Chống Lại Thánh Lễ Của Giáo Hoàng: Hai Bài Giảng Được Giảng Tại Họp Đế Quốc Regensburg, 1541

Name: Chống Lại Thánh Lễ Của Giáo Hoàng: Hai Bài Giảng Được Giảng Tại Họp Đế Quốc Regensburg, 1541
Author: Wolfgang Musculus

Wolfgang Musculus · Against the Papist Mass: Two Sermons Delivered at the Imperial Diet in Regensburg, 1541 (Sermons eBook)

Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Chống Lại Thánh Lễ Của Giáo Hoàng: Hai Bài Giảng Được Giảng Tại Họp Đế Quốc Regensburg, 1541

Chống Lại Thánh Lễ Của Giáo Hoàng: Hai Bài Giảng Được Giảng Tại Họp Đế Quốc Regensburg, 1541

CHỐNG LẠI THÁNH LỄ CỦA GIÁO HOÀNG: HAI BÀI GIẢNG ĐƯỢC GIẢNG TẠI HỌP ĐẾ QUỐC REGENSBURG, 1541
Wolfgang Musculus

Trang Tựa Gốc

Hai Bài Giảng về Thánh Lễ của Giáo Hoàng,

Được giảng tại Regensburg trong Kỳ Họp Đế Quốc năm 1541,

vào Ngày Mồng Một và Mồng Hai Tháng Sáu.

Tác giả: Wolfgang Musculus, Mục sư tại Augsburg. Wittenberg, 1542.

Gửi Độc Giả Cơ Đốc

Vì tôi nhận thấy rằng sau khi tôi ra đi, hai bài giảng của tôi, mà tôi đã giảng cùng với các bài khác tại Regensburg trong kỳ Họp Đế Quốc vừa qua vì lợi ích của lẽ thật Phúc Âm liên quan đến thánh lễ của giáo hoàng, đã gây ra một số bàn tán trong một số người, và vì tôi cũng đã được những người có thiện chí yêu cầu, tôi đã cho là tốt khi công bố những bài ấy thành ấn phẩm công khai. Điều này là để những ai hiểu lời Đức Chúa Trời có thể thấy tôi đã trình bày điều gì tốt lành về thánh lễ của giáo hoàng, vượt trên sự thánh khiết lớn lao mà cộng đồng của Đức Chúa Trời đã gán cho nó.

Tôi thật sự cũng đã muốn đề cập đến phần thứ hai về những lạm dụng kèm theo của thánh lễ và của các thầy tế lễ dâng thánh lễ. Nhưng vì việc này bị cản trở bởi sự ra đi của tôi, lần này tôi sẽ để yên nó và dành lại cho một dịp khác.

Bây giờ, nếu ai không thấy hoàn toàn hài lòng về những bài giảng này, người ấy chắc chắn được phép, với sự tiết độ Cơ Đốc, chỉ ra những thiếu sót của chúng, tuy nhiên phải có căn cứ và lẽ thật. Nhưng nếu người ấy không biết làm điều này, thì hãy vui lòng đón nhận, dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời, và làm chứng xứng đáng cho lẽ thật của Ngài, điều mà chúng tôi vui mừng muốn phát huy — như thật sự tất cả chúng ta đều có bổn phận phải làm — vì sự cứu rỗi của mọi người trước toàn thế giới.

Wolfgang Musculus.

Bài Giảng Thứ Nhất về Thánh Lễ của Giáo Hoàng, được Giảng tại Regensburg trong Kỳ Họp Đế Quốc năm 1541, vào Ngày Mồng Một Tháng Sáu

Khi nói về thánh lễ của giáo hoàng, tôi rất có thể suy xét xem khó khăn là dường nào khi phải trình bày lý lẽ cho những Cơ Đốc nhân còn non kém và, vào lúc này, vẫn chưa hiểu biết, trong lòng họ, sự vật lộn để giữ lại phong tục cũ vẫn thắng thế hơn là lòng khao khát Cơ Đốc muốn nhận biết nền tảng của lẽ thật.

Thứ nhất, vì họ khó mà xét đoán trong vấn đề này điều gì là thật hay không thật, bởi họ chỉ bám víu vào vẻ ngoài và sự phô trương, và không có chút hiểu biết nào về Kinh Thánh (từ đó ánh sáng được ban cho chúng ta để nhận biết tôn giáo Cơ Đốc), thậm chí cũng không nghĩ đến việc tìm kiếm sự hiểu biết như vậy.

Thứ hai, vì ý kiến họ đã hình thành, qua phong tục và tập quán lâu đời, đã trở nên quá cũ kỹ và ăn sâu trong họ đến nỗi họ không thể nghe với một chút kiên nhẫn nào, huống chi là hiểu và suy ngẫm về điều đang được nói và viết vào lúc này từ lời Đức Chúa Trời chống lại thánh lễ của giáo hoàng.

Dù vậy, tôi đã đến, dựa trên lời của Sứ đồ trong 1 Ti-mô-thê 2, nơi ông viết rằng chỉ có một Đức Chúa Trời và một Đấng trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là con người Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người, trước hết vào vấn đề sự chuyển cầu và bào chữa của các thánh đã qua đời, những người mà loài người đã đặt làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, và sau đó vào thánh lễ của giáo hoàng, được cho là một chức vụ trung gian của thầy tế lễ dâng thánh lễ giữa Đức Chúa Trời và loài người, với tư cách là một đầy tớ của lẽ thật Đức Chúa Trời.

Bổn phận ràng buộc của tôi, qua đó tôi chịu ơn đối với Đấng Christ, Chúa tôi, thúc đẩy tôi phơi bày lẽ thật trong vấn đề này cho chính những người thân yêu của quý vị, hết khả năng của tôi với sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, khi xét đến sự khốn khổ đáng thương và sự sai lầm hủy hoại trong một vấn đề quan trọng như vậy, trong đó hàng ngàn ngàn người, kể cả những người vốn có thiện chí, vẫn còn vướng mắc cho đến ngày nay. Vì còn điều gì đáng thương và hủy hoại hơn việc loài người bị dẫn dắt xa khỏi Đấng Christ, Đấng trung gian duy nhất này, và khỏi sự an ủi của chức vụ trung gian của Ngài — nơi mà duy nhất sự cứu rỗi và sự sống đời đời hệ tại — và bị hướng đến những sáng chế hoàn toàn của con người, một phần bởi sự mù lòa nặng nề và một phần bởi sự xảo quyệt của con người?

Vì vậy, lời cầu xin và mong muốn của tôi gửi đến chính những người thân yêu của quý vị là: rằng, gạt bỏ mọi ý kiến định kiến, vô căn cứ, dù chúng đến từ các giáo phụ hay từ các công đồng, quý vị sẽ siêng năng và kỹ lưỡng suy xét vấn đề này với nhau, như Sứ đồ Phao-lô đã truyền dạy Cơ Đốc nhân phải làm trong mọi sự, với lòng kính sợ Đức Chúa Trời và lòng khao khát đúng đắn, chân thật đối với lẽ thật thiêng liêng, theo sự dạy dỗ của Kinh Thánh. Và quý vị chỉ nên chấp nhận điều tôi sẽ nói đến mức lương tâm của quý vị, được Kinh Thánh thuyết phục, thúc đẩy quý vị làm như vậy. Chúng tôi không mong quý vị nuôi một tâm ý cay đắng chống lại bất kỳ ai, nhưng đúng hơn quý vị nên có lòng thương xót đối với mọi kẻ lầm lạc, và nên cầu xin Đức Chúa Trời giúp đỡ để tất cả chúng ta cùng nhau trở nên một ý, một lòng, và một tâm ý trong lẽ thật của Đức Chúa Trời. A-men.

Thứ Tự Trình Bày Vấn Đề Này

Nhưng để chúng ta có thể nói một cách có thứ tự về vấn đề này, chúng ta sẽ chia thánh lễ của giáo hoàng thành hai phần. Phần thứ nhất sẽ là bản chất và thực chất của thánh lễ của giáo hoàng. Phần thứ hai là những lạm dụng kèm theo của nó.

Phần Thứ Nhất: Về Thực Chất và Bản Chất của Thánh Lễ của Giáo Hoàng

Trước hết, để người ta có thể hiểu đúng điều cần quở trách trong bản chất và thực chất của thánh lễ của giáo hoàng, chúng ta phải giải thích bản chất của nó là gì. Vì chúng ta không, như một số người đơn sơ tưởng, đặt bản chất của thánh lễ trong các nghi lễ bên ngoài, như áo lễ, việc thắp nến, ca hát, Introit, Kyrie eleison, Gloria in excelsis, các lời Collect, các thư tín, Gradual, Hallelujah, Phúc Âm, Credo in Deum, Offertory, Sanctus, Agnus Dei, việc rước lễ, cúi mình và quỳ gối, làm dấu thánh giá, và bất cứ điều gì tương tự được thực hiện trong thánh lễ.

Đúng hơn, chúng ta đặt nó nhiều hơn trong điều mà các thầy tế lễ dâng thánh lễ đặc biệt tuyên bố cho chính họ, đến nỗi ngoài ra không một Cơ Đốc nhân nào trong cộng đồng, nếu chưa được xức dầu và tấn phong cho việc ấy, được dâng thánh lễ, cũng không thể làm điều ấy ngay cả khi người ấy thực hiện mọi phần đã kể trên và cũng đến dự sự tương giao của Tiệc Thánh của Chúa trong thân thể và huyết của Đấng Christ. Và ai dám làm điều ấy ngoài sự tấn phong thầy tế lễ thì phải bị thiêu. Nhiều người được thấy đứng dưới thánh lễ và đọc các phần đã kể trên, và cũng hàng năm đến dự nghi thức thánh, nhưng dù vậy người ta không nói về họ rằng họ dâng thánh lễ. Vì vậy, hẳn phải có điều gì hoàn toàn khác mà bản chất của thánh lễ hệ tại, điều chỉ có thể được thực hiện bởi các thầy tế lễ dâng thánh lễ đã được tấn phong, như họ nói.

Điều ấy là gì? Chính là điều này: họ tuyên bố rằng bản chất hệ tại việc thầy tế lễ đứng trong thánh lễ trước mặt Đức Chúa Trời như một trung gian giữa Đức Chúa Trời và Hội Thánh, và trung gian bằng của lễ của mình, được cho là thân thể và huyết của Đấng Christ, và đạt được từ Đức Chúa Trời mọi thứ ân điển và sự tha thứ tội lỗi cho kẻ sống và kẻ chết. Công việc này, họ tuyên bố độc quyền cho chính họ đến nỗi ngoài ra không một Cơ Đốc nhân thường nào được làm, và như vậy họ đặt bản chất và thực chất của thánh lễ trong điều này.

Và từ điều này, sáng chế ấy cũng đã nhận tên là Thánh Lễ (Messe), tức là Missa, như họ cũng gọi bằng tiếng La-tinh khi nói về celebratione Missae. Vì vậy, các sách lễ cũng được gọi là Missalia. Và vào cuối thánh lễ trong các ngày lễ đặc biệt, họ giải thích tên Thánh Lễ khi họ hát: Ite vos benedicti & electi viam pacis, Pro vobis Deo Patri Hostia missa est. Tức là, trong tiếng Đức: "Hãy ra đi, hỡi các kẻ được phước và được lựa chọn, trên con đường bình an; vì các ngươi, của lễ đã được dâng cho Đức Chúa Trời là Cha." Điều mà họ nói gọn hơn trong các thánh lễ hằng ngày và nói: Ite missa est. "Hãy ra đi, nó đã được (hiểu là: của lễ) gửi đi." Họ có nhiều lời trong Kinh Canon và ở phần kết thúc thánh lễ, mà tôi không trích dẫn, vì không ai trong số họ muốn chối bỏ chúng.

Như vậy, thực chất và bản chất của thánh lễ của giáo hoàng chứa trong nó ba điều. Nếu những điều này có thể được chứng minh bằng căn cứ của lời Đức Chúa Trời, thì không ai nên chống đối thánh lễ. Nếu không, thì không ai nên bênh vực thánh lễ là tốt và đúng, trừ khi người ấy muốn bênh vực sáng chế của con người chống lại lẽ thật của Đức Chúa Trời.

Thứ nhất là thầy tế lễ dâng thánh lễ trong chức vụ thánh lễ của mình nên trung gian như một thầy tế lễ, bằng công việc như vậy, giữa Đức Chúa Trời và loài người.

Thứ hai là người ấy nên dâng trong thánh lễ thân thể và huyết của Đấng Christ.

Thứ ba là bằng chính công việc của lễ của mình, người ấy có thể đạt được từ Đức Chúa Trời mọi thứ ân điển và sự tha thứ tội lỗi cho kẻ sống và kẻ chết, và hơn nữa áp dụng và dành riêng công đức của sự chịu khổ và sự chết của Đấng Christ cho bất kỳ ai người ấy muốn.

Chúng ta phải nói trước về những điểm này, vì phải khám phá trong chúng điều gì phải được giữ về thánh lễ của giáo hoàng, liệu nó phải được gọi là tốt hay xấu. Vì nếu thấy rằng ba điểm này không thể được chứng minh bằng bất kỳ căn cứ nào của lẽ thật, nhưng bị áp đặt lên Hội Thánh của Đấng Christ bằng điều giả dối, thì sẽ đủ rõ ràng và sáng tỏ rằng thánh lễ, như một sáng chế giả dối, không phải được gọi là tốt mà là xấu, bất kể việc nhiều lời tốt và câu hay từ các Thi thiên, các Thư tín của Thánh Phao-lô, và các sách Phúc Âm được dùng cho nó. Vì bởi sự thêm vào và trang điểm như vậy, thực chất giả dối và xấu xa của thánh lễ không những không được làm cho tốt, mà còn được trang điểm một cách tai hại và hủy hoại hơn nhiều.

Cũng như một người không được gọi là tốt vì có thân thể và linh hồn, những thọ tạo tốt của Đức Chúa Trời trong người, nếu lòng và trí người ấy giả dối và tai hại, nhưng đúng hơn phải được gọi là xấu vì tâm trí xấu xa, mặc dù linh hồn và thân thể do Đức Chúa Trời ban cho. Cũng vậy, thánh lễ không được xét đoán theo những lời tốt kèm theo, mà đúng hơn theo bản chất và tuyên bố giả dối của nó, dù những lời được thêm vào và dùng có tốt đến đâu. Đưa những lời của lẽ thật Đức Chúa Trời vào sự lạm dụng nặng nề như vậy, đến nỗi sự giả dối và lời dối trá được trang điểm và rao bán nhờ chúng, giống như những câu chúc phép thuật bằng Kinh Lạy Cha, không phải là tội nhỏ.

Vì vậy, đây thật sự là lời nói khó hiểu đối với người đơn sơ khi người ta nói: Làm sao thánh lễ có thể là xấu, khi có bao nhiêu điều tốt được dùng trong nó? Ai có sự hiểu biết đều biết rõ rằng không nên xét đoán mọi sự theo những lời hay việc bên ngoài kèm theo, nhưng theo căn cứ, ý nghĩa, và mục đích của các vấn đề — một sự vật tự nó là gì, vì sao và vì mục đích nào nó được hướng đến. Vì như Chrysostom nói ở một chỗ: Người ta phải xét đoán một công việc theo ý nghĩa và ý định của nó. Như vậy, người ta cũng phải xét đoán thánh lễ, không phải theo vẻ ngoài và lời nói, dù chúng có tốt đến đâu, nhưng theo ý nghĩa được trình bày cho dân chúng trong nó bởi các thầy tế lễ dâng thánh lễ.

Liệu Thầy Tế Lễ trong Thánh Lễ Có phải là Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và Loài Người?

Về điều này họ đã viết như sau (Gabriel Biel trong cuốn Epitome của ông):

"Trong thánh lễ, qua thầy tế lễ, vụ việc của chúng ta được xử lý trước Đấng Christ, Đấng Phán Xét tối cao, như qua một trung gian giữa chàng rể và nàng dâu, Đấng Christ và Hội Thánh, người ở đó điều hành các công việc của Hội Thánh và đạt được cho Hội Thánh bằng lời cầu nguyện và của lễ của mình nhiều thứ ơn: khi thì sự trở lại của kẻ có tội nhờ ân điển, khi thì sự gìn giữ người công bình trong ân điển, lúc thì sự bảo vệ chống lại hiểm nguy của thế gian, lúc thì sự canh giữ của các thiên sứ, có khi để người ta kiềm chế và thắng sự cám dỗ, có khi để các linh hồn được giải thoát khỏi luyện ngục, và nhiều ơn khác nữa." Đây là những lời của các tác giả của họ.

Từ tuyên bố này, do đó đã tuôn ra việc mọi điều loài người muốn đạt được từ Đức Chúa Trời đều đã được hy vọng và tìm kiếm qua thánh lễ. Từ đó, bao nhiêu loại thánh lễ đã nảy sinh: vì tội lỗi, vì hòa bình, vì mưa, vì thời tiết tốt, vì kẻ bệnh, vì các khiếm khuyết, chống kẻ vô tín, một thánh lễ vì sự phong nhiêu của đất, chống bệnh dịch của gia súc, vì sự hiệp nhất, vì một người bạn tốt trong tù, vì người hấp hối, vì những khách hành hương lang thang trên đồng ruộng, vì kẻ chết, vì vua, và những loại tương tự, nhiều loại khác nữa.

Và sự trung gian thầy tế lễ này trong thánh lễ họ không gán cho công đức của thầy tế lễ, nhưng cho chức vụ của chức thầy tế lễ của người. Vì sau khi họ đã gán cho mình một chức thầy tế lễ như vậy mà chức vụ của nó là trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, họ do đó cũng đã dành cho mình sự trung gian nói trên. Vì điều này lệ thuộc vào điều kia, đến nỗi nếu họ thật sự là những thầy tế lễ như vậy trước mặt Đức Chúa Trời như họ tuyên bố, thì chức vụ trung gian do đó cũng sẽ thuộc về họ.

Vì vậy, chúng ta trước hết sẽ xét xem có phải vậy không, tức là, liệu một chức thầy tế lễ bên ngoài đặc biệt như vậy có thể được tìm thấy trong Tân Ước như họ gán cho mình, điều sẽ thiết lập một chức vụ và địa vị đặc biệt giữa các Cơ Đốc nhân, mà không phải mọi Cơ Đốc nhân thường đều thuộc về, nhưng chỉ những người được các giám mục đặc biệt xức dầu và tấn phong cho nó. Nếu điều như vậy được tìm thấy, thì sự trung gian sẽ thuộc về họ một cách chính đáng. Nếu không, thì họ không phải là thầy tế lễ đặc biệt cũng không phải là trung gian trước mặt Đức Chúa Trời, cũng không có mạng lệnh đặc biệt nào để dâng cho các Cơ Đốc nhân khác, và như vậy thánh lễ của họ sẽ có nguồn gốc không phải từ Đức Chúa Trời mà từ sáng chế của con người (chưa nói điều tệ hơn).

Vì vậy chúng ta yêu cầu họ, vì họ trình bày mình như những thầy tế lễ như vậy, rằng họ trình bày cho chúng ta chứng cứ về điều ấy từ các sách Tân Ước, nơi Đấng Christ, Chúa chúng ta, đã thiết lập chức thầy tế lễ và chức vụ trung gian này của họ trong Hội Thánh của Ngài, mà Ngài đã cung cấp đầy đủ các chức vụ phục vụ. Hay nơi các sứ đồ đã dùng điều ấy và đã cho thấy nó trong Hội Thánh?

Chúng ta sẽ không ở đây tra xét mỗi người trong số họ đã đến với chức thầy tế lễ như vậy bằng cách nào, với tâm ý và ý định gì, và bằng phương tiện nào, công chính hay bất chính ra sao. Về điều này, chính các Sắc Lệnh của họ có nhiều lời. Nhưng các giáo hoàng và giám mục để tất cả những điều ấy trôi qua như lời nói và hành động theo ý họ muốn, đến nỗi không có dân tộc nào dưới mặt trời kém xứng đáng cho những việc thiêng liêng hơn chính những kẻ, qua tiền bạc, ân huệ, và các thủ đoạn khác, được nhận vào chức thầy tế lễ thánh thiện như vậy và, dưới vẻ ngoài của chức thầy tế lễ, vào sự phung phí tài sản của Hội Thánh, vốn được định cho sự nuôi dưỡng kẻ nghèo. Từ những người này, tôi nói, chúng ta giờ đây sẽ không đòi hỏi sự biện minh nào, điều mà chúng ta nên làm nếu chúng ta công nhận chức thầy tế lễ của họ tự nó là tốt và đúng.

Nhưng điều này chúng ta đòi hỏi: rằng họ bênh vực chức thầy tế lễ của họ tự nó, và điều ấy không phải bằng các giáo phụ hay bằng các công đồng giám mục, cũng không bằng phong tục lâu đời, trong tất cả những điều ấy không có căn cứ, cũng không thể có trong một vấn đề trọng đại như vậy, nhưng bằng Kinh Thánh thiêng liêng. Nếu họ có nó, thì hãy đưa ra. Nếu không, thì rõ ràng rằng chức thầy tế lễ này của họ là sự hư không hoàn toàn, thật sự là một sáng chế tai hại của con người.

Vì làm sao chúng ta là Cơ Đốc nhân có thể công nhận là đúng một chức thầy tế lễ và phẩm vị thầy tế lễ như vậy, vốn không có sự thiết lập hay sự kêu gọi nào từ Đức Chúa Trời?

Có lời chép trong Hê-bơ-rơ 5 rằng không ai nên tự gán phẩm vị thầy tế lễ cho mình. Như Đấng Christ cũng không tự đặt mình trong vinh dự trở thành thầy tế lễ thượng phẩm, nhưng là Đấng đã phán với Ngài: "Ngươi là Con ta," v.v.

Chức thầy tế lễ của A-rôn không đến từ sáng chế của con người nhưng từ sự thiết lập và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời; bằng không, nó đã là hư không, thật sự là thờ hình tượng. Cũng vậy Đấng Christ đã không phải trở thành thầy tế lễ thượng phẩm từ ý định của chính Ngài, nhưng từ sự kêu gọi của Cha. Vậy thì làm sao một chức thầy tế lễ trong Tân Ước có thể có giá trị, khi nó đến, không có bất kỳ chứng cứ nào về ý muốn của Đức Chúa Trời, từ sự tự ý của con người và sự lựa chọn riêng?

Vậy thì, chúng ta hãy xem Chúa đã cung cấp cho Hội Thánh Ngài các chức vụ phục vụ và các chức vụ cần thiết ra sao, liệu chúng ta có tìm thấy trong số đó cả những thầy tế lễ dâng của lễ và những trung gian giữa Ngài và loài người không.

Trong 1 Cô-rinh-tô 12, Sứ đồ mô tả Đức Chúa Trời đã đặt những chức vụ phục vụ nào trong Hội Thánh của Tân Ước. Ông nói: "Đức Chúa Trời đã đặt trong cộng đồng, thứ nhất là các sứ đồ, thứ hai là các đấng tiên tri, thứ ba là các giáo sư, rồi đến những kẻ làm phép lạ, rồi đến các ơn chữa lành, những kẻ giúp đỡ, những kẻ cai trị, các thứ tiếng."

Và trong Ê-phê-sô 4 ông viết như vầy: "Ngài đã đặt một số làm sứ đồ, một số làm đấng tiên tri, một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm, một số làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được hiệp nhất với nhau qua sự phục vụ chung hầu gây dựng thân thể của Đấng Christ, cho đến khi tất cả chúng ta đều đến sự hiệp nhất của đức tin và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời," v.v.

Và trong Công vụ các Sứ đồ, chương 20, Sứ đồ gọi đến mình các trưởng lão của cộng đồng tại Ê-phê-sô và nói, trong số các điều khác, với họ: "Vậy, hãy giữ mình và giữ cả bầy, mà Đức Thánh Linh đã lập các ngươi làm kẻ coi sóc, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài."

Chức vụ của một giám mục là gì, ông đã chỉ rõ đầy đủ, trước hết trong thư thứ nhất gửi Ti-mô-thê, chương 3, nơi chúng ta đọc như vầy: "Nếu ai ao ước chức vụ giám mục, người ấy ao ước một việc tốt. Nhưng một giám mục phải không chỗ trách được, chồng của một vợ, tỉnh thức, tiết độ, đoan trang, hiếu khách, có khả năng dạy dỗ, không phải kẻ nghiện rượu, không hung bạo, không tham lợi ô nhục, nhưng hiền lành, không hay cãi cọ, không tham lam. Người phải cai trị nhà mình tốt, có con cái vâng lời với mọi sự ngay thẳng. Vì nếu ai không biết cai trị nhà mình, thì làm sao chăm sóc Hội Thánh của Đức Chúa Trời? Không phải là người mới, e rằng kiêu ngạo và sa vào sự đoán xét của kẻ vu cáo. Hơn nữa, người phải có chứng tốt từ những người ở ngoài, e rằng sa vào sự sỉ nhục và cạm bẫy của kẻ vu cáo."

Và gửi Tít, chương 1: "Vì lý do này," ông nói, "ta đã để ngươi ở lại Cơ-rết, để ngươi sắp đặt những việc ta còn bỏ dở, và lập các trưởng lão trong mỗi thành như ta đã truyền cho ngươi. Nếu ai không chỗ trách được, chồng của một vợ, có con cái tin kính không bị tố cáo là phóng đãng hay bất tuân. Vì một giám mục phải không chỗ trách được như người quản lý của Đức Chúa Trời, không tự ý, không nóng giận, không nghiện rượu, không hung bạo, không tham lợi ô nhục, nhưng hiếu khách, yêu điều lành, tiết độ, công chính, thánh khiết, trong sạch, và giữ vững lời chắc chắn theo giáo lý, để người có thể vừa khuyên bảo bằng sự dạy dỗ lành mạnh vừa bác bỏ những kẻ chống đối."

Về các chấp sự hay đầy tớ, họ đã nảy sinh trong Hội Thánh ra sao và chức vụ cùng công việc của họ là gì, có lời chép trong Công vụ các Sứ đồ, chương 6, tức là họ nên chu cấp cho những nhu cầu của kẻ thiếu thốn và nghèo khó.

Đây là những đoạn mà các chức vụ phục vụ của Hội Thánh do Đức Chúa Trời đặt, và chức vụ của họ là gì, được mô tả. Trong những đoạn này, không một lời nào được nói về thầy tế lễ dâng thánh lễ, cũng không có chức vụ dâng thánh lễ nào được trao cho những người được nhắc đến, nhưng là sự dạy dỗ lời thiêng liêng và sự chăn dắt bầy của Đấng Christ. Vậy thì làm sao ai có thể nghĩ rằng Sứ đồ Thánh Phao-lô, khi mô tả các chức vụ phục vụ của Hội Thánh, lại, vì thiếu chú ý hay quên lãng, đã không nhắc đến các thầy tế lễ dâng thánh lễ, nếu chức thầy tế lễ này vào lúc ấy đã tồn tại và được Chúa thiết lập? Làm sao Sứ đồ có thể được tha thứ về sự thiếu chú ý như vậy, khi ông không nhắc đến, không chỉ ở một chỗ mà ở mọi chỗ, các thầy tế lễ dâng thánh lễ và chức vụ dâng của lễ cùng trung gian của họ? Thế mà nếu nó đã được Chúa thiết lập, nó đáng lẽ phải được các sứ đồ coi là chức vụ cao nhất trong Hội Thánh, như thật sự các tác giả của họ cũng gán cho nó địa vị cao nhất trong Hội Thánh.

Ai sẽ tha thứ cho một người, khi mô tả các chức vụ trong một thành phố, sau khi đã đặt mọi chức vụ khác, ngay cả chức nhỏ nhất, lại không nhắc đến chức cao nhất, như thị trưởng hay tương tự, mặc dù những chức này trên hết phải được người ấy đặt ra?

Vì vậy, không thể nào nghĩ rằng chức thầy tế lễ dâng của lễ và chức vụ thánh lễ này đã tồn tại trong Hội Thánh vào thời Thánh Phao-lô, nhưng rằng nó mới đầu nảy sinh lâu sau đó từ sự tự ý của con người, không có bất kỳ căn cứ nào của lẽ thật, theo gương của chức thầy tế lễ trong Cựu Ước, và càng ngày càng được dùng nhiều hơn khi sự mù lòa thắng thế trong Hội Thánh.

Nhưng có người có thể nói: Vậy thì không có chức thầy tế lễ, thầy tế lễ, hay chức vụ thầy tế lễ nào trong Tân Ước sao? Chúng ta đáp rằng chớ hề như vậy đối với chúng ta rằng Hội Thánh của Đấng Christ lại thiếu chức thầy tế lễ, phẩm vị thầy tế lễ, và ân điển như vậy. Sự dạy dỗ của chúng ta không chứa điều ấy. Chúng ta có một chức thầy tế lễ đời đời trong Đấng Christ, Đầu và Thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta, qua đó chúng ta được tự do và chắc chắn đến gần ngôi ân điển, để nhận sự thương xót và tìm được ân điển trong lúc chúng ta cần sự giúp đỡ. Chúng ta có một Thầy tế lễ thượng phẩm, Đấng Christ, Chúa chúng ta, Đấng luôn ở cùng Cha và chuyển cầu cho chúng ta. (Hê-bơ-rơ [4], 5, và 7; Rô-ma 8.)

Không phải chúng ta chống lại chức thầy tế lễ này, nhưng là những kẻ đã dựng lên một chức thầy tế lễ thứ hai có chức vụ và phẩm vị đặc biệt và bên ngoài cho những người đặc biệt, và giờ đây duy trì nó mà không có bất kỳ căn cứ nào của Kinh Thánh.

Chúng ta có chứng cứ về chức thầy tế lễ của Tân Ước trong các sách của các sứ đồ. Trước hết trong 1 Phi-e-rơ 2, nơi chúng ta đọc như vầy: "Và anh em cũng vậy, như những hòn đá sống, được xây dựng nên nhà thiêng liêng và chức thầy tế lễ thánh, để dâng những của lễ thiêng liêng đẹp lòng Đức Chúa Trời qua Đức Chúa Giê-xu Christ." Vì vậy, có lời chép trong Kinh Thánh: "Nầy, ta đặt trong Si-ôn một hòn đá góc nhà được lựa chọn, quý báu, và ai tin Ngài sẽ không bị hổ thẹn." "Vậy đối với anh em là những kẻ tin, Ngài là quý báu, nhưng đối với kẻ vô tín, hòn đá mà những người thợ xây đã loại bỏ đã trở thành đá góc nhà và hòn đá vấp ngã và tảng đá gây vấp phạm, tức là đối với những kẻ vấp ngã nơi lời và không tin lời, điều mà họ đã được định cho. Nhưng anh em là dòng dõi được lựa chọn, chức thầy tế lễ hoàng gia, dân tộc thánh, dân thuộc sở hữu, để anh em rao truyền những đức tính tốt lành của Đấng đã gọi anh em ra khỏi tối tăm vào ánh sáng lạ lùng của Ngài," v.v.

Sau đó, trong sách Khải Huyền của Thánh Giăng, chương 1: "Đấng đã yêu chúng ta," ông nói, "và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài, và đã làm chúng ta nên các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài," v.v.

Và chương 5: "Ngài đã mua chúng ta cho Đức Chúa Trời bằng huyết Ngài từ mọi chi phái và tiếng và dân và nước, và đã làm chúng ta nên các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời chúng ta."

Và chương 20: "Phước thay và thánh thay là kẻ có phần trong sự sống lại thứ nhất; sự chết thứ hai không có quyền trên những người như vậy, nhưng họ sẽ là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ."

Trong bốn đoạn này, và không nơi nào khác, chức thầy tế lễ trong Tân Ước được nhắc đến, chức này, tuy nhiên, không thuộc về một số người đặc biệt nào nhưng thuộc về mọi Cơ Đốc nhân tin kính, những người không được xức dầu bên ngoài cho một chức vụ thầy tế lễ bên ngoài hữu hình, nhưng được xức bằng Đức Thánh Linh cho một chức thầy tế lễ thiêng liêng vô hình. Điều này có thể dễ dàng suy ra từ hoàn cảnh của các lời.

Về điều này, Thánh Augustine cũng viết bằng những lời này (lib. 2. quaest. in Evang. cap. 40): "Không tín hữu nào nghi ngờ rằng chức thầy tế lễ Do Thái là hình bóng của chức thầy tế lễ hoàng gia tương lai ở trong Hội Thánh, mà bởi đó mọi người thuộc về thân thể của Đấng Christ, Thầy tế lễ thượng phẩm cao nhất và chân thật, được thánh hóa và tấn phong. Vì giờ đây, tất cả họ đều được xức dầu, điều mà vào lúc ấy chỉ xảy ra cho các vua và thầy tế lễ." Và khi Sứ đồ Thánh Phi-e-rơ viết về chức thầy tế lễ hoàng gia gửi dân Cơ Đốc, ông giải thích "rằng cả tên của vương quốc lẫn của chức thầy tế lễ đều thuộc về cùng một dân Cơ Đốc, mà sự xức dầu của các vua và thầy tế lễ cũng đã chỉ đến." Đến đây là lời của Augustine.

Trong những lời này, ông công khai chứng minh rằng những lời về chức thầy tế lễ thuộc về dân Cơ Đốc, và do đó phải được hiểu về chức thầy tế lễ chung của mọi Cơ Đốc nhân tin kính, mà Đầu và Thầy tế lễ thượng phẩm duy nhất là Đấng Christ. Từ Ngài chúng ta cũng đều có danh rằng chúng ta, theo Ngài (Lu-ca 4; Ê-sai 61), được gọi là Cơ Đốc nhân, tức là những kẻ được xức dầu — không phải bằng dầu bên ngoài nhưng bằng Đức Thánh Linh. Vì Christ trong tiếng Hy Lạp không thể có nghĩa gì khác trong tiếng Đức ngoài "Đấng được xức dầu." Vì vậy, các vua trong Cựu Ước cũng được gọi là Christi vì sự xức dầu. Như vậy, Đa-vít đã gọi Vua Sau-lơ là đấng được xức dầu của Chúa (1 Sa-mu-ên 24).

Vì vậy, vì không có Kinh Thánh nào trong Tân Ước mà chức thầy tế lễ được nhắc đến bằng danh xưng ngoại trừ bốn đoạn đã kể trên, và thế mà những đoạn này không nói về chức thầy tế lễ nào khác ngoài chức thuộc về mọi Cơ Đốc nhân như những chi thể và đồng kế tự với Đấng Christ, và không đòi hỏi dầu thuộc đất thuộc thân thể nào nhưng sự xức dầu của Đức Thánh Linh, và không thiết lập chức vụ, địa vị, hay phẩm vị bên ngoài nào trong Hội Thánh, và vì trong việc kể tên các chức vụ phục vụ của Hội Thánh không có thầy tế lễ dâng thánh lễ nào được nhắc đến, chúng ta không thể kết luận khác hơn rằng chức thầy tế lễ dâng thánh lễ của họ đã nảy sinh trong Hội Thánh từ sáng chế của con người.

Nhưng nếu họ muốn tuyên bố chức thầy tế lễ thiêng liêng, bên trong, chung, thì đáng bị quở trách trong họ một cách chính đáng rằng họ kéo về mình và chiếm đoạt phẩm vị thầy tế lễ của các Cơ Đốc nhân thường, vốn thuộc về mọi con cái của Đức Chúa Trời.

Tuy nhiên, nếu họ muốn tuyên bố hai loại chức thầy tế lễ giữa các Cơ Đốc nhân — một loại, mà chúng ta đang nói, thuộc về mọi Cơ Đốc nhân; loại kia, thuộc về họ — thì sẽ cần thiết họ phải chứng minh loại sau từ lời Đức Chúa Trời, điều mà họ sẽ không bao giờ làm được.

Nhưng thật đáng than khóc đầy đủ rằng sự việc đã đến mức này giữa chúng ta là Cơ Đốc nhân, rằng không ai đã biết về bất kỳ chức thầy tế lễ nào khác ngoài chức thầy tế lễ dâng thánh lễ được sáng chế, đến nỗi phẩm vị thầy tế lễ chân thật đã bị đẩy vào một góc và bị đưa vào quên lãng, trong khi cái được sáng chế đã được đưa vào dùng.

Điều tương tự cũng đã xảy ra với danh "thiêng liêng." Danh này ngoài ra không được gán cho ai ngoại trừ các tu sĩ, thầy tế lễ, và những người tương tự, mặc dù chính danh này thuộc về mọi Cơ Đốc nhân, đến nỗi ai không thiêng liêng nhưng xác thịt thì không phải là Cơ Đốc nhân.

Không điều tốt nào có thể theo sau từ điều này. Vì bởi toàn thể Cơ Đốc giáo thường được gọi là giáo dân và thế tục, trong khi các tu sĩ và thầy tế lễ được gọi là thiêng liêng, mọi người nghĩ rằng đời sống thiêng liêng không thuộc về các Cơ Đốc nhân thường nhưng thuộc về những kẻ được gọi là thiêng liêng.

Cũng không ai hiểu đời sống thầy tế lễ hay thiêng liêng là gì, ngoại trừ chỉ như nó được thấy trong những kẻ được gọi là thiêng liêng: trong việc cạo đầu, áo dài, mũ trùm, áo ca đoàn, ca hát và đọc, dâng thánh lễ, tránh hôn nhân, và những điều tương tự. Trong khi nó có một hình thức và cách tính hoàn toàn khác.

Vì vậy, vì chức thầy tế lễ dâng thánh lễ của họ không có căn cứ trong Kinh Thánh, điều tương tự cũng đã xảy ra với chức vụ trung gian của họ, trong đó họ trình bày mình như những thầy tế lễ trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người mà không có bất kỳ sự kêu gọi nào từ Đức Chúa Trời, vì sự trung gian trước mặt Đức Chúa Trời thuộc về chức vụ thầy tế lễ, vốn phải là một chức thầy tế lễ dâng của lễ.

Họ đưa ra từ chương thứ năm của Thư gửi người Hê-bơ-rơ lời của Thánh Phao-lô, mà ông đặt ở đó, tức là: "Mỗi thầy tế lễ thượng phẩm được lấy ra từ giữa loài người được bổ nhiệm vì loài người trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời, để người dâng các lễ vật và của lễ vì tội lỗi," v.v.

Họ nghĩ rằng chỉ cần họ chứng minh rằng việc làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người thuộc về thầy tế lễ, và dâng vì tội lỗi của dân chúng, là đủ.

Về điều này, chúng ta nói trước hết rằng Sứ đồ không nói về chức thầy tế lễ của Tân Ước nhưng của Cựu Ước, và điều ấy không khác gì ngoài về thầy tế lễ thượng phẩm. Như vậy, xét về đoạn này như một ví dụ, nó chỉ thuộc về Thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta là Đấng Christ, tuy nhiên với sự phân biệt.

Thứ hai, họ vẫn chưa chứng minh chức vụ trung gian và dâng của lễ của họ bằng điều này. Vì chúng ta đòi hỏi không kém việc họ chứng minh chức thầy tế lễ của họ hơn việc họ chứng minh chức vụ trung gian và dâng của lễ của họ.

Họ nói: Chức vụ của một thầy tế lễ là trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người. Chúng ta công nhận điều này về thầy tế lễ thượng phẩm. Nhưng việc họ sau đó đặt ra: "Chúng tôi là thầy tế lễ" — điều này chúng ta hoàn toàn không công nhận cho họ theo cách hiểu của họ. Họ phải chứng minh điều ấy trước. Vì vậy, kết luận được rút ra từ nó là hư không, khi họ nói: Vì vậy, chức vụ của chúng tôi là trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người.

Nếu tôi nói: Việc xét xử giữa nguyên đơn và bị đơn thuộc về tôi, vì đó là chức vụ của một quan án, tôi thật sự phải trước hết chứng minh và làm rõ rằng tôi là một quan án được bổ nhiệm. Nếu tôi không làm điều này, sẽ chính đáng kết luận chống lại tôi rằng việc xét xử không thuộc về tôi. Làm quan án và thi hành chức vụ quan án thuộc về nhau.

Như vậy, làm thầy tế lễ và thi hành chức vụ thầy tế lễ cũng thuộc về nhau. Nơi nào điều thứ nhất không có, người ta cũng không thể công nhận điều thứ hai. Vì vậy, việc họ đưa ra từ đoạn đã kể trên về chức vụ của thầy tế lễ thượng phẩm chẳng là gì, vì họ không thể chứng minh rằng Đức Chúa Trời đã đặt họ làm thầy tế lễ thượng phẩm trong Tân Ước.

Trong Tân Ước, chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm nào khác, và do đó cũng không có trung gian nào khác giữa Đức Chúa Trời và loài người, ngoài, như Thánh Phao-lô viết, Đấng Christ Giê-xu, Chúa duy nhất của chúng ta, Đấng đã phó chính mình vì mọi người làm giá chuộc. Mặc dù việc mỗi người nên cầu nguyện cho người khác trước mặt Đức Chúa Trời thuộc về mọi Cơ Đốc nhân, bởi ân điển thầy tế lễ trong Đấng Christ, Đầu của chúng ta — dân chúng cầu cho sứ đồ và giám mục không kém gì sứ đồ và giám mục cầu cho dân chúng — thế mà từ điều này không được tạo ra địa vị đặc biệt nào trong Hội Thánh.

Thánh Augustine viết về điều này (Tract. 1 in Epistolam Johannis): "Chúng ta có Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình, ở cùng Cha; Ngài là của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta. Ai giữ điều này đã không phạm tà giáo nào. Ai giữ điều này đã không gây ra sự chia rẽ nào. Vì sự chia rẽ đã đến từ đâu? Khi loài người nói: Chúng tôi là công bình. Khi loài người nói: Chúng tôi thánh hóa kẻ ô uế. Chúng tôi xưng nghĩa kẻ vô đạo. Chúng tôi cầu nguyện, chúng tôi đạt được."

Nhưng Giăng nói gì? "Và nếu ai phạm tội, chúng ta có một Đấng cầu thay ở cùng Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình." Nhưng nếu ai nói: Chẳng phải các thánh cầu nguyện cho chúng ta sao? Chẳng phải các giám mục và mục sư cầu nguyện cho dân chúng sao? Hãy chú ý đến Kinh Thánh và xem ngay cả các trưởng lão hay giám mục cũng phó thác mình cho dân chúng. Vì Sứ đồ cũng nói với dân chúng: "Cũng hãy cầu nguyện cho chúng tôi." Sứ đồ cầu nguyện cho dân chúng; dân chúng cầu nguyện cho sứ đồ. "Chúng tôi cầu nguyện cho anh em, hỡi anh em, và anh em cầu nguyện cho chúng tôi." Mọi chi thể nên cầu nguyện cho nhau, nhưng Đầu nên là Đấng bào chữa của mọi người.

Và còn rõ ràng hơn ở một chỗ khác (Contra Epistolam Parmeniani, lib. 2. cap. 8): "Nhưng nếu Sứ đồ đã nói như vầy: Ta đã viết cho các ngươi rằng các ngươi chớ phạm tội. Nhưng nếu ai phạm tội, các ngươi có ta làm trung gian ở cùng Cha; ta cầu nguyện và đạt được sự tha thứ cho tội lỗi các ngươi (như thật sự Parmenianus ở một chỗ đã đặt một giám mục làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và dân chúng), thì Cơ Đốc nhân kính sợ và tin kính nào sẽ chịu đựng người ấy? Ai sẽ coi người ấy là sứ đồ của Đấng Christ mà không phải là kẻ chống Đấng Christ? Vì mọi dân Cơ Đốc đều phó thác mình cho lời cầu nguyện của nhau."

"Nhưng Đấng mà không ai đại diện, nhưng Đấng đại diện cho mọi người, đây là trung gian chân thật, duy nhất. Và vì hình bóng của Ngài đã đi trước trong thầy tế lễ thượng phẩm của Cựu Ước, không ai được thấy đã cầu nguyện cho thầy tế lễ thượng phẩm."

"Sứ đồ Thánh Phao-lô, mặc dù là một chi thể nổi bật trong Đấng Christ, thế mà vì ông là một chi thể của thân thể Đấng Christ, và biết rằng thầy tế lễ lớn nhất và chân thật nhất của Hội Thánh đã không qua các hình bóng vào trong bức màn trong cùng nhưng qua lẽ thật rõ ràng và chắc chắn vào thiên đàng trong cùng, không phải để chịu đoán xét nhưng để được sự thánh khiết đời đời cho chúng ta, phó thác mình cho lời cầu nguyện của các tín hữu và không tự đặt mình làm trung gian giữa Đức Chúa Trời và dân chúng, nhưng ao ước rằng mọi chi thể của thân thể Đấng Christ nên cầu nguyện cho nhau, vì mọi chi thể đều quan tâm đến nhau. Vì nếu Thánh Phao-lô là một trung gian, thì các sứ đồ đồng bạn của ông cũng sẽ là những trung gian, và như vậy sẽ có nhiều trung gian. Và bằng cách này căn cứ của Sứ đồ không thể đứng vững, trong đó ông nói: Chỉ có một Đức Chúa Trời và một Đấng trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, là con người Đức Chúa Giê-xu Christ (1 Ti-mô-thê 2)," v.v. Đến đây là lời của Augustine.

Trong hai chỗ này, Thánh Augustine đồng ý với chúng ta rằng không ai khác ngoài Đấng Christ Giê-xu duy nhất có thể có hay được gán chức vụ trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, và rằng việc mỗi người cầu nguyện cho người khác không tạo ra địa vị đặc biệt nào trong Hội Thánh, vì điều này thuộc về mọi Cơ Đốc nhân chung.

Vì vậy, đó là một tuyên bố hư không mà họ đã thuyết phục dân chúng về chức vụ trung gian của họ, mặc dù không có chức thầy tế lễ bên ngoài, cá nhân, hữu hình nào được Đấng Christ đặt trong Hội Thánh Ngài trong Tân Ước, nhưng một chức bên trong, vô hình, và thiêng liêng thuộc về không phải một số ít người đặc biệt được xức bằng dầu thuộc đất, nhưng thuộc về mọi tín hữu và chi thể của Đấng Christ. Trong điều này, cả một giáo hoàng ở Rô-ma lẫn bất kỳ ai khác, dù người ấy là một sứ đồ, cũng không thể là thầy tế lễ thượng phẩm và trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, nhưng chỉ có Đấng Christ, mà chức thầy tế lễ của Ngài không có hồi kết và không cần người thay thế, nhưng được thi hành bởi chính Ngài (Đấng Christ), Chúa chúng ta, trước mặt Đức Chúa Trời là Cha không ngừng, và qua Thánh Linh Ngài trong lòng các tín hữu. Trong cả hai phương diện này, không ai ngoài một mình Đấng Christ có thể thi hành chức vụ thầy tế lễ.

Như vậy, chúng ta kết luận rằng tuyên bố này của các thầy tế lễ dâng thánh lễ, rằng họ trung gian trong thánh lễ của họ như những thầy tế lễ giữa Đức Chúa Trời và loài người, là một sáng chế phi Cơ Đốc, và rằng thánh lễ như vậy của họ phải được coi là không gì khác hơn, như Thánh Augustine vừa trích viết, việc làm không phải của một đầy tớ của Đấng Christ nhưng đúng hơn của một kẻ chống Đấng Christ, mà mọi Cơ Đốc nhân kính sợ, hiểu biết Đức Chúa Trời nên chính đáng kinh hãi.

Thứ nhất, như thể đó là sự tự ý của một con người xấu xa, quyến rũ, mà Đức Chúa Trời không thể vui lòng, vì nó không đến từ Ngài mà từ sự khôn ngoan của con người.

Thứ hai, vì nó tuyên bố không phải lẽ thật nhưng dối trá, vì không thể nào chứng minh bằng lời Đức Chúa Trời rằng thánh lễ này là một chức vụ trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người.

Thứ ba, vì qua tuyên bố này Cha trên trời của chúng ta được trình bày cho các Cơ Đốc nhân như một Đức Chúa Trời giận dữ, chưa được hòa giải, và như vậy huyết của sự hòa giải và sự giảng về ân điển liên quan đến sự hòa giải bị vô hiệu hóa.

Thứ tư, vì sự tôn kính và ngợi khen của Thầy tế lễ thượng phẩm và Trung gian duy nhất là Đấng Christ bị rút khỏi Ngài, là Chúa, và bị gán cho những con người nghèo khó, hư không, khốn khổ. Thế mà đối với không một con người nào, hoặc trên đất hoặc trên trời, có thể được ban cho việc người ấy là trung gian, ngoại trừ Đấng Christ duy nhất, Đấng như Con tự nhiên được Cha yêu dấu, trong Đấng cả bản tính thiêng liêng lẫn bản tính con người đều hiệp nhất, Đấng không có tội lỗi nào trên mình, Đấng có thể được kêu cầu trong những lúc cần thiết và biết, nghe, và giúp đỡ nhu cầu của chúng ta.

Đấng cũng vậy, qua Thánh Linh Ngài, có thể thực hiện sự an ủi của chức thầy tế lễ Ngài trong lòng chúng ta. Qua một mình Ngài chúng ta cũng đạt được sự đến gần Cha một cách tự do và chắc chắn. Trong danh Ngài, chúng ta cũng có lời hứa rằng lời cầu nguyện của chúng ta sẽ được Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, nhậm.

Vì vậy, Ngài được Sứ đồ gọi một cách chính đáng là Đấng trung gian duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người (1 Ti-mô-thê 2).

Thứ năm, vì qua tuyên bố này của thánh lễ, lòng tin cậy chân thành nơi Đấng Christ, Trung gian duy nhất và ngôi ân điển của chúng ta, hoặc bị che mờ hoặc bị dập tắt hoàn toàn, và sự an ủi của các Cơ Đốc nhân bị hướng đến công việc của một con người.

Nguyện Đức Chúa Trời toàn năng soi sáng lòng mọi người bằng lẽ thật của Ngài và cất đi sự sai lầm nặng nề như vậy khỏi lòng họ, để tất cả chúng ta cùng nhau giữ lấy Thầy tế lễ thượng phẩm và Trung gian duy nhất, là Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, Đấng Cứu Rỗi và Đấng Chuộc, và trong Ngài với lòng tin cậy chân thành tìm kiếm và tìm thấy mọi điều cần thiết cho chúng ta, như trong ngôi ân điển do Đức Chúa Trời đặt, và cuối cùng đạt được niềm vui đời đời và phước hạnh. A-men.

Về hai điểm còn lại, tức là của lễ thánh lễ và việc nó nên đạt được sự tha thứ tội lỗi cho kẻ chết và kẻ sống, chúng ta sẽ nói trong bài giảng tiếp theo. Bây giờ chúng ta sẽ kêu cầu Chúa và cầu nguyện xin ân điển của Ngài, v.v.

Hết Bài Giảng Thứ Nhất.

Trong lề trang, Musculus trích dẫn Gabriel Biel, bài 26.

Bài Giảng Thứ Hai Về Thánh Lễ Thiên chúa giáo, Được Giảng Tại Regensburg Trong Kỳ Quốc Hội Đế Quốc, Vào Ngày Mồng Hai Tháng Sáu Năm 1541

Trong bài giảng trước, chúng ta đã chia vấn đề về Thánh lễ Thiên chúa giáo thành hai phần. Phần thứ nhất liên quan đến thực chất và bản thể của Thánh lễ. Phần thứ hai liên quan đến những sự lạm dụng đi kèm và bám dính theo nó.

Trong thực chất và quan niệm về Thánh lễ, chúng ta đã tìm thấy ba điểm. Điểm thứ nhất: các thầy tế lễ dâng lễ cho rằng họ đứng trong chức vụ dâng lễ như những đấng trung bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, và điều đó là bởi quyền năng của chức tế lễ của họ.

Điểm thứ hai: cách họ dâng thân thể và huyết của Đấng Christ trong Thánh lễ.

Điểm thứ ba: cách chính công việc dâng tế lễ nầy của họ đạt được từ Đức Chúa Trời mọi thứ ân điển và sự tha tội cho kẻ chết và người sống.

Về điểm thứ nhất, trong phạm vi thời gian cho phép, chúng ta đã bàn đến trong bài giảng trước nhờ sự giúp đỡ của ân điển Đức Chúa Trời.

Trong bài giảng nầy, chúng ta sẽ bàn đến hai điểm còn lại. Nguyện Đức Chúa Trời ban ân điển để chúng ta xử lý chúng một cách ích lợi và với sự giải bày lẽ thật, và để mọi người đều nghe và tiếp nhận chúng với sự hiệp nhất và tâm tình Cơ Đốc.

Dầu từ bài giảng trước, người hiểu biết Đức Chúa Trời đã nhận được đầy đủ bằng chứng rằng Thánh lễ Thiên chúa giáo không có nền tảng, vì các thầy tế lễ dâng lễ chẳng thể dùng Kinh Thánh để bênh vực chức tế lễ hay chức vụ trung bảo của mình, song để những người đơn sơ cũng được đầy đủ, chúng ta cũng sẽ nói về của lễ của họ và về công đức mà họ gán cho nó.

Và trước hết, chúng ta đã cầu xin và khuyên nhủ mọi thầy tế lễ dâng lễ, nhân danh Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, về của lễ mà họ khoe khoang, rằng họ chớ xét vấn đề nầy — vấn đề mà sự cứu rỗi của toàn thể Cơ Đốc giáo cho đến nay vẫn tùy thuộc vào, và đối với nhiều người vẫn còn tùy thuộc — theo ý kiến định kiến cũ, nhưng theo nền tảng của lẽ thật vốn chắc chắn và xác thực từ Kinh Thánh và lời chứng của Tân Ước, và giúp chúng ta suy nghĩ thấu đáo và cân nhắc nó.

Họ nói Thánh lễ của họ là một của lễ. Của lễ và nghi thức thánh có sự phân biệt lớn. Của lễ thì dâng lên điều gì đó. Nhưng nghi thức thánh thì không dâng cho Đức Chúa Trời, mà mang đến cho chúng ta điều gì đó từ Đức Chúa Trời. Trong Bữa Tiệc của Chúa, chúng ta không đọc thấy của lễ nào như họ cho là có, mà chỉ thấy món quà và giao ước của ân điển trong thân thể và huyết của Đấng Christ, được ban cho chúng ta là những tội nhân khốn khổ, và được truyền phải giữ trong sự tưởng nhớ tươi mới. Nhưng của lễ thì có nhiều loại.

Chúng ta hãy xem trong Thánh lễ của họ có loại của lễ nào. Vì tôi biết rõ rằng ngay cả một số giáo phụ cũng đã dùng đến chữ nhỏ nầy. Tuy nhiên, chúng ta sẽ nghe sau đây về điều gì và bằng cách nào.

Trước hết, lúc bắt đầu Thánh lễ thầm của họ, họ nói như vầy: "Vậy nên, lạy Cha rất nhân từ, chúng con nài xin Cha, chúng con khiêm nhường cầu nguyện qua Chúa Giê-xu Christ, Con của Cha, Chúa chúng con, và xin Cha vui lòng nhận lấy và ban phước cho những của dâng nầy, những lễ vật nầy, những của lễ thánh khiết, không tì vết nầy," v.v. Đây là nói về những của lễ nào? Họ không nói về một mà về nhiều hơn một của lễ, ở số nhiều. Vì vậy, những lời nầy không thể hiểu cho đúng là về một của lễ duy nhất của Đấng Christ. Và dẫu có ai muốn hiểu điều nầy về thân thể và huyết của Đấng Christ như là hai của lễ — điều vốn không thích hợp và trái Kinh Thánh — thì vẫn còn một trở ngại, là những lời nầy được nói ra không phải sau lễ truyền phép của họ mà từ lâu trước đó, trước khi bánh và rượu, theo lời họ cho là, được biến đổi thành thân thể và huyết của Đấng Christ.

Nếu họ muốn gọi bánh và rượu trên bàn thờ bằng những lời nầy là "những của lễ không tì vết," thì điều nầy không thể nào phù hợp với Bữa Tiệc của Chúa. Vì Chúa đã không dâng bánh và rượu lên Đức Chúa Cha, nhưng cùng với bánh và rượu, Ngài đã ban thân thể và huyết Ngài cho các môn đồ, và cùng với họ, cho mọi tín hữu của Ngài.

Họ đưa vào đây câu chuyện về Mên-chi-xê-đéc, vua Sa-lem, từ Sáng thế ký 14 (trong đó có chép) rằng vua ấy đã ra đón Áp-ra-ham, sau khi ông đã đánh bại các vua, giải cứu và đem cháu mình là Lót trở về, và đã mang bánh và rượu đến cho ông cùng đoàn người của ông. Nay, vì Mên-chi-xê-đéc nầy cũng là thầy tế lễ và là hình bóng của Đấng Christ, Vua và Thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta, như đã chép trong Thi thiên 110 và Hê-bơ-rơ 7, họ tưởng rằng trong hành động của vua ấy, họ có nền tảng cho của lễ của mình.

Nhưng trước hết họ nên lưu ý rằng Mên-chi-xê-đéc đã không dâng bánh và rượu lên Đức Chúa Trời với tư cách thầy tế lễ, mà đã mang chúng đến cho Áp-ra-ham với tư cách một vị vua, để bồi bổ cho ông, khi ông cùng dân mình từ trận chiến trở về mệt nhọc. Chữ Hê-bơ-rơ đã cho thấy điều nầy đầy đủ.

Nhưng điều đứng trong bản La-tinh, Erat enim Sacerdos Dei altissimi ("Vì vua ấy là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời Chí Cao"), thì trong tiếng Hê-bơ-rơ không đứng như vậy, mà như vầy: "Và vua ấy là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời Chí Cao, chúc phước cho Áp-ram và nói rằng: Nguyện Áp-ram được Đức Chúa Trời Chí Cao ban phước," v.v. Vậy lời "Và vua ấy là thầy tế lễ" không phải được sắp đặt và hiểu với ý liên hệ đến phần trước về bánh và rượu, mà với ý liên hệ đến phần sau về lời chúc phước. Vì Môi-se muốn cho thấy rằng Mên-chi-xê-đéc đã tôn trọng Áp-ra-ham không chỉ như một vị vua bằng thức ăn và đồ uống, mà còn như một thầy tế lễ bằng lời chúc phước. Và vì vậy, khi muốn nhắc đến lời chúc phước, ông đã đặt trước rằng vua ấy là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời, kẻo có ai tưởng rằng vua ấy đã cả gan chúc phước nếu chỉ là vua mà không phải thầy tế lễ.

Do đó cũng xảy ra rằng trong thư Hê-bơ-rơ, chương 7, nơi chức tế lễ của Mên-chi-xê-đéc và của Đấng Christ được đặt đối chiếu nhau, không một lời nào được nhắc đến về bánh và rượu mà Mên-chi-xê-đéc đã mang đến cho Áp-ra-ham, điều vốn phải được nhắc đến trước hết nếu nó thuộc về chức tế lễ của Mên-chi-xê-đéc và của Đấng Christ.

Thứ hai, điều chắc chắn đúng là bánh và rượu không thể là của lễ hòa giải để tha tội và chuộc linh hồn. Nhưng họ lại gán những điều nầy cho của lễ trong Thánh lễ của họ. Vì vậy, họ chẳng có gì nơi Mên-chi-xê-đéc tại chỗ nầy đứng về phía mình để có thể xác nhận của lễ trong Thánh lễ của họ.

Quả thật trong Hội Thánh đầu tiên đã có phong tục rằng những người có khả năng mang thức ăn và đồ uống, bánh, rượu, và các vật cần dùng khác đến Bữa Tiệc của Chúa, để những người nghèo được bồi bổ và an ủi, là những người mà họ nuôi dưỡng tại một bàn ăn chung, vì thế được gọi là Agape, tức là tình yêu thương. Người ta đọc thấy điều nầy trong sách Apologeticus của Tẹt-tu-li-en. Và Pon-ti-út Phao-li-nút, trong cuốn sách nhỏ về hòm bố thí, cho biết rằng đã có phong tục đặt một cái bàn trong nhà thờ, tại đó những người nghèo và thiếu thốn được nuôi ăn, cái bàn ấy cũng được gọi là bàn của Chúa.

Sự đóng góp nầy được gọi là một của lễ thánh và đẹp lòng Đức Chúa Trời. Như Sứ đồ Phao-lô trong Phi-líp chương 4 cũng đã gọi điều mà người Phi-líp đã gửi cho ông để nuôi mình qua tay Ê-pháp-rô-đích là "một của lễ có mùi thơm, tức là một của lễ Đức Chúa Trời đáng nhận, và đẹp lòng Ngài."

Nhưng của lễ nầy không thuộc về một chức tế lễ đặc biệt bề ngoài, mà là của lễ chung của mọi Cơ Đốc nhân, là của lễ mà các thầy tế lễ dâng lễ về sau đã không phân phát cho người nghèo, như họ phải làm, mà giữ lại cho mình để nuôi dưỡng và làm béo tốt sự xa hoa của chính họ. Hơn nữa, điều mà nay họ gán cho của lễ trong Thánh lễ của mình đã không được gán cho của lễ nầy. Và tóm lại, chính họ cũng không đặt công đức của Thánh lễ mình nơi của lễ nầy.

Hơn nữa, ngay sau phần mở đầu Thánh lễ thầm của họ, họ nói như vầy: "Xin nhớ đến, lạy Chúa, các tôi tớ trai và tôi tớ gái của Chúa, cùng mọi người đang đứng chung quanh, mà đức tin và lòng sốt sắng của họ đã được Chúa biết rõ, là những người mà chúng con dâng, hoặc họ dâng cho Chúa, của lễ ngợi khen nầy, vì chính họ và vì mọi người thuộc về họ, để chuộc linh hồn họ, vì sự trông cậy về sự cứu rỗi của họ, và là những người trả lời thề nguyện cho Chúa, là Đức Chúa Trời hằng sống, chân thật và đời đời," v.v.

Ở đây, một của lễ được họ nhắc đến. Nhưng chưa phải của lễ mà họ đặc biệt gán cho Thánh lễ của mình và được cho là chỉ thuộc về riêng họ. Vì của lễ ngợi khen cũng là một của lễ chung thuộc về mọi Cơ Đốc nhân và tín hữu, đến nỗi mỗi người đều có bổn phận dâng nó cho chính mình và trong sự hiệp thông với Hội Thánh, điều mà không cần một địa vị hay phẩm tước đặc biệt nào. Và quả thật chính họ cũng xưng nhận điều đó khi nói "hoặc những người dâng cho Chúa của lễ ngợi khen nầy."

Dầu điều nầy không được họ nói ra với sự hiểu biết đúng đắn. Vì họ thường hiểu nó về những người đã dâng cúng tiền cách đặc biệt cho các Thánh lễ của mình, tức là đã trả tiền. Họ gán của lễ ngợi khen nầy cho những người ấy, vì nó được thực hiện (như họ cho là) bởi thầy tế lễ nhân danh họ, mặc dầu những người đã dâng cúng tiền hoàn toàn không xứng hợp với của lễ ngợi khen nầy và chẳng hề nghĩ đến việc dâng cho Đức Chúa Trời bằng lòng và miệng những con bò tơ của môi miệng mình, tức là của lễ ngợi khen và tạ ơn vì các ơn lành đã nhận.

Dầu sao đi nữa, lẽ thật là trong thời các bậc tiền bối, Bữa Tiệc của Chúa được gọi là Eucharistia, tức sự tạ ơn, hay sacrificium laudis, tức của lễ ngợi khen, vì cũng trong đó, cộng đồng Cơ Đốc đã dâng lên Đức Chúa Trời, Cha của họ, sự ngợi khen và tạ ơn vì tình yêu lớn lao và công việc cứu chuộc đã được ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ. Và đây là điều Chúa muốn nói khi Ngài phán: "Hãy làm điều nầy để nhớ ta." Và Sứ đồ Phao-lô trong 1 Cô-rinh-tô 11: "Mỗi lần anh em ăn bánh nầy, uống chén nầy, thì rao sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến."

Và của lễ ngợi khen nầy vốn thuộc về Tân Ước trong vòng các Cơ Đốc nhân, là dân của giao ước mới và đời đời, của lễ mà sau khi của lễ cứu chuộc đã một lần được hoàn thành trên thập tự giá, phải được dâng không ngừng trong Hội Thánh của Đấng Christ bởi dân tin đã được chuộc. Và Đức Chúa Trời đã dành riêng điều nầy cho Ngài khi Ngài từ chối các của lễ của người Giu-đa và chỉ ra của lễ đẹp lòng Ngài và mà Ngài muốn có từ chúng ta. Vậy, chúng ta đọc trong Thi thiên 50: "Kẻ nào dâng sự tạ ơn làm của lễ, tôn vinh ta."

Về điều nầy, Cơ-rít-sô-tôm viết trong Bài giảng 16 về Phúc Âm Ma-thi-ơ với những lời nầy: "Sự xác nhận tốt nhất về các ơn lành của Đức Chúa Trời là ghi nhớ chúng và dâng sự ngợi khen và tạ ơn không ngừng. Vì vậy, mầu nhiệm đáng tôn trọng và đem lại sự cứu rỗi nầy, mà chúng ta cử hành trong mọi buổi nhóm họp và cộng đồng của Hội Thánh, được gọi là Eucharistia, tức là sự tạ ơn. Vì tại đó chúng ta nhớ lại nhiều ơn lành của Đức Chúa Trời, và qua chúng, công việc trước hết của tình yêu thiêng liêng đối với chúng ta được bày ra trước chúng ta, và chúng ta được thúc giục không ngừng dâng lên Đức Chúa Trời là Chúa sự tạ ơn xứng đáng cho Ngài." Đó là lời Cơ-rít-sô-tôm.

Và Âu-gút-tin, trong thư gửi Hô-nô-ra-tút, về ân điển của Tân Ước, nói như vầy: "Để cho thấy của lễ của Tân Ước sẽ là gì, sau khi các của lễ theo luật pháp phải chấm dứt, Ngài phán: 'Hãy dâng cho Đức Chúa Trời của lễ ngợi khen hay tạ ơn, và trả lời thề nguyện của ngươi cho Đấng Chí Cao.'" Của lễ ngợi khen hay tạ ơn nầy cũng là của lễ tinh sạch mà theo lời tiên tri của Ma-la-chi, được dâng cho Đức Chúa Trời là Chúa trong mọi nơi, từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn. Điều mà thánh Âu-gút-tin cũng giữ như vậy trong bài diễn văn chống người Giu-đa, chương 9, và trong quyển thứ hai chống thư của Pê-ti-li-a-nút, chương 86, và chống những kẻ thù nghịch luật pháp và các đấng tiên tri trong quyển thứ nhất, chương 20. Về điều nầy, Tẹt-tu-li-en cũng viết điều tương tự trong sách chống người Giu-đa.

Nhưng của lễ nầy, như đã nói trên, thuộc về không chỉ các chức viên của Hội Thánh mà thuộc về mọi Cơ Đốc nhân cách chung và cách riêng. Nó không lập nên địa vị hay phẩm tước đặc biệt nào trong Hội Thánh, không đòi hỏi sự xức dầu bề ngoài, mà đòi hỏi một tấm lòng tin, Cơ Đốc, biết ơn và sốt sắng, từ đó nó phát xuất và được dâng lên cách phải lẽ đẹp lòng Đức Chúa Trời. Vì vậy, nó cũng không thể được dâng bởi bất cứ ai.

Họ biết rõ câu nói, Non est speciosa laus in ore peccatoris: "Sự ngợi khen chẳng xứng hợp trong miệng kẻ có tội." Và trong Thi thiên 50, Đức Chúa Trời phán với kẻ có tội: "Nhơn sao ngươi thuật lại các luật lệ ta? Vì sao ngươi lấy giao ước ta để nơi miệng ngươi?"

Thật là một nghệ thuật nghèo nàn khi có cái đầu cạo trọc, những ngón tay được xức dầu, mặc áo trắng ngoài áo lễ của ca đoàn, và gào thét trong nhà thờ vì sự hiện diện và thu nhập hằng năm. Như bọn học trò có thói quen hát ngoài đường trước các nhà, để chúng có thể được một miếng bánh và chén canh.

Nhưng nhận biết bằng tấm lòng tin công việc cứu chuộc cùng với các ơn lành khác của Đức Chúa Trời, suy ngẫm chúng, ngợi khen và tôn vinh Đức Chúa Trời vì chúng, và quy mọi sự ngợi khen và tạ ơn cho Chúa trong khi quy mọi sự hổ thẹn cho chính mình — đó là một của lễ chỉ có thể được dâng bởi các Cơ Đốc nhân chân thật.

Về của lễ nầy, các thầy tế lễ dâng lễ chẳng biết gì. Vì vậy, họ chẳng hỏi han gì về nó. Vậy thì Thánh lễ của họ làm sao có thể đặt nền tảng trên nó? Vì thế, họ đã bịa đặt ra một của lễ khác, không thuộc về mọi Cơ Đốc nhân mà chỉ thuộc riêng về họ, những kẻ đã được truyền phép. Vậy thì đó sẽ là gì?

Trong Kinh Nguyện Thánh Thể, sau lễ truyền phép của họ, họ nói như vầy: "Chúng con dâng cho Đấng Oai Nghi vinh hiển của Chúa, từ những lễ vật và quà tặng của Chúa, một của lễ tinh sạch, một của lễ thánh, một của lễ không tì vết, là bánh thánh của sự sống đời đời và chén của sự cứu rỗi đời đời." Đó là những gì trong Kinh Nguyện Thánh Thể.

Chúng ta phải hiểu điều nầy về thứ bánh nào? Chúng ta không thể hiểu nó về bánh và đồ uống trần gian hằng ngày. Vì nó không thể là bánh của sự sống đời đời, cũng không thể là đồ uống là chén của sự cứu rỗi đời đời. Đấng Christ phán trong Giăng 6 về bánh từ trời rằng các tổ phụ trong đồng vắng đã không thể nhờ nó mà giữ mình khỏi sự chết. Huống chi bánh trần gian hằng ngày lại làm được.

Chính các thầy tế lễ dâng lễ cũng không muốn giữ rằng sau lễ truyền phép của họ, bánh và rượu vẫn còn hiện diện. Vì vậy (họ nói) cần phải hiểu nó về bánh thật từ trời, tức chính Đấng Christ, Đấng tự xưng mình là bánh của sự sống. Như vậy, từ những lời nầy rõ ràng, như họ cho là, rằng họ dâng trong Thánh lễ của mình chính Chúa là Đấng Christ. Nhưng họ cho điều nầy là đúng với bao nhiêu sự dối trá, chúng ta sẽ xem xét.

Thứ nhất, nếu họ muốn xử lý vấn đề cách phải lẽ, thì trên nền tảng của lẽ thật, họ không thể làm gì hơn điều mà Đấng Christ, Chúa yêu dấu của chúng ta, đã lập trong Bữa Tiệc cuối cùng của Ngài và đã truyền cho môn đồ Ngài làm. Nhưng Đấng Christ đã không lập hay truyền rằng người ta phải hoặc được dâng Ngài lại hằng ngày sau khi Ngài ra đi và một của lễ của Ngài.

Người ta hãy đọc suốt ba sách Phúc Âm, Ma-thi-ơ, Mác và Lu-ca; cũng vậy, Phao-lô trong 1 Cô-rinh-tô 11, trong bốn chỗ nầy, và chẳng nơi nào khác trong Tân Ước, có chép rằng Chúa có truyền phải làm điều gì có thể hiểu cách chân thật rằng Ngài phải được dâng lại. Ngài phán: "Hãy làm điều nầy để nhớ ta." Họ phải làm gì? Chính xác điều Ngài đã làm. Nhưng Ngài đã làm gì? Ngài đã lấy bánh và chén, tạ ơn Đức Chúa Cha, bẻ bánh và trao cho các môn đồ Ngài và truyền họ ăn. Cũng vậy, với chén, Ngài đã truyền mọi người uống. Điều nầy họ phải làm về sau để nhớ đến Ngài, và như vậy giữ giữa họ sự thông công của thân thể và huyết Đấng Christ, được ban cho chúng ta cùng với bánh và rượu.

Vì vậy, Phao-lô cũng nói trong 1 Cô-rinh-tô 10: "Cái bánh mà chúng ta bẻ, há chẳng phải là thông với thân thể của Đấng Christ sao? Cái chén phước lành mà chúng ta chúc phước, há chẳng phải là thông với huyết của Đấng Christ sao? Vì chỉ có một cái bánh, chúng ta dầu nhiều, cũng chỉ một thân thể; bởi chưng chúng ta thảy đều có phần chung trong một cái bánh."

Trong đó có gì giống như một của lễ? Chúa đã dâng thân thể Ngài không phải trong Bữa Tiệc mà về sau trên thập tự giá. Nhưng Ngài đã không truyền chúng ta làm điều Ngài sẽ làm trên thập tự giá, mà điều Ngài đã làm trong Bữa Tiệc. Ngài đã không phán: "Điều ta sẽ làm ngày mai, các ngươi hãy làm hằng ngày về sau để nhớ đến ta," mà là "Hãy làm điều nầy," tức là, "điều ta vừa làm," v.v.

Vì vậy, điều họ cho là về của lễ của mình không phải là mạng lệnh của Chúa, mà không có bất cứ nền tảng nào của lẽ thật.

Thánh tử đạo Síp-ri-en cũng đã viết nhiều lời rằng trong việc nầy, người ta không nên làm gì khác hơn điều mà chính Chúa là Đấng Christ của chúng ta trước đây đã làm và đã truyền cho môn đồ Ngài làm. Nguyện Đức Chúa Trời ban điều mà một người khác đi trước chúng ta, dầu thánh khiết đến đâu, đã cho là tốt.

Vì vậy, các thầy tế lễ dâng lễ phải chứng minh rằng Đấng Christ, Chúa yêu dấu của chúng ta, đã truyền rằng người ta phải dâng Ngài lại hằng ngày. Nếu họ làm được điều đó, thì hãy coi Thánh lễ của họ là của lễ của thân thể Đấng Christ. Nếu không, điều mà quả thật họ chẳng bao giờ làm được (trừ khi họ mang đến cho chúng ta những sách Phúc Âm và sứ đồ khác với những gì Hội Thánh đã có cho đến ngày nay) — thì rõ ràng của lễ trong Thánh lễ của họ là một sự bịa đặt vô giá trị của loài người, chẳng đáng giữ điều gì, bất kể nó đến từ ai.

Thứ hai, của lễ của thân thể Đấng Christ có bản chất như vậy: nó đã một lần được hoàn thành và không thể xảy ra lại, vì Đấng Christ đã chết một lần và đã sống lại, và sẽ không chết nữa. Của lễ cũng không thể không có sự đổ huyết. Vì không có sự đổ huyết, sự tha tội mà chúng ta có được qua của lễ của Đấng Christ đã không thể xảy ra, điều được nhắc đến trong Hê-bơ-rơ 9. Sự chết và của lễ của Đấng Christ gắn bó với nhau đến nỗi không cái nào có hiệu lực mà thiếu cái kia.

Vì vậy, ai cả gan dâng Đấng Christ lại cũng cả gan đóng đinh và giết Ngài lại. Quả thật nhiều người làm điều nầy trong chính mình, như Phao-lô viết. Nhưng không ai còn có thể đóng đinh Đấng Christ trong chính mình nữa, và vì vậy cũng không ai còn có thể dâng Ngài nữa.

Đây cũng là lý do Ngài đã dâng chính mình không phải nhiều lần mà chỉ một lần, và với một của lễ duy nhất, đã một lần đủ cả hoàn thành và làm trọn điều Ngài phải hoàn thành trong công việc cứu chuộc và hòa giải, vì Ngài chỉ có thể chết một lần (Hê-bơ-rơ 9).

Thứ ba, vì Ngài không thể được dâng bởi kẻ khác mà chỉ bởi chính Ngài. Lý do: Ngài là Đấng trung bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Của lễ hòa giải không những phải là của Ngài, mà chính Ngài và không ai khác phải dâng nó. Ngài không chỉ là Chiên Con của Đức Chúa Trời phải được dâng, mà còn là Thầy tế lễ thượng phẩm phải dâng chính mình vì chúng ta.

Hơn nữa, của lễ không thể tốt hơn kẻ dâng nó, cũng không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn kẻ dâng. Điều nầy, tuy nhiên, chắc chắn sẽ xảy ra nếu thầy tế lễ dâng lễ dâng Đấng Christ. Nhưng đối với Đức Chúa Trời thì ngược lại: kẻ dâng luôn được yêu thương và đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn của lễ của mình. Vì của lễ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời không phải vì chính nó mà vì kẻ dâng nó. Nếu kẻ dâng được đẹp lòng, thì của lễ cũng được đẹp lòng. Nếu không, thì của lễ cũng chẳng ích gì. Do đó của lễ của A-bên đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ngược lại, của lễ của Ca-in đã không làm đẹp lòng Ngài, vì những người dâng.

Như vậy, của lễ của thân thể và huyết Đấng Christ có giá trị không phải từ nó hay trong chính nó, mà từ thân vị của Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, Đấng mà Đức Chúa Cha đẹp lòng, và vì cớ Ngài mà Đức Chúa Cha đã nhận của lễ nầy để hòa giải tội lỗi chúng ta.

Từ nền tảng nầy và nền tảng trước, rõ ràng thân thể và huyết của Đấng Christ không thể được dâng lại, như họ cho là, mà chỉ có thể một lần được dâng.

Thứ tư, cũng không cần thiết rằng Đấng Christ phải được dâng lại hằng ngày. Lý do: nơi nào có sự tha tội, nơi đó không còn cần của lễ vì tội lỗi nữa. Nhưng trong Tân Ước, có sự tha tội qua một của lễ duy nhất của Đấng Christ đã một lần được hoàn thành. Vì vậy, trong Tân Ước, không còn cần nữa rằng của lễ vì tội lỗi nầy, tức Đấng Christ, phải được dâng lại.

Việc nơi nào có sự tha tội, nơi đó không còn cần của lễ vì tội lỗi nữa, rõ ràng từ Hê-bơ-rơ chương 10, nơi Sứ đồ nói như vầy: "Nhưng nơi nào có sự tha thứ các tội nầy, nơi đó không cần dâng của lễ vì tội lỗi nữa." Mệnh đề nầy Sứ đồ đặt làm nền tảng chắc chắn, không thể bác bỏ, mà ngay cả người Giu-đa, dầu cứng lòng đến đâu, cũng không nên bác bỏ được. Vì vậy, ông cũng không cho là cần phải xác nhận nó bằng Kinh Thánh mà chỉ đặt nó xuống.

Do đó, nó cũng phải đứng vững đủ nơi chúng ta chống lại những kẻ chống đối chúng ta, và điều đó từ lý do và bản chất của của lễ vì tội lỗi, vốn không còn chỗ nơi sự hòa giải không cần thiết. Nhưng sự hòa giải không cần thiết nơi không còn cơn thịnh nộ và sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và sự không đẹp lòng không còn nữa nơi sự tha tội đã đạt được. Tại đó, của lễ vì tội lỗi không có chỗ, mà chỉ có của lễ ngợi khen. Do đó, mệnh đề nầy đứng vững: nơi nào có sự tha tội, nơi đó không còn dâng của lễ vì tội lỗi nữa.

Nhưng việc trong Tân Ước, mà chúng ta đang ở trong, sự tha tội đã đạt được, được Sứ đồ đặt tại chỗ đã nêu trong Hê-bơ-rơ với những lời nầy: "Đức Thánh Linh cũng làm chứng cho chúng ta. Vì sau khi Ngài đã phán trước rằng: 'Nầy là giao ước ta sẽ lập với chúng nó sau những ngày đó,' Chúa phán: 'Ta sẽ để luật pháp ta trong lòng chúng nó và ghi tạc nơi trí khôn chúng nó, và tội lỗi cùng sự gian ác của chúng nó ta sẽ chẳng nhớ đến nữa.'"

Việc Sứ đồ tại chỗ nầy bàn về Tân Ước rõ ràng từ Giê-rê-mi đấng tiên tri, chương 31. Vì vậy, lời ấy cũng được trích dẫn ở đây, và nhờ đó chứng minh rằng Đức Chúa Trời trong Tân Ước sẽ chẳng nhớ đến tội lỗi của các tín hữu của Ngài, những người cao trọng của giao ước, nữa.

Và Sứ đồ chứng minh điều nầy rất kỹ lưỡng bằng quyền năng của một của lễ duy nhất của Đấng Christ, đã một lần được hoàn thành và đã làm trọn đời đời những kẻ được nên thánh (Hê-bơ-rơ 10). "Trong ý muốn ấy," ông nói, "chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả. Và mỗi thầy tế lễ được lập để hằng ngày làm việc thờ phượng Đức Chúa Trời (hãy hiểu theo luật pháp Môi-se) và thường dâng cùng các của lễ, là những của lễ chẳng bao giờ cất tội lỗi đi được. Nhưng Đấng nầy, sau khi đã dâng một của lễ vì tội lỗi có giá trị đời đời, nay ngồi bên hữu Đức Chúa Trời và từ nay chờ đợi cho đến khi kẻ thù nghịch Ngài bị làm bệ dưới chân Ngài. Vì nhờ dâng chỉ một của lễ, Ngài làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời."

Từ đó ông lấy một lời khuyên nhủ và nói: "Hỡi anh em, vì chúng ta nhờ huyết Chúa Giê-xu Christ được dạn dĩ vào nơi rất thánh bởi đường mới và sống mà Ngài đã mở ngang qua cái màn, nghĩa là ngang qua xác Ngài, lại vì chúng ta có một thầy tế lễ lớn đã lập lên cai quản nhà Đức Chúa Trời, nên chúng ta hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn, lòng được tưới sạch khỏi lương tâm xấu, thân thể rửa bằng nước trong, mà đến gần Chúa; lại hãy cầm giữ sự làm chứng về sự trông cậy chúng ta chẳng lay chuyển, vì Đấng đã hứa cùng chúng ta là thành tín."

Như vậy, thấy rằng điều nầy cũng đúng, tức là trong Tân Ước có sự tha tội, lương tâm của các Cơ Đốc nhân tin được thanh tẩy và nên thánh đời đời, và điều đó qua một của lễ duy nhất của thân thể Đấng Christ đã một lần được hoàn thành, nhờ đó chúng ta được vào nơi rất thánh đến ngôi ân điển, v.v.

Vì vậy, chúng ta kết luận từ các nền tảng nầy rằng trong Tân Ước, sau một của lễ duy nhất của thân thể Đấng Christ, không còn chỗ để dâng một của lễ vì tội lỗi nữa, vì qua của lễ của Đấng Christ đã một lần được hoàn thành, sự tha tội, sự trọn vẹn của những kẻ được nên thánh, sự thanh tẩy lương tâm, và sự vào nơi thánh đến ngôi ân điển đã đạt được rồi. Vì nếu không, ắt phải suy ra rằng của lễ của Đấng Christ, đã một lần làm trên thập tự giá, là yếu đuối, giống như các của lễ của Cựu Ước, vốn vì thế phải được dâng lại hằng ngày bởi chúng yếu đuối và chẳng thể cất tội lỗi đi cũng chẳng thanh tẩy lương tâm loài người được.

Về điều nầy, Cơ-rít-sô-tôm viết như vầy: Cũng như một thứ thuốc hay cao dán, khi nó mạnh mẽ và lành mạnh đến nỗi chữa lành bệnh hoàn toàn khi chỉ dùng một lần, và như vậy tỏ quyền năng nó một lần, đến nỗi không còn cần dùng lại hay đắp thêm nữa; nhưng nếu phải đắp lại, đó là dấu hiệu nó không hiệu nghiệm.

Trong vấn đề nầy cũng vậy. Các của lễ của Cựu Ước được dâng lại hằng ngày vì sự yếu đuối của chúng. Nhưng của lễ của Đấng Christ đã hoàn thành nó một lần, v.v.

Từ nền tảng không thể bác bỏ nầy còn suy ra điều gì khác hơn là những kẻ muốn dâng Đấng Christ lại hằng ngày đã cố gắng, trong khả năng của họ, làm cho vô hiệu một của lễ duy nhất của Đấng Christ, nhờ đó chúng ta được cứu chuộc, một lần được hòa giải với Đức Chúa Trời, được nên thánh đời đời, và được đem vào nơi rất thánh đến ngôi ân điển, và dưới danh của lễ của Đấng Christ, như dưới một tấm màn che, đặt của lễ bịa đặt của chính họ vào chỗ nó và bán nó cho dân chúng? Điều nầy nặng nề, tai hại, phi Cơ Đốc, không thể chịu đựng được thế nào đối với mọi Cơ Đốc nhân hiểu nó; ai suy xét vấn đề nầy đều dễ dàng đoán định.

Như vậy, chúng ta nay đã cho thấy rằng đó là một sự bịa đặt thuần túy của loài người, điều mà các thầy tế lễ dâng lễ cho là về Thánh lễ của họ rằng Thánh lễ của họ là một của lễ và rằng thân thể và huyết của Đấng Christ được dâng trong đó bởi họ. Vì, như đã nhắc, Đấng Christ, Chúa yêu dấu của chúng ta, đã không lập hay truyền điều nầy cho môn đồ Ngài, nó cũng không còn có thể nữa, cũng không còn cần thiết nữa, sau khi Ngài đã một lần dâng chính mình vì chúng ta mọi người cho Đức Chúa Cha làm của lễ hòa giải.

Nay chúng ta sẽ tiếp tục và cũng xem xét điểm thứ ba, thuộc về thực chất của Thánh lễ Thiên chúa giáo, như đã đặt ra lúc đầu.

Điểm Thứ Ba Của Thực Chất Thánh Lễ Thiên chúa giáo

Các thầy tế lễ dâng lễ còn cho rằng và thuyết phục cả thế gian rằng với Thánh lễ của mình, họ đạt được từ Đức Chúa Trời mọi thứ ân điển và sự tha tội cho kẻ chết và người sống, và có thể ban phát và áp dụng công đức của sự thương khó và sự chết của Đấng Christ cho ai tùy ý họ.

Điều nầy có hình thù ra sao, chúng ta cũng phải xem xét. Trước hết, Đấng Christ, Chúa chúng ta, trong việc lập Bữa Tiệc của Ngài đã không phán: "Hãy lấy ăn đi," hay "Hãy làm điều nầy, để tha tội cho các ngươi và người khác." Hay: "Một người trong các ngươi hãy làm điều nầy để giải cứu và hòa giải chính mình và người khác." Nhưng như vầy: "Hãy làm điều nầy để nhớ ta."

Nay sự tưởng nhớ Đấng Christ không phải là điểm mà chúng ta phải có sự tha tội, hay qua đó linh hồn loài người có thể được chuộc khỏi sự hư mất, nhưng quyền năng nầy thuộc về một sự chết và của lễ duy nhất của Đấng Christ đã một lần xảy ra trên thập tự giá. Chúa phán: "Vì nầy là huyết ta, huyết của sự giao ước đã đổ ra cho nhiều người được tha tội." Ngài không phán rằng nó phải được uống hay được dâng bởi các ngươi để tha tội cho kẻ chết và người sống.

Toàn bộ Kinh Thánh mạnh mẽ thúc giục rằng chúng ta được cứu chuộc bởi sự chết và sự đổ huyết của Đấng Christ và có sự tha tội. Vì vậy, thật không thể chịu đựng được và làm nhục sự thương khó của Đấng Christ khi họ gán cho sự tưởng nhớ sự chết của Đấng Christ — nếu họ có giữ nó theo sự lập của Đấng Christ, điều mà họ không làm — quyền năng chỉ thuộc về sự chết và sự đổ huyết của Đấng Christ.

Ai lại không cho một người là người Giu-đa mù lòa, là người muốn gán sự cứu chuộc ra khỏi Ai Cập cho các nghi lễ của chiên con Lễ Vượt Qua, mà Đức Chúa Trời đã lập cho người Giu-đa làm sự tưởng nhớ về sự cứu chuộc của họ?

Nhưng các thầy tế lễ dâng lễ làm gì khác hơn khi họ gán cho Thánh lễ của mình sự tha tội và sự chuộc linh hồn, điều mà dẫu được giữ cách triệt để nhất theo sự lập của Đấng Christ, vẫn không thể là sự chết hay của lễ của Đấng Christ, nhờ đó chúng ta có thể đạt được sự tha tội và sự chuộc linh hồn mình, mà phải mãi là sự tưởng nhớ về nó? Quả thật, càng không thể chịu đựng được hơn khi họ gán những điều nầy cho của lễ trong Thánh lễ bịa đặt của họ và công việc của tay họ.

Vì vậy, đó là một giáo lý quyến rũ và hủy hoại mà họ cho rằng: bất cứ tội lỗi nào con người mang trên mình trước lễ báp-têm đều được cất khỏi người ấy trong lễ báp-têm bởi quyền năng của sự thương khó và một của lễ duy nhất của Đấng Christ đã một lần được hoàn thành trên thập tự giá. Nhưng bất cứ tội lỗi nào người ấy phạm sau lễ báp-têm, thì cần có các Thánh lễ của họ, để nhờ đó người ta được giải thoát khỏi chúng. Y như thể sự chết của Đấng Christ không vươn xa hơn thời gian trước lễ báp-têm, mà về sau không còn tác động gì nữa nơi các tín hữu.

Thánh Giăng nhà truyền đạo chẳng biết gì về mánh khóe nầy khi ông viết trong thư thứ nhất, chương 2: "Hỡi con cái bé mọn ta, ta viết cho các con những điều nầy, hầu cho các con khỏi phạm tội. Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình. Ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội cho chúng ta, không những vì tội lỗi chúng ta thôi đâu, mà cũng vì tội lỗi cả thế gian nữa."

Ai lại không thấy ở đây rằng Sứ đồ viết cho các Cơ Đốc nhân và những người đã chịu báp-têm? Ông nói thế nào? Ông không nói: "Nếu có ai phạm tội, chúng ta có của lễ trong Thánh lễ để hòa giải tội lỗi chúng ta," mà là "chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình, và ấy chính Ngài làm của lễ chuộc tội cho chúng ta." Còn có thể nói gì rõ ràng hơn?

Như vậy thấy rằng các thầy tế lễ dâng lễ đặt công việc của Thánh lễ mình vào chỗ của sự thương khó và sự chết của Đấng Christ, vì họ gán cho nó chính điều chỉ có thể gán cách chân thật cho sự chết của Đấng Christ, và như vậy đẩy Đấng Christ, Chúa chúng ta, là sự an ủi duy nhất của những tội nhân khốn khổ, ra khỏi giữa và đặt chính mình vào chỗ Ngài dưới danh Ngài, trong việc họ gán cho Thánh lễ của mình sự tha tội cho người sống và kẻ chết cùng sự chuộc linh hồn.

Điều nầy quả thật quá thô thiển. Vì vậy, họ đã suy nghĩ kỹ rằng nó sẽ không khỏi bị chất vấn, và do đó đã tìm ra một lời giải thích, tức là: thầy tế lễ trong Thánh lễ có chức vụ giữa Đức Chúa Trời và loài người để phân phát công đức của sự thương khó của Đấng Christ cùng quyền năng và sự hưởng dùng một của lễ duy nhất của Ngài giữa các Cơ Đốc nhân, và để ban phát và áp dụng nó cho ai tùy ý mình. Đến nỗi Thánh lễ của ông tự nó không có quyền năng mà sự chết của Đấng Christ có, mà chỉ có sự đạt được và phân phát nó, tùy theo ý định của thầy tế lễ dâng lễ được định hình trong Thánh lễ.

Họ đặt ra ba sự phân biệt. Thứ nhất, thầy tế lễ dâng lễ trong Thánh lễ của mình có thể phân phát quyền năng của sự thương khó của Đấng Christ generalissime, tức là cách chung, cho toàn thể Cơ Đốc giáo, đến nỗi ông không loại trừ ai trừ khi người ấy không phải là chi thể của Hội Thánh.

Thứ hai, specialissime, tức là cho chính mình cách riêng, trong phạm vi ông dâng lễ cách xứng đáng.

Thứ ba, specialiter, tức là cho người mà ông đặc biệt ban cho, hay khi ông được đặc biệt thỉnh cầu bởi người đã dâng cúng tiền cho Thánh lễ vì ông ta và những người của ông ta.

Và trong chức vụ nầy, sự gian ác của thầy tế lễ dâng lễ chẳng cản trở gì, dẫu ông ta hoàn toàn gian ác. Vì Thánh lễ tự nó có quyền năng nầy ex opere operato, tức là tùy theo việc được thực hiện, từ sự lập của Đấng Christ và công đức của Hội Thánh.

Chúng ta sẽ nói gì về điều nầy? Thứ nhất, chúng ta xin họ cho thấy sự lập của Đấng Christ, rằng Ngài đã lập và truyền như vậy. Nếu đúng thế, thì mọi sự đã ổn thỏa. Ai lại nói nghịch lại? Nếu không, ai có thể chấp nhận và tin nó trước mặt Đức Chúa Trời?

Thứ hai, việc họ nói Thánh lễ có quyền năng nầy từ công đức của Hội Thánh là gây thiệt hại và tổn thương cho sự thương khó của Đấng Christ. Vì mọi công đức, không chỉ của sự cứu chuộc và hòa giải đã đạt được trên thập tự giá, mà cả của sự phân phát nó, đều thuộc về một mình Đấng Christ và không chung với Hội Thánh. Hội Thánh là kẻ được chuộc, phải tạ ơn Chúa là Đấng Christ, và trong điểm nầy không thể khoe khoang công đức nào của riêng mình. Vinh dự nầy sẽ không ai được chung với Đấng Christ. Về sự phân phát sự thương khó của Đấng Christ, chúng ta sẽ nói sau đây; nay chúng ta tranh luận chống lại lời cho rằng công đức của Hội Thánh trong điểm nầy.

Thứ ba, ở đây tìm thấy nguồn suối và nguồn gốc của các Thánh lễ riêng khủng khiếp và của cả cái chợ Thánh lễ Thiên chúa giáo, trong việc họ cho rằng thầy tế lễ dâng lễ có thể áp dụng bông trái của Thánh lễ, đặc biệt cho ai tùy ý mình, như những người sáng lập, những ân nhân, cha mẹ, bạn bè và thân quyến, và những người đặc biệt dâng cúng và mua một Thánh lễ bằng tiền.

Từ đó đã chảy ra vô số các Thánh lễ riêng của các thầy tế lễ dâng lễ, việc lập các tu viện và các bổng lộc. Ai cũng tưởng rằng cả một gia đình được cải thiện trước mặt Đức Chúa Trời nhờ một thầy tế lễ dâng lễ.

Và ai đã có được của cải mình bằng cho vay nặng lãi, cướp bóc hay các mánh khóe gian ác khác, hay đã sống xấu xa cách khác, khi lương tâm cắn rứt, chẳng biết cách nào khác hơn là dâng cúng tiền hay cách khác cho người ta đọc các Thánh lễ. Từ đó nảy sinh cái chợ của các Thánh lễ được bán.

Nhưng ở đây tôi phải đặt một số câu hỏi cho các thầy tế lễ dâng lễ, mà ai trong họ có hứng thú thì cứ trả lời hết sức mình. Thứ nhất: nếu đó là quyền năng của một thầy tế lễ, như họ nói, để phân phát công đức của của lễ Đấng Christ specialiter, tức là đặc biệt cho ai tùy ý mình, thì sao họ không, với một Thánh lễ, chuộc các linh hồn mà họ đặc biệt dâng lễ cho đến nỗi không cần gì thêm nữa? Sao họ phải có bao nhiêu Thánh lễ cho một linh hồn, khi họ vẫn có quyền năng áp dụng của lễ của Đấng Christ cho ai tùy ý mình?

Phải chăng của lễ của Đấng Christ quá yếu cho việc nầy? Hay sự bất chính của các linh hồn khốn khổ quá lớn? Hay chính thầy tế lễ dâng lễ không chắc về vấn đề, liệu đã đủ hay chưa? Chắc chắn phải là một trong những điều nầy.

Họ quả thật nói ở đây rằng chỉ một mình Chúa là Đấng Christ biết mỗi người được bao nhiêu.

Nhưng họ lại thêm rằng Đấng ấy phân phát bông trái của các Thánh lễ theo sự quyết định của thầy tế lễ dâng lễ. Họ muốn điều nầy được hiểu như vầy: rằng Thánh lễ quả thật đem lại ích lợi cho mỗi người mà nó được áp dụng bởi thầy tế lễ dâng lễ, nhưng nó đem lại ích lợi bao nhiêu cho mỗi người, thì ông ta không biết, chỉ một mình Đấng Christ biết.

Nhưng đây há chẳng phải là một việc chắc chắn, xác thực để thế gian phải tiêu hết của cải mình sao? Như vậy họ luôn đong đo, song chính họ không biết mình đứng ở đâu, huống chi những người dân khốn khổ nương cậy vào các Thánh lễ như vậy.

Thứ hai, tôi hỏi: sao linh hồn của người giàu phải có nhiều Thánh lễ hơn linh hồn của người nghèo? Vì họ lo liệu linh hồn của người nghèo với một, hoặc nhiều nhất là ba Thánh lễ. Nhưng khi một người giàu chết, mọi góc đều phải đầy các Thánh lễ. Và điều đó không chỉ ngay sau khi ông ta chết, mà trong nhiều trăm năm, bao lâu thế gian còn đứng vững. Và ngoài ra, các quỹ lễ đời đời được lập ra.

Có lẽ lý do là tội lỗi của người giàu nặng nề và lớn hơn trước mặt Đức Chúa Trời so với tội lỗi của người nghèo? Hay có nhiều lợi nhuận hơn trong đám tang của người giàu so với đám tang của người nghèo? Hẳn cũng sẽ như vậy. Càng tốn kém nhiều cho thứ thuốc Thánh lễ nầy, càng phải có nhiều. Nơi nào tốn ít, thì sớm xong. Thứ thuốc nầy ham tiền, như người ta nói: tiền đồng, lễ cầu hồn cũng bằng đồng, v.v.

Thứ ba, tôi cũng muốn biết, nếu Thánh lễ mạnh mẽ đến vậy để chuộc linh hồn, thì lý do gì mà các sứ đồ yêu dấu chẳng biết gì về nó cũng chẳng viết gì về nó? Người ta có thể ngạc nhiên cách hợp lý rằng các Cơ Đốc nhân đã được giúp đỡ thế nào trong thời của họ, vì chúng ta không đọc thấy gì về Thánh lễ rằng đó là phong tục trong vòng họ. Chúng ta tìm thấy Bữa Tiệc của Chúa đã được dùng trong vòng các sứ đồ và được họ truyền cho các Hội Thánh của Đấng Christ, như chúng ta đọc trong 1 Cô-rinh-tô 11. Nhưng về Thánh lễ Thiên chúa giáo, chưa nói đến quyền năng phân phát như vậy qua của lễ trong Thánh lễ, chúng ta chẳng đọc thấy gì cả.

Thứ tư, vì của lễ trong Thánh lễ nầy được bịa đặt ra lâu sau thời các sứ đồ, sao trong những năm xưa họ đã không cử hành bấy nhiêu Thánh lễ như chúng ta thấy trong thời chúng ta? Vì lúc bấy giờ ban đầu mỗi Chúa nhật chỉ cử hành một Thánh lễ, rồi cũng vào một số lễ và ngày, cuối cùng là mỗi ngày. Đến nỗi ngay cả trong vòng các tu sĩ xưa, khi có đến 600 người cùng nhau, vậy mà không quá một thầy tế lễ trong họ cử hành một Thánh lễ mỗi tuần. Không ai có thể chối rằng trong thời các bậc tiền bối chẳng có bấy nhiêu thầy tế lễ cũng chẳng bấy nhiêu Thánh lễ như trong thời chúng ta và thời cha ông chúng ta.

Lý do ở đây có thể là gì? Hoặc là dân Cơ Đốc thời bấy giờ không sùng đạo như về sau, hoặc không hiểu quyền năng của Thánh lễ Thiên chúa giáo, hoặc là không tìm được bấy nhiêu người xứng hợp để dâng lễ vì sự khiết tịnh bị áp đặt như bây giờ. Hoặc họ thời bấy giờ chưa biết mánh khóe rằng sự khiết tịnh như vậy chỉ là vẻ bề ngoài trước thế gian chứ không phải sự nghiêm túc và chân thật. Như câu tục ngữ của họ cũng nói: Si non caste, tamen caute. Tức là, nếu không khiết tịnh, thì ít ra cũng khôn khéo và thận trọng.

Nghệ thuật giữ một người hầu gái ngủ chung với mình cũng chưa được phát minh ra, chỉ có điều giám mục cũng nhận được một khoản từ việc đó. Nhưng người ta tưởng đó là sự nghiêm túc thật của giáo hoàng và rằng phải giữ như vậy cách cứng nhắc. Vì vậy người ta không thể tìm được bấy nhiêu thầy tế lễ dâng lễ như về sau, khi người ta đã học được cách đánh dấu bằng phấn.

Hay quyền năng của của lễ trong Thánh lễ lúc đầu có phần hiệu nghiệm hơn, đến nỗi người ta không cần bấy nhiêu như bây giờ, khi nó giống như một thứ gia vị đã cũ và ôi, và vì vậy nay người ta phải có nhiều, nhiều hơn lúc đầu rất nhiều? Hay lúc bấy giờ chưa có bấy nhiêu bổng lộc và quỹ lễ, cũng chẳng được dâng cúng giàu có như vậy, như đã xảy ra về sau? Vì bị cấm tấn phong thầy tế lễ dâng lễ trừ khi có sẵn một bổng lộc mà nhờ đó ông ta có thể tự nuôi mình và ăn uống điều độ.

Há chẳng nên hỏi rằng điều nầy ăn khớp với nhau thế nào, khi các thầy tế lễ dâng lễ, lúc có người mua một giấy ân xá Thiên chúa giáo với một đồng gulden, trong đó quyền năng được ban từ Tòa Rô-ma để tha mọi tội, khỏi hình phạt và tội lỗi, và để đi thẳng từ miệng lên thiên đàng khi người ấy đã xưng tội, được tha và chết trên ân xá như vậy — vậy mà vẫn đảm nhận trước hết chuộc linh hồn bằng các lễ canh thức và Thánh lễ của họ và đem nó lên thiên đàng?

Giáo hoàng làm sao cho phép các thầy tế lễ dâng lễ phá hoại và vô hiệu hóa hàng hóa của mình? Hay các thầy tế lễ dâng lễ làm sao cho là tốt rằng giáo hoàng khinh rẻ các của lễ trong Thánh lễ của họ đến nỗi muốn hoàn thành mọi sự bằng giấy và ấn? Vì nếu ân xá là đúng, thì không cần các Thánh lễ khi người ta đã được giải thoát khỏi mọi tội, khỏi hình phạt và tội lỗi, và đã đi thẳng từ miệng lên thiên đàng. Nếu vậy mà của lễ trong Thánh lễ vẫn còn cần sau cái chết của những người như vậy, thì ân xá quả thật vô giá trị và mọi tiền bạc đều mất hết.

Tôi kinh ngạc sao những kẻ buôn ân xá và buôn lễ nầy có thể đồng ý và hòa thuận với nhau trong việc buôn bán của họ. Chắc chắn sự giúp đỡ và nâng đỡ của họ là sự mù lòa của thế gian cuối cùng nầy đã giáng xuống chúng ta từ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta.

Vậy thì, ai có thể và có hứng thú hãy trả lời những câu hỏi đã nảy sinh từ điểm thứ ba nầy của Thánh lễ Thiên chúa giáo. Thời gian sẽ còn đem mọi điều tôi nói ra ánh sáng rõ ràng. Nay, vì ích lợi của những người đơn sơ, chúng ta sẽ đưa ra một bản tường trình ngắn về sự phân phát hay phân phối công đức của sự thương khó của Đấng Christ.

Trong vấn đề nầy có ba điểm cần lưu ý.

Điểm thứ nhất: quyền năng phân phát ân điển của sự thương khó của Đấng Christ ở nơi ai.

Điểm thứ hai: ai phục vụ cho việc nầy và bằng phương tiện nào nó xảy ra.

Điểm thứ ba: nó được nhận bởi ai và bằng gì.

Thứ nhất, không thể chối rằng mọi quyền năng về sự cứu rỗi thuộc về một mình Chúa là Đấng Christ, là Chúa mà Đức Chúa Cha đã đặt trên mọi sự trên trời và dưới đất. Đấng nầy phân phát ân điển Ngài cho ai tùy ý Ngài, bao nhiêu tùy ý Ngài, và khi nào tùy ý Ngài.

Trong Ma-thi-ơ 11, Ngài phán: "Mọi việc Cha ta đã giao cho ta." Và "Ngoài Cha không có ai biết Con; ngoài Con, và người nào mà Con muốn tỏ ra cùng, thì cũng không ai biết Cha."

Chỉ có một Chúa, Phao-lô nói trong Ê-phê-sô 4; vì vậy, cũng không có ai hơn Đấng ấy có quyền năng tự do ban ân điển Ngài cho ai, bao nhiêu, và khi nào. Đấng nầy tỏ mình ra bởi Thánh Linh Ngài, qua đó Ngài cũng phân phát các ân tứ Ngài tùy theo ý Ngài (1 Cô-rinh-tô 12).

Thứ hai, như Phao-lô nói: "Có các chức vụ khác nhau, nhưng chỉ có một Chúa." Đấng ấy đã đặt các tôi tớ Ngài làm sứ đồ, nhà truyền đạo, đấng tiên tri, mục sư và giáo sư (về các thầy tế lễ dâng lễ, tuy nhiên, các ngươi chẳng tìm thấy một chữ nào), qua đó thân thể của Đấng Christ phải được gây dựng (Ê-phê-sô 4). Đây là những bạn cùng làm việc với Đấng Christ, Đấng một mình làm cho lớn lên, và là các tôi tớ cùng kẻ quản trị các sự mầu nhiệm của Ngài (1 Cô-rinh-tô 3).

"Về điều nầy," ông nói, "mọi người hãy coi chúng tôi," tức là, "như tôi tớ của Đấng Christ." (1 Cô-rinh-tô 4.) Tôi tớ có mạng lệnh từ Chúa, và chức vụ của người là phục vụ theo ý muốn của Chúa mình, chứ không theo ý muốn riêng mình.

Sự phục vụ của các sứ đồ và giáo sư là bày Phúc Âm ra trước thế gian, rao giảng lời Đức Chúa Trời. Đây là công cụ mà qua đó, trong phạm vi sự phục vụ của họ có hiệu quả, họ phân phát cho loài người ân điển của sự hòa giải đã đạt được qua Đấng Christ, bao nhiêu tùy theo Chúa ban sự lớn lên cho nó. "Phúc Âm," Phao-lô nói, "là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu." (Rô-ma 1.) Điều nầy Ngài đã truyền họ rao giảng (Ma-thi-ơ và Mác ở cuối sách). Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng như vậy, rằng Ngài sẽ cứu loài người bởi sự giảng dạy dồ dại về thập tự giá của Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 1).

Thứ ba, ân điển, khi được phân phát qua sự phục vụ của lời thiêng liêng, không ai có thể nhận được trừ người mà Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, qua Đức Thánh Linh, mở lòng. Đây là những người đã được định sẵn cho sự sống (Công vụ 13, 16; Rô-ma 8). Những người nầy nắm lấy ân điển của sự hòa giải bằng đức tin qua sự rao giảng Phúc Âm.

Như vậy, Phao-lô nói: "Phúc Âm là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin." (Rô-ma 1.) Và trong 1 Cô-rinh-tô 1: "Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự giảng dạy dồ dại về thập tự giá để cứu những kẻ tin." Và đây là điều Đấng Christ thường phán: "Hễ ai tin thì được sự sống đời đời." Và Phao-lô quy sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời cho đức tin, nhưng cho kẻ không tin, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và sự đoán phạt được quy từ Đấng Christ.

Như vậy thấy rằng ngay cả một tôi tớ chân thật của Đấng Christ, nếu nhìn vào Đấng Christ, cũng không có quyền năng nào hơn điều đã được giao phó cho mình. Người ấy cũng không nhìn đến loài người xa hơn với sự phục vụ của mình — dẫu người ấy thực hiện và hoàn thành nó cách siêng năng nhất — hơn điều Đức Chúa Trời ban cho kẻ nghe để tin và nắm lấy bằng tấm lòng tin ân điển được bày ra trước mình.

Vì vậy, thầy tế lễ dâng lễ không những không có quyền năng phân phát ân điển của sự hòa giải của sự thương khó của Đấng Christ và, như họ nói, áp dụng nó cho ai tùy ý mình, mà cũng không có chức vụ phục vụ Chúa trong việc ấy. Vì Thánh lễ không phải là công cụ cho việc đó, vì nó đã không được Đấng Christ lập, như đã nghe; sự rao giảng Phúc Âm cũng không được bày ra trước cộng đồng của Đức Chúa Trời bởi nó — những người sống — huống chi những người đã qua đời, là những người mà họ vẫn muốn ban cho bằng Thánh lễ quyền năng của sự thương khó của Đấng Christ.

Như vậy, điểm thứ ba nầy, mà các thầy tế lễ dâng lễ cho là về Thánh lễ của họ, cũng không có nền tảng mà chỉ là một mánh khóe khôn khéo thuần túy để buôn bán bằng những lời bịa đặt trong Hội Thánh của Đấng Christ, như đã được Sứ đồ Phi-e-rơ tiên tri từ lâu trong 2 Phi-e-rơ 2.

Về sự buôn bán như vậy với Thánh lễ Thiên chúa giáo, nếu Chúa muốn, chúng ta sẽ nói sau đây trong phần kia về Thánh lễ, nơi chúng ta sẽ đưa ra một dấu hiệu về những sự lạm dụng đi kèm của nó và của các thầy tế lễ dâng lễ.

Nay, như quý vị yêu dấu cũng đã được khuyên nhủ hôm qua, chúng ta sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời, Cha thiên thượng của chúng ta, với cả tấm lòng qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa yêu dấu của chúng ta, rằng Ngài sẽ mở rộng lẽ thật phước hạnh của Ngài khắp mọi nơi, giúp mọi người đến sự cứu rỗi, và nhân từ cất khỏi Cơ Đốc giáo khốn khổ nặng gánh của Ngài bất cứ điều gì nghịch với nó. Để tất cả chúng ta với một đức tin hòa hợp và sự thờ phượng chân thật của Đức Chúa Trời có thể ngợi khen và tôn vinh danh Ngài với nhau đến đời đời. A-men.

In tại Wittenberg bởi Veit Creutzer. Năm 1542.

Musculus lại trích dẫn Gabriel Biel, Bài giảng 26, nơi lề sách.

Sách liên quan

Bản dịchLỜI KHUYÊN NHỦ NGƯỜI LÍNH ĐỨC VÀ TIN LÀNHWolfgang MusculusThư Viện Cải ChánhWolfgang Musculus

Bản dịchBỮA TIỆC VINH HIỂN CỦA PHÚC ÂMRichard SibbesThư Viện Cải ChánhRichard Sibbes

Bản dịch109 BÀI GIẢNG VÀ TRUYỀN ĐẠO ĐƠNJ. C. RyleThư Viện Cải ChánhJ. C. Ryle

Bản dịchBA MƯƠI SÁU BÀI GIẢNG CHỌN LỌCJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Bản dịchBƯỚC ĐI CÁCH KHIÊM NHƯỜNG VỚI ĐỨC CHÚA TRỜIJohn OwenThư Viện Cải ChánhJohn Owen

Bản dịchBỐN BÀI GIẢNG TIN KÍNH CHỐNG LẠI SỰ Ô NHIỄM CỦA SỰ THỜ HÌNH TƯỢNGJohn CalvinThư Viện Cải ChánhJohn Calvin

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X