt để thuyết phục và hoán cải tội nhân. Trong điều này, cũng có một sự bày tỏ bí mật của Đức Thánh Linh. Vì vậy chúng ta có thể tra xét theo nghĩa nào sự phục vụ của Phúc Âm được gọi là “chức vụ của Đức Thánh Linh.” Nay, điều này không thể vì các luật, thiết lập, và thánh lễ thờ phượng của nó được Đức Thánh Linh mặc khải, vì mọi thánh lễ và thiết lập của Cựu Ước cũng vậy, như đã chứng minh trước. Và tuy vậy sự phục vụ chúng là sự phục vụ của chữ và của sự chết, trong một nơi thánh trần gian, bởi các thánh lễ xác thịt. 2 Cô-rinh-tô 3:7 Vì vậy, nó phải được gọi là chức vụ của Đức Thánh Linh trong một trong các khía cạnh này: hoặc — 1. Vì đó là sự trợ giúp và viện trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh mà bởi đó bất kỳ ai được giúp quản trị Phúc Âm và các thiết lập thờ phượng của nó theo tâm trí Đức Chúa Trời, để gây dựng Hội Thánh. Theo nghĩa này, con người được nói là được làm thành “các mục sư có khả năng của Tân Ước,” — tức là, các mục sư có khả năng quản trị Phúc Âm theo trật tự đúng đắn. Vì vậy trong cách diễn đạt ấy, “các mục sư của Đức Thánh Linh,” “Đức Thánh Linh” chỉ nguyên nhân tác động của chức vụ, Đấng làm nó sống, câu 6. Hay — 2. Nó có thể được nói là “sự phục vụ của Đức Thánh Linh,” vì trong và bởi chức vụ của Phúc Âm, Đức Thánh Linh được quản trị và truyền đạt trong mọi thời đại cho các môn đồ của Đấng Christ, vì mọi mục đích Đức Thánh Linh được hứa. Vì vậy trong Ga-la-ti 3:2, 6 Đức Thánh Linh được nhận bởi “việc dạy đức tin.” Lấy theo cách nào, toàn bộ điều chúng ta biện hộ được xác nhận. Chỉ Ngài giúp con người thi hành công việc của chức vụ, bởi các ân tứ thuộc linh Ngài truyền đạt cho họ; đây là nghĩa thứ nhất, và nó rõ ràng là điều chúng ta tranh đấu. Và nếu Đức Thánh Linh được truyền đạt và quản trị cho con người trong và bởi sự phục vụ của Phúc Âm trong mọi thời đại, thì Ngài ở với Hội Thánh mãi mãi. Về các mục đích nào, chúng ta phải tra xét thêm. Thứ năm. Mục đích lớn mà vì đó Đức Thánh Linh được hứa, được quản trị, và được truyền đạt như vậy dưới Phúc Âm, là sự tiếp tục và gìn giữ Hội Thánh trong thế gian. Đức Chúa Trời đã hứa với Chúa Christ rằng nước Ngài trong thế gian này sẽ tồn tại “qua mọi thế hệ,” với dòng chảy của mặt trời và mặt trăng, Thi Thiên 72:5; và “về sự tăng trưởng của chính quyền Ngài sẽ không có kết thúc,” Ê-sai 9:7; và chính Chúa Christ đã tuyên bố sự gìn giữ Hội Thánh Ngài, để “các cửa âm phủ sẽ không thắng nó,” Ma-thi-ơ 16:18. Vì vậy có thể tra xét, Việc hoàn thành không sai lầm của các lời hứa này, và vô số lời khác cho cùng mục đích, phụ thuộc vào điều gì? Hay, Phương tiện nào bởi đó chúng chắc chắn sẽ được thực hiện? Nay, điều này phải hoặc là một công việc nào đó của Đức Chúa Trời, hoặc của con người. Nếu nó của con người, và nó gồm trong ý muốn và sự vâng lời của họ, thì điều được nói lên tới điều này: tức là, một khi con người đã nhận Phúc Âm, và tuyên xưng sự phục tùng nó, họ sẽ không sai lầm ở trong nó liên tiếp, từ thế hệ này sang thế hệ khác. Nhưng ngoài điều ấy, phải thừa nhận rằng bất cứ điều gì phụ thuộc vào ý muốn con người, không thể có sự chắc chắn hơn sự bảo đảm ý muốn không xác định của con người có thể ban — vốn thật sự không có gì cả. Vì vậy có các trường hợp được xưng nhận vô số, về những người và nơi như vậy đã mất Phúc Âm và sự tuyên xưng nó. Và điều đã xảy ra ở một nơi, có thể xảy ra ở nơi khác, và do đó ở mọi nơi mà các lý do và nguyên nhân của mọi sự là giống nhau. Trên giả định này, vì vậy, không có sự bảo đảm rằng các lời hứa đã nói sẽ được hoàn thành không sai lầm. Vì vậy, sự kiện phải phụ thuộc vào một công việc nào đó của Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Nay, điều này không gì khác ngoài sự ban phát và truyền đạt của Đức Thánh Linh. Chỉ trên điều này, sự tiếp tục của Hội Thánh và của nước Đấng Christ trong thế gian, phụ thuộc. Và vì Hội Thánh được xem xét theo hai cách — tức là, về hình thức bên trong và bên ngoài của nó, về sự hiệp nhất thuộc linh bên trong của nó với Đấng Christ, và sự tuyên xưng bên ngoài sự vâng lời Ngài — việc kêu gọi, tụ họp, gìn giữ, và gây dựng Hội Thánh, trong cả hai khía cạnh, thuộc về Đức Thánh Linh. Ngài làm điều thứ nhất, như đã được chứng minh rộng rãi, bởi việc truyền đạt ân điển cứu rỗi hiệu quả cho những người được chọn. Ngài làm điều thứ hai bởi việc truyền đạt ân tứ cho những người hướng dẫn, cai trị, chức viên, và mục sư của Hội Thánh, với mọi chi thể của nó, theo vị trí và khả năng của nó. Giả sử việc truyền đạt ân điển cứu rỗi bên trong của Ngài chấm dứt — thì Hội Thánh phải hoàn toàn chấm dứt về hình thức bên trong của nó. Vì chúng ta được hiệp nhất với Chúa Christ là đầu huyền nhiệm của chúng ta bởi Đức Thánh Linh, cùng một Đức Thánh Linh ngự trong Ngài và trong những người tin. Sự hiệp nhất với Đấng Christ mà không có ân điển cứu rỗi, và ân điển cứu rỗi mà không có Đức Thánh Linh, là xa lạ với Phúc Âm và với tôn giáo Cơ Đốc; và cũng vậy, có một Hội Thánh thánh và phổ quát, không hiệp nhất với Đấng Christ là đầu huyền nhiệm. Vì vậy, chính sự hiện hữu của Hội Thánh, về hình thức bên trong của nó, phụ thuộc vào Đức Thánh Linh trong sự ban phát ân điển của Ngài; nếu bạn giả định một sự cắt đứt 7 của điều này, Hội Thánh phải chấm dứt. Nó có cùng sự phụ thuộc vào Ngài về hình thức và sự tuyên xưng bên ngoài của nó, trên việc truyền đạt ân tứ của Ngài. Vì “không người nào có thể nói Chúa Giê-xu là Chúa,” hay tuyên xưng sự phục tùng và vâng lời Ngài theo cách đúng đắn, “ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh,” 1 Cô-rinh-tô 12:3. Giả sử công việc này của Ngài chấm dứt; không thể có Hội Thánh tuyên xưng. Hãy để con người tạo và đúc mình thành bất kỳ trật tự và hình thức nào họ muốn, và hãy để họ giả vờ rằng quyền và danh hiệu của họ đối với quyền lực và vị trí Hội Thánh của họ xuất phát từ tổ tiên hay người tiền nhiệm của họ — nếu họ không được trang bị bằng các ân tứ của Đức Thánh Linh, để giúp những người hướng dẫn của họ cho các sự quản trị Phúc Âm, họ không phải là một Hội Thánh Phúc Âm có trật tự. Vì vậy — Thứ sáu. Việc truyền đạt các ân tứ như vậy cho chức vụ thông thường của Hội Thánh trong mọi thời đại được khẳng định rõ ràng ở nhiều nơi của Kinh Thánh, một số trong đó có thể được xem xét ngắn gọn. Toàn bộ bản chất của công việc này được tuyên bố trong ẩn dụ về các ta-lâng, Ma-thi-ơ 25, câu 14 đến 30. Tình trạng của Hội Thánh từ sự thăng thiên của Đấng Christ đến sự đến lại của Ngài để phán xét — tức là, trong toàn bộ dòng chảy của nó trên đất — được đại diện trong ẩn dụ này. Trong mùa này, Ngài có các tôi tớ Ngài giao phó trong các công việc của nước Ngài — trong sự chăm sóc Hội Thánh Ngài, và việc truyền bá Phúc Âm. Để họ có thể, trong các thế hệ, nơi, và hoàn cảnh riêng của họ, được giúp cho điều này, Ngài ban cho họ các ta-lâng để kinh doanh, trong các sự phân phối khác nhau, ta-lâng nhỏ nhất trong đó đủ để khích lệ những người nhận chúng, cho việc sử dụng và thực hành chúng. Việc kinh doanh họ phải thực hiện là việc quản trị Phúc Âm cho người khác — giáo lý, sự thờ phượng, và các thánh lễ của nó. Ta-lâng là khả năng để kinh doanh, cũng có thể bao gồm cơ hội và các lợi thế khác; nhưng khả năng chủ yếu được có ý. Đây là các ân tứ chúng ta nói; nó cũng không bao giờ vào tâm trí bất kỳ ai nghĩ khác về chúng. Và chúng là khả năng Đấng Christ, với tư cách vua và đầu Hội Thánh Ngài, ban cho con người theo cách đặc biệt khi họ được sử dụng dưới Ngài trong việc phục vụ nhà Ngài, và trong công việc của Phúc Âm. Các tôi tớ được nhắc là những người được gọi, được chỉ định, và được sử dụng trong việc phục vụ nhà của Đấng Christ — tức là, mọi mục sư của Phúc Âm, từ đầu đến cuối. Và các ta-lâng của họ là các ân tứ Ngài ban cho họ cho công việc của họ, bởi chính quyền năng và thẩm quyền trực tiếp của Ngài. Và ba điều này tiếp theo từ điều này: 1.

Rằng bất cứ nơi nào có một chức vụ Chúa Christ thiết lập, chỉ định, hay thừa nhận, Ngài trang bị mọi người Ngài sử dụng trong đó bằng các ân tứ và khả năng thích hợp với công việc của họ; Ngài làm điều này bởi Đức Thánh Linh. Ngài sẽ không bao giờ không thừa nhận các thiết lập của Ngài, bằng các nguồn cung đầy ân điển, để làm chúng hiệu quả. 2. Rằng nơi nào bất kỳ ai chưa nhận ta-lâng để kinh doanh, đó là sự tự phụ cao nhất trong họ, và nó gây sự sỉ nhục lớn nhất cho Chúa Christ, khi bất kỳ ai đảm nhận công việc của chức vụ — như thể Ngài đòi hỏi công việc nơi Ngài không ban sức lực, hay kinh doanh nơi Ngài không ban vốn. Nơi nào Chúa Christ không ban ân tứ, Ngài không có công việc để làm. Ngài sẽ không đòi hỏi bất kỳ bổn phận đặc biệt nào nơi bất kỳ ai, nơi Ngài không ban một khả năng đặc biệt. Bất kỳ ai nghĩ họ thích hợp cho công việc và sự phục vụ này bằng sức lực của các phần và sự ban cho tự nhiên của chính họ, dù đạt được thế nào, là khinh miệt cả thẩm quyền của Đấng Christ và công việc Ngài. 3. Đối với những người đã nhận các ta-lâng này, hoặc không kinh doanh chúng chút nào, hoặc giả vờ quản lý việc kinh doanh của họ bằng một vốn khác — tức là, hoặc không thực hành cách siêng năng và đúng đắn các ân tứ mục vụ của họ, hoặc thi hành chức vụ của họ bằng các sự trợ giúp và phương tiện khác — là dựng sự khôn ngoan của chính họ chống lại sự khôn ngoan của Đấng Christ, và chống lại thẩm quyền Ngài. Tóm lại, điều toàn bộ ẩn dụ dạy là bất cứ nơi nào có một chức vụ trong Hội Thánh Đấng Christ thừa nhận hay quan tâm, như được Ngài sử dụng và dùng, những người được trang bị bằng các ân tứ thuộc linh từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, giúp họ thi hành chức vụ ấy. Và nơi nào không có các ân tứ thuộc linh như vậy được Ngài ban phát, không có chức vụ nào Ngài chấp nhận hay phê chuẩn. Rô-ma 12:4-8, “Cũng như chúng ta có nhiều chi thể trong một thân thể, và mọi chi thể không có cùng chức vụ, chúng ta, dù nhiều, là một thân thể trong Đấng Christ, và mỗi người là chi thể của nhau. Vậy chúng ta có các ân tứ khác nhau theo ân điển đã ban cho chúng ta, dù là tiên tri,” v.v. Không quan trọng, về mục đích hiện tại của chúng ta, liệu sứ đồ đang bàn về các chức vụ ở đây, hay chỉ các bổn phận; những điều tiếp theo, vốn rõ ràng và hiển nhiên trong văn bản, đủ để xác nhận điều chúng ta biện hộ: 1. Đó là tình trạng thông thường của Hội Thánh sứ đồ giảng luận về: sự tiếp tục của nó sau khi được gây dựng; sự gìn giữ và gây dựng nó. Vì vậy, điều ông nói cần thiết cho Hội Thánh trong mọi thời đại và hoàn cảnh. Giả định có thể có một Hội Thánh thiếu các ân tứ được nhắc ở đây, là lật đổ toàn bộ bản chất và mục đích của một Hội Thánh Phúc Âm. 2. Rằng nguyên lý của mọi sự quản trị trong tình trạng Hội Thánh được mô tả, là các ân tứ được nhận từ Chúa Giê-xu Christ bởi Linh Ngài. Vì, tuyên bố cách Hội Thánh có thể được gây dựng, ông đặt nền tảng của nó trong điều này: rằng “mỗi người trong chúng ta ân điển được ban theo mức độ ân tứ của Đấng Christ.” Ê-phê-sô 4:7 Vì sứ đồ khích lệ những người ông nói với, chú tâm vào các bổn phận ấy mà bởi đó Hội Thánh có thể được gây dựng; và đó là nhờ các ân tứ họ đã nhận. Toàn bộ bổn phận của bất kỳ ai trong Hội Thánh nằm trong điều này: rằng người ấy hành động theo charisma người ấy được dự phần. Đã được tuyên bố đầy đủ các charismata này là gì, và bởi ai chúng được ban [xem tr. 423]. 3. Rằng các ân tứ này không chỉ ban khả năng cho bổn phận, nhưng quy tắc và mức độ cho mọi công việc phục vụ phải được thực hiện trong Hội Thánh. Mọi người phải hành động trong điều này theo ân tứ của mình, và không cách khác. Nói rằng tình trạng này của Hội Thánh nay đã chấm dứt, và rằng một tình trạng khác đã được đưa vào mà trong đó mọi sự quản trị Phúc Âm có thể được quản lý mà không có ân tứ thuộc linh, hay không nhờ các ân tứ ấy, là nói điều thật sự đúng ở phần lớn các nơi. Nhưng liệu bản chất thật của Hội Thánh có bị lật đổ bởi điều này không, được để lại để xem xét. 1 Phi-e-rơ 4:10-11, 8 là một lời chứng song song về điều này; và nhiều lời khác cho cùng mục đích có thể được biện hộ, cùng với điều là nền tảng của toàn bộ bài giảng này, Ê-phê-sô 4:7-16, v.v. Chỉ, hãy nhớ rằng, trong toàn bộ bài giảng này, tôi hiểu “ân tứ” có nghĩa charismata pneumatika, những ân tứ hào phóng thuộc linh ấy, 9 vốn không phải là sự ban cho tự nhiên tuyệt đối, cũng không thể đạt được bởi sự cần cù và siêng năng của chính chúng ta. Thứ bảy. Các ân tứ này, như chúng được ban vì mục đích ấy, chúng cần thiết không thể thiếu cho các sự quản trị Phúc Âm. Vì, như chúng ta đã chứng minh, chúng thuộc linh, và không phải hợp pháp hay xác thịt. Và các sự quản trị thuộc linh không thể được thực hành theo cách đúng đắn mà không có ân tứ thuộc linh. Thật vậy, một lý do tại sao chúng thuộc linh, và được gọi như vậy, là vì chúng không thể được thực hiện mà không có sự trợ giúp và viện trợ của Đức Thánh Linh trong và bởi các ân tứ này của Ngài. Nếu Chúa Christ đã chỉ định các sự quản trị thuộc bản chất khác, vốn theo mọi cách thích hợp với lý trí con người, và được thực hành bởi các quyền năng của lý trí, thì sẽ không cần các ân tứ thuộc linh này. Vì linh của một người biết những điều của một người, và nó sẽ vừa hướng dẫn và hành động người ấy. Châm Ngôn 20:27 Nhưng vì các sự quản trị này thuộc linh trong bản chất, công dụng, ý nghĩa, và hiệu quả của chúng, chỉ bởi các ân tứ thuộc linh chúng mới có thể được quản lý. Do đó những điều này sống và chết cùng nhau: nơi nào cái này không hiện diện, cái kia cũng sẽ không. Vì vậy, khi nhiều người — có lẽ phần lớn những người được gọi bên ngoài vào chức vụ trong Hội Thánh — bắt đầu xác thịt trong lòng và đời sống họ, và sao lãng việc sử dụng các ân tứ này, không áp dụng mình để đạt chúng, cũng không nỗ lực kích thích hay tăng trưởng điều họ đã nhận bởi sự siêng năng hay việc thực hành liên tục, từ chối kinh doanh bằng ta-lâng được giao cho họ, họ nhanh chóng bắt đầu mệt mỏi với các sự quản trị thuộc linh, Khi làm điều này, tuân theo nhiều tình cảm hư hoại, họ dựa vào một sự thờ phượng và quản trị thánh lễ bên ngoài, xác thịt, nghi lễ, mà họ có thể thi hành và thực hiện mà không có sự trợ giúp hay viện trợ nhỏ nhất của Đức Thánh Linh, cũng không có nguồn cung ân tứ thuộc linh. Vì vậy, trong sự sao lãng các ân tứ này, và sự mất chúng tiếp theo, nằm khởi đầu của sự bội đạo của Hội Thánh Cơ Đốc về sự tuyên xưng bên ngoài của nó. Điều này nhanh chóng được hoàn thành bởi sự sao lãng ân điển của Đức Thánh Linh, bởi đó Hội Thánh mất cả chân lý và sự thánh khiết. Nó cũng không thể khác. Vì, như chúng ta đã chứng minh, hình thức và sự hiện hữu bên ngoài của Hội Thánh, về sự tuyên xưng hữu hình của nó, phụ thuộc vào việc tiếp nhận và sử dụng các ân tứ này. Khi chúng suy tàn, vì vậy, Hội Thánh phải suy tàn về sự tuyên xưng của nó — và trong sự mất chúng, là sự hủy phá của nó. Chúng ta có một trường hợp trong Hội Thánh La Mã, về các sáng kiến đa dạng, extravagant, và vô tận nào tâm trí con người sẽ đưa họ đến, để giữ một vẻ thờ phượng. Nhưng bởi sự mất các ân tứ thuộc linh, các sự quản trị thuộc linh cũng bị mất. Đây là điều các hình thức, phương thức, bộ nghi lễ và nghi thức vô số của họ, và các mùa thờ phượng, được phát minh để cung cấp. Nhưng những điều này hoàn toàn không có mục đích; chúng chỉ làm nặng tội lỗi và sự ngu dại của họ. Thứ tám. Cuối cùng, chúng ta biện hộ sự kiện 10 [của các ân tứ], ngay trong những ngày chúng ta sống. Vì Đức Thánh Linh tiếp tục ban phát các ân tứ thuộc linh cho các sự quản trị Phúc Âm trong sự đa dạng lớn cho các mục sư của Phúc Âm được gọi vào chức vụ của họ theo tâm trí và ý muốn Ngài. Sự chống đối điều này bởi những kẻ chế giễu phàm tục, không đáng giá. Kinh nghiệm của những người khiêm nhường và khôn ngoan được kêu gọi — những người, kính sợ Đức Chúa Trời, tra xét những điều này. Họ không có kinh nghiệm về sự quản trị này sao? Họ không tìm thấy sự hiện diện của chính Đức Thánh Linh — bởi các ân tứ khác nhau của Ngài trong họ, bởi đó các điều thuộc linh được quản trị cho họ sao? Họ không có bằng chứng về Đấng Christ nói trong họ bởi sự trợ giúp của Linh Ngài, làm Lời mạnh mẽ cho mọi mục đích đúng của nó sao? Và như với chính sự việc, sự đa dạng các sự ban phát của Ngài cũng tự bày tỏ cho kinh nghiệm của các tín đồ. Ai không thấy các ân tứ của con người khác nhau thế nào, Đức Thánh Linh phân phát cho mỗi người như Ngài muốn? Và kinh nghiệm của những người đã nhận các ân tứ này cũng có thể được biện hộ, về sự trợ giúp đặc biệt họ nhận trong việc thực hành chúng. Thật vậy, tính phàm tục của một sự nhận thức trái ngược là không thể chịu được giữa những người tuyên xưng là Cơ Đốc nhân. Bất kỳ ai khoe khoang rằng họ tự mình đủ cho việc ban phát quản lý các điều mầu nhiệm của Phúc Âm — bởi sự ban cho của chính họ, dù tự nhiên hay đạt được, và bởi việc thực hành chúng, mà không dự phần bất kỳ ân tứ thuộc linh đặc biệt nào từ Đức Thánh Linh — là một sự tự phụ chứa trong nó sự từ bỏ mọi hay bất kỳ lợi ích nào trong các lời hứa của Đấng Christ. Các lời hứa ấy được ban cho Hội Thánh để tiếp tục sự hiện diện của Ngài trong đó. Hãy để con người dù được thuyết phục tốt thế nào về khả năng của chính họ — hãy để họ tự hào về các màn trình diễn của họ, trong sự phản ánh tiếng vỗ tay từ những người không quen thuộc với điều mầu nhiệm của những điều này; hãy để họ tạo cho mình một công việc chức vụ như vậy mà việc thi hành nó ít hay không cần các ân tứ này — và cuối cùng sẽ rõ ràng rằng, nơi nào các ân tứ của Đức Thánh Linh bị loại trừ khỏi sự quản trị của họ, Chúa Christ bị loại trừ, và chính Đức Thánh Linh bị loại trừ, và mọi sự gây dựng thật của Hội Thánh bị loại trừ, và cũng vậy mọi mối quan tâm thật của Phúc Âm. Và như vậy chúng ta đã, tôi hy vọng, xác nhận phần thứ hai của công việc Đức Thánh Linh liên quan đến các ân tứ thuộc linh — tức là, việc Ngài tiếp tục phân phối và truyền đạt chúng cho Hội Thánh cho đến tận thế, theo các quyền năng và bổn phận Ngài đã dựng trong đó hay đòi hỏi nơi nó. 1. De jure: theo quyền hay theo luật; hợp pháp hay tư pháp. 2. Ma-thi-ơ 28:20 “…và kìa, Ta ở với các ngươi luôn, cho đến tận thế.” Khải Huyền 21:3 Và tôi nghe một tiếng lớn từ trời nói, “Kìa, đền tạm của Đức Chúa Trời ở với con người, và Ngài sẽ ngự với họ, và họ sẽ là dân Ngài. Chính Đức Chúa Trời sẽ ở với họ và là Đức Chúa Trời của họ. 3. Bị giam: bị giới hạn hay bị bao vây. 4. Giăng 14:16 “Và Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Giúp Đỡ khác, để Ngài có thể ở với các ngươi mãi mãi — 17 “Linh của chân lý, mà thế gian không thể tiếp nhận, vì nó không thấy Ngài cũng không biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi. 18 “Ta sẽ không để các ngươi mồ côi; Ta sẽ đến với các ngươi. Giăng 14:26 “Nhưng Đấng Giúp Đỡ, Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ sai nhân danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi sự, và làm các ngươi nhớ mọi điều Ta đã nói với các ngươi. 27 “Sự bình an Ta để lại cho các ngươi, sự bình an Ta ban cho các ngươi; không như thế gian ban Ta ban cho các ngươi. Lòng các ngươi đừng bối rối, cũng đừng sợ. 28 “Các ngươi đã nghe Ta nói với các ngươi, ‘Ta đi và trở lại với các ngươi.’ Nếu các ngươi yêu Ta, các ngươi sẽ vui mừng vì Ta nói, ‘Ta đi đến Cha,’ vì Cha Ta lớn hơn Ta. Giăng 15:26 “Nhưng khi Đấng Giúp Đỡ đến, Đấng Ta sẽ sai đến các ngươi từ Cha, Linh của chân lý xuất phát từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta. Giăng 16:7 “Tuy vậy Ta nói chân lý với các ngươi. Có lợi cho các ngươi nếu Ta đi; vì nếu Ta không đi, Đấng Giúp Đỡ sẽ không đến với các ngươi; nhưng nếu Ta đi, Ta sẽ sai Ngài đến các ngươi. 8 “Và khi Ngài đến, Ngài sẽ thuyết phục thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: 9 “về tội lỗi, vì họ không tin Ta; 10 “về sự công chính, vì Ta đi đến Cha Ta và các ngươi không thấy Ta nữa; 11 “về sự phán xét, vì nhà cai trị thế gian này bị phán xét. 12 “Ta còn nhiều điều để nói với các ngươi, nhưng các ngươi không thể chịu đựng chúng bây giờ. 13 “Tuy vậy, khi Ngài, Linh của chân lý, đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi chân lý; vì Ngài sẽ không nói theo thẩm quyền của chính Ngài, nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe Ngài sẽ nói; và Ngài sẽ nói cho các ngươi những điều sẽ đến. 14 “Ngài sẽ tôn vinh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 15 “Mọi điều Cha có đều thuộc về Ta. Vì vậy Ta nói Ngài sẽ lấy của Ta và tuyên bố nó cho các ngươi. 5. Sự phục vụ: sự trợ giúp. Chức vụ, so sánh, là chính công việc. Owen sử dụng chúng thay thế nhau ở đây. 6. Ga-la-ti 3:2 Chỉ điều này ta muốn học từ các ngươi: Các ngươi đã nhận Đức Thánh Linh bởi việc làm của luật pháp, hay bởi việc nghe đức tin? 7. Sự cắt đứt: một sự cắt bỏ hay gián đoạn; sự chấm dứt. 8. 1 Phi-e-rơ 4:10 Như mỗi người đã nhận một ân tứ, hãy phục vụ nó cho nhau, như những người quản lý tốt của ân điển đa dạng của Đức Chúa Trời. 11 Nếu bất kỳ ai nói, hãy để người ấy nói như các lời sấm của Đức Chúa Trời. Nếu bất kỳ ai phục vụ, hãy để người ấy làm như bằng khả năng Đức Chúa Trời cung cấp, để trong mọi sự Đức Chúa Trời có thể được vinh hiển qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng thuộc về vinh hiển và quyền thống trị đời đời. A-men. 9. Sự hào phóng: Sự tự do trong việc ban ân tứ; cực kỳ tự do và hào phóng trong linh. 10. Sự kiện: một hoàn cảnh; ở đây nó có nghĩa sự kiện thực tế hay kinh nghiệm của các ân tứ – sự hiện diện của chúng trong các Hội Thánh thật.

Quyển VI. Phần II. Hiểu Tâm Trí của Đức Chúa Trời.

ΣΥΝΕΣΙΣ ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΗ Sunesis Pneumatikh HAY, CÁC NGUYÊN NHÂN, CÁCH, VÀ PHƯƠNG TIỆN HIỂU TÂM TRÍ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI NHƯ ĐƯỢC MẶC KHẢI TRONG LỜI NGÀI, VỚI SỰ BẢO ĐẢM TRONG ĐIỀU NÀY; VÀ MỘT TUYÊN BỐ VỀ TÍNH RÕ RÀNG CỦA KINH THÁNH, VỚI CÁC PHƯƠNG TIỆN BÊN NGOÀI ĐỂ GIẢI THÍCH CHÚNG. Xin mở mắt con, để con có thể thấy những điều kỳ diệu từ luật pháp Ngài. — Thi Thiên 119:18. Xin ban cho con sự thông hiểu, và con sẽ sống. — Câu 144. Luân Đôn: 1678. Imprimatur, Guil. Sill., 13 tháng 5, 1678.

Chương VI. Bản chất của các sự mặc khải thần thượng.

Quyền tự chứng tỏ của chúng được xem xét, đặc biệt quyền ấy của Kinh Thánh như Lời của Đức Chúa Trời. Có thể bị chống đối rằng, Nếu Kinh Thánh tự chứng tỏ như vậy là Lời của Đức Chúa Trời — như mặt trời tự bày tỏ bằng ánh sáng, và lửa bằng nhiệt; hay như các nguyên lý đầu tiên của lý trí hiển nhiên tự chúng mà không cần bằng chứng hay lời chứng thêm — thì khi Kinh Thánh được đề xuất cho họ là Lời của Đức Chúa Trời, và dựa trên khẳng định trần trụi của chính nó về điều ấy, mọi người nhất thiết và chỉ dựa trên bằng chứng ấy, sẽ đồng ý với điều này và tin nó. Nhưng điều này không như vậy: mọi kinh nghiệm đều chống lại nó. Cũng không có nền tảng lý trí nào có thể biện hộ rằng nó là như vậy, hay rằng nó nên như vậy. Để đáp sự chống đối này tôi sẽ làm hai điều này: 1. Tôi sẽ chỉ ra điều gì (quyền năng nào, năng lực nào trong tâm trí con người) mà sự mặc khải này được đề xuất cho, và bởi đó chúng ta đồng ý với chân lý của nó. Các sai lầm mà sự chống đối này tiến hành trên đó sẽ được mặc khải như vậy. 2. Tôi sẽ nhắc một số điều mà bởi đó Đức Thánh Linh làm chứng và đưa ra bằng chứng cho Kinh Thánh trong và bởi chính nó, để đức tin của chúng ta có thể trực tiếp quy về tính chân thật của một mình Đức Chúa Trời. 1. Trước hết, chúng ta có thể xem xét rằng có ba cách mà bởi đó chúng ta đồng ý với bất kỳ điều gì được đề xuất cho chúng ta là thật, và tiếp nhận nó như vậy: (1.) Bởi các nguyên lý bẩm sinh 1 của ánh sáng tự nhiên, và các hành động hợp lý đầu tiên của tâm trí chúng ta. Lý trí này, tương ứng với bản năng trong các tạo vật không có lý trí. Do đó Đức Chúa Trời phàn nàn rằng dân Ngài sao lãng và phạm tội chống lại chính ánh sáng tự nhiên của họ và các mệnh lệnh đầu tiên của lý trí, vì các tạo vật brute sẽ không từ bỏ sự dẫn dắt bản năng của bản chất chúng, Ê-sai 1:3. 2 Nói chung, tâm trí nhất thiết được xác định đồng ý với các đối tượng thích hợp của các nguyên lý này; nó không thể làm khác. Nó chỉ có thể đồng ý với các mệnh lệnh chính của ánh sáng tự nhiên; thật vậy, các mệnh lệnh ấy không gì ngoài sự đồng ý của nó. Sự đồng ý này là sự nhận thức đầu tiên của nó về những điều ánh sáng tự nhiên ôm lấy, mà không có các lý luận rõ ràng hay sự xem xét thêm. Vì vậy tâm trí ôm lấy trong chính nó các khái niệm chung về điều tốt và điều ác đạo đức, với sự khác biệt giữa chúng, dù trong thực hành nó có thể không tuân theo điều chúng hướng dẫn nó đến. 3 Và nó đồng ý với nhiều nguyên lý của lý trí, chẳng hạn như “toàn bộ lớn hơn phần,” mà không cho phép bất kỳ cuộc tranh luận nào về chúng. (2.) Bởi sự xem xét hợp lý các điều được đề xuất bên ngoài cho chúng ta. Trong điều này, tâm trí thực hành năng lực suy luận của nó, 4 thu thập một điều từ một điều khác, và kết luận một điều từ một điều khác; và trên điều này, nó có thể đồng ý với điều được đề xuất cho nó ở các mức độ chắc chắn khác nhau, theo bản chất và mức độ của bằng chứng nó tiến hành trên. Do đó nó có một sự hiểu biết chắc chắn về một số điều. Và về các điều khác, nó có một ý kiến hay sự thuyết phục thắng thế chống lại các sự chống đối trái ngược, có thể đúng hay sai — mà nó biết và hiểu sức mạnh của chúng. (3.) Bởi đức tin. Điều này liên quan đến quyền năng ấy của tâm trí chúng ta mà bởi đó chúng ta có thể đồng ý với bất kỳ điều gì là thật, mà chúng ta không có nguyên lý đầu tiên nào về, không có khái niệm bẩm sinh nào về, chúng ta cũng không thể từ các nguyên lý được biết nhiều hơn, đưa ra bất kỳ kết luận hợp lý chắc chắn nào về chúng. Đây là sự đồng ý của chúng ta dựa trên lời chứng, mà trên đó chúng ta tin nhiều điều mà không giác quan, nguyên lý bẩm sinh, hay lý luận nào của chính chúng ta, có thể hoặc ban cho chúng ta một sự quen thuộc với, hay một sự bảo đảm về. Và sự đồng ý này không chỉ có các mức độ khác nhau, nhưng nó cũng có các loại đa dạng, theo lời chứng nó phát sinh từ và dựa trên: của con người nếu nó của con người, và thần thượng nếu nó thần thượng. Theo các năng lực và quyền năng riêng biệt này của linh hồn chúng ta, Đức Chúa Trời vui lòng mặc khải hay làm cho chính Ngài được biết với chúng ta — tâm trí hay ý muốn Ngài — theo ba cách. Vì Ngài không cấy quyền năng nào trong tâm trí chúng ta mà công dụng và việc thực hành chính của nó không liên quan đến Ngài và việc sống cho Ngài, vốn là mục đích của tất cả chúng. Sao lãng việc cải thiện chúng cho mục đích này, là sự làm nặng tội lỗi cao nhất. Đó là một sự làm nặng tội lỗi khi con người sử dụng các tạo vật của Đức Chúa Trời khác với Ngài đã chỉ định, hay không sử dụng chúng cho vinh hiển Ngài — chẳng hạn như khi họ lấy ngô, rượu, và dầu của Ngài, và tiêu chúng cho dục vọng họ, Ô-sê 2:8. Đó là một sự làm nặng cao hơn khi, trong việc phạm tội, con người lạm dụng và sỉ nhục chính thân thể họ. Vì đây là công trình bên ngoài chính của Đức Chúa Trời, được làm cho đời đời; và việc gìn giữ chúng cho vinh hiển Ngài được giao cho chúng ta theo cách đặc biệt. Sứ đồ tuyên bố đây là sự làm nặng đặc biệt của tội tà dâm, và sự ô uế thuộc bất kỳ loại nào, 1 Cô-rinh-tô 6:18-19. 5 Nhưng đỉnh cao của sự bất kính gồm trong việc lạm dụng các năng lực và quyền năng của linh hồn, mà chúng ta được ban cho có mục đích và trực tiếp để tôn vinh Đức Chúa Trời. Từ điều này xuất phát sự không tin, tính phàm tục, sự phạm thượng, chủ nghĩa vô thần, và các sự ô uế tương tự của linh hay tâm trí. Và đây là các tội khiêu khích cao nhất; vì các quyền năng và năng lực của tâm trí chúng ta chỉ được ban cho chúng ta để giúp chúng ta sống cho Đức Chúa Trời. Chuyển hướng việc thực hành chính của chúng sang các mục đích khác là một hành động thù địch chống lại Ngài, và một sự xúc phạm Ngài. (1.) Ngài làm cho chính Ngài được biết với chúng ta bởi các nguyên lý bẩm sinh của bản chất chúng ta, mà Ngài đã truyền đạt cho chúng (như một quyền năng nhận thức) một cảm thức không thể xóa về sự hiện hữu, thẩm quyền, và ý muốn Ngài, trong chừng mực sự phụ thuộc tự nhiên của chúng ta vào Ngài và sự phục tùng đạo đức của chúng ta đối với Ngài đòi hỏi. Vì có hai điều trong ánh sáng tự nhiên này và các mệnh lệnh đầu tiên này của lý trí: thứ nhất, một quyền năng hình dung, nhận ra, và đồng ý; và thứ hai, một quyền năng phán xét và xác định dựa trên những điều được nhận ra và đồng ý như vậy. Bởi điều thứ nhất, Đức Chúa Trời làm cho biết sự hiện hữu và các thuộc tính thiết yếu của Ngài; và bởi điều thứ hai, Ngài làm cho biết thẩm quyền tối cao của Ngài trên mọi sự. Về điều thứ nhất, sứ đồ khẳng định trong Rô-ma 1:19, “điều có thể biết về Đức Chúa Trời” (bản chất, sự hiện hữu, và sự tồn tại của Ngài; và các thuộc tính tự nhiên, cần thiết, và thiết yếu của Ngài) “bày tỏ trong họ.” Tức là, nó có một quyền năng tự chứng tỏ, tự hành động trong tâm trí mọi người được ban ánh sáng tự nhiên và lý trí. Và về điều thứ hai, thẩm quyền tối cao của Ngài, Ngài chứng tỏ nó trong và bởi lương tâm con người — vốn là các phán xét họ làm, và không thể không làm, về chính họ và hành động của họ liên quan đến thẩm quyền và sự phán xét của Đức Chúa Trời, Rô-ma 2:14-15. 6 Vì vậy tâm trí đồng ý với các nguyên lý về sự hiện hữu và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, trước bất kỳ việc thực hành thực tế nào của năng lực suy luận của lý trí, hay bất kỳ lời chứng nào khác bất kỳ. (2.) Ngài mặc khải chính Ngài cho lý trí chúng ta trong việc thực hành nó, bởi việc đề xuất những điều như vậy cho sự xem xét của nó mà từ đó nó không thể không kết luận bằng một sự đồng ý với chân lý về điều Đức Chúa Trời định mặc khải cho chúng ta theo cách ấy. Ngài làm điều này bởi các công việc sáng tạo và sự quan phòng, vốn tự trình bày không thể tránh khỏi cho lý trí trong việc thực hành nó, để dạy chúng ta về bản chất, sự hiện hữu, và các thuộc tính của Đức Chúa Trời. “Các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời; và bầu trời chỉ ra công việc tay Ngài. Ngày qua ngày thốt ra lời nói, và đêm qua đêm chỉ ra sự hiểu biết. Không có lời nói hay ngôn ngữ nào, nơi tiếng của chúng không được nghe,” Thi Thiên 19:1-3. Tuy vậy chúng không tuyên bố, chứng tỏ, và mặc khải vinh hiển của Đức Chúa Trời như vậy cho các nguyên lý và khái niệm đầu tiên của ánh sáng tự nhiên, mà không có việc thực hành thực tế của lý trí. Chúng chỉ làm vậy “khi chúng ta xem xét các tầng trời của Ngài, công việc của ngón tay Ngài, mặt trăng và các ngôi sao, Ngài đã định,” như tác giả Thi Thiên đặt trong Thi Thiên 8:3. Một sự xem xét hợp lý chúng — về sự lớn, trật tự, vẻ đẹp, và công dụng của chúng — được đòi hỏi cho lời chứng và bằng chứng ấy Đức Chúa Trời ban trong và bởi chúng, về chính Ngài, về sự hiện hữu và quyền năng vinh hiển của Ngài. Vì mục đích này, sứ đồ giảng luận rộng rãi về các công việc sáng tạo, Rô-ma 1:20-21, 7 và cũng về các công việc quan phòng, Công Vụ 14:15-17, 17:24-28, 8 và việc sử dụng hợp lý chúng ta phải làm chúng, câu 29. Vì vậy Đức Chúa Trời gọi con người thực hành lý trí họ về những điều này, quở trách họ bằng sự ngu dại và thô bạo nơi họ thiếu điều này, Ê-sai 46:5-8, 44:18-20. 9 (3.) Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài cho đức tin chúng ta, hay cho quyền năng ấy của linh hồn chúng ta mà bởi đó chúng ta có thể đồng ý với chân lý về điều được đề xuất cho chúng ta dựa trên lời chứng. Và Ngài làm điều này bởi Lời Ngài, hay Kinh Thánh, được đề xuất cho chúng ta theo cách và phương thức đã bày tỏ trước. Ngài không mặc khải chính Ngài bởi Lời Ngài cho các nguyên lý của ánh sáng tự nhiên, cũng không cho lý trí trong việc thực hành nó. Tuy vậy các nguyên lý này, và chính lý trí, cùng với mọi năng lực của tâm trí chúng ta, do đó bị ảnh hưởng bởi sự mặc khải ấy; và chúng được lôi cuốn vào việc thực hành đúng của chúng bởi nó. Nhưng trong Phúc Âm, “sự công chính của Đức Chúa Trời được mặc khải từ đức tin đến đức tin,” Rô-ma 1:17 — nó không, trước hết, được mặc khải cho ánh sáng tự nhiên, giác quan, hay lý trí. Và chính đức tin là “bằng chứng của những điều không thấy,” như được mặc khải trong Lời, Hê-bơ-rơ 11:1. “Chúa phán như vậy” là nền tảng và lý do duy nhất của sự đồng ý của chúng ta với loại mặc khải này; và sự đồng ý ấy là sự đồng ý của đức tin, vì nó quy về lời chứng mà thôi. Về các cách khác nhau này truyền đạt hay mặc khải sự hiểu biết Đức Chúa Trời, phải luôn quan sát rằng có một sự hòa hợp trọn vẹn trong những điều được mặc khải bởi tất cả chúng. Nếu bất kỳ điều gì giả vờ từ một cách điều tuyệt đối mâu thuẫn với cách kia, hay giả vờ rằng giác quan chúng ta là phương tiện của chúng, thì nó không được tiếp nhận. Nền tảng của toàn bộ, như của mọi hành động của linh hồn chúng ta, là trong các nguyên lý bẩm sinh của ánh sáng tự nhiên, hay các mệnh lệnh cần thiết đầu tiên của bản chất trí tuệ, hợp lý của chúng ta. Trong chừng mực nó mở rộng, đây là một quy tắc cho sự nhận thức của chúng ta trong mọi điều tiếp theo. Vì vậy, trong việc thực hành lý trí, nếu bất kỳ ai giả vờ kết luận bất kỳ điều gì về bản chất, sự hiện hữu, hay ý muốn của Đức Chúa Trời, trực tiếp mâu thuẫn với các nguyên lý và mệnh lệnh ấy, thì nó không phải là một sự mặc khải thần thượng cho lý trí chúng ta, nhưng một sự ngụy biện 10 từ khiếm khuyết của lý trí trong việc thực hành nó. Đây là điều sứ đồ cáo buộc và thúc giục dữ dội chống lại các triết gia ngoại giáo: các khái niệm bẩm sinh của họ về sự hiện hữu và quyền năng đời đời của Đức Chúa Trời. Những điều này bày tỏ như vậy trong họ, đến nỗi họ không thể không thừa nhận chúng. Họ đặt năng lực hợp lý, suy luận của họ làm việc trên điều này, trong việc xem xét Đức Chúa Trời và sự hiện hữu Ngài. Nhưng họ ngu dại và hư không đến nỗi rút ra các kết luận trực tiếp trái ngược với các nguyên lý đầu tiên của ánh sáng tự nhiên, và các khái niệm không thể tránh khỏi họ có về sự hiện hữu đời đời của Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:21-25. 11 Và nhiều người, dựa trên sự xem xét hợp lý giả vờ của họ về sự kiện hỗn tạp 12 của mọi sự trong thế gian, đã kết luận ngu dại rằng mọi sự có một khởi đầu tình cờ 13, và có các sự kiện tình cờ, hay từ một chuỗi các nguyên nhân trước, chúng cần thiết một cách định mệnh 14. Chúng không được sắp xếp bởi một sự quan phòng vô hạn khôn ngoan, không sai lầm, thánh khiết. Điều này cũng trực tiếp mâu thuẫn với các nguyên lý và khái niệm đầu tiên của ánh sáng tự nhiên. Vì vậy nó công khai tuyên bố rằng nó không phải là hiệu quả của việc thực hành đúng đắn lý trí, nhưng một ảo tưởng đơn thuần. Vì vậy nếu bất kỳ ai giả vờ các sự mặc khải bởi đức tin mâu thuẫn với các nguyên lý đầu tiên của ánh sáng tự nhiên, hay với lý trí được thực hành đúng đắn về các đối tượng đúng của nó, thì nó là một ảo tưởng. Trên nền tảng này, giáo lý La Mã về sự biến thể bị bác bỏ chính đáng. Vì nó được đề xuất như một sự mặc khải bởi đức tin rõ ràng mâu thuẫn với giác quan và lý trí của chúng ta, trong việc thực hành đúng của chúng về các đối tượng đúng của chúng. Và một giả định về khả năng bất kỳ điều gì như vậy, sẽ làm các cách Đức Chúa Trời mặc khải và làm cho chính Ngài được biết, cắt nhau và can thiệp lẫn nhau. Điều này sẽ để chúng ta không có sự chắc chắn trong bất kỳ điều gì, thần thượng hay con người. Dù các phương tiện mặc khải thần thượng này hòa hợp và hoàn toàn đồng ý với nhau, tuy vậy chúng không bằng nhau khách quan, cũng không mở rộng bằng nhau; chúng cũng không đồng cấp, nhưng phụ thuộc lẫn nhau. Vì vậy, có nhiều điều có thể nhận ra bởi việc thực hành lý trí mà không xuất hiện cho các nguyên lý đầu tiên của ánh sáng tự nhiên. Vì vậy các triết gia tỉnh táo xưa đã đạt đến nhiều quan niệm thật và lớn về Đức Chúa Trời và các sự xuất sắc của bản chất Ngài, trên điều những người hoặc không, hoặc không thể, trau dồi và cải thiện các nguyên lý của ánh sáng tự nhiên theo cùng cách như các triết gia. Vì vậy thật ngu dại khi giả vờ rằng những điều được Đức Chúa Trời làm cho biết như vậy, không đúng và chắc chắn không sai lầm, vì chúng không hiển nhiên cho các quan niệm đầu tiên của ánh sáng tự nhiên, mà không có việc thực hành đúng đắn lý trí (miễn là chúng không mâu thuẫn với nó). Có nhiều điều được mặc khải cho đức tin ở trên và ngoài sự thấu hiểu của lý trí, trong việc thực hành tốt nhất và tối đa nhất của nó. Chẳng hạn như mọi điều mầu nhiệm chính của tôn giáo Cơ Đốc. Đó là đỉnh cao của sự ngu dại khi bác bỏ chúng, như một số người làm, chỉ vì chúng không thể nhận ra và thấu hiểu bởi lý trí, vì chúng không mâu thuẫn với nó. Vì vậy, các cách mặc khải chính Ngài này của Đức Chúa Trời, không mở rộng bằng nhau hay tương xứng. Nhưng chúng phụ thuộc lẫn nhau như vậy, đến nỗi điều thiếu trong một cách, được giả định bởi cách kia, để hoàn thành toàn bộ và trọn vẹn mục đích của sự mặc khải thần thượng; chân lý của Đức Chúa Trời là giống nhau trong tất cả chúng. (1.) Sự mặc khải Đức Chúa Trời làm về chính Ngài theo cách thứ nhất (bởi các nguyên lý bẩm sinh của ánh sáng tự nhiên), đầy đủ và không sai lầm tự chứng tỏ là từ Ngài. Nó làm vậy trong, cho, và bởi chính các nguyên lý ấy. Sự mặc khải này của Đức Chúa Trời là không sai lầm; và sự đồng ý với nó là không sai lầm; và bằng chứng không sai lầm nó tự ban làm nó như vậy. Chúng ta nay không tranh cãi điều một số ít người hoài nghi vô thần giả vờ, mà sự ngu dại của họ đã được người khác phát hiện đầy đủ. Mọi sự tỉnh táo ở trong thế gian đồng ý trong điều này: rằng ánh sáng của sự hiểu biết Đức Chúa Trời, trong và bởi các nguyên lý bẩm sinh của tâm trí và lương tâm chúng ta, đầy đủ, không thể kiểm soát, và không sai lầm tự bày tỏ là từ Ngài. Và tâm trí không và cũng không thể bị áp đặt trong các sự nhận thức của nó thuộc loại ấy. Nếu các mệnh lệnh đầu tiên của lý trí về Đức Chúa Trời không tự chứng tỏ là từ Đức Chúa Trời, thì chúng không có công dụng hay sức mạnh nào; vì chúng không có khả năng được xác nhận bởi các lập luận bên ngoài. Điều được viết về chúng là để chỉ ra sức mạnh và bằng chứng của chúng, không phải để ban cho chúng bất kỳ điều gì. Vì vậy, cách thứ nhất này Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài cho chúng ta là không sai lầm, và nó tự chứng tỏ không sai lầm trong tâm trí chúng ta, theo khả năng của bản chất chúng ta. (2.) Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài bởi các công việc sáng tạo và sự quan phòng cho lý trí chúng ta trong việc thực hành nó, hay cho các năng lực của linh hồn chúng ta như suy luận, kết luận hợp lý một điều từ một điều khác. Sự mặc khải này đầy đủ (và thật vậy, không sai lầm) tự chứng tỏ và chứng minh là từ Ngài; đến nỗi không thể chúng ta bị lừa dối trong điều này. Nó không làm vậy cho các nguyên lý bẩm sinh của ánh sáng tự nhiên, trừ khi chúng tham gia vào một việc thực hành hợp lý về các phương tiện của sự mặc khải được làm. Tức là, chúng ta phải xem xét hợp lý các công việc của Đức Chúa Trời, cả sáng tạo và sự quan phòng, hay chúng ta không thể học bởi chúng điều Đức Chúa Trời định mặc khải về chính Ngài. Và trong việc làm vậy, chúng ta không thể bị lừa dối; vì “những điều vô hình của Đức Chúa Trời từ sự sáng tạo thế gian được thấy rõ ràng, được hiểu bởi những điều được làm, ngay cả quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài,” Rô-ma 1:20. Chúng được thấy rõ ràng, và vì vậy chúng có thể được hiểu trọn vẹn về điều chúng dạy về Đức Chúa Trời, mà không có bất kỳ khả năng sai lầm nào. Con người sẽ tiếp nhận sự mặc khải được định, theo cách được định. Tức là, họ sẽ chắc chắn kết luận rằng điều Đức Chúa Trời dạy bởi các công việc sáng tạo và sự quan phòng Ngài — tức là, quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài, với các thuộc tính thiết yếu của nó, sự khôn ngoan vô hạn, lòng tốt, sự công chính, và những điều tương tự — là chắc chắn và không sai lầm như vậy, tin nó theo đó. Và bất cứ nơi nào họ không, nó không phải từ bất kỳ khiếm khuyết nào trong sự mặc khải, hay hiệu quả tự chứng tỏ của nó, nhưng chỉ từ các thói quen hư hoại, xấu xa của tâm trí họ, sự thù địch của họ chống lại Đức Chúa Trời, và sự không thích Ngài của họ. Và vì vậy sứ đồ nói rằng những người khước từ hay không phê chuẩn sự mặc khải của Đức Chúa Trời, làm vậy “vì họ không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của họ,” Rô-ma 1:28. Vì lý do này, Đức Chúa Trời báo thù dữ dội sự không tin tự nhiên của họ, như được bày tỏ ở đó. 15 Điều tôi chủ yếu nhấn mạnh từ điều này, là sự mặc khải Đức Chúa Trời làm về chính Ngài, bởi các công việc sáng tạo và sự quan phòng, không tự chứng tỏ cho các nguyên lý đầu tiên của ánh sáng tự nhiên, theo cách một sự đồng ý nên được ban cho nó mà không có việc thực hành thực tế của lý trí, hay mà không có năng lực suy luận của tâm trí chúng ta về chúng; nhưng chính cho những năng lực này nó tự chứng tỏ không sai lầm. Vì vậy Kinh Thánh có thể có, và thật sự có, một hiệu quả tự chứng tỏ, dù điều này không xuất hiện cho ánh sáng của các nguyên lý tự nhiên đầu tiên, cũng không ngay cả cho lý trí trần trụi trong việc thực hành nó; vì — (3.) Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài cho đức tin chúng ta bởi Kinh Thánh, hay Lời Ngài, mà Ngài đã tôn cao trên mọi danh Ngài, Thi Thiên 138:2.

Tức là, Ngài đã cấy trong nó nhiều đặc điểm của chính Ngài và các thuộc tính của Ngài hơn bất kỳ cách nào khác mà bởi đó Ngài mặc khải hay làm cho chính Ngài được biết với chúng ta. Và chúng ta xưng nhận rằng sự mặc khải này của Đức Chúa Trời, bởi Lời Ngài, không đủ cũng không thích hợp để tự chứng tỏ cho ánh sáng tự nhiên, hay các nguyên lý đầu tiên của sự hiểu biết chúng ta, để nhờ đề xuất trần trụi rằng nó từ Đức Chúa Trời, chúng ta lập tức đồng ý với nó, như con người đồng ý với các nguyên lý tự nhiên tự hiển nhiên, như phần nhỏ hơn toàn bộ. Nó cũng không tự chứng tỏ cho lý trí chúng ta trong việc thực hành tự nhiên đơn thuần của nó, để nhờ điều này chúng ta có thể kết luận chứng minh rằng nó từ Đức Chúa Trời, và rằng điều được tuyên bố trong nó chắc chắn và không sai lầm là thật. Thật vậy, nó có các bằng chứng bên ngoài như vậy đi kèm nó để gây ấn tượng lớn trên chính lý trí. Nhưng quyền năng của linh hồn chúng ta, mà nó được đề xuất cho, là như vậy mà chúng ta có thể đồng ý với chân lý về một điều gì đó dựa trên lời chứng của người đề xuất, dù chúng ta không có bằng chứng nào khác về nó. Và đây là năng lực và quyền năng chính và cao quý nhất của bản chất chúng ta. Có một bản năng trong các tạo vật brute có phần giống với các nguyên lý tự nhiên bẩm sinh của chúng ta. Và chúng sẽ hành động bản năng ấy, được cải thiện bởi kinh nghiệm, thành một sự giống lớn với lý trí trong việc thực hành nó, dù nó không phải như vậy. Nhưng về quyền năng hay năng lực đồng ý với mọi sự dựa trên chứng cớ hay lời chứng, không có gì trong bản chất của các tạo vật không có lý trí có bóng hay sự giống nhỏ nhất của nó. Nếu linh hồn chúng ta thiếu chỉ năng lực này đồng ý với chân lý dựa trên lời chứng, mọi điều còn lại sẽ không đủ để dẫn chúng ta qua các công việc của đời sống tự nhiên này. Vì vậy, đây là năng lực cao quý nhất của tâm trí chúng ta, nó là năng lực mà cách mặc khải thần thượng cao nhất được đề xuất cho. Chúng ta đã tuyên bố và chứng minh trước rằng tâm trí chúng ta, trong trường hợp đặc biệt này, phải được Đức Thánh Linh chuẩn bị và trợ giúp để đồng ý theo tâm trí Đức Chúa Trời, như được đòi hỏi nơi chúng ta theo cách bổn phận. Trên giả định này, sự mặc khải Đức Chúa Trời làm về chính Ngài bởi Lời Ngài, không kém tự chứng tỏ cho tâm trí chúng ta trong việc thực hành đức tin — hay nó ban không kém bằng chứng không sai lầm như một nền tảng và lý do tại sao chúng ta nên tin nó — hơn sự mặc khải của Ngài về chính Ngài bởi các công việc sáng tạo và sự quan phòng tự bày tỏ cho tâm trí chúng ta rằng nó từ Ngài, trong việc thực hành lý trí. Nó cũng không được bày tỏ với sự bảo đảm ít hơn điều chúng ta đồng ý với, trong và bởi các mệnh lệnh của ánh sáng tự nhiên. Và khi Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài — tức là, “quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài” — bởi “những điều được làm,” Rô-ma 1:20 các công việc sáng tạo, “các tầng trời tuyên bố vinh hiển Ngài, và bầu trời chỉ ra công việc tay Ngài,” Thi Thiên 19:1 lý trí con người được khuấy động và thực hành bởi điều này. Và lý trí kết luận không sai lầm từ bằng chứng trong sự mặc khải ấy, rằng có một Đức Chúa Trời, và rằng Ngài quyền năng và khôn ngoan đời đời — mà không có bất kỳ lập luận thêm nào để chứng minh sự mặc khải là thật. Vì vậy khi Đức Chúa Trời mặc khải chính Ngài cho tâm trí con người bởi Lời Ngài, nhờ đó kích thích và đưa đức tin vào việc thực hành, hay quyền năng của linh hồn đồng ý với chân lý dựa trên lời chứng, sự mặc khải ấy không kém tự chứng tỏ không sai lầm là thần thượng hay từ Đức Chúa Trời, mà không có bất kỳ lập luận bên ngoài nào để chứng minh nó là như vậy. Nếu tôi nói với một người rằng mặt trời đã mọc và chiếu sáng trên đất, và người ấy đặt câu hỏi hay phủ nhận nó, và hỏi tôi sẽ chứng minh nó thế nào, một đáp án đủ là nói rằng nó tự bày tỏ trong và bởi chính ánh sáng của nó. Và nếu người ấy thêm rằng đây không phải là bằng chứng cho người ấy, vì người ấy không nhận ra nó, thì giả sử nó là như vậy. Một đáp án thỏa mãn là bảo người ấy rằng người ấy mù; và nếu người ấy không mù, không có mục đích tranh cãi với người mâu thuẫn với chính giác quan mình; vì người ấy không để lại quy tắc nào mà bởi đó điều được nói có thể được thử hay phán xét. Và nếu tôi bảo một người rằng “các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời, và bầu trời chỉ ra công việc tay Ngài,” hay rằng “những điều vô hình của Đức Chúa Trời từ sự sáng tạo thế gian được thấy rõ ràng, được hiểu bởi những điều được làm,” và người ấy đòi biết tôi có thể chứng minh nó thế nào, một đáp án đủ là nói rằng những điều này, trong và bởi chính chúng, bày tỏ cho lý trí mọi người, trong việc thực hành đúng và thích hợp của nó, rằng có một Đấng đời đời, vô hạn khôn ngoan và quyền năng — một Đấng mà bởi Ngài chúng được gây ra, sản xuất, và làm thành, Để bất kỳ ai biết cách sử dụng và thực hành năng lực lý luận của mình trong việc xem xét chúng — nguồn gốc, trật tự, bản chất, và công dụng của chúng — nhất thiết phải kết luận rằng nó là như vậy. Nếu người ấy nói rằng nó không hiển nhiên cho người ấy rằng sự hiện hữu của Đức Chúa Trời được mặc khải bởi chúng, một đáp án đủ là nói người ấy điên cuồng 16 (trong trường hợp người ấy thật vậy), và không có việc sử dụng lý trí mình; và nếu người ấy không, nói rằng người ấy lập luận mâu thuẫn rõ ràng với chính lý trí mình, như có thể được chứng minh. Các triết gia ngoại giáo đã thừa nhận điều này. 17 Và nếu tôi tuyên bố với bất kỳ ai rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, một sự mặc khải thần thượng, và rằng nó tự chứng tỏ và bày tỏ là như vậy, và người ấy nói rằng người ấy có việc sử dụng và thực hành giác quan và lý trí mình như người khác, và tuy vậy nó không xuất hiện cho người ấy là như vậy, thì về cuộc tra xét hiện tại, một đáp án đủ — để bảo đảm thẩm quyền của Kinh Thánh (dù các phương tiện khác có thể được sử dụng để thuyết phục người ấy) — là nói rằng “mọi người không có đức tin,” mà chỉ bởi đức tin bằng chứng về thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh có thể khám phá được. Chỉ trong ánh sáng đức tin chúng ta mới có thể đọc các đặc điểm ấy của nguồn gốc thần thượng của nó, vốn được in trên nó và được truyền đạt cho nó. Nếu nó không như vậy, vì nó là một sự mặc khải thần thượng, và bổn phận chúng ta là tin nó như vậy, thì nó phải hoặc vì đức tin chúng ta không thích hợp, thích ứng, hay có thể tiếp nhận bằng chứng như vậy — giả định Đức Chúa Trời ban cùng bằng chứng cho sự mặc khải của Ngài về chính Ngài bởi Lời Ngài, mà Ngài ban bởi ánh sáng tự nhiên và các công việc quan phòng Ngài — hoặc nếu không, Đức Chúa Trời sẽ không hay không thể ban bằng chứng như vậy cho Lời Ngài để nó có thể tự bày tỏ như vậy. Không điều nào trong hai điều này có thể được khẳng định mà không có sự phản ánh hoen ố trên sự khôn ngoan và lòng tốt của Đức Chúa Trời. Hiển nhiên từ điều này, rằng đức tin chúng ta có khả năng đồng ý như vậy, vì Đức Chúa Trời thực hiện nó trong chúng ta và ban nó cho chúng ta vì chính mục đích này. Và Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta tin không sai lầm điều Ngài đề xuất cho chúng ta, ít nhất khi chúng ta có bằng chứng không sai lầm rằng nó từ Ngài. Và vì Ngài chỉ định đức tin cho mục đích này, và phê chuẩn việc thực hành nó, Ngài cũng phán xét và kết án những người thất bại trong nó, 2 Sử Ký 20:20; Ê-sai 7:9; Mác 16:16. 18 Vâng, đức tin chúng ta có khả năng đồng ý (dù thuộc loại khác) vững chắc hơn, và đi kèm với sự bảo đảm nhiều hơn, bất kỳ sự đồng ý nào được ban bởi lý trí trong các kết luận tốt nhất của nó. Và lý do cho điều này là vì quyền năng của tâm trí đồng ý dựa trên lời chứng, vốn là năng lực cao quý nhất của nó, được nâng cao và làm mạnh bởi công việc siêu nhiên thần thượng của Đức Thánh Linh, đã mô tả trước. Nói rằng Đức Chúa Trời hoặc không thể hoặc sẽ không ban quyền năng như vậy cho sự mặc khải của Ngài về chính Ngài bởi Lời Ngài, để tự chứng tỏ là Lời Ngài, là cực kỳ gây hại cho danh dự và vinh hiển Ngài, vì phúc lợi đời đời của linh hồn con người liên quan không thể so sánh nhiều hơn trong điều này hơn trong các cách khác đã nói. Và lý do nào có thể được chỉ định tại sao Ngài nên cấy ít bằng chứng hơn về thẩm quyền thần thượng của Ngài trên linh hồn này hơn trên các linh hồn kia, vì Ngài thiết kế các mục đích lớn hơn và vinh hiển hơn nhiều trong điều này, hơn trong chúng? Nếu bất kỳ ai nói, “Lý do là vì loại mặc khải thần thượng này không có khả năng tiếp nhận các bằng chứng như vậy,” nó phải hoặc vì không thể có các đặc điểm hiển nhiên về thẩm quyền, lòng tốt, sự khôn ngoan, quyền năng thần thượng, được cấy trong nó hay trộn với nó; hoặc nếu không hiệu quả bày tỏ chúng không thể được truyền đạt cho nó. Sẽ được chứng minh trong phần cuối của bài giảng này, rằng cả hai điều này đều khác. Tôi nay sẽ bước vào điều này. Đã được tuyên bố rằng chính thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời, được mặc khải trong và bởi Kinh Thánh, là lý do hình thức của đức tin chúng ta, hay sự đồng ý siêu nhiên của chúng ta với nó như Lời của Đức Chúa Trời. 2. Chỉ còn lại việc chúng ta tra xét, thứ hai, vào cách và phương tiện mà bởi đó chúng tự chứng tỏ cho chúng ta rằng Kinh Thánh nhờ đó là Lời của Đức Chúa Trời, để chúng ta chắc chắn và không sai lầm tin nó là như vậy. Nay, vì đức tin, như chúng ta đã chỉ ra, là một sự đồng ý dựa trên lời chứng, và do đó đức tin thần thượng là một sự đồng ý dựa trên lời chứng thần thượng, phải có một lời chứng hay chứng cớ nào đó trong trường hợp này, mà đức tin dựa trên. Và chúng ta nói đây là lời chứng của Đức Thánh Linh, tác giả của Kinh Thánh, được ban cho chúng, trong chúng, và bởi chúng. Và công việc hay lời chứng này của Đức Thánh Linh có thể quy về hai đầu đề, có thể được nhấn mạnh riêng biệt: (1.) Các ấn tượng hay đặc điểm được để lại chủ quan trong và trên Kinh Thánh bởi tác giả của nó, Đức Thánh Linh — về mọi sự xuất sắc hay thuộc tính thần thượng của bản chất thần thượng — là phương tiện thứ nhất chứng tỏ lời chứng của Đức Thánh Linh mà đức tin chúng ta dựa trên; hay chúng ban bằng chứng thứ nhất về nguồn gốc và thẩm quyền thần thượng của nó, mà trên đó chúng ta tin nó. Cách mà bởi đó chúng ta học quyền năng đời đời và thần tính của Đức Chúa Trời từ các công việc sáng tạo, chỉ bởi các dấu, dấu hiệu, và ấn tượng ấy về quyền năng, sự khôn ngoan, và lòng tốt thần thượng của Ngài, ở trên chúng. Vì chính từ việc xem xét sự tồn tại, sự lớn, trật tự, và công dụng của chúng, lý trí nhất thiết kết luận có một Đấng tồn tại vô hạn, mà từ quyền năng và sự khôn ngoan của Ngài những điều này là các hiệu quả bày tỏ. Những điều này được thấy rõ ràng và được hiểu bởi những điều được làm. Chúng ta không cần lập luận nào khác để chứng minh Đức Chúa Trời làm thế gian ngoại trừ chính nó. Nó mang trong và trên nó các dấu hiệu không sai lầm về nguồn gốc của nó. Xem cho mục đích này sự suy ngẫm phước hạnh của tác giả Thi Thiên trong Thi Thiên 104 suốt. Nay, có các ấn tượng lớn hơn và hiển nhiên hơn về các sự xuất sắc thần thượng được để lại trên Lời được viết từ sự khôn ngoan vô hạn của Tác giả nó, hơn bất kỳ ấn tượng nào được truyền đạt cho các công việc của Đức Chúa Trời, thuộc bất kỳ loại nào. Do đó Đa-vít, so sánh các công việc và Lời của Đức Chúa Trời, về hiệu quả dạy dỗ của chúng trong việc tuyên bố Đức Chúa Trời và vinh hiển Ngài (dù ông quy nhiều cho các công việc sáng tạo), ưa thích Lời không thể so sánh trước các công việc, Thi Thiên 19:1-3, 7-9, 147:8-9, 19-20. 19 Và những điều này bày tỏ rõ ràng hơn cho đức tin chúng ta rằng Lời là của Đức Chúa Trời, hơn các dấu hiệu kia bày tỏ cho lý trí chúng ta rằng các công việc là của Ngài. Đến nay tôi không biết điều này bị bất kỳ ai phủ nhận, hay điều trái ngược được khẳng định — tức là, rằng Đức Chúa Trời, với tư cách tác giả trực tiếp của Kinh Thánh, đã để lại trong chính Lời, các dấu hiệu và ấn tượng hiển nhiên về sự khôn ngoan, sự biết trước, sự toàn tri, quyền năng, lòng tốt, sự thánh khiết, chân lý, và các sự xuất sắc thần thượng, vô hạn khác của Ngài, vốn được chứng tỏ đầy đủ cho tâm trí được soi sáng của các tín đồ. Một số người, tôi thú nhận, nói một cách nghi ngờ về điều này. Nhưng cho đến khi họ trực tiếp phủ nhận nó, tôi không cần xác nhận nó thêm ngoài điều tôi đã làm từ lâu trong một bài luận khác. 20 Và tôi để nó được xem xét liệu, nói về mặt đạo đức, có thể Đức Chúa Trời trực tiếp, từ các ý định đời đời của ý muốn Ngài, mặc khải chính Ngài, tâm trí Ngài, và các tư tưởng và mục đích của lòng Ngài, mà lại không ban cùng nó hay để lại trên nó bất kỳ “dấu hiệu không sai lầm” nào, chứng tỏ rằng Ngài là tác giả của sự mặc khải ấy. Những điều này đã bị ẩn giấu trong Ngài từ đời đời, có mục đích, để chúng ta tin chúng và vâng phục Ngài, theo tuyên bố được làm như vậy về chính Ngài. Những người không xấu hổ về Cơ Đốc giáo của họ sẽ không xấu hổ tuyên xưng và đóng ấn sự tuyên xưng ấy bằng huyết mình, và đặt các mối quan tâm đời đời của họ trên sự bảo đảm ấy họ đã đạt trong điều này — tức là, rằng có sự bày tỏ ấy được làm về các thuộc tính vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong và bởi Kinh Thánh như một sự mặc khải thần thượng, vốn vượt trội không thể so sánh trong bằng chứng mọi điều lý trí họ nhận từ các công việc sáng tạo, về quyền năng Ngài. Điều mà trên đó chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, bằng đức tin thần thượng và siêu nhiên (nếu chúng ta tin nó chút nào), là điều này: Có trong chính nó bằng chứng ấy về nguồn gốc thần thượng của nó — từ các đặc điểm của các sự xuất sắc thần thượng được tác giả nó, Đức Thánh Linh, để lại trên nó — mà đức tin yên nghỉ lặng lẽ trong và quy về. Bằng chứng này bày tỏ cho người thấp nhất và ít học nhất, không kém hơn cho triết gia khôn ngoan nhất. Và chân lý là, nếu các lập luận hợp lý và các động cơ bên ngoài là nền tảng duy nhất để tiếp nhận Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, thì chỉ có thể các học giả và triết gia sẽ luôn là những người tiến lên và sẵn sàng nhất thừa nhận nó, và vững chắc nhất bám chặt vào nó và vào sự tuyên xưng nó. Vì mọi lập luận như vậy thắng thế trên tâm trí con người khi họ có thể nhận ra đúng sức mạnh của chúng và phán xét chúng, các triết gia học giả sẽ có một lợi thế không thể so sánh trên người khác. Và vì vậy một số người gần đây đã khẳng định rằng chính những người khôn ngoan, hợp lý, và học giả là những người lúc đầu sẵn sàng nhất tiếp nhận Phúc Âm! Đây là một khẳng định mà không điều gì có thể cho sự ủng hộ nhỏ nhất ngoại trừ sự ngu dốt thô thiển về chính Kinh Thánh, và về mọi bài viết về nguồn gốc của Cơ Đốc giáo, dù bởi Cơ Đốc nhân hay ngoại giáo. 21 Từ điều này Kinh Thánh thường được so sánh với ánh sáng, hay nó được gọi là ánh sáng, “một ánh sáng chiếu trong nơi tối tăm,” vốn sẽ tự chứng tỏ cho mọi người không mù, cũng không cố ý nhắm mắt, cũng không có “mắt bị mù bởi thần của thế gian này, kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu trên họ.” 2 Cô-rinh-tô 4:4 Tôi đã xử lý sự xem xét này cách rộng rãi ở nơi khác. (2.) Linh của Đức Chúa Trời chứng tỏ nguồn gốc và thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh bởi quyền năng và thẩm quyền Ngài thực thi trong nó, và bởi nó, trên tâm trí và lương tâm con người, với hoạt động của nó về các hiệu quả thần thượng trên họ. Sứ đồ khẳng định rõ ràng rằng đây là lý do và nguyên nhân của đức tin: 1 Cô-rinh-tô 14:24-25, “Nếu mọi người nói tiên tri, và một người đến không tin, hay ít học, người ấy được mọi người thuyết phục, được mọi người phán xét: và như vậy các bí mật của lòng người ấy được bày tỏ; và như vậy sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời, và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở trong các ngươi.” Sự thừa nhận và xưng nhận rằng Đức Chúa Trời ở trong họ, hay giữa họ, là một sự tuyên xưng đức tin nơi Lời được quản trị bởi họ. Những người như vậy đồng ý với thẩm quyền thần thượng của nó, hay tin nó là Lời của Đức Chúa Trời. Và nó được tuyên bố rõ ràng trên bằng chứng hay nền tảng độ tin cậy nào họ làm vậy. Nó không dựa trên sức mạnh của bất kỳ lập luận bên ngoài nào được sản xuất và biện hộ cho mục đích ấy; nó không dựa trên lời chứng của Hội Thánh này hay kia hay bất kỳ Hội Thánh nào bất kỳ; nó cũng không dựa trên sự thuyết phục về bất kỳ phép lạ nào họ thấy được thực hiện trong việc xác nhận nó. Thật vậy, nền tảng của đức tin và sự xưng nhận được tuyên bố, trái ngược với hiệu quả và công dụng của các ân tứ phép lạ về các thứ tiếng, câu 23, 24. Vì vậy, bằng chứng duy nhất mà trên đó họ tiếp nhận Lời, và thừa nhận nó là của Đức Chúa Trời, là quyền năng và hiệu quả thần thượng ấy mà họ tìm thấy và cảm thấy kinh nghiệm trong chính họ: “Người ấy được mọi người thuyết phục, được mọi người phán xét; và như vậy các bí mật của lòng người ấy được bày tỏ.” Trên điều này, người ấy sấp xuống trước Lời, thừa nhận thẩm quyền thần thượng của nó, thấy rằng nó đến trên lương tâm người ấy với một quyền năng không thể cưỡng lại của sự thuyết phục và phán xét trên nó. “Người ấy được mọi người thuyết phục, được mọi người phán xét;” người ấy không thể không thừa nhận rằng có “một hiệu quả thần thượng” trong nó hay đi kèm nó. Tâm trí người ấy đặc biệt bị ảnh hưởng bởi điều này, để “các bí mật của lòng người ấy được bày tỏ” bởi nó. Vì mọi người phải thừa nhận rằng đây là một hiệu quả của quyền năng thần thượng, vì chỉ Đức Chúa Trời là kardiognostes, 22 Đấng dò xét, biết, và phán xét tấm lòng. 23 Nếu người phụ nữ Sa-ma-ri tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ vì Ngài “nói với bà mọi điều bà đã từng làm,” Giăng 4:29, có lý do tin rằng Lời này từ Đức Chúa Trời, và nó bày tỏ ngay cả các bí mật của lòng chúng ta. Mặc dù tôi hình dung rằng “Lời của Đức Chúa Trời” trong Hê-bơ-rơ 4:12, 24 chủ yếu có ý Lời hằng sống và đời đời, tuy vậy quyền năng và hiệu quả được quy cho Ngài ở đó, là điều Ngài thực thi bởi Lời của Phúc Âm. Và vì vậy Lời ấy cũng, trong vị trí và công dụng của nó, “đâm thấu đến việc phân chia hồn và linh, và các khớp và tủy, và là một Đấng nhận ra” — hay, nó đưa ra một phán xét phê phán về “các tư tưởng và ý định của tấm lòng;” nó bày tỏ các bí mật của lòng con người, như được bày tỏ ở đây. Bởi điều này, vậy, Đức Thánh Linh chứng tỏ như vậy thẩm quyền thần thượng của Lời — tức là, bởi quyền năng thần thượng ấy nó có trên linh hồn và lương tâm chúng ta — đến nỗi chúng ta chắc chắn an nghỉ rằng nó từ Đức Chúa Trời. Vì vậy người Tê-sa-lô-ni-ca được khen rằng họ “không tiếp nhận Lời như lời của con người, nhưng như nó thật sự là, Lời của Đức Chúa Trời, vốn hoạt động hiệu quả trong những người tin,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Nó tự phân biệt với lời của con người, và nó tự chứng tỏ là Lời của Đức Chúa Trời thật sự, bởi hoạt động hiệu quả của nó trong những người tin. Người có lời chứng này trong chính mình, có một sự bảo đảm cao hơn và vững chắc hơn về chân lý hơn điều có thể đạt được bởi sức mạnh của các lập luận bên ngoài, hay bởi uy tín của lời chứng con người. Đây là lý do tôi nói nói chung, rằng Đức Thánh Linh ban lời chứng cho và chứng tỏ thẩm quyền thần thượng của Lời bởi các hoạt động quyền năng và các hiệu quả thần thượng của nó trên linh hồn những người tin — để, mặc dù nó là sự yếu đuối và ngu dại đối với người khác, tuy vậy, như Đấng Christ đối với những người được gọi, nó là quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. 25 Và tôi phải nói, rằng dù một người được trang bị bằng các lập luận bên ngoài thuộc mọi loại về nguồn gốc và thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh — dù người ấy xem xét các động cơ độ tin cậy như vậy là thuyết phục hiệu quả, và người ấy có thẩm quyền của bất kỳ hay mọi Hội Thánh trong thế gian để xác nhận sự thuyết phục của mình — nếu người ấy không có bất kỳ kinh nghiệm nào trong chính mình về quyền năng, thẩm quyền, và hiệu quả thần thượng của nó, thì người ấy không và không thể tin rằng nó là Lời của Đức Chúa Trời theo cách đúng đắn, không bằng đức tin thần thượng và siêu nhiên. Nhưng người có kinh nghiệm này, có lời chứng ấy trong chính mình vốn sẽ không bao giờ thất bại. Điều này sẽ rõ ràng hơn nếu chúng ta xem xét một vài trong số nhiều trường hợp Lời thực thi quyền năng của nó, hay nếu chúng ta xem xét các hiệu quả được sản xuất bởi nó. Hiệu quả thần thượng chính của Lời của Đức Chúa Trời là trong việc hoán cải linh hồn tội nhân đến Đức Chúa Trời. Chúng ta đã tuyên bố rộng rãi ở nơi khác sự lớn và vinh hiển của công việc này. Và mọi người quen thuộc với nó, như nó được tuyên bố trong Kinh Thánh, và có bất kỳ kinh nghiệm nào về nó trong chính lòng họ, liên tục đưa nó làm một trường hợp của sự lớn vượt quá của quyền năng Đức Chúa Trời. Có thể những người nói không sai, những người ưa thích công việc sáng tạo mới trước công việc sáng tạo cũ (như một số người xưa đã làm), vì các bằng chứng rõ ràng về quyền năng toàn năng được chứa trong nó. Nay, Lời là nguyên nhân công cụ duy nhất của hiệu quả lớn và vinh hiển này, bởi đó quyền năng thần thượng hoạt động và tự bày tỏ: vì chúng ta “được sinh lại,” được sinh bởi Đức Chúa Trời, “không bởi hạt giống hư hoại, nhưng bởi hạt giống không hư hoại, bởi Lời của Đức Chúa Trời, vốn sống và ở lại mãi mãi,” 1 Phi-e-rơ 1:23; vì “theo ý muốn của chính Ngài Đức Chúa Trời đã sinh chúng ta bằng Lời của chân lý,” Gia-cơ 1:18. Lời là hạt giống của tạo vật mới trong chúng ta, bởi đó toàn bộ bản chất chúng ta, linh hồn chúng ta và mọi năng lực của nó, được thay đổi và đổi mới thành hình ảnh và sự giống của Đức Chúa Trời. Và bản chất mới này được giữ và gìn giữ bởi cùng Lời, 1 Phi-e-rơ 2:2, 26 và toàn bộ linh hồn được đưa đến sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Đối với các tín đồ nó là “một Lời được tháp vào, vốn có thể cứu linh hồn họ,” Gia-cơ 1:21; “Lời của ân điển Đức Chúa Trời, vốn có thể gây dựng chúng ta, và ban cho chúng ta một cơ nghiệp giữa mọi người được thánh hóa,” Công Vụ 20:32. Và đó là vì nó là “quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi cho mọi người tin,” Rô-ma 1:16. Mọi quyền năng Đức Chúa Trời mở rộng và thực thi trong việc truyền đạt ân điển và lòng thương xót ấy cho các tín đồ, bởi đó họ dần dần được đưa đến và được chuẩn bị cho sự cứu rỗi, Ngài làm bởi Lời. Trong điều này thẩm quyền thần thượng của Lời được chứng tỏ theo cách đặc biệt, bởi quyền năng và hiệu quả thần thượng được Đức Thánh Linh ban cho nó. Công việc được thực hiện bởi nó — trong sự tái sinh, hoán cải, và sự nên thánh của linh hồn các tín đồ — chứng tỏ không sai lầm cho lương tâm họ rằng nó không phải là lời của con người, nhưng của Đức Chúa Trời. Sẽ được nói, “Lời chứng này riêng tư trong tâm trí chỉ của những người công việc này được thực hiện trên,” và vì vậy tôi không thể thúc ép nó thêm ngoài, “người tin có chứng cớ trong chính mình,” Giăng 5:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites Joh 5.10 in a context apparently requiring 1 John 5.10; reference preserved as in source]. Hãy thừa nhận rằng mọi người thật sự được hoán cải đến Đức Chúa Trời bởi quyền năng của Lời, có bằng chứng và lời chứng không sai lầm ấy về nguồn gốc, thẩm quyền, và quyền năng thần thượng của nó trong chính linh hồn và lương tâm họ. Nó chỉ đúng đối với những người tin nó bằng đức tin thần thượng và siêu nhiên kết hợp với các bằng chứng khác đã nói trước, như các phần của cùng lời chứng thần thượng. Và đó là tất cả tôi nhắm đến trong điều này. Tuy vậy, dù lời chứng này được tiếp nhận riêng tư (vì tự nó nó không riêng tư, nhưng chung cho mọi tín đồ), nó có thể được biện hộ theo mục vụ trong Hội Thánh như một động cơ chính để tin. Một tuyên bố về quyền năng thần thượng một số người đã tìm thấy bởi kinh nghiệm trong Lời, là một thánh lễ của Đức Chúa Trời để thuyết phục người khác và đưa họ đến đức tin. Thật vậy, trong mọi lập luận bên ngoài đã hay có thể được biện hộ để biện minh thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh, không có lập luận nào thắng thế hay thuyết phục hơn lập luận này: hiệu quả mạnh mẽ của nó trên linh hồn con người, trong mọi thời đại, để thay đổi, hoán cải, và đổi mới họ thành hình ảnh và sự giống của Đức Chúa Trời, vốn đã hữu hình và bày tỏ. Hơn nữa, còn có các hiệu quả đặc biệt khác của quyền năng thần thượng của Lời trên tâm trí và lương tâm con người, thuộc về công việc chung này (hoặc trước hay sau nó) vốn có thể nhận ra rõ ràng, và mở rộng bằng chứng; chẳng hạn như — (1.) Công việc thuyết phục về tội lỗi trên những người không mong đợi nó, không khao khát nó, và sẽ tránh nó nếu họ có thể bằng bất kỳ phương tiện nào có thể. Thế gian đầy các trường hợp thuộc loại này. Trong khi con người đầy tình yêu cho tội lỗi họ, bình an trong chúng, hưởng lợi ích và lợi thế của chúng, Lời đến trên họ trong quyền năng của nó. Nó đã làm họ kinh sợ, làm họ bất an, và làm họ kinh hãi, lấy đi sự bình an của họ, hủy phá hy vọng của họ, và làm họ kết luận rằng nếu họ không tuân theo điều được đề xuất cho họ trong Lời ấy — điều họ không chú ý trước, cũng không quan tâm — họ phải khốn khổ, hiện tại hay đời đời. Điều này, như thể, dù họ muốn hay không — trái ngược với khao khát, khuynh hướng, và tình cảm xác thịt của họ. Lương tâm là lãnh thổ hay quyền thống trị của Đức Chúa Trời trong con người, mà Ngài đã giữ cho chính Ngài đến nỗi không quyền năng con người nào có thể bước vào nó hay sắp xếp nó theo bất kỳ cách nào. Nhưng trong công việc thuyết phục về tội lỗi này, Lời của Đức Chúa Trời, Kinh Thánh, bước vào lương tâm tội nhân, chiếm hữu nó, và sắp xếp nó đến sự bình an hay đến rắc rối bởi các luật hay quy tắc của nó, và không cách khác. Nơi nào nó ban sự bất an, toàn bộ thế gian không thể ban cho nó sự bình an; và nơi nào nó nói sự bình an, không ai có thể ban cho nó rắc rối. Nếu đây không phải là Lời của Đức Chúa Trời, nó sẽ đến nói nhân danh Ngài thế nào, và hành động thẩm quyền Ngài trong lương tâm con người như nó làm? Một khi nó bắt đầu công việc này, lương tâm lập tức sở hữu một quy tắc mới, một luật mới, một chính quyền mới, phù hợp với sự phán xét của Đức Chúa Trời trên nó và mọi hành động của nó. Trái ngược với bản chất của lương tâm khi tự nhận điều này; nó cũng sẽ không làm vậy trừ khi nó cảm thấy Đức Chúa Trời nói và hành động trong nó và bởi nó: xem 1 Cô-rinh-tô 14:24-25. 27 Một cuộc xâm nhập có thể được làm trên các bổn phận bên ngoài lương tâm sắp xếp chúng ta đến; nhưng không cuộc nào có thể được làm trên các hành động bên trong của nó. Không quyền năng nào dưới trời có thể khiến lương tâm nghĩ, hành động, hay phán xét khác với điều nó làm bởi sự liên quan trực tiếp của nó đến Đức Chúa Trời. Vì lương tâm là việc tâm trí tự phán xét liên quan đến Đức Chúa Trời; điều không liên quan đến Ngài, không phải là một hành động của lương tâm. Vì vậy, ép buộc một hành động của lương tâm hàm ý một mâu thuẫn. Dù lương tâm có thể bị ô uế, bị hối lộ, bị chai lì, và cuối cùng hoàn toàn hư hoại thế nào, nó không thể thừa nhận một quyền năng cao hơn, một quyền năng ở trên hay trên chính nó, nhỏ hơn chính Đức Chúa Trời. Tôi biết lương tâm có thể bị chiếm trước bởi thành kiến; và bởi giáo dục, với sự len lỏi của các truyền thống, nó có thể tự nhận quyền năng của các nguyên tắc và lỗi lầm sai, hư hoại, mê tín, như một phương tiện truyền đạt cho chính nó một cảm thức về thẩm quyền “thần thượng.” Như vậy với người Hồi giáo và các người thờ phượng sai khác trong thế gian. Nhưng quyền năng của các sự thuyết phục thần thượng ấy chúng ta bàn, bày tỏ khác với các ý kiến thành kiến như vậy. Vì nơi nào những điều này không bị áp đặt lên con người bởi các thủ đoạn và ảo tưởng dễ khám phá, chúng chiếm trước tâm trí và khuynh hướng họ bởi các truyền thống, trước bất kỳ sự phán xét đúng nào họ có thể làm về chính họ hay những điều khác. Và chúng thường được bao bọc và gìn giữ trong các lợi ích thế tục của họ. Các sự thuyết phục chúng ta bàn đến trên tâm trí con người từ bên ngoài, và đó là với một quyền năng có thể nhận ra thắng thế trên mọi tư tưởng và khuynh hướng trước của họ. Các sự thuyết phục này trước hết ảnh hưởng, lừa dối, và làm lạc phần khái niệm của linh hồn, bởi đó lương tâm bị ảnh hưởng âm thầm và bị chuyển hướng vào các khía cạnh không đúng, và bị lừa dối về sự phán xét của nó về tiếng nói của Đức Chúa Trời. Chúng lập tức tạo nguyên lý 28 cho sự hiểu biết thực hành và quyền năng tự phán xét của linh hồn. Vì vậy, các ý kiến và sự thuyết phục như vậy dần dần được len lỏi vào tâm trí, và được thừa nhận vô cảm mà không có sự chống đối hay miễn cưỡng, không bao giờ bị đối mặt khi mới thừa nhận với bất kỳ bất lợi thế tục nào. Nhưng các sự thuyết phục thần thượng này bởi Lời xảy đến với một số người khi họ nghĩ không điều gì ít hơn, và khao khát không điều gì ít hơn — một số, khi họ thiết kế những điều khác, chẳng hạn như làm hài lòng chính tai họ hay giải trí bạn bè họ; và một số cố ý chế giễu và khinh miệt điều được nói với họ từ nó. Cũng có thể thêm cho cùng mục đích, một số người đã được xác nhận thế nào trong sự bình an và an ninh xác thịt của họ bởi tình yêu tội lỗi, với vô số thành kiến cố hữu. Bởi việc thừa nhận các sự thuyết phục như vậy, những mất mát và hủy phá nào cho các mối quan tâm bên ngoài của họ nhiều người đã rơi vào; sức mạnh, sự siêng năng, và thủ đoạn nào đã được sử dụng để đánh bại chúng; và sự trợ giúp và viện trợ nào đã có từ Sa-tan cho mục đích này. Và tuy vậy chống lại tất cả điều này, quyền năng thần thượng của Lời đã hoàn toàn thắng thế và hoàn thành toàn bộ hiệu quả được thiết kế của nó. 29 (2.) Lời làm điều này bởi ánh sáng ở trong nó, và hiệu quả soi sáng thuộc linh ấy đi kèm nó. Do đó nó được gọi là “một ánh sáng chiếu trong nơi tối tăm,” 2 Phi-e-rơ 1:19; ánh sáng ấy bởi đó Đức Chúa Trời “chiếu trong lòng” và tâm trí con người, 2 Cô-rinh-tô 4:4, 6. Không có Kinh Thánh, toàn bộ thế gian ở trong sự tối tăm: “Sự tối tăm bao phủ đất, và sự tối tăm dày đặc bao phủ dân,” Ê-sai 60:2. Đó là nước của Sa-tan, đầy sự tối tăm và hỗn loạn. Sự mê tín, sự thờ thần tượng, các điều hư không dối trá — mà trong đó con người không biết chút nào họ làm gì, hay họ đi đâu — những điều này lấp đầy toàn bộ thế gian, ngay cả như nó ngày nay. Và tâm trí con người tự nhiên ở trong sự tối tăm. Có một sự mù như vậy trên họ đến nỗi họ không thể thấy hay nhận ra các điều thuộc linh — ngay cả khi chúng được đề xuất bên ngoài cho họ, như tôi đã chứng tỏ rộng rãi ở nơi khác. Và không người nào có thể đưa ra bằng chứng lớn hơn rằng điều này là như vậy, hơn người phủ nhận nó. Liên quan đến cả hai loại sự tối tăm này, Kinh Thánh là một ánh sáng, và nó đi kèm với một hiệu quả soi sáng thuộc linh, nhờ đó chứng tỏ rằng nó là một sự mặc khải thần thượng. Vì điều gì ngoài chân lý thần thượng có thể gọi tâm trí con người trở lại từ mọi sự lang thang của họ vào lỗi lầm, mê tín, và các hiệu quả khác của sự tối tăm — những điều họ yêu hơn chân lý? Mọi sự đầy sự hư không, lỗi lầm, và hỗn loạn, với các sự nhận thức sai về Đức Chúa Trời và chính chúng ta, bổn phận và mục đích của chúng ta, sự khốn khổ và phước hạnh của chúng ta. Nhưng nơi nào Kinh Thánh được truyền đạt bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nó đến như một ánh sáng vào một nơi tối tăm, mặc khải mọi sự rõ ràng và vững vàng liên quan hoặc đến Đức Chúa Trời hoặc đến chính chúng ta. Nó mặc khải hoàn cảnh hiện tại hay tương lai của chúng ta, khiến mọi bóng ma và hình ảnh sai về mọi sự con người đã tạo và tưởng tượng cho chính họ trong bóng tối, biến mất và tan biến. Digitus Dei! 30 — điều này không gì khác ngoài quyền năng của Đức Chúa Trời. Nhưng chủ yếu nó chứng tỏ hiệu quả thần thượng của nó bởi ánh sáng cứu rỗi thuộc linh ấy nó truyền đạt vào và cấy trên tâm trí các tín đồ. Do đó, dù họ không biết các cách và phương pháp hoạt động của Đức Thánh Linh bởi Lời, không ai đã đạt bất kỳ kinh nghiệm nào bởi việc quan sát cách Đức Chúa Trời đối xử với họ, mà không thể nói với người được Chúa Giê-xu phục hồi thị lực, “Một điều tôi biết, rằng dù tôi mù, nay tôi thấy.” Giăng 9:25 Sứ đồ tuyên bố quyền năng này của Lời như công cụ của Linh của Đức Chúa Trời, để truyền đạt ánh sáng và sự hiểu biết cứu rỗi cho tâm trí con người, trong 2 Cô-rinh-tô 3:18, 4:4, 6. 31 Bởi hiệu quả của quyền năng này, Ngài chứng tỏ rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời. Những người tin, tìm thấy bởi nó một ánh sáng vinh hiển, siêu nhiên được đưa vào tâm trí họ, bởi đó những người trước đây không thấy gì theo cách riêng biệt, ảnh hưởng trong các điều thuộc linh, nay nhận ra rõ ràng chân lý, vinh hiển, vẻ đẹp, và sự xuất sắc của các điều mầu nhiệm thiên thượng, và có tâm trí họ được biến đổi thành hình ảnh và sự giống của chúng. Và không có người nào có chứng cớ trong chính mình về việc thắp sáng ánh sáng thiên thượng này trong tâm trí mình bởi Lời, mà không cũng có bằng chứng trong chính mình về nguồn gốc thần thượng của nó. (3.) Tương tự, nó chứng tỏ thẩm quyền thần thượng của nó bởi sự kính sợ nó đặt trên tâm trí phần lớn nhân loại mà nó được làm cho biết, đến nỗi họ không dám hoàn toàn khước từ nó.

Có vô số người Lời được tuyên bố cho họ, những người ghét mọi giới luật của nó, khinh miệt mọi lời hứa của nó, ghét mọi sự đe dọa của nó — những người không thích gì, và không phê chuẩn gì, Lời tuyên bố hay đề xuất — và tuy vậy họ không dám hoàn toàn từ chối hay khước từ nó. Họ đối xử với nó như họ đối xử với chính Đức Chúa Trời (Đấng họ cũng ghét), theo sự mặc khải Ngài đã làm về chính Ngài trong Lời Ngài. Họ ước Ngài không tồn tại; đôi khi họ hy vọng Ngài không. Họ sẽ vui mừng được tự do khỏi sự cai trị của Ngài. Tuy vậy họ không dám, không thể hoàn toàn phủ nhận và từ bỏ Ngài, vì lời chứng ấy về chính Ngài Ngài giữ sống trong họ, dù họ muốn hay không. Đây là khung của lòng và tâm trí họ đối với Kinh Thánh — vì không lý do nào khác ngoài nó là Lời của Đức Chúa Trời, và tự bày tỏ là của Ngài. Họ ghét nó, ước nó không đúng, hy vọng nó không đúng; nhưng họ không thể bằng bất kỳ cách nào rũ bỏ một sự bất an trong cảm thức về thẩm quyền thần thượng của nó. Nó đã cố định lời chứng này trong lòng vô số kẻ thù của nó, Thi Thiên 45:5. 32 (4.) Nó chứng tỏ quyền năng thần thượng của nó trong việc quản trị các sự an ủi mạnh mẽ trong các đau khổ sâu nhất và không thể cứu giúp nhất. Có những đau khổ như vậy nhiều người rơi vào, mà trong đó mọi phương tiện và hy vọng cứu giúp có thể hoàn toàn bị loại bỏ và lấy đi. Như vậy khi sự khốn khổ của con người không được bất kỳ ai biết sẽ thương hại họ hay ước họ được cứu giúp. Hay nếu chúng đã được biết, và đã có một mắt thương hại họ, đã không có tay giúp họ. Như vậy đã là hoàn cảnh của vô số linh hồn. Như vậy về các lý do khác, cũng vậy đặc biệt dưới quyền lực của những kẻ bức hại, khi các tín đồ bị nhốt trong các ngục tối bẩn thỉu và khó chịu, không được đưa ra ngoại trừ đến cái chết bởi các cực hình tinh vi nhất sự ác ý của âm phủ có thể phát minh, hay sự tàn ác đẫm máu của con người có thể gây ra. Tuy vậy trong những đau khổ này và tương tự, Lời của Đức Chúa Trời, bởi quyền năng và hiệu quả thần thượng của nó, xuyên qua mọi khó khăn xen vào, mọi hoàn cảnh tối tăm và nản lòng, nâng đỡ, làm mới, và an ủi những người đau khổ nghèo khổ như vậy. Thật vậy, dưới các tai họa áp đảo, nó thường lấp đầy họ bằng “niềm vui không thể nói và đầy vinh hiển.” 1 Phi-e-rơ 1:8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites 1Pet 1.18 in a context apparently requiring 1Pet 1.8; reference preserved as in source] Dù họ bị trói, Lời của Đức Chúa Trời không bị trói; cũng không mọi quyền năng của âm phủ, cũng không mọi sự siêng năng hay cơn giận của con người, có thể giữ Lời khỏi bước vào các nhà tù, ngục tối, và ngọn lửa, để quản trị các sự an ủi mạnh mẽ chống lại mọi sợ hãi, đau đớn, nhu cầu, nguy hiểm, cái chết, hay bất cứ điều gì khác chúng ta có thể bị phơi bày trong đời sống hay chết này. Nhiều trường hợp khác thuộc loại tương tự có thể được biện hộ, mà trong đó Lời đưa ra sự chứng minh hiển nhiên cho tâm trí và lương tâm con người, về chính quyền năng và thẩm quyền thần thượng của nó. Đây là cách thứ hai Đức Thánh Linh, tác giả của nó, ban lời chứng cho nguồn gốc của nó. Nhưng điều chúng ta thiết kế tuyên bố không chỉ là các nền tảng và lý do chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời. Điều được đề xuất xem xét là toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh trong việc giúp chúng ta tin nó là như vậy. Và ngoài điều chúng ta đã nhấn mạnh, còn có một công việc đặc biệt thêm của Ngài, bởi đó Ngài hiệu quả bảo đảm tâm trí chúng ta rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, và bởi đó chúng ta cuối cùng được thiết lập trong đức tin về nó. Tôi không thể không vừa ngưỡng mộ vừa than khóc rằng điều này sẽ bị bất kỳ ai muốn được coi là Cơ Đốc nhân phủ nhận. Vì vậy, nếu có bất kỳ sự cần thiết nào cho điều này, tôi sẽ lấy dịp trong phần thứ hai của bài giảng này để xác nhận thêm phần này của chân lý đã tranh luận đến nay — tức là, rằng Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh Ngài bí mật và hiệu quả thuyết phục và làm thỏa mãn tâm trí và linh hồn các tín đồ trong chân lý và thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh. Bởi điều này, Ngài bảo đảm không sai lầm đức tin của họ chống lại mọi sự chống đối và cám dỗ bất kỳ, để họ có thể an toàn và thoải mái sắp xếp 33 linh hồn họ trong mọi mối quan tâm của họ, liên quan đến đời này và đến đời đời, theo chân lý và sự hướng dẫn không thể lừa dối của nó. Nhưng hiện tại tôi sẽ không nhấn mạnh thêm những điều này. 1. Bẩm sinh: vốn có – thường tồn tại khi thụ thai. 2. Ê-sai 1:3 Con bò biết chủ nó Và con lừa biết máng của chủ nó; Nhưng Y-sơ-ra-ên không biết, Dân Ta không xem xét.” 3. Giu-đe 1:10 Nhưng những người này nói xấu bất cứ điều gì họ không biết; và bất cứ điều gì họ biết tự nhiên, như thú brute, trong những điều này họ tự làm hư mình. 4. Suy luận: tiến đến một kết luận bằng lý trí hay lập luận thay vì trực giác. 5. 1 Cô-rinh-tô 6:18 Hãy tránh sự tà dâm. Mọi tội một người làm đều ở ngoài thân thể, nhưng người phạm tà dâm phạm tội chống lại chính thân thể mình. 19 Hay các ngươi không biết rằng thân thể các ngươi là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong các ngươi, mà các ngươi có từ Đức Chúa Trời, và các ngươi không thuộc về chính mình sao? 6. Rô-ma 2:14 vì khi dân ngoại, những người không có luật pháp, tự nhiên làm những điều trong luật pháp, những người này, dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính mình, 15 những người chỉ ra công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm họ cũng làm chứng, và giữa họ tư tưởng họ cáo buộc hay bào chữa họ); 7. Rô-ma 1:20 Vì kể từ sự sáng tạo thế gian các thuộc tính vô hình của Ngài được thấy rõ ràng, được hiểu bởi những điều được làm, ngay cả quyền năng đời đời và Thần Tính của Ngài, để họ không có cớ bào chữa, 21 vì, dù họ biết Đức Chúa Trời, họ không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn, nhưng trở nên hư không trong tư tưởng họ, và lòng ngu dại của họ bị tối tăm. 8. Công Vụ 14:15 và nói, “Hỡi các ông, tại sao các ông làm những điều này? Chúng tôi cũng là người có cùng bản chất như các ông, và giảng cho các ông rằng các ông nên quay khỏi những điều vô ích này đến Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng đã làm trời, đất, biển, và mọi điều trong chúng, 16 “Đấng trong các thế hệ đã qua cho phép mọi dân tộc bước đi theo cách riêng của họ. 17 “Tuy vậy Ngài không để chính Ngài không có chứng cớ, ở chỗ Ngài làm điều tốt, ban cho chúng ta mưa từ trời và các mùa kết trái, lấp đầy lòng chúng ta bằng thức ăn và sự vui mừng.” Công Vụ 17:24 “Đức Chúa Trời, Đấng đã làm thế gian và mọi điều trong đó, vì Ngài là Chúa của trời và đất, không ngự trong các đền thờ làm bằng tay. 25 “Ngài cũng không được thờ phượng bằng tay con người, như thể Ngài cần bất kỳ điều gì, vì Ngài ban cho mọi người sự sống, hơi thở, và mọi điều. 26 “Và Ngài đã làm từ một huyết mọi dân tộc con người để ở trên toàn bộ mặt đất, và đã xác định thời gian được chỉ định trước của họ và ranh giới nơi ở của họ, 27 “để họ nên tìm kiếm Chúa, với hy vọng họ có thể dò tìm Ngài và tìm thấy Ngài, dù Ngài không xa mỗi người trong chúng ta; 28 “vì trong Ngài chúng ta sống và động và có sự hiện hữu của chúng ta, như một số nhà thơ của chính các ông cũng đã nói, ‘Vì chúng ta cũng là dòng dõi của Ngài.’ Công Vụ 17:29 “Vì vậy, vì chúng ta là dòng dõi của Đức Chúa Trời, chúng ta không nên nghĩ rằng Bản Chất Thần Thượng giống như vàng hay bạc hay đá, một điều được tạo thành bởi nghệ thuật và sự nghĩ ra của con người. 9. Ê-sai 46:5 “Các ngươi sẽ ví Ta với ai, và làm Ta bằng Và so sánh Ta, để chúng ta nên giống nhau? 6 Họ đổ vàng ra khỏi túi, Và cân bạc trên cân; Họ thuê một thợ vàng, và người ấy làm nó thành một thần; Họ sấp mình, vâng, họ thờ phượng. 7 Họ mang nó trên vai, họ chở nó Và đặt nó vào vị trí của nó, và nó đứng; Từ vị trí của nó nó sẽ không động. Dù một người kêu lên với nó, nó không thể đáp Cũng không cứu người ấy khỏi rắc rối của mình. 8 “Hãy nhớ điều này, và tỏ mình là người; Hãy nhớ lại trong tâm trí, hỡi những kẻ vi phạm. Ê-sai 44:18 Họ không biết cũng không hiểu; Vì Ngài đã nhắm mắt họ, để họ không thể thấy, Và lòng họ, để họ không thể hiểu. 19 Và không ai xem xét trong lòng mình, Cũng không có sự hiểu biết hay sự thông hiểu để nói, “Tôi đã đốt một nửa nó trong lửa, Vâng, tôi cũng đã nướng bánh trên than của nó; tôi đã quay thịt và ăn nó; Và tôi sẽ làm phần còn lại của nó thành một sự ghê tởm chăng? Tôi sẽ sấp xuống trước một khúc gỗ chăng?” 20 Người ấy ăn tro; Một tấm lòng bị lừa dối đã làm người ấy lạc; Và người ấy không thể giải cứu linh hồn mình, Cũng không nói, “Chẳng phải có một lời dối trong tay phải tôi sao?” 10. Sự ngụy biện: một lập luận vô hiệu vô ý. 11. Rô-ma 1:21 vì, dù họ biết Đức Chúa Trời, họ không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn, nhưng trở nên hư không trong tư tưởng họ, và lòng ngu dại của họ bị tối tăm. 22 Tuyên xưng là khôn ngoan, họ trở nên ngu dại, 23 và thay đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời không hư hoại thành một hình ảnh làm giống con người hư hoại — và chim và thú bốn chân và vật bò sát. 24 Vì vậy Đức Chúa Trời cũng phó họ cho sự ô uế, trong dục vọng của lòng họ, để sỉ nhục thân thể họ giữa họ, 25 những người đã trao đổi chân lý của Đức Chúa Trời cho lời dối, và thờ phượng và phục vụ tạo vật thay vì Đấng Tạo Hóa, Đấng được phước đời đời. 12. Hỗn tạp: được làm từ nhiều yếu tố khác nhau trộn lẫn; với một thành phần rối loạn. 13. Tình cờ: không có nguyên nhân, hay không có nguyên nhân rõ ràng (đó là may mắn, cơ hội, hay một kết quả ngẫu nhiên). 14. Định mệnh: không thể tránh khỏi. 15. Ê-sai 46:8 “Hãy nhớ điều này, và tỏ mình là người; Hãy nhớ lại trong tâm trí, hỡi những kẻ vi phạm. 9 Hãy nhớ những điều xưa cũ, Vì Ta là Đức Chúa Trời, và không có ai khác; Ta là Đức Chúa Trời, và không ai giống Ta; Ê-sai 44:19 [về thần tượng] không ai xem xét trong lòng mình, Cũng không có sự hiểu biết hay sự thông hiểu để nói, “Tôi đã đốt một nửa nó trong lửa, Vâng, tôi cũng đã nướng bánh trên than của nó; tôi đã quay thịt và ăn nó; Và tôi sẽ làm phần còn lại của nó thành một sự ghê tởm chăng? Tôi sẽ sấp xuống trước một khúc gỗ chăng?” 20 Người ấy ăn tro; Một tấm lòng bị lừa dối đã làm người ấy lạc; Và người ấy không thể giải cứu linh hồn mình, Cũng không nói, “Chẳng phải có một lời dối trong tay phải tôi sao?” 16. Điên cuồng: cuồng loạn hay trong cơn điên; quá khích động; đau khổ vì sợ hãi hay cảm xúc dữ dội khác. 17. “Điều gì có thể,” Cicero nói, “hiển nhiên như vậy, rõ ràng như vậy, khi chúng ta nhìn lên trời, và chiêm ngưỡng các vật thiên thể, hơn là có một thần nào đó có tâm trí xuất sắc nhất, mà bởi đó những điều này được cai trị? … Người nghi ngờ điều này, tôi thật sự không hiểu tại sao người ấy cũng không thể nghi ngờ mặt trời có hay không,” De Natura Deor. quyển ii. 2. Tôi chắc chắn không thấy tại sao người nghi ngờ điều này cũng không thể nghi ngờ có mặt trời hay không… Chúng ta biết nó như sự nhận thức và thuyết phục của tâm trí chúng ta; nếu không niềm tin sẽ không tồn tại với sự ổn định như vậy; Bản Chất Các Thần, quyển ii.2, dịch bởi Francis Brooks. 18. 2 Sử Ký 20:20 Vì vậy họ dậy sớm buổi sáng và đi ra Đồng Hoang Tekoa; và khi họ đi ra, Giô-sa-phát đứng và nói, “Hãy nghe ta, hỡi Giu-đa và các ngươi cư dân Giê-ru-sa-lem: Hãy tin Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, và các ngươi sẽ được thiết lập; hãy tin các tiên tri Ngài, và các ngươi sẽ thịnh vượng.” Ê-sai 7:9 Đầu của Ép-ra-im là Sa-ma-ri, Và đầu của Sa-ma-ri là con trai của Rê-ma-lia. Nếu các ngươi không tin, Chắc chắn các ngươi sẽ không được thiết lập.” Mác 16:16 “Người tin và được báp-têm sẽ được cứu; nhưng người không tin sẽ bị kết án. 19. Thi Thiên 19:1 Các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời; Và bầu trời chỉ ra công việc tay Ngài. 2 Ngày qua ngày thốt ra lời nói, Và đêm qua đêm mặc khải sự hiểu biết. 3 Không có lời nói hay ngôn ngữ Nơi tiếng của chúng không được nghe. Thi Thiên 19:7-9 Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn, hoán cải linh hồn; Lời chứng của Đức Giê-hô-va là chắc chắn, làm khôn ngoan người đơn giản; 8 Các điều lệ của Đức Giê-hô-va là đúng, làm vui lòng; Mệnh lệnh của Đức Giê-hô-va là tinh khiết, soi sáng mắt; 9 Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là sạch, tồn tại mãi mãi; Các sự phán xét của Đức Giê-hô-va là thật và công chính hoàn toàn. Thi Thiên 147:8-9 Đấng bao phủ các tầng trời bằng mây, Đấng chuẩn bị mưa cho đất, Đấng làm cỏ mọc trên núi. 9 Ngài ban cho thú thức ăn của nó, Và cho quạ con kêu. Thi Thiên 147:19-20 Ngài tuyên bố Lời Ngài cho Gia-cốp, Các điều lệ và sự phán xét Ngài cho Y-sơ-ra-ên. 20 Ngài không đối xử như vậy với bất kỳ dân tộc nào; Và về các sự phán xét Ngài, họ không biết chúng. Hãy ca ngợi Đức Giê-hô-va! 20. Trong “Nguồn Gốc Thần Thượng của Kinh Thánh Thánh.” — Ban biên tập. 21. 1 Cô-rinh-tô 1:23, 26 nhưng chúng ta giảng Đấng Christ bị đóng đinh, cho người Do Thái là một vật vấp phạm và cho người Hy Lạp là sự ngu dại… 26 Vì các ngươi thấy sự kêu gọi của các ngươi, anh em, rằng không nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người quyền thế, không nhiều người cao quý, được gọi. 22. kardiognostes [NT:2589] – Đấng biết lòng. 23. Công Vụ 15:8 “Vì vậy Đức Chúa Trời, Đấng biết lòng, thừa nhận họ bằng cách ban cho họ Đức Thánh Linh, như Ngài đã làm cho chúng ta; 24. Hê-bơ-rơ 4:12 Vì Lời của Đức Chúa Trời sống và quyền năng, và sắc bén hơn bất kỳ gươm hai lưỡi nào, đâm thấu đến việc phân chia hồn và linh, và các khớp và tủy, và là một Đấng nhận ra các tư tưởng và ý định của tấm lòng. 25. 1 Cô-rinh-tô 1:23 nhưng chúng ta giảng Đấng Christ bị đóng đinh, cho người Do Thái là một vật vấp phạm và cho người Hy Lạp là sự ngu dại, nhưng cho những người được gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp, Đấng Christ quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. 26. 1 Phi-e-rơ 2:2 như trẻ sơ sinh, hãy khao khát sữa tinh khiết của Lời, để các ngươi có thể lớn lên bởi đó; 27. 1 Cô-rinh-tô 14:24-25 Nhưng nếu mọi người nói tiên tri [tức là, nói Lời của Đức Chúa Trời], và một người không tin hay một người không được thông tin đến, người ấy được mọi người thuyết phục, người ấy được mọi người kết án. 25 Và như vậy các bí mật của lòng người ấy được mặc khải; và như vậy, sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở giữa các ngươi. 28. Tạo nguyên lý: động từ – gây ấn tượng với bất kỳ giáo điều hay quy tắc hạnh kiểm nào. 29. 2 Cô-rinh-tô 10:4 Vì vũ khí chiến trận của chúng ta không phải xác thịt nhưng mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời để kéo đổ các thành lũy, 5 ném xuống các lập luận và mọi điều cao tự tôn chống lại sự hiểu biết Đức Chúa Trời, bắt mọi tư tưởng vào sự giam cầm đến sự vâng lời của Đấng Christ; Giê-rê-mi 23:29 “Lời Ta chẳng phải như lửa sao?” Đức Giê-hô-va phán, “Và như một cái búa đập vỡ đá thành từng mảnh? Xa-cha-ri 1:6 Tuy vậy chắc chắn lời Ta và các điều lệ Ta, Mà Ta đã truyền cho các tôi tớ Ta là các tiên tri, Chúng chẳng phải đã bắt kịp tổ phụ các ngươi sao? “Vì vậy họ trở lại và nói: ‘Như Đức Giê-hô-va vạn quân đã định làm cho chúng ta, Theo cách và theo việc làm của chúng ta, Ngài đã đối xử với chúng ta như vậy. 30. Ngón tay của Đức Chúa Trời. Xuất Hành 8:19. 31. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng tất cả chúng ta, với mặt không che, nhìn như trong gương vinh hiển của Chúa, đang được biến đổi thành cùng hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Linh của Chúa. 2 Cô-rinh-tô 4:4 mà tâm trí họ thần của đời này đã làm mù, những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm về vinh hiển của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu trên họ... 6 Vì chính Đức Chúa Trời Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, Đấng đã chiếu trong lòng chúng ta để ban ánh sáng của sự hiểu biết vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ. 32. Thi Thiên 45:5 Các mũi tên Ngài sắc trong lòng kẻ thù của Vua; Các dân ngã dưới Ngài. 33. Sắp xếp: làm cho dễ tiếp nhận hay sẵn lòng hướng đến một hành động hay thái độ hay niềm tin; làm cho thích hợp hay chuẩn bị.

Ghi chú mở đầu.

Chủ đề của bài luận này thuộc về chức vụ của Đức Thánh Linh trong việc soi sáng tâm trí các tín đồ. Nó là phần thứ nhất của điều có thể được coi là quyển thứ sáu trong tác phẩm của tác giả chúng ta về sự ban phát và các hoạt động của Đức Thánh Linh, và nó được chiếm bởi một đáp án cho câu hỏi, Trên những nền tảng nào, hay vì lý do gì, chúng ta tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời? Khi nó được xuất bản, các quan điểm mới của các Bạn Hữu, 1 mà Owen thường nhắc đến trong tác phẩm của ông về Đức Thánh Linh, đã trở nên được biết rộng rãi. “Lời Biện Hộ cho Thần Học Cơ Đốc Thật” nổi tiếng của Barclay vừa xuất hiện, mà trong đó quan điểm của họ nhận lợi thế của một cách xử lý khoa học và sự trưng bày hình thức. Nguyên lý thiết yếu của hệ thống là “ánh sáng bên trong” được quy cho mọi người, do một giáo điều đặc biệt, theo đó hoạt động của Đức Thánh Linh trong chức vụ soi sáng của Ngài là phổ quát — phổ quát đến nỗi, ngay cả nơi các sự kiện của Phúc Âm hoàn toàn không được biết, như ở các nước ngoại giáo, ánh sáng này tồn tại trong mọi người; và bởi sự phục tùng đúng đắn sự hướng dẫn của nó, người ấy sẽ được cứu. Quan điểm này đơn thuần là một sự giật lùi sai lầm đến một cực đoan đối ngược từ các quan điểm cao về đặc quyền giáo hội mà một số nhà thần học của Hội Thánh Anh ưa thúc giục đến mức nào, là một cuộc tra xét khó thuộc về tỉnh của chúng ta. Tuy vậy đó là một sự kiện có tính dạy dỗ, rằng chủ nghĩa huyền bí, trong việc tuyên bố một sự di cư đặc biệt vào cho mọi người, bày tỏ một sự gần gũi không quá xa với chủ nghĩa hoài nghi hiện đại thừa nhận sự linh cảm của Kinh Thánh, nhưng chỉ theo nghĩa làm sự linh cảm chung cho mọi tác giả. Dù sự khác biệt rộng và quan trọng thế nào trong các khía cạnh khác, giữa người huyền bí và người hoài nghi, trong nguyên lý này họ dường như là một; và ở mức độ nào đó, họ cũng là một trong các xu hướng thực hành nó tạo ra, chẳng hạn như sự hạ thấp Kinh Thánh như một quy tắc khách quan của đức tin và đời sống. Kinh Thánh, theo các Bạn Hữu, chỉ là “một quy tắc thứ yếu, phụ thuộc vào Đức Thánh Linh,” hay nói cách khác, vào ánh sáng bên trong. Trái ngược với các nguyên lý như vậy, thẩm quyền, sự đầy đủ, và tính không sai lầm, của Kinh Thánh, đã được nhiều tác giả của Hội Thánh Anh chứng minh có khả năng; các dịch vụ của họ trong bộ phận này được thừa nhận tự do trong bài luận này. Tuy vậy có phần duy lý trong linh của họ, và có lẽ bị thúc đẩy đến một giọng duy lý lớn hơn bởi các sự thái quá cuồng tín họ tìm cách quở trách, họ đặt câu hỏi theo các thuật ngữ thay thế sự cần thiết của ảnh hưởng siêu nhiên để tạo đức tin cứu rỗi nơi Lời thần thượng. Ngay cả một tác giả như Tillotson 2 cũng nói mơ hồ về “các nguyên lý của tôn giáo tự nhiên” cai trị mọi lý luận của chúng ta về bằng chứng và việc giải thích chân lý được mặc khải. Vì vậy, nếu Owen khẳng định sự cần thiết của Đức Thánh Linh cho niềm tin kép về sự mặc khải, ông có thể bị nhầm lẫn với “những người tuyên xưng ánh sáng bên trong;” và ông thật sự bị các nhà thần học thuộc lớp chúng ta đã nhắc, cáo buộc điều này và các lỗi tương tự. Nếu, ở phía ngược lại, ông khẳng định khả năng của các bằng chứng bên ngoài về sự mặc khải để tạo một sự thuyết phục về thẩm quyền thần thượng của nó, có thể bị ám chỉ hay tưởng tượng rằng ông đang bỏ qua công việc của Đức Thánh Linh như nguồn của đức tin. Mục đích của ông là chỉ ra rằng, trong chân lý, ông không cam kết với cực đoan nào. Trong khi các lập luận bên ngoài xứng đáng và phải được cho phép trọng lượng đúng của chúng, đức tin mà bởi đó chúng ta tiếp nhận Kinh Thánh phải giống về nguồn gốc và bản chất như đức tin mà bởi đó chúng ta tiếp nhận các chân lý được chứa trong nó. Mô tả đức tin này hàm ý sự soi sáng tình cảm của Đức Thánh Linh. Và trong sự soi sáng này, không có lời chứng đặc biệt và bên trong nào, tương đương với sự linh cảm hay một sự mặc khải trực tiếp từ Đức Chúa Trời, cho mỗi tín đồ cá nhân. Đức Thánh Linh là nguyên nhân tác động mà bởi đó đức tin được cấy; nhưng không phải là nền tảng khách quan đức tin chúng ta dựa trên. Nền tảng hay lý do khách quan của đức tin, theo tác giả chúng ta, là “thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời, tự mặc khải trong Kinh Thánh và bởi nó;” và Kinh Thánh phải được tiếp nhận vì chính nó, như Lời của Đức Chúa Trời, ngoài các lập luận bên ngoài và lời chứng có thẩm quyền. Các nền tảng nó phải được tiếp nhận như vậy, quy về điều nay được biết bởi tên gọi bằng chứng kinh nghiệm ủng hộ Cơ Đốc giáo — hiệu quả đổi mới và thánh hóa của chân lý thần thượng trên tâm trí. Có thể bị chống đối rằng, nếu Đức Thánh Linh cần thiết để đánh giá sức mạnh của bằng chứng Cơ Đốc, để đạt đức tin thật và đúng nơi Kinh Thánh như Lời của Đức Chúa Trời, thì những người không hưởng sự soi sáng thuộc linh sẽ tự do khỏi bất kỳ bổn phận nào tiếp nhận nó là thần thượng. Bài luận được kết thúc thích hợp bằng một đáp án ngắn nhưng thỏa mãn cho sự chống đối này và các sự chống đối tương tự. Đôi khi đã bị đặt câu hỏi liệu Owen, với mọi sự xuất sắc và ân tứ của ông, có bất kỳ tuyên bố nào được coi là một nhà tư tưởng nguyên bản. Bài luận này tự nó chứng minh một tuyên bố như vậy thay mặt ông. Nó là sự công nhận đầu tiên về bằng chứng kinh nghiệm của Cơ Đốc giáo — nhánh lớn ấy trong các bằng chứng đa dạng của đức tin chúng ta mà phần lớn các Cơ Đốc nhân bình thường, không thể theo kịp hay ngay cả thấu hiểu tác giả đồ sộ về chủ đề các bằng chứng bên ngoài, mang nợ về sự rõ ràng và sức mạnh của các niềm tin tôn giáo của họ. Nó không thể là khám phá đầu tiên về bằng chứng này, vì bản chất của nó hàm ý nó đã hoạt động kể từ khi sự mặc khải ló dạng trên nhân loại; nhưng Owen có công đầu tiên công nhận riêng biệt và hình thức sự tồn tại và giá trị của nó. Ông dường như tự nhận biết, về sự tươi mới và tầm quan trọng của dòng tư tưởng ông đã bước vào. Vì lo lắng làm rõ lập luận của mình, ông đã cung cấp một bản tóm tắt và phân tích nó trong phụ lục, và đi kèm nó với một số lời chứng từ nhiều tác giả khác nhau để xác nhận các tiền đề kết luận của ông dựa trên. Bài luận được xuất bản năm 1677, mà không có sự phân chia thành chương. Chúng ta mượn một sự phân chia như vậy từ một ấn bản tiếp theo, bởi đó các bước trong lý luận được chỉ ra. — Ban biên tập. 1. Người Quaker là thành viên của Hội Tôn Giáo Bạn Hữu; và vì vậy “Bạn Hữu” và “Quaker” có nghĩa giống nhau. 2. John Tillotson (1630-1694) – Tổng Giám Mục Anh giáo Canterbury từ 1691 đến 1694.

Ghi chú mở đầu.

Hai bài giảng sau xuất hiện sau khi ông qua đời năm 1693. Theo một tuyên bố của tác giả ở đầu chúng, chúng hoàn thành thiết kế của ông trong phần trình bày này về công việc của Đức Thánh Linh. Bài giảng về chức vụ của Ngài như một Đấng An Ủi có giá trị, từ việc trình bày một số văn bản thú vị. Nhưng tác giả cho chúng ta hiểu rằng nó phải được lấy kết hợp với điều ông đã viết ở nơi khác về chức vụ này của Đức Thánh Linh, và ông đặc biệt nhắc đến các tác phẩm của ông về Sự Thông Công với Đức Chúa Trời, và về Sự Bền Vững của Các Thánh. Xem quyển II. và XI. Bài giảng về Các Ân Tứ Thuộc Linh, dù tương đối ngắn, là phần thứ hai của thân chính của toàn bộ tác phẩm về Đức Thánh Linh; và từ nhiều sự nhắc đến nó trong các tác phẩm khác của tác giả, ông dường như đã gắn tầm quan trọng đáng kể cho nó. Xem quyển XV. tr. 249. 1 1. Từ ấn bản 1862 của Wm. Goold về Các Tác Phẩm của Owen, quyển XV, tr. 249: “Về các chức viên này, trong sự phân biệt của chúng thành sứ đồ và người giảng Phúc Âm, với sự kêu gọi, ân tứ, quyền năng, và công việc của chúng, tôi đã bàn rộng rãi trong ‘Bài Giảng về Các Ân Tứ Thuộc Linh’ của tôi.” Chú thích của biên tập viên ở tr. 249: Các từ này được in trong ấn bản gốc như thể chúng là tiêu đề của một bài luận đặc biệt của tác giả chúng ta. Bài luận của ông dưới tiêu đề ấy sẽ được tìm thấy trong quyển iv. của Các Tác Phẩm Giáo Lý của ông; nhưng nó dường như đã được xuất bản năm 1693, mười hai năm sau khi tác phẩm hiện tại xuất hiện. Một bài giảng như vậy được hứa trong lời tựa của ông cho bài luận về “Công Việc của Đức Thánh Linh trong Sự Cầu Nguyện,” vốn được xuất bản năm 1682, một năm sau khi tác phẩm hiện tại xuất bản. Có một số bàn luận về chủ đề các ân tứ thuộc linh trong chương thứ nhất của tác phẩm lớn của ông về Đức Thánh Linh; nhưng một bài luận đặc biệt và riêng biệt dường như được nhắc đến trong văn bản trên. Đối với “Bài Giảng về Các Ân Tứ Thuộc Linh,” như được xuất bản năm 1693, có một lời tựa bởi Nathaniel Mather; từ đó độc giả được dẫn suy luận rằng nó khi ấy được xuất bản lần đầu tiên. Có lẽ khó khăn có thể được ngăn ngừa bởi giả định rằng Owen định xuất bản nó lập tức, và nhắc đến nó trong tác phẩm này bằng sự dự đoán. — Ban biên tập.

Chương VI. Về các ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh.

Về các ân tứ thông thường của Đức Thánh Linh — Việc ban, thiết lập, công dụng, lợi ích, mục đích, và sự tiếp tục của chức vụ. Điều tiếp theo nằm trước chúng ta là việc xem xét các ân tứ thông thường ấy của Đức Thánh Linh vốn được gắn với các quyền năng và bổn phận thông thường của Hội Thánh. Chúng được gọi là “thông thường”, không như thể chúng hoàn toàn chung cho mọi người, hay không được quý trọng nhiều, hay như thể đó là một thuật ngữ giảm nhẹ theo bất kỳ cách nào; nhưng chúng ta gọi chúng là thông thường vì hai lý do: 1. Phân biệt với các ân tứ hoàn toàn phi thường ấy vốn vượt quá toàn bộ quyền năng và năng lực của linh hồn con người — chẳng hạn như sự chữa bệnh, các thứ tiếng, và phép lạ. Vì nếu không, các ân tứ thông thường có cùng bản chất như phần lớn các ân tứ ấy được ban cho các sứ đồ và người giảng Phúc Âm, chỉ khác về mức độ. Mọi chức vụ Phúc Âm thật nay có các ân tứ cùng loại như của các sứ đồ, ở mức độ và chừng mực đủ cho công việc của họ, ngoại trừ những ân tứ đã nói. 2. Chúng được gọi là thông thường vì sự tiếp tục của chúng trong tình trạng thông thường của Hội Thánh; và chúng sẽ tiếp tục cho đến sự hoàn tất của mọi sự. Nay, thiết kế của tôi là bàn đặc biệt các ân tứ của Đức Thánh Linh. Nhưng vì có một ân tứ của Đấng Christ vốn là nền tảng và chủ thể của các ân tứ khác, một điều gì đó trước hết phải được nói ngắn gọn về ân tứ ấy. Ân tứ này của Đấng Christ là chức vụ của Hội Thánh. Tôi sẽ không xem xét bản chất của chức vụ này cách rộng rãi, nhưng chỉ nói về nó như nó là một ân tứ của Đấng Christ. Và tôi sẽ làm điều này bằng một minh họa nhỏ được ban trong đoạn ấy của sứ đồ nơi ân tứ này và việc truyền đạt nó được tuyên bố: Ê-phê-sô 4:7-16, “Nhưng mỗi người trong chúng ta ân điển được ban theo mức độ ân tứ của Đấng Christ. Vì vậy Ngài nói, Khi Ngài thăng lên cao, Ngài dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm, và ban ân tứ cho con người. (Nay điều có nghĩa Ngài thăng lên là gì, ngoài việc Ngài cũng trước hết giáng xuống các phần thấp hơn của đất? Đấng đã giáng xuống cũng là cùng Đấng đã thăng lên xa trên mọi tầng trời, để Ngài có thể làm đầy mọi sự.) Và Ngài ban một số làm sứ đồ; và một số, tiên tri; và một số, người giảng Phúc Âm; và một số, mục sư và giáo sư; để hoàn thiện các thánh, cho công việc của chức vụ, để gây dựng thân thể Đấng Christ: cho đến khi tất cả chúng ta đến trong sự hiệp nhất của đức tin, và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến mức độ tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ: để chúng ta sẽ không còn là trẻ con nữa, bị ném qua lại, và bị mang đi bởi mọi gió giáo lý, bởi sự xảo quyệt của con người, và sự tinh ranh xảo quyệt, bởi đó họ rình rập để lừa dối; nhưng nói chân lý trong tình yêu thương, có thể lớn lên vào Ngài trong mọi sự, Đấng là đầu, ngay cả Đấng Christ: mà từ Ngài toàn bộ thân thể được nối hợp và kết hợp bởi điều mọi khớp cung cấp, theo việc làm hiệu quả trong mức độ của mọi phần, gây tăng trưởng của thân thể để tự gây dựng trong tình yêu thương.” Không có nơi nào khác của Kinh Thánh mà trong một cái nhìn việc ban, thiết lập, công dụng, lợi ích, mục đích, và sự tiếp tục của chức vụ được đại diện rõ ràng và đầy đủ như vậy. Và mục đích của toàn bộ bài giảng này là tuyên bố rằng ân tứ và việc ban chức vụ và các mục sư, của chức vụ và những người thi hành nó, là một bông trái và hiệu quả nổi bật và hữu ích nhất của quyền năng trung bảo của Đấng Christ, với tình yêu và sự chăm sóc của Ngài đối với Hội Thánh Ngài. Những người sứ đồ nói (“mỗi người trong chúng ta”) là các chức viên hay mục sư ông liệt kê sau, dù các từ có thể theo một nghĩa nào đó được mở rộng cho mọi tín đồ; nhưng chủ yếu chức vụ và các mục sư của Hội Thánh được có ý. Và nó được nói, “ân điển được ban” cho họ. Hiển nhiên rằng “ân điển” ở đây không có ý ân điển thánh hóa, cứu rỗi, nhưng dự phần một ân huệ đầy ân điển liên quan đến một mục đích đặc biệt. Đây là cách từ thường được sử dụng trong trường hợp này bởi sứ đồ của chúng ta, Rô-ma 15:15; Ga-la-ti 2:9; Ê-phê-sô 3:8. 1 Ân huệ đầy ân điển này chúng ta được dự phần, sự giao phó này, được giao tự do cho chúng ta theo cách ân điển; và đó là “theo mức độ ân tứ của Đấng Christ,” cho mỗi người khi Chúa Christ đo lường ân tứ của nó cho họ cách tự do. Vì vậy, nói chung, chức vụ được ban cho Hội Thánh. Bản tóm tắt đặc biệt của nó được ban trong các câu tiếp theo. Và — Thứ nhất. Nó được tuyên bố là một ân tứ của Đấng Christ: “Và chính Ngài đã ban,” Ê-phê-sô 4:11. Đó là nền tảng lớn của mọi trật tự, quyền năng, và sự thờ phượng Hội Thánh, rằng ân tứ và việc ban của Đấng Christ là nguồn gốc của chức vụ. Nếu nó đã không được Đấng Christ ban như vậy, sẽ không hợp pháp cho bất kỳ con cái loài người nào thiết lập một chức vụ như vậy, hay chỉ định các chức viên như vậy. Nếu bất kỳ ai đã cố gắng làm vậy, điều họ làm sẽ là một sự vô hiệu. Và vì vậy nỗ lực của họ sẽ rõ ràng chống lại quyền đầu của Đấng Christ, hay thẩm quyền tối cao của Ngài trên Hội Thánh. Đây là lý do nó được hứa xưa, rằng Ngài sẽ ban các mục sư (người chăn) cho Hội Thánh, Giê-rê-mi 3:15, 2 cũng như báo trước một cách nổi bật nó trong Thi Thiên mà từ đó các từ này được lấy, Thi Thiên 68:18. Và cũng như việc làm nó là một hành động của quyền năng trung bảo Ngài, như được tuyên bố ở đây và trong Ma-thi-ơ 28:18, nó là một bông trái của sự chăm sóc, tình yêu, và lòng hào phóng của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 12:28. Tiếp theo từ điều này, rằng các chức vụ trong Hội Thánh không thuộc về việc ban và thiết lập của Đấng Christ, và các chức viên không thuộc về ân tứ hay việc ban của Ngài, bởi sự cung cấp và trang bị, thật sự không có vị trí trong đó; và nó cũng tiếp theo rằng chúng được dựng lên chống lại thẩm quyền Ngài và khinh miệt sự chăm sóc và lòng hào phóng của Ngài. Vì việc làm vậy phát sinh từ một sự nhận thức cả rằng con người có một quyền năng trong Hội Thánh không xuất phát từ Đấng Christ — vốn áp đặt các tôi tớ lên Ngài trong chính nhà Ngài mà không có sự đồng ý của Ngài — và cũng rằng họ có sự chăm sóc nhiều hơn cho Hội Thánh hơn Ngài đã có, vì Ngài đã không cung cấp như vậy cho họ. Nếu một cuộc tra xét có thể được thừa nhận bởi quy tắc này, như nó một ngày sẽ đến dù con người muốn hay không, một số tên lớn nay trong Hội Thánh sẽ khó có thể giữ vị trí của họ. Giáo hoàng, hồng y, tổng giám mục, giám mục giáo phận, phó tế trưởng, ủy viên, viên chức — và tôi không biết các sản phẩm quái dị nào khác của một sự kết hợp loạn luân giữa sự kiêu ngạo thế tục và sự sa sút giáo hội — sẽ nghĩ rằng họ bị đối xử khắc nghiệt khi bị thử bởi quy tắc này; nhưng cuối cùng nó phải như vậy, và không thể tránh khỏi như vậy. Thật vậy, để không người nào cứng lòng dám một lần cố gắng dựng các chức viên trong Hội Thánh mà không có thẩm quyền của Đấng Christ, sự nổi bật của ân tứ và việc ban này của Ngài được tuyên bố trong nhiều trường hợp đặc biệt khác nhau. Không có nó, cả sự khôn ngoan, kỹ năng, hay quyền năng của bất kỳ hay mọi con cái loài người, không thể có lợi ích nhỏ nhất trong chúng, hay trong bất kỳ điều gì giống chúng. Và điều này hiển nhiên — 1. Từ sự vĩ đại của sự giới thiệu nó, hay sự chuẩn bị lớn và long trọng được làm để ban ra ân tứ này. Nó được Đấng Christ ban “khi Ngài thăng lên cao, và dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm,” Ê-phê-sô 4:8.

Các từ được lấy từ Thi Thiên 68:17-18, “Các cỗ xe của Đức Chúa Trời là hai mươi ngàn, ngay cả hàng ngàn thiên sứ: Chúa ở giữa họ, như tại Si-na-i, trong nơi thánh. Ngài đã thăng lên cao, Ngài đã dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm: Ngài đã nhận ân tứ cho con người; thật vậy, cho kẻ phản loạn nữa, để Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời có thể ngự giữa họ.” Trước hết, điều được có ý là sự xuất hiện vinh hiển của Đức Chúa Trời trên núi Si-na-i trong việc ban luật pháp — việc Ngài giáng xuống và thăng lên vì mục đích ấy. Nhưng chúng được áp dụng ở đây cho Đấng Christ, vì mọi công việc vinh hiển của Đức Chúa Trời trong và đối với Hội Thánh xưa, hoặc đại diện hoặc dần dần giới thiệu Đấng Christ và Phúc Âm. Vì vậy sự thăng lên vinh hiển của Đức Chúa Trời từ núi Si-na-i, sau khi ban luật pháp, là một sự đại diện của việc Ngài “thăng lên xa trên mọi tầng trời, để Ngài có thể làm đầy mọi sự,” Ê-phê-sô 4:10. Và như Đức Chúa Trời khi ấy “dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm” trong việc hủy phá Pha-ra-ôn và người Ai Cập, những người đã lâu giữ dân Ngài trong sự giam cầm và dưới ách nô lệ tàn ác, Chúa Christ nay đối xử như vậy trong việc hủy phá và giam cầm Sa-tan và mọi quyền năng của nó, Cô-lô-se 2:15. 3 Dù nó được nói trong Thi Thiên rằng “Ngài đã nhận ân tứ cho con người,” ở đây nó được nói rằng “Ngài đã ban ân tứ cho con người:” mà trong đó một điều mầu nhiệm không nhỏ được giấu. Vì mặc dù Đấng Christ là Đức Chúa Trời, và được đại diện vinh hiển như vậy trong Thi Thiên, tuy vậy một sự ám chỉ được ban rằng Ngài sẽ hành động trong một hoàn cảnh mà trong đó Ngài có khả năng nhận từ một Đấng khác, như Ngài đã làm trong vấn đề này, Công Vụ 2:33. 4 Và vì vậy cụm từ trong nguyên bản còn hơn ám chỉ: “Ngài đã nhận ân tứ trong A-đam” 5 — trong con người, hay trong bản chất con người. Từ Hê-bơ-rơ ở đó, laqach, 6 có nghĩa ban cũng như nhận, đặc biệt khi bất kỳ điều gì được nhận là để ban. Và Đấng Christ đã nhận ân tứ này trong bản chất con người, để ban nó cho người khác. Nay, vì mục đích gì sân khấu vinh hiển này (như thể) được chuẩn bị, và mọi sự chuẩn bị này được làm, với mọi người được gọi đến sự chuẩn bị nó? Nó là để bày tỏ sự lớn của ân tứ Đấng Christ sẽ ban, và vinh hiển của công việc Ngài sẽ thực hiện. Và điều này là trang bị Hội Thánh bằng các mục sư, và các mục sư bằng các ân tứ để thi hành chức vụ và bổn phận của họ. Và một ngày sẽ rõ ràng rằng có vinh hiển hơn, sự xuất sắc hơn, trong việc ban một mục sư nghèo cho một hội chúng bằng cách trang bị người ấy bằng các ân tứ thuộc linh để thi hành bổn phận mình, hơn trong việc cài đặt phô trương một ngàn giáo hoàng, hồng y, hay tổng giám mục. Những người tồi tệ nhất, trong việc tuân theo một vài nghi thức và nghi lễ bên ngoài, có thể làm điều thứ hai; nhưng chỉ Đấng Christ có thể làm điều thứ nhất, và làm nó vì Ngài đã thăng lên cao vì mục đích ấy. 2. Nó xuất hiện là một ân tứ nổi bật như vậy từ sự sắm được ban đầu của nó. Có một quyền năng được Đấng Christ sắm cho việc ban lớn này mà sứ đồ tuyên bố: Ê-phê-sô 4:9, “Nay, điều có nghĩa Ngài thăng lên là gì, ngoài việc Ngài cũng trước hết giáng xuống các phần thấp hơn của đất?” Đã nhắc sự thăng thiên của Đấng Christ là nguyên nhân trực tiếp hay nguồn của việc truyền đạt ân tứ này, câu 8, ông thấy cần thiết truy nó đến nguồn gốc đầu tiên của nó. Vì vậy, ông không nhắc việc giáng xuống các phần thấp hơn của đất nhân dịp Ngài thăng lên, như thể ông nắm lấy lợi thế của một từ; ông cũng không nói về sự hạ mình của Đấng Christ tuyệt đối tự nó, điều ông không có dịp. Thay vào đó, ông giới thiệu nó để chỉ ra ân tứ này của chức vụ và của các mục sư — của chức vụ, ân tứ, và con người — có sự liên quan gì với sự thăng thiên này. Và việc Đấng Christ giáng xuống các phần thấp hơn của đất có thể được lấy theo hai cách, vì cách diễn đạt ấy, “Các phần thấp hơn của đất,” có thể được hiểu khác nhau. Vì “các phần thấp hơn của đất,” 7 hoặc là toàn bộ đất — tức là, các phần thấp hơn ấy của công trình sáng tạo — hoặc một phần nào đó của nó. Vì từ “thấp hơn” bao gồm một sự so sánh hoặc với toàn bộ công trình sáng tạo, hoặc với một phần nào đó của chính nó. Theo nghĩa thứ nhất, tình trạng hạ mình của Đấng Christ được có ý, mà trong đó Ngài xuống từ trời vào các phần thấp hơn này của công trình sáng tạo của Đức Chúa Trời, sống trên đất. Theo nghĩa thứ hai, mồ và sự chôn của Ngài được có ý; vì mồ là phần thấp nhất của đất mà nhân loại giáng xuống. Và cả hai điều này, hay sự hạ mình của Ngài khi nó kết thúc trong sự chết và sự chôn của Ngài, có thể được quan tâm trong các từ này. Điều sứ đồ thiết kế bày tỏ là sự hạ mình sâu và sự chết của Đấng Christ là nguồn và nguồn gốc của chức vụ của Hội Thánh, theo cách sắm được và sắm sẵn. Nó là một bông trái mà gốc của nó ở trong mồ của Đấng Christ. Vì trong những điều ấy — trong sự hạ mình và sự chết của Đấng Christ — nằm nền tảng của thẩm quyền trung bảo Ngài, mà chức vụ là một hiệu quả của nó, Phi-líp 2:6-11. 8 Và nó được Ngài chỉ định là chức vụ của sự bình an ấy giữa Đức Chúa Trời và con người được làm trong và bởi điều này, Ê-phê-sô 2:14, 16, 17. 9 Vì khi Ngài đã làm sự bình an này bằng huyết của thập tự giá, Ngài đã giảng nó trong việc ban các ân tứ này cho con người để tuyên bố long trọng nó. Xem 2 Cô-rinh-tô 5:18-21. 10 Vì vậy, vì thẩm quyền ân tứ này xuất phát từ được ban cho Đấng Christ khi Ngài giáng xuống các phần thấp hơn của đất, và mục đích của ân tứ là tuyên bố và giảng sự bình an Ngài đã làm giữa Đức Chúa Trời và con người bằng cách làm vậy, ân tứ này cũng liên quan đến điều này. Danh dự và sự xuất sắc của chức vụ phụ thuộc vào điều này; và nó phải được quý trọng và đánh giá liên quan đến điều này — tức là, sự liên quan của nó đến sự hạ mình thuộc linh của Đấng Christ — và không từ sự tôn cao xác thịt hay thế tục của những người tự đảm nhận nó. 3. Nó xuất hiện là một ân tứ nổi bật và đặc biệt từ nguyên nhân trực tiếp của việc truyền đạt thực tế nó, hay từ phẩm chất hiện tại của Chúa Christ để ban nó; và điều này là sự tôn cao vinh hiển của Ngài khi Ngài thăng thiên. Một quyền đối với ân tứ này đã được Ngài sắm trong sự chết Ngài; nhưng việc Ngài được trao thực tế mọi quyền năng vinh hiển, phải đi trước việc truyền đạt nó, Ê-phê-sô 4:8, 10. Ngài trước hết phải thăng lên cao, chiến thắng mọi kẻ thù của Ngài và của chúng ta, nay được đặt dưới Ngài vào sự giam cầm tuyệt đối và đời đời, trước khi Ngài ban ra ân tứ này. Và Ngài được nói ở đây là “thăng lên xa trên mọi tầng trời,” — tức là, trên các tầng trời hữu hình và có thể thấy này, mà Ngài đã đi qua khi Ngài vào sự hiện diện vinh hiển của Đức Chúa Trời, hay đến bên hữu của Đấng Oai Nghiêm trên cao. Xem Hê-bơ-rơ 4:14, 12 với phần Giải Thích của chúng ta về câu ấy. Nó cũng được thêm tại sao Ngài được tôn cao vinh hiển như vậy; và điều này là để Ngài có thể “làm đầy mọi sự” — không trong bản chất của bản chất Ngài, nhưng trong việc thực hành quyền năng Ngài. Ngài đã đặt nền tảng của Hội Thánh Ngài trên chính Ngài trong sự chết và sự sống lại Ngài; nhưng nay toàn bộ cấu trúc của nó phải được đầy bằng các dụng cụ của nó và được làm đẹp bằng các đồ trang sức của nó. Ngài thăng lên để hoàn thành điều này, và Ngài đã làm nó chủ yếu trong việc ban ân tứ chức vụ này cho nó. Đây là việc thực hành đầu tiên của quyền năng vinh hiển ấy Chúa Christ được trao khi Ngài được tôn cao, hiệu quả đầu tiên của sự khôn ngoan và tình yêu Ngài, trong việc làm đầy mọi sự cho vinh hiển của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của những người được chọn Ngài. Những điều này được nhắc, để trong việc chiêm ngưỡng sự lớn và trật tự của chúng, chúng ta có thể học và phán xét ân tứ này của Đấng Christ xuất sắc thế nào. Và nó cũng sẽ rõ ràng từ điều này một chức vụ phô trương nhất trong thế gian là một điều khinh miệt thế nào, nếu nó không xuất phát từ nguồn gốc này. 4. Điều tương tự bày tỏ từ bản chất của chính ân tứ; vì ân tứ này gồm trong các ân tứ: “Ngài đã ban ân tứ,” Ê-phê-sô 4:8. Có một việc ban chủ động được bày tỏ, “Ngài đã ban;” và cũng điều được ban, tức là, “các ân tứ.” Vì vậy chức vụ là một ân tứ của Đấng Christ, không chỉ vì nó được Ngài ban tự do và hào phóng cho Hội Thánh, nhưng cũng vì các ân tứ thuộc linh thiết yếu thuộc về nó — chúng thật sự là sự sống của nó, và không thể tách rời khỏi sự hiện hữu của nó. Một chức vụ không có ân tứ không phải là chức vụ của việc ban của Đấng Christ, nó cũng không có công dụng nào khác trong Hội Thánh ngoại trừ lừa dối linh hồn con người. Dựng một chức vụ như vậy, không có ân tứ, là vừa khinh miệt Đấng Christ vừa hoàn toàn làm thất bại các mục đích của chức vụ — những mục đích Đấng Christ đã ban chức vụ vì, và được bày tỏ ở đây; vì — (1.) Các ân tứ và ân điển mục vụ là bằng chứng lớn rằng Chúa Christ chăm sóc Hội Thánh Ngài và cung cấp cho nó, như được gọi vào trật tự và đến các bổn phận của một Hội Thánh. 13 Dựng một chức vụ có thể được tiếp tục chỉ bởi các hình thức và trật tự bên ngoài của con người, mà không có bất kỳ sự truyền đạt ân tứ nào từ Đấng Christ, là khinh miệt thẩm quyền và sự chăm sóc của Ngài. Nó cũng không phải là tâm trí Ngài rằng bất kỳ Hội Thánh nào nên tiếp tục trong trật tự, lâu hơn hay cách khác ngoài khi Ngài ban các ân tứ này cho chức vụ. (2.) Sẽ được tuyên bố thêm lập tức, rằng các ân tứ này là phương tiện và công cụ duy nhất mà bởi đó công việc của chức vụ có thể được thực hiện, và bởi đó các mục đích của chức vụ có thể đạt được. Các mục đích của chức vụ được nhắc ở đây, gọi là “công việc” của nó, là “việc hoàn thiện các thánh, và việc gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến khi tất cả chúng ta đến một người trọn vẹn.” Về điều này, không điều gì chút nào có thể được làm mà không có các ân tứ thuộc linh này; và vì vậy một chức vụ thiếu chúng là một chức vụ giả, và không phải là một thánh lễ của Đấng Christ. 5. Sự nổi bật của ân tứ này xuất hiện trong sự đa dạng và khác nhau của các chức vụ và chức viên Đấng Christ đã ban trong việc ban chức vụ. Ngài biết sẽ có (và đã chỉ định nên có) một tình trạng hai phần của Hội Thánh, Ê-phê-sô 4:11 14 — (1.) Về việc dựng và nền tảng đầu tiên của nó; (2.) Về việc xây dựng và gây dựng nó. Và cả các chức vụ khác nhau và các ân tứ khác nhau đều cần thiết cho các tình trạng khác nhau này; vì — (1.) Hai điều phi thường trong việc dựng đầu tiên Hội Thánh Ngài: [1.] Một cuộc tấn công phi thường phải được làm trên nước của Sa-tan trong thế gian, như được các bạo chúa của đất nâng đỡ, và sự tán thành đồng thời 15 của nhân loại, với lợi ích của tội lỗi và thành kiến trong họ. [2.] Đúc con người vào một trật tự mới, dưới một quy tắc và luật mới, để thờ phượng Đức Chúa Trời; tức là, việc gây dựng và dựng các Hội Thánh khắp thế gian. Liên quan đến các mục đích này, các chức viên phi thường, với thẩm quyền, quyền năng, và khả năng phi thường, là cần thiết. Chính vì mục đích này, Ngài “đã ban một số sứ đồ, và một số tiên tri, và một số người giảng Phúc Âm;” chúng ta đã nói trước về bản chất chức vụ và ân tứ của họ. Tôi chỉ thêm ở đây, rằng cần thiết các chức viên này có sự kêu gọi và thẩm quyền trực tiếp của họ từ Đấng Christ, trước mọi trật tự và quyền năng trong Hội Thánh — vì chính sự hiện hữu của Hội Thánh phụ thuộc vào quyền năng chức vụ của họ. Nhưng không người nào có thể giả vờ điều này, mà không có quyền năng trực tiếp như vậy từ Đấng Christ. Và điều được làm ban đầu bởi con người họ, nay được làm bởi Lời và giáo lý của họ; vì Hội Thánh “được xây trên nền tảng của các sứ đồ và tiên tri, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc chính,” Ê-phê-sô 2:20. (2.) Có một tình trạng của Hội Thánh trong việc gây dựng nó, vốn phải được thực hiện theo các quy tắc và luật được Đấng Christ ban trong việc quản trị thông thường mọi thánh lễ và thiết lập của Phúc Âm. Vì mục đích này, Đấng Christ ban cho Hội Thánh các chức viên thông thường, “mục sư và giáo sư,” những người bởi sự hướng dẫn Ngài được “phong chức trong mọi Hội Thánh,” Công Vụ 14:23. Và đây là mọi chức viên dạy dỗ Ngài đã ban cho Hội Thánh Ngài. Nhưng nếu bất kỳ ai nghĩ rằng trong việc liệt kê chúng ở nơi này, như ông cũng làm trong 1 Cô-rinh-tô 12:28, sứ đồ của chúng ta quên giáo hoàng và giám mục giáo phận, với một số người khác — những người chắc chắn chỉ có thể tự cười rằng họ sẽ được thừa nhận trong thế gian là chức viên Hội Thánh — người ấy phải tự nói cho mình. Chống đối. “Nhưng sự thật là, loại chức viên kia được Đấng Christ ban cho Hội Thánh, bởi sự kêu gọi trực tiếp và việc truyền đạt quyền năng của Ngài cho họ; không hiển nhiên Ngài ban các chức viên hay mục sư thông thường này cho nó thế nào.” Tôi đáp rằng Ngài đã làm nó ban đầu, và Ngài tiếp tục làm nó, bởi các cách và phương tiện sau: (1.) Ngài làm nó bởi luật và quy tắc của Phúc Âm, mà trong đó Ngài đã chỉ định chức vụ này của chức vụ trong Hội Thánh Ngài; và như vậy nó luôn được tiếp tục. Nếu không có một thánh lễ và thiết lập đứng vững như vậy của Ngài, sẽ không trong quyền năng của mọi Hội Thánh trong thế gian chỉ định bất kỳ chức viên nào như vậy giữa họ, dù có vẻ cần điều này thế nào. Và nếu bất kỳ ai đã cố gắng bất kỳ điều gì như vậy, không phước hạnh nào từ Đức Chúa Trời sẽ đi kèm nỗ lực của họ; vì vậy họ sẽ dựng một thần tượng của chính họ. Trên điều này chúng ta đặt sự tiếp tục của chức vụ trong Hội Thánh. Nếu không có một thánh lễ và thiết lập của Đấng Christ cho mục đích này, hay ngay cả nếu một thánh lễ như vậy được thừa nhận, sức mạnh của nó nay đã hết hạn; và vì vậy chúng ta phải sẵn sàng xưng nhận rằng toàn bộ chức vụ là một sự cướp đoạt đơn thuần. Nhưng,  nếu Ngài đã ban “mục sư và giáo sư” cho Hội Thánh Ngài, để tiếp tục cho đến khi mọi thánh Ngài trong mọi thời đại “đến một người trọn vẹn, đến mức độ tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ,” Ê-phê-sô 4:11-13;  nếu Ngài hứa ở với họ, như vậy, cho đến sự hoàn tất của mọi sự, Ma-thi-ơ 28:18-20;  nếu các sứ đồ bởi thẩm quyền Ngài phong các trưởng lão trong mọi Hội Thánh và thành phố, Công Vụ 14:23, Tít 1:5 — và chúng được Đức Thánh Linh làm thành người giám sát các đàn chiên, Công Vụ 20:28;  nếu chúng có trách nhiệm nuôi và giám sát đàn chiên ở giữa chúng luôn, cho đến khi Đấng Chăn Chính xuất hiện, 1 Phi-e-rơ 5:1-5;  nếu các tín đồ, hay các môn đồ của Đấng Christ, buộc bởi Ngài luôn vâng phục chúng, Hê-bơ-rơ 13:7, 17; với các tuyên bố rõ ràng khác như vậy về ý muốn của Chúa Christ trong hiến pháp và sự tiếp tục của chức vụ này — thì nền tảng này đứng vững chắc và không lay chuyển như các thánh lễ của trời, vốn sẽ không thay đổi. Không có sự ám chỉ nhỏ nhất nào trong Kinh Thánh về bất kỳ thời, tình trạng, hay hoàn cảnh nào của Hội Thánh, mà trong đó các môn đồ của Đấng Christ có thể hay nên sống ngoài sự dẫn dắt và hướng dẫn có trật tự của các mục sư. Vì vậy, thật vô ích khi tưởng tượng rằng bất kỳ khiếm khuyết nào trong người khác, bất kỳ sự bội đạo nào của phần lớn nhất của bất kỳ hay mọi Hội Thánh hữu hình, sẽ làm họ không có khả năng dựng một chức vụ đều đặn giữa họ và trên họ. Vì sự bảo đảm và thẩm quyền của chức vụ phụ thuộc vào thiết lập này của Đấng Christ, vốn đi kèm với một mệnh lệnh để tuân theo nó (Ma-thi-ơ 28:18-20) — và mọi môn đồ Ngài buộc phải vâng phục nó, và làm vậy trong trật tự và cách cũng được Ngài phê chuẩn — điều này đủ để cấu thành một chức vụ hợp pháp giữa họ. Hội Thánh La Mã và những người bám vào nó đã, bởi sự bội đạo của họ, hoàn toàn mất một chức vụ Phúc Âm giữa họ. Nhưng đây không phải là lý do giả định rằng người khác mà Lời của Đức Chúa Trời đã đến và đã hiệu quả cho sự hoán cải của họ, không có sự bảo đảm đầy đủ từ Lời để vâng phục mọi mệnh lệnh của Đấng Christ (dù chúng ta có thể vui lòng nói về quyền năng và thẩm quyền thế nào, đây là tất cả còn lại cho chúng ta trong thế gian này). Chúng ta cũng không nên giả định rằng trong việc làm vậy, Đấng Christ sẽ không chấp nhận họ và phê chuẩn điều họ đã làm. Đó là một khẳng định thích hợp cho con người duy trì, những người có một nghề để lái tôn giáo đến lợi thế đặc biệt của chính họ. (2.) Chúa Christ ban chức vụ này và tiếp tục nó bởi việc ban các ân tứ và khả năng thuộc linh cho con người, để giúp họ thi hành các bổn phận và thực hiện công việc của chức vụ ấy. Đây là điều tôi chủ yếu thiết kế xác nhận trong vị trí đúng của nó, vốn sẽ tiếp nối lập tức. Mọi điều tôi sẽ nói hiện tại là các ân tứ thuộc linh tự chúng không làm bất kỳ người nào thật sự thành một mục sư; tuy vậy không người nào có thể được làm thành một mục sư theo tâm trí của Đấng Christ, người không dự phần chúng. Vì vậy, giả định sự tiếp tục của luật và thiết lập đã nói, nếu Chúa Christ bất kỳ lúc nào, hay ở bất kỳ nơi nào, ngừng ban ra các ân tứ thuộc linh cho con người, giúp họ ở mức độ tốt nào đó thi hành chức vụ, thì và ở nơi ấy chính chức vụ phải chấm dứt và kết thúc. Dựng một chức vụ nhờ trật tự bên ngoài, nghi thức, và nghi lễ, mà không có ân tứ để gây dựng Hội Thánh, chỉ là đẽo một khối bằng rìu, và làm nó trơn bằng bào, và dựng nó lên như một hình ảnh để tôn thờ. Làm một người thành một mục sư người không thể làm điều gì thuộc công việc đặc biệt đúng của chức vụ — không điều gì hướng đến mục đích duy nhất của nó trong Hội Thánh — là dựng một xác chết, gắn nó vào một cột, và mong đợi nó làm công việc và phục vụ cho bạn. (3.) Ngài làm nó bởi việc ban quyền năng cho Hội Thánh Ngài trong mọi thời đại, để gọi và tách ra cho công việc của chức vụ những người Ngài đã chuẩn bị và ban ân tứ cho nó. Những điều đã nói trước thiết yếu cấu thành chức vụ; điều này thuộc về trật tự bên ngoài của việc họ bước vào chức vụ, những người được Ngài gọi đến nó. Và về điều này chúng ta có thể quan sát những điều sau: [1.] Rằng quyền năng này trong Hội Thánh không chuyên chế hay chúa tể, nhưng gồm trong một năng lực, quyền, và khả năng, hành động trong vấn đề này cách vâng phục mệnh lệnh của Đấng Christ. Do đó mọi hành động của Hội Thánh trong vấn đề này không gì ngoài một phương tiện được thiết lập để truyền thẩm quyền và chức vụ từ Đấng Christ cho những người được gọi đến điều này. Hội Thánh không ban cho họ bất kỳ thẩm quyền nào của chính nó hay vốn cư trú trong chính nó; nhưng chỉ theo cách vâng phục Đấng Christ, nó truyền quyền năng từ Ngài cho những người được gọi. Do đó họ trở thành các mục sư của Đấng Christ — và không phải của các giám mục, hay Hội Thánh, hay con người — giữ chức vụ và thẩm quyền của họ từ chính Đấng Christ, bởi luật và quy tắc của Phúc Âm. Để bất kỳ ai khinh miệt họ, cũng khinh miệt Đấng Christ trong họ. Một số người muốn các mục sư của Phúc Âm nhận mọi thẩm quyền của họ từ dân chọn họ, và một số từ các giám mục phong chức cho họ; và họ có thẩm quyền của chính họ từ đâu, tôi không biết. Nhưng điều này là làm họ thành các mục sư của con người và tôi tớ của con người, và cấu thành các chủ khác giữa họ và Đấng Christ. Và vì mọi quyền năng Hội Thánh ban đầu và tuyệt đối được trao trong Đấng Christ, và duy nhất trong Ngài, không ai có thể dự phần lợi ích nhỏ nhất trong đó hay phần của nó mà không có một sự truyền đạt quyền năng ấy từ Ngài cho họ. Cả giáo hoàng, cả giám mục, cả dân chúng đều không thể sản xuất bất kỳ việc ban hay nhượng quyền năng nào như vậy từ Đấng Christ cho các mục sư Ngài, để những người này có thẩm quyền cư trú trong họ và trong quyền năng của chính họ, để ban phát cho người khác như họ thấy lý do — hay để họ có thể giữ nó khỏi họ như một phần hay sự tuôn ra 16 của quyền năng được trao trong họ. Toàn bộ điều được giao cho bất kỳ ai thuộc loại này, là sự vâng phục luật của Đấng Christ, và đi theo sự hướng dẫn của việc truyền đạt ân tứ trước của Ngài như một phương tiện để truyền đạt quyền năng Ngài cho những người được gọi vào chức vụ. [2.] Hội Thánh không có quyền năng gọi bất kỳ ai vào chức vụ mục sư, nơi Chúa Christ chưa đi trước nó trong việc chỉ định người ấy bởi một sự ban cho bằng các ân tứ thuộc linh. Vì nếu toàn bộ thẩm quyền của chức vụ từ Đấng Christ, và nếu Ngài không bao giờ ban nó ngoại trừ nơi Ngài ban các ân tứ này để thi hành nó (như trong Ê-phê-sô 4:7-8, v.v.), thì gọi bất kỳ ai vào chức vụ Đấng Christ chưa ban ân tứ trước cho nó, là đặt Đức Thánh Linh sang một bên, và hành động nhân danh và thẩm quyền của chính chúng ta. Và vì lý do những điều này, Đức Thánh Linh được nói là làm con người thành người giám sát các đàn chiên được gọi như vậy đến nó — vì cả việc truyền đạt quyền năng trong hiến pháp của luật, và của các ân tứ thuộc linh bởi hoạt động hiệu quả bên trong, đều từ một mình Đức Thánh Linh, Công Vụ 20:28. 17 [3.] Cách và trật tự bên ngoài mà bởi đó một Hội Thánh có thể gọi bất kỳ người nào vào chức vụ mục sư giữa họ và trên họ, là bởi sự phục tùng long trọng chung của họ đối với người ấy trong Chúa, về mọi quyền năng và bổn phận của chức vụ này, được làm chứng bởi sự lựa chọn và tuyển chọn của họ đối với người ấy. Chính về trật tự bên ngoài này toàn bộ thế gian đầy các tranh cãi về sự kêu gọi con người vào chức vụ. Tuy vậy trong chân lý, nó ít quan trọng nhất trong điều này: vì dù cách hay trật tự nào được tuân theo trong điều này, nếu những điều đã nói trước không được tiền đề cho nó, thì nó không có hiệu lực hay thẩm quyền. Ở phía ngược lại, hãy thừa nhận rằng thẩm quyền của chức vụ phụ thuộc vào luật, thánh lễ, và thiết lập của Đấng Christ — rằng Ngài gọi con người vào chức vụ này bởi việc ban các ân tứ thuộc linh cho họ; và rằng các hành động của Hội Thánh trong điều này chỉ là một phương tiện đạo đức được thiết lập để truyền đạt quyền năng chức vụ từ chính Đấng Christ cho bất kỳ ai. Hãy để các điều khác như vậy được tuân theo như ánh sáng và luật của tự nhiên đòi hỏi trong các trường hợp thuộc loại tương tự, và cách bên ngoài hành động của Hội Thánh trong điều này không cần tranh cãi nhiều. Nó có thể được chứng minh là một tia chân lý từ ánh sáng tự nhiên, rằng không người nào nên bị áp đặt lên một Hội Thánh làm mục sư của họ chống lại ý muốn họ hay mà không có sự đồng ý rõ ràng của họ, vì toàn bộ công việc của người ấy là quen thuộc với sự hiểu biết, phán xét, ý muốn, và tình cảm của họ. Không thể khiêm tốn phủ nhận rằng điều này nên được làm bởi sự lựa chọn và tuyển chọn của họ — như Kinh Thánh bày tỏ rõ ràng, Dân Số 8:9-10, Công Vụ 1:23, 26; 6:3-6; 14:23. 18 Điều này được tuân theo cách thánh trong một số thời đại trong các Hội Thánh sơ khai. Tôi sẽ không tranh cãi nhiều với bất kỳ ai về việc bất kỳ dân hay Hội Thánh nào có thể giao quyền năng này tuyên bố sự đồng ý và sự an nghỉ của họ cho người khác hành động thay họ đến mức nào, như thể, để sự kêu gọi vào chức vụ vẫn sẽ hợp lệ, miễn là các quy tắc trước được tuân theo. Dù, tôi chỉ phê chuẩn điều làm các cách tiếp cận gần nhất với mẫu sơ khai mà hoàn cảnh của mọi sự có khả năng. [4.] Chúa Christ tiếp tục việc ban ân tứ này của Ngài bởi thánh lễ long trọng biệt riêng những người được gọi theo cách đã tuyên bố, bởi “sự kiêng ăn và cầu nguyện, và đặt tay,” Công Vụ 13:2, 3, 14:23; 1 Ti-mô-thê 4:14. Bởi các phương tiện này, tôi nói, Chúa Christ tiếp tục tuyên bố rằng Ngài coi con người là trung tín, và “đặt họ vào chức vụ,” như sứ đồ nói, 1 Ti-mô-thê 1:12. Còn nhiều điều khác nhau còn lại trong đoạn của sứ đồ chúng ta nay nhấn mạnh, vốn tuyên bố sự nổi bật của ân tứ này của Đấng Christ, vốn có thể còn được xem xét ngắn gọn thêm, chẳng hạn như — 6. Mục đích nó được ban vì; và điều này được bày tỏ — (1.) Tích cực, về điều tốt và lợi thế của Hội Thánh nhờ đó, Ê-phê-sô 4:12; (2.) Tiêu cực, về việc cấm và cản trở điều ác của nó, câu 14. (1.) Trong mục đích của nó, như được bày tỏ tích cực, ba điều có thể được xem xét: [1.] Rằng nó là “để trang bị các thánh,” Ê-phê-sô 4:12 19 — tức là, để tụ họp các thánh vào trật tự Hội Thánh trọn vẹn. Vấn đề chủ đề của phần này của bổn phận họ là các thánh; tức là, bởi sự kêu gọi và tuyên xưng của họ, như mọi môn đồ của Đấng Christ. Và điều được thực hiện đối với họ là katartismos, 20 sự kết hợp, 21 nối, hay nén chúng vào trật tự. Vì vậy từ phục hồi có nghĩa trong Ga-la-ti 6:1. 22 Và hiệu quả này được tuyên bố ở đây, Ê-phê-sô 4:16. 23 Đúng là, các thánh đã nói có thể tụ họp vào một trật tự Hội Thánh ban đầu nào đó bởi sự đồng ý và thỏa thuận của họ bước đi cùng nhau trong mọi cách của Đấng Christ, và trong sự vâng phục mọi thiết lập của Ngài, và như vậy trở thành một Hội Thánh về bản chất, trước khi họ có bất kỳ mục sư hay giáo sư thông thường nào. Điều này được làm hoặc bởi sự dẫn dắt của các chức viên phi thường, như lúc đầu, hoặc qua sự vâng phục Lời (vì vậy các trưởng lão được phong chức giữa những người đang ở trong tình trạng Hội Thánh tại điểm ấy, Công Vụ 14:23). 24 Nhưng họ không thể đến sự trọn vẹn và đầy đủ ấy được thiết kế cho họ. Điều làm một Hội Thánh hoàn toàn có tổ chức, như nơi ngự và chủ thể đúng của mọi sự thờ phượng và thánh lễ Phúc Âm, là ân tứ này của Đấng Christ trong chức vụ. Nhưng có thể bị hỏi liệu một Hội Thánh — trước khi nó đến katartismos hay sự đầy đủ này, trước khi nó có bất kỳ mục sư nào trong chức vụ, hay đã bằng bất kỳ phương tiện nào mất chức vụ giữa họ — có thể không ủy thác và chỉ định một hay nhiều người từ giữa họ để quản trị mọi thánh lễ của Phúc Âm cho họ, và bằng cách ấy làm sự trọn vẹn của chính họ? 25 [2.] Hội Thánh được hoàn thành như vậy, các chức viên này được ban cho nó “cho công việc của chức vụ.” Cách diễn đạt này toàn diện, và các chi tiết được bao gồm trong nó không phải được tra xét tại điểm này. Có thể đủ cho mục đích hiện tại của chúng ta xem xét rằng nó là một công việc, không phải một sự thăng tiến; và những người định đưa ra một bản tóm tắt thoải mái về điều được giao cho họ, sẽ thấy nó là một công việc. Thường được quan sát rằng mọi từ mà bởi đó công việc của chức vụ được bày tỏ trong Kinh Thánh, đều chỉ một loại lao động cần cù đặc biệt — dù một số người đã thấy chúng có nghĩa các cách danh dự và dễ dàng. 26 Và — [3.] Cả hai điều này đều hướng đến một kết quả chung. Nó tất cả là “để gây dựng thân thể Đấng Christ.” 27 Không nhấn mạnh các ẩn dụ ở trong cách diễn đạt này, sự xuất sắc của chức vụ được tuyên bố, ở chỗ đối tượng của bổn phận và công việc của nó không gì khác ngoài chính thân thể Đấng Christ. Và mục đích của nó, là việc gây dựng thân thể này, hay sự tăng trưởng của nó trong đức tin và sự vâng lời, trong mọi ân điển và ân tứ của Đức Thánh Linh, cho đến khi nó đến sự phù hợp với Ngài và sự hưởng thụ Ngài. Một chức vụ không có đối tượng và mục đích này, không phải bởi việc ban hay việc ban của Đấng Christ. (2.) Mục đích của chức vụ được bày tỏ tiêu cực, hay liên quan đến các điều ác mà từ đó sự giải cứu của chúng ta được định, Ê-phê-sô 4:14. 28 [1.] Điều ác chúng ta nhờ đó được giải cứu khỏi là nguy hiểm bị lừa dối một cách tai hại và hủy phá bởi các giáo lý sai, lỗi lầm, và tà giáo. Những điều này bắt đầu khi ấy, và đã tiếp tục từ đó trong mọi thời đại, để quấy phá các Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Sứ đồ mô tả những điều này từ — thứ 1. Thiết kế của các tác giả chúng, vốn là “để lừa dối;” thứ 2. Sự siêng năng của họ trong thiết kế ấy, “Chúng rình rập để hoàn thành nó;” thứ 3. Các phương tiện chúng sử dụng để đạt mục đích của chúng, vốn là “sự xảo quyệt và sự tinh ranh xảo quyệt,” đôi khi được quản lý bằng bạo lực mãnh liệt, và vì vậy nó được gọi là một “gió giáo lý.” Và, [2.] Phương tiện của điều này là sự giải cứu của chúng ta khỏi một tình trạng như trẻ con, vốn đi kèm với — thứ 1. Sự yếu đuối; thứ 2. Sự không ổn định; và, thứ 3. Sự cố ý. Buồn là hoàn cảnh của các Hội Thánh ấy có các mục sư sẽ tự ném chúng lên xuống bởi các giáo lý sai và tai hại; hay không thể bởi các chỉ dẫn lành mạnh giải cứu chúng khỏi một hoàn cảnh yếu đuối và không ổn định như vậy – một hoàn cảnh mà trong đó chúng không thể tự gìn giữ khỏi bị áp đặt trong những điều này bởi “sự xảo quyệt tinh ranh của con người rình rập để lừa dối.” Vì chức vụ này luôn tiếp tục trong Hội Thánh, Ê-phê-sô 4:13, 29 nó là phương tiện lớn ảnh hưởng toàn bộ thân thể, và mọi chi thể của nó, đến việc thi hành đúng đắn bổn phận của họ, để gây dựng chúng trong tình yêu thương, câu 15, 16. Thiết kế bàn về các ân tứ thuộc linh được ban cho chức vụ của Hội Thánh, tôi đã chuyển hướng đến nay để xem xét chính chức vụ, như nó là một ân tứ của Đấng Christ. Tôi sẽ kết thúc bằng một vài hệ quả, chẳng hạn như — 1. Nơi nào có bất kỳ chức vụ nào được dựng trong Hội Thánh không đặc biệt là ân tứ và thiết lập của Đấng Christ, nhờ điều ấy, có một sự vô hiệu trong toàn bộ chức vụ, và trong mọi sự quản trị của nó. 2. Nơi nào chức vụ được chỉ định, nhưng các ân tứ không được truyền đạt cho người được gọi vào nó, có một sự vô hiệu về con người người ấy, và có một sự rối loạn trong Hội Thánh. 3. Bổn phận của Hội Thánh là nhìn chức vụ như một việc ban nổi bật của Đấng Christ, với sự đánh giá, lòng biết ơn, và sự cải thiện. 4. Những người được gọi vào chức vụ này theo trật tự đúng đắn, nên lao động để chứng tỏ mình là một ân tứ của Đấng Christ; điều một số người đi dưới tên ấy thừa nhận là một sự trơ trẽn không xấu hổ. 5. Họ có thể làm điều này (chứng tỏ mình là một ân tứ của Đấng Christ) trong việc lao động được trang bị bằng — (1.) Các phẩm chất đầy ân điển; (2.) Các sự ban cho hữu ích; (3.) Sự siêng năng và lao động vất vả trong công việc này; (4.) Một cách sống gương mẫu trong — [1.] Tình yêu thương; [2.] Sự nhu mì; [3.] Sự từ bỏ chính mình; [4.] Sự sẵn sàng cho thập tự giá, v.v. 1. Rô-ma 15:15 Tuy vậy, anh em, tôi đã viết dạn dĩ hơn cho các ngươi về một số điểm, như nhắc các ngươi, vì ân điển được ban cho tôi bởi Đức Chúa Trời, 16 để tôi có thể là một mục sư của Chúa Giê-xu Christ cho dân ngoại, phục vụ Phúc Âm của Đức Chúa Trời, để lễ vật của dân ngoại có thể được chấp nhận, được thánh hóa bởi Đức Thánh Linh. Ga-la-ti 2:9 và khi Gia-cơ, Sê-pha, và Giăng, những người dường như là trụ cột, nhận ra ân điển đã được ban cho tôi, họ đã ban cho tôi và Ba-na-ba tay phải của sự thông công, để chúng ta nên đi đến dân ngoại và họ đến những người chịu cắt bì. Ê-phê-sô 3:8 Đối với tôi, người nhỏ hơn người nhỏ nhất trong mọi thánh, ân điển này được ban, để tôi nên giảng giữa dân ngoại các sự giàu có không thể dò của Đấng Christ; 2. Giê-rê-mi 3:15 “Và Ta sẽ ban cho các ngươi các người chăn theo lòng Ta, những người sẽ nuôi các ngươi bằng sự hiểu biết và sự thông hiểu. 3. Cô-lô-se 2:15 Đã tước các quyền lực và thẩm quyền, Ngài làm chúng thành một cảnh tượng công khai, chiến thắng chúng trong đó. 4. Công Vụ 2:33 “Vì vậy được tôn cao ở bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này các ngươi nay thấy và nghe. 5. [Nguyên văn Hê-bơ-rơ trong nguồn]. Thi Thiên 68:18 Ngài đã thăng lên cao, Ngài đã dẫn kẻ bị giam cầm bị giam cầm; Ngài đã nhận ân tứ giữa con người [nghĩa đen “A-đam”], Ngay cả từ kẻ phản loạn, Để Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời có thể ngự ở đó. 6. laqash [OT:3947]. 7. Ta katotera mero tes ges [NT:2737,3313,1093] 8. Phi-líp 2:6 Đấng, ở trong hình Đức Chúa Trời, không coi sự bằng Đức Chúa Trời là điều cướp đoạt, 7 nhưng tự làm mình không danh tiếng, lấy hình tôi tớ, và đến trong sự giống con người. 8 Và được tìm thấy trong vẻ ngoài như một người, Ngài tự hạ mình và trở nên vâng phục đến chết, ngay cả cái chết trên thập tự giá. 9 Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn cao Ngài và ban cho Ngài danh trên mọi danh, 10 để nhân danh Chúa Giê-xu mọi đầu gối sẽ quỳ, của những người ở trên trời, và của những người ở trên đất, và của những người ở dưới đất, 11 và mọi lưỡi sẽ xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, cho vinh hiển của Đức Chúa Cha. 9.

Ê-phê-sô 2:14 Vì chính Ngài là sự bình an của chúng ta, Đấng đã làm cả hai thành một, và đã phá đổ bức tường ngăn cách ở giữa… 16 và để Ngài có thể hòa giải cả hai với Đức Chúa Trời trong một thân thể qua thập tự giá, nhờ đó làm chết sự thù địch. 17 Và Ngài đã đến và giảng sự bình an cho các ngươi ở xa và cho những người ở gần. 10. 2 Cô-rinh-tô 5:18 Nay mọi sự đều từ Đức Chúa Trời, Đấng đã hòa giải chúng ta với chính Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta chức vụ hòa giải, 19 tức là, Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ hòa giải thế gian với chính Ngài, không quy các vi phạm của họ cho họ, và đã giao cho chúng ta Lời hòa giải. 20 Vậy nay, chúng ta là đại sứ cho Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời đang nài xin qua chúng ta: chúng ta cầu xin các ngươi thay mặt Đấng Christ, hãy hòa giải với Đức Chúa Trời. 21 Vì Ngài đã làm Đấng không biết tội lỗi thành tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể trở thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài. 11. Có thể thấy toàn cảnh: toàn cảnh – thấy từ xa. 12. Hê-bơ-rơ 4:14 Vậy vì chúng ta có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn đã đi qua các tầng trời, Chúa Giê-xu Con Đức Chúa Trời, hãy để chúng ta giữ vững sự xưng nhận của chúng ta. 13. Điều này có lẽ được diễn đạt lạ cho thế giới hiện đại. Ý là gọi một cuộc họp vào trật tự, để công việc của cuộc họp có thể được thực hiện, và các bổn phận của nó được thực hành. Hội Thánh đã được Đầu của nó gọi vào trật tự, để thực hiện công việc của nó trong thế gian. 14. Ê-phê-sô 4:11 Và chính Ngài đã ban (1) một số làm sứ đồ, một số tiên tri, một số người giảng Phúc Âm, và (2) một số mục sư và giáo sư; 15. Sự tán thành đã được sử dụng trong toàn bộ quyển này, cho “lời chứng.” Nó cũng có thể có nghĩa một lời thỉnh cầu ngắn. Không ý nào trong hai ý ấy phù hợp ở đây. Trong tiếng Anh hiện đại, suffrage chỉ quyền bầu cử; điều ấy cũng không phù hợp. Nghĩa đen nó có nghĩa tình trạng đau khổ, hay nô lệ. Và đó rất có thể là ý của Owen ở đây. Ga-la-ti 4:3 “Cũng vậy chúng ta, khi chúng ta là trẻ con, ở trong nô lệ dưới các yếu tố của thế gian.” – WHG 16. Sự tuôn ra: chảy ra. 17. Công Vụ 20:28 “Vì vậy hãy giữ mình và cả đàn chiên, mà Đức Thánh Linh đã đặt các ngươi làm người giám sát, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. 18. Dân Số 8:9 “Và ngươi sẽ đưa người Lê-vi đến trước đền tạm hội họp, và ngươi sẽ tụ họp toàn bộ hội chúng con cái Y-sơ-ra-ên. 10 “Vì vậy ngươi sẽ đưa người Lê-vi đến trước Đức Giê-hô-va, và con cái Y-sơ-ra-ên sẽ đặt tay trên người Lê-vi [chú ý “đặt tay trên” chỉ sự phê chuẩn chung, và không nhất thiết hành động vật lý]; Công Vụ 1:23 Và họ đề xuất hai người: Giô-sép gọi là Ba-sa-ba, họ là Giúc-tu, và Ma-thia… 26 Và họ bắt thăm, và thăm rơi trên Ma-thia. Và ông được đếm với mười một sứ đồ. Công Vụ 6:3 “Vì vậy, anh em, hãy tìm trong các ngươi bảy người có danh tiếng tốt, đầy Đức Thánh Linh và sự khôn ngoan, mà chúng ta có thể chỉ định trên công việc này; 4 “nhưng chúng ta sẽ hiến mình liên tục cho sự cầu nguyện và chức vụ của Lời.” 5 Và lời nói làm hài lòng toàn bộ đám đông. Và họ chọn Ê-tiên, một người đầy đức tin và Đức Thánh Linh, và Phi-líp, Bô-cô-rô, Ni-ca-nô, Ti-môn, Bác-mê-na, và Ni-cô-la, một người tân tòng từ An-ti-ốt, 6 những người họ đặt trước các sứ đồ; và khi họ đã cầu nguyện, họ đặt tay trên họ. Công Vụ 14:23 Vì vậy khi họ đã chỉ định các trưởng lão trong mọi Hội Thánh, và cầu nguyện với sự kiêng ăn, họ giao họ cho Chúa mà họ đã tin. 19. pros ton katartismon ton hagion. 20. katartismon [NT:2677] việc trang bị hay việc trang bị trọn vẹn. 21. Sự kết hợp: Hành động nối, hay tình trạng được nối lại với nhau; sự hiệp nhất. 22. katartizete [NT:2675] 23. Ê-phê-sô 4:16 mà từ Ngài toàn bộ thân thể, được nối và kết hợp bởi điều mọi khớp cung cấp, theo việc làm hiệu quả mà bởi đó mọi phần làm phần của mình, gây tăng trưởng của thân thể để tự gây dựng trong tình yêu thương. 24. Công Vụ 14:23 Vì vậy khi họ đã chỉ định các trưởng lão trong mọi Hội Thánh, và cầu nguyện với sự kiêng ăn, họ giao họ cho Chúa mà họ đã tin. 25. Owen đã đáp câu hỏi này trước (cuối , và (3) [3] trên ). 26. Đây là một bình luận mỉa mai bởi Owen, quở trách những người coi chức vụ như một đời sống địa vị và sự thoải mái cá nhân. 27. eis oikodomen tou somatos tou Christou. 28. Ê-phê-sô 4:14 để chúng ta không còn là trẻ con nữa, bị ném qua lại và bị mang đi bởi mọi gió giáo lý, bởi sự lừa dối của con người, trong sự tinh ranh xảo quyệt của âm mưu lừa dối; 29. Ê-phê-sô 4:13 cho đến khi tất cả chúng ta đến sự hiệp nhất của đức tin và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến mức độ tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ;

Phân tích.

Đối tượng của bài giảng được giải thích. Hai phân chia chính của nó là: I. Bằng chứng về một công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự cầu nguyện và ca ngợi; và, II. Minh họa bản chất của công việc này, (chương 1). I. Bằng chứng về thực tại của nó gồm trong một sự giải thích chi tiết hai đoạn trong Kinh Thánh, Xa-cha-ri 12:10 và Ga-la-ti 4:6 (chương 2, 3). II. Bản chất chung của nó được xem xét — sự cầu nguyện được định nghĩa là một năng lực thuộc linh thực hành các ân điển Cơ Đốc theo cách các lời thỉnh cầu và khẩn nguyện bằng lời đến Đức Chúa Trời (chương 4). Công việc của Đức Thánh Linh trong vấn đề của sự cầu nguyện được xem xét chi tiết hơn: như soi sáng chúng ta vào một sự nhận thức về nhu cầu thuộc linh của chúng ta; làm chúng ta quen thuộc với các lời hứa ân điển và lòng thương xót để cứu giúp chúng ta; và dẫn chúng ta bày tỏ các khao khát về bất kỳ phước hạnh nào theo các mục đích đúng và thích hợp của nó, (chương 5). Công việc của Ngài về cách cầu nguyện được mô tả: như sắp xếp chúng ta vâng phục Đức Chúa Trời trong bổn phận này; cấy các khao khát thánh và đầy ân điển cho các đối tượng được tìm kiếm; ban cho chúng ta sự vui thích trong Đức Chúa Trời như đối tượng của sự cầu nguyện; và giữ chúng ta chú tâm vào Đấng Christ như con đường và nền tảng của sự chấp nhận, (chương 6). Cách cầu nguyện được xem xét thêm với sự liên quan đặc biệt đến Ê-phê-sô 6:18, (chương 7). Trong dòng một lập luận về bổn phận của sự cầu nguyện bên ngoài, lời hứa của Đức Thánh Linh được trưng bày như thay thế sự cần thiết phải dựa vào các hình thức bên ngoài, trên các nền tảng sau: 1. Bổn phận tự nhiên gọi Đức Chúa Trời theo khả năng của chúng ta; 2. Gương mẫu của các thánh trong Kinh Thánh; 3. Hoàn cảnh rằng trong mọi mệnh lệnh cầu nguyện, không có sự liên quan đến các sự trợ giúp bên ngoài; 4. Sự tồn tại của các phương tiện nào đó để cải thiện ân tứ của chúng ta trong sự cầu nguyện; 5. Công dụng mà các năng lực tự nhiên của chúng ta về sáng kiến, trí nhớ, và tài hùng biện, được đặt như vậy; và, 6. Việc thực hành cần thiết các khả năng thuộc linh của chúng ta, (chương 8). Các bổn phận nào đó được suy ra từ bài giảng trước: 1. Việc quy cho Đức Chúa Trời mọi vinh hiển vì bất kỳ ân tứ nào trong sự cầu nguyện; và, 2. Sự chú tâm liên tục vào bổn phận cầu nguyện, (chương 9). Hai cuộc bàn luận phụ tiếp theo: 1. Một sự phơi bày tìm kiếm về sự cầu nguyện tinh thần được Hội Thánh La Mã khuyến nghị, mà trong đó sự cầu nguyện được hợp nhất vào sự chiêm ngưỡng thuộc linh, mà không có bất kỳ sự tiếp nối và thốt ra tư tưởng nào; nó được chỉ ra rằng ngôn ngữ không phải là sự can thiệp với các hoạt động của tình cảm sùng kính, nhưng phục vụ, ngược lại, để định nghĩa các đối tượng của tư tưởng, và tăng cường quyền năng của sự hình dung, (chương 10): và, 2. Một bài luận 1 về công dụng và giá trị của các hình thức: việc sử dụng đơn thuần chúng bởi một số người (như thích hợp với thành tựu và kinh nghiệm của họ) được phân biệt với sự cần thiết được cho là của chúng cho các mục đích thờ phượng; và chống lại điều thứ hai các sự chống đối này được thúc giục: 1. Không có lời hứa nào của Đức Thánh Linh trợ giúp trong việc soạn lời cầu nguyện cho người khác; 2. Đức Thánh Linh được hứa để chúng ta có thể được giúp, không phải soạn lời cầu nguyện, nhưng cầu nguyện; 3. Các hình thức cầu nguyện không phải là một thiết lập của luật pháp hay của Phúc Âm; 4. Lợi ích thực hành được cho là xuất phát từ chúng rất đáng nghi vì những người có ân tứ cầu nguyện không cần chúng, và những người thiếu ân tứ, nếu là tín đồ, có lời hứa về nó, và họ chỉ có thể trau dồi nó bởi việc thực hành thực tế; 5. Có các cách tốt hơn mà trong đó vấn đề của sự cầu nguyện có thể được gợi ý cho chúng ta; và, 6. Trong ánh sáng kinh nghiệm, các hình thức cầu nguyện không thuận lợi cho lợi ích thuộc linh như việc thực hành ân tứ. Cuối cùng, 7. Một số lập luận cho các hình thức cầu nguyện từ các trường hợp xảy ra trong Kinh Thánh được xem xét và gạt sang một bên, (chương 11). — Ban biên tập. CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC THÁNH LINH TRONG SỰ CẦU NGUYỆN 1. Bài luận: một bài luận phân tích hay giải thích công phu hay một cuộc bàn luận.

Lời tựa.

Tôi sẽ trong vài lời cho độc giả một bản tóm tắt về dịp và thiết kế của bài giảng nhỏ tiếp theo. Một thời gian trước tôi xuất bản một bài luận về “Lý Do của Đức Tin, hay Các Nền Tảng Chúng Ta Tin Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời,” bằng đức tin ấy vốn là bổn phận của chúng ta, và được đòi hỏi trước cho mọi sự vâng lời đẹp lòng khác. Nhưng mặc dù đây là nguyên lý nền tảng đầu tiên của tôn giáo siêu nhiên, nó không đủ cho bất kỳ mục đích nào của nó (rằng chúng ta tin Kinh Thánh là sự mặc khải thần thượng), trừ khi chúng ta hiểu tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời được mặc khải trong nó. Ít nhất, sự hiểu biết và sự thông hiểu những điều ấy mà trong đó bổn phận hiện tại và tình trạng tương lai phước hạnh hay khốn khổ của chúng ta liên quan trực tiếp, không kém cần thiết không thể thiếu cho chúng ta hơn niềm tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời. Thiết kế của bài giảng tiếp theo, là tuyên bố các cách và phương tiện mà bởi đó chúng ta có thể chắc chắn đạt sự thông hiểu ấy, cũng như các cách và phương tiện ấy mà bởi đó chúng ta đến tin không sai lầm Kinh Thánh bằng đức tin thần thượng và siêu nhiên, là chủ đề của bài trước. Phạm vi chính của tôi trong cả hai bài này là bày tỏ rằng sự tốt lành, sự khôn ngoan, và ân điển dồi dào của Đức Chúa Trời như vậy, trong việc ban cho chúng ta lợi ích vô giá của Lời Ngài, đến nỗi không người nào bất kỳ sẽ hay có thể thiếu lợi thế được định bởi nó, ngoại trừ qua sự sao lãng tội lỗi và sự vô ơn của chính họ — các tội cao nhất trong các điều thuộc mối quan tâm thuộc linh và đời đời. Vì Ngài đã ban các bằng chứng thuyết phục như vậy về việc Kinh Thánh xuất phát hay tuôn ra từ chính Ngài, bởi sự linh cảm thần thượng của các tác giả của nó — và Ngài đã tuyên bố rõ ràng như vậy tâm trí và ý muốn Ngài trong điều này, về đức tin và sự vâng lời Ngài đòi hỏi nơi bất kỳ hay mọi loại người trong các hoàn cảnh khác nhau của họ — đến nỗi mọi người chăm sóc phúc lợi hiện tại và đời đời của chính mình,  trong việc sử dụng đúng đắn các phương tiện được Ngài chỉ định, và  trong việc thi hành các bổn phận được Ngài quy định cho mục đích ấy, và  với một sự phụ thuộc đúng đắn vào sự trợ giúp và viện trợ Ngài sẽ không giữ lại khỏi bất kỳ ai siêng năng tìm kiếm Ngài, người ấy có thể và sẽ không sai lầm đạt một mức độ như vậy về sự hiểu biết tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời, với sự bảo đảm đầy đủ trong điều này, đến nỗi nó sẽ đủ để hướng dẫn người ấy đến phước hạnh đời đời. Cùng một mức độ hiểu biết thần thượng không được đòi hỏi trong tất cả và mọi người để sống cho Đức Chúa Trời và đến sự hưởng thụ Ngài. Sự ban phát của Đức Chúa Trời đối với nhân loại — trong tự nhiên, sự quan phòng, và ân điển — là một nguồn không thể thắng của sự đa dạng như vậy giữa họ, đến nỗi nó sẽ không cho phép một sự quy định cùng một mức độ hiểu biết cho mọi người; và điều này phù hợp với sự khôn ngoan và lòng tốt thần thượng. Và nếu một điều như vậy tồn tại, nó sẽ đưa sự hỗn loạn vào mọi trật tự của mọi sự và con người; điều này cũng thuộc về hiến pháp thần thượng. Nó cũng không được giả vờ rằng bất kỳ một người nào có thể hay có thể có, trong việc sử dụng bất kỳ phương tiện nào bất kỳ, một sự thấu hiểu đầy đủ về mọi sự mặc khải thần thượng trong đời này, cũng có lẽ không về bất kỳ một sự mặc khải nào trong chúng — hay rằng mọi người, trong việc sử dụng cùng các phương tiện được quy định cho họ, sẽ có cùng quan niệm về mọi điều được mặc khải. Kinh Thánh được ban cho việc sử dụng của toàn bộ Hội Thánh, trong mọi thời đại, tình trạng, và hoàn cảnh, liên quan đến sự đa dạng không thể hình dung ấy của các hoàn cảnh mà vào đó mọi loại nguyên nhân phân phối toàn bộ đám đông các tín đồ. Vì vậy, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong điều này đã tự thích hợp với việc dạy dỗ mọi tín đồ cá nhân, cho đến khoảnh khắc người ấy bước vào đời đời. Rằng bất kỳ một người nào trong họ, bất kỳ xã hội nào của họ, nên có một sự thấu hiểu trọn vẹn về toàn bộ sự mặc khải của Đức Chúa Trời, hay một sự hiểu trọn vẹn về toàn bộ Kinh Thánh và mọi phần của nó, với mọi điều được chứa trong nó, không bao giờ được đòi hỏi nơi họ theo cách bổn phận; nó cũng không bao giờ được định cho họ như một đặc quyền. Vì ngoài ra, Ngài đã làm đầy Kinh Thánh bằng các kho không thể dò, các kho báu không thể tìm kiếm của các điều mầu nhiệm thần thượng, mà trong đó chúng ta không thể khám phá trọn vẹn Đấng Toàn Năng. Và Ngài đã cung cấp một tình trạng khác 1 để thấu hiểu bởi việc thấy, về điều là đối tượng của sự tôn thờ và ngưỡng mộ trong việc tin — sự hiểu biết như vậy không cần thiết cho bất kỳ ai dẫn đời sống đức tin, và thi hành các bổn phận của nó trong mọi sự vâng lời thánh khiết với Đức Chúa Trời. Thật vậy, sự hiểu biết và thấu hiểu như vậy sẽ không phù hợp với tình trạng và hoàn cảnh ấy mà trong đó chúng ta phải bước đi với Đức Chúa Trời, theo nội dung của giao ước ân điển, và trong thời gian tiếp tục của tình trạng này. Nhưng nội dung của điều chúng ta biện hộ, là sự khôn ngoan, lòng tốt, và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với nhân loại như vậy, trong việc ban Ngài đã làm cho họ về sự mặc khải của chính Ngài trong Kinh Thánh, về tâm trí và ý muốn Ngài, đến nỗi không một người nào làm hay có thể thất bại đạt mọi sự thông hiểu ấy, trong nó và về nó, vốn cần thiết theo bất kỳ cách nào cho sự hướng dẫn của người ấy sống cho Đức Chúa Trời trong các hoàn cảnh và mối quan hệ của người ấy, để đến sự hưởng thụ phước hạnh Ngài. Tức là, ngoại trừ bởi sự sao lãng tội lỗi các phương tiện và bổn phận được Đức Chúa Trời quy định để đạt sự thông hiểu ấy, và bởi một sự thiếu phụ thuộc đúng đắn vào các sự trợ giúp và viện trợ thuộc linh ấy Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho mục đích ấy. Thiết kế của bài này và bài khác đã nói trước, là tuyên bố bằng các cách và phương tiện nào Đức Chúa Trời đã cung cấp như vậy cho sự bảo đảm và an ninh của mọi người, trong các điều thuộc mối quan tâm đời đời của họ; và các hành động nào của sự khôn ngoan, quyền năng, và ân điển Ngài, Ngài thực thi vì mục đích ấy — tức là, để họ có thể vừa tin rằng Kinh Thánh là Lời Ngài, và hiểu tâm trí Ngài được mặc khải trong nó. Cả hai điều này đều được đòi hỏi nơi họ theo cách bổn phận, để trong cả hai họ có thể được Ngài chấp nhận. Và cả hai chủ yếu được định cho việc sử dụng của loại Cơ Đốc nhân thông thường, những người biết đó là mối quan tâm của họ để được thiết lập trong chân lý về những điều họ đã được dạy dỗ. Vì họ thường bị tấn công bằng các câu hỏi này: “Bạn biết thế nào Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời? Và bạn có sự bảo đảm nào rằng bạn hiểu bất kỳ điều gì được chứa trong chúng, vì mọi loại người đều chia rẽ về ý và nghĩa của chúng, và bạn không giả vờ có bất kỳ sự linh cảm trực tiếp nào để ban cho bạn sự bảo đảm?” Trên các cuộc tra xét bẫy này, nếu họ bị ném vào bất kỳ nghi ngờ hay bối rối nào trong tâm trí họ, như thường xảy ra giữa những người chưa siêng năng cân nhắc các nguyên lý của chính sự tuyên xưng của họ, sự ám chỉ tiếp theo là họ nên tự đưa mình hoặc đến một người hướng dẫn hiện tại khác nào đó — chẳng hạn như chính ánh sáng và lý trí của họ — hoặc nếu không hoàn toàn phó mình và sự dẫn dắt linh hồn họ cho thẩm quyền và sự hướng dẫn giả vờ của người khác. Nó được thiết kế trong các bài luận nhỏ này, để ban sự bảo đảm và an ninh cho tâm trí họ, rằng họ không, cũng không thể, bị lừa dối bởi việc tin rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời, và rằng họ có sự thông hiểu tâm trí và ý muốn Ngài trong chúng, trong chừng mực sự vâng lời hiện tại và hạnh phúc đời đời của họ liên quan. Và vì mục đích này, họ không cần mang ơn bất kỳ ai, cũng không phụ thuộc vào bất kỳ ai ngoại trừ chính Đức Chúa Trời, trong việc sử dụng các phương tiện hay bổn phận được biết và hiển nhiên. Và trên các nguyên lý được chứng tỏ và xác nhận trong các bài luận này, tôi đã đề xuất một cuộc tra xét thêm: — tức là, hạnh kiểm nào mọi người chăm sóc sự cứu rỗi của chính mình nên dựa vào, trong thời đại các cuộc tranh cãi lớn này về sự bảo đảm đức tin và các nguyên nhân của nó, để người ấy có thể không bị lừa dối cũng không thất bại cuối cùng. Và điều này được thiết kế với sự liên quan đặc biệt đến Hội Thánh La Mã, vốn giả vờ dữ dội về sự dẫn dắt không sai lầm duy nhất trong những điều này. Nhưng có lẽ sự đến gần của giờ được mong đợi hằng ngày và được khao khát tha thiết của việc tôi được giải phóng khỏi mọi sự phục vụ thêm trong thế gian này, sẽ ngăn ngừa việc hoàn thành ý định ấy. 2 Tôi vẫn sống và vui mừng trong triển vọng liên tục về điều này. Trong số các lợi thế không thể nói khác, điều này đã để tôi không quan tâm trong các sự chống đối ấy mà trong đó đam mê hay lợi ích của con người lôi cuốn họ. Nó có một liên minh rất gần với, và nó khó phân biệt với, điều mồ sẽ cung cấp. Tôi chỉ còn một điều nữa để cho độc giả biết, mà tôi sẽ kết thúc lời tựa này bằng điều ấy. Và nó giống như điều lời tựa của bài giảng trước kết thúc bằng. Điều này cũng thuộc về phần thứ hai của bài giảng của tôi về sự ban phát và các hoạt động của Đức Thánh Linh. Quyển thứ nhất về chủ đề ấy (được xuất bản một số năm trước) — đã tìm thấy sự chấp nhận tốt giữa những người tin kính và học giả, cả ở trong nước và nước ngoài — tôi đã khao khát ban điều còn lại để hoàn thành trọn vẹn điều tôi thiết kế ở đó, theo cách các bài giảng nhỏ hơn này. Chúng có thể có công dụng của chúng trước khi toàn bộ được hoàn thành, dù nó bao giờ được hoàn thành hay không. ΣΥΝΕΣΙΣ ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΗ. Sunesis Pneumatikh 3 1. Tức là, tình trạng đời đời. Sự hiểu biết trọn vẹn không cần thiết hay có thể trong tình trạng ân điển trước. 2. Năm 1679, Tiến sĩ Owen xuất bản một bài luận nhỏ đáp ứng mô tả này, dưới tiêu đề “Hội Thánh La Mã Không Phải Là Người Hướng Dẫn An Toàn.” Nó tạo thành một phần của các bài viết tranh luận của ông. Xem quyển xiv. — Ban biên tập. 3. Cô-lô-se 1:9 Vì lý do này chúng ta cũng, kể từ ngày chúng ta nghe, không ngừng cầu nguyện cho các ngươi, và cầu xin các ngươi được đầy dẫy sự hiểu biết ý muốn Ngài trong mọi sự khôn ngoan và sự thông hiểu thuộc linh [sunesis pneumatikh, NT:4907,4152];

Lời Tựa.

Không ai quen thuộc với Kinh Thánh và tin Kinh Thánh mà có thể nghi ngờ rằng có nhiều lời hứa lớn lao và nổi bật khác nhau liên quan đến thời Tân Ước, về việc tuôn đổ Thánh Linh. Nhờ thực hiện những lời hứa ấy, một Hội Thánh đã được sinh ra và duy trì trong thế gian qua mọi thời đại kể từ khi Đấng Christ thăng thiên, đôi khi với ánh sáng và vẻ rực rỡ thuộc linh lớn hơn, và đôi khi kém hơn. Một trong những vinh quang của cuộc Cải Chánh Tin Lành là nó đã được kèm theo một sự tuôn đổ rất rõ ràng và đáng chú ý của Thánh Linh. Và thật vậy, nhờ đó một ấn chứng từ trời đã được đặt lên và một chứng cớ đã được làm cho công việc lớn lao ấy của Đức Chúa Trời. Trong phước hạnh vô giá này, chúng ta trong quốc gia này đã có một phần phong phú và dồi dào, đến nỗi dường như Sa-tan và các tôi tớ của nó đã bị dày vò và tức giận vì điều đó. Và từ đó đã xảy ra việc một số người trong chúng ta nổi lên, những người đã tỏ ra họ không chỉ là những kẻ khinh dể trong lòng, mà còn là những kẻ lăng mạ dữ dội các hoạt động của Thánh Linh. Đức Chúa Trời, Đấng biết cách đem điều tốt ra từ điều xấu, vì những mục đích thánh khiết và phước hạnh của chính Ngài, đã cho phép những lời phạm thượng khủng khiếp ấy được tuôn ra cách đặc biệt. Chính trong dịp này, con người vĩ đại, học thức và thánh khiết này, tác giả của các bài giảng này, đã nảy sinh ý định viết về Thánh Linh phước hạnh và toàn bộ sự quản trị của Ngài. Đây là điều tôi đã hiểu từ ông nhiều năm trước, khi thảo luận với ông về một số sách, lúc bấy giờ mới xuất bản, đầy sự lăng nhục 1 và khinh miệt Đức Thánh Linh cùng các hoạt động của Ngài. Vì như Phao-lô tại A-thên khi ông thấy thành phố hoàn toàn chìm đắm trong sự thờ hình tượng, thì tâm linh của Tiến sĩ Owen cũng bị khuấy động trong ông khi ông đọc những lời chế nhạo và phạm thượng giáng trên Đức Thánh Linh cùng ân điển, các ân tứ và sự trợ giúp của Ngài, trong một số tác giả gần đây. Nếu Pelagius đã không tuôn ra những ý kiến hư hỏng của ông ta về ân điển của Đức Chúa Trời, thì có lẽ Hội Thánh đã không bao giờ có được những tác phẩm học thức và xuất sắc của Augustine để bảo vệ ân điển ấy. Từ Bradwardin, có vẻ như sự hồi sinh của chủ nghĩa Pelagius trong thời của ông đã khuấy động tâm linh sốt sắng và tin kính của ông để viết cuốn sách sâu sắc và công phu của ông, “De Causa Dei”. Arminius và các tu sĩ Dòng Tên, cố gắng trồng lại cùng một thứ cỏ dại ấy, đã tạo ra các tác phẩm kinh viện của Twisse và Ames 2 (chưa kể các nhà thần học ngoại quốc); vì điều đó, chúng ta trong thế hệ này có nhiều lý do để dâng lời tạ ơn dồi dào lên Cha của sự sáng. Dịp mà Đức Thánh Linh nắm lấy để thúc đẩy Phao-lô viết Thư tín gửi người Ga-la-ti (trong đó giáo lý về sự xưng công chính bởi đức tin được làm sáng tỏ cách đầy đủ), là việc đưa “một Phúc Âm khác” vào giữa họ bởi các giáo sư hư hỏng; sau đó, nhiều người trong các Hội Thánh ấy đã nhanh chóng bị lôi kéo đi. Sự bám chặt cứng đầu của nhiều người Do Thái vào các nghi lễ và sự tuân giữ của Môi-se, và khuynh hướng của những người khác muốn bội đạo khỏi sự thờ phượng và các thánh lễ của Tân Ước, cũng tương tự là dịp của Thư tín gửi người Hê-bơ-rơ. Ánh sáng chiếu rọi và được giơ cao trong các thư tín này, Hội Thánh của Đấng Christ khó có thể thiếu được. Cách thức và sự vận hành tương tự của sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời cũng được thấy và tôn thờ trong việc khuấy động con người học thức và xuất sắc này để truyền đạt và để lại cho thế gian ánh sáng mà ông đã nhận được bởi Thánh Linh ấy từ các lời sấm thánh của lẽ thật, tức là Kinh Thánh, liên quan đến Thánh Linh và các hoạt động của Ngài. Việc thực hiện điều đó mang lại lợi ích và sự gia tăng ánh sáng như thế nào, không phải là việc của một cây bút bất tài như cây bút viết điều này để nói. Tuy nhiên, tôi không nghi ngờ rằng độc giả sáng suốt sẽ quan sát thấy những sự xuất sắc như vậy tỏa sáng trong tác phẩm này và các tác phẩm khác của tác giả vĩ đại này, đến nỗi chúng rất đáng được Hội Thánh của Đức Chúa Trời khen ngợi, và sẽ như vậy trong các thời đại sắp tới, bất kể thế hệ hư hỏng và thoái hóa này có thể tiếp nhận chúng như thế nào. Chúng không phải là những sản phẩm thô thiển, vội vàng và non nớt của một tâm linh tự mãn, rối loạn — càng không phải là sự sôi trào của sự hư hỏng và thối nát bên trong được đưa vào lên men. Nhưng chúng là những thành quả chín chắn, điềm tĩnh và đúng thời của một kho tàng học thức phong phú, được tiêu hóa kỹ lưỡng với sự phán đoán rất chính xác. Trong chúng có một ánh sáng lớn được chiếu và phản chiếu lên, cũng như được rút ra từ, Kinh Thánh thánh, những mỏ ánh sáng vô tận ấy trong các điều thánh. Chúng không đầy những lời cãi vã vô ích, không thích hợp, cũng không đầy tiếng ồn của nhiều sự phân biệt vô ích được nhân lên, cũng không đầy những thuật ngữ mới lạ và khó nghe xa lạ với các điều của Đức Chúa Trời, như cách của một số tác giả, đến mức gây buồn nôn. Nhưng trong chúng có một sự kết hợp hạnh phúc và hiếm hoi của sự vững chắc kiên cố, sự rõ ràng soi sáng, và tính thuộc linh dò xét lòng, tự chứng tỏ mình trong suốt tác phẩm, và nhờ đó phê chuẩn và giới thiệu các tác phẩm của ông cho sự phán đoán, lương tâm, khẩu vị thuộc linh, và kinh nghiệm, của tất cả những ai có bất kỳ sự quen thuộc nào và yêu thích Phúc Âm. Vì những lý do này và tương tự, các tác phẩm của con người vĩ đại và học thức này, và cả các bài giảng thông thường của ông, nếu bất kỳ bài nào trong số chúng sẽ được xuất bản (như có thể một số bài sẽ được), sẽ là — chừng nào thế gian còn đứng vững — một sự quở trách và lên án thế hệ này, mà đôi mắt hư hỏng và bị ảnh hưởng xấu của nó không thể chịu đựng một ánh sáng lớn như vậy được đặt lên và chiếu sáng trên chân đèn, và do đó đã cố gắng đặt nó dưới cái thúng. Hai bài giảng này, cùng với những bài đã xuất bản trước đây, tạo thành tất cả những gì Tiến sĩ Owen đã hoàn thiện hoặc dự định về chủ đề Thánh Linh này, như độc giả có thể nhận thấy trong lời kể mà chính ông đã đưa ra trong lời tựa của ông cho một số tác phẩm trước, do chính ông xuất bản khi còn sống. Và có một số tác phẩm lao động ban đêm 3 khác của ông về các chủ đề gần gũi với những điều này, có thể sẽ được xuất bản sau này — cụ thể là, một tác phẩm mang tựa đề, “Các Bằng Chứng Của Đức Tin Của Những Người Được Đức Chúa Trời Tuyển Chọn,” và có lẽ một số tác phẩm khác. Những gì ông có thể đã dự định làm thêm nữa thì chỉ Đấng mà ông đã phục vụ cách siêng năng và trung tín trong tâm linh mình trong Phúc Âm khi ông còn ở đây trên đất mới biết, và bây giờ ông đang hưởng phần thưởng của mọi lao động và mọi đau khổ của mình với Đấng ấy. Vì về Tiến sĩ Owen, chắc chắn rằng cũng như Đức Chúa Trời đã ban cho ông những khả năng rất siêu việt, thì cùng với đó Ngài đã ban cho ông một tấm lòng rộng mở vô biên, và một khát khao không thể thỏa mãn để phục vụ Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài, đến nỗi nhờ đó ông đã được thúc đẩy qua sự yếu đuối, suy nhược và đau đớn lớn của thân thể, bên cạnh nhiều thử thách và nản lòng khác, để lấy ra từ kho tàng của mình, như một thầy thông giáo được dạy dỗ kỹ lưỡng về vương quốc thiên đàng, nhiều thành quả hữu ích và xuất sắc của việc học của ông — vượt xa sự mong đợi và hy vọng của những người đã thấy ông thường xuyên và lâu dài gần kề cái chết như thế nào. Nhưng trong khi ông đang không mệt mỏi và không ngừng nghỉ dành ra cho sự phục vụ của Đấng Christ, trong thế hệ này và các thế hệ nối tiếp, những ta-lâng phong phú mà ông đã được trang bị, thì Chúa của ông đã nói với ông, “Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm; hãy vào hưởng sự vui mừng của Chúa ngươi.” Chưa từng có người nào, ngoài Chúa Giê-xu Christ, có thể hoàn thành tất cả những gì trong lòng mình muốn làm cho Đức Chúa Trời. Khi những con người tài giỏi và hữu ích như vậy bị cất đi, đôi khi tôi đã tự an ủi mình bằng ý nghĩ này: rằng Đấng Christ vẫn sống trên trời, và Thánh Linh phước hạnh, Đấng mà đầu và lòng của vật chứa được chọn này đã được đổ đầy cách phong phú, vẫn sống. Nath. Mather 4 Ngày 27 tháng 10 năm 1692. 1. Contumely: một biểu hiện thô lỗ nhằm xúc phạm hoặc làm tổn thương. 2. Thomas Bradwardine (khoảng 1290-1349), “The Cause of God.” William Twisse (1578–1646) Chủ tọa của Hội Nghị Westminster. William Ames (1576-1633), tác giả của The Marrow of Theology. 3. Lucubration: một tác phẩm văn học trang trọng là sản phẩm của sự suy ngẫm lao động. 4. Nathaniel Mather là con trai của Richard Mather, một nhà thần học Thanh Giáo nổi tiếng của Lancashire, từ ông mà con cháu đã xuất thân, nổi bật như các nhà thần học và người giảng đạo cả ở đất nước này và ở Mỹ. Nathaniel là mục sư của một hội chúng đông đảo ở Lime Street, London, nơi ông qua đời; năm 1697 sau Công Nguyên. — Biên tập viên.

Chương III. Ga-la-ti 4:6 được giải thích và bênh vực.

Bằng chứng tổng quát tiếp theo được đưa ra cho lẽ thật đang được xem xét là lời kể về sự hoàn thành của lời hứa này dưới Tân Ước, nơi bản chất của hoạt động của Đức Thánh Linh trong việc này cũng được bày tỏ cách tổng quát. Và đây là Ga-la-ti 4:6, “Bởi vì anh em là con, Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng anh em, kêu rằng: A-ba, Cha.” Như đã nói, ở đây có một lời kể về sự hoàn thành của lời hứa đã giải thích trước; và nhiều điều có thể được xem xét trong các lời này: Thứ nhất. Các đối tượng mà Thánh Linh được ban cho và trong đó Ngài hoạt động trước hết là, những người tin, hoặc những người bởi Thánh Linh của sự nhận làm con được làm thành con cái của Đức Chúa Trời. Chúng ta nhận được sự nhận làm con trai. Và bởi vì chúng ta là con, Ngài sai Thánh Linh của Ngài vào lòng chúng ta. Và chúng ta đạt được đặc quyền nhận làm con này, bởi đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu: Giăng 1:12, “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài.” Thứ hai, có một danh hiệu hoặc mô tả đặc biệt của Thánh Linh như đã hứa và được ban cho mục đích này: Ngài là “Thánh Linh của Con.” Ở nơi khác đã chứng minh rằng nền tảng và lý do nguyên thủy cho điều này là mối quan hệ vĩnh cửu của Ngài với Con, như xuất phát từ Con. Nhưng một điều gì đó cụ thể hơn được dự định ở đây. Ngài được gọi là “Thánh Linh của Con” liên quan đến sự truyền đạt của Ngài cho những người tin. Do đó, bao gồm trong điều này là sự quan tâm đặc biệt đối với Chúa Giê-xu Christ, Con của Đức Chúa Trời, được đề cập trong công việc, vì nó là một ân huệ và đặc quyền của Phúc Âm. Do đó Ngài được gọi là “Thánh Linh của Con” không chỉ vì sự xuất phát vĩnh cửu của Ngài từ Con, mà — 1. Bởi vì Thánh Linh trước hết đã được ban cho Đấng Christ với tư cách là đầu của Hội Thánh, để xức dầu, biệt riêng và thánh hóa bản tính nhân loại của Ngài. Ở đây Thánh Linh đã đặt nền tảng, và đưa ra một ví dụ về những gì Ngài sẽ làm trong và đối với tất cả các chi thể của Ngài. 2. Chính từ Con và bởi Con mà Thánh Linh được truyền đạt cho chúng ta ngay lập tức, theo hai cách: (1.) Cách có thẩm quyền, bởi giao ước giữa Cha và Con, trên cơ sở đó — khi Đấng Christ đã hoàn thành công việc trung bảo trong trạng thái hạ mình, và theo giao ước đó — Ngài “đã nhận lãnh lời hứa về Đức Thánh Linh;” tức là, quyền năng và thẩm quyền để ban Ngài cho bất kỳ ai Ngài muốn, vì mọi mục đích của sự trung bảo đó, Công Vụ 2:33, 5:32. 1 (2.) Cách hình thức, ở chỗ mọi ân điển của Thánh Linh đều được rút ra cho chúng ta từ Đấng Christ, với tư cách là đầu của Hội Thánh, là nguồn của mọi sự sống thuộc linh, Đấng mà trong Ngài tất cả chúng đã được tích trữ và cất giữ cho mục đích đó, Cô-lô-se 1:19, 2:19; Ê-phê-sô 4:16; Cô-lô-se 3:1-4. 2 Thứ hai. Công việc của Thánh Linh này cách tổng quát, như được ban cho những người tin, một phần được bao gồm và một phần được bày tỏ trong các lời này. Cách tổng quát (điều được bao gồm), Ngài giúp họ cư xử phù hợp với trạng thái và điều kiện mà họ được đưa vào khi có đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu. Họ được làm thành con cái của Đức Chúa Trời bởi sự nhận làm con; và thật thích hợp khi họ được dạy để cư xử như xứng đáng với mối quan hệ mới đó. “Bởi vì anh em là con, Ngài đã ban cho anh em Thánh Linh của Con Ngài;” mà không có Thánh Linh ấy họ không thể bước đi trước mặt Ngài như xứng đáng là con. Ngài dạy họ không còn mang và cư xử như người ngoại quốc và khách lạ, cũng không chỉ như tôi tớ, mà như “con cái” và “người thừa kế của Đức Chúa Trời,” Rô-ma 8:15, 17. Ngài ban cho họ một khung và khuynh hướng của lòng hướng về sự thánh khiết, và sự vâng phục của con cái. Vì cũng như Ngài loại bỏ khoảng cách, làm cho những người từng là người xa lạ và xa cách Đức Chúa Trời trở nên gần gũi, thì Ngài cũng loại bỏ nỗi sợ hãi, kinh hãi và nô lệ mà những người dưới quyền lực của luật pháp bị giữ trong đó: 2 Ti-mô-thê 1:7, “Vì Đức Chúa Trời chẳng ban cho chúng ta tâm thần nhút nhát, bèn là tâm thần mạnh mẽ, có tình thương yêu và giè giữ.” Đây không phải là “tâm thần nhút nhát,” hay “tâm thần nô lệ để sợ hãi,” như trong Rô-ma 8:15 — tức là, trong và bởi hiệu quả của luật pháp lấp đầy tâm trí chúng ta bằng sự kinh hãi, và những sự xem xét về Đức Chúa Trời giữ chúng ta ở khoảng cách xa Ngài. Nhưng trong các con cái mà Ngài được ban cho, Ngài là Thánh Linh của quyền năng: củng cố và giúp họ làm mọi bổn phận vâng phục. Thánh Linh quyền năng này 3 là Đấng mà bởi Ngài chúng ta được giúp để vâng phục, điều mà sứ đồ tạ ơn trong 1 Ti-mô-thê 1:12, “Đấng Christ ban sức mạnh cho tôi;” tức là, bởi Thánh Linh quyền năng của Ngài. Vì không có Thánh Linh của sự nhận làm con, chúng ta không có chút sức mạnh hay quyền năng nào để cư xử như con cái trong gia đình của Đức Chúa Trời. Và Ngài cũng, như được ban cho như vậy, là Thánh Linh của tình yêu thương, Đấng hoạt động trong chúng ta tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và sự vui thích nơi Ngài, điều trở nên xứng đáng với con cái đối với Cha trên trời của chúng. Đây là hệ quả chân thật đầu tiên của mối quan hệ này. Có thể có nhiều bổn phận được thực hiện đối với Đức Chúa Trời ở nơi không có tình yêu thật đối với Ngài, hoặc ít nhất không có tình yêu đối với Ngài như một người Cha trong Đấng Christ, điều duy nhất là chân thật và được chấp nhận. Và, cuối cùng, Ngài cũng là Thánh Linh của một tâm trí khiêm tốn, nghiêm trang và tiết độ. Ngay cả con cái cũng dễ trở nên phóng túng, tò mò và kiêu ngạo trong nhà của Cha chúng. Nhưng Thánh Linh giúp họ cư xử với sự tiết độ, khiêm tốn và hạ mình, điều trở nên xứng đáng với gia đình của Đức Chúa Trời. Và trong ba điều này, quyền năng thuộc linh, tình yêu thương, và sự tiết độ của tâm trí, bao gồm toàn bộ cách cư xử của con cái Đức Chúa Trời trong gia đình Ngài. Đây là trạng thái và điều kiện của những người, bởi sự hoạt động hiệu quả của Thánh Linh của sự nhận làm con, được giải thoát khỏi “tâm thần nô lệ để sợ hãi,” điều mà sứ đồ thảo luận trong Rô-ma 8:15. Những người dưới quyền lực của Thánh Linh đó, hoặc sự hoạt động hiệu quả đó của Thánh Linh bởi luật pháp, không thể, bởi bất kỳ sự trợ giúp nào, hướng các lời cầu nguyện của mình lên Ngài một cách đúng đắn. Vì mặc dù phương tiện mà họ được đưa vào trạng thái này là Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác động lên linh hồn và lương tâm của họ bởi luật pháp, nhưng một cách hình thức, khi họ ở trong trạng thái tự nhiên, tâm linh mà họ bị thúc đẩy bởi là “tâm linh của thế gian” ô uế, hoặc ảnh hưởng của kẻ “cầm quyền trong các con bạn nghịch.” Luật pháp mà họ tuân theo là “luật pháp của các chi thể” được sứ đồ đề cập trong Rô-ma 7:23. Các công việc họ thực hiện là “các công việc vô ích của sự tối tăm;” 4 và các kết quả của các công việc vô ích này là “tội lỗi” và “sự chết.” Đang ở dưới sự nô lệ này, họ không có quyền năng để đến gần Đức Chúa Trời; và sự nô lệ của họ có khuynh hướng sợ hãi, họ không thể có niềm vui trong việc đến gần Ngài. Bất kể những người như vậy có thể có những sự cung cấp hay chuẩn bị khác nào cho bổn phận này, họ không bao giờ có thể thực hiện nó cho vinh quang của Đức Chúa Trời, cũng không thể tìm được sự chấp nhận nơi Ngài. Với những người được giải thoát khỏi trạng thái này, mọi điều đều khác. Thánh Linh mà họ được thúc đẩy bởi là Thánh Linh của Đức Chúa Trời — Thánh Linh của sự nhận làm con, của quyền năng, tình yêu thương, và một tâm trí lành mạnh. Luật pháp mà họ vâng phục là luật pháp thánh của Đức Chúa Trời, như được viết trên các bảng bằng thịt của lòng họ. 2 Cô-rinh-tô 3:3 Các hiệu quả của nó là đức tin và tình yêu thương, cùng với mọi ân điển khác của Thánh Linh; từ đó họ nhận được các kết quả trong sự bình an, với niềm vui không thể nói và đầy vinh quang. 1 Phi-e-rơ 1:8 Thứ ba. Một ví dụ được đưa ra về việc Ngài hoạt động hiệu quả những điều này trong các con cái được nhận làm con của Đức Chúa Trời trong bổn phận cầu nguyện, kêu rằng “A-ba, Cha.” Đối tượng của bổn phận đặc biệt được dự định là “Đức Chúa Trời, tức là Cha,” Ê-phê-sô 2:18. “Abba, o Pater.” 5 Abba là tên tiếng Syri hoặc Can-đê cho Cha, lúc bấy giờ được sử dụng phổ biến trong người Do Thái; và Pater là cùng một tên trong người Hy Lạp hoặc Dân Ngoại — vì vậy lợi ích chung của người Do Thái và Dân Ngoại trong đặc quyền này có thể được dự định, hoặc đúng hơn, một sự dạn dĩ thánh khiết và sự tin cậy thân mật của tình yêu thương được thiết kế trong việc lặp lại tên. Người Do Thái có một câu nói trong Talmud Babylon, trong Luận Về Các Phước Lành — “Tôi tớ nam và tôi tớ nữ” (tức là, tôi tớ nô lệ) “không gọi một người như vậy là Abba hay Ymma.” 6 Sự tự do của trạng thái, với quyền được nhận làm con, điều mà họ không có khả năng, là cần thiết cho sự tự do và tin cậy này mà Đức Chúa Trời ban cho các con được nhận làm con của Ngài nadiyb ru'ach, 7 “một Thánh Linh tự do,” Thi Thiên 51:12 — một Thánh Linh của sự chân thành ân điển, của con cái. 8 Đây là Thánh Linh kêu rằng “Abba.” Đó là từ mà những người được nhận làm con đầu tiên chào cha của chúng, để chứng tỏ tình cảm và sự vâng phục của chúng. Vì “abba” không chỉ có nghĩa là “cha,” mà là “cha của tôi;” vì 'ab, 9 “cha của tôi,” trong tiếng Hê-bơ-rơ, được người diễn giải Can-đê 10 dịch duy nhất là, “abba.” 11 Xem Sáng Thế Ký 19:34, và ở nơi khác thường xuyên. Với mục đích này, Chrysostom nói: “Muốn cho thấy sự chân thành” (tức là, trong bổn phận này), “ông cũng sử dụng ngôn ngữ của người Hê-bơ-rơ, và không chỉ nói ‘Cha,’ mà ‘Abba, Cha;’ đó là một từ thích hợp cho những người rất chân thành.” 12 Và Thánh Linh thực hiện điều này theo hai cách: 1. Bằng cách khuấy động các ân điển và tình cảm ân điển trong linh hồn họ trong bổn phận này, đặc biệt là những ân điển của đức tin, tình yêu thương, và sự vui thích. 2. Bằng cách giúp họ thực hành các ân điển đó và bày tỏ các tình cảm đó trong lời cầu nguyện bằng tiếng nói; vì chrazon 13 không chỉ biểu thị sự kêu, mà còn là sự tha thiết của tâm trí được bày tỏ trong lời cầu nguyện bằng tiếng nói. Đó là cầu nguyện “với tiếng lớn,” 14 như đã nói về Đấng Cứu Rỗi của chúng ta trong Ma-thi-ơ 27:50; vì toàn bộ bổn phận của chúng ta trong các lời cầu xin của mình được bày tỏ trong điều này. Bây giờ, chúng ta không quan tâm, cũng không hiện tại tìm hiểu, những người chưa được tham dự đặc quyền nhận làm con này thì họ đi theo con đường nào, họ sử dụng phương tiện nào, hoặc họ dùng sự trợ giúp nào trong cầu nguyện. Chỉ những người được nhận làm con mới được Thánh Linh của Đức Chúa Trời trợ giúp trong bổn phận này. Câu hỏi duy nhất là, những người như vậy phải làm gì để tuân theo sự trợ giúp của Ngài, hoặc họ đạt được điều gì bởi đó. Và chúng ta có thể so sánh các biểu hiện khác nhau được sứ đồ sử dụng trong vấn đề này, nhờ đó bản chất tổng quát của công việc của Thánh Linh trong việc này sẽ xuất hiện thêm. Ở chỗ này ông nói, “Đức Chúa Trời đã sai vào lòng chúng ta Thánh Linh của Con Ngài, kêu rằng, Abba, Cha.” Trong Rô-ma 8:15. ông nói chúng ta đã nhận được “Thánh Linh của sự nhận làm con,” — Thánh Linh của Con, được ban cho chúng ta bởi vì chúng ta là con — “bởi đó,” hoặc trong Ngài, “chúng ta kêu, Abba, Cha.” Sự hành động của Ngài trong chúng ta, và sự hành động của chúng ta bởi Ngài, được bày tỏ bằng cùng một từ. Và câu hỏi ở đây là làm thế nào, trong cùng một bổn phận, Ngài được nói là “kêu” trong chúng ta, và chúng ta được nói là “kêu” trong Ngài. Và không thể có lý do nào cho điều này ngoài việc cùng một công việc vừa là của Ngài vừa là của chúng ta xét theo các khía cạnh khác nhau. Vì nó là một hành động của ân điển và quyền năng thuộc linh, nó là của Ngài, hoặc nó được Ngài một mình thực hiện trong chúng ta. Và vì nó là một bổn phận do chúng ta thực hiện, nhờ sự trợ giúp của Ngài, nó là của chúng ta — bởi Ngài chúng ta kêu, “Abba, Cha.” Phủ nhận các hành động của Ngài trong các bổn phận của chúng ta là lật đổ Phúc Âm. Và đó là lời cầu nguyện được xem xét cách hình thức, như bao gồm ân tứ cầu nguyện cùng với sự thực hành bên ngoài của nó, là điều được dự định. Sự khuấy động đơn thuần các ân điển của đức tin, tình yêu thương, sự tin cậy, vui thích, khát khao, tự hạ mình, và các nguyên lý thúc đẩy tương tự của cầu nguyện, không thể được bày tỏ bằng sự kêu, mặc dù nó được bao gồm trong đó. Sự thực hành thực tế của chúng trong cầu nguyện, được xem xét cách hình thức, là điều được quy cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Và những người không cho phép rằng công việc được giao rõ ràng ở đây cho Thánh Linh của sự nhận làm con, hoặc Thánh Linh của Con, là đủ cho mục đích của nó, hoặc cho việc hoàn thành bổn phận này — dù trong riêng tư hay trong các buổi nhóm của Hội Thánh — dường như đối xử hơi khắc nghiệt với Hội Thánh của Đức Chúa Trời và mọi người tin. Không cần gì hơn cho cầu nguyện theo bất kỳ cách nào, ngoài việc chúng ta kêu, “Abba, Cha,” — tức là, làm cho các yêu cầu của chúng ta được biết đến với Ngài như Cha của chúng ta trong Đấng Christ 15 — với các lời cầu xin và tạ ơn, như trạng thái và dịp của chúng ta yêu cầu. Và sự trợ giúp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời không đủ để giúp chúng ta làm điều này sao? Xưa kia đã như vậy; và điều đó dành cho mọi người tin khi họ được kêu gọi làm bổn phận này liên quan đến bản thân, gia đình, hoặc Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nếu bây giờ không như vậy, thì hoặc là vì Đức Chúa Trời sẽ không truyền đạt Thánh Linh của Ngài cho con cái hay con trai của Ngài bây giờ, theo lời hứa của Phúc Âm; hoặc là vì, thật vậy, ân điển và ân tứ này của Ngài bị con người khinh dể, bỏ bê, và đánh mất. Điều trước không thể được khẳng định trên bất kỳ cơ sở an toàn nào; và điều sau là lợi ích của chúng ta để xem xét. Chứng cớ hai mặt này, về lời hứa truyền đạt Đức Thánh Linh hoặc một Thánh Linh cầu xin cho những người tin dưới Tân Ước, và sự hoàn thành của nó, đủ để chứng minh khẳng định tổng quát của chúng ta rằng có một công việc đặc biệt hoặc hoạt động ân điển đặc biệt của Đức Thánh Linh trong các lời cầu nguyện của những người tin, giúp họ làm điều này. Vì chúng ta không dự định gì hơn bởi điều này ngoài việc họ nhận được Ngài nhờ lời hứa đó (điều mà thế gian không thể làm), để [nhận] hiệu quả ân điển của Ngài trong bổn phận cầu xin. Và vì vậy Ngài thực sự khuynh hướng, sắp đặt, và giúp họ kêu “Abba, Cha,” hoặc kêu cầu Đức Chúa Trời trong cầu nguyện, như Cha của họ, bởi Chúa Giê-xu Christ. Do đó, phủ nhận điều này là nổi lên mâu thuẫn với chứng cớ rõ ràng của chính Đức Chúa Trời, và làm cho Ngài thành kẻ nói dối bởi sự vô tín của chúng ta. Nếu chúng ta không có gì thêm để biện hộ trong sự việc này, điều này sẽ đủ dồi dào để quở trách sự ngu dại ngông cuồng của những người mà công việc này của Đức Thánh Linh, và bổn phận của những người tin nhờ đó để “cầu nguyện trong Thánh Linh,” bị khinh miệt và chế giễu (nếu chúng ta có thể sử dụng biểu hiện bị khinh dể và phạm thượng đó của Kinh Thánh). Vì về khả năng cầu nguyện được nhận như vậy, có một số người không biết gì hơn về nó (như được thực hành trong một bổn phận) ngoài vỏ ngoài, bề ngoài, và vẻ bề ngoài của nó. Và ngay cả điều đó cũng không phải từ kinh nghiệm của chính họ, mà từ những gì họ đã quan sát ở người khác. Có không ít người trong số này tự tin khẳng định rằng lời cầu nguyện như vậy hoàn toàn là công việc của trí tưởng tượng, phát minh, trí nhớ, và trí tuệ, kèm theo một số sự dạn dĩ và tài hùng biện, điều được gán một cách bất công cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng không liên quan gì đến việc này. Và, có thể, họ thuyết phục nhiều người không giỏi hơn họ trong những điều này rằng quả thật là như vậy. Tuy nhiên, những người có bất kỳ kinh nghiệm nào về sự trợ giúp và hỗ trợ thực sự của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong công việc và bổn phận này, bất kỳ đức tin nào vào các chứng cớ rõ ràng do chính Đức Chúa Trời đưa ra cho điều này, không thể không khinh dể những tưởng tượng hoang đường như vậy từ phía những người không giỏi trong việc này. Bạn có thể thuyết phục họ rằng mặt trời không cho ánh sáng và lửa không cho hơi nóng, rằng họ không thấy bằng mắt và không nghe bằng tai, cũng dễ như thuyết phục họ rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời không giúp họ cầu nguyện, hoặc trợ giúp họ trong các lời cầu xin của mình. Có thể có một số xác suất được trao cho những khẳng định này của những người không giỏi, về việc loại trừ hoàn toàn Đức Thánh Linh khỏi bất kỳ sự liên quan nào trong cầu nguyện, nếu những người mà họ phán xét các bổn phận cầu nguyện, thường được biết là vượt trội hơn người khác trong những năng khiếu tự nhiên và khả năng thu được mà khả năng cầu nguyện này được gán cho. Nhưng liệu điều này có được họ cho phép không? Cụ thể, liệu họ có cho phép rằng những người có thể cầu nguyện như vậy, làm vậy chỉ nhờ một sự trơn tru thuộc linh 16 — rằng họ vượt trội hơn người khác về trí tưởng tượng, trí nhớ, trí tuệ, phát minh, và tài hùng biện? Được biết rằng những người không giỏi trong lời cầu nguyện như vậy sẽ không thừa nhận điều như vậy. Thay vào đó, trong mọi trường hợp khác, họ đại diện cho những người cầu nguyện theo cách này, là đần độn, ngu ngốc, vô học, không học thức, và thô bạo. Chỉ trong cầu nguyện họ mới bằng cách nào đó đạt được lợi thế của những năng khiếu tự nhiên đó! Hai điều này khó phù hợp với sự chân thành thông thường. Vì không lạ sao khi những người vốn bị khinh dể về các năng khiếu tự nhiên và thu được trong mọi điều khác — dù về khoa học hay về sự thận trọng — lại trong bổn phận hay công việc cầu nguyện duy nhất này, được cải thiện đến nỗi vượt qua sự bắt chước của những người khinh dể họ? Vì cũng như những kẻ khinh dể này không, vì họ sẽ không, cầu nguyện như những người giỏi này làm, thì lòng của chính những kẻ khinh dể nói với họ rằng họ không thể. Đây là lý do thực sự tại sao họ chống đối cách khinh miệt việc cầu nguyện trong Thánh Linh này, bất kể sự kiêu ngạo hay đam mê giả vờ ngược lại. Nhưng những điều có bản chất này sẽ lại xảy ra với chúng ta, và do đó sẽ không được nhấn mạnh thêm ở đây. Đã chứng minh rằng Đức Chúa Trời đã hứa một sự ban phát dồi dào Thánh Linh của Ngài cho những người tin dưới Tân Ước để giúp họ cầu nguyện theo ý Ngài. Và đã chứng minh rằng, cách tổng quát, lời hứa này được hoàn thành trong và đối với tất cả con cái của Đức Chúa Trời. Do đó, còn lại ở vị trí thứ hai, về những gì chúng ta đã đề xuất, là chúng ta tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh là gì trong họ, vì mục đích này — hoặc làm thế nào Ngài là Thánh Linh của cầu nguyện hoặc cầu xin cho chúng ta. 1. Công Vụ 2:33 “Vậy, sau khi Ngài đã được tôn lên bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận lãnh từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này mà anh em bây giờ thấy và nghe. Công Vụ 5:32 “Chúng tôi là nhân chứng của những điều này, và Đức Thánh Linh cũng vậy, Đấng mà Đức Chúa Trời đã ban cho những người vâng phục Ngài.” 2. Cô-lô-se 1:19 Vì Cha đã vui lòng cho mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài; Cô-lô-se 2:19 và không giữ chặt Đầu, mà từ đó toàn thân, được nuôi dưỡng và kết hợp bởi các khớp và dây chằng, lớn lên với sự tăng trưởng từ Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 4:16 từ Ngài toàn thân, được kết hợp và gắn kết bởi những gì mỗi khớp cung cấp, theo sự hoạt động hiệu quả mà mỗi phần làm phần của mình, gây ra sự tăng trưởng của thân thể để tự gây dựng trong tình yêu thương. Cô-lô-se 3:1 Vậy nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên cao, nơi Đấng Christ đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. 2 Hãy để tâm trí anh em vào những điều ở trên cao, không phải những điều ở trên đất. 3 Vì anh em đã chết, và sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. 4 Khi Đấng Christ là sự sống của chúng ta xuất hiện, thì anh em cũng sẽ xuất hiện với Ngài trong vinh quang. 3. Πνεῦμα δυνάμεως – Pneuma dunameis. 4. Ê-phê-sô 5:11. 5. ὁ Πατήρ [NT:3962] 6. העבדים וחשפחות אין קורין אותם לא אבא פלוני ולא אמא פלונית. 7. רוּחַ נְדִּיבָה [OT:05081,07307] 8. Thẳng thắn và trực tiếp, cởi mở. Tuy nhiên nadiyb trong Thi Thiên 51:12 được dịch khác nhau là rộng rãi, sẵn lòng, hoặc tự do. 9. אָבִי [OT:0001] 10. Paraphrast: người diễn giải. 11. אַבָּא 12. Βουλόμενος δεῖξαι γνησιότηατ, καὶ τῇ τῶν Ἑβραίων ἐχρήσατο γλώσσῃ· οὐ γὰρ εἶπε μόνον ὁ πατὴρ ἀλλ' ἀββᾶ ὁ πατὴρ, ὅπερ τῶν παίδων μάλιστά ἐστι τῶν γνησίων πρὸς πατέρα ῥῆμα. 13. χράζον [NT:2896] 14. φωνῇ μεγάλῃ [NT:5456,3173] phone megale. Ma-thi-ơ 27:50 Và Giê-xu lại kêu lên với tiếng lớn, và phó linh hồn Ngài. 15. Chính vì Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời, và vì chúng ta được nhận làm con “trong Đấng Christ,” mà Đức Chúa Trời là Cha của chúng ta, trong Đấng Christ. – WHG 16. Glib: Thuyết phục khéo léo trong lời nói.

Chương V. Nguồn gốc, thời gian, công dụng và mục đích của các ân tứ thuộc linh phi thường.

Sứ đồ đưa ra một lời kể tóm tắt trong 1 Cô-rinh-tô 14:1-27, về các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh lúc bấy giờ thịnh hành trong Hội Thánh, và là sự sống của chức vụ phi thường của nó. Có thể đề cập đến các ân tứ như vậy dưới các tên khác, nhưng chúng có thể được rút gọn thành một trong những ân tứ được bày tỏ ở đây. Do đó, điều này có thể được thừa nhận là một danh mục hoàn hảo của chúng, và bao quát quyền năng từ trên cao mà Chúa Christ đã hứa cho các sứ đồ và môn đồ của Ngài khi Ngài thăng lên trời, Công Vụ 1:8. Vì Ngài “đã lên cao hơn hết các tầng trời, để Ngài có thể làm đầy mọi điều,” Ê-phê-sô 4:10, tức là, làm đầy Hội Thánh bằng các chức vụ và ân tứ, cho sự hoàn hảo của các thánh đồ, bởi công việc của chức vụ, và sự gây dựng thân thể Ngài, câu 12. Vì được tôn lên bởi tay hữu của Đức Chúa Trời, và đã nhận lãnh từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ, hoặc đổ ra dồi dào, những điều chúng ta nói, Công Vụ 2:33. Và vì chúng là những bằng chứng lớn về sự chấp nhận của Ngài với Đức Chúa Trời, và về sự tôn cao của Ngài, thấy Thánh Linh trong chúng “đã cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét,” vì vậy chúng là phương tiện lớn mà Ngài dùng để thực hiện công việc của Ngài giữa con người, như sẽ được tuyên bố sau. Không có thời gian giới hạn chắc chắn nào cho sự chấm dứt của các ân tứ này. Những ân tứ độc nhất cho các sứ đồ, thì tương xứng 1 với đời sống của họ. Không ai sau khi họ qua đời có chức vụ, quyền năng, hay ân tứ sứ đồ. Điều tương tự có thể nói về các nhà truyền Phúc Âm. Chúng ta cũng không có bất kỳ chứng cớ chắc chắn nào rằng bất kỳ ân tứ nào thực sự kỳ diệu, và hoàn toàn vượt trên các khả năng của con người, đã được truyền đạt cho bất kỳ người tin nào sau khi thế hệ của những người đã trò chuyện với Đấng Christ trong xác thịt, hoặc những người đã nhận Đức Thánh Linh bởi chức vụ của họ, kết thúc. Không phải là không có khả năng Đức Chúa Trời có thể trong một số dịp, trong một mùa dài hơn, tuôn đổ quyền năng của Ngài trong một số hoạt động kỳ diệu; và Ngài vẫn có thể làm như vậy, và có lẽ đôi khi làm. Nhưng sự mê tín và ngu dại của một số thời đại tiếp theo, phát minh và truyền bá vô số phép lạ giả dối và ngu ngốc, đã chứng tỏ là một thành kiến rất bất lợi cho Phúc Âm, và là phương tiện để mở đường cho Sa-tan áp đặt những ảo tưởng vô tận lên các Cơ Đốc nhân. Vì các phép lạ thật và thực, với các hoàn cảnh xứng đáng của chúng, 2 là phương tiện lớn đã giành được và hòa giải sự tôn trọng và vinh dự cho tôn giáo Cơ Đốc trong thế gian. Và vì vậy sự giả vờ về những “phép lạ” hoặc hoàn toàn giả dối, hoặc dịp, mục đích, chất liệu, hay cách thức của chúng, không xứng đáng với sự vĩ đại và thánh khiết của Ngài, Đấng là tác giả thật của mọi hoạt động kỳ diệu, là sự ô nhục lớn nhất cho tôn giáo mà bất kỳ ai có thể phát minh. Nhưng mặc dù tất cả các ân tứ và hoạt động này đã chấm dứt xét theo một khía cạnh nào đó — một số hoàn toàn, và một số về cách truyền đạt ngay lập tức và mức độ xuất sắc — nhưng trong chừng mực sự gây dựng của Hội Thánh liên quan đến chúng, một điều gì đó tương tự với các ân tứ đó đã và đang tiếp tục. Đấng đã ban “một số làm sứ đồ, và một số làm tiên tri, và một số làm nhà truyền Phúc Âm,” cũng ban “một số làm mục sư và giáo sư.” Và cũng như Ngài đã trang bị cho những người trước bằng các ân tứ phi thường, thì trong chừng mực bất kỳ điều gì tương tự là cần thiết cho sự gây dựng liên tục của Hội Thánh, Ngài cũng ban nó cho những người sau, như sẽ được tuyên bố. Và các ân tứ này của Thánh Linh, cộng thêm ân điển của Ngài trong sự thánh khiết thật, là vinh quang, vinh dự, và vẻ đẹp của Hội Thánh xưa. Con người chỉ đã lừa dối chính mình và người khác khi họ đã giả tạo một vinh quang và vẻ đẹp của Hội Thánh trong những điều khác. Và bất kể ai có thể nghĩ hay nói gì, nơi các ân tứ này của Đức Thánh Linh bị bỏ bê và đánh mất, vốn là đồ trang sức của Hội Thánh, “áo choàng bằng vàng dệt” của nàng, và “trang phục thêu” 3 của nàng — và họ nghĩ sẽ trang điểm cho nàng thay vào đó bằng sơn phết lẳng lơ 4 của các nghi lễ phô trương, với vẻ hùng vĩ bên ngoài, sự giàu có, và quyền lực — nàng đã hoàn toàn sa ngã khỏi sự trinh khiết, tinh sạch, và toàn vẹn của mình.

Nhưng rõ ràng đây là tình trạng của nhiều Hội Thánh trong thế gian; do đó chúng thuộc về thế gian và xác thịt, không thuộc linh hay thuộc Phúc Âm. Quyền lực, vũ lực, và sự giàu có, dưới nhiều cớ và tên gọi khác nhau — các ân tứ, trong trường hợp này, của một thần linh khác — là sự sống và vinh quang của chúng; nhưng thật ra, chúng là sự chết và sự xấu hổ của chúng. Tôi không phủ nhận rằng các mục sư của Phúc Âm được phép hưởng các của cải trần thế mà họ đạt được bằng bất kỳ cách đáng khen nào giữa những người khác. Họ cũng không bị yêu cầu (ngoại trừ trong các trường hợp phi thường) phải từ bỏ quyền và việc sử dụng các tài sản tạm thời của mình chỉ vì họ là mục sư của Đấng Christ. Mặc dù những người là mục sư, thật vậy, sẽ không phủ nhận rằng họ phải sử dụng chúng theo một cách đặc biệt, vượt hơn những người khác, cho vinh quang của Đấng Christ và danh dự của Phúc Âm. Tôi cũng sẽ không bao giờ đặt câu hỏi điều Kinh Thánh nói rất rõ ràng — cụ thể là, những người “lao động trong lời và giáo lý” phải có một sự chu cấp thuận tiện, và thật vậy, một sự chu cấp đáng tôn trọng được cung cấp cho họ vì công việc của họ, theo khả năng tốt nhất của Hội Thánh. Tương tự, cũng được thừa nhận rằng Chúa Christ đã giao cho chính Hội Thánh mọi quyền năng mà Ngài thực thi trong thế gian này, liên quan đến sự gây dựng của Hội Thánh. Không thể giả sử rằng quyền năng này là bất cứ điều gì khác ngoài thuộc linh, trên linh hồn và lương tâm của con người — không phải mà không có sự từ bỏ thực tế Phúc Âm và đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu là đầu và vua của Hội Thánh. Và do đó quyền năng này không thể được thực thi, hoặc bằng bất kỳ cách nào có hiệu lực, ngoại trừ nhờ các ân tứ thuộc linh mà chúng ta đề cập. Và vì vậy nó làm rối loạn Hội Thánh khi con người biến quyền năng thuộc linh này, vốn chỉ được thực thi nhờ các ân tứ thuộc linh, thành một quyền lực cưỡng chế bên ngoài trên con người, thân thể, tự do, và sự sống của con người — được thực thi bởi các tòa án luật pháp, theo các cách, hình thức, và phương thức, hoàn toàn xa lạ với Phúc Âm và mọi sự quản trị của Phúc Âm, mà không có chút cớ hay vẻ bề ngoài nào của việc thực thi các ân tứ của Đức Thánh Linh trong việc này. Thật vậy, điều này được thực hiện bởi những người mà các ân tứ này bị ghét và chế giễu, hành động với sự kiêu ngạo, khinh miệt, và khinh dể các môn đồ của Đấng Christ; và hơn thế nữa, hoàn toàn không biết về bản chất và công dụng thật của mọi sự quản trị Phúc Âm. Và vì vậy, thay vì một nhà thờ phượng thuộc linh, trong một số trường hợp Hội Thánh bị biến thành “một hang trộm cướp.” Ma-thi-ơ 21:13 Hơn nữa, nơi các nguồn thu nhập trần thế được gắn liền với điều này, chứa đựng mọi thức ăn và nhiên liệu cho các dục vọng hư hỏng, cùng với mọi điều thỏa mãn tâm trí của những người thuộc thế gian, nhục dục, như một phần thưởng thích hợp cho các sự quản trị xác thịt này — như ngày nay trong Hội Thánh La Mã — mọi việc sử dụng các ân tứ của Đức Thánh Linh đều bị loại trừ; và Hội Thánh bị đưa vào sự hoang tàn cực độ. Mặc dù những điều này trái ngược với Phúc Âm như bóng tối trái với ánh sáng, nhưng thế gian (vì nhiều lý do không cần nhấn mạnh bây giờ), sẵn lòng bị lừa dối trong vấn đề này. Vì vậy người ta thường nhận thức rằng không có gì nguy hại cho Hội Thánh như vậy, đáng được canh chừng và nhổ bỏ một cách chính đáng như vậy, bị ghét như vậy, như các sự bội đạo khủng khiếp của La Mã trong sự tha hóa hư hỏng của mọi sự quản trị Phúc Âm. Đây không phải là tình trạng, đây không phải là điều kiện, của các Hội Thánh sơ khai. Sự sống của họ bao gồm ân điển của Thánh Linh, và vinh quang của họ trong các ân tứ của Ngài. Không có nhà lãnh đạo nào của họ từng mơ đến loại vẻ đẹp, vinh quang, và quyền lực mới đó, bao gồm vô số nghi lễ mê tín, thay vì sự thờ phượng tôn giáo; vẻ hùng vĩ thuộc thế gian, thay vì sự khiêm nhường và tự chối bỏ; và sự bạo ngược công khai trên lương tâm và con người của con người, thay vì thẩm quyền thuộc linh có hiệu lực trong quyền năng của Đấng Christ, nhờ các ân tứ của Đức Thánh Linh. Ngày nay, có nhiều sự chia rẽ đau đớn trong thế gian, giữa và trong số những người xưng nhận tôn giáo Cơ Đốc — về giáo lý và sự thờ phượng của Phúc Âm, và cũng về kỷ luật của Phúc Âm. Mọi người đều thừa nhận rằng các sự chia rẽ này tự thân là xấu, và chúng là nguyên nhân của nhiều điều xấu lớn, các trở ngại cho Phúc Âm, và cho mọi hiệu quả của nó trong thế gian. Chắc chắn là một điều đáng than thở lớn, rằng hầu hết những người được gọi là Cơ Đốc nhân, đã rời bỏ quy tắc lớn là “giữ sự hiệp một của Thánh Linh trong dây hòa bình.” Ê-phê-sô 4:3 Người không luôn cầu nguyện, không sẵn sàng với nỗ lực tối đa của mình để khắc phục điều xấu này, để loại bỏ trở ngại lớn này của lợi ích của Phúc Âm, thì khó xứng đáng với danh Cơ Đốc nhân. Cách thông thường được nhấn mạnh cho mục đích này, là những người có nhiều vũ lực và quyền lực nhất phải dựng lên các tiêu chuẩn và thước đo của sự thỏa thuận, buộc người khác tuân theo chúng bằng mọi phương tiện nghiêm khắc và bạo lực. Và vì việc quyết định và giải quyết vấn đề này được giao cho họ, họ phán xét những kẻ phạm tội cao nhất là những người từ chối làm như vậy. Đây là cách của Antichrist và những người theo hắn trong việc này. Những người khác, với sự ôn hòa và khôn ngoan hơn (nhưng ít thành công), cố gắng hòa giải các bên đang bất hòa — một số, nhiều hơn, hoặc tất cả — bằng một số cách giữa của sự nhượng bộ lẫn nhau mà họ đã khám phá. Một số điều họ trách trong tất cả, và một số điều họ khen trong tất cả; một số điều họ muốn họ làm, và một số điều bỏ qua: tất cả vì hòa bình và tình yêu thương. Và thiết kế này mang theo một cớ công bằng và có thể biện hộ như vậy, đến nỗi những người đã từng tham gia vào nó, dễ nghĩ rằng chỉ họ mới là những người yêu Cơ Đốc giáo thật sự nói chung, những người tỉnh táo và vô tư duy nhất — rằng họ phù hợp để làm trọng tài cho mọi sự khác biệt trong thế gian, trong một vài mệnh đề họ đã khung ra. Và một số người khôn ngoan và thánh khiết bị gắn chặt như vậy với những nhận thức này về việc hòa giải các Cơ Đốc nhân bằng các phương pháp họ nghĩ ra, đến nỗi không điều gì sẽ làm họ nản lòng trong thiết kế của mình — không kinh nghiệm nào về những thất vọng vô tận, về những sự khác biệt và tranh cãi dữ dội mới và gia tăng, 5 về việc hình thành các đảng mới, về việc hồi sinh các mối thù cũ — tất cả những điều này liên tục ập đến với họ. “Vậy thì sao?” một số người sẽ nói; “bạn có muốn các sự chia rẽ và khác biệt này giữa chúng ta tiếp tục và kéo dài, khi bạn thừa nhận chúng rất xấu và nguy hại sao?” Tôi nói, Đức Chúa Trời cấm. Vâng, chúng ta cầu nguyện cho, và sẽ luôn nỗ lực cho việc loại bỏ và cất đi chúng. Nhưng mặt khác tôi nói điều này, dù con người sẽ nghe hay sẽ không nghe: chỉ có một cách để thực hiện một công việc phước hạnh và đáng khao khát như vậy; và cho đến khi nó được tham gia, hãy để con người nói gì họ muốn về sự hòa giải, những kẻ xấu nhất sẽ lăng mạ và bắt bớ những người tốt hơn họ, cho đến tận thế. Và cách này là tất cả các Hội Thánh phải nỗ lực tự giảm mình theo mẫu mực sơ khai. Hãy để tất cả chúng ta chỉ xem xét sự sống và tâm linh của các Hội Thánh đó là gì, vinh dự, vinh quang, và trật tự của họ bao gồm những gì, làm cho nó thành thiết kế chung của chúng ta để bước đi trong nguyên lý của ân điển đó của Thánh Linh mà họ đã bước đi, trong việc thực hành và sử dụng các ân tứ đó của Thánh Linh vốn là nguồn và đức tính của mọi sự quản trị của họ — từ bỏ bất cứ điều gì xa lạ và không phù hợp với những điều này. Rồi ân điển và sự hiệp một mà Đấng Christ đã mua cho những người xưng nhận, sẽ nhanh chóng đi vào họ. Nhưng những điều này chỉ được đề cập ở đây một cách thoáng qua, và không được theo đuổi thêm. Các ân tứ thuộc linh này sứ đồ gọi là “quyền năng của thế giới sẽ đến,” Hê-bơ-rơ 6:4-5; tức là, những nguyên lý và hoạt động hiệu quả mạnh mẽ duy nhất thuộc về vương quốc của Đấng Christ và sự quản trị của Phúc Âm, những điều mà bởi đó chúng sẽ được dựng lên, trồng, tiến bộ, và truyền bá trong thế gian. Chúa Christ đã đến và thực hiện công việc vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta trong chính thân Ngài. Và vì vậy Ngài đã đặt nền tảng của Hội Thánh Ngài trên chính mình, bởi sự xưng nhận Ngài là Con của Đức Chúa Trời. Về chính Ngài và công việc của Ngài, Ngài đã giảng và khiến người ta giảng, một giáo lý bị cả thế gian chống đối, vì lẽ thật, sự mầu nhiệm, và sự thánh khiết của nó. Nhưng thiết kế của Đức Chúa Trời là phá vỡ mọi sự chống đối đó, khiến giáo lý này được tiếp nhận và tuân phục, và Chúa Giê-xu Christ được tin, cho sự hủy hoại và phá hủy vương quốc của Sa-tan trong thế gian. Bây giờ, đây là một công việc không thể thực hiện được nếu không đưa ra và thực thi quyền năng mạnh mẽ. Không còn gì liên quan đến điều này cần tìm hiểu, ngoại trừ loại quyền năng này phải là gì. Bây giờ, • cuộc chinh phục mà Chúa Christ nhắm đến là thuộc linh, trên linh hồn và lương tâm của con người; • các kẻ thù Ngài phải xung đột là thuộc linh: các quyền lực và thế lực, và các sự gian ác thuộc linh ở những nơi cao; thần của thế gian này, vua của thế gian này, kẻ cầm quyền trong các con bạn nghịch; • vương quốc Ngài phải dựng lên là thuộc linh, và không thuộc về thế gian này; • mọi luật pháp và quy tắc của nó, cùng với sự quản trị và mục đích của chúng, đều thuộc linh và thuộc trời. Phúc Âm sẽ được truyền bá là một giáo lý không liên quan đến thế gian này, cũng không liên quan đến các điều của thế gian này, cũng không liên quan đến bất cứ điều gì tự nhiên hay chính trị, ngoại trừ khi chúng chỉ phụ thuộc vào các mục đích khác. Thay vào đó, nó thuộc trời và mầu nhiệm, chỉ hướng dẫn con người trong một khuynh hướng theo ý của Đức Chúa Trời, đến sự hưởng thụ vĩnh cửu Ngài. Trên cơ sở này sẽ dễ dàng thấy loại quyền năng nào là cần thiết cho công việc này, và để đạt được các mục đích này. Đấng, khi nói một lời, đã có thể tham gia vào công việc của Ngài và để trợ giúp Ngài “hơn mười hai đạo binh thiên sứ,” Ma-thi-ơ 26:53 bằng vũ lực và vũ khí bên ngoài, có thể dễ dàng chinh phục cả thế gian vào một sự tuân giữ bên ngoài Ngài và các mạng lệnh của Ngài, và cai trị con người theo ý Ngài. Ngài có thể đã làm tất cả điều này, và có thể làm bất cứ khi nào Ngài muốn. Nhưng nếu Ngài đã làm vậy, điều đó sẽ không hướng tới các mục đích Ngài đã thiết kế. Ngài có thể, thật vậy, đã có một đế quốc vinh quang trong thế gian, bao gồm mọi lãnh thổ từng có hoặc có thể có trên đất. Nhưng nó sẽ cùng loại và bản chất như đế quốc Nero đã có — quái vật lớn nhất của sự gian ác trong tự nhiên. Cũng không phải là điều gì lớn lao cho Con của Đức Chúa Trời để vượt qua người La Mã hay người Thổ Nhĩ Kỳ, hoặc các âm mưu tương tự của những kẻ áp bức gian ác. Tất cả những người vẫn nghĩ rằng việc sử dụng vũ lực bên ngoài trên con người, sự sống, và thân thể của con người là thích hợp, để giảm họ vào sự vâng phục Đấng Christ và Phúc Âm, đặt sự ô nhục lớn nhất lên Ngài có thể tưởng tượng, và thay đổi toàn bộ bản chất của thiết kế và vương quốc của Ngài. Đấng Christ sẽ không sở hữu cũng không chấp nhận bất kỳ thần dân nào mà sự vâng phục của họ không phải là một hành động tự do của ý chí của chính họ, và người được Ngài làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài. Thiết kế của Ngài, và thiết kế duy nhất của Ngài trong thế gian này, cho vinh quang của Đức Chúa Trời, là dựng lên một vương quốc, ngai, và sự cai trị trong linh hồn và lương tâm của con người; để có sự vâng phục từ họ trong đức tin, tình yêu thương, và sự vui thích thuộc linh, xuất phát từ sự lựa chọn, hiểu biết, ý chí, và tình cảm của chính họ; một sự vâng phục nội tâm, thuộc linh, mầu nhiệm, và thuộc trời, chỉ liên quan đến những điều không thấy và vĩnh cửu; trong đó Ngài và luật pháp của Ngài sẽ được ưu tiên vô hạn hơn mọi điều và sự xem xét trần thế. Bây giờ, đây là một vấn đề mà mọi quyền lực và đế quốc trần thế không bao giờ có thể khao khát, thiết kế, hay đặt tay vào. Đó là điều làm cho vương quốc của Đấng Christ, thuộc một bản chất khác: xuất sắc và tốt hơn mọi vương quốc trần thế bao nhiêu, như tự do tốt hơn nô lệ; như tâm trí xuất sắc hơn cái xác bên ngoài; như các điều thuộc linh và vĩnh cửu tốt hơn các điều xác thịt và tạm thời; như sự khôn ngoan và thánh khiết của Đức Chúa Trời xuất sắc hơn sự ngu dại và dục vọng của con người. Do đó, đây là thiết kế của Đấng Christ; đây là bản chất và công việc của Phúc Âm sẽ được truyền bá, trong đó quyền lực xác thịt và vũ lực bên ngoài không thể có ích gì. Thật vậy, việc thực thi nó không phù hợp với, ô nhục cho, và phá hủy toàn bộ thiết kế. Trong thiết kế của Ngài, công việc sẽ được hoàn thành trên tâm trí và linh hồn của con người, lớn hơn vô cùng so với việc chinh phục các thế giới bằng vũ lực và vũ khí. Và vì vậy người ta hỏi quyền năng nào Chúa Christ đã sử dụng trong việc này, phương tiện và công cụ nào Ngài đã dùng để hoàn thành thiết kế của mình, và để dựng lên vương quốc hay trạng thái Hội Thánh đó, vốn được hứa từ xưa, được gọi là “thế giới sẽ đến,” Hê-bơ-rơ 2:5 hoặc “thế giới mới,” Ma-thi-ơ 19:28 “một trời mới và đất mới, trong đó sự công chính ở.” 2 Phi-e-rơ 3:13 Và tôi nói, đó là các ân tứ của Đức Thánh Linh mà chúng ta đã bàn; đây là những “quyền năng” của “thế giới sẽ đến” này. Chính bởi chúng, hoặc trong việc thực hành chúng, mà Chúa Christ đã dựng lên đế quốc của Ngài trên linh hồn và lương tâm của con người, phá hủy cả công việc và vương quốc của ma quỷ. Đúng là, chính lời của Phúc Âm là cây gậy sức mạnh của Ngài, được gửi ra từ Si-ôn để dựng lên và ban phát sự cai trị của Ngài Thi Thiên 110:2 — nhưng quyền năng ẩn giấu làm cho lời có hiệu quả trong sự ban phát của nó, bao gồm các ân tứ của Đức Thánh Linh. Con người có thể khinh dể chúng hoặc nghĩ nhẹ về chúng tùy ý; chúng là những quyền năng mà Chúa Christ trong sự khôn ngoan của Ngài nghĩ là phù hợp duy nhất, để tham gia vào việc truyền bá Phúc Âm, và dựng lên vương quốc của Ngài trong thế gian. Sự phục hồi và trở về của dân chúng khỏi sự lưu đày ở Ba-by-lôn là một hình bóng của sự cứu chuộc thuộc linh của Hội Thánh bởi Chúa Giê-xu Christ. Và Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài đã thực hiện điều đó như một hình bóng của điều này như thế nào, Xa-cha-ri 4:6: “Không phải bởi đạo binh, 6 cũng không bởi quyền lực, nhưng bởi Thánh Linh ta, Đức Chúa Trời vạn quân phán vậy.” Công việc này càng phải được thực hiện bởi Thánh Linh Ngài hơn. Vì vậy, sau khi Ngài sống lại, Chúa Christ nói với các sứ đồ của Ngài rằng họ sẽ là “nhân chứng của Ngài ở Giê-ru-sa-lem, và khắp Giu-đê, và Sa-ma-ri, và cho đến tận cùng trái đất;” tức là, khắp thế gian, Công Vụ 1:8. Nhưng làm thế nào họ có thể làm chứng cho thế gian, để chứng cớ của họ được tiếp nhận và trở nên hiệu quả? Ngài nói, “Anh em sẽ nhận lãnh quyền năng” cho mục đích này. Ta đã ban cho anh em thẩm quyền để giảng lời trước; và bây giờ Ta sẽ ban cho anh em một khả năng như vậy cho việc đó, đến nỗi không ai có thể chống lại hay kháng cự nó; và điều này là sau khi Đức Thánh Linh đã giáng trên anh em — tức là, trong sự truyền đạt các ân tứ đó mà bởi đó anh em có thể được giúp cho công việc của mình. Các ân tứ bao gồm “miệng và sự khôn ngoan” đó mà Ngài đã hứa sẽ ban cho họ, “mà mọi kẻ thù của họ không thể bác bỏ hay kháng cự,” Lu-ca 21:15. Do đó, điều tôi sẽ kết thúc bài giảng này, sẽ là một nỗ lực ngắn gọn để tuyên bố các ân tứ đó là quyền năng thuộc linh của Phúc Âm như thế nào cho mọi mục đích chúng ta đã đề cập trước, như được Chúa Giê-xu Christ thiết kế. Từ đó sẽ thấy có rất ít sự khôn ngoan, kỹ năng, quyền lực, hay thẩm quyền của con người, trong toàn bộ công việc truyền bá Phúc Âm và trồng Hội Thánh của Đấng Christ. Sau đó chúng ta sẽ bày tỏ làm thế nào, bởi sự ban phát các ân tứ thông thường hơn khác của Thánh Linh, cả Phúc Âm và Hội Thánh được tiếp tục và bảo tồn trong thế gian. Thứ nhất. Những người Chúa Christ đã chọn, kêu gọi, và thiết kế cho công việc này, đã được giúp cho nó bởi các ân tứ đó. Cũng như không người phàm nào tự mình có bất kỳ sự đủ khả năng nào cho một công việc như vậy, thì những người được Chúa Giê-xu Christ kêu gọi đặc biệt cho nó cũng chịu mọi bất lợi mà bất kỳ người nào có thể phải chịu trong một công việc như vậy: vì — 1. Tất cả họ đều vô học và ngu dốt; điều người Do Thái đã chú ý, Công Vụ 4:13, và điều Dân Ngoại đã khinh dể họ vì đó. 2. Họ nghèo, và không có danh tiếng trong thế gian; điều này làm họ bị mọi loại người khinh dể. Và, 3. Trong nhiều trường hợp, họ dường như hèn nhát 7 và sợ hãi; điều tất cả họ đã bày tỏ khi họ chạy trốn một cách xấu hổ và bỏ Thầy của mình trong nỗi khốn khổ của Ngài; Ma-thi-ơ 26:56 người đứng đầu trong số họ cũng thề rằng ông không biết Ngài. Ma-thi-ơ 26:72 Bây giờ, dễ hiểu những bất lợi lớn này là gì cho việc đảm nhận một công việc lớn như họ được kêu gọi — thật vậy, họ không thể làm gì trong việc theo đuổi nó, dưới những phẩm chất này, như thế nào. Do đó, bởi sự truyền đạt các ân tứ này cho họ, mọi trở ngại phát sinh từ chính họ đều bị loại bỏ. Họ được trang bị những năng khiếu thuộc một bản chất hoàn toàn khác, bởi đó họ được đổ đầy cách nổi bật sự khôn ngoan, tri thức, và hiểu biết thuộc linh, vượt qua mọi sự khôn ngoan thuộc về thế gian hay ở trong thế gian, bằng bất kỳ cách hay phương tiện nào có thể đạt được. (1.) Họ có và tuyên bố một sự khôn ngoan mà không có vua chúa nào của thế gian này quen thuộc, 1 Cô-rinh-tô 2:1-8, 13. Trong thời gian Đấng Christ ở trong xác thịt với họ, họ không thể hiểu một ngụ ngôn đơn giản, và luôn và đôi khi không ít bối rối về ý nghĩa và ý của Thầy họ. Họ có những nhận thức rất thấp và xác thịt về con người, công việc, và chức vụ của Ngài. Nhưng họ bây giờ được đổ đầy tri thức về mọi mầu nhiệm thuộc trời, và sự khôn ngoan để tuyên bố, quản lý, và duy trì chúng chống lại mọi kẻ chống đối. Vua, hoàng tử, người cai trị các nhà hội, bây giờ đều như nhau đối với họ. Họ có một miệng và sự khôn ngoan được ban cho họ mà không kẻ thù nào có thể kháng cự. Bất cứ nơi nào họ đến, trong mọi quốc gia, với mọi loại người, thuộc mọi ngôn ngữ, họ bây giờ được giúp, trong tiếng và lời nói của chính quốc gia đó, để tuyên bố và giảng Phúc Âm cho họ, luôn được đổ đầy một kho tàng khôn ngoan và các mầu nhiệm thuộc linh mà họ có thể rút ra như mọi dịp yêu cầu. (2.) Vì họ nghèo, các khó khăn mà một điều kiện như vậy đi kèm cũng hoàn toàn bị cất đi bởi phương tiện này. Vì mặc dù họ không có bạc hay vàng từ công việc hay việc làm của họ, và các nhu cầu và khốn khổ bên ngoài của họ lại càng gia tăng bởi điều này, nhưng tâm trí và linh hồn của họ được nâng lên cao trên thế gian bởi sự truyền đạt này của Thánh Linh, và được đổ đầy sự khinh dể như vậy đối với mọi điều đáng khao khát trong thế gian, và đối với mọi sự kiêu ngạo của con người vì chúng, đến nỗi sự thiếu thốn của cải và các sự hưởng thụ bên ngoài của họ chỉ làm họ sẵn sàng và nhanh chóng hơn cho công việc của mình. Đây cũng là lý do tại sao những người có của cải, đã bán chúng, và đưa giá của chúng cho người nghèo, để chúng không trở thành trở ngại cho họ trong thiết kế của mình. Và do đó cũng là, ngay cả sau khi Đấng Christ sống lại, một số người đang hỏi về một vương quốc tạm thời mà trong đó, không nghi ngờ gì, một phần tốt của vinh quang, quyền lực, và lợi thế của vương quốc sẽ rơi vào phần của họ 8 — như hầu hết những người vẫn tiếp tục mơ về một vương quốc như vậy trong thế gian này đều hỏi. Nhưng ngay khi các ân tứ này được truyền đạt, họ vui mừng vì họ được kể là xứng đáng chịu xấu hổ vì danh của Đấng Christ, khi họ bị giam, bị đánh, và bị sử dụng cách khinh miệt, Công Vụ 5:40-41. (3.) Họ có sự dạn dĩ, can đảm, và kiên định được ban cho họ thay cho sự hèn nhát và sợ hãi mà họ đã bày tỏ trước. Người Do Thái đã chú ý điều này, và kinh ngạc về nó, Công Vụ 4:13. 9 Và họ có lý do để như vậy, nếu chúng ta xem xét quyền lực và thẩm quyền của công việc đó mà vì nó họ lúc bấy giờ bị tấn công, với bài nói của Phi-e-rơ cho họ, các câu 8-12, mà ông đã nói khi được đổ đầy Đức Thánh Linh. Xem thêm Công Vụ 5:28-32. 10 Và trong suốt quá trình chức vụ của họ khắp thế gian, cùng một sự can đảm không sợ hãi, quyết tâm, và kiên định, luôn và trong mọi điều đi kèm với họ. Do đó, ở vị trí đầu tiên, các ân tứ này có thể được coi là “quyền năng của thế giới sẽ đến.” Điều này là vì những người mà công việc được giao cho — giảng Phúc Âm, truyền bá mầu nhiệm của nó, hoán cải các quốc gia, trồng các Hội Thánh, và trong tất cả, dựng lên vương quốc của Đấng Christ — đã được các ân tứ này giúp, đến khả năng tối đa của bản tính con người, để hoàn thành, thực hiện, và hoàn thành công việc được giao cho họ. Nhờ và trong sức mạnh của các khả năng thuộc linh này, họ đã tấn công toàn bộ vương quốc của Sa-tan và bóng tối trong thế gian, tranh đấu với các cửa địa ngục và mọi quyền lực của trái đất, tranh đấu với sự khôn ngoan của người Hy Lạp và tôn giáo của người Do Thái, với thành công chống lại cả hai. Họ không ra đi với vũ lực và vũ khí, hay quyền lực xác thịt; họ không đe dọa ai, không hăm dọa ai, bằng các vũ khí xác thịt của vũ lực hay hình phạt. Họ không có mồi nhử hay sự quyến rũ của sự giàu có, quyền lực, hay vinh dự, để lôi kéo 11 tâm trí của những người hư hỏng và nhục dục. Nhưng, như đã nói, trong sự bảo đảm và quyền năng của các ân tứ thuộc linh này, họ vừa cố gắng vừa hoàn thành công việc này. Và mọi điều vẫn tiếp tục trong cùng một điều kiện, theo tỷ lệ của chúng. Khi con người được trang bị các khả năng và ân tứ thuộc linh từ Đức Thánh Linh, thì sự phù hợp của họ cho công việc chức vụ đến, và không có cách nào khác. Nếu bất kỳ ai đảm nhận công việc này mà không có sự cung cấp khả năng này cho nó, họ sẽ không bao giờ được Đấng Christ sở hữu, cũng không có ích lợi gì ít nhất trong việc làm họ đảm nhận. Một chức vụ thiếu các ân tứ thuộc linh là bằng chứng đủ của một Hội Thánh đang trong sự bội đạo thoái hóa. Nhưng những điều này sẽ được nói thêm sau. Thứ hai. Bởi các ân tứ này, mọi sự quản trị của họ, đặc biệt là việc giảng Phúc Âm, đã được làm cho có hiệu quả cho mục đích thích hợp của chúng. Việc giảng lời, vốn là “gươm của Thánh Linh,” là công cụ lớn mà bởi đó họ đã thực hiện và hoàn thành công việc đã thiết kế của mình trong việc cáo trách và hoán cải linh hồn của con người. Do đó có thể hỏi điều gì đã ban hiệu quả và thành công cho lời như được giảng hay ban phát bởi họ. Bây giờ, có vẻ như hoặc là chất liệu chủ đề của nó rất phù hợp với lý trí và hiểu biết của con người, đến nỗi họ không thể không chấp nhận nó khi nó được đề xuất; hoặc là cách họ tuyên bố nó bằng các thủ thuật thuyết phục như vậy, đến nỗi chúng phù hợp để thắng tâm trí của con người để cho sự đồng ý của họ, hoặc áp đặt lên họ chống lại các phòng thủ tốt nhất của họ. Nhưng sứ đồ tuyên bố rằng nó hoàn toàn khác trong cả hai khía cạnh: vì chất liệu của giáo lý Phúc Âm là sự ngu dại đối với tâm trí của những người xác thịt, và nó hoàn toàn phù hợp để bị khinh dể, 1 Cô-rinh-tô 1:18 — mọi người đều như vậy, cho đến khi được đổi mới bởi chính Phúc Âm. Về cách tuyên bố nó, họ không sử dụng các lời quyến rũ của sự khôn ngoan con người, cũng không sử dụng bất kỳ nghệ thuật hùng biện nào, cũng không trang điểm tu từ hay tài hùng biện trong việc này — họ cũng sẽ không, kẻo các hiệu quả do lời thực hiện, sẽ dường như xuất phát từ họ theo bất kỳ mức độ nào, 1 Cô-rinh-tô 2:4-5. 12 Do đó, không đề cập đến quyền năng hiệu quả nội tâm của ân điển mà Đức Chúa Trời bí mật thực thi cho sự hoán cải của những người được Ngài tuyển chọn (việc xem xét điều đó không thuộc về thiết kế hiện tại của chúng ta), tôi nói chính nhờ các ân tứ đó, mà sự quản trị của Phúc Âm rất hiệu quả và thành công; vì — 1. Từ các ân tứ đó xuất phát thẩm quyền trên tâm trí của con người mà lời được đi kèm. Khi Chúa Christ được xức dầu bởi Thánh Linh để giảng Phúc Âm, người ta nói, “Ngài dạy như người có thẩm quyền, và không như các thầy thông giáo,” Ma-thi-ơ 7:29. Bất kể vẻ bề ngoài của Ngài trong xác thịt là gì, lời — như được Ngài quản trị — được đi kèm với một thẩm quyền như vậy trên tâm trí và lương tâm của con người, đến nỗi họ không thể không cảm nhận nó. Và cũng vậy với các người ban phát sơ khai của Phúc Âm. Nhờ các ân tứ thuộc linh này, họ giảng lời “trong sự biểu chứng của Thánh Linh và quyền năng,” 1 Cô-rinh-tô 2:4. Đi kèm với việc giảng của họ, là một bằng chứng hoặc biểu chứng của một quyền năng và thẩm quyền từ Đức Chúa Trời và Thánh Linh của Ngài. Con người không thể không kết luận rằng có điều gì đó trong đó vượt trên họ hoặc cao hơn họ, mà họ phải nhường hoặc tuân phục, và không tranh đấu với nó. Đúng là, quyền năng của Phúc Âm bị giấu khỏi những người đang hư mất, mà tâm trí của họ thần của thế gian này đã làm mù một cách hiệu quả, “kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh quang của Đấng Christ chiếu trên họ,” 2 Cô-rinh-tô 4:3-4. Đây là lý do tại sao lời bị nhiều người từ chối. Nhưng, bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời vui lòng làm cho nó có hiệu quả, đó là bởi một cảm nhận về một thẩm quyền thiêng liêng đi kèm với sự quản trị của nó, nhờ các ân tứ thuộc linh đó. Và do đó sứ đồ của chúng ta cho thấy rằng khi con người nói tiên tri, hoặc tuyên bố ý của Đức Chúa Trời từ lời bởi ân tứ tiên tri, những người không tin “sấp mặt xuống và, thờ phượng Đức Chúa Trời, báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở trong họ,” 1 Cô-rinh-tô 14:24-25. Họ nhận thức được một thẩm quyền thiêng liêng mà họ không thể đứng trước, cũng không thể chống lại. 2. Từ điều này cũng xuất phát sự sống và quyền năng cho sự cáo trách mà lời được đi kèm trong sự ban phát của họ. Chẳng bao lâu nó trở thành các mũi tên của Đấng Christ, sắc bén trong lòng con người. Khi con người tìm thấy một thẩm quyền trong sự ban phát lời, họ cũng cảm nhận và kinh nghiệm một hiệu quả trong các lẽ thật được ban phát. Bởi đó, tâm trí của họ được soi sáng, lương tâm của họ được đánh thức, tâm trí của họ bị cáo trách, đời sống của họ bị phán xét, và các bí mật của lòng họ được bày tỏ (như được mô tả trong 1 Cô-rinh-tô 14:24-25), cho đến khi họ kêu lên thành đám đông, “Hỡi các anh em, chúng ta phải làm gì?” Nhờ đó Chúa Christ trong vương quốc và sự uy nghiêm của Ngài cưỡi ngựa thịnh vượng, chinh phục và để chinh phục bằng lời của lẽ thật, sự nhu mì, và sự công chính, chinh phục linh hồn của con người vào sự vâng phục Ngài — làm cho họ tự do, sẵn sàng, và sẵn lòng, trong ngày quyền năng của Ngài. Đây là các lực lượng và vũ khí Ngài đã sử dụng trong việc thiết lập vương quốc của Ngài, vốn “mạnh mẽ nhờ Đức Chúa Trời để phá đổ các đồn lũy, đánh đổ các tưởng tượng, và mọi điều cao tự tôn lên chống lại tri thức về Đức Chúa Trời, và bắt mọi ý tưởng vào sự vâng phục của Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 10:4-5. Vì vậy sứ đồ mô tả thành công của các sự quản trị này như một cuộc chinh phục tuyệt đối, trong đó mọi sự chống đối bị phá vỡ, mọi đồn lũy và pháo đài bị phá hủy, và toàn bộ được giảm vào sự vâng phục đúng đắn; vì bởi phương tiện này mọi điều đã được thực hiện. Mọi đồn lũy của tội lỗi trong tâm trí của con người, trong bóng tối tự nhiên, sự mù lòa, và cứng đầu của họ; mọi pháo đài cao của các thành kiến và các tưởng tượng vô ích, kiêu ngạo, cao ngạo được Sa-tan dựng lên trong họ — tất cả đều bị đánh đổ bởi và trước các sự quản trị Phúc Âm, được quản lý nhờ và thẩm quyền của các ân tứ thuộc linh này mà Chúa Christ đã chỉ định là quyền năng của vương quốc Ngài. Thứ ba. Những ân tứ bao gồm các hoạt động kỳ diệu phù hợp để lấp đầy thế gian bằng một nhận thức về một quyền năng thiêng liêng đi kèm với lời, và đi kèm với những người mà bởi đó nó được quản trị. Và nhiều điều để thúc đẩy Phúc Âm phụ thuộc vào điều này; chẳng hạn như — 1. Thế gian, vốn ngu ngốc, ngủ trong tội lỗi và sự an toàn, thỏa mãn với dục vọng và sự thờ hình tượng của họ, không để ý đến bất cứ điều gì ngoài các sự hưởng thụ hiện tại, đã được đánh thức bởi điều này để chú ý và tìm hiểu giáo lý mới này được đề xuất cho họ. Họ không thể không chú ý rằng có điều gì đó hơn bình thường trong bài giảng đó mà họ được triệu tập đến bởi một phép lạ. Và đây là công dụng đầu tiên và chính của các hoạt động kỳ diệu này. Chúng đánh thức thế gian đần độn, ngu ngốc để xem xét giáo lý của Phúc Âm, điều mà nếu không họ đã bỏ bê và khinh dể một cách an toàn. 2. Các hoạt động này làm suy yếu và cất đi những thành kiến mạnh mẽ mà tâm trí của họ bị chiếm hữu bởi truyền thống và các sự hưởng thụ thế tục. Các thành kiến này là gì tôi sẽ không tuyên bố ở đây; tôi đã làm ở nơi khác. Chỉ cần quan sát rằng chúng lớn, nhiều, và hiệu quả, như bản tính con người có khả năng trong bất kỳ trường hợp nào. Nhưng, mặc dù chúng là bằng chứng đủ chống lại mọi phương tiện cáo trách khác, chúng không thể không chìm xuống và suy yếu trước bằng chứng rõ ràng của quyền năng thiêng liêng hiện tại, như các hoạt động kỳ diệu này được đi kèm. Vì mặc dù mọi điều họ bám vào, và làm vậy một cách không thể tách rời, và họ nghĩ là đáng được ưu tiên hơn bất cứ điều gì có thể được đề nghị cho họ, khi quyền năng thiêng liêng xuất hiện chống lại chúng, chúng không thể cho họ bất kỳ sự phòng thủ nào. Do đó, khi các hoạt động này một trong hai hiệu quả này xảy ra: (1.) Những người bị khép kín dưới sự cứng đầu và vô tín của họ bị đổ đầy các sự cáo trách dày vò, và không biết phải làm gì để giải tỏa chính mình. Họ không thể chống lại bằng chứng của các phép lạ, nhưng họ cũng không thừa nhận những gì chúng đưa ra và xác nhận; đó là lý do tại sao họ bị đổ đầy sự bất an và bối rối. Vì vậy các người cai trị của người Do Thái đã bày tỏ họ bị bối rối bởi việc chữa lành người bất lực ở cổng đền thờ. Họ nói, “Chúng ta sẽ làm gì với những người này? Vì thật vậy chúng ta không thể phủ nhận rằng một phép lạ đáng chú ý đã được họ làm,” Công Vụ 4:16. (2.) Tâm trí của những người khác được chuẩn bị rất nhiều để tiếp nhận lẽ thật, các lợi thế cho mục đích đó quá nhiều để nhấn mạnh ở đây. 3. Chúng là một phương tiện lớn để cất đi sự xúc phạm của thập tự giá. Người ta biết đủ rằng đây là điều thế gian chủ yếu bị xúc phạm trong Phúc Âm. “Đấng Christ bị đóng đinh là một sự vấp phạm cho người Do Thái, và là sự ngu dại cho người Hy Lạp.” 1 Cô-rinh-tô 1:23 Không điều gì có thể là một vấn đề xúc phạm cao như vậy cho người Do Thái, như đề nghị cho họ một Đấng Mết-si-a bị đóng đinh, Đấng mà họ mong đợi như một vị vua vinh quang để chinh phục mọi kẻ thù của họ. Cũng không, trong tâm trạng hiện tại của họ, họ sẽ bao giờ tiếp nhận Ngài theo bất kỳ điều kiện nào khác. Nó dường như là một phần của sự ngu dại cực độ nhất cho người Hy Lạp, khi đề xuất những điều lớn lao và bất tử như vậy nhân danh một người tự mình bị đóng đinh như một kẻ phạm tội. Và nó được coi là một sự xấu hổ, về mọi phía, cho bất kỳ người khôn ngoan nào xưng nhận hoặc sở hữu một tôn giáo như vậy đến từ thập tự giá. Nhưng, sau tất cả sự ồn ào của sự yếu đuối và ngu dại này, khi họ thấy giáo lý này của thập tự giá được Đức Chúa Trời sở hữu, và được chứng kiến bởi các hiệu quả rõ ràng của quyền năng thiêng liêng, họ không thể không bắt đầu nghĩ rằng con người không cần phải xấu hổ như vậy về những gì Đức Chúa Trời công khai tuyên bố. Và mọi điều này đã mở đường để lời đi vào tâm trí và lương tâm của con người nơi, bởi hiệu quả của chính nó, nó cho họ một kinh nghiệm thỏa mãn về lẽ thật và quyền năng của nó. Từ một vài trường hợp này, mà nhiều trường hợp tương tự có thể được thêm vào, rõ ràng các ân tứ thuộc linh này là “quyền năng của thế giới sẽ đến” như thế nào — các phương tiện, vũ khí, và khí giới, mà Chúa Christ đã sử dụng để chinh phục thế gian, phá hủy vương quốc của Sa-tan và bóng tối, và để trồng và thiết lập Hội Thánh của chính Ngài trên đất. Và vì các ân tứ này duy nhất phù hợp với thiết kế của Ngài, thì việc Ngài hoàn thành thiết kế đó, bởi các ân tứ đó, là một bằng chứng vinh quang về quyền năng và sự khôn ngoan thiêng liêng của Ngài, như có thể dễ dàng chứng minh. 1. Commensurate: cùng phạm vi; tức là, chúng chết với các sứ đồ. 2. Becoming: phù hợp với các tiêu chuẩn được chấp nhận về điều đúng hay thích hợp. 3. KJV Thi Thiên 45:13 Con gái của vua rất vinh quang bên trong: áo của nàng bằng vàng dệt. 14 Nàng sẽ được đưa đến Vua trong trang phục thêu: các trinh nữ bạn đồng hành của nàng theo sau nàng sẽ được đưa đến Ngài. 4. Meretricious: lòe loẹt không có gu; dễ chịu một cách lừa dối; một ám chỉ đến trang phục của một gái mại dâm. 5. Digladiation: một tranh chấp hoặc tranh luận dữ dội. 6. Tiếng Hê-bơ-rơ chayil [OT:02428], thường được dịch ở đây là “sức mạnh.” 7. Ban đầu, “pusillanimous.” 8.

Ma-thi-ơ 19:27 Phi-e-rơ thưa với Ngài, “Này, chúng tôi đã bỏ mọi sự và theo Ngài. Vậy chúng tôi sẽ được gì?” Công Vụ 8:18 Khi Si-môn [Magus] thấy Đức Thánh Linh được ban cho bởi việc các sứ đồ đặt tay, ông đã dâng tiền cho họ; 9. Công Vụ 4:13 Khi họ thấy sự dạn dĩ của Phi-e-rơ và Giăng, và nhận thấy họ là những người vô học và không được đào tạo, họ kinh ngạc. Và họ nhận ra rằng họ đã ở với Giê-xu. 10. Công Vụ 5:28 nói, “Chúng tôi há không nghiêm cấm anh em không được dạy nhân danh này sao? Và xem, anh em đã làm đầy Giê-ru-sa-lem bằng giáo lý của mình, và muốn đem huyết của Người này trên chúng tôi!” 29 Nhưng Phi-e-rơ và các sứ đồ khác trả lời và nói: “Phải vâng phục Đức Chúa Trời hơn là vâng phục con người. 30 “Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta đã khiến Giê-xu sống lại, Đấng mà anh em đã giết bằng cách treo trên cây. 31 “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bên hữu Ngài làm Vua và Đấng Cứu Rỗi, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên và sự tha tội. 32 “Chúng tôi là nhân chứng của những điều này, và Đức Thánh Linh cũng vậy, Đấng mà Đức Chúa Trời đã ban cho những người vâng phục Ngài.” 11. Inveigle: ảnh hưởng hoặc thúc giục bằng sự thuyết phục tinh tế. 12. 1 Cô-rinh-tô 2:4 Lời nói và sự giảng của tôi không phải bằng các lời thuyết phục của sự khôn ngoan con người, nhưng trong sự biểu chứng của Thánh Linh và quyền năng, 5 để đức tin của anh em không ở trong sự khôn ngoan của con người nhưng trong quyền năng của Đức Chúa Trời.

Chương III. Đức Thánh Linh được hứa và ban cho ai như một Đấng An Ủi

Hay đối tượng của sự hành động của Ngài trong chức vụ này. Chúng ta đã xem xét lời hứa của Đấng Christ sai Đức Thánh Linh làm Đấng An Ủi của Hội Thánh, và vì mục đích đó, ở với họ mãi mãi. Bản chất tổng quát của chức vụ và công việc Ngài đảm nhận và hoàn thành theo lời hứa này, cùng với các thuộc tính của chúng, cũng đã được tuyên bố. Câu hỏi tiếp theo của chúng ta là lời hứa này được ban cho ai, và đối với ai nó được hoàn thành một cách không sai lầm. Trong các bài giảng trước của chúng ta, 1 đã tuyên bố Đức Thánh Linh, về các hiệu quả và hoạt động của Ngài, được hứa cho bất kỳ người nào như thế nào và vì các mục đích gì, và được họ tiếp nhận, và theo thứ tự nào. Do đó, ở đây chúng ta sẽ chỉ tuyên bố cách cụ thể Ngài được hứa cho ai và được ai tiếp nhận như một Đấng An Ủi — và điều này là cho tất cả, và chỉ, những người tin thực sự. Mọi hoạt động của Ngài cần thiết để làm cho họ thành người tin, đều đi trước điều này; vì lời hứa về Ngài cho mục đích này, bất cứ nơi nào nó được ghi lại, đều được ban trực tiếp cho họ, và nó bị giới hạn cho họ. Nó được ban ngay lập tức cho các sứ đồ, nhưng nó không được ban cho họ với tư cách là sứ đồ, mà với tư cách là người tin và môn đồ của Đấng Christ. Và điều đó với một sự quan tâm đặc biệt đến các khó khăn và nguyên nhân của sự không được an ủi mà họ đang chịu, hoặc sẽ gặp phải vì họ là người tin. Xem các lời hứa được ban rõ ràng cho mục đích này, trong Giăng 14:16, 17, 26; 15:26; 16:7-8. Và cũng được tuyên bố rằng thế gian — đối lập với những người tin — không thể tiếp nhận Ngài, Giăng 14:17. Ngài có các hoạt động hiệu quả khác trên thế gian, cho sự cáo trách của họ và sự hoán cải của nhiều người trong họ. Nhưng với tư cách là Thánh Linh của sự an ủi, Ngài không được hứa cho họ, họ cũng không thể tiếp nhận Ngài, cho đến khi các hành động ân điển khác của Ngài đã diễn ra trên linh hồn họ. Hơn nữa, chúng ta sẽ thấy rằng mọi hành động và hiệu quả của Ngài với tư cách là Đấng An Ủi đều bị giới hạn cho những người tin; và mọi hành động của Ngài đều tiền giả định đức tin cứu rỗi. Đây là đặc quyền nền tảng lớn của những người tin thật, bởi đó, qua ân điển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, họ được tôn cao hơn mọi người khác trong thế gian này. Và điều này sẽ xuất hiện rõ ràng hơn khi chúng ta xem xét các hoạt động, hành động, và hiệu quả đặc biệt đó, bởi đó sự an ủi được quản trị cho họ. Đời sống của con người là đối tượng của vô số rắc rối; điều này được làm rõ ràng và không thể kiểm soát bởi kinh nghiệm phổ quát. Rằng “con người sinh ra để chịu rắc rối như tia lửa bay lên,” đã là sự thừa nhận không ngừng của mọi người khôn ngoan, trong mọi thời đại. Và những người đã cố gắng dìm cảm giác về chúng trong sự an toàn và nhục dục của đời sống, luôn bị coi là rất không biết về các nguyên lý của tự nhiên và các mệnh lệnh của lý trí, tự nguyện thoái hóa vào điều kiện của các sinh vật thô bạo và phi lý. Những người khác, những người sẽ không từ bỏ đặc quyền của bản thể mình, luôn biến nó thành một câu hỏi chính là làm thế nào hoặc tại sao họ có thể lấy và nhận sự giải tỏa và an ủi để hỗ trợ họ chống lại các rắc rối, nỗi buồn, và sự không được an ủi không thể tránh khỏi của họ; thật vậy, điều đó là tự nhiên và cần thiết cho mọi người làm như vậy. Mọi người không thể không tìm kiếm sự nghỉ ngơi và bình an, không chỉ vì lựa chọn, mà vì bản năng của tự nhiên. Vì rắc rối và nỗi buồn hoàn toàn trái ngược với nó trong bản thể của nó, và có khuynh hướng làm tan rã nó. Do đó, mọi người tự nhiên tìm kiếm sự an ủi: Do đó phần tốt nhất và hữu ích nhất của triết học xưa, bao gồm việc quy định các cách và phương tiện an ủi và hỗ trợ tâm trí của con người chống lại những điều có hại và đau đớn cho bản tính của họ, cùng với các nỗi buồn phát sinh từ đó. Và các chủ đề họ đã tìm ra cho mục đích này không phải để bị khinh dể nơi con người thiếu ánh sáng thuộc linh và sự mặc khải siêu nhiên. Lý trí hay sự khôn ngoan của con người cũng không bao giờ vươn tới bất cứ điều gì hữu ích hơn trong thế gian này hơn là khám phá bất kỳ sự xem xét hợp lý nào có thể làm dịu các nỗi buồn hoặc giải tỏa tâm trí của những người không được an ủi. Vì những điều thực sự đau đớn cho hầu hết nhân loại, vượt hơn mọi sự thỏa mãn thực sự mà đời sống và thế gian này có thể mang lại; và thật thô bạo khi đặt sự thỏa mãn hay giải tỏa vào việc theo đuổi các dục vọng nhục dục. Nhưng mọi nguồn và đầu nguồn của sự an ủi hợp lý và triết học đã vươn tới điều gì? Suối của chúng mang lại sự tươi mới gì? Điều tối đa chúng đạt được chỉ là xác nhận và làm cho tâm trí của con người cứng đầu trong một tưởng tượng, trong một ý kiến hoặc sự thuyết phục, trái ngược với những gì họ cảm thấy và đã kinh nghiệm. Vì những gì họ tranh đấu chỉ là điều này: rằng sự xem xét về số phận chung của nhân loại, sự không thể tránh khỏi của các tai nạn đau đớn, sự ngắn ngủi của đời người, việc thực hành lý trí thật sự trên các đối tượng cao quý hơn, cùng với các điều tương tự khác, phải thỏa mãn con người rằng những điều họ chịu đựng không xấu hay đau đớn như vậy. Nhưng tất cả điều đó là gì so với đặc quyền này của những người tin, của sự cung cấp này được làm cho họ trong mọi sự không được an ủi của họ, bởi Đấng mà họ tin? Đây là một sự giải tỏa chưa bao giờ đi vào lòng con người để nghĩ đến hay hình dung. Nó cũng không thể được hiểu bởi bất kỳ ai ngoài những người được hưởng nó. Vì thế gian, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta làm chứng, không biết Thánh Linh này cũng không thể tiếp nhận Ngài; — và do đó, những gì được nói về Ngài và công việc của Ngài bị coi là một tưởng tượng hoặc bóng của một giấc mơ. Mặc dù Mặt Trời Công Chính đã mọc trong vấn đề này, và chiếu sáng trên mọi người sống trong đất Gô-sen, 2 nhưng những người vẫn ở trong Ai Cập chỉ sử dụng đèn lồng của họ. Nhưng những người thực sự tham dự đặc quyền này biết ở một mức độ nào đó những gì họ được hưởng, mặc dù họ không thể hiểu nó trong sự xuất sắc của nó, cũng không đánh giá nó một cách đúng đắn. Vì làm thế nào lòng con người, hay sự hiểu biết yếu đuối tội nghiệp của chúng ta, có thể hình dung đầy đủ mầu nhiệm vinh quang này của việc sai Đức Thánh Linh làm Đấng An Ủi của chúng ta? Chỉ những người tin tiếp nhận nó bởi đức tin, và kinh nghiệm nó trong các hiệu quả của nó. Theo phán đoán của tôi, có một đặc quyền không thể nói cho những người là người tin, đi trước việc họ tin, và vì họ là người được tuyển chọn — cụ thể là, Đấng Christ đã chết thay cho họ một mình. Nhưng điều này giống như các giếng mà tôi tớ của Y-sác đào, mà người Phi-li-tin tranh giành như những giếng thuộc về họ, mà mặc dù chúng tự thân là các nguồn tươi mới và hữu ích, đã khiến chúng được gọi là Ê-séc và Sít-na (tức là, “tranh cãi” và “ghét”). Sáng Thế Ký 26:20,21 Có những sự tranh đấu mạnh mẽ để phá vỡ hàng rào của đặc quyền này, và đặt nó chung cho cả thế gian. Điều này, thật vậy, là một sự lãng phí và vô ích. Vì người ta tranh luận rằng Chúa Christ đã chết ngang nhau cho tất cả và mọi người của nhân loại, cho người tin và người không tin, cho những người được cứu và những người bị đoán phạt. Và vì mục đích này, nhiều cớ được biện hộ để cho thấy làm thế nào hầu hết những người mà Đấng Christ đã chết cho không có lợi ích thực sự bởi sự chết của Ngài, cũng không có điều gì được yêu cầu trong họ để chứng tỏ rằng họ có lợi ích trong đó. Nhưng đặc quyền chúng ta đề cập bây giờ giống như giếng Rê-hô-bốt (tức là, “chỗ rộng”). Y-sác giữ nó cho mình, và người Phi-li-tin không tranh giành về nó. Không ai tranh luận rằng Thánh Linh là Đấng An Ủi cho bất kỳ ai ngoài người tin; do đó. nó bị thế gian khinh dể và lăng mạ — vì họ không có lợi ích trong nó, họ cũng không có chút cớ nào để tranh giành về nó. Do đó, nếu người tin, xem xét đúng đắn làm thế nào họ được nâng lên bởi nó qua tình yêu thương và sự chăm sóc của Chúa Giê-xu Christ, vào một phẩm giá không thể bày tỏ trên phần còn lại của nhân loại, họ sẽ vui mừng trong nó hơn trong mọi điều thế gian này có thể cung cấp cho họ. Nhưng chúng ta phải tiếp tục. Từ những gì đã thảo luận, có vẻ như đây không phải là công việc cứu rỗi đầu tiên của Đức Thánh Linh trên linh hồn con người. Sự tái sinh và sự nên thánh thường xuyên luôn đi trước nó. Ngài an ủi không ai ngoài những người Ngài đã thánh hóa trước. Cũng không có ai khác có khả năng nhận các sự an ủi của Ngài; không có gì trong người khác có thể nhận ra sự hành động của Ngài, cũng không đánh giá những gì Ngài làm thuộc loại này. Và đây là lý do thực sự tại sao toàn bộ công việc của Đức Thánh Linh với tư cách là Đấng An Ủi — vốn bao gồm việc hoàn thành lời hứa vinh quang nhất mà Đấng Christ từng ban cho Hội Thánh của Ngài, và bằng chứng lớn nhất về sự chăm sóc liên tục của Ngài đối với nó — lại bị bỏ bê như vậy, thật vậy, bị khinh dể, giữa hầu hết các Cơ Đốc nhân xưng nhận. Đây là một bằng chứng lớn về tình trạng bội đạo của Cơ Đốc giáo. Họ không thể có sự liên quan nào trong bất kỳ công việc nào của Ngài ngoại trừ theo thứ tự thích hợp của nó. Nếu con người không được Ngài thánh hóa trước, họ không bao giờ có thể được Ngài an ủi; và họ sẽ thích trong các rắc rối của mình, bất kỳ sự giải tỏa tự nhiên nào hơn các sự an ủi tốt nhất và cao nhất của Ngài. Vì dù các sự an ủi này có thể được đề xuất cho họ như thế nào — dù họ có thể được hướng dẫn về bản chất, cách thức, và phương tiện của chúng như thế nào — chúng không thuộc về họ; và tại sao họ phải đánh giá những gì không phải của họ? Thế gian không thể tiếp nhận Ngài. Thánh Linh hoạt động trên thế gian để cáo trách, Giăng 16:8, 3 và Ngài hoạt động trên những người được tuyển chọn để hoán cải họ, Giăng 3:8; 4 nhưng không ai có thể tiếp nhận Ngài như một Đấng An Ủi, ngoại trừ người tin. 5 Do đó, toàn bộ công việc này của Đức Thánh Linh ít được hầu hết mọi người chú ý, và nó bị nhiều người khinh dể. Nhưng nó vẫn vinh quang tự thân, được tuyên bố đầy đủ trong Kinh Thánh; và nó cũng không kém hữu ích cho Hội Thánh, được làm chứng bởi kinh nghiệm của những người thực sự tin. Những gì còn lại cho việc tuyên bố đầy đủ chức vụ và công việc này của Đức Thánh Linh, là việc xem xét các hành động của Ngài vốn thuộc về việc này một cách thích hợp, và các đặc quyền mà người tin nhờ đó được tham dự. Và mặc dù nhiều mầu nhiệm phước hạnh của lẽ thật Phúc Âm chứa đựng trong điều này, chúng sẽ đòi hỏi nhiều thời gian và siêng năng trong việc giải thích chúng. Nhưng đối với hầu hết chúng, theo mức độ ánh sáng và kinh nghiệm tôi đã đạt được, tôi đã giữ mình không xử lý chúng ở đây. Vì tôi đã nói về hầu hết chúng trong hai bài giảng khác: một bài liên quan đến Sự Bền Đỗ Của Những Người Tin Thật, 6 và bài kia về Sự Hiệp Thông Của Chúng Ta Với Đức Chúa Trời, 7 và Về Đức Thánh Linh cách cụ thể. Do đó, vì tôi sẽ tiết kiệm trong việc lặp lại những gì đã được đưa ra trước công chúng, tôi sẽ không thêm nhiều vào điều này. Nhưng những gì cần thiết cho thiết kế hiện tại của chúng ta không được bỏ qua hoàn toàn, đặc biệt là vì tôi thấy ánh sáng và bằng chứng thêm có thể được thêm vào các nỗ lực trước của chúng ta thuộc loại này. 1. Phần I - sách iv. chương iii. 2. Một ẩn dụ cho việc sống trong một nơi được bảo vệ, được bảo tồn khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: Xuất Ê-díp-tô Ký 8:22 “Và trong ngày đó Ta sẽ biệt riêng đất Gô-sen, nơi dân Ta ở, để không có bầy ruồi nào ở đó, để ngươi có thể biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va ở giữa đất. Xuất Ê-díp-tô Ký 9:26 Chỉ trong đất Gô-sen, nơi con cái Y-sơ-ra-ên ở, không có mưa đá. 3. Giăng 16:8 “Và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét: 4. Giăng 3:8 “Gió thổi đâu nó muốn, và ngươi nghe tiếng nó, nhưng không thể biết nó đến từ đâu và đi đâu. Mọi người sinh bởi Thánh Linh cũng vậy.” 5. Công Vụ 2:38 Phi-e-rơ nói với họ, “Hãy ăn năn, và mỗi người trong anh em hãy chịu phép báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu Christ để được tha tội; và anh em sẽ nhận lãnh ân tứ của Đức Thánh Linh. 6. Tập xi. của các tác phẩm của tác giả. — Biên tập viên. 7. Tập ii. — Biên tập viên.

Chương V. Các nguyên nhân của sự không biết ý của Đức Chúa Trời

Các nguyên nhân của việc không biết ý của Đức Chúa Trời được mặc khải trong Kinh Thánh, và của các sai lầm về nó — Chúng là gì, và chúng được loại bỏ như thế nào. Giả định chúng ta tiến hành trong bài giảng này là Đức Chúa Trời đã mặc khải ý và ý muốn của Ngài cho chúng ta trong Kinh Thánh thánh, về mọi điều liên quan đến sự thờ phượng của Ngài, cùng với đức tin và sự vâng phục của chúng ta trong đó. Khi có điều đó, chúng ta hỏi bằng phương tiện nào chúng ta có thể đạt được tri thức cứu rỗi về ý của Đức Chúa Trời, được mặc khải như vậy. Và thiết kế chính của tôi là cho thấy chúng ta nhận được sự trợ giúp và hỗ trợ gì từ Đức Thánh Linh cho mục đích đó. Để thúc đẩy chúng ta trong tri thức về điều này, tôi sẽ tìm hiểu các nguyên nhân và lý do của sự không biết và các sự hiểu lầm của con người về ý của Đức Chúa Trời, như được mặc khải, và làm thế nào tâm trí của chúng ta được giải thoát khỏi chúng. Có thể phần này của bài giảng của chúng ta có thể đã có một vị trí thích hợp hơn được giao cho nó, sau khi chúng ta đã đưa ra một sự xác nhận đầy đủ hơn về lẽ thật được biện hộ. Nhưng vì một sự phản đối có thể nảy sinh chống lại lẽ thật được tranh đấu, từ việc xem xét những gì chúng ta sẽ khẳng định bây giờ, tôi nghĩ không sai khi ngăn chặn nó để minh họa thêm giáo lý chính mà chúng ta lao động trong đó. Mọi người đều thấy, và hầu hết mọi người phàn nàn, về sự không biết đó về ý của Đức Chúa Trời, và các sai lầm ghê tởm đó, đi kèm với sự thờ phượng sai lầm, tràn lan trong thế gian. Có bao nhiêu ít người hiểu đúng và tin lẽ thật! Người ta cũng biết những sự chia rẽ, tai tiếng, thù hận, bạo lực, giận dữ lẫn nhau và các sự bắt bớ, phát sinh từ điều này giữa những người được gọi là Cơ Đốc nhân. Từ đó một số người lấy dịp để ủng hộ mình trong một sự suy thoái công khai đến chủ nghĩa vô thần; một số đến một sự thờ ơ lớn trong mọi tôn giáo; một số để nâng mình lên và phá hủy người khác bằng lợi thế của các ý kiến của họ, theo sự thịnh hành của chúng trong một số thời và nơi. Một cuộc tìm hiểu ngắn gọn về các nguyên nhân của bóng tối và sự không biết đó ở trong thế gian, giữa những người bề ngoài sở hữu giáo lý của Phúc Âm, và đặc biệt là về các sai lầm và dị giáo tràn lan hơn những gì chúng đã có trong hầu hết các thời đại, có thể có ích để bảo tồn chúng ta khỏi các điều xấu đó. Đây là một chủ đề sẽ đòi hỏi nhiều thời gian và siêng năng để xử lý nó một cách đúng đắn. Hiện tại, tôi chỉ dự định chỉ ra các đầu mục của một vài điều, mà việc quan sát chúng có thể có ích cho mục đích đã thiết kế. Những người của Hội Thánh La Mã nói với chúng ta rằng nguyên nhân của điều này là sự tối tăm, khó khăn, và phức tạp của Kinh Thánh. “Nếu con người sẽ tin cậy điều này như hướng dẫn duy nhất của họ, họ chắc chắn sẽ thất bại.” Do đó, họ nói, sự giải tỏa duy nhất trong vấn đề này là chúng ta phó linh hồn mình cho sự dẫn dắt của Hội Thánh của họ, vốn không thể sai lầm cũng không thể lừa dối. Thật vậy, A-đam xưa kia đã nói như vậy, khi bị buộc tội về tội lỗi và sự vô tín của mình: “Người nữ mà Ngài đã ban cho ở với tôi, nàng đã cho tôi ăn trái cây, và tôi đã ăn.” Sáng Thế Ký 3:12 Nhưng mặc dù nó là một điều xấu (thật vậy là điều xấu lớn nhất) mà chúng ta hỏi về nguyên nhân của nó, có vẻ hợp lý hơn một cách tổng quát rằng chúng ta tìm kiếm các nguyên nhân trong chính mình, hơn là trong bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã làm; vì một mình Ngài là tốt, và chúng ta là xấu. Được thừa nhận rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta lời Ngài, hoặc Kinh Thánh thánh, như một tuyên bố về ý và ý muốn của Ngài. Và do đó Ngài đã ban nó cho chúng ta vì chính mục đích và mục đích này: để chúng ta có thể biết chúng và làm chúng. Nhưng vì nhiều người thất bại trong việc này, và không hiểu đúng những gì được mặc khải, mà rơi vào các sai lầm và lỗi lầm nguy hại cho sự ô nhục của Ngài và sự hủy hoại của chính họ, có thích hợp để nói với Đức Chúa Trời rằng điều này xảy ra vì sự mặc khải Ngài đã làm về những điều này là tối tăm, mờ mịt, và phức tạp không? Hoặc, “Kinh Thánh Ngài đã ban cho chúng ta lừa dối chúng ta?” Một sự tôn kính hay tôn trọng đúng đắn đối với sự khôn ngoan, sự tốt lành, và tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với nhân loại, có được bảo tồn trong điều này không? “Con người, sẵn sàng cho bất cứ điều gì, nhanh chóng tìm thấy sự gian ác bị cấm.” 1 Các thành kiến và lợi ích hư hỏng của con người sẽ không mang họ đến điều gì! Đức Chúa Trời sẽ mãi mãi bảo tồn những người thuộc về Ngài trong sự ghê tởm tôn giáo đó, bất cứ nó là gì, mà bằng bất kỳ phương tiện nào dẫn chúng ta đến việc đánh giá thấp sự mặc khải đó về chính Ngài mà, trong sự khôn ngoan và sự tốt lành vô hạn, Ngài đã làm cho chúng ta. Nhưng có phải vì không có lý do nào được đưa ra cho điều xấu này, từ tâm trí của chính con người, mà nó được gán cho Đức Chúa Trời như vậy không? Mọi sự gian ác mà thế gian đầy dẫy, có thể cũng được gán cho Ngài và những gì Ngài đã làm không? Mỗi người không thấy một nguyên nhân đủ cho điều này trong chính mình, nếu ông không được giải thoát khỏi nó bởi quyền năng của Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời sao? Những người khác thất bại trong tri thức đúng về Đức Chúa Trời, đặc biệt trong bất kỳ lẽ thật quan trọng nào, không đủ chứng tỏ trong các điều khác, rằng gốc rễ của vấn đề này ở trong chính họ sao? Than ôi! Tâm trí của những người phàm tội nghiệp tối tăm biết bao, đầy kiêu ngạo và ngu dại biết bao! Tôi nói với một số tự tin, rằng có đủ lý do để buộc tội mọi sai lầm, sự không biết, và sự hỗn loạn trong tôn giáo, đã hoặc từng có trong thế gian, lên tâm trí của con người, và lên các tình cảm hư hỏng đó mà sự thịnh hành của chúng họ dễ bị. Và điều này mà không có sự chỉ trích nào về sự tối tăm, không đủ, hay phức tạp trong Kinh Thánh. Những người không hiểu điều này, tự thân họ rất không biết về trạng thái của mọi điều ở trên và ở dưới này. Do đó chúng ta phải tìm hiểu các nguyên nhân và lý do của những điều này giữa chúng ta; vì chỉ ở đó chúng mới được tìm thấy. Và các nguyên nhân này thuộc hai loại: 1. Điều tổng quát, và là nguồn của mọi điều khác; 2. Những điều cụ thể, phát sinh và phân nhánh từ đó: 1. Nguyên nhân đầu tiên và tổng quát của mọi sự không biết, sai lầm, và hiểu lầm về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời, như được mặc khải trong Kinh Thánh — tồn tại giữa mọi loại người, bất kể hoàn cảnh cụ thể của họ — là sự hư không và bóng tối tự nhiên mà tâm trí của mọi người bị hư hỏng. Tôi đã tuyên bố đầy đủ ở nơi khác bản chất của sự hư hỏng này của tâm trí chúng ta bởi sự sa ngã, và các hiệu quả của nó. Do đó, bây giờ tôi coi như hiển nhiên rằng tâm trí của mọi người tự nhiên bị chiếm hữu trước bởi bóng tối và sự hư không này, mà từ đó họ không và không thể được giải thoát, ngoại trừ bởi sự soi sáng cứu rỗi của Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời. Nhưng vì tôi đã đề cập lớn đến nó cả trong “Các Bài Giảng Về Sự Ban Phát Của Thánh Linh,” sách iii. chương iii., 2 và những bài liên quan đến Sự Bội Đạo của các thời cuối này, 3 tôi sẽ không nhấn mạnh nó lại. Tôi sẽ chỉ quan sát hai điều cho mục đích hiện tại của chúng ta, cụ thể là — (1.) Rằng bởi điều này, tâm trí bị giữ không nhận ra vinh quang và vẻ đẹp của lẽ thật thuộc linh, thuộc trời, và không cảm nhận được quyền năng và hiệu quả của nó, Giăng 1:5. 4 (2.) Rằng bởi cùng phương tiện, nó bị khuynh hướng hướng về mọi điều hư không, tò mò, mê tín, và xác thịt, phù hợp với lợi ích của sự kiêu ngạo, dục vọng, và mọi loại tình cảm hư hỏng. Do đó, bất kể các dịp khác của sai lầm và mê tín có thể được đưa ra hay lấy, nền tảng của việc tiếp nhận chúng, và của mọi sự bám vào chúng, là sự hư không và bóng tối chưa được chữa khỏi của tâm trí con người bởi bản tính. Đây là vũng bùn mà cây sậy này mọc trong đó. Và xem xét điều này, sẽ chỉnh sửa suy nghĩ của chúng ta về những người chúng ta thấy hàng ngày lang thang khỏi lẽ thật, hoặc những người sống trong các sự hiểu lầm đó về ý của Đức Chúa Trời mà họ đã hấp thụ, bất chấp sự mặc khải rõ ràng về nó ngược lại. Một số người nghĩ thật lạ khi nó như vậy, và kinh ngạc về họ; một số người giận họ; và một số người sẽ bắt bớ và phá hủy họ. Chúng ta có thể sử dụng tốt hơn việc xem xét này; vì chúng ta có thể học từ nó sự hư hỏng và tha hóa buồn thảm của tâm trí chúng ta trong tình trạng bội đạo của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời. Ở đây nằm hạt giống và nguồn của mọi tội lỗi, điều xấu, và rối loạn, mà chúng ta chứng kiến và chịu đựng trong các vấn đề tôn giáo trong thế gian này. Và nếu chúng ta xem xét nó đúng, nó sẽ phục vụ — [1.] Để ấn một cảm nhận đúng về điều kiện của chính chúng ta lên tâm trí chúng ta, để chúng ta có thể được hạ mình; chỉ trong sự khiêm nhường mới có sự an toàn. “Linh hồn kiêu ngạo của hắn không ngay thẳng trong hắn,” Ha-ba-cúc 2:4; vì hắn rút lui khỏi Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời không vui lòng về hắn, như sứ đồ giải thích các lời đó trong Hê-bơ-rơ 10:38. Nó thuộc về các nguyên lý của bản tính chúng ta để bám chặt cách thánh khiết vào lẽ thật đầu tiên, để nhận ra và ghê tởm mọi đường sai lầm. Chúng ta được tạo ra với ánh sáng lẽ thật đó trong tâm trí chúng ta vốn hoàn toàn có thể hướng dẫn chúng ta trong mọi điều chúng ta phải tin hay làm liên quan đến Đức Chúa Trời, hoặc liên quan đến sự phước hạnh của chính chúng ta mãi mãi. Nhưng thay vào đó, qua sự bội đạo khốn khổ của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, tâm trí chúng ta đã trở thành chỗ ngồi và nơi ở của mọi sự hư không, rối loạn, và hỗn loạn. Và không cách nào điều này bày tỏ mình hơn trong sự sẵn sàng và khuynh hướng của đám đông để ôm lấy bất cứ điều gì quanh co, đồi bại, và sai lầm trong tôn giáo, bất chấp sự mặc khải rõ ràng Đức Chúa Trời đã làm trong Kinh Thánh, về toàn bộ lẽ thật liên quan đến nó. Một sự suy ngẫm đúng về điều này có thể dạy chúng ta sự khiêm nhường và tự hạ mình; vì chúng ta “bởi bản tính là con của cơn thịnh nộ, như những người khác vậy;” Ê-phê-sô 2:3 chúng ta cũng không có bất kỳ điều tốt nào mà chúng ta chưa nhận được. 1 Cô-rinh-tô 4:7 Do đó, tốt hơn là quen thuộc với những suy nghĩ như vậy trong dịp này, hơn là bị đổ đầy sự khinh dể, hoặc cơn thịnh nộ, đối với những người chúng ta thấy vẫn chịu đựng các hiệu quả khốn khổ đó của sự bội đạo tổng quát khỏi Đức Chúa Trời, trong đó chúng ta đã liên quan ngang nhau với họ. Thật vậy — [2.] Nó sẽ dạy chúng ta lòng thương xót và sự cảm thông đối với những người mà tâm trí họ chạy vào các sự thái quá thuộc linh đã đề cập. Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm nhân từ của toàn Hội Thánh có “sự cảm thông với những người không biết, và những người lạc đường,” Hê-bơ-rơ 5:2; và sự phù hợp với Ngài trong mọi điều phải là thiết kế chính của chúng ta, nếu chúng ta khao khát được giống Ngài trong vinh quang. Sự thiếu điều này là sự hủy hoại của tôn giáo, và nguyên nhân thật của mọi rắc rối mà việc xưng nhận nó bị vướng vào ngày nay. Đúng là phần lớn, có một sự can thiệp của các tình cảm hư hỏng quyến rũ tâm trí của con người khỏi lẽ thật; họ bị ném lên xuống với những điều này, và vì vậy họ bị thúc đẩy bởi các cơn gió cám dỗ xảy ra với họ. Nhưng có phải là nhân đạo khi đứng trên bờ, và thấy con người trong một cơn bão trên biển, trong đó bất cứ lúc nào họ cũng có thể bị trôi dạt và hư mất, để chúng ta tự bão tố chống lại họ, hoặc bắn họ đến chết, hoặc ném lửa vào tàu của họ, vì họ đang trong nguy cơ bị chết đuối không? Nhưng chúng ta đối xử không khác với những người chúng ta bắt bớ vì họ bỏ lỡ tri thức về lẽ thật. Và có thể chúng ta dấy lên một cơn bão tồi tệ hơn trong chính mình về đạo đức của chúng ta, hơn họ chịu đựng trong trí tuệ của họ. Về những người như vậy, lời khuyên của sứ đồ là: “Với một số người hãy có lòng thương xót, tạo sự phân biệt: nhưng những người khác hãy cứu với sự sợ hãi, kéo họ ra khỏi lửa,” Giu-đe 1:22-23. Một số người bị bỏ mặc trong sự bội đạo của họ đến nỗi họ “phạm tội đến sự chết;” chúng ta không cần quan tâm đến những người như vậy, 1 Giăng 5:16. Nhưng rất hiếm khi chúng ta có thể phán xét an toàn như vậy về bất kỳ ai trong thế gian này; mặc dù đôi khi, không nghi ngờ gì, chúng ta có thể, hoặc quy tắc này về họ đã không bao giờ được đưa ra. Về mọi người khác — những người tồi tệ nhất trong họ, những người ở trong lửa — khung của hành động của tâm trí chúng ta đối với họ được trình bày cho chúng ta ở đây: chúng ta phải bị chiếm hữu và thúc đẩy bởi lòng thương xót đối với trạng thái hiện tại của họ, và sự sợ hãi về sự hủy hoại tương lai của họ. Nhưng có bao nhiêu ít người được khung và có tâm trí như vậy đối với họ, đặc biệt là đối với những người bởi các sai lầm to lớn của họ dường như đã rơi vào lửa của sự không vui lòng của Đức Chúa Trời! Con người nghĩ rằng giận dữ, thịnh nộ, giận dữ, và khinh dể là bổn phận của họ đối với những người như vậy; thường có nhiều âm mưu hơn về làm thế nào họ có thể bị phá hủy tạm thời hơn là làm thế nào họ có thể được cứu vĩnh cửu. Nhưng những người như vậy xưng nhận lẽ thật một cách tình cờ, như thể. Họ không bao giờ biết học lẽ thật đúng đắn nghĩa là gì, cũng không biết tri thức về nó được nhận từ đâu, họ cũng không bao giờ ở dưới quyền năng hay sự dẫn dắt của nó. Công việc thích hợp của chúng ta là cứu những người như vậy, như chúng ta có thể, “kéo họ ra khỏi lửa.” Giu-đe 1:23 Các bổn phận khó khăn và nguy hiểm cho chính chúng ta có thể được yêu cầu cho nó. Nếu chúng ta có quyền lực thế tục với chúng ta, sẽ dễ dàng hơn để ném con người vào lửa tạm thời vì các sai lầm của họ, hơn là giải thoát họ khỏi lửa vĩnh cửu bởi lẽ thật. Nhưng nếu chúng ta được cai trị bởi lòng thương xót cho linh hồn họ và sự sợ hãi cho sự hủy hoại của họ, như bổn phận của chúng ta phải vậy, thì chúng ta sẽ không từ chối bất kỳ chức vụ yêu thương nào được yêu cầu cho nó. [3.] Đức Chúa Trời đã dẫn chúng ta vào lẽ thật, Ngài đã giữ chúng ta khỏi mọi đường sai lầm? — rõ ràng chúng ta có lý do dồi dào cho lòng biết ơn và sự kết quả. Đó là một điều kiện tuyệt vọng hơn điều kiện của các sai lầm nguy hại nhất, để “giữ lẽ thật trong sự không công chính;” và cũng tốt như không biết Chúa Giê-xu Christ, như không kết quả trong tri thức về Ngài. Chúng ta thấy rằng không phải tự chúng ta mà chúng ta biết lẽ thật, hay yêu nó, hay ở trong việc xưng nhận nó. Chúng ta không có điều gì thuộc loại này ngoài những gì chúng ta đã nhận được. 1 Cô-rinh-tô 4:7 Sự khiêm nhường trong chính chúng ta, tính hữu ích đối với người khác, và lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời, phải là các hiệu quả của việc xem xét này. Đây là nguyên nhân tổng quát đầu tiên của sự hiểu lầm của con người về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh. Sự mặc khải tự thân rõ ràng, sáng tỏ, và đầy ánh sáng; nhưng “ánh sáng này chiếu trong bóng tối, và bóng tối không hiểu nó.” Bóng tối và sự mù lòa tự nhiên ở trong tâm trí của con người, cùng với sự hư không và bất ổn đi kèm với chúng, khiến họ bóp méo Kinh Thánh đến sự hủy hoại của chính mình. Và đối với loại người này phàn nàn về sự tối tăm của Kinh Thánh, như họ làm một cách khủng khiếp trong Giáo Hoàng, cũng giống như một nhóm người mù kêu lên về một nhật thực khi mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh và vinh quang đầy đủ của nó. Làm thế nào bóng tối này được loại bỏ và cất đi bởi hoạt động hiệu quả của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng của chúng ta, tôi đã thảo luận lớn ở nơi khác. 2. Các tình cảm hư hỏng, thịnh hành trong tâm trí của con người, cản trở họ không hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Vì bởi đó họ bị khuynh hướng hiệu quả để bóp méo và đồi bại lẽ thật, hoặc bị đổ đầy các thành kiến chống lại nó. Đây là nguyên nhân tiếp theo của mọi sự không biết và sai lầm, nơi chúng ta phải tìm kiếm các nguyên nhân cụ thể của chúng đã được đề xuất trước. Lý do chính tại sao hầu hết con người không đạt được một sự hiểu đúng về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, là các tình cảm hư hỏng chiếm ưu thế trong tâm trí của chính họ, bởi đó họ bị phơi bày trước mọi loại ấn tượng và quyến rũ từ Sa-tan và các tác nhân cho vương quốc và lợi ích của hắn. Vì vậy một sứ đồ nói với chúng ta rằng “những người vô học và bất ổn bóp méo Kinh Thánh, đến sự hủy hoại của chính mình,” 2 Phi-e-rơ 3:16; và một sứ đồ khác, rằng những người vô học và bất ổn này là “những người có tâm trí hư hỏng,” 1 Ti-mô-thê 6:5; 2 Ti-mô-thê 3:8; — tức là, những người mà tâm trí họ đặc biệt dưới quyền lực của các tình cảm đồi bại và hư hỏng. Vì các tình cảm này là, Ê-phê-sô 2:3, “các ý muốn của tâm trí,” 5 mang nó với một khuynh hướng mãnh liệt hướng về sự thỏa mãn của chính chúng, và làm nó cứng đầu và đồi bại trong sự bám vào điều này. Đây là gốc rễ của “sự ô uế và sự tràn ngập của sự gian ác” đó phải bị loại bỏ trước khi chúng ta có thể “nhận với sự nhu mì lời được ghép vào,” Gia-cơ 1:21. Một vài trong chúng có thể được kể tên: (1.) Sự kiêu ngạo, hoặc sự tự tin xác thịt vào sự khôn ngoan và khả năng của tâm trí của chính chúng ta cho mọi mục đích của bổn phận chúng ta đối với Đức Chúa Trời, đặc biệt là việc hiểu ý và ý muốn của Ngài, hoặc giữ linh hồn của con người dưới sự nô lệ của bóng tối và sự không biết, hoặc nó đẩy họ vào các nhận thức ngu ngốc hoặc các sai lầm nguy hại. Cũng như sự kiêu ngạo thuộc linh là loại kiêu ngạo tồi tệ nhất, thì đây là mức độ tồi tệ nhất của sự kiêu ngạo thuộc linh: cụ thể là, khi con người không thừa nhận Đức Chúa Trời trong những điều này như họ phải, mà dựa vào sự hiểu biết của chính mình. Châm Ngôn 3:5 Đây là điều đã hủy hoại người Pha-ri-si xưa, rằng họ không thể hiểu ý của Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì có lợi cho họ. Chính những người nhu mì, khiêm nhường, thấp hèn trong tâm trí, những người như trẻ nhỏ, mà Đức Chúa Trời đã hứa sẽ dạy. Đây là một luật vĩnh cửu và không thể thay đổi của sự chỉ định của Đức Chúa Trời, rằng bất cứ ai muốn học ý và ý muốn của Ngài như được mặc khải trong Kinh Thánh, phải khiêm nhường và thấp hèn, từ bỏ mọi sự tin cậy và tự tin vào chính mình. Và bất cứ điều gì con người thuộc một khung khác biết được, họ không biết nó theo ý của Đức Chúa Trời, cũng không theo bổn phận của chính mình, cũng không có lợi cho họ. Bất kể tri thức nào họ có thể có, dù nó có thể được làm nổi bật bởi các khả năng tự nhiên và thu được của họ như thế nào, dù nó có thể được trang trí bằng một hỗn hợp của văn học thế tục như thế nào, bất kể sự khinh dể người khác nào nó có thể nâng họ lên — như người Pha-ri-si đã có đối với dân chúng, mà họ coi là bị rủa vì họ không biết luật pháp — nhưng họ không biết gì như họ phải, không có gì cho vinh quang của Đức Chúa Trời, không có gì cho lợi ích thuộc linh của linh hồn của chính họ. Và tri thức của họ có giá trị gì? Thật vậy, tri thức của một người kiêu ngạo là ngai của Sa-tan trong tâm trí của hắn. Giả sử rằng những người dưới sự chiếm ưu thế của sự kiêu ngạo, tự phụ, và tự tin, có thể hiểu ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải một cách đúng đắn, là từ bỏ Kinh Thánh, hoặc vô số chứng cớ tích cực được đưa ra trong chúng ngược lại. Những người như vậy không thể sử dụng bất kỳ phương tiện tri thức thuộc linh nào mà Đức Chúa Trời yêu cầu họ trong một bổn phận, họ cũng không thể cải thiện cho điều tốt của mình bất kỳ lẽ thật nào họ có thể biết.

Do đó, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với người Pha-ri-si kiêu ngạo, bất chấp mọi kỹ năng của họ về chữ và các dấu nhỏ của Kinh Thánh, rằng “họ chưa từng nghe tiếng của Đức Chúa Trời, cũng chưa thấy hình dạng của Ngài, và lời Ngài không ở trong họ,” Giăng 5:37-38. Họ không có tri thức đúng về Ngài, như Ngài đã mặc khải và tuyên bố chính mình. Những người bị nhiễm men này, 6 có tâm trí bị ô nhiễm bởi nó, đã là những kẻ làm hư hỏng lớn lẽ thật thiêng liêng trong mọi thời đại. Những người như vậy đã là những kẻ cầm đầu của mọi dị giáo; và những người như vậy là những người đã biến tri thức về ý muốn của Đức Chúa Trời được đề xuất trong Kinh Thánh thành một khoa học cãi vã, đầy những sự tinh tế, 7 sự tinh vi, sự tò mò, các thuật ngữ nghệ thuật vô ích, và nhiên liệu khác cho tâm trí của những kẻ tranh cãi dữ dội trong các cuộc tranh luận cãi vã. Và loại tự tin này dễ xảy ra với mọi loại người. Những người có khả năng thấp nhất có thể bị nhiễm nó không kém những người khôn ngoan hay học thức nhất. Và chúng ta thường thấy những người mà sự yếu đuối trong mọi tri thức vững chắc, và sự không đủ khả năng sử dụng các phương tiện thích hợp để đạt được nó, dường như kêu gọi họ đến sự khiêm nhường và thấp hèn của tâm trí một cách nổi bật. Nhưng họ được nâng lên đến mức độ kiêu ngạo thuộc linh và tự phụ về sự hiểu biết của chính mình, đến nỗi làm cho họ trở nên vô ích, rắc rối, và xúc phạm đối với những người có tâm trí tỉnh táo. Nhưng chủ yếu phơi bày trước điều này là những người hoặc thực sự hoặc trong nhận thức của chính họ được tôn cao hơn người khác trong học vấn thế tục, và các khả năng tự nhiên hoặc thu được. Vì những người như vậy dễ nghĩ rằng họ nhất thiết phải biết ý nghĩa của Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh tốt hơn người khác, hoặc ít nhất họ có thể làm như vậy nếu họ chỉ tự mình bắt tay vào việc đó. Nhưng điều chủ yếu cản trở họ làm như vậy, là sự tự phụ của họ rằng họ có thể làm như vậy. Họ nhầm lẫn cho tri thức thiêng liêng, điều vốn là trở ngại lớn cho nó trong họ. (2.) Tình yêu vinh dự và lời khen giữa con người là một tình cảm hư hỏng khác của tâm trí, cùng bản chất và hiệu quả như điều đã nêu trước. Điều này bị Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đóng dấu như một trở ngại không thể vượt qua chống lại việc tiếp nhận ánh sáng và lẽ thật thánh, đến nỗi không cần thêm gì vào điều này. Xem Giăng 5:44, 12:43. 8 (3.) Một sự bám chặt cứng đầu 9 vào các truyền thống hư hỏng và các sai lầm lâu đời, hoàn toàn đóng đường đến mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh. Điều này đã hủy hoại Hội Thánh của người Do Thái xưa, và hiện tại nó làm cho Hội Thánh của người La Mã không thể chữa khỏi. Những gì tổ phụ của họ đã xưng nhận, những gì chính họ đã hấp thụ từ thời thơ ấu, những gì mọi hoàn cảnh bên ngoài của họ liên quan đến, những gì họ có lợi thế bởi, những gì đạt được danh tiếng với những người họ chủ yếu quan tâm — đó sẽ là lẽ thật với họ, và không gì khác. Đối với những người mà tâm trí họ hoàn toàn bị hư hỏng bởi men của tình cảm hư hỏng này, không có một dòng nào trong Kinh Thánh mà ý nghĩa của nó có thể được trình bày thực sự và rõ ràng; tất cả đều dường như hỗ trợ và trình bày những gì thành kiến của họ khung trong tâm trí họ. Khi Chúa Christ lần đầu tiên ra giảng Phúc Âm, một tiếng từ trời đến, nói, “Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng; hãy nghe Ngài,” Ma-thi-ơ 3:17, 17:5. Mệnh lệnh này cũng không chỉ được ban cho những người nghe nó ngay lập tức từ “vinh quang xuất sắc,” như Phi-e-rơ nói, 2 Phi-e-rơ 1:17 — nhưng như được ghi lại trong lời, nó được ban ngang nhau cho mọi người muốn học bất cứ điều gì về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn. Không ai có thể học ngoại trừ bằng cách “nghe Ngài;” chúng ta được gửi đến Ngài để học tri thức thuộc linh của mình. Và Ngài không nói với chúng ta theo cách nào khác ngoài bằng lời và Thánh Linh của Ngài. Nhưng nơi tâm trí của con người bị chiếm hữu trước bởi các nhận thức về những gì họ đã nhận được từ thẩm quyền của các giáo sư khác, họ không có khát khao, thiết kế, sẵn sàng, cũng không sẵn lòng nghe Ngài. Nhưng nếu con người sẽ không từ bỏ mọi ý kiến, thành kiến, và quan niệm của tâm trí đã hấp thụ trước — bất kể chúng được gắn chặt vào họ bởi truyền thống, phong tục, sự tôn kính người lớn tuổi, và các lợi thế thế tục như thế nào — để lắng nghe và tiếp nhận bất cứ điều gì Thánh Linh sẽ nói với họ, và làm điều đó với một khung lòng khiêm nhường, thấp hèn, thì họ sẽ không bao giờ học lẽ thật, cũng không đạt được “sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết” trong các mầu nhiệm của Đức Chúa Trời. Các thành kiến lâu đời này ngày nay là những điều chủ yếu đóng lẽ thật ra ngoài, và đặt con người cùng nhau cãi nhau 10 khắp thế gian, về tôn giáo và các vấn đề của nó. Từ đó đến mọi sự tranh cãi, giận dữ, náo động, và bắt bớ mà thế gian đầy dẫy. Nếu con người có thể một lần đồng ý đặt mọi giả định đó dưới chân Chúa Giê-xu Christ, mà hoặc trí tuệ, học vấn, phong tục, lợi ích, hay lợi thế đã ảnh hưởng họ, và quyết tâm trong sự chân thành tuân theo duy nhất điều Ngài dạy họ, và từ bỏ bất cứ điều gì không phù hợp với nó, thì các đường đến lẽ thật và hòa bình sẽ được mở ra hơn là chúng có khả năng như vậy nếu không. (4.) Sự lười biếng thuộc linh cùng bản chất, và nó tạo ra cùng hiệu quả. Kinh Thánh thường buộc chúng ta sử dụng tối đa sự siêng năng của mình để tìm ra và khám phá lẽ thật thuộc linh, đề xuất cho chúng ta ví dụ của những người đã làm như vậy trước. 11 Và bất kỳ người hợp lý nào cũng sẽ phán xét rằng nếu nó không được giao cho chúng ta một cách rõ ràng như vậy từ chính Đức Chúa Trời, nếu nó không phải là một phương tiện được chỉ định và thánh hóa cho mục đích này, bản chất của chính sự việc, cùng với tầm quan trọng của nó đối với bổn phận và sự phước hạnh của chúng ta, vẫn đủ để thuyết phục chúng ta về sự cần thiết của nó. Đó là lẽ thật, đó là lẽ thật thuộc trời, mà chúng ta tìm hiểu; sự phước hạnh hay khốn khổ vĩnh cửu của chúng ta phụ thuộc vào tri thức hay sự không biết về lẽ thật đó. Và chính trong một nhận thức đúng về điều này duy nhất, mà các khả năng của tâm trí chúng ta được hoàn thiện theo mức độ chúng có khả năng trong đời này. Chỉ trong điều này tâm trí của con người mới có thể tìm thấy sự nghỉ ngơi, bình an, và thỏa mãn. Và không có nó, tâm trí phải luôn lang thang trong các sự bất định không yên và các sự hư không gây bất an. Đó là một quan niệm được cấy vào tâm trí của mọi người rằng mọi lẽ thật nằm sâu, và có khó khăn lớn trong việc đạt được nó. Tâm trí của hầu hết mọi người bị áp đặt bởi các vẻ bề ngoài hấp dẫn của sự sai lầm. Do đó, mọi người khôn ngoan đều đồng ý rằng không có sự chăm sóc và siêng năng tối đa của chúng ta trong việc điều tra lẽ thật, chúng ta phải bằng lòng bước đi trong bóng của sự không biết và sai lầm. Và nếu nó như vậy trong các điều trần thế, thì càng hơn trong các điều thuộc trời! Cũng như lẽ thật thuộc linh, siêu nhiên đáng được đánh giá cao hơn vô cùng so với điều liên quan đến các điều tự nhiên, thì nó cũng khó hiểu và khó điều tra hơn. Nhưng sự ngu dại này đã xảy ra với tâm trí của hầu hết con người: họ giả sử rằng trong mọi điều, ít cần nhất phải sử dụng công sức và siêng năng trong việc tìm hiểu những điều mà chính các thiên sứ khao khát cúi xuống và nhìn vào, và mà các tiên tri xưa đã tìm hiểu và tra xét với mọi siêng năng. Bất kể quan niệm của họ về điều này có thể là gì, một cách thực tế rõ ràng hầu hết con người, qua sự kiêu ngạo, lười biếng, và tình yêu tội lỗi, hoàn toàn lơ là trong việc này. Hoặc ít nhất họ sẽ không áp dụng mình vào các phương tiện thuộc linh đó mà không có chúng tri thức về lẽ thật thiêng liêng sẽ không đạt được. Người ta thường giả sử rằng con người có thể khôn ngoan trong những điều này như họ cần, với một giá rất dễ dàng. Sự ngu dại của con người trong việc này không bao giờ có thể được than thở đủ. Họ coi lẽ thật thuộc linh như thể họ không có sự liên quan nào trong nó, ngoài những gì phong tục và truyền thống đặt lên họ, trong việc đọc các chương hoặc nghe các bài giảng. Họ hoàn toàn dưới quyền lực của sự lười biếng về bất kỳ phương tiện tri thức thuộc linh nào. Một số người, thật vậy, sẽ lao động siêng năng trong việc học những điều Kinh Thánh có chung với các nghệ thuật và khoa học khác. Chẳng hạn như các ngôn ngữ nó được viết, các câu chuyện chứa đựng trong nó, các cách lập luận nó sử dụng với sự chính xác kinh viện, trong việc bày tỏ lẽ thật được cho là chứa đựng trong nó. Những điều này tự thân là lớn, nhưng chúng không có giá trị khi chúng một mình. Những người dưới hiệu quả tối đa của sự lười biếng thuộc linh có thể siêng năng trong chúng, và đạt tiến bộ lớn trong việc cải thiện chúng. Nhưng đó là các đối tượng và bổn phận thuộc linh mà sự lười biếng này chiếm ưu thế để làm xa lạ tâm trí của con người khỏi, và làm họ lơ là. Các bổn phận đó là gì, tôi sẽ bày tỏ sau. Việc xem xét, tôi nói, trạng thái của mọi điều trong thế gian, chứng tỏ một xác suất lớn rằng số lượng rất nhỏ những người siêng năng, khiêm nhường, và tận tâm nỗ lực học lẽ thật từ tiếng của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh; hoặc để trở nên khôn ngoan trong các mầu nhiệm của Phúc Âm bằng những cách duy nhất mà sự khôn ngoan đó có thể đạt được. Điều này xảy ra, • qua sự kiêu ngạo và tự phụ của tâm trí của nhiều người, từ chối tuân theo các phương tiện của tri thức thuộc linh, và loại trừ mọi phẩm chất ân điển không thể thiếu được yêu cầu để đạt được nó; • qua quyền lực của các truyền thống hư hỏng, giam giữ tâm trí của con người trong một sự bám chặt chết người vào chúng, ngăn cản mọi suy nghĩ về một cuộc tìm hiểu thánh khiết, chân thành về ý của Đức Chúa Trời bằng sự mặc khải an toàn, không sai lầm duy nhất của nó; • qua quyền lực của sự lười biếng thuộc linh, làm cho tâm trí của hầu hết mọi người không sẵn sàng tra xét Kinh Thánh ngay lập tức — một phần với các nhận thức về khó khăn của nó, và một phần với các quan niệm học lẽ thật chứa đựng trong nó bằng các phương tiện khác; và • qua một quá trình truyền thống học thần học như một nghệ thuật hay khoa học, được học từ các tác phẩm của con người. Vậy có ngạc nhiên gì không, nếu nhiều người, số lượng lớn nhất của con người, lang thang theo các tưởng tượng hư không của chính họ hoặc của người khác, trong khi lẽ thật bị bỏ bê hoặc khinh dể? (5.) Lại nữa, trong tâm trí của con người bởi bản tính, có một tình yêu tội lỗi, khiến họ ghét lẽ thật; và không ai có thể hiểu nó ngoài những người yêu nó. Trong Hội Thánh hữu hình, hầu hết con người biết được lẽ thật của Phúc Âm, dù họ muốn hay không, như thể. Và họ thấy thiết kế tổng quát của nó là một sự phân cách giữa họ và tội lỗi của họ. Điều này đặt họ ở khoảng cách xa nó trong tình cảm; và trên cơ sở này, họ không bao giờ có thể tiếp cận gần lẽ thật trong tri thức hay hiểu biết. Vì vậy chúng ta được bảo đảm, Giăng 3:19-20: “Ánh sáng đã đến thế gian, và con người yêu bóng tối hơn ánh sáng, vì việc làm của họ là xấu. Vì mọi người làm điều xấu đều ghét ánh sáng, và không đến với ánh sáng, kẻo việc làm của họ bị quở trách.” Những người dưới quyền lực của khung này, ngồi dưới bóng của sự không biết và các tưởng tượng hư hỏng. Và ngay cả khi họ cố gắng học lẽ thật, họ sẽ không bao giờ có thể làm như vậy. (6.) Cuối cùng, Sa-tan bằng các cám dỗ và gợi ý của hắn, ảnh hưởng khác nhau đến tâm trí của con người, cản trở họ không nhận ra ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh: “Thần của thế gian này làm mù mắt của những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh quang của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu trên họ,” 2 Cô-rinh-tô 4:4. Các cách và phương tiện Sa-tan làm như vậy — các công cụ hắn sử dụng, các thủ thuật và phương pháp hắn áp dụng cho các mục đích của hắn, cùng với việc hắn áp dụng 12 chính mình vào chúng, theo mọi dịp, hoàn cảnh, cơ hội, và sự khiêu khích, trong sự đa dạng lớn — sẽ đáng để chúng ta tìm hiểu; nhưng chúng ta sẽ lạc đề quá nhiều khỏi thiết kế hiện tại của chúng ta. Tôi chỉ đề cập những điều này, như các ví dụ của các nguyên nhân thật và khởi nguồn của sự thiếu hiểu biết và hiểu lầm, về sự mặc khải ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Nhiều điều khác cùng bản chất có thể được thêm vào chúng, và các hoạt động hiệu quả của chúng được tuyên bố cho cùng mục đích; nhưng việc đề cập chúng ở đây chỉ là thỉnh thoảng, và như vậy nó sẽ không cho phép thảo luận thêm. Nhưng chính bởi các tình cảm hư hỏng này và tương tự, mà bóng tối và sự thù địch nguyên thủy của tâm trí con người chống lại lẽ thật thuộc linh và mọi mầu nhiệm của nó, tự thể hiện; và từ chúng xuất phát mọi sai lầm, mê tín, và sự thờ phượng sai lầm mà thế gian đầy dẫy. Trong khi tâm trí của con người bị ảnh hưởng như vậy, họ không thể hiểu và tiếp nhận các lẽ thật thiêng liêng, thuộc linh một cách đúng đắn; và vì vậy họ sẵn sàng và dễ ôm lấy bất cứ điều gì trái ngược với chúng. Do đó, nếu đó là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời một mình, trong việc đổi mới tâm trí của chúng ta, để giải thoát chúng khỏi quyền lực của các thói quen xấu xa, hư hỏng này, và do đó khỏi các lợi thế mà Sa-tan nhờ đó có chống lại chúng, thì có một công việc đặc biệt của Ngài cần thiết để giúp chúng ta học lẽ thật như chúng ta phải. Và đối với những người không quan tâm đến những điều này — những người giả sử rằng trong việc học Kinh Thánh, mọi điều đến như nhau cho mọi người, cho người sạch và người ô uế, cho người khiêm nhường và người kiêu ngạo, cho những người ghét chiếc áo bị thịt làm ô uế và những người vừa yêu tội lỗi vừa sống trong nó — họ dường như không biết gì về thiết kế, bản chất, quyền năng, công dụng, hay mục đích của Phúc Âm. Việc loại bỏ các cản trở và trở ngại này, là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời một mình; vì — 1. Một mình Ngài truyền đạt ánh sáng thuộc linh đó cho tâm trí chúng ta vốn là nền tảng của mọi sự giải tỏa của chúng ta chống lại các trở ngại và sự chống đối này đối với một sự hiểu cứu rỗi về ý của Đức Chúa Trời. 2. Cách cụ thể, Ngài giải thoát, cứu, và thanh tẩy tâm trí chúng ta khỏi mọi tình cảm và thành kiến hư hỏng đó một phần bẩm sinh trong chúng, và một phần được chúng giả định hoặc bị áp đặt lên chúng. Vì thủ thuật của Sa-tan, trong việc quay tâm trí của con người khỏi lẽ thật, là bằng cách đưa họ dưới quyền lực của các thói quen hư hỏng và xấu xa, vốn trục xuất khung tâm linh đó không thể thiếu cho những người muốn học nó. Thật vậy, đó là bổn phận của chúng ta để tự thanh tẩy và thanh lọc mình như vậy. 13 Chúng ta phải loại bỏ “mọi sự ô uế và sự tràn ngập của sự gian ác,” để chúng ta có thể “nhận với sự nhu mì lời được ghép vào,” Gia-cơ 1:21; để “tự thanh tẩy mình khỏi những điều này, để chúng ta có thể là các bình cho sự vinh dự, được thánh hóa và phù hợp cho việc sử dụng của Chủ chúng ta, và được chuẩn bị cho mọi công việc tốt,” 2 Ti-mô-thê 2:21. Nếu nó không như vậy với chúng ta, hãy để sự kiêu ngạo và ngu dại của con người giả vờ gì họ muốn, chúng ta không thể học, biết, hay dạy ý của Đức Chúa Trời như chúng ta phải. Chúng ta không tìm hiểu những gì con người có thể làm mà không ban vinh quang cho Đức Chúa Trời, hoặc mang bất kỳ lợi ích thuộc linh nào cho linh hồn của chính họ, vì nó chỉ thuộc về tôn giáo Cơ Đốc một cách mơ hồ. Nhưng mặc dù đó là bổn phận của chúng ta để tự thanh tẩy mình như vậy, chính bởi ân điển của Đức Thánh Linh mà chúng ta làm như vậy. Những người muốn loại trừ các hoạt động hiệu quả của Đức Thánh Linh trong bất cứ điều gì, dưới cớ nó là bổn phận của chính chúng ta — hoặc mặt khác, những người muốn loại trừ sự cần thiết của sự siêng năng trong các bổn phận của chúng ta, dưới cớ tất cả là ân điển của Ngài và hiệu quả của nó — chỉ thừa nhận một nửa Phúc Âm, và từ chối nửa kia. Toàn bộ Phúc Âm khẳng định và yêu cầu cả hai, trong mọi hành động và công việc tốt. Do đó, việc tự thanh tẩy mình không hoàn toàn nằm trong quyền lực của các khả năng tự nhiên của chúng ta. Vì các tình cảm hư hỏng này chiếm hữu và chiếm ưu thế trong chính tâm trí; và mọi hành động của nó phù hợp với bản chất của chúng và bị ảnh hưởng bởi quyền lực của chúng. Do đó, nó không bao giờ có thể tự giải thoát mình khỏi chúng bằng khả năng bẩm sinh của chính mình. Nhưng đó là công việc của Đấng Thanh Tẩy và Đấng Thánh Hóa lớn này của Hội Thánh, để giải thoát tâm trí chúng ta khỏi các tình cảm hư hỏng và các thành kiến lâu đời này mà bởi đó chúng ta bị xa lạ khỏi lẽ thật, và bởi đó chúng ta bị khuynh hướng đến các quan niệm sai lầm về ý của Đức Chúa Trời. Trừ khi điều này được thực hiện, chúng ta sẽ vô ích khi nghĩ học lẽ thật như nó ở trong Giê-xu. Xem 1 Cô-rinh-tô 6:11; Tít 3:3-5; Rô-ma 8:13; Ê-phê-sô 4:20-24. 14 3. Thánh Linh cấy vào tâm trí chúng ta các thói quen và nguyên lý thuộc linh, trái ngược và đối lập với các tình cảm hư hỏng đó, và bởi đó chúng bị chinh phục và trục xuất. Bởi Ngài tâm trí chúng ta được làm cho khiêm nhường, nhu mì, và có thể dạy được, qua sự tuân phục thẩm quyền của lời, và một nỗ lực tận tâm để tự phù hợp mình với nó. Người ta luôn đồng ý rằng thông thường, các sự chuẩn bị được yêu cầu để tiếp nhận các sự soi sáng thiêng liêng; và trong việc giao chúng, nhiều người đã bị lừa dối lớn. Do đó một số người, trong kỳ vọng tiếp nhận các sự mặc khải thiêng liêng, đã bị áp đặt bởi các ảo tưởng ma quỷ mà, bởi hoạt động của trí tưởng tượng của họ, họ đã chuẩn bị tâm trí mình để dễ dàng thừa nhận. Cũng vậy giữa những người ngoại xưa, những người đã phát minh nhiều cách cho mục đích này, một số trong chúng khủng khiếp và đáng sợ; và cũng vậy vẫn còn với mọi người cuồng nhiệt. 15 Nhưng chính Đức Chúa Trời đã tuyên bố rõ ràng các phẩm chất của những linh hồn đó là gì, những người (hoặc sẽ bao giờ) phù hợp để được tham dự các sự dạy dỗ thiêng liêng. Và chúng là (như thường được bày tỏ) sự nhu mì, khiêm nhường, sự sợ hãi tin kính, sự tôn kính, sự tuân phục của linh hồn và lương tâm đối với thẩm quyền của Đức Chúa Trời, cùng với một quyết tâm và sẵn sàng cho mọi sự vâng phục Ngài yêu cầu chúng ta, đặc biệt là sự vâng phục nội tâm, trong người ẩn giấu của lòng. Có thể một số người sẽ phán xét rằng khi chúng ta giao những điều này làm phương tiện hoặc sự chuẩn bị cho việc này, chúng ta lang thang xa khỏi vấn đề tìm hiểu của chúng ta: cụ thể là, làm thế nào chúng ta có thể đến tri thức về ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hoặc làm thế nào chúng ta có thể hiểu đúng Kinh Thánh. Vì mặc dù đây là những điều tốt (và điều đó không thể phủ nhận), “Thật lố bịch khi thúc giục chúng là cần thiết cho mục đích này, hoặc có bất kỳ công dụng nào để đạt được nó. Học vấn, nghệ thuật, ngôn ngữ, khoa học, cùng với các quy tắc thực hành chúng, và lợi thế của phẩm giá giáo hội, là những điều có ích trong việc này, và chúng một mình.” Đáp. Chúng tôi thừa nhận rằng hầu hết những điều này, và nhiều điều khác cùng loại, rất hữu ích cho mục đích đã thiết kế, ở vị trí thích hợp của chúng. Và việc sử dụng đúng chúng là gì, sẽ được tuyên bố sau. Nhưng chúng ta không được từ bỏ những gì Kinh Thánh hướng dẫn rõ ràng chúng ta, và bản chất của chính mọi điều chứng tỏ là cần thiết, để tuân theo 16 sự kiêu ngạo và tưởng tượng của bất kỳ ai, hoặc để giải thoát mình khỏi sự khinh dể của họ. Đó là một sự hiểu như vậy về Kinh Thánh, về sự mặc khải thiêng liêng của ý của Đức Chúa Trời trong việc này, trong đó sự soi sáng thuộc linh của tâm trí chúng ta bao gồm, và chúng ta tìm hiểu sau. Đó là tri thức hữu ích và có lợi cho các mục đích thích hợp của Kinh Thánh đối với chúng ta, tri thức chúng ta được Đức Chúa Trời dạy, để chúng ta có thể sống cho Ngài. Đây là các mục đích của mọi tri thức thật. Xem 2 Ti-mô-thê 3:14-17. 17 Và vì mục đích này, việc trang bị tâm trí bằng các ân điển đã đề cập trước, là sự chuẩn bị tốt nhất. Người phủ nhận điều này, thách thức Phúc Âm. “Đức Chúa Trời chống lại kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ân điển cho người khiêm nhường.” 1 Phi-e-rơ 5:5 Bất kể các phần hay khả năng của con người là gì, bất kể sự siêng năng nào họ có thể sử dụng trong việc điều tra lẽ thật, bất kể tri thức kỷ luật nào họ có thể đạt được bởi nó, Thánh Linh của Đức Chúa Trời chưa bao giờ và sẽ không bao giờ hướng dẫn một linh hồn kiêu ngạo, chưa được hạ mình trong tri thức đúng về Kinh Thánh, vì nó là một sự mặc khải thiêng liêng. Chính các phẩm chất ân điển này duy nhất mà bởi đó chúng ta có thể được giúp để “loại bỏ mọi sự ô uế và sự tràn ngập của sự gian ác,” để “nhận với sự nhu mì lời được ghép vào, vốn có thể cứu linh hồn chúng ta.” Gia-cơ 1:21 Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta nói với chúng ta, rằng “trừ khi chúng ta được hoán cải, và trở nên như trẻ nhỏ, chúng ta không thể vào vương quốc thiên đàng,” Ma-thi-ơ 18:3. Chúng ta không thể làm như vậy trừ khi chúng ta trở nên khiêm nhường, nhu mì, dịu dàng, cai sữa khỏi các suy nghĩ cao về chính mình, và được thanh tẩy khỏi các thành kiến bởi các tình cảm hư hỏng. Tôi không đánh giá tri thức đó sẽ không dẫn chúng ta vào “vương quốc thiên đàng,” hoặc sẽ bị loại trừ khỏi đó. Vì vậy Đức Chúa Trời đã hứa rằng “Ngài sẽ hướng dẫn người nhu mì trong sự phán xét; Ngài sẽ dạy người nhu mì đường của Ngài. Bí mật của Đức Giê-hô-va ở với những người kính sợ Ngài; và Ngài sẽ cho họ thấy giao ước của Ngài.” “Người nào kính sợ Đức Giê-hô-va? Ngài sẽ dạy người ấy trong đường lối,” Thi Thiên 25:9, 12, 14. Và vì vậy chúng ta được nói rõ ràng rằng “những người xấu không hiểu sự phán xét; nhưng những người tìm kiếm Đức Giê-hô-va hiểu mọi điều,” Châm Ngôn 28:5. Bây giờ mọi ân điển này mà bởi đó con người được làm cho có thể dạy được, và có khả năng về các mầu nhiệm thiêng liêng — để học lẽ thật như nó ở trong Giê-xu, để hiểu ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — được Đức Thánh Linh thực hiện trong họ; và các ân điển này thuộc về công việc của Ngài trên tâm trí chúng ta trong sự soi sáng của chúng ta. Không có công việc này, lòng của mọi người đều béo, tai họ nặng, và mắt họ bị niêm phong, đến nỗi họ không thể nghe, cũng không nhận thức, cũng không hiểu các mầu nhiệm của vương quốc của Đức Chúa Trời. Ê-sai 6:10 Những điều này thuộc về công việc của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta trong sự soi sáng của chúng ta, hoặc trong việc Ngài giúp chúng ta hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Nhiều trường hợp khác có thể được đưa ra cho cùng mục đích. Bất cứ ai được Ngài chuẩn bị và sắp đặt cách ân điển như vậy, sẽ được dạy trong tri thức về ý muốn của Đức Chúa Trời, trong chừng mực ông liên quan đến việc biết nó về mặt bổn phận, và ở trong việc sử dụng thông thường các phương tiện bên ngoài. Vì vậy cũng có nhiều điều khác cần thiết để đạt được các mức độ hữu ích hơn của tri thức và hiểu biết này. Tôi sẽ bàn những điều đó sau. 1. “Audax omnia perpeti Gens humana ruit per vetitum nefas.” Horat. Od. lib. i. 3, 25. 2. Xem tập iii. của các tác phẩm của tác giả. — Biên tập viên. – xem Pneumatolgia, Phần I. 3. Xem tập. vii. của các tác phẩm của ông. — Biên tập viên. “The Nature of Apostasy,” một bài giải thích về Hê-bơ-rơ 6:4-6. 4. Giăng 1:5 Và ánh sáng chiếu trong bóng tối, và bóng tối không hiểu nó. 5. θελήματα τῶν διανοιῶν. 6. Lu-ca 12:1 Trong lúc đó, khi một đám đông vô số người đã tụ tập, đến nỗi họ giẫm đạp lên nhau, Ngài bắt đầu nói với các môn đồ của Ngài trước hết, “Hãy coi chừng men của người Pha-ri-si, tức là sự giả hình. 7. Niceties: các sự khác biệt tinh tế trong ý nghĩa, ý kiến hoặc thái độ. 8. Giăng 5:44 “Làm thế nào anh em có thể tin, khi anh em nhận vinh dự từ nhau, và không tìm kiếm vinh dự đến từ Đức Chúa Trời duy nhất? Giăng 12:43 vì họ yêu lời khen của con người hơn lời khen của Đức Chúa Trời. 9. Pertinacious: cứng đầu kiên trì, từ chối bỏ cuộc. 10. Biểu hiện “to set people together by the ears” có nghĩa là liên quan họ vào một cuộc cãi vã; đặt họ bất hòa với nhau. 11. Giô-suê 1:8 “Quyển sách luật pháp này chớ xa miệng ngươi, hãy suy gẫm ngày và đêm, để ngươi cẩn thận làm theo mọi điều đã chép trong đó. Vì bấy giờ ngươi sẽ làm cho đường ngươi thịnh vượng, và bấy giờ ngươi sẽ thành công tốt. Thi Thiên 1:2 Nhưng niềm vui của người ấy ở trong luật pháp của Đức Giê-hô-va, Và trong luật pháp Ngài người ấy suy gẫm ngày và đêm. Châm Ngôn 2:2 Để ngươi nghiêng tai vào sự khôn ngoan, Và áp dụng lòng ngươi vào sự hiểu biết; 3 Vâng, nếu ngươi kêu lên vì sự sáng suốt, Và cất tiếng ngươi vì sự hiểu biết, 4 Nếu ngươi tìm kiếm nàng như bạc, Và tra xét nàng như các kho báu ẩn giấu; 5 Bấy giờ ngươi sẽ hiểu sự kính sợ Đức Giê-hô-va, Và tìm thấy tri thức về Đức Chúa Trời. 6 Vì Đức Giê-hô-va ban sự khôn ngoan; Từ miệng Ngài đến tri thức và sự hiểu biết; Giăng 5:39 “Anh em tra cứu Kinh Thánh, vì trong đó anh em nghĩ mình có sự sống đời đời; và chính chúng là những điều làm chứng về Ta. 1 Phi-e-rơ 1:10 Về sự cứu rỗi này các tiên tri đã tìm hiểu và tra xét cẩn thận, những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với anh em, 11 tra xét điều gì, hoặc thời gian nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước các sự đau khổ của Đấng Christ và các vinh quang sẽ theo sau. 12 Với họ đã được mặc khải rằng, không phải cho chính họ, nhưng cho chúng ta họ đang phục vụ những điều bây giờ đã được báo cáo cho anh em qua những người đã giảng Phúc Âm cho anh em bởi Đức Thánh Linh được sai từ trời-- những điều các thiên sứ khao khát nhìn vào. 12. Application: ở đây, hành động kêu gọi; ví dụ, trong việc “applying” cho một công việc, một lời kêu gọi được đưa ra liệt kê các lợi ích người nộp đơn cung cấp. 13. 2 Cô-rinh-tô 7:1 Vậy, hỡi những người yêu dấu, vì có các lời hứa này, chúng ta hãy thanh tẩy mình khỏi mọi sự ô uế của thịt và linh, hoàn thiện sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. 1 Giăng 3:3 Và mọi người có hy vọng này trong Ngài đều tự thanh tẩy mình, như Ngài là tinh sạch. 14. 1 Cô-rinh-tô 6:11 Và một số người trong anh em đã như vậy. Nhưng anh em đã được rửa, nhưng anh em đã được thánh hóa, nhưng anh em đã được xưng công chính nhân danh Chúa Giê-xu và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời của chúng ta. Tít 3:3 Vì chính chúng ta cũng từng ngu ngốc, không vâng phục, bị lừa dối, phục vụ nhiều dục vọng và khoái lạc khác nhau, sống trong sự độc ác và ghen tị, đáng ghét và ghét nhau. 4 Nhưng khi sự nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đối với con người xuất hiện, 5 không phải bởi các việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo sự thương xót của Ngài Ngài đã cứu chúng ta, qua sự rửa của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh; Rô-ma 8:13 Vì nếu anh em sống theo xác thịt anh em sẽ chết; nhưng nếu bởi Thánh Linh anh em làm chết các việc của thân thể, anh em sẽ sống. Ê-phê-sô 4:20 Nhưng anh em đã không học Đấng Christ như vậy, 21 nếu quả thật anh em đã nghe Ngài và đã được dạy bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Giê-xu: 22 rằng anh em cởi bỏ, về cách cư xử trước đây của anh em, người cũ ngày càng hư hỏng theo các dục vọng lừa dối, 23 và được đổi mới trong tâm linh của tâm trí anh em, 24 và mặc lấy người mới được tạo ra theo Đức Chúa Trời, trong sự công chính và thánh khiết thật. 15. Enthusiast có nghĩa là một người cuồng tín tôn giáo – ở đây nó có nghĩa là người đầy sự sốt sắng cảm xúc hơn lẽ thật Kinh Thánh. 16. Comply with: lịch sự một cách nghi lễ với ai đó (để tránh xúc phạm); xoa dịu. 17. 2 Ti-mô-thê 3:14 Nhưng anh em phải tiếp tục trong những điều anh em đã học và đã được bảo đảm, biết anh em đã học chúng từ ai, 15 và từ thời thơ ấu anh em đã biết Kinh Thánh thánh, vốn có thể làm anh em khôn ngoan cho sự cứu rỗi qua đức tin ở trong Đấng Christ Giê-xu. 16 Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm hứng, và có ích cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa trị, cho sự hướng dẫn trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể hoàn hảo, được trang bị kỹ lưỡng cho mọi công việc tốt.

Chương I. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Sự Soi Sáng Tâm Trí Của Con Người

Chủ đề đã nêu — Các nhận xét sơ bộ. Thiết kế chính của bài giảng mà chuyên luận sau đây là một phần, là tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của con người — vì công việc này được quy cho Ngài cách cụ thể và nổi bật — hoặc hiệu quả của ân điển của Đức Chúa Trời được Ngài ban phát, Ê-phê-sô 1:17-18; Hê-bơ-rơ 6:4; Lu-ca 2:32; Công Vụ 13:47, 16:14, 26:18; 2 Cô-rinh-tô 4:4; 1 Phi-e-rơ 2:9. Nguyên nhân khách quan và phương tiện bên ngoài của sự soi sáng là các chủ đề hiện tại được thiết kế cho việc xem xét của chúng ta; và nó sẽ kết thúc trong hai câu hỏi này: 1. Trên cơ sở nào, hoặc vì lý do gì, chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, với đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, như được yêu cầu chúng ta trong một bổn phận? 2. Làm thế nào hoặc bằng phương tiện nào chúng ta có thể hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hoặc các sự mặc khải được làm cho chúng ta về ý và ý muốn của Ngài trong việc này? Bởi sự soi sáng cách tổng quát, như nó biểu thị một hiệu quả được thực hiện trong tâm trí của con người, tôi hiểu nó có nghĩa là tri thức siêu nhiên đó mà bất kỳ người nào có thể có về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời, như được mặc khải cho ông bởi các phương tiện siêu nhiên, cho luật của đức tin, đời sống, và sự vâng phục của ông. Và trong chừng mực nó bao gồm trong câu hỏi đầu tiên trong các câu hỏi này, đó là tuyên bố về điều này chúng ta thiết kế hiện tại, dành câu hỏi sau cho một bài giảng riêng biệt tự thân. Về câu hỏi trước, một số điều có thể được tiền đề: Thứ nhất. Sự mặc khải siêu nhiên là nguyên nhân khách quan và phương tiện duy nhất của sự soi sáng siêu nhiên. Những điều này tương xứng. Có một tri thức tự nhiên về các điều siêu nhiên, vừa lý thuyết vừa thực tế, Rô-ma 1:19, 2:14-15; 1 và có thể có một tri thức siêu nhiên về các điều tự nhiên, 1 Các Vua 4:31-34; Xuất Ê-díp-tô Ký 31:2-6. 2 Nhưng đối với sự soi sáng siêu nhiên này, nó yêu cầu đối tượng của nó là các điều chỉ được mặc khải cách siêu nhiên, hoặc như được mặc khải cách siêu nhiên, 1 Cô-rinh-tô 2:9-10; 3 và nó yêu cầu nó được thực hiện trong chúng ta bởi một hiệu quả siêu nhiên, hoặc bởi hiệu quả ngay lập tức của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:17-19; 2 Cô-rinh-tô 4:6. 4 Đây là điều Đa-vít cầu nguyện, Thi Thiên 119:18, “‘Hãy mặc khải,’ hoặc mở mắt tôi, đem ánh sáng và sự hiểu biết thuộc linh vào tâm trí tôi, ‘để tôi có thể thấy’, với mặt mở,” hoặc như trong tiếng Syri, “với một mặt được mặc khải hoặc được mở” (màn bị cất đi, 2 Cô-rinh-tô 3:18), ‘các điều kỳ diệu từ luật pháp của Ngài.’” Ánh sáng ông cầu nguyện bên trong, chỉ liên quan đến giáo lý của luật pháp bên ngoài. Sứ đồ tuyên bố đầy đủ điều này trong Hê-bơ-rơ 1:1-2. 5 Các sự mặc khải siêu nhiên khác nhau Đức Chúa Trời đã làm về chính Ngài, ý, và ý muốn của Ngài, từ đầu đến cuối, là đối tượng duy nhất và đầy đủ của sự soi sáng siêu nhiên. Thứ hai. Sự mặc khải thiêng liêng bên ngoài này ban đầu được ban cho nhiều người khác nhau ngay lập tức, 6 theo nhiều cách khác nhau (mà chúng ta đã tuyên bố ở nơi khác) — một phần cho sự hướng dẫn và chỉ dẫn của chính họ trong tri thức về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài, và một phần để được truyền đạt cho Hội Thánh bởi chức vụ của họ. Cũng vậy nó được ban cho Ê-nóc, người thứ bảy từ A-đam, người khi nhận được sự ban đó, đã nói tiên tri để cảnh báo và hướng dẫn người khác, Giu-đe 1:14-15; 7 và cho Nô-ê, người nhờ đó trở thành một người giảng sự công chính, 2 Phi-e-rơ 2:5; và cho Áp-ra-ham người khi nhận được điều đó, đã ra lệnh cho con cái và gia đình mình giữ đường của Đức Giê-hô-va, Sáng Thế Ký 18:19. 8 Các trường hợp khác tương tự có thể được đưa ra, Sáng Thế Ký 4:26, 5:29. 9 Và Đức Chúa Trời tiếp tục quá trình này trong một thời gian dài, từ lời hứa đầu tiên đến việc ban luật pháp, lâu trước khi bất kỳ sự mặc khải nào được giao cho văn bản — trong khoảng hai ngàn bốn trăm sáu mươi năm. 10 Trong thời gian dài như vậy, Đức Chúa Trời soi sáng tâm trí của con người bằng các sự mặc khải siêu nhiên, bên ngoài, ngay lập tức, thỉnh thoảng 11. Nhiều điều có thể được quan sát về sự ban phát thiêng liêng này, chẳng hạn như — 1. Rằng nó tự chứng tỏ đủ là từ Đức Chúa Trời, cho tâm trí của những người nó được ban cho, và tâm trí của những người các sự mặc khải này được truyền đạt cho. Trong mùa này, Sa-tan đã sử dụng nỗ lực tối đa của hắn để chiếm hữu tâm trí của con người bằng các ảo tưởng của hắn, dưới cớ các sự cảm hứng thiêng liêng, siêu nhiên. Vì nguồn gốc của mọi lời sấm của hắn, và chủ nghĩa cảm xúc giữa các quốc gia của thế gian, thuộc về điều này. Do đó có một quyền năng và hiệu quả thiêng liêng đi kèm với mọi sự mặc khải thiêng liêng, xác định và bảo đảm không sai lầm tâm trí của con người rằng chúng từ Đức Chúa Trời. Vì nếu nó không như vậy, con người sẽ không bao giờ có thể bảo đảm mình rằng chúng không bị áp đặt lên họ bởi các sự lừa dối tinh ranh của Sa-tan — đặc biệt là các sự mặc khải chứa đựng những điều dường như trái với lý trí của họ, chẳng hạn như mệnh lệnh ban cho Áp-ra-ham hiến tế con trai mình, Sáng Thế Ký 22:2. Do đó, các sự mặc khải ngay lập tức này sẽ không phải là một phương tiện đủ để bảo đảm đức tin và sự vâng phục của Hội Thánh, nếu chúng không mang theo bằng chứng của chính chúng rằng chúng từ Đức Chúa Trời. Bản chất của bằng chứng đó là gì, chúng ta sẽ tìm hiểu sau.

Hiện tại tôi sẽ chỉ nói rằng đó là một bằng chứng cho đức tin, chứ không phải cho cảm giác; như bằng chứng chúng ta bây giờ có bởi Kinh Thánh. Nó không giống như bằng chứng mặt trời đưa ra về chính nó bởi ánh sáng của nó, vốn không cần việc thực hành lý trí để bảo đảm chúng ta về nó, vì cảm giác bị ảnh hưởng không thể cưỡng lại bởi nó. Thay vào đó, nó giống như bằng chứng trời và đất đưa ra về việc chúng được làm và tạo ra bởi Đức Chúa Trời, bởi bản thể và quyền năng của Ngài. Chúng làm điều này một cách không thể phủ nhận và không sai lầm, Thi Thiên 19:1-2; Rô-ma 1:19-21. 12 Nhưng nó yêu cầu con người sử dụng và thực hành các khả năng hợp lý tốt nhất của mình trong việc xem xét và suy ngẫm chúng. Nơi điều này bị bỏ bê, bất chấp bằng chứng công khai và hữu hình của chúng ngược lại, con người thoái hóa vào chủ nghĩa vô thần. Đức Chúa Trời ban các sự mặc khải này về chính Ngài để yêu cầu việc thực hành đức tin, lương tâm, sự vâng phục, và lý trí của những người chúng được ban cho; và trong điều này, chúng đưa ra sự bảo đảm đầy đủ về việc chúng xuất phát từ Ngài. Vì vậy Ngài nói với chúng ta rằng lời Ngài khác với mọi sự mặc khải giả vờ khác, như lúa mì khác với trấu, Giê-rê-mi 23:28. Nhưng đó là bổn phận của chúng ta để thử và sàng lúa mì khỏi trấu, hoặc chúng ta có thể không nhận ra rõ ràng cái này khỏi cái kia. 2. Những điều được mặc khải như vậy đủ để hướng dẫn và chỉ dẫn mọi người trong tri thức về bổn phận của họ đối với Đức Chúa Trời, trong mọi điều được yêu cầu họ trong một đức tin hay sự vâng phục. Đức Chúa Trời từ đầu đã ban ra tri thức về ý muốn của Ngài, theo nhiều phần và mức độ khác nhau. Nhưng điều này được thực hiện như vậy, đến nỗi mọi thời đại và mùa đều có đủ ánh sáng để hướng dẫn họ trong toàn bộ sự vâng phục được yêu cầu họ, và cho sự gây dựng của họ trong việc này. Họ có đủ tri thức để giúp họ dâng các tế lễ trong đức tin, như A-bên đã làm; và bước đi với Đức Chúa Trời, như Ê-nóc đã làm; và dạy gia đình họ sự kính sợ Đức Giê-hô-va, như Áp-ra-ham đã làm. Thế gian không hư mất vì thiếu sự mặc khải đủ về ý của Đức Chúa Trời vào bất kỳ lúc nào. Thật vậy, khi chúng ta xem xét các sự hướng dẫn thiêng liêng đó, được ghi lại Đức Chúa Trời đã ban cho những người này, chúng ta khó có thể nhận ra làm thế nào họ được soi sáng đủ trong mọi điều cần thiết cho họ tin và làm; nhưng các sự hướng dẫn này đối với họ “như một ánh sáng chiếu trong nơi tối.” 2 Phi-e-rơ 1:19 Chỉ cần dựng một cây nến trong một phòng tối, và nó sẽ soi sáng đủ cho con người chú ý đến các dịp cần thiết 13 của họ trong đó. Nhưng khi mặt trời đã mọc và chiếu qua mọi cửa sổ, ánh sáng của cây nến trở nên mờ và vô ích như vậy, có vẻ lạ là bất kỳ ai có thể có lợi thế bởi nó. Mặt Trời Công Chính bây giờ đã mọc trên chúng ta, và sự bất tử được đem ra ánh sáng bởi Phúc Âm. Nếu chúng ta bây giờ nhìn vào các sự mặc khải được ban cho những người xưa, chúng ta có thể thấy có ánh sáng trong chúng; nhưng nó mang lại cho chúng ta ít lợi thế hơn ánh sáng của một cây nến trong mặt trời. Nhưng đối với những người sống trước khi Mặt Trời này mọc, chúng là một hướng dẫn đủ cho mọi bổn phận của đức tin và sự vâng phục; vì — 3. Trong mùa này, có một chức vụ đủ để tuyên bố các sự mặc khải Đức Chúa Trời đã làm về chính Ngài và ý muốn của Ngài. Có chức vụ tự nhiên của cha mẹ, những người bị buộc phải hướng dẫn con cái và gia đình họ trong tri thức về lẽ thật họ đã nhận được. Và vì điều này bắt đầu trong A-đam, người đầu tiên nhận lời hứa, và cũng bất cứ điều gì cần thiết cho đức tin và sự vâng phục, tri thức về nó không thể bị mất nếu không có sự bỏ bê cố ý của cha mẹ trong việc dạy, hoặc của con cái và gia đình trong việc học. Và họ có chức vụ phi thường của những người Đức Chúa Trời giao phó các sự mặc khải mới để xác nhận và mở rộng các sự mặc khải đã nhận trước. Tất cả họ đều là những người giảng sự công chính cho phần còn lại của nhân loại. Và có thể bày tỏ rằng, từ việc ban lời hứa đầu tiên — khi các sự mặc khải thiêng liêng bên ngoài bắt đầu là quy tắc của đức tin và đời sống cho Hội Thánh — đến việc viết luật pháp, luôn có một người nào đó còn sống, nhận các sự mặc khải thiêng liêng ngay lập tức, là một loại hướng dẫn không sai lầm cho người khác. Nếu nó khác vào bất kỳ lúc nào, đó là sau khi các tổ phụ qua đời, trước khi Môi-se được kêu gọi. Trong thời gian này mọi điều đi vào bóng tối và hỗn loạn — vì truyền thống truyền miệng một mình sẽ không bảo tồn lẽ thật của sự mặc khải trước. Nhưng bởi bất cứ ai các sự hướng dẫn này được nhận, họ có một phương tiện bên ngoài đủ cho sự soi sáng của mình, trước khi bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào được ghi lại bằng văn bản. Nhưng — 4. Cách hướng dẫn này, vì nó vốn không hoàn hảo và dễ bị nhiều bất lợi, thì qua sự yếu đuối, lơ là, và gian ác của con người, nó chứng tỏ không đủ để giữ tri thức về Đức Chúa Trời trong thế gian. Vì dưới sự ban phát này, nhân loại nói chung rơi vào sự bội đạo lớn của họ khỏi Đức Chúa Trời, và theo sự dẫn dắt và phục vụ của ma quỷ — theo các cách, phương tiện, và mức độ tôi đã thảo luận ở nơi khác. 14 Khi đó, Đức Chúa Trời cũng không quan tâm đến họ, nhưng “đã cho phép mọi quốc gia bước đi trong đường của chính họ,” Công Vụ 14:16, “phó họ cho dục vọng của lòng họ,” để “bước đi trong các mưu kế của chính họ,” như được bày tỏ trong Thi Thiên 81:12. Và mặc dù điều này không xảy ra mà không có sự gian ác và vô ơn khủng khiếp của thế gian, lúc bấy giờ không có tiêu chuẩn chắc chắn nào của lẽ thật thiêng liêng để họ có thể tìm đến. Và vì vậy họ rời bỏ Đức Chúa Trời dễ dàng hơn, qua sự không hoàn hảo của sự ban phát này. Có thể nói rằng, kể từ khi sự mặc khải ý muốn của Đức Chúa Trời được giao cho văn bản, con người đã bội đạo khỏi tri thức về Đức Chúa Trời — điều này rõ ràng trong nhiều quốc gia của thế gian, những quốc gia đã xưng nhận Phúc Âm một thời gian, nhưng bây giờ bị tràn ngập bởi ngoại giáo, Hồi giáo, và sự thờ hình tượng. Tôi nói, điều này không xảy ra qua bất kỳ khiếm khuyết nào trong cách và phương tiện soi sáng, hoặc việc truyền đạt lẽ thật cho họ. Thay vào đó, Đức Chúa Trời đã phó họ bị phá hủy vì sự gian ác và vô ơn của họ; “trừ khi chúng ta ăn năn, tất cả chúng ta cũng sẽ hư mất như vậy,” Rô-ma 1:18; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11-12, Lu-ca 13:3. Nếu không, một khi tiêu chuẩn của lời đã được cố định, có một phương tiện không ngừng để bảo tồn các sự mặc khải thiêng liêng. Đây là lý do tại sao — Thứ ba. Đức Chúa Trời đã tập hợp vào Kinh Thánh mọi sự mặc khải thiêng liêng do chính Ngài ban từ đầu thế gian, và mọi điều sẽ bao giờ được ban cho đến cuối thế gian này, vốn có công dụng tổng quát cho Hội Thánh. Điều này được thực hiện để thế gian có thể được hướng dẫn kỹ lưỡng trong toàn bộ ý và ý muốn của Đức Chúa Trời, và được chỉ dẫn trong mọi sự thờ phượng Ngài, và sự vâng phục Ngài, cần thiết để cho chúng ta được chấp nhận với Ngài ở đây, và đem chúng ta đến sự hưởng thụ vĩnh cửu Ngài sau này; vì — 1. Khi Đức Chúa Trời lần đầu tiên giao luật pháp cho văn bản, cùng với mọi điều đi kèm với nó, Ngài buộc Hội Thánh chỉ sử dụng nó, không có sự thêm vào thuộc bất kỳ loại nào. Bây giờ, Ngài sẽ không làm điều này nếu Ngài không bày tỏ trong điều này — tức là, trong các sách của Môi-se — mọi điều bằng bất kỳ cách nào cần thiết cho đức tin và sự vâng phục của Hội Thánh. Vì Ngài không chỉ ra lệnh họ chú ý với mọi siêng năng đến lời Ngài như nó lúc bấy giờ được viết — cho sự hướng dẫn và chỉ dẫn của họ trong đức tin và sự vâng phục, gắn mọi loại lời hứa vào việc họ làm như vậy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6-7 15 — nhưng Ngài cũng cấm rõ ràng họ, như đã nói, thêm bất cứ điều gì vào nó hoặc kết hợp bất cứ điều gì với nó, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:2, 12:32. 16 Ngài sẽ không làm điều này nếu Ngài đã bỏ qua các sự mặc khải thiêng liêng khác được ban trước, vốn bằng bất kỳ cách nào cần thiết cho công dụng của Hội Thánh. Vì Ngài đã thêm nhiều điều mới, Ngài cũng đã tập hợp mọi điều cũ từ kho lưu trữ không trung tín của truyền thống, và cố định chúng trong một văn bản được ban bởi sự cảm hứng thiêng liêng. 2. Đối với mọi sự mặc khải thiêng liêng khác được ban cho Hội Thánh cho công dụng tổng quát của nó dưới Cựu Ước, chúng đều bao gồm trong các sách tiếp theo nó; 17 điều này cũng không bao giờ bị đặt câu hỏi, mà tôi biết, bởi bất kỳ ai giả vờ 18 tỉnh táo — mặc dù một số người, những người sẽ vui mừng với bất kỳ cớ nào chống lại tính toàn vẹn và hoàn hảo của Kinh Thánh, đã cãi vã vô ích về việc mất một số sách, mà họ không bao giờ có thể chứng minh về bất kỳ sách nào chắc chắn có nguồn gốc thiêng liêng. 3. Sự mặc khải đầy đủ về toàn bộ ý của Đức Chúa Trời, mà không có điều gì giả vờ như vậy bao giờ được thêm vào, đã được giao cho và hoàn thiện bởi Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 1:1-2. 19 Các sự mặc khải của Đức Chúa Trời do Ngài làm, dù trong chính thân Ngài hoặc bởi Thánh Linh của Ngài cho các sứ đồ của Ngài, cũng được giao cho văn bản bởi sự cảm hứng thiêng liêng. Điều này được khẳng định rõ ràng về những gì Ngài đã truyền đạt trong chức vụ cá nhân của chính Ngài, Lu-ca 1:4, Công Vụ 1:1, Giăng 20:31; 20 và nó có thể được chứng minh bằng các luận cứ thuyết phục về phần còn lại của chúng. Do đó, vì Kinh Thánh của Cựu Ước được đóng lại với một cảnh báo và khuyên bảo cho Hội Thánh bám vào luật pháp và chứng cớ, đe dọa một lời rủa cho điều ngược lại, Ma-la-chi 4:4-6; thì các văn bản của Tân Ước cũng được đóng lại với một lời rủa trên bất kỳ ai dám thêm bất cứ điều gì nữa vào nó, Khải Huyền 22:18. 21 Do đó — Thứ tư. Kinh Thánh bây giờ đã trở thành phương tiện bên ngoài duy nhất của sự soi sáng siêu nhiên thiêng liêng, vì nó là kho lưu trữ duy nhất của mọi sự mặc khải siêu nhiên thiêng liêng. 22 Các cớ của truyền thống, như một phương tiện phụ trợ để bảo tồn và truyền đạt sự mặc khải siêu nhiên, đã thường chứng tỏ sai lầm như vậy, đến nỗi tôi sẽ không thúc ép thêm việc buộc tội chúng. Hơn nữa, tôi dự định những người trong bài giảng này, bởi họ nó được thừa nhận rằng Kinh Thánh là kho báu duy nhất đủ và hoàn hảo của các sự mặc khải thiêng liêng. Và những gì đã được bất kỳ ai đưa ra để làm suy yếu hoặc làm giảm sự quý trọng của Kinh Thánh, bằng cách lấy đi tính đáng tin, sự hoàn hảo, và sự đủ của nó, về mọi mục đích thích hợp của chính nó, đã không mang lại lợi thế cho Hội Thánh, cũng không có lợi ích cho đức tin của người tin. Nhưng — Thứ năm. Trong việc khẳng định Kinh Thánh là phương tiện bên ngoài duy nhất của sự mặc khải thiêng liêng, tôi không khẳng định rằng nó loại trừ các thể chế của Đức Chúa Trời phụ thuộc vào nó, và được chỉ định làm phương tiện để làm nó có hiệu quả cho linh hồn chúng ta; chẳng hạn như — 1. Các nỗ lực cá nhân của chính chúng ta được yêu cầu cho mục đích này, trong việc đọc, học, và suy gẫm Kinh Thánh, để chúng ta có thể đến một nhận thức đúng về các điều chứa đựng trong nó. Mọi người đều biết bổn phận này được thúc ép chúng ta thường xuyên như thế nào, và các lời hứa nào được gắn vào việc thực hiện nó. 23 Không có điều này, vô ích khi kỳ vọng sự soi sáng bởi lời — và do đó, chúng ta có thể thấy nhiều người sống và bước đi trong bóng tối cực độ, khi lời ở gần họ khắp nơi. Bánh, vốn là cây gậy của sự sống, sẽ không nuôi dưỡng người nào không cung cấp và ăn nó; bánh ma-na cũng vậy, trừ khi nó được thu thập và chuẩn bị. Điều này rõ ràng, xét bản tính của chính chúng ta và bản tính của các sự mặc khải thiêng liêng, và những gì cần thiết để áp dụng cái này vào cái kia. Vì Đức Chúa Trời hướng dẫn chúng ta trong ý và ý muốn của Ngài — như chúng ta là con người — trong và bởi các khả năng hợp lý của linh hồn chúng ta. Một sự mặc khải bên ngoài cũng không có khả năng tạo bất kỳ ấn tượng nào khác lên chúng ta ngoài những gì được tiếp nhận theo cách này. Do đó, khi tôi nói Kinh Thánh là phương tiện bên ngoài duy nhất của sự soi sáng của chúng ta, tôi bao gồm trong điều này mọi nỗ lực cá nhân của chính chúng ta để đến tri thức về ý của Đức Chúa Trời trong nó — điều này sẽ được nói sau. Những người, dưới bất kỳ cớ nào, giữ, thúc đẩy, hoặc ngăn cản con người đọc và suy gẫm Kinh Thánh, thực hiện một quá trình hiệu quả để giữ họ trong và dưới quyền lực của bóng tối. 2. Sự hướng dẫn lẫn nhau về ý của Đức Chúa Trời, từ Kinh Thánh, cũng được yêu cầu cho việc này. Vì chúng ta bị buộc bởi luật tự nhiên phải nỗ lực vì điều tốt của người khác theo nhiều mức độ khác nhau — chẳng hạn như con cái, gia đình, hàng xóm của chúng ta, và mọi người chúng ta tương tác. Đây là điều tốt chính, xét một cách tuyệt đối, chúng ta có thể truyền đạt cho người khác: cụ thể là, hướng dẫn họ trong tri thức về ý của Đức Chúa Trời. Toàn bộ bổn phận này, trong mọi mức độ của nó, được trình bày trong mệnh lệnh này: “Ngươi sẽ dạy các lời của Ta một cách siêng năng cho con cái ngươi, và ngươi sẽ nói về chúng khi ngươi ngồi trong nhà, và khi ngươi đi đường, và khi ngươi nằm xuống, và khi ngươi dậy,” Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:7. Vì vậy, khi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta thấy các môn đồ của Ngài nói về các điều của Đức Chúa Trời bên đường, Ngài đã hướng dẫn họ như một người riêng tư, về ý nghĩa của Kinh Thánh. 24 Và sự bỏ bê bổn phận này trong thế gian — vốn là một bổn phận lớn như vậy đến nỗi chính việc đề cập nó, hoặc nỗ lực nhỏ nhất để thực hiện nó, là một vấn đề khinh miệt và lăng mạ — là một nguyên nhân của sự không biết và bóng tối lớn đó vẫn tràn lan giữa chúng ta. Nhưng sự trần trụi của sự ngu dại này, bởi đó con người sẽ được coi là Cơ Đốc nhân bất chấp sự khinh miệt công khai của họ đối với mọi bổn phận Cơ Đốc giáo, sẽ được phơi bày trong thời gian thích hợp. 3. Chức vụ của lời trong Hội Thánh là điều chủ yếu được bao gồm trong khẳng định này. Kinh Thánh là phương tiện duy nhất của sự soi sáng; nhưng nó trở thành một phương tiện chủ yếu bởi việc áp dụng nó vào tâm trí của con người trong chức vụ của lời. 25 Hội Thánh và chức vụ của nó là các thánh lễ của Đức Chúa Trời cho mục đích này: để ý và ý muốn của Ngài, như được mặc khải trong lời, có thể được làm cho con cái loài người biết, bởi đó họ được soi sáng. Hội Thánh và chức vụ mà trong đó điều này không phải là thiết kế và công việc đầu tiên và chính, không được Đức Chúa Trời chỉ định cũng không được Ngài phê chuẩn. Con người một ngày sẽ thấy mình bị lừa dối khi tin cậy vào các tên trống rỗng; chỉ bổn phận mới là sự an ủi và phần thưởng, Đa-ni-ên 12:3. 26 Thứ sáu. Hai điều được yêu cầu để Kinh Thánh, vốn chứa toàn bộ sự mặc khải thiêng liêng như vậy, có thể là một nguyên nhân bên ngoài đủ của sự soi sáng cho chúng ta: 1. Rằng chúng ta tin Kinh Thánh là một sự mặc khải thiêng liêng — tức là, lời của Đức Chúa Trời, hoặc một tuyên bố về chính Ngài, ý và ý muốn của Ngài, xuất phát ngay lập tức từ Ngài; hoặc nó có nguồn gốc thiêng liêng thuần khiết, không xuất phát từ sự ngu dại hay lừa dối của con người, cũng không từ kỹ năng hay sự trung thực của họ. 27 Nó không đưa ra ánh sáng hay hướng dẫn dưới bất kỳ quan niệm nào khác ngoài như nó đến ngay lập tức từ Đức Chúa Trời — “không như lời của con người, nhưng như nó thực sự là, lời của Đức Chúa Trời,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Và bất kể bất kỳ ai có thể học gì từ hoặc bởi Kinh Thánh, dưới bất kỳ sự xem xét nào khác, nó không thuộc về sự soi sáng chúng ta tìm hiểu. 28 2. Rằng chúng ta hiểu các điều được tuyên bố trong nó, hoặc ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải và bày tỏ trong nó. Vì nếu nó được ban cho chúng ta như một sách niêm phong chúng ta không thể đọc — hoặc vì nó bị niêm phong hoặc vì chúng ta không biết và không thể đọc — bất kể các khải thị hay phương tiện ánh sáng nào nó có, chúng ta sẽ không có lợi thế bởi nó, Ê-sai 29:11-12. 29 Không chỉ chính các lời của Kinh Thánh, nhưng sự hiểu của chúng ta về chúng, cho chúng ta ánh sáng: việc mở cửa, “sự vào của lời Ngài cho ánh sáng,” Thi Thiên 119:130. Nó phải được mở, hoặc nó sẽ không soi sáng. Vì vậy các môn đồ không hiểu các chứng cớ của Kinh Thánh về Chúa Christ, họ không được chúng soi sáng, cho đến khi Ngài giải thích chúng cho họ, Lu-ca 24:27, 45. 30 Và chúng ta có cùng trường hợp trong hoạn quan và Phi-líp. 31 Cho đến ngày nay quốc gia Do Thái giữ Kinh Thánh của Cựu Ước và chữ bên ngoài của chúng trong sự quý trọng và tôn kính như vậy, đến nỗi họ thậm chí tôn thờ và thờ phượng chúng; nhưng họ không được chúng soi sáng. Và điều tương tự đã xảy ra giữa nhiều người được gọi là Cơ Đốc nhân, nếu không họ sẽ không bao giờ ôm lấy các ý kiến ngu ngốc như vậy, và thực hành các sự thờ hình tượng như vậy trong thờ phượng, như một số trong họ làm; nhưng họ hưởng chữ của Phúc Âm. Điều này đem tôi đến thiết kế của mình, mà chúng ta cho đến nay đã mở đường đến: đó là cho thấy cả hai điều này đều từ Đức Thánh Linh — cụ thể là, chúng ta thực sự tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và chúng ta hiểu một cách cứu rỗi ý của Đức Chúa Trời trong nó; cả hai đều thuộc về sự soi sáng của chúng ta. Thứ nhất, tôi sẽ tìm hiểu làm thế nào, và trên cơ sở nào, chúng ta đến tin một cách đúng đắn, rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Vì tôi giả sử nó sẽ không bị phủ nhận, và sau đó sẽ được chứng minh, rằng điều này được yêu cầu chúng ta trong một bổn phận: cụ thể là, chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, với đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. Và câu hỏi đầu tiên của chúng ta sẽ là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là gì trong việc này. Thứ hai, chúng ta thấy bởi kinh nghiệm rằng mọi người có hoặc hưởng Kinh Thánh không đều hiểu nó, họ cũng không đến một tri thức hữu ích, cứu rỗi về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời được mặc khải trong nó. Và vì vậy câu hỏi khác của chúng ta sẽ là: làm thế nào chúng ta có thể hiểu lời của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, và công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là gì trong sự trợ giúp Ngài mang lại cho chúng ta cho mục đích đó. Liên quan đến câu hỏi đầu tiên trong các câu hỏi này — mà bài giảng hiện tại được thiết kế đơn độc — tôi khẳng định rằng, đó là công việc của Đức Thánh Linh để giúp chúng ta tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, hoặc sự mặc khải siêu nhiên, ngay lập tức của ý Ngài cho chúng ta; và để chứng tỏ nó một cách không sai lầm cho tâm trí chúng ta theo cách chúng ta có thể yên nghỉ một cách thuộc linh và cứu rỗi trong điều này. Một số người, hiểu lầm mệnh đề này, dường như giả sử rằng chúng ta giải quyết mọi đức tin thành các gợi ý riêng tư của Thánh Linh, hoặc thành các cớ lừa dối về nó. Và một số người (có thể) sẵn sàng nhận thức rằng chúng ta nhầm lẫn nguyên nhân hiệu quả và lý do hình thức của đức tin hoặc việc tin, 32 làm cho mọi luận cứ hợp lý và các chứng cớ bên ngoài trở nên vô ích. Nhưng thật vậy, không có, cũng sẽ không có, bất kỳ dịp nào được đưa ra cho các nỗi sợ hay tưởng tượng này. Vì chúng ta sẽ không biện hộ điều gì trong vấn đề này ngoại trừ những gì phù hợp với đức tin và phán đoán của Hội Thánh xưa và hiện tại của Đức Chúa Trời, như sẽ được chứng tỏ đầy đủ trong tiến trình của chúng ta. Tôi biết một số người đã khám phá các cách khác mà bởi đó tâm trí của con người, họ giả sử, có thể được thỏa mãn đủ trong thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh. Nhưng tôi đã nếm rượu mới của họ và tôi không khao khát nó, vì tôi biết rượu cũ tốt hơn, mặc dù những gì họ biện hộ có công dụng của nó ở vị trí thích hợp của nó. 1. Rô-ma 1:19 vì những gì có thể biết về Đức Chúa Trời rõ ràng trong [con người], vì Đức Chúa Trời đã cho họ thấy nó. Rô-ma 2:14 vì khi Dân Ngoại, những người không có luật pháp, bởi bản tính làm các điều trong luật pháp, những người này, mặc dù không có luật pháp, là một luật pháp cho chính họ, 15 những người cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng họ, lương tâm của họ cũng làm chứng, và giữa họ các suy nghĩ của họ cáo buộc hoặc bào chữa họ) 2. 1 Các Vua 4:31 Vì ông khôn ngoan hơn mọi người-- hơn Ê-than người Ếch-ra-hít, và Hê-man, Canh-côn, và Đa-đa, các con của Ma-hôn; và danh tiếng của ông ở trong mọi quốc gia chung quanh. 32 Ông nói ba ngàn châm ngôn, và các bài hát của ông là một ngàn lẻ năm. 33 Ông cũng nói về cây, từ cây hương nam của Li-ban đến cây kinh giới mọc ra khỏi tường; ông cũng nói về thú vật, về chim, về loài bò sát, và về cá. 34 Và người từ mọi quốc gia, từ mọi vua của trái đất đã nghe về sự khôn ngoan của ông, đến nghe sự khôn ngoan của Sa-lô-môn. Xuất Ê-díp-tô Ký 31:2 “Này, Ta đã gọi tên Bết-sa-lê-ên con của U-ri, con của Hu-rơ, thuộc bộ lạc Giu-đa. 3 “Và Ta đã đổ đầy người ấy bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong sự khôn ngoan, trong sự hiểu biết, trong tri thức, và trong mọi loại tay nghề, 4 “để thiết kế các tác phẩm nghệ thuật, để làm bằng vàng, bằng bạc, bằng đồng, 5 “trong việc cắt đá quý để khảm, trong việc chạm gỗ, và để làm mọi loại tay nghề. 6 “Và Ta, thật vậy Ta, đã chỉ định với người ấy Ô-hô-li-áp con của A-hi-sa-mác, thuộc bộ lạc Đan; và Ta đã đặt sự khôn ngoan vào lòng mọi người thợ có ân tứ, để họ có thể làm mọi điều Ta đã ra lệnh ngươi. 3. 1 Cô-rinh-tô 2:9 Nhưng như đã chép: “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Và chưa vào lòng người Những điều Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho những người yêu Ngài.” 10 Nhưng Đức Chúa Trời đã mặc khải chúng cho chúng ta qua Thánh Linh của Ngài. Vì Thánh Linh tra xét mọi điều, vâng, các điều sâu của Đức Chúa Trời. 4. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh quang, ban cho anh em tâm linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài, 18 mắt của sự hiểu biết của anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, 19 và sự vĩ đại vượt quá của quyền năng của Ngài đối với chúng ta là những người tin, theo hoạt động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài. 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì chính Đức Chúa Trời đã ra lệnh ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối, đã chiếu trong lòng chúng ta để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. 5. Hê-bơ-rơ 1:1 Đức Chúa Trời, Đấng nhiều lần và nhiều cách đã phán với tổ phụ bởi các tiên tri trong thời xưa, 2 trong những ngày cuối này đã phán với chúng ta bởi Con Ngài, Đấng Ngài đã chỉ định làm người thừa kế mọi điều, qua Đấng Ngài cũng đã tạo ra các thế giới; 6. Ngay lập tức: trực tiếp, không có phương tiện trung gian thêm. 7. Giu-đe 1:14 Bây giờ Ê-nóc, người thứ bảy từ A-đam, cũng đã nói tiên tri về những người này, nói, “Này, Chúa đến với mười ngàn thánh đồ của Ngài, 15 “để thực hiện sự phán xét trên mọi người, để cáo trách mọi người không tin kính trong họ về mọi việc không tin kính của họ đã phạm theo cách không tin kính, và về mọi điều gay gắt những tội nhân không tin kính đã nói chống lại Ngài.” 8. Sáng Thế Ký 18:19 “Vì Ta đã biết [tiếng Hê-bơ-rơ yada OT:03045 thì qal] người ấy, để người ấy có thể ra lệnh cho con cái và gia đình mình sau này, để họ giữ đường của Đức Giê-hô-va, để làm sự công chính và công lý, để Đức Giê-hô-va có thể đem đến cho Áp-ra-ham những gì Ngài đã phán với người ấy.” 9. Sáng Thế Ký 4:26 Và về Sết, ông cũng sinh một con trai; và ông đặt tên cho nó là Ê-nóc. Bấy giờ người ta bắt đầu kêu cầu danh của Đức Giê-hô-va. Sáng Thế Ký 5:29 Và ông đặt tên cho nó là Nô-ê, nói, “Người này sẽ an ủi chúng ta về công việc của chúng ta và sự lao động của tay chúng ta, vì đất mà Đức Giê-hô-va đã rủa.” 10. Chỉ là một con số tổng quát (Rô-ma 5:14). Trong Bài Giảng V của Owen. – “The Shaking and Translating of Heaven and Earth,” (Works, tập 8) ông sử dụng cùng con số này, nhưng thêm các lời, “ít nhất.” Nó có thể dựa trên The Annals of the World của Giám mục Ussher (xuất bản 1650), trong đó sự sáng tạo được đặt ở 4004 trước Công Nguyên, và việc ban luật pháp ở Si-na-i năm 1491 trước Công Nguyên. (đoạn 193) – WHG 11. Occasional: khi dịp yêu cầu. 12. Thi Thiên 19:1 Trời tuyên bố vinh quang của Đức Chúa Trời; Và bầu trời cho thấy công việc tay Ngài. 2 Ngày này qua ngày khác tuôn ra lời nói, Và đêm này qua đêm khác mặc khải tri thức. Rô-ma 1:19 vì những gì có thể biết về Đức Chúa Trời rõ ràng trong họ, vì Đức Chúa Trời đã cho họ thấy nó. 20 Vì kể từ khi sáng tạo thế gian các thuộc tính vô hình của Ngài được thấy rõ ràng, được hiểu bởi các điều được tạo ra, ngay cả quyền năng vĩnh cửu và thần tính của Ngài, để họ không có cớ bào chữa, 21 vì, mặc dù họ biết Đức Chúa Trời, họ không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn, nhưng trở nên vô ích trong suy nghĩ của họ, và lòng ngu ngốc của họ bị tối tăm. 13. Occasions: điều bạn phải làm; các bổn phận. 14. De Natura Theologiæ, lib. iii. 15. Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6 “Và các lời này Ta ra lệnh ngươi hôm nay sẽ ở trong lòng ngươi. 7 “Ngươi sẽ dạy chúng một cách siêng năng cho con cái ngươi, và sẽ nói về chúng khi ngươi ngồi trong nhà, khi ngươi đi đường, khi ngươi nằm xuống, và khi ngươi dậy. 16. Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:2 “Ngươi sẽ không thêm vào lời Ta ra lệnh ngươi, cũng không lấy bớt khỏi nó, để ngươi có thể giữ các mạng lệnh của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của ngươi Ta ra lệnh ngươi. Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:32 “Bất cứ điều gì Ta ra lệnh ngươi, hãy cẩn thận tuân giữ nó; ngươi sẽ không thêm vào nó cũng không lấy bớt khỏi nó. 17. Tức là, các sách đó được viết sau năm sách đầu tiên của Môi-se. 18. Pretend: đưa ra một phỏng đoán, bất chấp khả năng bác bỏ; đưa ra một khẳng định không được hỗ trợ. 19. Hê-bơ-rơ 1:1 Đức Chúa Trời, Đấng nhiều lần và nhiều cách đã phán với tổ phụ bởi các tiên tri trong thời xưa, 2 trong những ngày cuối này đã phán với chúng ta bởi Con Ngài, Đấng Ngài đã chỉ định làm người thừa kế mọi điều, qua Đấng Ngài cũng đã tạo ra các thế giới; 20. Lu-ca 1:4 để ngươi có thể biết sự chắc chắn của những điều ngươi đã được hướng dẫn. Công Vụ 1:1 Lời kể trước tôi đã làm, hỡi Thê-ô-phi-lơ, về mọi điều Giê-xu đã bắt đầu làm và dạy; Giăng 20:31 nhưng những điều này được viết để anh em có thể tin Giê-xu là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời, và tin để anh em có thể có sự sống nhân danh Ngài. 21. Ma-la-chi 4:4 “Hãy nhớ Luật Pháp của Môi-se, tôi tớ Ta, Mà Ta đã ra lệnh cho người ấy ở Hô-rếp cho mọi Y-sơ-ra-ên, Cùng với các luật lệ và phán xét. 5 Này, Ta sẽ sai Ê-li tiên tri cho anh em Trước khi ngày lớn và đáng sợ của Đức Giê-hô-va đến. 6 Và người ấy sẽ quay Lòng của cha đến con, Và lòng của con đến cha, Kẻo Ta đến và đánh đất bằng một lời rủa.” Khải Huyền 22:18 Vì tôi làm chứng cho mọi người nghe các lời tiên tri của sách này: Nếu bất kỳ ai thêm vào những điều này, Đức Chúa Trời sẽ thêm cho người ấy các tai họa được viết trong sách này; 22. Thi Thiên 19:7 Luật pháp của Đức Giê-hô-va là hoàn hảo, hoán cải linh hồn; Chứng cớ của Đức Giê-hô-va là chắc chắn, làm cho người đơn giản khôn ngoan; 8 Các luật lệ của Đức Giê-hô-va là đúng, làm vui lòng; Mạng lệnh của Đức Giê-hô-va là tinh sạch, soi sáng mắt; Ê-sai 8:20 Đến luật pháp và đến chứng cớ! Nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ. 2 Ti-mô-thê 3:15 và từ thời thơ ấu anh em đã biết Kinh Thánh thánh, vốn có thể làm anh em khôn ngoan cho sự cứu rỗi qua đức tin ở trong Đấng Christ Giê-xu. 16 Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm hứng, và có ích cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa trị, cho sự hướng dẫn trong sự công chính, 17 để người của Đức Chúa Trời có thể hoàn hảo, được trang bị kỹ lưỡng cho mọi công việc tốt. 23. Xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6-7; 11:18-19; Giô-suê 1:8; Thi Thiên 1:2; 119; Cô-lô-se 3:16; 2 Ti-mô-thê 3:15. 24. Lu-ca 24:26, 27, 32 (đến Em-ma-út). “Đấng Christ há không phải chịu những điều này và vào vinh quang của Ngài sao?” 27 Và bắt đầu từ Môi-se và mọi Tiên Tri, Ngài giải thích cho họ trong mọi Kinh Thánh các điều về chính Ngài... 32 Và họ nói với nhau, “Lòng chúng ta há không cháy trong chúng ta khi Ngài nói với chúng ta trên đường, và khi Ngài mở Kinh Thánh cho chúng ta sao?” 25. Xem Ma-thi-ơ 5:14-15; 2 Cô-rinh-tô 5:18-20; Ê-phê-sô 4:11-15; 1 Ti-mô-thê 3:15. 26. Đa-ni-ên 12:3 Những người khôn ngoan sẽ chiếu sáng Như sự sáng của bầu trời, Và những người quay nhiều người đến sự công chính Như các ngôi sao đời đời. 27. Vì vậy nó được nêu trong 2 Phi-e-rơ 1:19-21; Hê-bơ-rơ 1:1; 2 Ti-mô-thê 3:16; Ê-sai 8:20. 2 Phi-e-rơ 1:19 Và vì vậy chúng ta có lời tiên tri được xác nhận, mà anh em làm tốt khi chú ý như một ánh sáng chiếu trong nơi tối, cho đến khi ngày rạng và sao mai mọc trong lòng anh em; 20 biết điều này trước, rằng không có tiên tri nào của Kinh Thánh là của bất kỳ sự giải thích riêng nào, 21 vì tiên tri không bao giờ đến bởi ý muốn của con người, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh thúc đẩy. 28. Nê-hê-mi 8:8; Ê-sai 28:9; Ô-sê 14:9; Châm Ngôn 1:6; Thi Thiên 119:34; Ma-thi-ơ 15:16; 2 Ti-mô-thê 2:7, 1 Giăng 5:20. 29. Ê-sai 29:11 Toàn bộ khải thị đã trở nên với anh em như các lời của một sách niêm phong, mà người ta đưa cho người biết chữ, nói, “Hãy đọc điều này, xin vui lòng.” Và người ấy nói, “Tôi không thể, vì nó bị niêm phong.” 12 Bấy giờ sách được đưa cho người không biết chữ, nói, “Hãy đọc điều này, xin vui lòng.” Và người ấy nói, “Tôi không biết chữ.” 30. Trên đường đến Em-ma-út: Lu-ca 24:45 Và Ngài mở sự hiểu biết của họ, để họ có thể hiểu Kinh Thánh. 31. Công Vụ 8:31, 34, 35. Công Vụ 8:30 Vì vậy Phi-líp chạy đến người ấy, và nghe người ấy đọc tiên tri Ê-sai, và nói, “Ngươi có hiểu những gì ngươi đang đọc không?” 31 Và người ấy nói, “Làm thế nào tôi có thể, trừ khi ai đó hướng dẫn tôi?” Và người ấy mời Phi-líp lên ngồi với mình... 35 Bấy giờ Phi-líp mở miệng, và bắt đầu từ Kinh Thánh này, giảng Giê-xu cho người ấy. 32. Ngày nay chúng ta sẽ nói, “lý do CHO đức tin,” nhưng điều đó có thể gây hiểu lầm. Lý do cho đức tin là sự cứu rỗi – đó là mục đích của đức tin, hoặc lý do tại sao chúng ta phải có đức tin. Đức tin là nguyên nhân công cụ của sự cứu rỗi (Hê-bơ-rơ 11:6). Nhưng nguyên nhân hình thức của chính đức tin, là những gì đức tin của chúng ta dựa trên. Bây giờ, Đấng Christ là đối tượng của đức tin của chúng ta – chúng ta phải tin nơi Ngài (Giăng 6:40). Nhưng chúng ta không biết gì về Đấng Christ và Phúc Âm không được rút ra từ Kinh Thánh. Do đó Kinh Thánh là nguyên nhân công cụ (hoặc lý do) của đức tin của chúng ta. Nhưng tại sao chúng ta phải tin Kinh Thánh chút nào? “À,” chúng ta trả lời, “vì nó là lời của Đức Chúa Trời.” Vâng, nhưng tại sao chúng ta phải tin nó là lời của Đức Chúa Trời? Bất cứ lý do đó là gì, nó là nguyên nhân hình thức (hoặc lý do) của đức tin của chúng ta. Owen dự định chứng minh rằng niềm tin của chúng ta về Kinh Thánh — niềm tin của chúng ta rằng nó là lời của Đức Chúa Trời — là công việc của Đức Thánh Linh.

Ghi chú mở đầu.

Lời tựa của chuyên luận sau đây có một số quan tâm như một lời biện hộ tha thiết chống lại các sự áp đặt phụng vụ trên bốn cơ sở khác nhau; vì đã là công cụ: (1) trong việc bảo đảm, ở một thời kỳ sớm, sự lưu hành cho các sai lầm của sự bội đạo lớn; (2) trong việc đưa các sự trang trí lộng lẫy của tưởng tượng xác thịt vào sự thờ phượng tinh sạch của tôn giáo Cơ Đốc; (3) trong việc cám dỗ các thẩm quyền giáo hội sử dụng các hình phạt dân sự trong các vấn đề đức tin; và (4) trong việc dẫn đến sự chấm dứt các ân tứ thuộc linh và chức vụ trong Hội Thánh. Chuyên luận tự thân mở ra bằng chứng và bản chất của hoạt động ân điển của Đức Thánh Linh trong cầu nguyện, và nó sẽ được coi là ít ỏi và không hoàn chỉnh nếu nó được coi là một chuyên luận về toàn bộ chủ đề cầu nguyện. Để hiểu phạm vi chính xác của nó, nó phải được xem xét đơn giản như một sách khác trong công việc tổng quát của tác giả của chúng ta về sự ban phát và các hoạt động của Đức Thánh Linh. Cho rằng các thảo luận phụ về cầu nguyện bằng tâm trí của Hội Thánh La Mã, và việc sử dụng các công thức sùng kính, rõ ràng liên quan đến đối tượng cụ thể và đặc biệt của chuyên luận, nó được thiết kế để minh họa các hoạt động của Thánh Linh trong các bài tập sùng kính của người tin.

Chương II. Các thuộc tính tổng quát của chức vụ của một Đấng An Ủi.

Các phụ trợ hoặc thuộc tính tổng quát của chức vụ của một Đấng An Ủi, như được Đức Thánh Linh thực thi.

Để chứng tỏ thêm bản chất của chức vụ và công việc này, chúng ta có thể xem xét và tìm hiểu các phụ trợ tổng quát của nó, như được Đức Thánh Linh thực thi. Và chúng là bốn: Thứ nhất, Sự hạ mình vô hạn. Đây là một trong các mầu nhiệm của sự ban phát thiêng liêng mà chúng ta có thể thán phục nhưng không thể hiểu thấu; và đó là thuộc tính của đức tin duy nhất để hành động và sống trên các đối tượng không thể hiểu thấu. Những gì lý trí không thể hiểu thấu nó sẽ bỏ bê, như điều nó không liên quan đến, cũng không thể có lợi ích gì bởi. Đức tin hài lòng và được trân trọng nhất với những gì vô hạn và không thể hình dung, như yên nghỉ tuyệt đối trong sự mặc khải thiêng liêng. Sự hạ mình này của Đức Thánh Linh cũng vậy. Ngài bởi bản tính là “trên mọi điều, Đức Chúa Trời được chúc tụng đời đời;” và đó là một sự hạ mình trong sự xuất sắc thiêng liêng khi quan tâm mình một cách cụ thể trong bất kỳ sinh vật nào. Đức Chúa Trời “tự hạ mình để xem các điều ở trên trời, và trên đất,” Thi Thiên 113:5-6; Ngài càng làm như vậy hơn, trong việc tự tuân phục việc hoàn thành một chức vụ thay mặt các con giun tội nghiệp ở dưới này! Điều này, tôi thú nhận, là đáng kinh ngạc nhất, và đi kèm với các tia sáng không thể hiểu thấu nhất của sự khôn ngoan và sự tốt lành thiêng liêng trong sự hạ mình của Con. Vì Ngài đã mang giới hạn của nó đến điều kiện thấp nhất và hèn hạ nhất mà một bản tính hợp lý, thông minh có khả năng. Vì vậy nó được sứ đồ trình bày, Phi-líp 2:6-8. 1 Vì Ngài không chỉ lấy bản tính của chúng ta vào sự hợp nhất cá nhân với chính mình, nhưng trở thành trong đó, trong điều kiện bên ngoài của Ngài, như một tôi tớ — thật vậy, như một con giun và không phải người, một sự lăng mạ của con người, và bị dân chúng khinh dể; Thi Thiên 22:6 và Ngài trở nên tuân phục sự chết, sự chết ô nhục, xấu hổ của thập tự giá. Do đó, sự ban phát này của Đức Chúa Trời đầy sự khôn ngoan, sự tốt lành, và ân điển vô hạn. Chúng ta sẽ vui mừng đến đời đời trong việc suy ngẫm làm thế nào sự tự làm trống rỗng 2 này của Con của Đức Chúa Trời được đền bù bằng vinh quang tiếp theo. Và bấy giờ tính cách của mọi sự xuất sắc thiêng liêng sẽ nổi bật vinh quang hơn trên sự hạ mình này của Con của Đức Chúa Trời, hơn chúng từng có trên các công việc của toàn bộ sự sáng tạo, khi cấu trúc tốt đẹp này của trời và đất được đem, bởi quyền năng và sự khôn ngoan thiêng liêng, qua bóng tối và hỗn loạn, ra khỏi hư không. Sự hạ mình của Đức Thánh Linh đến công việc và chức vụ của Ngài, thật vậy, không cùng loại về đối tượng của nó. 3 Ngài không đảm nhận bản tính của chúng ta; Ngài không phơi bày mình trước các tổn thương của một trạng thái và điều kiện bên ngoài; nhưng nó như vậy đến nỗi nó là đối tượng của đức tin của chúng ta trong sự tôn thờ hơn là của lý trí của chúng ta trong sự tìm hiểu. 4 Hãy xem xét sự việc tự thân: làm thế nào một ngôi vị trong Ba Ngôi thánh, tồn tại trong sự hợp nhất của cùng một bản tính thiêng liêng, sẽ đảm nhận thực thi tình yêu thương và ân điển của các ngôi vị khác, và nhân danh chúng — chúng ta hiểu gì về nó? Sự quản trị thánh này, trong các hành động riêng biệt và phụ thuộc của các ngôi vị thiêng liêng trong các công việc bên ngoài này, chỉ được biết đến, và chỉ được hiểu bởi, chính chúng. Đó là sự khôn ngoan của chúng ta để yên nghỉ trong sự mặc khải thiêng liêng rõ ràng. Những người phủ nhận các điều này hầu như không sai lầm nguy hiểm hơn những người, bằng một sự tinh vi kiêu ngạo và tự phụ của tâm trí, giả vờ có một quan niệm về chúng. Họ bày tỏ điều này bằng các lời và thuật ngữ mà, họ nói, là “chính xác và đúng.” Nhưng thật vậy, chúng ngu ngốc và tò mò, dù của người khác đúc ra, hay khám phá của chính họ. Đức tin giữ linh hồn ở một khoảng cách thánh khỏi các chiều sâu vô hạn này của sự khôn ngoan thiêng liêng. Ở đó nó có lợi hơn bởi sự tôn kính và sự sợ hãi thánh, hơn bất kỳ linh hồn nào có thể làm bởi nỗ lực tối đa của nó để đến gần ánh sáng không thể tiếp cận đó mà trong đó các vinh quang này của bản tính thiêng liêng ở. Nhưng chúng ta có thể xem xét vững vàng hơn sự hạ mình này liên quan đến đối tượng của nó. Đức Thánh Linh nhờ đó trở thành một Đấng An Ủi cho chúng ta các con giun khốn khổ tội nghiệp của trái đất. Và lòng nào có thể hình dung vinh quang của ân điển này? Lưỡi nào có thể bày tỏ nó? Sự nổi bật của nó sẽ đặc biệt xuất hiện nếu chúng ta xem xét các cách và phương tiện Ngài an ủi chúng ta như vậy, và sự chống đối từ chúng ta Ngài gặp phải trong việc này. Chúng ta phải bàn điều đó sau. Thứ hai, Tình yêu thương không thể nói đi kèm với việc đảm nhận và hoàn thành chức vụ này, và điều đó hoạt động bởi sự dịu dàng và lòng thương xót. Đức Thánh Linh được nói là tình yêu thương thiêng liêng, vĩnh cửu, lẫn nhau của Cha và Con. Tôi biết sự thận trọng lớn phải được sử dụng trong việc tuyên bố các mầu nhiệm này, và các biểu hiện liên quan đến chúng không được mạo hiểm mà không được bảo đảm bởi chữ của Kinh Thánh. Nhưng tôi phán xét rằng quan niệm này bày tỏ xuất sắc, nếu không phải là cách tồn tại riêng biệt, thì hoạt động nội tâm, lẫn nhau của các ngôi vị của Ba Ngôi phước hạnh. Vì chúng ta không có thuật ngữ nào cho, cũng không có quan niệm nào về, sự hài lòng không thể bày tỏ và sự yên nghỉ vĩnh cửu ở trong điều này, ngoài thuật ngữ “tình yêu thương.” Do đó người ta nói rằng “Đức Chúa Trời là tình yêu thương,” 1 Giăng 4:8, 16. Nó dường như không chỉ là một thuộc tính thiết yếu của bản tính của Đức Chúa Trời mà sứ đồ dự định, vì nó được đề xuất cho chúng ta như một động cơ cho tình yêu thương lẫn nhau giữa chúng ta. Và điều này không chỉ bao gồm thói quen hay tình cảm của tình yêu thương, nhưng trong các hành động của nó trong mọi kết quả và bổn phận của nó. Vì Đức Chúa Trời là tình yêu thương, đến nỗi các hành động nội tâm của các ngôi vị thánh, vốn là các hành động trong và bởi Thánh Linh, đều là các hành động không thể bày tỏ của tình yêu thương, trong đó bản tính của Đức Thánh Linh được bày tỏ cho chúng ta. Sứ đồ cầu nguyện cho sự hiện diện của Thánh Linh với người Cô-rinh-tô dưới tên của “Đức Chúa Trời của tình yêu thương và bình an,” 2 Cô-rinh-tô 13:11. Và việc truyền đạt toàn bộ tình yêu thương của Đức Chúa Trời cho chúng ta được giao cho Thánh Linh; vì “tình yêu thương của Đức Chúa Trời được tuôn đổ trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh được ban cho chúng ta,” Rô-ma 5:5. Và do đó, cùng một sứ đồ đề cập riêng tình yêu thương của Thánh Linh, kết hợp nó với mọi hiệu quả của sự trung bảo của Đấng Christ: Rô-ma 15:30, “Tôi nài xin anh em, hỡi các anh em, vì Chúa Giê-xu Christ, và vì tình yêu thương của Thánh Linh.” — Tức là, “Tôi làm như vậy vì sự tôn trọng anh em có đối với Đấng Christ, và mọi điều Ngài đã làm cho anh em, vốn là một động cơ không thể cưỡng lại cho người tin. Tôi cũng làm điều đó vì tình yêu thương của Thánh Linh: mọi tình yêu thương Ngài hành động và truyền đạt cho anh em.” Do đó, trong mọi hành động của Đức Thánh Linh đối với chúng ta — và đặc biệt trong hành động này của Ngài về việc đảm nhận 5 một chức vụ thay mặt Hội Thánh, vốn là nền tảng của tất cả chúng — tình yêu thương của Ngài chủ yếu được xem xét. Và Ngài chọn cách hành động và hoạt động này đối với chúng ta, để bày tỏ tính cách cá nhân độc nhất của Ngài, vì Ngài là tình yêu thương vĩnh cửu của Cha và Con. Và giữa mọi hành động của Ngài đối với chúng ta, vốn đều là các hành động của tình yêu thương, nổi bật nhất là những hành động trong đó Ngài là một Đấng An Ủi. Do đó, điều này rất hữu ích cho chúng ta vì nó phải có (và sẽ có, nếu được nhận thức đúng) một ảnh hưởng lớn lên đức tin và sự vâng phục của chúng ta. Hơn nữa, nó là nguồn của mọi sự an ủi chúng ta nhận được bởi và từ Ngài. Và vì vậy chúng ta sẽ đưa ra một ít bằng chứng về nó — cụ thể là, tình yêu thương của Thánh Linh chủ yếu được xem xét trong chức vụ này và trong việc hoàn thành nó. Vì bất kể điều tốt nào chúng ta nhận được từ bất kỳ ai, bất kể lợi ích hay sự giải tỏa hiện tại nào chúng ta có bởi nó, chúng ta không thể nhận được sự an ủi hay an ủi trong nó, trừ khi chúng ta được thuyết phục rằng nó xuất phát từ tình yêu thương. Và những gì xuất phát từ tình yêu thương, dù nhỏ, có sự tươi mới và thỏa mãn trong nó cho mọi bản tính chân thành 6. Chỉ tình yêu thương mới là muối của mọi sự tử tế hay lợi ích, và loại bỏ khỏi nó mọi điều có thể có hại hay gây tổn thương. Không có một nhận thức về điều này, và sự thỏa mãn trong nó, các hiệu quả có lợi được nhân lên sẽ không tạo ra sự thỏa mãn nội tâm trong những người nhận chúng, chúng cũng sẽ không đặt bất kỳ sự cam kết thực sự nào lên tâm trí họ, Châm Ngôn 23:6-8. 7 Do đó điều quan trọng với chúng ta là bảo đảm nền tảng này cho mọi sự an ủi của chúng ta, trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin rằng có tình yêu thương vô hạn trong việc đảm nhận chức vụ này bởi Đức Thánh Linh. Và rõ ràng nó là như vậy — 1. Từ bản chất của chính công việc. Vì sự an ủi hay an ủi bất kỳ ai đang cần điều này, là một hiệu quả ngay lập tức của tình yêu thương, cùng với các thuộc tính không thể tách rời của nó là lòng thương xót và sự cảm thông. Nó đặc biệt phải như vậy nơi không có lợi thế nào quay lại cho người an ủi, nhưng toàn bộ những gì được làm hoàn toàn liên quan đến điều tốt và sự giải tỏa của những người được an ủi. Vì tình cảm nào khác của tâm trí có thể là nguyên lý của nó, và từ đó nó có thể xuất phát? Con người có thể được giải tỏa dưới sự áp bức bởi công lý, và dưới sự thiếu thốn bởi sự rộng rãi; nhưng an ủi và làm tươi mới tâm trí của bất kỳ ai là một hành động cụ thể của tình yêu thương và sự cảm thông chân thành. Do đó, công việc này của Đức Thánh Linh phải được coi là một hành động của tình yêu thương. Tôi không có ý chỉ rằng tình yêu thương của Ngài nổi bật và có thể nhận ra trong nó, nhưng nó chỉ xuất phát từ tình yêu thương. Không có đức tin trong điều này, chúng ta không thể có lợi ích của sự ban phát thiêng liêng này, các sự an ủi chúng ta nhận được cũng sẽ không vững chắc hay ổn định. Nhưng một khi điều này được cố định cách ân điển trong tâm trí chúng ta, không có một giọt an ủi hay sự tươi mới thuộc linh nào được Đức Thánh Linh quản trị, mà không xuất phát từ tình yêu thương vô hạn của Ngài, và sẽ không bấy giờ được sắp đặt vào khung tâm trí đó cần thiết để tuân theo Ngài trong các hoạt động của Ngài. Và cách cụ thể, mọi hành động mà việc hoàn thành chức vụ này bao gồm, đều là các hành động của tình yêu thương cao nhất, của điều vô hạn, như chúng ta sẽ thấy trong việc xem xét chúng. 2. Cách thực hiện công việc này được bày tỏ như vậy đến nỗi chứng tỏ và chứng minh rõ ràng rằng đó là một công việc của tình yêu thương. Vì vậy nó được tuyên bố nơi Ngài được hứa cho Hội Thánh cho công việc này: Ê-sai 66:13, “Như người mẹ an ủi con, Ta sẽ an ủi anh em như vậy; và anh em sẽ được an ủi ở Giê-ru-sa-lem.” Người mẹ an ủi, được giả sử đang trong một loại khốn khổ nào đó. Thật vậy không có khốn khổ thuộc bất kỳ loại nào có thể xảy ra với một đứa trẻ mà mẹ nó tử tế và dịu dàng, mà nàng sẽ không sẵn sàng quản trị cho nó mọi sự an ủi nàng có thể. Và làm thế nào, hoặc theo cách nào, một người mẹ như vậy sẽ hoàn thành bổn phận này, được hình dung tốt hơn là có thể bày tỏ. Chúng ta, trong các điều tự nhiên, không thể hình dung tình yêu thương, sự chăm sóc, và sự dịu dàng lớn hơn, hơn là trong một người mẹ dịu dàng an ủi con cái mình trong khốn khổ. Và nhờ đó tiên tri trình bày một cách đồ họa cho tâm trí chúng ta cách Đức Thánh Linh hoàn thành chức vụ này đối với chúng ta. Một đứa trẻ cũng không thể mắc tội lớn hơn, hoặc bày tỏ một thói quen tâm trí hư hỏng hơn, hơn là coi thường tình cảm của một người mẹ đang nỗ lực an ủi nó. Những đứa trẻ như vậy đôi khi, qua sự cay đắng của tâm linh chúng, bởi các cơn đau và rối loạn của chúng, bị bất ngờ vào sự ngang ngược, 8 và một sự coi thường hiện tại đối với sự tử tế và lòng thương xót của mẹ, mà nàng biết rất rõ cách chịu đựng. Nhưng nếu chúng tiếp tục không có cảm giác về nó, nếu nó không tạo ấn tượng lên chúng, chúng thuộc một cấu tạo phóng đãng. Và cũng vậy có thể với người tin đôi khi. Họ có thể coi thường các ảnh hưởng thiêng liêng của sự an ủi, bởi các cuộc xâm nhập vào sự ngang ngược thuộc linh, bởi sự yếu đuối, bởi các sự chán nản không thể giải thích — nhưng Đấng An Ủi lớn sẽ chịu đựng và vượt qua mọi điều này. Ê-sai 57:15-19, “Đấng cao và tôn cao ở đời đời, danh Ngài là Thánh, phán như vầy; Ta ở trong nơi cao và thánh, với người có tâm linh ăn năn và khiêm nhường, để làm sống lại tâm linh của người khiêm nhường, và làm sống lại lòng của người ăn năn. Vì Ta sẽ không tranh cãi mãi mãi, Ta cũng sẽ không luôn giận: vì tâm linh sẽ suy yếu trước Ta, và các linh hồn Ta đã tạo ra. Vì tội lỗi của sự tham lam của người ấy Ta đã giận, và đánh người ấy: Ta ẩn mình, và giận, và người ấy đi ngang ngược trong đường của lòng mình. Ta đã thấy các đường của người ấy, và sẽ chữa lành người ấy: Ta cũng sẽ dẫn người ấy, và khôi phục các sự an ủi cho người ấy và cho những người than khóc của người ấy. Ta tạo ra kết quả của môi; Bình an, bình an cho người ở xa, và cho người ở gần, Đức Giê-hô-va phán; và Ta sẽ chữa lành người ấy.” Khi con người đang dưới các nỗi buồn và sự không được an ủi vì đau đớn và bệnh tật, hoặc tương tự, mặc dù dự định an ủi họ, đôi khi vẫn cần sử dụng các phương tiện và biện pháp có thể đau đớn và gây khó chịu; và chúng có thể dễ làm kích thích và khiêu khích các bệnh nhân tội nghiệp, ngang ngược. Nhưng một người mẹ không nản lòng bởi điều này, nhưng tiếp tục trên đường của mình cho đến khi việc chữa lành được thực hiện và sự an ủi được quản trị. Đức Chúa Trời đối xử với Hội Thánh của Ngài bởi Thánh Linh Ngài như vậy. Thiết kế của Ngài là “làm sống lại tâm linh của người khiêm nhường, và làm sống lại lòng của người ăn năn,” Ê-sai 57:15; và Ngài đưa ra lý do này cho nó: cụ thể là, nếu Ngài không hành động trong tình yêu thương và sự hạ mình vô hạn đối với họ, nhưng đối xử với họ theo những gì họ đáng, họ sẽ hoàn toàn bị tiêu hao, “tâm linh sẽ suy yếu trước Ta, và các linh hồn Ta đã tạo ra,” câu 16. Tuy nhiên, trong việc theo đuổi công việc này, Ngài phải sử dụng một số biện pháp sắc bén cần thiết để chữa các rối loạn của họ và cho sự phục hồi thuộc linh của họ. Vì tội lỗi của họ, “tội lỗi của sự tham lam của họ,” vốn là bệnh chính họ lao động dưới, “Ngài đã giận và đánh họ, và ẩn mặt Ngài khỏi họ,” vì làm như vậy cần thiết cho việc chữa lành của họ, câu 17. Và họ cư xử như thế nào dưới sự đối xử của Đức Chúa Trời với họ? Họ trở nên khó chịu và ngang ngược dưới tay Ngài, chọn tiếp tục trong bệnh của mình hơn là được Ngài chữa lành như vậy: “Họ đi ngang ngược trong đường của lòng họ,” câu 17. Do đó, Đấng An Ủi Thánh này bây giờ đối xử với họ như thế nào? Ngài có phó họ cho sự ngang ngược của họ không? Ngài có rời bỏ và từ bỏ họ dưới rối loạn của họ không? Không; một người mẹ dịu dàng sẽ không đối xử với con cái mình như vậy. Ngài quản lý công việc của Ngài với tình yêu thương, sự dịu dàng, và lòng thương xót vô hạn như vậy, đến nỗi Ngài sẽ vượt qua mọi sự ngang ngược của họ, và không ngừng cho đến khi Ngài đã quản trị sự an ủi một cách hiệu quả cho họ: Câu 18, “Ta đã thấy,” Ngài nói, mọi “đường của người ấy,” mọi sự ngang ngược và sai lầm của người ấy, nhưng Ngài nói, “Ta sẽ chữa lành người ấy;” — “Ta sẽ không, ngay cả vì tất cả điều này, bị chuyển hướng khỏi công việc của Ta và việc theo đuổi thiết kế của Ta. Trước khi Ta xong, Ta sẽ dẫn người ấy vào một khung đúng, ‘và khôi phục các sự an ủi cho người ấy.’ Và để không có sự thất bại trong việc này, Ta sẽ làm điều đó bằng một hành động tạo ra của quyền năng:” Câu 19, “Ta tạo ra kết quả của môi; Bình an, bình an.” Đây là phương pháp của Đức Thánh Linh trong việc quản trị sự an ủi cho Hội Thánh, bằng cách chứng tỏ công khai tình yêu thương và lòng thương xót đó mà từ đó nó xuất phát. Và không có phương pháp này, không linh hồn nào bao giờ được tươi mới thuộc linh dưới các sự chán nản của nó. Vì chúng ta dễ cư xử ngang ngược, ít nhiều, dưới công việc của Đức Thánh Linh đối với chúng ta. Chỉ tình yêu thương và lòng thương xót vô hạn, hoạt động bởi sự kiên nhẫn và chịu đựng lâu, mới có thể mang nó đến sự hoàn hảo. Nhưng nếu chúng ta không chỉ ngang ngược dưới các dịp cụ thể, các cám dỗ, và các bất ngờ, làm mờ tầm nhìn hiện tại của chúng ta về Đức Thánh Linh trong công việc của Ngài, nhưng còn thường xuyên bất cẩn và lơ là về nó; nếu chúng ta không bao giờ lao động để đạt được sự thỏa mãn trong nó, nhưng luôn nuông chiều sự khó chịu và ngang ngược của sự vô tín; nó tranh luận cho một khung lòng hư hỏng, vô ơn nhất, mà trong đó linh hồn của Đức Chúa Trời không thể vui lòng. 3. Đó là bằng chứng công việc của Ngài xuất phát từ và hoàn toàn được quản lý trong tình yêu thương, rằng chúng ta được cảnh báo không làm buồn Ngài, Ê-phê-sô 4:30. Và một bằng chứng kép về sự lớn lao của tình yêu thương của Ngài trong việc này, được đưa ra cho chúng ta trong cảnh báo này: (1.) Ở chỗ chỉ những người hành động trong tình yêu thương đối với chúng ta, mới dễ bị chúng ta làm buồn. Nếu chúng ta không tuân theo ý muốn và quy tắc của người khác, họ có thể bị khiêu khích, khó chịu, và bị kích động đến thịnh nộ chống lại chúng ta; nhưng chỉ những người yêu chúng ta mới buồn về các sai lầm của chúng ta. Một thầy giáo nghiêm khắc có thể bị khiêu khích nhiều hơn với lỗi của học trò mình hơn cha; nhưng cha buồn về nó khi người kia không. Do đó, mặc dù Đức Thánh Linh không tuân phục hoặc dễ bị tình cảm buồn như nó là một đam mê trong chúng ta, chúng ta được cảnh báo không làm buồn Ngài — cụ thể là, điều này để dạy chúng ta Ngài thực hiện công việc của Ngài trong chúng ta và đối với chúng ta với tình yêu thương và lòng thương xót nào, với sự dịu dàng và niềm vui thánh nào. (2.) Tình yêu thương của Ngài lớn như vậy ở chỗ Ngài đã đảm nhận công việc an ủi những người rất dễ và dễ làm buồn Ngài, như chúng ta phần lớn. Công việc lớn của Chúa Christ là chết cho chúng ta; nhưng điều đặt một sự nổi bật lên tình yêu thương của Ngài là Ngài đã chết cho chúng ta khi chúng ta còn là kẻ thù của Ngài — tội nhân và người không tin kính, Rô-ma 5:6-10. Và vì công việc của Đức Thánh Linh là an ủi chúng ta, một vẻ rực rỡ được đặt lên nó bởi điều này: rằng Ngài an ủi những người rất dễ làm buồn Ngài. Vì mặc dù chúng ta có thể không làm tổn thương, quấy rối, hoặc làm buồn lại những người chúng ta bị làm buồn, vì chúng ta có một tình cảm cụ thể đối với họ, ai tự mình đặt ra an ủi những người làm buồn mình, khi họ làm như vậy? Nhưng Đức Thánh Linh giới thiệu tình yêu thương của Ngài cho chúng ta cách cụ thể trong điều này: rằng ngay cả khi chúng ta làm buồn Ngài, Ngài khôi phục chúng ta bằng các sự an ủi của Ngài, khỏi các đường đó làm buồn Ngài. Do đó, điều này phải được cố định như một nguyên lý quan trọng trong phần này của mầu nhiệm của Đức Chúa Trời: rằng nền tảng chính của việc đảm nhận chức vụ Đấng An Ủi này bởi Đức Thánh Linh, là tình yêu thương độc nhất và không thể bày tỏ của chính Ngài: vì cả hiệu quả của sự an ủi của chúng ta, và sự sống của sự vâng phục của chúng ta, đều phụ thuộc vào nó. Vì khi chúng ta biết rằng mọi hành động của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mọi ấn tượng ân điển từ Ngài lên sự hiểu biết, ý chí, hoặc tình cảm của chúng ta, đều được thực hiện trong việc theo đuổi tình yêu thương vô hạn độc nhất đó mà vì đó Ngài đã đảm nhận chức vụ Đấng An Ủi, chúng không thể không ảnh hưởng lòng chúng ta bằng sự tươi mới thuộc linh. Và khi đức tin khiếm khuyết trong vấn đề này, đến nỗi nó không thực hành mình trong việc xem xét tình yêu thương này của Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ không bao giờ đạt được một sự an ủi vững chắc, bền bỉ, và mạnh mẽ. Về những người mà mọi điều này bị khinh dể và chế giễu, không khó cho tôi liệu tôi phải từ bỏ Phúc Âm, hay từ chối họ khỏi một lợi ích trong Cơ Đốc giáo — vì sự phê chuẩn của cả hai không phù hợp. Hơn nữa, rõ ràng một động cơ lớn như thế nào nảy sinh từ điều này cho sự vâng phục vui vẻ, canh chừng, phổ quát. Vì mọi hành động của tội lỗi hoặc sự vô tín trong chúng ta, trước hết, là các phản ứng đối với các hành động đó của Đức Thánh Linh trong chúng ta và trên chúng ta. Bởi tội lỗi và sự vô tín, Ngài bị kháng cự trong các sự thuyết phục của Ngài, bị dập tắt trong các chuyển động của Ngài, và bị làm buồn trong chính Ngài. Nếu có bất kỳ sự chân thành thánh nào trong chúng ta, nó sẽ khuấy động một sự siêng năng canh chừng để không bị bắt gặp với sự gian ác như vậy chống lại tình yêu thương không thể nói. Người mà linh hồn được giữ dưới một cảm nhận về tình yêu thương của Đức Thánh Linh trong việc này, sẽ bước đi cả an toàn và kết quả. Thứ ba, Quyền năng vô hạn cũng cần thiết cho, và theo đó rõ ràng trong, việc hoàn thành chức vụ này. Chúng ta đã cố định rằng Đức Thánh Linh là, và luôn là, Đấng An Ủi của Hội Thánh. Do đó bất cứ điều gì được nói về điều này, đều thuộc về Ngài một cách độc nhất. Nó được bày tỏ như xuất phát từ và đi kèm với quyền năng vô hạn. Và cũng, xét các con người và mọi điều, nó cần phải như vậy. Vì vậy chúng ta có lời phàn nàn của Hội Thánh trong một sự không được an ủi sâu: “Đường của tôi bị giấu khỏi Đức Giê-hô-va, và sự phán xét của tôi bị Đức Chúa Trời của tôi bỏ qua,” Ê-sai 40:27. Không phải quá nhiều sự khốn khổ và khốn khổ của nàng gây ra sự chán nản của nàng, như một nhận thức rằng Đức Chúa Trời không quan tâm nàng trong việc này. Và khi điều này được thêm vào bất kỳ rắc rối cấp bách nào, dù nội tâm hay bên ngoài, nó hoàn toàn tạo thành một trạng thái không được an ủi thuộc linh. Vì khi đức tin có thể có một triển vọng về tình yêu thương, sự chăm sóc, và sự quan tâm của Đức Chúa Trời trong chúng ta và điều kiện của chúng ta, dù mọi điều hiện tại có thể đau đớn cho chúng ta như thế nào, chúng ta không thể không có an ủi. Và trong sự an ủi Đức Chúa Trời dự định cho Hội Thánh của Ngài, Ngài muốn họ xem xét điều gì trong Ngài, như một nền tảng bảo đảm của sự giải tỏa và tươi mới? Ngài tự tuyên bố nó trong các câu tiếp theo nó: Ê-sai 40:28-31, “Ngươi há chưa biết? Ngươi há chưa nghe, rằng Đức Chúa Trời đời đời, Đức Giê-hô-va, Đấng Tạo Hóa của các đầu cùng trái đất, không mệt, cũng không mỏi?” v.v. 9 Hội Thánh dường như hoàn toàn không nghi ngờ quyền năng của Ngài, nhưng nó nghi ngờ tình yêu thương, sự chăm sóc, và sự trung tín của Ngài đối với nàng. Nhưng chính quyền năng vô hạn của Ngài Ngài chọn đầu tiên để thỏa mãn nàng trong đó, như điều mọi hành động của Ngài đối với nàng được nền tảng trong và giải quyết vào. Không có một sự xem xét đúng về điều này, mọi điều khác có thể kỳ vọng sẽ không mang lại sự giải tỏa cho nàng. Và điều này được cố định trên tâm trí họ, Ngài tiếp theo đề xuất cho họ sự hiểu biết và khôn ngoan vô hạn của Ngài: “Không có sự tra xét sự hiểu biết của Ngài.” Hãy hình dung đúng quyền năng vô hạn của Ngài, và bấy giờ để mọi điều cho sự khôn ngoan tối cao, không thể tra xét của Ngài cho việc quản lý chúng, về các cách mức độ, thời gian và mùa. Việc nhận thức một sự thiếu tình yêu thương và sự chăm sóc trong Đức Chúa Trời đối với họ, là điều ngay lập tức gây ra sự không được an ủi của họ; nhưng nền tảng của nó ở trong sự vô tín của họ về quyền năng và sự khôn ngoan vô hạn của Ngài. Do đó, trong công việc của Đức Thánh Linh để an ủi Hội Thánh, quyền năng vô hạn của Ngài phải được xem xét cách cụ thể. Vì vậy sứ đồ đề xuất nó cho những người tin yếu nhất để hỗ trợ họ, và như điều sẽ bảo đảm họ về chiến thắng trong cuộc xung đột của họ, rằng “Đấng ở trong anh em lớn hơn kẻ ở trong thế gian,” 1 Giăng 4:4. Đức Thánh Linh đó được ban cho họ và ở trong họ lớn hơn, có khả năng hơn, và mạnh mẽ hơn, hơn Sa-tan kẻ cố gắng hủy hoại họ trong và bởi thế gian, vì Thánh Linh có quyền năng toàn năng. Các suy nghĩ về sự không được an ủi của chúng ta nảy sinh từ các ấn tượng Sa-tan tạo lên tâm trí và lương tâm của chúng ta bởi tội lỗi, cám dỗ, và bắt bớ. Vì chúng ta không tìm thấy trong chính mình một khả năng như vậy để kháng cự đến nỗi chúng ta có thể có từ đó một sự bảo đảm về một cuộc chinh phục. Sứ đồ nói về bản chất, “Anh em phải kỳ vọng điều này từ quyền năng của Đức Thánh Linh, vốn vô hạn cao hơn bất cứ điều gì Sa-tan có để chống lại anh em, hoặc để đem bất kỳ sự không được an ủi nào lên anh em. Điều này sẽ loại bỏ mọi nỗi sợ hãi có sự dày vò đi kèm.” Điều này có thể bị coi thường bởi những người bị đổ đầy một nhận thức về sự tự đủ của chính mình về mọi mục đích sống và vâng phục Đức Chúa Trời. Họ cũng nhận thức rằng họ có một nguồn không bao giờ cạn của các sự xem xét hợp lý về những điều này, vốn có thể quản trị mọi sự giải tỏa và an ủi cần thiết cho họ vào mọi lúc. Nhưng những người thực sự nhạy cảm về điều kiện của chính mình, và điều kiện của các người tin khác — nếu họ hiểu được an ủi bằng “các sự an ủi của Đức Chúa Trời” nghĩa là gì, và chúng xa các ảo tưởng con người ôm lấy dưới tên “các sự xem xét hợp lý” của họ như thế nào — sẽ thừa nhận rằng đức tin vào quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời là cần thiết cho bất kỳ sự an ủi thuộc linh vững chắc nào: vì — 1. Ai có thể tuyên bố các sự chán nản, nỗi buồn, nỗi sợ, sự chán nản, và sự nản lòng người tin dễ bị, trong sự đa dạng lớn của bản tính, nguyên nhân, hiệu quả, và dịp của chúng? Sự giải tỏa nào có thể phù hợp với chúng ngoại trừ điều phát ra từ quyền năng vô hạn? Thật vậy, khung và cấu tạo thuộc linh của linh hồn họ như vậy, đến nỗi họ thường từ chối mọi phương tiện an ủi không được truyền đạt bởi một hiệu quả toàn năng. Do đó Đức Chúa Trời “tạo ra kết quả của môi, Bình an, bình an,” Ê-sai 57:19. Ngài tạo ra bình an trong linh hồn của con người bằng một hành động tạo ra của quyền năng Ngài. Và Ngài chỉ dẫn chúng ta, trong đoạn đã đề cập trước, chỉ tìm kiếm nó từ sự xuất sắc vô hạn của bản tính Ngài. Do đó không ai phù hợp cho công việc này là Đấng An Ủi của Hội Thánh, ngoại trừ một mình Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Một mình Ngài, bởi quyền năng toàn năng của Ngài, có thể loại bỏ mọi nỗi sợ của họ, và hỗ trợ họ dưới mọi sự chán nản của họ, trong mọi sự đa dạng mà họ bị cám dỗ và thực hành. Không gì ngoài chính sự toàn năng phù hợp để ngăn chặn các sự không được an ủi vô số chúng ta dễ bị. Và những người mà linh hồn họ bị ép một cách nghiêm túc với chúng, và bị thúc đẩy khỏi mọi sự giải tỏa mà không chỉ sự an toàn xác thịt và sự cứng lòng trong nghịch cảnh cung cấp, nhưng cũng khỏi mọi sự phân tâm hợp pháp thế gian có thể quản trị, sẽ hiểu rằng sự an ủi thật là một hành động của sự vĩ đại vượt quá của quyền năng của Đức Chúa Trời, mà không có nó nó sẽ không được thực hiện. 2. Các phương tiện và nguyên nhân của sự không được an ủi của họ chỉ dẫn họ đến cùng nguồn của sự an ủi của họ. Bất kể quyền lực của địa ngục, tội lỗi, và thế gian có thể thực hiện gì, riêng biệt hoặc kết hợp, tất cả đều nhắm vào bình an và sự an ủi của người tin. Nó sẽ đòi hỏi sự mở rộng lớn của bài giảng này để tuyên bố các phương tiện và nguyên nhân này là một lực lượng và hiệu quả lớn như thế nào trong các nỗ lực của chúng để làm rối và hủy hoại người tin, và bằng các cách và phương tiện khác nhau nào chúng hoạt động cho mục đích đó. Nhưng sau khi chúng ta đã sử dụng sự siêng năng tối đa trong một cuộc tìm hiểu về chúng, chúng ta sẽ thiếu một cuộc điều tra đầy đủ; thật vậy, có lẽ thiếu những gì nhiều cá nhân tìm thấy trong kinh nghiệm của chính họ. Do đó, liên quan đến một nguyên nhân và nguyên lý của sự không được an ủi, Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài là Đấng an ủi dân Ngài: Ê-sai 51:12-15, “Ta, chính Ta, là Đấng an ủi anh em. Anh em là ai, mà anh em phải sợ một người sẽ chết, và sợ con của loài người sẽ được làm như cỏ? Và anh em có quên Đức Giê-hô-va Đấng tạo anh em, Đấng đã căng trời, và đặt nền của đất? Và anh em đã sợ liên tục mỗi ngày vì cơn thịnh nộ của kẻ áp bức, như thể hắn sẵn sàng phá hủy? Và cơn thịnh nộ của kẻ áp bức ở đâu? Kẻ lưu đày bị bắt vội vàng để người ấy có thể được thả, và để người ấy không chết trong hố, và bánh của người ấy không thiếu. Nhưng Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của anh em, Đấng đã phân chia biển, sóng của nó gầm thét: Đức Giê-hô-va vạn quân là danh Ngài.” Đức Chúa Trời thấy cần thiết tuyên bố quyền năng vô hạn của Ngài, và bày tỏ các hiệu quả của nó trong nhiều trường hợp khác nhau. Do đó, nếu chúng ta xem xét trạng thái và điều kiện của Hội Thánh là gì, tự thân và trong thế gian— đức tin của hầu hết người tin yếu như thế nào; nỗi sợ của họ lớn như thế nào; sự nản lòng của họ nhiều như thế nào; các cám dỗ, tai họa, sự chống đối, và bắt bớ họ được thực hành lớn như thế nào; các điều này được đặt lên tâm linh họ mạnh mẽ và sắc bén như thế nào, theo mọi lợi thế, nội tâm và bên ngoài, mà các kẻ thù thuộc linh của họ có thể nắm lấy — bấy giờ sẽ rõ ràng việc an ủi của họ cần được giao phó cho Đấng mà quyền năng vô hạn luôn ở cùng như thế nào. Và nếu bình an nội tâm hay bên ngoài của chính chúng ta dường như giảm về sự cần thiết của việc xem xét này, có thể không sai, bằng việc thực hành đức tin trong việc này, để chuẩn bị cho tương lai, vì chúng ta không biết điều gì có thể xảy ra với chúng ta trong thế gian. Và nếu chúng ta sống để thấy Hội Thánh trong bão tố (và ai biết chúng ta có thể không), sự hỗ trợ chính của chúng ta sẽ là Đấng An Ủi của chúng ta có quyền năng toàn năng, tuyệt vời trong mưu kế, và xuất sắc trong hoạt động. Thứ tư, Sự ban phát này của Thánh Linh không thay đổi. Bất cứ ai Ngài được ban cho như một Đấng An Ủi, Ngài ở với họ mãi mãi. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta tuyên bố rõ ràng điều này trong lời hứa đầu tiên Ngài ban về việc sai Ngài như một Đấng An Ủi, một cách cụ thể: Giăng 14:16, “Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho anh em một Đấng An Ủi khác, để Ngài ở với anh em mãi mãi.” Thời điểm của lời hứa này nằm trong sự tiếp tục không thay đổi của Ngài với Hội Thánh. Ở đó, thật vậy, có một dịp hiện tại cần tuyên bố này về tính không thay đổi của nơi ở của Ngài. Vì trong toàn bộ bài giảng này, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đang chuẩn bị lòng của các môn đồ Ngài cho sự ra đi của Ngài khỏi họ, vốn bây giờ đã gần. Và vì toàn bộ sự giải tỏa Ngài sẽ mang lại cho họ trong trường hợp này, được đặt lên việc Ngài sai Đức Thánh Linh, Ngài cẩn thận không chỉ ngăn chặn một sự phản đối có thể nảy sinh trong tâm trí họ về sự ban phát này của Thánh Linh, nhưng khi làm như vậy, Ngài cũng bảo đảm đức tin và sự an ủi của Hội Thánh trong mọi thời đại. Vì chính Ngài đã là Đấng An Ủi ngay lập tức, hữu hình của họ trong toàn bộ thời gian chức vụ của Ngài giữa họ. Nhưng bây giờ Ngài đang ra đi, và “trời phải tiếp nhận Ngài cho đến thời kỳ phục hồi mọi điều.” Và vì vậy họ có thể dễ sợ rằng Đấng An Ủi này bây giờ được hứa cho họ, cũng có thể chỉ tiếp tục trong một mùa, bởi đó họ sẽ bị giảm vào một mất mát và nỗi buồn mới. Để bảo đảm tâm trí họ trong việc này, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cho họ biết rằng Đấng An Ủi khác này sẽ không chỉ luôn tiếp tục với họ đến cuối đời, công việc, và chức vụ của họ, nhưng Ngài sẽ ở tuyệt đối với Hội Thánh cho đến sự hoàn thành của mọi điều. Thánh Linh bây giờ được ban trong một giao ước vĩnh cửu và không thay đổi, Ê-sai 59:21. 10 Ngài không thể rời khỏi Hội Thánh nữa, hơn giao ước đời đời và chắc chắn của Đức Chúa Trời có thể bị bãi bỏ. Có thể bị phản đối bởi những người thực sự tìm hiểu các lời hứa của Đấng Christ để sai Thánh Linh, và sau khi các lời hứa này được hoàn thành, để thiết lập đức tin của họ, Tại sao, nếu Đấng An Ủi luôn ở với Hội Thánh, một số lượng lớn người tin trong mọi thời đại như vậy, những người có thể dành phần lớn đời mình trong các rắc rối và sự không được an ủi, không có kinh nghiệm về sự hiện diện của Đức Thánh Linh với họ như một Đấng An Ủi? Nhưng sự phản đối này không có lực để làm suy yếu đức tin của chúng ta về việc hoàn thành lời hứa này; vì, 1. Trong chính lời hứa, có một giả định về các rắc rối và sự không được an ủi xảy ra với Hội Thánh trong mọi thời đại; vì Đấng An Ủi được hứa sẽ được sai liên quan đến chúng. Và đó chỉ là một giấc mơ cho những người tưởng tượng một trạng thái như vậy của Hội Thánh trong thế gian này, đến nỗi nó sẽ đi kèm với một sự bảo đảm như vậy về mọi sự thỏa mãn nội tâm và bên ngoài đến nỗi nó hầu như không cần chức vụ hay công việc này của Đức Thánh Linh. Thật vậy, lời hứa về việc Ngài ở với chúng ta mãi mãi như một Đấng An Ủi là một tiên đoán không sai lầm rằng người tin trong mọi thời đại sẽ gặp các rắc rối, nỗi buồn, và sự không được an ủi. 2. Việc hoàn thành lời hứa của Đấng Christ, về lẽ thật của nó, không phụ thuộc vào kinh nghiệm của chúng ta, hoặc ít nhất không phụ thuộc vào những gì con người cảm nhận một cách nhạy cảm trong chính mình dưới các khốn khổ của họ, càng ít phụ thuộc vào những gì họ bày tỏ với một số hỗn hợp của sự vô tín. Vì vậy chúng ta đã quan sát trước, trong đoạn đó của tiên tri về Hội Thánh, Ê-sai 40:27, rằng “đường của nàng bị giấu khỏi Đức Giê-hô-va, và sự phán xét của nàng bị Đức Chúa Trời của nàng bỏ qua.” Và nàng cũng phàn nàn, “Đức Giê-hô-va đã bỏ tôi, và Chúa của tôi đã quên tôi,” Ê-sai 49:14. Nhưng ở cả hai nơi, Đức Chúa Trời thuyết phục nàng về lỗi của mình, và rằng thật vậy lời phàn nàn của nàng chỉ là một kết quả của sự vô tín. Và cũng vậy thường trong các khốn khổ lớn, khi các cá nhân bị nuốt chửng bởi nỗi buồn hoặc bị áp đảo bởi sự đau đớn, đến nỗi họ không nhạy cảm về công việc của Đức Thánh Linh trong sự an ủi của họ. 3. Ngài là một Đấng An Ủi cho mọi người tin vào mọi lúc, và trong mọi dịp họ thực sự cần sự an ủi thuộc linh.

Nhưng nếu chúng ta dự định kinh nghiệm công việc của Ngài trong việc này, để có lợi thế của nó hoặc có lợi ích bởi nó, có nhiều điều được yêu cầu chúng ta trong một bổn phận. Nếu chúng ta lơ là trong việc này, không ngạc nhiên nếu chúng ta thiếu các sự an ủi Ngài sẵn lòng quản trị. Trừ khi chúng ta hiểu đúng bản chất của các sự an ủi thuộc linh, và đánh giá chúng vừa đủ vừa thỏa mãn, chúng ta không có khả năng hưởng chúng, hoặc ít nhất không được làm cho nhạy cảm về chúng. Nhiều người dưới các rắc rối của họ giả sử không có sự an ủi ngoài việc loại bỏ chúng; và họ không biết sự giải tỏa nào trong các nỗi buồn của họ ngoài việc cất đi nguyên nhân của chúng. Tốt nhất, họ đánh giá bất kỳ sự giải tỏa bên ngoài nào cao hơn bất kỳ sự hỗ trợ và tươi mới nội tâm nào. Những người như vậy không bao giờ có thể nhận được sự an ủi của Đức Thánh Linh với bất kỳ kinh nghiệm tươi mới nào. Tìm kiếm mọi sự an ủi của chúng ta từ Ngài; đánh giá các điều mà các sự an ủi của Ngài bao gồm, cao hơn mọi sự hưởng thụ trần thế; chờ đợi Ngài trong việc sử dụng mọi phương tiện để tiếp nhận các ảnh hưởng của tình yêu thương và ân điển của Ngài; sốt sắng trong cầu nguyện cho sự hiện diện của Ngài với chúng ta và sự bày tỏ ân điển của Ngài — những điều này được yêu cầu trong mọi người đối với họ Ngài hoàn thành chức vụ này. Và trong khi chúng ta được tìm thấy trong các cách vâng phục và phụ thuộc thánh này, chúng ta sẽ thấy Ngài là một Đấng An Ủi, và điều đó sẽ mãi mãi. Những điều này có thể quan sát tổng quát trong chức vụ của Đức Thánh Linh vì Ngài là Đấng An Ủi của Hội Thánh, và trong cách Ngài hoàn thành chức vụ đó. Những gì còn được xem xét để hướng dẫn đức tin của chúng ta, và tham dự sự an ủi liên quan đến việc này, sẽ rõ ràng trong việc tuyên bố các chi tiết thuộc về nó. 1. Phi-líp 2:6 Đấng, vốn ở trong hình của Đức Chúa Trời, không coi sự ngang hàng với Đức Chúa Trời là điều cướp giật, 7 nhưng tự làm mình không có danh tiếng, lấy hình của một tôi tớ, và đến trong sự giống loài người. 8 Và được thấy trong vẻ bề ngoài như một người, Ngài tự hạ mình và trở nên vâng phục đến sự chết, ngay cả sự chết của thập tự giá. 2. Exinanition: sự tự làm trống rỗng, Phi-líp 2:7; ἐκένωσε [NT:2758 ekenoose], “tự làm mình không có danh tiếng.” 3. terminus ad quem. 4. Disquisition: một phân tích công phu. 5. Susception: hành động lấy; sự tiếp nhận hoặc chấp nhận. 6. Tức là, cho mọi người có một bản tính chân thành, hoặc trẻ con, cởi mở, và rộng rãi. 7. NLT Châm Ngôn 23:6 Đừng ăn với người keo kiệt; đừng khao khát các món ngon của họ. 7 Họ luôn nghĩ về chi phí bao nhiêu. “Hãy ăn và uống,” họ nói, nhưng họ không có ý đó. 8 Anh em sẽ nôn ra những gì anh em đã ăn một ít, và các lời khen của anh em sẽ bị lãng phí. 8. Froward: cứng đầu và nổi loạn. 9. Ê-sai 40:28 Ngươi há chưa biết? Ngươi há chưa nghe? Đức Chúa Trời đời đời, Đức Giê-hô-va, Đấng Tạo Hóa của các đầu cùng trái đất, Không mệt cũng không mỏi. Sự hiểu biết của Ngài không thể tra xét. 29 Ngài ban quyền năng cho người yếu, Và cho những người không có sức Ngài tăng sức mạnh. 30 Ngay cả thanh niên sẽ mệt và mỏi, Và các thanh niên sẽ hoàn toàn ngã, 31 Nhưng những người chờ đợi Đức Giê-hô-va Sẽ đổi mới sức mạnh của họ; Họ sẽ cất cánh như chim ưng, Họ sẽ chạy và không mệt, Họ sẽ đi và không mỏi. 10. Ê-sai 59:21 “Về phần Ta,” Đức Giê-hô-va phán, “đây là giao ước của Ta với họ: Thánh Linh Ta ở trên ngươi, và các lời Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi, cũng không khỏi miệng con cháu ngươi, cũng không khỏi miệng con cháu của con cháu ngươi,” Đức Giê-hô-va phán, “từ nay và mãi mãi.”

Sách VI. Phần I. Lý Do Của Đức Tin.

HAY, MỘT CÂU TRẢ LỜI CHO CÂU HỎI ĐÓ, “TẠI SAO CHÚNG TA TIN KINH THÁNH LÀ LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI;” CÙNG VỚI CÁC NGUYÊN NHÂN VÀ BẢN CHẤT CỦA ĐỨC TIN ĐÓ MÀ BỞI ĐÓ CHÚNG TA LÀM NHƯ VẬY: TRONG ĐÓ CÁC CƠ SỞ MÀ TRÊN ĐÓ KINH THÁNH THÁNH ĐƯỢC TIN LÀ LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI VỚI ĐỨC TIN THIÊNG LIÊNG VÀ SIÊU NHIÊN ĐƯỢC TUYÊN BỐ VÀ BÊNH VỰC. Bởi John Owen, D.D. Nếu họ không nghe Môi-se và các tiên tri, họ cũng sẽ không được thuyết phục, dù một người sống lại từ kẻ chết. — Lu-ca 16:31. London: 1677.

Chương IV. Sự chắc chắn đạo đức, như kết quả của các luận cứ bên ngoài, là không đủ.

1. Sự mặc khải thiêng liêng là đối tượng thích hợp của đức tin thiêng liêng. Với đức tin như vậy chúng ta không thể tin bất cứ điều gì ngoài những gì được mặc khải thiêng liêng; 1 và những gì được mặc khải thiêng liêng không thể được chúng ta tiếp nhận theo cách nào khác. Nếu chúng ta không tin nó bằng đức tin thiêng liêng, thì chúng ta hoàn toàn không tin nó. Kinh Thánh cũng vậy. Nó khắp nơi được đề xuất cho chúng ta như lời của Đức Chúa Trời, và chúng ta được yêu cầu tin nó — tức là, trước hết tin rằng nó là lời của Đức Chúa Trời, và sau đó tin các điều chứa đựng trong nó. Vì mệnh đề này, “Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời,” là một sự mặc khải thiêng liêng, và vì vậy nó phải được tin. Nhưng Đức Chúa Trời không nơi nào yêu cầu, cũng chưa bao giờ yêu cầu, chúng ta tin bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào trên các cơ sở mệnh đề như vậy, càng ít trên các cơ sở và động cơ như vậy một mình. Chúng là hệ quả của việc chúng ta tin, để lại cho chúng ta biện hộ với người khác thay mặt những gì chúng ta xưng nhận, và biện minh nó cho thế gian. Nhưng trong việc tiếp nhận các sự mặc khải thiêng liêng, những gì Đức Chúa Trời yêu cầu đức tin của chúng ta trong, và sự vâng phục của chúng ta đối với — dù chúng được ban và tuyên bố ngay lập tức, hoặc như được ghi lại trong Kinh Thánh — là thẩm quyền và tính chân thật của chính Ngài: “Ta là Đức Giê-hô-va;” “Đấng cao và tôn cao phán như vầy;” “Đức Giê-hô-va phán như vầy;” “Đến luật pháp và đến chứng cớ;” “Này là Con yêu dấu của Ta, hãy nghe Ngài;” “Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm hứng;” “Hãy tin Đức Giê-hô-va và các tiên tri của Ngài.” 2 Chỉ điều này là những gì Ngài yêu cầu chúng ta giải quyết đức tin của mình vào. Vì vậy khi Ngài ban cho chúng ta luật của đời sống chúng ta trong Mười Điều Răn, quy tắc vĩnh cửu và không thay đổi của sự vâng phục của chúng ta đối với Ngài, Ngài không đưa ra lý do nào khác để buộc chúng ta vào sự vâng phục này, ngoại trừ chỉ điều này: “Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của ngươi.” Lý do hình thức duy nhất của mọi sự vâng phục của chúng ta được lấy từ bản tính của chính Ngài và mối quan hệ của chúng ta với Ngài; Ngài cũng không đề xuất bất kỳ lý do nào khác tại sao chúng ta phải tin Ngài, hoặc sự mặc khải Ngài làm về ý và ý muốn của Ngài. Và đức tin của chúng ta là một phần của sự vâng phục của chúng ta, gốc và phần chính của nó; do đó, lý do của cả hai là như nhau. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cũng không các sứ đồ của Ngài bao giờ sử dụng các luận cứ hay động cơ như vậy để tạo ra đức tin trong tâm trí của con người; họ cũng không đưa ra chỉ dẫn cho việc sử dụng bất kỳ luận cứ nào như vậy cho mục đích và mục đích này. Nhưng khi bị cáo buộc “theo các chuyện hoang đường được chế tạo tinh ranh,” 2 Phi-e-rơ 1:16 các sứ đồ đã kêu gọi Môi-se và các tiên tri, các sự mặc khải chính họ đã nhận được, và những sự mặc khải được ghi lại trước. Đúng là, họ đã làm các phép lạ để xác nhận sứ mệnh thiêng liêng của chính họ và giáo lý họ đã dạy. Nhưng mọi phép lạ của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đều được thực hiện giữa những người tin toàn bộ Kinh Thánh (như lúc bấy giờ được ban) là lời của Đức Chúa Trời; và các phép lạ đó của các sứ đồ được thực hiện trước khi các sách của Tân Ước được viết. Do đó, giáo lý của họ xét về chất liệu, và sự bảo đảm của họ để dạy nó, đã được xác nhận đủ (thật vậy, dồi dào) bởi các phép lạ đó. Nhưng sự mặc khải thiêng liêng, xét về hình thức và như được viết, được để lại trên nền tảng cũ của thẩm quyền của Đức Chúa Trời Đấng đã ban nó. Không có phương pháp như vậy được quy định, không có ví dụ như vậy được đề xuất cho chúng ta trong Kinh Thánh, sẽ sử dụng các luận cứ và động cơ này cho việc hoán cải linh hồn của con người đến Đức Chúa Trời, và tạo ra đức tin trong họ. Thật vậy, trong một số trường hợp, việc sử dụng các phương tiện như vậy bị chỉ trích là không có lợi; và thẩm quyền duy nhất của Đức Chúa Trời được kêu gọi, đưa ra quyền năng của Ngài trong và bởi lời Ngài: 1 Cô-rinh-tô 2:4, 5, 13; 1 Cô-rinh-tô 14:36-37; 2 Cô-rinh-tô 4:7. 3 Nhưng việc sử dụng các luận cứ và động cơ đã được thừa nhận và chứng minh như một cách chuẩn bị, phụ trợ cho việc tiếp nhận Kinh Thánh như lời của Đức Chúa Trời, và để bảo vệ nó chống lại những người chống đối và các sự phản đối của họ. Nhưng từ đầu đến cuối, trong Cựu Ước và Tân Ước, thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời liên tục và đồng nhất được đề xuất như nền tảng ngay lập tức của, và lý do của, việc tin các sự mặc khải của Ngài. Cũng không thể chứng minh rằng Ngài chấp nhận hoặc phê chuẩn bất kỳ loại đức tin hay sự đồng ý nào ngoài những gì được xây dựng trên đó, và được giải quyết vào nó. Tóm lại là: Chúng ta bị buộc bởi bổn phận phải tin Kinh Thánh là một sự mặc khải thiêng liêng khi được đề xuất cho chúng ta một cách chức vụ hoặc quan phòng (sẽ nói thêm về điều này sau). Nền tảng chúng ta tiếp nhận chúng là thẩm quyền và tính chân thật của Đức Chúa Trời phán trong chúng — chúng ta tin chúng vì chúng là lời của Đức Chúa Trời. Bây giờ, đức tin này mà bởi đó chúng ta tin chúng là thiêng liêng và siêu nhiên, vì lý do hình thức của nó là thiêng liêng và siêu nhiên: cụ thể là, lẽ thật và thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Do đó, chúng ta không và không phải chỉ tin rằng Kinh Thánh là “rất có khả năng;” chúng ta cũng không phải chỉ tin nó bằng một sự thuyết phục và bảo đảm đạo đức, được xây dựng trên các luận cứ hoàn toàn có thể sai lầm và con người. Vì nếu lý do hình thức của đức tin của chúng ta là tính chân thật và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, thì nếu chúng ta không tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, chúng ta hoàn toàn không tin. 2. Sự chắc chắn đạo đức được đề cập là một hiệu quả đơn thuần của lý trí. Không cần gì hơn cho nó ngoài các lý do được đề xuất cho sự đồng ý được yêu cầu, là những gì tâm trí phán xét là thuyết phục và thịnh hành. Những gì nhất thiết phát sinh từ điều này là một loại tri thức thấp hơn, hoặc một ý kiến vững chắc, hoặc một loại thuyết phục nào đó chưa có một tên có thể hiểu được. Trên giả định này, do đó không cần bất kỳ công việc nào của Đức Thánh Linh để giúp chúng ta tin hoặc để thực hiện đức tin trong chúng ta — vì không cần gì hơn trong việc này ngoài những gì nhất thiết phát sinh từ một việc thực hành lý trí trần trụi. Nếu người ta nói rằng câu hỏi không phải về công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là gì trong chúng ta, nhưng liên quan đến các lý do và động cơ được đề xuất cho chúng ta để tin, tôi thừa nhận điều đó. Nhưng những gì chúng ta thúc giục trong việc này là hành động được thực thi trên các động cơ như vậy, hoặc sự thuyết phục được tạo ra trong tâm trí chúng ta bởi chúng, là thuần túy tự nhiên; nó không yêu cầu công việc đặc biệt nào của Đức Thánh Linh trong chúng ta để thực hiện nó. Bây giờ, đây không phải là đức tin; chúng ta cũng không thể được nói, theo nghĩa Kinh Thánh, là tin bởi điều này. Và vì vậy, cách cụ thể, chúng ta không thể được nói là tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Vì đức tin là “ân tứ của Đức Chúa Trời,” và “không phải của chính chúng ta,” Ê-phê-sô 2:8. Nó “được ban cho một số người thay mặt Đấng Christ,” Phi-líp 1:29, và không cho người khác; Ma-thi-ơ 11:25, 13:11. 4 Nhưng sự đồng ý dựa trên các luận cứ và động cơ bên ngoài, là của chính chúng ta; nó ngang nhau phổ biến và phơi bày cho mọi người. “Không ai có thể nói Giê-xu là Chúa, ngoài bởi Đức Thánh Linh,” 1 Cô-rinh-tô 12:3; nhưng người tin Kinh Thánh thực sự, đúng đắn, và theo bổn phận của mình, thì nói như vậy. Không ai đến với Đấng Christ trừ khi người ấy đã “nghe và học từ Cha,” Giăng 6:45. Vì phương tiện khác này trái ngược với Kinh Thánh, 5 nó cũng bị Hội Thánh xưa lên án rõ ràng, đặc biệt bởi hội đồng Arausican thứ hai, 6 điều 5: “Nếu bất kỳ ai nói rằng không chỉ sự tăng trưởng của đức tin mà còn sự khởi đầu của nó và chính khát khao đức tin, mà bởi đó chúng ta tin Ngài Đấng xưng công chính người không tin kính và đến sự tái sinh của phép báp-têm thánh — nếu bất kỳ ai nói rằng điều này thuộc về chúng ta bởi bản tính và không bởi một ân tứ của ân điển, tức là, bởi sự cảm hứng của Đức Thánh Linh sửa đổi ý chí của chúng ta và quay nó từ sự vô tín đến đức tin và từ sự không tin kính đến sự tin kính, đó là bằng chứng người ấy chống lại sự dạy dỗ của các Sứ Đồ;” 7 Và rõ ràng, điều 7: “Nếu bất kỳ ai khẳng định rằng chúng ta có thể hình thành bất kỳ ý kiến đúng nào hoặc đưa ra bất kỳ lựa chọn đúng nào liên quan đến sự cứu rỗi của sự sống đời đời, như thích hợp cho chúng ta, hoặc chúng ta có thể được cứu, tức là, đồng ý với việc giảng Phúc Âm qua các quyền năng tự nhiên của chúng ta mà không có sự soi sáng và cảm hứng của Đức Thánh Linh, Đấng làm cho mọi người vui vẻ đồng ý và tin lẽ thật, người ấy bị một tâm linh dị giáo dẫn lạc, và không hiểu tiếng của Đức Chúa Trời;” 8 Người ta vẫn thừa nhận rằng các luận cứ được dự định có công dụng tốt ở vị trí của chúng, và cho mục đích thích hợp của chúng, vốn là tạo ra bất kỳ sự đồng ý nào với lẽ thật chúng có khả năng thực hiện — nói về mọi luận cứ thực sự đúng, và sẽ chịu một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt. Vì một số luận cứ thường được sử dụng trong sự việc này, sẽ không chịu được một thử nghiệm. Mặc dù sự đồng ý này không phải là những gì được yêu cầu chúng ta trong một bổn phận, nhưng thấp hơn nó, tâm trí được chuẩn bị và sắp đặt bởi chúng để tiếp nhận lẽ thật trong bằng chứng thích hợp của nó. 3. Sự đồng ý của chúng ta không thể thuộc bản chất nào khác ngoài các luận cứ và động cơ nó được xây dựng trên, hoặc bởi đó nó được thực hiện trong chúng ta, cũng như nó không thể vượt quá bằng chứng của chúng về mức độ. Bây giờ, các luận cứ này đều con người và có thể sai lầm. Nâng chúng lên sự quý trọng lớn nhất có thể, nhưng vì chúng không phải là các chứng minh, chúng cũng không nhất thiết tạo ra một tri thức chắc chắn trong chúng ta (vì thật vậy, nếu chúng làm vậy, sẽ không còn chỗ cho đức tin hay sự vâng phục của chúng ta trong việc này), chúng sẽ chỉ tạo ra một ý kiến trong chúng ta — mặc dù trong loại xác suất cao nhất, và vững chắc chống lại các sự phản đối. Vì chúng ta sẽ cho phép sự bảo đảm tối đa có thể được tuyên bố trên chúng. Nhưng điều này loại trừ mọi đức tin thiêng liêng, về bất kỳ điều, điều, vấn đề, hay đối tượng nào phải được tin. Ví dụ, giả sử một người xưng nhận rằng mình tin Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời. Hỏi lý do tại sao người ấy tin nó, và người ấy sẽ nói, “Vì Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối, đã mặc khải và tuyên bố Ngài là như vậy.” Tiếp tục thêm, và hỏi người ấy Đức Chúa Trời đã mặc khải và tuyên bố điều này là như vậy ở đâu hoặc như thế nào, và người ấy sẽ trả lời, “Trong Kinh Thánh, vốn là lời Ngài.” Bây giờ hỏi thêm người ấy (điều cần thiết) tại sao người ấy tin Kinh Thánh này là lời của Đức Chúa Trời, hoặc tại sao nó là một sự mặc khải ngay lập tức được ban từ Ngài. Vì chúng ta phải đến điều này, và có điều gì đó chúng ta có thể yên nghỉ cuối cùng, loại trừ mọi câu hỏi thêm trong bản tính của chính nó; 9 nếu không chúng ta không thể có sự chắc chắn cũng không ổn định trong đức tin của mình. Trên giả định này, câu trả lời của người ấy phải là người ấy có nhiều luận cứ thuyết phục làm cho nó rất có khả năng là lời của Đức Chúa Trời. Chúng đã thắng người ấy để phán xét nó là như vậy, và người ấy hoàn toàn được thuyết phục từ chúng, có sự bảo đảm cao nhất vấn đề sẽ chịu. Và vì vậy người ấy tin chắc nó là lời của Đức Chúa Trời. Vâng, nhưng người ta sẽ trả lời rằng mọi luận cứ này đều con người về loại hoặc bản tính của chúng; và do đó chúng có thể sai lầm, đến nỗi có thể chúng có thể sai — vì mọi điều đều có thể sai lầm không ngay lập tức từ Chân Lý thiết yếu đầu tiên. Do đó, sự đồng ý này với Kinh Thánh như lời của Đức Chúa Trời là con người, có thể sai lầm, và như vậy chúng ta có thể bị lừa dối trong nó. Sự đồng ý của chúng ta với các điều được mặc khải không thể thuộc loại nào khác ngoài những gì chúng ta đưa ra cho chính sự mặc khải; vì nó được giải quyết vào điều này, và nó phải được giảm vào điều này. Các nước này sẽ không dâng cao hơn nguồn của chúng. Và vì vậy chúng ta cuối cùng đến tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời bằng một đức tin con người và có thể sai lầm, và cuối cùng có thể lừa dối chúng ta. Đây là “tiếp nhận lời của Đức Chúa Trời như lời của con người, và không như nó thực sự là, lời của Đức Chúa Trời,” trái ngược với sứ đồ trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. 10 Do đó — 4. Nếu tôi chỉ tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin con người, thì tôi không tin bất cứ điều gì chứa đựng trong nó theo cách nào khác; điều này lật đổ mọi đức tin, được gọi đúng như vậy. Và nếu tôi tin bất cứ điều gì chứa đựng trong Kinh Thánh bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, tôi không thể không tin chính Kinh Thánh bằng cùng đức tin; điều này loại bỏ sự chắc chắn đạo đức khỏi đường của chúng ta. Và lý do của điều này là, chúng ta phải tin sự mặc khải và các điều được mặc khải trong nó, bằng cùng loại đức tin, nếu không chúng ta đem sự hỗn loạn lên toàn bộ công việc tin. Không người sống nào có thể phân biệt trong kinh nghiệm của mình giữa đức tin đó mà bởi đó người ấy tin Kinh Thánh, và đức tin đó mà bởi đó người ấy tin giáo lý của nó, hoặc các điều chứa đựng trong nó. Cũng không có bất kỳ sự phân biệt hay khác biệt nào như vậy được gợi ý trong chính Kinh Thánh — nhưng mọi việc tin của chúng ta hoàn toàn được giải quyết vào thẩm quyền của Đức Chúa Trời mặc khải nó. Cũng không thể nhận thức một cách hợp lý rằng sự đồng ý của chúng ta với các điều được mặc khải, thuộc một loại và bản tính cao hơn những gì chúng ta đưa ra cho chính sự mặc khải. Vì dù các luận cứ sự đồng ý của chúng ta được giải quyết vào có rõ ràng và thuyết phục như thế nào — dù chính sự đồng ý có thể được tưởng tượng vững chắc và chắc chắn như thế nào — nó vẫn con người và tự nhiên; và vì vậy nó thấp hơn những gì thiêng liêng và siêu nhiên. Nhưng trên giả định khác này, 11 những gì thuộc loại và bản tính cao hơn hoàn toàn được giải quyết vào những gì thấp hơn, và trong mọi dịp nó phải tìm đến loại thấp hơn này để giải tỏa và xác nhận. Vì đức tin mà bởi đó chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời, trong mọi dịp hoàn toàn bị tan chảy vào đức tin đó mà bởi đó chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Nhưng không điều nào trong các điều này là thiết kế đặc biệt hiện tại của tôi; và do đó tôi đã nhấn mạnh chúng đủ lâu. Tôi không tìm hiểu các cơ sở nào con người có thể có để xây dựng một ý kiến hoặc bất kỳ loại thuyết phục con người nào, rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Tôi cũng không tìm hiểu làm thế nào chúng ta có thể chứng minh hoặc duy trì cho những người chống đối rằng chúng là như vậy. Tôi đang hỏi những gì được yêu cầu để chúng ta có thể tin chúng là như vậy bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, và công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là gì trong việc này. Nhưng người ta có thể nói thêm rằng, “Các luận cứ và động cơ bên ngoài này không tự thân, và được xem xét riêng biệt khỏi giáo lý chúng làm chứng cho, là nền tảng và lý do duy nhất của việc chúng ta tin. Vì nếu có thể một ngàn luận cứ có sức thuyết phục tương tự được đưa ra để xác nhận bất kỳ lẽ thật hay giáo lý nào, nếu nó không có một giá trị và sự xuất sắc thiêng liêng tự thân, chúng không thể cho tâm trí bất kỳ sự bảo đảm nào về nó. Do đó, chính lẽ thật, hoặc giáo lý chứa đựng trong Kinh Thánh, mà chúng làm chứng cho, làm sống chúng và ban cho chúng hiệu quả của chúng. Vì có một sự uy nghiêm, thánh khiết, và xuất sắc như vậy trong các giáo lý của Phúc Âm; và hơn nữa, một sự phù hợp như vậy trong chúng với lý trí không thành kiến; và một sự tương ứng như vậy với mọi khát khao và kỳ vọng hợp lý của linh hồn — đến nỗi chứng tỏ rằng chúng xuất phát từ nguồn của sự khôn ngoan và sự tốt lành vô hạn. Phải được hình dung là không thể cho các mầu nhiệm thuộc trời, xuất sắc như vậy, có công dụng và lợi ích như vậy cho mọi nhân loại, là sản phẩm của bất kỳ ngành công nghiệp được tạo ra nào. Hãy để một người chỉ biết chính mình ở bất kỳ mức độ nào — trạng thái và điều kiện của mình, cùng với một khát khao sự phước hạnh đó mà bản tính của mình có khả năng, và mình không thể không thiết kế khi Kinh Thánh được đề xuất cho mình trong chức vụ của Hội Thánh, và được chứng thực bởi các luận cứ được nhấn mạnh — và sẽ xuất hiện với người ấy trong các lẽ thật và giáo lý của nó, hoặc trong các điều nó chứa đựng, một bằng chứng như vậy về sự uy nghiêm và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng sẽ thắng người ấy để tin nó là một sự mặc khải thiêng liêng. Sự thuyết phục này như vậy đến nỗi tâm trí được thiết lập trong sự đồng ý của nó với lẽ thật, để nhường sự vâng phục cho mọi điều được yêu cầu chúng ta. Và vì niềm tin của chúng ta về Kinh Thánh chỉ để thực hiện đúng bổn phận của mình, hoặc mọi sự vâng phục Đức Chúa Trời kỳ vọng từ chúng ta — tâm trí chúng ta được hướng dẫn bởi các giáo huấn và chỉ dẫn của nó, và được ảnh hưởng đúng bởi các lời hứa và đe dọa của nó cho mục đích này — không có đức tin nào khác được yêu cầu chúng ta ngoài những gì đủ để buộc chúng ta vào sự vâng phục đó.” Điều này, trong chừng mực tôi có thể nhận thức, là nội dung của những gì được đề xuất và bám vào bởi một số người học thức, sẽ được kiểm tra ngắn gọn. Và tôi nói ở đây, như trong các dịp khác, rằng tôi sẽ vui mừng thấy nhiều đức tin như vậy trong thế gian sẽ buộc con người một cách hiệu quả vào sự vâng phục, từ một sự thuyết phục về sự xuất sắc của giáo lý và lẽ thật của các lời hứa và đe dọa của lời — ngay cả khi những người học thức không bao giờ đồng ý về lý do hình thức của đức tin. Các quan niệm như vậy về lẽ thật, khi được tìm hiểu siêng năng nhất, chỉ là tế lễ so với sự vâng phục. 12 Nhưng lẽ thật tự thân cũng phải được tìm hiểu một cách siêng năng. Do đó, ý kiến này, hoặc giả sử những gì chúng ta sẽ tuyên bố ngay — cụ thể là, sự cần thiết của một công việc nội tâm, hiệu quả của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta, giúp chúng ta tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên — hoặc nó không. Nếu nó có, thì tôi giả sử, về nội dung của nó, nó sẽ được thấy trùng với những gì chúng ta sau đó sẽ khẳng định và chứng minh là lý do hình thức của việc tin. Tuy nhiên, tôi không thể tuân theo 13 nó một cách tuyệt đối như nó thường được đề xuất, vì hai lý do này, trong số các lý do khác: 1. Nó thuộc về bản chất của đức tin, thuộc bất kỳ loại nào, rằng nó được xây dựng trên và được giải quyết vào chứng cớ. Đây là điều phân biệt nó khỏi bất kỳ quan niệm, tri thức, hay sự đồng ý nào khác của tâm trí chúng ta, dựa trên các lý do và nguyên nhân khác. Và nếu chứng cớ này là thiêng liêng, thì đức tin mà bởi đó chúng ta đồng ý với nó cũng vậy, về phía đối tượng. Nhưng các giáo lý chứa đựng trong Kinh Thánh, hoặc chất liệu chủ đề của lẽ thật phải được tin, không có bản chất của một chứng cớ trong chúng; thay vào đó, chúng là các đối tượng chất liệu, không phải các đối tượng hình thức của đức tin, vốn phải luôn khác nhau. Nếu người ta nói rằng các lẽ thật hay giáo lý này tự chứng tỏ chúng từ Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi trong và bởi chúng chúng ta có chứng cớ và thẩm quyền của chính Đức Chúa Trời được đề xuất cho chúng ta để giải quyết đức tin của mình vào, tôi sẽ không tranh luận thêm về nó. Tôi sẽ chỉ nói rằng thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và vì vậy tính chân thật của Ngài, tự bày tỏ chủ yếu trong chính sự mặc khải, trước khi chúng làm như vậy trong các điều được mặc khải; điều chúng ta biện hộ. 2. Sự xuất sắc của giáo lý, hoặc các điều được mặc khải trong Kinh Thánh, không liên quan quá nhiều đến lẽ thật của chúng một cách suy đoán, như nó liên quan đến sự tốt lành và sự phù hợp của chúng cho linh hồn của con người về điều kiện hiện tại và mục đích vĩnh cửu của họ. 14 Bây giờ, các điều dưới sự xem xét đó không liên quan đến đức tin quá nhiều như đến cảm giác và kinh nghiệm thuộc linh. Cũng không có người nào có thể nhận thức đúng một sự tốt lành như vậy phù hợp với cấu tạo và điều kiện của chúng ta, cùng với sự hữu ích tuyệt đối trong lẽ thật của Kinh Thánh, trừ khi chúng ta giả sử có một sự đồng ý đi trước của tâm trí với chúng, vốn là việc tin. Do đó, sự đồng ý này, không thể là lý do tại sao chúng ta tin. Nhưng nếu ý kiến này không tiến hành trên giả định đã nói trước (sẽ được chứng minh ngay), và nếu nó không yêu cầu gì hơn cho sự thỏa mãn của chúng ta trong lẽ thật của Kinh Thánh, và sự đồng ý của chúng ta dựa trên đó, ngoài việc thực hành lý trí đúng (các khả năng tự nhiên của tâm trí chúng ta) về chúng khi được đề xuất cho chúng ta, thì tôi giả sử nó xa lẽ thật nhất, vì các lý do tiếp theo này (trong số nhiều lý do khác): 1. Trên giả định này, toàn bộ công việc tin sẽ là một công việc của lý trí. “Hãy để nó như vậy,” một số người nói; “nó cũng không phù hợp để được hình dung khác.” Nhưng nếu nó như vậy, thì đối tượng của nó phải là các điều tự thân và trong bản tính của chính chúng rõ ràng như vậy, đến nỗi tâm trí, như thể, bị buộc bởi bằng chứng đó phải đồng ý, vì nó không thể làm khác. Nếu có một ánh sáng và bằng chứng như vậy trong chính các điều liên quan đến lý trí của chúng ta, trong việc sử dụng và thực hành đúng nó, thì tâm trí nhờ đó bị buộc phải đồng ý với nó. Điều này vừa lật đổ bản chất của đức tin — thay vào vị trí của nó một sự đồng ý dựa trên bằng chứng tự nhiên— và nó hoàn toàn loại trừ sự cần thiết hoặc công dụng của bất kỳ công việc nào của Đức Thánh Linh trong việc chúng ta tin, điều các Cơ Đốc nhân tỉnh táo sẽ khó tuân theo. 2. Có một số giáo lý được mặc khải trong Kinh Thánh (và những giáo lý quan trọng nhất), liên quan và chứa đựng các điều xa trên lý trí của chúng ta như vậy, đến nỗi, không có một sự sắp đặt siêu nhiên nào trước của tâm trí, chúng không mang bằng chứng nào về lẽ thật cho lý trí đơn thuần của chúng ta, cũng không về sự phù hợp với cấu tạo và mục đích của chúng ta. Vì một nhận thức như vậy yêu cầu cả sự nâng cao thuộc linh của tâm trí bởi sự soi sáng siêu nhiên, và một sự đồng ý thiêng liêng với thẩm quyền của sự mặc khải trên cơ sở đó, trước khi lý trí có thể thỏa mãn trong lẽ thật và sự xuất sắc của các giáo lý như vậy. Chẳng hạn như các giáo lý liên quan đến Ba Ngôi thánh, hoặc sự tồn tại của một bản thể duy nhất trong ba ngôi vị riêng biệt, sự nhập thể của Con của Đức Chúa Trời, sự sống lại của kẻ chết, và nhiều giáo lý khác là các chủ đề thích hợp nhất của sự mặc khải thiêng liêng. Có một vinh quang thuộc trời trong một số điều này, mà lý trí tự nhiên không bao giờ có thể nhận thức kỹ lưỡng vì nó hữu hạn và bị giới hạn. Vì vậy nó không thể tiếp nhận chúng cũng không vui thích trong chúng như được đề xuất theo giáo lý cho chúng ta, ngay cả với mọi sự trợ giúp và hỗ trợ đã đề cập trước. Thịt và huyết không mặc khải các điều này cho tâm trí chúng ta, nhưng Cha của chúng ta ở trên trời; Ma-thi-ơ 16:17 cũng không có người nào biết các mầu nhiệm này của vương quốc của Đức Chúa Trời, ngoại trừ người “nó được ban cho;” Ma-thi-ơ 19:11 cũng không có ai học các điều này đúng ngoại trừ những người được Đức Chúa Trời dạy. Giăng 6:45 3. Lấy lý trí của chúng ta một mình, không xem xét ân điển và sự soi sáng thiêng liêng, và nó không chỉ yếu và bị giới hạn, nhưng hư hỏng và tha hóa; và tâm trí xác thịt không thể tuân phục mình vào thẩm quyền của Đức Chúa Trời trong bất kỳ sự mặc khải siêu nhiên nào. Do đó lẽ thật là, các giáo lý thuần khiết và tuyệt đối của Phúc Âm xa có bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào tự thân về lẽ thật, sự xuất sắc, và sự tốt lành thiêng liêng của chúng, với lý trí của những người không được Đức Thánh Linh đổi mới, đến nỗi chúng là “sự ngu dại” 15 và không đáng khao khát nhất đối với lý trí của họ, như tôi đã chứng minh lớn ở nơi khác. Do đó chúng ta sẽ tiếp tục. Có hai điều được xem xét liên quan đến việc chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, hoặc theo bổn phận của chúng ta. Điều đầu tiên liên quan đến chủ thể, hoặc tâm trí của con người — làm thế nào nó được giúp cho niềm tin này. Điều kia là đối tượng phải được tin, cùng với lý do thật tại sao chúng ta tin Kinh Thánh bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. Điều đầu tiên trong các điều này nhất thiết phải thuộc việc xem xét của chúng ta trong việc này; vì không có nó, bất kể các lý do, bằng chứng, hay động cơ nào được đề xuất cho chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ tin một cách đúng đắn. Vì tâm trí của con người, hoặc tâm trí của mọi người, bởi bản tính hư hỏng, tha hóa, xác thịt, và thù địch chống lại Đức Chúa Trời, chúng không thể tự mình, hoặc nhờ bất kỳ khả năng bẩm sinh nào của chính mình, hiểu hoặc đồng ý với các điều thuộc linh theo cách thuộc linh; chúng ta đã chứng minh và xác nhận đủ điều này trước. 16 Vì lý do này, sự đồng ý đó được thực hiện trong chúng ta bởi các luận cứ bên ngoài đơn thuần, bao gồm kết luận và phán đoán hợp lý chúng ta đưa ra về lẽ thật và bằng chứng của chúng, không phải là đức tin mà bởi đó chúng ta phải tin lời của Đức Chúa Trời. Do đó, để chúng ta có thể tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, theo bổn phận của chúng ta như Đức Chúa Trời yêu cầu chúng ta — theo cách hữu ích, có lợi, và cứu rỗi, trên và ngoài đức tin và sự đồng ý tự nhiên, con người đó là hiệu quả của các luận cứ và động cơ của tính đáng tin được nhấn mạnh trước, cùng với mọi điều khác thuộc loại đó — có và phải được thực hiện trong chúng ta, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, đức tin siêu nhiên và thiêng liêng, mà bởi đó chúng ta được giúp làm như vậy, hoặc đúng hơn bởi đó chúng ta làm như vậy. Công việc này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời riêng biệt khỏi, và theo thứ tự bản tính nó đi trước, mọi bằng chứng khách quan thiêng liêng về Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, hoặc lý do hình thức thúc đẩy chúng ta tin nó. Do đó, không có công việc này của Thánh Linh, bất kể các luận cứ hay động cơ nào được đề xuất cho chúng ta, chúng ta không thể tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, và như một bổn phận được yêu cầu chúng ta. Một số người, có thể, sẽ giả sử rằng các điều này “không đúng chỗ,” và không thích hợp với mục đích hiện tại của chúng ta. Vì trong khi chúng ta đang tìm hiểu trên cơ sở nào chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, chúng ta dường như chạy trốn đến công việc của Đức Thánh Linh trong tâm trí của chính chúng ta, vốn là phi lý. Nhưng chúng ta không được xấu hổ về Phúc Âm, cũng không về lẽ thật của nó, vì một số người không hiểu hoặc sẽ không xem xét đúng những gì được đề xuất. Cần thiết chúng ta quay lại công việc của Đức Thánh Linh, không với sự quan tâm cụ thể đến Kinh Thánh phải được tin, nhưng với sự quan tâm đến tâm trí của chính chúng ta, và đức tin đó mà bởi đó chúng phải được tin. Vì đó không phải là lý do tại sao chúng ta tin Kinh Thánh, nhưng quyền năng mà bởi đó chúng ta được giúp làm như vậy, chúng ta đang tìm hiểu hiện tại: 1. Đức tin mà bởi đó chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh thực hiện trong chúng ta; điều này chỉ có thể bị phủ nhận trên hai nguyên lý hoặc giả định: (1.) Rằng đó không phải là đức tin thiêng liêng và siêu nhiên mà bởi đó chúng ta tin nó là lời của Đức Chúa Trời, nhưng chỉ là sự bảo đảm đạo đức khác về nó. (2.) Rằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên này là của chính chúng ta, và nó không được Đức Thánh Linh thực hiện trong chúng ta. Điều đầu tiên trong các điều này đã bị bác bỏ, và nó sẽ được chứng minh thêm sau; có thể có rất ít người thuộc phán đoán đó. Vì nói chung, bất kể con người giả sử là đối tượng chính, động cơ chính, và lý do hình thức của đức tin đó là gì, tất cả họ đều thừa nhận rằng nó thiêng liêng và siêu nhiên. Và về điều thứ hai, nó phải là hoạt động của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì nói nó thiêng liêng và siêu nhiên là nói nó không phải của chính chúng ta, nhưng nó là ân điển và ân tứ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, được thực hiện trong chúng ta bởi quyền năng thiêng liêng và siêu nhiên của Ngài. Những người của Hội Thánh La Mã muốn giải quyết đức tin của chúng ta trong vấn đề này vào thẩm quyền của Hội Thánh của họ một cách khách quan, vẫn thừa nhận công việc của Đức Thánh Linh tạo ra đức tin trong chúng ta một cách chủ quan; và công việc đó cần thiết cho việc chúng ta tin Kinh Thánh một cách đúng đắn. 17 Do đó, chúng ta không khẳng định bất kỳ lý do hình thức thiêng liêng nào như vậy của việc tin, đến nỗi tâm trí sẽ không cần sự trợ giúp siêu nhiên giúp nó đồng ý với điều này. Không thật vậy: chúng ta khẳng định rằng không có sự trợ giúp này, không có đức tin thật nào trong bất kỳ người nào — dù các luận cứ và động cơ người ấy tin có thể được tưởng tượng mạnh mẽ và đầy bằng chứng như thế nào.

Trong trường hợp này, cũng như trong các điều tự nhiên — cả ánh sáng của mặt trời, cũng không bất kỳ luận cứ thuyết phục nào được đưa ra cho con người để nhìn vào nó, sẽ giúp họ nhận ra nó, trừ khi họ được trang bị một khả năng thị giác đúng. Và Kinh Thánh rõ ràng trong việc này vượt quá mọi khả năng mâu thuẫn. Nó cũng không, mà tôi biết, bị bất kỳ ai phủ nhận cho đến nay, bằng các thuật ngữ rõ ràng. Vì thật vậy, nó không thể bị bất kỳ ai sở hữu Phúc Âm đặt câu hỏi, rằng mọi điều được gọi đúng là đức tin liên quan đến sự mặc khải thiêng liêng, và được Đức Chúa Trời chấp nhận như vậy, là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, hoặc nó được Ngài ban cho chúng ta. Tôi cũng đã chứng minh nó ở nơi khác đầy đủ và lớn như vậy, đến nỗi hiện tại tôi sẽ không đưa ra sự xác nhận nào khác ngoài những gì nhất thiết rơi vào mô tả về bản chất của đức tin đó mà bởi đó chúng ta tin, và cách hoặc phương thức nó được thực hiện trong chúng ta. 2. Công việc của Đức Thánh Linh cho mục đích này, bao gồm sự soi sáng cứu rỗi của tâm trí. Và hiệu quả của nó là một ánh sáng siêu nhiên mà bởi đó tâm trí được đổi mới: xem Rô-ma 12:2; Ê-phê-sô 1:18-19, 3:16-19. 18 Nó được gọi là “một lòng để hiểu, mắt để thấy, tai để nghe,” Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:4; “việc mở mắt của sự hiểu biết của chúng ta,” Ê-phê-sô 1:18; “ban cho chúng ta một sự hiểu biết,” 1 Giăng 5:20. Nhờ đó chúng ta được giúp nhận ra các bằng chứng về nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh ở trong nó, cũng như đồng ý với lẽ thật chứa đựng trong nó. Không có nó, chúng ta không thể làm như vậy, vì “người tự nhiên không tiếp nhận các điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy, người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được nhận ra một cách thuộc linh,” 1 Cô-rinh-tô 2:14. Vì mục đích này, nó được viết trong các tiên tri rằng “tất cả chúng ta sẽ được Đức Chúa Trời dạy,” Giăng 6:45. Rằng có một sự xuất sắc thiêng liêng và thuộc trời trong Kinh Thánh không thể bị bất kỳ ai thừa nhận nguồn gốc thiêng liêng của nó trên bất kỳ cơ sở hay động cơ nào phủ nhận. Vì mọi công việc của Đức Chúa Trời đều bày tỏ lời khen của Ngài; và không thể có bất cứ điều gì xuất phát ngay lập tức từ Ngài mà không có các đặc điểm rõ ràng của các sự xuất sắc thiêng liêng trên nó. Và về việc truyền đạt các đặc điểm này của chính Ngài, Ngài đã “làm lớn lời Ngài trên mọi danh Ngài.” Thi Thiên 138:2 Nhưng chúng ta không thể nhận ra chúng, dù chúng tự thân rực rỡ như thế nào, không có sự truyền đạt hiệu quả cho tâm trí chúng ta ánh sáng đã đề cập — tức là, không có sự soi sáng thiêng liêng, siêu nhiên. Trong việc này, “Đấng đã ra lệnh ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối chiếu trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6. Ngài chiếu sáng tâm trí bằng một ánh sáng thuộc linh, mà bởi đó nó được giúp nhận ra vinh quang của các điều thuộc linh. Những người không tin không thể làm điều này: “thần của thế gian này đã làm mù mắt của những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh quang của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu vào họ,” 2 Cô-rinh-tô 4:4. Những người dưới quyền lực của bóng tối và sự mù lòa tự nhiên của họ, không thể thấy hoặc nhận ra sự xuất sắc thiêng liêng đó trong Kinh Thánh — đặc biệt nơi các thành kiến cũng được thêm vào (như chúng có trong toàn bộ thế gian của những người không tin), được tạo ra và gia tăng bởi sự tinh ranh của Sa-tan. Và không có một nhận thức về nó, không ai có thể tin đúng nó là lời của Đức Chúa Trời. Những người như vậy có thể đồng ý với lẽ thật của Kinh Thánh và nguồn gốc thiêng liêng của nó, trên các luận cứ bên ngoài và các động cơ hợp lý; nhưng họ không thể tin nó bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên trên các luận cứ và động cơ đó một mình. Có hai điều cản trở hoặc làm mất khả năng con người tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, khi bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào được đề xuất một cách khách quan cho họ: Thứ nhất, sự mù lòa và bóng tối tự nhiên của tâm trí họ, vốn đã đến với mọi người bởi sự sa ngã, và cũng bởi sự hư hỏng của bản tính họ phát sinh từ đó. Thứ hai, các thành kiến mà — qua sự tinh ranh của Sa-tan, thần của thế gian này — tâm trí họ bị chiếm hữu bởi truyền thống, giáo dục, và kinh nghiệm trong thế gian. Trở ngại hay cản trở cuối này có thể bị loại bỏ đến mức bởi các luận cứ bên ngoài và các động cơ đáng tin, đến nỗi con người có thể đạt được từ chúng một sự thuyết phục đạo đức về nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh. Nhưng các luận cứ này không thể loại bỏ hoặc cất đi sự mù lòa bẩm sinh của tâm trí. Điều đó chỉ bị loại bỏ bởi sự đổi mới và sự soi sáng thiêng liêng của tâm trí. Do đó, không ai, tôi nghĩ, sẽ khẳng định một cách tích cực rằng chúng ta có thể tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, theo cách và phương thức Đức Chúa Trời yêu cầu, không có một công việc siêu nhiên của Đức Thánh Linh trên tâm trí chúng ta, trong sự soi sáng của chúng. Vì vậy Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ “mở mắt người ấy, để người ấy có thể thấy các điều kỳ diệu từ luật pháp,” Thi Thiên 119:18; rằng Ngài sẽ “làm cho người ấy hiểu đường của các giáo huấn của Ngài,” câu 27; rằng Ngài sẽ “ban cho người ấy sự hiểu biết, và người ấy sẽ giữ luật pháp,” câu 34. Vì vậy Chúa Christ cũng “đã mở sự hiểu biết của các môn đồ Ngài, để họ có thể hiểu Kinh Thánh,” Lu-ca 24:45 — như Ngài đã khẳng định trước: rằng nó được ban cho một số người và không cho người khác, để biết các mầu nhiệm của vương quốc của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 11:25, 13:11. Các điều này không được nói vô ích, ân điển được dự định trong chúng cũng không cần thiết. Kinh Thánh gọi việc truyền đạt ánh sáng này cho chúng ta, sự mặc khải và sự mặc khải: Ma-thi-ơ 11:25, “Ngài đã giấu các điều này khỏi người khôn ngoan và thận trọng, và đã mặc khải chúng cho trẻ nhỏ;” tức là, nó được ban cho họ để hiểu các mầu nhiệm của vương quốc thiên đàng khi các mầu nhiệm này được giảng cho họ. Và “không ai biết Cha, ngoài người Con sẽ mặc khải Ngài cho,” câu 27. Vì vậy sứ đồ cầu nguyện cho người Ê-phê-sô, “để Đức Chúa Trời ban cho họ Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Đấng Christ, để mắt của sự hiểu biết của họ được soi sáng, họ có thể biết,” v.v., Ê-phê-sô 1:17-19. Đúng là những người Ê-phê-sô này đã là người tin, hoặc được sứ đồ xem như vậy. Nhưng nếu ông phán xét cần thiết phải cầu nguyện cho họ, để họ có thể có “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải để soi sáng mắt của sự hiểu biết của họ,” và điều này liên quan đến các mức độ thêm của đức tin và tri thức — hoặc như ông nói ở một nơi khác, để họ có thể đến “sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự thừa nhận mầu nhiệm của Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 2:2 — thì sự soi sáng càng cần thiết hơn để làm cho những người chưa là người tin thành người tin, nhưng là người hoàn toàn xa lạ với đức tin. Nhưng vì một cớ về điều này đã bị lạm dụng (như chúng ta sẽ thấy sau), việc biện hộ nó dễ bị hiểu lầm. Vì một số người sẵn sàng nghĩ rằng việc rút lui này đến một Thánh Linh mặc khải chỉ là một cớ để loại bỏ mọi luận cứ hợp lý, và đưa chủ nghĩa cuồng nhiệt vào vị trí của chúng. Bây giờ, cáo buộc này nghiêm trọng; nhưng, vì nó không có cơ sở, chúng ta không được từ bỏ những gì Kinh Thánh khẳng định và hướng dẫn rõ ràng chúng ta — bằng cách đó tránh cáo buộc, các chứng cớ Kinh Thánh có thể được giải thích theo sự tương đồng của đức tin. 19 Nhưng chúng không được phủ nhận hoặc khinh dể, dù chúng dường như trái ngược với nhận thức của chúng ta về mọi điều như thế nào. Một số người, tôi thú nhận, dường như coi thường cả công việc khách quan của Đức Thánh Linh trong vấn đề này (mà chúng ta sẽ bàn sau), và cả công việc chủ quan của Ngài trong tâm trí chúng ta, để mọi điều có thể được giảm vào cảm giác và lý trí. Nhưng chúng ta phải thừa nhận rằng, để mở mắt của sự hiểu biết của chúng ta, một “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải” Ê-phê-sô 1:17 là cần thiết để giúp chúng ta tin đúng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và nó đi trước Phúc Âm. Vì vậy đó là bổn phận của chúng ta cầu nguyện liên tục cho Thánh Linh đó, nếu chúng ta dự định được thiết lập trong đức tin của Phúc Âm đó. Nhưng chúng ta không biện hộ cho các sự mặc khải ngay lập tức bên ngoài được ban cho các tiên tri, sứ đồ, và các người viết khác của Kinh Thánh. Sự mặc khải chúng ta dự định khác với chúng, cả trong chủ đề đặc biệt của nó và lý do hình thức hoặc bản tính của nó — tức là, trong toàn bộ loại của nó. Vì, 1. Chất liệu chủ đề của sự mặc khải thiêng liêng, tiên tri bởi một “sự cảm hứng thiêng liêng ngay lập tức,” 2 Ti-mô-thê 3:16 liên quan đến các điều chưa được làm cho biết trước — các điều “giấu trong Đức Chúa Trời,” hoặc trong các mưu kế của ý muốn Ngài, và được “mặc khải cho các sứ đồ và tiên tri bởi Thánh Linh,” Ê-phê-sô 3:5, 9, 10. Dù chúng là giáo lý hay mọi điều, chúng, ít nhất về hoàn cảnh hiện tại của chúng, được làm cho biết bởi sự mặc khải của chúng, từ các mưu kế của Đức Chúa Trời. Nhưng chất liệu và chủ đề của sự mặc khải chúng ta đề cập không là gì ngoài những gì đã được mặc khải. Nó là một sự mặc khải nội tâm về điều bên ngoài và đi trước nó; nó không được mở rộng ra ngoài giới hạn của điều này. Và nếu bất kỳ ai giả vờ các sự mặc khải ngay lập tức về các điều chưa được mặc khải trước, chúng ta không liên quan đến các cớ của họ. 2. Chúng cũng khác nhau về bản tính hoặc loại của chúng: vì sự mặc khải thiêng liêng, tiên tri, ngay lập tức, bao gồm một sự cảm hứng hoặc thổi hơi ngay lập tức, 20 hoặc trong các khải thị và tiếng nói từ trời. Nó đi kèm với một quyền năng của Đức Thánh Linh ảnh hưởng tạm thời tâm trí họ và hướng dẫn lưỡi và tay họ, những người các điều này được ban cho, và bởi đó họ nhận và trình bày các ấn tượng thiêng liêng — giống như một nhạc cụ nhận và trình bày kỹ năng của bàn tay mà bởi đó nó được di chuyển. Tôi đã thảo luận đầy đủ hơn bản chất của sự mặc khải này ở nơi khác. 21 Nhưng sự mặc khải này của Thánh Linh bao gồm hoạt động hiệu quả của Ngài, giải thoát tâm trí chúng ta khỏi bóng tối, sự không biết, và thành kiến, giúp chúng nhận ra các điều thuộc linh một cách đúng đắn. Và một Thánh Linh mặc khải như vậy là cần thiết cho những người muốn tin đúng Kinh Thánh, hoặc bất cứ điều gì khác thiêng liêng và siêu nhiên chứa đựng trong nó. Và nếu qua quyền lực của các cám dỗ và thành kiến, con người ở trong bóng tối, hoặc bối rối về nguyên lý lớn và nền tảng của mọi tôn giáo — cụ thể là, nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh — họ sẽ hoàn toàn dựa vào sự hiểu biết của chính mình. Châm Ngôn 3:5 Họ sẽ có toàn bộ sự khác biệt được quyết định bởi các quyền năng và khả năng tự nhiên của linh hồn của chính họ. Nếu họ làm như vậy mà không tìm kiếm sự trợ giúp và hỗ trợ thiêng liêng, hoặc cầu nguyện tha thiết cho Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải để mở mắt của sự hiểu biết của họ, họ phải bằng lòng ở trong các sự bất định của mình, hoặc rời khỏi chúng mà không có bất kỳ lợi thế nào cho linh hồn họ. Không phải tôi sẽ phủ nhận hoặc lấy đi khỏi con người, việc sử dụng lý trí của họ trong vấn đề này. Vì tại sao lý trí của họ được ban cho họ, trừ khi là để sử dụng nó trong các điều quan trọng nhất đối với họ? Chỉ, tôi phải xin phép nói rằng nó tự thân không đủ để giúp chúng ta thực hiện bổn phận này, không có sự trợ giúp và hỗ trợ ngay lập tức của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Nếu bất kỳ ai, trên các nguyên lý này, bây giờ hỏi chúng ta tại sao chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; chúng ta sẽ không trả lời, “Đó là vì Đức Thánh Linh đã soi sáng tâm trí chúng ta, thực hiện đức tin trong chúng ta, và giúp chúng ta tin nó.” Không có điều này, chúng ta nói — thật vậy, nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời không hoạt động như vậy trong chúng ta và trên chúng ta — chúng ta sẽ không và không thể tin bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. Nếu Đức Chúa Trời đã không mở lòng của Ly-đi, Công Vụ 16:14 nàng sẽ không chú ý đến các điều Phao-lô giảng, để tiếp nhận chúng. Và không có nó, ánh sáng thường chiếu trong bóng tối, nhưng bóng tối không hiểu nó. Giăng 1:5 Nhưng điều này không là cũng không thể là đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta, hoặc lý do tại sao chúng ta tin Kinh Thánh là của Đức Chúa Trời, hoặc tại sao chúng ta tin bất cứ điều gì khác. Bởi sự soi sáng này, chúng ta không, cũng không thể, trả lời một cách hợp lý câu hỏi tại sao chúng ta tin. Lý do phải là điều gì đó bên ngoài và được đề xuất một cách có bằng chứng cho chúng ta. Vì bất kể khả năng đồng ý một cách thuộc linh nào tồn tại trong sự hiểu biết, vốn được Đức Thánh Linh thực hiện như vậy trong nó, sự hiểu biết không thể đồng ý với bất cứ điều gì, bằng bất kỳ loại đồng ý nào — dù tự nhiên hay siêu nhiên — ngoại trừ những gì được đề xuất một cách bên ngoài cho nó là đúng; và với bằng chứng đủ rằng nó đúng. Do đó, bất cứ điều gì đề xuất điều gì đó cho chúng ta là đúng, với bằng chứng về lẽ thật đó, đó là đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta, hoặc lý do tại sao chúng ta tin. Và những gì được đề xuất như vậy, phải được chứng tỏ là đúng, nếu không chúng ta không thể tin nó. Đức tin của chúng ta theo bản tính của bằng chứng đó — con người nếu bằng chứng đó là con người, và thiêng liêng nếu bằng chứng đó là thiêng liêng. Bây giờ, không điều nào trong việc này được thực hiện bởi ánh sáng cứu rỗi đó được truyền vào tâm trí chúng ta. Và do đó nó không phải là lý do tại sao chúng ta tin những gì chúng ta tin. Một số người dường như hình dung rằng nền tảng tổng quát duy nhất để tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, bao gồm các luận cứ hợp lý và các động cơ của tính đáng tin. Do đó, trong khi họ thừa nhận rằng các cá nhân riêng tư có thể có sự bảo đảm của mình về điều này từ sự soi sáng của Đức Thánh Linh (mặc dù phương tiện này không thể biện hộ cho người khác), họ thừa nhận những gì không được bất kỳ ai tôi biết khao khát, và tự thân không đúng. Vì công việc này chỉ bao gồm việc giúp tâm trí cho loại đồng ý đó là đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, trên giả định rằng một lý do hình thức bên ngoài của nó đã được đề xuất đúng. Nhưng, nó không phải là lý do tại sao bất kỳ ai tin; nó cũng không phải là nền tảng đức tin của họ được giải quyết vào. 22 Chỉ còn lại chúng ta tìm hiểu đức tin của chúng ta trong vấn đề này có được giải quyết vào một chứng cớ nội tâm ngay lập tức của Đức Thánh Linh không, bảo đảm chúng ta về nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, riêng biệt khỏi công việc soi sáng thuộc linh, đã mô tả trước. Vì đó là ý kiến phổ biến của các nhà thần học Tin Lành rằng chứng cớ của Đức Thánh Linh là nền tảng chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và nó sẽ được tuyên bố ngay theo nghĩa nào nó là như vậy. Nhưng về điều này, họ thường bị những người của Hội Thánh La Mã (và người khác) buộc tội, là giải quyết toàn bộ nền tảng và sự bảo đảm của đức tin vào tâm linh riêng của chính họ, hoặc tâm linh của mọi người giả vờ nó. Và điều này được coi là một sự bảo đảm đủ để lăng mạ họ vì dung túng chủ nghĩa cảm xúc, và phơi bày tâm trí của con người trước các ảo tưởng vô tận. Do đó, vấn đề này phải được tìm hiểu thêm một chút. [Vì nó được giả định rằng], — “Một chứng cớ nội tâm của Thánh Linh có thể dự định một sự thổi hơi phi thường hoặc sự mặc khải ngay lập tức mới. Con người có thể giả sử họ có, hoặc phải có, một chứng cớ cụ thể nội tâm rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, mà bởi đó (và chỉ bởi đó) họ có thể được bảo đảm một cách không sai lầm rằng nó là như vậy. Và điều này được giả sử cùng bản tính như sự mặc khải được làm cho các tiên tri và người viết của Kinh Thánh. Vì nó không phải là một mệnh đề bên ngoài của lẽ thật, cũng không phải là một khả năng nội tâm để đồng ý với một mệnh đề như vậy — và ngoài các điều này, không có hoạt động thiêng liêng nào thuộc loại này, ngoại trừ một sự cảm hứng hoặc mặc khải tiên tri ngay lập tức. Do đó, vì một sự mặc khải hoặc chứng cớ ngay lập tức như vậy của Thánh Linh là lý do duy nhất tại sao chúng ta tin, nó một mình là những gì đức tin của chúng ta yên nghỉ trên và được giải quyết vào.” Đây là những gì thường được gán cho những người phủ nhận rằng hoặc thẩm quyền của Hội Thánh, hoặc bất kỳ luận cứ hay động cơ bên ngoài nào khác của tính đáng tin, là lý do hình thức của đức tin của chúng ta. Tuy nhiên, không một người nào trong họ, mà tôi biết, từng khẳng định bất kỳ điều nào như vậy [như đã nêu trên]. Và do đó tôi phủ nhận rằng đức tin của chúng ta được giải quyết vào bất kỳ chứng cớ riêng tư nào như vậy, sự mặc khải ngay lập tức, hoặc sự cảm hứng của Đức Thánh Linh. Và điều đó vì các lý do tiếp theo: 1. Kể từ khi hoàn thành kinh điển của Kinh Thánh, Hội Thánh không dưới sự dẫn dắt đó cần các sự mặc khải phi thường mới như vậy. 23 Thật vậy, nó sống trên các hoạt động ân điển nội tâm của Thánh Linh, giúp chúng ta hiểu, tin, và vâng phục sự mặc khải hoàn hảo và đầy đủ về ý muốn của Đức Chúa Trời đã được làm; vì vậy Hội Thánh không cần cũng không sử dụng các sự mặc khải mới. Giả sử có một nhu cầu về chúng, không chỉ lật đổ sự hoàn hảo của Kinh Thánh, nhưng nó cũng để chúng ta bất định liệu chúng ta có biết mọi điều phải được tin cho sự cứu rỗi, hoặc toàn bộ bổn phận của chúng ta, hoặc khi nào chúng ta có thể có nó. Vì đó sẽ là bổn phận của chúng ta sống mọi ngày trong kỳ vọng các sự mặc khải mới, vốn không phù hợp với bình an, sự bảo đảm, và sự an ủi. 2. Trên giả định này, những người phải tin, sẽ không thể bảo đảm mình khỏi ảo tưởng, và bị áp đặt bởi các sự lừa dối của Sa-tan — vì sự mặc khải mới này hoặc được thử bởi Kinh Thánh, hoặc không. Nếu nó được thử và kiểm tra bởi Kinh Thánh, thì sự mặc khải mới đó thừa nhận một quy tắc, phán xét, và chứng cớ cao hơn; và vì vậy nó không thể là những gì đức tin của chúng ta cuối cùng được giải quyết vào. Nếu nó được miễn khỏi quy tắc đó để thử các thần linh, thì — (1.) Nó phải tạo ra sự ban cho sự miễn trừ này, vì quy tắc được mở rộng tổng quát cho mọi điều và giáo lý liên quan đến đức tin hoặc sự vâng phục. (2.) Nó phải tuyên bố các cơ sở và bằng chứng của “tính đáng tin tự thân” của nó là gì, và làm thế nào nó có thể được phân biệt một cách không sai lầm hoặc bảo đảm khỏi mọi ảo tưởng — điều không bao giờ có thể làm được. Và nếu bất kỳ sự dung túng có thể chịu đựng nào có thể được đưa ra cho các điều này, chúng ta sẽ cho thấy ngay rằng không có chứng cớ riêng tư nào như vậy, dù thực, có thể là đối tượng hình thức của đức tin hoặc lý do tin. 3. Nó đã xảy ra như vậy trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, rằng mọi người nói chung, trong bất kỳ điều nào liên quan đến đức tin hoặc sự vâng phục, đã phó mình cho sự dẫn dắt giả vờ của các sự mặc khải ngay lập tức, — ngay cả khi họ đã biện hộ sự tôn trọng Kinh Thánh cũng vậy — đã bị quyến rũ vào các ý kiến và thực hành trực tiếp trái ngược với nó. Và điều này, với mọi người tỉnh táo, đủ để loại bỏ cớ này. Nhưng chứng cớ nội tâm này của Thánh Linh được người khác giải thích theo cách hoàn toàn khác. Vì họ nói rằng ngoài công việc của Đức Thánh Linh được nhấn mạnh trước — bởi đó Ngài cất đi sự mù lòa tự nhiên của chúng ta, và (soi sáng tâm trí chúng ta) giúp chúng ta nhận ra các sự xuất sắc thiêng liêng ở trong Kinh Thánh — có một hiệu quả nội tâm khác của Ngài, mà bởi đó chúng ta được thúc đẩy, thuyết phục, và được giúp tin. Họ nói chúng ta được Đức Chúa Trời dạy bởi điều này như vậy, đến nỗi — tìm thấy vinh quang và sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời trong lời — lòng chúng ta, bởi một quyền năng không thể bày tỏ, đồng ý với lẽ thật mà không có bất kỳ sự do dự nào. Và công việc này của Thánh Linh mang bằng chứng của chính nó tự thân, tạo ra một sự bảo đảm như vậy trên mọi phán đoán con người, đến nỗi nó không cần các luận cứ hay chứng cớ thêm. Đây là những gì đức tin yên nghỉ trên và được giải quyết vào. Một số người học thức dường như ôm lấy điều này, vì họ giả sử rằng bằng chứng khách quan được đưa ra trong chính Kinh Thánh chỉ là đạo đức, hoặc nó chỉ có thể đưa ra một sự bảo đảm đạo đức. Do đó, vì đức tin phải thiêng liêng và siêu nhiên, những gì đức tin được giải quyết vào cũng phải thiêng liêng và siêu nhiên — thật vậy, nó thiêng liêng và siêu nhiên chỉ từ lý do hình thức của nó. Và họ không thể nhận thức điều gì trong công việc này ngay lập tức thiêng liêng, ngoại trừ chứng cớ nội tâm này của Thánh Linh, trong đó chính Đức Chúa Trời phán với lòng chúng ta. Nhưng, như nó được giải thích như vậy, chúng ta không thể cho phép nó là đối tượng hình thức của đức tin, cũng không phải là điều đức tin yên nghỉ trong; vì — 1. Nó không có bản tính thích hợp của một chứng cớ thiêng liêng. Nó có thể là một công việc thiêng liêng, nhưng nó không phải là một chứng cớ thiêng liêng; thay vào đó, bản chất của đức tin được xây dựng trên một chứng cớ bên ngoài. Do đó, mặc dù tâm trí chúng ta có thể được thiết lập và được giúp tin một cách vững chắc và kiên định bởi một công việc nội tâm không thể bày tỏ của Đức Thánh Linh (mà chúng ta cũng có thể có một kinh nghiệm chắc chắn), nhưng cả công việc đó, cũng không hiệu quả của nó, có thể là lý do tại sao chúng ta tin, cũng không phải là điều chúng ta được thúc đẩy để tin bởi. Nó chỉ là điều bởi đó chúng ta tin. 24 2. Đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta, hoặc lý do chúng ta tin trên, là như nhau và phổ biến cho mọi người tin. Vì câu hỏi của chúng ta không phải làm thế nào hoặc bằng phương tiện nào người này hay người kia đến tin, nhưng tại sao bất kỳ ai hoặc mọi người Kinh Thánh được đề xuất cho, phải tin. Đối tượng phải được tin, và được đề xuất cho mọi người, là như nhau. Và đức tin được yêu cầu mọi người trong một bổn phận, là như nhau (hoặc nó cùng loại và bản tính). Và do đó, lý do tại sao chúng ta tin cũng phải như nhau. Nhưng trên giả định khác này, sẽ phải có nhiều lý do riêng biệt để tin, như có nhiều người tin. 3. Trên giả định này, nó không thể là bổn phận của bất kỳ ai tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, nếu họ chưa nhận được chứng cớ nội tâm này của Thánh Linh. Vì nơi lý do hình thức thật của việc tin không được đề xuất cho chúng ta, đó không phải là bổn phận của chúng ta để tin. Do đó, mặc dù Kinh Thánh được đề xuất như lời của Đức Chúa Trời, đó không phải là bổn phận của chúng ta tin nó là lời của Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta có công việc này của Thánh Linh trong lòng mình (nếu đó là lý do hình thức của việc chúng ta tin). Nhưng không thúc ép thêm làm thế nào con người có thể bị lừa dối và bị ảo tưởng trong các nhận thức của họ về một chứng cớ nội tâm như vậy của Thánh Linh, điều này không thể được thừa nhận là đối tượng hình thức của đức tin của chúng ta, vì nó sẽ chuyển hướng chúng ta khỏi những gì công khai, thích hợp, và hoàn toàn chắc chắn và không sai lầm. 25 Điều này đặc biệt đúng nếu chứng cớ này không được thử bởi Kinh Thánh — nếu nó được, thì nó mất “tính đáng tin tự thân” của nó; và nếu nó không, thì nó ném chúng ta vào lý luận vòng tròn, điều người theo Giáo Hoàng buộc tội chúng ta. Tuy nhiên, công việc đó của Thánh Linh có thể được gọi là một chứng cớ thật nội tâm, được thừa nhận là điều thuộc về sự ổn định và bảo đảm của đức tin. Vì nếu Ngài không hoạt động trong chúng ta, hoặc trên chúng ta, ngoài việc truyền đạt ánh sáng thuộc linh cho tâm trí chúng ta, giúp chúng ta nhận ra các bằng chứng ở trong Kinh Thánh về nguồn gốc thiêng liêng của chính nó, chúng ta thường sẽ bị lung lay trong sự đồng ý của mình và bị di chuyển khỏi sự ổn định của mình. Vì bóng tối thuộc linh của chúng ta chỉ bị loại bỏ một phần; trong khi chúng ta ở đây, chúng ta thấy mọi điều tốt nhất chỉ tối tăm, như trong một gương; 1 Cô-rinh-tô 13:12 mọi điều được tin, có bằng chứng mỏng manh hoặc một số sự tối tăm đi kèm với chúng. Và vì các cám dỗ thường lung lay và làm rối sự tôn trọng đúng của khả năng đối với đối tượng, hoặc can thiệp các sương mù và mây giữa chúng, chúng ta không thể có sự bảo đảm trong việc tin, trừ khi tâm trí chúng ta được thiết lập thêm bởi Đức Thánh Linh. Do đó, Ngài trợ giúp chúng ta theo hai cách để tin, và làm cho tâm trí chúng ta chắc chắn về các điều được tin, để chúng ta có thể giữ chặt sự khởi đầu của sự tự tin của mình, vững chắc và kiên định đến cuối. Hê-bơ-rơ 3:6 Vì — 1. Ngài ban cho người tin một cảm giác thuộc linh về quyền năng và thực tế của các điều được tin, mà bởi đó đức tin của họ được thiết lập lớn. Và mặc dù chứng cớ thiêng liêng, mà đức tin của chúng ta cuối cùng được giải quyết vào, không bao gồm điều này, nó là chứng cớ corroborating lớn nhất chúng ta có khả năng. Đây là điều đem chúng ta đến “sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết,” Cô-lô-se 2:2; cũng 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5. Vì kinh nghiệm thuộc linh này, nhận thức của chúng ta về các điều thuộc linh thường được bày tỏ bởi các hành động của cảm giác, chẳng hạn như nếm, thấy, cảm nhận, và các phương tiện bảo đảm tương tự trong các điều tự nhiên. Và khi người tin đã đạt được điều này, họ thấy sự khôn ngoan, sự tốt lành, và thẩm quyền thiêng liêng của Đức Chúa Trời hiện diện với họ như vậy, đến nỗi họ không cần luận cứ, cũng không động cơ, cũng không bất cứ điều gì khác, để thuyết phục hoặc xác nhận họ trong việc tin. Vì kinh nghiệm thuộc linh này, người tin đạt được qua Đức Thánh Linh, không thể bị tranh luận một cách hợp lý. Nó như vậy đến nỗi những người đã nhận được nó, không thể bày tỏ đầy đủ nó; và những người chưa nhận được nó, không thể hiểu nó, cũng không hiệu quả nó có để bảo đảm và thiết lập tâm trí. Và vì vậy nó được để lại để được quyết định chỉ bởi những người có “các cảm giác được thực hành để nhận ra điều tốt và điều xấu.” Hê-bơ-rơ 5:14 Điều này thuộc về chứng cớ chủ quan nội tâm của Đức Thánh Linh. 2. Ngài trợ giúp, giúp đỡ, và giải tỏa chúng ta như vậy, chống lại các cám dỗ ngược lại, đến nỗi chúng sẽ không thịnh hành. Sự đồng ý chính đầu tiên của chúng ta với thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, dựa trên các cơ sở và lý do thích hợp của nó, sẽ không bảo đảm chúng ta chống lại các sự phản đối và cám dỗ tương lai ngược lại, từ mọi loại nguyên nhân và dịp. Đức tin của Đa-vít bị chúng tấn công như vậy đến nỗi “người ấy nói trong sự vội vàng của mình rằng mọi người đều là kẻ nói dối;” Thi Thiên 116:11 và chính Áp-ra-ham, sau khi người ấy đã nhận lời hứa rằng “trong dòng dõi người ấy mọi quốc gia sẽ được phước,” bị giảm vào câu hỏi lo lắng đó, “Lạy Chúa Đức Chúa Trời, Ngài sẽ ban cho tôi điều gì, vì tôi đi không có con?” Sáng Thế Ký 15:2; và Phi-e-rơ bị Sa-tan sàng như vậy, đến nỗi mặc dù đức tin của người ấy không thất bại, người ấy đã thất bại và ngất xỉu lớn trong việc thực hành nó. Và tất cả chúng ta đều biết các nỗi sợ từ bên trong, các cuộc chiến từ bên ngoài nào, chúng ta phơi bày trong vấn đề này. Thuộc loại này là mọi sự phản đối vô thần đó chống lại Kinh Thánh tràn lan ngày nay, mà ma quỷ sử dụng như các mũi tên lửa để làm viêm linh hồn của con người và phá hủy đức tin của họ. Thật vậy, đây là công việc các quyền lực của địa ngục chủ yếu tham gia ngày nay. Đã chặt nhiều nhánh, bây giờ chúng đặt rìu của chúng vào gốc của đức tin. Và do đó, giữa việc xưng nhận tôn giáo Cơ Đốc, không có tranh cãi nào lớn hơn việc Kinh Thánh có phải là lời của Đức Chúa Trời hay không. Chống lại mọi cám dỗ này Đức Thánh Linh ban một nguồn cung cấp liên tục như vậy về sức mạnh và sự trợ giúp thuộc linh cho người tin, đến nỗi các cám dỗ này sẽ không lúc nào thịnh hành, đức tin của họ cũng sẽ không hoàn toàn thất bại. Trong các trường hợp như vậy, Chúa Christ cầu thay cho chúng ta để đức tin của chúng ta không thất bại; Lu-ca 22:32 và ân điển của Đức Chúa Trời đủ chống lại các sự quấy rối của các cám dỗ này. 2 Cô-rinh-tô 12:9 Trong việc này, kết quả của sự cầu thay của Đấng Christ, cùng với ân điển của Đức Chúa Trời và hiệu quả của nó, được truyền đạt cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Đây không phải là nơi để tuyên bố cách cụ thể các sự trợ giúp nội tâm đó là gì, mà bởi đó Ngài thiết lập và bảo đảm tâm trí chúng ta chống lại lực lượng và sự thịnh hành của các sự phản đối và cám dỗ chống lại thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh — chúng được truyền đạt cho chúng ta và được chúng ta tiếp nhận như thế nào. Vô ích cho bất kỳ ai phủ nhận các điều này, giả vờ danh Cơ Đốc nhân. Và các nguồn cung cấp này cũng có bản tính của một chứng cớ nội tâm, thật, bởi đó đức tin được thiết lập. Hơi lạ là, sau một thời gian dài, yên tĩnh sở hữu đức tin được xưng nhận, và sự đồng ý của hầu hết con người với điều này, bây giờ lại nảy sinh giữa chúng ta một sự chống đối công khai như vậy đối với thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh (như chúng ta thấy bởi kinh nghiệm). Và vì vậy có thể không sai trong đoạn của chúng ta, để kể tên các nguyên nhân hoặc dịp chính của sự chống đối này. Vì nếu chúng ta đưa vào một tính toán (như chúng ta có thể một cách chính đáng), mọi người hoặc công khai chống đối và từ chối nó — hoặc sử dụng hoặc bỏ bê nó tùy ý; hoặc dựng các hướng dẫn khác cạnh tranh với nó hoặc trên nó; hoặc tuyên bố khác rằng họ không có cảm giác về thẩm quyền ngay lập tức của Đức Chúa Trời trong việc này — chúng ta sẽ thấy rằng chúng giống như người Moor, hoặc như nô lệ ở một số quốc gia hoặc đồn điền: Chúng lớn về số lượng và lực lượng trên các người cai trị và các cư dân khác, đến nỗi chỉ sự thiếu truyền thông và tự tin, và một số lợi ích riêng biệt, giữ chúng không ném ách và sự kiềm chế của chúng. Tôi sẽ chỉ kể tên ba nguyên nhân của sự kiện đáng ngạc nhiên và nguy hiểm này: 1. Một sự xưng nhận bên ngoài liên tục lâu dài về lẽ thật của Kinh Thánh, không có một kinh nghiệm nội tâm về quyền năng của nó. Điều này phản bội con người cuối cùng để đặt câu hỏi về chính lẽ thật, hoặc ít nhất không coi nó là thiêng liêng. Việc sở hữu Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, nói về một sự uy nghiêm, thẩm quyền, và quyền năng thiêng liêng, hiện diện trong nó và với nó. Đây là lý do tại sao những người đã xưng nhận điều này trong một thời gian dài, thấy rằng họ chưa bao giờ có bất kỳ kinh nghiệm thực sự nào về một sự hiện diện thiêng liêng như vậy trong nó bởi bất kỳ hiệu quả nào trên tâm trí của chính họ. Họ trở nên vô tình không để ý nó, hoặc họ cho nó một vị trí rất phổ biến trong suy nghĩ của họ. Khi họ đã làm mòn các ấn tượng trên tâm trí họ từ truyền thống, giáo dục, và phong tục, bấy giờ họ chống đối nó, hơn là tin nó theo bất kỳ cách nào. Một khi sự tôn kính đối với lời của Đức Chúa Trời vì thẩm quyền của nó bị mất, một sự đồng ý với nó vì lẽ thật của nó sẽ không ở lâu. Mọi người như vậy, dưới một sự đồng thời của các cám dỗ và các dịp bên ngoài, sẽ hoặc từ chối nó, hoặc thích các hướng dẫn khác trước nó. 2. Quyền lực của dục vọng, nổi lên đến một quyết tâm sống trong các tội lỗi đó mà Kinh Thánh không thể tránh khỏi gắn sự hủy hoại vĩnh cửu, đã thắng nhiều người để loại bỏ thẩm quyền của Kinh Thánh. Vì trong khi họ quyết tâm sống trong tội lỗi thái quá, thừa nhận rằng có một lẽ thật và quyền năng thiêng liêng trong Kinh Thánh, là tự đặt mình dưới một sự dày vò hiện tại, cũng như làm chắc chắn sự khốn khổ tương lai của mình. Vì không thể có điều kiện nào khác cho một người luôn nhận thức rằng Đức Chúa Trời luôn lên án người ấy trong mọi điều người ấy làm, và chắc chắn sẽ báo thù người ấy. Đây là ngôn ngữ không ngừng của Kinh Thánh về những người như vậy. Do đó, ngay cả khi họ không ngay lập tức rơi vào sự chống đối vô thần công khai đối với Kinh Thánh, vì điều đó có thể không phù hợp với lợi ích và danh tiếng của họ trong thế gian, họ giữ nó ở khoảng cách lớn nhất khỏi suy nghĩ và tâm trí họ, cho đến khi họ đã quen mình với một sự khinh dể đối với nó. Vì họ nhìn nó như ma quỷ nhìn Chúa Giê-xu Christ — như điều “đến để dày vò họ trước thời gian.” Ma-thi-ơ 8:29 Do đó, thấy hoàn toàn không thể giả vờ có thể có một sự hòa giải giữa việc sở hữu Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và quyết tâm sống trong sự thái quá của tội lỗi đã biết, đám đông cho phép tâm trí mình bị mua chuộc bởi các tình cảm hư hỏng của họ, để từ bỏ bất kỳ sự quan tâm nào đối với lời của Đức Chúa Trời. 3. Các cuộc cãi vã và tranh luận tai tiếng của những người của Hội Thánh La Mã, chống lại Kinh Thánh và thẩm quyền của nó, đã đóng góp nhiều cho sự hủy hoại đức tin của nhiều người. Thiết kế lớn của họ là bảo đảm, bằng mọi phương tiện, quyền lực, thẩm quyền, và tính không sai lầm của Hội Thánh của họ. Họ liên tục nói về các điều này, như sứ đồ đã nói trong trường hợp của các thủy thủ, “Trừ khi những người này ở trong tàu, chúng ta không thể được cứu.” Không có một sự thừa nhận về các điều này, họ sẽ muốn con người không thể tin hiện tại, cũng không được cứu sau này. Để bảo đảm lợi ích này, thẩm quyền của Kinh Thánh phải bằng mọi phương tiện bị đặt câu hỏi và bị làm giảm. Họ sẽ cho phép nó một thẩm quyền thiêng liêng tự thân, nhưng liên quan đến chúng ta, nó không có thẩm quyền ngoài những gì nó đạt được bởi sự bỏ phiếu và chứng cớ của Hội Thánh của họ. Nhưng mặc dù thẩm quyền bao gồm một cách thiết yếu trong mối quan hệ và sự tôn trọng nó có đối với người khác, 26 hoặc những người phải tuân phục nó, nói rằng nó có một thẩm quyền tự thân, nhưng không có đối với chúng ta, không chỉ là phủ nhận rằng nó có bất kỳ thẩm quyền nào, nhưng còn lăng mạ nó bằng một tên trống rỗng.

Họ đối xử với nó như lính đã đối xử với Đấng Christ: họ đặt một vương miện lên đầu Ngài, và mặc cho Ngài một áo choàng tím, và quỳ gối trước Ngài, chế nhạo Ngài, nói, “Xin chào, vua của người Do Thái!” Họ gán cho lời của Đức Chúa Trời vương miện và áo choàng của thẩm quyền thiêng liêng tự thân, nhưng không đối với bất kỳ người cụ thể nào trong thế gian. Vì vậy, chỉ nếu họ muốn, Đức Chúa Trời mới là Đức Chúa Trời và lời Ngài mới có một số tín nhiệm giữa con người. Trong việc này, họ liên tục tìm cách làm vướng những người yếu hơn bằng cách thúc giục họ một cách mạnh mẽ với câu hỏi này, “Làm thế nào anh em biết Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời?” Và họ luôn sẵn sàng một số thủ thuật ngụy biện để làm suy yếu mọi bằng chứng sẽ được biện hộ thay mặt nó. Đó cũng chưa phải tất cả; nhưng trong mọi dịp, họ gợi ý các sự phản đối chống lại nó — từ sự tối tăm, không hoàn hảo, thiếu trật tự, khó khăn, và các mâu thuẫn dường như trong nó — vốn phù hợp để lấy tâm trí của con người khỏi một sự đồng ý vững chắc với hoặc sự tin cậy vào nó. Nó như thể một nhóm người âm mưu làm suy yếu danh tiếng của một bà chủ nhà trinh khiết và tỉnh táo, bằng các gợi ý tinh ranh được nhân lên, được truyền bá trong mọi lợi thế. Ngay cả khi họ không thể tước đoạt đức hạnh của nàng (trừ khi thế gian phần lớn khôn ngoan hơn nó dường như), họ sẽ vô tình lấy đi sự quý trọng đúng của nàng. Và điều này trong bất kỳ trường hợp nào, là một nỗ lực táo bạo như có thể được làm. Vì khuynh hướng đầu tiên của các quá trình này là làm cho con người thành người vô thần; và sau khi thành công, không chắc họ sẽ là người theo Giáo Hoàng hay không. Do đó, không thể có sự phản ánh lớn hơn hay ô nhục hơn nào được làm lên tôn giáo Cơ Đốc hơn điều này: rằng nó không có bằng chứng hay chứng cớ nào khác về lẽ thật của nó, ngoài thẩm quyền và chứng cớ của những người nó được xưng nhận hiện tại bởi, và những người có các lợi thế trần thế đáng chú ý bởi nó. Vì vậy tâm trí của đám đông bị ảnh hưởng bí mật bởi chất độc của các tranh chấp này, để nghĩ rằng hoàn toàn không cần thiết phải tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; hoặc ít nhất, họ bị lung lay khỏi các cơ sở họ đã xưng nhận nó là như vậy. Một sự gây hại tương tự được làm cho đức tin và linh hồn của con người, bởi những người đưa “một ánh sáng bên trong,” hoặc một sự cảm hứng ngay lập tức, vào cạnh tranh với hoặc thay vị trí của đức tin. Vì khi các tưởng tượng như vậy diễn ra và thịnh hành trong tâm trí của con người, thì sự tôn trọng của họ đối với Kinh Thánh và mọi cảm giác về thẩm quyền thiêng liêng của nó suy tàn, như kinh nghiệm bày tỏ công khai. Đó là, tôi nói, từ một sự đồng thời bất thường của các nguyên nhân và dịp này và tương tự, mà hiện tại giữa chúng ta có một sự suy tàn như vậy trong, sự từ bỏ, và sự chống đối niềm tin vào Kinh Thánh, như có lẽ các thời đại trước không thể sánh bằng. Nhưng tâm trí của những người tin thật được bảo đảm chống lại mọi sự phản đối và cám dỗ này, bởi các nguồn cung cấp ánh sáng, sự khôn ngoan, và ân điển thuộc linh từ Đức Thánh Linh. Có một số hành động ân điển đặc biệt khác của Đức Thánh Linh trên tâm trí của người tin, cũng thuộc về chứng cớ thật nội tâm này mà bởi đó đức tin của họ được thiết lập. Chẳng hạn như “sự xức dầu” và “sự đóng ấn” của Ngài trên họ, “sự làm chứng với họ” của Ngài, và việc Ngài là một “của cầm” trong họ; tất cả phải được nói ở nơi khác. Nhờ đó đức tin của chúng ta mỗi ngày càng được tăng và thiết lập hơn. Do đó, không có công việc nội tâm nào của Thánh Linh có thể là lý do hình thức của đức tin của chúng ta, hoặc những gì nó được giải quyết vào. Nhưng, nó như vậy đến nỗi, không có nó, chúng ta không bao giờ có thể tin một cách chân thành như chúng ta phải, cũng không được thiết lập trong việc tin, chống lại các cám dỗ và sự phản đối. Và chính liên quan đến công việc này của Đức Thánh Linh, mà các nhà thần học ở cuộc Cải Chánh đầu tiên nói chung đã giải quyết đức tin của chúng ta vào thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, vào chứng cớ của Đức Thánh Linh. Nhưng họ không làm điều này một cách độc quyền bằng việc sử dụng thích hợp các luận cứ và động cơ bên ngoài của tính đáng tin — mà kho của chúng thật lớn, và nguồn của chúng vô tận. Vì chúng nảy sinh từ mọi quan niệm không thể nghi ngờ chúng ta có về Đức Chúa Trời hoặc chính mình, liên quan đến bổn phận hiện tại hoặc hạnh phúc tương lai của chúng ta. Họ càng không loại trừ bằng chứng đó về điều này, mà Đức Thánh Linh ban cho nó trong và bởi chính nó. Phán đoán của họ được bày tỏ tốt trong các lời xuất sắc của một người trong họ [Calvin]. — Do đó hãy để điểm này đứng vững: rằng những người Đức Thánh Linh đã dạy nội tâm thực sự yên nghỉ trên Kinh Thánh, và rằng Kinh Thánh thật vậy tự chứng thực; do đó, không đúng khi tuân phục nó vào chứng minh và lý luận. Và sự chắc chắn nó xứng đáng với chúng ta, nó đạt được bởi chứng cớ của Thánh Linh. Vì ngay cả khi nó tự giành sự tôn kính cho mình bởi sự uy nghiêm của chính mình, nó chỉ ảnh hưởng nghiêm trọng chúng ta khi nó được đóng ấn trên lòng chúng ta qua Thánh Linh. Do đó, được quyền năng của Ngài soi sáng, chúng ta tin Kinh Thánh từ Đức Chúa Trời không bởi phán đoán của chính mình cũng không bởi phán đoán của bất kỳ ai khác. Nhưng trên phán đoán con người chúng ta khẳng định với sự chắc chắn tuyệt đối (giống như thể chúng ta đang nhìn vào sự uy nghiêm của chính Đức Chúa Trời) rằng nó đã chảy đến chúng ta từ chính miệng của Đức Chúa Trời bởi chức vụ của con người. Chúng ta không tìm kiếm bằng chứng, không dấu hiệu của tính chân thật mà phán đoán của chúng ta có thể dựa vào; nhưng chúng ta tuân phục phán đoán và trí tuệ của mình vào nó như một điều xa vượt mọi phỏng đoán! ...Chúng ta cũng không làm điều này như những người khốn khổ đó thường trói tâm trí mình vào sự nô lệ của mê tín; nhưng chúng ta cảm thấy rằng quyền năng không thể nghi ngờ của sự uy nghiêm thiêng liêng của Ngài sống và thở ở đó. Bởi quyền năng này chúng ta bị lôi cuốn và làm viêm, một cách biết và sẵn lòng, để vâng phục Ngài, nhưng cũng sống động và hiệu quả hơn là bởi ý muốn hay tri thức đơn thuần của con người! ...Vì vậy, đó là một sự thuyết phục không yêu cầu lý do; đó là một tri thức mà lý do tốt nhất đồng ý — trong đó tâm trí thực sự yên nghỉ an toàn và không ngừng hơn trong bất kỳ lý do nào; cuối cùng, đó là một cảm giác chỉ có thể sinh ra từ sự mặc khải thuộc trời. Tôi nói không điều gì khác ngoài những gì mỗi người tin kinh nghiệm trong chính mình — mặc dù các lời của tôi rơi xa dưới một sự giải thích đúng về vấn đề. 27 Và chúng ta có thể nhớ lại ngắn gọn ở đây những gì chúng ta đã đạt được hoặc đã trải qua: vì — 1. Chúng ta đã cho thấy, cách tổng quát, cả bản chất của sự mặc khải thiêng liêng và sự soi sáng thiêng liêng là gì, cùng với sự tôn trọng lẫn nhau của chúng đối với nhau; 2. Các luận cứ hay động cơ bên ngoài chính cho tính đáng tin là gì, mà bởi đó Kinh Thánh có thể được chứng minh có nguồn gốc thiêng liêng; 3. Loại thuyết phục nào hiệu quả của chúng có, hoặc sự đồng ý chúng ta đưa ra cho lẽ thật của Kinh Thánh vì chúng là gì; 4. Bằng chứng khách quan nào có cho lý trí trong giáo lý của Kinh Thánh, để thúc đẩy tâm trí đồng ý với chúng; 5. Bản chất của đức tin đó là gì, mà bởi đó chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và làm thế nào nó được Đức Thánh Linh thực hiện trong chúng ta; 6. Chứng cớ nội tâm đó là gì, được Đức Thánh Linh ban cho thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, và lực lượng và công dụng của nó là gì. Phần chính của công việc của chúng ta vẫn còn. 1. Rõ ràng chúng ta có thể tin các điều không được mặc khải thiêng liêng; nhưng chúng là các điều tự nhiên, được tin một cách tự nhiên. Owen chỉ nói rằng người tự nhiên không thể tiếp nhận các điều của Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 2:14) – nó yêu cầu đức tin thiêng liêng, được Thánh Linh ban (1 Cô-rinh-tô 2:10). 2. Xuất Ê-díp-tô Ký 6:2; Ê-sai 57:15; Xuất Ê-díp-tô Ký 7:17; Ê-sai 8:20; Ma-thi-ơ 17:5; 2 Ti-mô-thê 3:16; 2 Sử Ký 20:20. 3. 1 Cô-rinh-tô 2:4 Lời nói và sự giảng của tôi không phải bằng các lời thuyết phục của sự khôn ngoan con người, nhưng trong sự biểu chứng của Thánh Linh và quyền năng, 5 để đức tin của anh em không ở trong sự khôn ngoan của con người nhưng trong quyền năng của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 2:13 Các điều này chúng tôi cũng nói, không bằng các lời sự khôn ngoan của con người dạy nhưng Đức Thánh Linh dạy, so sánh các điều thuộc linh với các điều thuộc linh. 1 Cô-rinh-tô 14:36 Hay lời của Đức Chúa Trời ban đầu đến từ anh em? Hay nó chỉ đến với anh em? 37 Nếu bất kỳ ai nghĩ mình là một tiên tri hoặc thuộc linh, hãy để người ấy thừa nhận rằng các điều tôi viết cho anh em là các mạng lệnh của Chúa. 2 Cô-rinh-tô 4:7 Nhưng chúng ta có kho báu này trong các bình đất, để sự xuất sắc của quyền năng có thể là của Đức Chúa Trời và không phải của chúng ta. 4. Ma-thi-ơ 11:25 Lúc đó Giê-xu trả lời và nói, “Con tạ ơn Cha, Chúa của trời và đất, rằng Cha đã giấu các điều này khỏi người khôn ngoan và thận trọng và đã mặc khải chúng cho trẻ nhỏ. Ma-thi-ơ 13:11 Ngài trả lời và nói với họ, “Vì nó được ban cho anh em để biết các mầu nhiệm của vương quốc thiên đàng, nhưng với họ nó không được ban. 5. Có nghĩa là các luận cứ bên ngoài và lý trí con người. 6. Tức là, Hội Đồng Orange Thứ Hai, 529 sau Công Nguyên. 7. “Si quis sicut augmentum ita etiam initium fidei, ipsumque credulitatis affectum, non per gratiæ donum, id est, per inspirationem Spiritus Sancti, corrigentem voluntatem nostram ab infidelitate ad fidem, ab impietate ad pietatem, sed naturaliter nobis inesse dicit, apostolicis dogmatibus adversarius approbatur.” 8. “Si quis per naturæ vigorem bonum aliquod quod ad salutem pertinet vitæ eternæ, cogitate ut expedit, aut eligere, sive salutari, id est, evangelicæ prædicationi consentire posse affirmat absque illuminatione et inspiratione Spiritus Sancti, qui dat omnibus suavitatem consentiendo et credendo veritati, hæretico fallitur spiritu.” 9. Tức là, trong chính Kinh Thánh. Nó không phải là lời của Đức Chúa Trời chỉ vì nó nói vậy, nhưng vì Đức Chúa Trời mặc khải nó là như vậy. Và sự mặc khải đó không ở trong văn bản của chính Kinh Thánh (“trong bản tính của chính nó”), nhưng nó là một hành động giúp đỡ của Đức Thánh Linh trong người tin. – WHG 10. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13 Vì lý do này chúng tôi cũng tạ ơn Đức Chúa Trời không ngừng, vì khi anh em tiếp nhận lời của Đức Chúa Trời anh em đã nghe từ chúng tôi, anh em đã chào đón nó không như lời của con người, nhưng như nó thực sự là, lời của Đức Chúa Trời, vốn cũng hoạt động hiệu quả trong anh em là những người tin. 11. Tức là, niềm tin của chúng ta về tính chân thật của lời Đức Chúa Trời có thể được thiết lập đủ bằng các luận cứ hợp lý. 12. Cái này không thay thế cái kia; cả hai đều được yêu cầu. – WHG 13. Comply: đi theo hoặc tuân theo; ôm lấy. 14. Chúng không phải là các lẽ thật lý thuyết, nhưng là những lẽ thật quyết định số phận vĩnh cửu của chúng ta. 15. 1 Cô-rinh-tô 1:23; 2:14. 16. Xem Sách III, chương III (trong Phần 1). 17. “Externæ omnes et humanæ persuasiones non sunt satis ad credendum, quantumcunque ab hominibus competenter ea quæ sunt fidei proponantur. Sed necessaria est insuper causa interior, hoc est divinum quoddam lumen incitans ad credendum, et oculi quidam interai Dei beneficio ad videndum dati,” Canus nói, Loc. Theol., lib. ii. cap. 8; các nhà thần học của Hội Thánh đó cũng không bất đồng trong việc này. 18. Rô-ma 12:2 Và đừng theo đời này, nhưng hãy được biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí anh em, để anh em có thể chứng minh ý muốn tốt, chấp nhận được và hoàn hảo của Đức Chúa Trời là gì. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh quang, ban cho anh em tâm linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài, 18 mắt của sự hiểu biết của anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, 19 và sự vĩ đại vượt quá của quyền năng của Ngài đối với chúng ta là những người tin, theo hoạt động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài; Ê-phê-sô 3:16 để Ngài ban cho anh em, theo sự giàu có của vinh quang Ngài, được củng cố bằng sức mạnh qua Thánh Linh Ngài trong người bề trong, 17 để Đấng Christ có thể ở trong lòng anh em qua đức tin; để anh em, được bén rễ và nền tảng trong tình yêu thương, 18 có thể hiểu với mọi thánh đồ chiều rộng và chiều dài và chiều sâu và chiều cao-- 19 để biết tình yêu thương của Đấng Christ vượt quá tri thức; để anh em có thể được đổ đầy mọi sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời. 19. Sự tương đồng của đức tin: một nguyên lý giải thích trong đó Kinh Thánh giải thích Kinh Thánh. Trong Tín Điều Westminster (1.9) nó được định nghĩa như vậy, “Quy tắc giải thích không sai lầm của Kinh Thánh là chính Kinh Thánh: và do đó, khi có một câu hỏi về ý nghĩa thật và đầy đủ của bất kỳ Kinh Thánh nào (vốn không đa dạng, nhưng là một), nó phải được tra xét và biết bởi các chỗ khác nói rõ ràng hơn.” Nói cách khác, Kinh Thánh không thể mâu thuẫn Kinh Thánh. 20. Afflatus: Một xung lực sáng tạo mạnh mẽ; sự cảm hứng thiêng liêng. 21. Xem Phần I, Sách I và II, đặc biệt Sách II, chương I, tr. 145. 22. Tóm tắt luận cứ của Owen là đức tin cứu rỗi phải thiêng liêng và siêu nhiên. Đức tin tự nhiên, hoặc niềm tin, yêu cầu điều gì đó để tin (cái gì), và cũng bằng chứng về lẽ thật của nó (tại sao, hoặc lý luận) — nó hoàn toàn của chúng ta, trong khả năng của chính chúng ta. Nhưng để thiêng liêng, đối tượng của đức tin của chúng ta phải thiêng liêng: nó là của Đức Chúa Trời. Vì vậy Đấng Christ là đối tượng; lời của Đức Chúa Trời là bằng chứng; và cả hai đều thiêng liêng. Và để siêu nhiên, phương tiện của đức tin của chúng ta phải siêu nhiên: niềm tin của chúng ta được Đức Chúa Trời ban và được Thánh Linh giúp (nó được mặc khải cho chúng ta) — vì nó là sự ngu dại đối với tâm trí tự nhiên. Nhưng, được Thánh Linh giúp tin những gì thiêng liêng, mà không có bằng chứng về nó, là không đủ. Nếu nó không được nền tảng trong lời của Đức Chúa Trời, thì nó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của chúng ta. Mọi yếu tố này của đức tin phải hiện diện, và hoạt động hòa hợp, nếu nó là đức tin cứu rỗi. Những gì Owen chưa đề cập ở đây, là sự cứu rỗi bởi ân điển của Đức Chúa Trời một mình; và ân điển của Ngài hiệu quả ngay cả đối với những người thiếu khả năng tâm trí để đáp ứng tiêu chuẩn đa dạng này của niềm tin. Ông đề cập ân điển cứu rỗi như vậy trong Sách IX, chương II., đặc biệt. – WHG 23. Hội Thánh phải cư xử trong thế gian như thế nào đủ rõ ràng trong Kinh Thánh; nó không mơ hồ và không thay đổi. 24. Nói cách khác, nó có thể là phương tiện của niềm tin của chúng ta, nhưng nó không phải là nguyên nhân hoặc lý do của nó. 25. Cụ thể là, chính lời của Đức Chúa Trời, như được giảng (Rô-ma 10:14). 26. ἐκ τῶν πρός τι (ek ton pros ti), “rút ra cái tương đối” (hoặc được lấy từ mối quan hệ); Logic của Aristotle, Chương VI. đoạn 3. 27. Lấy từ bản dịch Battles của Institutes của Calvin. “Maneat ergo,” ông nói, “hoc fixum, quos Spiritus sanctus intus docuit, solidè acquiescere in Scriptura, et hanc quidem esse αὐτόπιστον, neque demonstrationi et rationibus subjici eam fas ease: quam tamen meretur apud nos certitudinem Spiritus testimonio consequi. Etsi enim reverentiam sua sibi ultro majestate conciliat, tunc tamen demure seriò nos afficit, quum per Spiritum obsignata est cordibus nostria. Illius ergo veritate illuminati, jam non aut nostro, aut aliorum judicio credimus a Deo esse Scripturam; sed supra humanum judicium, certo certius constituimus (non secus ac si ipsius Dei numen illic intueremur) hominum ministerio, ab ipsissimo Dei ore ad nos fluxisse. Non argumenta, non verisimilitudines quærimus, quibus judicium nostrum incumbat; sed ut rei extra æstimandi aleam positæ, judicium ingeniumque nostrum subjicimus … Neque qualiter superstitionibus solent miseri homines captivam mentem addicere: sed quia non dubiam vim numinis illic sentimus vigere ac spirare, qua ad parendum, scientes so volentes, vividius tamen et efficacius quam pro humana aut voluntate aut scientia trahimur et accendimur … Talis ergo est persuasio quæ rationes non requirat: talis notitia, cui optima ratio constet, nempe, in qua securius constantiusque mens quiescit quam in ullis rationibus: talis denique sensus, qui nisi ex coelesti revelatione nasci nequeat. Non aliud loquor quam quod apud se experitur fidelium unusquisque, nisi quod longe infra justam rei explicationem verba subsidunt.” — Calv. Instit., lib. i. cap. 7, sec. 5.

Chương VII. Sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh

Các phương tiện được sử dụng cho sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — Những phương tiện được quy định trong một bổn phận. Các phương tiện được sử dụng cho sự hiểu và giải thích đúng Kinh Thánh, thuộc hai loại: I. Loại tổng quát và tuyệt đối cần thiết. II. Những phương tiện bao gồm việc cải thiện đúng sự hiểu này. I. Phương tiện đầu tiên là đọc Kinh Thánh siêng năng, với một sự xem xét điềm tĩnh, hợp lý về những gì chúng ta đọc. Không có gì được khen ngợi cho chúng ta thường xuyên hơn. Không nhấn mạnh các chứng cớ cụ thể, nhưng toàn bộ Thi Thiên 119 được dành cho việc tuyên bố bổn phận này, và các lợi ích đạt được bởi nó. Trong việc này bao gồm bài tập tự nhiên đầu tiên của tâm trí chúng ta để hiểu nó. Vì vậy hoạn quan đã đọc và suy ngẫm tiên tri Ê-sai, mặc dù tự mình ông không thể đạt được sự hiểu những gì ông đọc, Công Vụ 8:30-31. Hoặc đọc, hoặc tương đương của nó, là điều chúng ta áp dụng tâm trí mình để biết những gì chứa đựng trong Kinh Thánh; và không có nó, điều này là không thể. Đó là điều mọi phương tiện khác được thiết kế để làm cho hữu ích. Bây giờ, bởi việc đọc tôi có nghĩa là điều tỉnh táo, điềm tĩnh, và có xem xét liên quan đến mục đích nhắm đến; việc đọc đi kèm với một sự xem xét đúng về các điều đã đọc, tìm hiểu chúng, suy gẫm chúng, với sự quan tâm đến thiết kế và phạm vi của đoạn, cùng với mọi lợi thế khác cho việc điều tra đúng lẽ thật. 1 Việc đọc lời thường xuyên tổng quát hơn và qua loa rất hữu ích và có lợi — điều mọi Cơ Đốc nhân phải được đào tạo làm từ thời trẻ, 2 Ti-mô-thê 3:15, và điều mọi tủ và gia đình 2 phải quen thuộc, Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6-9. 3 Do đó tôi sẽ kể tên một số lợi ích cụ thể có thể nhận được bởi nó: 1. Bởi điều này tâm trí của con người được đem vào một sự quen thuộc tổng quát với bản chất và thiết kế của sách của Đức Chúa Trời, mà một số người, cho sự xấu hổ hiện tại và sự hủy hoại tương lai của họ, rất không biết. 2. Những người được thực hành trong việc này, đã biết rõ ràng các điều nào được đề cập trong các sách và đoạn cụ thể của nó; trong khi những người khác sống trong sự bỏ bê bổn phận này hầu như không biết sách nào lịch sử, sách nào tiên tri, hoặc sách nào giáo lý, trong toàn bộ Kinh Thánh. 3. Bởi điều này họ thực hành mình vào các suy nghĩ về các điều thuộc trời và một cuộc trò chuyện thánh với Đức Chúa Trời, nếu họ mang theo, như họ phải, các lòng khiêm nhường và nhạy cảm về thẩm quyền của Ngài trong lời. 4. Tâm trí của họ được trang bị một cách vô hình bằng các quan niệm đúng về Đức Chúa Trời và các điều thuộc linh, về chính mình và điều kiện của họ; và trí nhớ của họ được trang bị bằng các biểu hiện thích hợp và phù hợp để sử dụng trong cầu nguyện hoặc cách khác. 5. Đức Chúa Trời thường lấy dịp trong việc này để ảnh hưởng linh hồn họ bằng hiệu quả của lẽ thật thiêng liêng cách cụ thể, theo cách khuyên bảo, quở trách, hướng dẫn, hoặc an ủi; điều mọi người chú ý siêng năng đến bổn phận này đã kinh nghiệm. 6. Bởi “lý do của thói quen,” họ đến có “các cảm giác được thực hành để nhận ra điều tốt và điều xấu;” Hê-bơ-rơ 5:14 vì vậy nếu bất kỳ ý nghĩa có hại hay hư hỏng nào của bất kỳ đoạn Kinh Thánh nào được gợi ý cho họ, họ có các đoạn khác sẵn sàng để chống lại nó, và từ đó họ được hướng dẫn trong lẽ thật. Và có nhiều lợi thế khác con người có thể gặt hái từ việc đọc Kinh Thánh không ngừng. Do đó tôi coi đây là một phương tiện tổng quát để đến tri thức về ý của Đức Chúa Trời trong việc này. Nhưng đây không phải là những gì tôi đặc biệt dự định hiện tại. Do đó — Bởi loại đọc Kinh Thánh này, tôi có nghĩa là học nó, trong việc sử dụng các phương tiện, để đến một sự hiểu đúng về nó ở các chỗ cụ thể. Vì những gì chúng ta bây giờ tìm hiểu là các phương tiện của việc giải thích trang trọng Kinh Thánh. Những gì được yêu cầu cho việc này, tôi nói, là việc học tổng quát toàn bộ, và các chỗ sẽ được giải thích cách cụ thể. Có vẻ hoàn toàn không cần thiết và không thích hợp để đưa ra chỉ dẫn này cho việc hiểu ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh — cụ thể là, chúng ta phải đọc và học nó cho mục đích đó — vì ai có thể tưởng tượng làm thế nào nó sẽ được làm khác? Nhưng tôi ước thực hành của nhiều người, có lẽ hầu hết, không làm cho chỉ dẫn này cần thiết. Vì trong thiết kế của họ để đến tri thức về các điều thuộc linh, việc học trực tiếp ngay lập tức Kinh Thánh là điều họ ít áp dụng mình nhất. Họ sẽ đọc và học các tác phẩm khác một cách siêng năng; nhưng việc đọc Kinh Thánh của họ phần lớn là hời hợt. Nó không có sự căng thẳng của tâm trí và tâm linh đó, không có việc sử dụng và áp dụng các phương tiện, cần thiết để hiểu nó, như sự kiện bày tỏ. Đó là việc học ngay lập tức Kinh Thánh tôi dự định. Và tôi đề cập đến việc này — 1. Một sự xem xét đúng về sự tương đồng của đức tin luôn được giữ (chú thích, tr. 59); 2. Một sự kiểm tra đúng về thiết kế và phạm vi của chỗ; 3. Một sự quan sát siêng năng về các tiền đề và hệ quả; cùng với mọi quy tắc tổng quát thường được đưa ra làm chỉ dẫn trong việc giải thích Kinh Thánh. Do đó, trong việc thực hành siêng năng tâm trí và lý trí của chúng ta, đây là phương tiện bên ngoài tổng quát đầu tiên để biết ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, và việc giải thích nó. II. Các phương tiện được thiết kế cho việc cải thiện việc này, hoặc việc sử dụng có lợi của chúng ta về nó, thuộc ba loại: 1. Thuộc linh; 2. Kỷ luật (chương 8); 3. Giáo hội (chương 9). Một số trường hợp trên mỗi đầu mục sẽ làm rõ thêm những gì tôi dự định. 1. Điều đầu tiên được yêu cầu như một phương tiện thuộc linh là cầu nguyện. Tôi dự định cầu nguyện sốt sắng và tha thiết cho sự trợ giúp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời mặc khải ý của Đức Chúa Trời; như nó trong toàn bộ Kinh Thánh, nó cũng trong các sách và đoạn cụ thể của nó. Tôi đã chứng minh trước rằng điều này vừa được giao và ra lệnh cho chúng ta bởi thực hành của các tiên tri và sứ đồ. Và nhân tiện, điều này cũng chứng minh một cách không thể thắng rằng việc điều tra đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, là một công việc trên sự cải thiện tối đa của lý trí tự nhiên, cùng với mọi lợi thế bên ngoài. Vì nếu chúng ta tự đủ cho công việc này, không có sự trợ giúp và hỗ trợ thiêng liêng ngay lập tức, thì tại sao chúng ta cầu nguyện cho chúng? Với luận cứ này, Hội Thánh xưa liên tục thúc giục người Pelagius về sự cần thiết của ân điển cứu rỗi. Và có thể được giả sử một cách chính đáng rằng không người nào xưng mình là Cơ Đốc nhân, có thể bị bỏ rơi khỏi mọi sự tỉnh táo đến nỗi một lần đặt câu hỏi liệu đây có phải là bổn phận của mọi người có bất kỳ khát khao hay thiết kế nào để đạt được bất kỳ tri thức thực sự nào về ý muốn của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Nhưng sự bỏ bê thực tế bổn phận này là lý do thực sự tại sao rất nhiều người đủ giỏi trong các phương tiện kỷ luật của tri thức, vẫn là người xa lạ với tri thức thật về ý của Đức Chúa Trời. Và lời cầu nguyện này thuộc hai loại: (1.) Loại liên quan đến việc dạy của Thánh Linh cách tổng quát, mà bởi đó chúng ta lao động trong các lời cầu nguyện của mình để Ngài soi sáng tâm trí chúng ta và dẫn chúng ta vào tri thức về lẽ thật, theo công việc đã mô tả trước. Tầm quan trọng của ân điển này cho đức tin và sự vâng phục của chúng ta, các lời hứa được nhân lên của Đức Chúa Trời liên quan đến nó, việc chúng ta cần nó vì sự yếu đuối, không biết, và bóng tối tự nhiên của chúng ta, phải làm cho nó thành một phần chính của các lời cầu xin hàng ngày của chúng ta. Điều này đặc biệt là bổn phận của những người được kêu gọi một cách đặc biệt để “tra cứu Kinh Thánh” và tuyên bố ý của Đức Chúa Trời trong chúng cho người khác. Các lợi thế lớn việc hoàn thành tận tâm bổn phận này, cùng với một sự tôn kính đúng đối với Đức Chúa Trời, mang theo. Các thành kiến, ý kiến tiền quan niệm, các cam kết bởi các lợi thế thế tục, các sự tự tin sai lầm, thẩm quyền của con người, các ảnh hưởng từ các đảng và xã hội, tất cả sẽ bị đặt ngang trước nó — hoặc ít nhất chúng sẽ dần bị tiêu diệt khỏi tâm trí của con người bởi nó. Đã chứng minh trước việc loại bỏ mọi “men cũ” này có khuynh hướng chuẩn bị tâm trí cho các sự mặc khải thiêng liêng như thế nào, và ban cho nó một sự hiểu đúng về chúng. Tôi không nghi ngờ rằng sự nổi lên và tiếp tục của mọi sai lầm to lớn đó rất gây hại cho tôn giáo Cơ Đốc, và nhiều người tìm cách xác nhận một cách siêng năng từ chính Kinh Thánh, phần lớn được gán cho các tình cảm hư hỏng, cùng với quyền lực của truyền thống và các ảnh hưởng của các lợi thế thế tục. Chúng không thể củng cố vị trí của chúng trong tâm trí của những người là người cầu xin không ngừng và chân thành tại ngai ân điển, để được Đức Chúa Trời dạy ý và ý muốn của Ngài trong lời Ngài là gì. Vì nó bao gồm một quyết tâm thịnh hành để tiếp nhận một cách chân thành những gì chúng ta được hướng dẫn như vậy, bất kể các hiệu quả nó có thể có trên người bề trong hoặc bề ngoài. Và đây là cách duy nhất để bảo tồn linh hồn chúng ta dưới các ảnh hưởng của các sự dạy dỗ thiêng liêng và sự chiếu sáng của Đức Thánh Linh. Không có điều này, chúng ta không thể học cũng không biết bất cứ điều gì như chúng ta phải. Do đó, tôi giả sử, điều này có thể được cố định như một nguyên lý phổ biến của Cơ Đốc giáo: cụ thể là, cầu nguyện không ngừng và sốt sắng cho sự trợ giúp thiêng liêng của Đức Thánh Linh, là một phương tiện không thể thiếu như vậy để đạt được tri thức về ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, đến nỗi không có nó, mọi phương tiện khác sẽ không có sẵn. Tôi cũng không tin rằng bất kỳ ai làm và có thể cầu nguyện như vậy như người ấy phải, trong một việc học tận tâm lời, sẽ bao giờ bị để cho sự thịnh hành cuối cùng của bất kỳ sai lầm nguy hại nào, hoặc sự không biết về bất kỳ lẽ thật nền tảng nào. Không ai hoàn toàn thất bại trong việc tìm kiếm ý của Đức Chúa Trời ngoài những người bị đồi bại bởi tâm trí hư hỏng của chính mình. Bất kể vẻ bề ngoài khác nào của sự chân thành và siêng năng trong việc tìm kiếm lẽ thật, nếu con người thất bại trong việc này, an toàn hơn nhiều khi phán xét rằng họ làm như vậy hoặc qua sự bỏ bê bổn phận cầu nguyện này, hoặc nuông chiều một số sự hư hỏng của lòng và tâm trí họ, hơn là phán xét rằng Đức Chúa Trời không mặc khải chính Ngài cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài. Có các cơ sở không sai lầm của sự bảo đảm này; vì — [1.] Đức tin được thực hành trong bổn phận này sẽ thực hiện mọi “sự ô uế và sự tràn ngập của sự gian ác” đó sẽ cản trở chúng ta không tiếp nhận “với sự nhu mì lời được ghép vào,” để nó sẽ “cứu linh hồn chúng ta.” Gia-cơ 1:21 [2.] Nó sẽ thực hiện trong tâm trí các phẩm chất ân điển đó của sự khiêm nhường và nhu mì, mà các sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời được hứa một cách đặc biệt, như chúng ta đã cho thấy. Và, [3.] Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã bảo đảm chúng ta rằng Cha trên trời của Ngài sẽ “ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài,” Lu-ca 11:13. Cũng không có lời cầu xin nào cho Đức Thánh Linh được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn lời cầu xin thiết kế tri thức về ý và ý muốn của Ngài, để chúng ta có thể làm chúng. [4.] Mọi ân điển làm cho tâm trí có thể dạy được và phù hợp để tiếp nhận các lẽ thật thuộc trời đều được giữ trong một bài tập đúng trong việc này. Nếu chúng ta không tự lừa dối mình trong các điều này, chúng ta không thể bị lừa dối. Vì trong việc hoàn thành bổn phận này, các điều đó được học trong quyền năng của chúng, mà chúng ta chỉ có quan niệm trong các phương tiện hướng dẫn khác. Nhờ đó, bất cứ điều gì chúng ta học được cố định như vậy trong tâm trí chúng ta, chiếm hữu chúng với quyền năng như vậy, biến đổi chúng vào sự giống nó, đến nỗi chúng được chuẩn bị cho việc truyền đạt ánh sáng thêm, và tăng trong các mức độ tri thức. Nó cũng không thể được thừa nhận, mặt khác, rằng bất kỳ lẽ thật thánh nào được học một cách đúng đắn (bất kể sự siêng năng nào được sử dụng trong việc thu được nó), hoặc chúng ta có thể biết ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh trong bất cứ điều gì như chúng ta phải, khi việc quản lý mọi phương tiện khác chúng ta sử dụng cho mục đích đó, không được giao vào tay của bổn phận này. Sứ đồ tha thiết khao khát rằng những người ông viết cho, và ông đã hướng dẫn trong các mầu nhiệm của Phúc Âm, có thể có một sự hiểu thuộc linh đúng về ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải và dạy trong các mầu nhiệm đó. Và vì vậy ông cầu nguyện với mọi sự sốt sắng của tâm trí, để họ có thể có một sự truyền đạt “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải” từ trên cao, để giúp họ cho mục đích này, Ê-phê-sô 1:16-19, 3:15-19; 4 vì không có điều này, ông biết nó không thể đạt được. Những gì ông đã làm cho họ, chúng ta bị buộc phải làm cho chính mình. Và nơi điều này bị bỏ bê, không có cơ sở để kỳ vọng rằng bất kỳ ai sẽ bao giờ học tri thức cứu rỗi về ý của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn — đặc biệt xét rằng các nguồn cung cấp của Thánh Linh cho mục đích này bị giới hạn cho những người cầu xin Ngài. Do đó tôi sẽ cố định khẳng định này như một lẽ thật thánh: Bất cứ ai, trong việc học siêng năng và ngay lập tức Kinh Thánh để biết ý của Đức Chúa Trời trong việc này để làm nó, ở trong các lời cầu xin sốt sắng trong và bởi Chúa Giê-xu Christ, cho các nguồn cung cấp của Thánh Linh ân điển để dẫn người ấy vào mọi lẽ thật; để mặc khải và làm cho người ấy biết lẽ thật như nó ở trong Giê-xu; để ban cho người ấy một sự hiểu về Kinh Thánh và ý muốn của Đức Chúa Trời trong việc này; rằng người ấy sẽ được bảo tồn khỏi các sai lầm nguy hại, và đạt được mức độ tri thức đó sẽ đủ cho việc hướng dẫn và bảo tồn sự sống của Đức Chúa Trời trong toàn bộ đức tin và sự vâng phục của người ấy. Có nhiều sự bảo đảm về lẽ thật trong việc này, hơn trong việc con người phó mình cho bất kỳ sự dẫn dắt nào khác trong thế gian này. Sự tốt lành của Đức Chúa Trời, sự trung tín của Ngài trong việc là “Đấng thưởng cho những người siêng năng tìm kiếm Ngài,” mệnh lệnh của bổn phận này cho mục đích này, các lời hứa được gắn vào nó, cùng với toàn bộ bản chất của tôn giáo, ban cho chúng ta sự bảo đảm cao nhất trong việc này. Và mặc dù các bổn phận này không thể không đi kèm với một sự chăm sóc và sợ hãi tận tâm về các sai lầm và lỗi lầm, những người được tìm thấy trong chúng, không có cơ sở cho các suy nghĩ rắc rối hoặc các nghi ngờ sợ hãi rằng họ sẽ bị lừa dối, hoặc thất bại trong mục đích họ nhắm đến. (2.) Cầu nguyện liên quan đến các dịp cụ thể, hoặc các đoạn cụ thể của Kinh Thánh, mà việc giải thích hoặc giải thích của chúng ta tìm hiểu sau. Đây là bổn phận lớn của một người giải thích trung tín: rằng người ấy tự mình đến cầu nguyện trong, với, và sau việc sử dụng mọi phương tiện. Một kinh nghiệm về sự hướng dẫn và trợ giúp thiêng liêng trong việc này, là vô giá đối với một số người, dù bị người khác khinh dể. Nhưng chúng ta có nghĩ lạ cho một Cơ Đốc nhân, khi có lẽ sau việc sử dụng mọi phương tiện khác, người ấy thấy mình bối rối về ý nghĩa và ý định thật của Đức Thánh Linh trong bất kỳ chỗ hay văn bản nào của Kinh Thánh, tự mình đến Đức Chúa Trời bằng cầu nguyện, theo cách hơn bình thường, để Đức Chúa Trời bởi Thánh Linh Ngài sẽ soi sáng, hướng dẫn, dạy, và vì vậy mặc khải lẽ thật cho người ấy? Hoặc chúng ta có nghĩ lạ rằng Đức Chúa Trời nghe các lời cầu nguyện như vậy, và hướng dẫn những người như vậy trong các bí mật của giao ước Ngài? Đức Chúa Trời cấm có các suy nghĩ vô thần như vậy trong tâm trí của bất kỳ ai muốn được coi là Cơ Đốc nhân! Thật vậy, tôi phải nói rằng một người đảm nhận việc giải thích bất kỳ phần hay phần nào của Kinh Thánh một cách trang trọng, không kêu cầu Đức Chúa Trời để được Thánh Linh Ngài dạy và hướng dẫn, là một sự khiêu khích cao đối với Đức Chúa Trời. Tôi cũng sẽ không kỳ vọng việc khám phá lẽ thật từ bất kỳ ai kiêu ngạo và ngu dốt tham gia vào một công việc quá trên khả năng quản lý của mình như vậy. Tôi nói điều này về các sự giải thích trang trọng và đã nêu; vì nếu không một “thầy thông giáo được trang bị sẵn sàng cho vương quốc của Đức Chúa Trời” Ma-thi-ơ 13:52 có thể (khi người ấy có dịp) từ ánh sáng và sự hiểu thuộc linh người ấy được trang bị, và các kho người ấy đã nhận được, tuyên bố ý của Đức Chúa Trời cho sự gây dựng của người khác. Nhưng đây là phương tiện đầu tiên để làm cho việc học Kinh Thánh của chúng ta hữu ích và hiệu quả cho mục đích nhắm đến. Điều này, như đã nói, là mỏ neo chính của một người giải thích trung tín Kinh Thánh, mà người ấy quay đến trong mọi khó khăn. Không có nó người ấy cũng không thể được dẫn vào một sự thỏa mãn thoải mái rằng người ấy đã đạt được ý của Đức Thánh Linh trong bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào.

Khi mọi sự trợ giúp khác thất bại, như người ấy sẽ thấy chúng làm ở hầu hết các chỗ, và nếu người ấy thực sự có ý định tìm hiểu 5 lẽ thật, điều này sẽ mang lại cho người ấy sự giải tỏa tốt nhất. Và chừng nào điều này được chú ý, chúng ta không cần sợ các sự giải thích hữu ích thêm của Kinh Thánh, hoặc các phần khác nhau của nó, hơn đã đạt được bởi các nỗ lực của người khác. Vì các kho lẽ thật được cất trong nó là vô tận; và nhờ đó chúng sẽ được mở cho những người tìm hiểu chúng với sự khiêm nhường và siêng năng. Các lao động của những người đã đi trước chúng ta rất hữu ích trong việc này; nhưng chúng vẫn rất xa khám phá các chiều sâu của mạch khôn ngoan này. Các nỗ lực tốt nhất của chúng ta cũng sẽ không quy định giới hạn và ranh giới cho những người đến sau chúng ta. Và lý do tại sao hầu hết các người giải thích đi cùng một đường hết người này đến người khác, hiếm khi vượt qua con đường mòn của các nỗ lực trước (trừ khi trong một số cuộc xuất hành của sự tò mò), là sự thiếu phó mình cho sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh trong việc hoàn thành siêng năng bổn phận này. 2. Sự sẵn sàng tiếp nhận các ấn tượng từ các lẽ thật thiêng liêng như được mặc khải cho chúng ta, phù hợp tâm trí và lòng chúng ta với giáo lý được làm cho biết, là một phương tiện khác cho cùng mục đích. Đây là mục đích đầu tiên của mọi sự mặc khải thiêng liêng, của mọi lẽ thật thuộc trời: cụ thể là, tạo ra hình ảnh và sự giống của chính chúng trong tâm trí của con người, Rô-ma 6:17; 2 Cô-rinh-tô 3:18. 6 Và chúng ta bỏ lỡ mục đích của mình nếu đây không phải là điều đầu tiên chúng ta dự định trong việc học Kinh Thánh. Nó không phải để học hình thức của giáo lý tin kính, nhưng để có quyền năng của nó được cấy vào linh hồn chúng ta. Và đây là một phương tiện nổi bật của việc chúng ta tiến bộ trong tri thức về lẽ thật. Tìm kiếm các quan niệm đơn thuần về lẽ thật, mà không nỗ lực kinh nghiệm quyền năng của nó trong lòng chúng ta, không phải là cách tăng sự hiểu biết của chúng ta trong các điều thuộc linh. Chỉ người chân thành phó tâm trí, lương tâm, và tình cảm của mình cho quyền năng và sự cai trị của những gì được mặc khải cho mình, mới ở trong tư thế học từ Đức Chúa Trời. Con người cũng có thể có các mục đích khác trong việc học Kinh Thánh của họ, chẳng hạn như lợi ích và sự gây dựng của người khác. Nhưng nếu việc phù hợp linh hồn của chính họ với quyền năng của lời không được cố định ở vị trí đầu tiên trong tâm trí họ, họ không tranh đấu một cách hợp pháp họ cũng sẽ không được trao vương miện. Nếu vào bất kỳ lúc nào khi chúng ta học lời, chúng ta không có thiết kế này rõ ràng trong tâm trí mình, và nếu khi khám phá bất kỳ lẽ thật nào chúng ta không nỗ lực có sự giống của nó trong lòng của chính mình, chúng ta mất lợi thế chính của mình bởi nó. 3. Sự vâng phục thực tế trong quá trình bước đi của chúng ta trước Đức Chúa Trời là một phương tiện khác cho cùng mục đích. Phúc Âm là “lẽ thật theo sự tin kính,” Tít 1:1. Nó sẽ không ở lâu với bất kỳ ai không theo đuổi sự tin kính theo sự hướng dẫn và chỉ dẫn của nó. Do đó chúng ta thấy rất nhiều người mất chính sự hiểu họ đã có về các giáo lý của nó, một khi họ bắt đầu phó mình cho các đời sống không tin kính. Quan niệm thật về các lẽ thật thánh, Phúc Âm sẽ không sống, hoặc ít nhất không thịnh vượng, nơi chúng bị tách khỏi một cách sống thánh. Cũng như chúng ta học mọi điều để thực hành nó, chúng ta cũng học nhiều bằng thực hành. Không có khoa học thực tế nào chúng ta có thể cải thiện lớn, mà không có một thực hành siêng năng các định lý của nó. Càng ít sự khôn ngoan được tăng, hoặc sự hiểu về các mầu nhiệm của Kinh Thánh, trừ khi một người thực tế quen thuộc về các điều nó chỉ dẫn người ấy. Chỉ nhờ đó chúng ta có thể đến sự bảo đảm rằng những gì chúng ta biết và học thật vậy là lẽ thật. Vì vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với chúng ta rằng “nếu bất kỳ ai làm ý muốn của Đức Chúa Trời, người ấy sẽ biết về giáo lý nó có phải của Đức Chúa Trời,” Giăng 7:17. Trong khi con người chỉ học lẽ thật trong quan niệm về nó, bất kể sự thuyết phục nào đi kèm với nó về việc nó đúng, họ sẽ không bao giờ đạt được sự ổn định trong tâm trí mình về nó, cũng không đến sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, trừ khi họ liên tục làm gương nó trong sự vâng phục của chính mình, làm ý muốn của Đức Chúa Trời. Đây là điều sẽ ban cho họ một sự thuyết phục thỏa mãn về nó. Và nhờ đó họ sẽ được dẫn liên tục vào các mức độ tri thức thêm. Vì tâm trí của con người có khả năng tiếp nhận các nguồn cung cấp liên tục trong việc tăng ánh sáng và tri thức trong khi nó ở trong thế gian này, nếu chúng được cải thiện cho mục đích thích hợp của chúng trong sự vâng phục Đức Chúa Trời. Nhưng không có điều này tâm trí sẽ nhanh chóng bị nhồi đầy các quan niệm, đến nỗi không có dòng nào có thể chảy xuống nó từ nguồn lẽ thật. 4. Một thiết kế không ngừng cho sự tăng trưởng và tiến bộ trong tri thức, từ tình yêu đối với lẽ thật và kinh nghiệm về sự xuất sắc của nó, là hữu ích (thật vậy, cần thiết) cho sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Một số người nhanh chóng dễ nghĩ rằng họ biết đủ, nhiều như cần thiết cho họ. Một số người nghĩ rằng họ biết mọi điều phải được biết; hoặc họ có một sự hiểu đủ về mọi mưu kế của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh, hoặc (như họ phán xét) về toàn bộ thân thần học, trong mọi phần của nó, mà họ có thể đã sắp xếp vào một phương pháp chính xác, với sự chính xác và kỹ năng lớn. Tôi sẽ không kỳ vọng các khám phá lớn hay hữu ích nào về ý của Đức Chúa Trời từ những người như vậy. Một khung lòng và tâm linh hoàn toàn khác được yêu cầu trong những người thiết kế được hướng dẫn trong ý của Đức Chúa Trời, hoặc học nó trong việc học Kinh Thánh. Những người như vậy nhìn nó như một kho báu của các lẽ thật thiêng liêng, hoàn toàn không thể đo lường bởi bất kỳ sự hiểu biết được tạo ra nào. Các lẽ thật họ nhận được từ đó, và hiểu theo mức độ của họ, họ phán xét đáng yêu, xuất sắc, và đáng khao khát trên mọi điều trần thế. Vì họ tìm thấy kết quả, lợi ích, và lợi thế của các lẽ thật này, trong việc củng cố sự sống của Đức Chúa Trời trong họ, phù hợp linh hồn họ với Ngài, và việc truyền đạt ánh sáng, tình yêu thương, ân điển, và quyền năng của Ngài cho họ. Điều này làm họ liên tục tiến lên với mục đích của lòng, trong việc sử dụng mọi phương tiện để tăng trong sự khôn ngoan này — để lớn lên trong tri thức về Đức Chúa Trời và Chúa và Đấng Cứu Rỗi Giê-xu Christ của chúng ta. Họ liên tục tiến lên đến mức độ hoàn hảo đó có thể đạt được trong đời này. Và mỗi tia lẽ thật mới mà bởi đó tâm trí họ được soi sáng, hướng dẫn họ vào các khám phá mới về nó. Khung tâm trí này dưới một lời hứa của sự dạy dỗ thiêng liêng: Ô-sê 6:3, “Bấy giờ chúng ta sẽ biết, nếu chúng ta theo để biết Đức Giê-hô-va.” Châm Ngôn 2:3-5, “Nếu ngươi kêu vì tri thức, và cất tiếng ngươi vì sự hiểu biết; nếu ngươi tìm kiếm nàng như bạc, và tra xét nàng như các kho báu ẩn giấu; bấy giờ ngươi sẽ hiểu sự kính sợ Đức Giê-hô-va, và tìm thấy tri thức về Đức Chúa Trời.” Khi con người sống trong một sự thán phục thánh và sự thỏa mãn trong Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời của lẽ thật, như Lẽ Thật thiết yếu vô hạn đầu tiên, mà chỉ trong sự hưởng thụ Ngài mới có sự đầy dẫy của mọi ánh sáng và tri thức thỏa mãn; khi họ tôn thờ sự đầy dẫy của các sự mặc khải đó về chính Ngài mà, với sự khôn ngoan vô hạn, Ngài đã cất giữ trong Kinh Thánh; khi họ tìm thấy bởi kinh nghiệm, một sự xuất sắc, quyền năng, và hiệu quả trong những gì họ đã đạt được; khi, từ một cảm nhận sâu về sự nhỏ bé của các mức độ của họ — về sự hèn hạ của các thành tựu của họ, và phần họ biết về Đức Chúa Trời nhỏ như thế nào — họ sống trong một thiết kế không ngừng để ở với đức tin và sự kiên nhẫn trong việc học không ngừng lời, và các tìm hiểu về ý của Đức Chúa Trời trong nó; — bấy giờ họ ở trong đường được Ngài dạy, và học ý Ngài cho mọi mục đích thích hợp của sự mặc khải của nó. 5. Có nhiều thánh lễ khác nhau của sự thờ phượng thuộc linh Đức Chúa Trời đã chỉ định làm phương tiện của sự soi sáng của chúng ta, một sự tham dự tôn giáo được yêu cầu những người dự định “lớn lên trong ân điển và trong tri thức về Chúa và Đấng Cứu Rỗi Giê-xu Christ của chúng ta.” 2 Phi-e-rơ 3:18 Đây là đầu mục đầu tiên, của các phương tiện cho việc cải thiện đúng các nỗ lực của chúng ta trong việc đọc và học Kinh Thánh, để chúng ta nhờ đó có thể đến một sự hiểu đúng về ý của Đức Chúa Trời trong chúng, và có thể giải thích chúng cho công dụng và lợi ích của người khác. Công việc của Đức Thánh Linh là gì trong việc này, sự trợ giúp và hỗ trợ Ngài đóng góp cho việc này là gì, rõ ràng như vậy từ những gì chúng ta đã thảo luận, đặc biệt liên quan đến các hoạt động của Ngài trong chúng ta như một Thánh Linh của ân điển và sự cầu xin (chưa được công bố), 7 đến nỗi nó không được nhấn mạnh ở đây. Có thể các phương tiện này sẽ bị một số người khinh dể. Và việc đề xuất chúng cho mục đích này có thể bị coi là yếu và lố bịch, nếu không cực kỳ tưởng tượng. Vì người ta giả sử rằng các điều này không được thúc ép cho mục đích nào khác ngoài việc chỉ trích học vấn, việc học, và việc sử dụng lý trí trong việc giải thích Kinh Thánh, điều sẽ nhanh chóng giảm mọi tôn giáo vào chủ nghĩa cuồng nhiệt. Liệu có bất kỳ lẽ thật nào trong gợi ý này sẽ được mặc khải ngay. Những người các điều này bị thúc ép bởi, cũng không có lý do nhỏ nhất để từ chối việc sử dụng học vấn, hoặc bất kỳ phương tiện hợp lý nào ở vị trí thích hợp của chúng, như thể họ ý thức về một sự thiếu hụt trong chúng liên quan đến những người chúng được giả vờ cao như vậy, và thật vậy phần lớn một cách vô ích, bởi. Nhưng trong vấn đề đang bàn, chúng ta phải đối xử với một số tự tin. Những người các điều này bị chỉ trích bởi, những người chúng bị phủ nhận là các phương tiện cần thiết cho sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh bởi, rõ ràng từ bỏ các nguyên lý chính của tôn giáo Cơ Đốc. Kinh Thánh có nhiều điều chung với các tác phẩm khác trong đó các nghệ thuật và khoa học thế tục được tuyên bố. Nhưng giả sử rằng chúng ta có thể đạt được ý nghĩa và ý của Đức Chúa Trời trong chúng bằng việc sử dụng đơn thuần các cách và phương tiện giống nhau chúng ta áp dụng trong việc điều tra các lẽ thật thuộc các bản tính khác, là loại trừ mọi sự xem xét về Đức Chúa Trời, về Chúa Giê-xu Christ, về Đức Thánh Linh, và về mục đích của chính Kinh Thánh — về bản chất và công dụng của các điều được truyền đạt trong chúng. Và do đó, nó là lật đổ mọi tôn giáo. Xem Châm Ngôn 28:5. 8 Loại phương tiện đầu tiên này chúng ta đã nhấn mạnh cho đến đây, tự thân là các bổn phận, cũng như các phương tiện cho các mục đích thêm. Và mọi bổn phận dưới Phúc Âm là các cách và phương tiện trong đó, và bởi đó, các ân điển của Đức Chúa Trời được thực hành. Vì cũng như không ân điển nào có thể được thực thi hoặc thực hành ngoài bằng cách bổn phận, thì không bổn phận nào là Phúc Âm hoặc được Đức Chúa Trời chấp nhận mà không có ân điển đặc biệt được thực hành trong nó. Cũng như lời là quy tắc chúng được hướng dẫn, chỉ dẫn, và đo lường bởi, thì hành động của ân điển trong chúng là điều làm chúng sống động. Không có điều này, các bổn phận tốt nhất chỉ là các công việc chết. Về chất liệu chúng là các bổn phận, nhưng về hình thức chúng là tội lỗi. Do đó, trong việc thực hiện chúng như các bổn phận Phúc Âm, và vì chúng được Đức Chúa Trời chấp nhận, có một sự trợ giúp và hỗ trợ đặc biệt của Đức Thánh Linh. Và vì lý do đó, có sự trợ giúp và hỗ trợ đặc biệt trong việc giải thích Kinh Thánh. Vì nếu chúng ta không thể sử dụng đúng các phương tiện giải thích Kinh Thánh mà không có sự trợ giúp của Ngài, chúng ta không thể giải thích Kinh Thánh mà không có nó. Lẽ thật là, những người hoặc nói rằng các bổn phận này không nhất thiết được yêu cầu cho những người muốn “tra cứu Kinh Thánh,” và tìm ra ý của Đức Chúa Trời cho sự gây dựng của chính mình, hoặc để giải thích các lời sấm đó của Đức Chúa Trời cho người khác, hoặc nói rằng chúng có thể được thực hiện theo cách được Đức Chúa Trời chấp nhận và hữu ích cho mục đích này, mà không có sự trợ giúp đặc biệt của Đức Thánh Linh, một cách không tin kính lật đổ, 9 trong chừng mực nó nằm trong họ, toàn bộ giáo lý của Phúc Âm và ân điển của nó. Những gì có thể được nhấn mạnh tiếp theo, là việc xem xét các quy tắc đặc biệt đã được, hoặc có thể vẫn được, đưa ra cho việc giải thích đúng Kinh Thánh. Chẳng hạn như các quy tắc liên quan đến phong cách của Kinh Thánh, cụm từ đặc biệt của nó, các cách nói bóng và hình ảnh nó sử dụng, cách lập luận của nó; các thời và mùa nó được viết, hoặc các phần khác nhau của nó; các dịp dưới sự hướng dẫn của Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ban cho việc này; thiết kế và phạm vi của các tác giả cụ thể, cùng với những gì cụ thể cho họ trong cách viết của họ; việc so sánh nhiều chỗ về sự khác biệt của chúng trong mọi điều và biểu hiện; việc hòa giải các mâu thuẫn dường như, cùng với các điều khác tương tự. Nhưng hầu hết các điều này có thể được giảm vào những gì đã nói trước về việc sắp xếp và sự rõ ràng của Kinh Thánh, và chúng đã được nhiều người khác xử lý lớn. Do đó tôi sẽ không nhấn mạnh chúng ở đây, nhưng sẽ chỉ nói về các phương tiện tổng quát sẽ được áp dụng cho cùng mục đích. 1. Các lợi thế khác: từ điển, sách đối chiếu, atlas, từ điển Kinh Thánh, sổ tay Kinh Thánh, v.v. – WHG 2. Tức là, đơn giản đọc Kinh Thánh phải là một phần của cả sự sùng kính riêng tư và gia đình. 3. Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6 “Và các lời này Ta ra lệnh ngươi hôm nay sẽ ở trong lòng ngươi. 7 “Ngươi sẽ dạy chúng một cách siêng năng cho con cái ngươi, và sẽ nói về chúng khi ngươi ngồi trong nhà, khi ngươi đi đường, khi ngươi nằm xuống, và khi ngươi dậy, v.v. 4. Ê-phê-sô 1:16 Tôi không ngừng tạ ơn vì anh em, đề cập anh em trong các lời cầu nguyện của tôi: 17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh quang, ban cho anh em tâm linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài, 18 mắt của sự hiểu biết của anh em được soi sáng; để anh em có thể biết hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì, sự giàu có của vinh quang của cơ nghiệp của Ngài trong các thánh đồ là gì, 19 và sự vĩ đại vượt quá của quyền năng của Ngài đối với chúng ta là những người tin, theo hoạt động của quyền năng mạnh mẽ của Ngài; Ê-phê-sô 3:15 từ Đấng toàn bộ gia đình trên trời và đất được đặt tên, 16 để Ngài ban cho anh em, theo sự giàu có của vinh quang Ngài, được củng cố bằng sức mạnh qua Thánh Linh Ngài trong người bề trong, 17 để Đấng Christ có thể ở trong lòng anh em qua đức tin; để anh em, được bén rễ và nền tảng trong tình yêu thương, 18 có thể hiểu với mọi thánh đồ chiều rộng và chiều dài và chiều sâu và chiều cao-- 19 để biết tình yêu thương của Đấng Christ vượt quá tri thức; để anh em có thể được đổ đầy mọi sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời. 5. Disquisition: một bài luận hoặc thảo luận phân tích hoặc giải thích công phu. 6. Rô-ma 6:17 Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời rằng mặc dù anh em từng là nô lệ của tội lỗi, anh em đã vâng phục từ lòng hình thức giáo lý đó anh em được giao cho. 2 Cô-rinh-tô 3:18 Nhưng tất cả chúng ta, với mặt không che, nhìn như trong một gương vinh quang của Chúa, đang được biến đổi vào cùng hình ảnh từ vinh quang đến vinh quang, như bởi Thánh Linh của Chúa. 7. Chuyên luận Tiến sĩ Owen ám chỉ sau đó đã được xuất bản, và xuất hiện trong tập này của các tác phẩm của ông, . — Biên tập viên. 8. Châm Ngôn 28:5 Người xấu không hiểu công lý, Nhưng những người tìm kiếm Đức Giê-hô-va hiểu mọi điều. 9. Evert: Lật từ trong ra ngoài.

Về Đức Thánh Linh (Pneumatologia) Nội Dung 1. Trang Tựa Đề 2. Ghi Chú Của Biên Tập Viên Sách VI. Phần I. Lý Do Của Đức Tin. 3. Sách VI. Phần I. Lý Do Của Đức Tin. 4. Ghi chú mở đầu. 5. Lời Tựa. 6. Chương I. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Sự Soi Sáng Tâm Trí Của Con Người 7. Chương II. Việc tin một cách không sai lầm rằng Kinh Thánh là Lời của Đức Chúa Trời có nghĩa là gì 8. Chương III. Nhiều luận cứ bên ngoài thuyết phục khác nhau cho sự mặc khải thiêng liêng. 9. Chương IV. Sự chắc chắn đạo đức, như kết quả của các luận cứ bên ngoài, là không đủ. 10. Chương V. Chính sự mặc khải thiêng liêng là nền tảng và lý do duy nhất của đức tin. 11. Chương VI. Bản chất của các sự mặc khải thiêng liêng 12. Chương VII. Các suy luận từ toàn bộ — Một số phản đối được trả lời. 13. Phụ lục cho Sách VI — Phần I. Sách VI. Phần II. Hiểu Ý Của Đức Chúa Trời. 14. Sách VI. Phần II. Hiểu Ý Của Đức Chúa Trời. 15. Ghi chú mở đầu. 16. Phân tích. 17. Lời Tựa. 18. Chương I. Sự tiếm quyền bởi La Mã về Việc Giải Thích Kinh Thánh 19. Chương II. Khẳng định tổng quát được xác nhận bằng các chứng cớ của Kinh Thánh 20. Chương III. Các chứng cớ khác được biện hộ để xác nhận cùng lẽ thật. 21. Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta 22. Chương V. Các nguyên nhân của sự không biết ý của Đức Chúa Trời 23. Chương VI. Kinh Thánh như một phương tiện của sự soi sáng thánh 24. Chương VII. Sự hiểu đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh 25. Chương VIII. Các phương tiện kỷ luật cho việc giải thích Kinh Thánh 26. Chương IX. Các sự trợ giúp giáo hội trong việc giải thích Kinh Thánh. Sách VII. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Cầu Nguyện. 27. Sách VII. Công Việc Của Đức Thánh Linh Trong Cầu Nguyện. 28. Ghi chú mở đầu. 29. Phân tích. 30. Lời tựa cho độc giả. 31. Chương I. Công dụng của cầu nguyện, và công việc của Đức Thánh Linh trong nó. 32. Chương II. Xa-cha-ri 12:10 được giải thích và bênh vực. 33. Chương III. Ga-la-ti 4:6 được giải thích và bênh vực. 34. Chương IV. Bản chất của cầu nguyện — Rô-ma 8:26 được giải thích và bênh vực. 35. Chương V. Công việc của Đức Thánh Linh về chất liệu của cầu nguyện. 36. Chương VI. Cách cầu nguyện đúng bao gồm những gì. 37. Chương VII. Bản chất của cầu nguyện cách tổng quát; các hình thức của nó — Ê-phê-sô 6:18 38. Chương VIII. Bổn phận cầu nguyện bên ngoài nhờ một ân tứ thuộc linh, được giải thích và bênh vực. 39. Chương IX. Các bổn phận được suy ra từ bài giảng trước. 40. Chương X. Về cầu nguyện bằng tâm trí như được một số người trong Hội Thánh La Mã giả vờ. 41. Chương XI. Khả năng thuộc linh trong cầu nguyện, đối lập với các hình thức cầu nguyện được quy định Sách VIII. Đức Thánh Linh và Công Việc Của Ngài. Pt. 1. 42. Sách VIII. Đức Thánh Linh và Công Việc Của Ngài. Pt. 1. 43. Ghi chú mở đầu. 44. Phân tích của chuyên luận đầu tiên. 45. Phân tích của chuyên luận thứ hai. 46. Lời Tựa. 47. MỘT BÀI GIẢNG — VỀ ĐỨC THÁNH LINH NHƯ MỘT ĐẤNG AN ỦI. 48. Chương I. Đức Thánh Linh Đấng An Ủi của Hội Thánh theo cách chức vụ 49. Chương II. Các thuộc tính tổng quát của chức vụ của một Đấng An Ủi. 50. Chương III. Đức Thánh Linh được hứa và ban cho ai như một Đấng An Ủi 51. Chương IV. Sự ở trong của Thánh Linh là điều đầu tiên được hứa. 52. Chương V. Đức Thánh Linh hành động như một Sự Xức Dầu như thế nào 53. Chương VI. Thánh Linh là một ấn, và như thế nào. 54. Chương VII. Thánh Linh là một của cầm, và như thế nào. 55. Việc Áp Dụng Bài Giảng Trước. Sách IX. Đức Thánh Linh và Công Việc Của Ngài. Pt. 2. 56. Sách IX. Đức Thánh Linh và Công Việc Của Ngài. Pt. 2. 57. MỘT BÀI GIẢNG — VỀ CÁC ÂN TỨ THUỘC LINH. 58. Chương I. Các ân tứ thuộc linh, tên và ý nghĩa của chúng. 59. Chương II. Các sự khác biệt giữa các ân tứ thuộc linh và ân điển cứu rỗi. 60. Chương III. Về các ân tứ và chức vụ phi thường; thứ nhất, về các chức vụ. 61. Chương IV. Các ân tứ thuộc linh phi thường, 1 Cô-rinh-tô 12:4-11. 62. Chương V. Nguồn gốc, thời gian, công dụng và mục đích của các ân tứ thuộc linh phi thường. 63. Chương VI. Về các ân tứ thông thường của Thánh Linh 64. Chương VII. Về các ân tứ thuộc linh giúp chức vụ 65. Chương VIII. Về các ân tứ của Thánh Linh liên quan đến giáo lý, thờ phượng, và sự cai trị.

Chương VI. Thánh Linh là một ấn, và như thế nào.

Thứ hai. Một hiệu quả khác của Đức Thánh Linh như Đấng An Ủi của Hội Thánh là, người tin được Ngài đóng ấn: 2 Cô-rinh-tô 1:21, 22, “Đấng đã xức dầu cho chúng ta là Đức Chúa Trời, Đấng cũng đã đóng ấn chúng ta.” Và cùng sứ đồ tuyên bố điều này được làm như thế nào, Ê-phê-sô 1:13, “Trong Đấng ấy cũng sau khi anh em tin, anh em được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh của lời hứa đó.” Và Ê-phê-sô 4:30, “Đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi đó anh em được đóng ấn cho ngày cứu chuộc.” Trước hết, nó được nói rõ ràng rằng chúng ta được đóng ấn bằng Thánh Linh, có nghĩa là chính Thánh Linh được bày tỏ như ấn này, và không phải bất kỳ hoạt động đặc biệt nào của Ngài. Ngài cũng trực tiếp được nói là, chính Ngài, “của cầm của cơ nghiệp của chúng ta.” Trong điều sau, các lời là En tou esphragisthete, 1 “Trong Đấng ấy,” tức là, trong và bởi việc tiếp nhận Đấng ấy, “anh em được đóng ấn.” Do đó, không có hành động đặc biệt nào của Thánh Linh, nhưng chỉ một hiệu quả đặc biệt của việc Ngài được truyền đạt cho chúng ta, dường như được dự định bởi điều này. Việc giải thích phổ biến về sự đóng ấn này được lấy từ bản chất và công dụng của việc đóng ấn giữa con người, tổng của nó là: việc đóng ấn có thể được xem xét như một hành động tự nhiên hoặc đạo đức — hoặc liên quan đến hành động của nó, như một hành động; hoặc liên quan đến công dụng và mục đích của nó. Theo cách đầu tiên, nó là việc truyền đạt tính cách hoặc hình ảnh trên ấn, cho điều được đóng ấn, hoặc những gì ấn tượng của ấn được đặt lên. Để trả lời điều này, sự đóng ấn của Thánh Linh phải bao gồm việc truyền đạt bản tính và sự giống thuộc linh của chính Ngài cho linh hồn của người tin. Vì vậy sự đóng ấn này về chất liệu phải giống như sự nên thánh của chúng ta. Mục đích và công dụng của việc đóng ấn giữa con người là hai mặt: 1. Để ban sự bảo đảm cho việc thực hiện các việc làm, các sự ban cho, các lời hứa, các di chúc, và ý muốn, hoặc các dấu hiệu cam kết tương tự của tâm trí chúng ta. Và tương ứng với điều này, chúng ta có thể được nói là được đóng ấn, khi các lời hứa của Đức Chúa Trời được xác nhận và thiết lập cho linh hồn chúng ta, và chúng ta được bảo đảm về chúng bởi Đức Thánh Linh. Nhưng lẽ thật là, điều này sẽ là đóng ấn các lời hứa của Đức Chúa Trời, và không phải chính người tin. Nhưng đó là con người, và không phải các lời hứa, được nói là được đóng ấn. 2. Nó là để giữ an toàn hoặc bảo tồn điều ấn được đặt lên. Vì vậy các điều quý giá và rất có giá trị được đóng ấn, để chúng có thể được giữ an toàn và không thể xâm phạm. Mặt khác, khi Gióp bày tỏ nhận thức của mình rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ một ký ức đời đời về tội lỗi của người ấy, rằng nó sẽ không bị mất hoặc bị cất đi, người ấy nói, “sự vi phạm của người ấy được đóng ấn trong một túi,” Gióp 14:17. Và vì vậy những gì được dự định là quyền năng đó Đức Thánh Linh thực thi trong việc bảo tồn người tin. Trong khía cạnh này, họ được nói là “được đóng ấn cho ngày cứu chuộc.” Các điều này đã được nhiều người nói và mở rộng, đến nỗi không cần nhấn mạnh chúng lại. Những gì thường được truyền đạt cho mục đích này là tốt và hữu ích trong nội dung của nó, và trong nhiều dịp từ lâu, chính tôi đã sử dụng chúng. Nhưng khi suy nghĩ và xem xét lại, tôi không thể hoàn toàn yên nghỉ trong chúng; vì — 1. Tôi không thỏa mãn rằng có một ám chỉ như vậy trong việc này đến công dụng của việc đóng ấn giữa con người như người ta giả vờ. Và nếu có, nó sẽ xảy ra (như chúng ta đã thấy) rằng có rất nhiều sự xem xét về ấn và việc đóng ấn, sẽ khó xác định cái nào cách cụ thể chủ yếu được dự định. Và nếu bạn lấy thêm — như cách của hầu hết là lấy mọi điều họ có thể nghĩ — sẽ không thể tránh khỏi các hành động và hiệu quả thuộc nhiều loại khác nhau sẽ được gán cho Đức Thánh Linh dưới thuật ngữ “đóng ấn.” Và vì vậy chúng ta sẽ không bao giờ đến biết hành động và đặc quyền xác định duy nhất đó là gì, được dự định trong sự đóng ấn này. 2. Mọi điều thường được gán như những điều sự đóng ấn này bao gồm, là các hành động hoặc hiệu quả của Đức Thánh Linh trên chúng ta — những điều Ngài đóng ấn chúng ta bởi. Nhưng nó không được nói rằng Đức Thánh Linh đóng ấn chúng ta, nhưng chúng ta được đóng ấn bằng Ngài; 2 Ngài là ấn của Đức Chúa Trời cho chúng ta. Ê-phê-sô 1:13 Mọi đặc quyền thuộc linh của chúng ta được truyền đạt ngay lập tức cho chúng ta bởi Đấng Christ; và vì vậy chúng hoàn toàn bao gồm việc chia sẻ đầu, nguồn, và sự đầy dẫy đó ở trong Ngài. Và cũng như chúng xuất phát từ sự hợp nhất của chúng ta với Ngài, thì mục đích chính của chúng là sự phù hợp với Ngài. Và trong Ngài, trong Đấng mọi điều đều nổi bật, chúng ta có thể học bản chất của các điều đó mà, ở mức độ nhỏ hơn và với nhiều bóng tối trong chính mình, chúng ta được tham dự. Vì vậy chúng ta học sự xức dầu của mình, trong sự xức dầu của Ngài. Vì vậy chúng ta phải tìm hiểu bản chất của việc chúng ta được Thánh Linh đóng ấn, trong việc Ngài cũng được đóng ấn. Vì cũng như nó được nói rằng “Đấng đã đóng ấn chúng ta là Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 1:21-22, nó cũng được nói một cách nhấn mạnh về Đấng Christ, “Vì Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Ngài,” Giăng 6:27. Vì vậy, nếu chúng ta có thể học đúng Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Đấng Christ như thế nào, chúng ta sẽ học chúng ta được đóng ấn như thế nào trong việc chia sẻ cùng đặc quyền. Tôi thú nhận có nhiều nhận thức khác nhau về hành động của Đức Chúa Trời mà bởi đó Đấng Christ được đóng ấn, hoặc những gì được dự định bởi nó. Maldonate, 3 về đoạn, đếm mười sự giải thích riêng biệt về các lời trong các giáo phụ; nhưng ông không ôm lấy một người nào trong họ. Nó không phù hợp với thiết kế của tôi để kiểm tra hoặc bác bỏ các sự giải thích của người khác, mà một lĩnh vực lớn và rõ ràng mở ra cho chúng ta ở đây. Tôi sẽ chỉ đưa ra một lời kể về những gì tôi hình dung là ý của Đức Thánh Linh trong biểu hiện đó. Và chúng ta có thể quan sát — Thứ nhất. Rằng điều này không được nói về Đấng Christ liên quan đến bản tính thiêng liêng của Ngài. Ngài, thật vậy, được nói là tính cách của ngôi vị của Cha trong ngôi vị thiêng liêng của Ngài như Con, vì có trong Ngài, được truyền đạt cho Ngài từ Cha, mọi thuộc tính thiết yếu của bản tính thiêng liêng, giống như điều được đóng ấn nhận tính cách hoặc hình ảnh của ấn. Nhưng việc truyền đạt này bởi sự sinh ra vĩnh cửu, và không bởi việc đóng ấn. Đó là một hành động bên ngoài, tạm thời của Đức Chúa Trời Cha trên bản tính nhân loại, liên quan đến việc hoàn thành chức vụ của Ngài. Vì nó được đưa ra như lý do tại sao Ngài phải được tuân theo và tin nơi trong công việc đó: “Hãy lao động vì bánh đó Con người sẽ ban cho anh em; vì Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Ngài.” Giăng 6:27 Đó là nền tảng Ngài thuyết phục họ vào đức tin và sự vâng phục chính Ngài. Thứ hai. Nó không được nói về Ngài với một sự quan tâm đặc biệt đến chức vụ vua của Ngài, như một số người hình dung. Vì họ muốn sự đóng ấn này của Đấng Christ là việc Ngài được Đức Chúa Trời chỉ định vào vương quốc của Ngài, đối lập với những gì được khẳng định trong Giăng 6:15, rằng dân chúng thiết kế đến và làm Ngài thành một vua bằng vũ lực. Vì đó chỉ là một biểu hiện thỉnh thoảng về cảm giác của dân chúng, chủ đề chính được bàn là thuộc một bản tính cao quý hơn. Nhưng vì dân chúng đổ xô theo Ngài vì một lợi ích tạm thời nhận được bởi Ngài — ở chỗ họ được cho ăn, được đổ đầy, và thỏa mãn bằng các ổ bánh Ngài đã tăng một cách kỳ diệu, Giăng 6:26 — Ngài lấy dịp từ đó để đề xuất cho họ các ân huệ thuộc linh Ngài phải đưa ra cho họ. Ngài làm điều này để trả lời bánh họ đã ăn, dưới tên “thức ăn,” và “bánh tồn tại đến sự sống đời đời,” Ngài sẽ ban cho họ. Giăng 6:27 Dưới tên và quan niệm thức ăn này, Ngài bao gồm mọi sự nuôi dưỡng thuộc linh Ngài đã chuẩn bị cho họ trong giáo lý, con người, sự trung bảo, và ân điển của Ngài. Nhưng trên cơ sở nào họ phải tìm kiếm các điều này từ Ngài? Làm thế nào có thể xuất hiện rằng Ngài được ủy quyền và được giúp làm điều này? Để trả lời câu hỏi đó, Ngài đưa ra lời kể này về chính Ngài: “Vì Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Ngài,” — cụ thể là, đóng ấn Ngài cho mục đích này. Thứ ba. Do đó, sự đóng ấn của Đức Chúa Trời cho mục đích và mục đích này phải có hai thuộc tính và hai mục đích cũng được gắn vào nó: 1. Có một sự truyền đạt thẩm quyền và khả năng trong nó. Vì câu hỏi là làm thế nào Đấng Christ có thể ban cho họ thức ăn đó tồn tại đến sự sống đời đời, như họ hỏi rõ ràng sau, “Làm thế nào người này có thể ban cho chúng ta thịt của người ấy để ăn?” Giăng 6:52. Để trả lời điều này rằng Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Ngài; tức là, Ngài được Đức Chúa Trời Cha giúp ban và ban phát thức ăn thuộc linh của linh hồn con người. Do đó, điều này rõ ràng được bao gồm trong sự đóng ấn này. 2. Nó cũng phải có bằng chứng trong nó— tức là, điều gì đó mà bởi đó có thể chứng tỏ rằng Ngài được Đức Chúa Trời Cha ủy quyền và giúp như vậy. Vì bất kể thẩm quyền hay khả năng nào bất kỳ ai có thể có cho bất kỳ mục đích nào, không ai bị buộc phải áp dụng đến người ấy vì nó, hoặc phụ thuộc vào người ấy trong việc này, trừ khi nó được chứng tỏ rằng người ấy có thẩm quyền và khả năng đó. Đây là điều người Do Thái ngay lập tức tìm hiểu sau. “Dấu hiệu nào,” họ hỏi, “Ngài cho thấy, để chúng tôi có thể thấy nó và tin Ngài? Ngài làm gì?” Giăng 6:30; — “Làm thế nào nó sẽ được chứng minh cho chúng tôi rằng Ngài được ủy quyền và được giúp ban cho chúng tôi thức ăn thuộc linh của linh hồn chúng tôi?” Điều này cũng thuộc về sự đóng ấn của Ngài; vì có một sự trình bày rõ ràng về quyền năng thiêng liêng được truyền đạt cho Ngài, và nó được bày tỏ rõ ràng trong việc này: rằng Ngài được Đức Chúa Trời chỉ định cho công việc này. Do đó, hai thuộc tính này, phải được tìm thấy trong sự đóng ấn này của Chúa Christ liên quan đến mục đích được đề cập ở đây — cụ thể là, Ngài có thể là promus condus, hoặc người ban phát chính, của thức ăn thuộc linh của linh hồn con người. Thứ tư. Vì nó là ấn của Đức Chúa Trời, nó cũng phải có hai mục đích được thiết kế trong nó: 1. Việc Đức Chúa Trời sở hữu Ngài là của Ngài. “Đức Chúa Trời Cha đã đóng ấn Ngài” cho mục đích này: để mọi người có thể biết và chú ý việc Ngài sở hữu và phê chuẩn Đấng Christ. Ngài sẽ không muốn Ngài bị nhìn như một trong số còn lại của họ ban phát các điều thuộc linh, nhưng như người Ngài đã chọn ra và đánh dấu độc nhất cho chính Ngài. Và do đó Đức Chúa Trời đã làm chứng công khai và vinh quang về điều này ở lối vào, và lại một chút trước khi kết thúc, chức vụ của Đấng Christ. Vì khi Ngài chịu phép báp-têm có “một tiếng từ trời đến, nói, Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng,” Ma-thi-ơ 3:17. Đây không là gì ngoài một tuyên bố công khai rằng đây là người Đức Chúa Trời đã đóng ấn, và vì vậy Ngài được sở hữu theo cách độc nhất. Và chứng cớ này sau đó được đổi mới lại, ở sự biến hình của Ngài trên núi: Ma-thi-ơ 17:5, “Này một tiếng từ đám mây, nói, Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng; hãy nghe Ngài;” — hoặc, “Đây là người Ta đã đóng ấn.” Và chứng cớ này được sứ đồ Phi-e-rơ biện hộ như điều đức tin của họ vào Ngài được giải quyết vào, như người được đóng ấn của Đức Chúa Trời, 2 Phi-e-rơ 1:17-18. 2. Để bày tỏ rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc Ngài, và bảo tồn Ngài trong công việc của Ngài đến cuối. 4 Thứ năm. Do đó, sự đóng ấn này của Con là việc truyền đạt Đức Thánh Linh trong mọi sự đầy dẫy cho Con, ủy quyền Ngài cho, và thực thi quyền năng thiêng liêng của Ngài trong, mọi hành động và bổn phận của chức vụ Ngài. Điều này là để chứng tỏ sự hiện diện của Đức Chúa Trời với Ngài, và sự phê chuẩn của Ngài đối với Ngài, như người duy nhất sẽ phân phát thức ăn thuộc linh của linh hồn họ cho con người. Vì Đức Thánh Linh, bởi các hoạt động mạnh mẽ của Ngài trong Đấng Christ và bởi Ngài, đã chứng tỏ và bày tỏ rằng Ngài được Đức Chúa Trời kêu gọi và chỉ định cho công việc này, được Ngài sở hữu và chấp nhận — đây là sự đóng ấn của Đức Chúa Trời đối với Ngài. Do đó tội lỗi của những người khinh dể ấn này của Đức Chúa Trời là không thể tha thứ. Vì Đức Chúa Trời sẽ không cũng không thể ban chứng cớ lớn hơn cho sự phê chuẩn của Ngài đối với bất kỳ người nào, hơn bằng ấn lớn của Thánh Linh Ngài; và điều này được ban cho Đấng Christ trong mọi sự đầy dẫy của nó.

Ngài “được tuyên bố là Con của Đức Chúa Trời, theo Thánh Linh của sự thánh khiết,” Rô-ma 1:4; và Ngài “được xưng công chính trong Thánh Linh,” hoặc bởi quyền năng của Ngài chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời ở với Ngài, 1 Ti-mô-thê 3:16. Vì vậy Đức Chúa Trời đã đóng ấn Đầu của Hội Thánh bằng Đức Thánh Linh. Và không nghi ngờ gì, chúng ta có thể học tốt nhất từ điều này các chi thể của Đấng Christ được đóng ấn bằng cùng Thánh Linh như thế nào, vì tất cả chúng ta đều có các mức độ của mình từ sự đầy dẫy của Ngài, và sự phù hợp của chúng ta với Ngài là thiết kế của mọi sự truyền đạt ân điển cho chúng ta. Thứ sáu. Do đó, việc Đức Chúa Trời đóng ấn người tin bằng Đức Thánh Linh là việc Ngài truyền đạt một cách ân điển Đức Thánh Linh cho họ, để thực thi quyền năng thiêng liêng của Ngài trong họ đến nỗi giúp họ làm mọi bổn phận của sự kêu gọi thánh của họ. Điều này chứng tỏ rằng họ được Ngài chấp nhận cả cho chính mình và người khác; và nó khẳng định sự bảo tồn của họ đến sự cứu rỗi đời đời. Các hiệu quả của sự đóng ấn này là các hoạt động ân điển của Đức Thánh Linh trong và trên người tin; nhưng chính sự đóng ấn là việc truyền đạt Thánh Linh cho họ. Họ được đóng ấn bằng Thánh Linh. Và để chứng tỏ thêm bản chất của nó, cùng với lẽ thật của tuyên bố của chúng ta về đặc quyền này, chúng ta có thể quan sát — 1. Rằng khi bất kỳ người nào được kêu gọi một cách hiệu quả đến nỗi trở thành người tin thật, họ được đem vào nhiều mối quan hệ mới — chẳng hạn như với chính Đức Chúa Trời như con cái Ngài; với Chúa Giê-xu Christ như các chi thể Ngài; với mọi thánh đồ và thiên sứ trong các gia đình của Đức Chúa Trời trên và dưới, như anh em. Và họ được kêu gọi làm nhiều công việc, bổn phận, và công dụng mới, mà họ không biết gì trước. Họ được đem vào một thế giới mới, được dựng lên bởi sự sáng tạo mới; và bất cứ cách nào họ nhìn hoặc quay, họ nói, “Các điều cũ đã qua đi; này, mọi điều đã trở nên mới.” Cũng vậy với mọi người được làm thành một tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu, 2 Cô-rinh-tô 5:17. Trong trạng thái và điều kiện này — trong đó một người có các nguyên lý mới được đặt trong mình, các mối quan hệ mới được ký kết về mình, các bổn phận mới được trình bày cho mình, và một cách cư xử mới trong mọi điều được yêu cầu mình — làm thế nào người ấy có thể cư xử đúng, và đáp ứng điều kiện và vị trí thánh người ấy được đặt? Không ai có thể tự làm điều này, vì “ai đủ cho các điều này?” 2 Cô-rinh-tô 2:16 Do đó — 2. Trong trạng thái này Đức Chúa Trời sở hữu họ, và truyền đạt Đức Thánh Linh Ngài cho họ, để phù hợp họ cho các mối quan hệ của họ, giúp họ làm các bổn phận của họ, thực thi các nguyên lý mới của họ, và bằng mọi cách hoàn thành công việc họ được kêu gọi — ngay cả như đầu của họ, Chúa Christ, được phù hợp cho Ngài. Đức Chúa Trời không ban cho họ “tâm thần sợ hãi, nhưng tâm thần quyền năng, và tình yêu thương, và một tâm trí lành mạnh,” 2 Ti-mô-thê 1:7. Và nhờ đó Đức Chúa Trời đóng ấn họ; vì — (1.) Nhờ đó Ngài ban chứng cớ của Ngài cho họ, rằng họ là của Ngài, được Ngài sở hữu và được Ngài chấp nhận như con trai hoặc con cái Ngài — vốn là ấn của Ngài. Vì nếu họ không như vậy, Ngài sẽ không bao giờ ban Đức Thánh Linh Ngài cho họ. Và trong việc này bao gồm chứng cớ lớn nhất Đức Chúa Trời ban, và ấn duy nhất Ngài đặt lên bất kỳ ai trong thế gian này. Sứ đồ Phi-e-rơ chứng minh rằng đây là chứng cớ và ấn của Đức Chúa Trời trong Công Vụ 15:8-9; vì trong cuộc tranh luận về câu hỏi đó — liệu Đức Chúa Trời có phê chuẩn và chấp nhận những người tin khiêm nhường, ngay cả khi họ không tuân giữ các nghi lễ của Môi-se — ông xác nhận rằng Đức Chúa Trời đã phê chuẩn và chấp nhận nó, với luận cứ này: “Đức Chúa Trời,” ông nói, “Đấng biết lòng, đã làm chứng cho họ.” Ông đã làm nó như thế nào? Ông đã đặt ấn của Ngài lên họ như là của Ngài như thế nào? Phi-e-rơ nói, “Bằng cách ban cho họ Đức Thánh Linh, ngay cả như Ngài đã làm cho chúng ta.” Nhờ đó Đức Chúa Trời ban chứng cớ cho họ. Và kẻo bất kỳ ai giả sử rằng chỉ các ân tứ và các hoạt động kỳ diệu của Đức Thánh Linh Phi-e-rơ đề cập — đến nỗi sự đóng ấn này của Đức Chúa Trời chỉ bao gồm điều này — ông thêm rằng các hoạt động ân điển của Thánh Linh cũng vậy, không kém là một hiệu quả của chứng cớ này Đức Chúa Trời ban cho họ: “Và không đặt sự khác biệt giữa chúng ta và họ, thanh tẩy lòng họ bởi đức tin.” Do đó, đây là điều Đức Chúa Trời ban chứng cớ của Ngài cho người tin bởi — cụ thể là, khi Ngài đóng ấn họ bằng Thánh Linh Ngài, hoặc bởi việc truyền đạt Đức Thánh Linh cho họ. Và Ngài làm điều này theo hai khía cạnh; vì — (2.) Đây là điều Ngài ban cho người tin sự bảo đảm về mối quan hệ của họ với Ngài, về lợi ích của họ trong Ngài, và về tình yêu thương và ân huệ của Ngài đối với họ bởi. Người ta thường hình dung rằng sự đóng ấn này bằng Thánh Linh là điều ban sự bảo đảm cho người tin — và thật vậy nó làm như vậy, mặc dù cách nó làm điều này chưa được nhận thức đúng. Do đó, không ai có thể tuyên bố bản chất đặc biệt của hành động đó của Thánh Linh mà bởi đó Ngài đóng ấn chúng ta, và từ đó sự bảo đảm như vậy phát sinh. Nhưng thật vậy, không phải bất kỳ hành động nào của Thánh Linh trong chúng ta là nền tảng của sự bảo đảm của chúng ta, nhưng việc truyền đạt Thánh Linh cho chúng ta. Sứ đồ làm chứng rõ ràng về điều này trong 1 Giăng 3:24, “Bởi điều này chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta: bởi Thánh Linh Ngài đã ban cho chúng ta.” Rằng Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và chúng ta trong Ngài, là chất liệu chủ đề của sự bảo đảm của chúng ta. “Điều này chúng ta biết,” sứ đồ nói; điều này bày tỏ sự bảo đảm cao nhất chúng ta có khả năng trong thế gian này. Và làm thế nào chúng ta biết nó? Cách cụ thể, “bởi Thánh Linh Ngài đã ban cho chúng ta.” Nhưng ý nghĩa của các lời này có thể là Thánh Linh Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, bởi một công việc đặc biệt nào đó của Ngài, thực hiện sự bảo đảm này trong chúng ta. Và vì vậy nó không phải là việc Ngài được ban cho chúng ta, nhưng một công việc đặc biệt nào đó của Ngài trong chúng ta, là nền tảng của sự bảo đảm của chúng ta, và do đó của sự đóng ấn của chúng ta. Tôi không phủ nhận một công việc đặc biệt như vậy của Thánh Linh (như sẽ được tuyên bố sau); nhưng tôi phán xét đó là việc truyền đạt chính Thánh Linh cho chúng ta được dự định ở đây. Vì sứ đồ tuyên bố đây là ý nghĩa của nó, 1 Giăng 4:13, “Bởi điều này chúng ta biết chúng ta ở trong Đức Chúa Trời, và Ngài trong chúng ta: vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài.” Đây là bằng chứng lớn, nền tảng lớn của sự bảo đảm chúng ta có, rằng Đức Chúa Trời đã đưa chúng ta vào một mối quan hệ gần gũi và thân yêu với chính Ngài, “vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài” — ân tứ lớn và thuộc trời đó Ngài sẽ không ban cho người khác. Và, thật vậy, trên một bản lề này toàn bộ trường hợp của sự bảo đảm đó người tin có khả năng phụ thuộc: nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, thì chúng ta là của Ngài; nhưng “nếu bất kỳ ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, người ấy không thuộc về Ngài,” Rô-ma 8:9. Việc quyết định mối quan hệ đặc biệt của chúng ta với Đức Chúa Trời chỉ phụ thuộc vào điều này. Và do đó, bởi điều này Đức Chúa Trời đóng ấn người tin; và trong việc này Ngài ban cho họ sự bảo đảm về tình yêu thương của Ngài; và đây phải là quy tắc duy nhất của việc tự kiểm tra của bạn, về việc bạn có được Đức Chúa Trời đóng ấn hay không. (3.) Nhờ đó Đức Chúa Trời chứng tỏ người tin cho thế gian; vốn là một mục đích khác của việc đóng ấn. Nhờ đó Ngài đánh dấu họ là của Ngài như vậy, đến nỗi thế gian nói chung không thể không chú ý họ. Vì nơi Đức Chúa Trời đặt ấn này trong việc truyền đạt Thánh Linh Ngài, nó sẽ hoạt động và tạo ra các hiệu quả như vậy, đến nỗi chúng sẽ rơi dưới sự quan sát của thế gian. Như nó đã làm trong Chúa Christ, nó cũng sẽ làm trong người tin theo mức độ của họ. Và có hai cách việc đóng ấn của Đức Chúa Trời chứng tỏ người tin cho thế gian bởi. Cách này là bởi hoạt động hiệu quả của Thánh Linh, được truyền đạt cho họ cả trong các ân tứ và ân điển. Mặc dù thế gian bị làm mù bởi các thành kiến, và dưới quyền lực của một sự thù địch thịnh hành chống lại các điều thuộc linh, nhưng nó không thể không khám phá một sự thay đổi được làm trong hầu hết những người Đức Chúa Trời đóng ấn như vậy; và làm thế nào, bởi các ân tứ và ân điển của Thánh Linh (mà thế gian ghét), người tin được phân biệt khỏi người khác. Và đây là điều giữ sự khác biệt và thù địch tồn tại trong thế gian giữa các dòng dõi. Sáng Thế Ký 3:15 Vì việc Đức Chúa Trời đóng ấn người tin bằng Thánh Linh Ngài, chứng tỏ sự chấp nhận đặc biệt của Ngài đối với họ. Điều này đổ đầy lòng của những người bị tâm linh của Ca-in thúc đẩy, bằng sự ghét và báo thù. Do đó nhiều người nghĩ rằng sự quan tâm Đức Chúa Trời có đối với tế lễ của A-bên được chứng tỏ bởi một dấu hiệu hữu hình nào đó, mà Ca-in cũng có thể chú ý; và rằng có một empurismos, 5 việc đốt tế lễ của người ấy bằng lửa từ trời; vốn là hình bóng và sự giống của Đức Thánh Linh, như đã cho thấy. Mọi nguyên nhân khác của sự khác biệt đều có khả năng một sự kết hợp; 6 nhưng nguyên nhân này, về ấn của Đức Chúa Trời, không bao giờ có thể được kết hợp. Và những gì tiếp theo từ nó là những người được đóng ấn như vậy bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời, không thể không tự tách mình khỏi hầu hết thế gian — bởi đó nó được chứng tỏ thêm họ thuộc về ai. (4.) Nhờ đó Đức Chúa Trời đóng ấn người tin cho ngày cứu chuộc hoặc sự cứu rỗi đời đời; vì Thánh Linh được ban cho họ như vậy, như chúng ta đã cho thấy, là “ở với họ mãi mãi,” như một “giếng nước trong họ, vọt lên đến sự sống đời đời,” Giăng 4:14, 7:38. Do đó, Đức Thánh Linh Ngài là ấn đó Đức Chúa Trời ban cho người tin vì các mục đích đã đề cập. Và theo mức độ của họ, và cho công việc và mục đích này, nó tương ứng với ấn lớn đó của trời Đức Chúa Trời ban cho Con, bằng cách truyền đạt Thánh Linh cho Ngài trong mọi sự đầy dẫy thiêng liêng của nó, ủy quyền và giúp Ngài làm toàn bộ công việc của Ngài, và chứng tỏ Ngài được Đức Chúa Trời kêu gọi cho việc này. 1. Ἐν tᾧ ἐσφραγίσθητε. 2. John Gill sau này sẽ viết: “ấn mà bởi đó họ được đóng ấn, không phải là bất kỳ thánh lễ nào, chẳng hạn như phép cắt bì dưới Cựu Ước, hoặc phép báp-têm hoặc Tiệc Thánh dưới Tân Ước; vì chúng không phải là ấn, chúng cũng không bao giờ được gọi như vậy; nhưng nó là chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như Đức Thánh Linh của lời hứa; vì cùng một Đấng được gọi là “của cầm” trong mệnh đề tiếp theo, là ấn.” Owen sẽ đề cập mệnh đề tiếp theo đó trong chương tiếp theo. – WHG 3. Hoặc Maldonatus, Juan Maldonado (1533-1583), nhà thần học và bình luận Dòng Tên, sinh ở Madrid. 4. Ê-sai 42:1-4 “Này! Tôi Tớ Ta Ta nâng đỡ, Người Được Chọn Của Ta mà linh hồn Ta vui thích! Ta đã đặt Thánh Linh Ta lên Người Ấy; Người Ấy sẽ đem công lý cho Dân Ngoại. 2 Người Ấy sẽ không kêu lên, cũng không cất tiếng, Cũng không làm cho tiếng Người Ấy được nghe trên đường. 3 Một cây sậy bị giập Người Ấy sẽ không bẻ, Và tim đèn đang cháy Người Ấy sẽ không tắt; Người Ấy sẽ đem công lý cho lẽ thật. 4 Người Ấy sẽ không thất bại cũng không nản lòng, Cho đến khi Người Ấy đã thiết lập công lý trên đất; Và các cù lao sẽ chờ đợi luật pháp của Người Ấy.” 5. ἐμπυρισμός. LXX. Dân Số Ký 11:3 Vì vậy người ấy gọi tên nơi đó là Ta-bê-ra, vì lửa [empurismos] của Đức Giê-hô-va đã cháy giữa họ. 6. Composition: một hỗn hợp của các thành phần, nguyên nhân, hoặc phần.

Chương IV. Công việc của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta

Công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta để hiểu Kinh Thánh, được tuyên bố và bênh vực — Các phản đối được đề xuất và trả lời — Bản chất của công việc được khẳng định — Thi Thiên 119:18; Ê-phê-sô 1:18; Lu-ca 24:45, 1 Phi-e-rơ 2:9; Cô-lô-se 1:13, 1 Giăng 5:20, được giải thích và bênh vực. Tôi giả sử chúng ta đã xác nhận đủ khẳng định tổng quát đầu tiên của chúng ta về sự cần thiết của một Công Việc đặc biệt của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta, để làm chúng ta hiểu ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh. Những gì chúng ta bây giờ tiếp tục cho thấy là bản chất đặc biệt của công việc của Ngài trong việc này. Và tôi sẽ lấy dịp làm điều này từ việc xem xét một sự phản đối được đặt chống lại toàn bộ những gì chúng ta khẳng định, vốn đã được chạm đến trước. Vì người ta nói rằng không cần nỗ lực này. “Mọi người đều thừa nhận rằng sự trợ giúp của Thánh Linh của Đức Chúa Trời là cần thiết cho việc học và giải thích Kinh Thánh; và cũng vậy cho mọi công việc khác tốt và hợp pháp. Và trong việc này bao gồm phước hạnh của Đức Chúa Trời trên sự siêng năng và các nỗ lực của chính con người. Nếu đây là những gì được dự định, cụ thể là, phước hạnh của Đức Chúa Trời trên các nỗ lực của chúng ta trong việc sử dụng các phương tiện, nó được thừa nhận. Nhưng nếu bất cứ điều gì khác được thiết kế, nó không làm gì ngoài việc loại bỏ mọi ngành công nghiệp trong việc sử dụng các phương tiện, và từ chối mọi sự trợ giúp của lý trí và học vấn, cuối cùng là giảm nó vào chủ nghĩa cảm xúc thuần túy.” 1 Đáp. 1. Việc giao công việc của chính Ngài cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời có lấy đi hoặc làm suy yếu việc sử dụng các phương tiện khác cho việc giải thích đúng Kinh Thánh không, sẽ được thử khi chúng ta đến kiểm tra các cách và phương tiện đó. Hiện tại tôi sẽ chỉ nói rằng chúng ta thiết lập chúng — vì bằng cách giao chúng cho vị trí và công dụng thích hợp của chúng, chúng ta bày tỏ giá trị và sự cần thiết của chúng. Nhưng những người đưa bất kỳ phương tiện nào trong các phương tiện đó vào vị trí của, và để loại trừ, hoạt động của Đức Thánh Linh, phá hủy các phương tiện đó; hoặc chúng làm chúng không được Đức Chúa Trời chấp nhận và vô ích cho linh hồn của con người. Do đó chúng ta sẽ bày tỏ rằng những gì chúng ta giao trong vấn đề này cho Đức Thánh Linh, làm cho mọi việc sử dụng các phương tiện thích hợp của chúng ta không thể thiếu cho việc giải thích đúng Kinh Thánh, trong một bổn phận. Và trong chừng mực tôi có thể hiểu, lý do chính tại sao một số người phủ nhận sự cần thiết của công việc của Đức Thánh Linh trong việc này, là vì họ không thích các phương tiện đó mà việc sử dụng cần thiết của chúng phát sinh từ một sự thừa nhận công việc của Thánh Linh. Nhưng cũng vậy nó đã xảy ra trong các điều khác. Những người đã tuyên bố bất cứ điều gì hoặc về giáo lý hoặc quyền năng của ân điển của Phúc Âm, đã bị lăng mạ là chống lại các nguyên lý của đạo đức và lý trí. Khi thật ra, chỉ trên các cơ sở đó giá trị thật của chúng mới có thể được khám phá và việc sử dụng thích hợp của chúng được chỉ dẫn. Vì vậy bằng cách giảng đức tin nơi Đấng Christ, cùng với sự công chính và sự xưng công chính bởi đức tin, sứ đồ bị cáo buộc đã làm cho luật pháp vô hiệu. Nhưng không có giáo lý của ông, luật pháp đã vô hiệu, hoặc không có công dụng cho linh hồn của con người. Vì vậy ông biện hộ, Rô-ma 3:31, “Vậy chúng ta có làm cho luật pháp vô hiệu qua đức tin không? Đức Chúa Trời cấm: thật vậy, chúng ta thiết lập luật pháp.” Vì vậy cho đến ngày nay, các điều này được giả sử là không phù hợp: • sự xưng công chính bởi việc gán sự công chính của Đấng Christ, và sự cần thiết của sự vâng phục của chính chúng ta; • hiệu quả của ân điển thiêng liêng trong sự hoán cải, và sự tự do của ý chí của chính chúng ta; • sự ổn định của các lời hứa của Đức Chúa Trời, và việc chúng ta sử dụng siêng năng các phương tiện. Cũng vậy ở đây: sự cần thiết của việc truyền đạt ánh sáng thuộc linh cho tâm trí chúng ta để giúp chúng ta hiểu Kinh Thánh, và việc thực hành lý trí của chính chúng ta trong việc sử dụng các phương tiện bên ngoài, được coi là không thể hòa giải. Sứ đồ nói, “Chúng ta có làm cho luật pháp vô hiệu qua đức tin không? Thật vậy, chúng ta thiết lập nó;” mặc dù ông không làm nó ở chỗ đó, cũng không vì các mục đích đó người Do Thái muốn và sử dụng nó. Vì vậy cũng vậy, chúng ta có thể nói, “Bằng cách khẳng định sự công chính của Đấng Christ, chúng ta có làm cho sự vâng phục của chính mình vô hiệu không? Bằng hiệu quả của ân điển, chúng ta có phá hủy sự tự do của ý chí của mình không? Bằng sự cần thiết của sự soi sáng thuộc linh, chúng ta có lấy đi việc sử dụng lý trí không? Thật vậy, chúng ta thiết lập chúng.” Chúng ta có thể không làm nó theo cách hoặc phương thức một số người tưởng tượng, điều sẽ làm chúng hoàn toàn vô ích về phía chúng ta; nhưng chúng ta làm nó trong sự phù hợp rõ ràng với, và trong sự phụ trợ thích hợp cho, công việc của Thánh Linh và ân điển của Đức Chúa Trời. Đáp. 2. Những gì cách cụ thể ở trước chúng ta là loại bỏ cớ đó của một số người, rằng chúng ta không cần sự trợ giúp nào khác của Thánh Linh của Đức Chúa Trời cho việc hiểu đúng Kinh Thánh, ngoài phước hạnh tổng quát của Ngài trên các nỗ lực của chính chúng ta. Vì mục đích này, hai điều phải được tìm hiểu: (1.) Mô tả nào được đưa ra về công việc này trong Kinh Thánh, và các hiệu quả của nó trong tâm trí chúng ta cách tổng quát là gì; (2.) Bản chất của nó cách cụ thể là gì. (1.) Chính công việc được bày tỏ khác nhau trong Kinh Thánh. Đó là điều (dù chúng ta muốn hay không) chúng ta phải được quyết định bởi trong các điều thuộc loại này. Và sự đa dạng của biểu hiện phục vụ cả để xác nhận lẽ thật của nó và minh họa bản chất của nó. [1.] Nó được mô tả như việc mở mắt chúng ta, Thi Thiên 119:18; soi sáng mắt của sự hiểu biết của chúng ta, Ê-phê-sô 1:18. Việc mở mắt này của chúng ta bao gồm việc truyền đạt ánh sáng thuộc linh cho tâm trí chúng ta bởi việc giảng lời, như nó được tuyên bố trong Công Vụ 26:17-18. 2 Và biểu hiện, mặc dù một phần ẩn dụ, rất hướng dẫn về bản chất của công việc này. Vì giả sử chúng ta có sự trình bày gần nhất và được sắp xếp tốt nhất của bất kỳ đối tượng nào cho mắt thể xác của chúng ta, với một ánh sáng bên ngoài phù hợp để khám phá nó. Nhưng, nếu mắt chúng ta mù, hoặc bị đóng vượt quá quyền năng của chính chúng ta để mở chúng, chúng ta không thể nhận ra nó đúng. Do đó, giả sử các lẽ thật thiêng liêng của sự mặc khải siêu nhiên được trình bày cho tâm trí chúng ta; và nó được làm theo các cách và bằng các phương tiện phù hợp với việc truyền đạt nó cho tâm trí chúng ta — điều được làm trong Kinh Thánh, và bởi chức vụ của Hội Thánh, cùng với các phương tiện bên ngoài khác. Nhưng, không có công việc này của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, được gọi là “mở mắt chúng ta,” chúng ta không thể nhận ra nó một cách đúng đắn. Nếu đây không phải là những gì được dự định trong biểu hiện này, thì nó hoàn toàn không hướng dẫn; thay vào đó, nó phù hợp để dẫn chúng ta vào một sự hiểu lầm về những gì được tuyên bố và về bổn phận của chính chúng ta. Vì vậy nó được bày tỏ rõ ràng trong Lu-ca 24:45, “Bấy giờ Ngài mở sự hiểu biết của họ, để họ có thể hiểu Kinh Thánh.” Không ai, tôi giả sử, sẽ phủ nhận rằng đó là công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời để mở mắt chúng ta như vậy, hoặc soi sáng sự hiểu biết của chúng ta — vì điều này sẽ là phủ nhận các chứng cớ rõ ràng của Kinh Thánh, vốn thường được lặp lại. Nhưng một số người nói Ngài làm điều này chỉ bởi lời, và việc giảng nó. Không công việc nào của Ngài, họ nói, cần thiết cho việc này, hoặc để làm chúng ta nhận ra đúng ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, ngoài việc nó được đề xuất cho chúng ta một cách đúng đắn — với điều kiện chúng ta thanh tẩy tâm trí mình khỏi các thành kiến và tình cảm hư hỏng. Và đây là công việc của Thánh Linh, ở chỗ Ngài là tác giả của Kinh Thánh, mà Ngài sử dụng cho sự soi sáng của chúng ta. Được thừa nhận rằng Kinh Thánh là phương tiện bên ngoài duy nhất của sự soi sáng của chúng ta; nhưng trong các chứng cớ này, nó chỉ được xem xét như đối tượng của sự soi sáng này. Chúng bày tỏ một công việc của Thánh Linh hoặc ân điển của Đức Chúa Trời trên tâm trí chúng ta, liên quan đến Kinh Thánh như đối tượng của nó: “Hãy mở mắt tôi, để tôi có thể thấy các điều kỳ diệu từ luật pháp của Ngài.” Luật pháp hoặc Kinh Thánh, cùng với “các điều kỳ diệu” chứa đựng trong nó, là các điều phải được biết, hoặc được khám phá và hiểu. Nhưng phương tiện giúp chúng ta làm điều này, là một công việc nội tâm trên chính tâm trí chúng ta, vốn được bày tỏ rõ ràng phân biệt khỏi các điều phải được biết. Đây là tổng của những gì chúng ta biện hộ. Có một công việc hiệu quả của Thánh Linh của Đức Chúa Trời mở mắt chúng ta, soi sáng sự hiểu biết hoặc tâm trí của chúng ta, để hiểu các điều chứa đựng trong Kinh Thánh, riêng biệt khỏi mệnh đề khách quan của các điều đó trong chính Kinh Thánh. Các chứng cớ được thúc giục, xác nhận đầy đủ điều này. [2.] Nó được bày tỏ như một sự chuyển dịch khỏi bóng tối vào ánh sáng: “Ngài đã kêu gọi chúng ta khỏi bóng tối vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài,” 1 Phi-e-rơ 2:9; “đã giải thoát chúng ta khỏi quyền lực của bóng tối,” Cô-lô-se 1:13; bởi đó chúng ta vốn là “bóng tối, trở thành ánh sáng trong Chúa,” Ê-phê-sô 5:8. Những gì được dự định trong các chứng cớ này và tương tự, là việc loại bỏ bóng tối nội tâm của tâm trí chúng ta bởi việc truyền đạt ánh sáng thuộc linh cho chúng, và không đơn thuần là sự mặc khải khách quan về lẽ thật trong Kinh Thánh. Tôi đã chứng minh điều này lớn ở nơi khác, và do đó tôi sẽ không nhấn mạnh nó lại. [3.] Nó trực tiếp được gọi là ban cho chúng ta một sự hiểu biết: “Chúng ta biết Con của Đức Chúa Trời đã đến, và đã ban cho chúng ta một sự hiểu biết, để chúng ta có thể biết Ngài là thật,” 1 Giăng 5:20. Đối tượng của sự hiểu biết của chúng ta, hoặc những gì chúng ta biết, là “Ngài là thật.” Chính Đức Chúa Trời, cụ thể là Cha, chủ yếu được dự định trong biểu hiện này. Vì trong các lời tiếp theo có đề cập “Con Ngài Giê-xu Christ,” Đấng tương tự được nói là “thật,” vì sự hợp nhất của Ngài trong bản thể với Cha. Và do đó nó được thêm, “Đây là Đức Chúa Trời thật.” Nhưng chúng ta cũng phải biết những gì liên quan đến việc chúng ta “ở trong Ngài,” và biết Ngài như Ngài là “sự sống đời đời.” Các điều này chứa đựng nội dung của mọi sự mặc khải Phúc Âm, một cách này hay cách khác, phụ thuộc vào chúng, và được giải quyết vào chúng. Biết ý của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh, là biết Cha, “Đức Chúa Trời thật duy nhất,” Giăng 17:3, và cũng Con như “Đức Chúa Trời thật,” 1 Giăng 5:20 trong sự hợp nhất của cùng một bản thể; biết “sự sống đời đời đó ở với Cha,” 1 Giăng 1:2, về mưu kế và sự chuẩn bị vĩnh cửu của nó, và ở trong Con 1 Giăng 5:11 cho việc truyền đạt thực tế của nó cho chúng ta; và biết việc chúng ta ở trong Ngài bởi việc tham dự việc này 2 Phi-e-rơ 1:4 — vốn là các điều chúng ta đã đề cập. Đặc biệt các điều này được dự định, vì chúng là “sự ngu dại” đối với lý trí hư hỏng, và như vậy chúng bị nó từ chối, 1 Cô-rinh-tô 1:23-24, 2:14. 3 Chúng ta phải tìm hiểu hai điều liên quan đến tri thức này: Thứ nhất. Chúng ta phải có gì để giúp chúng ta cho nó: và đó là một sự hiểu biết. Thứ hai. Chúng ta có nó như thế nào: Nó được Con của Đức Chúa Trời ban cho chúng ta. Thứ nhất. Những gì chúng ta có là, dianoia [NT:1271]. Từ này trong mọi chỗ khác của Tân Ước liên tục biểu thị khả năng thiết yếu của linh hồn chúng ta, chúng ta gọi là sự hiểu biết. 4 Và trong Kinh Thánh nó dường như được phân biệt khỏi tâm trí, chỉ liên quan đến việc thực hành thực tế. Tâm trí trong việc thực hành của nó là sự hiểu biết của chúng ta. Nhưng nó không thể là khả năng tự nhiên và thiết yếu của linh hồn chúng ta được dự định ở đây. Vì mặc dù bản tính của chúng ta bị tội lỗi làm hư hỏng, và không được sửa chữa ngoài bởi Chúa Giê-xu Christ, cả sự hư hỏng đó, cũng không sự sửa chữa của nó, biểu thị việc phá hủy hoặc sáng tạo mới bản thể này, hoặc bản tính của các khả năng đó, vốn tiếp tục như nhau trong cả hai tình trạng. Do đó, sự hiểu biết được đề cập ở đây không hơn một quyền năng và khả năng của tâm trí liên quan đến những gì được đề xuất cho chúng ta, để tiếp nhận và nhận thức nó một cách đúng đắn. Chúng ta không thể tự mình biết Ngài là thật, và sự sống đời đời ở trong Ngài, trừ khi Ngài đã giúp chúng ta cho nó. Vì sự hiểu biết này được ban cho chúng ta để chúng ta có thể biết Ngài. Do đó, chúng ta không thể biết bất cứ điều gì được đề xuất cho chúng ta trong Phúc Âm, hoặc trong bất kỳ sự mặc khải thiêng liêng nào liên quan đến các điều này (ít nhất như chúng ta phải), trừ khi sự hiểu biết được đề cập ở đây được ban cho chúng ta; vì chỉ bởi điều này chúng ta mới có nó. Thứ hai. Nó được ban cho chúng ta. Rõ ràng từ mọi chỗ trong Kinh Thánh nó được sử dụng, rằng những gì được dự định trong từ này, về việc ban từ Đức Chúa Trời, là một sự truyền đạt thực và hiệu quả cho chúng ta về điều được nói là được ban. Một số người tranh luận rằng Đức Chúa Trời được nói là ban các điều cho chúng ta khi Ngài làm những gì nằm trong Ngài, 5 để chúng ta có thể hưởng chúng, ngay cả khi chúng ta không bao giờ được tham dự chúng. Nhưng việc gán cách và phương thức này cho Đức Chúa Trời, về việc làm những gì nằm trong Ngài, nơi hiệu quả được dự định không phát sinh, và không bị hạn chế một cách nghiêm ngặt vào các phương tiện bên ngoài, là tai tiếng và phù hợp để bị kéo khỏi thần học Cơ Đốc. Đức Chúa Trời nói, “Còn điều gì có thể đã được làm cho vườn nho của Ta, mà Ta chưa làm?” Ê-sai 5:4. Nhưng biểu hiện rõ ràng có một giới hạn kép: (Thứ nhất.) Nó bị giới hạn vào việc sử dụng các phương tiện bên ngoài duy nhất, Đức Chúa Trời nói về ở chỗ đó, và từ đó Ngài ở nơi khác phân biệt rõ ràng việc Ngài ban cho họ một lòng mới và một tâm linh mới, để tất cả họ sẽ biết Ngài và tất cả được Ngài dạy. (Thứ hai.) Nó bị giới hạn vào việc sử dụng các phương tiện bên ngoài đó lúc bấy giờ được thiết lập, như cách duy nhất cho mùa đó. Vì ngay cả liên quan đến các phương tiện đó, Ngài đã làm nhiều hơn cho vườn nho của Ngài khi Ngài ban Phúc Âm cho nó. Nhưng có thể bất kỳ người nào nghĩ hoặc tin rằng Đức Chúa Trời không thể thực sự tổng hợp 6 ân điển và sự thương xót trên linh hồn của con người khi Ngài muốn không? Nó không dễ dàng cho Ngài, khi chúng ta được phục hồi bởi Đấng Christ, cấy các thói quen ân điển vào linh hồn chúng ta, như lúc đầu tạo ra chúng ta trong sự ngay thẳng và công chính nguyên thủy không? Do đó, mặc dù chúng ta có thể đặt câu hỏi Đức Chúa Trời làm gì và đã làm gì trong vấn đề này, như Ngài đã mặc khải nó trong lời Ngài, nói rằng Ngài chỉ làm trong bất cứ điều gì những gì nằm trong Ngài, ngay cả khi các điều Ngài khẳng định Ngài sẽ làm không được thực hiện, là khiếm khuyết cả trong lẽ thật và sự tin kính. Khi Ngài nói Ngài đã làm một điều như vậy, hoặc Ngài sẽ làm nó, để chúng ta bấy giờ nói, “Không, Ngài chưa làm nó, hoặc Ngài sẽ không làm nó; nhưng Ngài đã làm hoặc sẽ chỉ làm những gì nằm trong Ngài, để nó có thể như vậy, mặc dù nó không bao giờ như vậy, cũng chưa bao giờ như vậy” — là làm Ngài hoàn toàn giống chúng ta. Nhưng trên cơ sở này, một số người giả vờ rằng Con của Đức Chúa Trời được nói là đã ban cho con người sự hiểu biết, vì Ngài đã làm những gì cần thiết về phía Ngài, trong việc tuyên bố Phúc Âm, để chúng ta có thể có nó, dù chúng ta bao giờ có nó hay không. 7 Nhưng — (Thứ nhất.) Những gì Ngài được nói đã làm, Ngài ít nhất có một thiết kế để làm; và nếu Ngài có một thiết kế như vậy, thì tại sao nó không có hiệu quả? “Đó là,” họ nói, “vì sự không sẵn lòng của con người quay đến Ngài, và các thói quen xấu xa khác của tâm trí họ, vốn cản trở họ không tiếp nhận sự hướng dẫn.” Nhưng nếu điều này là như vậy, thì — [Thứ nhất.] Nó được giả sử rằng con người trong các sự dạy dỗ của họ có thể ban cho chúng ta một sự hiểu biết cũng như Con của Đức Chúa Trời; vì họ có thể dạy con người tri thức về Phúc Âm nếu họ sẵn lòng học, và nếu họ không có các dục vọng yêu quý hoặc các thói quen xấu xa của tâm trí để cản trở họ không học. [Thứ hai.] Vì Ngài đã đảm nhận công việc này lên chính mình, và thiết kế việc hoàn thành nó, Con của Đức Chúa Trời không thể bởi ân điển Ngài loại bỏ các thói quen xấu xa đó của tâm trí con người, để họ có thể hiểu các điều này sao? Nếu Ngài không thể, tại sao Ngài đảm nhận những gì Ngài không thể thực hiện? Nếu Ngài sẽ không, tại sao Ngài hứa làm những gì không bao giờ có thể làm được mà không làm những gì Ngài sẽ không làm? Và tại sao Ngài được nói là làm (như Ngài là, theo sự giải thích này của các lời) những gì Ngài chưa làm, và Ngài sẽ không hoặc không thể làm? (Thứ hai.) Việc ban một sự hiểu biết, ở chỗ này, rõ ràng được phân biệt khỏi mệnh đề của các điều phải được hiểu; nó bao gồm một khả năng hiểu và biết giáo lý của Phúc Âm. (Thứ ba.) Lại nữa, các lời được sử dụng ở đây, về việc ban sự hiểu biết, thật vậy có thể bày tỏ các hành động hoặc hoạt động của con người đối với người khác, khi những gì được dự định là một mệnh đề bên ngoài về các điều phải được hiểu, cùng với việc sử dụng đúng các phương tiện. Nhưng, nếu dưới sự dạy dỗ của họ, con người không học hoặc hiểu các điều họ được hướng dẫn, thì các giáo sư này không thể được nói một cách thích hợp là đã ban cho họ một sự hiểu biết về chúng, liên quan đến hoạt động đạo đức của họ cho mục đích đó; họ chỉ đã nỗ lực làm như vậy. Nhưng khi cụm từ nói này được sử dụng để bày tỏ một hoạt động thiêng liêng — vốn không nghi ngờ gì có thể thực sự thuộc thể chất, và vì vậy hoàn toàn hiệu quả — để bấy giờ giải thích nó là liên quan đến một nỗ lực có thể hoặc không thể thành công, không phù hợp với các suy nghĩ trở nên chúng ta về các hoạt động thiêng liêng. Cũng không có lý do nào tại sao sứ đồ phải gán công việc này một cách nhấn mạnh cho “Con của Đức Chúa Trời” — và làm điều đó vì Ngài là “Đức Chúa Trời thật và sự sống đời đời” — nếu không có gì hơn được dự định ngoài một công việc cùng bản tính và loại như những gì một người có thể làm. Nếu đây là ý nghĩa của các lời, thì nó từ chính chúng ta, và không phải từ Con của Đức Chúa Trời, mà có bất kỳ lẽ thật nào trong các lời đó về việc ban sự hiểu biết. Vì có vẻ Ngài có thể làm những gì nằm trong Ngài để ban sự hiểu biết, nhưng không ai trong thế gian bao giờ có một sự hiểu biết về bản tính được dự định. Vì nếu nó có thể như vậy với bất kỳ ai Ngài được nói là ban một sự hiểu biết cho, như nó được xưng nhận là với hầu hết (những người không có), thì nó có thể như vậy với tất cả. Không tranh luận thêm các điều này hiện tại, nhưng một ân điển và sự thương xót xuất sắc như vậy đối với linh hồn của con người được gán rõ ràng ở đây cho Con của Đức Chúa Trời như tác giả của nó — cụ thể là, Ngài ban cho chúng ta một sự hiểu biết để chúng ta có thể biết Ngài là thật — đến nỗi tôi không thể nghĩ Kinh Thánh được giải thích cho vinh quang của Ngài bởi những người mà sự giải thích của họ về đoạn này không bao gồm gì ngoài các nỗ lực chứng minh rằng, thật vậy, Ngài không ban một sự hiểu biết như vậy. [4.] Công việc của Thánh Linh được bày tỏ bởi việc dạy, dẫn, và hướng dẫn vào lẽ thật, Giăng 6:45, 16:13, 1 Giăng 2:20, 27; — các câu này đã được giải thích trước. Và hai điều được giả sử trong biểu hiện dạy này: Thứ nhất. Một tâm trí có khả năng hướng dẫn, dẫn, và chỉ dẫn. Bản tính phải hợp lý, và có khả năng hiểu các phương tiện hướng dẫn có thể được dạy như vậy. Do đó, chúng ta không chỉ thừa nhận trong việc này việc sử dụng các khả năng hợp lý của linh hồn, nhưng chúng ta yêu cầu việc thực hành và cải thiện tối đa của chúng. Nếu Đức Chúa Trời dạy, chúng ta phải học; và chúng ta không thể học ngoài trong việc thực hành tâm trí mình. Người ta giả vờ vô ích rằng việc Đức Chúa Trời truyền đạt một khả năng siêu nhiên cho tâm trí chúng ta, và việc chúng ta thực hành chúng trong một bổn phận, là không phù hợp, vì thật vậy chúng không thể tách rời trong mọi điều chúng ta được Đức Chúa Trời dạy. Vì cùng lúc Ngài truyền một khả năng ân điển vào tâm trí chúng ta, Ngài đề xuất lẽ thật cho chúng ta mà khả năng đó phải được thực hành trên. Và nếu các điều này không phù hợp, toàn bộ hiệu quả thực sự của Đức Chúa Trời trong linh hồn của con người phải bị phủ nhận — vốn là cướp Ngài sự tối cao của Ngài. Nhưng chúng ta bây giờ nói về khả năng tự nhiên để tiếp nhận sự hướng dẫn, để được dạy, cùng với việc thực hành khả năng này trong việc học. Vì chúng được giả định trong biểu hiện của việc truyền đạt một khả năng thuộc linh bởi việc dạy. Thứ hai. Một sự dạy phù hợp với khả năng đó được hứa hoặc khẳng định. Ba cách dạy này được biện hộ: (Thứ nhất.) Một số người nói nó bao gồm một Theopneustia, 8 một sự cảm hứng và thổi hơi không sai lầm ngay lập tức, cùng bản tính như của các tiên tri và sứ đồ xưa.

Nhưng, [Thứ nhất.] Điều này sẽ loại bỏ sự phân biệt giữa các ân tứ phi thường và thông thường của Thánh Linh, được khẳng định đầy đủ như vậy trong Kinh Thánh, như chúng ta sẽ tuyên bố ở nơi khác. Và nếu nó như vậy, Đức Chúa Trời đã không đặt trong Hội Thánh “một số tiên tri,” vì tất cả đều là tiên tri, và luôn là như vậy. [Thứ hai.] Nó đem vào một sự bỏ bê Kinh Thánh, và san bằng nó vào cùng trạng thái và điều kiện như các quan niệm của mọi người giả vờ sự cảm hứng này. [Thứ ba.] Cớ này tự bác bỏ mình một cách rõ ràng trong các mâu thuẫn lẫn nhau đa dạng của những người giả vờ nó; và trên cơ sở đó, [Thứ tư.] Nó sẽ là một nguyên lý, đầu tiên của sự hỗn loạn, sau đó của sự vô tín, và vì vậy dẫn đến chủ nghĩa vô thần. [Thứ năm.] Chính các tiên tri không có tri thức và sự hiểu về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời chúng ta tìm hiểu bởi các sự cảm hứng ngay lập tức của họ. Đối với họ, chúng giống như lời được viết đối với chúng ta; nhưng họ có nó bằng cùng phương tiện như chúng ta có nó, 1 Phi-e-rơ 1:10-11. 9 Do đó họ thường và sốt sắng cầu nguyện cho sự hiểu biết, như chúng ta đã thấy trong trường hợp của Đa-vít. Do đó, (Thứ hai.) Một số người nói sự dạy này chỉ bao gồm việc giảng lời bên ngoài, trong chức vụ của Hội Thánh và các phương tiện bên ngoài khác của việc áp dụng nó vào tâm trí chúng ta. Nhưng không có một chứng cớ nào trong các chứng cớ được nhấn mạnh, trong đó sự dạy được hứa này của Đức Chúa Trời không được phân biệt khỏi mệnh đề của lời trong sự ban phát bên ngoài của nó, như đã chứng minh. Hơn nữa, mọi người hưởng sự dạy này (tức là, được Đức Chúa Trời dạy) thực sự tin và đến với Đấng Christ bởi nó: Giăng 6:45, “Nó được viết trong các tiên tri, Và tất cả họ sẽ được Đức Chúa Trời dạy. Do đó mọi người đã nghe, và đã học từ Cha, đến với Ta,” Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta nói. Nhưng nó không, cũng chưa bao giờ như vậy với mọi người các phương tiện hướng dẫn bên ngoài mạnh mẽ và thuyết phục nhất được hoặc đã được sử dụng đối với. Do đó, (Thứ ba.) Sự dạy này là một công việc nội tâm của Thánh Linh, ban ánh sáng, sự khôn ngoan, sự hiểu biết, cho tâm trí chúng ta. Vì vậy nó được nói và hứa một cách đặc biệt, riêng biệt khỏi công việc bên ngoài của sự ban phát lời, và mọi hiệu quả của lời đó được xem xét đơn độc. Một chứng cớ sẽ phục vụ mục đích này, đã được biện hộ và bênh vực rồi. Chính bởi một sự xức dầu chúng ta được dạy như vậy, 1 Giăng 2:20, 27. 10 Nhưng sự xức dầu bao gồm một sự truyền đạt thực về các ân tứ và ân điển siêu nhiên, mà ánh sáng siêu nhiên đặc biệt cần thiết cho mục đích này. Việc truyền đạt tất cả chúng, trong mọi sự đầy dẫy, cho Chúa Giê-xu Christ đầu của Hội Thánh, là sự xức dầu của Ngài, Hê-bơ-rơ 1:9; Ê-sai 61:1. 11 Do đó, sự xức dầu của chúng ta bao gồm việc chia sẻ thực chúng, theo mức độ của chúng ta, mà bởi đó chúng ta được dạy. Được thừa nhận rằng sự dạy này như vậy đến nỗi nó liên quan đến ngành công nghiệp của chính chúng ta trong việc sử dụng các phương tiện được chỉ định cho mục đích này, để chúng ta có thể biết ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Nhưng nó như vậy đến nỗi nó bao gồm một hoạt động hiệu quả nội tâm của Đức Thánh Linh, đi kèm với các phương tiện bên ngoài của việc dạy và học. Khi hoạn quan đọc tiên tri Ê-sai, người ấy khẳng định rằng người ấy không thể hiểu nó trừ khi ai đó hướng dẫn người ấy. Khi đó, Phi-líp giải thích Kinh Thánh cho người ấy. Nhưng chính Đức Thánh Linh đã mở lòng người ấy để người ấy có thể hiểu nó; vì Ngài đã mở lòng của Ly-đi như vậy, mà không có nó nàng sẽ không hiểu việc giảng của Phao-lô, Công Vụ 16:14. 12 Do đó, trong việc học của chúng ta, dưới sự dẫn dắt hoặc dạy của Thánh Linh, sự siêng năng tối đa trong việc thực hành tâm trí của chính chúng ta được yêu cầu chúng ta. Và nơi con người khiếm khuyết trong việc này, họ được nói là, Hê-bơ-rơ 5:11, “chậm nghe,” 13 hoặc chậm trong việc cải thiện sự hướng dẫn được ban cho họ. Thật vô lý khi tưởng tượng rằng con người sẽ bị chuyển hướng khỏi việc thực hành các khả năng của tâm trí họ, chỉ vì họ được giúp sử dụng chúng cho mục đích tốt hoặc thành công, vốn là hiệu quả của sự dạy nội tâm này. [5.] Nó được bày tỏ bởi việc chiếu sáng vào lòng chúng ta: “Đức Chúa Trời, Đấng đã ra lệnh ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối, đã chiếu trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6. Chúa Giê-xu Christ là “hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, sự sáng của vinh quang Ngài, và hình ảnh rõ ràng của ngôi vị Ngài.” Và điều đó vì sự trình bày rực rỡ về mọi sự xuất sắc thiêng liêng được làm cả trong con người Ngài và trong sự trung bảo của Ngài. Ngôi vị của Cha là nguồn vĩnh cửu của các sự hoàn hảo vinh quang thiêng liêng vô hạn; và tất cả chúng được truyền đạt cho Con bởi sự sinh ra vĩnh cửu. Tất cả chúng thiết yếu ở trong ngôi vị Ngài như Con của Đức Chúa Trời, một cách tuyệt đối; chúng thực chất ở trong ngôi vị Ngài như Đức Chúa Trời-người, như được trang bị các chức vụ Ngài, đối lập với mọi hình bóng và bóng; và chúng tình cờ ở trong gương của Phúc Âm, bởi sự mặc khải — thực sự, nhưng không thực chất — vì chính Đấng Christ là thân thể, nội dung của tất cả. Ngài được trình bày cho chúng ta trong gương của Phúc Âm như hình ảnh của Đức Chúa Trời; và trong việc này chúng ta được kêu gọi nhìn vinh quang của Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Ý nghĩa là lẽ thật và giáo lý về Chúa Giê-xu Christ, con người và sự trung bảo của Ngài, được truyền đạt và dạy như vậy trong Phúc Âm, đến nỗi vinh quang của Đức Chúa Trời được trình bày một cách nổi bật bởi nó; hoặc những gì chúng ta phải biết về Đức Chúa Trời, ý và ý muốn của Ngài, được mặc khải trong Phúc Âm này, như Ngài được tuyên bố bởi và trong Chúa Giê-xu Christ. Nhưng tại sao, bấy giờ, mọi người Phúc Âm được giảng cho không nhìn “vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ” như vậy? Hoặc tại sao mọi người Phúc Âm được giảng hoặc tuyên bố cho không nhận thức và hiểu lẽ thật, và thực tế, và vinh quang, của các điều được mặc khải hoặc đề xuất? — tức là, tại sao họ không hiểu ý và ý muốn của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Phúc Âm? Sứ đồ gán hai lý do cho việc này: Thứ nhất. Từ những gì cản trở sự hiểu trong nhiều người; Thứ hai. Từ những gì cần thiết cho bất kỳ ai, để họ có thể hiểu: Thứ nhất. Điều đầu tiên là hiệu quả của các cám dỗ và gợi ý của Sa-tan, mà bởi đó tâm trí họ bị đổ đầy các thành kiến chống lại Phúc Âm và giáo lý của nó. Bị làm mù bởi chúng, họ không thể thấy bất kỳ vẻ đẹp và vinh quang nào trong nó; vì vậy họ chắc chắn không nhận thức nó đúng: 2 Cô-rinh-tô 4:4, “Thần của thế gian này đã làm mù tâm trí của những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh quang của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu cho họ.” Điều này được mọi người thừa nhận là một trở ngại chống lại việc hiểu đúng Phúc Âm. Trừ khi tâm trí được giải thoát khỏi các thành kiến đó là hiệu quả của hiệu quả làm mù như vậy của các gợi ý của Sa-tan, con người không thể đạt được tri thức thật về ý của Đức Chúa Trời trong việc này. Chúng ta sẽ cho thấy sau các thành kiến này được loại bỏ như thế nào. Nhưng nếu tâm trí tự do, hoặc được giải thoát khỏi chúng, bấy giờ một số người giả sử rằng không cần gì hơn việc thực hành đúng các khả năng của tâm trí, cùng với sự siêng năng cho mục đích đó; cũng không có điều gì khác được yêu cầu cho nó. Đúng là, trong sự ban phát thông thường của ân điển thiêng liêng, điều này được yêu cầu chúng ta; nhưng sứ đồ thêm — Thứ hai. Rằng phải có, hơn nữa, một ánh sáng thiêng liêng chiếu vào lòng chúng ta, để giúp chúng ta cho việc này; — ít nhất, ông thêm rằng điều này được ban cho những người lúc bấy giờ tin. Và nếu chúng ta không có nó như họ đã có, thì tôi sợ chúng ta không tin theo cùng cách họ đã tin. Do đó, mặc dù có trong Phúc Âm và giáo lý của nó, một sự trình bày rực rỡ về vinh quang của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chúng ta không thể tự nhận ra nó cho đến khi, bởi một hành động của quyền năng toàn năng Ngài, Đức Thánh Linh chiếu sáng tâm trí chúng ta, và cấy một ánh sáng trong chúng phù hợp với việc này. Một người không nhìn “vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ” trong Phúc Âm, không hiểu ý và ý muốn của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong việc này, một cách đúng đắn. Tôi giả sử điều này sẽ được thừa nhận, vì cả hai điều này chỉ là một và như nhau, được bày tỏ khác nhau. Nhưng chúng ta không thể tự làm điều này; vì có một công việc nội tâm của Đức Chúa Trời trên tâm trí chúng ta cần thiết cho việc này. Điều này cũng được bày tỏ trong các lời được sử dụng. Đó là việc Ngài chiếu sáng vào lòng chúng ta để ban ánh sáng của tri thức này cho chúng ta. Có một ánh sáng trong Phúc Âm, “ánh sáng của Phúc Âm vinh quang của Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:4; nhưng cũng phải có một ánh sáng trong lòng chúng ta, hoặc chúng ta không thể nhận ra nó. 14 Và đây không phải là ánh sáng tự nhiên, hoặc ánh sáng phổ biến cho mọi người. Nhưng nó là một ánh sáng, theo cách ân điển, được ban cho những người tin. Và nó được thực hiện trong chúng ta bởi cùng loại hiệu quả Đức Chúa Trời đã tạo ánh sáng, lúc đầu của thế gian — cụ thể là, bởi một hành động tạo ra của quyền năng. Do đó rõ ràng, ánh sáng trong lòng chúng ta Đức Chúa Trời truyền đạt cho chúng ta để chúng ta có thể có tri thức thật về ý và ý muốn của Ngài trong Phúc Âm, riêng biệt khỏi ánh sáng lẽ thật đó ở trong chính Phúc Âm. Cái này là chủ quan, cái kia chỉ khách quan; cái này được thực hiện trong chúng ta, cái kia được đề xuất cho chúng ta; cái này là một hành động của quyền năng thiêng liêng trong chúng ta, cái kia là một hành động của ân điển và sự thương xót thiêng liêng đối với chúng ta. Có các cách khác công việc này của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng tâm trí của chúng ta được bày tỏ bởi. Các trường hợp được đưa ra và các chứng cớ được xem xét đủ cho mục đích của chúng ta. Những gì chúng ta đang chứng minh là cần nhiều hơn cho một nhận thức và hiểu hữu ích về ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hơn mệnh đề khách quan đơn thuần của nó cho chúng ta, và việc chúng ta sử dụng siêng năng các phương tiện bên ngoài để đến tri thức về nó. Nhưng, như chúng ta sẽ cho thấy, điều này cũng từ Đức Thánh Linh. Việc phủ nhận điều này, bởi hệ quả chính đáng, làm vô hiệu phương tiện chính chúng ta có thể đến một sự hiểu như vậy bởi — cụ thể là, các lời cầu nguyện thường xuyên và sốt sắng cho sự trợ giúp và hỗ trợ của Đức Thánh Linh. Vì vậy cũng vậy, không có lời kể có thể chịu đựng nào có thể được đưa ra về ý của Đức Chúa Trời và ý nghĩa của Kinh Thánh trong các đoạn được nhấn mạnh. Và chắc chắn, nếu chúng ta không thể hiểu cách và phương thức hoạt động của Đức Thánh Linh trong việc này, tốt hơn nhiều khi bắt giữ sự hiểu biết của chúng ta vào sự vâng phục của đức tin, hơn là bóp méo 15 và đồi bại Kinh Thánh, hoặc làm giảm ý nghĩa thuộc linh của nó, để tuân theo các quan niệm và nhận thức của chính chúng ta. Nhưng chúng ta có trong việc này chứng cớ của những người tin, trong kinh nghiệm của chính họ, những người vừa đánh giá vừa thừa nhận ân điển và đặc quyền này cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Chúng ta có nhiều trường hợp của những người thiếu kỹ năng đó sẽ giúp họ sử dụng các phương tiện bên ngoài đa dạng — các phương tiện rất có lợi ở vị trí thích hợp của chúng. Nhưng nhờ sự dạy thiêng liêng này, họ khôn ngoan trong các điều của Đức Chúa Trời hơn những gì một số người khác với mọi kỹ năng của họ có thể đạt được. (2.) Hơn nữa, hiệu quả của công việc này của Đức Thánh Linh trên tâm trí của con người, chứng tỏ bản chất của nó là gì. Và điều này cũng được bày tỏ khác nhau; chẳng hạn như — [1.] Nó được gọi là ánh sáng: “Anh em từng là bóng tối, nhưng bây giờ anh em là ánh sáng trong Chúa,” Ê-phê-sô 5:8. Việc đưa ánh sáng vào tâm trí là hiệu quả thích hợp của sự soi sáng. Con người trong tình trạng tự nhiên của họ được nói là bóng tối — cái trừu tượng cho cái cụ thể — để bày tỏ tâm trí bị ảnh hưởng sâu sắc bởi nó như thế nào. Vì như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói, “Nếu ánh sáng ở trong ngươi là bóng tối” (như nó ở trong những người là “bóng tối”), “bóng tối đó lớn như thế nào!” Ma-thi-ơ 6:23. Con người dễ bị nhầm lẫn trong việc này, giả sử (như người Pha-ri-si đã làm) rằng họ thấy, khi họ mù. Do đó Ngài đưa ra cảnh báo này: “Hãy coi chừng, do đó, ánh sáng ở trong ngươi không phải là bóng tối,” Lu-ca 11:35. Vì con người dễ tự hài lòng mình với việc hoạt động và cải thiện ánh sáng tự nhiên của họ, vốn trong kết quả của nó sẽ chứng tỏ chỉ là bóng tối liên quan đến các điều thuộc linh. Và trong khi họ dưới quyền lực của bóng tối này — tức là, trong khi tâm trí họ bị ảnh hưởng sâu sắc bởi sự không biết tự nhiên của họ — họ không thể nhận thức các điều thuộc linh, 1 Cô-rinh-tô 2:14, ngay cả khi chúng được đề xuất rõ ràng nhất cho họ. Vì mặc dù “ánh sáng chiếu trong bóng tối,” hoặc chiếu các tia của nó trong bằng chứng và vinh quang của lẽ thật thuộc linh, “bóng tối không hiểu nó,” Giăng 1:5. Nhưng bởi công việc này của Đức Thánh Linh, chúng ta được làm thành “ánh sáng trong Chúa.” Ánh sáng trong tâm trí là một khả năng thuộc linh để nhận ra và biết các điều thuộc linh, như được tuyên bố trong 2 Cô-rinh-tô 4:6. 16 Điều này được ban cho chúng ta và truyền đạt cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh. Có một sự khác biệt thực giữa ánh sáng và bóng tối; và chính tâm trí chúng ta bị ảnh hưởng bởi chúng, Lu-ca 11:35. Việc loại bỏ cái này và việc đưa cái kia vào, là các điều không hoàn toàn trong quyền năng của chính chúng ta: người là “bóng tối” không thể tự làm mình thành “ánh sáng trong Chúa.” Bất kể người ấy có thể làm gì theo cách sắp đặt hoặc chuẩn bị, theo cách bổn phận và siêng năng, trong việc cải thiện tối đa các khả năng tự nhiên của tâm trí mình, không ai sẽ bao giờ vươn tới nó dưới quyền lực của bóng tối này, vì các thành kiến không thể vượt qua và các tình cảm hư hỏng nó đổ đầy tâm trí. Nhưng việc đưa ánh sáng này vào là một hành động của Đấng mở mắt của sự hiểu biết của chúng ta và chiếu sáng vào lòng chúng ta. Không có ánh sáng này, không ai có thể hiểu Kinh Thánh như người ấy phải. Tôi sẽ không tranh luận về những gì những người ở trong bóng tối thấy hoặc nhìn. Việc trục xuất bóng tối thuộc linh khỏi tâm trí chúng ta, và việc đưa ánh sáng thuộc linh vào chúng, là một hiệu quả của quyền năng ngay lập tức của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đó là một công việc lớn như vậy đến nỗi những người là “bóng tối,” mà “ánh sáng của họ là bóng tối,” được làm thành “ánh sáng trong Chúa” bởi nó. Việc gán các ý nghĩa thấp và ẩn dụ khác cho các lời, là làm hư hỏng Kinh Thánh, và phủ nhận chứng cớ của Đức Chúa Trời. Vì Ngài tạo ra ánh sáng này trong chúng ta bởi cùng quyền năng, và cùng phương thức hoạt động, Ngài đã đem ánh sáng ra khỏi bóng tối lúc sáng tạo mọi điều bởi. Chỉ bởi cách và phương tiện này, chúng ta mới đạt được “tri thức về Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 4:6 hoặc sự mặc khải ý và ý muốn của Ngài trong Phúc Âm. [2.] Nó được gọi là sự hiểu biết. Vì vậy tác giả Thi Thiên cầu nguyện, “Hãy ban cho tôi sự hiểu biết, và tôi sẽ giữ luật pháp của Ngài,” Thi Thiên 119:34. Vì vậy sứ đồ nói với Ti-mô-thê, “Hãy xem xét những gì tôi nói; và Chúa ban cho anh em sự hiểu biết trong mọi điều,” 2 Ti-mô-thê 2:7. Ngoài việc người ấy tự xem xét những gì được đề xuất cho mình, vốn bao gồm việc sử dụng đúng và siêng năng mọi phương tiện bên ngoài, còn cần thiết hơn Đức Chúa Trời ban cho người ấy sự hiểu biết bởi một công việc hiệu quả nội tâm của Thánh Linh Ngài, để người ấy có thể hiểu các điều người ấy được hướng dẫn. Và khát khao điều này, như điều không có nó không thể có tri thức cứu rỗi về lời, cũng không có lợi thế nào bởi nó, tác giả Thi Thiên bày tỏ một cách nhấn mạnh, và với sự sốt sắng lớn của tâm linh, trong Thi Thiên 119:144, “Sự công chính của các chứng cớ của Ngài là đời đời: hãy ban cho tôi sự hiểu biết, và tôi sẽ sống.” Không có điều này người ấy biết người ấy không thể có lợi ích nào bởi sự công chính đời đời của các chứng cớ của Đức Chúa Trời. Mọi sự hiểu biết, bất kể nó bị hầu hết lạm dụng như thế nào, thật vậy là công việc và hiệu quả của Đức Thánh Linh, vì “sự cảm hứng của Đấng Toàn Năng ban sự hiểu biết,” Gióp 32:8. Vì vậy đây là sự hiểu biết thuộc linh, theo cách đặc biệt. Và bao gồm trong “sự hiểu biết” này là cả khả năng của tâm trí chúng ta, và việc thực hành đúng nó. Rằng các thánh đồ của Đức Chúa Trời đã cầu nguyện với sự tha thiết như vậy để Đức Chúa Trời ban cho họ sự hiểu biết về ý và ý muốn của Ngài như được mặc khải trong lời, cùng với các lời hứa được lặp lại của Ngài rằng Ngài sẽ làm như vậy, có trọng lượng với tôi hơn mọi tranh chấp của con người ngược lại. Không cần luận cứ thêm để chứng minh rằng con người không hiểu ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh một cách đúng đắn, ngoài giả định và sự tự tin của họ rằng họ có thể làm như vậy mà không có việc truyền đạt một sự hiểu biết thuộc linh cho họ bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời — vốn trái ngược với các chứng cớ rõ ràng, rõ ràng của Kinh Thánh như vậy. [3.] Nó được gọi là sự khôn ngoan; vì bởi công việc này trên tâm trí của con người họ được làm thành “khôn ngoan cho sự cứu rỗi.” 2 Ti-mô-thê 3:15 Vì vậy sứ đồ cầu nguyện cho người Cô-lô-se, “để Đức Chúa Trời đổ đầy họ bằng tri thức về ý muốn của Ngài trong mọi sự khôn ngoan và sự hiểu biết thuộc linh,” Cô-lô-se 1:9. Các điều này có thể như nhau, và điều sau giải thích điều trước. Nếu có một sự khác biệt, “sự khôn ngoan” liên quan đến các điều cách tổng quát, trong toàn bộ hệ thống và phức hợp của chúng; “sự hiểu biết” liên quan đến các chi tiết khi chúng được giảm vào thực hành. Do đó, “sự hiểu biết thuộc linh” sứ đồ cầu nguyện, liên quan đến ý của Đức Chúa Trời trong các chỗ đặc biệt hoặc cụ thể của Kinh Thánh; và “sự khôn ngoan” là một kỹ năng và khả năng trong việc hiểu toàn bộ hệ thống mưu kế của Ngài như được mặc khải trong nó. Người được làm khôn ngoan như vậy, và chỉ người ấy, có thể hiểu các điều của Đức Chúa Trời như người ấy phải. 17 Con người có thể tự hào về học vấn, các khả năng tự nhiên, các phát minh kết quả, trí nhớ bền bỉ, các tưởng tượng khác nhau, tính hợp lý của biểu hiện, cùng với việc học và các nỗ lực lâu dài — các điều tốt và đáng khen về loại và thứ tự của chúng. Nhưng, trừ khi họ được Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm khôn ngoan, họ sẽ khó đạt được một sự quen thuộc đúng về ý và ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì hiệu quả này của công việc đó cũng rõ ràng được gọi là “tri thức.” 18 Vì vậy, không có điều này, chúng ta không thể có những gì được gọi đúng là tri thức. 19 Đây là điều thứ hai được thiết kế trong bài giảng này. Trong điều đầu tiên nó được chứng minh cách tổng quát rằng có một hoạt động hiệu quả của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trên tâm trí của con người, giúp họ nhận thức và hiểu các sự mặc khải siêu nhiên của Kinh Thánh khi nó được đề xuất cho họ. Và trong điều thứ hai nó được tuyên bố bản chất của công việc đó là gì, và các hiệu quả của nó trên tâm trí chúng ta là gì. Tôi đã bàn cả hai chỉ từ chứng cớ Kinh Thánh. Vì chúng ta sẽ tìm kiếm vô ích bất kỳ cách hay phương tiện nào khác cho những gì chúng ta phải nhận thức và tin trong việc này. Lực lượng của các chứng cớ này cũng không được tránh bằng bất kỳ sự phân biệt hay trốn tránh nào. Cũng không, trong khi thẩm quyền của Kinh Thánh được cho phép, bất kỳ người nào có thể chứng tỏ hiệu quả hơn sự yếu đuối và hư hỏng của lý trí họ, hơn bằng cách tranh luận rằng trong việc thực hành nó, họ có thể hiểu ý và ý muốn của Đức Chúa Trời như được mặc khải trong Kinh Thánh này, mà không có sự trợ giúp và soi sáng đặc biệt của Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Cũng không có người nào, trên giả định đó, và với bất kỳ sự khôn ngoan hay tính nhất quán nào trong các nguyên lý của chính mình, có thể sử dụng trong một bổn phận, phương tiện chính chúng ta có thể hiểu chúng như vậy bởi. Điều này sẽ xuất hiện đầy đủ hơn sau. 1. Ban đầu, “perfect enthusiasms.” 2. Công Vụ 26:17 ‘Ta sẽ giải thoát ngươi khỏi dân Do Thái, cũng như khỏi Dân Ngoại, mà Ta bây giờ sai ngươi đến, 18 ‘để mở mắt họ, để quay họ khỏi bóng tối đến ánh sáng, và khỏi quyền lực của Sa-tan đến Đức Chúa Trời, để họ có thể nhận sự tha tội và một cơ nghiệp giữa những người được thánh hóa bởi đức tin nơi Ta.’ 3. 1 Cô-rinh-tô 1:23 nhưng chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh, cho người Do Thái một sự vấp phạm và cho người Hy Lạp sự ngu dại, 24 nhưng cho những người được kêu gọi, cả người Do Thái và người Hy Lạp, Đấng Christ quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. 1 Cô-rinh-tô 2:14 Nhưng người tự nhiên không tiếp nhận các điều của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được nhận ra một cách thuộc linh. 4. Ma-thi-ơ 22:37; Mác 12:30; Lu-ca 10:27; Ê-phê-sô 1:18, 2:3, 4:18; Cô-lô-se 1:21; Hê-bơ-rơ 8:10; 1 Phi-e-rơ 1:13; 2 Phi-e-rơ 3:1. 5. Cụm từ “what lies in him” có nghĩa là “đến mức người ấy có thể làm nó.” Hoặc, “Đức Chúa Trời sẽ làm những gì Ngài có thể,” như thể Ngài có các giới hạn, và không thể thực hiện ý muốn Ngài trong thế gian. Owen lên án quan điểm này về Đức Chúa Trời. 6. Collate: trao hoặc ban cho ai đó. 7. Đây là sự lên án của Owen đối với chủ nghĩa Arminius, trong đó tế lễ của Đấng Christ chỉ làm cho con người có thể được cứu, nhưng thực sự không cứu ai, ngay cả khi Ngài dự định cứu tất cả. Ngài đã làm những gì Ngài có thể để cứu chúng ta, “what lies in him,” nhưng kết quả được để lại trong tay chúng ta. 8. θεοπνευστία – 2 Ti-mô-thê 3:16, “Mọi Kinh Thánh đều được Đức Chúa Trời cảm hứng (Theopneustos). 9. 1 Phi-e-rơ 1:10 Về sự cứu rỗi này các tiên tri đã tìm hiểu và tra xét cẩn thận, những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với anh em, 11 tra xét điều gì, hoặc thời gian nào, Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đang chỉ ra khi Ngài làm chứng trước các sự đau khổ của Đấng Christ và các vinh quang sẽ theo sau. 10. 1 Giăng 2:20 Nhưng anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi điều. 1 Giăng 2:27 Nhưng sự xức dầu anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần bất kỳ ai dạy anh em; nhưng như cùng sự xức dầu dạy anh em về mọi điều, và là thật, và không phải là một lời nói dối, và như nó đã dạy anh em, anh em sẽ ở trong Ngài. 11. Hê-bơ-rơ 1:9 Đức Chúa Trời của Ngài, đã xức dầu Ngài Bằng dầu của sự vui mừng hơn các bạn đồng hành của Ngài.” Ê-sai 61:1 “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ở trên Ta, Vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu Ta Để giảng các tin tốt cho người nghèo; Ngài đã sai Ta Để chữa lành người có lòng tan vỡ, Để công bố sự tự do cho kẻ bị bắt, Và việc mở ngục cho những người bị trói; 12. Công Vụ 16:14 Chúa đã mở lòng nàng để chú ý các điều Phao-lô nói. 13. νωθροὶ ταῖς ἀκοαῖς – noothroi tais akoais. 14. Ngày nay, chúng ta có thể sử dụng ví dụ về một ánh sáng đen (tia UV), mà các vật được chiếu sáng của nó không thể thấy mà không có các thấu kính đặc biệt. 15. Wrest: Vặn, đồi bại, bóp méo. 16. . 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì chính Đức Chúa Trời đã ra lệnh ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối, đã chiếu trong lòng chúng ta để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. 17. Đa-ni-ên 12:10 “Nhiều người sẽ được thanh tẩy, được làm trắng, và được tinh luyện, nhưng kẻ ác sẽ làm ác; và không kẻ ác nào sẽ hiểu, nhưng người khôn ngoan sẽ hiểu. Ô-sê 14:9 Ai khôn ngoan? Hãy để người ấy hiểu các điều này. Ai thận trọng? Hãy để người ấy biết chúng. Vì các đường của Đức Giê-hô-va là đúng; Người công chính bước đi trong chúng, Nhưng người vi phạm vấp ngã trong chúng. Thi Thiên 107:43 Bất cứ ai khôn ngoan sẽ quan sát các điều này, Và họ sẽ hiểu sự nhân từ yêu thương của Đức Giê-hô-va. 18. Cô-lô-se 1:9 Vì lý do này chúng tôi cũng, kể từ ngày chúng tôi nghe nó, không ngừng cầu nguyện cho anh em, và cầu xin anh em có thể được đổ đầy tri thức về ý muốn của Ngài trong mọi sự khôn ngoan và sự hiểu biết thuộc linh; 2 Cô-rinh-tô 4:6 Vì chính Đức Chúa Trời đã ra lệnh ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối, đã chiếu trong lòng chúng ta để ban ánh sáng của tri thức về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. Ê-phê-sô 1:17 để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Cha của vinh quang, ban cho anh em tâm linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài; Cô-lô-se 3:10 và đã mặc lấy người mới được đổi mới trong tri thức theo hình ảnh của Đấng đã tạo ra người ấy; 19. Tức là, không có sự khôn ngoan này được Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban, chúng ta không thể có hiệu quả của nó, vốn là tri thức về Đức Chúa Trời.

Chương III. Nhiều luận cứ bên ngoài thuyết phục khác nhau cho sự mặc khải thiêng liêng.

Có nhiều luận cứ thuyết phục khác nhau được lấy từ các sự xem xét bên ngoài của Kinh Thánh, chứng tỏ trên các cơ sở hợp lý rằng nó từ Đức Chúa Trời. Tất cả chúng đều là các động cơ của tính đáng tin, hoặc các thuyết phục hiệu quả để tính và coi nó là lời của Đức Chúa Trời. Và mặc dù chúng không là, cũng không thể bao giờ là, nền tảng và lý do chúng ta tin nó là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, chúng cần thiết để xác nhận đức tin của chúng ta trong nó chống lại các cám dỗ, sự chống đối, và sự phản đối. Các luận cứ này đã được nhiều người biện hộ, và hữu ích như vậy. Do đó không cần thiết tôi nhấn mạnh chúng. Và chúng như nhau về nội dung, cho cả các tác giả xưa và hiện đại, bất kể được một số người quản lý với nhiều học vấn, khéo léo, và lực lượng lý luận hơn người khác. Do đó có thể không được kỳ vọng, trong bài giảng ngắn này được thiết kế cho một mục đích khác, tôi sẽ cải thiện chúng nhiều. Tuy nhiên, tôi sẽ chạm một chút vào các luận cứ dường như thuyết phục nhất, và những gì trong chúng, trong đó (trong nhận thức của tôi) sức mạnh của chúng nằm. Tôi sẽ làm điều này ngay cả khi chúng ta biện hộ rằng không ai có thể tin bằng đức tin thiêng liêng, siêu nhiên, và không sai lầm, rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, ngoài trên bằng chứng và hiệu quả thiêng liêng nội tâm của chính nó. Tôi làm nó để bày tỏ rằng chúng ta cho phép và sử dụng mọi luận cứ bên ngoài đó về lẽ thật thánh và nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh được người khác biện hộ, gán cho chúng trọng lượng và sức thuyết phục nhiều nhất có thể. Và chúng ta thừa nhận rằng sự thuyết phục các luận cứ này tạo ra và thực hiện, vững chắc như họ có thể giả vờ nó là. Chỉ, chúng ta không phán xét rằng chúng chứa toàn bộ bằng chứng chúng ta có để đức tin yên nghỉ trên hoặc được giải quyết vào — thật vậy, không phải bằng chứng đó làm cho nó thiêng liêng, siêu nhiên, và không sai lầm. Các luận cứ hợp lý, chúng ta nói, vốn là hoặc có thể được sử dụng trong vấn đề này — cùng với các chứng cớ con người chúng được củng cố bởi — có thể và phải được sử dụng và nhấn mạnh. Người ta giả vờ vô ích rằng việc sử dụng chúng bị thay thế bởi các khẳng định khác của chúng ta — như thể, nơi đức tin được yêu cầu, mọi việc sử dụng phụ trợ của lý trí sẽ hoàn toàn bị loại bỏ, và đức tin của chúng ta nhờ đó bị làm cho phi lý. Sự đồng ý với nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, mà tâm trí phải đưa ra, dựa trên các luận cứ này, chúng ta thừa nhận thuộc bản tính cao như nó được giả vờ — cụ thể là, một sự chắc chắn đạo đức. Hơn nữa, kết luận lý trí không thành kiến sẽ đưa ra trên các luận cứ này vững chắc hơn, có nền tảng tốt hơn, và có thể biện hộ hơn, hơn kết luận được xây dựng duy nhất trên thẩm quyền của bất kỳ Hội Thánh nào. Nhưng chúng ta khẳng định rằng có một loại đồng ý khác với nguồn gốc và thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh được yêu cầu chúng ta — cụ thể là, của đức tin thiêng liêng và siêu nhiên. Không ai sẽ nói rằng đức tin như vậy có thể được thực hiện bởi hoặc được giải quyết vào các luận cứ hợp lý và các chứng cớ bên ngoài tốt nhất và thuyết phục nhất, vốn hoàn toàn con người và có thể sai lầm. Vì nó ngụ ý một mâu thuẫn khi tin một cách không sai lầm trên bằng chứng có thể sai lầm. Do đó, tôi sẽ chứng minh rằng, ngoài mọi luận cứ này và hiệu quả của chúng trên tâm trí chúng ta, chúng ta được yêu cầu đồng ý với Kinh Thánh như lời của Đức Chúa Trời, bằng đức tin thiêng liêng, siêu nhiên, và không sai lầm. Và do đó, phải có một bằng chứng thiêng liêng là đối tượng hình thức và lý do của đức tin này, mà chỉ trên đó nó yên nghỉ và được giải quyết vào. Điều này cũng sẽ được tuyên bố và chứng minh. Nhưng, như đã nói ở vị trí đầu tiên, vì thuộc tính của chúng là san bằng mặt đất, và loại bỏ rác của các sự phản đối khỏi đường, để chúng ta có thể xây dựng an toàn hơn trên nền tảng chắc chắn, tôi sẽ đề cập một số luận cứ đó tôi coi là có thể biện hộ một cách chính đáng trong sự việc này; và — 1. Tính cổ xưa của các tác phẩm này, và của sự mặc khải thiêng liêng chứa đựng trong chúng, được biện hộ làm bằng chứng về nguồn gốc thiêng liêng của chúng; và điều này xứng đáng như vậy, vì nơi nó tuyệt đối, nó không thể nghi ngờ; những gì cổ xưa nhất trong bất kỳ loại nào là đúng nhất. Chính Đức Chúa Trời sử dụng lời biện hộ này chống lại các hình tượng: Ê-sai 43:10-12, “Anh em là nhân chứng của Ta, Đức Giê-hô-va phán. Ta, chính Ta, là Đức Giê-hô-va; và ngoài Ta không có đấng cứu rỗi. Ta đã tuyên bố, và đã cứu, và đã cho thấy, khi không có thần lạ nào giữa anh em. Do đó, anh em là nhân chứng của Ta, Đức Giê-hô-va phán, rằng Ta là Đức Chúa Trời.” Những gì Ngài khẳng định là chỉ Ngài là Đức Chúa Trời, và không ai khác. Ngài kêu gọi dân chúng làm chứng bởi luận cứ này, rằng Ngài ở giữa họ như Đức Chúa Trời — tức là, trong Hội Thánh — trước khi bất kỳ thần lạ nào được biết hoặc được đặt tên. Và vì vậy nó được biện hộ một cách chính đáng thay mặt sự mặc khải này về ý của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, rằng nó ở trong thế gian lâu trước bất kỳ điều hay tác phẩm nào khác giả vờ được ban cho cùng mục đích. Do đó, bất cứ điều gì tiếp theo thuộc một thiết kế tương tự, phải hoặc được dựng lên cạnh tranh với Kinh Thánh, hoặc đối lập với nó, mà trên đó Kinh Thánh có lợi thế của nó chỉ từ tính cổ xưa của nó. Do đó, vì các sách đầu tiên của tác phẩm này được thừa nhận là cổ xưa hơn bất kỳ sách nào khác còn tồn tại trong thế gian, hoặc thật vậy từng như vậy, và có thể được chứng minh là như vậy, nó vượt quá mọi nhận thức hợp lý rằng nó có nguồn gốc con người. Vì chúng ta biết mọi phát minh của con người lúc đầu thấp, yếu, và không hoàn hảo như thế nào — thô và không được đánh bóng trong mọi loại như thế nào — cho đến khi thời gian, sự quan sát, các sự thêm và giảm tiếp theo, đã hình thành, tạo thành, và cải thiện chúng. Nhưng tác phẩm này được phát hành trong thế gian một cách tuyệt đối, đầu tiên thuộc loại của nó, chỉ dẫn chúng ta trong tri thức về Đức Chúa Trời và chính mình. Nó từ đầu, và cùng lúc, hoàn hảo và hoàn hảo tuyệt đối như vậy đến nỗi không nghệ thuật, ngành công nghiệp, hoặc sự khôn ngoan nào của con người, từng tìm thấy bất kỳ khiếm khuyết chính đáng nào trong nó, hoặc có thể thêm bất cứ điều gì vào nó mà bởi đó nó có thể được làm tốt hơn hoặc cải thiện. Từ đầu, nó sẽ không bao giờ cho phép bất kỳ sự thêm vào nào vào nó, ngoài những gì đến từ cùng nguồn của sự mặc khải và cảm hứng thiêng liêng — vì vậy tự làm sạch mình, trong mọi thời đại, khỏi mọi sự thêm và sự phát triển thừa 1 bởi con người. Điều này ít nhất đặt một tính cách độc nhất lên sách này, và trình bày nó với sự kính sợ và uy nghiêm tôn kính như vậy, đến nỗi đó là sự ngông cuồng cao nhất không trả nó sự tôn trọng thánh. Luận cứ này được nhiều người theo đuổi lớn, như điều mang lại một sự đa dạng lớn của các quan sát lịch sử và thời gian. Nó đã được kiểm tra và chứng minh như vậy, đến nỗi không còn gì cho sự siêng năng hiện tại hoặc tương lai, ngoài việc cho nó một trang phục mới. Nhưng lực lượng thực của nó nằm trong việc xem xét dân chúng bởi và giữa họ sự mặc khải này đầu tiên bắt đầu trong thế gian, và thời gian nó làm như vậy. Khi một số quốc gia đã cải thiện và trau dồi ánh sáng của tự nhiên đến nỗi vượt trội lớn các quốc gia khác trong sự khôn ngoan và tri thức, chúng nói chung nhìn người Do Thái như ngu dốt và man rợ. Và bất kỳ quốc gia nào trong các quốc gia này càng hình dung mình khôn ngoan, chúng càng khinh dể người Do Thái. Và, thật vậy, người Do Thái hoàn toàn xa lạ với mọi nghệ thuật và khoa học đó mà bởi đó các khả năng của tâm trí con người tự nhiên được soi sáng và mở rộng. Người Do Thái cũng không giả vờ có bất kỳ sự khôn ngoan nào để cạnh tranh với các quốc gia khác, ngoài những gì họ nhận được bởi các sự mặc khải thiêng liêng.

Chính Đức Chúa Trời đã dạy họ chỉ nhìn vào điều này, và coi nó là sự khôn ngoan duy nhất của họ trước cả thế gian, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:6-8. 3 Bây giờ, chúng ta sẽ không cần xem xét các nỗ lực đầu tiên của các quốc gia khác là gì trong việc bày tỏ các quan niệm của họ về các điều thiêng liêng, bổn phận và hạnh phúc của con người. Người Ai Cập và người Hy Lạp là những người tranh giành danh tiếng trong việc cải thiện sự khôn ngoan này. Nhưng người ta biết và thú nhận rằng sản phẩm tối đa của các nỗ lực của họ là các điều ngu ngốc, phi lý và vô lý, trái ngược với bản thể và sự quan phòng của Đức Chúa Trời và ánh sáng của tự nhiên, dẫn nhân loại vào một mê cung của sự ngu dại và gian ác. Nhưng chúng ta có thể xem xét các quốc gia này đã đạt được gì trong sự đầy đủ của thời gian bằng việc cải thiện tối đa khoa học, sự khôn ngoan, trí thông minh lẫn nhau, kinh nghiệm, truyền thông, việc học lao động, và sự quan sát của họ. Khi họ đã thêm vào và trừ đi các phát minh của mọi thời đại trước từ thời xa xưa — khi họ đã sử dụng và cải thiện lý trí, sự khôn ngoan, phát minh, và các phỏng đoán của mọi người đi trước họ trong việc học sự khôn ngoan này — khi họ đã loại bỏ bất cứ điều gì họ đã tìm thấy bởi kinh nghiệm không phù hợp với ánh sáng tự nhiên và lý trí phổ biến của nhân loại — nhưng phải thừa nhận rằng sứ đồ đưa ra một sự chỉ trích chính đáng về các thành tựu tối đa của họ: cụ thể là, “họ trở nên vô ích trong các tưởng tượng của họ,” và “thế gian bởi sự khôn ngoan không biết Đức Chúa Trời.” 4 Quốc gia duy nhất này của người Do Thái được coi là man rợ, và thực sự như vậy liên quan đến sự khôn ngoan đó, và các nghệ thuật và khoa học đó, vốn làm các quốc gia khác cao quý. Từ thời cổ xưa nó không được giả vờ rằng lý trí và sự khôn ngoan đã nhận được bất kỳ sự cải thiện đáng kể nào [giữa họ]: họ không có cuộc trò chuyện, truyền thông, học vấn, hoặc kinh nghiệm. 5 Vậy tại sao, bấy giờ, phải cùng lúc xuất phát một luật, giáo lý, và các hướng dẫn như vậy về Đức Chúa Trời và con người, vốn ổn định, chắc chắn, và đồng nhất như vậy, đến nỗi không chỉ vượt trội vô cùng mọi sản phẩm của sự khôn ngoan con người cho mục đích đó — bất kể được lợi thế bởi thời gian và kinh nghiệm như thế nào — nhưng còn ở không thay đổi qua mọi thế hệ? Bất cứ điều gì đã được đưa ra đối lập với nó, hoặc chỉ khác với nó, đã nhanh chóng chìm dưới trọng lượng của sự phi lý và ngu dại của chính nó. Việc xem xét duy nhất này (trừ khi con người có ý định tranh cãi) đưa ra sự thỏa mãn đủ rằng sách này không thể có nguồn gốc nào khác ngoài những gì nó biện hộ cho chính mình — cụ thể là, một sự phát ra ngay lập tức từ Đức Chúa Trời. 2. Rõ ràng Đức Chúa Trời trong mọi thời đại đã rất quan tâm nó, và hành động trong quyền năng và sự chăm sóc của Ngài trong việc bảo tồn nó. Nếu Kinh Thánh không phải là những gì nó giả vờ, sẽ không có điều gì phù hợp hơn với bản tính của Đức Chúa Trời, và trở nên sự quan phòng thiêng liêng hơn, hơn là từ lâu đã xóa nó khỏi thế gian. Vì cho phép một sách ở trong thế gian từ “đầu của các thời,” giả vờ một cách sai lầm mang danh và thẩm quyền của Ngài, quyến rũ một phần lớn như vậy của nhân loại vào một sự bội đạo nguy hại và hủy hoại khỏi Ngài (như nó phải và làm nếu nó không có nguồn gốc thiêng liêng), và phơi bày vô số đám đông của những người tốt nhất, khôn ngoan nhất, và tỉnh táo nhất trong họ, trước mọi loại khốn khổ đẫm máu họ đã trải qua thay mặt nó — dường như không phù hợp với sự tốt lành, sự khôn ngoan, và sự chăm sóc vô hạn đó thế gian này được cai trị từ trên cao bởi. Nhưng ngược lại, qua sự chăm sóc và quan phòng canh chừng của Đức Chúa Trời, đôi khi tự đưa ra trong các trường hợp kỳ diệu, Kinh Thánh đã được bảo tồn cho đến ngày nay, và nó sẽ cho đến sự hoàn thành của mọi điều. Điều này bất chấp sự tinh ranh độc ác của Sa-tan, và quyền lực và cơn thịnh nộ thịnh hành của nhân loại, vốn đã kết hợp và được đặt vào công việc cho sự hủy hoại và đàn áp hoàn toàn sách này, đôi khi tiến xa đến nỗi không có đường thoát nào rõ ràng. 6 Sự kiện được Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói chứng minh một cách không thể thắng sự phê chuẩn thiêng liêng 7 của sách này, cũng như nguồn gốc thiêng liêng của nó, “Cho đến khi trời và đất qua đi, không một chấm hay một nét sẽ bằng bất kỳ cách nào qua khỏi luật pháp,” Ma-thi-ơ 5:18. Sự chăm sóc vĩnh viễn của Đức Chúa Trời trên Kinh Thánh trong nhiều thời đại như vậy, đến nỗi không một chữ nào của nó hoàn toàn bị mất — không điều gì có khuynh hướng nhỏ nhất hướng về mục đích của nó sẽ hư mất 8 — là bằng chứng đủ về sự quan tâm của Ngài đối với nó. Nó sẽ đặc biệt như vậy nếu chúng ta xem xét việc chăm sóc này đã được quản lý bằng các phán xét đáng chú ý và các sự phản ánh nghiêm khắc của sự báo thù lên các kẻ chống đối của nó như thế nào (các trường hợp có thể dễ dàng được nhân lên). Và nếu bất kỳ ai sẽ không gán sự bảo tồn này của các sách của Kinh Thánh cho sự chăm sóc của Đức Chúa Trời — không chỉ trong bản thể của chúng, nhưng trong sự tinh sạch và toàn vẹn của chúng, tự do khỏi sự nghi ngờ chính đáng nhỏ nhất về sự hư hỏng, hoặc sự pha trộn của bất cứ điều gì con người hoặc không đồng nhất — người ấy có bổn phận gán một nguyên nhân khác sẽ tương xứng với một hiệu quả như vậy, trong khi nó là lợi ích của trời [để bảo tồn nó], và nỗ lực của đất và địa ngục để có nó bị hư hỏng và phá hủy. Về phần tôi, tôi không thể không phán xét rằng người không thấy một bàn tay của sự Quan Phòng thiêng liêng vươn ra trong việc bảo tồn sách này, cùng với sự chống đối công khai đã được làm chống lại nó, không tin có bất kỳ điều gì như sự quan phòng thiêng liêng chút nào. Vì mọi điều trong nó, trong các lời và âm tiết của nó, đã được bảo tồn trong hàng ngàn năm qua mọi sự lật đổ và lũ lụt của các tai họa đã xảy ra với thế gian, cùng với sự yếu đuối của các phương tiện nó đã được bảo tồn bởi, và lợi ích trong một số thời đại của mọi người trong quyền lực của họ để có nó bị hư hỏng — như nó trong lợi ích của các Hội Thánh bội đạo của người Do Thái và Cơ Đốc nhân. Nó đầu tiên được viết trong chính thời thơ ấu của đế quốc Ba-by-lôn, một người đương thời của Y-sơ-ra-ên trong khoảng chín trăm năm. Bởi chế độ quân chủ này, dân tộc duy nhất có các lời sấm này của Đức Chúa Trời được giao phó cho họ, bị áp bức, phá hủy, và bị đưa vào lưu đày. Nhưng sách này bấy giờ được bảo tồn giữa họ trong khi họ hoàn toàn dưới quyền lực của kẻ thù của họ, ngay cả khi nó lên án các kẻ thù đó và mọi thần và sự thờ phượng tôn giáo của họ, mà chúng ta biết nhân loại bị làm giận khủng khiếp như thế nào. Sa-tan đã tự tôn mình làm đối tượng của sự thờ phượng của họ, và tác giả của mọi cách tôn kính thiêng liêng giữa họ. Họ bám vào chúng như lợi ích chính của họ; như mọi người làm với những gì họ coi là tôn giáo của họ. Trong toàn bộ thế gian không có điều gì phán xét, lên án, và chống đối hắn hoặc họ, ngoại trừ sách này, vốn bây giờ hoàn toàn trong quyền lực của họ. Nếu nó có thể bị phá hủy bằng bất kỳ phương tiện nào, thì khi nó trong tay của chỉ một vài người, và họ phần lớn tội lỗi 9 trong đời sống của họ, ghét các điều chứa đựng trong sách, và hoàn toàn dưới quyền lực của các kẻ thù của họ, bấy giờ lợi ích của Sa-tan và toàn bộ thế gian trong sự thờ hình tượng, sẽ được bảo đảm. Nhưng qua sự cung cấp đơn thuần của sự chăm sóc thiêng liêng, sách đã sống lâu hơn chế độ quân chủ đó, và thấy sự hủy hoại của các kẻ thù lớn nhất của nó. Vì vậy nó cũng làm trong thời gian tiếp tục của chế độ quân chủ Ba Tư tiếp theo nó, trong khi dân chúng vẫn dưới quyền lực của những người thờ hình tượng. Sách này là chứng cớ duy nhất trong thế gian chống lại họ. Bởi một số nhánh của chế độ quân chủ Hy Lạp, một nỗ lực dữ dội và siêng năng nhất đã được làm để có sách bị phá hủy hoàn toàn; nhưng nó vẫn bị giật khỏi lò lửa bằng quyền năng thiêng liêng — không một sợi tóc nào của nó bị cháy sém, cũng không có sự thiệt hại nhỏ nhất được đem đến sự hoàn hảo của nó. Người La Mã đã phá hủy cả dân chúng và nơi được thiết kế cho việc bảo tồn nó cho đến lúc bấy giờ. Khi chinh phục Giê-ru-sa-lem, họ mang bản sao cổ của luật pháp trong chiến thắng đến La Mã. Và trong khi mọi Quyền lực và sự thống trị tuyệt đối trong toàn bộ thế gian trong tay họ, bất cứ nơi nào sách này được biết hoặc nghe, họ thực thi một cơn thịnh nộ chống lại nó trong một số thời đại, với cùng thành công các kẻ thù trước đã có. Từ đầu, mọi nỗ lực của nhân loại xưng nhận một sự thù địch công khai chống lại sách đã hoàn toàn bị thất bại. Và cũng vậy, những người nó được giao phó bề ngoài cho — đầu tiên người Do Thái và sau đó Hội Thánh chống Đấng Christ của các Cơ Đốc nhân bội đạo — không chỉ rơi vào các ý kiến và thực hành hoàn toàn không phù hợp với nó, nhưng chúng cũng xây dựng mọi lợi ích hiện tại và tương lai của chúng trên các ý kiến và thực hành đó. Nhưng không ai trong họ từng dám cố gắng làm hư hỏng một dòng trong nó, những người không bị buộc phải cố gắng bảo đảm của chính mình bằng một cớ về các truyền thống thêm, và giữ chính sách (nhiều như họ dám) khỏi tay và tri thức của mọi người không tham gia cùng lợi ích như họ. Tất cả điều này có thể xuất phát từ đâu, nếu không từ sự chăm sóc và quyền năng canh chừng của sự Quan Phòng thiêng liêng? Thật ngu ngốc thô bạo khi không tin rằng những gì Đức Chúa Trời bảo vệ như vậy, ban đầu xuất phát từ chính Ngài, vì nó biện hộ và giả vờ làm như vậy; vì mọi người khôn ngoan sẽ chăm sóc một người lạ nhiều hơn, hơn một đứa con hoang bị áp đặt một cách sai lầm lên người ấy cho sự ô nhục của người ấy. 3. Thiết kế của toàn bộ, và mọi phần của nó, có một ấn trên nó về sự khôn ngoan và thẩm quyền thiêng liêng. Và có hai phần của việc này: thứ nhất, để mặc khải Đức Chúa Trời cho con người; và thứ hai, để chỉ dẫn con người đến sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Sẽ dễ chứng minh rằng đây là hai mối quan tâm lớn duy nhất của bản tính chúng ta (của bất kỳ sinh vật hợp lý nào), nhưng điều đó được mọi người tôi đối xử thừa nhận. Bây giờ, không sách hoặc tác phẩm nào trong thế gian, theo cách thẩm quyền, không nỗ lực đơn độc hoặc chung nào của nhân loại hoặc của các thần linh vô hình, từng đưa ra một luật, quy tắc, hướng dẫn, và ánh sáng cho mọi nhân loại phổ quát trong cả hai phần này — cụ thể là, tri thức về Đức Chúa Trời và chính mình — ngoại trừ sách này. Và bất kỳ sách nào khác, có lẽ như Kinh Cô-ran, giả vờ làm điều đó một chút nhất, nhanh chóng mặc khải sự ngu dại của chính mình, và phơi bày mình trước sự khinh dể của mọi người khôn ngoan và thận trọng. Câu hỏi duy nhất là, Kinh Thánh đã tự hoàn thành như thế nào trong thiết kế này? Vì nếu nó đã hoàn thành nó một cách hoàn toàn và hoàn hảo, thì nó không chỉ rõ ràng nó phải từ Đức Chúa Trời, nhưng cũng là lợi ích và sự tử tế lớn nhất sự nhân từ và sự tốt lành thiêng liêng từng ban cho nhân loại. Vì không có nó, mọi người phổ quát nhất thiết phải lang thang trong một mê cung vô tận của các sự bất định, mà không bao giờ đạt được ánh sáng, sự nghỉ ngơi, hoặc sự phước hạnh, ở đây hoặc sau này. Do đó — (1.) Nó tự đảm nhận nói nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời; và nó không truyền đạt điều gì, không ra lệnh điều gì, ngoài những gì trở nên sự thánh khiết, sự khôn ngoan, và sự tốt lành vô hạn của Ngài. Vì vậy nó làm một tuyên bố như vậy về Ngài — trong bản tính, bản thể, và sự tồn tại của Ngài, cùng với các thuộc tính và hành động cần thiết của chúng; và về ý muốn của Ngài, cùng với mọi hành động hoặc công việc tự nguyện của Ngài chúng ta có thể hoặc liên quan — đến nỗi chúng ta có thể biết Ngài đúng, và giữ các quan niệm và nhận thức thật về Ngài, theo khả năng tối đa của sự hiểu biết hữu hạn, bị giới hạn của chúng ta. Chúng ta cũng không thúc giục thẩm quyền của Ngài trong trường hợp này, mà không ở đây và nơi khác tìm đến bằng chứng của các lý luận của Ngài, được so sánh với sự kiện hoặc vấn đề thực tế. Bóng tối, sự không biết, và sự mù lòa khủng khiếp nào trên toàn bộ thế gian liên quan đến tri thức về Đức Chúa Trời — sự hỗn loạn và sự hạ thấp nào của bản tính chúng ta phát sinh từ đó — trong khi Đức Chúa Trời “đã chịu mọi quốc gia bước đi trong đường của chính họ, và nhắm mắt trước các thời của sự không biết của họ,” như sứ đồ tuyên bố lớn trong Rô-ma 1, từ câu 18 đến cuối chương. Tổng là: Đức Chúa Trời thật duy nhất đã trở nên không được họ biết, như người khôn ngoan nhất trong họ thừa nhận, Công Vụ 17:23, 10 và như sứ đồ của chúng ta đã chứng minh chống lại họ. Ma quỷ, kẻ giết người từ đầu, và kẻ thù của nhân loại, dưới nhiều cớ khác nhau, đã tự thay thế mình vào vị trí của Đức Chúa Trời, và đã trở thành “thần của thế gian này,” như hắn được gọi trong 2 Cô-rinh-tô 4:4. Hắn đã chiếm đoạt cho chính mình mọi sự sùng kính và thờ phượng tôn giáo của nhân loại nói chung; vì “các điều Dân Ngoại hiến tế, họ hiến tế cho ma quỷ, và không phải cho Đức Chúa Trời,” như sứ đồ của chúng ta khẳng định trong 1 Cô-rinh-tô 10:20, và như có thể dễ dàng chứng minh. Tôi đã bày tỏ dồi dào nó ở nơi khác. 11 Được thừa nhận rằng một vài người suy đoán trong những người ngoại tìm kiếm Đức Chúa Trời trong bóng tối khủng khiếp đó họ bị bao quanh bởi. Họ lao động để giảm các quan niệm và quan niệm của họ về bản thể Ngài vào những gì lý trí có thể nhận thức về các sự hoàn hảo vô hạn, và những gì các công việc của sự sáng tạo và sự quan phòng có thể gợi ý cho họ. Nhưng họ không bao giờ có thể đến bất kỳ sự chắc chắn hoặc tính nhất quán nào của các quan niệm trong tâm trí của chính mình, tiến hành ít hơn phỏng đoán (vốn là cách của những người tìm kiếm bất cứ điều gì trong bóng tối). Họ càng không thể đề xuất cho thế gian bất cứ điều gì cho công dụng của nhân loại trong các điều này, bằng sự đồng ý chung với nhau. Và vì vậy không ai trong họ từng có thể tự giải thoát mình khỏi sự thờ hình tượng thực tế thô thiển nhất trong việc thờ phượng ma quỷ, đầu của sự bội đạo của họ khỏi Đức Chúa Trời. Họ cũng không thể ảnh hưởng nhỏ nhất tâm trí của nhân loại nói chung, bằng bất kỳ nhận thức đúng nào về bản tính thiêng liêng. Đây là chủ đề và nội dung của luận cứ của sứ đồ chống lại họ trong Rô-ma 1. Trong trạng thái này của mọi điều, thế gian sống trong khốn khổ và sự gắn kết nào trong nhiều thời đại, một mê cung vô tận nào của các mê tín và sự thờ hình tượng ngu ngốc, nô lệ nó đã tự ném mình vào! Tôi đã tuyên bố cụ thể điều này một bài giảng khác. 12 Liên quan đến việc này, Kinh Thánh được sứ đồ Phi-e-rơ gọi tốt là “một ánh sáng chiếu trong nơi tối,” 2 Phi-e-rơ 1:19. Nó ban cho mọi người cùng lúc một tuyên bố hoàn hảo, rõ ràng, ổn định, đồng nhất về Đức Chúa Trời — về bản thể, sự tồn tại, các thuộc tính, thẩm quyền, sự cai trị, và các hành động của Ngài. Điều này tự chứng tỏ cho tâm trí và lương tâm của mọi người thần của thế gian này chưa hoàn toàn làm mù bằng quyền lực của các thành kiến và dục vọng, xác nhận họ trong một sự thù địch với và sự ghét Đức Chúa Trời chính mình. Thật vậy, không cần gì hơn để giải thoát nhân loại khỏi bóng tối khủng khiếp này, và các quan niệm to lớn về bản tính của Đức Chúa Trời và sự thờ phượng các hình tượng, ngoài một sự xem xét điềm tĩnh, không thành kiến về sự mặc khải của các điều này trong các sách của Kinh Thánh. Do đó chúng ta có thể nói với cả thế gian, cùng với tiên tri của chúng ta, “Khi họ nói với ngươi, ‘Hãy tìm kiếm những người có các thần linh quen thuộc, và các thuật sĩ lén nhìn và lẩm bẩm’ — một dân tộc không phải tìm kiếm Đức Chúa Trời của mình sao? Người sống phải tìm kiếm kẻ chết sao? Đến luật pháp và đến chứng cớ! Nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ,” Ê-sai 8:19-20. Và điều này cũng bày tỏ rõ ràng Kinh Thánh có nguồn gốc thiêng liêng: vì tuyên bố này về Đức Chúa Trời, sự mặc khải này về chính Ngài và về ý muốn của Ngài, vô cùng là lợi ích lớn nhất và xuất sắc nhất bản tính chúng ta có khả năng trong thế gian này — nó cần thiết hơn 13 cho và hữu ích hơn cho nhân loại hơn mặt trời trên bầu trời, về mục đích thích hợp của đời sống và bản thể của họ. Và nếu không ai trong những người khôn ngoan nhất trong thế gian, riêng biệt hoặc chung, có thể đạt được cho chính mình hoặc làm cho người khác biết tri thức này về Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nói với sứ đồ của chúng ta rằng, “trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, thế gian bởi sự khôn ngoan không biết Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 1:21. Những người cố gắng bất kỳ điều nào như vậy “trở nên vô ích trong các tưởng tượng của họ” và các phỏng đoán, đến nỗi không ai trong thế gian dám thừa nhận sự điều chỉnh của tâm trí và sự hiểu biết của mình, bởi các quan niệm và quan niệm của họ một cách tuyệt đối. Điều này là như vậy, ngay cả khi họ có mọi lợi thế của sự khôn ngoan, và việc thực hành lý trí, trên những người (ít nhất hầu hết họ) đã viết và xuất bản các sách của Kinh Thánh. Và vì vậy nó không thể, bằng bất kỳ cớ lý trí nào, bị đặt câu hỏi liệu chúng được ban bởi sự cảm hứng từ Đức Chúa Trời, như chúng giả vờ và biện hộ. Có điều được làm trong các tiên tri đó, mà cả thế gian không thể làm, và không có nó cả thế gian phải khốn khổ đời đời; và ai có thể làm điều này ngoài Đức Chúa Trời? Nếu bất kỳ ai sẽ phán xét rằng sự không biết về Đức Chúa Trời, tồn tại giữa những người ngoại xưa hoặc tồn tại giữa người Ấn Độ ngày nay, không phải là một vấn đề khốn khổ như chúng ta làm nó ra; hoặc có bất kỳ cách nào để giải thoát họ khỏi nó ngoài bằng một sự phát ra ánh sáng từ Kinh Thánh; thì người ấy sống ngoài đường hiện tại của tôi, dưới các giới hạn của chủ nghĩa vô thần, đến nỗi tôi sẽ không chuyển hướng cho bất kỳ cuộc trò chuyện nào với người ấy. Tôi sẽ chỉ thêm rằng bất kể các quan niệm nào về lẽ thật liên quan đến Đức Chúa Trời và bản thể của Ngài có thể được tìm thấy trong các triết gia sống sau khi Phúc Âm được giảng trong thế gian, hoặc được tìm thấy ngày nay giữa người Hồi giáo hoặc các người thờ phượng sai lầm khác trong thế gian — trên các quan niệm đó của người ngoại xưa hơn — tất cả chúng đều xuất phát từ nguồn của Kinh Thánh, và được truyền 14 từ nó bằng nhiều phương tiện khác nhau. (2.) Mục đích thứ hai của giáo lý này là chỉ dẫn nhân loại trong quá trình sống thích hợp của họ đến Đức Chúa Trời, và đạt được sự nghỉ ngơi và sự phước hạnh đó họ có khả năng, và họ không thể không khao khát. Các điều này cần thiết cho bản tính của chúng ta; đến nỗi không có chúng, tốt hơn là không tồn tại — vì tốt hơn là không có bản thể trong thế gian hơn, trong khi chúng ta có nó, luôn lang thang và không bao giờ hành động hướng về mục đích thích hợp của chúng ta. Vì mọi điều thực sự tốt cho chúng ta bao gồm khuynh hướng của chúng ta hướng về mục đích này, và việc chúng ta đạt được nó. Bây giờ, cũng như các điều này không bao giờ được nêu trong tâm trí của cộng đồng nhân loại, nhưng họ sống trong sự hỗn loạn vĩnh viễn, thì các tìm hiểu của các triết gia về mục đích chính của con người, bản chất của hạnh phúc hoặc sự phước hạnh, và cách đạt được nó, không là gì ngoài rất nhiều cuộc tranh cãi dữ dội không chắc chắn và dữ dội. 15 Không có một lẽ thật nào được khẳng định trong chúng, cũng không có một bổn phận nào được quy định, không bị hư hỏng và bị làm hư 16 bởi các hoàn cảnh và mục đích của nó. Hơn nữa, họ không bao giờ vươn tới dù chỉ một phỏng đoán về các vấn đề quan trọng nhất của tôn giáo – mà không có chúng, có thể chứng minh bằng lý trí rằng không thể chúng ta bao giờ đạt được mục đích chúng ta được tạo ra vì, hoặc sự phước hạnh chúng ta có khả năng. Họ không bao giờ có thể đưa ra bất kỳ lời kể nào về sự bội đạo của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, hoặc sự hư hỏng của bản tính chúng ta — về nguyên nhân hoặc cách chữa cần thiết của nó. Trong điều kiện lạc lối và lang thang này của nhân loại, Kinh Thánh tự trình bày như một ánh sáng, quy tắc, và hướng dẫn cho mọi người, để chỉ dẫn họ trong toàn bộ quá trình của họ đến mục đích của họ, và đem họ đến sự hưởng thụ Đức Chúa Trời. Và nó làm điều này với sự rõ ràng và bằng chứng như vậy, đến nỗi xua tan mọi bóng tối, và chấm dứt mọi sự hỗn loạn của tâm trí con người (như mặt trời làm với bóng của đêm, bằng cách mọc) — trừ khi họ cố ý đóng mắt chống lại nó, “yêu bóng tối hơn ánh sáng, vì việc làm của họ là xấu.” Giăng 3:19 Vì mọi sự hỗn loạn của tâm trí con người — để tự giải thoát khỏi đó, họ đã tra xét và tự pha trộn mình trong các câu hỏi vô tận, vô mục đích — phát sinh từ sự không biết của họ về những gì chúng ta ban đầu là; về những gì chúng ta bây giờ là, và chúng ta trở nên như vậy như thế nào; bằng cách hoặc phương tiện nào chúng ta có thể được giải thoát hoặc giải tỏa; các bổn phận của đời sống là gì, hoặc những gì được yêu cầu chúng ta để sống cho Đức Chúa Trời như mục đích cao nhất của chúng ta; và sự phước hạnh của bản tính chúng ta bao gồm những gì. Cả thế gian không bao giờ có thể đưa ra một câu trả lời thỏa mãn và có thể chịu đựng cho bất kỳ câu hỏi nào trong các câu hỏi này. Nhưng, trừ khi tất cả chúng được quyết định một cách không sai lầm, chúng ta không có khả năng nghỉ ngơi hoặc hạnh phúc nhỏ nhất trên các con thú sẽ hư mất. Nhưng bây giờ, mọi điều này được tuyên bố và nêu rõ ràng như vậy trong Kinh Thánh, đến nỗi nó đến với một bằng chứng, như một ánh sáng từ trời, trên tâm trí và lương tâm của những người không thành kiến: • Điều kiện của bản tính chúng ta trong sự sáng tạo và cấu tạo đầu tiên của nó là gì, cùng với sự phước hạnh và lợi thế của điều kiện đó; • Chúng ta đã sa ngã khỏi nó như thế nào, và nguyên nhân là gì; • Bản chất là gì, và các hệ quả và hiệu quả là gì, của sự hư hỏng và bội đạo hiện tại của chúng ta khỏi Đức Chúa Trời; • Sự trợ giúp và giải tỏa được cung cấp cho chúng ta trong việc này như thế nào, bởi sự khôn ngoan, ân điển, và sự rộng rãi vô hạn; • Sự trợ giúp đó là gì, và chúng ta có thể quan tâm đến nó và được tham dự nó như thế nào; • Hệ thống bổn phận đó là gì, hoặc quá trình vâng phục Đức Chúa Trời, được yêu cầu chúng ta, và trong đó sự hạnh phúc đời đời của chúng ta bao gồm; — Mọi điều này được mặc khải rõ ràng và rõ ràng như vậy trong Kinh Thánh, đến nỗi nói chung để nhân loại không có cơ sở cho sự nghi ngờ, tìm hiểu, hoặc phỏng đoán. Đặt sang một bên các thành kiến lâu đời từ truyền thống và giáo dục, các quan niệm sai lầm mà vào khuôn của chúng tâm trí được đúc, tình yêu tội lỗi, và sự dẫn dắt của dục vọng — các điều có một quyền năng không thể hình dung trên tâm trí, linh hồn, và tình cảm của con người — và ánh sáng của Kinh Thánh trong các điều này sẽ như ánh sáng của mặt trời giữa trưa. Nó đóng đường cho mọi tìm hiểu thêm, và một cách hiệu quả buộc một sự yên nghỉ trong nó. Và cách cụ thể — trong chỉ dẫn đó nó ban cho đời sống của con người, cho sự vâng phục đó họ nợ Đức Chúa Trời, và phần thưởng đó họ kỳ vọng từ Ngài — không có trường hợp có thể hình dung nào về bất cứ điều gì có lợi cho việc này, không được quy định trong Kinh Thánh; cũng không có bất cứ điều gì trái ngược với nó, không rơi dưới sự cấm của nó. Do đó, những người khát khao hoặc lợi ích của họ là các ranh giới và sự khác biệt của điều tốt và điều xấu phải không được cố định và bị lẫn lộn; những người sợ biết họ là gì, họ là gì, hoặc họ sẽ đến gì; những người quan tâm biết không Đức Chúa Trời cũng không chính mình, không bổn phận của họ cũng không phần thưởng của họ — có thể khinh dể sách này, và phủ nhận nguồn gốc thiêng liêng của nó. Người khác sẽ giữ một sự tôn kính thánh về nó, như con của Đức Chúa Trời. 4. Chứng cớ của Hội Thánh có thể tương tự được biện hộ cho cùng mục đích. Và tôi cũng sẽ nhấn mạnh nó, một phần để bày tỏ bản chất và hiệu quả thật của nó bao gồm những gì; và một phần để chứng tỏ sự vô ích của cớ cũ rằng ngay cả chúng ta, những người đã rời khỏi Hội Thánh La Mã, tiếp nhận Kinh Thánh trên thẩm quyền của Hội Thánh đó. Từ điều này người ta giả vờ thêm rằng, trên cùng cơ sở và lý do, chúng ta phải tiếp nhận bất cứ điều gì khác Hội Thánh đó đề xuất cho chúng ta. (1.) Hội Thánh được nói là cột và nền của lẽ thật, 1 Ti-mô-thê 3:15, Đây là văn bản duy nhất được biện hộ với bất kỳ sự tỉnh táo nào để dung túng khẳng định rằng thẩm quyền của Kinh Thánh, liên quan đến chúng ta, phụ thuộc vào thẩm quyền của Hội Thánh. Nhưng sự yếu đuối của một lời biện hộ cho mục đích đó đã được nhiều người bày tỏ đầy đủ như vậy rồi, đến nỗi nó không cần nhấn mạnh. Tóm lại, Hội Thánh không thể là cột và nền của lẽ thật như vậy, đến nỗi lẽ thật phải được xây dựng và yên nghỉ trên Hội Thánh như nền tảng của nó, như thể. Vì điều này trực tiếp trái ngược với cùng sứ đồ, người dạy chúng ta rằng chính Hội Thánh “được xây dựng trên nền tảng của các sứ đồ và tiên tri, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc chính,” Ê-phê-sô 2:20. Hội Thánh không thể là nền của lẽ thật, và lẽ thật là nền của Hội Thánh, trong cùng ý nghĩa hoặc loại. Do đó, Hội Thánh là cột và nền của lẽ thật, ở chỗ nó giữ và tuyên bố Kinh Thánh và các điều chứa đựng trong nó, là như vậy. (2.) Trong việc tiếp nhận bất cứ điều gì từ một Hội Thánh, chúng ta có thể xem xét thẩm quyền của nó, hoặc chức vụ của nó. Bởi thẩm quyền của Hội Thánh trong vấn đề này, chúng ta không dự định gì hơn trọng lượng và tầm quan trọng được tìm thấy trong chứng cớ của nó; vì các chứng cớ khác nhau theo giá trị, trọng lượng, sự trung thực, vinh dự, và danh tiếng của những người chúng được ban bởi. Thật là một tưởng tượng ngu ngốc khi giả sử rằng có một thẩm quyền, được gọi đúng như vậy, trong bất kỳ Hội Thánh nào, hoặc trong mọi Hội Thánh của thế gian, mà trên đó việc chúng ta tiếp nhận Kinh Thánh phải phụ thuộc, như điều ban cho nó thẩm quyền đối với chúng ta, và là một sự bảo đảm đủ cho đức tin của chúng ta. Vì thẩm quyền và lẽ thật của Đức Chúa Trời không cần, chúng cũng không có khả năng, bất kỳ sự chứng thực nào như vậy từ con người. Mọi điều chúng sẽ thừa nhận từ con cái loài người, là họ khiêm nhường tuân phục chúng, và làm chứng về việc họ làm như vậy, cùng với các lý do cho nó. Chức vụ của Hội Thánh trong vấn đề này là bổn phận đó bởi đó nó đề xuất và tuyên bố cho cả thế gian rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, và làm như vậy khi nó có dịp. Chức vụ này có thể được xem xét hoặc một cách hình thức, như nó được Đức Chúa Trời chỉ định cho mục đích này, và được Ngài ban phước; hoặc chỉ về chất liệu, như sự việc được làm — mặc dù các cơ sở nó được làm trên và cách làm nó không được thiêng liêng phê chuẩn. Chúng ta hoàn toàn phủ nhận rằng chúng ta từng tiếp nhận Kinh Thánh trên thẩm quyền của Hội Thánh La Mã, theo bất kỳ ý nghĩa nào. Các lý do cho điều này sẽ được đề cập ngay. Nhưng có thể được thừa nhận rằng, cùng với chức vụ của các Hội Thánh khác trong thế gian, và nhiều phương tiện quan phòng khác của việc bảo tồn và truyền đạt liên tiếp của chúng, chúng ta trên thực tế đã tiếp nhận Kinh Thánh bởi chức vụ của Hội Thánh La Mã, vì họ cũng sở hữu chúng. Nhưng chức vụ này chúng ta chỉ cho phép theo ý nghĩa sau, như một phương tiện thực tế phụ trợ cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời, mà không quan tâm đến bất kỳ thể chế đặc biệt nào. Và đối với thẩm quyền của Hội Thánh trong trường hợp này, theo ý nghĩa nó được cho phép — cụ thể là, như biểu thị trọng lượng và tầm quan trọng của một chứng cớ, được củng cố bởi mọi loại hoàn cảnh, có thể được nói là có thẩm quyền lớn trong nó — chúng ta phải cẩn thận chúng ta thừa nhận hoặc cho phép nó cho ai hoặc Hội Thánh nào. Vì hãy để con người giả định bất kỳ tên hoặc danh hiệu nào họ muốn, nếu hầu hết họ hư hỏng hoặc tội lỗi trong đời sống của họ, và có các lợi thế thế tục lớn họ rất quý và cải thiện một cách siêng năng 17 — các điều họ giả sử và xưng nhận Kinh Thánh cung cấp cho họ — gọi họ là một Hội Thánh hoặc bất cứ điều gì bạn muốn, chứng cớ của họ trong việc này rất ít giá trị. Vì mọi người có thể thấy rằng họ có một lợi ích trần thế, thuộc thế gian của chính họ trong việc này. Và nó sẽ được nói rằng nếu những người như vậy biết toàn bộ Kinh Thánh là một chuyện hoang đường (như một giáo hoàng đã bày tỏ chính mình), họ sẽ không từ bỏ việc xưng nhận nó, trừ khi họ có thể tự lợi thế mình tốt hơn trong thế gian theo cách khác. Do đó, rõ ràng cho mọi người, rằng những người dẫn dắt Hội Thánh La Mã đã làm, và tiếp tục làm cho chính mình, các lợi thế trần thế, tạm thời lớn trong vinh dự, quyền lực, sự giàu có, và danh tiếng trong thế gian, bởi việc họ xưng nhận Kinh Thánh. Và vì vậy chứng cớ của họ có thể được giả sử một cách hợp lý là bị ảnh hưởng bởi lợi ích tự thân như vậy, đến nỗi ít có hiệu lực. Do đó, chứng cớ tôi dự định là của đám đông người có danh tiếng không vết trong mọi tài khoản khác trong thế gian — những người tự do khỏi mọi khả năng buộc tội về bất kỳ điều xấu hoặc âm mưu được thiết kế nào giữa họ, liên quan đến bất kỳ mục đích hư hỏng nào. Không có lợi thế thế tục nhỏ nhất bởi những gì họ làm chứng, họ hoàn toàn được bảo đảm chống lại mọi ngoại lệ hoặc lý trí phổ biến hoặc cách sử dụng phổ biến giữa nhân loại có thể đặt cho bất kỳ nhân chứng nào. Và để chứng tỏ lực lượng trong việc xem xét này, tôi sẽ trình bày ngắn gọn, [1.] Họ là ai đã ban và ban chứng cớ này, trong một số trường hợp đặc biệt; [2.] Họ ban chứng cớ này cho điều gì; [3.] Họ làm như vậy như thế nào, hoặc bằng phương tiện nào. [1.] Được xem xét ở vị trí đầu tiên, là chứng cớ của những người các sách khác nhau của Kinh Thánh được viết bởi. Tất cả họ, riêng biệt và chung, làm chứng rằng những gì họ viết được tiếp nhận bởi sự cảm hứng từ Đức Chúa Trời. Điều này được sứ đồ Phi-e-rơ biện hộ nhân danh tất cả họ: “Chúng tôi đã không theo các chuyện hoang đường được chế tạo tinh ranh, khi chúng tôi làm cho anh em biết quyền năng và sự đến của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, nhưng là nhân chứng mắt về sự uy nghiêm của Ngài. Vì Ngài đã nhận từ Đức Chúa Trời Cha vinh dự và vinh quang, khi một tiếng như vậy đến với Ngài từ vinh quang xuất sắc, ‘Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.’ Và chúng tôi đã nghe tiếng này đến từ trời, khi chúng tôi ở với Ngài trong núi thánh. Chúng tôi cũng có một lời tiên tri chắc chắn hơn, mà anh em làm tốt khi chú ý, như một ánh sáng chiếu trong nơi tối, cho đến khi ngày rạng, và sao mai mọc trong lòng anh em: biết điều này trước, rằng không có tiên tri nào của Kinh Thánh là của bất kỳ sự giải thích riêng nào. Vì tiên tri không đến trong thời xưa bởi ý muốn của con người: nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh thúc đẩy,” 2 Phi-e-rơ 1:16-21. Đây là chứng cớ đồng thời của các tác giả cả của Cựu Ước và Tân Ước — cụ thể là, cũng như họ có tri thức chắc chắn về các điều họ viết, thì việc viết của họ bởi sự cảm hứng từ Đức Chúa Trời. Vì vậy, cách cụ thể, Giăng làm chứng cho Khải Huyền của người ấy, chương 19:9, 22:6: “Đây là các lời thật và trung tín của Đức Chúa Trời.” Trọng lượng nào được đặt lên điều này được tuyên bố trong Giăng 21:24, “Đây là môn đồ làm chứng về các điều này, và đã viết các điều này: và chúng ta biết chứng cớ của người ấy là thật.” Người ấy làm chứng cho lẽ thật của những gì người ấy viết; nhưng nó được Hội Thánh dự định ở đó biết như thế nào (“Chúng ta biết chứng cớ của người ấy là thật”) — rằng nó thật vậy? Người ấy không hoàn toàn autopistos, hoặc “người phải được tin, chỉ trên tài khoản của chính mình.” Nhưng ở đây nó được nói nhân danh Hội Thánh, với sự bảo đảm cao nhất, “Chúng ta biết chứng cớ của người ấy là thật.” Tôi trả lời, sự bảo đảm của họ không phát sinh chỉ từ các năng khiếu đạo đức hoặc tự nhiên của người ấy, hoặc các mưu kế thánh, nhưng từ bằng chứng họ có về sự cảm hứng thiêng liêng của người ấy, chúng ta sẽ bàn sau. Các điều cụ thể được biện hộ để ban lực lượng cho chứng cớ này là mọi điều một chứng cớ như vậy có khả năng; và chúng nhiều như vậy đến nỗi chúng sẽ đòi hỏi một bài giảng lớn tự thân để đề xuất, thảo luận, và xác nhận chúng. Nhưng giả sử chứng cớ họ ban, và tuân theo thiết kế của chính tôi, tôi sẽ giảm các bằng chứng về lẽ thật của nó vào hai sự xem xét này: Thứ nhất. Về con người của họ; và, Thứ hai. Về cách viết của họ: Thứ nhất. Về con người của họ, họ hoàn toàn bị loại bỏ khỏi mọi nghi ngờ có thể về việc lừa dối hoặc bị lừa dối. Trí tuệ của mọi tâm linh vô thần trong thế gian không thể cố định bất kỳ điều nào sẽ là một cơ sở có thể chịu đựng cho bất kỳ nghi ngờ nào như vậy về tính toàn vẹn của các nhân chứng, nếu một chứng cớ như vậy có thể được ban trong bất kỳ trường hợp nào khác.

Và những sự phỏng đoán trong các việc thuộc bản chất này, những điều không có căn cứ nào có thể biện hộ được cho chúng, thì phải được xem là những sự gợi ý của ma quỷ hay những giấc mơ vô thần — hoặc, trong trường hợp tốt nhất, chúng là những tưởng tượng sai lầm của những tâm trí yếu đuối và bệnh hoạn: •bản chất và mục đích của công việc của họ; •sự không quan tâm của họ đối với mọi lợi ích thuộc về thế gian; •sự không quen biết lẫn nhau của họ; •những thời gian và nơi chốn mà các việc được họ thuật lại đã được thực hiện; •sự dễ dàng thuyết phục họ về sự giả dối nếu những gì họ viết (là nguồn gốc của mọi điều khác họ đã dạy) trên thực tế không phải là thật; •sự chắc chắn hiển nhiên rằng điều này hẳn đã được thực hiện, phát sinh từ lòng ham muốn, khả năng, ý chí và lợi ích đã được biết của các kẻ thù nghịch họ để làm như vậy, nếu điều đó đã có thể thực hiện được — vì điều này hẳn đã bảo đảm cho các kẻ thù nghịch họ chiến thắng trong các cuộc xung đột mà họ đã tham gia một cách dữ dội; •nó hẳn đã chấm dứt ngay lập tức mọi sự khác biệt và ồn ào đó trong thế gian về giáo lý của họ; •sự hòa hợp của họ với nhau, mà không có bất kỳ âm mưu hay thỏa thuận nào trước; •những sự khốn khổ mà họ đã chịu đựng, phần lớn trong số họ không có hy vọng được giải thoát hay được đền đáp trong thế gian này, chỉ vì cớ giáo lý do chính họ dạy; •cùng với mọi hoàn cảnh vô số khác có thể đưa ra để chứng minh sự chân thành và tính toàn vẹn của bất kỳ nhân chứng nào; — tất cả những điều này cùng nhau chứng minh rằng họ đã không đi theo những chuyện hư cấu được khéo léo bày đặt ra trong những gì họ tuyên bố về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời như đã trực tiếp nhận lãnh từ Ngài. Việc đối đầu bằng chứng này bằng những sự phỏng đoán trống rỗng, không có khả năng nhận được bất kỳ sự ủng hộ hay xác nhận hợp lý nào, chỉ là bày tỏ sự trơ trẽn thô bạo, sự vô tín và chủ nghĩa vô thần bị buộc phải rút lui đến đâu để tìm nơi trú ẩn. Thứ hai. Phong cách hay cách viết của họ đáng được xem xét đặc biệt; vì trên đó được in dấu mọi đặc điểm của một nguồn gốc thiêng liêng có thể được truyền đạt cho một phụ thuộc bên ngoài như vậy của sự mặc khải thiêng liêng. Bất chấp khoảng cách của các thời đại và các mùa mà họ đã sống, sự khác biệt của các ngôn ngữ mà họ đã viết, sự đa dạng lớn lao về vai trò, khả năng, học vấn và các hoàn cảnh khác của họ, thì trên toàn thể và trên mọi phần của văn phẩm của họ, vẫn có một sự trang trọng, uy nghiêm và thẩm quyền như vậy, hòa lẫn với sự giản dị trong lời nói, và sự hoàn toàn không có bất kỳ vẻ bề ngoài nào của sự giả tạo về lòng kính trọng, hay sự tán thưởng, hay bất cứ điều gì khác bắt nguồn từ sự yếu đuối của con người — đến nỗi nó phải khơi dậy sự ngưỡng mộ trong mọi người nghiêm túc suy xét chúng. Nhưng tôi đã ở nơi khác nhấn mạnh dài dòng về sự xem xét này. 18 Và cũng trong cùng chỗ đó, tôi đã cho thấy rằng không có văn phẩm nào khác còn tồn tại trong thế gian, từng tự xưng có nguồn gốc thiêng liêng — chẳng hạn như các sách ngụy kinh dưới Cựu Ước, và một số mảnh của những tác phẩm giả mạo được giả vờ là đã được viết trong thời các sứ đồ — mà lại không đủ để tự kết án chính mình. Chúng công khai bày tỏ những tham vọng hư ảo của chính mình, không chỉ từ nội dung của chúng, mà còn từ cách viết của chúng, và những dấu vết rõ ràng của sự giả tạo và yếu đuối của con người trong đó. Mọi điều vốn chỉ thuần túy thuộc về con người mà lại giả vờ có nguồn gốc trực tiếp từ Đức Chúa Trời thì nhất thiết cũng phải làm như vậy. Khi con người đã làm hết sức mình có thể, những điều này sẽ có một sự khác biệt hiển nhiên giữa chúng, như sự khác biệt giữa lúa mì và trấu, hay giữa lửa thật và lửa được vẽ ra, Giê-rê-mi 23:28-29. 19 Chúng ta phải thêm vào chứng cớ của chính các tác giả thiêng liêng, chứng cớ của những người trong mọi thời đại đã tin Chúa Christ qua lời của họ — đó là sự mô tả mà Chúa Giê-xu Christ ban cho Hội Thánh của Ngài trong Giăng 17:20. Đây là Hội Thánh — tức là, cả những người đã viết Kinh Thánh, và những người tin Chúa Christ qua lời của họ, qua mọi thời đại — làm chứng về nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh; và có thể thêm rằng chúng ta biết chứng cớ này là thật. Tôi thà mạo hiểm đức tin và tình trạng đời đời của mình với những người này, hơn là với bất kỳ xã hội nào, bất kỳ Hội Thánh thật hay giả nào. Và trong số những người này, cần phải xem xét đặc biệt đến vô số đám đông những người, trong thời kỳ đầu tiên, đã làm chứng lời xưng nhận này khắp cả thế gian. Vì họ có nhiều lợi thế hơn chúng ta để biết sự chắc chắn của các việc thực tế khác nhau mà tính xác thực của tôn giáo chúng ta tùy thuộc vào. Và chúng ta được hướng dẫn phải đặc biệt tôn trọng chứng cớ của họ, điều được chính Đấng Christ làm nổi bật. Trong sự phán xét lớn sẽ được tuyên ra trên thế gian, sự xuất hiện đầu tiên là của “những linh hồn của những người đã bị chém đầu vì chứng cớ của Đức Chúa Jêsus, và vì lời của Đức Chúa Trời,” Khải Huyền 20:4; và hiện nay, có một sự tôn trọng đặc biệt dành cho họ trên trời vì cớ chứng cớ và lời làm chứng của họ, Khải Huyền 6:9-11. Đây là những người, với sự mất đi mạng sống của mình bởi gươm và các cách bạo lực khác, đã làm chứng cho lẽ thật của lời Đức Chúa Trời. Và để rút gọn những điều này thành một sự xem xét tự nhiên, ai có thể có cớ nhỏ nhất để nghi ngờ tất cả những người đó là ngu dại, yếu đuối, dễ bị lừa, gian ác, hay có âm mưu với nhau, là điều mà một đám đông lan rộng như vậy tuyệt đối không thể làm được? Cũng không ai có thể đánh giá thấp chứng cớ của họ trừ khi người ấy đồng lõa với các kẻ thù nghịch họ chống lại họ, với những kẻ thường được biết là thuộc hạng người tồi tệ nhất. Và ai là người tin rằng có một Đức Chúa Trời và một trạng thái đời đời trong tương lai, mà lại không muốn linh hồn mình ở với Phao-lô hơn là với Nê-rô, với các thánh tử đạo hơn là với những kẻ bắt bớ thú tính của họ? Do đó, sự biểu quyết và chứng cớ này, bắt đầu từ lần viết Kinh Thánh đầu tiên, và được tiếp nối bởi những người tốt nhất trong mọi thời đại, và được làm vinh quang nổi bật trong thời kỳ đầu tiên của Cơ Đốc giáo, phải có sức thuyết phục không thể tránh khỏi đối với mọi người khôn ngoan — ít nhất là để xem xét đúng mức và nghiêm túc những gì họ làm chứng — và đủ để xua tan mọi thành kiến mà chủ nghĩa vô thần hay sự phàm tục có thể nêu lên hay gợi ý. [2.] Điều họ đã làm chứng là gì thì phải được xem xét đúng mức. Và điều này không chỉ là sách Kinh Thánh là tốt, thánh và thật, trong mọi nội dung của nó, mà là toàn thể và mọi phần của nó đều được ban cho bởi sự cảm hứng thiêng liêng, như đức tin của họ trong việc này được bày tỏ, 2 Phi-e-rơ 1:20-21. Vì cớ này, và không vì cớ nào khác, chính họ đã tiếp nhận Kinh Thánh, và cũng đã tin và vâng phục những điều chứa đựng trong đó. Họ cũng sẽ không thừa nhận chứng cớ của họ được tiếp nhận ngoại trừ như là lời được chính Đức Chúa Trời trực tiếp phán ra, ngay cả nếu cả thế gian bằng lòng cho phép hay vâng phục Kinh Thánh theo bất kỳ điều kiện nào khác hay thấp hơn — Đức Chúa Trời cũng sẽ không cho phép sự đồng ý với Kinh Thánh theo bất kỳ quan niệm nào khác. Do đó, những người từ chối tin cậy nó được nói là “nói dối Đức Chúa Trời và nói, Ấy chẳng phải là Ngài,” Giê-rê-mi 5:12; vâng, là “làm cho Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối,” 1 Giăng 5:10. Nếu toàn thể nhân loại cùng nhau đồng ý tiếp nhận và sử dụng sách này, •như là điều dạy không có gì ngoài những gì là tốt, hữu ích và có lợi cho xã hội loài người; •như là một bản chỉ dẫn đầy đủ cho con người trong mọi điều họ cần tin hay làm đối với Đức Chúa Trời; •như là phương tiện tốt nhất dưới trời để làm cho họ vững vàng, thỏa mãn và được bảo đảm về tri thức về Đức Chúa Trời và chính mình; •như là người hướng dẫn an toàn nhất đến phước hạnh đời đời; •và do đó, nó hẳn phải đã được viết và soạn bởi những người khôn ngoan, thánh khiết và trung thực vượt trên mọi sự so sánh, và •họ đã có tri thức về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài cần thiết cho một công việc như vậy; — thì, tất cả điều này vẫn không tương ứng với chứng cớ đã được Hội Thánh của những người tin trong mọi thời đại đưa ra về Kinh Thánh. Họ không được phép, và chúng ta cũng không được phép, thỏa hiệp việc này với thế gian như vậy. Toàn thể Kinh Thánh đã được ban cho bởi sự cảm hứng từ Đức Chúa Trời — nó là lời của Ngài, những lời phán thật và trung tín của Ngài — đây là điều họ đã làm chứng ngay từ đầu; và chúng ta cũng buộc phải làm như vậy. Họ chưa bao giờ tự xưng có bất kỳ sự bảo đảm nào khác về những điều họ tuyên xưng, cũng không đưa ra bất kỳ lý do nào khác cho đức tin và sự vâng phục của mình ngoài điều này: rằng Kinh Thánh, trong đó mọi điều này được chứa đựng, đã được ban cho trực tiếp từ Đức Chúa Trời, hay là lời của Ngài. Và do đó, những người đã nộp Kinh Thánh của mình cho những kẻ bắt bớ, luôn luôn được coi là những kẻ phản bội Cơ Đốc giáo không kém gì, 20 so với những người chối bỏ Chúa Giê-xu Christ. [3.] Cách thức mà chứng cớ này đã được đưa ra làm tăng thêm tầm quan trọng của nó; vì — Thứ nhất. Nhiều người trong số họ, đặc biệt vào một số thời điểm, đã đưa ra chứng cớ của mình cùng với các phép lạ khác nhau. Sứ đồ của chúng ta đưa ra điều này như là sự củng cố cho chứng cớ về các lẽ thật của nó, được đưa ra bởi những người rao giảng Phúc Âm đầu tiên, Hê-bơ-rơ 2:4; 21 điều tương tự cũng đã được mọi sứ đồ cùng nhau thực hiện, Công Vụ Các Sứ Đồ 5:32. 22 Phải thừa nhận rằng những phép lạ này đã không được thực hiện trực tiếp để xác nhận lẽ thật đơn lẻ này, rằng Kinh Thánh đã được ban cho bởi sự cảm hứng của Đức Chúa Trời; nhưng mục đích của các phép lạ là làm một chứng cớ trực tiếp từ trời, hay là sự chứng thực của Đức Chúa Trời đối với những con người và chức vụ của những người mà các phép lạ này được thực hiện qua họ. Sự hiện diện của Ngài với họ và sự chấp thuận giáo lý của họ đã được công khai tuyên bố bởi chúng. Nhưng các phép lạ do Chúa Christ và các sứ đồ của Ngài thực hiện, qua đó Đức Chúa Trời đã trực tiếp làm chứng về sứ mạng thiêng liêng của con người họ, và lẽ thật không thể sai lầm của giáo lý họ, hoặc đã có thể không được viết ra (như phần lớn trong số chúng đã không được viết), Giăng 21:25, hoặc chúng đã có thể được viết ra và giáo lý của họ được ghi lại trong những sách không được ban cho bởi sự cảm hứng từ Đức Chúa Trời. Ngoài ra, về các phép lạ do chính Đấng Christ thực hiện, và phần lớn các phép lạ của các sứ đồ, chúng đã được thực hiện giữa những người mà các sách của Cựu Ước đã được thừa nhận là những lời sấm của Đức Chúa Trời, và trước khi các sách của Tân Ước được viết; do đó chúng không thể được thực hiện để trực tiếp xác nhận sách này hay sách kia. Chúng ta cũng không có bất kỳ chứng cớ không thể sai lầm nào về những phép lạ này ngoại trừ chính Kinh Thánh, trong đó chúng được ghi lại. Như vậy, điều cần thiết là chúng ta phải tin Kinh Thánh là thật một cách không thể sai lầm, trước khi chúng ta có thể tin trên những căn cứ không thể sai lầm rằng các phép lạ được ghi trong đó là thật. Đây là lý do tôi thừa nhận rằng toàn bộ sức mạnh của sự xem xét này chỉ nằm ở điều này mà thôi: rằng những người đã làm chứng cho Kinh Thánh, rằng nó là lời của Đức Chúa Trời, đã có một sự chứng thực được ban cho chức vụ của họ bởi những phép lạ này, mà về điều đó chúng ta cũng có sự bảo đảm phụ trợ tốt. Thứ hai. Nhiều người trong số họ đã xác nhận chứng cớ của mình bằng những sự chịu khổ của họ. Họ không chỉ là những nhân chứng mà còn là những người tử đạo, theo nghĩa đặc biệt của Hội Thánh về từ đó, dựa trên Kinh Thánh, Công Vụ Các Sứ Đồ 22:20; Khải Huyền 2:13, 17:6. 23 Họ không những không có bất kỳ lợi thế thuộc thế gian nào bởi sự tuyên xưng họ đã làm, và chứng cớ họ đã đưa ra, mà để xác nhận những điều này, họ đã sẵn lòng và vui vẻ chịu đựng bất cứ điều gì là xấu xa, đáng sợ, hay hủy diệt đối với bản chất con người trong mọi mối quan tâm tạm thời của nó. Do đó, không thể nghi ngờ rằng họ đã có sự bảo đảm cao nhất về lẽ thật trong những điều này, mà tâm trí con người có khả năng đạt được. Việc xử lý luận cứ này là mục đích chính của sứ đồ trong toàn bộ chương 11 của Thư gửi người Hê-bơ-rơ. Vì người đã tuyên bố bản chất của đức tin nói chung — cụ thể là, nó là “bản chất của những điều được hy vọng, và bằng chứng của những điều không thấy,” câu 1. Tức là, có một sự đồng ý và lòng tin cậy vào những điều vô hình không có khả năng được chứng minh từ giác quan hay lý trí, xét về sự mặc khải thiêng liêng mà thôi; và đức tin chỉ được quy về sự mặc khải này mà thôi. Để khích lệ và củng cố chúng ta trong điều này, sứ đồ đưa ra một danh sách dài những người đã làm, đã chịu khổ, và đã đạt được những điều lớn lao bởi đức tin. Điều người chủ yếu nhấn mạnh là những gian khổ, khốn khổ, tàn ác, tra tấn, và nhiều loại chết chóc khác nhau mà họ đã chịu đựng, đặc biệt từ câu 33 đến cuối. Người gọi họ là một “đám mây nhân chứng,” mà “chúng ta được bao quanh,” Hê-bơ-rơ 12:1, làm chứng cho những gì chúng ta tin — tức là, cho sự mặc khải thiêng liêng, và theo một cách đặc biệt, cho những lời hứa chứa đựng trong đó. Và điều này là để khích lệ chúng ta trong cùng một bổn phận, như người tuyên bố ở đó. 24 Và chắc chắn điều đã được làm chứng như vậy theo cách thức và thể thức như vậy, bởi rất nhiều người vĩ đại, khôn ngoan và thánh khiết như vậy, thì có bằng chứng bên ngoài về lẽ thật của nó lớn lao như bất kỳ điều gì thuộc bản chất đó có thể có trong thế gian này. Thứ ba. Họ đã không đưa ra chứng cớ của mình một cách tình cờ, hay chỉ vào một dịp đặc biệt nào đó, hay bởi một hành động long trọng nào đó, hay theo một cách nhất định nào đó, như các chứng cớ khác được hay có thể được đưa ra. Nhưng họ đã đưa ra chứng cớ của mình trong vụ việc này trong toàn bộ cuộc đời của họ, trong mọi điều họ đã nghĩ, đã nói, hay đã làm trong thế gian, và trong toàn bộ sự sắp xếp các đường lối, đời sống và hành động của họ — như mọi tín đồ chân thật vẫn tiếp tục làm cho đến ngày nay. Vì khi một người thỉnh thoảng được kêu gọi đưa ra một chứng cớ bằng lời nói về nguồn gốc thiêng liêng của Kinh Thánh, trong khi đó lại sắp xếp toàn bộ cuộc đời mình — những hy vọng, dự định, mục tiêu và đích đến của mình — mà không có bất kỳ sự tôn trọng hay quan tâm nổi bật nào đối với nó, thì chứng cớ của người ấy không có giá trị; nó cũng không thể có bất kỳ ảnh hưởng nào trên tâm trí của những người tỉnh táo và thận trọng. Nhưng khi con người bày tỏ và chứng minh rằng sự tuyên bố về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh có một thẩm quyền thiêng liêng tối cao trên linh hồn và lương tâm của họ, một cách tuyệt đối và trong mọi việc, thì chứng cớ của họ mới có sức thuyết phục và hiệu quả. Đối với tôi, có một sức mạnh và trọng lượng lớn hơn gấp ngàn lần trong chứng cớ của một số người thánh khiết cho mục đích này, so với lời tuyên bố bằng miệng của Hội Thánh lộng lẫy, đông dân nhất trong thế gian, mà không chứng tỏ một cảm nhận nội tâm như vậy về quyền năng và hiệu quả của lời Đức Chúa Trời. Những người thánh khiết như vậy, một cách phổ quát và trong mọi việc, xét về thế gian này và tình trạng đời đời tương lai của họ, trong mọi tư tưởng, lời nói, hành động và đường lối của họ, thực sự kinh nghiệm trong chính mình và bày tỏ cho người khác, quyền năng và thẩm quyền của lời Đức Chúa Trời này trong linh hồn và lương tâm của họ — sống, làm, chịu khổ, và chết trong sự bình an, trong sự bảo đảm của tâm trí, và với sự an ủi từ lời đó. Do đó, có một sức mạnh như vậy trong chứng cớ thật đã được đưa ra trong mọi thời đại, bởi mọi người thuộc loại này — không một người nào bị loại trừ — về thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh, đến nỗi thật là rất kiêu ngạo cho bất kỳ ai chất vấn lẽ thật của nó mà không có những sự thuyết phục hiển nhiên về sự giả mạo của nó; 25 điều mà chưa từng có người nào có sự tỉnh táo tạm chấp nhận được nào từng giả vờ có. 5. Tôi sẽ thêm, ở chỗ cuối cùng, sự xem xét về thành công mà giáo lý đó — chỉ bắt nguồn duy nhất từ Kinh Thánh, và được quy về nó — đã có trong thế gian trên tâm trí và đời sống của con người, đặc biệt là khi Phúc Âm được rao giảng lần đầu tiên. Hai điều về thành công này ngay lập tức tự trình bày để chúng ta xem xét: (1.) Những con người mà bởi họ giáo lý này đã được tiến hành thành công trong thế gian; và, (2.) Cách thức và thể thức truyền bá của nó; Kinh Thánh lưu ý đến cả hai điều này một cách đặc biệt, như là những bằng chứng về quyền năng thiêng liêng đó mà lời đã thực sự đi kèm với. (1.) Về tình trạng bên ngoài của họ trong thế gian, những người mà công việc này đã được giao phó (tôi muốn nói các sứ đồ và những người truyền Phúc Âm đầu tiên) đều nghèo khó, thấp hèn, và bị khinh thường về mọi mặt. Và về những ân tứ trong tâm trí của họ, họ thiếu thốn mọi khả năng và lợi thế có thể ban cho họ hoặc danh tiếng hoặc khả năng thành công trong một công việc như vậy. Người Do Thái đã ghi nhận điều này về họ với sự khinh thường, Công Vụ Các Sứ Đồ 4:13; 26 và dân ngoại cũng thường khinh thường họ vì cùng một lý do. Họ không ban cho sứ đồ của chúng ta một danh hiệu nào tốt hơn là “người nói chuyện phiếm,” Công Vụ Các Sứ Đồ 17:18. Và như vậy, trong một thời gian dài họ duy trì quan điểm phổ biến công khai trong thế gian, rằng Cơ Đốc giáo là tôn giáo của những kẻ ngu dốt và thất học. Nhưng Đức Chúa Trời có một mục đích khác trong trật tự này của các việc, điều mà sứ đồ của chúng ta tuyên bố khi thừa nhận sự thấp hèn không đáng kể của những người mà sự ban phát Phúc Âm đã được giao phó: 2 Cô-rinh-tô 4:7, “Chúng ta có kho báu này trong những bình bằng đất, để sự xuất sắc của quyền năng có thể thuộc về Đức Chúa Trời, và không thuộc về chúng ta.” Lý do Đức Chúa Trời muốn sử dụng những công cụ như vậy trong một công việc vĩ đại như vậy là để, qua sự thấp hèn của họ, quyền năng vinh quang của chính Ngài có thể rõ ràng hơn. Không có gì thông thường hơn giữa con người, hay tự nhiên hơn đối với họ, hơn là ngưỡng mộ những sự xuất sắc của những người cùng chủng tộc và cùng loại với mình, và sự sẵn lòng để mọi bằng chứng về một quyền năng thiêng liêng, siêu nhiên bị che khuất và giấu kín khỏi họ. Do đó, nếu những người như vậy đã được sử dụng làm công cụ trong công việc này — những người mà quyền năng, khả năng, phẩm chất và ân tứ của họ, có thể được giả vờ là đủ, và là nguyên nhân trực tiếp của một hiệu quả như vậy — thì hẳn đã không có sự quan sát nào về quyền năng thiêng liêng và vinh quang của Đức Chúa Trời. Nhưng người nào không thể nhận ra những điều này trong việc thực hiện một công việc vĩ đại như vậy, bằng những phương tiện quá không tương xứng với nó, thì đang ở dưới quyền năng của những thành kiến không thể cứu vãn được mà sứ đồ của chúng ta ám chỉ trong một trường hợp như vậy, 2 Cô-rinh-tô 4:3-4. 27 (2.) Những phương tiện phải được sử dụng cho mục đích này — cụ thể là, khuất phục thế gian vào đức tin và sự vâng phục Phúc Âm, và như vậy dựng lên vương quốc thuộc linh của Đấng Christ trong tâm trí của những người trước kia ở dưới quyền năng và sự cai trị của kẻ thù nghịch Ngài — hoặc phải là vũ lực và vũ khí, hoặc là sự hùng biện trong những lý luận hợp lý và thuyết phục. Và những công việc vĩ đại đã được thực hiện bởi cả hai phương tiện này. Bởi phương tiện thứ nhất, các đế quốc đã được dựng lên và thiết lập trong thế gian, và sự mê tín của Mô-ha-mét đã được áp đặt lên nhiều quốc gia. Và phương tiện thứ hai cũng đã có những ảnh hưởng lớn trên tâm trí của nhiều người. Do đó, có thể kỳ vọng rằng những người đã dấn thân vào một mục đích và công việc vĩ đại như đã đề cập, sẽ chọn một trong hai phương tiện và cách thức này. Vì trí khôn của con người không thể bày ra bất kỳ cách nào cho một mục đích như vậy, ngoại trừ điều có thể được quy về một trong hai cách này, vì không có cách nào khác có thể tưởng tượng được, hoặc trên các nguyên tắc của tự nhiên, hoặc trên các quy tắc của sự khôn ngoan hay chính sách của con người. Tuy nhiên cả hai cách này đều bị các sứ đồ và những người truyền Phúc Âm từ bỏ; và họ đã tuyên bố chống lại việc sử dụng bất kỳ cách nào trong chúng. Vì về vũ lực, quyền lực và thẩm quyền bên ngoài, họ không có gì cả — việc sử dụng mọi vũ khí xác thịt hoàn toàn không phù hợp với công việc và mục đích này. Về cách kia — những bài diễn thuyết thuyết phục, những lời quyến rũ, những nghệ thuật và sự hùng biện lôi cuốn, cùng với những hiệu quả tương tự của sự khôn ngoan và kỹ năng của con người — tất cả những điều này đều bị họ cố ý từ chối trong công việc này, như là những điều cực kỳ gây hại cho thành công của nó, 1 Cô-rinh-tô 2:4-5. 28 Nhưng họ chỉ nương cậy vào điều này mà thôi: họ đi lên đi xuống, rao giảng cho người Do Thái và dân ngoại “rằng Chúa Giê-xu Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta, và đã sống lại, theo Kinh Thánh,” 1 Cô-rinh-tô 15:3-4. Và họ làm điều này nhờ những ân tứ thuộc linh vốn là những quyền năng ẩn giấu của thế gian sẽ đến, mà bản chất, đức hạnh và quyền năng của chúng, người khác hoàn toàn không biết đến. Sự rao giảng này của họ, sự rao giảng về thập tự giá này, cả về nội dung lẫn cách thức của nó — không có nghệ thuật, hùng biện, hay diễn thuyết — bị xem là một điều ngu dại kỳ lạ, một thứ nói chuyện phiếm nhọc nhằn, bởi mọi người có bất kỳ danh tiếng nào về học vấn hay sự khôn khéo giữa con người. Sứ đồ của chúng ta bàn luận điều này dài dòng trong 1 Cô-rinh-tô 1:17-31. Trong tình trạng này của các việc, mọi sự đều ở dưới nhiều sự không thể xảy ra về thành công, theo mọi phỏng đoán hợp lý, như có thể tưởng tượng được. Ngoài ra, cùng với giáo lý Phúc Âm mà họ rao giảng (vốn là mới mẻ và xa lạ 29 đối với thế gian), họ dạy những sự tuân giữ thờ phượng tôn giáo — trong các buổi nhóm, hội họp, hay các cuộc tụ họp 30 cho mục đích đó — mà mọi luật pháp trong thế gian đều cấm, Công Vụ Các Sứ Đồ 16:21, 18:13. 31 Ngay sau đó, khi các nhà cai trị và thống đốc của thế gian bắt đầu chú ý đến họ và những gì họ làm, thì họ phán đoán rằng tất cả đều có xu hướng nổi loạn, và rằng những sự náo động sẽ phát sinh từ đó. Những điều này làm phần lớn nhân loại nổi giận chống lại họ và những người cải đạo của họ, và do đó tàn phá họ với sự giận dữ không thể tin được. Tuy nhiên, bất chấp mọi bất lợi này, và chống lại mọi sự chống đối này, giáo lý của họ vẫn thắng thế để khuất phục thế gian vâng phục nó. Có thể thêm vào mọi điều này, một hay hai sự xem xét từ tình trạng của các việc trong thế gian vào thời đó, làm nổi bật phẩm chất của công việc này, và bày tỏ rằng nó thuộc về Đức Chúa Trời; chẳng hạn như — [1.] Trong Tân Ước, các tác giả của nó liên tục phân loại mọi người họ phải đối phó trong thế gian này, thành người Do Thái và người Hy Lạp (mà chúng ta dịch là dân ngoại). Các quốc gia khác của thế gian nằm dưới danh xưng sau này vì sự ưu việt của họ về nhiều phương diện. Bây giờ, người Do Thái vào thời đó, một cách toàn thể, 32 sở hữu mọi tôn giáo chân thật có trong thế gian. Họ tự hào về điều này như là đặc quyền của mình, tự tôn mình lên với tư tưởng và danh tiếng về nó, ở khắp mọi nơi và trong mọi dịp. Vào thời đó, việc chính của họ là lôi kéo người nhập đạo Do Thái giáo, điều mà danh dự và lợi thế của họ cũng tùy thuộc vào. Người Hy Lạp, ở phía bên kia, sở hữu đầy đủ các nghệ thuật, khoa học, văn chương, và mọi điều thế gian gọi là “sự khôn ngoan,” như người Do Thái sở hữu tôn giáo. Và họ cũng có một tôn giáo, được nhận lãnh bởi truyền thống lâu đời của tổ phụ họ từ thời xa xưa, mà họ đã trau dồi và trang điểm khác nhau bằng những huyền bí và nghi lễ cho sự thỏa mãn hoàn toàn của chính mình. Ngoài điều này, người La Mã, vốn là phần cai trị của dân ngoại, quy cho các thần của họ và sự thờ phượng tôn giáo họ dành cho chúng, mọi sự thịnh vượng của họ, và toàn bộ sự trỗi dậy của đế quốc vĩ đại của họ. Như vậy, đó là một nguyên tắc nền tảng trong chính sách và sự cai trị của họ, rằng họ sẽ thịnh vượng hay suy tàn tùy theo mức độ họ tuân giữ tốt hay lơ là tôn giáo họ đã nhận lãnh. Thật vậy, không chỉ những người thừa nhận Đức Chúa Trời chân thật và sự quan phòng của Ngài, mà (trước khi sự thờ hình tượng và mê tín nhường chỗ cho chủ nghĩa vô thần) mọi dân tộc đều long trọng quy mọi thành tựu và thành công của mình cho các thần của họ, như tiên tri nói về người Canh-đê, Ha-ba-cúc 1:11. 33 Và người đầu tiên đảm nhận việc ghi lại những chiến công của các quốc gia trên thế gian, liên tục quy mọi điều tốt và xấu của họ cho các thần của họ, tùy theo chúng vui lòng hay bị xúc phạm. Người La Mã, đặc biệt, tự hào rằng tôn giáo của họ là nguyên nhân của sự thịnh vượng của họ: “Chỉ trong lòng đạo đức và tôn giáo, và sự khôn ngoan coi sự quan phòng của các thần bất tử là điều cai trị và quản trị mọi việc, mà chúng ta đã vượt qua mọi quốc gia và dân tộc,” nhà hùng biện vĩ đại của họ nói. 34 Và Dionysius của Halicarnassus, 35 một nhà sử học vĩ đại và khôn ngoan, khi đưa ra một bản tường thuật về tôn giáo của người La Mã và các nghi lễ thờ phượng của họ, khẳng định rằng người làm điều đó cho mục đích này: “để những người đã không biết đến lòng đạo đức của người La Mã sẽ ngừng ngạc nhiên về sự thịnh vượng và thành công của họ trong mọi cuộc chiến, vì, bởi tôn giáo của họ, họ luôn có các thần thuận lợi và sẵn sàng cứu giúp họ,” Antiq. Rom., quyển ii. Sự xem xét điều này làm cho họ quá ngoan cố trong sự gắn bó với tôn giáo hiện tại của mình, đến nỗi khi, sau nhiều thời đại và hàng trăm năm, một số sách của Numa (vua thứ hai của họ, và người thiết lập chính của thịnh vượng chung của họ), tình cờ được tìm thấy, thay vì dành cho chúng bất kỳ sự tôn trọng nào, họ ra lệnh đốt chúng, vì người đã đọc chúng đã thề rằng chúng trái ngược với sự thờ phượng và sùng kính hiện tại của họ! Và khi đế quốc của họ suy tàn, sau khi Cơ Đốc giáo thắng thế, những người ngoan cố trong tà giáo của mình đã suy nghĩ nghiêm khắc về các Cơ Đốc nhân; họ gay gắt tuyên bố rằng việc từ bỏ tôn giáo cũ của họ là nguyên nhân của mọi tai họa của họ. Chính để trả lời lời vu khống này, chủ yếu, mà Austin đã viết bài diễn thuyết xuất sắc của người, De Civitate Dei. 36 Trong tình trạng này của các việc, những người rao giảng Phúc Âm đến giữa họ. Họ không chỉ mang đến một giáo lý mới, dưới mọi bất lợi đã đề cập trước đây (và hơn nữa, Đấng là đầu của nó vừa mới bị đóng đinh như một kẻ phạm tội, bởi các quyền lực hiện tại của trái đất), mà còn là một giáo lý như vậy sẽ trực tiếp lấy đi tôn giáo khỏi người Do Thái, và sự khôn ngoan khỏi người Hy Lạp, và nguyên tắc chính của chính sách khỏi người La Mã, mà trên đó họ nghĩ họ đã dựng lên đế quốc của mình! Sẽ dễ dàng tuyên bố cách mọi giáo phái đó đã bị lôi kéo bởi lợi ích thế gian, danh dự, danh tiếng, và các nguyên tắc an toàn — để chống đối, chê trách, kết án, và từ chối, giáo lý mới này. Nếu một nhóm thợ thủ công đáng thương có thể làm cả một thành phố đầy dẫy sự náo động và ồn ào chống lại Phúc Âm, như họ đã làm khi họ nghĩ nó sẽ mang lại sự suy tàn cho nghề nghiệp của họ (Công Vụ Các Sứ Đồ 19:23-41), thì chúng ta có thể nghĩ điều gì đã được làm trong cả thế gian bởi mọi người bị lôi kéo và nổi giận bởi những sự khiêu khích cao hơn? Đối với người Do Thái, việc chia tay với tôn giáo của mình giống như cái chết, vì sự thuyết phục họ có về lẽ thật của nó, và cũng vì danh dự họ nghĩ sẽ tích lũy được bởi nó. Và người Hy Lạp bị khơi dậy đến sự phẫn nộ cao nhất bởi việc sự khôn ngoan mà họ và tổ phụ họ đã lao động trong bao nhiêu thế hệ, nay hoàn toàn bị từ chối như một trò ngu dại không thích hợp bởi những bài giảng đáng thương của một vài người thất học. Và người La Mã đủ khôn ngoan để bảo đảm nguyên tắc nền tảng của nhà nước mình. Do đó, thế gian dường như đã được củng cố đủ chống lại việc chấp nhận giáo lý mới và lạ lùng này, theo các điều kiện nó được đề xuất. Chắc chắn không thể có nguy hiểm nào, rằng nó sẽ từng đạt được tiến bộ đáng kể. Nhưng chúng ta biết rằng mọi việc đã diễn ra hoàn toàn khác. Tôn giáo, sự khôn ngoan, và quyền lực, cùng với danh dự, lợi nhuận, lợi ích, và danh tiếng, tất cả đều bị buộc phải nhường chỗ cho quyền năng và hiệu quả của nó. [2.] Thế gian vào thời đó đang ở trong sự hưởng thụ cao nhất về hòa bình, thịnh vượng, và dư dật, mà nó từng đạt được kể từ khi tội lỗi bước vào. Người ta biết cách, từ mọi điều này, sự chu cấp thường được thực hiện cho xác thịt để thỏa mãn các dục vọng của nó. Rô-ma 13:14 Bất cứ điều gì về sự kiêu ngạo, tham vọng, tham lam, hay nhục dục của bất kỳ ai, có thể đưa họ đến thèm muốn những điều này, thế gian đầy dẫy những sự thỏa mãn cho chúng. Và như vậy phần lớn con người sống trong sự theo đuổi háo hức các dục vọng của mình, trong sự cung cấp đầy đủ những gì họ cần. Trong tình trạng này, Phúc Âm được rao giảng cho họ — đòi hỏi ngay lập tức và không thể thiếu, sự từ bỏ mọi dục vọng thế gian đó vốn trước kia là muối của đời sống họ. Nếu con người dự định bất kỳ sự tuân theo nào đối với nó hay lợi ích nào trong nó, thì sự kiêu ngạo, tham vọng, xa xỉ, tham lam, nhục dục, ác ý, và trả thù của họ, tất cả đều phải bị đóng đinh và nhổ tận gốc. Nếu nó chỉ là một giáo lý và tôn giáo mới, tuyên bố một tri thức và sự thờ phượng Đức Chúa Trời như vậy mà họ chưa từng nghe đến trước đây, họ không thể không rất thận trọng trong việc tiếp nhận nó. Nhưng khi nó đòi hỏi, ngay từ lúc đầu tiên, rằng vì cớ nó họ phải “móc mắt phải của mình ra, và chặt tay phải của mình đi,” 37 — chia tay với mọi điều thân yêu và hữu ích đối với họ, và có một lợi ích thắng thế như vậy trong tâm trí và tình cảm của họ (như các dục vọng bại hoại được biết là có) — điều này chỉ có thể củng cố họ một cách không thể thắng được chống lại việc chấp nhận nó. Tuy nhiên điều này cũng bị buộc phải nhường chỗ; và mọi pháo đài của Sa-tan trong việc này đều bị ném xuống đất bởi quyền năng của lời, như sứ đồ của chúng ta bày tỏ, 2 Cô-rinh-tô 10:4-5. 38 Ở đó người đưa ra một bản tường thuật về cuộc chiến đó mà bởi đó thế gian đã bị khuất phục vào Đấng Christ bởi Phúc Âm. Bây giờ, một người có ý định biến mình thành một ví dụ về sự ngu dại và kiêu ngạo tự phụ, có thể nói như thể không có bằng chứng nào trong tất cả điều này về quyền năng thiêng liêng làm chứng cho Kinh Thánh và giáo lý chứa đựng trong đó. Nhưng những đặc điểm của nó quá rõ ràng đối với mọi cái nhìn khiêm tốn và nghiêm túc, đến nỗi chúng không để lại chỗ cho sự nghi ngờ hay do dự. Nhưng sức mạnh của toàn bộ luận cứ này dễ bị một ngoại lệ không nhỏ. Do đó, điều này nhất thiết phải được lưu ý và loại bỏ. Vì chúng ta biện hộ quyền năng, hiệu quả, và sự thắng thế của Phúc Âm trong những ngày trước như là một minh chứng về nguồn gốc thiêng liêng của nó, người ta có thể hỏi, “Tại sao nó không còn đi kèm với cùng một quyền năng, cũng không sản sinh ra cùng những hiệu quả? Vì chúng ta thấy sự tuyên xưng của nó nay bị giới hạn trong những giới hạn hẹp so với những gì nó trước kia đã mở rộng đến. Chúng ta cũng không thấy nó giành được đất ở bất cứ đâu trong thế gian; ngược lại, nó ngày càng bị hạn chế hơn mỗi ngày. Do đó, hoặc sự thắng thế đầu tiên mà nó được khẳng định là có, và được lập luận như bằng chứng về tính thiêng liêng của nó, thực ra đã tiến hành từ một số nguyên nhân tình cờ khác, trong một sự đồng hành hiệu quả nhưng vô hình, chứ không phải bởi một sự tuôn chảy quyền năng từ chính nó; hoặc nếu không, Phúc Âm hiện nay không còn là điều nó trước kia, vì nó không có cùng hiệu quả hay quyền năng trên tâm trí con người như xưa. Do đó chúng ta có thể tạm ngưng biện hộ luận cứ này từ những gì Phúc Âm đã làm trước kia, kẻo nó phản ánh một bất lợi lên những gì chúng ta tuyên xưng hiện nay.” Đáp. 1. Dù những sự kiện khác nhau có thể xảy ra trong các mùa khác nhau, Phúc Âm vẫn là cùng một Phúc Âm như nó từng có từ ban đầu. Một sách khác, chứa đựng một giáo lý khác, đã không len lỏi vào thế gian thay cho những gì đã từng được giao phó cho các thánh đồ. Và dù con người có thể có những sự hiểu biết khác nhau qua sự yếu đuối hay thành kiến của mình, về những điều được dạy trong sách này, chúng tự thân tuyệt đối vẫn là cùng những điều như chúng từng có, mà không mất đi hay thay đổi một từ hay một âm tiết quan trọng nào trong cách chúng được truyền đạt. Tôi đã chứng minh điều này ở nơi khác, và nó có khả năng được minh chứng hiển nhiên nhất. Do đó, dù Phúc Âm này hiện nay được tiếp nhận trong thế gian như thế nào, sự thắng thế trước kia của nó vẫn có thể được biện hộ để biện minh nguồn gốc thiêng liêng của nó. Đáp. 2. Nguyên nhân của sự kiện này chủ yếu nằm trong ý muốn và sự vui lòng tối cao của Đức Chúa Trời. Vì mặc dù Kinh Thánh là lời của Ngài, và Ngài đã làm chứng về điều này bởi quyền năng của Ngài đã được đưa ra và thi hành trong các sự ban phát của nó cho con người, thì quyền năng thiêng liêng đó không bị bao gồm hay đóng kín trong chữ của nó, đến nỗi nó phải có cùng một hiệu quả ở bất cứ nơi nào nó đến. Chúng ta không biện hộ rằng tự thân nó, trong giáo lý của nó, trong sự rao giảng hay những người rao giảng nó, tuyệt đối có một quyền năng như vậy đến nỗi nó sẽ tự nhiên và vật lý sản sinh ra những hiệu quả đã đề cập. Đúng hơn, nó là một công cụ trong tay Đức Chúa Trời cho công việc đó vốn là của chính Ngài; và Ngài thi hành quyền năng của Ngài trong nó và bởi nó như Ngài thấy tốt. Và nếu vào bất kỳ thời điểm nào Ngài đưa ra quyền năng thiêng liêng của Ngài trong sự quản trị của nó, hay trong việc sử dụng công cụ này, đến nỗi giá trị và sự xuất sắc lớn lao của nó bày tỏ ra như là từ Ngài, thì Ngài ban cho nó một sự chứng thực đầy đủ. Do đó, những thời gian và mùa của sự thắng thế của Phúc Âm trong thế gian nằm trong tay và tùy thuộc sự sắp xếp tối cao của Đức Chúa Trời. Ngài không buộc phải đồng hành với nó bằng cùng một quyền năng vào mọi thời gian và mùa (vì “ai đã biết tâm trí của Chúa, hay ai đã làm cố vấn cho Ngài?”), Rô-ma 11:34 và như vậy bằng chứng về quyền năng của chính Ngài đi cùng với nó vào bất kỳ thời điểm nào, trong khi đang có một tuyên bố công khai về một nguồn gốc thiêng liêng, là một sự chấp thuận không thể kìm nén được đối với nó. Như vậy, khi lời được rao giảng lần đầu tiên, để ứng nghiệm những lời hứa đã được ban cho các tổ phụ từ khi lập nền thế gian, và để tôn vinh Con của Ngài là Chúa Giê-xu Christ và Phúc Âm mà Ngài đã mặc khải, Ngài đã đưa ra quyền năng thiêng liêng hiệu quả đó trong sự quản trị của nó, bởi đó thế gian đã bị khuất phục vào sự vâng phục nó.

Và thời gian sẽ đến khi Ngài sẽ làm sống lại cùng công việc quyền năng và ân điển đó, để thu hồi thế gian vào sự phục tùng Chúa Giê-xu Christ. Trong những thời đại sau này này, Đức Chúa Trời không làm như Ngài đã làm trước kia, khiến Phúc Âm chạy và thịnh vượng giữa những quốc gia trên thế gian chưa tiếp nhận nó. Tuy nhiên, xét tình trạng của các việc hiện nay giữa nhân loại nói chung, sự bảo tồn của nó trong phần sót lại nhỏ bé đó, những người vâng phục nó trong sự chân thành, không kém phần là một bằng chứng vinh quang về sự hiện diện của Ngài với nó, và sự chăm sóc của Ngài đối với nó, so với sự truyền bá nổi bật của nó trong những ngày xưa. 3. Sự công chính của Đức Chúa Trời cũng phải được xem xét tương tự trong những điều này. Vì mặc dù Ngài đã ban đặc quyền vô giá của lời Ngài cho nhiều quốc gia, họ đã đàn áp lẽ thật trong sự không công chính, Rô-ma 1:18 qua sự vô ơn và gian ác khủng khiếp của họ; do đó sự tiếp tục của Phúc Âm giữa họ không hề hướng đến vinh quang của Đức Chúa Trời, cũng không hướng đến lợi ích của chính họ. Vì cả quốc gia lẫn cá nhân sẽ không bao giờ được lợi ích bởi một sự tuyên xưng Phúc Âm bên ngoài trong khi họ sống mâu thuẫn và không vâng phục các giới luật của nó; thật vậy, không gì có thể tai hại hơn cho linh hồn con người. Đức Chúa Trời ngày nay đang báo thù sự bất kính này trên các quốc gia của thế gian, đã hoàn toàn loại bỏ nhiều quốc gia khỏi tri thức về lẽ thật, và đã phó những quốc gia khác cho “những sự lừa dối mạnh mẽ để tin những điều dối trá,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11 mặc dù họ giữ lại Kinh Thánh và một sự tuyên xưng Cơ Đốc giáo bên ngoài. Ngài có thể tiến xa đến đâu theo cùng cách báo thù công chính đối với các quốc gia khác nữa, chúng ta không biết; nhưng chúng ta phải run sợ khi suy xét điều đó. Khi Đức Chúa Trời lần đầu tiên ban Phúc Âm cho thế gian, nhân loại nói chung, đã phạm tội nặng nề chống lại ánh sáng của tự nhiên, và đã từ chối mọi sự mặc khải siêu nhiên đã được ban cho họ vào bất kỳ thời điểm nào; tuy nhiên họ chưa phạm tội chống lại chính Phúc Âm hay ân điển của nó. Do đó, Đức Chúa Trời vui lòng bỏ qua và lướt qua thời gian vô tri đó; như vậy sự công chính của Ngài sẽ không bị khiêu khích bởi bất kỳ tội lỗi nào trước kia của họ, để giữ lại khỏi họ hiệu quả của quyền năng thiêng liêng của Ngài trong sự quản trị Phúc Âm mà bởi đó Ngài “đã kêu gọi họ đến sự ăn năn.” Nhưng bây giờ, sau khi Phúc Âm đã được đầy đủ dâng cho mọi quốc gia, và đã bị phần lớn trong số họ từ chối — hoặc về sự tuyên xưng của nó hoặc về quyền năng của nó, cùng với sự vâng phục nó đòi hỏi — thì các việc được trình bày hoàn toàn khác. Chính từ “sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời,” báo thù tội lỗi của thế gian chống lại chính Phúc Âm, mà rất nhiều quốc gia bị tước đoạt nó, và rất nhiều quốc gia bị bỏ mặc ngoan cố trong sự từ chối nó. Như vậy, tình trạng hiện tại của các việc không hề làm suy yếu hay gây thiệt hại cho bằng chứng đã được ban cho Kinh Thánh bởi quyền năng vĩ đại đó của Đức Chúa Trời đã đồng hành với sự quản trị của nó trong thế gian. Có những lý do bí mật của sự khôn ngoan tối cao, và có những nguyên nhân công khai trong sự công chính thiêng liêng, cho những gì đã xảy ra kể từ đó, và phải quy về đó. Tôi đã ngắn gọn nhắc lại những điều này, không phải như thể chúng là tất cả những gì có thể biện hộ thuộc loại này, mà chỉ để đưa ra một số ví dụ về những luận cứ bên ngoài đó mà bởi đó thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh có thể được xác nhận. Bây giờ, những luận cứ này tự chúng có khả năng sản sinh trong tâm trí con người — những người tỉnh táo, khiêm nhường, thông minh và không thành kiến — một ý kiến, phán đoán và sự thuyết phục vững chắc rằng Kinh Thánh xuất phát từ Đức Chúa Trời. Một số người bị chiếm đoạt trước bởi những thành kiến không thể thắng được, hình thành bởi một quá trình giáo dục trong đó họ đã thấm nhuần những nguyên tắc đối lập và trái ngược với điều này. Và họ đã gia tăng và củng cố những thành kiến này bởi một sự thù địch cố định và di truyền nào đó chống lại mọi người mà họ biết sẽ thừa nhận tính thiêng liêng của Kinh Thánh. Đây là cách của người Mô-ha-mét và một số người Ấn Độ. Trong những trường hợp như vậy, những luận cứ này có thể không thắng thế để ngay lập tức tác động hay thực hiện sự đồng ý của họ. Cũng vậy đối với những người, vì lòng yêu mến và vui thích trong những cách thức của thói xấu, tội lỗi và gian ác vốn bị Kinh Thánh lên án một cách tuyệt đối và nghiêm khắc, và không có hy vọng nhỏ nhất được miễn trừ cho những người tiếp tục ở dưới quyền năng của chúng — họ sẽ không xem xét những luận cứ này một cách đúng mức. Những người như vậy có thể nói về và thảo luận chúng, nhưng họ không bao giờ cân nhắc chúng nghiêm túc như tầm quan trọng của vụ việc đòi hỏi. Vì nếu con người xem xét chúng như họ phải làm, thì phải với một phán đoán tỉnh táo rằng tình trạng đời đời của họ tùy thuộc vào một quyết định đúng đắn của sự truy vấn này. Nhưng đối với những người khó có thể thoát khỏi sự phục vụ và quyền năng của các dục vọng mình, để nghiêm túc suy xét tình trạng của mình là gì, hay có khả năng sẽ là gì, thì không lạ gì nếu họ nói về những điều này theo cách của những ngày này, mà không có bất kỳ ấn tượng nào trên tâm trí và tình cảm của họ, cũng không có ảnh hưởng nào trên sự hiểu biết thực tiễn của họ. Nhưng sự truy vấn của chúng ta là về điều gì là một bằng chứng đủ để thuyết phục những người hợp lý và không thành kiến, và để đánh bại những sự phản đối ngược lại. Những luận cứ này và tương tự đáp ứng chúng về mọi mặt. Một số người nghĩ thích hợp để dừng lại ở đây — tức là, trong những luận cứ bên ngoài này hay tương tự, hay trong những động cơ hợp lý cho đức tin, vốn sẽ làm cho Kinh Thánh đáng tin đến nỗi thật là vô lý nếu không đồng ý với chúng. “Sự chắc chắn có thể đạt được dựa trên những luận cứ và động cơ này,” họ nói, “là sự chắc chắn cao nhất mà tâm trí chúng ta có khả năng đạt được đối với đối tượng này. Và do đó nó bao gồm mọi sự đồng ý được đòi hỏi ở chúng ta cho mệnh đề này rằng ‘Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời;’ hay mọi đức tin mà bởi đó chúng ta tin chúng là lời của Đức Chúa Trời.” Khi tôi nói về những luận cứ này, tôi không chỉ có ý nói những luận cứ tôi đã dựa vào, mà còn mọi luận cứ khác cùng loại, một số trong đó đã được người khác thúc giục và cải thiện với sự siêng năng lớn lao. Vì trong sự đa dạng của những luận cứ tự trình bày trong vụ việc này, mỗi người chọn điều dường như có sức thuyết phục nhất đối với mình; và một số người tích lũy mọi điều họ có thể nghĩ đến. Bây giờ, những luận cứ này, cùng với bằng chứng được dâng trong chúng, là như vậy đến nỗi không gì ngoài thành kiến ngoan cố có thể giữ con người khỏi đưa ra một sự đồng ý vững chắc với chúng. Và không đòi hỏi gì hơn ở chúng ta ngoài — theo những động cơ được đề xuất cho chúng ta, và những luận cứ được sử dụng cho mục đích đó — chúng ta đi đến một phán đoán và sự thuyết phục (được gọi là một sự bảo đảm đạo đức) về lẽ thật của Kinh Thánh, và nỗ lực vâng phục Đức Chúa Trời theo đó. Ước gì có nhiều người hơn, so với điều người ta sợ là có, thực sự bị ảnh hưởng như vậy bởi những luận cứ và động cơ này; vì lẽ thật là, truyền thống và giáo dục thực tế nắm giữ toàn bộ ảnh hưởng trong việc này. Tuy nhiên, khi mọi việc đã xong, phải nói rằng đây chỉ là một công việc tự nhiên thuần túy, mà không đòi hỏi gì hơn ngoài sự thực hành và hành động tự nhiên của chính lý trí và sự hiểu biết của chúng ta; hoặc rằng những luận cứ và động cơ được sử dụng, mặc dù mạnh mẽ, là của con người và có thể sai lầm — và do đó kết luận chúng ta rút ra từ chúng cũng có thể sai lầm — và như vậy chúng ta có thể bị lừa dối trong đó; hoặc rằng một sự đồng ý chỉ dựa trên và được quy về những luận cứ hợp lý như vậy, không phải là đức tin theo nghĩa của Kinh Thánh. Nói ngắn gọn, điều được đòi hỏi là chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời bằng đức tin thiêng liêng và siêu nhiên, vốn không thể bị lừa dối. 39 Hai điều được đáp lại cho đòi hỏi này: Phản đối 1. “Nơi những điều phải tin là thiêng liêng và siêu nhiên, thì đức tin mà bởi đó chúng ta tin hay đưa ra sự đồng ý của mình với chúng cũng vậy. Dù động cơ và luận cứ, mà dựa trên đó chúng ta đưa ra sự đồng ý, thuộc loại nào, nếu sự đồng ý đó là thật và thực, và những điều được tin là thiêng liêng và siêu nhiên, thì đức tin mà bởi đó chúng ta tin cũng sẽ là thiêng liêng và siêu nhiên.” Nhưng tất cả điều này là cùng một điều. Nó giống như nói, trong những điều tự nhiên, rằng thị giác của chúng ta là màu xanh lá khi điều chúng ta thấy là màu xanh lá, và nó là màu xanh dương khi điều chúng ta thấy là màu xanh dương. Và điều này cũng sẽ đúng trong những điều đạo đức, nếu các hành động được chỉ định xuất phát từ đối tượng vật chất của chúng. Nhưng chắc chắn rằng chúng không luôn luôn cùng bản chất như những điều chúng liên quan; chúng cũng không bị thay đổi bởi bản chất đó khỏi điều mà bản chất của chính chúng là trong chính chúng — dù là tự nhiên hay siêu nhiên, của con người hay thiêng liêng. Bây giờ, những điều thiêng liêng chỉ là đối tượng vật chất của đức tin chúng ta, như đã cho thấy trước đây. Và bằng cách liệt kê chúng, chúng ta trả lời câu hỏi, “Bạn tin điều gì?” Nhưng chính đối tượng hình thức của (hay lý do của) mọi hành động của chúng ta, mà từ đó chúng được chỉ định, hay bởi đó chúng được xác định. Và lý do hình thức của đức tin, sự đồng ý, hay sự tin của chúng ta, là điều thắng thế với chúng ta để tin, và vì cớ đó chúng ta tin, và với điều đó chúng ta trả lời câu hỏi, “Tại sao bạn tin?” Nếu lý do này là thẩm quyền của con người — nơi những luận cứ có khả năng cao nhưng tuyệt đối có thể sai lầm, và những động cơ có sức thuyết phục nhưng chúng chỉ sản sinh ra một sự thuyết phục đạo đức — thì dù chúng ta tin điều gì trên cơ sở đó, đức tin của chúng ta sẽ là của con người, có thể sai lầm, và chỉ là một sự bảo đảm đạo đức mà thôi. Do đó người ta nói — Phản đối 2. “Sự đồng ý này là đủ; nó là tất cả những gì được đòi hỏi ở chúng ta, và nó chứa đựng mọi sự bảo đảm mà tâm trí chúng ta có khả năng đạt được trong việc này. Vì không có bằng chứng hay sự bảo đảm nào khác phải được tìm kiếm, trong bất kỳ trường hợp nào, ngoài điều mà nội dung có thể chịu đựng. Và trong trường hợp này cũng vậy, nơi lẽ thật không được phơi bày cho giác quan, cũng không có khả năng được minh chứng khoa học. Đúng hơn, nó phải được tiếp nhận dựa trên những lý do và luận cứ đó vốn đưa nó lên trên khả năng cao nhất, ngay cả khi chúng để nó ở dưới khoa học, hay tri thức, hay sự bảo đảm không thể sai lầm (nếu có một sự thuyết phục của tâm trí như vậy).” Tuy nhiên tôi phải nói rằng có những luận cứ bên ngoài mà bởi đó những người có học và hợp lý đã chứng minh, hay có thể còn chứng minh thêm nữa, rằng Kinh Thánh là một sự mặc khải thiêng liêng được Đức Chúa Trời ban cho, và giáo lý chứa đựng trong đó là một lẽ thật thuộc về trời. Chúng có công dụng đặc biệt để củng cố đức tin của những người tin, bằng cách giải tỏa tâm trí họ chống lại những cám dỗ và phản đối sẽ nổi lên ngược lại, và cũng để thuyết phục những người chống đối. 40 Tuy nhiên, nói rằng chúng chứa đựng lý do hình thức của sự đồng ý đó được đòi hỏi ở chúng ta, rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời — hay nói rằng đức tin của chúng ta là hiệu quả và sản phẩm của những luận cứ đó, và nó dựa trên chúng và được quy về chúng — là trái ngược với Kinh Thánh. Nó phá hủy bản chất của đức tin thiêng liêng, và loại trừ công việc của Đức Thánh Linh trong toàn bộ việc này. Do đó, tôi sẽ làm hai việc trước khi tôi tiến đến mục đích của luận cứ chính của chúng ta: 1. Tôi sẽ đưa ra một vài lý do, chứng minh rằng đức tin mà bởi đó chúng ta tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, không chỉ thuần túy là một sự thuyết phục vững chắc và đạo đức, được xây dựng trên những luận cứ bên ngoài và những động cơ về tính đáng tin; nhưng đức tin của chúng ta là thiêng liêng và siêu nhiên, vì lý do hình thức của đức tin đó cũng là thiêng liêng và siêu nhiên. 2. Tôi sẽ cho thấy bản chất của đức tin đó là gì, đức tin mà bởi đó chúng ta tin hay phải tin Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; công việc của Đức Thánh Linh trong việc này là gì; và đối tượng thích hợp của nó là gì. Trong phần thứ nhất tôi sẽ rất ngắn gọn, vì mục đích của tôi là củng cố đức tin của mọi người, và không làm suy yếu ý kiến của bất kỳ ai. 1. Sự thụ thai chồng chất: một sự thụ thai thứ hai chồng lên một sự thụ thai đã có; như thể Kinh Thánh có một sự thụ thai trong Đức Chúa Trời, và một sự thụ thai khác được con người chồng lên. Vậy chúng ta hỏi, “Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời về con người, hay lời của con người về Đức Chúa Trời?” Hay, “Đức Chúa Trời đã mặc khải chính Ngài trong Kinh Thánh, hay con người chỉ mới quan niệm về Ngài ở đó?” — 2 Phi-e-rơ 1:20, “không có tiên tri nào của Kinh Thánh là của bất kỳ sự giải thích riêng nào.” Các văn phẩm cổ khác (ví dụ như Vedas của Ấn Độ 1500-1200 TCN, Sách của Người Chết của Ai Cập 1550 TCN, hay Thánh ca Đền Kesh của Sumer 2600 TCN) không tự xưng là những sự mặc khải của Đức Chúa Trời về chính Ngài. 2. Tính xấc xược: ở đây nó có nghĩa là thiếu khiêm tốn; hỗn xược; hay vô lễ. 3. Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:6 “Vậy hãy cẩn thận tuân giữ chúng; vì đây là sự khôn ngoan và sự hiểu biết của các ngươi trước mắt các dân tộc sẽ nghe mọi luật lệ này, và nói, ‘Quả thật quốc gia vĩ đại này là một dân khôn ngoan và hiểu biết.’ 7 “Vì có quốc gia vĩ đại nào có Đức Chúa Trời ở gần như Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta ở gần chúng ta, vì bất kỳ lý do nào chúng ta kêu cầu Ngài? 8 “Và có quốc gia vĩ đại nào có những luật lệ và phán quyết công chính như vậy như trong mọi luật pháp này mà ta đặt trước mặt các ngươi ngày nay? 4. Rô-ma 1:21; 1 Cô-rinh-tô 1:21. 5. Do đó sự trợ giúp của Hi-ram và các thợ thủ công của người đã được cần đến để xây cung điện của Đa-vít và đền thờ của Sa-lô-môn (2 Sa-mu-ên 5:11; 1 Các Vua 5). Y-sơ-ra-ên không được biết đến về khoa học, kỹ thuật, toán học, thiên văn học, v.v. – Y-sơ-ra-ên biết Đức Chúa Trời. Giê-rê-mi 9:24 “Nhưng kẻ nào khoe mình, hãy khoe về điều này: Rằng người hiểu và biết Ta, Rằng Ta là Đức Giê-hô-va, thực hành sự nhân từ yêu thương, sự phán xét, và sự công chính trên đất. Vì Ta vui thích những điều này,” Đức Giê-hô-va phán. 6. Nỗ lực phá hủy Kinh Thánh này cũng áp dụng cho Cựu Ước; xem Giê-rê-mi 36. Antiochus Epiphanes IV (khoảng 166 TCN), được biết đến như “kẻ điên,” đã phát động một cuộc bắt bớ đẫm máu chống lại dân Hê-bơ-rơ. Người cố gắng phá hủy các bản sao của Kinh Thánh Do Thái: “Và họ cắt thành từng mảnh, và đốt bằng lửa những sách luật của Đức Chúa Trời: Và mọi người mà sách giao ước của Chúa được tìm thấy ở nơi họ, và bất cứ ai tuân giữ luật của Chúa, họ đều xử tử, theo sắc lệnh của vua.” (1 Ma-ca-bê 1:59-60) Josephus viết, “Và nếu có bất kỳ sách thánh nào của luật pháp được tìm thấy, nó bị phá hủy, và những người mà chúng được tìm thấy ở nơi họ cũng chết một cách khốn khổ” (Antiquities of the Jews, 12.5.4). Một nỗ lực tiêu diệt Kinh Thánh đã được Diocletian khởi xướng. Năm 303 SCN, người bắt đầu một cuộc bắt bớ hàng loạt các Cơ Đốc nhân: “mọi hội họp của Cơ Đốc nhân đều bị cấm và các Hội Thánh bị ra lệnh phá bỏ... Một sắc lệnh ra lệnh đốt mọi bản sao của Kinh Thánh” (Hurst, History of the Christian Church. Tập 1. NYC, Eaton & Mains. 1897, tr. 175). Quy tắc Thứ Tư của Công đồng Trent tuyên bố rằng việc lưu hành Kinh Thánh một cách bừa bãi bằng tiếng thông thường sẽ tạo ra “nhiều hại hơn lợi.” Do đó, những người đọc hay sở hữu Kinh Thánh “mà không... được phép có thể không nhận được sự tha tội cho tội lỗi của mình cho đến khi họ đã nộp chúng cho vị thường quyền” (Schroeder, Canons and Decrees of the Council of Trent. St. Louis, MO: B. Herder, 1950, tr. 274). Năm 1543 một đạo luật của Quốc hội đã được thông qua cấm sử dụng bản dịch của Tyndale, và bất kỳ việc đọc Kinh Thánh nào trong các hội họp mà không có giấy phép của hoàng gia (Newman, A Manual of Church History. Tập 2. Philadelphia, PA: ABPS. 1902, tr. 262). Hàng ngàn bản sao đã bị đốt. “Trong số ước tính 18.000 bản sao được in giữa 1525-1528, chỉ có hai mảnh được biết là còn lại” (Thiessen, Lectures in Systematic Theology. Grand Rapids, MI: Eerdmans. 1949, tr. 84). – Wayne Jackson, http://www.chrisiancourier.com 7. Sự tán thành: không chỉ là sự chấp thuận, mà là sự khen ngợi – đáng được tôn trọng hay tin cậy; hay được giao phó cho sự chăm sóc của ai đó. 8. Ê-sai 55:11 Lời của Ta cũng vậy, phát ra từ miệng Ta; Nó sẽ không trở về với Ta một cách trống rỗng, Nhưng nó sẽ hoàn thành điều Ta vui lòng, Và nó sẽ thịnh vượng trong việc Ta đã sai nó đi làm. Thi Thiên 12:6 Những lời của Đức Giê-hô-va là những lời tinh sạch, Như bạc đã thử trong lò đất, Được tinh luyện bảy lần. 7 Ngài sẽ giữ chúng, ôi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ bảo tồn chúng khỏi thế hệ này mãi mãi. 9. Cực kỳ gian ác: cực kỳ và tàn bạo gian ác; tàn khốc. 10. Công Vụ Các Sứ Đồ 17:23 “vì khi ta đi ngang qua và xem xét các đối tượng thờ phượng của các ngươi, ta thậm chí tìm thấy một bàn thờ với dòng chữ này: KÍNH THẦN KHÔNG BIẾT. Do đó, Đấng mà các ngươi thờ phượng mà không biết, Ngài ta rao giảng cho các ngươi: 11. Theologoumena v.v., quyển ii. chương 1, mục 11. Tác phẩm của Owen, tập 17 – một chuyên luận sáu quyển về bản chất, sự trỗi dậy, tiến triển, và nghiên cứu thần học từ Sự Sa Ngã đến hiện tại, nhưng chỉ bằng tiếng La-tinh. Năm 1817, Lucy Hutchinson đã soạn một bản dịch tóm lược xuất sắc của hai quyển đầu tiên. Soli Deo Gloria gần đây đã xuất bản một bản dịch có khiếm khuyết, mang tiêu đề “Biblical Theology.” Nhưng Logos Publications nay đang cung cấp một bộ 3 tập từ Lexham Press, “The Latin Works of John Owen.” Tập đầu tiên là Theologoumena. – WHG 12. Ubi supra [Theologoumena], quyển iii. chương 3, de origine et progressu idololatriæ. 13. Cần thiết: Cần thiết cho sự giải thoát hay cung cấp; “cần thiết” chỉ đến một điều kiện bắt buộc, hơn là những nhu cầu bắt buộc. 14. Ở đây nó ám chỉ “mất đi trong bản dịch” khi những lẽ thật này được chiếm đoạt từ Kinh Thánh, và rồi bị bóp méo. 15. Digladiation: đấu kiếm gladiator bằng kiếm hay tay không (nói theo nghĩa bóng). 16. Bị làm hỏng: bị hư hỏng hay bại hoại. 17. Cải thiện: sử dụng hay dùng cho mục đích tốt; chuyển thành một tài khoản có lợi. 18. Exercitat. on the Epist. to the Heb., Exer. i. 19. Giê-rê-mi 23:28 “Tiên tri nào có một giấc mơ, hãy để người ấy kể một giấc mơ; Và người nào có lời của Ta, hãy để người ấy nói lời của Ta một cách trung tín. Trấu là gì đối với lúa mì?” Đức Giê-hô-va phán. 29 “Lời của Ta chẳng phải như lửa sao?” Đức Giê-hô-va phán, “Và như một cái búa làm vỡ đá thành từng mảnh? 20. Timothy và Maura mới kết hôn được ba tuần khi cuộc bắt bớ của Hoàng đế Diocletian đến Mauritania ở Bắc Phi. Năm 303 SCN, Diocletian đã ra lệnh phá hủy mọi Kinh Thánh. Một số Cơ Đốc nhân tuân theo lệnh của hoàng đế và kết quả là, một từ mới bước vào vốn từ vựng – những kẻ phản bội (traditores: những người đã nộp). Là một chấp sự, một trong những công việc của Timothy là giữ Kinh Thánh; và biết điều này, nhà cầm quyền đã bắt người. Khi Timothy từ chối nộp Kinh Thánh, người bị làm mù bằng những thanh sắt nóng đỏ để, “Ít nhất những sách sẽ vô dụng đối với ngươi.” Khi, sau khi bị tra tấn thêm, Timothy tiếp tục từ chối nộp Kinh Thánh, người và cô dâu mới của người bị đóng đinh. (Foxe's Book of Martyrs, Cuộc Bắt Bớ Thứ Mười, http://www.consider.org/library/which.htm) 21. Hê-bơ-rơ 2:3 làm sao chúng ta sẽ thoát khỏi nếu chúng ta bỏ qua một sự cứu rỗi vĩ đại như vậy, vốn lúc đầu bắt đầu được Chúa phán, và được xác nhận cho chúng ta bởi những người đã nghe Ngài, 4 Đức Chúa Trời cũng làm chứng bằng cả dấu kỳ và phép lạ, bằng nhiều phép lạ khác nhau, và những ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài? 22. Công Vụ Các Sứ Đồ 5:32 “Và chúng ta là nhân chứng của Ngài cho những điều này, và Đức Thánh Linh cũng vậy, Đấng mà Đức Chúa Trời đã ban cho những người vâng phục Ngài.” 23. Công Vụ Các Sứ Đồ 22:20 ‘Và khi máu của người tử đạo Ê-tiên của Ngài bị đổ ra, tôi cũng đứng bên đồng ý với cái chết của người, và giữ áo của những người đang giết người.’ Khải Huyền 2:13 “Ta biết công việc của ngươi, và nơi ngươi ở, nơi ngôi của Sa-tan ở. Và ngươi giữ vững danh Ta, và đã không chối bỏ đức tin của Ta ngay cả trong những ngày mà An-ti-pa là người tử đạo trung tín của Ta, người đã bị giết giữa các ngươi, nơi Sa-tan ở. Khải Huyền 17:6 Tôi thấy người đàn bà, say máu của các thánh đồ và máu của những người tử đạo của Đức Chúa Jêsus. 24. Hê-bơ-rơ 12:1 Do đó chúng ta cũng vậy, vì chúng ta được bao quanh bởi một đám mây nhân chứng vĩ đại như vậy, chúng ta hãy cởi bỏ mọi gánh nặng, và tội lỗi rất dễ vướng mắc chúng ta, và chúng ta [cũng vậy] hãy chạy với sự bền bỉ cuộc đua được đặt trước mặt chúng ta... 25. Sự giả mạo: sự lừa dối hay gian lận. 26. Công Vụ Các Sứ Đồ 4:13 Bấy giờ khi họ thấy sự dạn dĩ của Phi-e-rơ và Giăng, và nhận thấy họ là những người không có học và không được huấn luyện, họ ngạc nhiên. Và họ nhận ra rằng họ đã ở với Đức Chúa Jêsus. 27. 2 Cô-rinh-tô 4:3 Nhưng ngay cả nếu Phúc Âm của chúng ta bị che khuất, nó bị che khuất đối với những người đang hư mất, 4 những người mà thần của đời này đã làm mù tâm trí, những người không tin, kẻo ánh sáng của Phúc Âm về vinh quang của Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trên họ. 28. 1 Cô-rinh-tô 2:4 Và lời nói và sự rao giảng của tôi không phải bằng những lời thuyết phục của sự khôn ngoan con người, mà bằng sự thể hiện của Thánh Linh và quyền năng, 5 để đức tin của anh em không ở trong sự khôn ngoan của con người mà ở trong quyền năng của Đức Chúa Trời. 29. Thô kệch: Thiếu sự tinh tế, trau dồi hay sở thích. 30. Cuộc tụ họp bí mật: một cuộc họp bí mật không được phép cho sự thờ phượng tôn giáo. 31. Công Vụ Các Sứ Đồ 16:21 “và họ dạy những phong tục không hợp pháp cho chúng ta, là người La Mã, tiếp nhận hay tuân giữ.” Công Vụ Các Sứ Đồ 18:13 nói, “Người này thuyết phục con người thờ phượng Đức Chúa Trời trái với luật pháp.” 32. In solidum: như một toàn thể. 33. Ha-ba-cúc 1:11 Bấy giờ tâm trí người thay đổi, và người vi phạm; Người phạm tội, Quy quyền năng này cho thần của mình.” 34. Cicero, 57 TCN, “Pietate et religione atque hâc una sapientia, quod deorum immortalium numine omnia regi gubernarique perspeximus, omnes gentes nationesque superamus.” Orat. de Har. Resp., 19 [“Resp., 9” trong ấn bản của Goold]. Bản dịch được sử dụng ở đây do Francis Bacon thực hiện, Essays – Civil and Moral, XVI, Of Atheism. 35. Dionysius (60 TCN - sau 7 SCN) – nhà sử học Hy Lạp và thầy dạy thuật hùng biện trong thời trị vì của Caesar Augustus. 36. Tức là, Augustine của Hippo (354-430); sách là City of God của người. 37. Ma-thi-ơ 5:29-30. 38. 2 Cô-rinh-tô 10:4 Vì những vũ khí của cuộc chiến của chúng ta không phải là xác thịt mà là mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời để phá đổ các pháo đài, 5 đánh đổ những luận cứ và mọi điều cao ngạo tự tôn mình lên chống lại tri thức về Đức Chúa Trời, bắt mọi tư tưởng vào sự vâng phục Đấng Christ, 39. Trong chương tiếp theo, Owen sẽ cho thấy rằng, trong khi những luận cứ bên ngoài là tốt ở vị trí của chúng, chúng không đủ để thiết lập đức tin hay niềm tin trừ khi chúng ta trước tiên tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. Và niềm tin đó đến từ Đức Chúa Trời. Lời của Đức Chúa Trời mặc khải không chỉ bản chất, tâm trí, và ý muốn của Ngài, mà Đức Chúa Trời còn mặc khải chính Ngài ở đó, như là tác giả của nó, bởi Thánh Linh của Ngài soi sáng tâm trí chúng ta. – WHG 40. Những người chất vấn lẽ thật hay tính hợp lệ của một điều gì đó; hay phản đối nó.

Chương X. Về sự cầu nguyện bằng tâm trí như một số người trong Hội Thánh La Mã giả vờ có.

Sau khi đã mô tả hay đưa ra một bản tường thuật về ân tứ cầu nguyện, và việc sử dụng nó trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và bản chất công việc của Thánh Linh trong việc này, thì sẽ cần thiết phải xem xét ngắn gọn điều một số người đã dựng lên để cạnh tranh với nó, như là một cách xuất sắc hơn trong phần thờ phượng thiêng liêng này. Trước hết, sự cầu nguyện bằng tâm trí, như được mô tả bởi một số người sùng đạo của Hội Thánh La Mã, được ưa thích hơn nó. Họ gọi nó là “sự cầu nguyện thuộc linh thuần túy, hay một sự yên nghỉ lặng lẽ của sự chiêm niệm; điều loại trừ mọi hình ảnh của trí tưởng tượng, và theo thời gian, mọi sự vận hành có thể nhận biết được của sự hiểu biết; và nó được thực hành trong những sự nâng cao nổi bật của ý chí, mà không có bất kỳ sức lực nào cả, nhưng với hiệu quả đáng ngưỡng mộ.” Và để chuẩn bị một linh hồn cho sự cầu nguyện như vậy, trước đó cần phải có “một sự bình tĩnh hoàn toàn và thậm chí là cái chết của các dục vọng, một sự tinh sạch hoàn hảo trong các tình cảm thuộc linh của ý chí, và một sự tách rời hoàn toàn khỏi mọi vật được tạo dựng.” — Cressy, Church Hist. pref. par. 42, 43. 1. Lẽ thật là, tôi cố định trong sự không ưa thích lối đọc hay hát những lời cầu nguyện thuần túy bên ngoài, hình thức đó đang được sử dụng trong Hội Thánh La Mã. Mặc dù theo sự đánh giá của ông Cressy, nó có vẻ là một cách cư xử rất lịch sự với Đức Chúa Trời, nó thực ra đi kèm với sự khinh thường cao nhất đối với sự tinh sạch vô hạn của Đức Chúa Trời và mọi sự xuất sắc thiêng liêng. Và tôi càng ghê tởm hơn nữa câu thần chú ma thuật đó mà nhiều người trong số họ sử dụng, trong việc lặp lại những lời họ không hiểu, hay áp dụng những gì họ lặp lại cho một mục đích khác với điều những lời đó có nghĩa. Đó là nói bấy nhiêu lời cầu nguyện cho một mục đích như vậy, hay cho một mục đích như vậy, mà có thể không có một lời nào đề cập trong chính những lời cầu nguyện đó. Và như vậy tôi phải chấp thuận bất kỳ sự tìm kiếm nào về một sự giao thông nội tâm thật của linh hồn với Đức Chúa Trời trong bổn phận này. Nhưng con người phải cẩn thận về hai điều trong việc này: (1.) Rằng họ không khẳng định điều họ có thể tưởng tượng, mà là điều họ thực ra, ở một mức độ nào đó, có kinh nghiệm về. Luôn luôn nguy hiểm cho con người khi phỏng đoán về điều người khác kinh nghiệm (vì họ không thể làm gì hơn), và từ đó, hình thành những quy tắc hay ví dụ về bổn phận; và nó có thể tai hại cho những người làm theo những chỉ dẫn như vậy. Và trong việc này, ông Cressy thất bại. Người không đưa ra gì ngoài những tưởng tượng của chính mình về kinh nghiệm được giả vờ của người khác. (2.) Rằng điều họ giả vờ có kinh nghiệm về, có thể được xác nhận bởi quy tắc hay ví dụ của Kinh Thánh. Vì nếu không phải vậy, thì chúng ta được hướng đến cách cư xử của mọi tưởng tượng ngông cuồng trong mọi người giả vờ có một kinh nghiệm thuộc linh. Hãy chú ý đến hai quy tắc này, và tôi sẽ thừa nhận trong sự cầu nguyện mọi cách mà linh hồn, hay các năng lực của nó, có thể hành động một cách hợp lý hướng về Đức Chúa Trời theo một cách thánh khiết và thuộc linh. Nhưng nếu bạn mở rộng nó đến loại hành động mà bản chất chúng ta không có khả năng làm, ít nhất là không trong thế gian này, thì đó là trái công khai của một trí tưởng tượng bị lừa dối, và nó làm cho mọi điều được dâng từ cùng một bàn tay, đều đáng bị nghi ngờ một cách chính đáng. Và trường hợp của sự cầu nguyện bằng tâm trí này là như vậy: nó ở trong ý chí và các tình cảm của nó mà không có bất kỳ sự vận hành nào của tâm trí hay sự hiểu biết. Vì tôi thừa nhận rằng sự gắn bó của ý chí và các tình cảm với Đức Chúa Trời, bởi tình yêu, sự vui thích, sự mãn nguyện, sự yên nghỉ, và sự thỏa mãn, trong sự cầu nguyện, thuộc về sự cải thiện của bổn phận này. Và tuy nhiên, tưởng tượng rằng chúng không được hướng dẫn, chỉ đạo, hay thúc đẩy bởi sự hiểu biết trong sự chiêm niệm về sự tốt lành, vẻ đẹp, ân điển của Đức Chúa Trời và các sự xuất sắc thiêng liêng khác, là làm cho sự thờ phượng và sùng kính của chúng ta thành thô bạo hay vô lý, nơi nó là, và phải là, “sự phục vụ hợp lý” của chúng ta. Rô-ma 12:1 Chính sự mô tả này về sự cầu nguyện được đưa ra ở đây, là một hiệu quả thuần túy của trí tưởng tượng và sự tưởng tượng, và không phải là điều tác giả của nó được dẫn đến bởi sự hướng dẫn của ánh sáng và kinh nghiệm thuộc linh. Điều đó hiển nhiên từ điều này: rằng nó được vay mượn từ những triết gia chiêm niệm đó, những người, sau khi rao giảng Phúc Âm trong thế gian, đã nỗ lực tinh luyện và nâng cao tà giáo để tuân theo nó — ít nhất nó được tưởng tượng theo sự bắt chước những gì họ quy cho một tâm trí hoàn hảo. Một người trong số họ, và những cách diễn đạt của người trong một chỗ, có thể đủ làm ví dụ — Plotinus trong Enneads của người. Vì sau nhiều sự quy gán khác cho một linh hồn đã đạt được sự hiệp nhất với điều tốt lành cao nhất, người thêm điều này: — “Một tâm trí đã trỗi dậy như vậy thì không hề bị lay động, không giận dữ, không ham muốn bất cứ điều gì ở trong nó” (một sự yên nghỉ hoàn hảo của các tình cảm); “không, cả lý trí lẫn sự hiểu biết” (đều không được vận hành), “cũng không, nếu tôi có thể nói như vậy, chính nó. Nhưng bị xuất thần và đầy dẫy Đức Chúa Trời, nó đi vào một sự yên nghỉ lặng lẽ, yên tĩnh, không lay động và một trạng thái, không hề suy giảm” (bởi bất kỳ sự vận hành có thể cảm nhận được nào) “khỏi bản chất của chính nó, cũng không thực hành bất kỳ hành động phản chiếu nào trên chính nó; nó hoàn toàn yên nghỉ, như đã đạt được một trạng thái hoàn hảo;” 1 — hay theo mục đích này, cùng với nhiều điều tương tự nữa. Và như dễ dàng tìm thấy nội dung của quan niệm của tác giả chúng ta trong những lời này, thì độc giả cũng có thể thấy nó được tuyên bố thêm dài dòng trong chương cuối cùng đó của Enneads của người. Và về mục đích, mọi bạn đồng hành của người vào khoảng thời gian đó đều nói cùng một mục đích. 2. Sự cố định mãnh liệt thuộc linh của tâm trí, bởi sự chiêm niệm về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, cho đến khi linh hồn, như thể, bị nuốt chửng trong sự ngưỡng mộ và vui thích. Và bị đưa đến một sự mất mát hoàn toàn qua sự vô hạn của những sự xuất sắc đó mà nó ngưỡng mộ và tôn thờ, nó trở lại vào những sự hạ mình của chính nó, từ một cảm nhận về khoảng cách vô hạn của nó khỏi điều nó sẽ tuyệt đối và đời đời ôm lấy. Và cùng với đó đến sự yên nghỉ và thỏa mãn không thể diễn tả được mà ý chí và các tình cảm nhận lãnh trong sự đến gần của chúng với Nguồn Suối đời đời của sự tốt lành. Đây là những điều phải nhắm đến trong sự cầu nguyện, và thường được hưởng qua sự giàu có của sự hạ mình thiêng liêng. Linh hồn bởi đó được nâng lên và say mê, không phải vào những trạng thái xuất thần hay những sự ngây ngất không thể giải thích được, không bị kích hoạt vào những chuyển động vượt trên quyền năng của chính sự hiểu biết và ý chí của nó; nhưng nó được đầy dẫy sự yên nghỉ trong mọi năng lực và tình cảm của nó, qua những sự vận hành hiệu quả của Thánh Linh của ân điển và những ấn tượng sống động của tình yêu thiêng liêng, với những sự ám chỉ về các mối quan hệ và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời — trong “niềm vui không thể nói ra và đầy vinh quang.” 1 Phi-e-rơ 1:8 Và những hành động thuộc linh này của sự giao thông với Đức Chúa Trời, mà về chúng tôi có thể nói với Bernard, Rara hora, brevis mora, 2 có thể được hưởng trong sự cầu nguyện bằng tâm trí hay bằng lời nói một cách không phân biệt. Nhưng vì sự mô tả được đưa ra ở đây về sự cầu nguyện bằng tâm trí, thuộc linh không nhận được sự ủng hộ nào từ Kinh Thánh — thật vậy, những điều được nói về nó rõ ràng trái ngược với Kinh Thánh, chẳng hạn như “sự tinh sạch hoàn hảo” và tương tự — và vì nó không thể được xác nhận bởi kinh nghiệm hợp lý của bất kỳ ai, nó không hề lấy đi sự cần thiết và hữu ích của sự cầu nguyện bằng lời nói, mà nó bị đặt đối lập với. Vì việc sử dụng lời nói vẫn cần thiết trong bổn phận này, từ bản chất của chính bổn phận, mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, và sự gây dựng của Hội Thánh. Và đã xảy ra một cách không may, về sự tôn cao sự xuất sắc được quan niệm của sự cầu nguyện bằng tâm trí này, rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không chỉ hướng dẫn các môn đồ của Ngài cầu nguyện bằng việc sử dụng lời nói, mà chính Ngài cũng đã làm như vậy, và điều đó luôn luôn như vậy theo như chúng ta biết, Ma-thi-ơ 26:39, 42. 3 Thật vậy, khi Ngài mãnh liệt và dấn thân nhất trong bổn phận này, thay vì sự cầu nguyện chiêm niệm yên lặng được giả vờ này, Ngài đã cầu nguyện “với tiếng kêu lớn,” Hê-bơ-rơ 5:7, 4 điều trong Thi Thiên 22:1 được gọi là “tiếng gầm của Ngài.” Và mọi lời trách móc mà tác giả này ném vào sự cầu nguyện bằng lời nói sốt sắng, tha thiết — cụ thể là, nó là một cách cư xử mệt mỏi, ồn ào, mãnh liệt, và thiếu lịch sự với Đức Chúa Trời, một sự khéo léo và dễ dàng nhân tạo thuần túy 5 — đều có thể với cùng một lẽ thật bị ném vào cách thức bên ngoài của sự cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, vốn thường dài, và đôi khi ồn ào và mãnh liệt. Và với ví dụ của Chúa và Thầy của họ, chúng ta có thể thêm ví dụ của các tiên tri và sứ đồ, những người không đề cập gì về sự nâng cao được giả vờ này, mà liên tục sử dụng, và mong Đức Chúa Trời nghe trong sự cầu xin của họ, “tiếng” của họ, “tiếng kêu” của họ, “lời” của họ — lời của nhiều người trong số họ đã được ghi lại theo đó. Do đó, những lời thích hợp, được Đức Thánh Linh gợi ý, và được lấy hoặc trực tiếp hoặc theo cách tương tự từ Kinh Thánh, giúp tâm trí, và mở rộng nó bằng những lời cầu xin. 6 Việc sử dụng những lời như vậy, trước tiên được dẫn đến bởi những ham muốn của tâm trí, dẫn tâm trí tiếp tục bày tỏ những ham muốn thêm nữa của nó; và nó gia tăng những ham muốn được bày tỏ như vậy. Chính từ sự thiết lập và phước hạnh của Đức Chúa Trời, mà tâm trí và ý chí cầu nguyện dẫn đến những lời cầu nguyện, và những lời cầu nguyện dẫn tâm trí và ý chí tiếp tục, mở rộng chúng trong những ham muốn và cầu xin của chúng. Không có sự trợ giúp này, nhiều người thường sẽ bị kìm hãm trong việc hành động những tư tưởng và tình cảm của mình hướng về Đức Chúa Trời, hay bị phân tâm trong chúng, hay bị chuyển hướng khỏi chúng. Chúng ta đã kinh nghiệm rằng một sự kiên trì vâng phục, được thánh hóa trong việc sử dụng những lời đầy ân điển trong sự cầu nguyện, đã thắng thế chống lại những cám dỗ dữ dội và những sự tiêm nhiễm của Sa-tan, mà tâm trí trong những sự chiêm niệm thầm lặng của nó không thể vật lộn được. Và những tình cảm thánh khiết cũng được khơi dậy bởi nó như vậy. Chính những lời và cách diễn đạt mà tâm trí chọn để tuyên bố những tư tưởng, quan niệm, và ham muốn của nó về những điều thuộc về trời, phản chiếu lên các tình cảm, gia tăng và khơi dậy chúng. Không chỉ những điều tự thân được cố định vào ảnh hưởng đến tấm lòng, mà những lời khôn ngoan và sự tỉnh táo mà bởi đó chúng được bày tỏ cũng ảnh hưởng đến nó.

Có một sự phản hồi của hiệu quả, nếu tôi có thể nói như vậy, trong những ấn tượng sâu sắc trên các tình cảm, từ những lời mà bởi đó những tình cảm đó được bày tỏ. Nhưng chúng ta bàn đến sự cầu nguyện chủ yếu như nó phải được thực hiện trong các gia đình, các hội, các hội họp, và các hội chúng, nơi sự cầu nguyện bằng tâm trí này sẽ cũng làm tốt việc thúc đẩy sự gây dựng, như điều có thể đạt được trong các buổi họp thầm lặng của người Quaker. Và vì loại “cầu nguyện” này, như nó được gọi, không chỉ được giới thiệu cho chúng ta, mà còn được ưa thích hơn mọi cách thức và phương pháp cầu nguyện khác, và được chọn làm một ví dụ để làm nổi bật sự sùng kính của Hội Thánh La Mã, và để mời gọi người khác đến với nó, tôi sẽ truy vấn nó một cách đặc biệt hơn một chút. Và tôi phải nói rằng, theo cái nhìn hay sự xem xét tốt nhất tôi có thể thực hiện về nó, nó dường như là một việc hoàn toàn vô ích, không chắc chắn, một hiệu quả của sự tò mò hư ảo mà nó nuôi dưỡng, và bởi đó con người “xâm nhập vào những điều họ chưa thấy, bị phồng lên một cách hư ảo bởi tâm trí xác thịt của mình.” Cô-lô-se 2:18 Vì (không nhắc lại những gì đã được ám chỉ trước đây về những điều thực tiễn trong tôn giáo) không ai có thể hiểu bất cứ điều gì mà người ấy không thể kinh nghiệm. Và như vậy không có gì bị từ chối bởi quy tắc này, mà một số người không có kinh nghiệm về vì lỗi của chính họ; nhưng mọi điều đều bị từ chối một cách chính đáng mà không ai có thể đạt được bất kỳ kinh nghiệm nào về trong việc thực hiện bổn phận của mình. Nếu bất kỳ điều nào như vậy thuộc về tình trạng của chúng ta trong thế gian này, và ai đó nói về chúng cho người khác, người ấy phải là một người man rợ đối với họ trong điều người ấy nói. 7 Và vì người ấy nói về điều mà trong đó chính lý trí và sự hiểu biết của người ấy không có lợi ích gì, người ấy cũng phải là một người man rợ đối với chính mình. Vì không ai có thể hiểu bằng việc sử dụng lý trí, dù được nâng cao đến đâu bởi ánh sáng thuộc linh, những hành động như vậy của linh hồn người khác, hay của linh hồn chính mình, nơi không có sự thực hành lý trí hay sự hiểu biết, như những trạng thái ngây ngất này được giả vờ bao gồm. Như vậy một người trong số họ nói, “Nền tảng của linh hồn tôi, chạm đến nền tảng của bản chất Đức Chúa Trời.” 8 Chắc chắn hẳn tốt hơn cho người ấy nếu giữ những sự hiểu biết hay tưởng tượng của mình cho riêng mình, hơn là bày tỏ mình bằng những lời mà, theo nghĩa đúng của chính chúng, là phạm thượng, và sự biện hộ tốt nhất cho chúng là chúng không thể hiểu được. Và ngay cả nếu nó không phải là trái luật, nó chắc chắn là không thích hợp cho bất kỳ ai, trong những điều của tôn giáo, thốt ra điều không thể cho bất kỳ ai khác hiểu được, với lời biện hộ duy nhất này: rằng thật vậy, chính họ cũng không hiểu nó, vì nó là điều họ đã hưởng mà không có bất kỳ hành động hay sự vận hành nào của chính sự hiểu biết của mình. Cho phép những sự giả vờ như vậy là cách sẵn sàng để đưa Ba-bên vào Hội Thánh, và phơi bày tôn giáo ra cho sự khinh thường. Tôi đã biết một số người trong chúng ta, giả vờ có những trạng thái ngây ngất như vậy; trong một thời gian họ khuấy động sự ngưỡng mộ của những người yếu đuối và dễ tin. Nhưng qua một chút quan sát về những gì họ đã làm, đã nói, và đã giả vờ, cùng với một sự xem xét tất cả bằng quy tắc không thể sai lầm, họ nhanh chóng rơi vào sự khinh thường. Tất cả những gì tôi dự định hiện nay là, dù có điều gì trong sự giả vờ này, nó hoàn toàn vô ích cho sự gây dựng; và do đó sự tuyên bố của nó không đáng được quan tâm trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nếu sứ đồ không cho phép sử dụng những lời, mặc dù được gợi ý một cách kỳ diệu cho những người sử dụng chúng, mà không có sự giải thích trực tiếp về ý nghĩa của chúng, 9 thì người sẽ nói gì về những lời và điều như vậy vốn không có khả năng được giải thích, đến nỗi bất kỳ người nào đang sống có thể hiểu chúng? Vì những người hiện nay tôn cao và khen ngợi những điều này cho chúng ta như vậy, thảo luận chúng một cách bừa bãi, 10 như người mù nói về màu sắc — vì chính họ không giả vờ có bất kỳ kinh nghiệm nào về những điều này. Đó là một cách tiến hành hơi thô kệch, để nâng cao giá trị của sự hiệp thông của Hội Thánh họ, và mời gọi người khác đến với nó, bằng cách tuyên bố rằng có một số người trong số họ đã hưởng những trạng thái xuất thần thuộc linh như vậy vốn không thể được hiểu bởi chính họ hay bất kỳ ai khác. Vì không gì có thể được hiểu nơi không có sự thực hành lý trí hay sự hiểu biết. Do đó, câu hỏi cũ, cui bono? 11 sẽ loại bỏ sự giả vờ này khỏi việc có bất kỳ giá trị hay sự quý trọng nào trong tôn giáo đối với những người thận trọng. Lại nữa, toàn thể loại cầu nguyện này là vô ích về lợi ích và sự gây dựng của Hội Thánh hay bất kỳ thành viên nào của nó. Như vậy không thể bao giờ có bất kỳ sự chắc chắn nào về những trạng thái ngây ngất mà nó được giả vờ bao gồm. Đúng hơn, chúng mãi mãi phải là chủ đề của sự tranh cãi và tranh chấp. Vì ai sẽ bảo đảm cho tôi rằng những người giả vờ có những bổn phận hay sự hưởng thụ này không phải là những kẻ giả vờ thuần túy? Bất kỳ người nào đang sống, nếu người ấy có ý định làm vậy, đều có thể nói những điều như vậy, hay sử dụng những cách diễn đạt như vậy về chính mình. Nếu một người, thật vậy, giả vờ và tuyên bố rằng người ấy làm hay hưởng những điều được bày tỏ trong lời Đức Chúa Trời như là bổn phận hay đặc quyền của bất kỳ ai — và dựa trên đó, chúng được mọi người thừa nhận là những điều thật và thực trong chính chúng, và cũng có thể đạt được bởi những tín đồ khác — thì người ấy thường, theo như tôi biết, phải được tin trong sự tuyên xưng của mình (trừ khi người ấy có thể bị kết án về sự giả dối bởi bất kỳ điều gì không phù hợp với những bổn phận hay sự hưởng thụ như vậy). Tôi cũng không biết có bất kỳ điều ác lớn nào trong sự dễ tin của chúng ta trong việc này, nếu chúng ta tình cờ bị lừa dối trong hay bởi người tuyên xưng nó; vì người ấy nói không quá những gì mọi người thừa nhận là bổn phận của mình phải nỗ lực đạt được. Nhưng khi bất kỳ ai giả vờ có những hành động hay sự hưởng thụ thuộc linh vốn không được quy định cũng không được hứa trong Kinh Thánh, cũng không thể truy vấn được trong ánh sáng của lý trí, thì không ai buộc phải tin cậy điều này dựa trên sự tuyên xưng thuần túy của người ấy. Cũng không ai có thể nói những hiệu quả hay hậu quả xấu nào mà việc làm như vậy có thể sản sinh. Vì một khi con người bị lấy đi khỏi nền tảng chắc chắn đó của Kinh Thánh và sự hiểu biết của chính mình, đặt mình trôi nổi trên những dòng nước không chắc chắn của những tưởng tượng hay phỏng đoán, họ không biết mình có thể bị quăng quật như thế nào, hay bị cuốn đi đến đâu. Nếu người ta nói rằng sự thánh khiết và trung thực của những người mà bởi họ những đặc quyền đặc biệt này được hưởng là lý do đủ để chúng ta tin họ trong điều họ tuyên xưng, tôi trả lời rằng họ sẽ thánh khiết và trung thực ở mức độ tốt, nếu họ không giả vờ có những điều chống lại lý trí và không được Kinh Thánh bảo đảm — điều này đủ để nghiền nát danh tiếng về tính toàn vẹn của bất kỳ người nào. Sự thánh khiết và trung thực của họ cũng không thể được chứng minh là như vậy đến nỗi làm cho họ hoàn toàn không thể bị tấn công chống lại mọi cám dỗ; đó là sự ưu việt của Đấng Christ mà thôi. Cũng không có sức mạnh nào hơn trong lời biện hộ này ngoài điều có thể được rút gọn thành khẳng định này: rằng không có cũng chưa từng có bất kỳ kẻ đạo đức giả nào trong thế gian mà không thể bị phát hiện bởi mắt con người. Vì nếu có thể có những kẻ như vậy, thì một số trong những kẻ giả vờ này có thể thuộc số đó, bất chấp vẻ bề ngoài về sự thánh khiết và trung thực của họ. Ngoài ra, nếu sự thánh khiết của người tốt nhất trong số họ được xem xét bởi ánh sáng và quy tắc của Phúc Âm, có lẽ nó sẽ cách xa việc là một sự ủng hộ đủ cho những điều khác, đến nỗi nó sẽ không thể bảo vệ danh tiếng của chính nó. Cũng không phải là thiếu lòng nhân từ làm cho con người nghi ngờ và không tin trong những trường hợp như vậy; nhưng đó là sự ghen tuông tin kính và sự thận trọng Cơ Đốc, vốn đòi hỏi họ phải chăm sóc để họ không bị lừa dối hay mê hoặc. Những điều này không chỉ bảo đảm rằng họ ở trong sự cảnh giác, mà còn làm cho nó thành bổn phận cần thiết của họ nữa. Vì đó không phải là điều mới, rằng những sự giả vờ về trạng thái ngây ngất, xuất thần, mặc khải, và những sự hưởng thụ Đức Chúa Trời phi thường, không thể giải thích được, phải được sử dụng cho những mục đích bại hoại — thật vậy, bị lạm dụng cho những mục đích tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được. Kinh nghiệm của Hội Thánh, cả dưới Cựu Ước và Tân Ước, đều làm chứng về điều này, như sứ đồ Phi-e-rơ tuyên bố trong 2 Phi-e-rơ 2:1. 12 Vì trong số những người xưa, có vô số những người giả vờ một cách giả dối có những khải tượng, giấc mơ, mặc khải, và những trạng thái xuất thần thuộc linh như vậy — một số trong đó mặc một “áo thô để lừa dối.” Xa-cha-ri 13:4 Và điều này không đơn độc, mà nó đi kèm với mọi sự khổ hạnh bề ngoài có thể sản sinh ra một ý kiến về sự thánh khiết và tính toàn vẹn trong họ. Và khi toàn thể dân chúng đã trở nên bại hoại và mê tín, loại người này có uy tín với họ hơn các tiên tri chân thật của Đức Chúa Trời; tuy nhiên phần lớn họ cho thấy mình là những kẻ nói dối đạo đức giả. Chúng ta được cảnh báo dồi dào về những linh như vậy dưới Tân Ước, như chúng ta được báo trước rằng nhiều người sẽ bị chúng mê hoặc. Chúng ta được truyền lệnh phải thử, bằng quy tắc không thể sai lầm của lời, mọi kẻ giả vờ như vậy về sự giao thông phi thường với Đức Chúa Trời. Và chúng ta chỉ mong muốn tự do làm như vậy. Nhưng giả sử rằng những người khẳng định những sự sùng kính và hưởng thụ Đức Chúa Trời này trong kinh nghiệm của chính mình, không phải là những kẻ giả vờ giả dối về điều họ tuyên xưng; họ cũng không có ý định lừa dối; mà họ bị thuyết phục trong tâm trí mình về tính thực tế của điều họ nỗ lực tuyên bố. Tuy nhiên điều này cũng sẽ không ban cho chúng ta sự bảo đảm nhỏ nhất về lẽ thật của họ. Vì người ta biết rằng có rất nhiều cách, một phần tự nhiên, một phần thuộc về ma quỷ, mà bởi đó những tưởng tượng và sự tưởng tượng của con người có thể bị chiếm hữu như vậy bởi những hình ảnh và sự hiểu biết giả dối về các việc — và với một hiệu quả mãnh liệt như vậy đến nỗi ban cho họ một sự tin cậy về lẽ thật và tính thực tế của chúng — đến nỗi không có sự bảo đảm nào về những điều này có thể được ban cho bởi việc bị thuyết phục về sự chân thành của những người mà bởi họ chúng được giả vờ. Có rất nhiều cách mà bởi đó con người được sắp xếp cho một khung và những hành động như vậy, hay bởi đó họ bị áp đặt bởi những sự mê hoặc như vậy, đặc biệt nơi họ bị thúc đẩy bởi sự mê tín, và được khuyến khích về mặt giáo lý để kỳ vọng những tưởng tượng như vậy. Như vậy, thật là một điều kỳ diệu lớn hơn nhiều rằng không có nhiều người hơn đã rơi vào cùng những sự ngông cuồng, so với bất kỳ người nào đã làm như vậy. Chúng ta thấy qua kinh nghiệm rằng một số người, bởi những sự mê hoặc của Sa-tan, đã có những tưởng tượng của mình cố định như vậy trên những điều xấu xa và độc hại, đến nỗi họ đã thú nhận những điều và tội ác làm cho họ phải chịu những hình phạt tử hình — những điều họ chưa bao giờ thực sự và thực tế có tội. Do đó, vì những hành động hay bổn phận sùng kính này được giả vờ là như vậy đến nỗi không có sự vận hành có thể cảm nhận được của tâm trí hay sự hiểu biết trong chúng, và như vậy chúng không thể được giải thích một cách hợp lý, hay được làm cho có thể nhận biết được đối với sự hiểu biết của người khác — thì không phải là vô lý khi cho rằng chúng chỉ là những ảo tưởng của những tưởng tượng bị mê hoặc, mà những người mê tín, dễ tin đã dần dần tự nâng mình lên. Hay chúng là như vậy đến nỗi những người này đã phơi bày mình ra cho việc bị Sa-tan áp đặt, qua một ham muốn vô căn cứ, không thể bảo đảm được đối với chúng, hay một sự kỳ vọng về chúng. Nhưng dù có điều gì trong chiều cao của “sự cầu nguyện chiêm niệm” này, như nó được gọi, nó không phải là sự cầu nguyện; nó cũng không vì bất kỳ lý do nào có thể được coi là sự cầu nguyện. Trước đây đã tuyên bố rằng chúng ta cho phép sự cầu nguyện bằng tâm trí, và mọi hành động của tâm trí trong những sự suy ngẫm thánh khiết. Chúng ta cũng không phủ nhận sự hữu ích hay cần thiết của những điều khác đó — việc đóng đinh các tình cảm và dục vọng, một sự từ bỏ hoàn toàn toàn thể linh hồn cho Đức Chúa Trời, với sự mãn nguyện trong Ngài, trong chừng mực bản chất chúng ta có khả năng làm những điều này trong thế gian này. Nhưng điều chúng ta truy vấn là sự xuất sắc không thể so sánh 13 đó của sự cầu nguyện trong sự im lặng của linh hồn, và sự gắn bó thuần túy của ý chí, mà không có bất kỳ sự vận hành nào của sự hiểu biết. Và tôi nói, dù còn điều gì khác trong việc này, nó không có bản chất của sự cầu nguyện, nó cũng không phải được coi là sự cầu nguyện, ngay cả khi nó được giới thiệu cho chúng ta dưới tên và quan niệm đó. Sự cầu nguyện là một bổn phận tự nhiên, mà quan niệm và sự hiểu biết về nó là chung cho toàn thể nhân loại; và tiếng nói đồng thời của tự nhiên không lừa dối. Do đó, bất cứ điều gì không tuân theo nó, ít nhất điều gì mâu thuẫn với hay không phù hợp với nó, thì không phải được coi là sự cầu nguyện. Bây giờ, theo ý nghĩa chung của nhân loại, bổn phận này là hành động đó của tâm trí và linh hồn mà trong đó họ hướng những ham muốn của mình đến Đức Chúa Trời, với đức tin và lòng tin cậy; hay họ quy sự ngợi khen và vinh quang cho Ngài vì điều Ngài là trong chính Ngài, và điều Ngài là đối với họ. Điều này được thực hiện từ một sự thừa nhận về hữu thể tối cao, sự tự đủ, sự cai trị, và quyền thống trị của Đức Chúa Trời, cùng với sự tốt lành, khôn ngoan, quyền năng, công chính, toàn tri và toàn tại vô hạn của Ngài. Và nó đi kèm với một cảm nhận về sự lệ thuộc phổ quát của chính họ vào Đức Chúa Trời, vào ý muốn và sự vui lòng của Ngài, về hữu thể, đời sống, hạnh phúc, và mọi mối quan tâm của họ, như tình trạng và điều kiện của họ đòi hỏi. Đây là quan niệm chung về sự cầu nguyện, mà lý trí của nhân loại tập trung vào; cũng không ai có thể quan niệm về nó dưới bất kỳ quan niệm nào khác. Phúc Âm hướng dẫn việc thực hiện bổn phận này theo một cách được chấp nhận xét về sự trung gian của Đấng Christ, những sự trợ giúp của Đức Thánh Linh, và sự mặc khải về những sự thương xót thuộc linh mà tất cả chúng ta đều mong muốn. Nhưng nó không thay đổi gì trong bản chất chung của nó. Nó không giới thiệu một bổn phận thuộc loại khác, và gọi nó bằng tên của điều được biết trong ánh sáng của tự nhiên, nhưng vốn là một điều hoàn toàn khác. Mọi người mà trong họ những nguyên tắc bẩm sinh đầu tiên của ánh sáng tự nhiên chưa bị dập tắt, hay bị làm hư hỏng một cách đáng thương, đều phổ quát hiểu đủ rõ bản chất chung này của sự cầu nguyện. Sự cầu nguyện có thể được thực hiện giữa một số người bởi một quá trình truyền thống dài của một cách cư xử vô thần và thô bạo. Nhưng những sự thuyết phục của con người về hữu thể và sự hiện hữu của Đức Chúa Trời rộng lớn và lan rộng đến đâu, thì những sự hiểu biết của họ về bản chất của bổn phận này cũng vậy. Vì những hành động đầu tiên của tự nhiên hướng về một Hữu Thể Thiêng Liêng là trong sự kêu cầu. Mỗi thủy thủ của Giô-na đều biết cách kêu cầu thần của mình khi họ ở trong một cơn bão. Và nơi không có lòng tin cậy hay sự tin tưởng 14 vào Đức Chúa Trời được hành động, bởi đó con người tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, và nơi những ham muốn hay sự ngợi khen không được dâng lên cho Ngài — cả hai điều đều không thể được thực hiện mà không có những hành động rõ ràng của tâm trí hay sự hiểu biết — thì ở đó không có sự cầu nguyện, dù còn điều gì khác. Do đó, sự sùng kính chiêm niệm này — trong đó người ta giả vờ rằng linh hồn bị xuất thần, và ý chí cùng các tình cảm được nâng cao vượt trên mọi sự vận hành của tâm trí hay sự hiểu biết — điều này không có một thuộc tính nào của sự cầu nguyện, như bản chất của sự cầu nguyện được bày tỏ trong ánh sáng của tự nhiên và sự đồng thuận chung của nhân loại. Sự cầu nguyện mà không có một sự thừa nhận thực tế về Đức Chúa Trời trong mọi sự xuất sắc thánh khiết của Ngài, và những hành động của đức tin trong sự kính sợ, tình yêu, lòng tin cậy, và lòng biết ơn, là một quái vật trong tự nhiên, hay một tác dụng phụ 15 của trí tưởng tượng, vốn không có sự hiện hữu trong rerum natura. 16 Do đó, những người này, tốt nhất nên tìm một tên khác để áp đặt loại sùng kính này lên sự ngưỡng mộ của chúng ta; vì nó hoàn toàn bị loại trừ khỏi toàn bộ khu vực của sự cầu nguyện hay sự kêu cầu danh Đức Chúa Trời. Nó có thể có chỗ nào trong bất kỳ phần nào khác của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ ngay lập tức truy vấn. Nhưng sự xem xét này về sự cầu nguyện bởi ánh sáng của tự nhiên sẽ bị xem là rất phi lý và không thích hợp. Vì những thước đo của chúng ta về mọi việc của sự giao thông thuộc linh với Đức Chúa Trời sẽ là sai lầm và đồi bại nếu chúng ta phải thử chúng bằng quy tắc và tiêu chuẩn này — và điều đó là trong những việc hoàn toàn tùy thuộc vào sự mặc khải thiêng liêng, siêu nhiên. Tôi nói, chắc chắn chúng sẽ như vậy. Do đó, chúng ta chỉ kêu gọi mối quan tâm đó về nó đến một sự thử nghiệm bởi điều này, mà quan niệm thật của nó được thừa nhận là cố định trong ánh sáng của tự nhiên. Mà không mở rộng đường đó vượt quá giới hạn đúng của nó, chúng ta có thể bằng nó lấy một thước đo công bằng về sự cầu nguyện là gì và không là gì; vì trong việc này nó không thể lừa dối cũng không thể bị lừa dối. Và đây là tất cả những gì chúng ta tham gia hiện nay. Trong việc theo đuổi cùng một sự truy vấn, chúng ta cũng có thể đưa nó đến Kinh Thánh, từ đó chúng ta sẽ thấy rằng sự cầu nguyện bằng tâm trí như vậy cũng xa lạ với Kinh Thánh, như nó xa lạ với ánh sáng của tự nhiên. Vì như nó được mô tả, trong chừng mực bất kỳ điều gì có thể hiểu được có thể được thu thập từ đó, nó vượt quá hay lệch khỏi bất cứ điều gì được nói trong Kinh Thánh về sự cầu nguyện. Điều này đúng ngay cả trong những chỗ mà ân điển và đặc quyền của sự cầu nguyện được bày tỏ mạnh mẽ nhất, và như nó được làm ví dụ trong những lời cầu nguyện của chính Chúa Christ, và của mọi thánh đồ được ghi lại trong đó. Do đó, ánh sáng của tự nhiên và Kinh Thánh, bằng sự đồng thuận chung, loại trừ nó khỏi việc là sự cầu nguyện thuộc bất kỳ loại nào. Sự cầu nguyện, trong sự trình bày của Kinh Thánh về nó, là sự tiếp cận và đến gần của linh hồn với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, qua những sự trợ giúp của Đức Thánh Linh của Ngài, để làm cho Ngài biết những yêu cầu của nó, với sự cầu xin và tạ ơn. Và điều mà dựa trên đó nó được giới thiệu cho chúng ta, là những phụ thuộc bên ngoài của nó, và ân điển cùng hiệu quả nội tâm của nó. Về loại thứ nhất (những phụ thuộc bên ngoài), những điều chính là sự tha thiết, sự sốt sắng, sự khẩn nài, sự kiên định, và sự bền bỉ. Không ai có thể chú ý đến những điều này, hay bất kỳ điều nào trong chúng, theo cách của bổn phận, ngoại trừ trong sự thực hành tâm trí và sự hiểu biết của mình. Không có điều này, bất cứ điều gì trông giống bất kỳ điều nào trong chúng, đều là sự giận dữ thô bạo hay sự ngoan cố. Và về hình thức nội tâm của nó (ân điển và hiệu quả), trong sự mô tả đó được đưa ra về bản chất của nó trong Kinh Thánh, nó bao gồm sự thực hành đặc biệt của đức tin, tình yêu, sự vui thích, sự kính sợ, và mọi ân điển của Thánh Linh, như dịp đòi hỏi. Và trong sự thực hành đó của những ân điển này, mà trong đó đời sống và hữu thể của sự cầu nguyện bao gồm, một sự quan tâm liên tục phải được dành cho sự trung gian của Đấng Christ và những lời hứa tự do của Đức Chúa Trời. Qua những phương tiện này, Ngài bày tỏ chính Ngài cho chúng ta như một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. Những điều này đều được đề cập một cách rõ ràng và thường xuyên trong Kinh Thánh, như tất cả chúng đều được làm ví dụ trong những lời cầu nguyện của những người thánh khiết đó được ghi lại trong đó. Nhưng đối với sự cầu nguyện chiêm niệm này, như được mô tả bởi tác giả của chúng ta và những người khác, không có giới luật nào cho nó, cũng không có hướng dẫn nào về nó, cũng không có động cơ nào cho nó, cũng không có ví dụ nào về nó, trong toàn thể Kinh Thánh. Điều này hẳn dường như kỳ lạ, ít nhất đối với một số người, rằng mặc dù bổn phận này và mọi mối quan tâm của nó được nhấn mạnh trong Kinh Thánh hơn bất kỳ bổn phận hay đặc quyền Cơ Đốc nào khác, rằng trong chiều cao và sự xuất sắc của sự cầu nguyện chiêm niệm (so với mọi loại cầu nguyện khác), mọi sự vận hành của tâm trí và linh hồn đều bị chê trách — và tuy nhiên điều này chưa đạt được sự ám chỉ nhỏ nhất trong Kinh Thánh. Vì nếu chúng ta xem xét mọi chỗ đặc biệt mà trong đó bản chất và sự xuất sắc của bổn phận này được mô tả, và ân điển cùng đặc quyền đi kèm với nó — ví dụ, trong Ê-phê-sô 6:18, Phi-líp 4:6, Hê-bơ-rơ 4:16, 10:19-22 17 — không có gì phù hợp với sự cầu nguyện chiêm niệm này. Cũng không có gì trong những lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, cũng không của các sứ đồ của Ngài, cũng không của bất kỳ người thánh khiết nào từ khi lập thế gian, hoặc cho chính họ hoặc cho toàn thể Hội Thánh, ban cho nó sự ủng hộ nhỏ nhất. Cũng không ai có thể tuyên bố công việc của Đức Thánh Linh trong việc này là gì hay có thể là gì, như Ngài là Thánh Linh của ân điển và sự cầu xin; cũng không có bất kỳ ân tứ nào của Ngài, được đề cập trong Kinh Thánh, có khả năng thực hành nhỏ nhất trong đó. Như vậy theo không một nghĩa nào điều này có thể là hành động “cầu nguyện trong Đức Thánh Linh” đó được quy định cho chúng ta. Do đó không có ví dụ nào được đề xuất cho chúng ta bắt chước, không có dấu hiệu nào được đặt trước mặt chúng ta, cũng không có hướng dẫn nào được ban cho, để đạt được sự xuất sắc và hoàn hảo được giả vờ này. Bất cứ điều gì được tưởng tượng hay được nói về nó, đều hoàn toàn xa lạ với Kinh Thánh, và nó phải nợ chính nó cho trí tưởng tượng bị mê hoặc của một vài người. Ngoài ra, Kinh Thánh không đề xuất cho chúng ta bất kỳ loại tiếp cận nào khác với Đức Chúa Trời dưới Tân Ước, cũng không có bất kỳ sự đến gần nào hơn với Ngài ngoài điều chúng ta có trong và qua sự trung gian của Đấng Christ, và bởi đức tin nơi Ngài. Nhưng trong sự giả vờ này, điều được nhắm đến dường như là một sự hưởng thụ trực tiếp như vậy về Đức Chúa Trời trong bản chất của Ngài, đến nỗi nó không quan tâm đến Đấng Christ, và nó bỏ Ngài lại hoàn toàn phía sau. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ không “là mọi sự trong mọi sự” một cách trực tiếp đối với Hội Thánh, cho đến khi Chúa Christ đã hoàn toàn giao vương quốc trung gian cho Ngài. 1 Cô-rinh-tô 15:28 Và thật vậy, sự im lặng về Đấng Christ trong toàn thể những gì được quy cho sự cầu nguyện chiêm niệm này, hay đúng hơn sự loại trừ Ngài khỏi bất kỳ mối quan tâm nào trong đó với tư cách là Đấng Trung Gian, là đủ đối với mọi người thận trọng để chứng minh rằng nó không có lợi ích nhỏ nhất trong bổn phận cầu nguyện, dù là tên hay vật. Sự tưởng tượng này cũng không thuộc về bất kỳ phần nào khác hay sự thực hành đức tin nào trong thế gian này nữa; và tuy nhiên ở đây chúng ta phổ quát bước đi bởi đức tin, chứ không phải bởi mắt thấy. Toàn thể những gì thuộc về nó có thể được rút gọn thành hai đầu này: điều chúng ta làm hướng về Đức Chúa Trời, và điều chúng ta hưởng về Ngài trong việc này. Về điều thứ nhất, mọi sự vận hành của linh hồn chúng ta hướng về Đức Chúa Trời đều thuộc về “sự phục vụ hợp lý” của chúng ta, Rô-ma 12:1; không đòi hỏi gì hơn ở chúng ta theo cách của bổn phận. Nhưng điều mà trong đó tâm trí và sự hiểu biết của chúng ta không có mối quan tâm gì, thì không phải là một phần của sự phục vụ hợp lý của chúng ta; nó cũng không phải là bất kỳ phần nào của sự hưởng thụ Đức Chúa Trời của chúng ta trong đời này. Vì không có điều như vậy được hứa cho chúng ta ở bất cứ đâu; và chính bởi những lời hứa mà thôi chúng ta được làm cho trở thành những người dự phần vào bản chất thiêng liêng, hay có bất kỳ điều gì từ Đức Chúa Trời được truyền đạt cho chúng ta. Do đó, dường như không có gì trong sự táo bạo 18 của những cách diễn đạt giả tạo này, ngoài một nỗ lực tưởng tượng ra điều gì đó vượt trên thước đo của mọi thành tựu có thể trong đời này, và tuy nhiên lại rơi xuống không thể nói ra được dưới những thành tựu của vinh quang tương lai. Do đó nó là một loại luyện ngục trong sự sùng kính — một điều ở ngoài thế gian này nhưng lại không ở trong một thế gian khác; nó ở trên trái đất và dưới trời, nơi chúng ta có thể để nó lại trong những đám mây và bóng tối. 1. Plotinus, Ennead. 6, quyển 9, chương 10; Οὐ γὰρ τι ἐκινεῖτο παρ' αὐτῷ, οὐ θυμὸς, οὐκ ἐπιθυμία ἄλλου παρῆν αὐτῷ, ἀναβεβηκότι· ἀλλ' οὐ δὲ λόγος, οὐ δέ τις νόησις· οὐ δ' ὅλως αὐτὸς, εἰ δεῖ καὶ τοῦτο λέγειν· ἀλλ' ὥσπερ ἁρπασθεὶς ἢ ἐνθουσιάσας ἡσυχῆ ἐν ἐρήμῳ καταστάσει γεγένηται ἀτρεμεῖ, τῇ αὐτοῦ οὐσίᾳ οὐδαμοῦ ἀποκλίμνων, οὐδὲ περὶ αὐτὸν στρεφόμενος, ἑστὼς πάντη καὶ οἷον στάσις γενόμενος. – Sáu Enneads của Plotinus (204-270) triết gia tân-Platon; viết năm 250 SCN. 2. “Thời gian hiếm hoi làm sao, và sự ở lại ngắn ngủi làm sao.” Bernard của Clairvaux (1090-1153). 3. Lời cầu nguyện của Ngài trong Vườn Ghết-sê-ma-nê. 4. μετὰ κραυγῆς ἰσχυρᾶς [NT:3326,2906,2478] – meta krauges ischuros. 5. Sự khéo léo và dễ dàng nhân tạo (facile): Nói một cách khéo léo, nhưng thiếu nội dung hay ý nghĩa. 6. “Interdum voce nos ipsos ad devotionem et acrius incitamus,” August. Epist. cxxi. ad Probam. “Đôi khi âm thanh của chính giọng nói chúng ta khơi dậy sự sùng kính và sự sắc bén.” 7. 1 Cô-rinh-tô 14:11 Do đó nếu tôi không biết ý nghĩa của tiếng nói, tôi sẽ là một người man rợ đối với người nói, và người nói sẽ là một người man rợ đối với tôi. 8. “Fundus animæ meæ tangit fundum essentiæ Dei.” Sự vô nghĩa thần bí như vậy vẫn tiếp tục ngày nay. Paul Tillich, ví dụ, đã nói rằng Đức Chúa Trời không phải là nền tảng của mọi hữu thể (Ấn Độ giáo), mà là nền tảng của Hữu Thể tự thân, như thể điều đó rõ ràng hơn chút nào. “Đức Chúa Trời không tồn tại. Ngài là hữu thể-tự thân vượt trên bản chất và sự hiện hữu. Do đó, lập luận rằng Đức Chúa Trời tồn tại là phủ nhận Ngài.” Owen nói một người như vậy “tuyên bố như là lời của Đức Chúa Trời, những giấc mơ của chính tưởng tượng của mình, hay những sự bói toán của chính tâm trí mình.” Thật vậy, những quan niệm tưởng tượng như vậy có xu hướng mâu thuẫn với Kinh Thánh: Hê-bơ-rơ 11:6, “bất cứ ai muốn đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài tồn tại.”– WHG 9. 1 Cô-rinh-tô 14:26-28 Bất cứ khi nào anh em đến với nhau, mỗi người trong anh em có một bài thánh ca, có một sự dạy dỗ, có một thứ tiếng, có một sự mặc khải, có một sự giải thích. Hãy để mọi việc được làm cho sự gây dựng. 27 Nếu bất cứ ai nói một thứ tiếng, hãy để có hai hoặc tối đa ba người, mỗi người lần lượt, và hãy để một người giải thích. 28 Nhưng nếu không có người giải thích, hãy để người ấy giữ im lặng trong Hội Thánh, và hãy để người ấy nói với chính mình và với Đức Chúa Trời. 10. Một cách bừa bãi: hấp tấp hay mãnh liệt; không được xác định, không được biết, hay không quan trọng đối với họ. 11. “Tốt cho điều gì?” hay “Nó có ích gì?” 12. 2 Phi-e-rơ 2:1 Nhưng cũng có những tiên tri giả giữa dân chúng, ngay cả như sẽ có những giáo sư giả giữa anh em, những người sẽ bí mật mang vào những tà giáo hủy diệt, thậm chí chối bỏ Chúa đã mua họ, và mang lên chính mình sự hủy diệt mau chóng. 13. Không thể so sánh ở đây có nghĩa là sự so sánh là không thể; nó không thể được so sánh với Kinh Thánh, hay với kinh nghiệm của người khác. 14. Sự tin tưởng: đức tin. 15. Ban đầu, by-blow. 16. “Trong bản chất của các việc.” 17. Ê-phê-sô 6:18 cầu nguyện luôn luôn bằng mọi sự cầu nguyện và cầu xin trong Thánh Linh, tỉnh thức cho mục đích này với mọi sự bền bỉ và cầu xin cho mọi thánh đồ; Phi-líp 4:6 Đừng lo lắng về bất cứ điều gì, nhưng trong mọi việc bằng sự cầu nguyện và cầu xin, với sự tạ ơn, hãy để những yêu cầu của anh em được làm cho Đức Chúa Trời biết; Hê-bơ-rơ 4:16 Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến ngôi ân điển, để chúng ta có thể nhận được sự thương xót và tìm thấy ân điển để giúp đỡ trong lúc cần thiết. Hê-bơ-rơ 10:19 Do đó, hỡi anh em, có sự dạn dĩ để bước vào Nơi Chí Thánh bởi huyết của Đức Chúa Jêsus, 20 bởi một con đường mới và sống mà Ngài đã thiết lập cho chúng ta, qua bức màn, tức là, xác thịt của Ngài, 21 và có một Thầy Tế Lễ Cả trên nhà của Đức Chúa Trời, 22 chúng ta hãy đến gần với một tấm lòng chân thật trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, có tấm lòng được rảy khỏi một lương tâm xấu và thân thể được rửa bằng nước tinh sạch. 18. Sự táo bạo ở đây ám chỉ sự táo tợn, hay sự trơ trẽn, không phải lòng can đảm. – WHG

Trang Tựa
VỀ ĐỨC THÁNH LINH (Pneumatologia) Bởi John Owen (1616-1683) MỘT BÀI LUẬN VỀ ĐỨC THÁNH LINH TIẾP TỤC: BAO GỒM SỰ XEM XÉT CÔNG VIỆC CỦA NGÀI NHƯ LÀ THÁNH LINH CỦA SỰ SOI SÁNG, CỦA SỰ CẦU XIN, CỦA SỰ AN ỦI, VÀ NHƯ LÀ TÁC GIẢ TRỰC TIẾP CỦA MỌI CHỨC VỤ VÀ ÂN TỨ THUỘC LINH. PHẦN II Các Sách VI đến IX Nếu họ không nghe Môi-se và các tiên tri, họ cũng sẽ không bị thuyết phục, dù có người từ kẻ chết sống lại. — Lu-ca 16:31. Luân Đôn: 1677. từ TÁC PHẨM CỦA JOHN OWEN do WILLIAM H. GOOLD biên tập TẬP 3 Ấn bản này của TÁC PHẨM CỦA JOHN OWEN được xuất bản lần đầu bởi Johnstone & Hunter, 1850-53. Các Sách I đến V được xuất bản năm 1674. Các Sách VI đến IX được xuất bản năm 1677 Trong ấn bản này, sách VI bắt đầu lại ở trang 1. Nguồn: văn bản kỹ thuật số của Ages Software; hình ảnh quét của Google của các tập 3 và 4; và ấn bản 1826, tập 4, T. Russell biên tập. Cũng như ấn bản 1862. https://archive.org/details/worksofjohnowen04owen Được hiện đại hóa, định dạng, sửa chữa, và chú thích (bằng màu xanh dương) © bởi William H. Gross tháng 3 năm 2011 Ngoại trừ nơi được chỉ định, Kinh Thánh trong các chú thích được lấy từ bản New King James, Thomas Nelson, Publishers, 1982. Cập nhật lần cuối 6/29/2026 MỤC LỤC

Chương V. Cách Đức Thánh Linh hành động như một Sự Xức Dầu

Những hành động đặc biệt của Đức Thánh Linh đối với các tín đồ như là Đấng An Ủi của họ, cùng với những đặc quyền và lợi thế họ được dự phần bởi những hành động này, đã được nhiều người lần lượt nói đến. Và tôi cũng đã có dịp đề cập một số trong chúng trong các bài luận khác. Do đó tôi sẽ ngắn gọn trong bài luận hiện tại về chúng. Và bỏ qua những điều thường được biết và được tiếp nhận, tôi sẽ nỗ lực trình bày những quan niệm đúng đắn về chúng, và thêm ánh sáng thêm nữa vào những gì đã được tiếp nhận. Điều thứ nhất thuộc loại này 1 mà chúng ta sẽ đề cập, vì tôi nghĩ nó là thứ nhất theo thứ tự của tự nhiên, là sự xức dầu hay sự xức dầu mà các tín đồ có bởi Thánh Linh. Như vậy họ được nói là “được xức dầu,” 2 Cô-rinh-tô 1:21. Và 1 Giăng 2:20, “Anh em có tó chrisma, 2” một sự xức dầu, một thuốc mỡ, “từ Đấng Thánh.” Câu 27, “Sự xức dầu anh em đã nhận lãnh ở trong anh em;” và “cùng sự xức dầu đó dạy anh em về mọi việc.” Trước hết chúng ta phải truy vấn, chrisma này mà chúng ta nhận lãnh là gì, và sự xức dầu này bao gồm điều gì. Vì bổn phận và lợi thế của chúng ta là có một sự hiểu biết và tri thức rõ ràng về điều vốn là một đặc quyền vĩ đại như vậy, và có ích lợi nhiều như vậy cho chúng ta. Nó càng như vậy, vì những điều này bị phần lớn người ta bỏ qua. Điều vốn tự thân có sự đầy đủ của phước hạnh của Phúc Âm của Đấng Christ, lại là một âm thanh trống rỗng đối với họ. Có một số điều giả vờ là sự xức dầu này, hay một số người muốn nó bao gồm, mà chúng ta phải loại bỏ khỏi đường của mình, để làm cho lẽ thật rõ ràng hơn. Thứ nhất. Một số người nghĩ “sự xức dầu” này có ý nói giáo lý của Phúc Âm, hay chính lẽ thật. Episcopius biện hộ cho điều này trong sự giải thích của người về 1 Giăng 2:20-27. 3 Người nói giáo lý của Phúc Âm họ đã nhận lãnh, sẽ bảo tồn họ khỏi những kẻ quyến rũ mà sứ đồ cảnh báo các tín đồ phải coi chừng trong đoạn đó. 4 Nhưng cả bối cảnh lẫn văn bản đều không cho phép cách giải thích này; vì — 1. Chính điều đang được xét, là giáo lý của Phúc Âm. Những kẻ quyến rũ giả vờ điều này ở phía họ, điều sứ đồ phủ nhận. Bây giờ, mặc dù chính giáo lý là điều mà bởi đó sự khác biệt này phải được xác định, nó không phải là chính giáo lý, mà là lợi thế họ có trong việc hiểu đúng nó, vốn được đề xuất như là sự giải thoát và an ủi của họ. 2. Sự xức dầu này được nói là “ở lại” trong những người đã nhận lãnh nó — vì chúng ta được nói là ở lại trong giáo lý hay lẽ thật, chứ không phải lẽ thật ở lại trong chúng ta, nói một cách đúng đắn. 3. Sự xức dầu này được nói là “dạy chúng ta mọi việc;” nhưng giáo lý của lẽ thật là điều chúng ta được dạy, và phải có một sự khác biệt giữa điều dạy, và điều được dạy bởi nó. 4. Trong mọi chỗ khác của Kinh Thánh, hoặc chính Đức Thánh Linh hoặc một số sự vận hành đặc biệt của Ngài được có ý nói bởi điều này. Như vậy không có lý do nào cũng không có sự giả vờ của bất kỳ ai được lấy từ lời hay bối cảnh, tại sao một ý nghĩa khác phải được áp đặt lên cách diễn đạt đó ở đây. 5. Lý do người thêm vào — rằng “không có sự đề cập nào trong bất kỳ chỗ nào khác của Kinh Thánh về bất kỳ hành động hay công việc nội tâm đặc biệt nào đối với bất kỳ người nào, trong việc dạy họ hay việc họ tiếp nhận lẽ thật” — là cực kỳ xa rời lẽ thật, và trực tiếp đối lập với những chứng cớ rõ ràng gần như vô số, đến nỗi tôi ngạc nhiên làm sao bất kỳ người nào có thể quên lãng như vậy để khẳng định nó. Hãy để độc giả tự thỏa mãn trong những gì đã được thảo luận về chủ đề sự soi sáng thuộc linh. Thứ hai. Một số người khẳng định rằng chứng cớ được Đức Thánh Linh ban cho lẽ thật của Phúc Âm đã được truyền đạt cho họ, là “sự giải thích về sự xức dầu này,” trong cách diễn giải của một người khác. Chứng cớ này, họ nói, là bởi những sự vận hành kỳ diệu của Ngài khi Ngài tuôn đổ lần đầu tiên trên các sứ đồ. Nhưng điều này cũng không thể là ý của Đức Thánh Linh trong việc này. Vì sự xức dầu này mà các tín đồ có, là cùng một sự như việc họ được Đức Chúa Trời xức dầu, 2 Cô-rinh-tô 1:21; 5 và đó là một đặc quyền mà tất cả họ đều đích thân được dự phần. Điều được đề cập ở đây cũng vậy — cụ thể là, điều vốn “ở trong họ,” vốn “ở lại với họ,” và “đã dạy họ.” 6 Cũng sẽ không phải là một sự giải thích có thể chấp nhận được của những lời này — “Anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, ở trong anh em, dạy anh em” — để nói rằng nó có nghĩa, “Anh em đã nghe về những sự vận hành kỳ diệu của Đức Thánh Linh, trong sự xác nhận Phúc Âm, ban chứng cớ cho lẽ thật.” Thứ ba. Thật vô ích khi xem xét những sự giả vờ của một số người La Mã, rằng điều này ám chỉ dầu thánh hay thuốc mỡ họ sử dụng trong phép báp-têm, phép thêm sức, và trong các thánh lễ giả tạo của họ về chức vụ và xức dầu cuối cùng.

Vì ngoài việc mọi sự xức dầu của họ đều là những phát minh của chính họ, và không phải là một sự thiết lập của Đấng Christ, cũng không có hiệu quả nào cho những mục đích mà sự xức dầu này được ban cho các tín đồ, thì những nhà giải kinh tỉnh táo hơn của họ không hề lưu ý đến chúng về phương diện này. Những người muốn biết chúng có sự tôn trọng nào, có thể tìm thấy trong các bài bình luận của Cornelius a Lapide về đoạn này. 7 Những sự hiểu biết này bị loại bỏ vì không hề phù hợp với ý của Đức Thánh Linh, cũng không bày tỏ đặc quyền được dự định, hay lợi thế chúng ta có bởi nó, chúng ta sẽ đi theo sự hướng dẫn của Kinh Thánh trong việc truy vấn bản chất thật của nó. Và cho mục đích này chúng ta có thể quan sát, 1. Rằng mọi người và mọi vật đã được dâng hay được biệt riêng cho Đức Chúa Trời dưới Cựu Ước, đều được xức dầu bằng dầu vật chất. Các vua của dân Đức Chúa Trời cũng vậy; các thầy tế lễ và tiên tri cũng vậy. Tương tự, nơi thánh, bàn thờ, và mọi vật dụng thánh của sự thờ phượng thiêng liêng, đều được xức dầu. Và người ta thừa nhận rằng trong số mọi sự thiết lập còn lại của Môi-se, những sự cũng liên quan đến sự xức dầu, đều là hình bóng và tượng trưng cho những gì sẽ đến. 2. Rằng mọi hình bóng này đều có ý nghĩa và sự ứng nghiệm đầu tiên, thích hợp, và đầy đủ của chúng trong con người của Chúa Giê-xu Christ. Và vì mọi người và mọi vật được làm nên thánh cho Đức Chúa Trời đều được xức dầu như vậy, Đấng phải là “Đấng Chí Thánh,” nguồn suối và nguyên nhân duy nhất của sự thánh khiết trong và cho người khác, đã có tên và danh xưng của Ngài từ đó. Cả Messiah trong Cựu Ước, và Christ trong Tân Ước, đều có nghĩa giống như Đấng Được Xức Dầu. Vì Ngài không chỉ trong con người của Ngài được hình bóng trong các vua, thầy tế lễ, và tiên tri được xức dầu, mà còn, trong sự trung gian của Ngài, Ngài được hình bóng bởi đền tạm, nơi thánh, bàn thờ, và đền thờ. Do đó sự xức dầu của Ngài được bày tỏ trong những lời này, Đa-ni-ên 9:24, “Để xức dầu cho Đấng Chí Thánh;” 8 Ngài đã được báo trước bởi mọi người thánh được xức dầu trước đó. Điều này trở thành tên của Ngài vì Ngài là niềm hy vọng của Hội Thánh dưới Cựu Ước, là Messiah; và là đối tượng trực tiếp của đức tin của các thánh đồ dưới Tân Ước, là Christ. Do đó, ở đây trước hết, chúng ta phải truy vấn bản chất của sự xức dầu này, vì sự xức dầu của các tín đồ phát xuất từ đó, và nó phải được giải thích theo sự tương tự với nó. Vì (như nó thường được bày tỏ theo cách ám chỉ) nó giống như dầu, được đổ trên đầu A-rôn, chảy xuống đến vạt áo của người. Thi Thiên 133:2 3. Rằng Chúa Christ đã được xức dầu, và như thế nào, được tuyên bố trong Ê-sai 61:1: “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va Chúa ở trên ta; vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho ta.” Sự xức dầu của Ngài chủ yếu bao gồm sự truyền đạt Thánh Linh cho Ngài; vì Ngài chứng minh rằng Thánh Linh của Chúa ở trên Ngài, vì Ngài đã được xức dầu. Và điều này ban cho chúng ta một quy tắc chung, rằng sự xức dầu bằng dầu vật chất dưới Cựu Ước, đã báo trước và đại diện cho sự tuôn đổ của Thánh Linh dưới Tân Ước; điều nay đáp ứng mọi mục đích của những sự thiết lập hình bóng đó. Do đó Phúc Âm — trái ngược với chữ, bên ngoài, có thể thấy được, và vật chất — được gọi là “chức vụ của Thánh Linh,” 2 Cô-rinh-tô 3:6, 8. 9 Đây là cách sự xức dầu của Đấng Christ được bày tỏ: Ê-sai 11:2, “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va sẽ ở trên người, Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự hiểu biết, Thánh Linh của mưu lược và quyền năng, Thánh Linh của tri thức và sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” 4. Mặc dù sự xức dầu của Đấng Christ bao gồm sự truyền đạt đầy đủ Thánh Linh cho Ngài, và không theo thước đo, Giăng 3:34 trong mọi ân điển và ân tứ của Ngài cần thiết cho bản chất con người của Ngài hay công việc của Ngài (mặc dù nó về bản chất là một công việc toàn thể duy nhất), nó được tiến hành bởi nhiều mức độ và sự phân biệt về thời gian khác nhau; vì — (1.) Ngài được xức dầu bởi Thánh Linh trong sự nhập thể của Ngài trong tử cung, Lu-ca 1:35; chúng ta đã giải thích bản chất của công việc này dài dòng trước đây. 10 (2.) Ngài được xức dầu khi chịu phép báp-têm và bước vào chức vụ công khai của Ngài, khi Ngài được xức dầu để rao giảng Phúc Âm, như trong Ê-sai 61:1: “Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như chim bồ câu, và đậu trên Ngài,” Ma-thi-ơ 3:16. Phần đầu tiên của sự xức dầu của Ngài đặc biệt hơn liên quan đến một sự đầy đủ của ân điển; phần sau là một sự đầy đủ của các ân tứ của Thánh Linh. (3.) Ngài được xức dầu đặc biệt cho cái chết và sự hy sinh của Ngài, trong hành động thiêng liêng đó của Ngài mà bởi đó Ngài “đã thánh hóa chính mình,” Giăng 17:19; 11 điều này cũng đã được tuyên bố trước đây. (4.) Ngài được xức dầu khi thăng thiên, khi Ngài nhận lãnh từ Cha lời hứa về Thánh Linh, tuôn đổ Ngài trên các môn đồ của Ngài, Công Vụ Các Sứ Đồ 2:33. 12 Và trong trường hợp sau này này Ngài “được xức dầu bằng dầu vui mừng,” điều cũng bao gồm sự tôn cao vinh quang của Ngài. Vì điều này tuyệt đối độc nhất đối với Ngài, đó là lý do Ngài được nói là được xức dầu “hơn các bạn đồng hành của Ngài.” Vì trong một số phần khác của sự xức dầu này, Ngài có những người dự phần vào những phần đó bởi Ngài và từ Ngài, theo thước đo của họ. Tuy nhiên trong sự xức dầu này — việc nhận lãnh Thánh Linh với một quyền năng truyền đạt Ngài cho người khác — trong điều này Ngài là duy nhất; cũng chưa từng có người nào khác dự phần vào điều này với Ngài ở mức độ nhỏ nhất. Xem Bài Giải Thích về Hê-bơ-rơ 1:8-9. 13 Bây giờ, mặc dù có một sự khác biệt và khoảng cách không thể quan niệm được giữa sự xức dầu của Đấng Christ và sự xức dầu của các tín đồ, sự xức dầu của Ngài là quy tắc duy nhất để giải thích sự xức dầu của họ, về loại của nó. Và — 5. Các tín đồ có sự xức dầu của mình trực tiếp từ Đấng Christ. Như vậy nó được trình bày trong văn bản: “Anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh.” Như vậy Ngài được gọi, Công Vụ Các Sứ Đồ 3:14; Khải Huyền 3:7, “Đây là những điều Đấng thánh phán.” Chính Ngài đã được xức dầu là “Đấng Chí Thánh,” Đa-ni-ên 9:24. Và chính Thánh Linh của Ngài mà các tín đồ nhận lãnh, Ê-phê-sô 3:16; Phi-líp 1:19. Người ta nói rằng “Đấng xức dầu cho chúng ta là Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 1:21; và tôi lấy Đức Chúa Trời ở đó theo ngôi vị là Cha, như cùng một danh xưng trong câu trước: “Mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Ngài,” tức là, trong Đấng Christ, “là phải, và trong Ngài là A-men.” Do đó, Cha là nguyên nhân nguyên thủy, tối cao của sự xức dầu của chúng ta; nhưng Chúa Christ, Đấng Thánh, là nguyên nhân hiệu quả trực tiếp của nó. Đây là điều Ngài bày tỏ khi Ngài khẳng định rằng Ngài sẽ sai Thánh Linh từ Cha. Sự ban cho tối cao là từ Cha; sự truyền đạt trực tiếp 14 là từ Con. 6. Do đó hiển nhiên rằng sự xức dầu của các tín đồ bao gồm sự truyền đạt Đức Thánh Linh cho họ từ Chúa Giê-xu Christ và bởi Chúa Giê-xu Christ. Không phải Thánh Linh xức dầu cho chúng ta, mà Ngài là sự xức dầu mà bởi đó chúng ta được Đấng Thánh xức dầu. Sự tương tự với sự xức dầu của Đấng Christ làm cho điều này không thể phủ nhận. Vì như Ngài đã được xức dầu, họ cũng vậy, và trong cùng một loại sự xức dầu, mặc dù ở một mức độ thấp hơn Ngài. Vì họ không có gì ngoài một thước đo và một phần từ sự đầy đủ của Ngài, như Ngài vui lòng, Ê-phê-sô 4:7. 15 Do đó, sự xức dầu của chúng ta là sự truyền đạt Đức Thánh Linh, và không gì khác. Ngài là sự xức dầu đó được ban cho chúng ta, và ở lại với chúng ta. Nhưng sự truyền đạt này của Thánh Linh là chung, và nó liên quan đến mọi sự vận hành của Ngài. Nó chưa cho thấy bản chất đặc biệt của nó bao gồm điều gì, và tại sao sự truyền đạt này của Ngài lại được bày tỏ như vậy là “một sự xức dầu.” Và điều này không thể được học theo bất kỳ cách nào khác ngoài từ những hiệu quả được quy cho Ngài như Ngài là một sự xức dầu, và sự tương tự trong việc này với sự xức dầu của Đấng Christ. Do đó nó là một ân điển và đặc quyền đặc biệt nào đó được dự định trong sự xức dầu này, 2 Cô-rinh-tô 1:21. 16 Nó chỉ được đề cập một cách trung tính, mà không quy bất kỳ hiệu quả nào cho nó; như vậy chúng ta không thể học bản chất đặc biệt của nó trong việc này. Nhưng có hai hiệu quả được quy cho nó ở nơi khác. Hiệu quả thứ nhất là sự dạy dỗ, cùng với một tri thức cứu rỗi, lâu dài về lẽ thật được sản sinh trong tâm trí chúng ta bởi nó. Điều này được bày tỏ đầy đủ, 1 Giăng 2:20, 27, “Anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi việc;” tức là, “Mọi điều đó về những lẽ thật nền tảng, thiết yếu của Phúc Âm; mọi điều anh em cần biết để anh em có thể vâng phục Đức Chúa Trời một cách chân thật và được cứu một cách không thể sai lầm, anh em có bởi sự xức dầu này. Vì sự xức dầu này anh em đã nhận lãnh ở trong anh em, và dạy anh em mọi việc.” Và chúng ta có thể quan sát rằng nó được nói đến theo một cách đặc biệt xét về sự lâu dài và sự thiết lập của chúng ta trong lẽ thật chống lại những kẻ quyến rũ và những sự quyến rũ thịnh hành. Như vậy nó được nối với sự thiết lập trong câu kia, 2 Cô-rinh-tô 1:21. Do đó, trước hết, sự xức dầu này bằng Đức Thánh Linh là sự truyền đạt Ngài cho chúng ta xét về công việc đầy ân điển đó của Ngài trong sự soi sáng thuộc linh, cứu rỗi của tâm trí chúng ta, dạy chúng ta biết lẽ thật, và bám chặt vào nó trong tình yêu và sự vâng phục. Đây là điều đặc biệt được quy cho nó; và chúng ta không có cách nào để biết bản chất của nó ngoại trừ bởi những hiệu quả của nó. Do đó, sự xức dầu của các tín đồ bằng Thánh Linh, bao gồm sự truyền đạt Ngài lên họ cho mục đích này: để Ngài có thể đầy ân điển hướng dẫn họ trong những lẽ thật của Phúc Âm bởi sự soi sáng cứu rỗi của tâm trí họ, khiến linh hồn họ bám chặt vào chúng với niềm vui và sự vui thích, và biến đổi họ trong toàn thể con người bề trong thành hình ảnh và sự giống như của nó. Do đó nó được gọi là “sự xức dầu mắt chúng ta bằng thuốc xức mắt để chúng ta có thể thấy,” Khải Huyền 3:18. Như vậy nó tương ứng với sự xức dầu đó của Chúa Christ bằng Thánh Linh, vốn làm cho Ngài “có sự hiểu biết nhanh nhạy trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va,” Ê-sai 11:3. Vậy hãy để những điều này được cố định trước hết — cụ thể là, tó chrisma, sự xức dầu mà các tín đồ nhận lãnh từ Đấng Thánh, là chính Thánh Linh; và rằng hiệu quả đầu tiên, đặc biệt, riêng biệt của Ngài như một sự xức dầu, là dạy chúng ta những lẽ thật và huyền bí của Phúc Âm bởi sự soi sáng cứu rỗi, theo cách đã mô tả trước đây. Điều này cũng được quy về điều được nói về các tín đồ được làm thành “những vua và thầy tế lễ,” Khải Huyền 1:6; vì có một sự ám chỉ trong việc này đến sự xức dầu của những loại người đó dưới Cựu Ước. Bất cứ điều gì là hình bóng trong việc này đều được ứng nghiệm đầy đủ trong sự xức dầu của Đấng Christ cho chức vụ của Ngài, trong đó Ngài là vua, thầy tế lễ, và tiên tri tối cao của Hội Thánh. Do đó, bởi việc dự phần vào sự xức dầu của Ngài, họ được nói là được làm thành “những vua và thầy tế lễ,” hay “một chức thầy tế lễ hoàng gia,” như nó là, 1 Phi-e-rơ 2:9; và việc dự phần này vào sự xức dầu của Ngài bao gồm sự truyền đạt cùng một Thánh Linh cho họ mà bởi đó Ngài đã được xức dầu. Do đó, vì những danh hiệu này biểu thị phẩm giá của các tín đồ trong mối quan hệ đặc biệt của họ với Đức Chúa Trời, họ được đặc biệt dâng và biệt riêng cho Ngài bởi sự xức dầu này. Do đó hiển nhiên, thứ nhất, rằng sự xức dầu này chúng ta nhận lãnh từ Đấng Thánh là Đức Thánh Linh, Đấng Ngài đã hứa cho mọi người tin nơi Ngài; và rồi rằng chúng ta có hai điều này nhờ sự xức dầu này: 1. Sự hướng dẫn thuộc linh, bởi sự soi sáng cứu rỗi trong tâm trí của Đức Chúa Trời và những huyền bí của Phúc Âm; và, 2. Một sự dâng hiến đặc biệt cho Đức Chúa Trời, theo cách của một đặc quyền thuộc linh. Điều còn lại là truy vấn — 1. Chúng ta có lợi ích hay lợi thế gì bởi sự xức dầu này; 2. Điều này thuộc về sự an ủi của chúng ta như thế nào, vì Đức Thánh Linh được ban cho chúng ta như vậy như Ngài được hứa là Đấng An Ủi của Hội Thánh. 1. Về đầu thứ nhất sự ổn định của chúng ta trong sự tin tùy thuộc vào điều này. Vì nó được biện hộ cho mục đích này theo một cách đặc biệt bởi sứ đồ, 1 Giăng 2:20, 27. Chính “sự xức dầu từ Đấng Thánh” hồi đó đã giữ các tín đồ khỏi bị cuốn khỏi đức tin bởi sự xảo quyệt của những kẻ quyến rũ. Bởi điều này Ngài làm cho con người, theo thước đo của họ, “có sự hiểu biết nhanh nhạy trong sự kính sợ Đức Giê-hô-va.” Cũng không có gì khác sẽ ban sự bảo đảm trong trường hợp này. Những cám dỗ có thể đến như một cơn bão hay cơn bão tố, vốn sẽ nhanh chóng cuốn con người khỏi những sự tự tin xác thịt lớn nhất của họ. Do đó, thường những người hăng hái nhất nói rằng họ sẽ không từ bỏ lẽ thật, ngay cả nếu mọi người khác làm như vậy, lại là những người hăng hái nhất làm như vậy khi bị thử thách. 17 Sự khéo léo, xảo quyệt, hay khả năng tranh luận của con người cũng sẽ không bảo đảm họ khỏi việc, vào lúc này hay lúc khác, bị dụ dỗ 18 bằng những sự giả vờ hợp lý, hay bị vướng mắc bởi những mánh khóe xảo quyệt của những người nằm chờ để lừa dối. Những sự phòng thủ tốt nhất của xác thịt và huyết cũng sẽ không đứng vững và không lay chuyển chống lại những sự quyến rũ mạnh mẽ ở một phía, và những cuộc bắt bớ dữ dội ở phía kia; pháo binh hiện tại của những người bảo trợ và thúc đẩy sự bội đạo. Sứ đồ không quy định hay giới thiệu bất kỳ điều nào trong những điều này cho các tín đồ như là một phương tiện hiệu quả cho sự bảo tồn của họ khi một thử thách về sự ổn định của họ trong lẽ thật xảy đến với họ. Nhưng người bảo đảm cho họ sự xức dầu này sẽ không thất bại; họ cũng sẽ không thất bại, vì cớ nó. Và cho mục đích này chúng ta có thể xem xét — (1.) Bản chất của sự dạy dỗ chúng ta có bởi sự xức dầu này: “Sự xức dầu dạy anh em.” Nó không chỉ thuần túy là một sự hướng dẫn giáo lý bên ngoài, mà là một sự vận hành nội tâm hiệu quả của Đức Thánh Linh. Trong việc này, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài, mắt của sự hiểu biết chúng ta được soi sáng, để chúng ta có thể biết niềm hy vọng của sự kêu gọi của Ngài là gì,” Ê-phê-sô 1:17-18. Ngài thật sự sử dụng những phương tiện hướng dẫn bên ngoài bởi lời, và Ngài không dạy gì ngoài điều được mặc khải trong đó; nhưng Ngài ban cho chúng ta “một sự hiểu biết để chúng ta có thể biết Đấng chân thật;” 1 Giăng 5:20 và Ngài mở mắt chúng ta để chúng ta có thể thấy một cách rõ ràng và thuộc linh những điều kỳ diệu ở trong luật pháp của Ngài. Và không có sự dạy dỗ nào như của Ngài: không có sự nào ở lại như vậy, và không có sự nào hiệu quả như vậy. Khi những điều thuộc linh, qua sự xức dầu này, được mặc khải theo một cách thuộc linh, thì chúng chiếm hữu một cách không thể lay chuyển trong tâm trí con người. Như Đức Chúa Trời sẽ phá hủy mọi ách áp bức vì cớ sự xức dầu của Đấng Christ, Ê-sai 10:27, 19 thì Ngài cũng sẽ phá vỡ mọi cạm bẫy quyến rũ bởi sự xức dầu của các Cơ Đốc nhân. Như vậy nó được hứa rằng dưới Phúc Âm, “sự khôn ngoan và tri thức sẽ là sự ổn định của thời đại,” Ê-sai 33:6. Không gì sẽ ban sự ổn định trong mọi mùa ngoài sự khôn ngoan và tri thức vốn là những hiệu quả của sự dạy dỗ này, khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta “Thánh Linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong tri thức về Ngài.” (2.) Điều nó dạy, và đó là mọi việc: “Cùng sự xức dầu đó dạy anh em về mọi việc.” Đây là lời hứa: rằng Ngài sẽ “dạy chúng ta mọi việc,” và “mang mọi việc đến sự nhớ lại của chúng ta” mà Đấng Christ đã phán với chúng ta, Giăng 14:26, và “hướng dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật,” Giăng 16:13. Không phải mọi việc một cách tuyệt đối được dự định; vì chúng bị giới hạn vào những việc thuộc một loại nhất định nào đó, cụ thể là, những việc Đấng Christ đã phán — tức là, những việc thuộc về vương quốc của Đức Chúa Trời. Cũng không phải mọi việc trong chúng đều tuyệt đối được dự định, đặc biệt về mức độ tri thức về chúng; vì trong đời này chúng ta chỉ biết một phần, và thấy mọi việc một cách tối tăm như trong một tấm gương. 20 Nhưng nó là mọi việc, và mọi lẽ thật, xét về mục đích của lời hứa và sự dạy dỗ này. Trong lời hứa, toàn thể đời sống đức tin, cùng với niềm vui và sự an ủi trong đó, là mục đích được thiết kế. Sự xức dầu này dạy chúng ta mọi việc cần thiết cho điều này. Và trong đoạn kia của sứ đồ, nó liên quan đến những lẽ thật nền tảng vĩ đại của Phúc Âm, mà những kẻ quyến rũ chống đối, mà từ sự quyến rũ của chúng sự xức dầu này bảo đảm các tín đồ. Do đó, nó dạy mọi người được dự phần vào nó, mọi lẽ thật đó, mọi điều đó, mọi điều Đấng Christ đã phán, mọi điều cần thiết cho những mục đích này: để họ có thể sống cho Đức Chúa Trời trong sự an ủi của đức tin, và được giải thoát khỏi mọi nỗ lực lôi kéo họ vào sai lầm. Những mức độ của tri thức này, vốn cực kỳ đa dạng, cả xét về sự rõ ràng và bằng chứng của quan niệm, và xét về phạm vi của những điều được biết, tùy thuộc vào những thước đo khác nhau mà bởi đó Thánh Linh hành động. Điều này theo ý muốn của chính Ngài, và việc sử dụng khác nhau những phương tiện tri thức bên ngoài chúng ta hưởng. Nhưng không ai hưởng sự xức dầu này, sẽ thiếu điều cần thiết cho những mục đích đã đề cập. Và nơi những sự dạy dỗ của nó được tuân theo theo cách của bổn phận, nơi chúng ta không cản trở chúng bởi những thành kiến và sự lười biếng, nơi chúng ta dâng mình cho hiệu quả hướng dẫn của chúng trong một sự chú ý siêng năng, vô tư đến lời (mà bởi đó mà thôi chúng ta phải được dạy), chúng ta sẽ không thất bại trong việc có tri thức đó trong toàn thể ý định của Đức Chúa Trời, và mọi phần của nó, mà Ngài sẽ chấp nhận và ban phước. Điều này ban sự ổn định cho các tín đồ khi những thử thách và cám dỗ về lẽ thật xảy đến với họ. Và sự thiếu điều này, trong sự tối tăm chưa được chữa lành của tâm trí họ, và sự vô tri về giáo lý của Phúc Âm, là điều phản bội vô số người vào việc từ bỏ nó trong những mùa cám dỗ và bắt bớ. (3.) Nó dạy như vậy đến nỗi ban cùng với điều này, một sự chấp thuận và tình yêu đối với những điều được dạy. Đây là nguyên tắc và nguyên nhân tiếp theo của sự thực hành, hay việc làm những điều chúng ta biết. 21 Đây là chất kết dính duy nhất của mọi phương tiện bảo đảm của chúng ta, làm cho chúng vững chắc và ổn định. Tâm trí có thể nhận ra những lẽ thật thuộc linh, nhưng nếu ý chí và các tình cảm không được tác động để yêu chúng và vui thích trong chúng, chúng ta sẽ không bao giờ tuân theo chúng trong sự thực hành và thi hành siêng năng những gì chúng đòi hỏi. Và bất cứ điều gì chúng ta có thể làm dựa trên hiệu quả đơn độc của ánh sáng và sự thuyết phục, mà không có sự gắn bó của tình yêu và sự vui thích, sẽ không được Đức Chúa Trời chấp nhận, chúng ta cũng sẽ không lâu dài hay ổn định trong việc này. Mọi phương tiện khác trong thế gian, mà không có tình yêu và sự thực hành lẽ thật, sẽ không đủ cho sự bảo tồn của chúng ta trong sự tuyên xưng cứu rỗi của nó. Và đây là dấu hiệu đặc trưng của sự dạy dỗ bởi sự xức dầu này. Nó ban và truyền đạt cùng với nó tình yêu đối với lẽ thật đó mà trong đó chúng ta được hướng dẫn, và sự vui thích trong sự vâng phục điều nó đòi hỏi. Nơi những điều này không được tìm thấy, dù tâm trí chúng ta có thể được nâng cao đến đâu hay sự hiểu biết của chúng ta được mở rộng đến đâu trong sự nắm bắt những lẽ thật khách quan; dù chúng ta có thể có những quan niệm cao siêu hay những quan niệm tinh tế nào về chúng; và dù chúng ta có thể làm chủ và quản lý mọi sự suy đoán và sự tinh tế của các trường phái trong sự chính xác giả vờ nhất của cách diễn đạt của chúng — về quyền năng và lợi ích của tôn giáo, chúng ta sẽ chỉ là đồng kêu vang và chập cheng kêu leng keng. 1 Cô-rinh-tô 13:1 Nhưng khi Đức Thánh Linh, trong và bởi sự dạy dỗ của Ngài, thổi vào lòng chúng ta một tình yêu thánh khiết, thiêng liêng đối với và sự mãn nguyện trong những điều chúng ta được dạy; khi Ngài làm cho chúng ta có thể nếm biết Chúa nhân từ như thế nào trong chúng, làm cho chúng ngọt ngào hơn đối với chúng ta so với mật ong hay tàng ong; khi Ngài làm cho chúng thành sự vui thích và niềm vui của chúng ta, khơi dậy và làm sống lại những nguyên tắc thực tiễn của tâm trí chúng ta để tuân theo chúng trong sự vâng phục thánh khiết — thì chúng ta có sự xức dầu đó từ Đấng Thánh vốn sẽ vừa thánh hóa vừa bảo đảm linh hồn chúng ta đến cuối cùng. Và bởi điều này chúng ta có thể biết liệu chúng ta đã nhận lãnh sự xức dầu này chưa. Một số người sẵn lòng đẩy nó đến những gì đặc biệt của thời các sứ đồ. Họ sẽ cho rằng hồi đó có một loại tín đồ khác, so với bất kỳ loại nào nay ở trong thế gian, hay cần phải có. Tuy nhiên điều Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã cầu nguyện cho họ, ngay cả cho chính các sứ đồ, về Thánh Linh của ân điển và sự an ủi, Ngài cũng đã cầu nguyện cho mọi người sẽ tin nơi Ngài qua lời của họ, cho đến tận thế. Giăng 17:20 Nhưng lấy đi khỏi các Cơ Đốc nhân lời hứa về Thánh Linh, và những đặc quyền tùy thuộc vào nó, và trong lẽ thật họ ngừng là Cơ Đốc nhân. Một số người bỏ qua nó như thể nó là một cách diễn đạt trống rỗng — hoặc hoàn toàn không đáng kể, hoặc trong trường hợp tốt nhất có ý nói điều gì đó họ không cần quan tâm nhiều. Dù nó là gì, họ không nghi ngờ họ sẽ bảo đảm những mục đích giả vờ của nó (trong sự bảo tồn của họ khỏi sự quyến rũ) bởi sự khéo léo và quyết tâm của chính mình. Trên những sự giả vờ như vậy, mọi huyền bí của Phúc Âm đều bị nhiều người khinh thường, và một tôn giáo được hình thành mà trong đó Thánh Linh của Đấng Christ không có mối quan tâm gì. Nhưng những điều này được trình bày khác trong tâm trí của những môn đồ chân thật của Đấng Christ. Họ biết và thừa nhận tầm quan trọng lớn lao như thế nào của việc có một phần trong sự xức dầu này; sự tuân theo Đấng Christ của họ, sự dự phần vào Ngài của họ, và bằng chứng về sự hiệp nhất của họ với Ngài tùy thuộc vào sự xức dầu đó nhiều như thế nào; sự ổn định của họ trong sự tuyên xưng, niềm vui của họ trong sự tin, tình yêu và sự vui thích của họ trong sự vâng phục, cùng với phẩm giá của họ trước mặt Đức Chúa Trời và mọi thiên sứ thánh của Ngài, tùy thuộc vào sự xức dầu đó nhiều như thế nào. Chúng ta cũng không xem nó là một điều mơ hồ hay không thể hiểu được, một điều không ai có thể biết liệu mình có nó hay không. Vì nếu nó như vậy, nếu nó là một điều quá mỏng manh, nhẹ như không khí, 22 và không thể nhận biết được, đến nỗi không có cảm nhận hay kinh nghiệm thuộc linh nào có thể có về nó, thì sứ đồ hẳn đã không quy mọi loại và mức độ tín đồ về nó — những người cha, những người trẻ, và những trẻ nhỏ — cho sự giải thoát và khích lệ của họ trong những lúc nguy hiểm. Do đó, nó tự chứng tỏ trong cách thức và thể thức hành động, vận hành, và dạy dỗ của nó, như đã tuyên bố trước đây. Bởi những trường hợp đó họ tự thỏa mãn về kinh nghiệm họ có về nó. Và tương tự, bổn phận của họ là cầu nguyện liên tục cho sự gia tăng của nó và cho sự bày tỏ thêm nữa quyền năng của nó trong họ. Thật vậy, bổn phận của họ là lao động để những lời cầu nguyện của họ cho nó có thể vừa sốt sắng vừa hiệu quả. Vì những sự dạy dỗ của sự xức dầu này càng rõ ràng và nổi bật trong họ, sự xức dầu của họ càng tươi mới và dồi dào hơn, và sự thánh khiết cùng sự an ủi của họ sẽ càng dồi dào hơn. Vì điều này trực tiếp xuất phát từ Đức Thánh Linh — như là phương tiện mà bởi đó họ có sự dâng hiến đặc biệt cho Đức Chúa Trời (được làm thành những vua và thầy tế lễ cho Ngài) — họ rất quan tâm đến việc bảo đảm lợi ích của mình trong đó. Vì có thể họ cách xa việc được tôn cao, được thăng tiến, và được ban phẩm giá trong thế gian bởi sự tuyên xưng Đấng Christ của mình, đến nỗi họ bởi đó bị làm thành sự khinh thường của con người, và những kẻ bị ruồng bỏ của dân chúng. Những người mà vương quốc và chức thầy tế lễ của họ, phẩm giá và danh dự của họ trong Cơ Đốc giáo, sự gần gũi của họ với Đức Chúa Trời và Đấng Christ theo một cách đặc biệt, bao gồm những danh hiệu, danh dự, quyền lực, và sự vĩ đại thuộc thế gian (như trong Giáo Hoàng), có thể tự thỏa mãn với dầu thánh của họ — với sự xức dầu nhờn của sự biệt riêng nghi lễ, bên ngoài của họ — mà không cần truy vấn hay quan tâm nhiều về sự xức dầu thuộc linh này. Nhưng những người nhận được ít hay không có gì trong thế gian này — tức là, ít bởi sự tuyên xưng Đấng Christ của mình, ngoại trừ lao động, đau đớn, sự lao khổ của linh hồn và thân thể, cùng với những sự khinh thường, sỉ nhục, và bắt bớ — cần tìm kiếm điều ban cho họ phẩm giá và danh dự trước mặt Đức Chúa Trời, và mang lại sự thỏa mãn và bình an cho linh hồn chính họ. Và điều này được thực hiện bởi sự xức dầu đó mà thôi, mà bởi đó họ được làm thành những vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, có danh dự trước Ngài, và một sự tiếp cận tự do, thánh khiết đến Ngài. 2. Tôi sẽ chỉ thêm rằng, vì chúng ta quy sự xức dầu này theo một cách đặc biệt cho Đức Thánh Linh như là Đấng An Ủi của Hội Thánh, chúng ta có thể dễ dàng nhận ra sự an ủi chúng ta nhận lãnh bởi nó bao gồm điều gì. Vì ai có thể bày tỏ sự thỏa mãn, sự tươi mới, và niềm vui đó mà tâm trí được sở hữu, trong những sự dạy dỗ thuộc linh, hiệu quả đó ban cho nó một sự nắm bắt rõ ràng về lẽ thật cứu rỗi trong bản chất và vẻ đẹp của chính nó, và mở rộng tấm lòng với tình yêu đối với nó và sự vui thích trong nó? Đúng là phần lớn tín đồ thường hoặc ở trong một sự mất mát như vậy về một sự nắm bắt rõ ràng về tình trạng thuộc linh của chính mình; hoặc họ không khéo léo trong việc đưa ra một phán đoán đúng đắn về những nguyên nhân và phương tiện của những sự an ủi thiêng liêng; hoặc họ quá bối rối trong những kinh nghiệm của chính mình, hoặc quá lơ là trong những sự truy vấn của mình vào những điều này, hoặc quá rối loạn bởi những cám dỗ; đến nỗi họ không nhận lãnh một cảm nhận tươi mới về những sự an ủi và niềm vui đó vốn thực sự không thể tách rời khỏi sự xức dầu này. Nhưng vẫn vậy, sự xức dầu, tự thân nó, là nguồn suối đó mà từ đó những sự tươi mới và nâng đỡ bí mật của họ phát sinh. Và như vậy không có tín đồ được xức dầu nào, khi được hướng dẫn và chỉ dạy, lại không thể quan niệm cách những niềm vui và sự an ủi cao nhất của họ — cụ thể là những điều mà bởi đó họ được nâng đỡ trong và chống lại mọi rắc rối của mình — được quy về sự hiểu biết thuộc linh đó họ có vào những huyền bí của ý muốn, tình yêu, và ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Và cùng với đó, đến sự mãn nguyện và thỏa mãn không thể diễn tả được họ tìm thấy trong chúng, mà bởi đó ý chí của họ được lôi kéo vào một sự kiên định không thể thắng được trong sự lựa chọn của mình. Không có sự an ủi nhỏ nào trong một sự nắm bắt đúng mức về phẩm giá thuộc linh đó phát sinh từ điều này. Vì khi họ gặp những rắc rối lớn nhất và những sự khinh thường khinh miệt nhất trong thế gian này, một sự nắm bắt đúng mức về sự chấp nhận của họ với Đức Chúa Trời, được làm thành những vua và thầy tế lễ cho Ngài, mang lại cho họ một sự tươi mới mà thế gian không biết gì về, và chính họ cũng không thể bày tỏ. 1. Loại thứ hai sẽ được tìm thấy trong. 2. τὸ χρίσμα [NT:5545] – bất cứ điều gì được bôi lên, như một thuốc mỡ; như trong lễ nhậm chức thầy tế lễ (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:40-41; 29:7). 3. Owen trước đây đã ám chỉ cách giải thích đoạn này, và Episcopius; xem. 4. 1 Giăng 2:20-27 Nhưng anh em có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi việc. 21 Ta đã không viết cho anh em vì anh em không biết lẽ thật, nhưng vì anh em biết nó, và không có sự dối trá nào thuộc về lẽ thật. 22 Ai là kẻ nói dối ngoài kẻ chối rằng Đức Chúa Jêsus là Đấng Christ? Kẻ ấy là kẻ chống Đấng Christ chối Cha và Con. 23 Bất cứ ai chối Con cũng không có Cha; người nào thừa nhận Con cũng có Cha. 24 Do đó hãy để điều anh em đã nghe từ ban đầu ở lại trong anh em. Nếu điều anh em đã nghe từ ban đầu ở lại trong anh em, anh em cũng sẽ ở lại trong Con và trong Cha. 25 Và đây là lời hứa Ngài đã hứa cho chúng ta — sự sống đời đời. 26 Những điều này ta đã viết cho anh em về những người cố gắng lừa dối anh em. 27 Nhưng sự xức dầu anh em đã nhận lãnh từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần bất cứ ai dạy anh em; nhưng như cùng sự xức dầu đó dạy anh em về mọi việc, và là thật, và không phải là sự dối trá, và như nó đã dạy anh em, anh em sẽ ở lại trong Ngài. 5. 2 Cô-rinh-tô 1:21 Bây giờ Đấng thiết lập chúng ta với anh em trong Đấng Christ và đã xức dầu cho chúng ta là Đức Chúa Trời, 6. Những trích đoạn từ 1 Giăng 2:20-27. 7. Cornelius a Lapide (1567–1637) – Dòng Tên người Flemish; bài bình luận của người bao gồm mọi sách ngoại trừ Gióp và Thi Thiên. Trong tập 6, về đoạn này từ 1 Giăng, a Lapide nói, “Thánh Augustine (tại chỗ.) nói, Sự xức dầu thuộc linh này là chính Đức Thánh Linh, và sự xức dầu bên ngoài là thánh lễ của nó. Cũng vậy, trong Veni Creator, chúng ta đọc về ‘Thánh Linh Xức Dầu.’ Đức Thánh Linh bấy giờ, cư ngụ, soi sáng, và hướng dẫn linh hồn, dạy nó vào thời điểm thích hợp, mọi việc thích hợp cho sự cứu rỗi của nó. Thánh Clement (Const. Apost. iii. 17) giải thích các nghi lễ của phép báp-têm và phép thêm sức như sau: —“Phép báp-têm là một sự quản trị vào cái chết của Con Đức Chúa Trời, nước như biểu thị sự chôn, dầu là Đức Thánh Linh, dấu hiệu của Thập Tự Giá cho chính Thập Tự Giá, Dầu Thánh như sự xác nhận lời xưng nhận của chúng ta.” 8. לִמְשֹׁחַ קֹדֶש קָדָשים 9. 2 Cô-rinh-tô 3:6 Đấng cũng đã làm cho chúng ta đủ khả năng như những người phục vụ của giao ước mới, không phải của chữ mà của Thánh Linh; vì chữ giết chết, nhưng Thánh Linh ban sự sống… 8 chức vụ [hay sự quản trị] của Thánh Linh sẽ không vinh quang hơn sao? 10. Xem Pneumatologia, Phần I, Sách II, Chương III, tr. 163. 11. Giăng 17:19 “Và vì cớ họ Ta thánh hóa chính mình Ta, để họ cũng có thể được thánh hóa bởi lẽ thật. 12. Công Vụ Các Sứ Đồ 2:33 “Do đó được tôn cao lên bên tay phải của Đức Chúa Trời, và đã nhận lãnh từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã tuôn đổ điều này mà nay anh em thấy và nghe. 13. Tác phẩm của Owen, tập 19, chương 1 (ấn bản 1850-53, Wm. Goold, biên tập). 14. Sự truyền đạt: hành động trao ban hay ban cho. 15. Ê-phê-sô 4:7 Nhưng cho mỗi người trong chúng ta ân điển đã được ban theo thước đo của ân tứ của Đấng Christ. 16. 2 Cô-rinh-tô 1:21 Bây giờ Đấng thiết lập chúng ta với anh em trong Đấng Christ và đã xức dầu cho chúng ta là Đức Chúa Trời; 17. Như trong lời khoe khoang của Phi-e-rơ, và sự chối Đấng Christ sau đó (Ma-thi-ơ 26:33). 18. Bị dụ dỗ: bị ảnh hưởng hay được thúc giục bởi sự thuyết phục tinh tế – ở đây nó có nghĩa là bị lôi kéo. 19. Ê-sai 10:27 Sẽ xảy ra trong ngày đó Rằng gánh nặng của người sẽ được cất khỏi vai ngươi, Và ách của người khỏi cổ ngươi, Và ách sẽ bị phá hủy vì cớ dầu xức. 20. 1 Cô-rinh-tô 13:12. 21. Ma-thi-ơ 7:24 “Do đó bất cứ ai nghe những lời phán này của Ta, và làm theo chúng, Ta sẽ ví người ấy như một người khôn ngoan đã xây nhà mình trên đá. Gia-cơ 1:22 Nhưng hãy là những người làm theo lời, chứ không phải chỉ nghe mà thôi, lừa dối chính mình. 22. Nhẹ như không khí: được đặc trưng bởi sự nhẹ nhàng và không có thực chất; không thể sờ thấy hay không thể chạm tới như không khí.
Ghi Chú Của Biên Tập Viên
Đây là một sự trình bày lại và đơn giản hóa tác phẩm nguyên gốc của John Owen, nhưng không phải là một bản diễn giải. Mục đích của nó là làm cho nó dễ tiếp cận hơn đối với một độc giả hiện đại là các tín đồ, không chỉ các nhà thần học. Bạn có thể sao chép văn bản miễn là bạn không thay đổi nó hay bán nó cho bất kỳ ai. Hạn chế này được đặt lên nó để sự truyền bá của bất kỳ lỗi nào trong ngôn ngữ được hiện đại hóa bị giới hạn. Nếu ai đó diễn đạt lại sự diễn đạt lại của tôi, chuyên luận sẽ nhanh chóng thoái hóa thành một sự trình bày sai lệch thay vì một sự trình bày lại tác phẩm của Owen. Những thay đổi nào đã được thực hiện? Cách diễn đạt tiếng Anh cũ đã được hiện đại hóa, đến nỗi “thee” và “thou” nay là “you” và “yours.” Chính tả Mỹ đã được sử dụng phần lớn (labor thay vì labour). Những tham chiếu Kinh Thánh nội tuyến có thể được viết ở dạng chỉ số trên để hỗ trợ khả năng đọc. Những tham chiếu bổ sung được viết ở dạng chỉ số trên bằng màu xanh dương. Những chữ số La Mã đã được đổi thành chữ số Ả Rập và được sửa chữa khi cần thiết. Cấu trúc và cú pháp khó đã được đơn giản hóa. Các câu trong nhiều trường hợp đã được chia thành nhiều câu để dễ đọc. Sự song song đã được sử dụng để duy trì nhịp điệu và sự rõ ràng. Từ “peculiar” được dịch khác nhau là “particular”, “unique”, “special,” hay “specific,” tùy thuộc vào bối cảnh. Những đại từ không được tham chiếu và những từ “được hiểu ngầm” đã được làm rõ ràng. Bây giờ, Owen có thể đã để các đại từ nhân xưng mơ hồ để phản ánh sự huyền bí của Thần Tính; nhưng nó mơ hồ hơn là huyền bí. Thể bị động thường được đổi thành thể chủ động. Những văn bản trùng lặp, những sự lạc đề không ảnh hưởng đến nội dung, và những cách diễn đạt thay thế trong cùng một câu, đã bị loại bỏ để dễ hiểu hơn. Những từ ít được sử dụng đã được chú thích hoặc thay thế bằng những từ đơn giản hơn. Sự dài dòng của Owen đã được giảm bớt nơi có thể. Định dạng cũng đã được sửa đổi (ngắt đoạn và ngắt trang, dấu đầu dòng, v.v.). Có hai cách sử dụng ngôn ngữ khác thường đã được giữ lại trong văn bản. Cách thứ nhất là việc Owen lặp lại sử dụng “afterward” — “nó sẽ được giải thích đầy đủ afterward.” Người không có ý nói vào một thời điểm không xác định nào đó sau này trong sách. Người có ý nói nó theo một nghĩa tuần tự và có trật tự. Người sẽ trước tiên xử lý chủ đề đang bàn, và rồi đến khía cạnh kia ngay “afterward.” Cách thứ hai về việc sử dụng ngôn ngữ khác thường liên quan đến các từ “act, actings, actual, và actually.” Người sử dụng dạng chuyển tiếp; chúng ta sử dụng dạng nội động từ giới từ. Chúng ta nói rằng chúng ta “hành động trong đức tin,” hay chúng ta “hành động dưới ân điển,” và Thánh Linh truyền đạt ân điển mà chúng ta hành động dưới đó. Nhưng Owen nói rằng Đức Thánh Linh “hành động ân điển” trong chúng ta, và chúng ta “hành động đức tin” (thay vì “hành động ra đức tin của chúng ta”). Những sự hành động là những hành động lặp lại thuộc loại này; actual và actually là những dạng tính từ và trạng từ thích hợp của “act” (trong khi ngày nay chúng ta sử dụng những dạng đó để có nghĩa là thật và thật sự). Owen mô tả một “nguyên tắc” được Đức Chúa Trời ban — không phải là một giá trị, mà là một khả năng hay một quyền năng thôi thúc trong chúng ta — mà chúng ta hành động, hay vận hành, theo những mục đích của nó. Chúng ta hành động những ân điển Ngài truyền đạt cho chúng ta bởi nguyên tắc này.

Như vậy, Thánh Linh truyền đạt nguyên tắc này cho chúng ta, sử dụng nó để thực hiện những mục đích của Ngài, sử dụng quyền năng thật của nó trong và qua chúng ta, để sản sinh những hiệu quả được dự định của nó. Và chúng ta tự do dự phần bằng cách hành động nó — tức là, bằng cách đưa nguyên tắc đó vào hành động đầy ân điển và thánh khiết bằng việc sử dụng những năng lực đã được tái sinh của chúng ta. Nhưng trong một số trường hợp, “acted” đã được đổi thành “moved,” để ít gây phân tâm hơn. Ngôn ngữ ngày nay tiếp tục suy thoái khi các phương tiện truyền thông hình ảnh và âm thanh thay thế các phương tiện truyền thông viết. Như vậy những ghi chú mở đầu và phân tích giữa thế kỷ 19 của Goold, cũng đã được hiện đại hóa để bảo đảm chúng được hiểu dễ dàng hơn. Những ghi chú nguyên gốc bằng màu đen, một số kết thúc bằng “— Ed.” Những ghi chú của tôi bằng màu xanh dương, một số kết thúc bằng “— WHG.” Mọi tham chiếu số trang đều là số trang nguyên gốc của ấn bản 1850-53, được cung cấp trong văn bản. Những cụm từ tiếng La-tinh, Hy Lạp, và Hê-bơ-rơ đã hoặc bị loại bỏ khỏi phần chính của văn bản (nơi chúng gây phân tâm hơn là giúp ích), hoặc được Anh hóa với số Strong (NT:xxxx hay OT:xxxxx). Một số cần văn bản làm rõ để làm cho điểm được rõ ràng. Nhưng luận cứ đầy đủ của Owen, văn bản hỗ trợ, và phong cách vẫn còn, cũng như những chú thích của William Goold trong ngôn ngữ nguyên gốc của chúng. Nếu bạn muốn ấn bản được số hóa năm 1853, với các phụ lục tham chiếu chéo cả Kinh Thánh và ngôn ngữ nguyên gốc được sử dụng trong văn bản, vui lòng tham khảo ấn bản của CCEL ở đây: http://www.ccel.org/ccel/owen/pneum.html. Mục đích của tôi không phải là bảo tồn văn bản của Owen, mà là sự dạy dỗ của người. Thật đáng xấu hổ nếu một độc giả hiện đại không hưởng lợi từ những lao động của người vì ngôn ngữ của người quá phức tạp, cổ xưa, hay bí truyền để nắm bắt. Như với mỗi bản trình bày lại này, tôi hy vọng bản này làm cho nó dễ tiếp cận hơn đối với bạn, mang về nhà sự kỳ diệu và tầm quan trọng của những giáo lý về Đức Thánh Linh mà Tiến sĩ Owen đã rút ra từ Kinh Thánh, và giải thích một cách sống động ở đây. Có ít tác phẩm về Đức Thánh Linh chưa bị ảnh hưởng bởi phong trào Thánh Khiết của những năm 1800, hay phong trào Ngũ Tuần của những năm 1920. Và có ít nếu có bất kỳ tác phẩm học thuật nào ngoài những phong trào đó, chưa rút ra từ tác phẩm đặc biệt này của Tiến sĩ Owen để mang lại sự cân bằng trở lại cho cái nhìn của chúng ta về con người và công việc của Đức Thánh Linh. Vui lòng đọc Ghi Chú Mở Đầu của William Goold để hiểu chuyên luận này phù hợp ở đâu xét về người Quaker và Chủ nghĩa Tĩnh Lặng, vốn vừa mới trỗi dậy hồi đó. Owen có cùng những phản đối đối với chủ nghĩa duy lý khô khan mà Jonathan Edwards sau này đã bày tỏ trong chuyên luận của người về Religious Affections (1746). Tuy nhiên cả hai người cũng phản đối chủ nghĩa cảm xúc vô căn cứ vốn tràn lan trong thời của họ — thuật ngữ được sử dụng hồi đó là “nhiệt tình” hay “sự nhiệt tình.” Họ không chê trách niềm tin đầy đam mê. Đúng hơn, họ nhấn mạnh rằng đam mê của chúng ta phải được sinh ra, được khơi dậy, và được mở rộng chỉ bởi lẽ thật của Đức Chúa Trời. Cả hai cực đoan, chủ nghĩa trí thức lạnh lùng và sự nhiệt tình hoang dã, vẫn còn hiển nhiên trong thời của chúng ta; và như vậy sự cân bằng Owen cung cấp ở đây vẫn rất cần thiết, và nó sẽ hữu ích cho mọi tín đồ. Trong 350 năm qua, các học giả đã cải thiện rất ít trên những lao động của Tiến sĩ Owen. Người đã tôn vinh Đức Chúa Trời bằng cách chỉ dựa vào thẩm quyền của Kinh Thánh cho những điều người đã dạy, như nội dung của chuyên luận này sẽ minh chứng dồi dào. Đó là một tác phẩm sâu sắc và kỳ diệu: tôi cầu nguyện rằng bạn có thể hưởng và được gây dựng bởi nó. Như bạn sẽ thấy trong Ghi Chú Mở Đầu của Goold, phần thứ hai này của Pneumatologia là một tác phẩm có tính khai phá, chắc chắn trong số các nhà thần học Cải Chánh. “Nó là sự công nhận đầu tiên về bằng chứng kinh nghiệm của Cơ Đốc giáo ... công nhận một cách rõ ràng và chính thức sự hiện hữu và giá trị của nó.” Bạn sẽ thấy Owen ở lúc mạnh mẽ và thơ mộng nhất, đặc biệt là những mô tả của người về việc vui thích trong Đức Chúa Trời, trang 291-293, và việc suy ngẫm về những sự xuất sắc của Ngài, trang 319-322 (sách vii, chương vi, ix). Trong sách ix, chương vii, có những tiếng vang của Summe of Church Discipline của Thomas Hooker (1648), khi Owen mô tả ân tứ của chức vụ, với các chức vụ và bổn phận của nó. William H. Gross www.onthewing.org tháng 3 năm 2011

Chương IX. Những Sự Trợ Giúp Của Hội Thánh trong việc giải thích Kinh Thánh.

Thứ ba. Có những phương tiện và sự trợ giúp cho việc giải thích Kinh Thánh mà tôi gọi là thuộc về Hội Thánh. Tôi muốn nói những điều chúng ta được cung cấp bởi chức vụ của Hội Thánh trong mọi thời đại. Và chúng có thể được quy về ba đầu, mà dưới đó sự hữu ích của chúng cho mục đích này được biện hộ: đó là — 1. Truyền thống phổ quát hay chung; 2. Sự đồng thuận của các giáo phụ; 3. Những nỗ lực của bất kỳ người thánh khiết và có học nào đã đi trước chúng ta trong việc truy vấn lẽ thật, và đã bày tỏ tâm trí mình bằng văn bản, cho sự gây dựng của người khác, dù xưa hay gần đây. Những điều này thuộc về chức vụ của Hội Thánh. Và trong chừng mực chúng thuộc về, chúng là những phương tiện được thánh hóa cho việc truyền đạt tâm trí của Đức Chúa Trời cho chúng ta. 1. Một số người biện hộ rằng Kinh Thánh phải được giải thích theo truyền thống phổ quát, và không theo cách khác. Và tôi thừa nhận rằng chúng ta sẽ phải mang ơn không thể diễn tả được đối với những người sẽ ban cho chúng ta một sự giải thích về toàn thể Kinh Thánh, hay về bất kỳ sách nào trong Kinh Thánh, hay về bất kỳ đoạn nào trong Kinh Thánh, liên quan đến những điều thuộc về sự mặc khải thuần túy siêu nhiên, theo quy tắc đó, hay bởi sự hướng dẫn và chỉ đạo của nó. Nhưng tôi sợ không có truyền thống như vậy có thể được chứng minh, trừ khi nó là về những điều hiển nhiên trong ánh sáng của tự nhiên, mà sự bảo tồn phổ quát của chúng là một hiệu quả của lý trí không thể tránh khỏi của nhân loại, chứ không phải của bất kỳ truyền thống thuộc về Hội Thánh nào. Hơn nữa, chính Kinh Thánh được làm chứng là lời của Đức Chúa Trời, một cách nhất trí và không gián đoạn bởi mọi Cơ Đốc nhân. Và bởi điều này, mọi lẽ thật thiêng liêng đều được truyền xuống từ nguồn gốc của chúng, và được giao cho chúng ta. Nhưng một truyền thống phụ trợ về bất kỳ lẽ thật hay giáo lý nào ngoài truyền thống của Đấng Christ và các sứ đồ, thì không thể được chứng minh. Và nếu nó có thể được chứng minh, nó sẽ không phải là một phương tiện giải thích Kinh Thánh ngoại trừ một cách khách quan, như một chỗ của Kinh Thánh giải thích một chỗ khác — tức là, nó sẽ thuộc về sự tương tự của đức tin, mà trái ngược với nó, hay đối lập với nó, không có chỗ nào phải được giải thích. Do đó thật ngu dại, khi giả vờ rằng đây là quy tắc giải thích Kinh Thánh một cách chủ động, như thể chúng ta có thể chắc chắn học ý nghĩa của Kinh Thánh bởi nó, một phần hay toàn thể. Và dù một số người có thể khoe khoang điều gì, không người nào đang sống có thể chứng minh sự giải thích của mình về bất kỳ chỗ nào là được truyền thống phổ quát đọc cho hay phù hợp với truyền thống phổ quát, theo bất kỳ cách nào khác ngoài cách người ấy có thể chứng minh nó phù hợp với chính Kinh Thánh. Tức là, trừ khi chúng ta thừa nhận, mà không có bằng chứng, rằng tâm trí và ý nghĩa của một số người tự gọi mình là “Hội Thánh” hiện nay là gì, đã là tâm trí của Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài, và của mọi tín đồ chân thật kể từ đó; và rằng nó là như vậy một cách không thể sai lầm. Nhưng sự giả vờ này đã bị bác bỏ một cách dồi dào và đầy đủ — mặc dù dường như không có gì được chứng minh cho tâm trí của những người được củng cố chống lại mọi bằng chứng về lẽ thật, bởi những thành kiến không thể thắng được. 2. Sự đồng thuận chung của các giáo phụ hay các thầy dạy cổ xưa của Hội Thánh cũng được giả vờ là một quy tắc giải thích Kinh Thánh. Nhưng những người đưa ra lời biện hộ này rõ ràng bị ảnh hưởng bởi lợi ích được cho là của họ trong việc làm như vậy. Không người nào có sự thẳng thắn từng đọc hay xem xét chúng, hay bất kỳ người nào trong số họ, với sự chú ý và phán đoán, có thể tuân theo sự giả vờ này. Vì hoàn toàn không thể để chúng là một quy tắc xác thực cho người khác, nếu chúng bất đồng với nhau như vậy, như chúng sẽ được thấy là làm — không quá nhiều trong các điều khoản đức tin, có lẽ, như trong sự giải thích Kinh Thánh của chúng, vốn là việc đang được xem xét. Về điều trước, chúng bày tỏ mình một cách đa dạng; trong điều sau chúng thực sự khác nhau, và thường xuyên. Những người dường như tha thiết nhất áp đặt giáo điều này lên chúng ta, là những người của Hội Thánh La Mã. Tuy nhiên thật khó tìm một người có học nào trong số họ đã đảm nhận việc giải thích hay viết bình luận về Kinh Thánh, mà trong mọi dịp người ấy không ban cho chúng ta những ý nghĩa, giải thích, và sự giải thích khác nhau của các giáo phụ, về cùng những chỗ và văn bản; và đó là nơi bất kỳ khó khăn nào cũng liên tục xảy ra. Nhưng sự giả vờ về sự xác định có thẩm quyền của các giáo phụ trong những điểm tôn giáo đã bị bác bỏ như vậy, và sự hư ảo của nó đã được bày tỏ đầy đủ như vậy, đến nỗi hoàn toàn không cần phải nhấn mạnh thêm về nó. Những người dường như đã khám phá ra một con đường giữa giữa thẩm quyền xác định của chúng ở một phía, và hiệu quả của những lý do của chúng ở phía kia — cùng với một sự tôn kính đúng mức đối với sự tin kính và khả năng của chúng (điều mọi người tỉnh táo đều cho phép) — chỉ đùa giỡn mà thôi. Họ nói những lời mà ý nghĩa của chúng cả họ lẫn bất kỳ ai khác đều không thể hiểu. 3. Do đó chúng ta nói rằng công dụng duy nhất của những phương tiện thuộc về Hội Thánh trong việc giải thích Kinh Thánh là trong sự xem xét và cải thiện đúng mức ánh sáng, tri thức, và sự hiểu biết đó trong, và những ân tứ đó cho, việc tuyên bố tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Đây là điều Ngài đã ban cho và trang bị cho họ, những người đã đi trước chúng ta trong chức vụ và công việc của Phúc Âm. Đức Chúa Trời theo một cách đặc biệt, trong mọi thời đại, đã chăm sóc để giáo lý của Phúc Âm được rao giảng viva voce (bằng lời nói) cho sự gây dựng hiện tại của thân thể Hội Thánh. Tương tự, gần như từ khi nó bắt đầu được truyền bá trong thế gian, và ngay sau khi các sứ đồ và toàn thể xã hội những người rao giảng và tác giả được cảm hứng thiêng liêng đó qua đời, Ngài đã khuấy động và làm cho nhiều người có khả năng tuyên bố bằng văn bản, những sự hiểu biết của họ là gì, và sự hiểu biết Đức Chúa Trời đã ban cho họ trong và về ý nghĩa của Kinh Thánh. Trong số những người cố ý viết bình luận và giải thích về bất kỳ phần nào của Kinh Thánh, Origen là người đầu tiên. Những sự ngu dại và sai lầm của người — gây ra bởi sự chiếm đoạt trước của tâm trí người với triết học Platon, sự tự tin vào khả năng vĩ đại của chính mình (vốn thật sự là đặc biệt và đáng ngưỡng mộ), cùng với sự tò mò của một tâm trí suy đoán — đã không làm nản lòng người khác khỏi việc nỗ lực, với sự tỉnh táo hơn và thành công tốt hơn, viết những bài giải thích toàn thể về một số phần của Kinh Thánh. Trong số người Hy Lạp có Chrysostom, Theodoret, Aretine, Oecumenius, và Theophylact. Trong số người La-tinh có Jerome, Ambrose, Austin, và những người khác. Những người này đã được vô số người khác trong các thời đại tiếp theo đi theo, sử dụng, và cải thiện. Đặc biệt kể từ Cải Chánh, công việc đã được tiến hành với thành công chung, và mang lại lợi thế lớn cho Hội Thánh. Tuy nhiên nó chưa tiến xa đến nỗi mà lao động tốt nhất, hữu ích nhất, và có lợi nhất trong vườn nho của Chúa mà bất kỳ người thánh khiết và có học nào có thể dấn thân vào, không phải là nỗ lực đóng góp thêm ánh sáng trong việc mở ra và giải thích Kinh Thánh, hay bất kỳ phần nào của nó. Bây giờ, tất cả những điều này đều là những sự trợ giúp và lợi thế đặc biệt cho sự hiểu biết đúng đắn về Kinh Thánh. Chúng có cùng một loại lợi thế về mục đích duy nhất đó của ánh sáng và tri thức, mà việc rao giảng lời là, nếu được sử dụng với sự tỉnh táo, phán đoán, và một sự xem xét đúng mức mọi việc, bởi chính văn bản. Về sự giải thích của các giáo phụ, đó là một sự tưởng tượng lố bịch, vốn sẽ buộc chúng ta tin những mâu thuẫn và sai lầm công khai, cho bất kỳ người nào xác thực chúng đến mức ràng buộc chúng ta phải đồng ý với những quan niệm và mệnh lệnh của chúng, chỉ vì chúng là các giáo phụ. Dù vậy, chúng sẽ không bị khinh thường bởi bất kỳ ai ngoài những người chưa quen thuộc với chúng. Dễ dàng nhận ra từ tất cả chúng, bởi sự đa dạng của những ân tứ, cách thức, và mục đích của chúng trong việc giải thích Kinh Thánh, rằng Đức Thánh Linh đã phân phát cho chúng như Ngài vui lòng. Như điều này phải làm cho chúng ta tôn kính sự hiện diện của Ngài với chúng, và sự trợ giúp của Ngài cho chúng, thì nó cũng kêu gọi sự tự do của phán đoán của chính chúng ta được thực hành về những quan niệm của chúng. Về những người của những ngày sau này, tên của những người chính và nổi bật nhất trong số họ bao gồm Bucer, Calvin, Martyr, và Beza. Tên của họ nay bị nhiều người lên án và khinh thường — phần lớn bởi những người chưa bao giờ một lần nghiêm túc cố gắng giải thích bất kỳ chương nào trong toàn thể Kinh Thánh. Tuy nhiên những người kiên định dự định lớn lên trong tri thức về Đức Chúa Trời và về Chúa và Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, làm và sẽ luôn luôn chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự trợ giúp Ngài đã ban cho những người này trong những công việc vĩ đại và thánh khiết của họ, và trong lợi ích họ sẽ nhận lãnh bởi những lao động của họ. Đây là những phương tiện và lợi thế bên ngoài cần thiết như những sự trợ giúp để đạt được một sự hiểu biết đúng đắn về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Và chúng phải được sử dụng như sự kêu gọi, cơ hội, khả năng, và công việc của bất kỳ ai đòi hỏi. Bây giờ, về tất cả chúng tôi sẽ chỉ nói rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm cho chúng hữu ích và thịnh vượng theo ý định của ý muốn của chính Ngài. Trong việc sử dụng chúng, một số người dễ dựa vào sự hiểu biết của chính mình, và do đó lang thang trong và theo những tưởng tượng của chính tâm trí mình, bởi đó làm bại hoại lời Đức Chúa Trời, và nỗ lực làm đồi bại những đường lối đúng đắn của Ngài. Những người khác Ngài bỏ lại trong vỏ của văn bản, để thực hành kỹ năng của họ về từ ngữ, cụm từ, và cách diễn đạt, mà không dẫn họ vào ý nghĩa thuộc linh của lời, vốn là sự sống và quyền năng của nó. Trong một số người, Ngài ban phước cho những phương tiện này đến mục đích đầy đủ và thích hợp của chúng, nhưng không trừ khi chúng tuân theo những phương tiện và bổn phận thuộc linh đã được nhấn mạnh trước đây. Từ những gì đã được thảo luận về công việc của Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong việc mặc khải cho các tín đồ tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, hay ý nghĩa của sự mặc khải đó được thực hiện về nó trong Kinh Thánh, hai điều dường như tiếp theo — Thứ nhất. Rằng những người không có sự trợ giúp đó được ban cho họ, hay công việc đó của Ngài được thực hiện trong họ, không thể hiểu hay nắm bắt lẽ thật hay giáo lý đức tin và sự vâng phục được mặc khải trong Kinh Thánh. Vì nếu công việc đó của Thánh Linh là cần thiết cho điều này, mà họ không được dự phần vào, thì làm sao họ có thể đi đến bất kỳ tri thức hay sự hiểu biết nào trong đó? Thứ hai. Rằng những người bị ảnh hưởng và được hướng dẫn như vậy phải hiểu toàn thể Kinh Thánh một cách đúng đắn, và được giải thoát khỏi mọi sai lầm trong những quan niệm của họ về tâm trí của Đức Chúa Trời. Cả hai điều này đều trái ngược với kinh nghiệm của mọi người trong mọi thời đại. Nhiều người rõ ràng thiếu thốn bất kỳ công việc cứu rỗi nào của Đức Thánh Linh trên tâm trí họ, như hiển nhiên trong việc không có sự đổi mới hay cải cách đời sống nào phát sinh từ đó. Và tuy nhiên họ đã đạt được một sự quen thuộc lớn lao với lẽ thật như nó được mặc khải trong lời. Và có nhiều người thực sự được Đức Thánh Linh soi sáng và thánh hóa, và tuy nhiên họ rơi vào nhiều sai lầm và lỗi lầm khác nhau, mà những sự khác biệt và chia rẽ giữa họ công khai tuyên bố. Chính Kinh Thánh cho rằng có thể có sự đa dạng về phán đoán về những điều thuộc linh giữa những người thực sự được thánh hóa và là tín đồ. Một câu trả lời ngắn gọn cho cả hai ngoại lệ này sẽ dẫn bài luận này đến kết thúc của nó. Do đó tôi nói với điều thứ nhất: 1. Rằng có trong sự tuyên bố về tâm trí của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh, nhiều điều chung với các văn phẩm khác, cả về nội dung của chúng và cách chúng được truyền đạt. Chẳng hạn như những câu chuyện về thời xưa được ghi lại trong đó, sự tính toán thời gian, việc sử dụng từ ngữ, những cụm từ nói cả tượng trưng và đúng nghĩa, những sự kết nối nhân tạo của bài luận, nhiều loại luận cứ khác nhau, và tương tự — tất cả những điều mà bất kỳ ai cũng có thể đi đến sự hiểu biết về, và có thể đưa ra một phán đoán đúng đắn về, mà không cần bất kỳ sự trợ giúp đặc biệt nào của Đức Thánh Linh. Những điều mà về chúng chúng quen thuộc, 1 là đối tượng thích hợp của những năng lực hợp lý của tâm trí, miễn là có một phước hạnh chung trên những nỗ lực và sự thực hành của chúng. 2. Những giáo lý chính của lẽ thật được tuyên bố trong Kinh Thánh được đề xuất trong những sự tuyên bố rõ ràng, phân biệt như vậy, trong những mệnh đề được thích ứng với sự hiểu biết của những người hợp lý, đến nỗi những người sử dụng những sự trợ giúp kỷ luật và thuộc về Hội Thánh có thể học, biết, và hiểu ý nghĩa, ý nghĩa, và lẽ thật của những giáo lý được đề xuất và tuyên bố như vậy cho họ, mà không cần bất kỳ công việc đặc biệt nào của sự soi sáng cứu rỗi trên tâm trí họ. Tức là, nếu họ chú ý đến việc nghiên cứu chúng mà không có thành kiến, hay sự chiếm đoạt trước bởi những quan niệm và ý kiến sai lầm, và với sự tự do khỏi sự thiên vị của những lợi ích và lợi thế xác thịt và thế gian, và khỏi men của truyền thống. Những mệnh đề của lẽ thật trong Kinh Thánh — tôi muốn nói những mệnh đề cần thiết cho những mục đích vĩ đại của Kinh Thánh — tự thân chúng quá rõ ràng và hiển nhiên, đến nỗi đó là lỗi và tội của mọi người được ban cho khả năng hợp lý, nếu họ không nhận ra chúng, và không đồng ý với chúng dựa trên bằng chứng về lẽ thật của chúng hay về tâm trí của Đức Chúa Trời, trong những chỗ của Kinh Thánh mà trong đó chúng được tuyên bố. Đây là nội dung của điều chúng ta biện hộ chống lại những người theo Giáo Hoàng về sự rõ ràng của Kinh Thánh. 3. Xét sự hư ảo tự nhiên của tâm trí con người — sự dễ rơi vào sai lầm và những tưởng tượng sai lầm của nó, sự yếu đuối của phán đoán đi kèm với nó trong mọi việc — bất cứ điều gì nó đạt được trong tri thức về lẽ thật, đều phải được quy cho sự hướng dẫn của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mặc dù không hoạt động trong hay trên tâm trí bởi một sự truyền đạt ánh sáng và ân điển cứu rỗi; vì, 4. Tri thức về lẽ thật phải đạt được như vậy không phải là sự soi sáng chúng ta đang truy vấn; nó cũng không sản sinh những hiệu quả của việc đổi mới tâm trí, và biến đổi nó thành hình ảnh của những điều được biết, cùng với những trái của sự vâng phục thánh khiết, vốn không thể tách rời khỏi sự soi sáng cứu rỗi. Để trả lời hậu quả được giả vờ thứ hai của những gì chúng ta đã thảo luận, tôi nói — 1. Rằng lời hứa về Thánh Linh, và theo đó sự truyền đạt Ngài, để dạy, hướng dẫn, hướng dẫn, và dẫn chúng ta vào lẽ thật, phù hợp với mục đích vĩ đại đó mà vì đó Đức Chúa Trời đã thực hiện sự mặc khải về chính Ngài trong lời Ngài — cụ thể là, để chúng ta có thể sống cho Ngài ở đây theo ý muốn của Ngài, và được mang đến sự hưởng thụ Ngài sau này, cho vinh quang của Ngài. 2. Rằng cho mục đích này, không cần thiết chúng ta phải hiểu ý nghĩa và ý nghĩa trực tiếp của mọi văn bản, chỗ, hay đoạn đơn lẻ trong Kinh Thánh, cũng không cần chúng ta phải đạt được tri thức về mọi điều được mặc khải trong đó. Nó đủ, để đáp ứng lời hứa và mục đích công việc của Đức Thánh Linh, rằng tri thức về mọi lẽ thật cần thiết phải biết cho mục đích đó, được truyền đạt cho chúng ta, và rằng chúng ta có một sự hiểu biết đúng đắn về ý nghĩa của Kinh Thánh, trong chừng mực học lẽ thật đó bằng việc sử dụng những phương tiện được chỉ định cho mục đích đó. 3. Chúng ta bởi điều này không được bảo đảm một cách tuyệt đối khỏi những sai lầm và lỗi lầm đặc biệt, cũng không hơn việc chúng ta được bảo đảm khỏi mọi tội lỗi thực tế bởi công việc của Thánh Linh trên ý chí chúng ta. Trong khi chúng ta sống trong thế gian này, cả hai loại chỉ có một xu hướng hướng về sự hoàn hảo. Không có năng lực nào của linh hồn chúng ta được đổi mới một cách tuyệt đối và hoàn hảo trong đời này. Nhưng ý chí của các tín đồ được đổi mới và thay đổi bởi ân điển đến mức, để bảo tồn họ khỏi những tội lỗi không phù hợp với một đời sống thánh khiết theo nội dung của giao ước. Tuy nhiên điều này để lại một khả năng về nhiều sự yếu đuối và tội lỗi thực tế. Tương tự, tâm trí của họ được đổi mới đến mức để biết và đồng ý với mọi lẽ thật cần thiết cho đời sống vâng phục của chúng ta, và một sự hiểu biết đúng đắn về Kinh Thánh trong đó chúng được mặc khải. Tuy nhiên điều này có thể phù hợp với nhiều sai lầm, lỗi lầm, và sự hiểu biết sai lầm, gây thiệt hại và bất lợi lớn cho chúng ta. Nhưng cùng với điều này phải thêm rằng những sự dạy dỗ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời về mọi lẽ thật thiêng liêng — cả trong sự mặc khải khách quan của chúng trong lời, và trong sự trợ giúp Ngài ban cho chúng ta bởi ánh sáng và ân điển của Ngài để nhận ra và hiểu tâm trí và toàn thể ý định của Đức Chúa Trời trong sự mặc khải đó — là như vậy đến nỗi, không phải không có tội của chính chúng ta, cũng như từ sự yếu đuối của chính chúng ta, mà chúng ta rơi vào những sai lầm và sự hiểu lầm về bất kỳ đề xuất nào của Kinh Thánh liên quan đến bổn phận của chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Và nếu mọi người tin sẵn lòng từ bỏ mọi thành kiến hay ý kiến được quan niệm trước, và cởi bỏ mọi ấn tượng từ những xem xét thuộc thế gian và những lợi thế thế tục — dâng mình một cách khiêm nhường và hoàn toàn cho sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời theo những cách của sự chỉ định của chính Ngài, một số trong đó đã được nhấn mạnh trước đây — chúng ta có thể “tất cả đạt đến sự hiệp nhất của đức tin, và của tri thức về Con Đức Chúa Trời, đến một người hoàn hảo, đến thước đo của tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ,” Ê-phê-sô 4:13. Những điều này có thể đủ để minh họa công việc của Đức Thánh Linh trong sự soi sáng của chúng ta, xét về nguyên nhân khách quan bên ngoài của việc này, hay chính Kinh Thánh thánh. Sự Bảo Tồn Lời Đức Chúa Trời Còn có một công việc khác nữa của Đức Thánh Linh xét về Kinh Thánh, mà mặc dù nó không trực tiếp nằm dưới sự xem xét hiện tại về những cách thức và phương tiện của sự soi sáng cứu rỗi, thì toàn thể những gì chúng ta đã thảo luận đều được quy về nó như vậy, theo thứ tự của một nguyên nhân bên ngoài, đến nỗi nó có thể chính đáng đòi hỏi một sự nhớ đến ở chỗ này. Và đây là sự chăm sóc canh giữ của Ngài trên lời được viết, trong việc bảo tồn nó khỏi sự phá hủy và bại hoại, từ lần viết đầu tiên của nó đến ngày nay. Người ta đã minh chứng đầy đủ rằng nó đã ở dưới sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời, không chỉ bởi sự kiện về sự bảo tồn toàn vẹn của nó, xét sự chống đối nó đã bị phơi bày, mà còn bởi chứng cớ của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta về các sách của Cựu Ước; và những sách của Tân Ước chắc chắn không kém phần quý trọng hay hữu ích: Ma-thi-ơ 5:18, “Cho đến khi trời và đất qua đi, một chấm hay một nét sẽ không hề qua khỏi luật pháp.” Bối cảnh tuyên bố rằng luật pháp có nghĩa là toàn thể các văn phẩm của Cựu Ước. Và điều Ngài khẳng định — rằng nó sẽ không hề qua đi bằng bất kỳ cách nào, tức là, không bị bãi bỏ hay làm bại hoại — Ngài tự đảm nhận việc bảo tồn và bảo đảm nó. Kinh Thánh tự thân nó phải chịu hai điều: 1. Sự phá hủy hay bãi bỏ, về toàn thể hay bất kỳ phần cần thiết nào của nó. 2. Sự bại hoại của văn bản, bởi những thay đổi, sửa đổi, và giả mạo trong các bản sao của nó. Và cả hai điều này đều đã bị cố gắng, cả trước và sau thời gian Phúc Âm được công bố, những câu chuyện về chúng được biết đến. Và tuy nhiên nó đã thoát ra an toàn khỏi tất cả, không chỉ không bị hủy hoại, mà còn không bị thương hay tì vết. Cho bất kỳ ai cho rằng điều này đã được thực hiện bởi tình cờ, hay bởi sự chăm sóc của con người mà thôi, mà không có sự quan phòng canh giữ đặc biệt và những sự vận hành mạnh mẽ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong việc theo đuổi lời hứa của Đấng Christ rằng nó sẽ không thất bại — vốn bày tỏ một sự chăm sóc Đức Chúa Trời đã tự đảm nhận để thực hiện từ ban đầu 2 — là bỏ qua sự xem xét về bản chất của mọi việc của con người. Nó bỏ qua những cuộc cách mạng chúng phải chịu, và sự lừa dối cùng bạo lực mà Kinh Thánh đã bị tấn công bằng, cùng với sự không đủ của những quyền năng và sự siêng năng được sử dụng cho sự bảo tồn của chúng. Nó cũng ủng hộ quan niệm vô thần rằng Đức Chúa Trời không có sự quan tâm đặc biệt nào đối với lời và sự thờ phượng của Ngài trong thế gian. Thật vậy, cho một người nghĩ và tuyên xưng rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, được ban cho con người vì những mục đích nó tuyên bố, và vì công dụng đó nó phải tồn tại, và không tin rằng Đức Chúa Trời luôn luôn đã chăm sóc đặc biệt sự bảo tồn của nó — về sự tinh sạch và tính toàn vẹn của nó, vượt trên những cách thông thường của sự quan phòng của Ngài trong việc cai trị mọi điều khác — là trở nên vô cảm và ngu dại, và nuôi dưỡng những tư tưởng về Đức Chúa Trời (về sự tốt lành, khôn ngoan, và quyền năng của Ngài), vốn vô hạn không xứng đáng với Ngài và chúng. Gần đây, một số ý kiến đã được phát minh và duy trì về tính toàn vẹn và sự tinh sạch của Kinh Thánh. Tôi quan niệm những ý kiến này lấy đi sự tôn kính của mối quan hệ đó Kinh Thánh có trong tính toàn vẹn và sự tinh sạch của nó, đối với sự chăm sóc và vinh quang của Đức Chúa Trời. Do đó, một số người duy trì rằng một số sách được viết bởi sự cảm hứng thiêng liêng, và được ban cho Hội Thánh như một phần của quy điển của nó (hay quy tắc đức tin và sự vâng phục), đã hoàn toàn bị mất và bị hủy hoại. Họ nói rằng luật pháp và Kinh Thánh của Cựu Ước trước thời lưu đày, mặc dù được viết bằng tiếng Hê-bơ-rơ (mà họ nói không phải nguyên gốc là ngôn ngữ của Áp-ra-ham, bắt nguồn từ Ê-be, mà là của hậu tự của Cham ở Ca-na-an), không ở trong những chữ hay ký tự nay đang được sử dụng; mà được viết bằng những ký tự mà một vài kẻ thờ hình tượng gian ác gọi là người Sa-ma-ri đã sử dụng và sở hữu. Những ký tự này bị E-xơ-ra bỏ lại cho chúng; và những ký tự mới được người phát minh, hay vay mượn từ người Canh-đê cho việc sử dụng của Hội Thánh. Họ nói rằng những nguyên âm và dấu trọng âm, mà bởi đó mà thôi cách đọc và ý nghĩa thật của nó được bảo tồn, là một phát minh muộn màng của một số ra-bi Masoretic. Và họ nói rằng văn bản nguyên gốc bị bại hoại ở nhiều chỗ; và như vậy nó có thể và phải được sửa chữa bởi những bản dịch, đặc biệt là bản của LXX. Và có nhiều tưởng tượng khác như vậy, mà chúng ủng hộ bằng những phỏng đoán không chắc chắn và những câu chuyện hư cấu. Tôi không thể không ngạc nhiên làm sao một số người dường như trú ẩn trong ý kiến của họ, đặc biệt là ý kiến ưa thích bản dịch của LXX hơn văn bản Hê-bơ-rơ nguyên gốc, hay như chúng nói một cách ngu dại, “bản sao hiện tại của nó” trong Hội Thánh Anh, mà bản dịch được ủy quyền công khai và xuất sắc của nó không lưu ý gì đến bản dịch đó, cũng không có sự quan tâm gì hơn đối với nó khi nó khác với tiếng Hê-bơ-rơ (như nó khác ở một ngàn chỗ), hơn là nếu nó chưa bao giờ ở trong thế gian. Không có bản dịch nào được sử dụng chung trong toàn thể thế gian ngoại trừ những bản được dịch trực tiếp từ nguyên gốc Hê-bơ-rơ, ngoại trừ một phần nào đó của tiếng La-tinh thông thường. Tôi thật sự tin rằng chính những Cơ Đốc nhân đó tranh luận rằng một sự ưa thích được ban cho LXX — nay họ đã đạt được mục đích của mình, hay ít nhất đã cố gắng chúng, trong việc kiếm một danh tiếng về sự học vấn, kỹ năng, và xảo quyệt, bởi những văn phẩm của họ về nó — sẽ không dám khuyên rằng một bản dịch được thực hiện và soạn từ bản đó, cho việc sử dụng của Hội Thánh đó mà họ tuân theo (dù đó là gì), để từ chối và loại trừ bản được lấy từ nguyên gốc. Và việc có hai bản được giới thiệu cho việc sử dụng chung, khác biệt như chúng sẽ được thấy, chắc chắn sẽ gây bất lợi hơn cho Hội Thánh so với điều chúng có thể bù đắp bằng mọi nỗ lực của mình theo cách khác. Thật vậy, tôi có xu hướng nghĩ rằng chúng sẽ không rất khẩn cấp cho một sự thay đổi đối với bản dịch của Hội Thánh trong những trường hợp đặc biệt đó mà trong đó chúng hy vọng chúng đã thắng được cho mình một danh tiếng lớn trong việc chứng minh những sai lầm của tiếng Hê-bơ-rơ, và trong việc bày tỏ cách nó có thể được sửa chữa bởi bản dịch của LXX. Vì dù có những tư tưởng nào trong tâm trí chúng về những tranh luận học thuật của mình, tôi không nghi ngờ rằng chúng có sự tôn kính hơn đối với Đức Chúa Trời và lời Ngài, hơn là tấn công nó bằng bạo lực như vậy, dựa trên bất kỳ sự giả vờ nào. Do đó, cũng như tính toàn vẹn và sự tinh sạch của Kinh Thánh trong các ngôn ngữ nguyên gốc có thể được chứng minh và bảo vệ chống lại mọi sự chống đối, cùng với bất cứ điều gì khác thuộc về nó, thì chúng ta phải quy sự bảo tồn của chúng cho sự chăm sóc canh giữ và sự vận hành mạnh mẽ của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bảo đảm chúng một cách tuyệt đối qua mọi thế hệ 1. Tức là, mà những người như vậy quen thuộc với. 2. Thi Thiên 12:6 “Những lời của Đức Giê-hô-va là những lời tinh sạch, Như bạc đã thử trong lò đất, Được tinh luyện bảy lần. 7 Ngài sẽ giữ chúng, ôi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ bảo tồn chúng khỏi thế hệ này mãi mãi.” – mặc dù điều này được dịch khác nhau. – WHG

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện