Bản Giải Thích Ngắn Về Sách Nhã Ca

Name: Bản Giải Thích Ngắn Về Sách Nhã Ca
Author: John Cotton

John Cotton · A Brief Exposition on the Song of Solomon (Bible Commentary eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Bản Giải Thích Ngắn Về Sách Nhã Ca

BẢN GIẢI THÍCH NGẮN VỀ SÁCH NHÃ CA
John Cotton

CHAP. 1.

Bài Ca của các bài ca, thuộc về Sa-lô-môn. Xin người hôn tôi bằng những nụ hôn của miệng người: vì ái tình của người còn ngon hơn rượu. Vì mùi thơm của các dầu thơm tốt lành của người, danh người thơm như dầu đổ ra, nên các trinh nữ yêu mến người. Hãy kéo tôi đi, chúng tôi sẽ chạy theo người: Vua đã đưa tôi vào phòng trong: chúng tôi sẽ vui mừng và hân hoan trong người, chúng tôi sẽ nhớ đến ái tình của người hơn rượu, kẻ ngay thẳng yêu mến người. Tôi đen, nhưng xinh đẹp, (hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem) như các trại của Kê-đa, như các bức màn của Sa-lô-môn. Chớ nhìn tôi vì tôi đen, vì mặt trời đã nhìn tôi: các con trai của mẹ tôi đã giận tôi, họ khiến tôi làm kẻ giữ các vườn nho, nhưng vườn nho của chính tôi thì tôi không giữ. Hãy nói cho tôi, (hỡi người mà linh hồn tôi yêu mến) người chăn bầy ở đâu, người cho bầy nghỉ ngơi vào buổi trưa ở đâu: vì cớ sao tôi phải như kẻ đi lạc bên các bầy của những bạn hữu người? Nếu người không biết, (hỡi người đẹp nhất trong các người nữ) hãy ra đi theo dấu chân của bầy mình, và chăn các dê con của người bên cạnh các lều của những kẻ chăn chiên. Ta đã sánh người, hỡi người yêu dấu của ta, với một đoàn ngựa trong các xe của Pha-ra-ôn. Hai má người xinh đẹp với chuỗi châu báu [NEEDS REVIEW: nguyên văn in "rouse", có lẽ là "rows"], cổ người với dây chuyền vàng. Chúng tôi sẽ làm cho người những viền vàng với những nút bạc. Khi vua ngồi tại bàn mình, cam tùng hương của tôi tỏa mùi thơm. Người yêu dấu của tôi đối với tôi như một bó một dược, người sẽ nằm trọn đêm giữa ngực tôi. Người yêu của tôi đối với tôi như một chùm phượng tiên hoa trong các vườn nho của Ên-ghê-đi. Nầy, người xinh đẹp, người yêu của ta: nầy, người xinh đẹp, có mắt như chim bồ câu. Nầy, người xinh đẹp, hỡi người yêu dấu của tôi, thật dễ thương: giường của chúng ta cũng xanh tươi. Các xà nhà của chúng ta bằng gỗ bá hương, và các kèo nhà bằng gỗ tùng.

LỜI GIẢI THÍCH.

"Bài Ca của các bài ca, thuộc về Sa-lô-môn. Xin người hôn tôi bằng những nụ hôn của miệng người, vì ái tình của người còn ngon hơn rượu."

Theo phong tục thời xưa, trong các lễ đính hôn và lễ cưới, người ta thường sáng tác và hát những bài ca tình yêu (Epithalamia): Tựa đề của Thi thiên này dường như được viết bởi một trong các nhạc trưởng của Đền thờ (lúc bấy giờ tất cả họ đều là các đấng tiên tri: A-sáp, Hê-man, Giê-đu-thun), nhân dịp hôn lễ của Sa-lô-môn với con gái Pha-ra-ôn; vì dầu nàng là người ngoại quốc, không thuộc về cộng đồng Y-sơ-ra-ên, nhưng cuộc hôn nhân của ông với nàng là hợp pháp: Và vì vậy, bất chấp cuộc hôn nhân này, lòng yêu mến Đức Chúa Trời của ông vẫn được khen ngợi: "Sa-lô-môn kết thân với Pha-ra-ôn, vua Ê-díp-tô... Sa-lô-môn yêu mến Đức Giê-hô-va, v.v." Vì quả thật, ở đây Sa-lô-môn là,

Thứ nhất, hình bóng của Đấng Christ, tiếp nhận dân ngoại vào sự tương giao trong phòng tân hôn của Ngài.

Thứ hai, con gái Pha-ra-ôn này đã trở thành một tín đồ mới cải đạo theo tôn giáo Do Thái: "Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy xét, và lắng tai; hãy quên dân sự mình và nhà cha mình, v.v."

Nay dầu bài ca hôn lễ ấy được viết ra nhân dịp đó; nó vẫn vượt xa mọi sự liên hệ thuộc về đất của hôn nhân thế gian, và bởi một công trình thiêng liêng, thiên thượng mà trình bày một bài ca hôn lễ thiên thượng giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài: một bài ca cùng chủ đề như vậy đã được chính Sa-lô-môn viết ra; không phải để bày tỏ tình cảm của ông đối với con gái Pha-ra-ôn, hay tình cảm của nàng đối với ông, hay những đức tính tốt đẹp của mỗi người: không, cũng không phải những sự liên hệ tương tự đối với một người nữ Su-nem nào trong số các vợ còn lại của ông, như một số người đã tưởng tượng cách hão huyền; vì nếu thế thì những sự so sánh của ông thật phi lý và quái gở biết bao, khi ví vợ mình với "một đoàn ngựa trong xe của Pha-ra-ôn", ví đầu nàng với núi Cạt-mên, mắt nàng với ao cá, mũi nàng với một cái tháp, răng nàng với một bầy chiên, và toàn thân nàng với một đạo quân đáng sợ giương cờ xí? Nhưng mục đích của ông là mô tả tình trạng của Hội Thánh đối với Đấng Christ, và sự quan tâm của Ngài đối với nàng, từ thời của chính ông cho đến sự phán xét cuối cùng, như về sau sẽ được thấy rõ.

Nay, xuyên suốt bài ca hôn lễ này, phép tắc trang nhã được giữ vững, ấy là dầu những tai họa của Hội Thánh được mô tả trong bài ca này cũng như tình trạng được an ủi của Hội Thánh trong mọi thời đại; những đoạn buồn thảm như vậy vẫn được che phủ và ẩn dưới những hình ảnh ngọt ngào và đáng yêu, kẻo niềm vui của tiệc cưới bị che mờ bởi sự nhắc đến không đúng lúc những biến cố buồn thảm; cũng không phải mọi biến cố trong tình trạng của Hội Thánh ở mỗi thời đại đều được mô tả ở đây (vì làm sao điều đó có thể được trong một bài ca ngắn ngủi như vậy?), nhưng những điểm chính của các sự việc trong mỗi thời đại được nhẹ nhàng, ngắn gọn và sinh động, không những được chỉ ra, mà còn được giải bày rõ. Các câu này gồm có,

Thứ nhất, tựa đề của toàn bộ sách, câu 1.

Thứ hai, sự mô tả tình trạng của Hội Thánh trong các ngày, thứ nhất, của Sa-lô-môn, câu 2–4.

Thứ hai, của Sa-lô-môn và Rô-bô-am, câu 5.

Thứ ba, của Rô-bô-am, câu 6–9.

Trong tựa đề chúng ta có,

Thứ nhất, hình thức của sách: ấy là một bài ca.

Thứ hai, sự trổi vượt của nó: một bài ca của các bài ca.

Thứ ba, tác giả của nó: thuộc về Sa-lô-môn.

"Bài Ca của các bài ca, v.v." Trong Cô-lô-se 3:16 có nhắc đến,

Thứ nhất, các thi thiên.

Thứ hai, các thánh ca.

Thứ ba, các bài ca thiêng liêng.

Trong vòng người Hê-bơ-rơ có những thi thiên được làm ra để hát với nhạc cụ cũng như bằng giọng hát, và gồm đủ mọi chủ đề, cho sự cầu xin, tạ ơn và dạy dỗ.

Các bài ca chủ yếu được làm ra cho giọng hát.

Các thánh ca đúng nghĩa là những lời ngợi khen Đức Chúa Trời; dầu đôi khi bất cứ loại nào trong những loại này cũng được dùng để chỉ tất cả.

Thứ nhất, điều này cho chúng ta thấy, đáng ước ao thay nếu sách này được chuyển thành thơ hay vần điệu trong mỗi ngôn ngữ, để chúng ta có thể hát Nhã-ca như người Hê-bơ-rơ đã hát.

Thứ hai, điều này dạy chúng ta phải gắng sức đạt được một tâm trạng đầy ân điển, để chúng ta luôn sẵn sàng hát ngợi khen Đức Chúa Trời.

Bài ca này bao hàm tình trạng của Hội Thánh, cả trong những thời kỳ tệ hại nhất cũng như tốt đẹp nhất; nhưng Sa-lô-môn vẫn có thể hát trong cơn khốn khổ của Hội Thánh cũng như trong lúc thịnh vượng của nàng: Và Đa-vít cũng có những thi thiên về những dòng nước sâu và tai họa của mình, cũng như về những sự giải cứu lớn lao nhất của ông: Và Đức Thánh Linh phán: "Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn": Và dầu sự hát xướng chủ yếu thích hợp và cần thiết trong lúc vui mừng, chúng ta cũng nên sẵn sàng hát một thi thiên trong cơn hoạn nạn. Nhưng thường thì trong những giờ đen tối chúng ta quá ủ rũ để hát, và trong những lúc vui vẻ thì tâm thần chúng ta tan biến trong những cuộc vui và hoan lạc xác thịt; nhưng bất kể tình trạng của Hội Thánh ra sao, chúng ta nên có tâm thần sẵn sàng hát cũng như sẵn sàng cầu nguyện.

Thứ ba, luật lệ và phong tục xưa của nhà hội bị quở trách, là luật cấm những người trẻ (dưới ba mươi tuổi) đọc và dùng sách này; nhưng có tuổi nào thích hợp cho các bài ca hơn tuổi trẻ vui tươi? Và hơn nữa, tính chất say đắm của điệu ca sẽ không khơi dậy sự dâm đãng ở bất cứ tuổi nào, nếu các lời được hiểu đúng: trái lại, bằng cách làm bùng cháy tình yêu thiên thượng, nó sẽ rút ra và thiêu đốt mọi dục vọng trần tục và xác thịt; và cũng như lửa trong tay được rút ra bằng cách đưa nó đến gần một ngọn lửa mạnh hơn, hay như ánh sáng và sức nóng của mặt trời dập tắt lửa bếp; thì tình yêu thiên thượng đối với Đấng Christ cũng dập tắt những dục vọng đê hèn trong bếp như vậy.

"Một bài ca của các bài ca"

] Nghĩa là, một bài ca trổi nhất, bài ca đứng đầu trong các bài ca: như khi họ muốn diễn tả nơi thánh, họ nói "nơi chí thánh", "Chúa của các chúa", "Vua của các vua", "tôi tớ của các tôi tớ", một cách nói cực cấp trong tiếng Hê-bơ-rơ; thì đây là bài ca đứng đầu, trước hết trong các bài ca khác của Sa-lô-môn, tức là trong một ngàn lẻ năm bài của ông.

Thứ hai, trong mọi bài ca không trừ một bài nào; vì dầu Đa-vít trong thời ông là người hát xướng êm ái của Y-sơ-ra-ên, nhưng như ngai của Sa-lô-môn vượt trổi ngai ông trong mọi sự huy hoàng khác: thì danh của Sa-lô-môn cũng vượt trổi danh ông; nhưng điều này không hề làm giảm giá trị các bài ca khác; cũng như việc một số thi thiên của Đa-vít được gọi là những thi thiên vàng ròng cũng vậy: mọi vàng đều đã được tinh luyện; nhưng có vàng được chạm trổ tinh xảo hơn những vàng khác, và khắc tinh vi hơn những vàng khác; cũng vậy, một phần Lời thánh khiết và tinh sạch của Đức Chúa Trời được viết và trau chuốt tinh tế hơn phần khác.

Lý do thứ nhất khiến bài ca này trổi hơn các bài ca khác, là vì bài ca này không những nói về vấn đề trọng đại nhất, tức là Đấng Christ và Hội Thánh Ngài; mà còn nói rộng rãi hơn bất cứ thi thiên nào của Đa-vít, với nhiều hơn những hình ảnh ngọt ngào, quý giá, tinh tế và đáng yêu, lấy từ những châu báu giàu có nhất, những hương liệu ngọt ngào nhất, các vườn, vườn cây ăn trái, vườn nho, hầm rượu, và những vẻ đẹp trổi nhất trong mọi công trình của Đức Chúa Trời và loài người.

Thứ hai, bài ca này chấp nhận nhiều cách giải thích đa dạng hơn bất cứ bài ca nào khác, và cũng có công dụng đặc biệt: một số người đã dùng nó để diễn tả tình cảm và sự tương giao lẫn nhau giữa Đấng Christ và mỗi linh hồn Cơ Đốc; một số giữa Đấng Christ và Hội Thánh phổ thông; một số cho các Hội Thánh địa phương, từ thời Sa-lô-môn cho đến sự phán xét cuối cùng: Và trong mỗi cách giải thích này đều có một lẽ thật thánh khiết và hữu ích; nhưng cách cuối cùng làm tôn vinh cách lạ lùng sự trổi vượt của bài ca này, khiến nó trở thành một bản tóm lược thiêng liêng về các công việc và chứng tích của Hội Thánh. Và việc sách này chủ yếu được viết ra để trở thành một lời tiên tri lịch sử hay một lịch sử tiên tri như vậy, có thể thấy rõ,

Thứ nhất, bởi sự tương ứng, hay sự phù hợp của các lời trong bài ca này, với các biến cố của mỗi thời đại.

Thứ hai, bởi sự lặp lại cùng một sự mô tả, và các biến cố khác trong nhiều phần khác nhau của bài ca này; điều đó sẽ là sự lặp lại thừa thãi vô ích, nếu nói về cùng những người trong cùng một thời gian; như quý vị có thể thấy nếu đối chiếu Nhã-ca 4:2 với 6:6, và 2:7 với 3:5, và 8:3, 4, 6 với 8:5.

Thứ ba, bởi những sự khác biệt trong các sự mô tả về một số người, điều đó sẽ hàm ý và ngụ ý một sự mâu thuẫn, nếu chúng không được nói về nhiều thời điểm và nhiều người khác nhau.

Thứ tư, bởi sự ngạc nhiên đột ngột trước một số người và biến cố mới.

Thứ nhất, chúng ta có thể thấy ở đây, người con trưởng của sự khôn ngoan ban phần gấp đôi sự trổi vượt cho bài ca này trên mọi bài ca khác; phải, vì Đức Thánh Linh ban cho nó, nên nó không những là Kinh Thánh chính điển, mà còn là một phần nổi bật của Kinh Thánh. Sẽ là sự phạm thượng ô uế nếu đặt bài ca này trên các bài ca khác của Kinh Thánh thánh khiết, nếu nó không cũng được ban cho bởi sự thần cảm thiêng liêng như các bài kia: đặt sự sáng chế của loài người trên sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là sự điên rồ phạm thánh. Và dầu không một danh nào trong mười danh riêng của Đức Chúa Trời trong tiếng Hê-bơ-rơ được nhắc đến một lần nào trong bài ca này, điều đó cũng không làm tổn hại thẩm quyền của sách này hơn là nó làm tổn hại sách Ê-xơ-tê, nơi không có danh nào của Đức Chúa Trời được nhắc đến cả. Hơn nữa, sách này đầy dẫy những danh của Đức Chúa Trời phù hợp hơn với các chủ đề; như: Người yêu dấu, Anh, Đấng Chăn Chiên, hỡi người mà linh hồn tôi yêu mến, Đấng trổi hơn muôn người.

Thứ hai, điều này phải khích lệ chúng ta đọc và suy ngẫm sách này cách chuyên tâm hơn, như một phần trổi nhất của Kinh Thánh thánh khiết.

Thứ ba, điều này cho chúng ta thấy, như Kinh Thánh này là chính điển, thì người chấp bút của nó cũng là một thánh đồ chính điển đang ở trên thiên đàng; vì ông hẳn phải như vậy, theo lời (không phải của người kế vị của Phi-e-rơ, như những người theo Giáo hoàng vẫn cho là thế, nhưng) của chính thánh Phi-e-rơ: "Những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói, được Đức Thánh Linh cảm động": đến nỗi ông hẳn phải là một thánh đồ theo lời xưng nhận của thánh Phi-e-rơ; và không những ông, mà chính Đấng Christ cũng phán: "Mọi đấng tiên tri đều ở trong nước Đức Chúa Trời." Nay, mọi đấng tiên tri đều không sánh kịp đấng tiên tri này; và không có Kinh Thánh nào mà không được viết bởi thần của đấng tiên tri và sứ đồ; và dầu Sa-lô-môn đã sa ngã, nhưng "Nếu nó phạm tội ác, ta sẽ sửa phạt nó bằng roi của loài người, v.v." câu 15. "Nhưng sự thương xót của ta sẽ chẳng lìa khỏi nó, như ta đã cất khỏi Sau-lơ." Nếu có người nói, bởi điều này có ý là Đức Chúa Trời sẽ không cất vương quốc khỏi ông; thì câu trả lời là, Ngài đã cất nó đi, nhưng Ngài sẽ không đối đãi với ông như Ngài đã đối đãi với Sau-lơ: vậy thì điều này cho chúng ta biết Sa-lô-môn là một thánh đồ ở trên thiên đàng.

"Thuộc về Sa-lô-môn"

.] Sa-lô-môn là người chấp bút, nhưng Đấng khôn ngoan hơn Sa-lô-môn đã đọc cho ông viết: Đức Thánh Linh chọn lựa các công cụ của Ngài, tùy theo công dụng Ngài muốn dùng họ vào; để trình bày tình trạng của Hội Thánh Ngài bằng những báu vật chọn lọc nhất của thiên nhiên: Ngài dùng tâm thần của Sa-lô-môn, vốn rộng lớn như cát nơi bờ biển. Và như Đức Chúa Trời đã dẫn Môi-se lên đỉnh núi Phích-ga, để nhìn xem mọi địa điểm và vị trí của Y-sơ-ra-ên: thì Ngài cũng nâng tâm thần của Sa-lô-môn lên núi của sự hoạt động (xin cho phép tôi diễn đạt như vậy), nơi mà mọi thời tương lai đều hiện diện, để nhìn xem tình trạng của Hội Thánh trong suốt hiện tại và mọi thời đại về sau.

Điều này dạy chúng ta, như đã nói trước đây, rằng Sa-lô-môn là một thánh đồ được công nhận vào chính điển, nếu không ông đã chẳng phải là người chấp bút của Kinh Thánh chính điển, được công nhận, không phải bởi những kẻ tự xưng là người kế vị của Phi-e-rơ, là những kẻ đã lầm lạc cách đáng hổ thẹn trong việc này; nhưng bởi chính Phi-e-rơ, phải, bởi Đấng lớn hơn cả Phi-e-rơ lẫn Sa-lô-môn, tức là Chúa Giê-xu Christ: Lời hứa ấy vươn xa hơn việc đặt Sa-lô-môn trên Sau-lơ trong việc giữ vương quốc lại cho dòng dõi ông, điều mà Ngài đã cất khỏi Sau-lơ; vì ngay từ dòng dõi của Sa-lô-môn, vương quốc cũng đã bị cắt đứt nơi Giê-cô-nia: Vì vậy lời hứa về sự thương xót dành cho Sa-lô-môn trên Sau-lơ vươn tới việc ban cho ông một vương quốc thiên thượng. Hơn nữa, ở đoạn đó hai phước lành được hứa,

Thứ nhất, sự làm con nuôi: "Ta sẽ làm cha nó, v.v."

Thứ hai, sự được lập vững trong nhà và vương quốc của Đức Chúa Trời: đến nỗi nếu lời hứa sau không chứng minh sự bền đỗ của ông, thì lời hứa trước cũng chứng minh.

Thứ hai, điều này khích lệ chúng ta đọc và suy ngẫm sách này càng hơn, vì cớ người chấp bút.

Các câu 2, 3 và 4 hát lên và tỏ ra tình trạng của Hội Thánh trong thời Sa-lô-môn. Câu 5: tình trạng của Hội Thánh trong thời Sa-lô-môn cũng như trong thời Rô-bô-am: các câu tiếp theo đến câu 9: tình trạng của Hội Thánh trong suốt thời Rô-bô-am.

Trong Hội Thánh thời Sa-lô-môn có bốn biến cố đáng chú ý nhất.

Thứ nhất, sự lựa chọn sự khôn ngoan thiên thượng của Sa-lô-môn, bởi đó chúng ta chủ yếu hưởng được sự tương giao ngọt ngào và thân mật với Đức Chúa Trời, 1 Các Vua 3:5–10. Điều này được diễn tả ở câu 2.

Thứ hai, mùi thơm ngọt ngào và danh tiếng về các ân tứ và ân điển của Sa-lô-môn, để chinh phục tình yêu và sự ngưỡng mộ của con cái loài người.

Thứ ba, sự kéo và nhóm hiệp toàn thể Y-sơ-ra-ên vào các phòng của vua, tức các sân của Đền thờ Sa-lô-môn: hay sự chăm lo của ông đem dân sự mình đến sự thờ phượng công cộng Đức Chúa Trời, và sự tôn trọng của họ đối với ông về điều đó.

Thứ tư, sự sa ngã và biến dạng của Hội Thánh, bởi sự thờ lạy hình tượng, và sự dung túng nó nơi nhiều người; nhưng vẫn giữ vẻ đẹp nguyên thủy của Hội Thánh nơi nhiều người khác.

[

"Xin người hôn tôi bằng những nụ hôn của miệng người, v.v."

.] Ấy là lời cầu nguyện của Hội Thánh, hay (cũng một ý) của một thành viên đứng đầu nào đó của Hội Thánh, xin một bảo chứng về sự quen biết, tình yêu và tương giao ngọt ngào, thân mật của Đấng Christ với nàng: Những nụ hôn là bảo chứng và sự khơi dậy của tình yêu. "Ai đáp lời chánh trực, khác nào hôn nơi môi miệng vậy." Đây là kết quả của những lời đáp ngay thẳng, người ta hôn môi miệng người ấy; nhưng Đức Chúa Trời hôn môi miệng một người, là nguyên nhân khiến người ấy đáp lời ngay thẳng; việc Ngài hà hơi vào miệng chúng ta một lời đáp đúng đắn, khiến chúng ta nói theo như vậy: ngược lại, khi một người đáp lời cách ngang bướng, bất công, sai lầm, thì Sa-tan đã hôn họ bằng những nụ hôn của nó, nó đã ngồi như một thần nói dối trong miệng họ.

"Những nụ hôn của miệng người"

,] điều đó hơn cả những nụ hôn của môi người; cái thứ nhất là một cử chỉ yêu thương lặng lẽ, cái thứ hai còn ngụ ý những lời nói đáng yêu, khi Đấng Christ,

Thứ nhất, bởi tiếng phán của Lời Ngài, hay,

Thứ hai, bởi hơi thở của Thánh Linh Ngài, hoặc,

Thứ nhất, đặt sự khôn ngoan hay ân điển vào lòng chúng ta, hoặc,

Thứ hai, phán sự bình an hay sự an ủi cho linh hồn chúng ta.

"Ta tạo nên bông trái của môi miệng: bình an, bình an, v.v." Sự khôn ngoan của Sa-lô-môn là ân điển của Đức Chúa Trời, như sự gian ác là sự dại dột; khởi đầu của sự khôn ngoan này là sự kính sợ Đức Chúa Trời, cuối cùng của nó là sự giữ các điều răn của Đức Chúa Trời: Ai tìm được sự khôn ngoan này, thì tìm được Đấng Christ, là sự khôn ngoan của Đức Chúa Cha, trong Đấng ấy Đức Chúa Trời hài lòng về chúng ta, và trong Đấng ấy Ngài (có thể nói như vậy) hôn chúng ta; sự khôn ngoan này không những giúp chúng ta bước đi cách tin kính để được cứu rỗi, mà còn trang bị cho chúng ta để ra vào trước mặt gia đình mình, trước mặt dân sự mình, và như vậy mở rộng chúng ta ra cho mọi bổn phận trong sự kêu gọi của mình: Và bước đi trong các đường lối của sự khôn ngoan này, đem lại sự bình an cho linh hồn chúng ta, và cho những người sống dưới quyền chúng ta: "Các nẻo nó cả thảy đều bình an."

"Vì ái tình của người còn ngon hơn rượu"

.] Ân huệ của Đức Chúa Trời trong việc ban sự khôn ngoan, và nhờ đó đem lại sự bình an cho chính một người và những người lệ thuộc vào người, đáng giá hơn rượu (tức là) hơn bất cứ điều gì làm cho lòng người vui mừng. Lời cầu nguyện này đã được Sa-lô-môn, thành viên đứng đầu của Hội Thánh trong thời này, tuôn đổ ra, khi ông cầu xin sự khôn ngoan, và đặt nó trên sự sống lâu, giàu có, chiến thắng kẻ thù mình, v.v.

Hay toàn bộ câu này có thể diễn tả lòng mong ước của Hội Thánh đối với Sa-lô-môn, rằng ông sẽ bày tỏ tình yêu của ông đối với nàng bằng những châm ngôn, sách vở và bài ca thiêng liêng của ông, những điều tốt hơn sự bình an dân sự của họ, hơn việc ngồi dưới cây nho và cây vả của riêng mình.

"Vì mùi thơm của các dầu thơm tốt lành của người"

.] Dầu thơm tốt lành là các ân tứ và ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời: "Về phần các con, sự xức dầu mà các con đã nhận lãnh nơi Ngài, v.v." được gọi như vậy, vì chúng chữa lành tấm lòng tan vỡ như dầu: dầu của ân điển Đức Chúa Trời chữa lành những vết bầm của linh hồn.

Thứ hai, như dầu làm cho mặt sáng rỡ, thì chúng cũng vậy.

Thứ ba, như bởi các dầu thánh mọi khí dụng của Đền tạm được biệt riêng thánh; thì bởi các ân điển này mọi khí dụng của sự thương xót được biệt riêng thánh cho Đức Chúa Trời.

Thứ tư, bởi dầu xức mà các vua, thầy tế lễ và một số đấng tiên tri được xức dầu cho chức vụ mình; thì bởi các ân điển này chúng ta được xức dầu cho Đức Chúa Trời là Cha chúng ta trong Đấng Christ, làm vua, thầy tế lễ và đấng tiên tri. Mùi thơm là sự biểu lộ của các ân điển này, như dầu thơm được biểu lộ bởi mùi thơm của chúng.

"Danh người thơm như dầu đổ ra"

:] nghĩa là, quý giá, ngọt ngào và nổi danh khắp nơi; "nên các trinh nữ yêu mến người." Các trinh nữ trong bài ca này là những người mà Đấng Christ chưa đính hôn với mình, chưa ngỏ lời theo cách hôn nhân; như những người Giu-đa xác thịt, hay dân ngoại.

"Yêu mến người"

Tức là, thứ nhất, tôn trọng người cách đáng kính.

Thứ hai, ưa thích được thấy mặt người và tương giao với người.

Thứ ba, tìm kiếm người. Điều này đã được ứng nghiệm nơi Sa-lô-môn: chính dân sự ông kính trọng ông, toàn thể họ; danh ông nổi tiếng trong mọi nước chung quanh ông: mọi vua đều sai sứ đến với ông, và trong mọi dân có người đến nghe sự khôn ngoan của ông. Nữ vương Sê-ba đến từ nơi đầu cùng đất để nghe sự khôn ngoan ấy, và cho rằng dân sự ông được hạnh phúc dưới sự khôn ngoan đó: Hi-ram, vua Ty-rơ, đã chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự khôn ngoan của ông.

"Hãy kéo tôi đi"

.] Đây rất có thể là lời của Sa-lô-môn thưa với Đấng Christ, cầu xin Đấng Christ kéo ông đến với Đức Chúa Cha, đến gần Ngài trong các bổn phận thánh, và hứa sẽ đem toàn dân cùng chạy theo ông đến với Đức Chúa Trời: Hay đây có thể là lời của Hội Thánh thưa với Sa-lô-môn, xin ông kéo họ lại với nhau, bằng các chiếu chỉ và lệnh truyền công cộng, đến các bổn phận long trọng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và hứa sẽ tự nguyện đến, sẽ vui lòng cùng chạy đến trong những kỳ nhóm hiệp như vậy; điều đó đã được thực hiện.

"Vua đã đưa tôi vào phòng trong"

:] Tức là, vào những phòng tân hôn, nơi Đấng Christ trò chuyện thân mật với họ; có ba nơi:

Thứ nhất, Đền tạm tại Ga-ba-ôn.

Thứ hai, Hòm Giao Ước tại Giê-ru-sa-lem.

Thứ ba, Đền thờ.

Vào những nơi này Sa-lô-môn đã đem toàn thể hội chúng Y-sơ-ra-ên đến dâng các của lễ long trọng.

Những lời tiếp theo trong câu này cho thấy ba sự tôn trọng mà dân sự dành cho Sa-lô-môn:

Thứ nhất, họ vui mừng trong ông.

Thứ hai, họ nhớ đến ái tình của ông còn hơn rượu.

Thứ ba, kẻ ngay thẳng yêu mến ông.

Sự vui mừng của họ trong ông đã được ghi lại: sự nhớ đến ái tình của ông hơn rượu cũng được ngụ ý ở đó; vì khi từ buổi nhóm hiệp ra về với tấm lòng vui vẻ như vậy, về sau họ nhớ lại sự an ủi của buổi nhóm ấy, như phước hạnh hơn sự sống bình an dưới cây nho và cây vả của riêng mình: Tình yêu của kẻ ngay thẳng đối với ông còn kéo dài suốt thời ông, ngay cả khi các vợ ông và những thần dân lòng dạ giả dối nịnh hót ông, và quyến rũ ông dung túng sự thờ hình tượng.

Nhưng hãy xét thêm rằng, khi Sa-lô-môn ở đây được trình bày như niềm mong ước, lời ca ngợi và phước hạnh của toàn dân ông, thì lúc ấy ông là hình bóng của Đấng Christ, Đấng lớn hơn Sa-lô-môn; sự tương giao và dạy dỗ thiên thượng của Ngài là điều Hội Thánh mong ước hơn rượu: các ân điển của Ngài thật trổi vượt và khiến Ngài được yêu mến và nổi danh, Hội Thánh cầu xin được Ngài kéo đến, và Ngài dẫn chúng ta vào sự tương giao với Đức Chúa Trời trong sự thờ phượng thánh; vì vậy dân sự vui mừng trong Ngài, và nhớ đến ái tình của Ngài hơn rượu: kẻ ngay thẳng yêu mến Ngài.

Điều này, thứ nhất, cho chúng ta thấy tình trạng hạnh phúc của một Hội Thánh hay một quốc gia, khi những người có địa vị không lao nhọc vì chức tước hay lợi lộc thế gian, vì danh dự hay sự sống lâu, nhưng vì những tấm lòng khôn ngoan và hiểu biết, để có thể ra vào trước mặt dân sự trong sự kêu gọi của mình; khi họ mong ước được hôn bằng những nụ hôn từ miệng Đức Chúa Trời, để Ngài hà hơi vào họ những ân điển cần thiết cho địa vị của họ.

Thứ hai, điều này cho thấy điều gì đem lại cho một quan cai trị tình yêu và danh tiếng; khi được giàu có với các ân điển của Đức Chúa Trời, như dầu thơm ngọt ngào, ông bày tỏ mùi thơm ngọt ngào của nó trong mọi sự cai trị của mình. Nếu ai mong muốn một danh tốt, nếu ai mong muốn tình yêu và sự tôn trọng, thì đây là con đường để đạt được; hãy đổ đầy lòng mình bằng những ân tứ và ân điển tốt lành của Đức Chúa Trời: hãy để ân điển của Đức Chúa Trời tỏ ra trong lời nói, trong câu trả lời, trong việc làm của quý vị; dầu thơm này sẽ mạnh mẽ để đem lại danh tốt, hơn bất cứ thứ hôi thối nào ngăn trở nó: Các trinh nữ sẽ yêu mến quý vị, vì họ vui mừng về đức tin của quý vị; và bởi đức tin các bậc tiền bối đã được chứng tốt. Bởi những điều này Sa-lô-môn đã được danh tốt khắp thế gian.

Thứ ba, điều này dạy một quan cai trị phải kéo dân sự đến các bổn phận thánh, bằng mọi cách ông có thể, bằng các lệnh truyền, luật pháp và gương mẫu của ông.

Thứ tư, để cho thấy sự an ủi lớn nhất của thần dân, và tình yêu mạnh mẽ nhất để gắn kết họ trong mọi tình cảm chân thành đối với vua mình, là sự sốt sắng của vua trong việc kéo họ đến và dẫn dắt họ đến cùng trong các bổn phận thánh của sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

"Hãy kéo tôi đi, và tôi sẽ chạy theo người"

.] Nếu Sa-lô-môn một khi đã được kéo đến, toàn dân sẽ vui mừng đi theo sau, khi họ thấy quan cai trị đến.

Thứ năm, để cho chúng ta thấy dấu hiệu của một người vợ thật của Đấng Christ; người như vậy đặt sự tương giao với Ngài trên mọi sự, vui thích trong sự hiện diện của Ngài, trong các nghi thức thánh của Ngài: Phao-lô cũng vậy: "Tôi xem mọi sự như lỗ lã và rơm rác vì Đấng Christ": Đa-vít cũng vậy: "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa?"

"Tôi đen, nhưng xinh đẹp, v.v."

Trong các câu này tình trạng của Hội Thánh được mô tả.

Thứ nhất, của Y-sơ-ra-ên và Giu-đa, trong những ngày cuối cùng của Sa-lô-môn, rồi đến thời Rô-bô-am.

Thứ hai, của riêng Giu-đa.

Thứ ba, của riêng Y-sơ-ra-ên sau sự bội đạo của mười chi phái.

Thứ tư, của riêng Giu-đa, về tình trạng dân sự của nó dưới sự phục vụ vua Ê-díp-tô.

"Tôi đen, v.v."

.] Hội Thánh được trình bày bằng hai tính từ đối nghịch nhau; tôi đen, nhưng xinh đẹp; và cả hai đều bằng sự so sánh:

Thứ nhất, đen, như các trại của Kê-đa.

Thứ hai, xinh đẹp, như các bức màn hay rèm treo của Sa-lô-môn.

Thứ nhất, đen, bởi sự sa ngã của Sa-lô-môn.

Thứ hai, bởi sự dại dột của Rô-bô-am.

Thứ ba,

1. Bởi sự ô uế.

2. Bởi sự phân rẽ.

3. Bởi sự bội đạo.

4. Bởi sự phản loạn của mười chi phái.

"Nhưng xinh đẹp"

Thứ nhất, bởi sự tinh sạch hiện tại của các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời trong Đền thờ.

Thứ hai, sự bền đỗ của kẻ ngay thẳng trong việc gắn bó với Đức Chúa Trời, với vua, với nhà của Đức Chúa Trời, và với Đa-vít; điều đó đã được toàn thể Giu-đa và Bên-gia-min, cùng những người Y-sơ-ra-ên cư ngụ trong các thành của Giu-đa, thực hiện trong lời xưng nhận, nhưng trong lẽ thật, bởi những kẻ ngay thẳng.

"Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, v.v."

.] Con cái của Hội Thánh được gọi là các con gái hơn là các con trai, vì được prered [NEEDS REVIEW: nguyên văn "prered", có lẽ là "prepared", nghĩa là "được sửa soạn"] như một trinh nữ tinh sạch cho Đấng Christ là chồng mình.

"Như các trại của Kê-đa, v.v."

.] Tức là, của người A-rập, là những người được gọi là Scenith, hay Nomede [NEEDS REVIEW: hai từ này trong nguyên văn có dạng bất thường, có lẽ là "Scenitae" (người ở lều) và "Nomades" (người du mục)], vì họ lang thang đây đó, chăn bầy mình trong các lều làm bằng lông dê; một thứ vải thô kệch, và khi đã dãi dầu mưa nắng, càng thêm quê mùa và đen đúa: Đấng tiên tri ám chỉ điều này khi ông gọi Hội Thánh của Y-sơ-ra-ên là A-hô-la, và Giê-ru-sa-lem là A-hô-li-ba, "lều của ta ở trong nó": vì lúc bấy giờ nàng như các bức màn của Sa-lô-môn.

Đó là nỗi buồn của Đa-vít khi ông phải ở lâu trong các trại của Kê-đa: nay Hội Thánh giống như các trại này,

Thứ nhất, trong sự đen đúa của chúng, giống như nghịch cảnh của nàng.

Thứ hai, ở chỗ nay nàng sống giữa những kẻ thù của sự bình an mình, các con trai của mẹ nàng giận nàng.

Thứ ba, ở chỗ sự sa ngã đen tối và buồn thảm đã đặt nền tảng cho sự phu tù về sau, khi Hội Thánh lang thang đến Ba-bên; lều nàng bị dời đi như các bức màn của Sa-lô-môn, hay rèm treo; có tên gọi từ sự nối kết nhau, Josephus nói rằng các sảnh của Sa-lô-môn được treo những tấm thảm thêu Ba-by-lôn theo từng bộ, và tường bằng cẩm thạch bên dưới được chạm trổ cách công phu với những hình chạm tráng lệ: dường như mỗi tấm rèm bên trong càng giàu có hơn tấm khác. Tình trạng của Hội Thánh trong thời bội đạo công cộng cũng vậy, tinh sạch và giàu ân điển nơi các thành viên ngay thẳng, người ta càng biết họ sâu sắc bên trong, họ càng tỏ ra đầy ân điển.

"Chớ nhìn tôi, vì tôi đen, v.v."

Câu này có hai phần:

Thứ nhất, lời khuyên của Hội Thánh Giu-đa gửi các con gái Giê-ru-sa-lem, đừng khinh dể nàng, cũng đừng xa lánh nàng vì cớ sự đen đúa của nàng; hay như trong tiếng Hê-bơ-rơ, "vì tôi là người đen".

Thứ hai, đưa ra ba lý do:

Thứ nhất, về sự đen đúa của nàng.

Thứ hai, về việc họ đừng khinh dể nàng vì điều đó.

Lý do thứ ba là,

Thứ nhất, từ nguyên nhân tối cao của hoạn nạn nàng: "Mặt trời đã nhìn tôi".

Thứ hai, từ nguyên nhân công cụ: sự giận dữ của các con trai của mẹ nàng đối với nàng.

Thứ ba, về nguyên nhân đáng chịu, mà nàng nhìn nhận hoàn toàn ở nơi chính mình; việc nàng không giữ gìn tốt vườn nho của mình, càng thêm nặng bởi những mức độ khác nhau, dầu họ đã khiến nàng làm kẻ giữ các vườn nho.

"Chớ nhìn tôi"

:] tức là,

Thứ nhất, bằng con mắt thiêu đốt, làm tôi cháy nắng, khiến tôi càng đen hơn bởi sự khinh dể và xa lánh của quý vị; như mặt trời được nói là nhìn, tức là bằng con mắt thiêu đốt.

Thứ hai, bằng con mắt soi mói, như kền kền, mà Gióp đã nói đến, dùng cùng một từ ở đây về mặt trời, là từ chỉ việc rình mò xem có thể bám vào điều gì, bất cứ sự thối nát hay xác chết nào.

"Mặt trời"

:] tức là, Đức Chúa Trời đã nhìn tôi bằng con mắt thiêu đốt, trong sự không đẹp lòng; vì Ngài đã giận Sa-lô-môn. Điều đó không đến bởi tình cờ, hay bởi các nguyên nhân dân sự trong chính trị, nhưng bởi sự sắp đặt thiêng liêng; và vì vậy các con gái Giê-ru-sa-lem, hãy dùng điều đó cách đúng đắn để đừng càng xa cách Đức Chúa Trời hơn vì cớ nó: Điều gì đến từ Đức Chúa Trời nên kéo chúng ta đến gần Đức Chúa Trời hơn; Ngài làm điều đó để lập thêm nhiều vua trong quốc gia, cũng như Sa-lô-môn đã lập thêm nhiều thần trong Hội Thánh.

"Các con trai của mẹ tôi đã giận tôi"

,] Tức là, mười chi phái đã bị xúc phạm: phải, sự giận dữ của các chi phái này quá đáng, khi nó bùng ra thành sự cực đoan như vậy; và vì vậy họ đáng bị quở trách hơn, chứ Hội Thánh không đáng bị khinh dể.

"Họ khiến tôi làm kẻ giữ các vườn nho"

Thứ nhất, Đức Chúa Trời,

Thứ hai, mọi chi phái,

"Các vườn nho"

,] tức là, của mọi Hội Thánh,

"Nhưng vườn nho của chính tôi thì tôi không giữ"

:] tức là, không phải các Hội Thánh của Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, sự thờ hình tượng và mê tín đã len lỏi vào.

Thậm chí không phải các vườn nho trong chính nhà mình, các vợ mình khỏi sa vào sự thờ hình tượng, và quyến rũ chính mình dung túng nó.

"Hãy nói cho tôi, hỡi người, v.v."

.] Câu này gồm có,

Thứ nhất, lời cầu nguyện của những kẻ trung tín bị phân tán khắp mười chi phái, và bị Giê-rô-bô-am truyền lệnh không được lên thờ phượng tại Giê-ru-sa-lem nữa, nhưng phải đến Đan và Bê-tên, mong muốn biết phải đến đâu để tìm Đấng Christ đang chăn chiên mình là những con nghe tiếng Ngài.

Thứ hai, một lý do để ngăn nàng đi lạc sang sự thờ phượng mê tín, bằng cách theo những kẻ dạy dỗ không chịu phục dưới Đấng Christ, lệ thuộc vào sự hướng dẫn của Ngài; nhưng làm bạn đồng hành với Ngài, tiếm quyền quy định với thẩm quyền ngang bằng Ngài trong sự thờ phượng Ngài.

"Nếu ngươi không biết"

.] Câu này gồm có câu trả lời của Đấng Christ: ở đây hãy quan sát,

Thứ nhất, một lời gọi: "Hỡi người đẹp nhất trong các người nữ".

Thứ hai, một giả định: "Nếu ngươi không biết"; như thể Ngài phán, thật lạ lùng nếu ngươi không biết.

Thứ ba, một sự hướng dẫn phải theo trong trường hợp này.

Thứ nhất, dấu chân của những chiên thật của Đấng Christ, là những con đều lên Giê-ru-sa-lem.

Thứ hai, các lều của những kẻ chăn chiên, các thầy tế lễ hợp pháp, cũng ở tại đó; tại đó họ chăn các dê con và chiên nhỏ, là những con nếu không có thể lớn lên trở nên dâm đãng và hư hỏng dưới những kẻ hầu việc mê tín và xấu xa.

"Ta đã sánh người"

.] Ở đây tình trạng dân sự của Hội Thánh Giu-đa được mô tả; vì sau khi sự trở lại của các thầy tế lễ và người Lê-vi trung tín đã làm vững tay Rô-bô-am, ông đã sa ngã, và hầu hết Y-sơ-ra-ên cùng ông: vì vậy Đức Chúa Trời sai Pha-ra-ôn Si-sắc (vì mọi vua Ê-díp-tô đều được gọi là Pha-ra-ôn) đến bắt họ phục vụ mình. Vậy thì Hội Thánh Giu-đa ở đây được trình bày,

Thứ nhất, bởi sự phục vụ Pha-ra-ôn của nàng, như thể, giống như ngựa, họ kéo xe chiến thắng của Pha-ra-ôn. Josephus nói, Si-sắc này là Sefesteris, mà Herodotus nói đến; phải, Diodorus Siculus nói về ông rằng ông đã bắt các vua như ngựa kéo xe mình.

Thứ hai, bởi sự được Đức Chúa Trời chấp nhận trong sự phục vụ này; "Ta đã sánh ngươi với đoàn ngựa của ta"; trong tiếng Hê-bơ-rơ cũng vậy, vì họ đã phục dưới bàn tay công bình của Đức Chúa Trời. Nếu Sa-lô-môn nói về một người vợ hay cung phi nào của mình, thì thật là một sự so sánh quái gở và phi lý khi ví họ với ngựa kéo xe: Cũng vì đây là một bài ca hôn lễ, ông không nêu rõ điều gì buồn thảm để làm gián đoạn niềm vui phòng tân hôn, nhưng che sự phục vụ dưới sự so sánh huy hoàng này cách kín đáo.

Điều này cho chúng ta thấy điều gì làm cho Hội Thánh đen đúa, sự biến dạng của nó ở đâu, trong sự sa ngã và tội lỗi của dân sự và của các vua chúa, trong việc quay sang thờ hình tượng trong sự dại dột, phân rẽ, và tách khỏi mẹ mình; sự ô uế, bội đạo và phản loạn trong Hội Thánh và quốc gia: những điều này làm tối tăm những Hội Thánh đẹp đẽ nhất.

Nếu Sa-lô-môn lập lên các thần khác, Đức Chúa Trời sẽ lập lên các vua ngoại quốc trong vương quốc ông: Nếu ông và dân sự ông hầu việc các thần khác, Đức Chúa Trời sẽ khiến các vua chúa của ông kéo xe của các vua ngoại quốc: Nếu chúng ta hiệp một với các thần khác, Đức Chúa Trời sẽ nghịch cùng chúng ta.

Thứ hai, điều này cho chúng ta thấy có thể có một Hội Thánh xinh đẹp thật giữa những biến dạng như vậy, nhưng Hội Thánh thật của Đức Chúa Trời trong bóng tối lớn nhất vẫn luôn xinh đẹp: Không phải tội lỗi của các vua chúa và dân sự có thể cất đi vẻ xinh đẹp của Hội Thánh; chúng có thể đem sự đen đúa đến trên nàng, giống như các trại của Kê-đa: nhưng hãy vén những bức màn này sang một bên, và quý vị sẽ thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời xinh đẹp, giống như các bức màn của Sa-lô-môn. Vậy chúng ta chớ chạy trốn khỏi Hội Thánh vì cớ sự đen đúa của nàng, nhưng hãy chạy đến với nàng, và ôm lấy nàng trong những lúc sa ngã buồn thảm nhất của nàng.

Thứ ba, để dạy con cái của Hội Thánh đừng tách khỏi Hội Thánh vì cớ sự hư hỏng; đừng chỉ nhìn vào những sự hư hỏng của nàng, nhưng cũng hãy thấy vẻ xinh đẹp của nàng; và đừng thêm hoạn nạn cho kẻ đang hoạn nạn: Chúng ta càng không nên nghĩ rằng những người ở Bohemia và ở Palatinate không phải là các Hội Thánh, vì nay họ bị cháy nắng: mặt trời, tức Đức Chúa Trời, đã nhìn họ; và không phải các con trai của mẹ nàng, nhưng là những đứa con hoang của gái điếm La Mã đã giận nàng. Vậy chúng ta chớ nhìn họ bằng con mắt kền kền, như thể chúng ta chỉ muốn thấy sự thối nát và xác chết; cũng đừng bằng con mắt thiêu đốt làm họ đen hơn; nhưng bằng con mắt trẻ thơ, để thương xót họ vì tai họa và sự đen đúa đã xảy đến cho họ.

Thứ tư, hãy quan sát rằng các tai họa của Hội Thánh không mọc lên từ bụi đất, nhưng chính Đức Chúa Trời giáng sự tối tăm trên Hội Thánh; phải, xin được nói cách tôn kính, chính Ngài nhìn nàng bằng con mắt thiêu đốt; Ngài tra xét tội lỗi nàng, và khi tìm ra, Ngài làm nàng cháy nắng đến đen đúa: Vậy nếu đó là bàn tay của Đức Chúa Trời, chúng ta càng phải thương xót Hội Thánh hơn, và vật lộn với Đức Chúa Trời để Ngài đổi mới ánh sáng mặt Ngài trên nàng.

Thứ năm, họ đã phạm tội khi giận Hội Thánh, như một số người ly khai, và lìa bỏ chúng ta; và chúng ta khinh dể các Hội Thánh khác trong cơn khốn khó cũng không phải là tội lỗi và lỗi lầm nhỏ. Nếu có người loại bỏ nước Anh, chúng ta có nên loại bỏ nó vì một số con trai của mẹ nàng làm vậy không? Huống chi khi những kẻ ghét các Hội Thánh bên kia biển không phải là con trai của một người mẹ mà là con của một gái điếm? Vậy chúng ta có nên loại bỏ Hội Thánh không? Đức Chúa Trời chẳng cho phép.

Thứ sáu, điều này dạy chúng ta về Sa-lô-môn rằng,

Thứ nhất, ông đã ăn năn về sự sa ngã của mình, nhìn nhận mình đã thiếu sót trong việc giữ vườn nho của mình; và,

Thứ hai, ông đã viết bài ca này sau khi sa ngã và ăn năn; nếu không, nếu ông đã nói trước về sự sa ngã và ăn năn của mình trước khi nó xảy ra, thì có vẻ giống như sự ăn năn kiểu Giáo hoàng của những người Giê-su, là những kẻ xưng tội với linh mục của họ trước khi phạm tội: Nhưng ông đã viết nó sau khi sa ngã, để càng bảo đảm cho chúng ta về sự cứu rỗi của ông, điều mà một số người còn nghi ngờ.

Thứ bảy, điều này cho chúng ta thấy những linh hồn như vậy là đẹp đẽ và xinh đẹp nhất trong mắt Đấng Christ (là những người không dừng lại ở các điều răn của chính quyền về vấn đề tôn giáo, nhưng) tìm kiếm Hội Thánh thật và sự thờ phượng tinh sạch của Đức Chúa Trời, và theo đuổi nó, dầu phải bỏ qua những vùng ngoại ô và tài sản của mình. Đấng Christ gọi những người đẹp nhất trong các người nữ là những người ở đây tìm kiếm Ngài, và bán hết mọi sự để theo Ngài: cũng vậy những người thiếu phương tiện cứu rỗi tại quê nhà thì mong muốn tìm kiếm chúng, và nơi nào họ tìm thấy, họ đến đó; và lìa bỏ bất cứ điều gì để hưởng sự tinh sạch trong sự thờ phượng và các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời; những người này trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời là những Cơ Đốc nhân xứng đáng nhất.

Thứ tám, ở đây bày ra hai dấu hiệu của Hội Thánh thật của Đức Chúa Trời; có ai nghi ngờ không biết Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời hay Ba-anh, và khập khiễng giữa hai ý kiến, không biết nên hiệp với Rô-ma hay nước Anh? Vậy hãy ra đi theo dấu chân của bầy chiên; nơi những kẻ trung tín nghe tiếng Đấng Christ nhóm lại, và không chịu nghe tiếng nào khác ngoài tiếng Đấng Christ, hãy theo những người ấy: nay thời thế như vậy (tạ ơn Đức Chúa Trời) ai cũng có thể tìm ra Hội Thánh ở đâu; nhưng trong trường hợp đen tối và tối tăm, hãy tìm kiếm,

Thứ nhất, những người không chịu nghe tiếng nào khác ngoài tiếng Đấng Christ, rồi theo dấu chân của bầy chiên: hãy xem họ chăn bầy ở đâu, hãy hiệp mình với họ tại đó.

Thứ hai, nơi nào quý vị tìm thấy các tôi tớ trung tín, các thầy tế lễ, như con cháu A-rôn, và người Lê-vi được xức dầu bằng các ân điển thiên thượng: hãy đem các dê con của quý vị đến đó, hãy trồng gia đình mình tại đó để được chăn dắt dưới những kẻ chăn chiên như vậy.

Cuối cùng, chúng ta có thể thấy ở đây khi Hội Thánh bỏ bê sự phục vụ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời phó nàng cho sự phục vụ các vua ngoại quốc, để kéo như ngựa trong các xe của Pha-ra-ôn: Nhưng khi đã hạ mình vì điều này, Đức Chúa Trời sẽ thương xót nàng, và sắp đặt đến nỗi sự phục vụ của nàng sẽ không hèn hạ, vì Đức Chúa Trời sẽ khiến họ kéo ách Ngài, dầu họ kéo nó trong ách của các vua ngoại quốc, như Rô-bô-am và dân sự ông đã làm.

"Hai má người xinh đẹp với chuỗi châu báu"

,] tình trạng của Hội Thánh ở đây được mô tả, như trong thời A-bi-gia, trong những lời này: "Hai má người xinh đẹp với chuỗi châu báu", và như trong thời A-sa, cả trong cùng những lời này, lẫn trong những lời tiếp theo đến cuối câu 11.

"Hai má người"

,] tức là bộ mặt bên ngoài của Hội Thánh xinh đẹp với chuỗi châu báu; tức là với việc giữ đúng vị trí, thứ tự và cách thức trong các nghi thức thánh riêng của Đức Chúa Trời.

A-bi-gia đã công bố điều này với toàn nhà Y-sơ-ra-ên: "Nhưng về phần chúng ta, Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta không lìa bỏ Ngài; những thầy tế lễ hầu việc Đức Giê-hô-va là con cháu A-rôn; và người Lê-vi lo việc đó, họ dâng của lễ thiêu cho Đức Giê-hô-va mỗi buổi sáng và mỗi buổi chiều cùng hương thơm: bánh trần thiết họ cũng sắp đặt có thứ tự trên bàn tinh sạch."

Nhà Y-sơ-ra-ên không như vậy, dầu lòng A-bi-gia không ngay thẳng như Đa-vít; nhưng bộ mặt bên ngoài của Hội Thánh, hai má nàng (có thể nói như vậy) xinh đẹp với việc giữ gìn và tuân theo các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời cách có thứ tự: phải, bộ mặt của Hội Thánh cũng xinh đẹp khi ngước lên Đức Chúa Trời trong cơn khốn khó, điều đã khiến Ngài giải cứu các ngươi khỏi Giê-rô-bô-am.

"Cổ người với dây chuyền vàng"

Những dây chuyền vàng là những luật pháp lành mạnh, ràng buộc như xiềng, để giữ sự thờ phượng Đức Chúa Trời và tôn giáo thật tinh sạch như vàng; những luật như vậy được gọi là xiềng: Điều này đã được thực hiện trong thời A-sa, khi ông dẹp bỏ các bàn thờ của các thần lạ, phá đổ các nơi cao, đập vỡ các hình tượng, và chặt phá các hình tượng A-sê-ra; truyền cho Giu-đa tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ họ, và dân sự vui lòng phục tùng để lập một giao ước hay luật pháp, rằng dưới hình phạt tử hình toàn dân phải tìm kiếm một mình Đức Giê-hô-va.

"Chúng tôi sẽ làm cho người"

.] Điều này cho thấy sự sốt sắng của dân sự hiệp với A-sa trong việc cải chánh tôn giáo, và trang điểm Hội Thánh, như đã được ghi lại.

"Những viền vàng"

:] Tức là các biên giới của vương quốc, tinh sạch như vàng bởi sự tẩy sạch và loại bỏ mọi hình tượng khỏi mọi vùng của Giu-đa, phải, cả Bên-gia-min, và núi Ép-ra-im, tức những vùng rìa, biên thùy và biên giới của vương quốc.

"Những nút bạc"

,] Trong các công trình bằng vàng, là những núm nổi bật trang điểm các công trình với sự đa dạng về màu sắc, kim loại và chạm trổ:

Những công trình nổi bật như vậy đã trang điểm cuộc cải chánh Hội Thánh của A-sa, đến tận các biên giới, là ba việc này.

Thứ nhất, ông sửa sang lại bàn thờ của Đức Giê-hô-va trước hiên cửa.

Thứ hai, phế truất mẹ mình khỏi quyền nhiếp chính vì cớ sự thờ hình tượng của bà, và phá hủy hình tượng của bà.

Thứ ba, biệt riêng thánh và đem vào nhà Đức Chúa Trời những khí dụng đã dâng hiến của cha ông và của chính ông bằng vàng và bạc.

"Khi vua ngồi tại bàn mình"

,] Tức là, trong khi Giô-sa-phát ngồi nghỉ ngơi và bình an, tự bổ sức tại nhà, Đức Chúa Trời lập vững vương quốc trong tay ông, và ban cho ông giàu có và danh dự dư dật.

"Cam tùng hương của tôi"

,] Một thứ dầu thơm quý giá nhất trong mọi thứ, trong mọi hương liệu thì cam tùng hương được quý trọng nhất: Sứ đồ Giăng gọi nó là rất đắt giá, là thứ mà Chúa Cứu Thế của chúng ta đã được Ma-ri xức.

Cam tùng hương ở đây có nghĩa là sự giảng Đạo, là mùi thơm quý giá nhất trong mọi mùi thơm, tức mùi thơm của sự sống dẫn đến sự sống.

Khi Giô-sa-phát được lập vững trong sự nghỉ ngơi và bình an, ông sai các thầy tế lễ và người Lê-vi đi, đem mùi thơm ngọt ngào của Đạo đi khắp các thành của Giu-đa.

"Một bó một dược"

,] Một dược là một loại cây tỏa hương, tiết ra một thứ nhựa thơm ngọt gọi là Stacte, được quý hơn mọi thứ khác.

Nhựa này cũng được gọi theo tên cây là một dược, mùi nó nồng và thơm, thích hợp để giữ khỏi thối rữa; và nó rất hữu dụng trong việc ướp xác, và chính Đức Chúa Trời kể nó trong số các hương liệu chính.

"Giữa ngực tôi"

,] Ngực là nơi ban sữa; sữa thiêng liêng thuần khiết của Đạo cho con cái của Hội Thánh, tức các thầy tế lễ và người Lê-vi: Khi Giô-sa-phát sai họ đi ban sữa cho các thành của Giu-đa, ông sai cùng họ một đoàn quý tộc, những vương tử kính sợ Chúa, là những người thêm thẩm quyền cho các thầy tế lễ và người Lê-vi, và vì vậy chính họ được nói là dạy dỗ trong các thành của Giu-đa. Như vậy những vương tử này như một bó một dược giữa các thầy tế lễ và người Lê-vi, để phân xử mọi tranh chấp giữa dân sự, cả trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời lẫn thuộc về vua; để giữ dân sự, và lẫn nhau, khỏi sự hư hỏng trong mọi việc, dầu thuộc về tôn giáo hay công lý dân sự. Phải, và chính Giô-sa-phát tiêu biểu cho Đấng Christ là người yêu dấu của Hội Thánh trên đất, ông nghỉ ngơi trong lòng Hội Thánh như một bó một dược, ngọt ngào, và giữ dân sự khỏi sự hư hỏng cách mạnh mẽ: từ Bê-e-sê-ba đến núi Ép-ra-im ông đi khắp nơi, xuyên suốt dân sự để đem họ trở lại sự tinh sạch trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

"Như một chùm phượng tiên hoa"

.] Phượng tiên hoa là một loại cây bụi có mùi thơm giống như cam tùng hương, làm tan sự tắc nghẽn của lá lách, và chỉ bởi mùi thơm của nó khiến người ta vegestiores, và firmiores [NEEDS REVIEW: có lẽ là tiếng La-tinh "vegetiores" và "firmiores", nghĩa là "sinh động hơn và mạnh mẽ hơn"], sinh động hơn và mạnh mẽ hơn; phải, và cũng có công dụng chống lại vết cắn của rắn: Đấng Christ đối với Hội Thánh Ngài cũng như vậy, khi con cái Mô-áp, Am-môn và núi Sê-i-rơ nhóm nhau lại nghịch cùng con cái Y-sơ-ra-ên tại Ên-ghê-đi, vì bởi chức vụ của Gia-ha-xi-ên, Ngài khiến Giô-sa-phát và dân sự ông,

Thứ nhất, mạnh mẽ hơn trong đức tin, để nương cậy nơi Đức Chúa Trời và Lời Ngài.

Thứ hai, sinh động và hết lòng hơn trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời: phải, và Ngài đã cứu họ khỏi kẻ thù mình, chính họ không cần đánh một đòn nào; dầu kẻ thù họ là dòng dõi của con rắn xưa trước đó đã khiến họ rất sợ hãi.

"Nầy, người xinh đẹp, người yêu của ta, nầy, người xinh đẹp"

:] Sự lặp lại các lời diễn tả mức độ cực cấp, theo cách nói thường dùng trong tiếng Hê-bơ-rơ, xinh đẹp, xinh đẹp, tức là rất xinh đẹp; điều này cho thấy tình trạng của Hội Thánh trong thời Ê-xê-chia, là người đã trở lại và lập các thầy tế lễ và người Lê-vi theo từng ban thứ, khôi phục các của lễ thiêu và của lễ chay của họ, biệt riêng thánh các thầy tế lễ, kêu gọi toàn dân đến dự lễ Vượt Qua, cầu nguyện cho sự chữa lành của họ, cất đi mọi hình tượng, rừng thờ và nơi cao.

"Người có mắt chim bồ câu"

:] Tức là, thanh khiết và ghê tởm sự ô uế, như Pliny thuật lại về chim bồ câu. Ê-xê-chia ghê tởm ngay cả những di tích của sự thờ hình tượng, ngay cả con rắn bằng đồng (dầu có lúc là nghi thức thánh của Đức Chúa Trời), khi dân sự đã thờ lạy nó cách gian dâm: Nhờ đó, những sự lạm dụng đã len lỏi vào Hội Thánh trong thời Giô-ram, Ô-xia, Giô-tham, A-cha, không được ghi lại cho đến khi chúng được tẩy sạch, kẻo niềm vui của bài ca hôn lễ bị che mờ bởi sự nhắc đến những biến cố buồn thảm như vậy; cũng vì cớ đó, những sự lạm dụng đã len lỏi vào sau khi Ê-xê-chia qua đời, trong thời Ma-na-se và A-môn, không được nhắc đến cho đến khi sự tẩy sạch chúng đến, được ghi lại trong thời Giô-si-a.

"Nầy, người xinh đẹp, hỡi người yêu dấu của tôi, thật dễ thương, giường của chúng ta cũng xanh tươi"

:] Đây là tình trạng của Hội Thánh trong thời Giô-si-a tốt lành, là người đã cải chánh Hội Thánh đến tình trạng tinh sạch và xinh đẹp giống như trong thời Ê-xê-chia, phải, về điều này ông còn vượt hơn Ê-xê-chia, trong việc cất đi các nơi cao mà Sa-lô-môn đã xây cho các thần tượng của các vợ ông, cũng như một số sự hư hỏng khác của A-cha, câu 12. và ngoài ra, ông khiến toàn dân chỉ thờ phượng Đức Giê-hô-va, và hầu việc Ngài.

"Thật dễ thương"

,] Vì còn hơn cả xinh đẹp, một người trẻ như vậy mà làm được công trình cải chánh lớn lao như thế.

"Giường của chúng ta xanh tươi"

,] Nhà của Đức Chúa Trời là đền thờ, giường trong nhà là các nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, nơi Đức Chúa Trời thường ôm ấp nàng dâu mình cách thân mật, và nàng ôm ấp Ngài.

Trong thời Giô-si-a những điều này nở rộ trong sự tinh sạch lớn nhất, đến nỗi không có lễ Vượt Qua nào giống như lễ của ông.

"Giường của chúng ta xanh tươi"

,] Đây ám chỉ mùa xuân, khi sự thờ phượng Đức Chúa Trời bắt đầu nở rộ trở lại, sau một mùa đông của những ô uế lầy lội bẩn thỉu.

"Các xà nhà của chúng ta bằng gỗ bá hương, và các kèo, hay tường, hay hành lang bằng gỗ tùng"

,] Những lời này trình bày vẻ đẹp của Hội Thánh, về việc sửa sang Đền thờ mà Giô-si-a đã thực hiện.

Bài học rút ra là hãy quan sát những vẻ đẹp và đồ trang sức khác nhau của Hội Thánh, đó là,

Thứ nhất, được hưởng mọi luật lệ của Đức Chúa Trời, mỗi điều đúng bậc đúng chỗ của nó: điều ấy ví như gò má, tức gương mặt công khai của Hội Thánh, được trang điểm bằng những hàng châu báu. Giê-rô-bô-am đã lập những thầy tế lễ từ hạng người hèn mạt nhất; và sự khiếm khuyết hay bại hoại các luật lệ của Đức Chúa Trời như vậy, là một tì vết lộ rõ trên gương mặt của Hội Thánh.

Thứ hai, các vua tốt lành phải ban cho dân mình những luật pháp lành mạnh, ràng buộc nghiêm ngặt vào sự tinh sạch của đạo và sự thờ phượng Đức Chúa Trời: điều ấy chẳng hề xúc phạm đến sự tự do Cơ Đốc của họ như phái Anabaptist lầm tưởng, trái lại là một đồ trang sức cho vẻ đẹp của họ, khiến cổ họ xinh đẹp như đeo chuỗi vàng: ấy là mạng lệnh của A-sa: Ai không tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên thì phải bị xử tử. Còn Giô-si-a thì dẹp bỏ mọi sự gớm ghiếc khỏi khắp các xứ thuộc về con cái Y-sơ-ra-ên, và bắt mọi người có mặt tại đó phải phục vụ, tức phục vụ Giê-hô-va Đức Chúa Trời của họ.

Thứ ba, dân chúng phải sẵn lòng lấy giao ước và lời thề long trọng mà ràng buộc mình giữ các luật pháp ấy, và giúp đỡ các vương hầu mình trong việc tẩy sạch mê tín và thờ hình tượng khỏi mọi biên thùy và góc xa nhất của vương quốc; và việc cúi đầu vâng phục các luật pháp Cơ Đốc chẳng hề xúc phạm đến sự tự do Cơ Đốc: phải, vẻ đẹp của một Hội Thánh Cơ Đốc chính là đeo những xiềng ấy, những luật pháp ấy, vốn được lập ra vì ích lợi của Hội Thánh; còn những kẻ nói: Hãy bẻ gãy xiềng của chúng nó, quăng xa khỏi chúng ta dây trói của chúng nó — ấy là bởi sự phạm thượng và phản loạn của chúng.

Thứ tư, các vương hầu phải sai phái những mục sư đầy ơn, lời giảng ngọt ngào, đến khắp các miền trong lãnh thổ mình, hầu cho cả dân chúng đều được nếm và cảm biết lời giảng thật ngọt ngào dường nào: đây là đồ trang sức của Hội Thánh, khi các vương hầu Cơ Đốc lo liệu chu đáo đến nỗi mọi nơi đều được cung ứng mục sư giảng dạy; ấy là mở hộp dầu cam tùng hương cho mùi thơm bay ra, còn để dân mình đắm chìm trong cặn bã của mê tín, ấy là một tì vết.

Thứ năm, phải lo sao cho các quý tộc và quan cai trị nâng đỡ các thầy tế lễ và người Lê-vi, dùng thẩm quyền mình mở đường thông thoáng cho lời Chúa, ngăn ngừa những sự quấy rối lẽ ra có thể giáng trên các mục sư trong các Hội Thánh mình; phải, mọi quan cai trị đều ngăn ngừa sự bại hoại trong các việc, hoặc thuộc về đạo hoặc thuộc về công lý dân sự — điều ấy ví như một bó một dược nằm trong lòng Hội Thánh.

Thứ sáu, Chúa Giê-xu làm tươi mới và thêm sức cho lòng và linh hồn dân Ngài trong những tai ương công cộng, cứu họ khỏi sự độc hại và nọc độc của tai ương ấy — bấy giờ Ngài như một chùm hoa phụng tiên đối với Hội Thánh trong các vườn nho Ên-ghê-đi, như Ngài đã đối với Giô-sa-phát và dân ông khi họ chẳng biết phải làm gì. Đấng Christ là một đồ trang sức, và Ngài khích lệ cả thầy tế lễ, đấng tiên tri lẫn vương hầu cùng hát một bài thánh ca tạ ơn: và giả sử kẻ thù như một chùm nho dại nơi bờ cõi Hội Thánh, thì đối với Đức Chúa Trời, việc khiến họ được thêm sức, và như một chùm hoa phụng tiên mà thêm sức, khích lệ họ chống lại những con rắn cắn xé ấy, dễ dàng dường nào.

Thứ bảy, chớ nuôi dưỡng và dung túng những sự bại hoại đã ăn sâu, dầu nhận được từ tổ tiên đáng kính, nhưng phải ghét mọi sự lạm dụng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đến cả những di tích của thờ hình tượng cũng phải dẹp bỏ, như Ê-xê-chia đã làm với con rắn bằng đồng, và đặt mỗi luật lệ của Đức Chúa Trời đúng chỗ của nó: bấy giờ Hội Thánh thật xinh đẹp, nàng có mắt bồ câu.

Thứ tám, các vương hầu trẻ tuổi phải sớm bắt đầu nhấc lòng mình lên để sửa chữa những sự lạm dụng trong Hội Thánh, noi gương những bậc tiền nhân tốt nhất của mình; phải, còn vượt qua họ nữa, như Giô-si-a đã làm, và khôi phục sự thờ phượng Đức Chúa Trời về vẻ đẹp và sự nguyên vẹn vốn có của nó: thật xinh đẹp, phải, thật vui mắt khi thấy sự sốt sắng này nơi bất cứ ai, huống chi nơi các vương hầu trẻ tuổi.

Thứ chín, được hưởng sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đã được tẩy sạch khỏi mọi mê tín, thờ hình tượng, và khỏi mọi mưu chước của loài người; điều ấy ví như một chiếc giường xanh tươi, mát mẻ, sum suê và sai trái: trong sự thờ phượng như vậy Đấng Christ vui thích bày tỏ và thông công mật thiết với dân Ngài, chứ Ngài chẳng muốn bước vào giường của gái điếm, trải bằng vải lanh Ai Cập thêu thùa.

Thứ mười, giả sử Hội Thánh hết lần này đến lần khác bị tàn phá, đến nỗi thay vì hoa phụng tiên chỉ còn lễ Misa và thờ hình tượng, thì đối với Đức Chúa Trời, việc sai một Giô-si-a đến nhổ tận gốc những mê tín ấy là việc dễ dàng; dầu những sự lạm dụng đã len lỏi vào Hội Thánh suốt ba bốn đời vua, Đức Chúa Trời vẫn có thể tẩy sạch và cải cách nàng, như Ngài đã làm trong thời Giô-si-a: Đức Chúa Trời chẳng nhìn vào những sự bại hoại của Hội Thánh Ngài để rồi ghê tởm nàng, nhưng để chữa lành nàng, và nhờ đó tôn vinh ân điển Ngài trong sự phục hồi nàng, hơn là tôn vinh sự thánh khiết Ngài trong việc phơi bày những ô uế của nàng.

Chiếc giường được nhắc đến ở đây vào mùa xuân nàng đang sum suê, khi nó bắt đầu xanh tươi, chứ không phải vào mùa đông của những ô uế nhơ nhớp nàng; và trước đó, đôi mắt trong sạch của bồ câu đã được ghi nhận, ghê tởm sự ô uế, chứ không phải đôi mắt đầy dâm dục, đem những ô uế thuộc linh vào Hội Thánh: nơi nào có sự thờ phượng mê tín, nơi đó bị mùa đông bao phủ, nhưng khi đã được tẩy sạch, bấy giờ giường xanh tươi; nơi nào các luật lệ của Đức Chúa Trời được giữ tinh sạch, nơi đó Đấng Christ vui thích ngự đến.

Thứ mười một, việc khôi phục Hội Thánh bằng những rường gỗ bá hương, và tường, hay hành lang nàng bằng gỗ tòng, là một đồ trang sức của Hội Thánh: gỗ bá hương nổi tiếng về sự bền lâu, bền đến đời đời, như Pli-ni nói: gỗ tòng được chuộng vì mùi thơm ngọt, và khi còn mọc, vì chiều cao, sự thẳng thớm và màu xanh tươi quanh năm: nhà hay đền thờ của Sa-lô-môn xưa kia là một hình bóng sống động, một phần,

Thứ nhất, về thân thể loài người của Đấng Christ, là đền thờ của thần tính.

Thứ hai, về thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ, là Hội Thánh hay hội chúng của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 3:16. Thân thể loài người của Đấng Christ chẳng hề hư nát, nên chẳng cần sửa chữa; còn thân thể mầu nhiệm của Ngài là Hội Thánh, nếu sa vào suy tàn bởi sự bại hoại của giáo lý hay sự thờ phượng, thì có thể được sửa chữa cách thích hợp nhất,

Thứ nhất, bằng cách đặt vào tường Hội Thánh những lẽ thật vững chắc và đời đời của Đức Chúa Trời, hầu có thể chống đỡ các bức tường của tòa nhà.

Như vậy Lu-thơ đã khôi phục Hội Thánh bằng cách đặt thanh rường bá hương này, là giáo lý về sự xưng công chính bởi Đấng Christ cách nhưng không.

Thứ hai, bằng cách dựng lên cho dân chúng bước đi những sự thờ phượng và việc làm thật ngọt ngào và đáng yêu trước mặt Đức Chúa Trời, nảy sinh từ sự chân thành tươi mới xanh tốt, vươn cao đến tận trời; những điều ấy ví như hành lang bằng gỗ tòng, còn những lời khấn nguyện trọn đời tận hiến, những việc làm công đức thừa thãi, và mọi di tích cùng mảnh giẻ rách khác của Thiên chúa giáo, thì chẳng tốt hơn gỗ mục mọt, chỉ đáng làm củi cho lửa.

CHƯƠNG 2.

Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của trũng. Bạn tình ta ở giữa các thiếu nữ khác, như hoa huệ giữa gai gốc. Lương nhơn tôi ở giữa các chàng trai, như cây bình bát ở giữa những cây rừng; tôi ngồi dưới bóng người lấy làm vui thích lắm, và trái người ngọt ngào cho ổ gà tôi. Người đưa tôi vào phòng yến tiệc, và ái kỳ người trên tôi tức là ái tình. Hãy lấy bánh nho nâng đỡ lòng tôi, hãy lấy trái bình bát bổ sức tôi; vì tôi có bịnh tình yêu. Tay tả người kê dưới đầu tôi, còn tay hữu người ôm lấy tôi. Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi bởi những con hoàng dương và con nai cái đồng nội, chớ kinh động, chớ làm tỉnh thức ái tình ta cho đến khi nó muốn. Ấy là tiếng của lương nhơn tôi! Kìa, người đến, nhảy qua các núi, vượt qua các gò. Lương nhơn tôi giống như con hoàng dương hay là con nai tơ: kìa, người đứng sau tường chúng tôi, xem qua cửa sổ, ngó ngang qua song mặt võng. Lương nhơn tôi nói chuyện với tôi rằng: Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến. Vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt hết rồi; bông hoa nở ra trên đất; mùa hát xướng đã đến nơi, và tiếng chim cu nghe trong xứ; cây vả đương trổ trái xanh, nho đương trổ hoa nức mùi thơm. Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến. Hỡi chim bò câu của tôi trong hóc đá, tại nơi ẩn khuất của thang gác, hãy tỏ cho tôi xem mặt mũi mình, cho tôi nghe tiếng mình; vì tiếng mình êm dịu và mặt mũi mình có duyên. Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hại vườn nho; vì vườn nho chúng tôi đương trổ hoa. Lương nhơn tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người; người chăn bầy mình giữa đám hoa huệ, cho đến khi hừng đông ló ra, và bóng tối tan đi: hỡi lương nhơn tôi, hãy trở về, hãy giống như con hoàng dương hay là con nai tơ trên núi Bê-the.

LỜI GIẢI NGHĨA.

Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của trũng.

Tình trạng của Hội Thánh từ khi Giô-si-a sửa chữa đền thờ (ở câu cuối của chương trước) được mô tả ở đây,

Thứ nhất, trước thời bị lưu đày, câu 1–2: dưới những ngày cuối của Giô-si-a, Giê-hô-a-cha, Giê-hô-gia-kim, Giê-hô-gia-kin và Sê-đê-kia.

Thứ hai, trong thời bị lưu đày,

1. Tại quê nhà, những người còn sót lại, câu 3.

2. Ở xứ người, tại Ba-by-lôn, câu 4–7.

Thứ ba, về sau, sau thời bị lưu đày, nơi mô tả,

1. Sự kêu gọi nàng ra khỏi cảnh lưu đày, để trở về thờ phượng tại Giê-ru-sa-lem, câu 8–13.

Thứ hai, tình trạng nàng tại Giê-ru-sa-lem cho đến thời Ma-ca-bê, câu 14–17.

Ta là hoa hồng

Hoa hồng, thứ nhất, đáng yêu vì vẻ đẹp.

Thứ hai, ngọt ngào vì mùi hương, làm khoan khoái cả lòng lẫn trí.

Thứ ba, bổ ích vì công dụng làm thuốc.

Của Sa-rôn

Sa-rôn là một cánh đồng màu mỡ nằm dưới Ba-san, nơi các bầy gia súc thường ăn cỏ, nổi tiếng về sự béo tốt và sai trái.

Và hoa huệ

Hoa huệ, thứ nhất thơm ngát,

Thứ hai xinh đẹp, mà lại của trũng, nơi các bầy gia súc thường ăn cỏ, như tại Sa-rôn.

Những lời này bèn bày tỏ lời than thở của Hội Thánh thời bấy giờ, như một số nhà giải kinh có uy tín cao đã nhận định; dầu những lời này cũng có thể được Đấng Christ phán ra cách thích hợp, để bày tỏ cả tâm tính của Ngài lẫn tình trạng của Hội Thánh.

Thứ nhất, bấy giờ Ngài là hoa hồng của đồng ruộng, hoa huệ của trũng, để tỏ rằng khi Hội Thánh khinh dể Ngài, chẳng muốn trò chuyện với Ngài trong đền thờ, và trong sự thờ phượng được cử hành tại đó:

bấy giờ Ngài sẵn sàng rời đền thờ mình, để làm nơi thánh cho Hội Thánh Ngài ở xứ người.

Thứ hai, Đấng Christ được mô tả ở đây theo tình trạng của Hội Thánh thời bấy giờ, là Hội Thánh thiếu sự chăm sóc, sắp đặt và vun trồng, gai gốc và cỏ dại mọc đầy trong Hội Thánh, mà chẳng ai nhổ đi: kẻ ác như gai gốc và cỏ dại, mọc đầy dẫy trong Hội Thánh.

Khi Hội Thánh như một vườn rào kín, bấy giờ gai gốc cỏ dại bị nhổ đi; nhưng thời bấy giờ cả quan cai trị lẫn mục sư đều chẳng làm tròn bổn phận trong việc dẹp bỏ những sự gây vấp phạm: nên hoa huệ của đồng ruộng được hiểu là hoa huệ bị bỏ mặc, chẳng tự chăm sóc mình, cũng chẳng ai chăm sóc chúng.

Thứ ba, như hoa hồng của đồng ruộng, hay hoa huệ của trũng, hay hoa huệ giữa gai gốc, luôn luôn,

Thứ nhất, bị gai đâm và xé rách.

Thứ hai, bị bầy thú giày đạp dưới chân, thì Hội Thánh bấy giờ cũng bị,

1. Kẻ ác mọc lên chung quanh làm khổ sở.

2. Bị bầy thú đồng, là người Ba-by-lôn, người Ai Cập, giày đạp dưới chân.

Giô-si-a, con hoàng dương ngọt ngào dường nào! Đóa huệ xinh đẹp dường nào! Thế mà bị Nê-cô giày đạp chết yểu: các vua kia thì bị đặt lên, truất xuống, bị tù, và cả vương quốc cùng với họ, đều tùy ý người Ba-by-lôn và Ai Cập: và cuối cùng, cả Hội Thánh bị người Ba-by-lôn tàn phá.

Lại nữa, Đấng Christ là hoa hồng và hoa huệ, vì,

Thứ nhất, ngọt ngào với mùi thơm của các ân điển Ngài.

Thứ hai, xinh đẹp.

Thứ ba, có công dụng chữa lành.

Khi Hội Thánh tự mình bại hoại, nàng vẫn xinh đẹp và ngọt ngào trong Đấng Christ; trong Ngài sự sống chúng ta được giấu kín lúc chúng ta khốn đốn nhất: Ngài trắng như hoa huệ bởi sự tinh sạch của sự công nghĩa Ngài, chúng ta cũng trắng như hoa huệ trong Ngài, mặc lấy sự công nghĩa của Ngài.

Như cây bình bát giữa những cây rừng, lương nhơn tôi giữa các chàng trai cũng vậy; tôi ngồi dưới bóng người lấy làm vui thích lắm, và trái người ngọt ngào cho ổ gà tôi.

Một cây, thứ nhất, chẳng cao như cây bá hương Li-ban, chẳng mạnh như cây sồi Ba-san; nhưng là cây tầm trung, ngụ ý một quan cai trị bậc dưới, chẳng cao sang quyền thế như các vua chúa thế gian, mà bóng cây ấy đem lại,

Thứ nhất, sự mát mẻ cho người lang thang kiệt sức trong rừng hoang.

Thứ hai, trái cây ngọt ngào bổ sức, Đấng Christ đối với Hội Thánh Ngài cũng vậy, tự phân phát mình nơi Ghê-đa-lia, người mà Nê-bu-cát-nết-sa lập làm quan cai trị những người còn sót lại trong xứ.

Thứ nhất, dưới ông, như dưới bóng cây, họ chẳng sợ hãi và được an toàn: nhưng sau khi ông bị giết, họ bị đuổi khỏi bóng ông, chẳng dám ở lại quê hương mình nữa, quê hương bị bỏ hoang như rừng rậm.

Thứ hai, họ đã thu lượm,

Thứ nhất, nhiều trái mùa hè ngọt ngào.

Thứ hai, nhiều lời dạy dỗ và chỉ dẫn tốt lành từ Giê-rê-mi và Ba-rúc, cả hai đều sống với ông.

Hầm rượu

Tiếng Hê-bơ-rơ: Nhà rượu; gọi là phòng yến tiệc thì chẳng thích hợp bằng, vì Sa-lô-môn dùng một tên khác để chỉ phòng yến tiệc. Hầm rượu là một hầm thấp dưới đất, tối tăm, lạnh lẽo, ẩm thấp và u ám; nhưng đầy những bình rượu, làm khoan khoái và mở rộng lòng người, mở miệng người.

Ngôi nhà này, đối với Hội Thánh, là Ba-by-lôn, nơi Đức Chúa Trời đem dân Ngài vào cảnh lưu đày, thoạt nhìn thấy buồn thảm nặng nề, nhưng về sau lại đem đến cho họ nhiều hương vị ngọt ngào, phải, những chén sâu ân huệ của Đức Chúa Trời: Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng trên ai, khiến họ dường như đầy rượu mới. Ngài làm khoan khoái và mở rộng lòng, mở miệng,

Thứ nhất, để ngợi khen Đức Chúa Trời.

Thứ hai, để gây dựng Hội Thánh Ngài; một Thánh Linh như vậy Đức Chúa Trời đã đổ trên Đa-ni-ên, Ê-xê-chi-ên, Sa-đơ-rắc và các bạn người trong thời lưu đày.

Và ái kỳ người trên tôi tức là ái tình.

Ái kỳ (cờ hiệu).

Thứ nhất, làm dấu hiệu phòng thủ cho Hội Thánh.

Thứ hai, làm cờ thách thức kẻ thù: Đức Chúa Trời đã bảo vệ ba thanh niên và chính Đa-ni-ên cách yêu thương và vinh hiển dường nào (như giương cao cờ hiệu của tình yêu)! Đức Chúa Trời đã thách thức sự thờ hình tượng nơi ba thanh niên dường nào.

Hãy lấy bình rượu nâng đỡ tôi, và lấy táo bổ sức tôi, vì tôi có bịnh tình yêu.

Ta, Hội Thánh ở đây ngất ngư đau yếu, sắp ngất đi, vì khao khát được thông công với Đấng Christ càng hơn, và vì khao khát được cứu giúp, nàng ước ao,

Thứ nhất, những bình rượu để nâng đỡ nàng.

Thứ hai, những trái táo để bổ sức nàng; vì thật táo làm bổ tim và dạ dày, ngăn ngừa ngất xỉu, và trừ độc: như vậy Đa-ni-ên, bởi sự dư dật các khải tượng mà ngất ngư đau yếu, khao khát được biết rõ hơn về các dị tượng mình, và về sự giải cứu của Hội Thánh, và thấy thiên sứ sẵn sàng làm tươi mới và thêm sức cho mình: còn các chi thể khác của Hội Thánh, nếm được hương vị ngọt ngào của sự hiện diện của Đấng Christ giữa họ trong thời lưu đày, (chắc chắn) đã khao khát thiết tha được hưởng Ngài cách đầy trọn hơn nữa,

Thứ nhất, qua chức vụ của các đấng tiên tri, như qua những bình rượu.

Thứ hai, qua quyền cai trị của Đa-ni-ên và các bạn người, những người được vua lập làm quan cai trị bậc dưới, như qua những trái táo, trái của cây táo.

Tay tả người kê dưới đầu tôi, còn tay hữu người ôm lấy tôi.

Những lời này có thể là lời thuật lại sự thể ra sao, hoặc lời cầu nguyện cho được như vậy; trong nguyên văn, những phước lành của tay tả Đức Chúa Trời là giàu có và vinh hiển, còn của tay hữu Ngài là trường thọ, tức sự bất diệt: Đức Chúa Trời ban giàu có và tôn trọng cho chúng ta qua tay quan cai trị, ban sự bất diệt qua tay các mục sư.

Vậy Hội Thánh khao khát Đức Chúa Trời trong thời lưu đày (điều mà Đức Chúa Trời cũng đã ban cho) rằng,

Thứ nhất, các vương hầu nên là đấng nâng đỡ đầu nàng, là cha mẹ nuôi của nàng.

Thứ hai, các đấng tiên tri và thầy tế lễ truyền cho nàng những lời chứng ngọt ngào về tình yêu ôm ấp của Đấng Christ, điều này đã được thực hiện qua Ê-vin-mê-rô-đắc đối với Giê-hô-gia-kin, và qua chức vụ của Đa-ni-ên và Ê-xê-chi-ên.

Các vương hầu cho họ nhiều tự do, các đấng tiên tri phân phát giáo lý thiên thượng đầy an ủi.

Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi bởi những con hoàng dương và con nai cái đồng nội, chớ kinh động, chớ làm tỉnh thức ái tình ta cho đến khi nó muốn.

Tiếng Hê-bơ-rơ: Ta bắt các ngươi thề, tức ta khiến các ngươi lấy những con hoàng dương và con nai cái đồng nội mà thề, chẳng phải thề bởi chúng như những đấng mình thề với, nhưng vì cớ chúng, và nhờ chúng mà các ngươi phải tự ràng buộc mình như bởi lời thề long trọng (chớ kinh động hay làm tỉnh thức ái tình ta) tức chớ chọc giận Đấng Christ khiến Ngài dùng sự thay đổi hoàn cảnh mà rèn tập Hội Thánh Ngài, cho đến khi chính Ngài muốn.

Những con hoàng dương và nai cái này là loài thú hoang nhút nhát, dễ dàng chạy trốn thật nhanh, nhưng mặt khác sẵn lòng ăn cỏ chung với bầy chiên, người Ngoại thuở ấy cũng vậy, sẵn lòng trò chuyện với người Giu-đa, và hướng về đạo: nhưng nếu tình trạng Hội Thánh trở nên rắc rối hơn bởi cách cư xử thiếu khôn ngoan hay gây vấp phạm của người Giu-đa, họ sẽ sớm lùi lại khỏi sự thông công với họ; vậy vì cớ họ, Hội Thánh truyền cho các con gái mình, như bởi lời thề, chớ khuấy động sự bình an của Ba-by-lôn, chớ tìm cách giải cứu khỏi đó cách trái lẽ trước thời Đấng Christ đã định, e rằng điều ấy trở thành sự khuấy rối bình an của nàng, và khiến những người Ngoại đang tiến đến để trở thành người theo đạo phải bị xua đuổi mất.

Điều này trước hết cho chúng ta thấy rằng dầu đã có sự cải cách đạo, Đấng Christ vẫn có thể vui lòng sống ngoài đồng hơn là ở nhà, nơi dân chúng sẵn lòng nhóm họp: nhà của Đức Chúa Trời nay đã được sửa chữa, giường đã xanh tươi: Hội Thánh mời Đấng Christ đến với nàng trong đó, thế mà Ngài sắp đặt mình như người sẵn lòng gọi nàng ra ngoài hơn. Vậy chúng ta thấy, dầu sự thờ phượng Đấng Christ có tinh sạch và đơn sơ đến đâu, Đấng Christ vẫn chẳng bị ràng buộc vào nơi nào; dầu mọi sự đã được cải cách đến đâu, Ngài vẫn có thể lìa bỏ chúng ta, mà đi vào đồng hoang. Rô-ma từ lâu đã mê mẩn ngai Phê-rơ, và Giê-ru-sa-lem cũng đã có thể khoe khoang các đặc quyền mình như bất cứ nơi nào khác, nhưng Đấng Christ lìa bỏ chúng: vậy chúng ta chớ bao giờ yên nghỉ trong tình trạng bề ngoài nào, vì Đấng Christ có thể lìa bỏ chúng ta. Xứ Palatinate đã từng được cải cách về giáo lý như bất cứ Hội Thánh nào, và dầu họ có thể nói giường mình xanh tươi, rường mình bằng bá hương, ván mình bằng tòng, Đức Chúa Trời vẫn lìa bỏ họ: vì chúng ta há nghĩ rằng nếu Đức Chúa Trời còn ở đó, thì những điều nay giáng trên họ đã xảy đến sao?

Thứ hai, điều này cho chúng ta thấy, dầu các quan cai trị và mục sư đều xao lãng bổn phận trong việc chăm sóc và sắp đặt Hội Thánh, đến nỗi kẻ ác được dung túng mọc lên chung với họ; Đức Chúa Trời vẫn giữ linh hồn con cái Ngài ngọt ngào và tinh sạch, như hoa hồng và hoa huệ giữa gai gốc cỏ dại: vậy chớ bị lừa dối, vì có thể có hoa hồng và hoa huệ mọc lên, nơi chẳng có gì ngoài gai gốc cỏ dại cào xước chúng: chẳng phải hễ có gai là chẳng có Hội Thánh; vì Đấng Christ có thể thấy Hội Thánh Ngài, dầu nàng ở đó.

Thứ ba, chúng ta có thể nhận xét ở đây, để chống lại phái Ly Khai, rằng chẳng phải hễ lẫn lộn (như họ nói) với những kẻ ác khét tiếng là chẳng có Hội Thánh: Hội Thánh có thể là tình yêu của Đấng Christ, phải, là một đóa hoa thơm ngát tinh sạch trước mắt và lỗ mũi Ngài, mà vẫn sống giữa gai gốc cỏ dại.

Thứ tư, hãy nhận xét tình trạng của Hội Thánh, đôi khi bị phơi ra cho cơ hội bị giày đạp dưới chân, chẳng tường chẳng rào che chở: nàng có thể nằm trống trải,

Thứ nhất, cho gai gốc cào xé.

Thứ hai, cho thú hoang giày đạp dưới chân.

Thứ năm, điều này dùng để chỉ dẫn các quan cai trị bậc dưới, phải cư xử thế nào đối với Hội Thánh, là phải như cây táo trong rừng, nơi Hội Thánh đang lữ hành có thể tìm thấy,

Thứ nhất, bóng che chở.

Thứ hai, trái ngọt của lòng thương xót yêu thương.

Thứ sáu, chúng ta có thể thấy ở đây quyền năng lạ lùng của Đức Chúa Trời, và lòng nhân từ Ngài đối với Hội Thánh, trong việc biến nhà nô lệ của họ thành nhà rượu, lại giương cờ hiệu tình yêu Ngài trên họ giữa những cơn khốn khó và nguy hiểm lớn nhất: còn thời nào của Hội Thánh Ngài buồn thảm hơn thời lưu đày, khi người ta tưởng Đức Chúa Trời đem Hội Thánh Ngài vào ngục tối, thì Ngài lại đem nàng vào hầm rượu: điều này có thể làm nền tảng an ủi vững chắc cho chúng ta trong những lúc khốn đốn nhất, vì dầu chúng ta ở trong cảnh cực cùng, phải, trong ngục tối sâu thẳm nhất, Đức Chúa Trời vẫn có thể nâng đỡ và giữ gìn chúng ta tại đó, làm tươi mới chúng ta bằng nhiều sự an ủi.

Thứ bảy, điều này phải khuấy động chúng ta có lòng khao khát Đấng Christ càng sốt sắng thiết tha hơn, đến nỗi chúng ta sẵn ngất ngư ngất đi bởi lòng khao khát thiết tha, mong được thông công với Ngài cách đầy trọn và mật thiết hơn: ấy là trường hợp của Đa-ni-ên, ông có bịnh tình yêu, nguyện chúng ta cũng vậy vì thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời; và cầu nguyện Đức Chúa Trời làm tươi mới chúng ta bằng sự hiện diện Ngài, sai những mục sư tốt và quan cai trị tốt đến làm cha nuôi cho Hội Thánh Ngài.

Thứ tám, điều này dùng để dạy dỗ, và truyền cách nghiêm nhặt cho con cái Đức Chúa Trời, khi họ được hưởng sự hiện diện và ân huệ của Đức Chúa Trời trong chức mục sư và quan cai trị, đang nâng đỡ và an ủi họ, phải coi chừng kẻo khuấy động bình an của họ,

1. Bởi cách cư xử thiếu khôn ngoan nào, hay,

2. Gây vấp phạm, vì ấy là,

Thứ nhất, sự khuấy động chính Đấng Christ, Ngài bị lay động và đánh thức (dường như vậy) trước khi Ngài muốn.

Thứ hai, những con hoàng dương và nai cái đồng nội, những người mới đến với đạo, sớm bị dọa chạy mất bởi những nguy hiểm và hoạn nạn nổi lên nghịch cùng Hội Thánh; vậy chúng ta phải cẩn thận coi chừng, chớ chọc giận con chó nào sủa, vì bấy giờ chúng sẽ bỏ đi mất: vậy chúng ta hãy bước đi cách khôn ngoan, không gây vấp phạm, hầu cho chẳng ai nản lòng, để Đấng Christ, Đấng đang nâng đỡ và làm tươi mới chúng ta, ở với chúng ta đời đời.

Ấy là tiếng của lương nhơn tôi! Kìa, người đến, nhảy qua các núi, vượt qua các gò.

Trong những lời này được mô tả,

Thứ nhất, sự giải cứu Hội Thánh khỏi cảnh lưu đày: nơi trình bày,

Thứ nhất, sự chuẩn bị cho sự giải cứu trong các nguyên nhân của nó; ấy là,

Thứ nhất, tiếng của lương nhơn.

Thứ hai, sự đến của lương nhơn, mà đến cách mau lẹ,

Thứ nhất nhảy nhót tung tăng.

Thứ hai, như con hoàng dương hay nai tơ.

Thứ ba, việc Ngài vây hãm Ba-by-lôn và thắng nó được bày tỏ trong ba hành động:

Thứ nhất, đứng sau tường thành.

Thứ hai, xem qua cửa sổ.

Thứ ba, tỏ mình qua song mặt võng.

Thứ hai, sự kêu gọi ra khỏi cảnh lưu đày:

Thứ nhất, ra khỏi Ba-by-lôn về quê hương mình; về điều này có những động cơ,

Thứ nhất, từ việc dẹp bỏ những trở ngại, câu 11.

Thứ hai, từ kho cơ hội dồi dào, câu 12, 13.

Thứ hai, để thờ phượng Đức Chúa Trời trong các buổi nhóm công cộng tại quê hương mình.

Thứ hai, tình trạng của Hội Thánh đã trở về quê hương mình, xét về,

Thứ nhất, sự chống đối của kẻ thù, tinh ranh và hung dữ: nơi bày tỏ,

Thứ nhất, bản tính chúng; chúng là chồn, chồn nhỏ.

Thứ hai, điều hại chúng gây ra; chúng phá hại vườn nho.

Thứ ba, đó hãy bắt cho chúng tôi những con chồn.

Thứ hai, về sự thông công của họ với những kẻ thù bên ngoài của Đấng Christ, và những sự lạm dụng bên trong bị kìm chế, một phần, dồi dào và trọn vẹn hơn.

Thứ nhất, Lương nhơn tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người.

Thứ hai, Người chăn bầy giữa đám hoa huệ.

Thứ hai, bị gián đoạn, mà Đấng Christ vẫn thường xuyên và mau lẹ, thăm viếng và cứu giúp họ từng hồi, cho đến thời Đấng Christ đến, và những bóng của luật lễ nghi bị bãi bỏ.

Ấy là tiếng của lương nhơn tôi.

Đây là tin đồn về Si-ru đến vây hãm Ba-by-lôn, và việc ông tập hợp nhiều dân tộc cho việc ấy; tin đồn này được những kẻ trung tín nhận ra là sự ứng nghiệm những lời tiên tri đã ban cho họ trước về sự giải cứu bởi Si-ru. Vậy Hội Thánh nghe tin đồn này, bỗng nhận biết trong đó lời hứa và tiếng của Đấng Christ: nên nó đáng quý đối với họ chẳng kém gì buồn thảm kinh khiếp đối với người Ba-by-lôn.

Người đến, nhảy qua các núi.

Lương nhơn tôi giống như con hoàng dương, hay là con nai tơ; kìa, người đứng sau tường chúng tôi, xem qua cửa sổ, ngó ngang qua song mặt võng.

Những lời này diễn tả sự mau lẹ và tốc độ lớn mà Si-ru đã hành quân đánh Ba-by-lôn, mọi dân tộc trên đường đi,

Thứ nhất, hoặc tự mình mở cổng đón ông, vì đã chán ách Ba-by-lôn.

Thứ hai, hoặc mau chóng bị bất ngờ và khuất phục.

Người đứng sau tường thành

Vây hãm các tường thành Ba-by-lôn.

Người xem qua các cửa sổ

Tức ban cho một tia hy vọng, về sự nới rộng hơn nữa cho Hội Thánh.

Người tỏ mình qua song mặt võng.

Như trong nguyên văn, bất cứ nơi nào bị đốt thủng trong cuộc vây hãm Ba-by-lôn, Si-ru đã chuyển dòng sông Ơ-phơ-rát sang hướng khác, con sông trước kia chảy giữa thành, đốt cháy lau sậy, làm khô các đường nước, ông tỏ mình qua chỗ ấy, và vào thành.

Lương nhơn tôi nói chuyện với tôi rằng: Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến

Tức Si-ru đã ra chiếu chỉ công khai cho họ rời Ba-by-lôn, trở về quê hương mình. Dầu Si-ru là người ngoại, chẳng biết Đấng Christ là lương nhơn, Hội Thánh nơi Si-ru vẫn thấy bàn tay và tiếng của Đấng Christ, dùng Si-ru làm công cụ giải cứu; bởi đó E-xơ-ra nói, Đức Giê-hô-va đã cảm động lòng Si-ru.

Vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt hết rồi.

Tức, thứ nhất, một phần bấy giờ đang là mùa xuân trong năm, mùa đông và mưa đã qua, những điều lẽ ra có thể cản trở cuộc hành trình.

Thứ hai, mùa đông ẩn dụ của cảnh lưu đày Ba-by-lôn, và mọi bão tố của nó đã tan; bởi đó từ Canh-đê được dùng ở đây để chỉ mùa đông này, chứ không phải từ Hê-bơ-rơ thông thường.

Bông hoa nở ra trên đất; mùa hát xướng đã đến nơi, và tiếng chim cu nghe trong xứ.

Cùng với những lời tiếp theo, ấy là,

Thứ nhất, một phần mô tả mùa xuân, mùa đã mời gọi họ lên đường.

Thứ hai, một phần bày ra trước họ những sự tiện lợi, ví như mùa xuân, có thể mời gọi họ lên đường.

Bông hoa nở ra trên đất

Tức ngay cả những người trong các dân tộc giữa họ đang ngụ; họ vừa,

Thứ nhất, ngợi khen Đức Chúa Trời vì sự giải cứu họ.

Thứ hai, cung cấp cho họ vàng bạc, và những vật dụng khác cho cuộc hành trình.

Mùa hát xướng đã đến nơi

Nghĩa là, các thầy tế lễ và người Lê-vi giờ đây phải hát và ngợi khen Đức Chúa Trời tại quê hương mình; điều mà họ cho là không phải lúc để làm tại xứ lạ.

Tiếng chim cu nghe trong xứ ta.

Tức tiếng của Đấng Christ, bạn đời trung tín của Hội Thánh Ngài, Đấng đang than khóc tại Giu-đê, vì chẳng tìm thấy bạn mình (là Hội Thánh) tại đó.

Cây vả đương trổ trái xanh, nho đương trổ hoa nức mùi thơm

Tức các trưởng lão và bô lão đứng đầu của dân, họ tỏ ra sốt sắng ủng hộ cuộc hành trình, và chuẩn bị cho nó.

Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến.

Được lặp lại hai lần, chứng tỏ dân chúng chậm chạp lìa bỏ cơ nghiệp mình đã gầy dựng tại Ba-by-lôn; vậy cần phải kêu gọi họ hết lần này đến lần khác.

Hỡi chim bò câu của tôi trong hóc đá, tại nơi ẩn khuất của thang gác, hãy tỏ cho tôi xem mặt mũi mình, cho tôi nghe tiếng mình; vì tiếng mình êm dịu và mặt mũi mình có duyên.

Hỡi chim bò câu của tôi.

Tức bạn đời trong sạch, vô tội và xinh đẹp của tôi.

Trong hóc đá, tại nơi ẩn khuất của thang gác

Nàng giờ đây thờ phượng ta trong những hang hốc xó xỉnh.

Hãy tỏ cho tôi xem mặt mũi mình, cho tôi nghe tiếng mình

Hãy để ta thấy nàng nhóm họp thành mặt của một Hội Thánh, trong nơi thánh ta, hãy để ta nghe nàng kêu cầu ta tại đó, hát ngợi khen ta, nói lời ta.

Vì tiếng mình êm dịu và mặt mũi mình có duyên.

Thứ nhất, tiếng của Hội Thánh, trong cùng một lúc,

Thứ nhất, vui mừng về sự thương xót lạ lùng của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, khóc lóc than van, một phần,

Thứ nhất, về sự bất xứng của chính mình.

Thứ hai, về sự suy tàn của Hội Thánh, so với các thời trước.

Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hại vườn nho; vì vườn nho chúng tôi đương trổ hoa.

Tức hãy kìm chế (những con chồn, những con chồn nhỏ) những kẻ thù của Hội Thánh, quyền thế lớn hay nhỏ; như người Sa-ma-ri. Chúng phá hại vườn nho, cản trở việc xây cất đền thờ, và sự bình an của Hội Thánh. Vậy Tô-bi-gia đã nói đúng về mình và các bạn mình, rằng chúng, như những con chồn, đi trên nền tường yếu ớt của Giê-ru-sa-lem, dễ dàng phá đổ nó: nhưng rốt cuộc những con chồn này đã bị bắt và kìm chế, thứ nhất, một phần bởi chiếu chỉ của Đa-ri-út: thứ hai, một phần bởi việc Ha-man và các con trai người bị treo cổ, và sự hủy diệt một số kẻ thù khác của người Giu-đa.

Lương nhơn tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người.

Hội Thánh được hưởng sự thông công mật thiết đầy an ủi với Đấng Christ, khi những kẻ thù này đã bị dẹp yên.

Người chăn bầy giữa đám hoa huệ.

Tức giữa những Cơ Đốc nhân tinh sạch xinh đẹp, mọi sự bại hoại đã bị nhổ sạch, cả việc cưới vợ ngoại, việc cho vay lấy lãi, việc tước quyền nuôi dưỡng và chức vụ của người Lê-vi, và việc phạm ngày Sa-bát.

Cho đến khi hừng đông ló ra, và bóng tối tan đi: hỡi lương nhơn tôi, hãy trở về, hãy giống như con hoàng dương hay là con nai tơ trên núi Bê-the.

Hỡi lương nhơn tôi, hãy trở về.

Tức hãy thường xuyên trở lại thăm viếng và cứu giúp tôi.

Như con hoàng dương, hay là con nai tơ trên núi Bê-the.

Tức cách mau lẹ lẹ làng, vì Bê-the ở gần họ bên kia Giô-đanh; như muốn nói, dầu đôi khi Ngài xây khỏi chúng ta, xin chớ ở xa, nhưng sẵn sàng giờ này qua giờ khác trở lại cứu giúp chúng ta.

Cho đến khi hừng đông ló ra, và bóng tối tan đi.

Tức cho đến khi Đấng Christ đến, và những bóng của luật lễ nghi biến mất.

Thứ nhất, điều này dạy chúng ta rằng trong mọi công cụ của sự giải cứu Hội Thánh, chúng ta phải thấy và nhận ra Đấng Christ đang phán và đang hành động trong chúng: xem kìa Hội Thánh chẳng nhìn Si-ru cho bằng nhìn Đấng Christ trong ông. Họ có nghe tin đồn về sự giải cứu chăng? Ấy là tiếng của Đấng Christ, và tiếng mà Đấng Christ là tác giả hẳn phải là tiếng mạnh mẽ. Đa-ni-ên khôn ngoan, Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô, họ nói ấy là Đấng Christ, và mọi người còn lại đều thuận theo; Hội Thánh thấy Đấng Christ đến nhảy nhót: nàng có thấy Si-ru quanh tường thành chăng? Nàng thấy Đấng Christ tại đó. Nàng có thấy Si-ru tỏ mình qua song mặt võng chăng? Nàng thấy Đấng Christ tại đó. Nàng có thấy khi ông chiếm được đó, ra chiếu chỉ cho họ lại lên Giê-ru-sa-lem chăng? Nàng xem đó như tiếng của Đấng Christ phán: Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta ơi, hãy chỗi dậy và đến.

Đức Thánh Linh cũng dạy như vậy, bất cứ ân huệ nào người ta làm cho Hội Thánh, ấy là Đấng Christ làm; hãy nhận lấy như vậy, rằng nếu có điều lành nào xảy đến cho Hội Thánh, ấy là Đấng Christ làm; nếu có ai dẫn vào cảnh lưu đày, Nê-bu-cát-nết-sa, hay bất cứ ai khác, ấy là Đấng Christ dẫn nàng vào hầm rượu: nếu có tiếng động hay công việc giải cứu nào, ấy là Đấng Christ đến nhảy nhót tung tăng: vậy trong mọi tai ương, và trong mọi phước lành xảy đến cho Hội Thánh, hãy quy mọi sự về Đấng Christ: cùng một bàn tay đã ban cho, cùng một bàn tay ấy đã cất đi: Đức Chúa Trời đã xoay lại cảnh lưu đày của Gióp, và Đức Chúa Trời lại xoay lại cảnh lưu đày của dân Ngài. Đây là chỗ nương dựa lạ lùng cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và cho mỗi chi thể của Hội Thánh; vì loài người chẳng thể đem Hội Thánh vào cảnh lưu đày, rồi lại đem ra: tay loài người chẳng thể giáng những điều khó khăn trên Hội Thánh, cũng chẳng thể đem nàng ra khỏi chúng; vì nếu ở trong tay loài người, hay trong tay Sa-tan, hay trong tay chính chúng ta, thì chúng ta đã chẳng được yên ổn; nhưng vì ở trong tay một mình Đấng Christ, ấy có thể là chỗ nương dựa và sự an ủi.

Thứ hai, điều này dạy chúng ta, khi thời giải cứu Hội Thánh đã đến, Đấng Christ sẽ đến mau lẹ lẹ làng để giải cứu nàng, nhảy nhót tung tăng như con hoàng dương hay nai tơ. Mùa đông sẽ chẳng ở mãi trên Hội Thánh, không, dầu nàng đáng một mùa đông đen tối. Sự nhẫn nại chờ đợi của các thánh sẽ chẳng bị quên lãng mãi. Giả sử Đức Chúa Trời dẫn Hội Thánh Ngài vào cảnh lưu đày bảy năm, phải, bảy mươi năm; nhưng nó sẽ chẳng còn mãi. Điều này có thể dùng để an ủi chúng ta trong những cơn khốn khó của Hội Thánh, tại quê nhà hay xứ người; Đức Chúa Trời sẽ chẳng phạt bằng sỉ nhục hay hoang tàn mãi, nhưng thời sẽ đến những điều ấy qua đi và tan biến.

Thứ ba, điều này cho chúng ta thấy Hội Thánh được ích bởi tai ương; nàng ra khỏi đó tốt hơn lúc vào: nàng vào cảnh lưu đày ghét Đức Chúa Trời, ô uế với nhiều sự gớm ghiếc; nàng trở ra, Hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta. Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và các chi thể của Hội Thánh, đáng yêu hơn trước mặt Đức Chúa Trời bởi những thời khó khăn đã qua trên họ: khi Hội Thánh này đã ở bảy mươi năm trong cảnh lưu đày, (thời khó khăn thật, nhưng) họ chẳng mất gì bởi đó, họ hôn roi Ngài, và tìm kiếm Đức Chúa Trời; giờ đây Ngài gọi họ là đáng yêu: Ngài đã ghê tởm họ vì họ ghê tởm Ngài; giờ họ đã được thử luyện và tinh sạch; trước kia họ đáng ghê tởm, nay đáng yêu; trước bị ghét, nay được yêu. Nhưng hãy xem sự sửa phạt có ích phước dường nào cho Hội Thánh: dầu chúng ta vào cảnh lưu đày đáng ghê tởm đến đâu, khi chúng ta làm ô uế mình bằng dục vọng và tội lỗi, nhưng khi chúng ta đã được hạ mình kỹ lưỡng bởi một vài thập tự giá, chúng ta ra khỏi đó xinh đẹp dường nào! Hỡi con, chớ khinh sự sửa phạt của Đức Giê-hô-va, chớ hiềm sự quở trách của Ngài. Và sao Đức Chúa Trời phán, Phục truyền 8:16: Ngài đã thử luyện họ để làm ích cho họ; khi Ngài phán, bạn tình ta, ấy còn hơn đáng yêu, ấy là tình yêu, chính là tình yêu; và người đẹp còn hơn xinh đẹp? Vậy, sự hoạn nạn tôi chịu lấy làm ích cho tôi lắm (Đa-vít nói): Hội Thánh trước khi bị hoạn nạn thì đáng ghê tởm, nhơ nhớp, bị ghét; nay nàng xinh đẹp đáng yêu.

Mình đẹp thay, hỡi bạn tình ta.

Thứ tư, điều này cho chúng ta thấy, mùa đông của Hội Thánh: bão tố sẽ chẳng nằm mãi trên nàng, nhưng rốt cuộc sẽ tan đi: cây gậy kẻ ác sẽ chẳng đặt mãi trên phần người công bình.

Thứ năm, chúng ta thấy rằng những sự an ủi bề ngoài dễ dàng dìm chết trong chúng ta lòng khao khát các luật lệ của Đức Chúa Trời: sự thỏa mãn mà một số người tìm được trong cảnh lưu đày, khiến họ cần được kêu gọi luôn luôn để trở về Si-ôn.

Thứ sáu, chúng ta học ở đây rằng mặt của Hội Thánh chẳng phải luôn tỏ rõ và dễ thấy trước mắt loài người, nhưng luôn luôn trước mắt Đức Chúa Trời; vì họ nhóm dưới thang gác, thờ phượng Đức Chúa Trời trong hang hốc xó xỉnh. Một thời gian sau Đấng Christ phán: Sao ngươi nằm dưới thang gác như vậy, trong hóc đá, hãy tỏ cho ta xem mặt mũi ngươi, cho ta nghe tiếng ngươi. Hội Thánh Rô-ma tự cao rằng mình luôn luôn dễ thấy; nhưng đó chẳng phải dấu hiệu thật của Hội Thánh thật, vì Hội Thánh thật chẳng phải luôn dễ thấy: dầu Đấng Christ luôn thấy một số người nhóm trong xó xỉnh hang hốc, nhưng chẳng phải luôn trong các buổi nhóm long trọng. Chim bồ câu của Chúa Giê-xu Christ đôi khi nghỉ trong hốc đá, làm tổ dưới thang gác, nơi Đấng Christ thấy nàng, nhưng chẳng công khai.

Thứ bảy, xem kìa Hội Thánh chẳng cần thiên sứ và các thánh làm trung gian cho mình, chính tiếng nàng đã ngọt ngào và mặt mũi nàng đã xinh đẹp theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời: Trong ngày đó, các ngươi sẽ nhơn danh ta mà cầu xin; ta chẳng nói với các ngươi rằng ta sẽ vì các ngươi cầu xin Cha đâu; vì chính Cha yêu thương các ngươi, bởi các ngươi đã yêu mến ta. Đấng Christ bảo chúng ta, Ngài sẽ chẳng cần cầu thay cho chúng ta nhiều, vì chính Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta, muốn nghe tiếng chúng ta, và thấy chúng ta; vậy chúng ta chớ sợ mà cất tiếng lên: hãy gắng sức có một tâm linh như vậy, đau buồn vì tội lỗi mình, vui mừng về sự thương xót của Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời đẹp lòng điều đó: người ấy thật là công dân Si-ôn, khi dư dật trong sự thương xót của Đức Chúa Trời, mà vẫn khóc vì tội lỗi mình; và khi khóc vì tội lỗi mình, mà vẫn tạ ơn về sự thương xót của Đức Chúa Trời.

Lại nữa, hãy nhận xét, Hội Thánh sẽ luôn bị một số kẻ thù khuấy rối, Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn phá hại vườn nho: sẽ luôn có một San-ba-lát, hay Tô-bi-gia, hay kẻ nào khác gặm nhấm Hội Thánh của Đức Chúa Trời: chớ lấy làm lạ về điều này, vì sẽ là như vậy; nhưng hãy nhận xét về những kẻ thù này của Hội Thánh,

Thứ nhất, chúng sẽ đối đãi với nàng cách tinh ranh xảo quyệt.

Thứ hai, chúng có thể khuấy rối và cản trở sự bình an và công việc nàng; nhưng,

Thứ ba, rốt cuộc chúng sẽ bị kìm chế, như trong Khải huyền 19:20: Con thú bị bắt và tiên tri giả là kẻ đã làm phép lạ trước mặt con thú, v.v. Cả hai đều bị quăng sống xuống hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng. Vậy những con chồn ấy hãy biết thời sẽ đến khi Đấng Christ hoặc bắt chúng, xiềng chúng, trói chúng lại, như Ngài đã làm với San-ba-lát, Tô-bi-gia, Sê-tha-bốt-nai: hoặc treo chúng lên, như Ngài đã làm với Ha-man và các con trai người. Loài người hãy coi chừng, chớ húc vào Hội Thánh, vì Đức Chúa Trời hoặc sẽ xiềng chúng lại, hoặc treo chúng khuất mắt đi.

Cuối cùng, ở đây chúng ta thấy, khi kẻ thù của Hội Thánh bị kìm chế hay bị hủy diệt, và những sự bại hoại bị nhổ khỏi Hội Thánh, bấy giờ Hội Thánh được hưởng sự thông công ngọt ngào, an toàn, đầy trọn với Chúa Giê-xu, và Ngài với nàng: Ngài ban cho nàng những bảo chứng của ân huệ Ngài, nàng ban cho Ngài những bảo chứng của sự thờ phượng Ngài cách tinh sạch; Ngài nuôi họ bằng các luật lệ Ngài, họ nuôi Ngài bằng các của lễ mình. Ai muốn đem điều này đến cho Đấng Christ, hãy lo nhổ sạch tội lỗi mình; như cho vay lấy lãi, những cuộc hôn nhân gian ác, những sự phạm ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời, v.v. Những Hội Thánh như vậy sẽ ngọt ngào, và họ sẽ cùng nhau hưởng nhiều sự an ủi ngọt ngào lắm, Đấng Christ với họ, và họ với Ngài.

CHƯƠNG 3.

Ban đêm, trên giường tôi, tôi tìm người mà lòng tôi yêu dấu; tôi tìm kiếm người, nhưng không gặp. Tôi nói: Tôi sẽ chỗi dậy bây giờ, đi quanh thành, trong các đường phố, các ngã ba, tìm người mà lòng tôi yêu dấu. Tôi tìm kiếm người, nhưng không gặp. Những kẻ canh tuần thành gặp tôi; tôi hỏi: Các anh có thấy người mà lòng tôi yêu dấu chăng? Tôi vừa đi khỏi họ một chút, thì gặp người mà lòng tôi yêu dấu; tôi nắm lấy người, không buông ra, cho đến khi đưa người vào nhà mẹ tôi, vào phòng của người đã thai dựng tôi. Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi bởi những con hoàng dương và con nai cái đồng nội, chớ kinh động, chớ làm tỉnh thức ái tình ta cho đến khi nó muốn. Người nầy là ai từ đồng vắng đi lên, giống như trụ khói, xông một dược và nhũ hương, với đủ thứ hương của con buôn? Kìa, giường của Sa-lô-môn! Có sáu mươi người mạnh mẽ vây quanh, đều là tay anh hùng của Y-sơ-ra-ên. Họ thảy đều cầm gươm, thạo việc chiến trận; mỗi người đều đeo gươm nơi đùi mình, vì sợ hãi ban đêm. Vua Sa-lô-môn làm cho mình một cái kiệu bằng gỗ Li-ban. Người làm các trụ nó bằng bạc, nệm nó bằng vàng, chỗ ngồi bằng vải điều, giữa lót bằng ái tình của các con gái Giê-ru-sa-lem. Hỡi các con gái Si-ôn, hãy ra xem vua Sa-lô-môn, đội mão triều mà mẹ người đã đội cho người trong ngày cưới, và trong ngày lòng người vui vẻ.

LỜI GIẢI NGHĨA.

Ban đêm trên giường tôi, tôi tìm người mà lòng tôi yêu dấu; tôi tìm kiếm người, nhưng không gặp, v.v.

Chương này bày tỏ tình trạng của Hội Thánh từ sau thời Nê-hê-mi, đến thời Đấng Christ ngự trên đất, trong hai thời kỳ:

Thứ nhất, dưới thời Ma-ca-bê, câu 1–6.

Thứ hai, trong thời Giăng Báp-tít, câu 6–11.

Tình trạng của Hội Thánh trong thời Ma-ca-bê, một phần, đầy tai ương, như thời tăm tối, Ban đêm tôi tìm kiếm người; và một phần được xoa dịu bằng một kết cuộc an ủi hơn.

Tai ương này được bày tỏ,

Thứ nhất, bằng hình ảnh đêm tối, Ban đêm tôi tìm kiếm người.

Thứ hai, bằng sự vắng mặt của Đấng Christ, Đấng nàng tìm kiếm luống công:

Thứ nhất, trên giường nàng, câu 1.

Thứ hai, trên đường phố thành, câu 2.

Thứ ba, giữa những người canh, câu 3.

Kết cuộc an ủi của việc nàng tìm kiếm Đấng Christ được bày tỏ,

Thứ nhất, bởi việc nàng tìm được Ngài, câu 4.

Thứ hai, bởi việc nàng nắm giữ Ngài, câu 4.

Thứ ba, bởi việc nàng đem Ngài vào nhà mẹ mình, câu 4.

Thứ tư, bởi lời nàng truyền cho các con gái Giê-ru-sa-lem, phải bước đi cẩn thận, hầu cho tình trạng này chẳng bị gián đoạn, câu 5.

Ban đêm

tức trong thời tăm tối, và tai ương công cộng; khi An-ti-ô-chu Ê-pi-pha-nét, chiếc sừng nhỏ trở nên lớn lắm, tàn phá xứ tốt đẹp, quăng một số đạo binh và các ngôi sao trên trời xuống đất; khi hắn cất của lễ hằng dâng, giày đạp nơi thánh, quăng lẽ thật xuống đất; khi hắn cướp đền thờ, giết dân chúng, phá thành, lập luật làm ô uế ngày Sa-bát, dâng thịt heo, bỏ phép cắt bì, khi hắn dựng tượng thần Giu-pi-tê Ô-lim-pi-a, sự gớm ghiếc tàn nát nơi thánh, khi hắn đốt các sách luật pháp, và ra án tử cho kẻ giữ Kinh Thánh; khi hắn phá bàn thờ và dựng bàn thờ khác, khi hắn xử tử những người đàn bà đã cho con mình chịu cắt bì, và treo con trẻ trên cổ mẹ chúng, 1 Ma-ca-bê 1:23 đến cuối.

Trên giường tôi

Chẳng phải trên giường êm ái lười biếng, (như một số người hiểu) vì Hội Thánh có thể êm ái gì trong đêm tai ương? Nhưng trên giường tôi, tức nơi và trong các bổn phận của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đền thờ và các luật lệ.

Tôi tìm người mà lòng tôi yêu dấu.

Tôi khao khát và gắng sức được thông công với Đấng Christ, nhưng tôi chẳng tìm được Ngài, vì nơi thánh bị ô uế, của lễ hằng dâng bị cất đi, và tượng thần ô uế được dựng lên thay vào chỗ.

Trên đường phố thành

tức trong các buổi nhóm công khai của những kẻ trung tín, trong các nhà hội, trong các thành Giu-đê và Giê-ru-sa-lem; nhưng kìa có bàn thờ dựng cho thần tượng, hương đốt lên, sách luật pháp bị quăng vào lửa: phải, kìa công dân Giê-ru-sa-lem đều trốn chạy hết: còn những người ở lại thì đi rước kiệu thần Ba-cút.

Những người canh tuần thành

Nghĩa là người Lê-vi, đã đáp lại nàng bằng sự im lặng; nhưng ít lâu sau nàng tìm được cứu giúp tại Mô-đin, vì các thầy tế lễ, Ma-ta-thia và các con trai người, Giu-đa, Giô-na-than, Si-môn, và những người còn lại đã ra đi sửa chữa những đổ nát của Hội Thánh và quốc gia; Hội Thánh trung tín đến với họ, tìm được giải cứu và an ủi, đặc biệt bởi Giu-đa, hay đúng hơn bởi Đấng Christ trong ông, nàng chẳng lìa ông cho đến khi đã đem ông vào đền thờ, nơi ít lâu sau nàng tẩy sạch nơi thánh, khôi phục sự tinh sạch của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, dâng của lễ theo luật pháp, đến nỗi nàng tìm được sự an ủi và vui mừng lớn trong các bổn phận của sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Như vậy họ lại tìm được Đấng Christ trong một Đấng Cứu Thế điển hình, nắm giữ Ngài bởi đức tin, và, với lòng can đảm và sốt sắng, đem Ngài vào đền thờ và nơi thánh, nhà và phòng của mẹ nàng; tức của Hội Thánh Y-sơ-ra-ên thuở trước, hay của Hội Thánh phổ thông, vì Hội Thánh các thời trước là mẹ của các thời sau; hay toàn thể Hội Thánh là mẹ của từng phần theo cách nói thường của tiếng Hê-bơ-rơ: đền thờ là nhà của cả hai, nơi thánh là phòng của đấng đã sinh ra nàng.

Ta truyền cho các ngươi, v.v.

.] Xem những lời nầy được mở ra, Chương 2:7. Hội Thánh truyền lệnh cho tất cả các con gái mình, tất cả các thành viên mình, phải cẩn thận, kẻo vì cách cư xử thiếu khôn ngoan, hoặc bất cứ thói quen gian ác nào, họ khuấy động các vương hầu láng giềng của Sy-ri và Ê-díp-tô; chớ quấy rối sự bình an của Hội Thánh, và chọc giận Đấng Christ khiến Ngài lại lìa bỏ họ trong cảnh hoang vu; điều mà dù Gia-sôn, Mê-nê-la-ô và An-xi-mơ đã vi phạm, họ cũng không thắng được đến mức ấy, vì Đấng Christ vẫn được tìm thấy trong đền thờ của những kẻ trung tín cho đến khi Ngài đến trong xác thịt.

Người nầy là ai, từ đồng vắng đi lên như trụ khói, xông một dược và nhũ hương, với các thứ hương thơm của con buôn?

Người nầy là ai, từ đồng vắng đi lên

.] Đây là mô tả về Giăng Báp-tít, và về Hội Thánh được nhóm hiệp bởi chức vụ của ông trong đồng vắng: điều nầy được bày tỏ,

Trước hết, bởi sự ngưỡng mộ và tò mò của Hội đường cũ đối với ông và lễ báp-têm của ông: Người nầy là ai mà đến, hay dấy lên, v.v. điều đã được ứng nghiệm: Dân Do-thái sai các thầy tế lễ và người Lê-vi đến hỏi ông, Ông là ai? Và mọi người đều tự nghĩ không biết ông có phải là Đấng Christ chăng.

Thứ hai, bởi nơi ông dấy lên, và Hội Thánh cùng ông trong đồng vắng.

Thứ ba, bởi cách dấy lên, như những trụ khói,

Trước hết, dấy lên từ lửa, như Hội Thánh đã dấy lên từ lòng sốt sắng và nhiệt thành của chức vụ Giăng.

Thứ hai, bốc lên cao, như sự lan truyền của Hội Thánh nầy, cho đến tận Giê-ru-sa-lem.

Thứ ba, làm đầy xứ, như Hội Thánh đã làm với tin đồn và sự gia tăng của mình.

Thứ tư, bởi hương thơm và sự ngọt ngào tuyệt vời của các ân điển mà Hội Thánh được ướp hương, giữ khỏi sự hư nát: đó là lòng sốt sắng mạnh mẽ của Giăng và chức vụ ông, thơm ngát như một dược, và giữ những người nghe ông khỏi sự giả hình của phái Pha-ri-si; nhũ hương cũng có hương thơm mạnh như vậy, và là thành phần chính để làm hương thánh; qua đó sự cầu nguyện được biểu thị, để tỏ ra hương thơm và sự nhiệt thành của những lời cầu nguyện của ông, là Đấng đã dạy mọi môn đồ mình cầu nguyện.

Với các thứ hương thơm của con buôn

.] tức là, được ướp hương với các ân điển ngọt ngào của Đức Chúa Trời, được đầy dẫy Đức Thánh Linh hơn mọi đấng tiên tri, phải, hơn hết thảy những kẻ đã sanh bởi người nữ; vì thế ông cũng nêm nếm mọi hạng người nghe mình bằng các ân điển và lời hướng dẫn phù hợp với từng chức vụ của họ.

Thứ năm, bởi giáo lý của Giăng, là Đấng đã giảng rõ ràng về Chúa Giê-xu được tỏ ra trong xác thịt.

Kìa, giường của Sa-lô-môn, có sáu mươi người dõng sĩ vây quanh, thuộc những dõng sĩ của Y-sơ-ra-ên.

Kìa, giường của Sa-lô-môn

.] giáo lý nầy Hội Thánh thời đó đã nhận lấy và tin: Trong giáo lý đó, Hội Thánh đầu tiên ấy đã nhận biết và tin trước hết,

Trước hết, đền thờ của thân thể Đấng Christ; vì giường được hiểu, như ở đây cũng vậy, là đền thờ, vốn là hình bóng của thân thể Đấng Christ.

Bấy giờ, điều nầy như Giăng đã chỉ ra, Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời; như ở đây có nói, Kìa, giường của Ngài. Đền thờ nầy chính là đền thờ của Sa-lô-môn, của Đấng Christ; trong Ngài, thần tính ngự một cách thân thể.

Thứ hai, đội canh của các thiên sứ hầu hạ quanh đó, để ngăn ngừa nỗi sợ về sự thù địch của Hê-rốt và những kẻ khác.

Thứ ba, Đấng tạo nên nhân tính của Ngài, câu 9. Vua Sa-lô-môn đã làm cho mình một cái kiệu, chữ nầy có thể dịch là Xe hoặc Giường: tôi chọn nghĩa sau, một phần vì từ nguyên của Apirion, fol. 38. nghĩa là sanh sôi nảy nở như giường của nàng dâu, và một phần vì sự hòa hợp với chữ Giường ở trước, câu 7.

Không có người cha trần gian nào, nhưng Đấng Christ bởi chính Thánh Linh Ngài đã tạo nên thân thể mình, và giường mình trong lòng mẹ Ngài.

Thứ tư, chất liệu của nó, gỗ Li-ban, vì trinh nữ Ma-ri đã ở tại Na-xa-rét xứ Ga-li-lê dưới chân Li-ban.

Như đền thờ của Sa-lô-môn, hình bóng của thân thể Đấng Christ, được làm bằng gỗ Li-ban, gỗ bá hương không bị hư nát; thể ấy thân thể của Đấng Christ cũng nguyên vẹn, không thấy sự hư nát.

Thứ năm, các đồ trang sức của nó, gồm có,

Trước hết, một phần là các chức vụ của Ngài:

1. Chức tế lễ, như những trụ bạc chịu đựng lửa của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, và tinh ròng như bạc đã thử trong lửa.

2. Chức tiên tri, ban cho chúng ta một lời quý như vàng, thậm chí như vàng ròng.

3. Chức vương giả, vì thế có nói, câu 10. Cái phủ của nó bằng vải điều, đồ trang sức vương giả của các vua.

Thứ hai, một phần là tình yêu mà trong đó Ngài đã nhận lãnh và thi hành các chức vụ nầy, tình yêu của các con gái Giê-ru-sa-lem, câu 10. Tất cả những điều nầy Giăng đã rao bày.

Thứ hai, ông khuyên giục và thúc giục những kẻ trung tín hãy ngắm nhìn,

Trước hết, Đấng Christ.

Thứ hai, các đồ trang sức mà mẹ Ngài đã đội cho Ngài trong ngày đính hôn của Ngài. Ngày đính hôn của Ngài là ngày Đức Chúa Cha đã đính ước Ngài với Hội Thánh; từ đó về sau Ngài được gọi là Chàng Rể, và Giăng là bạn của chàng rể, các môn đồ Ngài là con cái của phòng tân hôn: Và từ đây về sau trong sách nầy Hội Thánh được gọi là Tân Phụ, trước đó thì không. Mão triều thiên mà mẹ Ngài đã đội cho Ngài, là lời chứng về chủ quyền tể trị của Đấng Christ, mà Giăng và những kẻ trung tín đã dâng cho Ngài.

Trước hết, về tình trạng của Hội Thánh dưới thời Ma-ca-bê.

Trước hết, điều nầy dạy chúng ta phải đến trước mặt Đức Chúa Trời trong các buổi nhóm công cộng với ý định nào, tức là, để tìm kiếm Đấng Christ là tình yêu của linh hồn chúng ta; không phải để phô trương y phục đẹp đẽ, đắm đuối ngắm nhìn sắc đẹp; không phải để làm vừa lòng luật pháp hay bạn bè, vì thời trang; nhưng để tìm kiếm Đấng Christ dạy dỗ chúng ta trong cơn cám dỗ: Có kẻ đến để bắt bẻ điều gì từ Đấng Christ hầu gài bẫy Ngài, v.v. nhưng bổn phận chúng ta là đến cùng Ngài, như tân phụ đến cùng chồng mình, để nhận hạt giống; vậy chúng ta phải đến cùng Đấng Christ, để Ngài gieo hạt giống của ân điển vào linh hồn chúng ta, hầu chúng ta sanh bông trái cho Ngài.

Thứ hai, điều nầy cho chúng ta thấy tình trạng thay đổi của Hội Thánh; nàng là kẻ đã vui mừng trong sự hiện diện và thông công của Đấng Christ, và có thể nói, Lương nhân tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người, nay tìm kiếm Ngài khắp nơi, với nhiều khó khăn và đau đớn. Và thường cũng vậy với mọi thành viên thật của Hội Thánh, như chúng ta có thể thấy nơi Đa-vít: cũng vậy nay với anh em chúng ta bên kia biển, là những người một hai năm trước anh em có thể khen ngợi, và đã tìm thấy Đấng Christ ở đó; nhưng nay Ngài đã đi, nàng tìm kiếm Ngài mà không tìm thấy: Hãy xem Hội Thánh của Đức Chúa Trời có lúc hưởng mọi nghi thức của Đức Chúa Trời, có lúc chẳng hưởng nghi thức nào; vậy một linh hồn Cơ Đốc có lúc có tay trái của Đấng Christ kê dưới đầu mình, và tay phải Ngài ôm lấy mình, chẳng bao lâu sau nàng lại thấy Ngài không như vậy nữa: Chúng ta không được lên án Hội Thánh vì điều nầy; vì những kẻ được Đấng Christ yêu thương cách dịu dàng đôi khi có thể tìm kiếm Ngài mà không tìm thấy Ngài.

Thứ ba, điều nầy có thể an ủi những kẻ tìm kiếm Đấng Christ trong mọi nghi thức của Ngài: họ sẽ hoặc tìm thấy Ngài trong đó; hoặc, sau khi dùng chúng, trong một sự giúp đỡ bất ngờ hay phi thường nào đó. Hội Thánh ở đây đã không tìm thấy Đấng Christ trong đền thờ, cũng không trong các buổi nhóm và sự tụ họp của dân Cơ Đốc, cũng không trong cuộc đàm đạo với các thầy tế lễ, nhưng chẳng bao lâu sau đã tìm thấy Ngài trong một sự giúp đỡ bất ngờ và phi thường, chính là Giu-đa Ma-ca-bê, câu 4. vì quả thật việc chi phái Lê-vi cầm lấy gươm và vương trượng, vốn thật thuộc về Giu-đa, là điều phi thường: vậy anh em thấy khi các phương tiện thông thường thất bại, Đức Chúa Trời sẽ được tìm thấy trong điều phi thường: Vậy hễ ai muốn tìm Đấng Christ, và tìm kiếm Ngài khắp nơi, chắc chắn họ sẽ tìm thấy Ngài hoặc trong các nghi thức của Ngài, hoặc ngoài chúng.

Thứ tư, điều nầy cho chúng ta thấy sự gắn bó đầy yêu thương với Đấng Christ của những kẻ đã lâu tìm kiếm Ngài mà không tìm thấy cho đến cuối cùng: những kẻ ấy nắm chặt Ngài, và không chịu buông Ngài ra, câu 4. đó là một lý do tại sao Đấng Christ đôi khi ẩn mình khỏi chúng ta, để chúng ta tìm kiếm Ngài càng siêng năng hơn, và, khi đã tìm thấy Ngài, gắn bó với Ngài càng vững chắc hơn; và Đức Chúa Trời trông đợi điều nầy nơi tay của dân Ngài.

Thứ năm, điều nầy khuyên giục các Cơ Đốc nhân sống giữa những láng giềng xấu hãy bước đi càng thận trọng hơn, như các con gái Giê-ru-sa-lem ở đây được truyền lệnh dưới lời thề phải làm, câu 5. vì ở giữa dân Sy-ri và dân Ê-díp-tô. Đó là một mệnh lệnh Hội Thánh truyền cho các con gái mình, phải cẩn thận chớ khuấy động tình yêu của nàng, cũng chớ đánh thức Đấng Christ cho đến khi Ngài vui lòng.

Có hai lý do được đưa ra cho điều đó.

Trước hết, nó có thể chọc giận Đấng Christ khiến Ngài giáng một tình trạng khác trên Hội Thánh mà sẽ không tốt cho Hội Thánh.

Thứ hai, vì cớ những Cơ Đốc nhân nhút nhát, vì họ sẽ giật mình bỏ đi; nhiều người sẵn lòng vào Hội Thánh, nhưng nếu sự xưng nhận Đấng Christ gây rắc rối và gay gắt, họ sẽ không chịu đựng được: vì thế mệnh lệnh nầy là cần thiết để chúng ta bước đi cách thánh khiết, hầu Đấng Christ không bị khuấy động, cũng những Cơ Đốc nhân nhút nhát nầy không bị nản lòng. Xem điều nầy được giải quyết, Chương 2. câu 7.

Đến đây là phần thứ nhất, trong thời Ma-ca-bê: Giờ thứ hai, về tình trạng của Hội Thánh trong thời Giăng Báp-tít.

Điều nầy trước hết cho chúng ta thấy, Đức Chúa Trời có thể dấy lên một Hội Thánh ngay trong đồng vắng, khiến những kẻ quan sát phải ngưỡng mộ: và Ngài cũng có thể dấy lên các Hội Thánh láng giềng của chúng ta, nay đã bị đưa vào đồng vắng. Điều nầy có thể an ủi chúng ta về họ; vì dù nay họ hoang vu, chúng ta vẫn có thể hy vọng một thời sẽ đến khi họ sẽ dấy lên trở lại.

Thứ hai, hãy xem đây là một phần bổn phận của các Cơ Đốc nhân xưa, không phải nói xấu các ân điển của Đức Chúa Trời nơi những kẻ đến sau mình, nhưng phải ngưỡng mộ họ, Người nầy là ai mà từ đồng vắng đi lên như trụ khói, xông một dược và nhũ hương, v.v.

Thứ ba, điều nầy cho thấy những ân tứ và ân điển nào cần thiết nhất cho một chức vụ, và làm đẹp lòng ông nhất, chính là lòng sốt sắng trong chức vụ, và sự nhiệt thành trong cầu nguyện, cùng mọi thứ ân điển ngọt ngào để nêm nếm và hướng dẫn mọi hạng dân mình trong từng chức vụ của họ, như Giăng đã làm, khi dân chúng đến và nói, Chúng tôi phải làm chi? Ông đáp rằng, Ai có hai áo, hãy lấy một cái cho người không có, v.v. Vậy Giăng đã được ướp hương với các ân điển cho mọi người: vì người ta không được bước vào chức vụ chỉ với sự phán đoán và học thức, vì những điều nầy có thể đến từ bản tính; nhưng họ phải đến được ướp hương với các ân điển, để giữ mình và người khác khỏi sự hư nát; phải, họ phải lao nhọc vì những ân điển sẽ tỏa hương mạnh mẽ để cứu mình và người khác.

Thứ tư, điều nầy cho chúng ta thấy nhân tính và thần tính của Đấng Christ; bản tính con người của Đấng Christ là đền thờ, hay giường mà trong đó thần tính nghỉ ngơi một cách thân thể, và thần tính đã tạo đền thờ hay giường nầy cho chính mình, không có người cha trần gian nào cho Ngài.

Thứ năm, hãy xem sự bảo vệ và canh giữ mà các thiên sứ dành cho Đấng Christ, và trong Ngài cho Hội Thánh và mọi thành viên của Ngài, câu 7,8.

Thứ sáu, chúng ta có thể thấy nơi đây trong Đấng Christ mọi điều cần thiết cho mọi sự cứu rỗi của chúng ta. Xét về chức tế lễ của Ngài, Ngài tinh ròng như bạc, để tẩy sạch sự ô uế của chúng ta, và để chịu đựng lửa: Xét về chức tiên tri của Ngài, Ngài quý như vàng, để làm giàu sự nghèo khó của chúng ta: Xét về chức vương giả và làm vua của Ngài, Ngài vinh hiển như vải điều, và mặc lấy nó, để nâng cao sự hèn hạ của chúng ta: Lòng Ngài, hay phần giữa, được lát bằng tình yêu dành cho chúng ta: Lòng Ngài là một lò lửa (vì chữ ấy có nghĩa như vậy) mà trên đó lửa tình yêu của Ngài đối với chúng ta cháy liên tục; vậy chúng ta hãy yêu mến Chúa Giê-xu lại, và nhận lấy các hạt giống và bông trái của ân điển Ngài, rồi chúng ta sẽ thấy lòng Ngài rực cháy với tình yêu dành cho chúng ta: và rồi bất cứ điều gì xảy đến, đổ máu, chiến tranh, bị phu tù, v.v. đều đến từ tình yêu; toàn bộ lòng Ngài được lát bằng tình yêu.

Thứ bảy, chúng ta hãy dấy lên những tư tưởng và sự suy ngẫm về Đấng Christ; chúng ta hãy ra đi và ngắm nhìn Ngài; nguyện các ân điển dồi dào của Ngài làm đầy những linh hồn trống rỗng của chúng ta.

Thứ tám, nếu ngươi là con gái của Si-ôn, ngươi đã được đính ước với Đấng Christ; và hãy biết điều đó bởi điều nầy, Ngươi có đọc các thư của Ngài chăng? Ngươi có vui thích về chúng chăng? Và ngươi có vui mừng nói lại với Ngài bằng lời cầu nguyện chăng? Nếu ngươi có, đó có thể là niềm vui của lòng ngươi, vì tình trạng của ngươi là tốt.

Cuối cùng, điều nầy khuyên giục tất cả chúng ta hãy dâng mình làm tân phụ cho Đấng Christ, và điều đó với mọi sự vui mừng của lòng, vì Ngài đã yêu thương chúng ta, là kẻ mà từ chúng ta Ngài chẳng nhận được gì ngoài nợ nần và sự ăn mày: và những kẻ dâng mình cho Đấng Christ, chẳng cần sợ thiếu sự an ủi; vì không tân phụ nào sẽ tìm được sự an ủi như họ. Ngài há chẳng vui mừng có được chúng ta, một lũ ăn mày; phải, như tôi có thể nói, một lũ xác chết? Và việc được đính hôn với chúng ta há chẳng là niềm vui của lòng Ngài, là điều xảy ra khi Cha Ngài đã đính ước Ngài với chúng ta, mà chúng ta lại coi đó là một ngày [NEEDS REVIEW: "deading" trong bản gốc không rõ, có thể là "dreading" (sợ hãi)] để đặt chân mình vào giường của Đấng Christ sao? Mọi thương gia cũng không thể bày tỏ sự cao quý của chúng ta, khi Ngài sẽ trả mọi nợ nần của chúng ta, và trang sức chúng ta với mọi ân điển của Ngài; vì thế chúng ta hãy ra đi, và đưa Ngài về nhà với chúng ta, rồi chúng ta sẽ thấy Ngài thật đem sự an ủi cho chúng ta trong ngày đính hôn.

CHƯƠNG 4.

ìa,

mình

đẹp

thay,

người yêu ta ơi, nầy mình đẹp thay, mình đẹp thay! Mắt mình như chim bồ câu ở trong màn che tóc mình: tóc mình như một bầy dê cái đi xuống từ núi Ghi-lê-át. Răng mình như bầy chiên mới hớt lông, vừa ra khỏi nơi tắm: thảy đều sanh đôi, không một con nào son sẻ. Môi mình như sợi chỉ đỏ, và miệng mình có duyên thay: hai má mình như nửa trái lựu ở trong màn che tóc mình. Cổ mình như cái tháp Đa-vít xây để treo binh khí, có treo tại đó ngàn cái khiên, toàn là khiên của dõng sĩ. Đôi vú mình như cặp con nai tơ sinh đôi, ăn cỏ giữa đám hoa huệ. Cho đến khi ban mai ló ra, và bóng tối tan đi; ta sẽ đi lên núi một dược, và lên đồi nhũ hương. Ớ người yêu ta, mình đẹp thay trọn vẹn, chẳng có tì vết nơi mình. Hỡi tân phụ ta, hãy cùng ta rời khỏi Li-ban, cùng ta rời khỏi Li-ban: hãy ngó từ đỉnh A-ma-na, từ chót Sê-nia và Hẹt-môn, từ hang sư tử, từ núi con beo. Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, em đã cướp lấy lòng ta; em đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt, bởi một cái vòng cổ em đeo. Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, ái tình em tốt đẹp là dường nào! Ái tình em ngon hơn rượu biết bao! Và mùi dầu thơm của em hơn hết thảy các thứ hương! Hỡi tân phụ ta ơi, môi em rỏ mật như tàng ong: dưới lưỡi em có mật và sữa, và mùi áo xống em như mùi Li-ban. Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, em là vườn đóng kín, là suối bít lại, là mạch niêm phong. Các cây của em là vườn lựu, với trái ngon, cây mộc dược, với cây cam tùng. Cây cam tùng và nghệ tây, cây xương bồ và quế bì, với các thứ cây nhũ hương, một dược, và lô hội, với các thứ hương thơm hạng nhất. Em là mạch nước trong vườn, là giếng nước sống, và dòng chảy từ Li-ban. Hỡi gió bắc, hãy thức dậy, và hỡi gió nam, hãy đến, thổi vào vườn ta, hầu cho các hương thơm nó bay ra: nguyện người yêu dấu ta vào trong vườn người, và ăn các trái ngon ngọt của người.

LỜI GIẢI NGHĨA.

Kìa, người yêu ta ơi, nầy mình đẹp thay, mình đẹp thay, mắt mình như chim bồ câu ở trong màn che tóc mình: tóc mình như một bầy dê cái hiện ra từ núi Ghi-lê-át, v.v.

Chương nầy mô tả tình trạng của Hội Thánh trong các thời kỳ của nàng:

Trước hết, trong thời Đấng Christ, dưới chức vụ của Ngài, câu 1-6.

Thứ hai, sau khi Ngài thăng thiên, dưới thời các sứ đồ, câu 7-11.

Thứ ba, sau khi họ qua đời, trong mười cuộc bắt bớ đầu tiên, câu 12-16.

Hội Thánh trong thời Đấng Christ được khen ngợi và mô tả,

Trước hết, bởi vẻ đẹp của nàng nói chung, Kìa, người yêu ta ơi, nầy mình đẹp thay, mình đẹp thay.

Thứ hai, vẻ đẹp của từng phần nàng, lúc bấy giờ nổi bật nhất, như,

Trước hết, Về mắt nàng, câu 1.

Thứ hai, Về tóc nàng, câu 1.

Thứ ba, Về răng nàng, câu 2.

Thứ tư, Về môi nàng, câu 3.

Thứ năm, Về má nàng, câu 3.

Thứ sáu, Về cổ nàng, câu 4.

Thứ bảy, Về vú nàng, câu 5.

Thứ hai, sự chết của Đấng Christ xảy ra trong thời nàng, câu 6.

Kìa mình đẹp thay

:] chữ đẹp lặp lại hai lần hàm ý, theo cách nói quen thuộc của tiếng Hê-bơ-rơ, rằng nàng rất đẹp: và chữ người yêu lặp lại hai lần, chứng tỏ vẻ đẹp nổi bật của nàng rất rõ ràng; đó là tình trạng của Hội Thánh được nhóm hiệp bởi chức vụ của Ngài và chạy theo Ngài.

Trước hết, nàng đẹp và xinh tươi, một phần trong sự nàng chạy theo Ngài.

Thứ hai, bỏ mọi sự để theo Ngài, chăm chú nghe miệng Ngài, và lấy làm lạ về những lời và việc làm đầy ân điển phát ra từ Ngài.

Thứ hai, trong chính Ngài, cả hai mặt:

Trước hết, sự hiện diện của Ngài với nàng, như ánh sáng của nàng.

Thứ hai, sự trang sức nàng của Ngài bởi chức vụ của Ngài.

Vẻ đẹp nầy của Hội Thánh đã được biết rõ, song lẽ ra phải được quan sát kỹ hơn:

Trước hết, bởi con cái của sự khôn ngoan.

Thứ hai, bởi mọi người Gờ-réc, thậm chí những người lạ đối với phái Pha-ri-si và các trưởng lão.

Mắt mình như chim bồ câu ở trong màn che tóc mình

:] Chim bồ câu (như trước Chương 1:15.) được ghi nhận,

Trước hết, vì sự trong trắng của chúng.

Thứ hai, sự ghê tởm điều ô uế: nhưng đồng thời trong mắt chúng có,

1. Sự trong sạch.

2. Sự đơn sơ.

Điều nầy hàm ý rằng Hội Thánh lúc bấy giờ,

Trước hết, đã thấy rõ ràng hơn nhiều lẽ thật về Đấng Christ so với các tổ phụ đã thấy, hay các nhà cai trị đương thời.

Thứ hai, có vẻ ngoài và cách cư xử đơn sơ và vô tội.

Thứ ba, nhìn với con mắt trong trắng, theo Đấng Christ mà thôi.

Thứ tư, ghê tởm sự ô uế của các mê tín Pha-ri-si.

Ở trong màn che tóc mình

.] Vì sự hiểu biết của họ, dù rõ ràng trong nhiều điều, song không nhận ra nhiều điểm rõ ràng: như,

Trước hết, sự chết và sự sống lại của Đấng Christ.

Thứ hai, men của phái Pha-ri-si.

Như con mắt trong màn tóc bị ngăn trở không phân biệt được những điều bày ra trước nó.

Tóc mình như một bầy dê cái hiện ra từ núi Ghi-lê-át

Tóc, dù treo dài trên đầu, song theo thời gian có thể hoặc,

Trước hết, tự rụng.

Thứ hai, bị cắt đi: các Cơ Đốc nhân thường lúc bấy giờ cũng như tóc vậy,

1. Vì số đông.

2. Treo trên Đấng Christ là đầu.

3. Nhiều người trong họ rơi khỏi Ngài:

Trước hết, hoặc tự mình, hoặc,

Thứ hai, bị cắt đi bởi mưu chước của các thầy tế lễ: vì thế Giê-xu không dám phó thác mình cho họ.

Như một bầy dê cái

,] chúng thường,

Trước hết, tụ họp thành từng đoàn; dân chúng cũng tụ họp theo Đấng Christ như vậy.

Thứ hai, không có người chăn, như dân nầy đã vậy.

Thứ ba, ăn cỏ ở xa, và có phần nguy hiểm, trên các vầng đá.

Đến nỗi dân chúng từ xa đến nghe Đấng Christ, và gặp nguy hiểm vì ăn lấy Ngài.

Răng mình như bầy chiên mới hớt lông đều, vừa ra khỏi nơi tắm: thảy đều sanh đôi, không một con nào son sẻ

Bầy chiên mà những chiếc răng nầy được ví sánh, được bày tỏ,

Trước hết, bởi sự hớt lông đều đặn của chúng.

Thứ hai, bởi sự sạch sẽ của chúng, vừa ra khỏi nơi tắm.

Thứ ba, bởi sự sanh sôi của chúng, Mỗi con đều sanh đôi, không con nào son sẻ.

Trước hết, mọc đều, không cái nào hở ra.

Thứ hai, trắng và sạch.

Thứ ba, mỗi cái đối xứng với cái kia ở hàm đối diện, không thiếu cái nào, như đó là điều đáng khen của răng. Răng là bộ phận nhai thức ăn, và chuẩn bị cho phần còn lại của thân thể; các sứ đồ trong Hội Thánh ấy cũng vậy, là những người Cứu Chúa chúng ta gọi là bầy nhỏ: tất cả họ đều,

Trước hết, mọc đều, và hớt đều, không ai vượt trội hơn các bạn mình: quyền tối cao của Phi-e-rơ không vượt quá các sứ đồ còn lại.

Răng của chiên vô tội mọc đều: Những loài có nanh dài hơn các răng khác là thú dữ có hại và tham ăn, như chó, gấu, sư tử, v.v. Mười sứ đồ đã khinh rẻ ý định về quyền tối cao.

Thứ hai, đã ra khỏi lễ báp-têm của Giăng, và vì thế khi Giu-đa sa ngã, họ ắt phải bổ sung chỗ ông từ số những người đã tiếp tục với họ từ lễ báp-têm của Giăng.

Thứ hai, họ phù hợp mỗi người với người kia, và vì thế bảy mươi môn đồ được sai đi từng đôi.

Nhưng đặc biệt họ sanh sôi trong việc đem nhiều chiên con về cho Đấng Christ; và vì thế bảy mươi môn đồ trở về với Đấng Christ cách vui mừng; và có nói Sa-tan từ trời sa xuống trước mặt họ như chớp.

Môi mình như sợi chỉ đỏ, và miệng mình có duyên thay: hai má mình như nửa trái lựu ở trong màn che tóc mình.

Môi mình như sợi chỉ đỏ, và miệng mình có duyên thay

.] Cả hai đều biểu thị sự truyền đạt hay phát ngôn giáo lý của Hội Thánh lúc bấy giờ, vốn là,

Trước hết, như sợi chỉ mảnh (

tenui filo

,) không mập mạp hay phình to với hùng biện của loài người, nhưng mang hương vị của sự mảnh mai và đơn sơ như người đánh cá.

Thứ hai, như sợi chỉ đỏ; vì như vải đỏ hay vải điều là y phục vương giả và hoàng gia, giáo lý của họ cũng vậy,

Trước hết, đụng chạm đến nước thiên đàng.

Thứ hai, dù dịu dàng, song đã nhuộm thấm sâu với sự uy nghi vương giả và thẩm quyền của Thánh Linh Đức Chúa Trời.

Hai má mình như nửa trái lựu ở trong màn che tóc mình

.] Hai má của đầu là bộ phận mà nhờ đó toàn thân tỉnh thức hay nghỉ ngơi; vậy chúng là những kẻ trông coi thân thể, và vì thân thể. Trái lựu đã được dùng nhiều trong đền tạm và đền thờ xưa: áo của A-rôn được treo trái lựu và chuông; chuông để tỏ tiếng của giáo lý và cầu nguyện, lựu để kiềm chế và chữa lành các chứng rối loạn và bệnh tật của dân sự. Trái lựu được Fernelius khen ngợi.

Trước hết, vì kiềm chế cơn nóng của mật.

Thứ hai, sự độc hại, thối rữa và chua chát của cơn sốt.

Thứ ba, sự lỏng của bụng.

Thứ hai, vì an ủi và làm mạnh dạ dày và ruột, để ngăn mọi sự ngất xỉu. Chức vụ nầy các nhà cai trị Hội Thánh trong giáo hội thi hành cho Hội Thánh; họ kiềm chế cơn nóng của sự tranh cãi giữa anh em, những sự lạm dụng khét tiếng, sự buông tuồng, hay rối loạn của dân sự; họ an ủi kẻ yếu đuối, và băng bó kẻ suy nhược, và vì thế được ví sánh xứng đáng với trái lựu, phải, với nửa trái lựu: vì không phải toàn thể trái lựu làm điều nầy; nhưng nó, khi bị bẻ ra từng miếng, bởi nước và vỏ của nó có tính dược liệu.

Ở trong màn che tóc mình

:] Vì dù Đấng Christ đã lập kỷ luật, và giao nó cho Hội Thánh trong thời Ngài; song nó chưa được phô bày, cũng chưa tỏ mình trong sự thi hành công khai cho đến sau khi Ngài sống lại.

Cổ mình như cái tháp Đa-vít, v.v.

.] Cổ là bộ phận nối đầu và thân lại với nhau; nay điều nối Đấng Christ và Hội Thánh Ngài lại với nhau, là đức tin của chúng ta: đức tin ấy nơi một số thành viên của Hội Thánh trong thời Đấng Christ, được nhận thấy là mạnh mẽ và lớn lao; và vì thế ở đây được ví sánh xứng đáng với tháp Đa-vít, làm kho binh khí, (mà chúng ta đọc thấy) trên đó treo ngàn cái khiên, toàn là khiên của dõng sĩ. Dường như các dõng sĩ của Đa-vít đã treo khiên mình trong kho binh khí nầy để dùng trong thời chiến; và cũng thể ấy mọi bậc anh hùng của Y-sơ-ra-ên; mọi kẻ trung tín trước Đấng Christ, đã treo khiên đức tin mình trên Đấng Christ, trong Ngài đức tin của Hội Thánh Ngài như một kho binh khí vững chắc. Đức tin không phải là tháp sức mạnh nơi chính nó, bằng trong Đấng Christ mà nó nắm lấy.

Đôi vú mình như cặp con nai tơ sinh đôi, ăn cỏ giữa đám hoa huệ.

Đôi vú mình như cặp con nai tơ sinh đôi

.] Vú cho sữa: nay những vú cho Hội Thánh sữa, sữa thiêng liêng của lời, là các chức vụ, trong Hội Thánh thời Đấng Christ trước hết là các sứ đồ; thứ hai, bảy mươi môn đồ: và vì thế ở đây được gọi là hai vú, và cả hai như nai tơ, vì không bị trói buộc vào một nơi nhất định nào trong toàn dân Do-thái; vì nai tơ không ở lâu một chỗ: Và cả hai như sinh đôi, vì có sứ mạng ngang nhau, cả hai đều được sai đến cả nhà Y-sơ-ra-ên như nhau, dù, sau sự sống lại, sứ mạng của các sứ đồ đã được mở rộng hơn sứ mạng của bảy mươi môn đồ.

Ăn cỏ giữa đám hoa huệ

.] Vì họ được sai không chỉ đến giữa dân Ngoại hay người Sa-ma-ri, nhưng đến giữa,

Trước hết, những chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên.

Thứ hai, những người Y-sơ-ra-ên có lòng chân thật hay thiện cảm.

Những kẻ trung tín nầy ở đây được ví với hoa huệ,

Trước hết, vì sự trắng trong và tinh khiết của sự vô tội.

Thứ hai, vì sự đáng yêu của họ.

Cho đến khi ban mai ló ra, và bóng tối tan đi: ta sẽ đi lên núi một dược, và lên đồi nhũ hương.

Cho đến khi ban mai ló ra, và bóng tối tan đi

.] Tức là, cho đến khi ánh sáng của Phúc Âm ló ra, và các bóng của các nghi lễ Môi-se tan biến.

Ta sẽ đi lên núi một dược, và lên đồi nhũ hương

.] Tức là, đến các núi,

Trước hết núi Ô-li-ve,

Thứ hai, núi Gô-gô-tha,

Nơi Ngài đã chịu khổ trong vườn, và trên thập tự giá, và đã đóng đinh vào thập tự giá Ngài mọi bóng của luật pháp, và, trong việc làm trọn chúng, đã hủy bỏ chúng.

Một dược và nhũ hương, thường được dùng trong việc ướp xác, và với những thứ như vậy chính Đấng Christ lúc chết đã được ướp, nếu sự sống lại của Ngài đã không ngăn các người nữ lại. Hơn nữa, sự thương khó của Đấng Christ là một của lễ có mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời, và vì thế nơi ấy được gọi xứng đáng là núi một dược, và đồi nhũ hương; dù mặt khác núi một dược cũng có thể là núi Can-vary, hay Gô-gô-tha, nơi Ngài chịu chết; và đồi nhũ hương là núi Ô-li-ve, xét về sự thăng thiên của Ngài lên trời; phải, ngay cả thiên đàng, nơi Ngài đã thăng lên, cũng có thể được gọi xứng đáng là đồi nhũ hương vì sự ngọt ngào.

Điều nầy trước hết dạy chúng ta rằng một Hội Thánh có thể đẹp trước mắt Đức Chúa Trời, dù gồm có,

Trước hết, những người hèn mọn.

Thứ hai, những kẻ đã từng là tội nhân khét tiếng, như người thâu thuế và gái điếm: và từ đây,

Trước hết, người nghèo,

Thứ hai, tội nhân, phải, những tội nhân xấu xa phải được khuyên giục đến sự ăn năn và tìm kiếm Đấng Christ: Điều đó làm họ thật đáng yêu trước mắt Đấng Christ, dù trong chính mình họ hèn mọn và ô uế đến đâu.

Từ đây những tội nhân nghèo khó cũng có thể lấy sự an ủi; dù nặng nề với cảm nhận về những dị dạng của mình, trước mắt Đấng Christ họ rất đẹp.

Từ đây những người Ly khai cũng có thể học, rằng dù có nhiều sự lạm dụng nơi các giáo sư của họ, hay những người khác trong Hội Thánh, như các thầy thông giáo và người Pha-ri-si mà dân sự phải nghe, song Hội Thánh vẫn có thể được gọi theo phần tốt hơn là rất đẹp, như một đống lúa mì, dù bị phủ đầy trấu.

Thứ hai, điều nầy có thể dạy các chức vụ cách uốn nắn mình để đáng yêu trước mắt Đức Chúa Trời, (tức là)

Trước hết, bằng cách cư xử đồng đều với anh em mình.

Thứ hai, bằng cách tẩy sạch lòng và đời sống mình bởi quyền năng của báp-têm.

Thứ ba, bằng sự sanh sôi, và trung tín trong chức vụ mình.

Thứ tư, bằng cách không ưa chuộng hùng biện xác thịt, nhưng lời phát ngôn đầy ân điển và nhuộm thấm sâu đầy quyền năng; vì những lời phình to của sự khôn ngoan loài người làm cho sự giảng của người ta dường như trước Đấng Christ (có thể nói) là một chức vụ môi dày.

Thứ năm, bằng cách kiềm chế các sự lạm dụng và vấp phạm giữa dân sự, và làm mạnh và an ủi những kẻ yếu đuối trong lòng.

Thứ sáu, bằng cách nuôi dân mình bằng sữa thiêng liêng, và không làm vú khô.

Thứ bảy, bằng cách vui thích nhất trong việc trò chuyện giữa hoa huệ, dân mình có thiện cảm, dù cũng tìm cách chinh phục mọi người, và vì thế đôi khi trò chuyện với họ như thầy thuốc giữa kẻ bệnh.

Điều nầy có thể dạy các nhà cai trị trong giáo hội chức vụ của họ trong các đức tính trước của trái lựu, để kiềm chế cơn nóng của các sự lạm dụng, sự buông tuồng và rối loạn của dân sự, để an ủi kẻ yếu đuối, và băng bó kẻ suy nhược, v.v.

Thứ tư, điều nầy có thể dạy dân sự cách tỏ mình đẹp lòng Đấng Christ, trong việc theo Đấng Christ trong sự hiểu biết, đơn sơ, trong trắng của Thánh Linh, ghê tởm các mê tín, và những nơi tụ họp xấu.

Aspicis ut veniunt ad candida tecta Columbae.

Ngươi thấy chim bồ câu bay đi thể nào,

Đến những nhà đẹp và trắng.

Vì, các Cơ Đốc nhân làm gì trong những quán rượu dơ bẩn, nhà bán rượu, nhà thổ, v.v. trong sức mạnh của đức tin bén rễ và xây dựng mình trên Đấng Christ.

Ớ người yêu ta, mình đẹp thay trọn vẹn, chẳng có tì vết nơi mình

.] Trong những lời nầy chúng ta có mô tả về tình trạng của Hội Thánh chẳng bao lâu sau khi Đấng Christ thăng thiên, được nhóm hiệp và xây dựng bởi chức vụ của các sứ đồ, mà họ gọi là Hội Thánh sứ đồ hay nguyên thủy.

Hội Thánh nầy ở đây được bày tỏ,

Trước hết, bởi vẻ đẹp trọn vẹn của nàng, sự đẹp đẽ đầy đủ của nàng, câu 7.

Thứ hai, bởi Đấng Christ gọi nàng đến ngắm nhìn sự kêu gọi của dân Ngoại, câu 8.

Thứ ba, bởi vẻ đẹp mê hồn của một Hội Thánh chị em lúc bấy giờ:

1. Trong một con mắt của nàng.

2. Một dây chuyền trên cổ nàng.

Câu 9.

Thứ tư, bởi tình yêu của nàng, được bày tỏ,

1. Bởi vẻ đẹp của nó.

2. Bởi sự ngọt ngào của nó hơn rượu,

Câu 10.

Thứ năm, bởi sự tuôn chảy, ngọt ngào, và bổ dưỡng của giáo lý nàng, câu 11.

Thứ sáu, bởi mùi áo xống nàng, như mùi Li-ban, câu 11.

Mình đẹp thay

:] Vẻ đẹp của Hội Thánh đã được công nhận trước đây, nhưng chưa bao giờ cho đến nay là vẻ đẹp hoàn hảo. Mọi vẻ đẹp hay sự xinh tươi trọn vẹn đều đứng trong ba điều nầy:

Trước hết, trong sự nguyên vẹn của mọi bộ phận và chi thể của thân thể; vì nếu thiếu bất cứ cái nào, đó là một thân thể què quặt, tì vết.

Thứ hai, trong sự đối xứng, hay tỷ lệ thích hợp của mọi chi thể với nhau.

Thứ ba, trong sắc diện tốt, hay màu sắc của tất cả. Hãy xem những bộ phận nào cần thiết cho sự nguyên vẹn trọn vẹn của một Hội Thánh đẹp, tất cả đều được tìm thấy trong Hội Thánh sứ đồ với tỷ lệ đẹp đẽ của vẻ đẹp; vì hãy xem,

Trước hết, về giáo lý của họ, và nó là,

1. Không có mọi sai lầm, trong chừng mực nó được ban phát bởi các sứ đồ, đấng tiên tri, nhà truyền giáo lúc bấy giờ, là những người cũng không để cỏ dại của giáo lý sai mọc dưới quyền họ.

2. Giáo lý của họ đầy đủ, tức là toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời.

3. Nó được ban phát trong sự đơn sơ đầy quyền năng.

Thứ hai, hãy xem sự thờ phượng của họ, và anh em có thể thấy,

1. Sự tinh khiết của các nghi thức Đức Chúa Trời, không pha trộn những sáng chế của loài người.

2. Trật tự, đoan trang, sự gây dựng mọi người được nhắm đến trong mọi bổn phận được thi hành.

3. Sự nhiệt thành và thường xuyên trong cầu nguyện và kiêng ăn.

Thứ ba, hãy xem sự thông công Cơ Đốc của họ, và anh em có thể thấy,

1. Sự hiệp một của họ với nhau.

2. Tình yêu, và lòng rộng rãi với nhau, đặc biệt đối với các chức vụ của họ.

Thứ tư, hãy xem kỷ luật của họ, và anh em có thể thấy các sứ đồ, đấng tiên tri, nhà truyền giáo, trưởng lão, mục sư, giáo sư, trước hết, dạy dỗ; thứ hai, khuyên giục; thứ ba, cai trị: và tất cả bởi, trước hết, giảng; thứ hai, viết; thứ ba, đàm đạo riêng; thứ tư, gương tốt: (Không Hội Thánh nào thiếu trưởng lão, ở số nhiều.)

Thứ ba, các chấp sự lo liệu cho người nghèo, Công-vụ 6:3-6.

Thứ tư, cả hai hạng đều do Hội Thánh chọn, Công-vụ 6:3,5.

Thứ năm, sự khai trừ được thi hành trong những dịp quan trọng, và với lòng kính sợ lớn, và với kết quả tốt.

Thứ sáu, các hội đồng không áp đặt điều gì khác ngoài những điều cần thiết, hoặc tự chúng, hoặc cho nhu cầu hiện tại của Hội Thánh, Công-vụ 15:26.

Phao-lô ngắm nhìn khung cảnh và trật tự đẹp đẽ nầy của Hội Thánh, đã vui mừng về nó. Hội Thánh nay được gọi là Tân Phụ sau khi Đấng Christ đã mặc lấy bản tính của chúng ta.

Hỡi tân phụ ta, hãy cùng ta rời khỏi Li-ban, cùng ta rời khỏi Li-ban: hãy ngó từ đỉnh A-ma-na, từ chót Sê-nia và Hẹt-môn, từ hang sư tử, từ núi con beo.

Hãy cùng ta rời khỏi Li-ban

.] Đó là một ngọn núi nổi tiếng ở biên giới cực bắc của Y-sơ-ra-ên: A-ma-na là một ngọn núi xa hơn về phía bắc ở phía tây Sy-ri, nhìn vào Sy-ri, Mê-sô-bô-ta-mi, Xi-li-xi, và toàn Tiểu Á.

Hẹt-môn và Sê-nia

.] Hai tên của cùng một ngọn núi, dù có lẽ được đặt cho những phần khác nhau, cũng được gọi là Si-ri-ôn hay Si-en.

Hang sư tử và núi con beo

:] Giê-ru-sa-lem và đền thờ trong thời Cứu Chúa chúng ta đã bị làm thành hang trộm cướp; nhưng trong thời các sứ đồ, sau khi thăng thiên, các nhà cai trị trở nên hung dữ và tàn ác hơn, đổ máu Ê-tiên, và tàn phá Hội Thánh: Vậy thì, trong câu nầy, Đấng Christ gọi Hội Thánh của những người Do-thái Cơ Đốc,

Trước hết, hãy từ Li-ban, Hẹt-môn, A-ma-na ngắm nhìn Hội Thánh của dân Ngoại được nhóm hiệp tại An-ti-ốt, Phê-ni-xi, Sy-ren, Chíp-rơ, v.v.

Thứ hai, hãy ra khỏi những hang của kẻ bắt bớ tham tàn tại Giê-ru-sa-lem, và chuẩn bị mình để ở giữa dân Ngoại. Khi Ê-tiên bị bắt bớ, những kẻ trung tín đã tản lạc vào các miền nầy, và giảng Phúc Âm một phần cho người Do-thái, và sau đó cũng cho dân Ngoại; nhờ đó rất nhiều người Ngoại đã tin: Khi tin tức ấy đến Giê-ru-sa-lem, đó như tiếng của Đấng Christ gọi Hội Thánh tại Giê-ru-sa-lem sai Ba-na-ba đến với họ, để thăm các Hội Thánh ở đó, và gây dựng họ. Sau đó khi Hội Thánh của dân Ngoại gia tăng về số lượng và ân điển, và người Do-thái gia tăng và lớn lên trong sự phạm thượng và giận dữ chống lại Phúc Âm, Đấng Christ đã gọi Hội Thánh Ngài tại Giê-ru-sa-lem lìa bỏ những hang và núi của sư tử và con beo ấy.

Em gái ta

.] Điều nầy hàm ý rằng Đấng Christ nay không phán với Hội Thánh mẹ của người Do-thái, nhưng với một Hội Thánh chị em, Hội Thánh của dân Ngoại; một người chị em như vậy cũng là tân phụ, một Hội Thánh thật, nay lần đầu được gọi là chị em vì sự gia nhập của Hội Thánh dân Ngoại.

Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, em đã cướp lấy lòng ta, em đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt, bởi một cái vòng cổ em đeo.

Em đã cướp lấy lòng ta, em đã cướp lấy lòng ta

.] Điều nầy hàm ý rằng Đấng Christ đã bị chinh phục quá đỗi bởi tình yêu của Hội Thánh: vì những sự lặp lại như vậy hàm ý, trong cách nói Hê-bơ-rơ, một sự xuất sắc tột bậc.

Hội Thánh đã cảm động Đấng Christ như vậy là An-ti-ốt, Hội Thánh đầu tiên của dân Ngoại, nằm giữa A-ma-na và Li-ban: vì Ba-na-ba, thấy ân điển của Đức Chúa Trời trên họ, đã vui mừng về điều đó không ít, đến nỗi lòng ông được thúc giục khuyên giục họ tiếp tục và lớn lên: phải, ông đã ra đi tìm Sau-lơ, để đem ông đến giữa họ; và cả hai đã trải qua trọn một năm ở đó, và đã chinh phục nhiều người, đến nỗi Hội Thánh ấy đầu tiên được gọi là Cơ Đốc nhân, họ đầu tiên mang tên chồng mình, danh của Đấng Christ đầu tiên được đặt trên họ, vì sự sốt sắng của tình yêu Ngài đối với họ, và của họ đối với Ngài.

Bởi một con mắt của em

.] Mắt của Hội Thánh có nhiều, tùy theo Hội Thánh được xét cách riêng: vì nếu Hội Thánh được xét như nhóm hiệp lại cho các bổn phận công cộng, thì các chức vụ của Hội Thánh là mắt, trong số đó những người tại An-ti-ốt nổi bật, như A-ga-bu và những người khác; trong số đó Chúa đặc biệt vui lòng về Ba-na-ba và Sau-lơ, là những người được Thánh Linh của Đấng Christ sai đi ngay để soi sáng mọi xứ lân cận: Vậy hai người, hiệp lại trong một chức vụ, như một con mắt để soi sáng mọi miền. Nhưng nếu Hội Thánh được xét trong các thành viên riêng, mắt của nó là sự hiểu biết và đức tin: Trong Hội Thánh nầy đức tin nổi bật, nương dựa trên một mình Đấng Christ không cần các nghi lễ của Môi-se, mà người Do-thái muốn ép buộc trên họ.

Bởi một dây chuyền trên cổ em

.] Dây chuyền biểu thị các luật trói buộc như dây chuyền. Bấy giờ Hội Thánh An-ti-ốt sai Phao-lô và Ba-na-ba lên Giê-ru-sa-lem, về sự tranh cãi mà Cerinthus (như các sử liệu nghĩ) và những người khác đã dấy lên tại An-ti-ốt về sự cần thiết của các luật nghi lễ; các sứ đồ hay trưởng lão đã lập một luật hay sắc lệnh để bãi bỏ các nghi lễ, song vẫn truyền một số điều, một phần cần thiết tự chúng, như tránh sự tà dâm; một phần cần thiết để tránh sự vấp phạm của người Do-thái, như kiêng huyết, v.v. Luật nầy các sứ đồ và trưởng lão đã treo như dây chuyền trên cổ Hội Thánh An-ti-ốt và các Hội Thánh khác: nhờ đó Hội Thánh ấy nhận được sự an ủi lớn, và các Hội Thánh khác được gây dựng và gia tăng.

Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, ái tình em tốt đẹp là dường nào! Ái tình em ngon hơn rượu biết bao! Và mùi dầu thơm của em hơn hết thảy các thứ hương!

Ái tình em tốt đẹp là dường nào, hỡi em gái ta

!] Chị em hàm ý cùng một điều, và những Hội Thánh dân Ngoại như vậy, mà tình yêu của họ ở đây được bày tỏ,

Trước hết, bởi vẻ đẹp của nó.

Thứ hai, bởi sức mạnh, sự ngọt ngào, vui vẻ, hàm ý trong việc đặt nó trên rượu.

Tình yêu của Hội Thánh An-ti-ốt đẹp, mạnh mẽ, ngọt ngào, và vui vẻ là dường nào; là Hội Thánh đã chuẩn bị trước một của dâng tự nguyện cho các thánh đồ nghèo tại Giê-ru-sa-lem, mỗi người tùy theo khả năng mình! Tình yêu tương tự hay lớn hơn đã tỏ ra trong các Hội Thánh nghèo của Ma-xê-đoan. Một tình yêu đẹp khi người nghèo gửi sự cứu giúp cho người khác: Một tình yêu mạnh mẽ khi người rất nghèo gửi sự rộng rãi giàu có; càng mạnh mẽ và ngọt ngào hơn khi nài xin các sứ giả với nhiều lời khẩn cầu nhận lấy nó, và một tình yêu vui vẻ khi làm tất cả điều nầy trong sự vui mừng dồi dào, và vượt quá chính sự mong đợi của các sứ đồ.

Lòng nhân từ như vậy sứ đồ gọi là mùi thơm ngọt ngào; nó ngọt ngào và tốt hơn rượu. Tất cả tình yêu nầy tỏ ra cho các thánh đồ nghèo Đấng Christ ở đây coi như làm cho chính Ngài, như Ngài cũng sẽ coi như vậy trong ngày sau rốt. Sự suy giảm của tình yêu đầu tiên nầy cho thấy tình yêu ấy lúc ban đầu lớn lao là dường nào.

Mùi dầu thơm của em hơn hết thảy các thứ hương

.] Dầu thơm, là các ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời: Những điều nầy đã tỏa danh thơm ngọt ngào xa gần trong các Hội Thánh nguyên thủy ấy.

Hỡi tân phụ ta ơi, môi em rỏ mật như tàng ong: dưới lưỡi em có mật và sữa, và mùi áo xống em như mùi Li-ban.

Hỡi tân phụ ta ơi, môi em rỏ mật như tàng ong: dưới lưỡi em có mật và sữa

.] Điều nầy khen ngợi giáo lý và chức vụ của các Hội Thánh đầu tiên ấy, trong bốn phương diện nầy:

Trước hết, vì sự sẵn sàng và tuôn chảy của nó; nó tự rỏ ra, không cần bị ép và gò bó, như tàng ong.

Thứ hai, vì sự ngọt ngào của nó, như mật hay tàng ong.

Thứ ba, vì sự bổ dưỡng của nó, như sữa.

Mùi áo xống em như mùi Li-ban

.] Li-ban đầy những cây hương thơm ngọt mọc trong nó, tỏa mùi thơm ngay cả từ xa. Áo xống là,

Trước hết, một phần là áo cưới của sự công bình của Đấng Christ.

Thứ hai, một phần là cách cư xử đầy ân điển mà họ mặc lấy trong nếp sống bên ngoài: Họ đã mặc lấy và trang sức mình với Đấng Christ, không chỉ cho sự xưng công chính của họ, nhưng với Thánh Linh Ngài cho sự nên thánh của họ; điều nầy tỏ mình ra trong sự khiêm nhường, nhu mì, nhẫn nại, lương thiện, trung tín, siêng năng, hữu ích của cách cư xử bên ngoài của họ, đến nỗi dân Ngoại đã ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào trong toàn bộ nếp sống của họ; phải, ngay cả trong thời Tra-jan, khi mùi áo xống không còn mạnh: song Pli-ni (dù là kẻ bắt bớ) đã làm chứng ngọt ngào về họ là dường nào, khi ông nói, ông không thể tìm thấy lỗi gì nơi họ ngoài việc họ dậy sớm, và vào rừng để hát thánh ca cho một Giê-xu?

Điều nầy trước hết để cải chính sự phán đoán của những kẻ nói về Hội Thánh sứ đồ như một Hội Thánh thơ ấu và thô sơ, trong khi Đấng Christ, mắt Ngài như ngọn lửa, và là Đấng biết rõ nó nhất, khen ngợi nó vì sự hoàn hảo của vẻ đẹp, và phán rằng nó đẹp: Đến nỗi nếu một Hội Thánh như vậy, Đấng Christ có thể ôm lấy nó bằng cả hai tay Ngài.

Đây là Hội Thánh xuất sắc vì các chức vụ của nàng, xuất sắc vì các Cơ Đốc nhân thường, là những người có mắt trong sạch của sự hiểu biết và đức tin; đến nỗi bất cứ Hội Thánh nào càng gần với điều nầy bao nhiêu, thì càng đẹp bấy nhiêu; và bất cứ Hội Thánh nào càng thiếu điều nầy bao nhiêu, thì càng xấu bấy nhiêu.

Thứ hai, điều nầy dạy chúng ta rằng không phải các sự lạm dụng, nhưng sự dung túng chúng mới làm tì vết một Hội Thánh, và làm giảm vẻ đẹp hoàn hảo của nó; vì nếu không trong các Hội Thánh nguyên thủy đã có sự chia rẽ, tà giáo, chối bỏ sự sống lại, kiện tụng thiếu tình yêu, loạn luân, tiệc yêu thương trong Tiệc Thánh của Chúa, tiếng lạ trong sự thờ phượng công cộng; song vì các sứ đồ đã đứng lên chống lại những điều nầy và cải cách chúng, Hội Thánh vẫn giữ vẻ đẹp hoàn hảo của mình. Trong Hội Thánh Ê-phê-sô có các sứ đồ giả, song nó vẫn là Hội Thánh; vậy đó, những sự hư nát không bị cắt bỏ làm ô uế một Hội Thánh. Vì chúng ta mong Hội Thánh được tinh sạch, chúng ta hãy lìa bỏ mọi tội lỗi và sự hư nát của mình mà có thể làm tì vết vẻ đẹp của Hội Thánh.

Thứ ba, điều nầy dạy chúng ta sẵn sàng ca ngợi và công nhận (tùy dịp) công lao của người khác hơn của mình. Đấng Christ đã nhóm hiệp một Hội Thánh trong thời Ngài mà Ngài gọi là, Đẹp; nhưng Hội Thánh nầy được nhóm hiệp bởi các sứ đồ Ngài, Ngài gọi là, Rất đẹp. Ngài không buồn khi gán hàng ngàn cho mình, và hàng vạn cho họ; phải, Ngài đã báo trước điều đó, và hứa ban cách rộng rãi từ trước: Ngài cách xa tinh thần ganh tị và đố kỵ là dường nào, dù quả thật mọi sự thành công của họ đều bởi ân điển và phước lành của Ngài, như Phao-lô đã nói, Bởi ân điển của Đức Chúa Trời tôi được như tôi là? Tinh thần đố kỵ trái ngược ngăn trở các Hội Thánh nhận lấy điều thuộc về mình từ nhau.

Thứ tư, từ đây chúng ta học trong những trường hợp nào một Hội Thánh có thể bước ra khỏi một Hội Thánh khác, tức là,

Trước hết, khi Đấng Christ lìa bỏ một Hội Thánh, và đi với chúng ta ra khỏi nó; Hãy cùng ta rời khỏi Li-ban (hỡi tân phụ ta,) cùng ta: Vậy khi Đấng Christ lìa bỏ và từ bỏ một Hội Thánh, chúng ta có thể lìa bỏ nó và ra đi với Ngài.

Thứ hai, khi một Hội Thánh đã trở thành một con beo đốm khắp mình, và một sư tử tàn ác, phạm thượng và bắt bớ Phúc Âm của Đấng Christ, như,

Những điều nầy đã được tìm thấy tại Rô-ma, mà chúng ta tại Anh-quốc không lìa bỏ, (ngợi khen Chúa) là Đấng mà những người Ly khai muốn chúng ta lìa bỏ: Nhưng Đấng Christ vẫn đoái thương ở với chúng ta, cải hóa các linh hồn, chăn chiên con Ngài, nghe lời cầu nguyện của chúng ta; Chúng ta cũng có thể thờ phượng Đấng Christ trong lẽ thật không sợ luật pháp, phải, với sự chấp nhận. Khi Đấng Christ đi, nguyện mọi tân phụ trung tín của Ngài đi với Ngài; khi có hang sư tử, và người ta không thể giữ sự xưng nhận Đấng Christ, nhưng rơi vào miệng chúng, thì đó là lúc phải đi: Nhưng nay có những nguyên nhân nầy chăng? Há Đấng Christ không ngự ở đây trong sự đơn sơ của các nghi thức Ngài sao? Chừng nào Đấng Christ còn ở đây tại Anh-quốc, chúng ta chớ lìa đi: nhưng hãy nói, như Phi-e-rơ và Giăng, Lạy Chúa, chúng tôi sẽ theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời. Chừng nào Đấng Christ còn vui lòng nuôi chúng ta, nhỏ sữa và mật vào linh hồn chúng ta, chúng ta chớ lìa đi.

Thứ năm, điều nầy có thể dạy chúng ta cách gắn chặt lòng Đấng Christ với chúng ta trong tình yêu mê hồn, bằng cách gắn bó với Đấng Christ với mục đích vững vàng, bằng cách dồi dào trong sự giúp đỡ các thánh đồ, bằng cách tìm kiếm và giữ những người chăn trung tín, bằng cách chất gánh nặng trên Hội Thánh không phải với nhiều dây chuyền luật pháp, nhưng chỉ với ít, và những điều cần thiết: tất cả những điều nầy đã được nói trước về Hội Thánh An-ti-ốt. Hễ khi nào chúng ta mong Chúa Giê-xu Christ yêu thương chúng ta, chúng ta hãy lớn lên trong sự hiểu biết, đức tin, và mọi ân điển cứu rỗi của Thánh Linh Ngài, và bởi đó tỏ tình yêu chúng ta với Ngài, rồi chúng ta sẽ thấy Đấng Christ bị chinh phục bởi tình yêu của chúng ta.

Thứ sáu, điều nầy dạy chúng ta Đấng Christ công nhận và ôm lấy thứ tình yêu nào; tức là, đẹp, mạnh mẽ, ngọt ngào, vui vẻ, trong việc mở rộng mình để cứu giúp các thánh đồ nghèo của Ngài.

Thứ bảy, điều nầy dạy các chức vụ cách làm cho chức vụ mình đáng yêu đối với Đấng Christ, (không phải giảng một tháng một lần, hay mỗi quý, bằng sự giảng luật pháp, nhưng) đầy dẫy như tàng ong tự rỏ ra, giảng giáo lý ngọt ngào như mật, và bổ dưỡng như sữa, để nuôi dưỡng chiên con của Đấng Christ.

Các mục sư và chức vụ của Hội Thánh nguyên thủy đã làm điều nầy không cần sự giúp đỡ của các trường đại học; vậy thật xấu hổ cho chúng ta biết bao khi thiếu hụt họ trong sự dồi dào các sự giúp đỡ và phương tiện bên ngoài như vậy? Ngươi muốn làm một chức vụ trung tín chăng? Hãy để giáo lý ngươi rỏ như mật, hãy giảng cách sẵn lòng, tự do, ngọt ngào, êm dịu.

Cuối cùng, điều nầy có thể dạy và thúc giục các Cơ Đốc nhân bước đi như vậy, và trang bị cho mình với các ân điển bên trong, và với cách cư xử bên ngoài đáng khen, để tỏa mùi thơm và hương ngọt ngào cho Đức Chúa Trời và loài người, hầu nó như mùi Li-ban, để người ta ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào khi đến gần họ: nguyện lòng chúng ta được trang bị bên trong với các ân điển của Đức Chúa Trời như với dầu thơm ngọt ngào; và áo xống bên ngoài của chúng ta, nếp sống bên ngoài của chúng ta được hướng dẫn với sự lương thiện, chính trực, khiêm nhường, nhu mì và tình yêu, v.v. hầu danh chúng ta không bị sỉ nhục, huống chi Đức Chúa Trời bởi cớ chúng ta. Chúng ta hãy quăng bỏ sự say sưa hôi thối, tà dâm, ác ý, tham lam, v.v. Và làm như vậy, chúng ta sẽ cất đi mọi sự vấp phạm; làm như vậy, Đấng Christ sẽ nhìn chúng ta như tân phụ đẹp của Ngài, và phán, Ớ người yêu ta, mình đẹp thay trọn vẹn, câu 7.

Hỡi em gái ta, tân phụ ta ơi, em là vườn đóng kín

Sau Hội Thánh được nhóm hiệp bởi chức vụ của các sứ đồ, tiếp theo là Hội Thánh dưới mười cuộc bắt bớ; được mô tả ở đây,

Trước hết, bởi sự kiềm chế của nàng, câu 13.

Thứ hai, bởi sự kín đáo của nàng, câu 14.

Thứ ba, bởi sự sanh sôi của nàng, làm tươi mới và tưới nước cho người khác, câu 15.

Thứ tư, bởi lời cầu nguyện của nàng trong tình trạng nầy: trong đó hãy xét,

1. Các lời cầu xin; gồm ba,

Trước hết, xin gió dấy lên, và đến vào phương nam, câu 16.

Thứ hai, xin những luồng gió thuận lợi của nó, và vì mục đích nầy, sự tuôn chảy của các hương thơm nàng.

Thứ ba, xin Đấng Christ vào vườn của Ngài, và ăn những trái ngon ngọt của Ngài, câu 16.

2. Lời đáp của Đấng Christ:

Thứ nhất, Ngài đến vào vườn của Ngài.

Thứ hai, Ngài thâu trữ và vui hưởng các trái của vườn.

Thứ ba, Ngài làm cho các bạn hữu của Hội Thánh Ngài được đầy dẫy một cách dư dật, Đoạn 5:1.

Một khu vườn

:] Hội Thánh ở đây được gọi như vậy, như câu 13. là một vườn cây ăn trái; hay như trong nguyên văn, là một Thiên đường, như thể đây là vườn Ê-đen. Cả thế gian như một đồng hoang, hoặc ít ra là một cánh đồng hoang; chỉ có Hội Thánh là vườn hay vườn cây ăn trái của Đức Chúa Trời, trong ba phương diện này:

Thứ nhất, như vườn Thiên đường là nơi cư ngụ của A-đam trong tình trạng vô tội, thì Hội Thánh cũng là nơi cư ngụ của tất cả những người được đổi mới vào sự vô tội.

Thứ hai, như trong vườn đó có đủ mọi thứ rau thơm và cây trái ngon ngọt và bổ dưỡng mọc lên, thì trong Hội Thánh cũng có đủ mọi thứ tâm linh hữu ích và thơm ngọt.

Thứ ba, như một người đi dạo trong vườn mình để giải khuây; thì Đấng Christ cũng đi lại trong Hội Thánh của Ngài, phải, và gọi các bạn hữu của Ngài đến đó để cùng đi với Ngài.

Một suối nước, một mạch nước

:] Không phải vì Hội Thánh là mạch nguồn của ân điển; nhưng vì Đấng Christ ở trong đó, nên Hội Thánh là suối hay mạch nguồn của nước sự sống cho mọi người,

Một khu vườn, một suối nước, một mạch nước, được rào kín, đóng chặt, niêm phong

:] Không phải bằng hàng rào hay tường thành phòng thủ của các quan cai trị Cơ Đốc, mà là bị đóng kín bởi sự hạn chế; vì từ này có nghĩa là bao quanh hay đóng kín, như bị khóa và xiềng xích.

Hơn nữa, Hội Thánh cầu nguyện cho sự mở rộng dòng chảy của các hương liệu mình, câu 16, và vì thế tình trạng bị đóng kín hiện tại khiến nàng không được yên ủi.

Hội Thánh bấy giờ được gọi là bị đóng kín,

Thứ nhất, vì dưới sự bắt bớ, Hội Thánh bị nhốt trong ngục tù, và các nơi hình phạt khác, như bị khóa và xiềng xích.

Thứ hai, vì bấy giờ Hội Thánh nhóm họp ở những nơi kín đáo riêng tư, rừng núi, hang động, v.v. chứ không phải ở những nơi công khai trong thị trấn hay thành phố.

Thứ ba, vì Hội Thánh bị đóng kín, không cho người ngoài, những người không thuộc về, tự do ra vào; các Hoàng đế cũng không muốn thần dân của mình đến với họ, và Hội Thánh cũng không muốn nhận tất cả mọi người một cách bừa bãi.

Các cây cối của nàng

:] Tức là, con cái hay các thành viên của nàng, như một vườn lựu, cây hen-nơ, câu 14. cam tùng, nghệ tây, xương bồ, quế. Con cái của Hội Thánh được ví sánh với những trái cây, cây cối, thảo mộc bổ dưỡng và thơm ngọt này, trong hai phương diện.

Thứ nhất, vì công dụng của những trái cây và hương liệu này đặc biệt được thấy rõ khi chúng bị cắt và ép ra, hay bị đập, bị đốt, bị giã nát: Cũng vậy đối với các ân tứ của con cái Đức Chúa Trời; chúng được tập luyện cách đặc biệt bởi sự đối xử khắc nghiệt của những kẻ bắt bớ.

Thứ hai, nơi các tín hữu bấy giờ bị bắt bớ có sự tương đồng với công dụng của những trái cây và hương liệu này.

Lựu kìm hãm và chế ngự sức nóng của mật, tính độc hại của cơn sốt, sự lỏng của bụng, chúng cũng làm dễ chịu dạ dày và ruột, và ngăn ngừa sự ngất xỉu.

Cây hen-nơ với mùi thơm ngọt ngào làm vui thích và thêm sức cho các linh hồn, làm phấn chấn tâm trí, giúp chữa sỏi, kìm hãm các vết loét.

Cam tùng ngăn các chứng chảy từ đầu xuống, làm mạnh dạ dày, tiêu hóa các thể dịch lạnh, giúp sự thụ thai.

Nghệ tây làm loãng đờm, giúp chứng hôn mê, ho, và các chứng viêm màng phổi, giúp tiêu hóa, làm dễ chịu lòng, sửa chữa sự hư nát của các bộ phận khác, cũng được thêm sức.

Xương bồ giúp đường tiểu thông, và các bệnh của thận, cũng giúp tử cung và sự thụ thai.

Quế làm mạnh và phấn chấn các linh hồn và tâm trí, làm khô các chất hư nát, giúp chống độc, làm ấm và thêm sức cho dạ dày để tiêu hóa.

Nhũ hương kìm hãm và chữa các vết loét, bệnh gút, chứng xuất huyết, làm sạch và hàn gắn các vết thương và vết loét.

Một dược làm khoan khoái não, làm khô các thể dịch dư thừa, giúp chứng khó thở, kìm hãm các vết loét và ngứa, làm đầy các vết loét và vết thương bằng thịt.

Lô hội làm sạch đờm đặc và mật, làm khô các thể dịch sống và lạnh, giữ các phần còn lại khỏi hư thối, khai thông các chỗ tắc, làm mạnh dạ dày cách mạnh mẽ.

Tương xứng với công dụng của những trái cây và hương liệu này, sự bắt bớ đã sinh ra và khơi dậy nơi các tín hữu những ân tứ có hiệu quả tương tự, để kìm hãm sức nóng của sự ganh đua, tranh cạnh, tham vọng, để chế ngự các vết loét của sự độc ác và bất hòa với nhau, để chữa lành sự lạnh nhạt, giả hình, và hư nát của tâm linh họ; để ngăn các chứng chảy của những chất lạnh sống, nhỏ xuống từ các Giám mục đầu của Rô-ma; cũng như để thêm sự thèm khát Lời, để yên ủi những kẻ ngã lòng, để gắn kết các chi thể lại với nhau.

Một mạch nước của các khu vườn, v.v.

.] Vì Hội Thánh, khi tuôn đổ những lời xưng nhận và sự tử đạo của mình vì lẽ thật, đã truyền bá và tưới tẩm nhiều Hội Thánh; vì,

sanguis martyrum

là

semen Ecclesiae

, một giếng nước hằng sống. Bấy giờ Hội Thánh không bị khô cạn, nhưng được chứa đầy dẫy các ân tứ của Thánh Linh, những dòng suối từ Li-ban: Các Hội Thánh được chứa đầy những ân tứ của Thánh Linh, tuôn chảy ra từ các núi của Y-sơ-ra-ên, là các sách của các đấng tiên tri và sứ đồ.

Hãy thức dậy, hay trỗi dậy, hỡi gió bắc, v.v.

.] Hội Thánh ước ao một luồng gió nổi lên ở phương bắc, và đến phương nam: tức là, xin Constantine, sinh tại York, đến các miền nam, và nắm lấy đế quốc, (và thổi trên vườn ta) xua tan những cơn gió dữ của sự bắt bớ từ phương đông, và thổi cách thuận lợi và lành mạnh trên Hội Thánh, làm dịu những cơn nóng bão tố của sự bắt bớ mà Hội Thánh phải chịu. Hội Thánh không cầu xin gió nam đến, nhưng cầu xin gió bắc đến phương nam, vì,

Thứ nhất, từ thổi, nếu chỉ cả hai luồng gió, thì phải ở số nhiều.

Thứ hai, gió bắc và gió nam cùng thổi một lúc sẽ cản trở và chống lại nhau bởi sự đối nghịch.

Hầu cho các hương liệu của nó tuôn chảy ra

:] Hầu cho Phúc Âm và các thể lệ của Đấng Christ cùng các ân tứ của con cái Ngài, vốn bị kìm hãm khỏi sự bày tỏ tự do bởi sự bắt bớ, được lối đi tự do.

Xin người yêu dấu của ta hãy vào vườn người, và ăn những trái ngon ngọt của người

.] Xin Constantine đến với họ, và dự phần vào ích lợi của các ân tứ hữu dụng của Hội Thánh đối với Đức Chúa Trời và đối với ông.

ĐOẠN 5.

"Ta đã vào vườn ta, hỡi em gái ta, hỡi nàng dâu ta! Ta đã hái một dược ta với các hương liệu ta; ta đã ăn tàng ong với mật ong ta; ta đã uống rượu với sữa ta. Hỡi các bạn hữu, hãy ăn đi; hãy uống đi, phải, hãy uống cho thỏa thích, hỡi các kẻ yêu dấu! Ta ngủ, nhưng lòng ta thức; ấy là tiếng của người yêu dấu ta gõ cửa, nói rằng: Hỡi em gái ta, hỡi người yêu dấu ta, hỡi chim bồ câu ta, hỡi nàng trọn vẹn của ta, hãy mở cửa cho ta! Vì đầu ta đầy sương móc, và tóc ta đẫm những giọt của ban đêm. Ta đã cởi áo choàng ta rồi, làm sao mặc lại được? Ta đã rửa chân ta rồi, làm sao làm bẩn lại được? Người yêu dấu ta thò tay vào lỗ cửa, và lòng ta cảm động vì người. Ta trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu ta, tay ta nhỏ một dược, và ngón tay ta nhỏ một dược thơm ngọt, trên các tay nắm của then cửa. Ta mở cửa cho người yêu dấu ta, nhưng người yêu dấu ta đã lui đi, và đi mất rồi: hồn ta ngất đi khi người phán. Ta tìm kiếm người, nhưng không gặp được người; ta gọi người, nhưng người không đáp lại. Những kẻ canh tuần đi vòng quanh thành gặp ta, chúng đánh ta, chúng làm ta bị thương, những kẻ giữ tường thành lột khăn che mặt của ta. Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi, nếu các ngươi gặp người yêu dấu ta, hãy nói với người rằng ta đang đau ốm vì tình yêu. Người yêu dấu của nàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, hỡi nàng đẹp nhất trong các người nữ? Người yêu dấu của nàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, mà nàng ép nài chúng ta dường ấy? Người yêu dấu của ta trắng và hồng hào, là người cầm cờ giữa muôn người. Đầu người như vàng ròng; tóc người quăn và đen như con quạ. Mắt người như mắt chim bồ câu bên các dòng nước, tắm trong sữa, và đặt vừa khít. Má người như luống hương liệu, như những bông hoa thơm: môi người như hoa huệ, nhỏ một dược thơm ngọt. Tay người như những chiếc nhẫn vàng gắn đá bích ngọc: bụng người như ngà sáng ngời khảm đá lam ngọc. Chân người như những trụ cẩm thạch, đặt trên đế vàng ròng; dung mạo người như Li-ban, tốt tươi như cây bá hương. Miệng người rất ngọt ngào, phải, người thật đáng yêu mến trọn vẹn. Người ấy là người yêu dấu của ta, và người ấy là bạn hữu của ta, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem!"

SỰ GIẢI NGHĨA.

"Ta đã vào vườn ta, hỡi em gái ta, hỡi nàng dâu ta, ta đã hái một dược ta với các hương liệu ta, ta đã ăn tàng ong với mật ong ta, ta đã uống rượu với sữa ta: hỡi các bạn hữu, hãy ăn, hãy uống, phải, hãy uống cho thỏa thích, hỡi các kẻ yêu dấu!"

Constantine đã vào Hội Thánh, vui hưởng sự thông công của Hội Thánh, đã dự phần trong mọi phần của Hội Thánh, phải, và đã ban cho Hội Thánh cách giàu có; đến nỗi Hội Thánh và mọi bạn hữu của nàng đều ăn và uống, phải, và uống cách thỏa thích của cải, chức tước, v.v. bởi đó mà nàng rơi vào một giấc ngủ mê.

Thứ nhất, điều này giúp giục chúng ta đến sự biết ơn và kết quả cho Đức Chúa Trời, là Đấng đã trồng chúng ta không phải trong đồng hoang của thế gian, nhưng trong vườn của Hội Thánh Ngài. Nếu nay chúng ta phạm tội như A-đam đã phạm, ăn những trái bị cấm, Đức Chúa Trời sẽ lấy vườn Ngài khỏi chúng ta, và quăng chúng ta ra khỏi đó.

Thứ hai, điều này cho chúng ta thấy, mọi nơi chốn tốt đẹp của đất này chỉ là những đống phân và sa mạc, so với Hội Thánh; Hội Thánh là một khu vườn, và trong đó có những mạch nước hằng sống cho mọi linh hồn khát khao.

Thứ ba, dầu Hội Thánh đôi khi ở trong tầm mắt của mọi người, như một thành phố đặt trên đồi; nhưng đôi khi cũng khác, bị rào kín, đóng chặt, niêm phong.

Thứ tư, khi Hội Thánh bị đóng kín trong các xó xỉnh và các buổi nhóm họp kín, các thành viên của Hội Thánh không ấp ủ những âm mưu phản loạn, bè đảng, phe phái, nhưng vẫn còn là một khu vườn, vườn cây ăn trái, mạch nước, tuôn ra nước ngọt, trái cây thơm ngon và bổ dưỡng.

Thứ năm, hãy xem sự dùng kỳ diệu của hoạn nạn và sự bắt bớ đối với Hội Thánh; biết bao ân tứ thơm ngọt, bổ dưỡng và quý báu nhờ đó mà được tập luyện; phải, Hội Thánh bấy giờ lan rộng cách mạnh mẽ dường nào khi bị kìm hãm nhất?

Thứ sáu, hãy xem khi đó khí giới của Hội Thánh chống lại những kẻ bắt bớ mình là gì; không phải gươm đao, súng ngắn, thuốc súng, súng lục, phản loạn, âm mưu phản nghịch, v.v. nhưng là những lời cầu nguyện cho những thời kỳ thuận tiện hơn.

Thứ bảy, chúng ta phải được giục lòng cầu nguyện, xin Đức Chúa Trời nay dấy lên một luồng gió bắc lành mạnh, để thổi cách thuận lợi trên các Hội Thánh bên kia biển, và thổi mạnh mẽ nghịch cùng kẻ thù của họ.

Thứ tám, điều này dạy chúng ta trong khi ở nhà vui hưởng những luồng gió mát lành này, đừng tuôn ra những sự hư nát hôi thối của tâm linh mình, nhưng tuôn ra những ân tứ ngọt ngào của Đức Chúa Trời; bằng không chúng ta lạm dụng những cơ hội ngọt ngào mà mình đang vui hưởng.

Sau hết, ấy là một thời kỳ vui mừng lớn khi Đức Chúa Trời dấy các vua và các quan trưởng lên để vào sự thông công của Hội Thánh, và dự phần các thể lệ của Đức Chúa Trời trong đó.

"Ta ngủ, nhưng lòng ta thức, ấy là tiếng của người yêu dấu ta gõ cửa, nói rằng, v.v."

Tiếp theo là sự mô tả tình trạng của Hội Thánh từ thời Constantine cho đến thời kỳ khôi phục Phúc Âm, và cải chánh Hội Thánh bởi chức vụ của Luther, cùng các nhà thần học khác sau này.

Sau khi Constantine đã ban cho Hội Thánh cách rộng rãi sự bình an, của cải, và danh dự; Hội Thánh rơi vào một tình trạng an ninh xác thịt; sự an ninh xác thịt này được mô tả,

Thứ nhất, bằng một sự so sánh, ví nó như giấc ngủ; giấc ngủ của nàng được mở rộng bởi các tình trạng khác nhau, song lòng ta thức.

Thứ hai, bởi cách cư xử của Đấng Christ đối với nàng trong giấc ngủ này; ở đây hãy quan sát,

1. Các phương tiện Ngài dùng để đánh thức và giục nàng dậy: đó là,

Thứ nhất, gọi nàng và gõ cửa, như câu 2.

Thứ hai, thò tay Ngài vào lỗ cửa, câu 4.

2. Kết quả của những phương tiện ấy, hay sự đáp ứng nàng dành cho chúng, hay sự dùng nàng làm với chúng; điều này có hai mặt,

Thứ nhất, sự gọi và gõ cửa của Ngài, nàng hoàn toàn bỏ qua, viện những cớ rất nhỏ mọn, câu 3.

Thứ hai, sự thò tay Ngài vào lỗ cửa của Ngài,

1. Nàng bị cảm động bởi nó, lòng ta cảm động vì người, câu 4.

2. Nàng bởi đó mà tìm kiếm Ngài: điều này được trình bày thêm,

Thứ nhất, bởi các mức độ nàng tìm kiếm Ngài:

1. Nàng trỗi dậy để mở cửa cho Ngài, câu 5.

2. Tay và ngón tay nàng nhỏ một dược trên các tay nắm của then cửa, câu 5.

3. Nàng mở cửa cho người yêu dấu của mình, câu 6.

Thứ hai, bởi những trái hay kết quả của sự tìm kiếm nàng, ở đây được giải thích trái hay kết quả của hai mức độ tìm kiếm này, xét về,

1. Đấng Christ, Ngài đã đi mất, Ngài đã lui đi, v.v. câu 6.

2. Những kẻ canh giữ, là những người nàng không hỏi về người yêu dấu của mình; nhưng họ thấy nàng tìm kiếm Đấng Christ, họ,

Thứ nhất, đánh nàng.

Thứ hai, làm nàng bị thương.

Thứ ba, lột khăn che mặt của nàng, câu 7.

Thứ tư, nàng, không nản lòng vì sự đối xử tệ bạc và khắc nghiệt của những kẻ canh giữ, thêm một mức độ thứ tư trong sự tìm kiếm Đấng Christ; nàng ép nài các con gái Giê-ru-sa-lem cầu thay cho nàng với Đấng Christ, câu 8. Kết quả hay trái của sự ép nài này được thêm vào, vì sau sự ép nài này,

1. Các con gái Giê-ru-sa-lem bị giục lòng và có dịp hỏi nàng, Đấng Christ là ai, câu 9.

2. Nàng bởi sự hỏi han của họ mà có dịp mô tả Ngài,

Thứ nhất, bởi các sắc màu của Ngài, câu 10.

Thứ hai, bởi sự trổi hơn của Ngài, câu 10.

Thứ ba, bởi các chi thể và bộ phận của Ngài, câu 11-16.

Thứ tư, bởi sự đáng yêu mến của Ngài, câu 16.

3. Các con gái Giê-ru-sa-lem bởi sự mô tả này của nàng về Ngài, bị giục lòng yêu mến Ngài, và hứa sẽ cùng tìm kiếm Ngài với nàng, Đoạn 6:1.

"Ta ngủ"

:] Hội Thánh vì ăn uống quá độ với sự thịnh vượng dồi dào trong thời Constantine, đã xao lãng sự tinh sạch và quyền năng cả của giáo lý lẫn sự thờ phượng, và đã nhận lấy những sự hư nát; trong số đó có những lời cầu nguyện với các thánh, xây cất đền thờ cho họ, sự tôn kính mê tín đối với di tích của họ, các hình tượng, và sự thờ lạy chúng, các nghi lễ gắn thêm vào các nghi thức thánh của họ, sự lựa chọn thức ăn, sự ưa chuộng và tán dương đời sống tu viện, luyện ngục, v.v.

"Lòng ta thức"

:] Hội Thánh vẫn còn thức,

Thứ nhất, trong sự sùng kính sốt sắng, theo sự hiểu biết của họ, và vượt quá sự hiểu biết đó.

Thứ hai, để phân biệt một số tà giáo thô thiển dập tắt tấm lòng và sự sống của Cơ Đốc giáo; như sự vô đạo của Arius, chối bỏ thần tính của Đấng Christ; của Macedonius và Eunemius, chối bỏ thân vị của Đức Thánh Linh; của Nestorius, chia rẽ các thân vị trong Đấng Christ; của Eutyches, làm lẫn lộn các bản tính của Ngài: những rơm rạ và gốc rạ khác xây trên nền, họ đã xao lãng.

"Ấy là tiếng của người yêu dấu ta gõ cửa, nói rằng: Hãy mở"

.] Đấng Christ đã dùng những phương tiện tốt để đánh thức nàng dâu của Ngài, và dựng nàng dậy khỏi sự an ninh xác thịt này.

Thứ nhất, Ngài gọi nàng trong tiếng của nhiều nhà thần học tốt, là những người đã than phiền về gánh nặng không thể chịu nổi của những sự sáng chế của loài người, mà bởi đó các Cơ Đốc nhân thường đã bị ô uế và vấy bẩn, như Đấng Christ ở đây than phiền: Các lọn tóc và mái tóc của Ngài đầy những giọt của ban đêm; những giọt do sự lạnh nhạt của tôn giáo và sự tối tăm của sự ngu dốt sinh ra.

Thứ hai, Ngài gõ bằng những cú đập và đòn mà Constantius, Valens, và Julian giáng xuống Hội Thánh; hai người đầu bắt bớ các Giám mục và Chấp sự chánh thống cùng các Cơ Đốc nhân khác, để bênh vực phe Arius; còn Julian thì công khai bội giáo khỏi Hội Thánh, và cách xảo quyệt phá hoại sự nuôi dưỡng của tôn giáo.

"Ta đã cởi áo choàng ta, làm sao mặc lại được? Ta đã rửa chân ta, làm sao làm bẩn lại được?"

"Ta đã cởi áo choàng ta"

.] Như vậy, viện cớ nhỏ mọn, Hội Thánh từ chối mở cửa cho Đấng Christ: nàng viện cớ rằng, tôn giáo và sự thờ phượng Đức Chúa Trời sẽ ra vẻ quá trần trụi, nếu không được mặc bằng những sự sáng chế tốt đẹp và xinh xắn của loài người; vậy làm sao nàng mở cửa cho Đấng Christ trong cách trần trụi dường ấy? Những sự sáng chế của loài người không mặc cho tôn giáo, hay Hội Thánh xưng nhận tôn giáo, những đồ trang sức xinh đẹp; nhưng, như bằng những tấm chăn ấm, ấp ủ nàng và ru nàng ngủ trong cái giường của sự thờ phượng chiếu lệ và sự an ninh xác thịt.

Ta không cho rằng ở đây Hội Thánh nhìn nhận mình đã cởi bỏ những áo của sự công bình của Đấng Christ; vì nếu vậy, làm sao nàng còn là nàng dâu của Đấng Christ được? Phải, làm sao lòng nàng còn có thể thức được? Nhưng nàng chỉ viện cớ rằng mình sẽ ra vẻ quá trần trụi nếu mở cửa cho Đấng Christ, nếu thờ phượng Ngài trong sự đơn sơ và trần trụi của các thể lệ đơn sơ của Ngài.

"Ta đã rửa chân ta"

:] Không phải bằng bồn nước của sự tái sanh, vì điều đó không phải là trở ngại, mà là sự giúp đỡ thêm cho sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời; nhưng nàng đã rửa chân mình, nàng đã giải thoát và tẩy sạch nếp sống mình khỏi những sự ô uế của việc đời: nàng đã lấy lên một sự tôn kính sốt sắng đối với sự đồng trinh, hay sự ẩn dật cô độc của ẩn sĩ hay tu viện; nàng đã được tẩy sạch trong những mưu chước này, không thể quay về thờ phượng Chúa trong các thể lệ đơn sơ của Ngài, và trong các đường lối của sự kêu gọi mình, mà không bị ô uế: Như vậy hôn nhân và việc đời (dầu cả hai đều được Đức Chúa Trời cho phép, song) dường như là sự ô uế, so với sự sùng kính mê tín nghiêm ngặt hơn.

"Người yêu dấu ta thò tay vào lỗ cửa, và lòng ta cảm động vì người."

"Người yêu dấu ta thò tay vào lỗ cửa"

:] Hay,

"Người yêu dấu ta hạ tay xuống lỗ cửa."

] Cách nào cũng hàm ý rằng, lúc đầu Đấng Christ đã dùng phương tiện để tự Ngài mở cửa, khi nàng không chịu mở; cố gắng dời đi những chướng ngại ngăn Ngài vui hưởng nàng dâu Ngài: Thứ nhất, thò tay Ngài vào lỗ cửa, khi Ngài dấy các Hoàng đế Cơ Đốc lên, như Martianus, và cả hai

Theodosii

, để triệu tập các Công đồng, và truyền cho các Giáo phụ đã nhóm họp, hãy hết sức siêng năng nhổ tận gốc mọi tà giáo, và sự hư hoại của giáo lý và sự thờ phượng, hầu cho đức tin tinh sạch và thánh khiết được chiếu sáng.

Hội Thánh, với những sự khích lệ dường ấy, đã dễ dàng bẻ gãy các thanh và then của sự mê tín đã len lỏi vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời, mà bởi đó Đấng Christ bị ngăn cản đến gần họ, dường nào? Các Giám mục đã nhóm họp trong các Công đồng thời đó, đã lên án những tà giáo thô thiển phạm thượng đến giáo lý về Ba Ngôi; nhưng họ đã xao lãng cách sâu xa việc sửa chữa mọi sự quá đáng và hư nát khác? Hơn nữa, Đấng Christ được nói là thò tay vào lỗ cửa, khi Ngài đặt Thánh Linh Ngài, là quyền năng và ngón tay của Đức Chúa Trời, vào lòng dân sự Ngài, mà bởi đó họ được soi sáng để biết Ngài rõ hơn, và giục lòng người ta thành thật tìm kiếm Ngài. Như vậy Đấng Christ đã soi sáng và giục lòng Leo Esauricus, con trai của Constantine, và Leo Copronimus, dốc hết sức mình nhổ tận gốc sự thờ hình tượng, và dời đi các hình tượng, là một trong những sự lạm dụng chính trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

"Lòng ta cảm động vì người"

.] Những vị vua tốt này, và các Cơ Đốc nhân khác thời đó đã bị cảm động cách mạnh mẽ và sâu xa đối với sự tinh sạch của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, trong đó chỉ có Đấng Christ được tìm thấy.

"Ta trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu ta, tay ta nhỏ một dược, và ngón tay ta nhỏ một dược thơm ngọt, trên các tay nắm của then cửa."

"Ta trỗi dậy đặng mở cửa cho người yêu dấu ta"

.] Hội Thánh dưới các Hoàng đế tốt này đã trỗi dậy khỏi những tấm chăn của những sự sáng chế của loài người mà nàng bị phủ kín, trong cái giường của sự sùng kính ngủ mê, và đã cố gắng khôi phục công khai sự đơn sơ của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, loại bỏ các hình tượng và sự thờ hình tượng.

"Tay ta nhỏ một dược, và ngón tay ta nhỏ một dược thơm ngọt, trên các tay nắm của then cửa"

.] Những nỗ lực của Hội Thánh thật ngọt ngào và thú vị và đẹp lòng Đấng Christ, và thơm tho đối với dân sự, để giữ gìn họ, như một dược, khỏi sự bắt bớ nữa, khi Constantine con trai của Leo Isauricus, triệu tập Công đồng Constantinople lần thứ bảy, và ở đó cách chân thật và trang trọng đã bác bỏ và lên án sự thờ lạy hình tượng: Cũng như khi Charles Đại đế đã làm điều tương tự khoảng bốn mươi năm sau, tại một Công đồng ở Frankford.

"Ta mở cửa cho người yêu dấu ta, nhưng người yêu dấu ta đã lui đi, và đi mất rồi: hồn ta ngất đi khi người phán: ta tìm kiếm người, nhưng không gặp được người: ta gọi người, nhưng người không đáp lại ta."

"Ta mở cửa cho người yêu dấu ta"

.] Nỗ lực này của Hội Thánh trong việc thi hành ở một số nơi các sắc lệnh của các công đồng này là sự mở cửa cho Đấng Christ: Các hình tượng và sự thờ hình tượng bị đóng kín ở ngoài, thì có một cánh cửa mở ra cho Đấng Christ vào.

"Nhưng người yêu dấu ta đã lui đi, và đi mất rồi"

.] Đấng Christ không vui thích bày tỏ mình trong các buổi nhóm công khai của họ, dầu các hình tượng đã được dời đi tốt đẹp ở một số nơi, cả vì những sắc lệnh dời đi các hình tượng ấy không được nhận và thi hành cách phổ quát, do sự chen vào của Giám mục Rô-ma; và vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời vẫn đầy dẫy những sự mê tín của ngoại giáo và Do Thái giáo, mà Đấng Christ không vui thích.

"Hồn ta ngất đi khi người phán"

:] Các tín hữu thời đó đã nhóm họp với sự sợ hãi và đau buồn, để suy ngẫm Đấng Christ nay phán với họ từ xa, không đến gần lòng và lương tâm họ; đến nỗi nay, dầu họ đã dùng những phương tiện thời đó có để tìm kiếm Ngài, song Đấng Christ không vui thích trong những phương tiện ấy, trong những sự thờ phượng ấy, cũng không, theo cảm nhận của họ, vui thích trong những người dùng chúng.

"Những kẻ canh tuần đi vòng quanh thành gặp ta, chúng đánh ta, chúng làm ta bị thương; những kẻ giữ tường thành lột khăn che mặt của ta."

"Những kẻ canh tuần đi vòng quanh thành gặp ta"

:] Những kẻ canh này là các Giám mục và Chấp sự thời đó; cũng như những kẻ giữ tường thành có thể là các quan cai trị; vì chính quyền dân sự là một bức tường phòng thủ cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời.

"Chúng gặp ta"

,] Thế mà Hội Thánh không hỏi họ, như nàng đã hỏi các kẻ canh khác trước đây rằng: Các ngươi có thấy người mà hồn ta yêu mến chăng? Vì nàng biết những kẻ canh này thuộc một linh khác, đúng hơn là những con sói đội lốt chiên, sẵn sàng đánh đuổi nàng khỏi Đấng Christ hơn là đem nàng đến Đấng Christ. Chúng đánh ta bằng những án kỷ luật tuyệt thông, như Gregory thứ ba Giáo hoàng Rô-ma đã làm với Leo Isauricus vì những nỗ lực của ông. Sau đó, khi một số Cơ Đốc nhân, hay tin các Giám mục và Tiến sĩ đã nhóm họp trong một đền thờ tại Byzantium, để ra án khôi phục các hình tượng, trong thời của Hoàng hậu Irene, đến vây họ, và buộc họ bằng võ khí phải bỏ những sắc lệnh ấy; những người này sau đó bị tước võ khí và đày đi các đảo khác nhau. Như vậy các tín hữu bị đánh bằng những án tuyệt thông của những kẻ canh thành; bị đày bởi những kẻ giữ tường thành.

"Chúng làm ta bị thương"

,] Bằng các giáo luật của Công đồng Nicea lần thứ hai; Công đồng ấy, đã nhóm họp trong đền thờ tại Byzantium, và bị dân chúng giải tán, sau đó được dời đi bởi mưu của các Giám mục Rô-ma. Trong Công đồng này các hình tượng lại được khôi phục, làm cho những người tin kính đau buồn lớn, phải, làm tổn thương lòng họ. Án của một Công đồng chung bênh vực bất cứ sự sai lầm nào cũng là một vết thương không nhỏ cho toàn thể Hội Thánh.

"Chúng lột khăn che mặt của ta"

,] khi chúng buộc các Giám mục của Rhodes, Nice, Neo-Cesarea, Hierapolis, và những người khác phải công khai chối bỏ, là những người trước đây đã xứng đáng chống đối các hình tượng. Bắt người ta công khai chối bỏ, phơi bày sự trần truồng của họ, nhất là khi họ chối bỏ lẽ thật, ấy là lột khăn che mặt.

"Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi, nếu các ngươi gặp người yêu dấu ta, hãy nói với người rằng ta đang đau ốm vì tình yêu."

"Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi"

.] Hội Thánh, thấy mình bị các Chấp sự và quan cai trị đối xử khắc nghiệt dường ấy, không chịu bỏ cuộc tìm kiếm Đấng Christ; song nay tìm kiếm Ngài trong sự thông công của các Cơ Đốc nhân riêng tư, và giục họ cầu nguyện cho mình.

"Hãy nói với người rằng ta đang đau ốm vì tình yêu"

.] Tức là, trong lời cầu nguyện các ngươi hãy nhìn nhận rằng Hội Thánh sắp ngất đi và hư mất vì thiếu sự hiện diện và sự thông công của Ngài trong các thể lệ công khai của Ngài.

"Người yêu dấu của nàng hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào, hỡi nàng đẹp nhất trong các người nữ? v.v."

Các Cơ Đốc nhân, các con gái Giê-ru-sa-lem, từ ngày đó trở đi, cho đến thời của Petrus Waldus (người mà phái Waldenses lấy tên mình) rất ngu dốt về Đấng Christ, và vì thế họ hỏi Ngài là ai, và hơn người khác ở chỗ nào: Nhưng thay vì Ngài, họ tôn cao Hội Thánh; Hội Thánh mẹ thánh là tất cả trong tất cả đối với họ: Họ nhìn nhận nàng là đẹp nhất trong các người nữ, dầu họ không thấy gì nơi Đấng Christ hơn nơi người khác.

"Người yêu dấu của ta trắng và hồng hào, v.v."

.] Như vậy Petrus Waldus, một công dân của Lions, đã mở Đấng Christ ra cho các con gái Giê-ru-sa-lem, cho con cái của Hội Thánh, đặt trước mặt họ sự vô tội trắng trong của sự thánh khiết chân thật trong Ngài, và màu đỏ thắm của sự chết Ngài. Sự công bình và sự chết của Đấng Christ được ông mở ra cách rõ ràng, song mạnh mẽ, đã đem nhiều người đến chiêm ngưỡng Đấng Christ, và xưng nhận Ngài; những người này (khi bởi sự bắt bớ do Giám mục Rô-ma dấy lên chống lại họ mà bị phân tán ra nhiều nơi) đã nhân lên rất nhiều; và bấy giờ được gọi là Albigenses, trong nhiều trận chiến đã giao chiến với quân lính mà Giáo hoàng Innocent thứ ba đã sai chống lại họ, dưới sự chỉ huy của Simon Mounteford, và những người khác mang dấu thập tự: trong nhiều trận Albigenses đã thắng, được Reymund Bá tước xứ Thelus, và Peter Vua xứ Aragon giúp đỡ; dầu sau đó họ bị đánh bại và bị phân tán xa hơn ra nhiều nơi của Cơ Đốc giáo. Như vậy xét về những đoàn quân nhiều ngàn người này, Đấng Christ ở đây được gọi là người cầm cờ, như từ ấy có nghĩa, hay là người được chọn giữa muôn người. Hơn nữa, thời đó Đấng Christ có thể được gọi là trắng và hồng hào xét về các chi thể của Ngài, là những người bấy giờ trắng trong với sự vô tội của đời sống, song hồng hào, chịu đựng sự bắt bớ.

"Đầu người như vàng ròng nhất, tóc người quăn, và đen như con quạ."

"Đầu người như vàng ròng nhất"

.] Đấng Christ nay được mô tả trong các chi thể Ngài cách đặc biệt hơn: Cái đầu bằng vàng này Đấng Christ đã bày tỏ trên đất trong thân vị của Frederick, Hoàng đế thứ hai của Rô-ma, một vị vua có nhiều sự tinh sạch và giá trị, như một đầu của Hội Thánh bằng vàng ròng: Ông đã tranh đấu với nhiều Giáo hoàng về quyền làm đầu của Hội Thánh, đề cao quyền làm đầu của Đấng Christ và của chính mình, các đại diện của Ngài, trên cái đầu giả mạo của quyền tối cao của các Giáo hoàng. Ông đã vật lộn vì Đấng Christ chống lại họ với nhiều khó khăn, song đã thắng; đến nỗi ngay trong các trường học của giáo hoàng, sự lựa chọn của Đức Chúa Trời dành cho ông đã được nhiều người công nhận và chấp thuận.

"Tóc người quăn, hay xoắn, và đen như con quạ"

.] Tóc đen xoắn là dấu hiệu của sự nóng nảy và can đảm, và sự khôn ngoan nơi người mà nó mọc trên: Hoàng đế ấy là như vậy, và các Cơ Đốc nhân thường thời đó nương cậy nơi Hoàng đế mình cũng như vậy; họ bám chặt lấy ông: những người học thức với sự khôn ngoan, hơn các thời trước đã có, và những quân lính với lòng can đảm đã bênh vực thân vị và chính nghĩa của ông.

"Mắt người như mắt chim bồ câu bên các dòng nước, tắm trong sữa, và đặt vừa khít"

Chim bồ câu, khi lặn trong các dòng nước, nhúng bụng mình sâu vào nước; đến nỗi mắt chúng nhìn sát và chăm chú vào đó.

Thứ nhất, đôi mắt ở đây được trình bày bởi sự chăm sóc của chúng đối với Hội Thánh; Ngài không bị dời đi xa khỏi Hội Thánh đến nỗi cần Giáo hoàng làm đại diện hữu hình của Ngài để coi sóc nó.

Thứ hai, bởi sự hiền lành vô tội, hàm ý trong việc chúng là mắt chim bồ câu và được tắm trong sữa; trong khi mắt của các Giáo hoàng như mắt chim ưng, nhìn chăm chăm theo mồi.

Thứ ba, bởi sự đứng vừa khít của chúng, đến nỗi chúng có thể trông nom toàn thân thể; trong khi mắt của các Giáo hoàng không thể nào canh chừng để trông nom tốt tình trạng của Hội Thánh ở xa ông dường ấy.

Nhằm mục đích này là giáo lý của các nhà thần học trung tín trong thời sau, như Michael Cesenus, Petrus de Carbania, Johannes de Poliaco, và những người theo họ.

"Má người như luống hương liệu, như những bông hoa thơm: môi người như hoa huệ, nhỏ một dược thơm ngọt."

"Má người như luống hương liệu"

Má hàm ý khuôn mặt bên ngoài của Hội Thánh trung tín, vì má là nơi dễ thấy nhất, điều này cho thấy các tín hữu thời đó như những luống hương liệu và hoa thơm, tức là, không được nhóm họp vào một khu vườn nhất định nào, như sau này trong thời Luther, nhưng phân tán đây đó, song có mùi thơm ngọt và quý báu trong lỗ mũi của Đấng Christ: phải, một người tên Nicholaus de Bibrath, sống khoảng thời đó, ví sánh đức tin và sự tin kính trong Hội Thánh với hương liệu hiếm và quý.

"Môi người như hoa huệ, nhỏ một dược thơm ngọt"

.] Giáo lý của Hội Thánh thời đó như vậy, như một dược, dùng để giữ gìn các tín hữu khỏi hư thối, theo lời ấy rằng: Điều các ngươi đã có, hãy giữ cho đến khi ta đến. Trong Hội Thánh Sứ đồ nguyên thủy môi nàng nhỏ như tàng ong, có vị ngọt mạnh để làm vui thích và nuôi dưỡng đến sự trưởng thành đầy đủ: Nhưng môi của Hội Thánh này nhỏ một dược hơn là mật ong; chúng giữ gìn một số lẽ thật của ân điển hơn là ban sự nuôi dưỡng dồi dào để đem lại sự tăng trưởng cho Hội Thánh.

"Tay người như những chiếc nhẫn vàng gắn đá bích ngọc: bụng người như ngà sáng ngời khảm đá lam ngọc."

"Tay người như những chiếc nhẫn vàng gắn đá bích ngọc"

:] Tay là công cụ của hành động; việc chúng được gắn những chiếc nhẫn vàng hàm ý sự tinh sạch và phẩm giá của chúng: Đá bích ngọc làm trong sự ẩm ướt và mắt mờ: Franciscus Rudis,

de Goma. libr. 2. cap. 8.

Tất cả những điều này cho thấy chức vụ của Phúc Âm lúc đó phải mạnh mẽ hơn; và thật vậy Đức Chúa Trời, khoảng thời đó, năm 1300 đã dấy Dantes, Marcillius, Potavinus, Ocham, Gregorius Ariminensis, Petrarchus, Wycliffe, và nhiều người nữa, mà chức vụ của họ đã đem lại biết bao người, đến nỗi một số người đã gọi đó là sự sống lại lần thứ nhất; phải, các quan cai trị thời đó, Ludovicus Bavarus Hoàng đế, Philip nước Pháp, Edward thứ ba nước Anh, đã đứng vững trong nhiều điều chống lại Giáo hoàng, như những người mà tay đã được thêm sức, và cảm nhận rõ giá trị của mình hơn, và mắt đã được sáng để thấy nhiều ánh sáng hơn các bậc tiền bối.

"Bụng người như ngà sáng ngời khảm đá lam ngọc"

.] Bụng là một bộ phận kín của thân thể, song là nơi mà các phần còn lại được nuôi dưỡng; điều này ví sánh cách thích hợp với các nghi thức thánh ở đây, cũng như đoạn 7:2, là những điều bị giấu khỏi những người ở ngoài, song nuôi dưỡng toàn thân thể, như một đống lúa mì. Giáo lý về các nghi thức thánh, và sự quản trị tinh sạch các nghi thức ấy, thời này đã được John Wycliffe khôi phục, và được những người theo ông tiếp nhận, dầu bị lên án trong Công đồng Constance. Các nghi thức thánh này được nói là khảm đá lam ngọc, mà tính chất của nó là làm mạnh và nuôi dưỡng các bộ phận chính yếu rắn chắc, vì hiệu quả của các nghi thức thánh được dạy và quản trị cách chân thật, để làm mạnh và làm sống lại các ân tứ của Đức Chúa Trời trong chúng ta.

"Chân người như những trụ cẩm thạch, đặt trên đế vàng ròng: dung mạo người như Li-ban, tốt tươi như cây bá hương."

"Chân người như những trụ cẩm thạch, đặt trên đế vàng ròng"

.] Hai chân này dường như là John Hus, và Jerome xứ Prague, là những người đã đứng vững trong sự bênh vực lẽ thật, cho đến chết, được lập vững trong lẽ thật và ân điển của Đức Chúa Trời, như những trụ cẩm thạch, đặt trên đế vàng ròng.

"Dung mạo người như Li-ban"

.] Các tín hữu đã tăng lên dồi dào tại Bohemia, đến nỗi chúng dường như ngay đối với kẻ thù cũng như một khu rừng rậm (đông đảo và vững chắc) mà chúng không thể đốn hạ được; và vì thế chúng bị buộc, trong Công đồng Constance, phải cho phép họ dùng chén trong bữa Tiệc Thánh của Chúa, vì chúng không thể bằng tay mạnh giữ họ khỏi đó.

"Tốt tươi như cây bá hương"

.] Cây bá hương là một cây nổi bật về sự cao lớn, và sự lành mạnh hay bền lâu: dung mạo và diện mạo của Hội Thánh bấy giờ như vậy, được thấy lớn lên trong sự nổi bật dễ thấy, và trong sự lành mạnh của tình yêu đối với lẽ thật, đến nỗi các thầy dạy của giáo hoàng không còn có thể làm hư họ bằng những sự quyến rũ của mình nữa.

"Miệng người rất ngọt ngào, phải, người thật đáng yêu mến trọn vẹn. Người ấy là người yêu dấu của ta, và người ấy là bạn hữu của ta, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem."

"Miệng người rất ngọt ngào"

.] Giáo lý của Phúc Âm đã được dạy cách thơm tho hơn bởi Johannes Rochesana, và các Chấp sự khác tại Bohemia.

"Người thật đáng yêu mến trọn vẹn, hay đáng ước ao"

.] Đấng Christ bấy giờ lại bắt đầu ban chính mình cho Hội Thánh Ngài, trong việc ban cho họ đức tin và sự cảm nhận về sự tốt lành của Ngài, đến nỗi nay họ không thấy hay không gặp điều gì trong Đấng Christ, hay trong sự xưng nhận danh Ngài, mà không hoàn toàn đáng ước ao. Những sự quở trách của Đấng Christ bấy giờ bắt đầu dường như là của cải lớn hơn, hơn các kho tàng của Ê-díp-tô hay Ba-by-lôn trong một số thời trước: những kẻ thấy lẽ thật thường bị đem đến chỗ nhượng bộ và chối bỏ; nhưng những người này không thấy điều gì đáng ước ao hơn Đấng Christ. Hơn nữa, Ngài nay được gọi là thánh và đáng ước ao, vì biết bao người cách chung đã bị giục lòng ước ao và tìm kiếm sự cải chánh. Các đồng ruộng đã trắng và sẵn cho mùa gặt, bằng không Luther đã không gặp sự thành công tốt đẹp dường ấy trong chức vụ của mình.

"Người ấy là người yêu dấu của ta, và người ấy là bạn hữu của ta"

.] Giáo lý về sự chắc chắn của sự làm con nuôi, sự xưng công chính, sự cứu rỗi của chúng ta, bấy giờ bắt đầu được phân biệt và nhìn nhận cách rõ ràng hơn: Đấng Christ không chỉ đẹp và đáng ước ao trong chính mình; nhưng bấy giờ Hội Thánh có thể cách dạn dĩ nói rằng: Người ấy là người yêu dấu của ta, người ấy là bạn hữu của ta.

ĐOẠN 6.

"Người yêu dấu của nàng đã đi đâu, hỡi nàng đẹp nhất trong các người nữ? Người yêu dấu của nàng đã rẽ về đâu? Hầu cho chúng ta cùng tìm kiếm người với nàng. Người yêu dấu của ta đã xuống vườn người, đến các luống hương liệu, đặng chăn trong các vườn, và hái hoa huệ. Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta: người chăn giữa đám hoa huệ. Hỡi người yêu dấu ta, nàng đẹp như Tiệt-sa, xinh xắn như Giê-ru-sa-lem, đáng sợ như đạo quân giương cờ. Hãy xây mắt nàng khỏi ta, vì chúng đã thắng hơn ta: tóc nàng như bầy dê hiện ra từ Ga-la-át. Răng nàng như bầy chiên đi lên khỏi nơi tắm rửa, mỗi con đều sanh đôi, và không một con nào son sẻ. Má nàng trong lọn tóc nàng như nửa trái lựu. Có sáu mươi hoàng hậu, tám mươi cung phi, và vô số trinh nữ. Chim bồ câu ta, nàng trọn vẹn của ta, chỉ có một; nàng là con một của mẹ nàng, nàng là người được chọn của đấng đã sanh nàng: Các con gái thấy nàng, và chúc phước cho nàng; phải, các hoàng hậu, và các cung phi, và họ ngợi khen nàng. Người nầy là ai mà hiện ra như rạng đông, đẹp như mặt trăng, trong như mặt trời, và đáng sợ như đạo quân giương cờ? Ta xuống vườn hạnh đào đặng xem trái của trũng, và xem cây nho có trổ bông chăng, và lựu có nứt đọt chăng. Trước khi ta tỉnh biết, hồn ta đã như xe của A-mi-na-đáp. Hãy trở về, hãy trở về, hỡi nàng Su-la-mít; hãy trở về, hãy trở về, hầu cho chúng ta ngắm xem nàng: các ngươi sẽ xem gì nơi nàng Su-la-mít? Như thể đoàn của hai đạo quân!"

SỰ GIẢI NGHĨA.

"Người yêu dấu của nàng đã đi đâu? Hỡi nàng đẹp nhất trong các người nữ, người yêu dấu của nàng đã rẽ về đâu? Hầu cho chúng ta cùng tìm kiếm người với nàng."

Sự mô tả và ngợi khen Đấng Christ cách đầy yêu mến của Hội Thánh, đã giục nhiều người bấy giờ tìm kiếm tôn giáo và sự cải chánh.

Thứ nhất, chúng ta có thể ở đây thấy sự nguy hiểm của việc làm cho Hội Thánh ăn uống quá độ với của cải và thú vui và danh dự. Constantine trong câu đầu đã làm cho Hội Thánh say sưa với của cải và danh dự, và bởi đó Hội Thánh rơi vào một giấc ngủ dài, mà nàng đã không rũ bỏ hẳn trong nhiều thời đại. Vậy thì chẳng lạ gì lời phán từ trời đã nghe rằng:

Hodie venenum concidit in Ecclesiam

: Nay độc dược đã đổ hay đã rơi vào Hội Thánh.

Thứ hai, điều này cho chúng ta thấy rằng những kẻ không có linh của Hội Thánh Đấng Christ, khi nghe nhiều tiếng trong tôn giáo đưa đi nhiều ngả, không biết phải theo ai, không thể phân biệt đâu là tiếng chân thật của Đấng Christ trong số đó: Hội Thánh ở đây có thể phân biệt tiếng của Đấng Christ ngay trong giấc ngủ mình, huống chi dễ dàng hơn biết bao nếu nàng đã tỉnh hẳn?

Thứ ba, đây là để khuyên giục cả các Chấp sự lẫn các Cơ Đốc nhân trung tín khác hãy tỉnh thức, kẻo không sự hư nát trong giáo lý và sự thờ phượng lớn lên giữa dân sự, cho đến khi các lọn tóc của Đấng Christ hoàn toàn vấy bẩn với những sự mê tín; các lọn tóc của Đấng Christ, tức là, các Cơ Đốc nhân thường.

Thứ tư, điều này dạy chúng ta biết rằng những kẻ nương cậy nơi tiếng của các Hội Thánh cổ xưa làm mẫu mực và sự hướng dẫn chính trong giáo lý và sự thờ phượng, thì không lo liệu tốt cho sự hướng dẫn của sự phán đoán mình: ai lại xây dựng trên lời của một người (dầu là người tốt) khi người ấy đang nửa ngủ nửa thức?

Thứ năm, bởi đó chúng ta có thể phân biệt rằng Hội Thánh mở cửa cho Đấng Christ, hiện ra trước mặt Ngài trong sự đơn sơ trần trụi của sự thờ phượng Ngài, thì tốt hơn là che phủ mình và sự thờ phượng Ngài bằng những tấm chăn và sự sáng chế do loài người dệt nên, là những điều sẽ chỉ ru Hội Thánh ngủ trong những sự thực hành buồn ngủ của sự thờ phượng chiếu lệ, và khiến Đấng Christ lui khỏi chúng ta.

Thứ sáu, điều này dạy chúng ta biết, lấy làm hổ thẹn và đau buồn, rằng những tấm lòng buồn ngủ của chúng ta sẽ xao lãng mở cửa cho Đấng Christ khi Ngài gọi và gõ, trừ khi Ngài vui lòng đặt ngón tay của Thánh Linh Ngài vào lòng chúng ta, để mở một lối vào cho chính mình.

Thứ bảy, các tín hữu không nên lấy làm lạ, nếu, khi mở lòng mình cho Đấng Christ và tìm kiếm Ngài, đôi khi họ không gặp được Ngài; vì Hội Thánh ở đây đã như vậy, và các tín hữu trong mọi thời đại cũng đã như vậy: Chúng ta xao lãng tiếp nhận Ngài khi Ngài dâng chính mình, chúng ta không nên lấy làm lạ nếu trong một thời gian Ngài xao lãng chúng ta.

Thứ tám, chúng ta có thể bởi đó học biết rằng các Chấp sự xấu sẽ sớm dung chịu bất cứ sự rối loạn nào nơi dân sự, hơn là sự tìm kiếm Đấng Christ cách nghiêm túc, và sự tinh sạch của các thể lệ.

Thứ chín, chúng ta có thể ở đây thấy những sự bắt bớ làm cho tình cảm của các tín hữu xa cách, nhưng đốt nóng họ đến sự sốt sắng và theo đuổi Đấng Christ cách tha thiết hơn, như Hội Thánh này đã làm.

Thứ mười, có thể biết rằng Hội Thánh đã nằm trong một giấc ngủ sâu, khi các Cơ Đốc nhân thường có thể nhìn nhận Hội Thánh hơn chính Đấng Christ, khi họ có thể thấy nàng là đẹp nhất trong các người nữ, nhưng không biết giá trị trổi hơn nào nơi Đấng Christ.

Thứ mười một, tình trạng của nhiều Hội Thánh, trong nhiều thời đại, chỉ làm nên một thân thể của Đấng Christ; trong mỗi Hội Thánh đó Đấng Christ bày tỏ mình, trong một số chi thể trổi hơn cách rõ ràng hơn nơi những chi thể khác.

Thứ mười hai, Đấng Christ đã có dân sự và các chi thể trung tín của Ngài trong thế gian trước khi Luther được sanh ra; phải, Ngài đã bày tỏ mình vinh hiển trong nhiều người trong họ, trong những thời tối tăm nhất của giáo hoàng.

Thứ mười ba, trong Đấng Christ ai cũng biết rõ không có điều gì mà không đáng yêu mến và đáng ước ao; ngay cả những sự bắt bớ vì cớ Ngài cũng đáng yêu mến và vinh hiển.

Thứ mười bốn, biết Đấng Christ mọi bề quý báu và tốt đẹp, mà không thể cũng nói rằng, Ngài thuộc về chúng ta, thì chẳng được yên ủi gì, hoặc được rất ít: Người ấy là người yêu dấu của ta, người ấy là bạn hữu của ta, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem.

Thứ mười lăm, sự giảng dạy và trình bày Đấng Christ cách đầy yêu mến và trung tín, giục nơi những người khác một sự hiểu biết cứu rỗi về Đấng Christ, và tình cảm sốt sắng đối với Ngài. Hội Thánh ở đây mô tả Đấng Christ cách đầy yêu mến và trung tín, nói về Ngài như thuộc về mình; bởi đó các con gái Giê-ru-sa-lem được cải hóa và bị giục lòng tìm kiếm Ngài.

Sau hết, những tấm lòng thật sự được chạm đến với sự ước ao chân thành đối với Đấng Christ, thà tìm kiếm Ngài trong Hội Thánh, trong sự thông công của Hội Thánh, hơn là bằng những đường lối phân rẽ, như Hội Thánh này đã làm: Người yêu dấu của nàng đã rẽ về đâu? Hầu cho chúng ta cùng tìm kiếm người với nàng.

"Người yêu dấu của ta đã vào vườn người"

.] Đức Thánh Linh trong những lời này hạ xuống để trình bày tình trạng của Hội Thánh được cải chánh bởi chức vụ của Luther, và các nhà thần học khác sau này, như trong câu tiếp theo là sự kêu gọi của người Giu-đa.

Hội Thánh được cải chánh này được mô tả cách đa dạng:

Thứ nhất, bởi sự thăm viếng của Đấng Christ đối với nàng, cùng với các mục đích của nó:

1 Để chăn trong các vườn.

Để hái hoa huệ, câu 2.

Thứ hai, bởi sự thông công qua lại của nàng với Đấng Christ, câu 3.

Thứ ba, bởi các mức độ nàng trỗi dậy: trong đó nàng được ví sánh, câu 4.

1. Như Tiệt-sa.

Như Giê-ru-sa-lem.

Như một đạo quân giương cờ.

Thứ tư, bởi các chi thể của nàng, câu 5,6,7.

1. Mắt.

2. Tóc.

3. Răng.

4. Má.

Thứ năm, bởi sự so sánh các Hội Thánh được cải chánh khác nhau, với nhau, và đặt một Hội Thánh trên các Hội Thánh được cải chánh còn lại ở đó:

1. Như các hoàng hậu, 60.

2. Như các cung phi, 80.

3. Như các trinh nữ vô số, câu 8.

4. Như một chim bồ câu; và là người,

Thứ nhất, đối với Đấng Christ là không tì vết.

Thứ hai, đối với toàn thể Hội Thánh như một người duy nhất, như một người được chọn.

Thứ ba, đối với những người còn lại:

1. Được chúc phước, đối với các con gái.

2. Được ngợi khen, đối với các hoàng hậu và cung phi, câu 8,9.

"Người yêu dấu của ta đã xuống vườn người, đến các luống hương liệu, đặng chăn trong vườn, và hái hoa huệ."

"Người yêu dấu của ta đã xuống vườn người"

:] Hội Thánh, mà Đấng Christ tiếp theo đã thăm viếng, và trong đó Ngài lần đầu được tìm thấy trong sự bội giáo chung mà trong đó Hội Thánh đã tìm kiếm Đấng Christ mà không gặp được Ngài.

Trong Đoạn trước là Hội Thánh Wittenburg được cải chánh bởi chức vụ của Luther, là một khu vườn; vì,

Thứ nhất, được chứa đầy nhiều người tin kính khác nhau, như những bông hoa thơm được sắp đặt có thứ tự, một số dạy dỗ, một số nghe.

Thứ hai, được rào kín như bằng hàng rào, cọc hay tường nhờ sự bảo vệ của Frederick công tước tốt lành xứ Saxony.

Thứ ba, một nơi mà Đấng Christ đi dạo (như chúng ta làm trong vườn mình) để giải khuây cho mình và các bạn hữu Ngài.

"Đã xuống vườn người"

,] Từ những thành phố nổi tiếng và những nơi trổi hơn của Rô-ma và Constantinople, xuống một thành phố quê mùa tầm thường.

"Đến các luống hương liệu"

:] Vì tại Đức, thời đó, nhiều Cơ Đốc nhân đã được gọi và sắp xếp thành nhiều luống và nhiều nhóm ở nhiều nơi, dầu lúc đầu chưa đạt đến chỗ thành bấy nhiêu khu vườn, bấy nhiêu Hội Thánh khác nhau.

"Đặng chăn trong các vườn"

.] Dần dần, những luống hương liệu này (những nhóm Cơ Đốc nhân) đã lớn lên thành hình thức của những Hội Thánh công bình và đầy đủ tại Zurich, Stranburgh, Brassel, Berne, Geneva, ngoài những Hội Thánh tại Hassia và Prussia.

"Đặng chăn"

,] Thứ nhất, cả chính Ngài bằng những lời cầu nguyện của dân sự Ngài, và sự thờ phượng và vâng phục khác.

Thứ hai, dân sự Ngài bằng Lời của Ngài và các nghi thức thánh, và các thể lệ khác.

"Và hái hoa huệ"; tức là nhóm họp và gọi càng ngày càng nhiều Cơ Đốc nhân trung tín ra khỏi cánh đồng hoang của những người thế gian vào sự thông công của Hội Thánh Ngài, như thể, hái hoa huệ vào vườn Ngài.

Chúng được gọi là hoa huệ,

Thứ nhất, vì sự xinh đẹp của chúng.

Thứ hai, vì sự trổi hơn, hay sự nổi bật.

Thứ ba, vì sự chăm sóc của Đức Chúa Trời trong việc chu cấp cho chúng vượt quá sự lao động và siêng năng của chính chúng.

"Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta: người chăn giữa đám hoa huệ."

"Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta"

.] Những lời này hàm ý bốn điều:

Thứ nhất, Hội Thánh có sự thông công thân mật với Đấng Christ trong các thể lệ công khai thánh của Ngài; nhất là trong giáo lý chính về sự tha tội lỗi bởi huyết của Đấng Christ mà thôi, và về sự xưng công chính bởi đức tin.

Thứ hai, nàng đã vui hưởng sự thông công này với Ngài, trước thời kỳ nàng được giải cứu khỏi sự giam cầm của Ba-by-lôn, hay của Thiên chúa giáo: vì những lời ấy cũng được dùng khi được giải cứu khỏi Ba-bên, và vui hưởng các thể lệ của Đức Chúa Trời trong xứ mình; nhưng với sự khác biệt này: ở đó Hội Thánh nói rằng: Người yêu dấu ta thuộc về ta, và ta thuộc về người; vì, thứ nhất, Ngài đã giải cứu nàng khỏi Ba-bên trước khi ban cho nàng sự dùng tự do các thể lệ của Ngài; nhưng ở đây Hội Thánh nói rằng: Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta; vì nàng đã tìm được Đấng Christ trong các thể lệ của Ngài trước, trước khi nàng vui hưởng sự giải cứu khỏi sự lệ thuộc Rô-ma; vì Luther đã giảng chống lại các ân xá của Giáo hoàng, trước khi ông chối bỏ quyền tối cao của Giáo hoàng.

Thứ ba, sự xưng nhận công khai của họ về sự thông công với Đấng Christ, khi các vua chúa nước Đức công khai phản đối Lễ Mi-sa, và các sự hư nát khác trong Hội Thánh, và công khai bênh vực sự cải chánh đã bắt đầu; bởi đó sau này họ được gọi là những người Kháng Cách (Protestants).

Thứ tư, sự bảo vệ đầy ân điển của Đấng Christ đối với những Hội Thánh ấy, nhất là trong những lúc khởi đầu: vì làm sao Luther (một thầy tu nghèo) có thể thử làm và đi trọn một công việc lớn dường ấy, chống lại sự chống đối lớn và chung dường ấy, và cuối cùng chết cách yên lặng trên giường mình, nếu Đấng Christ đã không giữ ông như trong vòng tay Ngài?

"Người chăn giữa đám hoa huệ"

.] Ngài làm cho mình được khoan khoái và làm cho dân sự Ngài được thêm sức, trò chuyện giữa họ, là những người đã tranh đua cho sự trắng trong, và sự tinh sạch, và sự cải chánh.

"Nàng đẹp, hỡi người yêu dấu ta, như Tiệt-sa, xinh xắn như Giê-ru-sa-lem, đáng sợ như đạo quân giương cờ."

"Nàng đẹp như Tiệt-sa"

.] Tiệt-sa là thành phố chính của vương quốc Y-sơ-ra-ên, sau khi họ đã tách mình khỏi Giu-đa, cho đến khi Sa-ma-ri sau đó được xây dựng.

Thành phố ấy và các quan cai trị nó (dân chúng đến đó để được xét đoán, thay vì đến Giê-ru-sa-lem) lúc đầu chịu sự sỉ nhục và tiếng xấu nơi dân Do-thái vì sự ly giáo và phân rẽ khỏi nhà Đa-vít tại Giê-ru-sa-lem, và vì sự nổi loạn của nàng chống lại vua của Giu-đa; nhưng điều ấy chẳng làm giảm vẻ đẹp của nàng, bởi vì sự phân rẽ này đến từ Đức Chúa Trời.

Sau đó Tiệt-sa mất vẻ đẹp của mình khi dựng lên những bò con bằng vàng, và sa ngã (không chỉ khỏi sự thờ thần tượng của Sa-lô-môn — mà trong việc ấy họ làm đúng — nhưng) khỏi sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời, sự thờ phượng đã được khôi phục và duy trì trong đền thờ tại Giê-ru-sa-lem. Nhưng Sa-lô-môn ở đây nói về Tiệt-sa khi nàng còn giữ vẻ đẹp của mình. Và quả thật các Hội Thánh cải chánh cũng giống như Tiệt-sa trong điểm này; lúc đầu chịu sỉ nhục và tiếng xấu vì sự phân rẽ khỏi Rô-ma, và sự nổi loạn chống lại Hoàng đế và các vương hầu khác; mà dù vậy vẫn đẹp, vì sự phân rẽ này đến từ Đức Chúa Trời, xét về những sự thờ thần tượng của Hội Thánh Rô-ma, còn lớn hơn những sự thờ thần tượng của Sa-lô-môn.

Như vậy, Công tước xứ Saxony và Bá tước xứ Hessen bị tuyên án như những kẻ phản loạn chống lại Hoàng đế, mà sự nghiệp của họ vẫn đẹp đẽ và tốt lành. Các tín hữu trung tín thời ấy ở Anh quốc bị thiêu sống dưới thời vua Hen-ri thứ tám, như những kẻ tà đạo và thần dân cứng cỏi hay kẻ phản loạn, mà trong mắt Đức Chúa Trời họ vẫn đẹp.

Xinh đẹp như Giê-ru-sa-lem

.] Dần dần, Hội Thánh xóa bỏ được sự nghi ngờ và tiếng xấu của tà đạo, của sự phân rẽ và nổi loạn, và được các luật hoàng gia ủng hộ và trang sức dưới thời vua Ê-đu-át thứ sáu, và bởi các luật của Đế quốc khoan dung các vương hầu Tin Lành, đến nỗi Hội Thánh trông như Giê-ru-sa-lem, quốc gia của các vương hầu, Hội Thánh chân thật của Đức Chúa Trời, và cũng hiệp nhất trong chính mình, vẻ đẹp chính là ở đó: vì, cũng như Giê-ru-sa-lem từng là ba thành phố, Si-ôn, Sa-lem, Mi-lô, và cả ba được gắn kết lại thành một Giê-ru-sa-lem: thì ba sự khác biệt giữa người Lu-ther và người Ca-vin về giáo lý và kỷ luật tại Giơ-ne-vơ cũng đều được kết hợp lại trong tình huynh đệ, trong sự hòa hợp của các tín điều.

Đáng sợ như đạo quân có cờ xí

.] Hội Thánh đẹp như Tiệt-sa dưới thời vua Hen-ri thứ tám, xinh đẹp như Giê-ru-sa-lem dưới thời vua Ê-đu-át thứ sáu, đáng sợ như đạo quân có cờ xí dưới thời Nữ hoàng Ê-li-sa-bét, khi các vương hầu Tin Lành trở nên đáng gờm đối với Hoàng đế, Anh quốc và các xứ Hà Lan đối với người Tây Ban Nha và Giáo hoàng. Thảm bại nào đáng sợ hơn thảm bại mà người Tây Ban Nha đã chịu trong năm '88?

Hãy xây mắt ngươi khỏi ta, v.v.

.] Đôi mắt, như đã nói trên, của Hội Thánh tập hợp lại, là các mục sư, hay các thành viên được xét riêng rẽ; trước hết là sự hiểu biết; thứ hai là đức tin: xét cả hai phương diện, đôi mắt của Hội Thánh thật đáng yêu vô cùng: đến nỗi Đấng Christ nói với Hội Thánh một cách âu yếm theo cách của những kẻ đang yêu, bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của vợ mình.

Hãy xây mắt ngươi khỏi ta, vì mắt ngươi đã thắng hơn ta

Những mục sư xứng đáng nào mà đời đầu của các Hội Thánh cải chánh đã sản sinh? Như Luther, Calvin, Martin Bucer, Cranmer, Hooper, Ridley, Latimer, v.v. Họ đã trong chốc lát đem vào Hội Thánh một lượng ánh sáng thiên đàng kỳ diệu dường nào? Và điều ấy từ giữa tối tăm và chế độ Giáo hoàng mà ra; từ đó mà sự hiểu biết và đức tin của các tín hữu bấy giờ đã được mở rộng một cách kỳ diệu, vượt xa sự ngu dốt của các thời trước.

Đôi mắt của các tín hữu trong thời Đấng Christ bị che dưới những lọn tóc, như bị cản trở khỏi sự thấy rõ bởi nhiều sai lầm; nhưng đôi mắt của các tín hữu, nay thấy lẽ thật rõ ràng hơn nhiều, không bị cản trở bởi những lọn tóc rủ xuống như vậy: đức tin của họ trong sáng biết bao, đến nỗi đã thấy Đấng không thấy được, thì chẳng sợ sự dữ tợn của các vua và vương hầu mình, nhưng kiên nhẫn chịu những cuộc bắt bớ bằng lửa và những vụ tàn sát đẫm máu?

Tóc nàng như đàn dê cái.

Răng nàng như đàn chiên đi lên từ chỗ tắm rửa.

Má nàng trong lọn tóc như miếng trái lựu.

Tình trạng của các tín hữu bình thường được mô tả bằng mái tóc, của các mục sư bằng hàm răng, và của các quan cai trị Hội Thánh bằng miếng trái lựu, trong Hội Thánh cải chánh cũng giống như trong Hội Thánh nguyên thủy, nơi sự mô tả các bộ phận này đã được dùng, và ở đây chỉ lặp lại với một khác biệt này: hàm răng không được cắt đều nhau trong các Hội Thánh cải chánh như trong thời Đấng Christ; một số trong họ vượt trội anh em mình về quyền uy và thẩm quyền, trong khi những người thời Đấng Christ được khuôn đúc để có tình huynh đệ nhiều hơn; từ đó hàm răng được nói là cắt đều, điều mà ở hàm răng này bị bỏ đi; nhưng cả các mục sư thuộc cấp bậc cao và thấp đều như đàn chiên tụ tập và kết hợp với nhau, được tắm bằng báp-têm của sự tái sinh, kết quả và có quyền năng trong chức vụ, và vì thế được mô tả ở đây như đàn chiên đi lên từ chỗ tắm rửa, mỗi con đều sinh đôi, và không con nào son sẻ trong chúng.

Thứ nhất, chúng ta có thể học ở đây để thấy một tình trạng khác của Hội Thánh. Đôi khi nó ở trong một khu vườn; nhiều Cơ Đốc nhân khác nhau, được tụ tập lại thành từng luống và từng khóm, và cùng lớn lên trong trật tự tốt đẹp, làm vui lòng và sảng khoái cả Đức Chúa Trời lẫn loài người bằng hương thơm của sự ngọt ngào của mình: ấy là, và vẫn là, tình trạng của Hội Thánh cải chánh. Đôi khi, các thành viên của Hội Thánh lại phân tán khắp nơi trong đồng hoang, tìm kiếm nơi nào họ có thể tìm được Đấng Christ, như trong chương trước.

Hội Thánh ở đây hiện ra rõ ràng, như trong một khu vườn, nơi một số thành viên nổi bật và chính yếu của mình. Nếu vậy, khi người Công giáo Rô-ma hỏi, trước Luther Hội Thánh hiện ra rõ ràng ở đâu? Câu trả lời là, nó hiện ra rõ ràng, không phải trong các hội chúng công khai, như là những khu vườn; nhưng trong nhiều thành viên khác nhau của Hội Thánh, như những hương liệu và hoa thơm, mọc đây đó, những người mà các giáo hoàng và công cụ của họ, như những con lợn rừng, tìm cách bứng gốc, mà Đức Chúa Trời vẫn gìn giữ họ.

Đôi khi, Hội Thánh tìm được Đấng Christ một cách thoải mái trong các cuộc nhóm họp trọng thể của mình, khi các Cơ Đốc nhân tốt gặp nhau để thờ phượng Ngài trong sự đơn sơ của các nghi thức Ngài: đôi khi khi họ không tìm được những khu vườn như vậy, cũng không thấy Ngài ở nơi nào được thờ phượng công khai, nhưng ngay cả lúc đó họ vẫn tìm Ngài đây đó, nơi nào họ có thể tìm được Ngài.

Thứ hai, những bài học tương tự phải được rút ra từ các khu vườn này, như của chương 4 câu 14.

Thứ ba, để dạy chúng ta một sự mô tả chân thật về một Hội Thánh: nó như là một khu vườn, một hội họp của nhiều Cơ Đốc nhân tốt, hay các thánh đồ, như những hương liệu ngọt, hay hoa, được xếp đặt có thứ tự, như những luống, hay khóm, giữa họ Đấng Christ đi lại, họ hưởng sự tương giao với Ngài trong các nghi thức công cộng của Ngài, và Ngài với họ.

Thứ tư, để bác bỏ sự kiêu ngạo, hay sự ngu dốt của những kẻ ly khai, những người từ chối giữ sự tương giao với các Hội Thánh cải chánh, những Hội Thánh mà Đấng Christ vẫn giữ sự tương giao; lẽ nào con người lại trong sạch hơn Đấng tạo mình? Hay con cái của loài người hay chết lại thánh hơn các con của Đức Chúa Trời?

Ta thuộc về người yêu dấu ta, và người yêu dấu ta thuộc về ta

.] Hội Thánh Rô-ma coi thường một bài ca như vậy là sự cả gan tà đạo, khi nói: ta thuộc về người yêu dấu ta, và người thuộc về ta.

Thứ sáu, điều này dạy chúng ta rằng khi các Hội Thánh giữ mình gần gũi với Đấng Christ, và với sự đơn sơ của các nghi thức Ngài, thì họ có thể nói: ta thuộc về người yêu dấu ta, và người thuộc về ta. Đấng Christ sẽ giữ mình đầy quyền năng và đầy ân điển giữa họ, để bảo vệ và an ủi họ; Ngài sẽ không quên tỏ mình thuộc về họ, khi họ không quên tỏ mình thuộc về Ngài.

Thứ bảy, điều này có thể dạy chúng ta, đừng ngạc nhiên nếu các hội họp Cơ Đốc lúc đầu bị nghi ngờ, như Tiệt-sa về tội phản loạn, sự phân rẽ, v.v. Đó là phần của Hội Thánh Đức Chúa Trời, khi đã lớn lên và được biết rõ hơn, sẽ tỏ ra đúng như nó là, xinh đẹp như Giê-ru-sa-lem.

Thứ tám, từ sự mô tả Hội Thánh ở đây bởi các thành viên của nàng, Mắt, Tóc, Răng, Má; hãy rút ra lại ở đây cùng các bài học đã được nêu về sự mô tả tương tự, chương 4 câu 1, 2, 3, trong các Bài học 2, 3, 4 đã trình bày ở đó.

Thứ chín, hãy nhận xét các Hội Thánh cải chánh là giống như Hội Thánh nguyên thủy trong thời Đấng Christ về nhiều thành viên chính yếu và phương diện; và vì thế các thành viên ấy được mô tả cùng một cách, từng chữ một; phải, sự tương giao mà Hội Thánh của người Do-thái có với Đấng Christ khi ra khỏi Ba-by-lôn, thì các Hội Thánh cải chánh cũng có sự tương giao ấy với Đấng Christ khi ra khỏi Ba-by-lôn của Rô-ma.

Có sáu mươi hoàng hậu, tám mươi cung phi, và những thiếu nữ vô số.

Câu này chứa phần cuối của sự mô tả tình trạng các Hội Thánh cải chánh, là sự so sánh họ với nhau; trong đó một số là,

Thứ nhất, Hoàng hậu, và có sáu mươi người.

Thứ hai, Cung phi, và có tám mươi người.

Thứ ba, Thiếu nữ, và vô số.

Thứ hai, có một người nổi bật hơn hết đối với Đấng Christ: thứ nhất, một chim bồ câu; thứ hai, không tì vết.

Thứ ba, chính nàng là một.

Thứ tư, nàng là người duy nhất của mẹ nàng, người được lựa chọn của đấng đã sinh nàng.

Thứ năm, các con gái thấy nàng, được chúc phước.

Thứ sáu, các hoàng hậu và cung phi khen ngợi nàng.

Có sáu mươi hoàng hậu, tám mươi cung phi, và những thiếu nữ, hay trinh nữ, vô số.

Hoàng hậu khác cung phi trong bốn điểm:

Thứ nhất, hoàng hậu, hay chánh thất, được nhận vào sự tương giao với chồng hoàng gia mình bằng giao ước trọng thể, và với sự đồng ý và vui mừng trọng thể của bạn bè: cung phi thì không như vậy, như Bi-la và Xinh-ba, v.v. Một người đàn ông nhận những người như vậy về mình là theo quyền cai trị hơn là theo sự tương giao của hôn nhân.

Thứ hai, hoàng hậu, hay chánh thất, đem theo của hồi môn đến cho chồng mình.

Do đó,

[NEEDS REVIEW: cụm từ bị hỏng do OCR — "Lesbonius" gửi cho "Lusitoles"]

, trong hôn nhân, không muốn gả em gái mình sine dote (không có của hồi môn), e rằng mình có vẻ như gả nàng vào địa vị cung phi (Concubinatum potiùs quam in Matrimonium) hơn là vào hôn nhân: nhưng cung phi phần lớn được nhận mà không có của hồi môn, như A-ga, Bi-la, Xinh-ba, v.v.

Thứ ba, chánh thất nắm chìa khóa gia đình trong tay mình, họ cai quản nhà cửa dưới và cùng với chồng mình. Do đó mà A-ga, dù được gọi là vợ Áp-ra-ham, nhưng lại được nói là ở trong tay Sa-ra, người cũng đã sửa dạy nàng: thiên sứ gọi nàng là tớ gái của Sa-ra, và nàng gọi Sa-ra là bà chủ mình, như thiên sứ cũng gọi vậy.

Cung phi, dù là vợ thứ, nhưng chỉ như đầy tớ, chỉ khác là được nhận vào sự tương giao của giường chiếu.

Thứ tư, chánh thất sinh con, là những người thừa hưởng cơ nghiệp; còn con cái của cung phi phần lớn chỉ nhận được một số quà tặng. Việc Đan và Nép-ta-li, Gát và A-se, các con của Bi-la và Xinh-ba, được hưởng cơ nghiệp giữa các anh em, là do sự ban phát đặc biệt.

Vậy hoàng hậu là những hội chúng cải chánh có các đặc tính của hoàng hậu như vậy: Đấng Christ (thật vậy) không trông mong của hồi môn từ chúng ta để Ngài dùng riêng, Ngài chẳng cần gì của chúng ta, chúng ta cũng chẳng có gì để dâng cho Ngài, ngoài chính sự trần truồng, ô uế và nghèo khó của mình. Vậy nên hãy nhìn Đấng Christ nơi các mục sư, những người thay mặt Ngài, và cũng là sứ giả của Ngài; và nhân danh Ngài, họ kết hôn với các Hội Thánh, sinh con cho Đấng Christ; dù các mục sư, xét so với Đấng Christ, chỉ như bạn của chàng rể, chứ không phải chàng rể. Vậy những Hội Thánh và hội chúng mà các mục sư và hội chúng cùng tự do đồng ý lựa chọn lẫn nhau; như khi dân chúng dâng mình, trước hết cho Chúa, rồi cho các mục sư theo ý muốn Đức Chúa Trời. Có nhiều hội chúng ở Anh quốc thuộc loại này, và rất nhiều trong các Hội Thánh cải chánh ngoại quốc: các hội chúng khác, bị ép nhận mục sư mà không thích và không đồng ý, và những mục sư đến với họ bằng những cách thức lén lút, thì giống cung phi hơn.

Lại nữa, những hội chúng đến với mục sư mình với của hồi môn tốt, và sự cấp dưỡng thoải mái và đáng trọng, thì như vợ chánh. Những hội chúng khác đem theo ít hoặc không có sự cấp dưỡng, thì như cung phi, dù thật ra điều kiện trước thiết yếu hơn cho hôn nhân hợp pháp; ấy là, sự đồng ý tự do, và giao ước tương hỗ từ cả hai phía; vì như đôi khi vợ hợp pháp chỉ có của hồi môn nghèo, và cung phi đôi khi đem theo sự cấp dưỡng lớn: thì một số hội chúng tự do đồng ý nhận mục sư mình chỉ có thể cấp cho họ sự cấp dưỡng ít ỏi, trong khi một số khác bị mục sư ép mình đến lại được ban cho giàu có: Hơn nữa, những hội chúng hưởng quyền chìa khóa, thì như hoàng hậu, vợ hợp pháp. Chìa khóa của Nước Thiên đàng là,

Thứ nhất, chìa khóa của sự hiểu biết, Lu-ca 11:52.

Thứ hai, chìa khóa của thẩm quyền, Ma-thi-ơ 18:18. Và cả hai được nhắc đến, Ma-thi-ơ 16:19.

Vậy nơi nào một hội chúng hưởng một chức vụ trung tín, mở lối vào Nước Thiên đàng cho những tín hữu ăn năn, và đóng lại đối với những kẻ giả hình không ăn năn và những kẻ sống bê bối, thì quyền chìa khóa không thiếu; và nếu đồng thời họ có tự do thi hành thẩm quyền, thì thẩm quyền như hoàng hậu, hay như vợ của họ càng trọn vẹn. Có nhiều Hội Thánh Anh và ngoại quốc thuộc loại này, dù một số Hội Thánh Đức, vì ban phát chìa khóa tri thức một cách sai lạc hơn trong giáo lý về nghi thức thánh, và sự tiền định, và bỏ bê việc rút phép thông công, lại rơi vào tình trạng cung phi hơn.

Nhưng những Hội Thánh không có người giảng, hay những người không có quyền năng trong ân tứ mình để mở và đóng Nước Thiên đàng, đối với lương tâm và linh hồn loài người, thì như cung phi.

Cuối cùng, những hội chúng mà dân chúng vẫn còn ngu dốt trong tối tăm, và không được đưa đến để được Đức Chúa Trời sinh ra bởi lời hằng sống của sự tái sinh, nhưng cứ hoàn toàn ngu dốt, thế tục, và ô uế; thì như cung phi, con cái họ không thừa hưởng, dù Đức Chúa Trời có thể ban cho họ những phước lành bề ngoài. Nhưng những hội chúng mà lời hằng sống để sinh linh hồn cho cơ nghiệp bất diệt, thì là vợ hợp pháp, phải, là hoàng hậu: các Hội Thánh Anh và ngoại quốc của chúng ta có nhiều loại này, (cảm tạ Đức Chúa Trời) dù Hội Thánh tại Sạc-đê chỉ có ít danh.

Những thiếu nữ vô số, v.v.

.] Thiếu nữ, hay trinh nữ, trong bài ca hôn nhân này được kể ít hơn, vì họ hoặc chưa được Đấng Christ và các mục sư của Ngài ngỏ lời hôn ước, hoặc kiêu kỳ khước từ Ngài. Loại này có nhiều Hội Thánh khi Phúc Âm mới được cải chánh, vì thiếu mục sư mà chỉ gửi các người đọc lễ đến; từ đó một trong các vị tử đạo đã ước rằng mỗi mục sư có khả năng có thể được giao mười hội chúng, cho đến khi có sự cung ứng đầy đủ hơn; đến nỗi có những Hội Thánh như vậy, đông gấp mười lần, vô cùng nhiều, hầu như chưa nghe Đấng Christ gõ cửa lòng mình bởi một chức vụ có lương tâm nào; phải, ngày nay có biết bao người hoặc thiếu những mục sư đính ước họ với Đấng Christ, hoặc kiêu kỳ khước từ những lời cầu xin của các mục sư, và chống lại Đấng Christ và các mục sư của họ.

Ngài kể sáu mươi hoàng hậu, tám mươi cung phi. Một con số xác định đặt cho một con số không xác định; và trong các Hội Thánh, càng kém trong sạch càng đông.

Những thiếu nữ Ngài kể là vô số.

Thứ nhất, một phần, vì họ đã từng vô cùng nhiều, và hiện vẫn còn quá nhiều.

Thứ hai, một phần, vì Đấng Christ không kể họ, như thể đối với Ngài họ là nullius numeri, không đáng để kể.

Nhưng chim bồ câu ta, nàng không tì vết của ta là một, v.v.

.] Chim bồ câu được ghi nhận,

Thứ nhất, vì sự trinh tiết của nàng;

Thứ hai, sự hiền lành, hay vô tội: những Hội Thánh nào không đi ngoại tình theo bất kỳ sự mê tín hay thờ thần tượng nào, cũng không thi hành sự bắt bớ bạo ngược trên các Hội Thánh chị em, điều mà các lính canh của Giáo hoàng bị quở trách; những kẻ đã đánh đập và làm thương các thành viên của các Hội Thánh vì họ tìm kiếm Đấng Christ, và đã lấy màn che khỏi nàng, là những Hội Thánh không tì vết, không ô uế, hoặc,

Thứ nhất, khỏi những sự ô uế của Rô-ma, hoặc,

Thứ hai, khỏi những đường lối thế gian.

Là một; những hội chúng như vậy là,

Thứ nhất, ít, như một so với 60 hay 80.

Thứ hai, hiệp nhất, hay yêu thương nhau như anh em, như một thân thể, dù phân tán ở nhiều nơi, như Anh quốc, Tô-cách-lan, Đức, v.v. Trong toàn thể Cơ Đốc giáo, một số Hội Thánh trinh khiết, hiền lành, và không tì vết hơn những Hội Thánh khác, ngay cả trong cùng một nước; mà dù vậy họ vẫn ít, và dù ít, nhưng hiệp nhất trọn vẹn như một thân thể.

Là người duy nhất của mẹ nàng, người được lựa chọn của đấng đã sinh nàng

.] Theo cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ, toàn thể là Mẹ, các bộ phận là các thành viên. Hội Thánh Công giáo chân thật của Đấng Christ là Mẹ của mọi Hội Thánh Con gái cải chánh; và những Hội Thánh Con gái trinh khiết và hiền lành, không tì vết nhất, được Hội Thánh Mẹ Công giáo quý trọng và yêu mến nhất, vì họ đến gần nàng nhất trong sự trinh khiết, vô tội, trong sạch, v.v.

Các con gái thấy nàng và chúc phước cho nàng; phải, các hoàng hậu và cung phi, và họ ngợi khen nàng

.] Những con gái này, dù là các thành viên của các Hội Thánh không tì vết được nhắc ở câu trước, hay cả hai, cùng với các Hội Thánh như hoàng hậu và cung phi, đều làm chứng cách tôn trọng về các hội chúng được cải chánh nhất, và chúc họ mọi sự thịnh vượng, những điều tốt lành của đời này, và một đời tốt hơn.

Chúc phước nhiều hơn ngợi khen: ngợi khen là công nhận một điều tốt nào trong nàng, nhưng chúc phước là sự công nhận:

Thứ nhất, những điều tốt lành thuộc Đức Chúa Trời: và,

Thứ hai, những điều ấy kéo các Hội Thánh và chính họ trong đó đến gần Đức Chúa Trời hơn.

Nàng là ai mà trông ra như buổi sáng, v.v.

.] Trong các câu này, sự kêu gọi và trỗi dậy của Hội Thánh Do-thái được mô tả bằng sáu luận cứ:

Thứ nhất, bởi sự bất ngờ của sự trỗi dậy của nàng, kèm theo sự kinh ngạc về nó, nàng là ai mà trông ra, câu 10.

Thứ hai, bởi nơi trỗi dậy của nàng, buổi sáng hay các xứ phương Đông.

Thứ ba, bởi các mức độ và vẻ đẹp của ân điển nàng.

Thứ nhất, tươi mới như buổi sáng.

Thứ hai, đẹp như mặt trăng.

Thứ ba, sáng và trong như mặt trời.

Thứ tư, đáng sợ như đạo quân có cờ xí, câu 10.

Thứ tư, bởi sự thăm viếng của Đấng Christ đối với nàng với mục đích của nó, câu 11.

Thứ năm, bởi những sự giúp đỡ bất ngờ mà Hội Thánh này tìm được cho sự trở về của mình, câu 12.

Thứ sáu, bởi sự khẩn thiết của sự kêu gọi ban cho nàng, hãy trở về, trở về, lặp lại bốn lần.

Nàng này là ai mà trông ra

?] Những lời này diễn tả sự trỗi dậy bất ngờ đáng kinh ngạc của một Hội Thánh mới; và điều ấy xảy ra sau các Hội Thánh cải chánh của dân Ngoại; nàng là một Su-la-mít, ám chỉ Sa-lem, tên cổ của Giê-ru-sa-lem, thành phố Mẹ của người Do-thái.

Vậy Hội Thánh trỗi dậy như thế chính là Hội Thánh của người Do-thái mà chúng ta trông đợi; sự khởi đầu của nàng, bởi sự cải đạo đột ngột của muôn người, sẽ làm cho chính họ và người khác kinh ngạc.

Như buổi sáng

.] Sự trỗi dậy của nàng được ví với buổi sáng,

Thứ nhất, vì Hội Thánh này sẽ trỗi dậy từ các xứ phương Đông.

Thứ hai, sự trỗi dậy của nàng sẽ như một sự sống lại mới từ kẻ chết.

Thứ ba, sự trỗi dậy của nàng sẽ mau chóng, như chính cách nói ấy ngụ ý.

Đẹp như mặt trăng, sáng như mặt trời

.] Mặt trăng đẹp bởi vẻ đẹp được truyền cho nó từ mặt trời. Trong sự sáng chói của mặt trời có ánh sáng, hơi ấm, sự sảng khoái, và tất cả một cách vinh hiển. Các công dân của Hội Thánh ấy lúc ấy sẽ, tất cả, hoặc ít nhất phần đông, được tha tội bởi sự công bình của Đấng Christ kể cho họ. Họ sẽ hưởng ánh sáng dồi dào của sự hiểu biết thiên đàng. Họ sẽ trội hơn trong sự trong sạch của sự thánh khiết. Họ sẽ dồi dào trong những sự an ủi để sảng khoái chính mình và người khác.

Đáng sợ như đạo quân có cờ xí

.] Hãy đọc Khải-huyền 19:14, 21. Các đạo quân của người Do-thái sẽ đáng sợ đối với người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ta-ta, và đối với tiên tri giả lúc ấy bị mười vương hầu Cơ Đốc đuổi khỏi Rô-ma, và liên kết với người Thổ Nhĩ Kỳ để cầu cứu.

Ta đi xuống vườn hạnh đào

.] Các hội đường Do-thái, được gọi như vậy, vì tiếng nói của sự cứng lòng và mù lòa phủ trên lòng họ, như vỏ hạt cứng phủ trên nhân.

Để xem trái của các trũng

.] Các trũng nằm trong bóng râm giữa hai núi, sinh trái muộn: thì người Do-thái cũng lâu mới sinh trái cho Đấng Christ.

Để xem cây nho có trổ hoa, và cây lựu có nảy chồi chăng

.] Người Do-thái, vì cứng lòng, như vườn hạnh đào; nhưng khi sự cải đạo của họ được thực hiện, họ sẽ như cây nho và cây lựu, sinh những trái ngọt và lành để sảng khoái Đức Chúa Trời và loài người.

Trước khi ta kịp biết, linh hồn ta đã đặt ta như những xe trận của A-mi-na-đíp

.] Hay đặt ta trên những xe trận của một dân sẵn lòng; không phải điều gì đến bất ngờ với Đấng Christ trong chính thân vị Ngài; nhưng vì đối với các mục sư của Ngài, những người nhân danh Ngài sẽ đi vào vườn hạnh đào này.

Người Do-thái sẽ xuất hiện một cách bất ngờ, sẵn sàng đón nhận sự kêu gọi của Đấng Christ: các mục sư sẽ thấy người Do-thái như những xe trận của dân sẵn lòng, sẵn sàng hành quân với họ, đến bất cứ nơi nào nhân danh Đấng Christ họ kêu gọi; linh hồn họ vừa mong muốn, họ đã được đặt trong mọi sự sẵn sàng; nơi đây cũng ngụ ý sự sẵn lòng của một dân sẵn lòng giữa vòng dân Ngoại, đưa người Do-thái về xứ mình, bằng xe trận, ngựa, và lạc đà một bướu.

Hãy trở về, trở về, hỡi Su-la-mít: hãy trở về, trở về, để chúng ta ngắm xem nàng: các ngươi sẽ thấy gì trong Su-la-mít? Như là đoàn quân hai đội.

Hãy trở về, trở về, hỡi Su-la-mít, hãy trở về

.] Lời kêu gọi lặp lại nhiều lần như vậy ngụ ý.

Thứ nhất, sự khẩn thiết của các mục sư sẽ kêu gọi họ.

Thứ hai, sự vội vàng mà họ muốn họ phải làm trong việc hoàn tất sự cải đạo của mình.

Để chúng ta ngắm xem nàng, hay chiêm ngưỡng nàng

.] Đó là sự mong muốn của các mục sư, và của mọi tín hữu, được chiêm ngưỡng Hội Thánh vinh hiển này khi nàng được kêu gọi.

Các ngươi sẽ thấy gì trong Su-la-mít

?] Nhưng, như là đoàn quân hai đội, hay đạo quân của Ma-ha-na-im.

Điều này được nói, hoặc vì người Do-thái sẽ, ngay khi cải đạo, dàn trận, hay xếp mình thành các đạo quân chống lại Gót và Ma-gót, câu 10, nơi nàng được nói là trỗi dậy đáng sợ như đạo quân có cờ xí. Hoặc lấy chữ theo nghĩa đen; Đức Thánh Linh ví người Do-thái với đạo quân thiên sứ, mà Gia-cốp đã thấy tại Ma-ha-na-im; như quả thật kẻ yếu đuối trong ngày ấy sẽ mạnh mẽ như các thiên sứ của Đức Chúa Trời. Cách giải thích này đối với tôi có vẻ có lý hơn, vì sự chuẩn bị chiến tranh của nàng đã được nhắc trước, câu 10. Hoặc Đức Thánh Linh có thể ám chỉ đạo quân của Y-sơ-ra-ên và Giu-đa, đã đi rước Đa-vít từ Ma-ha-na-im lên Giê-ru-sa-lem, sau khi dân Y-sơ-ra-ên được đưa đến thấy những sai lầm của mình trong việc ruồng bỏ ông vì Áp-sa-lôm; thì người Do-thái khi cải đạo cũng sẽ nhóm họp để thiết lập vương quốc và ngôi của Đấng Christ giữa họ, sau khi họ được đưa đến thấy những sai lầm nhơ nhuốc của mình trong việc ruồng bỏ Đấng Christ một cách bất xứng bấy lâu nay.

Bài học thứ nhất của điều này là để phân biệt một tình trạng khác của mọi Hội Thánh và hội chúng Cơ Đốc, và xét giáo xứ của chính chúng ta. Mỗi hội chúng đều được tìm thấy trong một trong các hạng này, hoặc hoàng hậu, hoặc cung phi, hoặc thiếu nữ, hoặc chim bồ câu: nếu chúng ta đã tự do đồng ý đón nhận một chức vụ trung tín, đến với chúng ta nhân danh Đấng Christ; nếu chúng ta đem theo đến cho người một của hồi môn đủ cho sự cấp dưỡng người; nếu lời Đức Chúa Trời được ban phát mạnh mẽ giữa chúng ta, và việc mở và đóng Nước Thiên đàng, đồng thời chìa khóa kỷ luật không bị bỏ bê: nếu các hội chúng chúng ta sinh nhiều con cho Đức Chúa Trời, là những người dự phần cơ nghiệp thiên đàng, thì các hội chúng chúng ta như vợ chánh, như hoàng hậu đối với Chúa Giê-xu Christ. Nhưng nếu các mục sư chúng ta không tìm được sự đón nhận tự do như hôn ước từ chúng ta; nếu chúng ta không sẵn lòng cung ứng cho họ sự cấp dưỡng thoải mái và đáng trọng; nếu lời không được ban phát đến nỗi dân chúng có thể thấy mình hoặc trong tình trạng tốt hoặc xấu; nếu các hội chúng chúng ta không sinh những Cơ Đốc nhân tái sinh để dự phần cơ nghiệp thiên đàng, thì họ chỉ như cung phi trước mắt Đức Chúa Trời: nếu chúng ta chưa có mục sư nào cầu hôn chúng ta, và nài xin chúng ta hòa thuận với Đấng Christ; hoặc nếu có, mà chúng ta kiêu kỳ khước từ họ bằng những sự trì hoãn, hay từ chối, thì chúng ta là thiếu nữ, nhưng không phải hoàng hậu cũng không phải cung phi. Nhưng nếu chúng ta thấy mọi đặc tính của hoàng hậu thuộc về mình, đồng thời, thấy một tình yêu và sự quan tâm giữ mình trinh khiết cho Đấng Christ, và vô tội đối với loài người, và không tì vết, không ô uế, cả khỏi thế gian lẫn khỏi Rô-ma; thì chúng ta là chim bồ câu đối với Chúa Giê-xu Christ, những con yêu dấu nhất của Hội Thánh Công giáo chân thật.

Bài học thứ hai là để phân biệt một tình trạng khác của mọi linh hồn Cơ Đốc, và xét tình trạng của chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; nếu lòng chúng ta chưa từng được kêu gọi và gõ cửa bởi lời hằng sống của các nghi thức Đức Chúa Trời, hoặc nếu chúng ta đã kiêu kỳ trì hoãn sự ăn năn mình đến ngày nay, hoặc từ chối lắng nghe Đấng Christ, thì chúng ta là thiếu nữ. Nếu chúng ta sinh hạt giống công bình cho Đấng Christ, vì chúng ta ở dưới sự cai trị của những người sẽ đòi hỏi nó, và có thể truyền lệnh nó cho chúng ta, thì chúng ta chỉ như cung phi. Nhưng nếu chúng ta tự do hạ mình đón nhận và ôm ấp Đấng Christ vào lòng mình với tình yêu hôn ước trọn vẹn, và dâng mình cho Ngài để sinh những trái của Thánh Linh Ngài, và được khiến có thể cai trị chính mình và gia đình mình theo ý muốn Ngài, thì chúng ta là vợ hoàng gia đối với Chúa Giê-xu Christ: và nếu hơn thế nữa chúng ta lớn lên đến sự ghen tuông thánh đối với chính mình, và giữ mình cho Đấng Christ trinh khiết, vô tội, và không tì vết, và gắng sức tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm thần; thì chúng ta như chim bồ câu đối với Chúa Giê-xu Christ.

Bài học thứ ba để hướng dẫn và dạy dỗ các mục sư và dân chúng cách tỏ mình và các hội chúng mình một cách tốt nhất đối với Đấng Christ. Các mục sư chớ ép mình lên dân chúng trái với sự đồng ý của họ, nhưng hãy để dân chúng tự do đón nhận họ, và cấp dưỡng họ một cách thoải mái: các mục sư hãy trung tín trong việc ban phát các nghi thức của Đức Chúa Trời, và dân chúng vâng phục, dâng mình cho Đấng Christ và lẽ thật Ngài, cho đến khi cả hai lớn lên đến sự trong sạch thiên đàng và thánh của sự thờ phượng và đời sống; thì các hội chúng chúng ta sẽ như hoàng hậu và chim bồ câu đối với Chúa Giê-xu Christ.

Bài học thứ tư có thể để khích lệ người ta đến những đường lối vô tội không tì vết; chúng không đáng hổ thẹn, nhưng được các tín hữu chúc phước, và được ngợi khen, ngay cả bởi những người ở ngoài.

Thứ năm, để quở trách con cái của sự phân ly, những người sỉ nhục Hội Thánh thay vì chúc phước, hay ngợi khen họ.

Thứ sáu, điều này có thể dạy chúng ta trông đợi một sự kêu gọi đầy quyền năng và vinh hiển của người Do-thái trong mọi chi tiết đã mô tả trước: nói rằng, họ bây giờ, như lông chiên của Ghê-đê-ôn, khô; khi dân Ngoại được thấm nhuần sương thiên đàng, họ sẽ lại được thấm nhuần, khi chúng ta có vẻ khô so với họ. Dù Lê-a bước trước vào giường Gia-cốp, và như vậy Hội Thánh kém xinh đẹp của dân Ngoại vào sự tương giao với Đấng Christ; nhưng Hội Thánh của người Do-thái, đẹp như Ra-chên, cuối cùng sẽ tìm được sự tương giao với Đấng Christ.

Sự vinh hiển của sự kêu gọi họ tỏ ra trong bản văn, vì Đức Thánh Linh mô tả nàng bằng những sự so sánh, không lấy từ hoa cỏ đất, hay kim loại, hay châu báu; nhưng từ những ánh sáng thiên đàng, buổi sáng, mặt trăng, mặt trời.

Nó còn tỏ ra trong sự sẵn lòng bất ngờ và tự do của họ để đón nhận Đấng Christ.

Quyền năng của sự kêu gọi họ tỏ ra trong sự khẩn thiết, và lòng sốt sắng của chức vụ họ trong việc phá vỡ vỏ cứng của lòng họ mà trước đây họ bị bao bọc, câu 11. Trong việc giục họ chiến đấu dũng cảm, và đáng sợ các trận chiến của Đức Chúa Trời chống lại kẻ thù của Hội Thánh, câu 13.

Nguyện Chúa mau chóng giục đến sự hiện đến của Su-la-mít này, để chúng ta được ngắm xem nàng, A-men.

CHƯƠNG 7.

Hỡi con gái của hoàng tử, chân nàng mang giày, thật đẹp đẽ thay! Khớp xương hông nàng như châu báu, bởi tay thợ khéo làm ra. Rún nàng như chén tròn, không thiếu rượu pha; bụng nàng như đống lúa mì, vây bằng bông huệ. Hai nương long nàng như hai con hoằng dương sinh đôi. Cổ nàng như tháp ngà; mắt nàng như ao Hếch-bôn tại cửa Bết-ra-bim; mũi nàng như tháp Li-ban, trông về Đa-mách. Đầu nàng trên mình như núi Cạt-mên, và tóc đầu nàng như sắc tía; vua bị trói trong lọn tóc nàng. Hỡi ái tình ta, nàng đẹp đẽ biết bao, và tốt tươi đến chừng nào! Dáng điệu nàng như cây chà là, và nương long nàng như chùm nho. Ta nói rằng: Ta sẽ trèo lên cây chà là, nắm lấy nhánh nó; nay nương long nàng cũng sẽ như chùm nho, và mùi thơm mũi nàng như trái bình bát. Và ổ gà nàng như rượu ngon nhất cho người yêu dấu ta, trôi êm ái xuống, khiến môi kẻ ngủ nói ra. Ta thuộc về lương nhân ta, và người ước ao ta. Hãy đến, hỡi lương nhân ta, chúng ta sẽ ra ngoài đồng: chúng ta sẽ ngủ đêm tại các làng. Vừa rạng đông, chúng ta sẽ đi đến vườn nho, đặng xem cây nho có trổ hoa chăng, trái nho non có ló ra, và cây lựu có nở bông chăng, tại đó ta sẽ tỏ ái tình ta cho chàng. Trái phong già cho mùi thơm nó, và tại các cửa chúng ta có đủ thứ trái tốt, hoặc mới hoặc cũ, mà ta đã để dành cho chàng, hỡi lương nhân ta.

SỰ GIẢI THÍCH.

Chương này đến hết câu 4 của chương 8, mô tả một tình trạng bốn mặt của Hội Thánh Do-thái, khi họ được cải đạo trở về cùng Chúa: ấy là,

Thứ nhất, như nàng sẽ trong lúc nhóm họp và lớn lên, câu 1-5.

Thứ hai, như nàng sẽ, khi đã lớn lên đến vóc dáng và sự trưởng thành của mình, câu 6, 7.

Thứ ba, như nàng sẽ được mở rộng thêm bởi sự gia nhập của dân Ngoại, câu 8-10.

Thứ tư, như nàng sẽ sinh sôi và lan rộng vào các làng quê, và khắp đất Y-sơ-ra-ên, câu 11 đến câu 4 của chương 8.

Việc ở câu 11 Hội Thánh mời Đấng Christ, và cùng Ngài chính mình đến các làng quê, là rõ ràng trong các lời của các câu trước, những câu đặt ra một tình trạng ba mặt của Su-la-mít đã cải đạo, là hiển nhiên bởi sự lặp lại của các câu, câu 3, 7, 8, và tất cả với một số khác biệt; và hai nương long được mô tả như vậy, câu 3, và đặt ra một chức vụ chưa ổn định, mau chóng đi đây đó để nhóm họp Hội Thánh này và các thành viên phân tán của nàng.

Vậy Hội Thánh này trong lúc nhóm họp, được mô tả bởi mười bộ phận; chân, khớp hông, rún, bụng, nương long, cổ, mắt, mũi, đầu, tóc.

Hỡi con gái của hoàng tử, chân nàng mang giày, thật đẹp đẽ thay! Khớp xương hông nàng như châu báu, bởi tay thợ khéo làm ra.

Hỡi con gái của hoàng tử, chân nàng mang giày, thật đẹp đẽ thay!

.] Trong chân nàng mang giày có một vẻ đẹp ba mặt: vì nó ngụ ý,

Thứ nhất, sự trở về của nàng khỏi cảnh phu tù; vì ngược lại, chân trần là dấu hiệu của việc đi vào cảnh phu tù.

Thứ hai, sự nàng đòi lại và thu hồi cơ nghiệp cuối cùng của mình tại Y-sơ-ra-ên, Ru-tơ 4:7, 8.

Thứ ba, sự nàng bước đi trong sự bình an lương tâm mà Phúc Âm chuẩn bị: trong khi kẻ đi chân trần, hoặc tích một lớp da dày chai trên lòng bàn chân; hoặc nếu chân mềm hơn, thì cứ bị gai, hay những hòn đá nhọn nhỏ như những sự áy náy đâm vào luôn: một lương tâm không được trang bị sự bình an chân thật, hoặc chai lì và vô cảm, hoặc áy náy và lo âu: cả ba điều đều đẹp đẽ và vinh hiển; vì ngược lại, thật là một sự rối loạn và xấu xí lớn khi đi vào cảnh phu tù, bán và từ bỏ cơ nghiệp mình, bước đi bất an và không thoải mái: và nếu việc trở về khỏi cảnh phu tù thuộc thể, và thu hồi cơ nghiệp đất là đẹp đẽ và vinh hiển; thì càng hơn biết bao khi cùng với những điều bề ngoài này, kết hợp một sự trở về khỏi cảnh phu tù thuộc linh, và thu hồi một cơ nghiệp đời đời, như người Do-thái sẽ làm khi cải đạo?

Hỡi con gái của hoàng tử

.] Được gọi như vậy,

Thứ nhất, vì họ được sinh bởi Đức Chúa Trời, là Chúa của muôn chúa.

Thứ hai, người Do-thái đã cải đạo sẽ có nhiều vinh hiển và quyền uy, như các vua trên đất.

Khớp xương hông nàng, v.v.

.] Chữ ấy chỉ cả xương hông; vì sự xoay chuyển khéo léo và sẵn sàng của họ trong sự cải đạo về cùng Đức Chúa Trời, họ như những châu báu khéo chạm, công việc của tay Đức Chúa Trời, người thợ thuộc linh của mọi công việc trong Hội Thánh.

Rún nàng, v.v. bụng nàng như rún, v.v.

.] Rún và bụng đều là những bộ phận kín, không lộ ra cho người ngoài; và vì thế đặt ra hai mầu nhiệm, hay nghi thức thánh của Hội Thánh, báp-têm, và tiệc thánh của Chúa. Rún, dùng để nuôi thai nhi trong bụng mẹ, giống như báp-têm, nuôi các trẻ thơ, và các trẻ mới sinh trong lòng Hội Thánh.

Nó không thiếu chất lỏng:

Thứ nhất, của huyết Đấng Christ để xưng nghĩa chúng ta khỏi tội lỗi.

Thứ hai, của Thánh Linh Đấng Christ để làm chúng ta nên thánh và tẩy sạch chúng ta khỏi tội lỗi.

Bụng: ấy là, tiệc thánh của Chúa, như đống lúa mì, vì kho lương thực ngon, ngọt, và tinh khiết dồi dào, vây bằng bông huệ; vì chỉ những Cơ Đốc nhân trung tín trong sạch mới được nhận dự phần trong nghi thức thánh ấy.

Bàn tiệc của Chúa sẽ không được vây bằng cỏ dại, những kẻ tội lỗi ô uế và bê bối, nhưng bằng bông huệ, những người dự tiệc xứng đáng.

Hai nương long nàng (các thầy dạy của Hội Thánh ấy) như hai con hoằng dương: vì sự nhanh nhẹn của họ, nhảy đây đó để cho các tân tín hữu bú; ngụ ý rằng chức vụ đầu tiên của người Do-thái, khi dân ấy cải đạo, sẽ như các nhà truyền đạo, không bị ràng buộc nơi nào nhất định, hơn là như các mục sư chăn bầy cố định tại một hội chúng đã thành lập nào, mà bề ngoài họ sẽ là vậy.

Sinh đôi

Thứ nhất, vì sự giống nhau trong tính tình.

Thứ hai, sự bình đẳng huynh đệ.

Cổ nàng như tháp ngà: mắt nàng như ao Hếch-bôn tại cửa Bết-ra-bim: mũi nàng như tháp Li-ban, trông về Đa-mách.

Cổ nàng như tháp ngà

.] Cổ (như trên) là đức tin của Hội Thánh, nối Đấng Christ và Hội Thánh Ngài lại với nhau, như cổ nối đầu và thân.

Như tháp, vì sức mạnh, bằng ngà, vì quý giá, mà đức tin được khen ngợi.

Mắt nàng như ao Hếch-bôn tại cửa Bết-ra-bim

.] Vì sự dồi dào của nước, nghĩa là các thầy dạy, mà họ sẽ tuôn ra cả những giọt lệ ăn năn khi cải đạo, một phần vì sự sai trái lớn họ đã làm với Đấng Cứu Chuộc chúng ta, một phần để suy ngẫm lòng nhân từ khôn tả và không đáng được của Đức Chúa Trời đối với họ.

Mũi nàng như tháp Li-ban, trông về Đa-mách

.] Có một nhà rừng Li-ban đôi, một tại Giê-ru-sa-lem, do Sa-lô-môn xây, được gọi như vậy theo cách ví von; trong đó ông đặt các thuẫn bằng vàng của mình, từ đó Si-sắc lấy chúng đi, được nói là lấy chúng ra khỏi Giê-ru-sa-lem: Ê-sai nói về nhà này, Ê-sai 22:8.

Có một nhà khác xây trong rừng Li-ban như chỗ này tỏ ra, được nói là trông về Đa-mách, để phân biệt với nhà kia ở tại Giê-ru-sa-lem.

Chính Li-ban đứng ở biên giới cực bắc của Y-sơ-ra-ên về phía Sy-ri: và vì thế nhà xây trong Li-ban này được nói là trông về Đa-mách, thành chính của Sy-ri. Nay Li-ban đầy dẫy mọi thứ cây, bụi, và hương liệu thơm ngọt; thì tháp xây trong Li-ban hẳn được bao quanh bởi những mùi thơm ngọt, làm sảng khoái và vui thích lớn cho những ai ở trong nó.

Do đó mũi của Hội Thánh trong sạch này được ví với tháp này; vì những người ở trong Hội Thánh này sẽ được sảng khoái kỳ diệu bởi những mùi thơm ngọt của chức vụ, là mùi thơm của sự sống cho sự sống: cũng như bởi sự trò chuyện ngon ngọt của các Cơ Đốc nhân tốt, và nếp sống tin kính và trung tín của họ.

Đầu nàng trên mình như Cạt-mên, và tóc đầu nàng như sắc tía; vua bị trói trong lọn tóc nàng.

Đầu nàng trên mình như Cạt-mên

.] Cạt-mên trội hơn về trái, và sự đầy dẫy trong việc nuôi súc vật, và vì thế được kể chung với Li-ban, Sa-rôn, và Ba-san, nổi tiếng về sự màu mỡ.

Đầu của Hội Thánh dưới Đấng Christ là quan cai trị dân sự. Ý nghĩa là, quan cai trị của Hội Thánh này sẽ cung ứng kho lương thực lành mạnh và ngọt ngào dồi dào cho dân chúng, bằng cách ban và duy trì lối đi tự do cho mỗi nghi thức thánh của Đức Chúa Trời, và cũng bằng những luật lành mạnh, và cuối cùng bằng gương tốt của đời sống tin kính.

Tóc đầu nàng như sắc tía

.] Tóc; dù là các tín hữu bình thường của Hội Thánh treo trên Đấng Christ, hay các quan chức hay đầy tớ treo trên các quan cai trị của Hội Thánh ấy, họ như sắc tía.

Thứ nhất, không chỉ nhuộm trong huyết đỏ thắm của Đấng Christ.

Thứ hai, mà còn có sắc hoàng gia, vì tía là màu nhuộm của vương giả; tất cả họ như các vương hầu.

Các quan chức và người thu thuế sẽ là sự bình an và sự công bình.

Các quan chức này sẽ không hèn hạ trục lợi hối lộ, không vòi vĩnh lệ phí, không áp bức vì lợi lộc dơ bẩn, không bới móc tài sản người ta để làm khổ dân chúng và làm giàu cho mình; nhưng như các vương hầu mặc tía, sẽ như các mục sư của họ, và tôn trọng cả các mục sư lẫn chính mình bằng sự bình an và sự công bình.

Vua bị trói trong xà nhà

.] Vì chữ ấy đã được dịch như vậy trước đây, nơi xà nhà được hiểu một phần về đền thờ. Bị trói, theo chỗ tôi nhớ, luôn dùng cho sự giữ bằng ép buộc, bị trói như tù nhân. Ý nghĩa có thể là, vua, hay quan cai trị tối cao bị buộc phải hiện diện tại các nghi thức của Đức Chúa Trời trong đền thờ, như bất kỳ tín hữu bình thường nào khác; điều ấy được báo trước rõ ràng về Hội Thánh này, khi dân chúng vào đền thờ, quan trưởng được truyền phải vào cùng họ, khi họ ra, người sẽ ra cùng họ; người sẽ vào với người đầu tiên, và ra với người cuối cùng: hoặc nếu nó ngụ ý rằng các quan cai trị lớn nhất của họ sẽ phục mình để bị trói bởi những sự sửa phạt của Hội Thánh, theo chỗ tác giả Thi-thiên nói về việc trói các vua bằng các nghi thức của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh. Và Ê-sai báo trước rằng các vua và hoàng hậu sẽ cúi mặt mình xuống đất hướng về Hội Thánh, và liếm bụi chân nàng; cả hai cách giải thích đều đứng vững với nhau.

Thứ nhất, điều này tỏ cho chúng ta cách nào để đến và hiện ra đẹp đẽ trong mắt Chúa Giê-xu: ấy là khi chúng ta xây chân mình khỏi tình trạng và đường lối, và ách nô lệ của tội lỗi và Sa-tan, và ra khỏi cảnh phu tù vào sự tự do của con cái Ngài, khi chúng ta đòi cơ nghiệp Nước Thiên đàng của mình, tìm kiếm nó trên mọi phước lành đất, và bước đi về phía nó; khi chúng ta bước đi vững vàng trong một đường lối Cơ Đốc, thì Đấng Christ ngưỡng mộ vẻ đẹp chúng ta. Bước đi của nàng mang giày đẹp đẽ biết bao, hỡi con gái của hoàng tử! Phải, Đấng Christ lúc ấy coi chúng ta như con cái vương hầu: có hề gì nếu loài người ngu dại coi chúng ta là nông dân, và bước đi mang giày của chúng ta như chật ở mu bàn chân? Nhưng chúng ta đứng hay ngã không phải theo sự xét đoán của họ, mà theo Đấng sẽ xét đoán chúng ta đến hạnh phúc đời đời, hay khốn khổ đời đời trong ngày sau rốt: lời Ngài phải đứng vững khi trời đất sụp đổ: nếu Ngài coi chúng ta là bình quý, thì chúng ta thật là vậy, ai là kẻ làm nhục chúng ta? Nếu người ta quăng một bình vàng hay bạc vào bùn, và giày đạp lên nó, mà bình vẫn là bình quý, tốt, giàu, và quý giá; bùn có thể dễ dàng rửa sạch khỏi những bình như vậy. Vậy chớ nản lòng khỏi các đường lối Cơ Đốc bởi những sự sợ hãi ngu dại về sỉ nhục: lẽ thật là, nếu chúng ta cứ đi trong tội lỗi, Đấng Christ coi chúng ta như nông dân hèn hạ, như xấu xí và gớm ghiếc trong mắt Ngài, trần truồng, chân không, méo mó, và ô uế; phải, Ngài coi bước đi của chúng ta như đi chân trần, mà hoặc, thứ nhất, làm chai chân chúng ta bằng một lớp da dày, đến nỗi chúng ta trở nên vô cảm và chẳng cảm thấy gì: hoặc thứ hai, đâm chúng ta bằng những sự áy náy và sợ hãi không cần thiết.

Thứ hai, chúng ta có thể từ đây nhận xét sự ngợi khen về sự cải đạo của những Cơ Đốc nhân cứng lòng nhất thuộc về ai; ấy là, thuộc về tay của người thợ khéo, Đức Chúa Trời của quyền năng và bình an. Chúng ta có thể cũng được kêu gọi trở về thường xuyên như Su-la-mít trong câu cuối của chương trước: mà nếu người thợ khéo này không đặt xương hông chúng ta vào khớp, chúng ta sẽ không trở về cùng Ngài.

Hơn nữa, hãy xem ở đây công dụng của báp-têm, ngay cả đối với trẻ thơ. Những người chống báp-têm trẻ thơ phản đối rằng trẻ thơ không thể nhận lợi ích gì bởi nó, vì chúng chưa nhận sự hiểu biết, không lợi ích gì bởi lời: như thể trẻ thơ không thể nhận sự nuôi dưỡng bởi rún, dù chúng chẳng thể lấy, nhai, hay bú thức ăn bằng tay hay miệng: báp-têm là rún mà bởi đó trẻ thơ được nuôi dưỡng trong Hội Thánh.

Thứ tư, từ rún này, chẳng bao giờ thiếu chất lỏng; hãy nhận xét, chẳng bao giờ thiếu chất liệu chính đáng của sự dạy dỗ và an ủi để lấy từ báp-têm của chúng ta chống lại mọi cám dỗ. Sa-tan có ngăn trở ngươi vâng theo sự kêu gọi hiệu nghiệm của mình chăng: hãy nhớ trong báp-têm từ thuở thơ ấu ngươi đã được nhận vào gia đình của Đấng Christ; nó có làm khổ ngươi bằng những sự sợ hãi và nghi ngờ, rằng tội lỗi mình chưa được tha chăng? Kìa báp-têm ngươi đầy chất lỏng của huyết Đấng Christ, để xưng nghĩa ngươi khỏi mọi tội lỗi mình: Sa-tan có cám dỗ ngươi làm ô uế mình bằng tội lỗi nào chăng? Kìa ngươi đã được tắm rửa trọng thể trong báp-têm khỏi mọi tội lỗi, mà ngươi sẽ làm ô uế mình nghịch lại báp-têm mình sao?

Thứ năm, trong tiệc thánh của Chúa, hãy xem biết bao lương thực ngon, lành mạnh và ngọt ngào dồi dào được dâng cho chúng ta, ngay cả một đống lúa mì: thịt của Đấng Christ thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống. Có sự nuôi dưỡng đầy đủ cho một linh hồn đói; điều này dùng để kích thích sự thèm ăn của chúng ta đến bữa tiệc thiên đàng này.

Thứ sáu, hãy nhận xét những hạng người nào nên được nhận đến bàn tiệc của Chúa, và chúng ta nên chuẩn bị mình thế nào cho nó. Đống lúa mì này không phải để vây bằng cỏ dại hôi hám, nhưng bằng bông huệ đẹp: vậy chúng ta hãy tẩy sạch mình khỏi mọi tội lỗi bê bối, phải, và khỏi mọi tội lỗi kín, theo hết sức cố gắng của mình, thì chúng ta sẽ xứng đáng được vây quanh đống lúa mì này, bàn tiệc của Chúa.

Thứ bảy, hãy chú ý rằng các mục sư, để như hoằng dương, nhảy đây đó để nhóm họp và cho con cái Hội Thánh bú, thì thích hợp cho một Hội Thánh trong lúc nhóm họp, hơn là tiện cho một Hội Thánh đã thành lập; vì lúc ấy hai nương long treo đúng chỗ như chùm nho trên nhánh cây nho, câu 7, 8. Nhưng họ phải là nương long cho bú, không phải vú nuôi khô; đó là bổn phận của họ trong mọi tình trạng của Hội Thánh. Hoặc nếu dân chúng họ đã lớn lên trong Đấng Christ đến sự xứng đáng với đồ ăn cứng, thì họ phải đầy dẫy chất lỏng mạnh hơn sữa, như chùm nho, đầy rượu.

Thứ tám, hãy xem vẻ đẹp và sự khen ngợi của ba ân tứ chính:

Thứ nhất, đức tin, phải,

Thứ nhất, mạnh mẽ,

Thứ hai, quý giá, áp dụng những lời hứa quý giá, và làm chúng ta giàu có với chúng.

Thứ hai, sự ăn năn phải dồi dào trong sự tan vỡ của tâm thần qua sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, tan chảy ra thành nhiều nước mắt dồi dào, hay những tình cảm khác thích hợp với nó.

Thứ ba, sự vâng lời, phải,

Thứ nhất, thơm tho,

Thứ hai, và điều ấy với đủ thứ trái ngọt và tốt, để mọi người giao tiếp với chúng ta đều ngửi được mùi thơm ngọt từ nếp sống chúng ta.

Thứ chín, hãy ghi nhớ ở đây một bài học cho các quan cai trị, phải như Cạt-mên, cung ứng sự nuôi dưỡng ngọt ngào và dồi dào cho dân chúng.

Thứ nhất, bằng cách lo liệu lối đi tự do cho các nghi thức của Đức Chúa Trời, từ đó các quý tộc của Giô-sa-phát được nói là dạy dỗ.

Thứ hai, bằng cách làm những luật lành mạnh.

Thứ ba, bằng cách nêu gương tốt của đời sống, không có quan chức nào treo quanh mình có hạnh kiểm hèn hạ, những kẻ vòi vĩnh, xúi giục, hay gây gổ, nhưng những người có thể thi hành nó, chính họ và các mục sư họ, và cho các nghi thức công cộng của sự thờ phượng Đức Chúa Trời; các quan cai trị giữ mình cung kính trong chúng, và phục mình dưới chúng như dưới Đấng Christ, chẳng phải là điều hạ thấp.

Thứ mười, từ sự mô tả đầy đủ này về vẻ đẹp của Hội Thánh trong mọi bộ phận, hãy nhận xét,

Thứ nhất, rằng Hội Thánh chưa bao giờ đẹp đẽ trọn vẹn trong mọi bộ phận như nàng sẽ khi người Do-thái được kêu gọi. Hội Thánh nguyên thủy thời sứ đồ, dù hoàn toàn đẹp, nhưng thiếu đầu như Cạt-mên này, một quan cai trị Cơ Đốc, phải, và một số sự trong sạch của nghi thức thánh.

Thứ hai, ở chỗ Ngài bắt đầu sự mô tả này từ chân, và cứ thế đi lên đến đầu theo thứ tự: có vẻ sự kêu gọi của người Do-thái lúc đầu sẽ bắt đầu, với một số người thấp hèn nhất, rồi cứ thế đi lên cao hơn đến những người nổi bật hơn.

Thứ ba, ở chỗ Hội Thánh không ở đây (nơi rất nhiều thành viên của nàng được đặt ra) cũng không trong toàn bài ca này được mô tả, bởi vẻ đẹp của tay, hay ngón tay nàng, chúng ta chớ suy rằng vì thế Hội Thánh này sẽ hiếm hoi việc lành, Đức Chúa Trời chớ cho phép, nhưng hãy nghĩ, Đấng Christ giấu việc nhắc đến tay nàng; ấy là, việc làm nàng, một phần,

Trước hết, vì gái điếm Rô-ma rất thích khoe khoang về đôi tay của mình, về các công việc của mình, mà thực ra nàng lại thiếu hẳn: Đấng Christ muốn Hội Thánh Ngài dồi dào trong các việc lành cách lặng lẽ, hơn là khoe khoang về chúng, nhất là khi chúng còn thiếu.

Thứ hai, vì chỉ một mình Ngài (chứ không phải chúng ta) là Đấng làm mọi công việc của chúng ta cho chúng ta.

Cant. 7:6.–8:4. Hỡi người đẹp đẽ, &c.

Trong các câu này, Đức Thánh Linh tiếp tục mô tả tình trạng thứ hai của Hội Thánh người Do Thái, như đã nói ở trên, Chương 7, câu 1. Trong câu 6, 7, nàng như đã lớn lên đến tầm vóc đầy đủ và sự trưởng thành.

Vì thứ nhất, vẻ đẹp không được nhận thấy cho đến khi trưởng thành đầy đủ; nay ở đây vẻ đẹp của nàng được khen ngợi, câu 6.

Thứ hai, tầm vóc của nàng được nói rõ là cây chà là. Câu 7.

Thứ ba, vú nàng lại được nhắc đến ở đây, câu 7, cho thấy Ngài không nói về cùng một tình trạng của cùng một Hội Thánh như trước: Ngoài việc vú cho rượu thay vì sữa, đó là dấu hiệu Hội Thánh lúc ấy sẽ lớn lên đến sự trưởng thành hơn và thích hợp hơn để được nuôi bằng thịt đặc hơn.

Hội Thánh của người Do Thái lúc ấy đã đến sự lớn lên đầy đủ hơn được mô tả ở đây.

Thứ nhất, bởi vẻ đẹp của nàng, thật đáng khen ngợi, Hỡi người đẹp đẽ! Và hợp với sự vui thú, Hỡi ái tình, vì những sự khoái lạc, ngươi vui thú dường bao! Nhất là đối với sự thờ phượng công cộng được mô tả như vậy, câu 6.

Thứ hai, bởi tầm vóc của nàng ví như cây chà là, câu 7.

Thứ ba, vú nàng ví như chùm nho, câu 7.

Tình trạng thứ ba của Hội Thánh này, khi nó được mở rộng thêm bởi sự gia nhập của người ngoại, được mô tả, câu 8–10, và đó là,

Thứ nhất, bởi Đấng Christ trèo lên cây chà là này, và nắm lấy các cành của nó, câu 8.

Thứ hai, bởi sự cung cấp dồi dào sự nuôi dưỡng từ vú nàng, câu 8.

Thứ ba, bởi mùi thơm của mũi nàng, ví như mùi táo. Câu 8.

Thứ tư, bởi quyền năng của giáo lý nàng, câu 9.

Thứ năm, bởi sự thông công thân mật của nàng với Đấng Christ, câu 10.

Tình trạng thứ tư của Hội Thánh này, khi nó sẽ nhân lên, và vươn mình ra đến các làng quê, được mô tả, câu 11 đến câu 4 của chương tiếp theo, và đó là,

Thứ nhất, bởi dịp của sự tăng trưởng này, lời mời của Hội Thánh mời Đấng Christ đến thăm các làng quê, câu 11–12.

Thứ hai, bởi sự hầu việc trìu mến của Hội Thánh này đối với Đấng Christ, chương 8, câu 1–2.

Thứ ba, bởi sự ôm ấp trìu mến của Đấng Christ đối với nàng, câu 3.

Thứ tư, bởi lòng ao ước của Hội Thánh muốn sự tiếp tục của tình trạng này mà không gián đoạn, câu 4.

"Ngươi đẹp đẽ và vui thú dường bao! Hỡi ái tình, vì những sự khoái lạc!"

Hỡi người đẹp đẽ

!] Vẻ đẹp và dung nhan của Hội Thánh hàm ý tương xứng với những gì thấy được trong vẻ đẹp tự nhiên của thân thể.

Thứ nhất, sự toàn vẹn hoàn hảo của mọi chi thể của Hội Thánh này; nơi nào thiếu một chi thể, nơi ấy có dị dạng, vẻ đẹp bị tì vết. Hội Thánh này lúc ấy sẽ không thiếu các nghi thức nào của Đức Chúa Trời, cũng không thiếu bất cứ chi thể nào mà sự phân phát của mỗi nghi thức thuộc về.

Thứ hai, sự cân xứng thích hợp của mọi chi thể của Hội Thánh với nhau; không sưng phồng, không co giật.

Thứ ba, sắc diện tốt trên vẻ ngoài của sự việc, mọi sự đều được thực hiện một cách đoan trang, và có trật tự: Hỡi người đẹp đẽ! Điều ấy hàm ý vẻ đẹp đáng khen ngợi trong mọi phương diện.

Hỡi ái tình, vì những sự khoái lạc

!] Chữ này hàm ý sự sẵn lòng mau mắn của Hội Thánh này đối với sự thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời, mà ở đây được gọi là những sự khoái lạc; như là giường hôn nhân nơi Đấng Christ thân mật an ủi chính mình với Hội Thánh Ngài nhất.

Sự sẵn lòng mau mắn này của Hội Thánh này đã được báo trước, và sự sẵn lòng của dân sự này đối với bất cứ sự hầu việc nào của Ngài đều làm đẹp lòng Ngài.

Hỡi ái tình

!] Như thể Hội Thánh thật đáng yêu; đến nỗi nó là chính tình yêu vậy.

Năm câu trước đã mô tả Hội Thánh trong các chi thể riêng biệt của nàng. Câu này xét toàn thể thân thể nhóm lại với nhau trong các bổn phận công cộng.

"Dáng người giống như cây chà là, và ngực nàng như chùm nho."

Dáng người giống như cây chà là

.] Cây này nổi tiếng,

Thứ nhất, vì sự thẳng đứng của nó.

Thứ hai, vì sự cao lớn của nó.

Thứ ba, vì sự xanh tươi và kết quả không ngừng, như thể,

Thứ tư, vì sự phát triển mạnh dưới sức nặng đè xuống nó.

Thứ năm, vì sự dễ leo, có nhiều cành, nơi để tay chân bám vào: Hội Thánh cũng sẽ nổi tiếng về sự ngay thẳng ở trong đó, vì lớn lên ngay cả chống lại mọi sự chống đối của Gót và Ma-gót, vì sẵn lòng tiếp nhận mọi kẻ trung tín sẽ đến với nàng.

"Ngực nàng như chùm nho của cây nho"

.] Các mục sư của họ giống như vậy trong những phương diện nào đó,

Thứ nhất, không ít, như trước, hai con hoẵng tơ, nhưng nhiều, như chùm nho,

Thứ hai, không chạy đây chạy đó như hoẵng, từ nơi này đến nơi khác, nhưng treo lủng lẳng tại chỗ của mình.

Thứ ba, đầy rượu mạnh của giáo lý lành mạnh.

Thứ tư, cần chút ép buộc trong sự thúc giục (dù ít) trước khi họ trút hết mình, nhưng khi bị ép nhẹ thì làm cách dồi dào.

"Ta nói rằng: Ta sẽ trèo lên cây chà là, nắm lấy các tàu nó: nay vú nàng cũng sẽ như chùm nho, và hơi thở của mũi nàng như mùi trái bình bát."

"Ta nói rằng: Ta sẽ trèo lên cây chà là, nắm lấy các tàu nó"

.] Đấng Christ nói về chính mình để hàm ý sự sẵn lòng của các chi thể Ngài nhóm họp và tuôn đến Hội Thánh của người Do Thái này; vì điều các chi thể của Đấng Christ làm bởi sự hướng dẫn của Thánh Linh Ngài, Ngài kể đó là hành động của chính Ngài. Sự sốt sắng này của người ngoại lên và nhóm họp tại Giê-ru-sa-lem, được báo trước cách rõ ràng hơn ở nơi khác.

"Nay vú nàng cũng như chùm nho"

.] Và đó là bất chấp sự gia nhập dồi dào của người ngoại vào Hội Thánh. Ở đây sẽ không thiếu mục sư để dạy dỗ và nuôi dưỡng tất cả họ; nhưng sẽ vẫn còn nguồn cung dồi dào, những người dạy ngọt ngào và dồi dào, như chùm nho để làm tươi mới tất cả họ.

"Và hơi thở của mũi nàng như mùi trái bình bát"

.] Bất chấp sự gia nhập dồi dào này của người ngoại, đời sống của tín đồ thường không nhiễm mùi ô uế khó chịu của ngoại giáo và giáo hoàng; nhưng chính Hội Thánh, và những kẻ sống trong đó sẽ tỏa ra mùi thơm của sự cư xử tốt lành của dân sự.

Hơi thở của mũi nàng

.] Không phải mùi do mũi tỏa ra, mà là mùi được tỏa ra cho mũi, đối với sự phân biệt thơm tho của nàng sẽ ngọt ngào và an ủi như mùi táo.

Trước đây, khi Hội Thánh này gồm dân sự của mình, mùi của nàng như mùi Li-ban, câu 4. và nay bởi sự gia nhập của người ngoại nó sẽ không bị hư hỏng. Thật vậy khi dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, đám dân ngoại lẫn lộn với họ, đã lôi kéo họ đến sự lầm bầm và tham muốn; về điều này hãy so sánh Xuất Ê-díp-tô Ký 12:38. với Dân Số Ký 11:4. Nhưng sẽ không có sự lây nhiễm nào như vậy đến cho Hội Thánh này bởi sự lẫn lộn của người ngoại với họ.

"Và nóc họng nàng như rượu ngon, chảy vào cho người yêu dấu của ta cách nhẹ nhàng, làm cho môi kẻ ngủ nói ra."

"Và nóc họng nàng như rượu ngon." Hebr. Như rượu ngon, chảy vào cho người yêu dấu của ta cách thẳng thắn và đúng đắn nhất

.] Nghĩa là, giáo lý của Hội Thánh sẽ như rượu ngọt ngào và mạnh mẽ, an ủi, và hào phóng nhất từng có; nó sẽ luôn chảy, hoặc hướng thẳng về Đấng Christ, luôn nhắm đến sự rao giảng về Ngài.

Chảy đúng, hay thẳng, hàm ý sức mạnh và sự hào phóng của rượu, khi nó sủi bọt lên trong chén, như Châm Ngôn 23:31. điều ở đây bày tỏ sức sống mãnh liệt của giáo lý Hội Thánh, trong sự rao giảng về Đấng Christ của nàng, làm cho môi kẻ ngủ nói ra. Sự ngọt ngào và hiệu năng mạnh mẽ của giáo lý Hội Thánh lúc ấy sẽ như vậy, khiến những người xưng nhận buồn ngủ và uể oải, dù trong vòng chúng ta là người ngoại, hay trong vòng người Do Thái, mở miệng và nói dồi dào để ngợi khen Đức Chúa Trời. Khi các sứ đồ nói (các việc lớn của Đức Chúa Trời) bằng các thứ tiếng lạ, một số dân sự tưởng họ đầy rượu mới, nhưng họ đã lầm, và sẵn lòng kể về họ như vậy trong sự nhạo báng. Nhưng những người này sẽ đầy rượu mới của Thánh Linh và Lời Đức Chúa Trời, để mở miệng nói như các sứ đồ đã làm, các việc lớn của Đức Chúa Trời.

"Ta thuộc về người yêu dấu ta, và sự ao ước người hướng về ta."

Lời xưng nhận này của Hội Thánh, rằng nàng thuộc về người yêu dấu của nàng, chứng tỏ,

Thứ nhất, sự thông công thân mật của nàng với Đấng Christ.

Thứ hai, đức tin, hay sự tin chắc của nàng về quyền lợi của nàng trong Ngài, hay của Ngài trong nàng.

Thứ ba, lời xưng nhận công khai của nàng về điều ấy.

Rằng sự ao ước của Ngài hướng về nàng, chứng tỏ sức mạnh của tình cảm Ngài đối với nàng, và đó là cùng một chữ được dùng, mà ở đó hàm ý hai điều,

Thứ nhất, sức mạnh của tình cảm của họ đối với chồng mình, và đối với anh cả mình.

Thứ hai, sự phụ thuộc và lệ thuộc của nó vào ý muốn họ: điều trước cũng được hàm ý ở đây, điều sau không đứng được với chủ quyền tể trị và quyền làm đầu của Đấng Christ trên Hội Thánh Ngài: Trừ khi đến mức này, để bày tỏ sự quan tâm dịu dàng của Đấng Christ đối với ý muốn và ao ước của Hội Thánh Ngài; như Ngài sẽ không muốn từ chối họ, như những người chồng yêu thương không muốn từ chối vợ mình điều gì.

"Hỡi người yêu dấu ta, hãy ra đồng: chúng ta hãy ngủ đêm tại các làng."

Trong những lời này, Hội Thánh mời Đấng Christ đến thăm các làng quê quanh nàng, hàm ý,

Thứ nhất, lời cầu nguyện của nàng với Đấng Christ, rằng cùng với nàng Ngài có thể ngủ đêm ở đó, trồng và lập các Hội Thánh ở đó.

Thứ hai, sự quan tâm của nàng để nắm lấy và quan sát mọi cơ hội thúc đẩy công việc như vậy.

"Hãy dậy sớm đến vườn nho, xem thử nho có trổ bông, trái non có nứt đọt, thạch lựu có nở hoa chăng, tại đó ta sẽ tỏ ái tình ta cho chàng."

"Hãy dậy sớm đến vườn nho, xem thử nho có trổ bông"

.] Nghĩa là nếu có cơ hội nào tự bày tỏ, để trồng đạo giữa họ; thì Đấng Christ và nàng có thể sốt sắng thúc đẩy điều ấy.

Thứ ba, lời hứa của nàng với Đấng Christ sẽ dùng hết nỗ lực tốt nhất của nàng cho sự hầu việc như vậy.

"Tại đó ta sẽ tỏ ái tình ta cho chàng"

.] Tình yêu của Hội Thánh đối với Đấng Christ đặc biệt thấy được trong việc chăn chiên con và chiên của Ngài: Nàng vì vậy dâng cho Đấng Christ sự sử dụng tự do các tình cảm thân thiết và tốt nhất của nàng để thúc đẩy công việc như vậy.

Thứ tư, sự phân biệt của nàng về một số khởi đầu tốt của công việc như vậy.

"Cây phong già trổ hương, và tại cửa chúng ta có đủ thứ trái ngon, mới và cũ, mà ta đã để dành cho chàng, hỡi người yêu dấu ta."

"Cây phong già trổ hương"

.] Đó là một thứ cỏ đồng quê, nhưng đáng yêu, chứng tỏ có một số trái để thu hoạch ở đồng quê.

"Và tại cửa chúng ta có đủ thứ trái ngon, mới và cũ"

.] Và vì vậy, từ sự dồi dào trong kho của mình, nàng có thể cung cấp cho đồng quê mọi sự giúp đỡ thích hợp, để thu hoạch và lập vững thêm cho nàng.

"Mà ta đã để dành cho chàng, hỡi người yêu dấu ta"

.] Nàng xưng nhận ao ước dùng mọi kho tàng của mình vì lợi ích của Đấng Christ, và vì vậy dồi dào mục sư, và các chức vụ thích hợp khác để thu hoạch và lập vững các Hội Thánh đồng quê quanh nàng, nàng bày tỏ sự sẵn lòng đem họ ra hầu việc và dùng cho Ngài, như thể họ là lương thực gia đình tốt, do nàng để dành cho việc dùng như vậy. Sự gia nhập của toàn xứ Y-sơ-ra-ên vào thành phố là có ích. Xứ sẽ được gọi là Bê-u-la, cũng như thành phố Hếp-xi-ba. Câu 10. Một con đường đắp cao được xây lên để đồng quê và thành phố qua lại lẫn nhau.

CHƯƠNG 8.

"Ôi! ước gì chàng như em trai ta bú vú mẹ ta! Khi gặp chàng ở ngoài, ta sẽ hôn chàng, dù vậy không ai khinh dể ta. Ta sẽ dẫn chàng, đưa chàng vào nhà mẹ ta, là người sẽ dạy dỗ ta: ta sẽ cho chàng uống rượu thơm, nước trái thạch lựu ta. Tay tả người đỡ đầu ta, và tay hữu người ôm lấy ta. Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta ép nài các ngươi chớ kinh động, chớ làm tỉnh thức ái tình ta cho đến khi nó muốn. (Người này là ai, từ đồng vắng đi lên, nương dựa trên người yêu dấu mình?) Ta đã giục lòng chàng dậy dưới cây bình bát: tại đó mẹ chàng đã sanh chàng ra, tại đó nàng đã sanh chàng ra. Xin đặt ta như con ấn nơi lòng chàng, như con ấn nơi cánh tay chàng: vì ái tình mạnh như sự chết, lòng ghen hung dữ như âm phủ: những than nó là than lửa, có ngọn lửa rất dữ dội. Nhiều nước không dập tắt được ái tình, các sông cũng không nhận chìm nó được: nếu người nào đem hết của cải nhà mình đặng mua ái tình, ắt người ta sẽ khinh dể nó đến điều. Chúng ta có một em gái nhỏ, chưa có vú, chúng ta sẽ làm gì cho em gái chúng ta, trong ngày nó sẽ được hỏi? Nếu nó là một bức tường, chúng ta sẽ xây trên nó một đền bằng bạc: và nếu nó là một cái cửa, chúng ta sẽ bít nó lại bằng ván bằng gỗ bá hương. Ta là một bức tường, và ngực ta như những tháp: bấy giờ ta ở trước mắt người như kẻ tìm được ơn. Sa-lô-môn có một vườn nho tại Ba-anh Ha-môn, người giao vườn nho cho những kẻ giữ vườn: mỗi người vì bông trái nó, phải nộp một ngàn miếng bạc. Vườn nho của ta, tức là của riêng ta, ở trước mặt ta: hỡi Sa-lô-môn, một ngàn miếng thuộc về vua, còn hai trăm miếng thuộc về những kẻ giữ trái nó. Hỡi kẻ ở trong vườn, các bạn bè đều chăm chỉ nghe tiếng nàng, hãy khiến ta được nghe tiếng ấy. Hỡi người yêu dấu ta, hãy mau đến, hãy giống như con hoàng dương, hay là con nai tơ ở trên núi hương thơm."

SỰ GIẢI NGHĨA.

Hội Thánh của người Do Thái, cả trong thành phố lẫn đồng quê được nhóm họp như vậy, ở đây bày tỏ tình cảm nồng nàn của nàng đối với Đấng Christ, và sự tôn trọng phải lẽ đối với Ngài, mà hội đường cũ đã bày tỏ đối với nàng khi Ngài còn ở giữa họ trong xác thịt. (Vì nàng nói) Ôi ước gì chàng như em trai ta, &c. Đấng Christ đã trở nên Anh Em chúng ta bằng cách mặc lấy bản tính chúng ta khi Ngài nhập thể, và lúc ấy Ngài đã bú vú của Hội Thánh, chăm chú vào chức vụ của Giăng, và các thầy dạy Do Thái khác: nàng vì vậy để bày tỏ tình cảm của mình, ao ước rằng Ngài nay lại ở giữa họ đi lại trong các đường phố của họ trong sự hiện diện bằng thân thể, nàng sẽ không làm như hội đường cũ đã làm, xấu hổ về Ngài, hay đến với Ngài ban đêm; nhưng nàng sẽ hôn Ngài, và ôm Ngài nơi đường phố công khai, mà không ai sẽ khinh dể nàng vì nàng làm như vậy, như họ đã làm; nhưng mọi người sẽ khích lệ nàng trong sự vâng phục Ngài của nàng: Nàng sẽ không từ chối Ngài, và đuổi Ngài ra khỏi hội đường, như tổ phụ cũ của nàng đã làm; nhưng nếu nàng gặp Ngài ở ngoài, nàng sẽ dẫn Ngài, và mời Ngài vào hội đường, hay đền thờ của họ, ở đó để dạy dỗ nàng, dạy nàng ý muốn của cha nàng; nàng sẽ không cho Ngài ăn mật đắng, và uống giấm, như tổ phụ nàng đã làm; nhưng nàng sẽ khiến Ngài uống rượu thơm ngon nhất, và nước trái thạch lựu của nàng.

"Tay tả người sẽ đỡ đầu ta, và tay hữu người sẽ ôm lấy ta"

Tay tả của Đấng Christ là quan cai trị Cơ Đốc, là kẻ trong những ngày ấy sẽ nâng đỡ và thăng tiến Hội Thánh, và giữ đầu nàng.

Tay hữu của Ngài là các mục sư trung tín, là kẻ sẽ nói những điều an ủi cho lòng nàng, và như vậy ôm lấy nàng, Ê-sai 62. về điều này cũng xem, "Ta ép nài các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, rằng các ngươi chớ kinh động, chớ làm tỉnh thức ái tình ta cho đến khi nó muốn."

Hội Thánh hưởng những ân huệ và phước lành lớn lao này từ Đấng Christ, truyền cho mọi con gái của nàng, các chi thể, bước đi cách biết ơn, và kết quả đối với Đức Chúa Trời, và yêu thương và giúp đỡ lẫn nhau, và cách thận trọng, và không làm vấp phạm đối với những kẻ ở ngoài, hầu không có dịp nào gây ra sự thay đổi tình trạng hạnh phúc của họ. Khi Hội Thánh ban truyền này trước đây, là đối với các con hoẵng và nai cái ngoài đồng; những tín đồ nhút nhát đang tiến tới đạo, sẵn lòng tuôn đến, và ăn, và trò chuyện với bầy chiên, nhưng sẵn sàng giật mình và chạy trốn khi có bất cứ sự sợ hãi nào về nguy hiểm của sự bắt bớ; nhưng nay không còn quan tâm đến những kẻ nhút nhát này; vì những kẻ lúc ấy sẽ vẫn còn nhút nhát, khi Hội Thánh sẽ hưởng ánh sáng và sự an toàn lớn lao như vậy, họ sẽ bị loại hẳn khỏi sự trò chuyện với Hội Thánh.

Về sự dùng, chúng ta ở đây có thể học,

Thứ nhất, vì Hội Thánh của người Do Thái sẽ đạt đến vẻ đẹp lớn lao như vậy, điều ấy phải khơi dậy ao ước của chúng ta cầu nguyện tha thiết cho sự cải đạo của họ, hầu chúng ta được chiêm ngưỡng vẻ đẹp đáng khen ngợi của nàng, và được vui mừng với những sự an ủi của nàng.

Thứ hai, điều này dạy chúng ta cách tỏ mình ra đẹp đẽ và vui thú trong mắt Đấng Christ, tức là bằng cách giữ các nghi thức của Ngài trong sự toàn vẹn, và đơn sơ, và bằng sự sẵn lòng mau mắn thường xuyên đến với chúng.

Đấng Christ có thể nhìn xem cả thế gian, như Ngài đã làm khi Sa-tan bày nó ra cho Ngài, mà vẫn không khen ngợi nó, phải, lên án nó là hư không, như nó vốn là; nhưng một Hội Thánh có trật tự tốt, và sẵn lòng, Ngài khen ngợi.

Thứ ba, ở đây hãy học càng ngay thẳng và thành thật, càng nhẫn nại và nhu mì, càng trung tín, càng kết quả trong mọi sự vâng phục thánh, &c. thì chúng ta càng đạt đến tầm vóc đầy đủ của đời sống Cơ Đốc, như cây chà là.

Thứ tư, điều ấy có thể dạy và hướng dẫn các mục sư áp dụng mình vào tình trạng của dân sự họ: Nếu họ là con trẻ trong Đấng Christ, hãy như vú sữa để cho họ bú: Nếu họ đã lớn đến tuổi trưởng thành, hãy như chùm nho để làm tươi mới họ bằng rượu mạnh hơn, sẵn lòng tuôn ra rượu ngọt ngào và an ủi; nhưng hãy xem có sự kêu gọi tốt nào ép buộc các ngươi làm điều ấy, hãy để mọi giáo lý của các ngươi hướng về Đấng Christ, và phân phát nó với hiệu năng mạnh mẽ của Thánh Linh như vậy, hầu kẻ uể oải buồn ngủ được dấy lên đến sự kết quả nào đó, và bước đi thánh hơn đối với Đức Chúa Trời.

Thứ năm, điều này có thể dạy các thị trấn được cung cấp tốt, cho mượn sự quan tâm và giúp đỡ tốt nhất của mình để gây dựng và gọi về các làng quê: Chớ buồn phiền về sự họ sẵn lòng tuôn đến cửa các hội chúng của các ngươi, nhưng hãy khích lệ họ, hầu họ được dự phần với họ.

Thứ sáu, điều này cho chúng ta thấy, thời kỳ sẽ đến khi sự xưng nhận sốt sắng sẽ không còn là sự sỉ nhục; phải, người ta sẽ hôn Đấng Christ cách công khai, và sẽ không bị khinh dể.

Thứ bảy, sự ác độc của tổ phụ chúng ta đối với Đấng Christ và Phúc Âm của Ngài phải thúc giục chúng ta ôm lấy Ngài nhiều hơn, và phục tùng Ngài nhiều hơn.

Thứ tám, chúng ta ở đây có thể thấy rằng chức vụ trung tín, và quan cai trị tin kính là sự bảo đảm của tình yêu dịu dàng của Đấng Christ, và sự ôm ấp tử tế của Ngài đối với Hội Thánh.

Thứ chín, chúng ta từ đây phải lưu ý, rằng khi một Hội Thánh hưởng nhiều ân huệ và phước lành êm dịu từ Đấng Christ, thật tốt cho nàng thấy điều ấy và thừa nhận điều ấy; và cẩn thận hầu mọi chi thể của nàng bước đi cách sao cho hạnh phúc của họ không bị gián đoạn. Trong câu 4 lời truyền chạy như vầy, Rằng các ngươi chớ kinh động, &c. Nhưng trong tiếng Hê-bơ-rơ. Sao các ngươi phải kinh động, &c. Như ai nói, khi mọi sự đã được cải cách và lập vững hoàn toàn và đầy đủ: Sao các ngươi lại đi tìm sự đổi mới nào? Cách truyền như vậy chưa bao giờ được thốt ra trước đây, Nhã Ca 2. câu 7. đến cuối.

"(Người này là ai, từ đồng vắng đi lên, nương dựa trên người yêu dấu mình?) Ta đã giục lòng chàng dậy dưới cây bình bát: tại đó mẹ chàng đã sanh chàng ra, tại đó nàng đã sanh chàng ra."

"Người này là ai, từ đồng vắng đi lên"

:] Trong những lời này Đức Thánh Linh bày ra sự kêu gọi và tình trạng của hai Hội Thánh khác sau sự kêu gọi của người Do Thái:

Thứ nhất, một Hội Thánh dấy lên từ đồng vắng, câu 5–7.

Thứ hai, một em gái nhỏ khác, câu 8–10. cùng với tình trạng của toàn Hội Thánh, như nó sẽ đứng vững, từ thời ấy đến cuối thế gian, câu 11–14.

Hội Thánh này từ đồng vắng đi lên được mô tả,

Thứ nhất, bởi sự bất ngờ của sự dấy lên của nàng, cùng với sự kinh ngạc của các Hội Thánh Do Thái ở đó, câu 5. Người này là ai, từ đồng vắng đi lên?

Thứ hai, bởi nơi dấy lên của nàng là đồng vắng.

Thứ ba, bởi sự thông công thân mật của nàng với Đấng Christ, hợp với sự tin cậy của nàng nơi Ngài, nương dựa trên người yêu dấu mình.

Thứ tư, bởi phương tiện của sự nhóm họp và dấy lên của Hội Thánh này, Ta đã giục lòng chàng dậy dưới cây bình bát, &c. câu 5.

Thứ năm, bởi ao ước tha thiết của nàng muốn tình cảm sâu đậm của Ngài đối với nàng, và sự nhớ đến nàng liên tục, Xin đặt ta như con ấn nơi lòng chàng, như con ấn nơi cánh tay chàng, câu 6. lời cầu xin này của nàng được thúc giục bởi một động cơ, lấy từ sức mạnh và chiều sâu của tình cảm nàng đối với Ngài, mà nàng chứng minh,

Thứ nhất, bằng cách sánh tình cảm của nàng như bằng ba điều mạnh nhất,

Thứ nhất, sự chết.

Thứ hai, âm phủ.

Thứ ba, ngọn lửa dữ dội của lửa, câu 6.

Thứ hai, bằng cách sánh nó với hai điều kém hơn tình cảm của nàng, dù chúng cũng có sức mạnh lớn,

Thứ nhất, với nhiều nước, không dập tắt được tình cảm yêu thương của nàng.

Thứ hai, với toàn bộ của cải nhà của bất cứ người nào, sẽ bị khinh dể nếu được đem ra để kéo nàng lìa khỏi Đấng Christ, câu 7.

Sự kêu gọi và tình trạng của Hội Thánh khác, em gái nhỏ, được mô tả bởi ba đoạn,

Thứ nhất, bởi sự bàn bạc của các chị lớn; tức là, của các Hội Thánh Do Thái, và của Hội Thánh từ đồng vắng đi lên ấy, xem họ sẽ làm gì cho nàng khi nàng sẽ được hỏi, câu 8.

Thứ hai, bởi một quyết nghị họ sẽ làm gì cho nàng, thích hợp với điều kiện (như họ sẽ thấy nàng) nàng cần, câu 9.

Thứ ba, một sự thỏa mãn do em gái nhỏ này đưa cho các chị, về tình trạng của nàng đứng vững ra sao, cùng với nguyên nhân của nó, ơn của Đức Chúa Trời, hầu họ biết rõ hơn đường lối nào phải theo cho nàng, câu 10.

Tình trạng của toàn Hội Thánh, như nó sẽ đứng vững sau sự cải đạo của người Do Thái, và của các Hội Thánh khác ấy được bày ra;

Thứ nhất, từ sự quan tâm của Đấng Christ đối với họ, được bày tỏ,

Thứ nhất, trong sự canh giữ của Ngài trên họ trong chính thân vị Ngài, mà Ngài khuếch đại bằng sự quan tâm ít hơn mà Sa-lô-môn đã có đối với vườn nho của mình, giao việc giữ nó cho người khác, câu 11,12.

Thứ hai, trong lời truyền của Ngài cho Hội Thánh, hầu Ngài được nghe các bạn bè nàng chăm chú nghe tiếng nàng, câu 13.

Thứ hai, bởi lời cầu nguyện của Hội Thánh lên Đấng Christ, rằng Ngài mau khiến họ được dời lên trời trong ngày cuối cùng của thế gian, câu 14.

"Người này là ai, từ đồng vắng đi lên, &c."

.] Các Hội Thánh nào sẽ còn lại được kêu gọi sau sự cải đạo của người Do Thái và người ngoại, chúng ta không thể quan niệm cách thích hợp hơn là các Hội Thánh của A-si-ri; thứ hai, của Ê-díp-tô, mà chúng ta đọc về Ê-sai 19:23,25. Khi một Hội Thánh được lựa chọn giữa người Do Thái, được Ê-xê-chi-ên mô tả bằng đền thờ tốt đẹp, nước của Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ chảy từ đó về hướng đông, chảy xuống sa mạc, và từ đó lan rộng ra xa gần.

Sa mạc, hay đồng vắng này về phía đông của Giu-đa, là đồng vắng A-ra-bi, nơi các ân huệ thuộc linh sẽ được truyền đến bởi một số người từ Giê-ru-sa-lem đến, và từ đó chúng sẽ được mang xa hơn vào các xứ phương đông, để nhóm họp, và cải đạo người A-si-ri và những kẻ khác: Từ đó mà, Hội Thánh dấy lên từ đồng vắng A-ra-bi, được nói là nương dựa trên người yêu dấu mình trong một chữ A-ra-bi; như khi Đức Thánh Linh phải nói về sự phu tù Ba-by-lôn (hay mùa đông) đã qua, Ngài dùng chữ Ba-by-lôn hay Canh-đê. Vậy thì, khi các Hội Thánh Giu-đê sẽ thấy một Hội Thánh tốt đẹp như vậy mọc lên từ sự giúp đỡ nhỏ, từ đồng vắng A-ra-bi, ngoài sự trông đợi của họ, họ sẽ nói về nàng, Người này là ai, từ đồng vắng đi lên, nương dựa trên người yêu dấu mình? Tin cậy bởi đức tin nơi Ngài, và nhờ đó đạt được và hưởng sự thông công với Ngài: vì nương dựa được đặt như một hành động của đức tin hay tin cậy, và điệu bộ hàm ý tình yêu thân mật.

"Ta đã giục lòng chàng dậy dưới cây bình bát"

.] Đấng Christ, hay Hội Thánh của người Do Thái bởi quyền năng Ngài đã dấy lên Hội Thánh Ngài bởi phương tiện của một quan cai trị kém hơn, được ví ở đây bằng cây bình bát, như trước: Vì dù ông không cao và quyền thế như các cây bá hương của Li-ban, hay các cây dẻ của Ba-san; nhưng ông vẫn nổi bật, và bóng ông tốt, và trái ông bổ dưỡng và an ủi.

Và phương tiện của sự nhóm họp của Hội Thánh này, lúc đầu chỉ là một quan cai trị kém hơn; Hội Thánh càng cần và dùng đức tin hơn để nương dựa trên người yêu dấu mình, khi quyền tối cao không tán thành công việc.

"Tại đó mẹ chàng đã sanh chàng ra"

.] Tức là, Hội Thánh Mẹ của người Do Thái, hay Hội Thánh phổ thông, là Mẹ của tất cả chúng ta.

"Xin đặt ta như con ấn nơi lòng chàng, như con ấn nơi cánh tay chàng: vì ái tình mạnh như sự chết, lòng ghen hung dữ như âm phủ: những than nó là than lửa, có ngọn lửa rất dữ dội."

"Xin đặt ta như con ấn nơi lòng chàng, như con ấn nơi cánh tay chàng"

.] Nghĩa là, xin cho ta được khắc sâu như con ấn vào lòng hay tình cảm của chàng, và như con ấn nơi cánh tay chàng, xin cho ta liên tục ở trước mắt và sự nhớ đến của chàng. Và vì lòng là chỗ ngồi của ý muốn, và cánh tay của sức mạnh, nên nàng ao ước tình cảm sâu đậm và sức mạnh và quyền năng toàn năng của Ngài luôn hiện diện với nàng để nàng được an ủi và bình an.

"Vì ái tình mạnh như sự chết"

.] Sự chết bày tỏ sức mạnh của nó,

Thứ nhất, trong việc khuất phục mọi hạng người cao và thấp, trẻ và già.

Thứ hai, không nhận lòng thương xót nào, cũng không nhượng bộ bất cứ sự chống đối nào, nhưng đi xuyên qua công việc của nó; sức mạnh của tình yêu như vậy Hội Thánh này sẽ bày tỏ đối với Đấng Christ, khuất phục mọi sự trước nàng để vâng phục Đấng Christ, và không chịu bất cứ trở ngại nào giữ nàng lại khỏi Ngài.

"Lòng ghen hung dữ như âm phủ"

.] Lòng ghen là một tình cảm pha trộn của lòng sốt sắng hay tình yêu nồng nàn, và mang theo ở bất cứ kẻ tình địch nào, một cơn thịnh nộ với giận dữ chống lại chúng: Tình yêu sốt sắng của Hội Thánh này đối với Đấng Christ lúc ấy sẽ nồng nàn như vậy, đến nỗi nàng không chịu đựng bất cứ điều nào sẽ đánh cắp lòng dân sự khỏi Đấng Christ, hay làm xa cách hay giảm bớt tình cảm của Ngài đối với nàng, nhưng như âm phủ,

Thứ nhất, nàng sẽ nuốt hết mọi điều như vậy, và chôn chúng khỏi tầm mắt, Và,

Thứ hai, ở đó giữ chúng dưới đó mãi mãi.

"Những than nó là than lửa, có ngọn lửa rất dữ dội"

.] Sự nồng nàn của tình yêu này sẽ như than lửa,

Thứ nhất, đốt cháy nàng trong mọi sự hầu việc Đấng Christ của nàng:

Thứ hai, thiêu rụi như rơm rạ mọi trở ngại.

Thứ nhất, mọi dục vọng xanh tươi bên trong.

Thứ hai, những vướng mắc bên ngoài.

(Ngọn lửa rất dữ dội.) Hebr. Những ngọn lửa của Đức Chúa Trời, nghĩa là, tuyệt vời hay phi thường; vì trong cách nói của Kinh Thánh, những điều của Đức Chúa Trời là siêu việt tuyệt vời, như đàn hạc của Đức Chúa Trời, cây cối của Đức Chúa Trời.

Những ngọn lửa của Đức Chúa Trời, thiêng liêng và dữ dội; và thật vậy tình yêu dữ dội này được đốt lên bởi Thánh Linh thiên thượng của Đức Chúa Trời, không thể bị dập tắt bởi những điều thuộc đất.

"Nhiều nước không dập tắt được ái tình, các sông cũng không nhận chìm nó được: nếu người nào đem hết của cải nhà mình đặng mua ái tình, ắt người ta sẽ khinh dể nó đến điều."

Nghĩa là, chẳng phải nghịch cảnh, dù nhiều, hay sâu, hay mạnh thế nào, như nhiều nước và các sông, sẽ kéo tình yêu này lìa khỏi Đấng Christ; cũng chẳng phải mọi kho tàng, và thú vui, và danh tiếng, mà của cải nhà của bất cứ người nào có thể đem lại cho chúng ta, sẽ được kể là gì so với Đấng Christ, để giữ lòng chúng ta khỏi Ngài.

"Chúng ta có một em gái nhỏ, chưa có vú, chúng ta sẽ làm gì cho em gái chúng ta, trong ngày nó sẽ được hỏi."

"Chúng ta có một em gái nhỏ, &c."

.] Hội Thánh Giu-đê và A-si-ri nghe về một số người tốt đang lớn lên, và tiến tới ở Ê-díp-tô, họ lo lắng xem đường lối nào phải theo cho họ để họ lớn lên và được lập vững.

(Em gái nhỏ.) So với người Do Thái hay người A-si-ri, vì chỉ có năm thành trong xứ Ê-díp-tô nói tiếng Ca-na-an, và một trong chúng sẽ được gọi là thành hủy diệt.

"Và chưa có vú"

.] Không có mục sư để ban cho họ sữa tinh khiết của đạo hay phương tiện an ủi trong sự áp bức và khốn khó của họ.

"Trong ngày nó sẽ được hỏi"

.] Khi thời kỳ đầy đủ đến, nàng sẽ lớn lên đến một đám đông người xưng nhận, xứng đáng để có một Hội Thánh vững vàng được lập giữa họ; vì có một đoàn người đã lớn lên xứng đáng làm Cô Dâu cho Đấng Christ. Khi có nhiều tín đồ tốt đến nỗi có thể cấu thành một Hội Thánh có trật tự tốt.

"Nếu nó là một bức tường, chúng ta sẽ xây trên nó một đền bằng bạc: và nếu nó là một cái cửa, chúng ta sẽ bít nó lại bằng ván bằng gỗ bá hương."

"Nếu nó là một bức tường, chúng ta sẽ xây"

.] Nghĩa là, nếu nàng có quan cai trị Cơ Đốc; vì quan cai trị là một bức tường.

Thứ nhất, cao, để ngăn xâm lăng của kẻ thù; quan cai trị cũng ngăn các điều ác ngoại lai không xông vào dân sự mình như vậy.

Thứ hai, kín để giữ dân sự mình trong giới hạn khỏi bùng ra thành rối loạn.

Thứ ba, vững chắc, nơi để dựng (nếu có dịp) một đền bạc, nơi để đặt khung của một động cơ tốt, hay đường lối phải theo vì lợi ích công cộng.

Thứ tư, một bức tường ngăn cách, để phân biệt phải và trái, cho mỗi người điều của mình.

"Chúng ta sẽ xây trên nó một đền bạc"

Chúng ta sẽ làm cho áo nàng vinh hiển và giàu có.

"Nếu nó là một cái cửa"

.] Nghĩa là, nếu nàng có các mục sư trung tín, là kẻ như một cái cửa, mở đường đến Đấng Christ, hầu dân sự có thể ra vào, và tìm được đồng cỏ, trong Ngài:

"Chúng ta sẽ bít nó lại bằng ván bằng gỗ bá hương"

.] Bá hương là thứ gỗ sẽ không mục, cũng không sinh mọt, và như vậy sẽ bền mãi; Từ đó mà dân ngoại đã làm

Simulacra Deorum

, tượng các thần của họ bằng gỗ này, để làm chúng có vẻ đời đời. Các Hội Thánh Chị này hứa, rằng nếu em gái nhỏ của họ ở Ê-díp-tô có bất cứ mục sư trung tín nào, họ sẽ lo cho sự an toàn và bình an của họ, hầu họ không bị nản lòng, cũng không bị quấy rầy trong chức vụ của họ.

"Ta là một bức tường, và ngực ta như những tháp: bấy giờ ta ở trước mắt người như kẻ tìm được ơn."

Em gái nhỏ của Ê-díp-tô trả lời các chị nàng, rằng nàng không thiếu quan cai trị Cơ Đốc, cũng không thiếu mục sư trung tín, đầy giáo lý lành mạnh đến nỗi ngực nàng căng như những tháp; mà nàng thừa nhận là một ân huệ và ơn đặc biệt của Đấng Christ, và quy mọi kho tàng của nàng về sự ngợi khen Ngài: Bấy giờ ta như kẻ tìm được ơn trước mắt Ngài.

"Sa-lô-môn có một vườn nho tại Ba-anh Ha-môn: Một nơi màu mỡ đến nỗi vì sự tuyệt vời nó được gọi là Chúa của đám đông, hay chủ của sự tăng trưởng lớn. Người giao vườn nho cho những kẻ giữ vườn, là kẻ trả cho người một tiền thuê lớn, đến hàng ngàn vì trái của nó, mà vẫn có một phần tốt, chắc chắn hàng trăm vì công lao của họ.

"Vườn nho của ta, tức là của riêng ta, ở trước mặt ta: hỡi Sa-lô-môn, một ngàn miếng thuộc về vua, còn hai trăm miếng thuộc về những kẻ giữ trái nó."

Tức là, ta không giao vườn nho của ta cho người khác, nhưng ta luôn tự giữ nó; hãy để Sa-lô-môn lấy hàng ngàn của ông vì trái vườn nho của ông, và những kẻ gặt lấy hàng trăm của họ; ta sẽ không làm như vậy, nhưng nhận mọi công lao giữ vườn nho của ta, và gặt mọi lợi của trái nó cho chính ta. Ý nghĩa là, khi Đấng Christ đã nhóm họp mọi Hội Thánh này của người Do Thái, người A-si-ri, người Ê-díp-tô, và các dân lân cận, Ngài sẽ giữ Hội Thánh Ngài bằng quyền năng toàn năng của Ngài, hầu rồng, hay heo rừng, hay chồn cáo sẽ không còn nhổ nó lên, hay tàn phá nó, như xưa kia chúng đã làm: Điều này được báo trước rõ ràng, và sẽ xảy ra sau sự hủy diệt của Lê-vi-a-than con Thổ Nhĩ Kỳ lớn.

"Hỡi kẻ ở trong vườn, các bạn bè đều chăm chỉ nghe tiếng nàng, hãy khiến ta được nghe tiếng ấy."

"Hỡi kẻ ở trong vườn"

.] Phân từ thuộc giống cái, cho thấy đó là Hội Thánh, không phải Đấng Christ được nói đến ở đây, là kẻ được nói là ở trong vườn; tức là, trong các Hội Thánh riêng biệt, như biển ở trong mỗi biển xứ riêng biệt; biển Đức, biển Tây Ban Nha, biển Ban-tích, &c. Hội Thánh phổ thông cũng được chia thành các Hội Thánh riêng biệt, hay Hội Thánh Mẹ Do Thái ở bởi thẩm quyền và sự hướng dẫn của nàng trong mọi Hội Thánh khác.

"Các bạn bè chăm chú nghe tiếng (hay lời) nàng, hãy khiến ta được nghe tiếng ấy"

.] Các lời trong nguyên văn như vậy hàm ý hoặc Hội Thánh ấy muốn Hội Thánh Mẹ của người Do Thái lo cho mọi Hội Thánh Cơ Đốc khác, và ban hướng dẫn cho họ, mà không phải như cho các nữ tì của nàng, nhưng như cho các bạn bè của nàng; hoặc nếu các lời được đọc theo bản dịch, Các bạn bè chăm chú nghe tiếng nàng, hãy khiến ta được nghe tiếng ấy: Chúng hàm ý, rằng sau sự kêu gọi của các Hội Thánh này, đây sẽ là tình trạng thường xuyên của họ đến cuối thế gian, họ sẽ,

Thứ nhất, ôm lấy nhau như bạn bè, không đòi quyền tối cao Rô-ma.

Thứ hai, chăm chú nghe tiếng và sự hướng dẫn của Hội Thánh Mẹ, (trong thời Sa-lô-môn vì sự khôn ngoan đến với ông.)

Thứ ba, tiếp tục kêu cầu Danh Đấng Christ mà không tan rã và gián đoạn đến cuối.

"Hỡi người yêu dấu ta, hãy mau đến, hãy giống như con hoàng dương, hay là con nai tơ ở trên núi hương thơm."

Đây là lời cầu nguyện của mọi Hội Thánh; Nay mọi sự đã hoàn thành, mà các tiên tri và sứ đồ đã báo trước, rằng Đấng Christ mau đến lần cuối của Ngài nhanh chóng và mau lẹ, như loài nhanh nhẹn nhất trong các loài vật, con hoàng dương, hay con nai tơ, để đem họ lên với chính Ngài vào các tầng trời cao nhất của núi hương thơm, nơi có đủ thứ hương liệu, nơi có đủ thứ ngọt ngào và thơm tho và vui thú, tức là sự vui mừng đầy trọn tại tay hữu Đức Chúa Trời đời đời. Như vậy là cuối sách Khải Huyền, Thánh Linh và Cô Dâu, và mỗi linh hồn trung tín nói cùng một ý, hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, hãy mau đến:

Sự dùng của điều này là, thứ nhất, để dạy chúng ta rằng các dân ngoại sẽ không bị loại khỏi sự thông công của Hội Thánh, khi người Do Thái được kêu gọi, như người Do Thái đã bị loại khỏi Hội Thánh, hầu người ngoại được tháp vào; nhưng ngay sau sự kêu gọi của họ, các Hội Thánh mới của người ngoại sẽ được đem vào; phải, sự cải đạo của họ sẽ đem từ kẻ chết vào thế gian: Sự nhận họ sẽ là gì, nếu chẳng phải sự sống từ kẻ chết? Phải, người ngoại sẽ đem vinh hiển của họ đến với nó, phải, người Ca-na-an bị rủa sả sẽ không bị loại khỏi việc dự phần trong phước lành này. Huống chi chúng ta có thể hy vọng rằng các Hội Thánh của Cơ Đốc giáo này, là kẻ đã chịu nhiều với Đấng Christ, và vì Ngài, dưới con Rồng, và con Thú, và Thổ Nhĩ Kỳ, sẽ dự phần với vinh hiển của các Hội Thánh của người Do Thái này khi thời kỳ đến.

Thứ hai, điều này dạy chúng ta cách đạt được sự thông công và sự thân mật thánh với Đấng Christ, tức là bởi đức tin, nương dựa trên Ngài như người yêu dấu của chúng ta; sự vô tín và nghi ngờ cản trở sự tương giao ngọt ngào của chúng ta với Đấng Christ, vậy chúng ta hãy gắng sức loại bỏ nó khỏi chúng ta.

Thứ ba, chúng ta ở đây có thể thấy bổn phận của các quan cai trị kém hơn là gì, tức là xem Hội Thánh được dấy lên dưới họ, huống chi che chở và bảo vệ nó bằng bóng của họ, và an ủi nó bằng trái của các luật pháp và gương mẫu ngọt ngào và lành mạnh của họ.

Thứ tư, điều này có thể dùng để thử sự tốt lành của tình cảm chúng ta đối với Đấng Christ; nếu chúng ta khát khao tình cảm sâu đậm của Ngài đối với chúng ta, và sự nhớ đến chúng ta liên tục, nếu chúng ta gắng sức khuất phục chính mình và mọi sự của mình cho Ngài, nếu chúng ta ghen tuông chiến đấu chống lại mọi điều có thể làm suy giảm tình yêu của chúng ta đối với Ngài, nếu chúng ta thiêu rụi mọi trở ngại của chúng ta, nếu không hoạn nạn nào có thể làm chúng ta nản lòng khỏi Ngài, nếu không sự thịnh vượng nào có thể lay chuyển ao ước trọn vẹn của chúng ta theo Ngài, thì chúng ta được cảm mến Ngài tốt như Hội Thánh này: Nếu chúng ta ao ước có chỗ sâu đậm như vậy trong lòng Đấng Christ, đó là dấu hiệu rõ ràng Đấng Christ có chỗ sâu đậm trong lòng chúng ta.

Thứ năm, điều này có thể bày cho chúng ta một phương tiện để tiêu diệt mọi tình yêu và dục vọng thấp hèn và bếp núc trong chúng ta, đặt trên những điều thuộc thế gian nhục dục này; hãy lớn lên trong tình yêu thuộc linh này đối với Đấng Christ, và nó sẽ nuốt hết và tiêu diệt những ngọn lửa nhỏ hơn này; ánh sáng lớn hơn sẽ dập tắt ánh sáng nhỏ hơn, như mặt trời sẽ dập tắt lửa bếp; tình yêu mạnh mẽ của Đấng Christ trong chúng ta cũng sẽ thiêu rụi, và đốt hết mọi dục vọng trong chúng ta.

Thứ sáu, điều này có thể an ủi Hội Thánh thật và con cái Đức Chúa Trời, trong sự bảo đảm về sự bền đỗ của họ: nếu tình yêu của chúng ta đối với Ngài bất biến đến nỗi nhiều nước hoạn nạn không dập tắt được nó, cũng không các sông cám dỗ nhận chìm được nó; nếu nó mạnh như sự chết, đến nỗi nó sẽ nuốt hết mọi sự trước nó, thì tình yêu của Ngài đối với chúng ta lại càng hơn biết bao!

Thứ bảy, điều này cho chúng ta thấy rằng các Hội Thánh đã được lập vững, chớ khinh dể các Hội Thánh láng giềng yếu đuối của mình, nhưng phải lo lắng, và dùng mọi phương tiện tốt cho sự lập vững và lớn lên của họ: Các Hội Thánh lớn hơn phải cách xa việc cắt vú, hay phá đổ tường của các Hội Thánh láng giềng nhỏ của họ biết bao.

Thứ tám, điều này có thể dạy các quan cai trị như những bức tường để ngăn mọi rối loạn, hãy đứng lên như một bức tường nếu có rối loạn xâm nhập, hãy đứng cao đến nỗi chúng không thể vượt qua; nếu có ai đi ăn xin, hãy giữ họ lại; hãy kiềm chế sự ăn xin, sự lười biếng, sự say sưa, sự dâm đãng, và sự phạm thượng, mọi đường lối xấu; hãy như một bức tường, nơi để dựng một đền bạc mãi mãi; nơi để đặt khung của một động cơ tốt, đường lối, hay trật tự, phải theo vì lợi ích công cộng; bất cứ động cơ tốt nào đã đưa ra, hay sẽ đưa ra; là như một bức tường để chia đều cho mọi người quyền của họ.

Thứ chín, điều này có thể dạy các mục sư như những cái cửa để mở lối vào rộng cho dân sự đến với Đấng Christ; không như những thầy thông giáo và người Pha-ri-si, mà Đấng Christ than phiền, là kẻ chẳng tự mình vào, cũng không chịu để người khác: những kẻ như vậy đúng hơn là cửa sập, phải, cửa địa ngục.

Thứ mười, điều này có thể cho chúng ta thấy bổn phận của các quan cai trị; nếu các mục sư là những cái cửa, họ phải lo bít họ lại bằng ván bằng gỗ bá hương, để lo cho sự an toàn của họ: bổn phận của mỗi quan cai trị và chi thể là bít họ lại, hầu không kẻ thù nào có thể chống lại họ, nhưng họ được không sợ hãi giữa họ, như có lời, Hãy xem Ti-mô-thê được không sợ hãi giữa anh em.

Thứ mười một, điều này có thể cho chúng ta thấy một Hội Thánh hưởng chức vụ trung tín, và quan cai trị Cơ Đốc, hưởng một ơn đặc biệt từ Đấng Christ.

Thứ mười hai, điều này cho chúng ta thấy sự quan tâm lớn lao Đấng Christ một ngày sẽ có đối với Hội Thánh Ngài, dù sư tử, rồng, và gấu đã xông vào Hội Thánh để nuốt nó; và ngoài ra nhiều chồn cáo đã tìm cách lật đổ nó, và cắt đứt gân cốt của nó, nhưng khi Đấng Christ sẽ nhận sự cai trị nó vào tay Ngài, sẽ không có kẻ thù nào dám dùng bạo lực với nó: Khi Lê-vi-a-than lớn sẽ bị phạt, tức Lê-vi-a-than con rắn cong queo, và con rồng ở trong biển sẽ bị giết; Trong ngày ấy hãy hát cho nàng, một vườn nho rượu mới; phải, Đức Giê-hô-va sẽ giữ nó, Ngài sẽ tưới nó mỗi lúc, e có ai làm hại nó, Ngài sẽ giữ nó ngày đêm; phải, Đấng Christ một ngày sẽ giải thoát Hội Thánh Ngài khỏi mọi áp bức, và mở lối tự do cho mọi nghi thức của Ngài.

Cuối cùng, điều này dùng để dạy tất cả chúng ta tình cảm nào chúng ta phải có đối với sự đến của Đấng Christ để phán xét, ao ước Ngài như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi hương thơm; để đem chúng ta lên vào các tầng trời cao nhất, nơi có đủ thứ ngọt ngào và thơm tho và vui thú, tức là sự vui mừng đầy trọn đời đời.

Các Cô Dâu trung tín của Đấng Christ tha thiết ao ước sự đến của Ngài để phán xét, nhưng gái điếm muốn hoãn sự đến của Ngài: Một người vợ trinh khiết, và một Cô Dâu trung thành ao ước chồng mình không gửi thư nữa, nhưng mau trở về, và về nhà; nhưng gái điếm muốn sự đến của chồng mình bị hoãn lại; những kẻ lòng điếm đàng theo thế gian cũng vậy, chẳng ao ước sự đến của Đấng Christ, cũng chẳng yêu sự hiện đến của Ngài. Hầu chúng ta vì vậy tỏ ra và chứng minh mình là Cô Dâu thật của Đấng Christ, hãy ao ước sự đến mau chóng của Ngài, và nói, như Khải Huyền [NEEDS REVIEW: bản gốc ghi Khải Huyền 20:20; câu trích dẫn khớp với Khải Huyền 22:20] 20:20. Phải, lạy Chúa Giê-xu, xin hãy mau đến, A-men. Nguyện Chúa làm công việc lành này và tâm trạng ân điển trong lòng chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ, A-men. Than ôi ai sẽ sống khi Đức Chúa Trời làm điều này? Dân Số Ký 24:23.

HẾT.

Sách liên quan

Bản dịchLUẬN VỀ GIAO ƯỚC ÂN ĐIỂNJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịchĐẤNG CHRIST, NGUỒN SỰ SỐNGJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịchĐƯỜNG CỦA SỰ SỐNGJohn CottonThư Viện Cải ChánhJohn Cotton

Bản dịchCLAVIS CANTICI: GIẢI NGHĨA NHÃ CAJames DurhamThư Viện Cải ChánhJames Durham

Bản dịchBÀI GIẢI NGHĨA THƯ GA-LA-TIJohn Brown (of Haddington)Thư Viện Cải ChánhJohn Brown (of Haddington)

Bản dịchCHỚ AI ĐƯỢC KHOE MÌNH: GIẢI NGHĨA THƯ Ê-PHÊ-SÔ 1–2John CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X