Trường Của Đấng Christ

Ralph Venning · Christ's School

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Trường Của Đấng Christ
2. CHƯƠNG I. Về Sự Đạt Được của họ, hay sự hiểu biết của họ về Cha, trong hai Tiết.
3. CHƯƠNG III. Chỉ ra những đặc ân và sự hưởng thụ của các Trẻ Nhỏ trong việc biết Cha, trong bốn Tiết.
4. CHƯƠNG IV. Chỉ ra tình trạng và cách ăn ở của các Trẻ Nhỏ này, là những người biết Cha: trong hai Tiết. Trạng thái hay Hạng Thánh Đồ này không được ghi nhận cụ thể nhiều như của các Trẻ Sơ Sinh, tôi sẽ không thể đưa ra nhiều ví dụ về những người cụ thể; tuy nhiên khi xem xét bản tính của sự đạt được của họ, theo những quy tắc tỷ lệ và mức độ ân điển, và điều Kinh Thánh thánh nói nói chung, tôi sẽ cố gắng làm rõ những điều này, như một sự bổ sung cho một số điều khác đã gợi ý trước đây.
5. CHƯƠNG V. Ứng Dụng, trong hai Tiết.
6. PHẦN 2. Lời khuyên bảo cho các Con Trẻ trong nhiều điều riêng biệt.
7. CHƯƠNG I. Điều gì được hiểu bởi Thanh Niên.
8. CHƯƠNG II. Điều gì được hiểu bởi việc họ Mạnh Mẽ.
9. CHƯƠNG III. Họ có được Sức Mạnh này bằng cách nào. tức là Bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ.
10. CHƯƠNG IV. Chỉ ra điều gì hay ai được hiểu bởi kẻ gian ác.
11. CHƯƠNG V. Sự tranh chấp là về điều gì, hay những cám dỗ nào Thanh Niên trải qua và chinh phục.
12. PHẦN 1. Về những Cám Dỗ của Đấng Christ và của Thanh Niên.
13. PHẦN 2. Một sự Tiếp Tục.
14. PHẦN 3. Một sự Tiếp Tục nữa.
15. PHẦN 4. Một Cám Dỗ nữa mà họ cũng trải qua và chinh phục.
16. CHƯƠNG VI. Điều gì được hiểu bởi việc họ thắng kẻ gian ác.
17. CHƯƠNG VII, và VIII. Lời của Đức Chúa Trời làm cho ngươi mạnh mẽ như thế nào, và sức mạnh dẫn đến Chiến Thắng như thế nào.
18. CHƯƠNG IX. Trình bày sự lớn lao của Chiến Thắng này.
19. CHƯƠNG X. Những bằng chứng và dấu hiệu của Chiến Thắng.
20. CHƯƠNG XI. Kết quả của Chiến Thắng về khung tâm và Cách Sống của họ.
21. CHƯƠNG XII. Áp Dụng.

Trường Của Đấng Christ

TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST
Ralph Venning

Mục Lục

ĐỘC GIẢ

THƯ GỬI ĐỘC GIẢ

I. Lời Giới Thiệu

II. Nhiều điều được đặt trước để làm rõ và hiểu thêm Chủ Đề này, trước khi tôi nói đến mỗi Hạng.

III. Một sự tiếp tục nữa của Praecognita, những điều cần được đặt trước.

HẠNG THỨ NHẤT HAY HÌNH THỨC CỦA CON THƠ.

HẠNG THỨ HAI TRONG TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST, TỨC LÀ CON TRẺ.

HẠNG THỨ BA TRONG TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST, TỨC LÀ THANH NIÊN.

HẠNG THỨ TƯ, HAY, CÁC CHA TRONG Y-SƠ-RA-ÊN.

-----

SÁCH MONERGISM

Trường Của Đấng Christ, Ralph Venning. Bản quyền © 2023 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công Ước Quốc Tế và Liên Mỹ. Bằng cách tải xuống tệp này, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hay lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện được biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các Phiên Bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Mười Hai 2023 Yêu cầu thông tin nên được gửi đến: Monergism Books, P.O. Box 491, West Linn, OR 97068

Trường Của Đấng Christ TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST Gồm Bốn Lớp Cơ Đốc Nhân, I. Các Con Trẻ Sơ Sinh, II. Các Con Trẻ Nhỏ, III. Các Thanh Niên, IV. Các Bậc Cha. Cùng Với Những Khác Biệt Đặc Trưng Và Những Điều Đạt Được Riêng Của Từng Lớp; Cũng Như Các Giáo Lý Thích Hợp Để Dạy Cho Từng Lớp Trong Số Họ. Là Nội Dung Chính Của Nhiều Bài Giảng Đã Giảng Nhiều Năm Trước Tại Southwark. Bởi Ralph Venning. 1 Cô-rinh-tô 3:1. Hỡi anh em, về phần tôi, tôi chẳng có thể nói với anh em như với người thuộc linh, nhưng như với người xác thịt, như với các con đỏ trong Đấng Christ vậy. 1 Giăng 2:13. Hỡi các bậc cha, tôi viết cho các ông, vì các ông đã biết Đấng có từ lúc ban đầu. Hỡi kẻ trẻ tuổi, tôi viết cho các anh, vì các anh đã thắng được kẻ ác. Hỡi các con trẻ, tôi viết cho các con, vì các con đã biết Đức Chúa Cha. Luân Đôn, In cho John Hancock, Cha và Con, tại Dấu Hiệu ba quyển Kinh Thánh ở Ngõ Popes-head, đối diện Sở Giao Dịch Hoàng Gia tại Cornhill. 1675. Văn bản này ban đầu đã được cập nhật từ EEBO-TCP bởi Project Puritas (Logan West, David Jonescue, Alex Sarrouf) www.puritansearch.org Việc duyệt lại và biên tập thêm do Monergism thực hiện. Bản quyền Monergism qua giấy phép sử dụng văn bản phổ quát từ các bên trên. Lời Ghi Của Biên Tập Viên – Trong Quá Trình Phiên Chép TCP, toàn bộ văn bản đã được chép tay theo cách trình bày trực quan; và vì vậy, đôi khi các chữ cái s, l, f & t bị lầm lẫn với nhau, vì các chữ cái này thường gần như không thể đọc rõ trong kịch bản sao chụp gốc. Dù hiếm khi những lỗi này còn sót lại sau khi biên tập, đáng tiếc chúng có thể vẫn còn nếu không được phát hiện. Tôi xin lỗi trước ở những nơi xảy ra lỗi như vậy. Ngoài ra, ký hiệu <H&G> chỉ phần tiếng Hê-bơ-rơ & Hy Lạp đã bị lược bỏ. Vì đa số độc giả không thông thạo các nguyên ngữ; người ta cho rằng tốt nhất nên lược bỏ, thay vì có thể hiểu sai; vì hầu hết các nguyên ngữ được viết bằng nét chữ cổ trong các bản sao chụp gốc. Cuối cùng, một số từ cổ có thể được cập nhật thành thuật ngữ đương đại hơn; nhưng những thay đổi đã được giữ ở mức tối thiểu. ĐỘC GIẢ. Dù điều tôi trình bày với bạn ở đây có thể trông như một Điều Mới Lạ, tôi hy vọng nó sẽ tỏ ra là một lẽ thật có từ Thời Cổ Đại rất xa xưa; vì dù tôi thú nhận tôi chưa gặp ai đã bàn luận cách phân biệt rõ ràng như vậy về các Hạng và Cấp Bậc khác nhau của các Thánh Đồ, tôi không thể nói là tôi không được dẫn đến việc suy xét điều này bởi những người cả Cổ lẫn Hiện Đại, có danh tiếng và giá trị lớn, những người thỉnh thoảng đã gợi ý điều đó trong các tác phẩm của họ, điều đã cho tôi cơ hội tra xét đầy đủ hơn về việc này, và theo đó đã Giảng về nó nhiều năm trước tại Southwark, và tôi chúc tụng Đức Chúa Trời, không phải không được đón nhận tốt và thành công, như tôi có không ít lý do để cho là vậy. Về ba Trạng Thái đầu tiên, tôi đã nói rất nhiều, nhưng rất ít về trạng thái cuối cùng, tức là về Các Bậc Cha, không muốn mạo hiểm vượt quá giới hạn hay thước đo của mình, chỉ gợi ý cách Tổng Quát những gì có thể thu thập được từ Kinh Thánh. Về họ, những gì tôi đã nói, tôi xin trình lên sự phán xét của các bậc Trưởng Lão và những người hơn tôi, những người mà tôi hy vọng sẽ thấy tôi chừng mực và khiêm tốn trong các Khẳng Định của mình, và rằng chúng phù hợp với sự tương đồng của Đức Tin và nhất trí với mạch văn của Kinh Thánh cả về lẽ thật lẫn cách diễn đạt. Tôi sẽ không nói thêm gì về nó, vì tôi hy vọng nó sẽ tự nói lên, chỉ có ước nguyện của tôi lên Đức Chúa Trời là nó được ban phước cho mọi Độc Giả, để họ được Hoặc Hoán Cải Hay Gây Dựng. Lời Cầu Nguyện này nếu Đức Chúa Trời vui lòng ban cho, sẽ là cớ tạ ơn đối với họ cũng như đối với tôi, là kẻ tôi tớ của họ trong và vì Chúa Giê-xu Christ, Ralph Venning. THƯ GỬI ĐỘC GIẢ. Tiểu Luận này, như nay được xuất bản, đã được vị Tác Giả đáng kính để lại như vậy khi ông về an nghỉ. Sự xuất sắc và hữu ích của nó sẽ tự chứng tỏ rõ nhất khi đọc kỹ. Nó có ưu điểm vượt trội này hơn nhiều Bài Luận thực tiễn gần đây đã qua Nhà In; đó là mục đích của nó đặc biệt và chưa được ai trước nó thực hiện (ít nhất ở mức độ mở rộng như vậy). Các Cấp Bậc và Trạng Thái khác nhau của Cơ Đốc Nhân, mà qua đó họ đi lên tới thước đo và tầm vóc của sự trọn vẹn của Đấng Christ, được nhấn mạnh ở đây, và với kinh nghiệm lớn lao, theo quy tắc của Đức Tin, được giải thích cách rõ ràng. Phần lớn nhất của Bài Luận được dành cho những người làm thành phần lớn nhất trong các Cơ Đốc Nhân chân thật, tức là những người yếu đuối hay Các Con Trẻ Sơ Sinh, trong đó sẽ tìm thấy những điều quan tâm đầy an ủi, và góp phần rất nhiều vào việc vững lập họ; và thúc đẩy họ tiến tới một mức độ ân điển lớn hơn cho tới khi họ đạt được sự bảo đảm về Tình Yêu của Đức Chúa Trời bởi sự làm chứng của Thánh Linh, là điều Các Con Trẻ được hưởng. Những gì được trình bày liên quan tới sự làm chứng của Thánh Linh, dù một số người có thể khác trong quan niệm của họ về điều đó, nhưng ranh giới và những cẩn trọng kèm theo ở đây về điểm đặc biệt này bởi Tác Giả chống lại các ảo tưởng, đến nỗi không ai sẽ có lý do hợp lý để đưa ra bất kỳ ngoại lệ nào. Những gì được thực hiện trong việc xử lý các cám dỗ đi kèm với Các Thanh Niên, những người đã đạt được sức mạnh của ân điển (nhờ đó họ được làm cho phù hợp với Đấng Christ, là Đấng đã bị cám dỗ trong mọi sự như chúng ta, song không phạm tội) sẽ là sự khích lệ lớn cho nhiều người trong cuộc chiến hiện tại của họ. Về Trạng Thái cuối cùng của Cơ Đốc Nhân, tức là Các Bậc Cha, Tác Giả đã bàn rất ít, người mà dù những ai quen biết ông có thể xét đoán ông đã đạt tới mức độ Cơ Đốc giáo đó, nằm trong kinh nghiệm cao nhất về các mầu nhiệm của Phúc Âm, nhưng qua sự khiêm tốn ông để điều đó cho người khác bổ sung và làm trọn. Và như vậy bạn có những di cảo đầu tiên của người tốt đó, người đã phục vụ hữu ích cho Đấng Christ trong Thế Hệ của mình. Lợi ích thuộc linh của Cơ Đốc Nhân là tất cả những gì được nhắm tới trong việc xuất bản này, và theo đó được giới thiệu cho họ bởi những người bạn rất tốt của Tác Giả, James Barron. John Collins.

Trường Của Đấng Christ TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST GỒM CÁC CON TRẺ SƠ SINH, CÁC CON TRẺ, CÁC THANH NIÊN VÀ CÁC BẬC CHA. I. Phần Dẫn Nhập. Nơi mục đích và phạm vi tổng quát của Tiểu Luận được trình bày, khẳng định; làm sáng tỏ và áp dụng. Rằng có các mức độ ân điển, và do đó có các Tín Hữu, Cơ Đốc Nhân hay Thánh Đồ thuộc nhiều tầm cỡ và mức độ khác nhau thì mọi người đều công nhận; nhưng có bao nhiêu loại, và liệu chúng có được xếp vào nhiều lớp, hạng, trật tự, hình thức hay mức độ riêng biệt và phân biệt (như các Trạng Thái khác nhau) hay không thì dường như chưa rõ ràng đối với một số người tin kính và học thức: điều mà tuy nhiên, với sự thuận phục, tôi khiêm tốn trình bày, và hy vọng chứng minh và minh chứng bằng ánh sáng của Kinh Thánh, là ánh sáng của Thánh Linh, Đấng đã cảm hứng chúng. Rằng có Chiên Con và Chiên, Giăng 21:15, 16, 17. Rằng có người mạnh và yếu, Rô-ma 15:1. Rằng có người thuộc linh và Các Con Trẻ Sơ Sinh, 1 Cô-rinh-tô 3:1. Hay người trọn vẹn và Các Con Trẻ Sơ Sinh, như ở Hê-bơ-rơ 5:13, 14. Các đoạn Kinh Thánh trích dẫn khẳng định không thể chối cãi, và kinh nghiệm xác nhận điều đó: và tại sao không thể có hơn hai loại, tôi không thấy lý do nào để không tin, nhưng dường như đối với tôi có rất nhiều lý do để tin điều đó; Sứ Đồ Giăng nêu ba loại (Các Bậc Cha, Các Thanh Niên và Các Con Trẻ) và Sứ Đồ Phao-lô nêu loại thứ tư, tức là Các Con Trẻ Sơ Sinh; vì dù họ như xác thịt, họ vẫn ở trong Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 3:1, nhưng ở một mức dưới Các Con Trẻ; như tôi nghĩ sẽ làm rõ trong các bài luận tiếp theo. Để dọn đường, tôi sẽ khảo sát Văn Bản này, 1 Giăng 2:12, 13, 14. Liệu nó có chỉ ra và khẳng định các Lớp hay loại Thánh Đồ phân biệt hay không vẫn là câu hỏi. Nhưng tôi hy vọng chứng minh rằng đây là ba hạng và trạng thái phân biệt của các Thánh Đồ, không liên quan tới tuổi tự nhiên của họ, hay thời gian họ đã đứng vững (về sự hoán cải và xưng nhận) mà liên quan tới những điều đạt được đúng đắn và đặc biệt của họ, dù lớn tuổi hay trẻ tuổi về năm tháng và thời gian đứng vững. Thật vậy, Kinh Thánh không đo lường họ bằng điều đó, mà bằng quy tắc này; nếu không, không thể có bất kỳ sự Bội Đạo từ từ nào trong bất kỳ Thánh Đồ nào, như đã có trong những người của Hội Thánh Ê-phê-sô, Khải Huyền 2, hay bất kỳ sự đứng yên nào (như thể) tại một chỗ, như dường như với họ, Hê-bơ-rơ 5. Vì vậy thước đo của họ phải được lấy theo những điều họ đạt được và sự tiến bộ, không theo số năm của họ; (vì dù với người già (thường) có sự khôn ngoan, nhưng tóc bạc không phải lúc nào cũng khôn ngoan; điều đã khiến Ê-li-hu nói như ông đã nói, Gióp 32:7, 9. Người khôn ngoan luôn già dặn, nhưng người già không phải lúc nào cũng khôn ngoan:) không phải là họ đã đứng bao lâu, hay họ đã ở trong Đấng Christ bao nhiêu năm, mà là những điều họ hưởng, kinh nghiệm, sự tiến bộ và kết quả của họ phân biệt người này hơn người kia: một số người có thể ở trong Đấng Christ trước những người khác, nhưng lại có thể bị những người khác vượt qua, là những người đến sau họ rất lâu; như hầu hết các Môn Đồ lớn tuổi hơn đã bị Phao-lô, một Anh Em trẻ hơn, một Người Sinh Sau, một người sinh ra không đúng kỳ (như ông tự nói về mình) vượt qua, người nhưng đã lao nhọc nhiều hơn tất cả họ: vì vậy, nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu. Một số người trẻ về năm tuổi, có thể là Các Bậc Cha về kinh nghiệm và điều đạt được, khi những người khác già và cao tuổi về thời gian, có thể chỉ còn trẻ và non nớt trong kiến thức và thực hành. Một số người chỉ là con trẻ khi họ đã già, và những người khác có thể là người trưởng thành, khi họ còn trẻ; như Ti-mô-thê, người đã biết Kinh Thánh từ (nôi và từ ngực mẹ như thể, hay từ) khi còn là con trẻ. Một số người chỉ như Đa-vít, một thanh niên và một thiếu niên, nhưng lại có lòng dũng cảm và giá trị thật hơn Gô-li-át, người đã là người chiến sĩ từ khi còn trẻ, để tôi nói theo cách ám chỉ. Sứ Đồ nói với chúng ta về một số người mà theo thời gian của họ (nếu đó là thước đo) lẽ ra có thể là Giáo Sư của người khác (lẽ ra đã đạt tới mức độ lớn) nhưng lại là những Kẻ Nhỏ Bé và Con Trẻ Sơ Sinh như vậy, đến nỗi họ cần học A. B. C. của Tôn Giáo; họ chậm nghe, dạ dày rất yếu và tiêu hóa kém, Hê-bơ-rơ 5. Từ đó điều này rõ ràng và dứt khoát theo sau, rằng một người, nhiều người, có thể có thời gian đứng vững lâu dài trong Đấng Christ, có thể già (Các Bậc Cha) về năm tuổi, nhưng vẫn chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh về sự hiểu biết và khả năng tiêu hóa thịt cứng của Phúc Âm: Trong khi những người khác, chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh về thời gian, mới được sinh lại gần đây, có thể là người trưởng thành trong Đấng Christ, như Phao-lô trong một thời gian ngắn, theo cụm từ của ông, 2 Cô-rinh-tô 12:2, nếu tôi có thể áp dụng như vậy: và từ miệng của những người như vậy (theo thời gian chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh và Trẻ Đang Bú) có thể có lời ngợi khen trọn vẹn hơn, so với từ những Người lớn tuổi, người đã đứng vững nhiều năm. Đúng là, tóc bạc tìm thấy trong đường lối công chính là Mão Triều Thiên vinh hiển (và thường rượu càng lâu năm, càng ngon) và đối với nhiều Thánh Đồ của Đức Chúa Trời, công việc của họ về sau nhiều hơn lúc đầu, và kết cục sau của họ tốt hơn khởi đầu: Cha Áp-ra-ham, Cha Gióp, Cha Môi-se, Cha Phao-lô, và một số người khác là Các Bậc Cha không chỉ về tuổi tác mà cả ân điển: trong Công Vụ 21:16, có nhắc đến một người tên Ma-na-sôn, một môn đồ già, người đã (một Gai-út khác) tiếp đãi các Sứ Đồ và Thánh Đồ; nhưng ông không được gọi là môn đồ già chỉ (như tôi đoán) vì năm tuổi hay tuổi của ông, mà vì ông là môn đồ xứng với tuổi của ông (từ khi ông được sinh lại) đời môn đồ, đức tin và sự vâng lời của ông chạy song song và theo kịp tuổi của ông, rằng khi ông lớn lên về năm tháng, ông cũng lớn lên trong ân điển; ông là môn đồ già, một người giỏi tiến bộ trong Trường Của Đấng Christ. Đó là lời khen lớn cho An-trô-ni-cơ và Giu-ni-a, không chỉ vì họ ở trong Đấng Christ trước Phao-lô, mà vì họ có danh tiếng, nổi bật, đặc biệt và lừng danh, tức là vì tôn giáo của họ, Rô-ma 16:7. Những điều vinh hiển (vì đầy ân điển) được nói về Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét già, Lu-ca 1:6, 7. Và đó là lời khen lớn của Hội Thánh Thi-a-ti-rơ, rằng công việc sau của nàng nhiều hơn công việc đầu. Nhưng dù với một số người là như vậy, không phải với tất cả những người có tuổi và thời gian đứng vững ngang bằng với những người này: vì một số người luôn học mà học được ít, luôn làm mà làm được ít; đồng tiền nhỏ của bà góa còn hơn của những người bỏ vào nhiều; Phi-la-đen-phi, chỉ có ít sức lực, đã thực sự làm nhiều hơn, so với Ê-phê-sô, là hội thánh mà những điều lớn hơn được nói đến, Hê-bơ-rơ 3:8, cùng chương 2:2, 3. Mọi người trong Đấng Christ không phải là người trưởng thành trong Chúa Giê-xu Christ, mà có thể là một con trẻ, hoặc có lẽ chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh. Trong Văn Bản này của Giăng, ở đây có Các Con Trẻ là Các Bậc Cha, Các Con Trẻ là Các Thanh Niên, và Các Con Trẻ chỉ là Các Con Trẻ: và một số người khác chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh, vì dưới bốn đầu mục này tất cả đều được chứa đựng. Để làm rõ điều này thêm một chút, chúng ta hãy xem xét từng Câu một cách ngắn gọn: câu 12. Tôi viết cho các con trẻ nhỏ, <H&G>, không phải là cùng một từ chúng ta dịch là các con trẻ nhỏ, câu 13, đó là <H&G>; nhưng từ này <H&G>, câu 12, chung cho tất cả họ, cho Các Bậc Cha, cho Các Thanh Niên và cho các con trẻ, và ông Cotton hiểu như vậy, về câu 12, và Grotius, Zanchi cũng vậy, nominee, <H&G>, i.e., filiorum omnes veri Christiani, quod per ministerium Apostolorum regeniti sint Christo & Deo. Trong hay dưới danh xưng này đều gồm tất cả các Cơ Đốc Nhân chân thật, vì bởi Chức Vụ của các Sứ Đồ họ đã được sinh lại cho Đấng Christ và cho Đức Chúa Trời; lại như vậy về câu 13. Nom & Commune omnibus Christianis nomen, <H&G>. Đó là một danh xưng chung cho mọi Cơ Đốc Nhân. Vì vậy từ này không chỉ một trạng thái phân biệt như ba từ kia, tức là Các Bậc Cha, Các Thanh Niên, và <H&G>, các con trẻ nhỏ, tất cả những từ này Sứ Đồ chỉ dùng một lần này trong cách phân phối này, ngoại trừ <H&G> một lần nữa, câu 18, nhưng từ kia, tức là <H&G> ông dùng bảy hay tám lần chung cho tất cả họ: và theo đó đặc quyền kèm theo (sự tha thứ tội lỗi) là chung cho tất cả họ, cho người trẻ nhất cũng như người lớn tuổi nhất, cho Con Trẻ và Con Trẻ Sơ Sinh cũng như cho Thanh Niên và Thánh Đồ Bậc Cha; dù nó không được tất cả biết hay bày tỏ cho tất cả như nhau. Nếu ở đây có người hỏi tại sao Sứ Đồ dùng từ giảm nhẹ thường xuyên như vậy, và nói với họ như (không phải <H&G> Các Con Trẻ mà là <H&G>) các con trẻ nhỏ; Tôi Trả Lời rằng đó có thể là một ám chỉ tới cách thức và phong tục của các Giáo Sư Do Thái, họ thường gọi Học Trò của mình là Ketamin, những kẻ nhỏ bé: nhưng đồng thời nó ghi nhận ông yêu họ với sự dịu dàng nào, và họ quý giá đối với ông ra sao, như đã sinh họ ra bởi việc giảng Phúc Âm, như Phao-lô đã làm với người Cô-rinh-tô, những người ông gọi là Con yêu dấu, 1 Cô-rinh-tô 4:14, 15, và người Ga-la-ti, những người ông gọi bằng danh xưng này, các con trẻ nhỏ, Ga-la-ti 4:19, và như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã gọi các Môn Đồ của Ngài, Giăng 13:33, theo đó Giăng (người là Môn Đồ Được Yêu và yêu thương) dùng từ này. Nhưng tôi tiếp tục tới câu 13, 14, nơi chúng ta có ba Lớp hay Trạng Thái phân biệt của Cơ Đốc Nhân, với Điều Đạt Được đúng đắn và đặc biệt là đặc tính của mỗi lớp. 1. Các Bậc Cha, là những người đã có kiến thức (kiến thức chính xác và trọn vẹn nhất) về Đấng có từ ban đầu, tức là Chúa Giê-xu Christ, như 1 Giăng 1:1, cùng Giăng 1:1, 2. Đấng Cổ Đại của các ngày, Cha Đời Đời, như Đấng Christ được gọi, Đa-ni-ên 7:9, 13, 22, và Ê-sai 9:6. Đấng hôm nay cũng như hôm qua và sẽ đời đời không thay đổi, Hê-bơ-rơ 13:8. An-pha và Ô-mê-ga, đầu tiên và cuối cùng, Đấng hiện có, đã có và sẽ đến là Đức Giê-hô-va, Khải Huyền 1:8. Như thể nói rằng, các ông đã quen biết rõ các cách ban phát và công việc khác nhau của Ngài từ đầu tới cuối. Và điều này được lặp lại, câu 14. Thứ hai, Các Thanh Niên, về họ được nói rằng, họ đã thắng được kẻ ác; và câu 14, rằng họ mạnh mẽ, rằng lời của Đức Chúa Trời ở trong họ, (tức là trong sức mạnh, như cung của Giô-sép, Sáng Thế Ký 49:24, và) rằng họ đã thắng được kẻ ác. Thứ ba, Các Con Trẻ Nhỏ, về họ được nói rằng họ đã biết Cha; tức là Cha thiên thượng của họ, Đấng đã yêu họ. Đây là tóm tắt của các Câu này; mà các nhà giải kinh thường hiểu là nói về mọi cấp bậc của Cơ Đốc Nhân, và rằng không có loại nào khác ngoài những gì được gồm dưới ba danh xưng này, tức là mọi Thánh Đồ hoặc là các con trẻ nhỏ, hoặc là Các Thanh Niên, hoặc là Các Thánh Đồ Bậc Cha: nhưng với sự thuận phục, tôi nhận thấy rằng có một loại thứ tư, thấp hơn, hay trẻ hơn người trẻ nhất trong số này, là những người (và được gọi là) Các Con Trẻ Sơ Sinh, là những người không (như vậy và như hiện tại) biết Cha; như các con trẻ nhỏ được nói là biết. Ông Cotton dịch <H&G>, Các Con Trẻ Sơ Sinh, như bản Latin thông dụng dịch, infantes; nhưng Beza nói, <H&G>, inferius quiddam significat quam <H&G>, và Erasmus nói, Insans một Con Trẻ Sơ Sinh được người Hy Lạp gọi là <H&G> aut <H&G>; bởi từ cuối cùng này, Thánh Đồ Con Trẻ Sơ Sinh được diễn tả trong Kinh Thánh, hết lần này tới lần khác, và thuộc hình thức thấp hơn các con trẻ nhỏ, như Đức Chúa Trời muốn, sẽ được làm rõ sau này, khi tôi đến việc xử lý các khác biệt Đặc Trưng của từng trạng thái. Về điều đó hiện tại tôi chỉ gợi ý điều này cách Tổng Quát, rằng Các Bậc Cha được gọi như vậy (dù lớn tuổi hay trẻ tuổi về năm tháng) từ kinh nghiệm và sự khôn ngoan lớn của họ, đã trải qua từng Trạng Thái thấp hơn; Các Thanh Niên được gọi tên từ sức mạnh (của đức tin) của họ nhờ đó họ thắng điều ác hay kẻ ác; các con trẻ nhỏ có Đặc Tính của họ từ việc biết Cha, điều này chỉ một trạng thái bảo đảm; và Các Con Trẻ Sơ Sinh từ việc ăn sữa, các nguyên tắc đầu tiên, tức là sự ăn năn, đức tin, v.v. với những ước muốn tăng trưởng; tất cả điều này đều rõ ràng từ các nơi khác nhau trong Kinh Thánh, nơi các Lớp và hình thức phân biệt này được nhắc tới, và dưới chính những danh xưng này, tất cả sẽ được chúng ta khảo sát, Đức Chúa Trời muốn, trong tiểu luận tiếp theo. Đã trình bày tổng quát như vậy về ý định và mục đích của tôi, tức là bàn về các Lớp và hình thức (nếu tôi có thể nói như vậy) của các Thánh Đồ, tôi sẽ hiện tại, áp dụng tổng quát toàn bộ, và nói một chút trước tiên cho tất cả, rồi cho từng người, trong số này. Cho Tất Cả. 1. Hãy yêu nhau không giả dối, cách chân thật, và với lòng trong sạch cách sốt sắng, 1 Phi-e-rơ 1:22, nhưng đừng yêu thế gian cũng đừng yêu những điều thuộc về thế gian, tức là dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, và sự kiêu ngạo của đời, 1 Giăng 2:15, 16, cả hai điều này (điều trước và điều sau Văn Bản) từ Tôi viết cho các con, và Tôi đã viết cho các con đều quy chiếu tới. Ông buộc tất cả họ vào hai điều này, vì tội của họ đã được tha cho họ, câu 12, và mỗi người bởi các đặc quyền riêng của họ; tức là Các Bậc Cha, vì họ đã biết Đấng có từ ban đầu: Các Thanh Niên, vì họ mạnh mẽ, và là Những Người Chiến Thắng: Các Con Trẻ, vì họ đã biết Cha: như thể nói rằng, thấy những điều này là như vậy, hãy yêu nhau như tôi đã nói trước, và đừng yêu thế gian, là điều tôi nay nói. 2. Chớ ai đo lường mình bằng người khác, cũng đừng so sánh, hoặc để tự nâng lên hay để tự hạ xuống. Một số người Cô-rinh-tô dễ bị phồng lên vì cho rằng mình đã đạt được nhiều hơn người khác, đó là dấu hiệu xấu; vì dù họ cao về ân tứ và khả năng, họ thấp về ân điển, vì họ chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh; và vì vậy Sứ Đồ hạ Lông của họ xuống bằng câu hỏi nhanh này, Ai khiến ngươi (dù ngươi là ai) ai khiến ngươi phân biệt? Và ngươi có điều gì mà ngươi không nhận lãnh? Nay, nếu ngươi đã nhận lãnh, sao ngươi vinh hiển (tự kiêu và khoe mình) như thể ngươi không nhận lãnh? Ân điển không cho chúng ta phép kiêu ngạo, cũng không khinh thường đánh giá thấp người khác. Và mặt khác có một số linh hồn nghèo khó (và tôi tin có những người như vậy trong số người Cô-rinh-tô, như tôi sẽ làm rõ dần dần) dễ ngã lòng, khi họ so sánh và đo lường mình bằng người khác; khi một Người Lùn đứng cạnh một Người Khổng Lồ, một người thấp bé cạnh một người cao lớn, như Đa-vít cạnh Gô-li-át, anh ta dường như tương đối là không ai cả; nhưng vẫn là (về loại) một con người, một con người trọn vẹn
dù có sự khác biệt lớn lao và mênh mông giữa người này và người kia. Nhiều linh hồn nghèo khó, khi họ thấy mình bị vượt qua (trong kiến thức, đức tin, tình yêu và sự nhịn nhục) bởi một số người đến với Đấng Christ sau mình rất lâu, dễ nghĩ rằng họ không phải là Thánh Đồ, vì họ không phải là Thánh Đồ như vậy; và đây dường như là trường hợp của một số người Cô-rinh-tô, như tôi vừa gợi ý, điều sẽ xuất hiện từ 1 Cô-rinh-tô 12:15, v.v. Có một số người chỉ như bàn chân (cả về trạng thái lẫn cảm giác), thành viên thấp nhất của thân thể, và vì vậy quá dễ và có khuynh hướng nghĩ rằng họ không thuộc về thân thể: vì Sứ Đồ nói với họ như vậy, Nếu bàn chân nói, Vì tôi không phải là bàn tay, tôi không thuộc về thân thể, thì có phải vì vậy nó không thuộc về thân thể chăng? Và nếu tai nói, Vì tôi không phải là mắt, tôi không thuộc về thân thể, thì có phải vì vậy nó không thuộc về thân thể chăng? Không, không, bạn tuyệt đối không nên nói như vậy, đó chỉ là một kết luận không theo sau. Vậy nếu bạn nói, Vì tôi không phải là Bậc Cha, tôi không phải là Con của Đức Chúa Trời; điều đó không theo sau, vì bạn có thể là một Thanh Niên; nếu không phải vậy, thì là một Con Trẻ Nhỏ; nếu không phải vậy, thì là một Con Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ; hãy bắt đầu từ mức thấp nhất, đừng vươn mình vượt quá thước đo của mình. Cũng đừng để ai kiêu ngạo nếu họ đã vượt qua người khác, để phồng lên và khinh thường người yếu đuối. Nhưng, 3. Hãy để mỗi người biết ơn và chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì mình đã đạt được, dù nhiều hay ít: Có ai trong các bạn là Cây Hương Nam ở Li-ban, khi những người khác chỉ là Cây Bụi, như cây bài hương trên tường, hay như hoa huệ trong thung lũng chăng? Có ai trong các bạn (như Sau-lơ) cao hơn Anh Em mình từ đầu và vai chăng? Các bạn có được đội mão bằng tóc bạc của sự khôn ngoan và công chính chăng? Các bạn đã thắng được kẻ ác chăng? Các bạn đã nằm trong lòng Cha chăng? Hãy ban vinh hiển cho Đức Chúa Trời, Đấng đã ban ân điển cho bạn. Có những người khác trong các bạn mới được nhận vào gần đây chăng? Hay chỉ có tầm vóc nhỏ bé và thấp chăng? Các bạn chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ chăng? Nhưng đừng khinh thường ngày của những việc nhỏ, đừng để bất kỳ lòng thương xót hay sự an ủi nào của Ngài là nhỏ đối với bạn, là người nhỏ hơn kẻ nhỏ nhất trong tất cả chúng. Được là một trong những người của Đấng Christ là lòng thương xót lớn, dù chỉ là một trong những kẻ nhỏ bé của Ngài. Chúa Giê-xu của chúng ta đã chọn mười hai người ở với Ngài, như gia đình của Ngài, trong đó ba người là (e secretioribus) được nhận làm người tâm phúc, Phi-e-rơ, Gia-cơ và Giăng, và trong ba người này, Giăng là người được yêu quý; ông là Môn Đồ mà Chúa Giê-xu yêu bằng một tình yêu đặc biệt, và được nhận nằm trong lòng Ngài: nay nếu bạn không phải là Giăng, hãy cảm tạ Ngài, nếu bạn là Phi-e-rơ hay Gia-cơ; nếu không phải họ, thì vì bạn là một trong mười hai người, nhưng không phải Giu-đa; nếu không phải một trong mười hai người ở với Ngài, thì là một trong bảy mươi người (vì sau đó Ngài mở rộng số lượng) để làm bất kỳ việc phục vụ nào cho Ngài ở bên ngoài. Hãy chúc tụng Ngài vì bạn là một chi thể của thân thể Ngài, dù chỉ là một tai hay một bàn chân: vì bạn là một ngôi sao trong bầu trời của Ngài, dù không phải hạng nhất, nhưng là ngôi sao nhỏ nhất trong tất cả. Đa-vít có các Người Dũng Sĩ khác nhau của mình, và người thấp nhất là đáng tôn trọng, dù ông không đạt tới ba người đầu tiên, 2 Sa-mu-ên 23:23, và trong số ba mươi bảy người, U-ri người Hê-tít là người cuối cùng, câu 39. Dù bạn là người cuối cùng, được là một trong hàng ngàn người của Y-sơ-ra-ên vẫn là lòng thương xót. Dù bạn không ngồi tại bàn của Vua, hãy chúc tụng Ngài nếu bạn là Người Gác Cửa để nhìn thấy Ngài đi ra và đi vào. Hãy chúc tụng Ngài vì bạn là một trong bầy nhỏ, dù bạn không phải là Người Chính, hay người được chọn, mà là kẻ nhỏ nhất trong đó. Nếu bạn đã học A. B. C. của Sự Tin Kính, các nguyên tắc và yếu tố đầu tiên của Giáo Lý của Đấng Christ, hãy chúc tụng Ngài vì điều đó; bạn không biết Ngài có thể sớm dạy bạn đánh vần, phải, đọc rõ ràng các bài học trọn vẹn hơn thế nào, để niềm vui của bạn được đầy trọn: Ngài để ý tới lòng nhân từ của thời Con Trẻ của bạn, tới những lời bập bẹ và nỗ lực nói và đi của bạn, và có lẽ Ngài sẽ nắm tay bạn và dạy bạn đi từ lớp này sang lớp khác, cho tới khi bạn trở thành một trong những người cao nhất trong Trường Của Đấng Christ, và rồi Ngài sẽ dời bạn và chuyển bạn vào Đại Học (Học Viện thánh,) nơi linh hồn của những người công chính được làm trọn vẹn sẽ chào đón bạn và vui mừng về Bạn Đồng Hành của bạn: rồi bạn sẽ thuộc về Hội của các Cơ Đốc Nhân chân thật, của những người thực sự ở trong Đấng Christ, và sẽ sống với Đấng Christ đời đời, điều đó là tốt nhất trong tất cả. Hiện tại, nếu bạn không đáng giá hàng ngàn (giàu ân điển) nhưng hãy chúc tụng Ngài vì bạn đáng giá bất cứ điều gì, xứng đáng với sự kêu gọi của Ngài, và được làm cho thích hợp để dự phần cơ nghiệp của các Thánh Đồ trong ánh sáng, Cô-lô-se 1:12, bởi được giải thoát khỏi quyền lực của sự tối tăm và được chuyển vào Vương Quốc của Con yêu dấu Ngài, câu 13. Dù Ngài không làm bạn thành Bậc Cha, hãy chúc tụng Ngài vì Ngài đã làm bạn thành Con, dù hiện tại chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh và chưa đủ tuổi: người chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều nhỏ, đang trên đường sẵn sàng được ban phước với nhiều hơn. Vì vậy một lần nữa, 4. Hãy để mỗi người (chưa phải là) nhắm tới việc trở thành Bậc Cha, và mỗi người đã là (Bậc Cha) nhắm tới việc trở nên như vậy hơn nữa; vì như có sự tăng trưởng từ loại này sang loại khác, cũng có sự tăng trưởng từ mức độ này sang mức độ khác: hãy nhắm tới và tiến tới trạng thái cao nhất và mức độ trọn vẹn tột cùng, như Thánh Phao-lô đã làm, và qua đó chỉ cho người khác đường đi, Phi-líp 3:12, —17. Đừng bằng lòng với việc là Các Con Trẻ Sơ Sinh, mà hãy tăng trưởng từ đó để trở thành các con trẻ nhỏ, và từ đó trở thành Các Thanh Niên; và từ đó trở thành Các Bậc Cha; và như vậy trở thành người trọn vẹn trong Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 4:13, —16. Hãy đi từ sức mạnh này tới sức mạnh khác cho tới khi các bạn xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời tại Si-ôn, là nơi ở trên. Hãy tăng trưởng trong ân điển và trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta, 1 Phi-e-rơ 3:18. Ngay trước đó ông đã nói, hãy cẩn thận, kẻo các bạn sa ngã khỏi: sự vững vàng của chính mình, nhưng kẻo các bạn nghĩ, chỉ không làm kẻ Bội Đạo, hay vững vàng, là đủ, ông ngay lập tức và trong cùng một hơi thở thêm vào, nhưng hãy tăng trưởng trong ân điển, v.v. Vậy không chỉ là vững vàng và không lay chuyển, mà còn dồi dào, phải, luôn dồi dào trong công việc của Chúa, 1 Cô-rinh-tô 15:58, và Sứ Đồ Phi-e-rơ không muốn chúng ta nghĩ rằng được sinh lại và như vậy dự phần bản tính Thiêng Liêng là đủ, nhưng ông nói, ngoài điều này hãy cộng thêm vào đức tin của các bạn, v.v. Và nếu những điều này ở trong các bạn (điều đó có đủ không? Không, nhưng nếu những điều này ở trong các bạn) và dồi dào, thì một lối vào dồi dào sẽ được ban cho các bạn vào Vương Quốc đời đời của Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta. 2 Phi-e-rơ 1:4, —11. Đừng bằng lòng chỉ với lượng ân điển vừa đủ đưa bạn vào thiên đàng (bến cảng của hạnh phúc,) mà để bạn có thể bước vào với buồm căng đầy, với sự đầy đủ trọn vẹn và sự bảo đảm trọn vẹn. 5. Đừng để kẻ yếu ghen tị (dù họ có thể đua tranh) với kẻ mạnh, cũng đừng để kẻ mạnh khinh thường kẻ yếu, mà hãy là người giúp đỡ đức tin và niềm vui của họ. Các Con Trẻ Sơ Sinh nghèo khó dễ để mắt mình trở nên xấu, vì Đức Chúa Trời tốt lành, trở nên cau có, nếu người khác thành công hơn mình; nhưng những điều này không nên như vậy: vì Đức Chúa Trời có thể làm với của riêng Ngài điều Ngài vui lòng, và ban cho mỗi người như Ngài muốn. Nhiều người thuộc dạng này giống như Anh của Đa-vít là Ê-li-áp, người đã quy sự bạo dạn hiếu kỳ của ông cho lòng kiêu ngạo của trái tim ông, và không xét rằng đó là của Chúa, Đấng đã chọn và ưu tiên ông trước chính mình, là Anh Cả, 1 Sa-mu-ên 17:28, cùng 1 Sa-mu-ên 16:6, 7. Điều có lẽ là (alta mente repostum) chính lý do của sự thù hằn và ghen tị đối với Anh Em mình là Đa-vít. Sau-lơ cũng nhìn ông bằng con mắt xấu, khi các Chiến Thắng của ông tăng lên, và hàng chục ngàn được quy cho Đa-vít, còn chỉ hàng ngàn cho chính mình, 1 Sa-mu-ên 18:5, —9. Cũng vậy với các Cơ Đốc Nhân yếu đuối, họ dễ ghen tị với cấp trên và người hơn mình chính ân điển của Đức Chúa Trời: nhưng hãy để sự ghen tị cũng như cơn giận bị gạt bỏ, điều Sứ Đồ nói với Các Con Trẻ Sơ Sinh, 1 Phi-e-rơ 2:1, 2. Mặt khác, đừng để kẻ mạnh khinh thường kẻ yếu, mà hãy chịu đựng và mang lấy sự yếu đuối của họ, đó là làm trọn Luật của tình yêu và của Đấng Christ, Ga-la-ti 6:2, 3, cùng Rô-ma 15:1,—7, vinh dự này là xứng đáng cho các Bình Yếu Đuối hơn này, vì Đức Chúa Trời đã ban nó cho họ, Ngài đã điều hòa thân thể như vậy đến nỗi bàn tay không thể nói với mắt, Tôi không cần anh, cũng không đầu lại nói (điều đó lạ, vì đầu là Đấng Christ; nhưng Hội Thánh của Ngài là sự đầy đủ của Ngài, Ê-phê-sô 1:23, huống chi bất kỳ chi thể nào) với bàn chân, Tôi không cần các anh, không, đúng hơn những chi thể của thân thể, dường như yếu đuối nhất, là (không chỉ thuận tiện, mà) cần thiết. Và không chỉ chúng ta làm, hay nên ban, mà chính Đức Chúa Trời ban vinh dự dồi dào hơn cho phần thiếu thốn, 1 Cô-rinh-tô 1.12.21, —24. Có lời nói, Châm Ngôn 22:2. Người giàu và người nghèo gặp nhau (trong cùng một thân thể) và Chúa là Đấng làm nên tất cả họ: Đấng đã làm anh ta nghèo, và bạn giàu, có thể đã làm anh ta giàu và bạn nghèo: và như hiện nay, người giàu cần người nghèo cũng như người nghèo cần người giàu; vì vậy đừng khinh thường người nghèo và thấp hèn. Gióp nói với chúng ta rằng ông không khinh thường (cũng không dám khinh thường) lý lẽ của Tôi Tớ Trai của mình; không, cũng không của Tôi Tớ Gái của mình; không, dù họ tranh chấp với ông; vì như ông nói ông không thể Trả Lời điều đó với Đức Chúa Trời, Đấng đã làm và tạo nên Tôi Tớ của ông trong lòng mẹ, như Ngài đã làm chính ông, Gióp 31:13, —15. Những lập luận xuất sắc! Vậy thì, đừng để Con Trẻ Sơ Sinh ghen tị với Các Thanh Niên, v.v. Trong một triều đình lớn nhiều khi có một người được sủng ái đặc biệt, nhưng tất cả những người còn lại dễ ghen tị với người ấy, dù họ cũng ở trong cùng triều đình, vì họ không được sủng ái và tôn trọng như người ấy: Mọi người đều muốn là người duy nhất. Cũng quá thường như vậy trong Triều Đình Thiên Đàng Trên Đất, tức là Hội Thánh, Chúa Giê-xu Christ Vua của các Thánh Đồ chọn một hay người khác (như Giăng) làm người sủng ái trong lòng Ngài, và thật sự các Triều Thần tham vọng khác không thể chịu được điều này, họ nhìn người như vậy bằng con mắt xấu: như Phi-e-rơ đã nhìn Giăng, như bạn có thể đọc Giăng 21. Khi Chúa Giê-xu Christ đã nói với Phi-e-rơ không chỉ những gì ông phải làm, mà còn phải chịu nữa, (liên quan tới điều đó Ngài chắc chắn về tình yêu của ông trước, vì người không yêu, hay yêu ít, sẽ không làm hay chịu nhiều hay sẵn lòng, nhưng sau khi được nói về sự đau khổ của mình) và không có điều gì thuộc loại đó được nói về Giăng, ông dường như lấy làm khó chịu, và không thể nhịn hỏi Câu Hỏi, còn người này sẽ làm gì? Đó là một chút ghen tị, vì Đấng Christ quở ông vì điều đó bằng một lời giận dữ, điều đó có can hệ gì tới ngươi? Giăng 21:15-22. Khi một số linh hồn nghèo khó, họ là Các Con Trẻ Sơ Sinh! Thấy Các Thánh Đồ Con Trẻ được đối đãi trọng vọng như vậy, rằng họ hưởng ánh sáng của diện mạo Đức Chúa Trời, và nằm trong lòng Ngài suốt cả ngày: và những người khác là Các Thánh Đồ Thanh Niên làm những cuộc chinh phục lớn và giành chiến thắng trên các cám dỗ; và khi họ nghe Các Thánh Đồ Bậc Cha kể những câu chuyện dài về mối quen biết cổ xưa của họ với Đấng Christ qua mọi bước ngoặt và cách ban phát, và họ đã có những kinh nghiệm đa dạng nào trong mọi hoàn cảnh; và đồng thời, chính họ có ít niềm vui, chiến thắng, kinh nghiệm, v.v. như thế nào, họ dễ ghen tị và tiếc nuối những điều người khác hưởng và vinh hiển của họ. Cũng có lẽ mặt khác, khi Các Bậc Cha nghe những người trẻ hơn nói về kinh nghiệm, cách họ bập bẹ và nói chỉ dimidiata verba, nửa lời, và thấy họ thiếu hụt so với những điều họ đạt được như thế nào; khi Các Thanh Niên thấy Các Con Trẻ bị cám dỗ làm bối rối và dẫn vào cảnh nô lệ như thế nào; khi các con trẻ nhỏ thấy Các Con Trẻ Sơ Sinh ngu dốt như thế nào, và rằng họ không biết Cha của mình: vào những lúc như vậy người giàu và mạnh dễ chế giễu, hay ít nhất đánh giá thấp người nghèo và yếu như không xứng đáng với bạn đồng hành và giao tiếp của họ. Điều quá thường thấy là những người biết nhiều lại biết nó quá nhiều; và những người khôn ngoan và giàu có, dù nhiều lần chỉ trong mắt mình, lại có những ý nghĩ rất thấp, và nói rẻ rúng về cấp dưới của mình: nhưng không nên như vậy với các Thánh Đồ, nếu có, đó là sự yếu đuối của họ, không gọi bằng tên tệ hơn: vì vậy đừng để người ăn thịt cứng, khinh thường người ăn sữa, cũng đừng để người chỉ ăn sữa, ghen tị với người ăn thịt cứng; để tôi có thể ám chỉ phần nào tới điều Sứ Đồ nói trong một trường hợp khác, Rô-ma 14:3. 6. Thấy có nhiều mức độ Thánh Đồ khác nhau, hãy để tất cả sẵn lòng để mỗi người có thể có một phần và phần chia tại một Bài Giảng, hay trong một Thư, như ở đây trong 1 Gióp 2:13, 14, hay ít nhất để một số người được nói tới vào một lúc và một số vào lúc khác, vì chúng ta không thể nói với tất cả cùng một lúc. Một số người phải kiên nhẫn tại một Bữa Phân Phát, vì tất cả không thể được phục vụ cùng một lúc: cũng vậy trong trường hợp này. Một số người khi đến một Bài Giảng, nghĩ không có gì đáng nghe, ngoại trừ những gì được nói tới trường hợp của họ; và thật sự gần như mỗi người mỗi ý: nếu đó không phải là một bài luận để hạ mình, một người nói; để an ủi, người khác nói; để khuyên bảo, người thứ ba nói, nó không đáng gì: Như vậy người này vì Phao-lô, người khác vì A-pô-lô, và người thứ ba vì Sê-pha: một số vì Ba-na-ba, và những người khác vì Bô-a-nê-rơ: một số vì Luật Pháp, và những người khác vì ân điển miễn phí: một số vì Đức Tin, và những người khác vì Việc Làm. Các Bậc Cha vì cổ vật; Các Thanh Niên vì chiến tranh; Các Con Trẻ vì dấu hiệu tình yêu; và Các Con Trẻ Sơ Sinh vì sữa: Nhưng, hỡi người yêu dấu của tôi, tất cả nên chờ đợi thịt và phần của mình đúng mùa. Và, 7. Mỗi người nên cố gắng sử dụng tốt nhất những gì họ nghe và đọc. Mọi Kinh Thánh đều có ích, và được viết cho sự học hỏi của mọi người. Nếu Các Bậc Cha được nói tới, điều đó có ích cho lớp trẻ hơn để khích lệ họ khao khát và cố gắng theo đuổi những điều đạt được và kinh nghiệm như vậy; và vì vậy Sứ Đồ quyết tâm tiếp tục và bàn về sự trọn vẹn (thịt cứng và giáo lý) dù Người Nghe của ông chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh, Hê-bơ-rơ 6:1. Nếu lớp trẻ hơn được nói tới, điều đó có ích cho Các Bậc Cha, để nhắc nhớ những gì họ đã từng là; vì một số người trong các bạn đã từng như vậy: Và cũng để khích lệ họ biết ơn, rằng Đức Chúa Trời đã nâng họ lên một trạng thái, mà có thể nói, vinh dự như vậy không phải mọi Thánh Đồ đều có: và nói như Đa-vít đã nói, Tôi là ai, ôi Chúa Đức Chúa Trời, và nhà tôi là gì, mà Ngài đã đưa tôi đến đây? 2 Sa-mu-ên 7:18. Tôi đã nghe về một người nổi bật, người đã cùng những người khác dự một Bài Giảng, và khi một số người phàn nàn và dường như bị xúc phạm, vì Người Giảng là một Bô-a-nê-rơ, và đe dọa cơn thịnh nộ và những tia chớp của lửa Địa Ngục cho tội nhân, ông nói với họ đó là một trong những Bài Giảng ngọt ngào và an ủi nhất mà ông đã nghe trong một thời gian dài, vì ông nói, tôi chúc tụng Đức Chúa Trời tôi đã được giải thoát khỏi tất cả điều đó. Đây là cách sử dụng tốt một Bài Giảng. Các bạn là Thánh Đồ có nghe các Bài Giảng Giảng cho tội nhân, để cho thấy sự khốn khổ của tình trạng của họ không? Vậy hãy chúc tụng Đức Chúa Trời đã hoán cải bạn. Các bạn là tội nhân có nghe các Bài Giảng Giảng cho Thánh Đồ, để cho thấy đặc quyền và hạnh phúc của họ không? Vậy hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời để làm bạn cũng thành Thánh Đồ. Như vậy tất cả và mỗi người có thể sử dụng tốt mọi Bài Giảng họ nghe. Đừng bị xúc phạm hay bực bội, và nói, Tôi ở nhà cũng tốt như vậy, điều này có can hệ gì tới tôi? Ôi đừng để ai nói như vậy. Can hệ tới bạn ư? Không có lẽ thật, không có giáo lý nào mà không can hệ tới bạn ít nhiều, dù bạn là tội nhân hay Thánh Đồ; dù bạn là Bậc Cha, Thanh Niên, con trẻ nhỏ, hay Con Trẻ Sơ Sinh. Và điều này đưa tôi tới việc nói đặc biệt vài lời với từng người. 1. Với Các Bậc Cha, tôi nài xin các ông, (vì tôi được truyền phải làm như vậy, 1 Ti-mô-thê 5:1.) Tôi nài xin các ông gạt bỏ những điều trẻ con, và đừng để người ta nói về bất kỳ ai trong các ông, rằng các ông đã từng một lần là người trưởng thành nhưng hai lần là con trẻ. Việc người già đóng vai con trẻ, hay chơi với trẻ con, là không thích hợp. Sứ Đồ nói, Khi tôi là Con Trẻ, lúc đó thật tôi nói như Con Trẻ, tôi hiểu như Con Trẻ, tôi nghĩ như Con Trẻ: nhưng khi tôi trở thành người trưởng thành tôi đã gạt bỏ những điều trẻ con, 1 Cô-rinh-tô 13:11. Đàn ông và đàn bà lớn tuổi nên tiết độ và nghiêm trang, dạy dỗ và làm gương cho lớp trẻ hơn, Tít 2:2-4. Vậy Phao-lô tự trình bày mình, Phi-líp 3:17, cùng 20. Hỡi anh em, hãy theo tôi, và hãy ghi nhận những người bước đi như vậy, như các bạn có chúng tôi làm gương, vì cuộc trò chuyện của chúng ta ở trên Thiên Đàng. Điều này (dường như được ông viết khi ông là Phao-lô già) là khi ông là tù nhân tại Rô-ma, và lúc đó ông tự xưng là Phao-lô già cũng như là tù nhân, Phi-lê-môn 9. Các Bậc Cha và người già thích kể chuyện, vậy các ông hãy đọc Bài Giảng về kinh nghiệm của mình cho lớp trẻ hơn, và nói với họ (như Đa-vít đã nói với Con của ông,) những gì Đức Chúa Trời đã làm cho linh hồn các ông. Hãy nói với họ Đức Chúa Trời đã hoán cải các ông như thế nào, Đức Chúa Trời đã dẫn các ông đi từng bước, từ Đức Tin tới Đức Tin, và từ mức độ này tới mức độ khác cho tới khi các ông trở thành Các Bậc Cha trong Y-sơ-ra-ên như thế nào. Tôi cũng có thể thêm, đừng khinh việc học, vì Thánh Giăng cũng viết cho các ông Các Bậc Cha về tình yêu huynh đệ, và không yêu thế gian, như thể các ông chưa học trọn vẹn những điều này. Nhưng, 2. Với Các Thanh Niên tôi nói, Hãy mạnh mẽ trong ân điển ở trong Chúa Giê-xu Christ, và Lời ở trong các anh; hãy vẫn cư xử như những Người Lính tốt của Chúa Giê-xu Christ, như Phao-lô nói với người thanh niên, 2 Ti-mô-thê 2:1, 3. Và đừng vướng bận mình vào những việc của đời này (tình yêu thế gian) để các anh có thể làm hài lòng Đấng đã chọn các anh làm Lính, câu 4. Các Bậc Cha lo việc khuyên bảo, nhưng các anh thanh niên lo Chiến Tranh; họ ngồi ở bánh lái, nhưng các anh phải chiến đấu; vinh hiển của thanh niên là sức mạnh của họ: vậy hãy mạnh mẽ trong Đức Tin, vì từ đó là chiến thắng của các anh, nhờ đó các anh thắng Ma Quỷ và Thế Gian, Ê-phê-sô 6:16. 1 Giăng 5:4-5, và hãy tránh xa các dục vọng tuổi trẻ, 2 Ti-mô-thê 2:22. Vì chúng chiến tranh chống lại linh hồn các anh, 1 Phi-e-rơ 2:11. Tránh xa những điều này không phải là hèn nhát mà là dũng cảm (ngay cả trong thanh niên, là những người mạnh mẽ và là Lính) để chạy và trốn đi. Hãy cẩn thận về Sự Kiêu Ngạo nữa, điều mà các lính trẻ và mạnh rất dễ mắc; thanh niên và người mạnh thường khoe khoang và tự hào về cách họ có thể ném Thanh, Nhảy Sào, Nhảy và làm những hành động hoạt động và vũ khí, những chiến thắng họ đạt được: Vậy, dù tủy của các anh ở trong xương các anh (Lời của Đức Chúa Trời ở trong các anh) nhưng đừng bị nâng lên, vì Sự Kiêu Ngạo đi trước sự sụp đổ. Sự Kiêu Ngạo của một người sẽ hạ thấp người ấy, dù người ấy cao và mạnh đến đâu, Châm Ngôn 29:23. Và những kẻ giúp đỡ Sự Kiêu Ngạo hay sức mạnh sẽ cúi xuống dưới người ấy, vì cơn giận của Đức Chúa Trời, Gióp 9:13. Vì Đức Chúa Trời chống lại kẻ kiêu ngạo, vì vậy hỡi những người trẻ hơn hãy mặc lấy sự khiêm nhường, 1 Phi-e-rơ 5:5. 3. Với Các Thánh Đồ Con Trẻ tôi nói, hãy vâng lời Cha của các con, Đấng các con biết và biết Ngài là Đấng yêu thương, và hãy yêu thương anh em của các con, những người các con phải yêu vì cớ Cha của các con; và nếu các con không yêu họ, các con không yêu Cha, 1 Giăng 4:20, 21. 1 Giăng 5:1, 2. Các Bậc Cha lo kiến thức, các thanh niên
lo sức mạnh, nhưng các con lo tình yêu: trạng thái và tuổi của các con thích hợp cho tình yêu. 4. Với Các Thánh Đồ Con Trẻ Sơ Sinh tôi nói cùng Sứ Đồ, 1 Phi-e-rơ 2:1, 2. Như các con trẻ mới sinh hãy khao khát sữa chân thật của Lời để các con có thể tăng trưởng nhờ đó, thấy các con đã nếm (và hiện tại chỉ mới nếm) rằng Chúa là đầy ân điển. Sữa là thức ăn thích hợp của các con, những ước muốn là Hành Động thích hợp của các con, sự tăng trưởng là điều được đặt trước các con như mục đích của chúng, và việc nếm, tức là kinh nghiệm, là sự khơi dậy khẩu vị và ước muốn của các con hướng tới đó. Vậy hãy khao khát nó để các con có thể tăng trưởng nhờ đó tới một thể chất mạnh mẽ hơn và Tầm Vóc cao hơn. Trường Của Đấng Christ II. Một Số Điều Được Đặt Trước Để Làm Sáng Tỏ Và Hiểu Rõ Hơn Về Chủ Đề Này, Trước Khi Tôi Nói Với Từng Lớp. Đã trình bày tổng quát về ý định của mình, tôi sẽ, để tiến hành rõ ràng và phân biệt hơn, trình bày một số điều như Pracognita cần được biết trước khi tôi xử lý từng Lớp hay hình thức tự nó và riêng biệt. Như, 1. Có sự khác biệt mênh mông giữa Thánh Đồ nhỏ nhất hay thấp nhất, và người cao nhất trong loài người, chỉ là người thường và chưa được hoán cải: giữa Thánh Đồ tệ nhất (tức là Các Con Trẻ Sơ Sinh) và người tốt nhất, tức là Các Triết Gia, và người có đạo đức. Socrates và Seneca, v.v. là những ví dụ lớn về việc con người có thể đi xa tới đâu nhờ sự trợ giúp của Bản Tính; và Phao-lô (người được gọi là Sau-lơ) trước khi hoán cải, về việc một người có thể đi xa tới đâu nhờ sự trợ giúp của Luật Pháp, Phi-líp 3:6. Nhưng Thánh Đồ nhỏ nhất, trong Trường Của Đấng Christ, vượt qua và vượt trội tất cả những người này, 1 Cô-rinh-tô 1:18.—31, và 1 Cô-rinh-tô 2:6.—10, vì người ấy được Đức Chúa Trời dạy, Ma-thi-ơ 11:25, và dù người ấy chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh, người ấy vẫn ở trong Đấng Christ, và dù như xác thịt, nhưng không phải là người xác thịt, 1 Cô-rinh-tô 3:1, như tất cả những người không ở trong Chúa Giê-xu Christ, và như vậy là tạo vật mới; Vàng dù chỉ trong Quặng vẫn vượt trội đất sét và đất tốt nhất: cũng vậy một Thánh Đồ Con Trẻ Sơ Sinh, chỉ là Vàng trong Quặng, vẫn vượt qua và xuất sắc hơn mọi người khác, chỉ là đất sét và thuộc về đất, thuộc về đất. Các Triết Gia nói với chúng ta rằng Con Ruồi nhỏ nhất có nhiều sự xuất sắc trong nó hơn Thiên Đàng cao nhất, vì nó là một vật sống, và di chuyển từ một nguyên tắc sự sống nội tại, điều chúng không có. Và người khôn ngoan nhất trong loài người, Sa-lô-môn nói với chúng ta rằng một Con Chó sống tốt hơn một Con Sư Tử chết: tất cả điều này hàm ý rằng sự sống là sự xuất sắc của bất kỳ hữu thể nào, và càng nhiều sự sống càng nhiều sự xuất sắc. Nay những người chưa được hoán cải thì chết trong tội lỗi mà họ bước đi trong đó, như Đứa Con Hoang Đàng đã vậy, Lu-ca 15:32, và tất cả đã vậy, Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. Và lại được nói về Dân Ngoại, rằng họ xa lạ khỏi sự sống của Đức Chúa Trời, chương 4:18. Nhưng người nhỏ nhất, Thánh Đồ Con Trẻ Sơ Sinh được làm cho sống và được làm cho sống động, vì kìa người ấy thở (Những Lời Cầu Nguyện) như được nói về Phao-lô ngay khi ông mới được sinh lại, Công Vụ 9:11. Các Con Trẻ Sơ Sinh này có sự sống, phải, sự sống dồi dào hơn, vì ở một mức độ và chừng mực họ dự phần bản tính và sự sống Thiêng Liêng. Chính vì lý do này (trong số những lý do khác và ở vị trí đầu tiên) mà người công chính tốt hơn Người Lân Cận của mình, tức là người không công chính, Châm Ngôn 12:26. Thánh Đồ nhỏ nhất tốt hơn người tốt nhất trong Giáo Xứ không phải là Thánh Đồ. Như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã nói về Giăng, Rằng ông là một trong những người lớn nhất trong số những người sinh bởi đàn bà, nhưng người nhỏ nhất trong Vương Quốc của Đức Chúa Trời còn lớn hơn ông, Ma-thi-ơ 11:11, cũng vậy theo nghĩa ám chỉ tôi có thể nói, rằng Thánh Đồ nhỏ nhất và thấp nhất, sinh bởi Đức Chúa Trời, lớn hơn người lớn nhất chỉ sinh bởi một Người Đàn Bà. Những người tin Chúa Giê-xu có vinh dự này được gọi là (và là) Con của Đức Chúa Trời, là những người sinh ra không bởi Huyết, cũng không bởi ý muốn của xác thịt, cũng không bởi ý muốn của con người, mà bởi Đức Chúa Trời; và chắc chắn những người có dòng dõi cao quý nhất là những người sinh ra từ trên cao, hay bởi Đức Chúa Trời. Giăng 1:12, 13, và Gia-cơ 1:18. Bởi ý muốn của chính Ngài, Ngài đã sinh chúng ta, để chúng ta nên trái đầu mùa (tức là xuất sắc nhất) trong các tạo vật của Ngài: Vì như con người lớn hơn mọi Tạo Vật của Đức Chúa Trời (ngoại trừ Các Thiên Sứ, Thi Thiên 8:4.—8.) cũng vậy trong mọi người, các Thánh Đồ là trái đầu mùa, và ở một khía cạnh nào đó được nâng cao hơn Các Thiên Sứ, Hê-bơ-rơ 1:14. Vì Các Thiên Sứ là người hầu cận và tôi tớ của họ, phải, họ học từ Hội Thánh sự khôn ngoan đa dạng (hay biến đổi nhiều) của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:10, và dù Đấng Christ là đầu trên họ, Ngài không phải là đầu của họ, như Ngài là đầu của Hội Thánh là Thân Thể của Ngài, Ê-phê-sô 1:22, 23, và 5:23. Người tốt nhất trong loài người rốt cuộc chỉ là người, nhưng ân điển làm cho người trở nên người hơn họ đã là, và hơn cả người. 2. Như có sự khác biệt lớn giữa các Thánh Đồ và loài người, cũng có sự chênh lệch giữa các Thánh Đồ và các Thánh Đồ; họ (như Các Ngôi Sao) khác nhau về vinh hiển: Mọi Thánh Đồ đều xuất sắc, nhưng họ không phải tất cả đều xuất sắc như nhau, Thi Thiên 16:3. Tất cả họ đều làm cách đức hạnh, nhưng một số vượt trội những người còn lại. Trong Thân Thể con người có một số chi thể cao quý hơn nhiều so với những chi thể khác, có chi thể chính và thiết yếu cho sự sống, và có chi thể ít chính hơn và chỉ ngẫu nhiên liên quan tới sự sống, thật vậy mọi chi thể của thân thể Đấng Christ đều thiết yếu và cần thiết, nhưng một số còn hơn những chi thể khác; và về chức năng và hoạt động của chúng, chúng vượt xa những chi thể còn lại: như mắt vượt bàn tay, bàn tay vượt bàn chân, 1 Cô-rinh-tô 12. Và Sứ Đồ nói với chúng ta, 2 Ti-mô-thê 2:20. Rằng trong một nhà lớn (Hội Thánh của Đức Chúa Trời là như vậy) có những bình bằng Vàng, và những bình bằng Bạc, và cũng bằng gỗ và đất, một số để tôn trọng và một số để khinh thường, điều này quy chiếu (không chỉ tới sự khác biệt giữa ân điển chung và ân điển đặc biệt trong loài người và Những Người Xưng Nhận, như Rô-ma 9:21, mà) tới các chi thể chân thật của thân thể, như 1 Cô-rinh-tô 12:23, họ được gọi là kém tôn trọng hơn: Nay không ai nghi ngờ rằng những bình bằng Bạc và Vàng xuất sắc và tôn trọng hơn những bình bằng đất và gỗ. Có một số người chỉ là Thánh Đồ bằng gỗ, và chỉ là Thánh Đồ bằng đất, so với một số người là Thánh Đồ bằng Bạc và những người khác là Thánh Đồ bằng vàng: Hãy xem và xét 1 Cô-rinh-tô 3:12, —15. Nhưng tôi cũng nói điều này, rằng Thánh Đồ cao nhất không vượt qua hay xuất sắc hơn Thánh Đồ thấp nhất nhiều, bằng Thánh Đồ thấp nhất vượt qua và xuất sắc hơn người cao nhất trong loài người; vì các Thánh Đồ so sánh với nhau chỉ khác nhau (gradu) theo mức độ, nhưng các Thánh Đồ và loài người khác nhau (specie) về loại: Vàng trong Quặng không thua kém Vàng tinh luyện và nguyên chất nhất nhiều, bằng đất sét và đất thua kém Vàng trong Quặng; sự khác biệt đó chỉ là theo mức độ, nhưng sự khác biệt này là theo loài. 3. Có điều gì đó chung cho mọi Thánh Đồ dù ở mức độ nào, tức là tất cả họ đều sinh bởi Đức Chúa Trời, tất cả là Con của Ngài, tất cả được Đức Chúa Trời dạy từ người lớn nhất tới người nhỏ nhất, Hê-bơ-rơ 8:11, cùng 1 Giăng 2:20, —27, điều ông nói về (<H&G>) các con trẻ nhỏ, là những người cuối cùng ông hướng lời nói tới, câu 18. Con Trẻ Sơ Sinh ở trong Chúa Giê-xu Christ cũng như Bậc Cha, dù không bén rễ và vững nền trong Ngài như vậy, 1 Cô-rinh-tô 3:1. Cô-lô-se 2:6, 7, tội của họ được tha như nhau, 1 Giăng 2:12, được đầy ân điển là chung cho tất cả, dù một số có nhiều ân điển hơn những người khác; như việc có lý trí là chung cho mọi người, dù một số có lý trí hơn những người khác. Lẽ Thật của Ân Điển là chung cho tất cả, dù Sự Tăng Trưởng của Ân Điển (ở một số khía cạnh) đặc biệt hơn cho một số người. Tất cả họ đều là anh em, và được sinh ra trong Hình Ảnh của Đức Chúa Trời, và được tạo dựng theo Ngài (hay sự giống Ngài) trong sự công chính và sự thánh khiết của lẽ thật: Bạn có thể nhìn thấy—Hình Ảnh của Cha trong mắt của Con Trẻ Sơ Sinh của Ngài. Dù họ mới được sinh ra, họ vẫn là người mới sinh và là tạo vật mới. Tóm lại và cuối cùng, tất cả họ đều là chi thể của Thân Thể, bàn chân cũng như bàn tay, tai cũng như mắt, 1 Cô-rinh-tô 12. Dù Các Ngôi Sao khác nhau về vinh hiển, chúng vẫn nhất trí ở điều này, rằng tất cả chúng đều là Ngôi Sao. Các Bậc Cha, Các Thanh Niên, các con trẻ nhỏ, và Các Con Trẻ Sơ Sinh cũng có điều này chung, rằng họ thuộc về Gia Đình của Đức Chúa Trời, và thuộc về nhà của Đức Tin, là con của Đức Chúa Trời; tất cả họ đều ở trong Trường Của Đấng Christ, dù không phải tất cả cùng một Lớp. 4. Như có điều gì đó chung cho tất cả, cũng có một số điều đúng đắn và đặc biệt cho từng trạng thái; điều gì đó đúng đắn cho Các Bậc Cha, không thể nói về các thanh niên; điều gì đó đúng đắn cho các thanh niên, không thể nói về các con trẻ nhỏ; điều gì đó đúng đắn cho các con trẻ nhỏ, không thể nói về Các Con Trẻ Sơ Sinh; như có điều gì đó đúng đắn cho Các Con Trẻ Sơ Sinh không thể nói về những người chưa được sinh lại; dù có quá nhiều điều chung giữa Các Con Trẻ Sơ Sinh và người xác thịt, vì họ chưa được tẩy sạch triệt để khỏi máu và sự ô uế của mình, mà còn như xác thịt, và bước đi như loài người. Có điều gì đó trong các Thánh Đồ tốt nhất có thể tìm thấy trong mọi người, nhưng có điều trong một số người không thể tìm thấy trong tất cả. Sứ Đồ ban cho ba Lớp này những thuộc tính đặc biệt; Của Các Bậc Cha là Sự Khôn Ngoan, của Các Thanh Niên là Lòng Dũng Cảm, của các con trẻ nhỏ là Tình Yêu; và Thánh Phao-lô nói với chúng ta rằng Các Con Trẻ Sơ Sinh chỉ ăn sữa, tức là họ ăn năn và tin (hơi yếu ớt) v.v. mà Thánh Phi-e-rơ thêm vào những ước muốn, như đã ghi nhận trước từ 1 Phi-e-rơ 2:2. Đúng là điều cao nhất và lớn nhất chứa đựng điều nhỏ hơn, nhưng điều nhỏ hơn không chứa điều lớn hơn, huống chi điều lớn nhất. Bậc Cha biết cả bốn trạng thái, vì ông đã đi từ một Con Trẻ Sơ Sinh tới một con trẻ nhỏ, từ một con trẻ nhỏ tới một Thanh Niên, và từ đó tới một Bậc Cha. Thanh Niên biết ba trạng thái, vì anh ta đã đi từ một Con Trẻ Sơ Sinh tới một con trẻ nhỏ, và từ đó tới một Thanh Niên; con trẻ nhỏ chỉ biết hai trạng thái, chưa đi xa hơn từ một Con Trẻ Sơ Sinh tới một con trẻ nhỏ; nhưng Con Trẻ Sơ Sinh chỉ quen biết với trạng thái của chính mình (hiện tại) và không biết thế nào là bất cứ điều gì đúng đắn cho ba trạng thái kia; chỉ điều này, người ấy đã đi từ sự chết tới sự sống, từ việc là một tội nhân tới việc là một Thánh Đồ, dù chỉ là một người yếu đuối. Về những điều đạt được khác nhau và Đặc Tính đúng đắn của họ tôi sẽ bàn sau này cụ thể hơn, nếu Đức Chúa Trời cho phép, Hê-bơ-rơ 6:3. 5. Sự chênh lệch hay khác biệt giữa các Thánh Đồ đó (như vậy) không nằm trong ân tứ của họ mà trong ân điển; và không trong ân điển chung mà trong ân điển đặc biệt: Không, cũng không chỉ trong các ân điển phụ trợ và bổ sung, mà trong các ân điển chính và nền tảng, đúng đắn cho từng trạng thái. Nó không nằm trong ân tứ của họ mà trong ân điển, vì có thể có những người đầy đủ và giàu ân tứ, nhưng nghèo ân điển, như người Cô-rinh-tô đã vậy, họ không thua kém về ân tứ nào, 1 Ê-phê-sô 1:7, họ đầy đủ, họ giàu có, họ cai trị như Các Vua; họ khôn ngoan, mạnh mẽ, và tôn trọng (ít nhất trong sự đánh giá của chính họ nếu không phải của người khác) 1 Ê-phê-sô 4:8, và 10, nhưng vẫn chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh và như xác thịt, 1 Ê-phê-sô 3:1. Và vì vậy Sứ Đồ chỉ cho họ một con đường xuất sắc hơn con đường ân tứ, tức là ân điển, và đặc biệt là ân điển của Tình Yêu, 1 Ê-phê-sô 12:31, và 13:1, —3. A-pô-lô là một người rất hùng biện, mạnh mẽ trong Kinh Thánh, và đã được chỉ dạy trong đường lối của Chúa, sốt sắng trong Thánh Linh, và dạy dỗ cách sốt sắng, siêng năng và bạo dạn, nhưng vẫn cần được giải thích đường lối của Đức Chúa Trời cách trọn vẹn hơn, Công Vụ 18:24, —26. Và điều này được thực hiện không chỉ bởi một người đàn ông, A-qui-la, mà một người đàn bà Bê-rít-sin; A-pô-lô là người trưởng thành về khả năng, nhưng một người đàn bà (dường như) còn là người trưởng thành hơn về ân điển. Người Cô-rinh-tô không thua kém về ân tứ nào, nhưng lại thua kém và thiếu hụt nhiều ân điển. Vì vậy thước đo sự xuất sắc của một người không phải được lấy theo những ân tứ kiến thức và hùng biện người ấy có, mà theo ân điển người ấy hành động. Lại nữa, thước đo này không phải được lấy từ ân điển chung, mà từ ân điển đặc biệt và cứu rỗi; không từ sự xưng nhận mà từ thực hành. Có Đức Tin chung, và Đức Tin của Những Người Được Đức Chúa Trời Tuyển Chọn; có những Trinh Nữ dại cũng như khôn; có những người dường như tôn giáo cũng như thực sự tôn giáo; những người nghe trên đất đá làm một vẻ ngoài tốt đẹp trong xác thịt; và những người trên đất gai góc sinh trái, nhưng không tới sự trọn vẹn: Đó là một lập luận rằng họ không biết gốc rễ của vấn đề, hay ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật, vì điều đó sinh trái chín, Cô-lô-se 1:6. Có một số người nhờ kiến thức về Đấng Christ đã thoát khỏi sự ô uế của thế gian, nhưng lại liếm lại đồ nôn mửa của mình (và vì vậy bản tính của họ không thay đổi, mà họ vẫn là Chó) và lăn lại trong bùn, và vì vậy dù họ đã được rửa, họ vẫn là Heo, và không thực sự được hoán cải để có một công việc cứu rỗi trên họ, 2 Phi-e-rơ 2:20, —22. Chắc chắn, Sứ Đồ nói, những người đi ra khỏi chúng ta, không thuộc về chúng ta (mà là một dòng dõi tạp chủng) 1 Giăng 2:19, nơi ông nói về họ như được phân biệt khỏi [chúng ta] từ [chúng ta] ông nhắc năm lần theo cách phân biệt, và từ [họ] sáu lần trong Câu đó. Lại nữa, thước đo không phải được lấy từ các ân điển phụ trợ, chủ yếu góp phần vào sự an lành, sự an ủi và sự tươi mới (hay nếu tôi có thể nói như vậy) sự giải trí của Cơ Đốc Nhân, như Niềm Vui, Sự Ngây Ngất, Sự Cất Lên, v.v. mà từ các ân điển thiết yếu và đúng đắn cho từng trạng thái; như sự khôn ngoan và nhiều kinh nghiệm là cho Các Bậc Cha; sức mạnh và Lời ở lại là cho Các Thanh Niên; Tình Yêu là cho Các Con Trẻ; và sự ăn năn, v.v. là cho Các Con Trẻ Sơ Sinh. Nay tùy theo bất kỳ người nào hành động các ân điển cốt lõi và nền tảng của bất kỳ trạng thái nào, danh xưng của người ấy là như vậy; và tùy theo người ấy đi từ trạng thái này sang trạng thái khác, sự thăng tiến và thăng cấp của người ấy là như vậy. 6. Như sự khác biệt này được đo bằng các ân điển được thực hiện và hành động, nó cũng được tạo nên bởi ân điển của Đức Chúa Trời đang làm việc và kích hoạt các ân điển này trong chúng ta. Chính ân điển tạo nên sự khác biệt không chỉ giữa các Thánh Đồ và tội nhân, mà giữa các Thánh Đồ và các Thánh Đồ: rằng nó tạo nên điều đó giữa người và người trong việc lấy một người và làm người ấy thành Thánh Đồ, và để người kia trong tội của mình, là rõ ràng từ Ma-thi-ơ 11:25. Rô-ma 9:13, —16, và câu 21, —24, cùng nhiều nơi khác. Và cũng rõ ràng rằng ân điển và ý tốt của Đức Chúa Trời tạo nên sự khác biệt giữa các Thánh Đồ nữa, rằng một người có nhiều ân điển hơn và cải thiện ân điển nhiều hơn người khác, 1 Cô-rinh-tô 4:7, và 12:11, —18. Thật vậy, Đức Chúa Trời làm mọi việc theo (không phải lời khuyên nào khác ngoài) lời khuyên của Ý Muốn Ngài, và ai sẽ nói với Ngài, Sao Ngài làm tôi như vậy? Gió của Ngài thổi, như ở đâu, cũng như thế nào, tùy ý Ngài; và như Ngài tỏ lòng thương xót cho người Ngài vui lòng, cũng vậy đó là điều gì và bao nhiêu tùy Ngài vui lòng; sự khởi đầu và sự tăng trưởng sau đó là của Đức Chúa Trời: Ngài ban năm Ta-lâng cho một người, hai cho người khác, và chỉ một cho người thứ ba; và không phải con người mà là Ta-lâng mang lại lợi nhuận, như Sứ Đồ, khi ông đã nói, Tôi sống, tự sửa mình bằng một lời không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi, và sự sống của tôi là bởi Đức Tin, Ga-la-ti 2:20. Và khi ông đã nói, Ông lao nhọc nhiều hơn tất cả họ, ông dường như thu hồi lại, và nói, Không phải tôi mà là ân điển của Đức Chúa Trời đã được ban cho tôi, và ở với tôi, tức là để hỗ trợ và làm cho tôi có khả năng, 1 Cô-rinh-tô 15:10. Lu-ca 19:16. Và đáng chú ý cách Phao-lô thay đổi ngôn ngữ của mình, khi ông nói về những gì ông đã làm trong trạng thái bản tính, và những gì ông đã làm trong trạng thái ân điển: lúc đó ông quy tất cả cho chính mình, Tôi đã là thế này, và tôi đã làm điều này, (ông luôn là một người giỏi tiến bộ lớn) Tôi đã tiến bộ hơn trong tôn giáo của người Do Thái, hơn nhiều người cùng thời với tôi, là những người cùng đứng vững với tôi, Ga-la-ti 1:14. Nhưng khi ông được hoán cải, dù ông lao nhọc hơn bất kỳ ai, và vượt qua các bậc Trưởng Lão của mình, ông không kiêu ngạo và tự phụ, mà khiêm tốn và biết ơn, Không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi, như thể nói rằng, Dù theo bản tính tôi đã hăng hái và sốt sắng, nhưng về công việc và lao nhọc này, tôi có lý do để quy nó và trả lòng biết ơn của mình không phải cho bản tính mà cho ân điển. Vậy thì, như việc một người được lấy và người khác bị để lại là bởi ân điển, cũng vậy việc một người được thăng tiến và nâng cao hơn người khác là bởi ân điển; rằng Giăng nằm trong lòng Ngài; rằng Phao-lô tăng trưởng nhanh như vậy; rằng ông tăng trưởng với sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời, là của Đức Chúa Trời, và của ân điển của Đức Chúa Trời; rằng một người nên là Bậc Cha, và người khác, có thể, đã ở trong Đấng Christ trước ông, nên vẫn chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh, là bởi ân điển. Người ta sẽ nghĩ người khôn ngoan nên biết nhiều nhất, nhưng bởi ân điển Các Con Trẻ Sơ Sinh khôn ngoan hơn, Ma-thi-ơ 11:25. Rằng người mạnh nên làm nhiều nhất, nhưng người yếu làm nhiều hơn, 1 Cô-rinh-tô 1:25, —31. Rằng Con Cái của Vương Quốc không nên vào, mà Người Thu Thuế và Gái Điếm nên vào, là sự khác biệt do ân điển tạo nên. Và khi trong Thân Thể, việc này nên là một Mắt, kia là một Tai, này là một Bàn Tay, kia chỉ là một Bàn Chân, là vì Đức Chúa Trời đã đặt các chi thể trong Thân Thể, mỗi chi thể như Ngài vui lòng. Rằng này là một Con Trẻ Sơ Sinh và chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh (và như vậy với những người còn lại) thì cũng vậy Cha ơi vì điều đó dường như tốt trong mắt Ngài, đó là Ý Muốn và sự vui lòng của Ngài nên như vậy. Và nhưng bên cạnh điều này, 7. Đức Chúa Trời có những mục đích lớn lao và vinh hiển trong việc có những người thuộc nhiều tầm cỡ và mức độ khác nhau trong Hội Thánh của Ngài, nhiều chi thể khác nhau trong Thân Thể, và nhiều Lớp và Hình Thức khác nhau trong Trường Của Đấng Christ. Dù Đức Chúa Trời không bị buộc phải giải trình bất kỳ việc nào của Ngài, Ngài vẫn vui lòng hạ mình đến nỗi sẵn lòng làm điều đó. Như mọi vật đều đẹp trong mùa của nó, cũng vậy trong vị trí của nó. Khi Đức Chúa Trời sắp dựng đền thờ vật chất, Ngài đã làm cho người và vật vừa vặn có mục đích; có Đá và Gỗ cũng như Vàng, và các Bình thuộc nhiều loại và kích cỡ khác nhau; một số người làm việc bằng Vàng, một số bằng màu tím và xanh; một số có một chức vụ và công việc và một số có công việc khác. Cũng vậy khi Ngài dựng một nhà và tòa nhà thuộc linh (Hội Thánh của Ngài, Thân Thể của Đấng Christ) Ngài đã làm, và tiếp tục làm như vậy, nhưng vinh hiển hơn nhiều, rằng như lúc đó cũng như bây giờ, mọi người có thể nói về vinh hiển của Ngài, hay (như ở Lề) mọi phần đều có thể thốt ra vinh hiển, tức là cho Ngài, Đấng xứng đáng nhận nó, Thi Thiên 29:9. Sứ Đồ ám chỉ điều này, khi ông nói, Ê-phê-sô 2:21. Trong Đấng ấy, tức là trong Chúa Giê-xu Christ toàn bộ tòa nhà được khung vừa vặn với nhau, tăng trưởng thành một Đền Thờ thánh trong Chúa. Cũng vậy Cô-lô-se 2:19. Từ Đầu, tức là Đấng Christ, toàn bộ Thân Thể bởi các khớp và dây chằng được cung cấp dinh dưỡng, và đan kết với nhau, tăng trưởng với sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời. Và đầy đủ hơn, Ê-phê-sô 4:16. Từ Đấng ấy (đầu—Đấng Christ) toàn bộ thân thể được nối kết vừa vặn với nhau và nén chặt, bởi điều mà mỗi khớp cung cấp, theo công việc hiệu quả trong thước đo của mỗi phần, làm tăng trưởng Thân Thể để tự gây dựng trong Tình Yêu. Qua tất cả những điều này chúng ta thấy Đức Chúa Trời đã sắp xếp mỗi phần với sự tò mò và chính xác của Nghệ Thuật (tôi có thể nói như vậy) ra sao liên quan tới vẻ đẹp và sự trọn vẹn của toàn thể: Ở đây có Vẻ Đẹp, Sự Hài Hòa, Sự Hiệp Thông, Sự Gây Dựng, tất cả gặp nhau. Càng nhiều mảnh trong bất kỳ tác phẩm nào được đưa vào một sự hợp nhất, tác phẩm đó càng đáng ngưỡng mộ. Khi Nữ Hoàng Sê-ba thấy Nhà mà Sa-lô-môn đã xây, v.v. không còn tinh thần trong nàng nữa, nàng bị cuốn vào sự ngưỡng mộ, 1 Các Vua 10:4, 5. Huống chi việc thấy sự đa dạng và hợp nhất của Nhà của Đức Chúa Trời là cớ cho sự ngây ngất biết bao! Điều này đã làm cho công trình đầu tiên của Đức Chúa Trời vinh hiển như vậy, rằng Ngài đã tập hợp và hợp nhất nhiều Nguyên Tử bụi đất vào
Thân Thể của một con người; tạo nên một tác phẩm kỳ lạ như vậy từ bụi đất, xứng đáng được chiêm ngưỡng và ngạc nhiên. Và đó không phải là vẻ đẹp kém hơn do chính Đức Chúa Trời vẽ ra, mà còn lớn hơn nhiều trong Sự Tạo Dựng thứ hai; đặc biệt về toàn bộ Thân Thể mầu nhiệm, được làm nên từ các Chi Thể khác nhau như vậy, như Các Bậc Cha, Các Thanh Niên, các con trẻ nhỏ, và Các Con Trẻ Sơ Sinh, tất cả hợp nhất với một Đầu vinh hiển như vậy, như Đấng Christ là, và được gọi là sự đầy đủ của Ngài. Việc trong Âm Nhạc nhiều âm thanh khác nhau như vậy lại hòa tan thành một; và trong Hội Họa nhiều đường nét và màu sắc như vậy lại hợp lại để làm nên một Khuôn Mặt, được ngay cả Các Nghệ Sĩ ngưỡng mộ; nhưng ôi! Nghệ Thuật là gì so với Thiên Nhiên? Và Thiên Nhiên là gì so với Ân Điển? Thân Thể nào từng giống Thân Thể của Đấng Christ, được khung vừa vặn với nhau như vậy? Nhưng, Trong 1 Cô-rinh-tô 12, Sứ Đồ cho chúng ta một trình bày cụ thể hơn về mục đích của Đức Chúa Trời trong việc này và nói với chúng ta rằng không có một chi thể nào không cần thiết, không, ngay cả chi thể yếu đuối nhất, 1 Cô-rinh-tô 12:22. Và nếu những chi thể này được ban vinh dự dồi dào như vậy, vinh dự của các phần xinh đẹp không cần gì là gì? Câu 23. Không cần ư? Dù chúng có thể không cần những gì các phần khác cần, chúng có không cần nhau không? Có chắc chắn, vì Đức Chúa Trời đã điều hòa Thân Thể, và đã đặt Các Chi Thể, Đến nỗi Mắt không thể nói với Bàn Tay, Tôi không cần anh: Cũng không Đầu nói với Bàn Chân (Ôi lạ lùng!) Tôi không cần các anh, câu 21. Có nhu cầu về Bàn Chân như Bàn Tay, về Tai như Mắt, và về Khứu Giác như Thị Giác và Thính Giác, (câu 15, 16, 17.) để làm Thân Thể trọn vẹn, vì nếu chỉ có một loại chi thể, nó sẽ không phải là thân thể, câu 19. Nhưng mục đích của tất cả sự đa dạng và chênh lệch này là gì? Đó là câu 25, 26, để không có sự phân rẽ hay chia rẽ trong thân thể; mà các chi thể nên có cùng sự chăm sóc lẫn nhau (như thể cho chính mình, Hê-bơ-rơ 13:3, như thể trường hợp là của chính bạn, vì nó có thể là vậy) và để nếu một chi thể đau khổ, mọi chi thể có thể đau khổ cùng nó, hay một chi thể được tôn trọng, tất cả những chi thể còn lại có thể vui mừng cùng nó. Có một sự hỗ trợ lẫn nhau như vậy phát sinh từ sự đa dạng hợp nhất này, đến nỗi nó tốt hơn nhiều không chỉ cho toàn thể, mà cho từng người, hơn là nếu mỗi người lo cho chính mình (như thế gian) và không quan tâm tới ai khác. Khốn cho kẻ ở một mình không có Xã Hội và Sự Cảm Thông của người khác; nhưng sự hiệp thông làm cho hạnh phúc biết bao mà những ước muốn của Các Con Trẻ Sơ Sinh, tình yêu của các con trẻ nhỏ, sức mạnh của Các Thanh Niên, và sự khôn ngoan của Các Bậc Cha, tôi nói sự hiệp thông làm cho hạnh phúc biết bao mà những điều này tạo nên trong mối liên hệ với nhau! Và để những điều này có thể đóng góp cho nhau tốt hơn, Đức Chúa Trời kết hợp chúng thành thân thể, như 1 Cô-rinh-tô 12:27, ở đó tiếp theo. Ôi! Người yếu sẽ làm gì, nếu không có một số người mạnh hơn để mang lấy sự yếu đuối của họ? Rô-ma 15:1. Người bị vấp ngã sẽ làm gì, nếu không có một số người thuộc linh để phục hồi người ấy, và đặt người ấy vào khớp lại bằng (một bàn tay phụ nữ, phải bằng) một tinh thần nhu mì? Ga-la-ti 6:1. Và họ buộc phải làm điều này như thể họ ở trong địa vị và hoàn cảnh của người ấy, xét chính mình, rằng hoặc họ đã từng, hay có thể bị cám dỗ, và vì vậy nên mang gánh nặng của nhau. Phải, tôi cũng có thể thêm, lớp lớn tuổi hơn sẽ làm gì với tất cả sức mạnh và kiến thức của họ, nếu không có những người khác để được họ làm cho mạnh mẽ và dạy dỗ, vì scire tuum nihil est nisi te scire hoc sciat alter, lợi ích của kiến thức và kinh nghiệm không chỉ ở việc sở hữu nó, mà ở việc truyền đạt nó: mục đích của việc những người như vậy có nhiều ân điển hơn người khác không chỉ cho sự cứu rỗi của chính họ (ít hơn cũng làm được điều đó) mà còn cho sự gây dựng của người khác nữa, như các ân tứ, những mức độ ân điển lớn như vậy được ban <H&G> cho một lợi ích chung. Như Phao-lô được hoán cải không chỉ để cứu ông, mà để ông có thể là một gương cho những người sẽ tin sau này, 1 Ti-mô-thê 1. Cũng vậy trong các hoạn nạn và cám dỗ của ông, ông được an ủi, không chỉ cho sự nâng đỡ của chính mình, mà cho sự an ủi và cứu rỗi của người khác, để ông có thể an ủi những người đang trong bất kỳ khó khăn nào, bằng sự an ủi mà ông đã được Đức Chúa Trời an ủi, 2 Cô-rinh-tô 1:3, — 6, trong việc thực hành đó ông không ít bận rộn, 2 Cô-rinh-tô 11:28, 29. Như vậy bạn thấy thân thể này được nén chặt đến nỗi sự hiệp thông giữa các chi thể là sống động, cảm thông và hỗ trợ, như thể đó là trường hợp của chính mỗi người. Thật vậy đây là sự xuất sắc của tác phẩm lớn này của Đức Chúa Trời, rằng mọi chi thể được nối kết như vậy, đến nỗi nếu bạn chạm vào một chi thể, tất cả những chi thể còn lại đều cảm thấy nó, và có cảm giác về nó, như Đầu cũng vậy nếu bất kỳ chi thể nào của Ngài bị lạm dụng, Công Vụ 9:4.5. Có nhiều tác phẩm chạm khắc và tranh vẽ khác làm hài lòng Mắt khi nhìn, nhưng không có sự sống hay cảm giác, nếu bạn chạm vào một phần, những phần còn lại không quan tâm; nhưng trong thân thể này, chúng vui mừng cùng nhau và đau khổ cùng nhau tùy theo điều tốt hay xấu bất kỳ chi thể nào gặp phải. Nếu chỉ một Ngón Chân bị giẫm lên, Đầu cảm thấy nó, và kêu lên, Sau-lơ, Sau-lơ sao ngươi bắt bớ ta? Nếu Phi-e-rơ ở trong Tù, Hội Thánh đang Cầu Nguyện: các chi thể của thân thể này là đối tác trong niềm vui và nỗi buồn; nếu chúng cười, là cùng nhau; nếu chúng khóc, là cùng nhau, như cặp song sinh trong một. Như mỗi chi thể đóng góp vào việc làm nên và gây dựng toàn thể, Ê-phê-sô 4:16. Cũng vậy mỗi chi thể dự phần những điều hưởng hay đau khổ của toàn thể hay bất kỳ phần nào. Và với mục đích này Đức Chúa Trời đã tạo nên (cách hài hòa và đáng ngưỡng mộ như vậy) thân thể này, làm nên từ các chi thể này, Các Con Trẻ Sơ Sinh, các con trẻ nhỏ, Các Thanh Niên và Các Bậc Cha, tất cả đều cần thiết và hỗ trợ cho sự gây dựng và trọn vẹn của toàn bộ Cấu Trúc. III. Tiếp Tục Thêm Về Praecognita, Những Điều Cần Đặt Trước. 8. MỌI hạng và trạng thái này, và từng trạng thái, đều có một thước đo mà chúng được chỉ định và một mức độ mà chúng được cố định trong đó. Bàn Chân được cố định vào vị trí và thước đo của nó, các chi thể còn lại cũng vậy; cũng vậy trong thân thể này (dù với sự khác biệt này là một số người, hiện vẫn là Các Con Trẻ Sơ Sinh, có thể là các con trẻ nhỏ và cứ thế đi từ mức độ này tới mức độ khác, nhưng) luôn có các trạng thái cố định này là Các Con Trẻ Sơ Sinh, Các Con Trẻ, v.v. đến nỗi những người được chỉ định chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh, không đi cao hơn; và cũng vậy với Các Con Trẻ, không đến được thành Các Thanh Niên; và Các Thanh Niên không đến được thành Các Bậc Cha. Dù tôi không thể nói, người này hay người kia được cố định là một Con Trẻ Sơ Sinh, một con trẻ nhỏ, v.v. và sẽ không là gì khác; nhưng tôi có thể nói rằng trạng thái của một Con Trẻ Sơ Sinh, v.v. là cố định, và rằng những người được chỉ định cho nó không tiến xa hơn. Một số người chết trẻ, như Con của Giê-rô-bô-am, người đã chạy xong cuộc đua của mình ngay khi gần như mới biết đi. Tên Trộm Trên Thập Tự Giá chết gần như trong khoảnh khắc (hay giờ) mà hắn được sinh lại, nhưng lại có thể có nhiều ân điển hơn (và ở mức độ cao hơn) một số người đã được hoán cải trước hắn, và sống lâu hơn sau đó. Đức Chúa Trời nói trong trường hợp này như với Biển, Ngươi sẽ đi tới đây và không xa hơn: Như Ngài chỉ định thời gian và nơi ở, cũng vậy trạng thái và sự giàu có của họ, điều mà (như được nói về ngày của họ) họ không thể vượt qua. Có thước đo của mỗi phần, Ê-phê-sô 4:16, và thước đo của Tầm Vóc, câu 12, và của ân tứ của Đấng Christ, câu 7, của Đức Tin, Rô-ma 2:3. Và như Đức Chúa Trời đã chỉ định ai sẽ là chi thể, cũng vậy mỗi chi thể này sẽ đạt tới sự tăng trưởng nào, vì chúng tăng trưởng với sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời, tức là của sự chỉ định của Ngài cũng như phước lành và sự sản sinh, Cô-lô-se 2:19, như mọi chi thể của Đấng Christ đã được viết trong Sách của Đức Chúa Trời, sự tăng trưởng của chúng cũng vậy; chúng không phải tất cả cùng một tầm vóc, mà theo thước đo, được phân bổ cho chúng: một số sống và chết là Các Con Trẻ Sơ Sinh, v.v. 9. Mỗi người sẽ có ân điển phù hợp và đầy đủ cho trạng thái và mức độ của mình: Bậc Cha cho của mình, Thanh Niên cho của mình, và cũng vậy với những người còn lại. Đức Chúa Trời sẽ nuôi tất cả họ bằng thức ăn theo khẩu phần của họ, hay thức ăn thuận tiện cho họ, để ám chỉ lời của A-gu-rơ, Châm Ngôn 30:8. Một Con Trẻ Sơ Sinh sẽ có ân điển của Con Trẻ Sơ Sinh, thức ăn và quần áo của Con Trẻ Sơ Sinh. Khẩu phần và phần của Con Trẻ Sơ Sinh, và cũng vậy tất cả những người còn lại sẽ có những gì phù hợp và đầy đủ cho họ. Điều phù hợp và đủ cho người này, sẽ không phù hợp cho người khác, nhưng Đức Chúa Trời của mọi ân điển (mọi loại và mức độ) sẽ ngồi và trang bị cho tất cả họ. Như Cha của chúng ta theo xác thịt sắp xếp và ban cho Con của họ theo tuổi và khả năng của chúng, cũng vậy Cha của các linh hồn làm cho Con của Ngài. Về Ta-lâng, Chúa đã ban cho mỗi người theo khả năng, hay năng lực của người ấy, như Erasmus, hay như Tiến sĩ Hammond trong Bản Diễn Giải của ông, những gì thích hợp cho công việc, vị trí, chức vụ, yêu cầu của công việc được giao phó cho người ấy, và phù hợp với khả năng của người ấy. Trong trường hợp cám dỗ, Ngài sẽ không để họ bị cám dỗ vượt quá khả năng của họ, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Trong trường hợp bổn phận, Ngài không đặt lên họ điều gì ngoài những gì cần thiết (cho trạng thái và hoàn cảnh của họ) Công Vụ 15:28. Đấng Cứu Thế của chúng ta sẽ không đổ Rượu Mới vào Bầu Cũ, tức là Ngài sẽ không bắt Các Môn Đồ của Ngài Kiêng Ăn, lúc đó là một bổn phận quá khó cho họ, Ma-thi-ơ 9:15, —17. Ngài sẽ không đặt bổn phận của người trưởng thành lên Các Con Trẻ Sơ Sinh hay Các Con Trẻ; không, Ngài có sự dịu dàng đặc biệt cho những kẻ nhỏ bé của Ngài, Ngài (như Gia-cốp đã làm với con của mình) dẫn chúng nhẹ nhàng, theo khả năng chúng đi, như Ngài cũng làm với những kẻ đang mang thai, và nếu Chiên Con của Ngài yếu đuối, Ngài bế chúng vào lòng, Ê-sai 40:11. Ngài không (như người Pha-ri-si) buộc những gánh nặng, hay nếu Ngài làm, Ngài sẽ đưa bàn tay giúp đỡ của Ngài vào. Đức Chúa Trời giữ một Bàn Tiệc tốt, Ngài có nhiều Món khác nhau; Sữa cho Các Con Trẻ Sơ Sinh, và thịt cứng cho người trưởng thành: Và ở vị trí đầu tiên Ngài chăm sóc để Phi-e-rơ cho Chiên Con của Ngài ăn, rồi tới Chiên của Ngài, Giăng 21. Người Mẹ chắc chắn không quên đứa con đang bú của mình, dù nàng không bỏ bê những đứa còn lại; những kẻ nhỏ bé yếu đuối sẽ được đối đãi trọng vọng, và được cho bú hay thìa thường xuyên, vì chúng không thể tiêu hóa nhiều cùng một lúc; để tôi có thể ám chỉ điều đó trong Ê-sai 28:9, 10. Giới răn sẽ chồng lên Giới răn, dòng trên dòng, ở đây một chút và ở đó một chút. Đức Chúa Trời sẽ ban cho tất cả phần của họ đúng mùa, và chia Lời của Ngài cách đúng đắn giữa họ, họ sẽ có cổ tức phù hợp. Ngài sẽ ban lưỡi của người học thức cho người này hay người kia, để người ấy biết cách nói một lời đúng lúc cho người mệt mỏi (Ma-thi-ơ 17:28.) và cho những người khác nữa, như Giăng đã làm với Các Bậc Cha, Các Thanh Niên và Các Con Trẻ. Ngài sẽ không bẻ gãy Cây Sậy bị giập, cũng không dập tắt Ngọn Đèn đang cháy lờ mờ, mà nâng đỡ cái này và nuôi dưỡng cái kia; Ngài sẽ không nuông chiều những kẻ phóng đãng, mà dùng Cây Roi, cũng như quở trách họ gay gắt, để họ có thể được tìm thấy trong Đức Tin. Vẫn tùy theo trường hợp và hoàn cảnh của họ, cách quản trị cho họ là như vậy. Đấng Cứu Thế của chúng ta sẽ không nói với Các Môn Đồ của Ngài nhiều hơn khả năng họ có thể chịu, Giăng 16:12, và cũng vậy Ngài đã dạy Các Sứ Đồ của Ngài bước theo bước chân Ngài; khi Phao-lô thấy người Cô-rinh-tô chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh, ông nói với và đối xử với họ theo đó, 1 Cô-rinh-tô 3:1, 2. Và ông cũng làm như vậy với người Hê-bơ-rơ, chương 5, là những người chậm nghe. Làm hại chứ không làm tốt, khi Giảng cho người khác với khả năng của họ. Có một thời cho mọi việc, Non omnibus omnia, nec omnibus horis, mọi vật đều đẹp trong mùa của nó; đôi khi những điều mới và đôi khi những điều cũ phải được lấy ra khỏi kho tàng; đôi khi lời hứa, những lúc khác là đe dọa; điều tốt nhất là điều phù hợp nhất và nhất trí nhất: Chúng ta không được nghiên cứu những gì chúng ta có thể Giảng tốt nhất, mà là những gì dân chúng có thể chịu tốt nhất; chúng ta không được dạy một Con Trẻ Sơ Sinh, như chúng ta dạy một Con Trẻ hay một Thanh Niên; Một lời nói phù hợp giống như Táo bằng Vàng trong Tranh bằng Bạc, tức là vừa mời gọi vừa cuốn hút, đáng yêu và đáng khao khát, vì vừa làm hài lòng vừa có lợi. Dù chúng ta làm gì, chắc chắn Đức Chúa Trời nuôi dân Ngài bằng thức ăn thuận tiện cho họ, ban cho mỗi người phần của họ cách phù hợp, đó là vẻ đẹp của nó. Ngài biết mỗi người cần gì, và sẽ cung cấp nó: Ân điển Phao-lô đã nhận có thể đã đủ cho người khác, phải, cho chính ông có lẽ trong một trường hợp khác, nhưng bị Sa-tan hành hạ ông cần nhiều hơn; và theo đó Đức Chúa Trời nói với ông, Ân điển của ta sẽ đủ cho ngươi, như thể nói rằng, Ta sẽ ban cho ngươi sức mạnh nhiều hơn ngươi hiện có; vì Phao-lô hiểu như vậy, 1 Cô-rinh-tô 12:9, 10, và theo đó vui mừng về nó. Nếu bạn là một Con Trẻ Sơ Sinh Ngài sẽ nuôi bạn (dù chỉ bằng Sữa) và bạn sẽ không thiếu những gì phù hợp nhất cho bạn: nếu bạn là một con trẻ nhỏ Ngài sẽ mỉm cười với bạn và cho bạn thấy tình yêu của Ngài: nếu bạn là một Thanh Niên Ngài sẽ làm bạn mạnh mẽ, và bạn sẽ thắng được kẻ ác; nếu bạn là một Bậc Cha, Ngài sẽ làm tươi mới trí nhớ của bạn, và khiến bạn nhớ lại, và kể cho người khác những câu chuyện về mối quen biết bạn đã có với Đấng có từ ban đầu. Nếu công việc của bạn lớn, và cám dỗ mạnh, Ngài sẽ không là một chủ nhiệm vụ người Ai Cập đối với bạn, mà sẽ làm cho bạn có khả năng với sức mạnh trong Linh Hồn bạn. Nếu bạn chỉ là một kẻ yếu đuối, Ngài vẫn sẽ nâng đỡ và cứu giúp bạn: dù trạng thái của bạn là gì, ân điển của Ngài sẽ đủ cho bạn. 10. Hiếm khi bất kỳ ai trong số này (ngoại trừ Các Bậc Cha) nổi bật trong việc thực hành mọi ân điển, ít nhất là tất cả như nhau: Dù mọi ân điển đều ở trong mọi người cách mầm mống và gốc rễ, chúng không nảy mầm và tăng trưởng trong tất cả như nhau. Chắc chắn Lớp Các Con Trẻ Sơ Sinh không nổi bật trong bất kỳ ân điển nào, không, ngay cả trong những ân điển là Hành Động đúng đắn của chúng, và bởi đó chúng được gọi tên; sự ăn năn, ước muốn, và đức tin của chúng không trọn vẹn và yếu đuối, dù chân thật: Các con trẻ nhỏ lo Tình Yêu, và sống ít hơn bởi Đức Tin, vì chúng sống bởi kiến thức cảm nhận được về (tình yêu của) Cha. Các Thanh Niên mạnh mẽ, tức là trong Đức Tin: Các Bậc Cha đã trải qua tất cả những điều này và được đầy sự bảo đảm và sự giàu có của niềm vui của nó. Đã có một số người nổi bật trong một số ân điển đặc biệt, như Áp-ra-ham về Đức Tin, Gióp về sự nhịn nhục, Môi-se về sự nhu mì, nhưng ít người nổi bật trong mọi ân điển, điều đó lập luận rằng có ít người trong Lớp cao nhất (Lớp Các Bậc Cha) trong Trường Của Đấng Christ, Tất cả đều có ân điển ở một mức độ nào đó, nhưng ít người có mọi ân điển ở mức độ cao. Như trong ân tứ, cũng vậy trong ân điển nhiều khi, 1 Cô-rinh-tô 12:8, —18, —28. Một số vượt trội trong một điều và một số trong điều khác: Trạng thái cao nhất là Các Bậc Cha; tiếp theo là Các Thanh Niên, và cứ thế đi xuống; nay Lớp càng thấp, ân điển càng ít và thấp hơn: và tôi sợ rằng nhiều người giả vờ cao (có lẽ cao đến nỗi ở trên mọi Lớp) sẽ bị phát hiện là thấp như Các Con Trẻ Sơ Sinh, và rằng họ cần học lại chính Bảng Chữ Cái của mình. Nhưng, 11. Một số người (tức là những người được chỉ định đi và tiến từ trạng thái này sang trạng thái khác) tăng trưởng nhanh hơn những người khác: một số người sẽ là Các Con Trẻ, Các Thanh Niên, v.v. không như vậy, sớm như những người khác. Ở đây không như trong các bằng cấp Đại Học của chúng ta, nơi vào một thời điểm như vậy, sau một thời gian đứng vững như vậy người ta có thể Tốt Nghiệp, dù không có học thức và tiến bộ ngang bằng, và được gọi là Thạc Sĩ Nghệ Thuật, dù họ không là Thạc Sĩ của môn nào, và Tiến Sĩ Thần Học, dù họ còn phải học nó: Không, ở đây không như vậy, Đức Chúa Trời không ban ân điển của Ngài như loài người làm. Một số tăng trưởng đột ngột, per soltum. Những người khác theo mức độ và thong thả hơn, Phao-lô đứng dậy trong chốc lát, và là một người giỏi tiến bộ lớn như vậy, đến nỗi ông có bàn tay phải được trao cho ông bởi Gia-cơ, Sê-pha, và Giăng, để làm nhiều hơn là ám chỉ Ga-la-ti 2:9, người Tê-sa-lô-ni-ca tăng trưởng vượt bậc, ngoài mong đợi, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3, 4, Những người khác tiến triển chậm hơn (như một số Hạt Giống) trước là Lưỡi, rồi Bông, rồi Hạt Đầy trong Bông, Mác 4:18. Như một số người lâu trong cơn đau đẻ, và lao nhọc khó khăn trước khi được giải thoát: cũng vậy một số người lâu ở ngực mẹ trước khi cai sữa, và phải một thời gian dài trước khi chúng có thể đi hay nói. Thời gian là cần thiết cho hầu hết, như Sứ Đồ gợi ý, Hê-bơ-rơ 5:12. Nhưng một số vươn lên và trở thành người trưởng thành trong thời gian ngắn hơn nhiều so với những người khác. Lý do của điều này nói chung là từ ân điển phân biệt của Đức Chúa Trời, Đấng khiến sự tăng trưởng của một số người nhanh chóng hơn những người khác: mọi sự tăng trưởng và trái đều từ Ngài; nhưng một số người Ngài ban phước dồi dào hơn, tưới chúng mỗi khoảnh khắc, đổ nhiều Thánh Linh của Ngài lên chúng ngay từ đầu, nhiều hơn những người khác có trong suốt đời mình, như trường hợp của Phao-lô, người có một kho tàng khổng lồ được ban cho ngay từ đầu. Cũng vậy người có năm Ta-lâng ngay từ đầu có nhiều hơn, người có bốn Ta-lâng nhờ cải thiện sau một thời gian dài; những người như vậy có lợi thế khởi đầu nhiều đến nỗi những người khác không thể bắt kịp họ bằng mọi sự siêng năng của mình. Đức Chúa Trời ban điều gì và bao nhiêu tùy Ngài vui lòng. Nhưng thường Ngài làm điều này khi những người như vậy được chỉ định cho những công việc và đau khổ lớn như Phao-lô, những gì đã được nói với ông tại lần Hoán Cải đầu tiên của ông, và là lý do tại sao ông được đầy dẫy Đức Thánh Linh như vậy. Công Vụ 9:15, 16, 17, điều đã được thực hiện theo đó và ngay lập tức khiến những người nghe ông ngạc nhiên, câu 20, 21, và đột ngột ông tăng trưởng sức mạnh nhiều hơn. Câu 12, hay nếu không, khi những người như vậy không chỉ có nhiều việc phải làm, mà còn ít thời gian để làm trong đó (mới được kêu gọi & hoán cải) như những người đến muộn vào Vườn Nho, nhưng, (dường như) đã làm việc nhiều như, và có thể tốt hơn, những người đến trước họ. Và có lẽ đã như vậy với Tên Trộm Trên Thập Tự Giá, vì hắn đã hành động rất nhiều ân điển trong thời gian ngắn đó, và không chỉ có hy vọng mà còn có sự bảo đảm nữa về việc ở với Đấng Christ trong Thiên Đàng. Cũng vậy khi những việc lớn phải chịu đựng, Đức Chúa Trời làm đầy chúng, như thể, ngay từ đầu, như Ê-tiên đã vậy, Công Vụ 6:5, người đã chịu chết trong một thời gian ngắn sau đó, chương 7. 12. Nhưng dù một số người vì những lý do này tăng trưởng nhanh hơn những người khác, và là Các Bậc Cha sớm hơn những người khác sinh trước họ, mỗi người trong họ sẽ sớm hay muộn tăng trưởng tới thước đo tầm vóc của Đấng Christ mà họ được chỉ định. Con Trẻ Sơ Sinh được chỉ định là một Con Trẻ, sẽ như vậy qua việc đạt được, và cũng vậy với những người còn lại. Không Thánh Đồ nào sẽ chết cho tới khi người ấy đạt được tột cùng của những gì người ấy được thiết kế. Như không ai trong Những Người Được Đức Chúa Trời Tuyển Chọn (tôi nói de adultis về những người đã đến tuổi) chết trước khi họ được hoán cải, cũng vậy không người hoán cải nào chết cho tới khi họ đến sự trưởng thành và chín muồi (như một bó Lúa) cho Kho của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời không thu hoạch quả nào ngoài quả chín, dù một số chín sớm hơn những người khác, và như tôi có thể nói, một số là quả Mùa Hè và những người khác là quả Mùa Đông, một số chết trẻ và những người khác chết già, nhưng sẽ không có một Trẻ Sơ Sinh của những ngày, cũng không một người già chưa trọn số năm của mình, mà mỗi người sẽ đạt tới tầm vóc đầy đủ của mình, Ê-sai 65:20. Đấng Cứu Thế của chúng ta không thể, như Ngài đã nói với Con Cáo đó, được làm trọn vẹn cho tới khi Ngài hoàn thành công việc của Ngài; và rồi giờ của Ngài đến, Lu-ca 13:32, 33. Khi bất kỳ Thánh Đồ nào (như Ngài) đã vinh hiển Đức Chúa Trời trên Đất bằng cách hoàn thành công việc Đức Chúa Trời đã ban
cho Ngài làm (và mỗi người đều có nhiệm vụ được đặt cho mình, và công việc được cắt sẵn cho tay mình, Truyền Đạo 9:10) rồi người ấy sẽ đi để được vinh hiển, như Đấng Christ đã làm, Giăng 17:4, 5, như người ấy không thể chết cho tới lúc đó, cũng vậy lúc đó người ấy sẽ không muốn gì ngoài chết. Đa-vít là người có tinh thần công cộng, và phục vụ Thế Hệ của ông theo Ý Muốn của Đức Chúa Trời; và rồi sao? Tại sao rồi ông an giấc; khi công việc của ông xong ông đi ngủ, để an nghỉ trong lòng Đức Chúa Trời, Công Vụ 13:36, dù thân thể ông thấy sự hư nát, điều Thân Thể của Đấng Christ (Đấng không có tội) không thấy. Thật vậy Đa-vít đã nghĩ làm thêm công việc (tức là xây Đền Thờ) nhưng điều đó được dành cho người khác, và vì vậy đã làm xong bổn phận của mình, ông an giấc. Cũng vậy với Phao-lô, khi thời gian ra đi của ông gần kề, ông sẵn sàng được dâng hiến, vì ông nói, 2 Ti-mô-thê 4:6, —8. Tôi đã xong cuộc chạy, tôi đã chạy tới cuối cuộc đua của mình, tôi không còn việc gì ngoài chết. Cũng vậy vị lão nhân tốt lành đáng kính (Si-mê-ôn) không thể chết cho tới khi ông đã thấy (và không thể không chết khi ông đã thấy) Sự Cứu Rỗi của Đức Chúa Trời, Vậy thì đây là điều đang bàn, rằng Đức Chúa Trời (đã bắt đầu một công việc tốt) sẽ hoàn thành nó trước khi Ngài đưa bất kỳ người hoán cải nào của Ngài ra khỏi thế gian này: Ngài sẽ đưa họ tới tầm vóc được chỉ định của họ: có thể một số người chết trong tuổi già tốt lành của Các Bậc Cha; những người khác khi còn là Thanh Niên trong thời kỳ sung sức, tủy trong xương họ, sau những thành tựu và chiến thắng lớn lao và vinh hiển; những người khác trong thời Con Trẻ của họ, khi tình yêu của họ sốt sắng và mạnh mẽ; và những người khác trong trạng thái Con Trẻ Sơ Sinh với sữa trong miệng: nhưng mỗi người (trước khi thời gian ra đi của mình đến) sẽ hoàn thành công việc được chỉ định cho mình làm. 13. Cần thiết (để tránh những băn khoăn và phản đối) tôi cũng đặt trước điều này; các trạng thái này không cố định và không thay đổi liên tục đến nỗi đôi khi trong một mùa không thể có sự biến đổi: Một Con Trẻ Sơ Sinh có thể có một đợt thủy triều Xuân thỉnh thoảng, nhưng người ấy lại rút xuống nhanh chóng, và trở lại mức nước thấp. Con của Ánh Sáng và Tình Yêu có thể bước đi trong bóng tối; Đức Chúa Trời có thể giấu mặt Ngài như vậy, đến nỗi Con có thể không biết Cha của mình. Người chiến thắng Thanh Niên có thể lại bị hành hạ, và có lẽ bị dẫn làm tù nhân và bị làm tù nhân cho một cám dỗ; một cơn quên lãng hay bệnh tật có thể xảy đến với một Bậc Cha, và làm ông quên lãng, đến nỗi ông có vẻ như lại là một Con Trẻ; nhưng những gián đoạn này (sự trỗi dậy của kẻ thấp, và sự sa ngã của kẻ cao) không thay đổi trạng thái của họ: Không, Đức Chúa Trời không đo lường ai theo các hành động hay trường hợp cụ thể, mà theo mạch văn và dòng chảy liên tục của tâm trạng và việc thực hành của họ. Người Cô-rinh-tô làm một vẻ ngoài lớn, gây nhiều ồn ào, nhưng vẫn là Các Con Trẻ Sơ Sinh: Chính Phao-lô bị hành hạ, vì dễ bị phồng lên, cầu nguyện ba lần trước khi có bất kỳ Câu Trả Lời nào, nhưng ông vẫn là một Bậc Cha, ngay cả lúc đó. Có thể có một số không đều trong kẻ cao và kẻ thấp nhưng vẫn không có sự thay đổi trạng thái của họ. Hội Thánh Ê-phê-sô, tình yêu và công việc của nàng nhiều hơn lúc đầu, so với khi Đấng Cứu Thế của chúng ta gửi Thư đó cho nàng; và Hội Thánh Thi-a-ti-rơ công việc của nàng nhiều hơn về sau so với lúc đầu; nhưng chúng ta không thể kết luận từ sự suy tàn một phần của hội thánh trước, hay sự tiến bộ của hội thánh sau, hội thánh nào tốt nhất về sau, vì hội thánh kia có thể ăn năn, và hội thánh này không giữ vững, đó là các bổn phận được kêu gọi; điều đó từ Ê-phê-sô, và điều này từ Thi-a-ti-rơ; nhưng chúng ta có thể thấy rõ điều này, rằng khởi đầu lớn lao; của sự sốt sắng có thể bị gián đoạn và suy tàn; và mặt khác những khởi đầu nhỏ bé có thể tăng lên tới sự tin kính ngày càng nhiều. Một số người chạy mà không mệt mỏi, và bước đi mà không yếu đuối, tăng trưởng mà không gián đoạn, họ không gặp trở ngại hay cản trở, họ không bị héo trong nụ, và bị đẩy lùi bởi một mùa khó khăn, như một số người khác. Có lời nói về người Cô-lô-se, rằng từ chính ngày họ nghe về Phúc Âm và biết ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật, họ đã sinh trái, Cô-lô-se 1:6, không có sự suy tàn mà có sự tăng trưởng; nhưng người Hê-bơ-rơ họ (như tôi tớ lười biếng) đứng yên tại một chỗ, và chỉ là Các Con Trẻ Sơ Sinh trong một thời gian dài; và thật vậy họ gặp nhiều khối đá vấp ngã trên đường đi, điều Sứ Đồ đã cố gắng loại bỏ trong Thư đó, để họ (nếu cuối cùng) có thể tiến tới sự trọn vẹn. Có sự đa dạng lớn trong những điều này, kẻ rốt nên đầu, và kẻ đầu nên rốt rất thường xuyên; người sinh sau là người lớn lên trước trong ân điển. Không ai có thể kết luận chắc chắn về những người cụ thể, trạng thái hiện tại của họ là gì, hay sẽ là gì trong tương lai: điều đưa tôi tới một Điều Đặt Trước thứ 14, thấy không ai biết cũng không ai có thể nói cho người ấy biết mình được chỉ định là gì, mỗi người nên nhắm tới và tự đặt mục tiêu cho mình đạt tới trạng thái cao nhất; như nhiều Người Lính thường nhắm tới việc trở thành Đội Trưởng; nhiều Học Sinh trẻ nhắm tới việc trở thành Thạc Sĩ; và nhiều Người Học Việc nhắm tới việc không chỉ là một người tự do, hay người của Hội Đồng Chung, mà là một Ủy Viên Thành Phố. Tôi nói điều này để không ai lười biếng hay cẩu thả, mà theo đuổi sự trọn vẹn: Những việc lớn đã được thử trên một sự may rủi, và một có thể là. Nếu bạn hiện chỉ là một Con Trẻ Sơ Sinh, và đã như vậy nhiều năm, nhưng ai biết bạn có thể cuối cùng là một Bậc Cha không? Vì vậy đừng để ai nói, Tôi đã nghe, cầu nguyện và chờ đợi lâu như vậy, nhưng tôi không thấy điều gì đến nhiều hơn lúc đầu, vì vậy tôi sẽ bằng lòng với mức hạn chế này mà tôi có; Ô đừng để ai nói như vậy, vì ai biết sau khi bạn đã được trồng trong Nhà của Chúa và trở nên bén rễ & vững nền tốt, bạn có thể thịnh vượng như Cây Chà Là, & tăng trưởng như Cây Hương Nam ở Li-ban, bạn có thể béo tốt và thịnh vượng, và sẽ sinh trái nhiều hơn trong tuổi già của bạn so với tuổi trẻ, Thi Thiên 92:12, —14. Nếu Đức Chúa Trời tưới bạn bằng sương của phước lành Ngài, bạn sẽ không chỉ nở hoa như Hoa Huệ, mà còn đâm rễ như Li-ban, cành và vẻ đẹp của bạn sẽ lan rộng và như Cây Ô-liu, Ô-sê 14:5.6. Đám mây lúc đầu chỉ như một bàn tay cuối cùng đã che phủ mặt Thiên Đàng, và có mưa dồi dào, 1 Các Vua 18:44 45. Nước lúc đầu chỉ tới mắt cá chân, đã dâng lên tới Đầu Gối, và từ đó lên tới Thắt Lưng, cuối cùng nó là một con sông để bơi và không thể lội qua, nó dâng cao như vậy, Ê-xê-chi-ên 47:3,—5. Hạt Cải chỉ nhỏ bé, nhưng tăng trưởng thành một Cây lớn: Cũng vậy các công việc của Ân Điển trong nhiều Linh Hồn tăng trưởng ngày càng nhiều tới sự trọn vẹn. Nhiều người bắt đầu với ít ỏi, nhưng trung tín và siêng năng đã trở thành chủ của một tài sản lớn. Đừng ngã lòng vì những việc lớn khó khăn và bạn chỉ nhỏ bé trong Y-sơ-ra-ên, ai biết người ấy có thể trở thành gì? Vì vậy hãy tiến tới. Các mức độ của chúng ta (như thời gian và mùa) ở trong quyền của Cha, và bị giấu khỏi chúng ta chỉ để làm chúng ta tỉnh thức và siêng năng hơn. Nếu bạn có ý muốn biết đường lối và phương tiện để tăng trưởng giàu có, thì, 15. Và cuối cùng, tôi đặt trước điều này, rằng Đức Chúa Trời thường xây dựng chúng ta bằng điều Ngài đã đưa chúng ta vào bằng nó, tức là Lời và Thánh Linh của Ngài. Nutrimur ex iisdem e quibus constituimur. Khi chúng ta chiêm ngưỡng vinh hiển của Chúa trong gương Phúc Âm, chúng ta được biến đổi thành Hình Ảnh của nó từ vinh hiển tới vinh hiển bởi thánh linh của Chúa, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Cùng một Thánh Linh thuyết phục về tội lỗi, cũng thuyết phục về sự công chính phải về sự phán xét và chiến thắng nữa, Giăng 16:8. Các ân tứ ban cho Mục Sư và Giáo Sư cũng như những ân tứ ban cho Sứ Đồ, v.v. là để làm trọn vẹn các Thánh Đồ, gây dựng thân thể của Đấng Christ, cho tới khi tất cả chúng ta đạt tới một người trọn vẹn, tức là tới thước đo tầm vóc của sự đầy đủ của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:13. Nay việc mỗi phần của Thân Thể có một thước đo riêng là rõ ràng, câu 16. Nhưng Phúc Âm và các ân tứ của các Mục Sư được để lại để tiếp tục thước đo này và làm nó trọn vẹn trong mỗi người, cho tới khi tất cả hợp lại làm nên toàn bộ thân thể trọn vẹn, thân thể đó là sự đầy đủ của Đấng Christ, Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự, tức là cung cấp những gì mỗi phần có, Ê-phê-sô 1:23. Sứ Đồ nói với Ti-mô-thê Lời hữu ích như thế nào để làm mỗi người của Đức Chúa Trời trọn vẹn, vì nó có ích cho bốn điều, có lẽ có thể quy chiếu tới bốn trạng thái này, vì chắc chắn nó không chỉ để làm những người Giảng, mà cả những người nghe của Đức Chúa Trời trọn vẹn, 2 Ti-mô-thê 3:16, 17. Nó có ích cho Giáo Lý, để dạy ngay cả chính Các Bậc Cha; cho sự quở trách Các Thanh Niên nếu hấp tấp và kiêu ngạo; cho sự sửa trị các con trẻ nhỏ nếu phóng đãng; cho sự chỉ dạy trong sự công chính, điều quy chiếu tới Các Con Trẻ Sơ Sinh, về họ được nói rõ ràng, rằng họ không khéo léo trong lời của sự công chính, Hê-bơ-rơ 5:13. Chúng ta được sinh lại không bởi hạt giống hư nát, mà bởi hạt giống không hư nát bởi Lời của Đức Chúa Trời, là Lời sống và ở lại đời đời; và đây là Lời bởi Phúc Âm được giảng cho các bạn, 1 Phi-e-rơ 1:23, —25, và tiếp theo, chương 2. 1, 2. Vì vậy gạt bỏ v.v. Như các con trẻ mới sinh hãy khao khát sữa chân thật của Lời để các bạn có thể tăng trưởng nhờ đó. Đức Chúa Trời đưa chúng ta vào và xây dựng chúng ta bằng Lời Ngài. Và tôi gợi ý điều này để Việc Giảng Phúc Âm không bị khinh thường trong mắt bất kỳ ai trong các bạn, như thể khi một người đã một lần được hoán cải hay đã đạt tới một mức độ Ân Điển nào đó, người ấy đã qua việc nghe; Ô không, bạn thấy rõ rằng điều bởi đó Ngài sinh chúng ta, Ngài nuôi dưỡng chúng ta bằng nó, chúng ta tăng trưởng bởi Lời cũng như chúng ta được sinh bởi nó: và nó không phải cho tới một hay hai người, mà cho tới khi tất cả chúng ta (mỗi người) đạt tới tầm vóc trọn vẹn của mình, đến nỗi toàn bộ thân thể và mỗi chi thể đều trọn vẹn và nguyên vẹn không thiếu gì, về phần bổ sung đúng đắn của nó. Đã cố gắng dọn đường như vậy, tôi sẽ nay, Đức Chúa Trời muốn và làm cho có khả năng, tiến hành bàn về các Lớp và Hình Thức khác nhau theo thứ tự của chúng, từ các đoạn Kinh Thánh khác nhau sẽ được tìm thấy nói về các Chủ Đề này; thuộc loại đó tôi hy vọng tìm thấy nhiều hơn những gì thường được nghĩ tới, đây là một Chủ Đề mà tôi chưa từng gặp được xử lý cách phân biệt, hay kết hợp bởi bất kỳ người nào. Trường Của Đấng Christ LỚP HAY HÌNH THỨC ĐẦU TIÊN CỦA CÁC CON TRẺ SƠ SINH. Từ 1 Cô-rinh-tô 3:1, 2, và Hê-bơ-rơ 5:11, —13, v.v. Liên quan tới những người này tôi sẽ tiến hành theo Phương Pháp này, và trước tiên cho thấy rằng có một Lớp, Hình Thức (hay trạng thái của các Thánh Đồ) như Lớp Các Con Trẻ Sơ Sinh này, thấp hơn Lớp (<H&G>) các con trẻ nhỏ. 2. Tôi sẽ cho thấy những điều đạt được của họ (và trong đó đặc tính của họ) là gì. 3. Họ (như xác thịt, và) thiếu sót ở đâu, hơn bất kỳ loại nào khác. Và 4. Việc này được sử dụng như thế nào liên quan tới họ ở bên ngoài và họ ở bên trong. I. Rằng có một trạng thái như vậy. 1. Từ Con Trẻ Sơ Sinh đôi khi được dùng theo nghĩa tự nhiên, và những lúc khác theo nghĩa Ẩn Dụ: theo nghĩa Tự Nhiên, và như vậy, 1. Một Đứa Trẻ trong Lòng Mẹ được gọi (<H&G>) là một Con Trẻ Sơ Sinh, như Lu-ca 1:44. Con trẻ nhảy trong lòng tôi vì vui mừng. 2. Một Đứa Trẻ mới sinh được gọi là một Con Trẻ Sơ Sinh, như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã từng, Lu-ca 2:12, và 16. Các ngươi sẽ tìm thấy Con Trẻ bọc trong khăn. 3. Nó cũng được dùng để chỉ trẻ em đã lớn lên (như tôi có thể nói) thành Trai và Gái, cũng vậy trong Ma-thi-ơ 21:16. Từ miệng của Các Con Trẻ Sơ Sinh và trẻ đang bú, Ngài đã làm trọn vẹn lời ngợi khen: và dù từ được dùng ở đó cho Các Con Trẻ Sơ Sinh là (<H&G>, mà các nhà Từ Nguyên Học suy ra từ <H&G>, a non fando, vì chúng không thể nói,) một từ thường chỉ một người không thể nói, và được nối với Trẻ Đang Bú thường là như vậy; nhưng đây là các Con Trẻ Sơ Sinh đang nói và ngợi khen, vì chúng kêu Hô-sa-na cho Con của Đa-vít, và được gọi là (<H&G>) Các Con Trẻ, câu 15. Cuối cùng, Nó được dùng vô định cho Các Con Trẻ (thuộc bất kỳ tuổi vị thành niên nào) sống sót sau Cha Mẹ của chúng (Thi Thiên 17:14, họ để lại phần còn lại cho Các Con Trẻ Sơ Sinh của họ) như chúng ta gọi là Trẻ Mồ Côi. 2. Từ Con Trẻ Sơ Sinh được dùng (khi áp dụng cho Đạo Đức) theo nghĩa Ẩn Dụ, và đầu tiên theo cách khen ngợi, và xuất sắc, như 1 Cô-rinh-tô 14:20. Hỡi anh em, đừng là Các Con Trẻ trong sự hiểu biết, nhưng trong sự độc ác (hay trong điều ác) hãy là Các Con Trẻ (<H&G>) hãy là Các Con Trẻ Sơ Sinh, nhưng trong sự hiểu biết hãy là người trưởng thành (<H&G>) trọn vẹn. Như vậy việc là Các Con Trẻ Sơ Sinh, về sự không quen biết với điều ác, sẽ là một sự xuất sắc xứng đáng với tham vọng của chúng ta. Thứ hai, Con Trẻ Sơ Sinh được dùng theo cách giảm nhẹ, chê bai và hạ thấp, để trình bày sự thiếu sót của người ta trong sự hiểu biết và những điều đạt được khác, Ê-sai 3:4, đối lập với những người trong câu 2.3, cũng vậy nó đối lập với người trưởng thành, hay việc trọn vẹn trong sự hiểu biết, 1 Cô-rinh-tô 13:11, và 14:20, và được nối với dại dột, Rô-ma 2:20. Nó hoàn toàn như việc là (một Tôi Tớ) trong cảnh nô lệ cho các nguyên tắc sơ đẳng của thế gian, đối lập với sự nhận làm Con, hay có thánh linh của Các Con, Ga-la-ti 4:1, —6, nó ghi nhận sự không vững vàng và không ổn định, những người như vậy bị tung tóe qua lại, Ê-phê-sô 4:14. Trong những nơi đó từ nên được dịch là Các Con Trẻ Sơ Sinh chứ không phải Các Con Trẻ, như đôi khi nó là. Nó ghi nhận sự ngu dốt hay không khéo léo, Hê-bơ-rơ 5:13, đối lập với những người có giác quan được rèn luyện để phân biệt và nhận ra mọi vật, và do đó chấp nhận điều tốt nhất. Chính theo nghĩa Ẩn Dụ và Đạo Đức cuối cùng này tôi sẽ nói về Các Con Trẻ Sơ Sinh, và nhân tiện, có lẽ, không phải không xứng đáng để quan sát, rằng theo nghĩa Ẩn Dụ <H&G> chỉ được dùng một lần (như tôi nhớ) và đó bởi Thánh Phi-e-rơ, 1 Ê-phê-sô 2:2, nhưng <H&G> là từ được Thánh Phao-lô dùng thường xuyên như vậy; dù bởi cả hai họ đều có nghĩa cùng một trạng thái của người ta, như xuất hiện qua Sữa mà cả hai đều nhắc tới khi họ nói về Các Con Trẻ Sơ Sinh này. Nay việc các Con Trẻ Sơ Sinh ẩn dụ này (dù trẻ hay già về năm tuổi) là một loại người xưng nhận thấp hơn, và thuộc hạng thấp hơn, (<H&G>), các con trẻ nhỏ mà Thánh Giăng nói tới, tôi chứng minh không chỉ từ các từ khác nhau được dùng, và thường xuyên như vậy (điều đó không phải không đáng kể) mà từ các đặc tính và những điều đạt được đúng đắn của trạng thái này và trạng thái kia, đó là bằng chứng tốt nhất, và thật vậy, không thể chối cãi và không thể bác bỏ. Từ (<H&G>) trong Giăng được dịch là các con trẻ nhỏ, được Phao-lô dùng một lần để chỉ sự thiếu hụt hay yếu đuối trong sự hiểu biết, 1 Cô-rinh-tô 14:20. Hỡi Anh Em của tôi, đừng là Các Con Trẻ trong sự hiểu biết; vì vậy việc nó không thể có nghĩa trong nơi đó là các con trẻ nhỏ này mà Giăng nói tới là rõ ràng như Mặt Trời, vì đây là sự xuất sắc mà Giăng quy cho họ, rằng họ biết Cha, họ được gọi là các con trẻ nhỏ từ kiến thức, điều ghi nhận một sự hiểu biết đạt tới sự bảo đảm; nhưng Các Con Trẻ Sơ Sinh (xét trong bản tính hay trong ân điển) không biết Cha của mình: vì vậy từ chính đặc tính này rõ ràng rằng trạng thái hay hạng của Các Con Trẻ Sơ Sinh thấp hơn của các con trẻ nhỏ, những người này là Các Con và biết điều đó, nhưng Các Con Trẻ Sơ Sinh (dù họ là, nhưng) không biết, tức là không có sự bảo đảm rằng họ là như vậy: dù họ có những điều làm bảo đảm, họ vẫn không có (vì thiếu ánh sáng) hoặc sự bảo đảm về những điều đó, hay sự bảo đảm bởi chúng: mà ở trong nghĩa này là <H&G>, không phải kẻ bị loại bỏ (như chúng ta đọc) mà là không có bằng chứng, như Sứ Đồ nói với Các Con Trẻ Sơ Sinh Cô-rinh-tô, 2 Cô-rinh-tô 13:5. Họ tìm một bằng chứng về Sứ Đồ của Phao-lô, và ông yêu cầu một bằng chứng về Sự Hoán Cải của họ, nhưng họ ít có khả năng chứng minh điều này, hơn ông có khả năng chứng minh điều kia, như câu 6. Ông không phải là (<H&G>) nhưng họ là (<H&G>) không có bằng chứng. Vì vậy dù họ có ân điển, nó yếu đuối trong hành động & hoạt động của nó đến nỗi nó không mang lại cho họ sự bảo đảm nào, như ân điển mạnh mẽ và mãnh liệt thường làm. Ánh sáng sao của ân điển của họ không đủ rõ trong Các Con Trẻ Sơ Sinh để nhận ra cuộc trò chuyện của mình bởi nó, và nhiều khi nó cũng bị mây che, đến nỗi Các Ngôi Sao không xuất hiện: và dù ân điển sống trong lòng họ, ánh sáng và sự an ủi của nó có thể thiếu; vì dù mỗi người có khả năng phản chiếu lên hành động của chính mình, có thể nhận ra những suy nghĩ nào ở trong mình và những tình cảm nào, và có thể nói mình yêu điều gì, sợ điều gì và đau buồn vì điều gì, và những điều tương tự; người ấy vẫn có thể đang chất vấn và nghi ngờ liệu tình yêu, sự sợ hãi, nỗi đau buồn, v.v. này của mình có phải là những hành động đầy ân điển, thuộc linh, và thực sự thánh khiết hay không: lý do của điều này là, vì dù Thánh Linh ở trong một người biết những điều của một người, 1 Cô-rinh-tô 2:11. Nhưng giá trị thật của những điều ở trong người ấy là gì, và liệu chúng có được Đức Chúa Trời ban cho người ấy, và được Đức Chúa Trời thực hiện trong người ấy cho Sự Cứu Rỗi hay không, chúng ta không thể biết điều này ngoài bởi một ánh sáng siêu việt của Thánh Linh, Đấng không chỉ là người thực hiện Ân Điển trong chúng ta, mà còn được ban cho chúng ta để khám phá và soi sáng nó cho chúng ta, câu 12. Nay không có ánh sáng hay Lời Chứng này của Thánh Linh (điều các con trẻ nhỏ có, nhưng Các Con Trẻ Sơ Sinh không có) tình trạng của họ giống như người tự nhiên, người không biết những điều của Thánh Linh, câu 14. Trong khi người thuộc linh phán xét mọi điều được Thánh Linh thực hiện trong mình bởi ánh sáng của nó: Nay Các Con Trẻ Sơ Sinh không thuộc linh (mà như xác thịt) 1 Cô-rinh-tô 3:1, Sứ Đồ không thể viết về những điều như ông đã viết cho người thuộc linh, chương 2:13, mà được nói là cho họ ăn sữa (như Các Con Trẻ Sơ Sinh như họ là) vì họ không thể (như người thuộc linh) chịu được thịt, tức là thịt cứng, vì dạ dày yếu, chương 3:2. Họ như người Hê-bơ-rơ có thể nghe về và tin vào Đấng Christ, ở một mức độ nào đó, nhưng việc tiếp nhận Ngài là Đấng Christ bị đóng đinh, là thầy tế lễ thượng phẩm lớn, là sự công chính của họ, họ vẫn còn phần lớn phải học và tiêu hóa; đó là trường hợp của cả Các Con Trẻ Sơ Sinh Cô-rinh-tô và Hê-bơ-rơ, như sẽ xuất hiện thêm sau khi so sánh 1 Cô-rinh-tô 3:2, với Hê-bơ-rơ 5:10, 11. v.v. vì rồi bởi những điều đạt được và đặc tính phân biệt này (như tôi hy vọng) được làm rõ rằng có một Lớp và Hình Thức Các Con Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ, là những người ở mức dưới các con trẻ nhỏ: và về trạng thái Các Con Trẻ Sơ Sinh này tôi sẽ bàn đầu tiên, vì họ là khởi đầu của Sự Tạo Dựng mới của Đức Chúa Trời; và tôi dễ tin rằng Vương Quốc của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ, trên Thiên Đàng và trên Đất, được làm nên và lấp đầy nhiều hơn bởi những người này so với bất kỳ loại nào khác, không nói là hơn tất cả các loại khác: tức là, có nhiều Các Con Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ hơn, so với Các Con Trẻ hay Các Thanh Niên hay Các Bậc Cha: điều mà có lẽ câu nói đó của Đấng Cứu Thế của chúng ta có thể làm Chứng, theo nghĩa đầy đủ hơn những gì thường được hiểu, dù tôi không nghi ngờ rằng (<H&G>) các con trẻ nhỏ được nói tới ở đó có nghĩa theo nghĩa tự nhiên và chữ. Nơi đó là Mác 10:14. Hãy để các con trẻ nhỏ đến cùng ta, và đừng cấm chúng, vì Vương Quốc của Đức Chúa Trời thuộc về những người như vậy: Của Các Trẻ Sơ Sinh hay Các Con Trẻ Sơ Sinh (vì <H&G> ở đó phải chỉ điều đó, Đấng Christ bế chúng vào tay Ngài, câu 16.) Tôi nói của Các Trẻ Sơ Sinh (cả theo nghĩa tự nhiên và thuộc linh) Vương Quốc Thiên Đàng gồm có, cũng như, nếu không nhiều hơn, của những người khác. II. Về Những Điều Đạt Được Của Họ. 2. Điều thứ hai tôi phải bàn, là, Những Điều Đạt Được và Đặc Tính của họ, liên quan tới điều đó tôi sẽ xem xét và so sánh 1 Cô-rinh-tô 3:1, 2, với Hê-bơ-rơ 5:10, tới cuối, và chương 6:1, 2, 3, trong cả hai nơi Sứ Đồ dùng cùng các từ và điều về họ, và sự giải thích về Sữa và Thịt trong thư Cô-rinh-tô là rõ ràng và đầy đủ trong thư Hê-bơ-rơ, vì ông nói rõ ràng và không dùng Dụ Ngôn.

Sau khi đã nói nhiều về Đức Thánh Linh, về những điều thuộc linh và những người thuộc linh trong chương thứ hai gởi cho người Cô-rinh-tô, và về sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời dành cho những người trọn vẹn, câu 6, tức là dành cho những người thuộc linh và có thể xét đoán, phân biệt những điều thuộc linh, câu 15, thì ngay đầu chương thứ ba, ông ngăn ngừa một sự bắt bẻ mà người Cô-rinh-tô có thể nêu ra, như thế này: Vậy tại sao ông không giảng những điều ấy cho chúng tôi? Ông đáp lại rằng: Ông rất sẵn lòng và hết lòng muốn làm điều đó, nhưng vì họ không thuộc linh, mà như xác thịt, là những con trẻ, nên trước đây cũng như hiện nay họ chưa có khả năng tiếp nhận những điều ấy, như thể nói rằng: Nếu anh em nhất định muốn biết lý do thật, tại sao tôi không giảng cho anh em những mầu nhiệm sâu nhiệm của sự tin kính, hay sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong sự mầu nhiệm, hay sự khôn ngoan giấu kín của Đức Chúa Trời, chương 2, câu 7, thì ấy không phải vì tôi không thể hay không muốn giảng, mà vì anh em không thể chịu nổi; anh em sẽ nói rằng ăn thịt Ngài, uống huyết Ngài, và sống bởi đó, là lời khó nghe, như anh em đã nói khi chính Đấng Christ phán vậy, Giăng 6:53, 60, và nếu anh em khó nghe điều này, mà còn vấp phạm, thì anh em sẽ ra sao nếu tôi giảng về sự thăng thiên của Ngài, và về việc Ngài thi hành phần còn lại của chức thầy tế lễ của Ngài hiện nay ở trên trời, là giáo lý còn cao hơn nữa và là đồ ăn đặc (như được gọi trong thư Hê-bơ-rơ về chính dịp này), nếu điều đó làm anh em vấp phạm như đã làm cho những con trẻ kia, Giăng 6:60, —62, thì điều này còn hơn biết bao, như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã ám chỉ tại đó? Vì lý do này, hỡi anh em của tôi, tôi không thể nói với anh em như nói với những người thuộc linh, nhưng như nói với những người xác thịt, và phải nuôi anh em bằng sữa (chính là bảng chữ cái của giáo lý của Đấng Christ), sự ăn năn, v.v. Tôi buộc phải giảng cho anh em như giảng cho những tội nhân và những người xác thịt chưa được biến đổi, chính giáo lý mà tôi đã giảng lúc ban đầu. Tiếp theo, chúng ta hãy xem phân đoạn kia trong chương thứ năm của thư Hê-bơ-rơ ăn khớp và song song với điều này thế nào. Tác giả, sau khi đã nói với họ, câu 9, rằng Chúa Giê-xu Christ, khi đã được làm nên trọn vẹn, tức là được vinh hiển, đã trở nên cội rễ, hay nguyên nhân có công trạng và đem lại sự cứu rỗi cho những kẻ (tin và) vâng lời Ngài, được Đức Chúa Trời gọi là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm theo ban Mên-chi-xê-đéc, câu 10. Về Ngài, ông nói, câu 11, chúng ta có nhiều điều phải nói: vậy tại sao ông không nói tiếp và nói ra đi? Tại sao, vì những điều ấy khó giải bày, điều này không hàm ý sứ đồ có khiếm khuyết hay bất lực nào trong việc giải bày, như thể ông thiếu sự hiểu biết hay lời nói, mà là họ không có khả năng tiếp nhận, vì họ đã trở nên chậm nghe; vì tuy về địa vị, họ đáng lẽ đã làm thầy dạy, nhưng về sự hiểu biết, họ cần phải học lại, ôn lại những điều sơ học đầu tiên, và đặt lại nền đầu tiên: Họ cần sữa (như người Cô-rinh-tô đã cần), tức là cần được dạy cho biết ăn năn và tin, như thể họ mới vừa được biến đổi, mà như xác thịt vậy. Như vậy cả hai chỗ này đều đồng quy về cùng những đề tài và những thuộc tính. Trước khi tôi nói riêng về những điều họ đạt được và những đặc tính của họ, tôi sẽ vắn tắt chạm đến một vài nhận xét rút ra từ hai phân đoạn này, là điều sẽ làm cho đường đi của chúng ta được rõ ràng và bằng phẳng hơn. Như, 1. Có một số Cơ Đốc nhân, hay những người ở trong Đấng Christ, không phải là những người trưởng thành trong Đấng Christ, mà chỉ là con trẻ: Họ có Thánh Linh của Đấng Christ (trong một mức độ), nếu không họ không thể thuộc về Ngài, Rô-ma 8:9. Nhưng tuy họ có Thánh Linh, họ không thuộc linh (ở mức độ cao nào). Tuy ở trong Chúa Giê-xu Christ, (vì nếu không, họ đã không được sinh lại, hay là tạo vật mới, 2 Cô-rinh-tô 5:17,) nhưng họ chỉ là con trẻ trong Đấng Christ, và như (cấp độ gần nhất với) xác thịt: họ khóc hơn là nói, tiếng của họ không thành lời và không rõ ràng, 1 Cô-rinh-tô 13:11. Họ có hình ảnh của Đức Chúa Trời trên mình, nhưng chưa được đóng dấu trọn vẹn và chưa ai cũng thấy được: Ấy chỉ là (như tôi có thể nói) Đức Chúa Trời bày tỏ trong xác thịt, dưới một bức màn và cách mờ tối; Đấng Christ chưa được thành hình (trọn vẹn) trong họ, Ga-la-ti 4:19. Anh em có thể thấy một vài dấu vết và nét giống, nhưng những đường nét riêng biệt thì không thể phân biệt rõ ràng. Họ đã được dời từ sự chết qua sự sống, họ không phải là những thai hư; họ cũng không phải là những thai chết lưu: họ có sự khởi đầu của sự sống, và họ mới chỉ bắt đầu sống. Trên trời có sự vui mừng vì con trẻ nam này đã được sinh ra, dù nó chưa lớn lên, mà cũng chưa được tắm rửa và tẩy sạch khỏi sự ô uế của nó cách trọn vẹn. Nó vẫn còn trong khăn quấn và trong máng cỏ, nếu tôi có thể ám chỉ điều đã được nói về Đấng Christ, khi Ngài còn là một con trẻ. Như sự sống, hình ảnh cũng không trọn vẹn; anh em có thể nói đó là hình ảnh của một con người, nhưng nó giống ai (có giống Cha nó không) thì anh em khó mà nói được; nhưng anh em có thể nói điều này, ấy không phải là hình ảnh của Ma Quỷ hay của tội nhân; và Đức Chúa Trời biết ấy là hình ảnh của Ngài: và Đấng Christ biết ấy là hình ảnh của Cha, vì ấy được sinh ra không bởi xác thịt, cũng không bởi ý muốn của loài người, mà bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Họ hẳn đã không mang tên con trẻ, nếu họ không có hình ảnh của Cha, dù hình ảnh ấy không dễ đọc đối với những người đứng xem, như hình ảnh của người thuộc linh. Con trẻ là một Cơ Đốc nhân với nét chữ nhỏ nhất, còn người thuộc linh là một Cơ Đốc nhân với nét chữ hoa và chữ vàng. 2. Một số người có thể chỉ là con trẻ trong một thời gian lâu dài, Hê-bơ-rơ 5:12. Phải, dù họ sống dưới sự giảng dạy tốt nhất trên thế gian: như một số người đã ở dưới chính chức vụ của Đấng Christ, Ma-thi-ơ 11:25. Các môn đồ (nhiều người trong số họ) cũng không khá hơn, cho tới khi Đấng Christ thăng thiên, và Đức Thánh Linh giáng xuống. Người Cô-rinh-tô đã được nghe ba người giảng tốt nhất trên đất; Phao-lô, A-bô-lô, và Sê-pha, 1 Ê-phê-sô 1:12, và chương 3:4, —6, vậy mà vẫn chỉ là con trẻ. Người Hê-bơ-rơ đã ngồi dưới chức vụ tương tự, vậy mà vẫn chỉ là con trẻ trong nhiều năm. Dường như Phao-lô đã sinh ra (hay trồng) người Cô-rinh-tô, ông là cha của họ, 1 Cô-rinh-tô 4:14, 15. A-bô-lô là cha nuôi của họ, ông đã tưới cho họ, 1 Cô-rinh-tô 3:6. Phao-lô ở giữa họ một năm rưỡi, dạy Lời Đức Chúa Trời giữa họ, như Công vụ 18:1, —11, anh em có toàn bộ câu chuyện. Sau khi Phao-lô rời đi, A-bô-lô đến Cô-rinh-tô (và tưới cho những người Phao-lô đã trồng), Công vụ 18:27, cùng với 19:1, vậy mà từ lúc đó cho đến ngày viết thư này, họ vẫn cứ là con trẻ. Phi-líp, người (dường như) được Chúa Giê-xu Christ kêu gọi trong năm đầu tiên của chức vụ Ngài, và ngay đầu năm đó, vì ông được gọi trước phép lạ đầu tiên Đấng Christ làm tại tiệc cưới ở Ca-na, xứ Ga-li-lê, là phép lạ đầu tiên Ngài làm để xác chứng chức vụ của Ngài, Giăng 1:43, cùng với 2:11. Vậy mà Phi-líp này, người đã sống với Đấng Christ suốt thời gian chức vụ của Ngài, khi Đấng Christ sắp rời thế gian, vẫn chỉ là một con trẻ, vì ông chưa biết Cha (như những con trẻ nhỏ biết), điều đó khiến Đấng Christ nói với ông cách quở trách, Giăng 14:9. Ta đã ở lâu với ngươi như vậy, mà ngươi chưa biết Ta sao, hỡi Phi-líp? Ai đã thấy Ta, tức là đã thấy Cha, vậy sao ngươi nói: Xin chỉ Cha cho chúng tôi? Than ôi! Về biết bao thính giả, nhiều người giảng có thể nói, ta đã ở lâu với anh em như vậy, mà anh em vẫn chưa biết Cha! Anh em chưa có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, thật đáng hổ thẹn cho anh em khi nói điều đó, 1 Cô-rinh-tô 15:34. Anh em vẫn còn ở trong tình trạng con trẻ, chưa lớn lên hay tiến tới trong đức tin, sự hiểu biết, tình yêu thương, v.v. 3. Những con trẻ này có thể ăn sữa, dù không ăn được gì khác ngoài sữa; họ đã bú một năm rưỡi mà chưa cai sữa khỏi vú, nhưng vẫn là con trẻ và còn bú. Họ chỉ có thể ăn sữa, dạ dày của họ không thể chịu được (dù sự thèm muốn của họ có thể ao ước) đồ ăn đặc. Khi Chúa Giê-xu Christ đang nói với các môn đồ về những chức vụ của Đức Thánh Linh, Ngài dừng lại và nói với họ: Ta còn có nhiều điều (hơn nữa) để nói với các ngươi, nhưng các ngươi chưa thể chịu được (đó là đặc tính của những con trẻ này, Giăng 16:12, như thể nói: Ta có thể nói cho các ngươi biết những điều lớn lao nào đang ở trong lòng và mục đích của Ta và Cha Ta về các ngươi, nhưng các ngươi chưa ở trong tình trạng có thể tiếp nhận, cho tới khi các ngươi đã nhận lãnh Đức Thánh Linh, và lớn lên tới một trạng thái khác (cao hơn) trạng thái các ngươi đang ở hiện nay. Con trẻ không thể chịu được những sự chứng minh toán học và siêu hình học, chúng không thể hiểu chúng, nhưng chúng hợp với những sự so sánh, những minh họa và những ngụ ngôn, và Đấng Christ đã dạy chúng như vậy, Mác 4:33. Nói với chúng rằng trên trời có sự vui mừng khi một tội nhân được biến đổi sẽ không thấm vào chúng, trừ khi được dạy bằng ngụ ngôn về con chiên bị mất và sau đó được tìm lại, v.v. Con trẻ thiên về sống bởi cảm giác hơn là bởi đức tin. Người Hê-bơ-rơ hiểu rất ít về chức thầy tế lễ của Đấng Christ và chức vụ của Ngài, là đồ ăn đặc, dù sứ đồ đã minh họa điều đó bằng chính chức thầy tế lễ (bóng) của họ, là chức họ có dưới Luật Pháp. Cũng vậy, sứ đồ Phi-e-rơ, khi nói về trạng thái đổi mới (trời mới, và đất mới) mà người anh em yêu dấu của ông là Phao-lô cũng đã viết trong các thư của ông; trong những điều ấy (không phải các thư, vì có sự thay đổi về giống, và ấy là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ] , và chỉ về những điều này) trong hay giữa những điều ấy, có một vài điều khó hiểu, bởi ai? Tức là bởi những kẻ dốt nát và không vững vàng, và vì vậy ông) thúc giục họ không chỉ đứng vững mà còn tăng trưởng trong ân điển, nếu không có điều đó họ sẽ không đạt tới sự biết những điều khó hiểu, 2 Phi-e-rơ 3:13, —17. Nhưng họ không thể ăn đồ ăn đặc, nhưng họ có thể ăn sữa; dù chỉ là sữa, nhưng vẫn là sữa; điều này hàm ý rằng họ không chỉ còn sống, mà còn có một ít (rất ít) sức lực, và tiếp nhận một ít dưỡng chất, và có một ít kinh nghiệm về sự vận hành của ân điển trong họ, dù yếu ớt và mờ nhạt. Sứ đồ nói: Ta đã cho anh em ăn sữa, điều này cho thấy ông không chỉ ban sữa cho họ, mà tuy họ không lớn lên nhiều, sữa ấy vẫn giữ cho sự sống và linh hồn còn với nhau (như chúng ta thường nói), nó giữ cho họ còn sống trong trạng thái hiện tại của họ, là trạng thái thấp và yếu. Sữa này là gì, tôi sẽ chỉ ra sau đây. 4. Những con trẻ này được sứ đồ nhìn nhận là anh em cũng như những người thuộc linh; dù họ chưa có tay phải, họ vẫn có tay trái của sự thông công. Và tôi, hỡi anh em, ông nói, dù anh em yếu đuối, anh em và tôi vẫn là anh em: Phao-lô thuộc linh, và những con trẻ Cô-rinh-tô (như xác thịt) là anh em: phải, không chỉ Phao-lô, mà chính Đấng Christ (con trưởng giữa nhiều anh em) cũng không hổ thẹn khi gọi những con trẻ, cũng như những người khác, là anh em, Hê-bơ-rơ 2:11, điều này bao gồm tất cả con cái, câu 13, 14. Vì Đấng Christ đã nhận lấy toàn bộ dòng dõi của Áp-ra-ham, câu 16. Và nếu ai thuộc về Đấng Christ (như những con trẻ này thuộc về Ngài, vì họ ở trong Ngài, như phân đoạn của chúng ta nói) thì họ là dòng dõi của Áp-ra-ham và là người thừa kế theo lời hứa, Ga-la-ti 3:29. Toàn bộ tình anh em đều có sự thông công với nhau, như mọi chi thể của thân thể đều có, từ đầu đến chân. Vậy đây là tổng kết của tất cả những điều chúng ta đã nói; rằng những con trẻ này có ân điển thật, gốc rễ của vấn đề ở trong họ, Đức Chúa Trời đã đặt lẽ thật trong phần bên trong của họ, và đã ghi lẽ thật của sự ăn năn, đức tin và tình yêu thương trong lòng họ: Họ là con sinh ra thật, chứ không phải con hoang, như sự phân biệt ấy, Hê-bơ-rơ 12. Cũng đúng là ân điển của họ yếu; ấy là ân điển, nhưng ân điển ở mức độ thấp; hơn nữa, ân điển ấy còn lẫn với nhiều sự hư hoại (những sự hư hoại mạnh là bằng cớ của ân điển yếu), họ như xác thịt: trong mọi thánh đồ, thánh đồ con trẻ có ít ân điển nhất và nhiều sự hư hoại nhất. Và (điều cần lưu ý về tất cả những người còn lại nữa) những con trẻ này không mang tên gọi ấy, hay được gọi như vậy, chỉ vì họ mới được sinh ra, mà vì họ cứ ở mãi trong tình trạng như vậy. Không trạng thái nào được đo bằng một hay hai hành động, mà bằng chiều hướng, khuôn khổ và đường lối của lòng và đời sống họ trong một thời gian và một khoảng kéo dài như vậy. Chúng ta không gọi ai là người đần độn hay học trò kém vì một ngày chậm chạp, hay vì một lần lầm lỗi trong một bài tập, mà khi người ấy cứ chậm chạp và tối dạ mãi, như người Hê-bơ-rơ đã vậy, là những người làm con trẻ trong một thời gian lâu dài. Chính thói quen mới ban tên gọi cho lớp học hay cấp bậc này và mọi lớp học khác. Và bây giờ tôi sẽ tiến tới việc chỉ ra điều những con trẻ này đạt được, điều được bày tỏ trong cả hai phân đoạn bằng việc: Họ ăn sữa. Tại đây, điều được hiểu bởi sữa, và cách họ ăn sữa này, được khám phá, 1. Cách tổng quát hơn. 2. Cách riêng biệt hơn. Chúng ta thấy sữa là thức ăn của con trẻ: và vì vậy cần thiết chúng ta phải biết sữa này là gì, để khám phá rõ hơn trạng thái và điều họ đạt được. Cách tổng quát, toàn bộ Lời Đức Chúa Trời (Phúc Âm) được gọi là sữa, 1 Phi-e-rơ 2:2. Như con trẻ mới sinh, hãy ham thích sữa thiêng liêng và thật, để nhờ đó anh em được lớn lên; Sữa này là để tăng trưởng; lời không chỉ để sinh ra, như chương 1:23, và 25, mà còn để nuôi dưỡng và đem lên nữa, cho tới tầm thước trọn vẹn, Ê-phê-sô 4:11, —16. Đáng lưu ý là Phi-e-rơ không chỉ nói về Lời được chép trong Kinh Thánh, mà về Lời được rao giảng, chương 1:25. Nhưng Lời được rao giảng này phải là sữa thật của Lời, không bị trộn lẫn và làm hư hoại bởi những phương cách, sáng chế, lời giải và lời bình của người Do Thái hay Dân Ngoại; sứ đồ Phao-lô tuyên bố không nhận và lên án điều này, 2 Cô-rinh-tô 2:17. Chúng tôi không như nhiều kẻ, làm hư hoại, hay xử lý cách gian dối với Lời Đức Chúa Trời; nhưng bởi sự thành thật, bởi Đức Chúa Trời, trước mặt Đức Chúa Trời, chúng tôi nói trong Đấng Christ, điều ông cũng nhắc lại, chương 4:2. Chúng tôi đã từ bỏ những điều giấu kín của sự không lương thiện (hay sự hổ thẹn), không bước đi trong sự xảo quyệt, cũng không xử lý Lời Đức Chúa Trời cách gian dối, nhưng bởi sự bày tỏ lẽ thật, mà phó mình cho lương tâm của mọi người trước mặt Đức Chúa Trời. Chúng tôi không phải là những kẻ bán rong như những kẻ được nhắc đến, 2 Phi-e-rơ 2:1, —3. Như lời này không được trộn lẫn và làm hư hoại bởi giáo lý sai và những mục đích thấp hèn, sữa này cũng không được làm cho ngán và thừa mứa bằng đường và mật của sự khôn ngoan và hùng biện của loài người, vì sứ đồ cũng không kém phần từ bỏ và không cho phép điều này, như có thể thấy, 1 Cô-rinh-tô 2:4. Lời nói và sự giảng dạy của tôi không ở trong những lời quyến dụ của sự khôn ngoan loài người (tôi không như đồng kêu hay chập chỏa kêu vang, tôi không dùng những lời giả tạo và bịa đặt để khoe sự thông minh và học vấn; tôi không đến với sự khôn ngoan nằm trong lời nói, với những lời dí dỏm, chương 1:17), mà trong sự bày tỏ của Thánh Linh và quyền năng. Vậy thì ấy không phải là âm thanh của lời nói, mà là giáo lý đúng đắn và thành thật, hay sữa của Lời, bởi đó chúng ta lớn lên và thịnh vượng. Nhưng cách riêng biệt hơn (xét về đề tài của chúng ta), sữa được dùng để chỉ sự nuôi dưỡng yếu ớt, và đối lập với đồ ăn đặc; và như vậy sữa chỉ về những điều sơ học đầu tiên của những lời phán của Đức Chúa Trời, bảng chữ cái của tôn giáo Cơ Đốc, về điều này con trẻ đầy miệng và đầy bụng, nhưng dù vậy vẫn là những vật yếu ớt và còm cõi. Vậy sữa, trong những phân đoạn này, được đặt cho những nguyên lý (những yếu tố đầu tiên của giáo lý của Đấng Christ), hay như ở phần lề, lời của sự khởi đầu của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 5:12, cùng với 6:1. Chính nền tảng của sự ăn năn, v.v. tức là, vương quốc của Đức Chúa Trời (sự ban phát của Đấng Mê-si) đã đến gần, Mác 1:15; vậy sữa chỉ về giáo lý chuẩn bị, và những yếu tố đầu tiên nhất của sự khởi đầu của những lời phán của Đức Chúa Trời, như lời ấy, Hê-bơ-rơ 5:12, giáo lý dẫn nhập, trong đó (Jac. Cappel nói) người Do Thái và Cơ Đốc nhân đã đồng ý với nhau, như một nền tảng để xây dựng trên đó: Vậy giáo lý này là gì, được bày tỏ dưới nhiều đầu mục, chương 6:1, 2, tức là sự ăn năn khỏi những việc chết, đức tin hướng về Đức Chúa Trời, v.v. Nhưng (có lẽ) một số người sẽ bắt bẻ, tại đây không có sự nhắc đến đức tin trong Đấng Christ, và họ có thể là Cơ Đốc nhân ở mức độ nào (dù chỉ là con trẻ) nếu họ không tin Đấng Christ sao? Về điều này tôi đáp: Những nguyên lý hay giáo lý nền tảng này được gọi là Lời hay Giáo lý của sự khởi đầu của Đấng Christ, câu 1, và vì vậy sự ăn năn và đức tin này không phải không liên quan tới Đấng Christ; và khi sứ đồ nhắc đến hai điều này ở nơi khác, ông nói về Đấng Christ là đối tượng của đức tin, làm chứng cho cả người Do Thái lẫn người Hy Lạp, sự ăn năn hướng về Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Công vụ 20:21, và điều này sứ đồ đã dạy người Cô-rinh-tô lúc ban đầu, 1 Cô-rinh-tô 15:2, 3, điều mở ra ý nghĩa của lời ấy của ông, 1 Cô-rinh-tô 2:2. Hơn nữa, khi gọi giáo lý nền tảng này, Đấng Christ hẳn phải được kể vào, vì không ai có thể đặt nền nào khác, 1 Cô-rinh-tô 3:11, bởi Đức Chúa Trời đã đặt Ngài và không ai khác, Công vụ 4:11, 12, và ấy là bởi Ngài mà chúng ta tin Đức Chúa Trời, như sứ đồ đã nói, 1 Phi-e-rơ 1:21. Đồng thời chúng ta phải nhớ rằng những người này chỉ là con trẻ, và không thạo về lời của sự công chính, dù không phải không có một vài khái niệm mơ hồ về nó. Quả thật cả Đức Chúa Trời và Đấng Christ đều là đối tượng của đức tin; và tuy Đức Chúa Trời là đối tượng tối hậu của đức tin, vì mục đích của Đấng Christ là đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 3:18. Nhưng Đấng Christ là đối tượng trực tiếp hơn của đức tin; nhưng vì bản tính dạy chúng ta hướng về Đức Chúa Trời, và chỉ sự mặc khải của ân điển mới dạy hướng về Đấng Christ, nhiều người (nhất là con trẻ) dễ tìm đến Đức Chúa Trời hơn là Đấng Christ: Vì đức tin của con trẻ không cao hơn đức tin của những người dưới thời Cựu Ước nói chung, là những người chưa có những khái niệm rõ ràng về Chúa Giê-xu Christ như chúng ta dưới thời Phúc Âm có hay đáng phải có, vì nay Ngài đã được bày tỏ để quản lý mọi việc cho chúng ta giữa Cha và chúng ta; và vì vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta truyền cho các môn đồ không chỉ tin Đức Chúa Trời, mà cũng tin Ngài nữa, Giăng 14:1, và theo đó, suốt về sau, các sứ đồ trong sự giảng dạy của mình, hướng dẫn người ta tin Chúa Giê-xu Christ; và đây là sự ưu việt của sự biết (hay sự hiểu biết ưu việt về) Chúa Giê-xu Christ, biết Ngài đến nỗi được thấy ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng mình vốn bởi Luật Pháp (là điều con trẻ quá chú trọng), mà sự công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, Phi-líp 3:8, 9. Và đây là điều sứ đồ hướng người Cô-rinh-tô tới, 1 Cô-rinh-tô 1:30, và 3:10, 11. Và người Hê-bơ-rơ cũng vậy, khi trình bày Ngài cho họ như một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm theo ban Mên-chi-xê-đéc, Vua của sự công chính, và Chúa là sự công chính của chúng ta. Từ đó tôi kết luận rằng việc họ ăn sữa là việc tiếp nhận và thực hành những nguyên lý, hay yếu tố này, sự khởi đầu của giáo lý của Đấng Christ, tức là sự ăn năn, đức tin, v.v. mà cách tổng quát bao gồm những điều như thế này, một sự thấy và cảm nhận về tội lỗi, cùng với sự đau buồn vì tội và sự ăn năn khỏi tội, cũng như sự cầu nguyện xin tha thứ: một sự nương cậy kín nhiệm nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, điều ban cho họ hy vọng: Một sự vâng theo các thánh lễ, như phép báp-têm, v.v. Một sự tin về sự sống lại, và về sự phán xét đời đời. Nhưng có những sự đóng ấn của Đức Thánh Linh, những niềm vui trong Đức Thánh Linh, v.v. mà con trẻ không quen biết: họ đạt tới điều cần thiết, và chỉ điều cần thiết cho sự cứu rỗi, Hê-bơ-rơ 6:9. Họ có đủ để giữ họ khỏi địa ngục, và đưa họ cập bến an toàn trên trời; nhưng về sự an lành của một thánh đồ, tức là sự bảo đảm về tình yêu của Cha, là điều những con trẻ nhỏ có; sức mạnh của đức tin để thắng những cám dỗ, là điều những người trẻ tuổi có; sự khôn ngoan lớn lao từ kinh nghiệm lâu dài hay nhiều, là điều những người cha có: về những điều này họ không biết gì. Họ quả là công trình xây dựng của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 3:9, nhưng chỉ ở tầng thứ nhất, hay tầng nhà thứ nhất, mới vừa đặt trên nền, nhưng dù vậy họ cũng là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong họ nhưng hầu như không thể phân biệt được, 1 Cô-rinh-tô 3:16, họ sẽ, tôi nói, có một lối vào trời, vì những điều này ở trong họ, nhưng không phải một lối vào dư dật vì những điều này không dư dật trong họ, như Phi-e-rơ ám chỉ, 2 Phi-e-rơ 1:8, —11, và tất cả điều này được nói về một trạng thái mà trong đó họ có thể sống và chết mà không vươn xa hơn được. Câu hỏi. Trước khi tôi tiến tới, cần phải làm sáng tỏ một mối băn khoăn có thể nảy sinh từ đây, là thế này: Vì sự tăng trưởng của ân điển là cần thiết để chứng minh lẽ thật của ân điển, làm sao những người này có thể được nói là tăng trưởng, nếu họ có thể cứ ở trong trạng thái này suốt đời? Đáp. Anh em có thể nhớ tôi đã đặt tiền đề thế nào rằng không ai có thể nói chắc, nhưng người ấy có thể được xây lên một tầng (hay hơn nữa) cao hơn, và vì vậy không ai nên bằng lòng với mức giới hạn này, mà nên tấn tới; nhưng vì có một trạng thái như vậy (là trạng thái cứ ở nguyên như thế), câu hỏi là về những người này, và về câu hỏi ấy tôi đáp, trước hết bằng sự thừa nhận rằng sự tăng trưởng của ân điển được đòi hỏi nơi mọi người như bằng cớ về lẽ thật của nó; nhưng rồi tôi nói có nhiều loại tăng trưởng, và không phải tất cả đều cần thiết cho trạng thái này: trạng thái thế nào, thì sự tăng trưởng được đòi hỏi cũng như vậy. Có sự tăng trưởng bằng sự thêm vào, và có sự tăng trưởng của sự tiếp tục, bền đỗ và đi tới cuối cùng; sự tăng trưởng kia được đòi hỏi nơi những trạng thái khác và cần thiết cho những trạng thái ấy, nhưng sự tăng trưởng này chỉ cần thiết cho trạng thái con trẻ này mà thôi; sự tăng trưởng của những người khác là bằng sự thêm vào, 2 Phi-e-rơ 1:5, —11, nhưng sự tăng trưởng của những người này là bằng sự ở lại trong ân điển: họ chỉ ôn đi ôn lại cùng một bài học, khi những người khác học những bài mới, và lật sang trang mới. Hay như một cây tăng trưởng trong sự tiếp tục sinh ra trái thuộc loại của nó, Sáng Thế Ký 1:11, nhưng nếu một chồi ghép hay một nhánh ghép thuộc loại cao quý hơn được ghép vào nó, thì nó sinh ra trái khác và tốt hơn. Vậy sự tăng trưởng nơi những người này không phải là sự thêm vào ân điển mới bên trên, mà là sự đổi mới và dư dật trong ân điển đầu tiên của họ. Đây hẳn là sự tăng trưởng của người Cô-rinh-tô và người Hê-bơ-rơ, nếu không thì chẳng có sự tăng trưởng nào cả, vì sau một thời gian lâu dài họ vẫn như trước. Và vì vậy Phao-lô chỉ đặt người Cô-rinh-tô vào việc chứng minh (trong hiện tại) rằng họ ở trong đức tin, và rằng Đấng Christ ở trong họ, 2 Cô-rinh-tô 13:5, và tuy ông đặt người Hê-bơ-rơ vào việc siêng năng hướng tới sự bảo đảm trọn vẹn, chương 6:11, nhưng với giả định họ có thể không đạt được điều đó, ông thường kêu gọi họ giữ vững và đừng bội đạo, kết luận rằng nếu họ không tiến tới, họ vẫn có thể được cứu bằng cách ở lại trong trạng thái hiện tại, dù họ chỉ là con trẻ, chương 3:6, —12, 13, 14, và 10:23, —35, và nói với họ rằng người công chính sẽ sống bởi đức tin (đức tin mà họ đã có), tức là họ nên tiếp tục tin cho đến cuối cùng, và không thối lui đến chỗ hư mất, câu 36, —39. Để tìm ra và làm sáng tỏ điều này nữa, chúng ta hãy xét một vài chỗ khác, cho thấy rằng một sự đi tới và tiếp tục trong cùng một ân điển, hay một sự giữ vững điều mình có, là điều duy nhất được đòi hỏi nơi một số Cơ Đốc nhân, như Khải Huyền 2:24, 25. Ấy được nói với những người ở Thi-a-ti-rơ, là những người giữ mình khỏi giáo lý của Giê-sa-bên: Ta sẽ không đặt gánh nặng nào khác trên các ngươi, nhưng điều các ngươi đã có, hãy giữ vững cho tới khi Ta đến, hãy giữ vị trí của mình; cũng vậy, Khải Huyền 3:11, ấy được nói với Phi-la-đen-phi, là hội có ít sức lực, câu 8. Hãy giữ vững điều ngươi có, và cho kẻ nào thắng, v.v. Vậy sự bền đỗ trong sức lực ít ỏi mà bất cứ ai có, đều có lời hứa về sự cứu rỗi (và là tất cả sự tăng trưởng của một số thánh đồ). Kẻ nào bền đỗ cho đến cuối cùng sẽ được cứu; và điều này được gọi là thắng, là điều có khái niệm về một loại tăng trưởng nào đó trong nó. Và vì vậy dường như rõ ràng rằng sự được của con trẻ là ở chỗ không mất, và sự tăng trưởng của chúng là ở chỗ không giảm sút và suy thoái: hay nếu anh em muốn diễn đạt như vậy, sự tăng trưởng của con trẻ là ở những hành động lặp lại thuộc cùng một loại, hay ở sự dư dật trong những hành động (là một sự tăng trưởng về mức độ thuộc cùng một loại), cũng như ở những ao ước hướng tới những điều đạt được cao hơn (như tôi sẽ chỉ ra sau đây), ăn càng ngày càng nhiều sữa, ăn năn càng ngày càng nhiều, và tin càng ngày càng nhiều, cho đến cuối cùng, tăng trưởng trong những điều này tới sự đầy trọn của chúng, chứ không phải chuyển sang một trạng thái khác. Tôi vẫn đang nói về một người được chỉ định cho trạng thái này mà thôi. Và nhân dịp này, trước khi tôi kết thúc chương này, sẽ không thừa khi lưu ý (liên quan tới điều này) về giao ước của Đức Chúa Trời lập với mọi thánh đồ, và những lời hứa của Đức Chúa Trời chỉ ban cho một số thánh đồ; những lời hứa về sự tăng trưởng (bằng sự thêm vào), tôi khiêm tốn nhận rằng, không được ban cho các thánh đồ, xét như thánh đồ; mà cho các thánh đồ dưới một phẩm chất như vậy, và hành động những ân điển và bổn phận như vậy ở những mức độ như vậy; như chẳng hạn, Thi Thiên 1:3, có một lời hứa về sự tăng trưởng; không phải mọi thánh đồ sẽ, mà người ấy sẽ: người ấy là ai? Tức là

người vui thích trong Luật Pháp của Chúa, và suy ngẫm Luật Pháp ấy ngày và đêm: sự suy ngẫm này sẽ đối với người ấy, như nước tưới của dòng sông đối với một cây. Nhưng còn giao ước (như nó ban cho, nó cũng bảo đảm ân điển), nó được lập cho và với thánh đồ thấp nhất, và chỉ bảo đảm ân điển khỏi sự sa ngã mà thôi, Giê-rê-mi 32:40. Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, và chúng sẽ không lìa bỏ Ta: Như Đấng Christ đã cầu nguyện cho Phi-e-rơ rằng đức tin của ông không (hoàn toàn và triệt để) thất bại, Lu-ca 22:32. Và tôi nói điều này để khích lệ những con trẻ nghèo nàn, để họ không vấp ngã vì điều này, rằng họ không tăng trưởng như những người khác; tôi nói với họ và muốn họ chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều đó, rằng họ tăng trưởng với một sự tăng trưởng phù hợp với trạng thái của họ, tức là họ nương cậy và bám chặt, họ không bội đạo, mà giữ vững, họ bền đỗ trong việc ăn sữa cho tới khi sự chết chia lìa họ; họ đạt tới mức độ của giao ước, sự bền đỗ, và tới cứu cánh của đức tin mình, là sự cứu rỗi linh hồn. Và chừng ấy về điều con trẻ đạt được cách tổng quát. Những điều con trẻ đạt được cách riêng biệt hơn, như sự ăn năn, đức tin, v.v. Từ Hê-bơ-rơ 6:1, 2. Sứ đồ trong chỗ này không đặt con trẻ vào việc bỏ qua những điều này, mà nói về ý định của chính ông là bỏ chúng qua một bên (xét về bài nói tiếp theo hiện tại của ông về chúng) và đi tới việc bàn về những vấn đề khác và cao hơn, giáo lý trọn vẹn hơn, tức là giáo lý thuộc về những thánh đồ trọn vẹn và đã lớn. Ông gọi những giáo lý này là những nền móng, và vì vậy chắc chắn ông không muốn chúng bị đào lên, mà muốn họ xây trên đó những tầng khác và cao hơn, cho tới khi đặt viên đá chót. Hiện tại ông chỉ nêu tên chúng để chỉ ra điều những con trẻ này đã đạt được. Sáu nguyên lý này là (như tôi có thể gọi chúng) sáu phần sữa, mà con trẻ đã ăn và được nuôi dưỡng bởi đó: hai điều đầu tiên, tức là sự ăn năn và đức tin, là những ân điển bên trong được tác động và đang tác động trong họ; bốn điều còn lại là bằng cớ của công việc bên trong này: hai điều đầu tiên trong bốn điều ấy, tức là sự vâng phục của họ đối với các thánh lễ phép báp-têm và sự đặt tay, là bằng cớ về sự biến đổi của họ, trước mắt loài người; hai điều sau trong bốn điều ấy, tức là sự tin thiết thực của họ về sự sống lại, và sự phán xét đời đời, là bằng cớ về sự biến đổi, sự ăn năn, và đức tin của họ trước mặt Đức Chúa Trời: và những điều này không nên bị tách rời: vì vâng phục các thánh lễ, mà không tin sự sống lại và sự phán xét đời đời theo sau đó, thì không phải là bằng cớ của sự ăn năn và đức tin; Không, vì không có đức tin này, điều kia là vô ích và người ta vẫn còn ở trong tội lỗi mình, như sứ đồ của chúng ta nói với chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15:12, 17. Và nếu không, những người chịu báp-têm cho kẻ chết sẽ làm gì, nếu kẻ chết không sống lại chút nào? Vậy tại sao họ chịu báp-têm cho kẻ chết? Như thể nói: Phép báp-têm được vâng phục cách vô ích, nếu không có sự sống lại. Khi chính khái niệm và mục đích của phép báp-têm là để chỉ về sự sống lại từ sự chết, Rô-ma 6:3, —5. Cô-lô-se 2:12, 13. Ngược lại, tin sự sống lại và sự phán xét (như người Do Thái đã tin) không phải là bằng cớ của sự biến đổi, nếu không vâng phục các thánh lễ phép báp-têm, v.v. Vì vậy khi Đấng Cứu Thế của chúng ta truyền cho các môn đồ rao giảng Phúc Âm, ấy là như thế này, ai tin và chịu báp-têm sẽ được cứu, Mác 16:16. Vậy thì, tất cả những nguyên lý này hợp lại là những sự khám phá về điều con trẻ đạt được: về tất cả những điều này, bây giờ tôi sẽ tiến tới việc nói theo thứ tự như chúng nằm trong phân đoạn. Về sự ăn năn của họ khỏi những việc chết. Sự ăn năn là phần sữa đầu tiên họ bú, tiếp nhận và tiêu hóa tốt nhất; họ ăn năn không chỉ vì mà còn khỏi những việc chết, tức là những việc như những kẻ chết trong tội lỗi làm, Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. Họ thoát khỏi những sự ô uế thô tục ở trong thế gian bởi dục vọng. Phần sữa còn lại, tức là đức tin, thì họ tiêu hóa khó hơn, và ở lâu trong miệng họ, trước khi họ nuốt xuống; Vì, phân đoạn nói, ấy chỉ là đức tin hướng về Đức Chúa Trời, ấy chỉ ở trong sự vận động và khuynh hướng, ở trong trạng thái đang thành hình hơn là đã thành hình, đang hành động hơn là đã hành động: và điều này không quá nhiều và đúng nghĩa là hướng về Đấng Christ, mà là hướng về Đức Chúa Trời: không loại trừ Đấng Christ, nhưng họ còn thực hành đức tin hướng về Đấng Christ ít hơn là hướng về Đức Chúa Trời. Nhưng về sự ăn năn, họ thạo hơn và có thể hành động nó ở mức độ tốt hơn đức tin. Liên quan tới điều này, có ba điều tôi sẽ làm, 1. Chỉ ra rằng đây là phần sữa đầu tiên con trẻ ăn. Và 2. Rằng họ giỏi hơn trong việc ăn phần này, tức là sự ăn năn, hơn là đức tin. 3. Bản chất của sự ăn năn, và cách con trẻ hành động nó. 1. Rằng đây là phần sữa đầu tiên họ ăn: điều này sẽ rõ hơn, khi xét những ai đã và đang được kể là con trẻ (trong toàn bộ Kinh Thánh), như 1. Hầu hết và phần lớn dân sự của Đức Chúa Trời dưới thời Cựu Ước: Quả thật có một số người cha, như Áp-ra-ham, v.v. nhưng như tôi có thể nói, mỗi loại chỉ có một người, như Áp-ra-ham là cha của những người tin, Gióp là người của sự kiên nhẫn, Môi-se là người của sự nhu mì, v.v. Cũng có một số người trẻ tuổi, là những người mạnh mẽ và đã thắng kẻ ác, như Giô-suê và Ca-lép, là những người theo Đức Chúa Trời cách trọn vẹn, Lời Đức Chúa Trời ở trong họ; nhưng con trẻ thì đông đảo, như sứ đồ nói với chúng ta, Ga-la-ti 4:3, 4. Khi chúng ta còn là trẻ con (từ ấy là, con trẻ), tức là, câu 4, khi chúng ta ở dưới Luật Pháp, chúng ta ở trong trạng thái nô lệ, như tôi tớ hơn là con cái, câu 7. Và theo đó, sữa ban cho họ ăn là giáo lý của sự ăn năn (vì Chúa Giê-xu Christ còn ở dưới một bức màn, và được trình bày cho họ phần lớn trong những hình bóng và bóng, và đức tin của họ chỉ hướng về Đức Chúa Trời và Đấng Christ). 2. Dân sự của Đức Chúa Trời trong thời Giăng Báp-tít nhìn chung chỉ là con trẻ, và vì vậy ông cũng nuôi họ bằng sữa, giáo lý của sự ăn năn, nhưng vẫn hướng đức tin của họ tới Đấng Christ, Đấng sẽ đến sau ông: giáo lý và phép báp-têm của ông là của sự ăn năn. 3. Trong thời của Đấng Christ, khi Ngài còn ở thế gian, hầu hết các môn đồ chỉ là con trẻ (như đã ám chỉ trước đây). Và chính Đấng Christ đã ban cho họ sữa để nuôi dưỡng đầu tiên, nhưng vẫn trộn với đức tin, như Mác 1:15. Hãy ăn năn và tin Phúc Âm, điều Ngài (trong câu 1) gọi là sự khởi đầu của Phúc Âm của Đấng Christ, như được gọi trong phân đoạn trước mặt chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:1. Họ cũng tin Đức Chúa Trời; và Đấng Cứu Thế của chúng ta kêu gọi họ cũng tin Ngài nữa, như một bước tiến của đức tin họ, Giăng 14:1. Lại nữa, 4. Mọi người lúc mới được biến đổi đều là con trẻ, và đối với tất cả những người này, sự ăn năn được biết rõ hơn đức tin, trong một thời gian (dài hay ngắn), và giáo lý đầu tiên được giảng cho những người được biến đổi đầu tiên là sự ăn năn, Công vụ 2:38, và những người được chỉ định không hơn con trẻ, thì ăn phần sữa này suốt đời. 2. Tôi phải chỉ ra rằng con trẻ tiêu hóa điều này và giỏi về nó hơn là về đức tin, tình yêu thương, v.v. Họ giỏi nhất về sự ăn năn, ấy là sự ưu việt của họ, hay là điều đứng đầu trong những điều họ đạt được: không phải họ giỏi về nó hơn các thánh đồ ở những cấp bậc cao hơn, mà vì họ cần nó hơn, nên họ thành thạo về nó hơn (vì ấy là nghề và sự kêu gọi của họ) so với những ân điển khác. Điều tốt nhất của phần lớn các thánh đồ Do Thái dưới thời Cựu Ước nằm ở việc ăn năn và trở lại (một từ được dùng rất nhiều dưới sự ban phát ấy), ở việc khóc lóc và than khóc, tất cả đều thuộc về sự ăn năn: Cũng vậy trong thời của Giăng, trái phải là trái xứng đáng với, hay phù hợp và thích hợp với sự ăn năn, như là mức cao nhất của họ; trong chính thời của Đấng Christ, không chỉ sự khóc lóc đắng cay của Phi-e-rơ, mà những hành động tương tự khác cũng được thấy giữa các môn đồ, như điều tốt nhất trong những gì họ đã đạt được: Cũng vậy trong thư Hê-bơ-rơ, điều này dẫn đầu, rằng họ đã ăn năn khỏi những việc chết; là những người vẫn chưa thạo về lời của sự công chính. Người Cô-rinh-tô, giữa họ có rất nhiều con trẻ, nổi tiếng về sự ăn năn, như có thể thấy, 2 Cô-rinh-tô 7:10, 11. Sau khi đã làm sáng tỏ hai điều này, giờ tôi đến việc chỉ ra vắn tắt, 3. Bản chất của sự ăn năn, và cách con trẻ hành động nó. Về bản chất của nó, tôi sẽ tiến hành dần dần và khám phá nó qua nhiều bước. Bước; 1. Trong đó là, một sự thấy và cảm nhận về tội lỗi: Công việc đầu tiên của Đức Thánh Linh là cáo trách về tội lỗi, không chỉ là để người ta thấy nó, mà còn làm cho họ cảm nhận nó; để họ nhạy bén về việc làm một tội nhân là một điều ác dường nào. Quả thật có một số nguyên lý chung (như những hạt giống) rải rác đây đó trong lòng những người sống dưới âm thanh của Phúc Âm, trước khi sự cáo trách mạnh mẽ này đến trên họ, và bởi đó đường được dọn cho sự biến đổi. Như, không chỉ rằng có một Đức Chúa Trời, và Ngài đáng phải được thờ phượng (điều Dân Ngoại cũng có), mà ý muốn của Đức Chúa Trời là quy tắc của sự thờ phượng, và ý muốn và quy tắc này được mặc khải trong Kinh Thánh, từ đó chúng ta học điều tốt chúng ta nên làm, và điều ác chúng ta nên bỏ không làm: rằng kẻ nào vi phạm Luật Pháp này thì phạm tội; rằng ai phạm tội, đáng lãnh tiền công của tội lỗi; rằng mọi người đều là tội nhân; rằng mọi tội nhân đều cần một Đấng Cứu Chuộc và Đấng Trung Gian; rằng Chúa Giê-xu Christ, Em-ma-nu-ên, Con của Đức Chúa Trời và của Nữ Đồng Trinh Ma-ri, là Đấng Cứu Chuộc và Đấng Trung Gian này; và rằng lợi ích (về sự cứu rỗi) đến với chúng ta từ Đấng Christ này, là bởi đức tin nơi Ngài. Nhưng tuy những nguyên lý này được người ta thừa nhận, và Đức Chúa Trời dùng chúng để tác động trên người ta, chúng vẫn không đạt tới một sự cáo trách mạnh mẽ và biến đổi, nếu không có sự áp dụng riêng biệt và đưa chúng vào sâu bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Biết bao người có khái niệm chung này rằng họ là tội nhân, phải, rằng họ là những tội nhân như thế này thế kia, như những kẻ chửi thề, say sưa, ô uế, v.v. vậy mà vẫn còn xa mới thấy sự xấu xa và cảm nhận gánh nặng của tội lỗi, đến nỗi ăn năn về nó. Vì vậy sự cáo trách tôi nói đến được đi kèm với một cảm nhận, được gọi là sự đau nhói trong lòng, do một sự áp dụng đặc biệt về tội lỗi gây nên, và thường (nếu không phải luôn luôn) trước hết là về một tội riêng biệt nào đó: Vì không chỉ lý trí thông thường nói với chúng ta rằng những điều tổng quát được biết qua những điều riêng biệt trong đó chúng tồn tại, mà kinh nghiệm cũng nói với chúng ta rằng anh em khó tìm được người nào bị cáo trách về một bản tính xấu, mà không phải qua một đời sống xấu. Cây được biết bởi trái của nó. Hê-sê-ên hẳn đã không tin nhà tiên tri rằng ông có một bản tính chó má như vậy; Phi-e-rơ cũng không tin rằng mình có một tấm lòng phản trắc như vậy, cho tới khi kinh nghiệm buồn thảm làm cho sự cáo trách xảy ra qua chính sự bộc phát của nó. Ấy là bởi một sự cáo trách riêng biệt về tội lỗi, hoặc tội bỏ qua hay tội cố ý làm, mà người ta đi tới việc tin sự hư hoại tổng quát hơn của bản tính mình. Khi điều đó đến mức Ngươi là người đó, thì quả thật có hiệu lực. Và tôi nghĩ rằng những trường hợp của những người được biến đổi (ngoại trừ những người như được nên thánh từ trong lòng mẹ) sẽ chứng minh điều này, rằng sự cáo trách đầu tiên đến từ việc có tội về một tội riêng biệt; và theo đó sự xưng tội và sự cải cách của họ bắt đầu tại đó. Vậy đây là sự thấy và cảm nhận về tội lỗi mà con trẻ có, dẫn họ tới sự ăn năn, tức là về một tội riêng biệt nào đó; về tội trong trái, hơn là trong rễ; về đời sống tội lỗi hơn là về tấm lòng tội lỗi; dù điều này cũng đến dần dần về sau. Sự lừa dối và sự gian ác tuyệt vọng của tấm lòng là điều mà nhiều người không bị cáo trách nhiều, Giê-rê-mi 17:9. Không, các môn đồ trong chính thời của Đấng Christ cũng không, vì Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với họ rằng họ không hiểu biết về điểm này, Ma-thi-ơ 15:15, —20. Và sứ đồ cảnh báo những con trẻ Hê-bơ-rơ hãy coi chừng kẻo có một tấm lòng ác không tin hay bất cứ rễ đắng nào trong họ, hơn điều họ nhận biết: Ít con trẻ biết điều gì đang tiềm ẩn trong lòng mình. Phi-e-rơ thưa với Đấng Christ nhân một dịp rằng ông là một tội nhân, nhưng vẫn không tin rằng lòng mình tội lỗi đến mức như Đấng Christ nói ông sẽ thấy. Nhìn chung họ (như xác thịt và) giống những người khác ở điểm này, là những người biết mình phạm tội, nhưng ít biết tội từ đâu đến ([NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ]), và vì vậy thường đổ tội cho Ma Quỷ hơn là cho chính mình, và cho những cám dỗ của nó, hơn là cho bản tính hư hoại của chính mình, nếu không phải cho chính Đức Chúa Trời, xem Gia-cơ 1:13, 14, 15. 2. Bước hay mức độ thứ hai của sự ăn năn là sự xưng tội và sự đau buồn vì tội lỗi, (tôi gộp cả hai vào một, vì chúng đi cùng nhau), không có điều này thì không có sự ăn năn thật: Ấy là sự đau buồn theo ý Đức Chúa Trời dẫn tới một sự ăn năn trọn vẹn, và sự đau buồn này không thể giữ ở trong (ấy như than lửa trong lòng), nó bộc phát ra trong những lời xưng tội, than khóc và ghê tởm chính mình. Như phải có một sự thấy và cảm nhận, cũng sẽ có những tiếng thở dài và rên rỉ nơi những người ăn năn thật; một người phụ nữ khó có thể sinh con trong giấc mơ và không đau đớn, như một linh hồn ăn năn mà không đau buồn: và nơi nào có sự đau buồn này, nó được đi kèm với những lời xưng tội và than phiền với Đức Chúa Trời. Những điều này ở trong con trẻ và được bày tỏ bởi chúng thế nào, giờ tôi sẽ tuyên bố, và ấy là như thế này: Điều làm đau nhói nhất và do đó tuôn ra đầu tiên trong lời xưng tội là tội riêng biệt họ đã bị cáo trách. Hãy bắt gặp một người mới được biến đổi đang cầu nguyện, và tôi bảo đảm với anh em, anh em sẽ nghe người ấy kể với Đức Chúa Trời những câu chuyện buồn thảm về điều mình đã bị cáo trách, dù là điều tốt bị bỏ qua, hay điều ác đã làm, dù là tội gì đi nữa: Vì tôi coi đó là một quy tắc không sai lầm rằng sự thấy và cảm nhận thế nào, thì sự đau buồn và than phiền cũng như vậy; và vì sự thấy ấy là về tội riêng biệt, điều này cũng thuộc cùng loại ấy. Với những linh hồn này, cũng như với trẻ em đang chơi trong bụi đất, chúng không quan tâm nhiều tới tất cả những thứ còn lại, bằng thứ rơi vào mắt chúng, chúng phủi những thứ còn lại mà không mấy khó khăn, nhưng vì thứ ở trong mắt chúng, chúng bật khóc. Ấy được nói về Phao-lô (ngay khi được biến đổi): Kìa, người cầu nguyện, và nếu anh em nghe lén ông, chắc chắn anh em hẳn đã nghe những tiếng than khóc buồn thảm về việc ông bắt bớ các thánh đồ, một điều đeo bám ông sát sao, như một cái gai trong thịt, suốt đời ông. Ngoài điều này, cần lưu ý rằng có rất nhiều sự nô lệ của luật pháp bám vào (như xỉ bám vào vàng) sự đau buồn của họ, vì cho tới nay họ than khóc vì tội lỗi như là tội chống lại họ và là gánh nặng cho chính họ, hơn là như tội chống lại Đức Chúa Trời và là gánh nặng cho Ngài: hơn như tội đứng cản đường bình an và sự cứu rỗi của họ, hơn là vinh hiển của Đức Chúa Trời; dù điều đó cũng có một chỗ nhỏ. Khốn cho chúng tôi, chúng tôi đã lấy ác báo cho linh hồn mình, họ nói trong Cựu Ước: Một thánh đồ đã lớn không bỏ qua sự xét đến điều ác tội lỗi đã gây cho chính mình, khi người ấy đau buồn vì tội lỗi, và Đức Chúa Trời cho phép điều đó phải như vậy, nhưng điều này mới đi sâu nhất vào lòng người ấy, như đã vào lòng Đa-vít, Thi Thiên 51. Rằng tôi đã phạm tội nghịch cùng Chúa, nghịch cùng Chúa; người có thể chịu đựng xương cốt gãy lìa của mình, sự hổ thẹn và đau đớn của chính mình, tốt hơn là cảm nhận điều này, rằng mình đã làm buồn và làm mất danh Đức Chúa Trời của mình: Nhưng đây là sự yếu đuối của những con trẻ nghèo nàn (mà Đức Chúa Trời sẽ thương xót) rằng trong khi họ thỉnh thoảng thở dài một tiếng vì cớ Đức Chúa Trời, họ thở dài nhiều tiếng vì cớ chính mình. Họ giỏi nhất về điều mà bản tính hỗ trợ và giúp đỡ, như đối với sự đau buồn vì tội lỗi, vì họ đã làm sai với chính mình; nhưng đức tin và hy vọng hoàn toàn siêu nhiên và vì vậy được họ hành động mờ nhạt hơn. Lại nữa, anh em có thể nhận thấy nơi họ rằng, như sự thấy và cảm nhận về một tội riêng biệt đã đánh thức họ đầu tiên, nó vẫn còn làm họ giật mình, và họ nghĩ rằng hầu như không có tội nào khác, hay tất cả những tội khác, là một đám mây giữa Đức Chúa Trời và họ như tội đó; và họ ít quan tâm tới một sự tha thứ tổng quát, bằng sự tha thứ cho tội đó. Quả thật đôi khi họ kêu lên cách tổng quát: Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Nhưng lời than phiền phổ biến nhất của họ là về những tội riêng biệt như vậy; và về những tội mà Sa-tan thường có tay vào; nhưng về những sự ẩn nấp kín nhiệm của dục vọng, những sự đánh cắp tấm lòng khỏi Đức Chúa Trời, những mối liên hệ riêng tư với sự kiêu ngạo và tình yêu thế gian, v.v. những điều này (là những thử thách và rèn luyện lớn lao của các thánh đồ đã lớn) thì ít được con trẻ lưu ý, hay để tâm. Nơi nào họ đau buồn, quả thật họ đau buồn rất nhiều, và đôi khi như Ra-chên, từ chối được an ủi, và có nguy cơ bị nuốt chửng bởi sự đau buồn quá mức, tức là bởi sự tuyệt vọng; về điều này có những lý do sau, 1. Vì họ có cảm nhận về tội lỗi nhưng không có cảm nhận về sự tha thứ, họ bị cáo trách về tội lỗi nhưng không về sự công chính: Vậy tuy cảm nhận về một sự tha thứ không lấy đi mọi sự đau buồn vì tội lỗi, nó lấy đi sự quá mức của nó, cũng như tính luật pháp, nhưng vì điều này chưa được con trẻ đạt tới cách trọn vẹn, họ nhiều lần đau buồn như những người không có hy vọng: và điều này tiếp diễn dữ dội hơn, vì, 2. Họ thấy sự hư hoại của mình vẫn còn mạnh và chưa bị làm cho chết: và vì điều đó chưa được thực hiện, họ nghĩ điều đó sẽ không được thực hiện, mà một ngày nào đó họ sẽ hư mất bởi tay Sau-lơ. Mùi vị và dư vị của những tội lỗi trước đây của họ (nhiều lần bởi Sa-tan) được giữ tươi và mạnh, dù họ đã ăn năn, và vì vậy họ sợ hãi và than khóc cách tuyệt vọng, nhưng sự đau buồn này cần phải được đau buồn vì nó, vì nó quá đầy xỉ và vụ lợi, vì họ thậm chí nghĩ sẽ đền bù cho Đức Chúa Trời bằng cách này, và thỏa thuận với Đức Chúa Trời, bấy nhiêu đau buồn cho bấy nhiêu tội lỗi, mà không hướng mắt tới Chúa Giê-xu Christ (Đấng Chuộc Tội và Đấng Biện Hộ) như họ đáng phải làm. Tất cả điều này (ngoài sự xác chứng từ kinh nghiệm của những người mới được biến đổi) sẽ được chứng minh bởi câu chuyện về Đứa Con Hoang Đàng, Lu-ca 15, về người ấy, trước hết, ấy được nói rằng (sau khi đã chết lâu trong tội lỗi) người tỉnh ngộ lại, tức là bị cáo trách về đời sống gian ác của mình, và cùng với đó về tình trạng hư mất, tàn tạ và hư vong của chính mình, là chính bản lề mà trên đó người xoay lại để đi tới Cha mình: Cảm nhận đầu tiên không phải về tội lỗi như chống lại Đức Chúa Trời (dù điều đó đến sau), mà như chống lại chính mình: do đó người quyết tâm đi và than phiền về tội lỗi, và cùng với đó người sẽ giao kèo với Đức Chúa Trời, để phục vụ Ngài để lấy tiền công như một người làm thuê: nhưng ngay khi Cha đã hôn người, và bảo đảm với người về tình yêu của Ngài, dù người tiếp tục xưng tội lỗi mình, không còn một lời nào nữa về việc làm người làm thuê. Cũng vậy những con trẻ nghèo nàn này, họ đến với Đức Chúa Trời với một sự thỏa hiệp, và giao kèo như những người làm thuê, họ sợ bị trầm luân, và thà không như vậy, họ sẽ phục vụ Đức Chúa Trời bằng những lời cầu nguyện và nước mắt ngày và đêm; nhưng sau khi Đức Chúa Trời đã hôn họ bằng những nụ hôn của miệng Ngài, họ ở trong nhà như những người con phục vụ Ngài, chứ không như những tôi tớ. Vậy chúng ta thấy, các thánh đồ đã lớn làm được nhiều trong ít; khi con trẻ (đang và trong khi là như vậy) chỉ làm được ít (dù họ ồn ào nhiều) trong tất cả những gì họ làm. Tình yêu thương và đức tin làm được nhiều trong một ngày, hơn điều sợ hãi có thể làm trong nhiều ngày, hay nhiều năm. Nhưng, 3. Để đến bước và mức độ cao nhất của sự ăn năn, ấy không chỉ vì mà còn khỏi những việc chết; có một sự cải cách và những trái xứng đáng với, thích hợp và phù hợp với, sự ăn năn này của họ. Những người ăn năn không chỉ nói: Tôi đã làm gì? Và than khóc vì điều đó, mà còn: Lạy Chúa! Chúa muốn tôi làm gì? Và như vậy bước vào một con đường vâng phục. Khi Giăng Báp-tít kêu gọi những trái xứng đáng với sự ăn năn; rất đáng lưu ý rằng Lu-ca 3:7, —14, dân chúng hỏi: Vậy chúng tôi phải làm gì? Câu 10, và những người thu thuế: Chúng tôi phải làm gì? Câu 12, và những người lính: Chúng tôi phải làm gì? Câu 14. Với tất cả những người này, ông hướng dẫn họ bỏ những tội (riêng biệt) trước đây của họ, và sống đời sống mới trực tiếp trái ngược với đời sống trước đây của họ; đó là trái thích hợp của những người ăn năn. Khi họ bị đau nhói trong lòng, Công vụ 2:37, họ kêu lên: Chúng tôi phải làm gì? Và người cai ngục, Công vụ 16. Thưa các ông, tôi phải làm gì? Và chính Phao-lô, Công vụ 9. Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm gì? Những người ăn năn thật không chỉ hướng tới sự hạ mình, mà còn sự cải cách: họ ăn năn không chỉ vì, mà còn khỏi những việc chết, phải, con trẻ cũng làm vậy. Thế nào? Hay theo nghĩa nào? Như thế này: Những việc chết đúng nghĩa là những tội như họ đã sống trong đó trước khi bị cáo trách và được biến đổi, như là đường lối của thế gian và của những người bị Ma Quỷ tác động, như rõ ràng bởi Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. Có những tội khác là những sự tác động chết người (vì có ý tưởng xác thịt là sự chết, Rô-ma 8:6), nhưng vẫn không thể theo nghĩa chặt chẽ được gọi là những việc chết, là tội của những người chết trong những sự vi phạm và tội lỗi. Vậy tuy các thánh đồ đã lớn làm cho chết, không chỉ xác thịt, mà cả những dục vọng và tình cảm nữa, con trẻ ít khi đi xa hơn việc bỏ những việc của xác thịt, những tội họ đã sống trong đó trước khi được biến đổi; đứa con hoang đàng đã làm vậy, người không còn dành thời gian và của cải của mình cho những gái điếm và đời sống phóng đãng nữa. Xa-chê bắt đầu bằng lòng thương xót và sự bồi thường về bất cứ điều sai trái nào ông đã làm cho bất cứ ai, Lu-ca 19:8. Cũng vậy Phao-lô rao giảng Đấng Christ và con đường ông đã từng bắt bớ, Công vụ 9. Người cai ngục từ việc gây thương tích, trở thành người chữa thương và băng bó những vết thương ông đã gây ra, Công vụ 16. Trong toàn bộ Kinh Thánh anh em sẽ thấy rằng con trẻ trở nên sạch sẽ trái ngược với chính mình, anh em sẽ không thấy họ giữ lại những tội họ bị cáo trách là có tội đầu tiên, và đây là sự ăn năn của họ khỏi những việc chết. Và chừng ấy là đủ về việc giải thích điều con trẻ đạt được đầu tiên, hay việc họ ăn phần sữa Phúc Âm đầu tiên, tức là sự ăn năn khỏi những việc chết. Phần áp dụng tiếp theo. I. Liên quan tới những người chưa ăn năn, và vì vậy chưa là con trẻ. 2. Tới những người là con trẻ, và đã ăn năn khỏi những việc chết. 1. Liên quan tới những người chưa ăn năn, và chưa là con trẻ, chưa được sinh lại. Than ôi! Có quá nhiều người sống dưới sự rao giảng và sự xưng nhận Phúc Âm, và được gọi là Cơ Đốc nhân, mà chưa tiếp nhận vào mình muỗng sữa đầu tiên này, cũng chưa học nguyên lý đầu tiên của sự ăn năn khỏi những việc chết. Tuy người ta tiếp nhận những nguyên lý chung (mà tôi vừa nêu ở trên), họ vẫn có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe, đến nỗi hiểu bằng lòng, được biến đổi và được chữa lành. Sự nghe và thấy của họ không ảnh hưởng tới lòng họ, họ vẫn không có cảm nhận và cảm giác về tội lỗi. Biết bao người biết say sưa, ô uế, v.v. là tội lỗi, và rằng họ sống trong những tội như vậy, vậy mà không bị đau nhói trong lòng? Họ chưa bao giờ thấy tội lỗi đến nỗi cảm nhận nó; cũng chưa cảm nhận nó, đến nỗi xưng tội và đau buồn vì nó; hay chưa bao giờ than phiền hay đau buồn đến nỗi ăn năn khỏi những việc chết; để kêu lên: Tôi đã làm gì! Hay: Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm gì! Họ đã làm quá đủ để tự hủy hoại mình; đã được nói cho biết con đường phục hồi và cứu chính mình; vậy mà những điều này đối với họ chỉ như những câu chuyện viển vông, và chúng tôi đối với họ (như Lót đối với các con rể của ông) như những kẻ đùa cợt; là những kẻ tâng bốc họ bằng những lời hứa, hay dọa họ bằng những lời đe dọa, như thể chúng tôi không thật sự nghiêm túc. Nhưng để họ có thể cuối cùng được đánh thức, và nếu may ra Đức Chúa Trời có thể ban cho họ sự ăn năn, tôi sẽ nài xin họ xét những điều này. 1. Hãy xét điều này, rằng tất cả những nguyên lý chung ngươi đã tiếp nhận từ ánh sáng của bản tính, Luật Pháp, hay Phúc Âm sẽ không đủ để xưng công chính, nhưng chúng sẽ đủ để kết án ngươi, như Rô-ma 1:18, —21, v.v. và chương 2:14, —27. Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ một ngày kia sẽ ngồi xét đoán loài người, và khi đó Ngài sẽ cáo trách và kết án họ từ chính những nguyên lý của họ: Lương tâm của loài người sẽ là một trong những cuốn sách sẽ được mở ra khi đó, và họ sẽ tự kết án mình. Chẳng hạn, giả sử Chúa Giê-xu Christ hỏi những câu hỏi này: Các ngươi há không tin và biết rằng có một Đức Chúa Trời sao? Phải, lạy Chúa, chúng tôi có tin, Vậy tại sao các ngươi không phục vụ Ngài? Các ngươi há không tin rằng Lời Ngài tuyên bố ý muốn của Ngài sao? Phải, lạy Chúa, lương tâm nói, Vậy tại sao các ngươi không vâng theo Lời Ngài? v.v. Loài người sẽ câm lặng và im tiếng, không có gì để nói cho mình, như kẻ đến mà không có áo lễ cưới. Nếu những nguyên lý của ngươi không cáo trách ngươi bây giờ, chúng sẽ kết án ngươi sau này, và ngươi sẽ kêu lên khi đã quá muộn, sự hư mất của ta là bởi chính ta, ngay cả ta là quan xét, ta đã lấy ác báo cho linh hồn mình.

2. Hãy xét, Đức Chúa Trời đã gõ cửa ngươi bao nhiêu lần, và chờ đợi để làm ơn cho ngươi bao lâu: Ngươi đã bị đánh động tại một bài giảng bao nhiêu lần, và run rẩy như Phi-lít; ngươi đã suýt được thuyết phục (như Ạt-ríp-ba) để trở thành một Cơ Đốc nhân bao nhiêu lần; ngươi đã quyết tâm và hứa sẽ không phạm tội nữa bao nhiêu lần; vậy mà sau tất cả những điều này ngươi đã phó mình cho tội lỗi, và ngay cả như một A-háp khác, đã bán mình để làm điều gian ác: Ngươi đã ăn, uống, chơi đùa và ngủ quên đi những sự cáo trách đã ở trên ngươi thế nào: Ngươi đã quên, hay bóp nghẹt và trì hoãn những điều này như thế nào; đúng là tội lỗi là một điều xấu xa, nhưng nó có sự vui thú của nó trong hiện tại; còn thừa thời gian và tôi định sẽ ăn năn sau này; những người khác cũng xấu như tôi vậy mà chúng tôi vẫn thoát khá tốt; chỉ thỉnh thoảng một cơn cắn rứt và đau nhói đến trên chúng tôi, nhưng rồi lại qua đi; các mục sư phải được phép (vì ấy là vị trí của họ) để quở trách tội lỗi; nhưng Đức Chúa Trời nhân từ, v.v. Như vậy nhiều người trì hoãn mọi sự cáo trách, và tuy họ đã bị rạch và bị thương, họ (như những con chó) lại liếm mình cho lành lại, như họ tưởng. Vậy mà sau tất cả những điều này, Đức Chúa Trời đẹp lòng dành thêm công sức cho ngươi, ngày nay Ngài lại gọi ngươi một lần nữa, hãy nghe tiếng Ngài kẻo ngươi bị cứng lòng bởi sự lừa dối của tội lỗi, và bởi sự không ăn năn và cứng lòng của ngươi, ngươi chất chứa cơn thạnh nộ cho ngày thạnh nộ. Ôi, lòng nhân lành này là gì! Đừng khinh dể nó mà chuốc lấy hiểm nguy cho mình, xem Rô-ma 2:4, 5. Vì, 3. Hãy xét và biết chắc chắn rằng, nếu ngươi chết mà không ăn năn và ở trong tội lỗi ngươi, ngươi bị trầm luân (đời đời) không thể cứu vãn. Nếu ngươi cứng lòng mình, Đức Chúa Trời cũng có thể làm cứng nó; nếu ngươi phó mình, Đức Chúa Trời cũng có thể phó ngươi, và khi đó ngươi ở vùng ngoại ô của địa ngục, và chỉ đang làm đầy trọn mức độ của mình, và nung lò lửa nóng gấp bảy lần trong khi ngươi cứ thêm tội vào tội. Những dấu hiệu của sự chết ở trên ngươi, chính vết thương của bệnh dịch, vì một tấm lòng cứng là như vậy: và tôi không có gì để nói ngoài việc cầu Chúa thương xót ngươi; mà nếu Ngài không thương xót, ngươi sẽ gào thét và kêu khóc và gầm rống trong địa ngục; Ôi khốn nạn cho tôi, kẻ đã vì một chút vui thú tội lỗi, và của cải thế gian hèn mọn (chỉ trong một thời gian ngắn) mà đã hủy hoại, hủy hoại linh hồn mình và điều đó đời đời, đời đời (khốn thay và than ôi) đời đời. Nhưng giờ nếu Đức Chúa Trời chúc phước cho điều này để đánh thức ngươi, để ngươi thật sự nói: Tôi phải làm gì để được cứu? Nếu ngươi đang khát, vậy hãy nghe lời công bố của Đức Chúa Trời, Ê-sai 55. Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến và mua rượu và sữa, không cần tiền và không cần giá (hãy nhận nước sự sống cách tự do, Khải Huyền 22:17). Hãy nghiêng tai và đến, hãy nghe và linh hồn các ngươi sẽ sống, v.v. Ngươi há không nghe Ngài gọi sao? Hãy đến với Ta, hỡi mọi kẻ mệt mỏi và gánh nặng, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ, Ma-thi-ơ 11:28, kìa Ngài gọi ngươi. 2. Nhánh thứ hai của sự áp dụng này là cho các ngươi, những con trẻ đã ăn năn khỏi những việc chết. Và ấy là để nói với các ngươi đừng khinh dể ngày của những việc nhỏ, mà hãy chúc tụng Đức Chúa Trời đã đem các ngươi đến được đây; Đức Chúa Trời đã đặt một nền móng và Ngài sẽ đặt viên đá chót vào lúc thích hợp, để tôi có thể ám chỉ điều đã được nói, Xa-cha-ri 4:9, 10. Trong phân đoạn chúng ta đang xét, giáo lý này được gọi là một nền móng, và chắc chắn nó không được đặt ra cách vô ích. Đôi khi chúng ta đến một nơi mà một người quyền quý nào đó sắp xây một ngôi nhà lớn, và khi chúng ta chỉ thấy nền móng đã đặt, và rất nhiều gạch vụn nằm quanh đó, chúng ta ít coi trọng nó; nhưng nếu chúng ta ở lại một thời gian cho tới khi nó được xây lên, có lẽ chúng ta khâm phục cả thiết kế và cấu trúc nữa: Đức Chúa Trời đã đem một thế giới tốt đẹp ra khỏi sự hỗn độn được tạo nên đầu tiên; và Ngài cũng làm như vậy trong sự tạo dựng mới: công việc đầu tiên dường như là một việc hỗn độn; nhưng nếu chúng ta ở lại cho tới khi sáu ngày qua đi, và Đức Chúa Trời đã hoàn tất công việc của Ngài, khi đó chúng ta sẽ nói: Kìa, ấy là rất tốt. Khi người Do Thái bắt đầu xây dựng, Dân Ngoại chế nhạo họ: Những người Do Thái yếu ớt này sẽ làm gì? Họ sẽ làm sống lại những viên đá từ những đống gạch vụn sao? Nếu con cáo leo lên, nó sẽ phá sập bức tường đá này, Nê-hê-mi 4:2, 3. Nhưng bất chấp tất cả điều này, viên đá chót của nó đã được đem ra với tiếng reo hò: Ân điển, ân điển cho nó: Và với ngươi, hỡi con trẻ, cũng sẽ như vậy, ngươi sẽ đạt tới tầm thước trọn vẹn của mình, vì vậy đừng coi sự khởi đầu nhỏ bé này là một điều vô giá trị. Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi từ sự ăn năn tới đức tin, và từ đó tới sự vâng phục, ngươi sẽ có thức ăn thích hợp cho ngươi để đem ngươi lớn lên: Vậy hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng ngươi đã học được chữ cái đầu tiên của danh Ngài (Chúa nhân từ, vì ngươi đã nếm Ngài như vậy, 1 Phi-e-rơ 2:2, 3), rằng ngươi đã học được bài học đầu tiên trong Trường của Đấng Christ, và cho tới khi ngươi học được hơn nữa, hãy xét những điều tiếp theo đây, cũng như những điều đã được nói rồi. 1. Hãy nghĩ xem, thật là một ơn thương xót biết bao khi Đức Chúa Trời đã chặn lại sự băng huyết của ngươi, và nguồn ô uế ấy từng tràn ra vào cách ăn ở của ngươi: Hãy xét ngươi đang làm gì, ngươi há không phạm tội ác bằng cả hai tay cách tham lam, uống nó xuống như nước, và làm điều gian ác hết sức mình, tới mức tối đa sao? Và Đức Chúa Trời đã chặn ngươi lại giữa đường sao? Ôi hãy nghĩ xem, thật là ơn thương xót biết bao: Ngươi còn có thể mắc thêm biết bao ngàn tội lỗi thực tế nữa, nếu Đức Chúa Trời đã không đặt cái móc này vào lỗ mũi ngươi, và hàm thiếc vào hàm ngươi, và như vậy giữ ngươi khỏi lao như ngựa vào trận chiến. Nếu Đức Chúa Trời đã không rào đường ngươi bằng những gai nhọn và những bụi gai gây đau buồn này của sự cáo trách và sự ăn năn; ngươi hẳn đã đi theo những người tình của mình tới sự chết và địa ngục; và há chẳng là gì khi Ngài đã ngăn ngừa ngươi sao? Hãy chúc tụng Đức Chúa Trời (như Đa-vít đã làm vì sự đến của A-bi-ga-in) Đấng đã giữ ngươi khỏi phạm tội ngày nay. Có thể ngươi đã quyết tâm (như Sau-lơ, dù ấy là sự điên rồ trong ngươi như trong ông) cứ tiếp tục làm kẻ gây tổn thương, kẻ bắt bớ và kẻ phạm thượng; cứ kiêu ngạo, tham lam, ô uế, v.v. hết sức mình có thể, để thỏa mãn dục vọng của mắt, của xác thịt và sự kiêu ngạo của đời tới mức tối đa; Đức Chúa Trời đã làm ngươi đổi hướng, phải, đã biến đổi ngươi sao? Hãy chúc tụng Ngài vì điều đó. Ấy là một điều lớn lao khi tội lỗi bị chặn lại, dù điều đó mới vừa được thực hiện, hay ít điều khác được thực hiện: như sứ đồ nói với những con trẻ Cô-rinh-tô: Ấy là điều một số người trong anh em đã từng là (tức là những người như không có khả năng vào trời, và xứng đáng vào địa ngục), nhưng anh em đã được rửa sạch, v.v. 1 Cô-rinh-tô 6:9, —11, vậy mà công việc của ân điển vẫn còn rất không trọn vẹn trong họ. 2. Hãy xét có biết bao người vẫn còn ở trong thế gian, và có thể nhiều người trong chính những người thân của ngươi, xương của xương ngươi, và thịt của thịt ngươi, và một số người đã ngồi trong cùng một băng ghế và nghe cùng một Phúc Âm mà ngươi đã nghe, vậy mà chưa đến được tới sự ăn năn khỏi, hay sự cáo trách về, những việc chết của họ: họ vẫn còn chết trong tội lỗi và những sự vi phạm, ngủ say trong sự an ninh của họ, không có cảm nhận nào về tội lỗi và sự đau buồn vì nó; và Đức Chúa Trời đã đánh thức ngươi tới sự công chính sao? Ôi đừng khinh dể những sự nảy mầm của ân điển, mà hãy chúc tụng Ngài rằng ngươi đã được làm cho sống động tới mức ngươi có thể ăn một ít sữa, dù cho tới nay chỉ mới một phần. Khi biết bao người ngồi và bước đi trong bóng tối trên đường tới địa ngục, mà mắt ngươi được mở ra để thấy sự nguy hiểm, và kêu lên: Tôi phải làm gì để được cứu, là một ơn thương xót không thể bị đánh giá thấp, mà phải được ngươi quý trọng, và Đức Chúa Trời phải được ca ngợi vì nó. Ấy là ơn thương xót lớn lao khi nền móng đã được đặt, khi công việc đã được bắt đầu. 3. Hãy xét điều này, rằng tuy ngươi chưa được mặc như con cái của những người quý tộc, và ăn mặc sang trọng như họ, nhưng tấm vải thô sơ, tấm vải quê mùa mà ngươi đang mặc sẽ bảo vệ ngươi. Với con cái của Đức Chúa Trời cũng như với con cái loài người ở khía cạnh này; ngươi đến nhà một người nghèo, người ấy có một đứa con mới sinh, nó cũng được mặc, nhưng bằng những tấm vải rất thô sơ; còn trong nhà người giàu, đứa con mới sinh được mặc sang trọng, bằng vải lanh mịn, áo choàng đỏ thắm và ren vàng, và đẹp đẽ hết mức tay người và tiền bạc có thể làm được. Tuy Đức Chúa Trời là Cha của mọi con trẻ mới sinh, nhưng một số người Ngài mặc như con cái của người nghèo, những người khác như con cái của người giàu: với một số người, Ngài chỉ che sự trần truồng của họ, để nó không lộ ra; nhưng những người khác Ngài trang sức, như được bày tỏ trong Ê-xê-chi-ên 16. Khi đứa con hoang đàng trở về nhà, người mặc áo tốt nhất, và đeo nhẫn (ấy là thời điểm đóng ấn rất sớm) và mang giày của sự chuẩn bị của Phúc Âm vào chân người, và bánh và thịt, đồ ăn đặc để nuôi người; trong khi những người khác, có thể, tuy Đức Chúa Trời thương xót họ và nhận họ vào gia đình Ngài, và ban cho họ sữa để giữ họ khỏi chết đói, nhưng họ không được ban một chiếc nhẫn trong suốt đời họ, cũng không có gì ngoài sữa để ăn; và tuy họ được mặc cùng một sự công chính về loại, nó không được thêu dệt, và bày ra trước mắt, như của người kia. Áo của Hội Thánh hay của người phối ngẫu có nhiều màu sắc. Ấy là một thời điểm của tình yêu, nhưng Đức Chúa Trời không nói với họ về điều đó, như Ngài nói với một số người ngay khi Ngài rửa họ khỏi máu của họ: Cha yêu họ, dù Ngài chưa hôn họ, như Ngài hôn một số con cái khác của Ngài. Vậy, dù sao hãy chúc tụng Ngài rằng Ngài che sự trần truồng của ngươi; dù ngươi không thấy sự giàu có của ân điển Ngài được bày ra trên ngươi, nhưng Ngài tha thứ cho ngươi. 4. Hãy xét điều này, rằng Đức Chúa Trời hài lòng hơn với ân điển ít ỏi đó, hơn là Ngài không hài lòng với sự hư hoại nhiều ở trong ngươi (chỉ đừng thích sự hư hoại của ngươi hơn, mà hãy yêu và ca ngợi Đức Chúa Trời của ngươi hơn). Tuy ngươi chỉ như vàng trong quặng, Đức Chúa Trời quan tâm tới ngươi hơn là vứt bỏ vàng vì cớ quặng; Ồ không, Ngài sẽ không mất chút vàng nào: Các môn đồ cũng không khá hơn điều này bao nhiêu, vậy mà Ngài không muốn mất một ai trong họ, cũng không mất hạt ân điển nhỏ nhất xuất hiện trong họ; mà quý trọng sự sẵn lòng của tâm linh họ khi xác thịt thuộc thân thể yếu đuối, và xác thịt hư hoại thì mạnh: Tuy họ chỉ như cây sậy đã dập và tim đèn đang bốc khói, Ngài vẫn có không ít giá trị dành cho họ; tuy có nhiều khói hơn lửa, Ngài vẫn không dập tắt mà nuôi dưỡng nó. Tuy ân điển của ngươi ít và sự hư hoại của ngươi nhiều, Ngài vẫn sẽ quý trọng ngươi. 5. Cũng hãy nghĩ về điều này, tuy ngươi chưa có sự bảo đảm, ngươi vẫn có điều sẽ bảo đảm cho ngươi, và bảo đảm linh hồn ngươi. Mọi ân điển đều có tính bảo đảm trong bản chất và mức độ của nó, dù ngươi chưa có bằng cớ và sự an ủi của nó: và há chẳng là gì khi được an toàn sao? Ngươi ở trên nền móng và sẽ đứng vững và không ngã, vì ngươi ở trong một trạng thái phước hạnh; sự sống đời đời đã bắt đầu, và không có sự sa ngã khỏi sự sống đời đời. Ngày nay sự cứu rỗi đã đến với ngươi (như đã đến với Xa-chê) và nó sẽ không bao giờ lìa khỏi ngươi. Trạng thái này là phước hạnh, vì phước cho những người than khóc, và vào lúc thích hợp họ sẽ được an ủi, Ma-thi-ơ 5:3, 4. Những sự khởi đầu của ân điển (dù nghèo nàn và vì vậy là những người than khóc) là phước hạnh, và nó sẽ được chúc phước, như Y-sác già đã nói về Gia-cốp. Hỡi linh hồn nghèo nàn đang khóc lóc, ngươi ít biết trên trời có niềm vui gì về sự khóc lóc của ngươi trên đất, xem Lu-ca 15:7, và lại câu 10, và câu 32. Những tiếng thở dài của ngươi làm cho các thiên sứ hát: Tiếng khóc của con trẻ làm cho Cha cười, như câu nói của chúng ta, và điều đó đúng về Cha trên trời; và tất cả điều này được nói về điều con trẻ đạt được đầu tiên này, tức là sự ăn năn. Phao-lô vui mừng vì ông đã làm cho những con trẻ Cô-rinh-tô đau buồn, vì họ đau buồn tới sự ăn năn, là điều dẫn tới sự cứu rỗi, và không bao giờ phải ăn năn về nó, 2 Cô-rinh-tô 7:9, 10, phải, Chúa Giê-xu Christ, khi thấy sự đau đớn của linh hồn Ngài được sinh ra an toàn, vui mừng vì một con trẻ nam hay nữ đã được sinh ra, dù nó chưa hơn một trẻ mới sinh: sự đau buồn của ngươi làm Ngài quên sự đau buồn của Ngài. Đấng Cứu Thế của chúng ta sau khi sống lại đã hiện ra với Phi-e-rơ trước khi hiện ra với mười hai sứ đồ, 1 Cô-rinh-tô 15:5, và thiên sứ đã gởi những tin tức đầu tiên về sự sống lại của Ngài tới Phi-e-rơ, Mác 16:7, vì ông đang ăn năn và khóc lóc đắng cay, điều đó như một sự biến đổi khác đối với ông, như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã ám chỉ với ông trước đó, Lu-ca 22:32. Khi người phạm tội loạn luân ăn năn, Phao-lô chăm sóc để người ấy có thể được an ủi, kẻo người ấy bị nuốt chửng bởi sự đau buồn quá mức, 2 Cô-rinh-tô 2:7. Như vậy chúng ta được cho hiểu nước mắt của những người ăn năn quý giá dường nào, vậy mà đồng thời Đức Chúa Trời không muốn họ đau buồn quá mức. Tuy Ngài thích thấy họ bơi trong nước mắt, Ngài vẫn chăm sóc để họ không bị chết đuối (như từ ấy chỉ) trong nước mắt: tuy Ngài yêu một tấm lòng tan vỡ, tức là một tấm lòng thống hối, Ngài vẫn không muốn những người như vậy làm vỡ lòng mình, hay tuyệt vọng và than khóc như những người không có hy vọng. Trong Nhã Ca 2:14, người phối ngẫu đã ngã xuống đất (vì đau buồn và sầu khổ, như tôi hiểu) và ẩn mình trong những khe đá và những nơi kín của cầu thang, và những con cáo nhỏ (những cám dỗ và mưu chước của Sa-tan) đã cố gắng phá hoại cây nho mới có những trái non; nhưng chàng rể, thấy nàng trong tình trạng sầu khổ này, nói với nàng như thế này: Hãy trỗi dậy, người yêu của ta, người đẹp của ta, và hãy đến đây, câu 10, và lại câu 13. Hãy cho ta thấy mặt ngươi và nghe tiếng ngươi; Lạy Chúa của con, than ôi con không dám ngước lên, con đen quá; như được nói về người thu thuế nghèo nàn, Lu-ca 18:13, rằng người đứng ở xa, và không dám ngước mắt lên trời, mà đấm ngực và nói: Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, một tội nhân: Mặt của con, lạy Chúa, không đáng để nhìn, linh hồn nghèo nàn này nói, đôi má sưng mọng vì khóc này của con và đôi mắt đầy nước mắt sẽ không cho phép con ngước lên: Nhưng Ngài nói: Hãy cho Ta thấy mặt ngươi vì mặt ngươi xinh đẹp; Ta yêu nó giờ khi nước mắt chảy xuống, Ta yêu thấy nó được viền quanh bằng những viên kim cương này, và những giọt nước mắt bạc này, ấy là một cảnh quý giá trong mắt Ta; và vì vậy hãy cho Ta thấy mặt ngươi; phải, và hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; Tiếng của con, lạy Chúa, than ôi, con chỉ có thể kêu như chim sếu, và than khóc như chim bồ câu; Ôi hãy cho Ta nghe tiếng này của ngươi, những tiếng thở dài và rên rỉ của ngươi là âm nhạc và tạo nên giai điệu trong tai Ta, vì vậy hãy cho Ta nghe nó, Vì tiếng ngươi ngọt ngào và mặt ngươi xinh đẹp; Hãy trỗi dậy, người yêu của ta, chim bồ câu của ta, người đẹp của ta, và hãy đến đây: vì kìa mùa đông đã qua, mưa đã dứt và qua rồi, hoa xuất hiện trên đất, thì giờ của tiếng hát đã đến, và tiếng của chim cu được nghe trong xứ chúng ta; Cây vả trổ những trái vả xanh của nó, và những cây nho với những trái nho non tỏa mùi thơm ngon; Ta sẽ bắt những con cáo phá hoại những cây nho, và bảo vệ những trái nho non. Như vậy Chúa Giê-xu yêu dấu và đầy tình yêu thương có thể (và ôi ước gì Ngài sẽ như vậy) nói với ngươi, hỡi linh hồn nghèo nàn; để sau tháng tư mưa rào của ngươi, ngươi có thể có một tháng năm với tất cả hoa của nó, và có thể kết luận như người phối ngẫu đã làm, câu 16. Người yêu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người. Trong lúc chờ đợi, nếu ngươi không nghe âm thanh vui mừng này, nếu ngươi không có rượu để uống, cũng không có thịt để ăn, hãy cứ đi đường ngươi và ăn sữa của ngươi với tấm lòng vui vẻ hết sức ngươi có thể, vì Đức Chúa Trời chấp nhận công việc của ngươi (ngay cả sự ăn năn của ngươi khỏi những việc chết), để ám chỉ điều đó, Truyền Đạo 9:7, chỉ đừng bằng lòng ở đây, mà hãy đi tới và cũng tin nữa. Và điều này đem tôi tới việc nói về điều con trẻ đạt được thứ hai, đức tin hướng về Đức Chúa Trời, là một phần sữa khác họ ăn. II. Về đức tin của họ hướng về Đức Chúa Trời. Nguyên lý thứ hai của sự khởi đầu của Đấng Christ, mà ông gọi là sữa (vậy mà cũng là một nền móng) là đức tin hướng về Đức Chúa Trời. Đối tượng là Đức Chúa Trời, hành động là đức tin, cách thức và năng lực vận hành của nó là hướng về, và chỉ hướng về, Đức Chúa Trời: và bản dịch của chúng ta đã dùng từ này trong trường hợp và chỗ này tốt đẹp thế nào, có thể rõ hơn, rằng từ này ([NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ]) hiếm khi được dùng lại (liên quan tới đức tin) trong toàn bộ Kinh Thánh, với một túc từ trực tiếp, và nó chỉ về một khuynh hướng, và vì vậy được dịch sang tiếng Anh rất tốt là, Đức tin hướng về Đức Chúa Trời; và cũng vậy giới từ này ([NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ]) được dùng, Lu-ca 10:9. Vương quốc của Đức Chúa Trời đã đến gần các ngươi, hay đã đến gần hướng về các ngươi, nó ở gần; cũng vậy đức tin này là một sự đến gần, một sự đến hướng về Đức Chúa Trời: nó chưa đạt tới sự trọn vẹn và cứu cánh của nó, mà đang ở trong sự vận động và khuynh hướng; những con trẻ này, tôi nói về những con trẻ thấp nhất và yếu nhất, không thể đúng nghĩa được nói là đã khép lại, mà là đang khép lại với Đức Chúa Trời; họ ở gần và ở ngay bên, họ không quá được nói là đã đến, mà là đang đến; nó chỉ về một điều đạt được dần dần, và chỉ dần dần; ấy không phải là một hành động trọn vẹn và hoàn hảo, mà là một hành động đã bắt đầu và đang vươn tới; nhưng như vậy sẽ được hoàn tất vào lúc của nó, và được chấp nhận trong hiện tại: vì ấy được nói, Giăng 6:37. Kẻ đang đến với Ta (theo tiếng Hy Lạp) Ta sẽ không bỏ ra ngoài chút nào. Đối tượng của đức tin này (anh em thấy) là Đức Chúa Trời, tức là Cha, không đối lập với, nhưng phân biệt với Con; vì những Cơ Đốc nhân Do Thái hóa này, là những người nhìn chung là con trẻ, giữ tinh thần Cựu Ước, là một đức tin hướng về Đức Chúa Trời, không phải không liên quan tới Đấng Mê-si; vì như Cha và Con hành động trong linh hồn (không ai đến được với Cha mà không bởi Con, cũng không ai đến được với Con, trừ khi Cha kéo người ấy) thì linh hồn cũng hành động hướng về Cha và Con, nhưng phần lớn là hướng về Cha, vì coi Ngài là Đấng bị xúc phạm nhiều nhất, và là Đấng nó cần được hòa giải nhất, và vì vậy hướng lời cầu xin chính của nó tới Cha, nhưng bởi Đấng Christ, hay vì cớ Chúa, như Đa-ni-ên nói, chương 9:17. Và trên cơ sở này có sự phân biệt (và được các thánh đồ đã lớn biết rõ hơn) rằng sự ăn năn là hướng về Đức Chúa Trời, và đức tin là hướng về Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Công vụ 20:21, hay ([NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ]) hướng về Đức Chúa Trời và hướng về Đấng Christ, như lời ấy. Nhưng con trẻ phần lớn không biết về sự hiệp nhất giữa Cha và Con, trong công việc ân điển này dẫn tới sự cứu rỗi, như được ám chỉ với Phi-líp, v.v. Giăng 14:8, —11, và không xét rằng họ phải tôn kính Con như họ tôn kính Cha, Giăng 5:23, họ thường để đức tin của mình và những vận động của nó hướng về Đức Chúa Trời nhiều nhất, mà không có những sự xét đến rõ ràng về Đấng Christ, như Đấng hiệp nhất với và cùng với Cha, như đối tượng của đức tin. Linh hồn, khi được đánh thức (như tôi đã chạm đến trước đây) và được làm cho nhạy bén rằng mình đã làm Đức Chúa Trời không hài lòng bởi tội lỗi, và đã làm sai với chính mình, và vì vậy không xứng đáng được chấp nhận, và được đón tiếp vì chính mình, và đồng thời (vì không có sức lực và sự công chính) không thể tự làm hòa với Đức Chúa Trời, và nếu sự hòa bình của mình không được lập, mình sẽ bị hủy hoại, nó hướng lời cầu xin tới Ngài, dựa trên một loại đức tin chung rằng Ngài nhân từ, nhưng (nếu là một con trẻ Do Thái như xưa) dưới khái niệm về một Đức Chúa Trời phải được chuộc tội bằng những của lễ (những hình bóng của Đấng Christ), và nếu là một con trẻ Dân Ngoại được biến đổi, thì nhân danh Đấng Christ, dù quá nhiều mà không có khái niệm về Ngài như Chúa là sự công chính của chúng ta (vì họ không thạo về lời đó) hay được ở trong Ngài cách vững chắc, có sự công chính vốn bởi đức tin, và như vậy vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ và không tin cậy vào xác thịt, dù là những đặc quyền về dòng dõi, hay những ân điển và bổn phận và sự công chính thực tế của chính mình, như nó vốn là: nhưng họ hướng về Ngài hết sức họ có thể. Và vì vậy nhân tiện, hành động đức tin ấy, mà chúng ta gọi là sự nương cậy, sự bám lấy, và sự ngả dựa, không thể là hành động cứu rỗi đầu tiên con trẻ đưa ra (điều họ sẽ làm về sau) mà khi được thuyết phục bởi những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, Giăng 6:45, về chính mình (điều vừa nói) và rằng trừ khi họ tin Chúa Giê-xu Christ họ không thể được cứu; và về Chúa Giê-xu Christ rằng có sự cứu rỗi bởi Ngài và không ai khác, Công vụ 4:12, và rằng Ngài đã đến thế gian để cứu tội nhân, 1 Ti-mô-thê 1:15, và rằng bất cứ ai tin Ngài sẽ không chết mất, mà có sự sống đời đời, Giăng 3:16. Tôi nói, khi được thuyết phục như vậy, họ ở một mức độ nào đó tiếp nhận lời chứng và chứng cớ này của Đức Chúa Trời (được đưa ra trong và bởi Phúc Âm) và do đó ở mức độ tương tự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, và cũng đến với Ngài; vì bởi hai từ này (tiếp nhận và đến) những sự vận hành đầu tiên của đức tin được bày tỏ thường xuyên nhất, Giăng 1:12, 13, cùng với Giăng 6:35, 37, 44, 45, 47, được so sánh với nhau. Đây là sự khởi đầu của đức tin họ, và (từ sự tiếp nhận, sự đến hay sự hướng tới này, theo thời gian lớn lên thành sự nương cậy và tin cậy nơi Ngài, dù không có sự bảo đảm rằng Đấng Christ thuộc về họ và họ thuộc về Ngài) điều này, tôi nói, là đức tin cứu rỗi. Vậy vì công việc của ân điển (như kinh nghiệm thường cho thấy) là một điều hỗn độn (một loại hỗn độn) lúc ban đầu, và nhiều điều bị trộn lẫn với nhau mà không có những sự xét đến rõ ràng, và họ cứ lúng túng bước đi trong một con đường tối tăm; vì vậy tôi sẽ cố gắng chỉ ra những sự vận hành khác nhau của nó, là điều những linh hồn này có thể đồng ý dễ hơn, khi nghe nó từ người khác, và nhớ lại điều họ đã quan sát, hơn là họ (nếu không) có thể tự khám phá và tuyên bố. Chúng ta thấy có hai Đấng mà đức tin này của con trẻ phải liên hệ, tức là Đức Chúa Trời và Đấng Christ, dù Đức Chúa Trời đặc biệt và trước hết; giờ nó hành động hướng về Đức Chúa Trời thế nào và rồi hướng về Đấng Christ thế nào, tôi sẽ cố gắng làm cho rõ ràng và hiển nhiên: và 1. Đức tin của họ hành động hướng về Đức Chúa Trời thế nào, tức là như thế này: 1. Rằng Đức Chúa Trời hiện hữu và là Đấng thưởng cho những kẻ tìm kiếm Ngài; vì như không có điều này thì không thể làm hài lòng Đức Chúa Trời, cũng vậy để đến với Đức Chúa Trời trong một cách tìm kiếm và hướng tới, Hê-bơ-rơ 11:6. Có một đức tin được gọi là sự đến, và có một đức tin đi trước sự đến này, là một sự tin rằng Đức Chúa Trời hiện hữu (vì không ai tìm kiếm một vật không tồn tại hay điều không có, hay không được tin là có) và một sự tin rằng Ngài là Đấng thưởng cho những kẻ tìm kiếm Ngài; rằng họ sẽ không tìm kiếm cách vô ích, nếu họ tìm kiếm trong lẽ thật; giờ con trẻ tin điều này cách tổng quát, dù nó chưa thể thấy sự đến và tìm kiếm của mình là như sẽ được đón tiếp và được thưởng. Như trường hợp của người phụ nữ Ca-na-an, và đứa con hoang đàng lúc ban đầu. 2. Con trẻ tin điều này (về Đức Chúa Trời) rằng Ngài có thể biến đổi họ, và cứu họ nếu Ngài muốn; và sự tin vào quyền năng của Ngài này (dù không tin vào ý muốn của Ngài, như các thánh đồ đã lớn làm) được nhìn nhận và chấp nhận với sự tôn trọng lớn lao. Khi Ép-ra-im đang than khóc về chính mình, người nói: Xin Chúa làm cho tôi trở lại, và tôi sẽ được trở lại; và Đức Chúa Trời lập tức nói: Ép-ra-im là con yêu dấu của Ta, một đứa con dễ thương. Ta chắc chắn sẽ thương xót nó, Chúa phán. Giê-rê-mi 31:18, —20. Cũng vậy đứa con hoang đàng tin rằng Cha mình có thể (dù người đã tiêu hết mọi thứ) vẫn dựng người lên lại, và người có thể là một con người được làm mới. Con trẻ nói như người phung: Lạy Chúa, nếu Chúa muốn, Chúa có thể làm cho tôi sạch, và điều đó đã xảy ra như vậy. Nhưng nó tin có ân điển và bánh đủ trong nhà của Đức Chúa Trời; nếu Ngài có ý muốn, Ngài có đủ quyền năng để tha thứ: Vấn đề không phải về quyền năng của Ngài mà về ý muốn của Ngài. Nhưng trong toàn bộ Kinh Thánh điều này được nhìn nhận và chấp nhận. Chúng ta đọc về một người nghèo đến với Đấng Christ mà không tin vào quyền năng của Ngài, nhưng Đấng Christ đặt người ấy vào việc tin điều đó trước khi Ngài làm bất cứ điều gì cho người ấy; và khi người ấy làm điều đó, Đấng Christ đã làm điều người ấy đến để xin, Mác 9:22, v.v. 3. Con trẻ nhìn xa hơn, ngay cả tới những lời hứa của Đức Chúa Trời, họ tìm thấy nhiều lời mời gọi và những lời hứa nữa, và họ tìm đến những điều này, nhưng không để tâm nhiều tới Đấng Christ, Đấng mà trong Ngài mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là phải và A-men, đến nỗi họ như dựa vào hòm, mà không vào trong đó: trong khi các thánh đồ đã lớn, thấy Chúa Giê-xu Christ là nền móng và sự đầy trọn của mọi lời hứa, và không bằng lòng với cái tủ mà không có viên ngọc, hay với cánh đồng, mà không có viên ngọc trai giấu trong đó.

Những lời hứa quả thật là những phương tiện khích lệ cho đức tin, nhưng không phải là nơi yên nghỉ của linh hồn: Sự tha thứ tội lỗi không đến từ lời hứa mà không có đức tin nơi Đấng Christ, Công vụ 26:18, sự sống đời đời cũng không, 2 Ti-mô-thê 1:1, sự công chính cũng không, Phi-líp 3. Về điều này con trẻ cũng có một khái niệm tổng quát, và như vậy họ hướng về Đấng Christ, không với buồm căng hết, mà như với gió ngang; và giờ tôi phải chỉ ra điều này, 2. Đức tin của con trẻ hành động hướng về Chúa Giê-xu Christ thế nào. Và điều đó 1. Như Con của Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng mà Cha đã ban cho và giao phó mọi vật, và đây là một trong những điều được mặc khải cho con trẻ, như rõ ràng khi so sánh Ma-thi-ơ 16:16, 17, với Ma-thi-ơ 11:25, 27. Khi Phi-e-rơ xưng Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng Cứu Thế của chúng ta gọi ông là có phước, và nói với ông rằng không phải thịt và huyết mà Cha Ngài đã mặc khải điều đó cho ông: và ở chỗ kia Ngài chúc tụng Cha Ngài, Đấng đã giấu điều này (như những điều khác) khỏi những người khôn ngoan và thông sáng, nhưng đã mặc khải chúng cho con trẻ. 2. Con trẻ tin rằng Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài vào thế gian để cứu tội nhân; và ấy là một mức độ đức tin mà Chúa Giê-xu Christ chấp nhận, và khen ngợi, Giăng 17:8. Đấng Christ thưa với Cha Ngài về điều đó cách khen ngợi, rằng các môn đồ của Ngài (lúc ấy vẫn chỉ là con trẻ) đã tin rằng Ngài đã sai Ngài đến, tức là để làm Đấng Mê-si, khôi phục và cứu chuộc Y-sơ-ra-ên, điều mà tuy một số người trong họ hiểu (trong một thời gian) chỉ theo xác thịt, nhưng dường như giờ họ đã có một khái niệm tốt hơn về nó, và trong Giăng 16:27, Ngài nói với họ rằng Cha Ngài yêu họ, vì họ đã yêu Ngài và tin rằng Ngài đến từ Đức Chúa Trời, tức là để sửa lại thế gian. Và tuy họ chưa có những khái niệm rõ ràng như vậy về chức thầy tế lễ của Đấng Christ, về việc Ngài trở nên tội lỗi vì họ để họ có thể được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài (cả hai đều bởi sự quy tội), nhưng đức tin tổng quát này đem họ hướng về Chúa Giê-xu Christ: sự đồng ý này dẫn họ tới một đức tin hướng tới, như xuất hiện trong những sự khám phá sau đây về nó. 1. Đức tin này họ có (về cả Đức Chúa Trời và Đấng Christ) tự bày tỏ ra trong những mục đích và quyết tâm đi tới Đức Chúa Trời, dù chỉ dựa trên một xác suất hay khả năng (như của những người phung, 2 Các Vua 7), hy vọng không chắc chắn được ưa thích hơn sự nguy hiểm và sự chết chắc chắn: Ngay khi đứa con hoang đàng tin rằng trong nhà Cha mình có bánh đủ, thì (chính vì lý do này, dù người không biết mình sẽ được đối đãi ra sao) người sẵn sàng mạo hiểm đi, hơn là chết đói: và điều này trước hết ở trong một mục đích, Tôi sẽ trỗi dậy và đi, v.v. Được rồi, linh hồn nói, tôi thấy điều này, nếu tôi sống trong tội lỗi mình, tôi phải chết, (tội lỗi và sự chết đi cùng nhau), nhưng có lòng thương xót nơi Chúa, Ngài có thể tha thứ cho tôi, nếu điều đó đẹp lòng Ngài; và ấy là một lời thành tín và đáng tiếp nhận rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân; và tuy tôi không thể nói Đức Chúa Trời sẽ thương xót tôi, nhưng tôi sẽ trỗi dậy và đi, tôi sẽ mạo hiểm, và xem Ngài sẽ làm gì với linh hồn nghèo nàn của tôi. Và quả thật Đức Chúa Trời đối đãi điều này cách tử tế (như đã được nói về Đa-vít về việc xây đền thờ, rằng điều đó ở trong lòng ông để trỗi dậy và đi): những vận động đầu tiên này rất được Đức Chúa Trời chấp nhận. 2. Đức tin của con trẻ (hướng về Đức Chúa Trời và Đấng Christ) tự bày tỏ ra trong những lời cầu nguyện; con trẻ này không chỉ thở mà còn khóc: như được nói về Phao-lô: Kìa, người cầu nguyện, Công vụ 9:11. Đức tin này đi với một lời thỉnh cầu trong miệng nó, như đứa con hoang đàng đã làm, Tôi sẽ không chỉ trỗi dậy và đi, mà tôi cũng sẽ nói nữa, tôi sẽ xưng tội lỗi mình, cầu xin sự tha thứ, và cùng với đó một chỗ trong nhà, dù chỉ là chỗ của một tôi tớ. Cũng vậy người thu thuế nghèo nàn, (vẫn còn ở xa, như đứa con hoang đàng), Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, một tội nhân; và điều này phần lớn dựa trên cơ sở tổng quát của lòng thương xót (vì cho tới nay (Đấng Christ nói về những con trẻ của Ngài) các ngươi ít hay chưa cầu xin điều gì nhân danh Ta) và người đã trở về nhà được xưng công chính, Lu-ca 18. Vậy Đức Chúa Trời đã chọn ra đức tin tại đó, vì bởi đức tin (không phải bởi sự cầu nguyện hay sự ăn năn) chúng ta được xưng công chính. Đức tin này đặt những mục đích thành những lời cầu nguyện, và những lời cầu nguyện thành thực hành, vì đứa con hoang đàng đã trỗi dậy và đến; và được đón tiếp. 3. Vì vậy đức tin này đặt mình vào sự vâng phục, và vào sự vâng phục các thánh lễ, như phép báp-têm, v.v. ngay khi bất cứ ai được sinh lại, tôi nói về những người trưởng thành, đã tin Đấng Christ, họ được dẫn nhập bởi phép báp-têm vào những mầu nhiệm của tôn giáo Cơ Đốc; và sự vâng phục điều này là (đối với loài người) một bằng cớ về đức tin của họ: và rằng đây là đường lối thường xuyên xuất hiện không chỉ qua những trường hợp, mà còn qua việc các sứ đồ kết hợp giáo lý đức tin với giáo lý về các phép báp-têm, v.v. Như vậy dần dần đức tin của con trẻ bò và đi hướng về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Nhưng còn có một vài điều bên trong hơn nữa, mà những linh hồn này (một số trong họ, vì họ không được hành động giống nhau hết) tìm thấy trong chính mình, dù họ khó có thể bày tỏ chúng cách rõ ràng, hay nói chúng là gì. Như, 1. Nếu có, (vì họ, một số trong họ, đầy những chữ nếu và những sự nghi ngờ, sợ rằng không có công việc nào, hay rằng họ chỉ là những kẻ giả hình) nhưng họ nói, nếu có bất cứ công việc thật nào trong chúng tôi, và do chúng tôi thực hiện, ấy là của Đức Chúa Trời; chúng tôi hoàn toàn mắc nợ Ngài vì điều đó. Chúng tôi không thể biện minh và bảo đảm sự ăn năn và đức tin của mình là đúng đắn và tốt; nhưng nếu có bất cứ điều gì như vậy, ấy được Đức Chúa Trời chính mình tác động, vì chúng tôi không đủ sức tự mình suy nghĩ một ý tưởng tốt nào, trong chúng tôi không có điều tốt nào ngự. Nếu chúng tôi được chấp nhận, chắc chắn ấy là bởi ân điển trong Đấng được yêu dấu: Từ những lời cầu nguyện xin thương xót của họ, tôi kết luận rằng họ gán mọi điều cho lòng thương xót, và nói: Cảm tạ Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, như Phao-lô đã làm, Rô-ma 7. Ấy là, linh hồn nghèo nàn nói, ấy là lòng thương xót của Chúa mà tôi không ở trong địa ngục, và nếu tôi bao giờ lên trời, tôi sẽ khâm phục ân điển và lòng thương xót. 2. Cũng có điều này trong họ, rằng họ rất coi trọng Chúa Giê-xu Christ, dù họ không thể nói Ngài thuộc về họ, hay họ thuộc về Ngài: họ nghĩ Ngài là Đấng đứng đầu trong muôn người, và xứng đáng được yêu và được tin, dù họ chưa đạt được Ngài, để nằm trong lòng Ngài, như Giăng đã làm và nhiều người khác làm. Nếu họ có muôn thế gian, họ sẽ dâng nó cho Ngài (vì cho tới nay họ thiên về mua và sắm, hơn là tin) nếu Ngài chỉ mỉm cười với họ, và hôn họ bằng những nụ hôn của miệng Ngài, ôi họ sẽ yêu Ngài biết bao! Những Cơ Đốc nhân cao hơn thì giàu về kinh nghiệm, nhưng những người này chỉ giàu về những ước muốn, ao ước và hơi thở. Họ khao khát Ngài đến nỗi, họ sẵn lòng làm (dù chỉ như những tôi tớ làm thuê) bất cứ điều gì, trong bất cứ hoàn cảnh nào, nếu Ngài chỉ tiếp nhận họ; phải, nếu họ chỉ có thể lượm những mảnh vụn rơi dưới bàn của Ngài, dù họ không được ban bánh của con cái. Nếu Ngài chỉ cho họ biết rằng cuối cùng họ sẽ đến Ca-na-an, hay chỉ mở một cửa hy vọng cho họ, họ sẽ sẵn lòng đi qua đồng vắng và thung lũng A-cô nữa, và đặt miệng mình trong bụi đất, nếu chỉ có thể có hy vọng. Nếu họ không thể có một bữa ăn trọn vẹn của niềm vui trong Đức Thánh Linh, cũng không vui mừng với niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển, họ vẫn sẽ biết ơn vì một vài mảnh vụn an ủi, và hy vọng tốt qua ân điển. 3. Nếu những khao khát này của họ không thể được thỏa mãn, nhưng điều này họ đã cố định và bén rễ trong mình, rằng họ thà bước đi trong bóng tối và đau đớn này suốt đời, hơn là quay trở lại tình trạng cũ của việc sống trong tội lỗi. Họ thà chờ đợi và ăn xin tại cửa Ngài cho đến chết, hơn là ở trong những trại hay những cung điện dễ chịu nhất của sự gian ác. Họ thà làm tôi tớ làm thuê của Đức Chúa Trời, hơn là làm con cái của Ma Quỷ, và sống với những con heo của thế gian này, là những kẻ lăn lóc trong bùn và sự ô uế của tội lỗi và sự gian ác, như anh em có thể đọc trong đứa con hoang đàng trở về. Không, không, họ sẽ không quay lại với sự say sưa và ô uế, với sự không ăn năn và cứng lòng; nhưng nếu họ phải hư mất, họ sẽ hư mất trong khi ăn năn và cầu nguyện, v.v. nếu họ phải chết đói, cứ vậy đi; tại cửa của Đức Chúa Trời họ sẽ nằm và ăn xin, dù điều gì xảy đến với họ: họ sẽ không đi nơi nào khác để tìm sự cứu rỗi. Dù Ngài giết họ, họ sẽ tin cậy Ngài, và nương cậy nơi Ngài. 4. Ngoài tất cả điều này, anh em sẽ thấy rằng những con trẻ này sẽ xưng nhận rằng, thỉnh thoảng họ có một vài sự tiếp tế kín nhiệm nâng đỡ linh hồn, nhưng họ nói, Chúng tôi không biết chúng là gì, cũng không biết chúng từ đâu đến, vì chúng nhanh chóng rời đi lại, và những nỗi sợ của chúng tôi trở lại trên chúng tôi dù vậy. Đôi khi một lời đã đến và chào họ, nhưng nó lướt qua và đi mất. Họ sẽ nói với anh em rằng họ đã có một lời thì thầm (bath col) như vậy trong linh hồn mình, ân điển Ta đủ cho ngươi, hay Ta đã cầu nguyện để đức tin ngươi không thất bại, v.v. nó đến từ đâu hay đi về đâu họ không thể nói, nhưng than ôi điều này họ có thể nói, rằng nó biến mất như một tiếng vang. Các môn đồ đôi khi có nhiều sự nâng đỡ, nhưng hết lần này đến lần khác lại lo lắng, sợ hãi và nghi ngờ, như những người ([NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp trong nguyên bản bị mất trong bản trích xuất, chỉ còn ký hiệu giữ chỗ]) ít đức tin: Cũng vậy những linh hồn nghèo nàn này, tuy thỉnh thoảng họ được ban một liều thuốc bổ kín nhiệm, nó chỉ giữ họ còn sống, họ vẫn đói, yếu và mờ nhạt. Nhiều điều như vậy ở với họ, và chúng là (đối với một thánh đồ đã lớn và hiểu biết, người đã trải qua chúng) những điều rất hứa hẹn về sự an lành tương lai của những con trẻ này, dù chính họ ít khi thu thập hy vọng hay không hơn từ chúng. Như vậy tôi đã chỉ ra đức tin của con trẻ hành động thế nào, và theo cách nào họ, một số trong họ, những con trẻ thấp nhất và yếu nhất, ăn phần sữa thứ hai này, đức tin hướng về Đức Chúa Trời: trước khi tôi chỉ ra phần còn lại, tôi nghĩ cần phải nói điều gì đó (về điều này) bằng cách áp dụng. 1. Cho những người không phải là con trẻ và không có đức tin hướng về Đức Chúa Trời. 2. Cho những người là con trẻ và có đức tin hướng về Đức Chúa Trời. 1. Cho những người không phải là con trẻ, và không có đức tin hướng về Đức Chúa Trời; Không vi phạm đức ái khi sợ rằng vẫn còn nhiều hơn nhiều người, là những người tuy xưng nhận đức tin, nhưng không tin; Tiếng kêu be be của những con chiên, và tiếng rống của những con bò (để nói theo ngôn ngữ của Sa-mu-ên với Sau-lơ), đời sống của họ trong tội lỗi làm chứng chống lại họ. Chắc chắn người ấy phải rất phung phí đức tin của mình, và có một bản tín điều rất lớn và mâu thuẫn với bản tín điều của các sứ đồ, là người có thể tin những người chưa được nên thánh là những người tin, khi chính sự vận hành và hiệu quả tự nhiên của đức tin là sự nên thánh, Công vụ 26:18, vì vậy với những người như vậy tôi sẽ nói bằng chính lời của Đấng Christ, Hãy ăn năn và tin Phúc Âm; vậy hãy tiếp nhận sữa của Lời này, để anh em có thể sống và lớn lên bởi đó. Tôi nài xin ngươi hãy xét, 1. Rằng không tin là một bằng cớ cho thấy ngươi chưa bị cáo trách về tính tội lỗi của tội lỗi, rằng ngươi chưa được đánh thức khỏi giấc ngủ chết chóc đó, chưa tỉnh ngộ lại; vì khi đó chắc chắn ngươi hẳn đã quyết tâm cùng với đứa con hoang đàng trỗi dậy và đi bởi đức tin hướng về Đức Chúa Trời, và xưng tội lỗi mình, và cầu xin như người thu thuế: Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, một tội nhân. Nếu ngươi có thể phạm tội và ngủ trong tội lỗi, nếu ngươi có thể nằm yên trong một tình trạng hư vong và đáng trầm luân, và không kêu lên xin sự cứu rỗi, chắc chắn ngươi ở trong một trường hợp rất nguy hiểm, bất chấp danh Cơ Đốc nhân của ngươi; vì được ích gì cho ngươi khi có danh là sống mà lại chết? Nếu ngươi nói với tôi ngươi đã ăn năn khỏi những việc chết, tôi có thể đáp lại ngươi, điều đó không thể vậy trong khi ngươi còn chết trong tội lỗi và bước đi trong chúng (vì họ là những người chết trong tội lỗi, là những người sống trong nó), Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. Nhưng ngoài ra, nếu điều đó đúng rằng ngươi đã ăn năn, nhưng hãy biết điều này, rằng sự công chính không bởi sự ăn năn mà bởi đức tin; vậy nếu ngươi ăn năn mà không tin, dù ngươi không xa vương quốc của Đức Chúa Trời, ngươi vẫn không gần hơn chút nào, vì điều cần thiết duy nhất đang thiếu; và tuy ngươi dường như quá tốt để đi địa ngục, ngươi vẫn chưa đủ tốt để lên trời. 2. Cũng hãy xét điều này, rằng ngươi đã có và đã lâu có phương tiện của đức tin, tức là sự rao giảng và sự nghe Phúc Âm, bởi đó đức tin đến: giờ thật buồn biết bao khi nghe về đức tin mà không cảm nhận nó, làm người nghe mà không làm người tin? Các ngươi há không nghe sao? Phải, Phúc Âm đã vang to và lâu trong tai các ngươi. Thật buồn khi Phúc Âm đến với ngươi, mà ngươi không đến với Đức Chúa Trời! Khi nó đến trong lời mà không trong quyền năng! Thà ngươi chưa bao giờ nghe, còn hơn đã nghe mà không tin. Thà ngươi chưa bao giờ biết đường của sự công chính, hơn biết nó mà không bước đi trong nó. Điều đó sẽ dễ hơn cho người Thổ Nhĩ Kỳ hơn là cho ngươi, như sẽ dễ hơn cho Sô-đôm và Gô-mô-rơ trong ngày phán xét hơn là cho Ca-bê-na-um, như Đấng Cứu Thế của chúng ta nói, Ma-thi-ơ 11. Những điều này được nói (như Phúc Âm được chép) để các ngươi có thể tin Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời, và để khi tin các ngươi có thể có sự sống qua danh Ngài, Giăng 20:31. Và quả thật nếu các ngươi không tin Phúc Âm, các ngươi cũng sẽ không tin nếu một người từ cõi chết đến: càng nhiều phương tiện đức tin, sự kết án càng lớn nếu người ta không tin, và không thể có phương tiện nào lớn hơn phương tiện Đức Chúa Trời chỉ định. Và rồi, 3. Hãy xét điều này, rằng Đấng Christ có thể lấy Phúc Âm của Ngài và ra đi, và khi đó những điều về sự bình an của ngươi có thể bị giấu khỏi mắt ngươi, ngươi có thể chết trong tội lỗi mình và bị trầm luân đời đời: vì vậy hôm nay, trong khi còn gọi là hôm nay (bây giờ hay không bao giờ, tức là bây giờ hay có thể không bao giờ nữa), hãy nghe tiếng Ngài, Đấng gọi ngươi ăn năn và tin Phúc Âm để ngươi có thể được cứu; mà nếu ngươi không làm, cùng một Phúc Âm ấy nói: Kẻ không tin sẽ bị trầm luân. Ngươi có thể kiên nhẫn nghĩ tới việc đi địa ngục sao? Nếu không, hãy tin. Thà ngươi chưa bao giờ được sinh ra, hơn là chết mà không được sinh lại: thật buồn khi chết trong tội lỗi, nhưng chết trong tội lỗi, Ôi ai ngoài những kẻ trong địa ngục có thể nói điều đó buồn dường nào! Vậy hãy nghe và tin để linh hồn ngươi có thể sống. 2. Giờ tôi hướng tới những con trẻ, đặc biệt những người trong các ngươi nằm dưới sự chán nản của tâm linh; và với các ngươi tôi nói như trước, 1. Đừng khinh dể ngày của những việc nhỏ: ai biết hạt cải này có thể lớn lên thành cây lớn dường nào? Ngọn lửa lớn nào tia lửa nhỏ này có thể thắp lên? Một con trẻ nghèo nàn có thể lớn lên tới tầm thước cao dường nào? Tuy ngươi chỉ có thể ăn sữa, ngươi có thể lớn lên bởi đó. Ngươi đã nuốt xuống thêm một phần sữa nữa rồi, và không chỉ là một người ăn năn khỏi những việc chết, mà còn có đức tin hướng về Đức Chúa Trời nữa. Tuy ngươi không có rượu, để làm lòng ngươi vui, cũng không có dầu để làm mặt ngươi sáng, cũng không có bánh để làm lòng ngươi mạnh, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng ngươi còn sống và có sữa để ăn. Vì, 1. Hãy xét rằng ngươi đã đi xa hơn điều ngươi nhận biết, ngươi gần trời hơn điều ngươi nghĩ, khi có đức tin hướng về Đức Chúa Trời: tuy ngươi còn ở một quãng xa, ngươi vẫn ở trong tầm mắt và tầm nhìn của Cha ngươi, như được nói về đứa con hoang đàng trong khi người còn ở xa (nhưng đang đến, nhưng mới bắt đầu đến), Cha người thấy người, động lòng thương xót người, v.v. Cha thấy người trước khi người thấy Cha, và tuy người chỉ đang đến, người vẫn được nói là đã đến; người trỗi dậy và đến, tức là đang đến, vì người vẫn còn ở xa, vậy mà người được nói là đã trỗi dậy và đến; sự đến của người được coi như người đã đến; như Áp-ra-ham được nói là đã dâng con mình ở chỗ ông đã có mục đích và sắp làm điều đó, cũng vậy đứa con hoang đàng và con trẻ được nói là đã đến, dù vẫn chỉ đang đến hướng về Đức Chúa Trời. Ấy là điều gì đó khi ngươi đã đứng trên đôi chân mình, rằng hành trình của ngươi đã bắt đầu (người đã bắt đầu là đã làm được một nửa), ngươi đang trên đường, và Cha ngươi thấy điều đó và động lòng thương xót ngươi, và về Chúa Giê-xu Christ, Ngài sẽ không bao giờ loại bỏ ngươi, không, tuyệt đối không, xem Giăng 6:37, —39. 2. Nếu ngươi không bao giờ đi xa hơn việc làm một con trẻ suốt đời, (giả sử vậy), ngươi vẫn đã đi đủ xa để được cứu: bởi đức tin chúng ta được cứu, an toàn như thể chúng ta đã được cứu. Có một phước cho đức tin này, như trước, Ma-thi-ơ 16:17, và sự xưng công chính cho đức tin này, như trước, Lu-ca 18:14, và Đức Chúa Trời yêu những người tin như vậy, như trước từ Giăng 16:27. Rất đáng lưu ý rằng phước hạnh được gắn với cấp bậc thấp nhất cũng như cao nhất trong Trường của Đấng Christ, như trong Các Phước Lành, Ma-thi-ơ 5, và với những con trẻ Hê-bơ-rơ này sứ đồ nói: Ta hy vọng những điều tốt hơn về anh em (hơn về một số người đã từng được soi sáng, v.v.) và những điều đi kèm hay chứa đựng sự cứu rỗi (dù anh em chỉ là con trẻ), Hê-bơ-rơ 6:9, 10. Sự cứu rỗi không được gắn với những mức độ (xét như mức độ) mà với lẽ thật của ân điển (xét như vậy) ở mức độ thấp nhất, Giăng 6:37, kẻ chỉ đang đến. 3. Yếu như đức tin của ngươi, những cửa của địa ngục sẽ không thắng được nó, ngươi sẽ được giữ qua đức tin này bởi quyền năng của Đức Chúa Trời cho tới sự cứu rỗi, 1 Phi-e-rơ 1:5. Linh hồn nghèo nàn này dễ băn khoăn và nói: Than ôi, đức tin của tôi nhỏ quá (nếu có) và tôi sợ điều gì sẽ xảy đến với tôi trong giờ cám dỗ, sức lực của tôi nhỏ đến nỗi tôi sẽ ngất xỉu trong ngày hoạn nạn. Nhưng Chúa nói với ngươi: Đừng sợ, vì tuy ngươi chỉ có ít sức lực, nhưng vì ngươi không chối danh Ngài, Đức Chúa Trời sẽ giữ ngươi khỏi giờ cám dỗ, hay khỏi sự cám dỗ của giờ đó, như có thể đọc, Khải Huyền 3:8, —10. Tuy Sau-lơ đuổi theo ngươi và săn đuổi ngươi, nhà của Sau-lơ sẽ ngày càng yếu hơn, và nhà của Đa-vít sẽ ngày càng mạnh hơn, và kẻ yếu sẽ như Đa-vít, người dù sợ hãi vẫn không hư mất bởi tay Sau-lơ. Tuy kẻ thù của ngươi mạnh và ân điển của ngươi yếu, ân điển yếu của ngươi vẫn sẽ quá mạnh đối với những kẻ thù mạnh nhất của ngươi: Tuy những con trai của Xê-ru-gia mạnh, và trong mắt ngươi quá mạnh đối với ngươi, ngươi vẫn sẽ chết trong bình an. Bất chấp mọi sự ác ý và quyền năng của Sa-tan, những cửa của địa ngục sẽ không thắng được ngươi, như Đấng Christ đã hứa với Phi-e-rơ, người đã tin như ngươi tin, rằng Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời hằng sống: điều đó cũng không thất bại khi Sa-tan sàng sảy ông, vì tuy ông đã chối rằng mình biết người ấy, ông vẫn còn tin rằng Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời, đó là đức tin Đấng Christ đã cầu nguyện để nó không thất bại. Hãy để mưa sa xuống, nước lũ đến, và gió thổi và đập (tất cả cùng nhau) trên ngươi, nhà ngươi vẫn sẽ đứng vững, vì nó được đặt nền (như núi Si-ôn) trên một tảng đá không thể lay chuyển, Ma-thi-ơ 7:24, 25. Quả thật nếu một mình đức tin của ngươi phải đối đầu với Sa-tan, ấy sẽ là một trận đấu không cân sức, nhưng ngươi được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và lời cầu nguyện của Đấng Christ, vậy có nhiều quyền năng cho ngươi, hơn là chống lại ngươi, dù ấy là mọi quyền năng của địa ngục. 4. Những kinh nghiệm ngươi có hiện tại là những kinh nghiệm không ai ngoài một thánh đồ thật từng có hay có thể có; kẻ giả hình tinh vi nhất từng có, chưa bao giờ đạt tới điều ngươi có, tức là được sinh lại và làm một con trẻ trong Đấng Christ. Ngươi sẽ hướng về thánh đồ nào? Hãy hỏi họ từng người một xem có bao giờ bất cứ ai phó mình cho ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ (như ngươi làm) đã từng hư mất, hay hy vọng của họ bị hổ thẹn không? Không, không, hy vọng của kẻ giả hình sẽ hư mất, dù người ấy đã đạt được danh tiếng và uy tín lớn, nhưng hy vọng của ngươi sẽ không, dù ngươi nghèo trong Y-sơ-ra-ên, và là một trong những người nhỏ nhất trong nhiều ngàn người. Nếu ngươi chỉ có thể đóng ấn cho những sự vận hành của đức tin (đã nói trước) và tôi biết ngươi có thể nếu ở trong Chúa Giê-xu Christ, dù chỉ là một con trẻ trong Ngài, khi đó tôi nói, ấy hơn điều kẻ giả hình chính xác nhất, được nghiên cứu và trau chuốt nhất từng làm hay có thể đạt tới. Một kẻ giả hình có thể được mạ vàng bên ngoài, nhưng ngươi là vàng; người ấy có thể được soi sáng, nhưng ngươi là ánh sáng trong Chúa; người ấy có thể lớn lên như cỏ, nhưng ngươi như một cây được trồng và bén rễ trong Chúa Giê-xu Christ; người ấy có thể dường như là, nhưng ngươi là một Cơ Đốc nhân: bất cứ điều gì có thể bị làm giả, sự sinh lại không thể bị làm giả. Khi những người Lao-đi-xê giàu có cách tự phụ sẽ bị thấy là nghèo, ngươi, là người như Si-méc-na, nghèo trong mắt mình, sẽ được chính Đức Chúa Trời nhìn nhận là giàu, Khải Huyền 2:9. Phước cho những người nghèo khó trong tâm linh, vì vương quốc trời thuộc về họ, Ma-thi-ơ 5:3. Ấy là phước đầu tiên Đấng Christ từng tuyên bố bằng miệng Ngài, mà chúng ta đọc được, và nó được nói về những người như ngươi. 5. Bất cứ ngươi nghĩ gì về nó, ấy là một niềm vui cho những người tốt và những mục sư như đã cho Giăng (bạn của chàng rể) rằng ngươi và những người như ngươi nghe tiếng của chàng rể, và đến với Ngài, Giăng 3:26, 30. Phải, Đấng Cứu Thế của chúng ta vui mừng trong tâm linh và cảm tạ Cha Ngài nữa, rằng những điều như vậy được mặc khải cho con trẻ, Lu-ca 10:21, phải, trên trời có niềm vui về sự trở về của đứa con hoang đàng, dù người mới vừa về nhà, vừa mới sống, vừa mới được tìm thấy và không hơn, nhưng kìa có niềm vui gì về sự đến của người, Lu-ca 15, niềm vui không bị trì hoãn và dời lại cho tới khi người lớn lên, mà có một bữa tiệc cho ngày sinh của người, và niềm vui vì con trẻ nam đã được sinh ra. Lòng Cha người nhảy lên vì vui, khi người vẫn chưa có áo, chưa có nhẫn được đeo vào, là những điều theo sau đó. Vậy đừng coi điều Đức Chúa Trời coi trọng như vậy là nhỏ. 6. Ngươi chỉ thiếu sự hiểu biết về hạnh phúc của mình để làm ngươi gần như hạnh phúc như các thiên sứ: Ngươi là một người con, và nếu ngươi chỉ biết điều đó, ấy sẽ gần như ở trên trời. Trong Đấng Christ ngươi sống, vận động, và có sự hiện hữu của mình, và nếu ngươi chỉ biết điều này, ngươi sẽ có một sự an lành dường nào! Phao-lô trong Ga-la-ti 4:9, khi nói về con trẻ, nói họ được Đức Chúa Trời biết đến hơn là biết Đức Chúa Trời: Quả thật, điều Đức Chúa Trời hiện đang làm họ không biết, nhưng họ sẽ biết sau này, như Đấng Christ đã nói với Phi-e-rơ, Giăng 13:7, và khi ngươi sẽ đến chỗ biết như ngươi được biết, ngươi sẽ đầy sự khâm phục và sự ngây ngất; trong lúc chờ đợi hãy chờ đợi với sự kiên nhẫn: nhưng như vậy, như, 2. Hãy nhớ tấn tới, để ngươi có thể nắm lấy điều vì đó ngươi đã được Chúa Giê-xu Christ nắm lấy, Phi-líp 3:12. Vì ngươi đang trên đường, hãy tiếp tục và tăng tốc độ; đừng lười biếng (sứ đồ nói với những con trẻ Hê-bơ-rơ) mà hãy là những người đi theo họ (là những người có cách ăn ở trên trời, Phi-líp 3:17, và 20). Là những người qua đức tin và sự kiên nhẫn thừa hưởng những lời hứa, Hê-bơ-rơ 6:12. Hãy tăng trưởng trong ân điển, không chỉ bằng việc thêm những hành động mới thuộc cùng loại, và như vậy bền đỗ cho đến cuối cùng, mà hãy thêm đức tin vào đức tin, vì sự công chính của Đức Chúa Trời được mặc khải từ đức tin tới đức tin, Rô-ma 1:17. Vậy hãy đi tới từ một đức tin hướng tới tới một đức tin nương cậy, và cứ thế tới sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin và hy vọng, như sứ đồ nói với những con trẻ của ông để làm, Hê-bơ-rơ 6:11. Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta, Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với những con trẻ của Ngài, Giăng 14:1. Nếu ngươi muốn tăng trưởng trong ân điển, điều đó phải bằng việc tăng trưởng trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, như Phi-e-rơ nói với những con trẻ mới sinh của ông, 2 Phi-e-rơ 3:18. Ấy là bằng việc thạo về Lời của sự công chính, và có những giác quan được rèn luyện để phân biệt không chỉ giữa tốt và xấu, mà còn giữa tốt và tốt hơn. Hãy hướng về Đấng Christ trực tiếp và trọn vẹn hơn, và không chỉ qua sự can thiệp và trung gian của những ân điển của chính ngươi: đừng để những người hầu cận của Ngài ở trong mắt ngươi nhiều như chính Vua Vinh Hiển; trong những ân điển của ngươi, ngươi có thể thấy đôi điều về Ngài qua sự phản chiếu, nhưng trong Ngài ngươi sẽ thấy vẻ đẹp, sự công chính và sức mạnh trọn vẹn.

Cho đến khi ngươi đạt đến điều này (hoặc nếu ngươi không bao giờ đạt đến được) hãy biết, để được an ủi, rằng được Đức Chúa Trời biết đến và chấp nhận không phải là việc nhỏ: Đức Chúa Trời bày tỏ các đặc ân của Y-sơ-ra-ên xưa bằng điều này: Ta đã biết các ngươi hơn mọi dân tộc: sự biết của Đức Chúa Trời không giống như sự biết của chúng ta; chúng ta biết người này người kia, mà người ấy chẳng được ích lợi gì bao nhiêu vì điều đó, điều đó chẳng tạo nên sự thay đổi nào trong người ấy, nhưng sự biết của Đức Chúa Trời thì có tác động và có hiệu lực: đó là sự an ủi của Đức Chúa Trời, rằng dù ông không thể biết đường lối của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời biết đường ông đi, và khi Đức Chúa Trời đã thử luyện ông kỹ càng, ông sẽ ra như vàng, xem Gióp 23:9, 10. Thế gian này là lò lửa và nơi luyện tội của ngươi, và dù ngươi không biết Đức Chúa Trời đang làm gì, nhưng Ngài biết rằng Ngài đang tinh luyện ngươi khỏi cặn bã của ngươi, để ngươi được trở nên vàng tinh ròng và tốt. Phải, dù ngươi nằm xuống trong bụi đất của mồ mả trong tình trạng này, Ngài vẫn sẽ khiến ngươi sống lại trong vinh hiển, và khi ngươi thức dậy, ngươi sẽ được đầy dẫy hình ảnh của Ngài. Nếu trong lúc này ngươi không biết phải làm gì, hãy để mắt ngươi hướng về Ngài, Đấng không bao giờ bối rối hay lạc đường, nhưng vẫn đang thực hiện công việc của Ngài cho đến trọn vẹn, dù đối với ngươi điều đó còn ở trong bóng tối.

III. Về sự vâng phục của họ đối với Báp-têm, v.v.

Hai điều tiếp theo (trong sáu điều) nối tiếp sau đây là để cho thấy không chỉ giáo lý đã được dạy cho các con đỏ, mà còn sự vâng phục của họ đối với giáo lý đó, và là những bằng chứng (trước mặt người ta) về sự trở lại đạo của họ. Về chính các việc ấy (các phép báp-têm và sự đặt tay) có một số khác biệt, nếu không nói là tranh cãi, giữa các nhà giải kinh. Về giáo lý của Báp-têm, (tiếng Hy Lạp: Baptismes) có người nói thế này: Điều đó chỉ về các phép rửa khác nhau mà người Do Thái đã dùng, một trong các phép ấy liên quan đến việc tiếp nhận những người mới theo đạo, mà phép báp-têm đã kế tiếp; những người khác nói rằng điều đó chỉ về cả phép báp-têm bên ngoài lẫn bên trong, phép báp-têm bằng nước, và phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Về giáo lý của sự đặt tay; có người nói rằng điều đó chỉ về lễ xác tín; những người khác nói chỉ về sự xá tội; những người khác nữa nói chỉ về lễ phong chức, v.v. Dường như đó là thông lệ của các sứ đồ của Đấng Christ, sau khi họ đã làm báp-têm cho người ta (sớm hay muộn) thì đặt tay trên họ, nhờ đó các ân tứ được ban cho, Công Vụ 8:17, và 19:4, —6, cùng nhiều chỗ khác: Bây giờ, liệu giáo lý về các phép báp-têm có thể không chỉ về việc làm báp-têm cho dân ngoại cũng như cho người Do Thái hay không; và sự đặt tay cũng chỉ về cả hai (một điều mà người Do Thái khó có thể chịu được) tôi xin để cho người khác xét đoán. Còn về mục đích hiện tại của chúng ta (không xen vào các cuộc tranh cãi) tôi thiết nghĩ rằng qua hai điều này, nói chung, là ghi nhận cách các con đỏ vâng phục và dâng mình vâng theo những định chế, bổn phận và thánh lễ như vậy mà họ có khả năng thực hiện và đã được thuyết phục: Và hơn thế này tôi sẽ không bàn về giáo lý của các phép báp-têm, và sự đặt tay: và điều này thì mọi người đều đồng ý. Các con đỏ vâng phục những thánh lễ, và bổn phận, như vậy (tôi nói) mà họ có khả năng thực hiện và đã được thuyết phục, vì không phải mọi điều họ đều có khả năng, và cũng không đòi hỏi nơi tay họ, cho đến khi họ có khả năng: Bất cứ giáo lý nào mang tên là đồ ăn đặc, họ đều không thể chịu được. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta sẽ không bỏ thịt vào miệng các con đỏ, cũng như người ta không bỏ rượu mới vào bầu da cũ; và vì vậy họ không bị bắt phải kiêng ăn, (vì một phần thiếu điều này mà họ không thể đuổi được một loại quỷ, Ma-thi-ơ 17:19, —21.) cho đến khi Đấng Christ ra đi và Đức Thánh Linh giáng xuống, Ma-thi-ơ 9:14, —17. Bổn phận kiêng ăn này (dù người Pha-ri-si đã dùng một cách hình thức đến đâu đi nữa) là một bổn phận quá mạnh đối với các con đỏ để phải thực hành nhiều. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta có nhiều điều (hơn nữa) để nói, mà họ không thể chịu được cho đến khi Đức Thánh Linh đến trên họ, Giăng 16:12, 13, họ khó có thể chịu được giáo lý về sự chết của Đấng Christ, Ma-thi-ơ 16:21, 22, họ không hiểu điều đó, Lu-ca 9:44, 45, cũng không hiểu giáo lý về sự sống lại của Ngài, Mác 9:9, 10, cũng không hiểu giáo lý về sự thăng thiên của Ngài về cùng Đức Chúa Cha và sự cầu thay cho họ, Giăng 16:16, —18, là những đồ ăn đặc mà các tín hữu trưởng thành ăn (như chính họ về sau cũng đã ăn) Rô-ma 8:34, họ, khi còn là con đỏ, vô cùng buồn rầu về những điều này, Ma-thi-ơ 17:22, 23, mà rồi sẽ trở thành niềm vui lớn nhất của họ sau khi họ đạt đến sự hiểu biết chín chắn hơn về tình yêu của Ngài và mục đích của Ngài trong đó, như Đấng Christ đã nói với họ rằng sẽ như vậy, Giăng 16:19, —28, và các tín hữu mạnh mẽ cũng thấy như vậy, Rô-ma 8:34, —39, Ngài cũng có một số điều để nói với họ theo cách truyền lệnh, như việc họ phải đi giảng cho dân ngoại, làm báp-têm và đặt tay trên họ nữa, mà lúc bấy giờ họ chưa thể chịu được: và khi họ còn ở dưới sự yếu đuối này, nhiệm vụ đầu tiên của họ chỉ dành cho các thành của Giu-đê mà thôi. Phải, sau khi Đấng Christ thăng thiên, chính Phi-e-rơ cũng không được thuyết phục nếu không bởi một khải tượng, rằng họ có thể đến với dân ngoại; và đó là một điều vô cùng ngạc nhiên đối với những người Do Thái trở lại đạo (những người nói chung chỉ là con đỏ) rằng Đức Chúa Trời đã ban cho dân ngoại sự ăn năn để được sự sống, Công Vụ 11:18, và như họ là con đỏ về mặt ân tứ (vì họ sẽ làm những việc lớn hơn sau khi Đấng Christ thăng thiên so với trước đó, Giăng 14:12, tức là những việc như chúng ta đọc, Mác 16:15, —20, là điều vượt xa (cả về những người sẽ được giảng cho, lẫn những việc họ sẽ làm trong đó) nhiệm vụ đầu tiên, Ma-thi-ơ 10:1.) thì họ cũng là con đỏ về ân điển nữa, (họ chỉ có đức tin ít ỏi, Ma-thi-ơ 6:30.) họ rất xác thịt trong cách hiểu về vương quốc của Đấng Christ, như thể vương quốc ấy thuộc về thế gian này; họ rất chậm nghe giáo lý về sự chết của Ngài, v.v. như vừa mới được đề cập; có nhiều sự tranh giành và ganh tị giữa họ; và một tinh thần giận dữ đòi lửa từ trời giáng xuống; họ mau mắn hứa hẹn, nhưng không mau mắn thực hiện như vậy, vì họ không thể thức với Ngài một giờ, v.v. qua đó thấy rõ họ rất xác thịt và chỉ là con đỏ, không có khả năng tiếp nhận đồ ăn đặc về giáo lý hay bổn phận. Các con đỏ là gì, và họ không có khả năng hay không thể chịu được điều gì, tôi sẽ không đảm nhận việc xác định, chỉ điều này tôi chắc chắn, rằng họ không nên được tiếp nhận vào những cuộc tranh luận đáng ngờ (nếu đó là ý nghĩa của chỗ ấy) Rô-ma 14:1, mà tôi nghĩ phần ghi bên lề giải thích tốt hơn. Nhưng bây giờ, điều gì họ có khả năng và đã được thuyết phục, thì họ vâng phục và hành động theo đó, Công Vụ 19. Có những môn đồ chưa nghe có Đức Thánh Linh hay không, nhưng ngay khi họ được thuyết phục, họ đã vâng phục. Các môn đồ chưa được thuyết phục về các chức vụ của Đấng Mê-si, ngoại trừ trong khái niệm chung (không có sự nhận biết rõ ràng về cách thức và đường lối) về việc khôi phục thế gian; và vì vậy cho đến sau khi Ngài thăng thiên, điều cũng chứng tỏ là của họ nữa, họ chưa từng cầu xin điều gì nhân danh Ngài, Giăng 16:24, —26. Đấng Christ quả thật đã tuyên bố danh của Cha Ngài (Chúa đầy ân điển) và dạy họ cầu nguyện: Lạy Cha chúng tôi, và nói với Đức Chúa Trời rằng họ đã giữ lời Ngài, và tin rằng Ngài đến từ Ngài, như được Ngài sai đến, Gióp 17:6, —8, nhưng một đức tin cụ thể hơn nơi Ngài, và việc cầu nguyện nhân danh Ngài (sẽ được Đức Thánh Linh dạy, và) là những điều họ chưa được thuyết phục. Việc lớn tôi phải làm bây giờ là cho thấy, các con đỏ này tham dự các thánh lễ và làm các bổn phận của mình như thế nào và theo cách nào: mà, than ôi, là theo một cách rất nghèo nàn, thấp kém, những yếu đuối trong đó Đức Chúa Trời bỏ qua, và chấp nhận ý muốn của họ thay cho việc làm (và còn hơn thế nữa) nhiều lần.

1. Họ ở nơi bổn phận hơn là ở trong bổn phận, và dùng các thánh lễ nhiều, nhưng ít sử dụng chúng, và (nếu tôi có thể nói như vậy) rất đầy các bổn phận, nhưng ít có lòng làm bổn phận; rất ít kết quả đến từ tất cả sự tham dự và đến gần Đức Chúa Trời của họ, họ vẫn ở đâu và như thế nào như trước, họ kiếm được rất ít, Đức Chúa Trời biết rõ. Họ buôn bán lớn về việc nghe và cầu nguyện, v.v. nghe điều răn nối tiếp điều răn, và hàng nối tiếp hàng; chất bổn phận chồng lên bổn phận, nhưng lại rất vụng về trong đó, và không ích lợi sau đó. Như trẻ nhỏ ăn nhiều bữa, ăn suốt ngày, và làm hỏng nhiều như chúng ăn, chúng làm nát và bẻ vụn những gì đặt trước mặt chúng, và lãng phí thì giờ mà không được nuôi dưỡng. Người Hê-bơ-rơ-con đỏ cũng vậy, họ ăn và ăn, nhưng vẫn luôn cần sữa, họ không, không thể bước đi trong sức mạnh của đồ ăn của mình (như nhà tiên tri đã làm) mà lại đói ngay lập tức; Lời Chúa ít đem lại ích lợi cho họ vì không được trộn lẫn với đức tin, họ tiêu hóa kém, và hấp thụ cũng kém; cho nên dù ăn nhiều, họ vẫn gầy mòn từ ngày này sang ngày khác. Các môn đồ đã nghe Chúa Giê-xu Christ giảng rất thường xuyên mà vẫn (như người Hê-bơ-rơ) chậm nghe, và hết lần này đến lần khác phải biết ý nghĩa của ẩn dụ này và dụ ngôn rất rõ ràng và dễ hiểu kia mà Đấng Christ đã dạy họ, và không hiểu lời này và lời kia. Họ rất xa lạ với việc cầu nguyện, đến nỗi họ cần phải có một mẫu cầu nguyện, hay một bản hướng dẫn đặt trước mặt họ. Dù người Do Thái kiêng ăn thường xuyên, nhưng đối với Đức Chúa Trời thì không hề hoặc rất ít; họ dư dật trong các việc thực hành, và cứ đi theo con đường và vòng tròn của các bổn phận, nhưng không đạt được tiến triển hay kết quả gì từ đó; có ít đức tin trong sự tin của họ, ít tình yêu trong sự yêu của họ, ít sự vâng lời trong sự vâng lời của họ: có nhiều về số lượng, nhưng ít về chất lượng; có một khối lượng lớn các bổn phận, nhưng ít Thánh Linh và sự sống trong chúng: cái nhiều của họ là ít.

2. Họ rất dễ đặt tôn giáo vào và giới hạn tôn giáo vào một số bổn phận nhất định, và nói: Thật tốt khi ở đây (như Phi-e-rơ đã nói) mà không biết mình nói gì. Họ dễ nghĩ rằng không có gì là bổn phận (và họ hầu như không phải làm gì khác) ngoài việc nghe và cầu nguyện: nếu tôi có thể ám chỉ điều được nói về người Pha-ri-si, Ma-thi-ơ 23:23, họ chính xác và đúng từng điểm trong các điều tích cực, nhưng thiếu sót trong các điều đạo đức, họ quá lơ là những điều trọng hơn, như đức tin và tình yêu, v.v. trong khi một Cơ Đốc nhân trưởng thành thấy rằng phần lớn bổn phận của mình là trong việc trung tín hoàn thành chức nghiệp riêng của mình, trong việc mua và bán, ăn và uống, và làm mọi việc mình làm (từ bổn phận cao nhất đến thấp nhất) cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Các con đỏ, như tôi có thể nói, là những Cơ Đốc nhân nghe và cầu nguyện, và những Cơ Đốc nhân trưởng thành cũng vậy, nhưng đồng thời họ là những Cơ Đốc nhân làm và thực hành mà các con đỏ ít quen thuộc. Khi Chúa Giê-xu Christ đã đuổi quỷ khỏi một người, người đã từng bị quỷ ám cầu xin được ở với Ngài, nhưng Đấng Christ có việc khác cho người ấy làm, Mác 5:18, 19, cũng vậy các con đỏ này kêu xin được ở với Ngài (vì họ gọi việc ở trong các buổi giảng và cầu nguyện như vậy) mà ít xét rằng nhiều lần họ có thể phục vụ Ngài tốt hơn khi ở nơi khác: những điều này các ngươi phải làm, và không bỏ những điều kia chưa làm, tôi nói với các con đỏ, như Đấng Christ đã nói với người Pha-ri-si. Việc bước đi liên tục với Đức Chúa Trời, và hoàn thành công việc Ngài đã giao cho chúng ta làm, là cách ở với Ngài tốt nhất, và trong đó đúng là sự hiệp thông của chúng ta với Ngài (mà việc nghe và cầu nguyện chỉ liên quan đến, như phương tiện và sự giúp đỡ cho mục đích như vậy) 1 Giăng 1:6, 7. Ôi ước gì các con đỏ học được điều này. Vì những người mới bắt đầu trẻ tuổi nghĩ rằng họ phải bỏ gần như mọi thứ sang một bên so với việc nghe và cầu nguyện, như thể việc theo đuổi chức nghiệp của mình, và làm công việc thuộc vị trí của mình chẳng là gì so với điều này, mà (như Spira đã nghĩ lúc ban đầu) rằng họ phải bỏ tất cả sang một bên và sống nhờ sự chu cấp: trong khi sự xuất sắc của một thánh đồ trưởng thành phần nhiều ở chỗ người ấy phân chia công việc của mình cho đúng, và cho mỗi người phần của mình đúng mùa, vì khi đó thì thật đẹp; và người ấy cũng vậy (trong ý nghĩa này ám chỉ 2 Ti-mô-thê 2:15.) được Đức Chúa Trời chấp thuận, là người làm công không có gì phải hổ thẹn.

3. Họ dễ đặt nhiều hơn vào các thánh lễ và bổn phận, và trông đợi nhiều hơn từ chúng, hơn là Đức Chúa Trời đã đặt và để vào trong chúng. Họ đến với chúng như Ra-chên đến với Gia-cốp: Hãy cho tôi con cái, nếu không tôi chết; nhưng chúng có thể trả lời (như ông đã trả lời bà) Ta có phải thay Đức Chúa Trời chăng? Nếu Đức Chúa Trời đóng thì ai có thể mở? Các con đỏ tội nghiệp, nếu họ không có điều họ muốn, họ hờn giận, ủ rũ và bất mãn; tôi phải nghe, cầu nguyện và chờ đợi để làm gì? Họ trông đợi niềm vui, nhưng không có gì đến; họ đi nghe âm thanh vui mừng, nhưng không nghe được; họ đi dự Tiệc Thánh của Chúa, như dự một thánh lễ ấn chứng, nhưng không tìm thấy dấu ấn nào của ấn của nó: và vì vậy dễ phàn nàn, tại sao tôi phải đi nữa? Nhưng để tôi nói với bạn, đây là sự con đỏ của bạn: như vị vua kia đã nói với người đàn bà đến với ông để xin giúp đỡ, các thánh lễ cũng có thể nói với bạn như vậy, làm sao chúng tôi có thể giúp nếu Đức Chúa Trời không giúp? Đức Chúa Trời đã không gọi các thánh lễ và bổn phận là những Đấng an ủi của bạn, nhưng Đức Thánh Linh của Ngài là Đấng Yên Ủi; việc dự Tiệc Thánh của Chúa không ấn chứng, đó là chức vụ của Đức Thánh Linh: Đức Chúa Trời không bao giờ có ý định để bạn biến các thánh lễ của Ngài thành Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Rỗi, mà để bạn nhìn xuyên qua chúng và vượt lên trên chúng, trong khi bạn sử dụng chúng; các thánh đồ trưởng thành làm như vậy: họ đến với (và cũng rời khỏi) một bổn phận và thánh lễ để đến với chính Đức Chúa Trời: Họ biết rằng không phải người nói lời đó, cũng không phải lời người đó nói, mà là Đức Chúa Trời đang làm việc. Họ đến với chúng như đến với các giếng và ống dẫn của Đức Chúa Trời, mà họ biết không có nước nào ngoài từ Nguồn, trong Đấng mọi nguồn tươi mới của họ ở đó, và từ Đấng mọi trái và sự tăng trưởng của họ đến, 1 Cô-rinh-tô 3:6, 7. Việc Phao-lô trồng, và A-bô-lô tưới chẳng là gì, nếu Đức Chúa Trời không ban sự tăng trưởng bởi phước của Ngài.

4. Các con đỏ (một số trong họ) quá dễ nghĩ rằng họ xứng đáng được điều gì đó nơi tay Đức Chúa Trời bởi những gì họ làm (vì vẫn còn ở dưới sự trói buộc của những đầy tớ làm thuê, và một khuôn khổ luật pháp của Cựu Ước) họ không làm sự công chính cho nhiều bằng họ làm việc để được sự công chính: họ nghĩ sẽ cầu nguyện và khóc lóc để được vào trong tình yêu của Đức Chúa Trời, và như những người xác thịt, nghĩ sẽ được nghe vì nói nhiều và lâu, họ rất thích các lời thề nguyện và các giao ước, họ đặt nhiệm vụ lên chính mình; bấy nhiêu chương, bấy lâu trong cầu nguyện, v.v. Nhưng nếu họ không đạt được kỳ vọng của mình, thì họ dễ nói: Có ích gì nếu chúng ta giữ các thánh lễ của Ngài? Và có lợi gì nếu chúng ta đến gần Ngài, và được đặt tay? Và tại sao chúng ta đã làm khổ linh hồn mình, v.v. như những người trong Ê-sai 58:2, 3. Nếu họ làm điều gì với sự rộng mở, và như họ nghĩ tốt hơn bình thường, thì họ kết luận (như Lê-a đã làm, Sáng Thế Ký 30:20.) Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một của hồi môn tốt, bây giờ Ngài sẽ ở với tôi, vì tôi đã sinh cho Ngài sáu con trai; và họ gọi các bổn phận của mình là Xê-bu-lun, tức là, nơi ở. Nếu họ tìm thấy một sự mở rộng nào đó trong bổn phận và sinh ra những điều như vậy dồi dào, thì họ nói, hôm nay chúng ta sẽ nhận được điều gì từ trời, một nụ cười hay một dấu hiệu tốt, vì hôm nay chúng ta đã cầu nguyện với tiếng thở dài và nước mắt cũng như tiếng rên rỉ, và tham dự các thánh lễ với lòng khao khát hôm nay; bây giờ chúng ta sẽ là những người yêu dấu của Đức Chúa Trời, chắc chắn Ngài sẽ quý trọng chúng ta nhiều: họ không biết về (lời của) sự công chính của Đức Chúa Trời, cố gắng lập sự công chính riêng của mình, và trông đợi sự chấp nhận và những biểu hiện của tình yêu từ sự hạ mình và cầu nguyện của mình (điều chỉ có thể có trong, bởi và qua Đấng Christ mà thôi) và vì vậy họ không đạt được, vì họ không tìm kiếm bằng đức tin, mà như thể bằng việc làm của luật pháp, Rô-ma 9:31, 32, cùng với 10:2.3, 4. Hy vọng về thiên đàng của họ, và những ý nghĩ về tình yêu của Đức Chúa Trời dâng lên và rút xuống, cao hơn hay thấp hơn, tùy theo hoạt động của lòng họ trong các bổn phận của mình: Họ vui mừng trong những điều này như các môn đồ đã vui mừng khi quỷ phục tùng, hơn là (như các thánh đồ trưởng thành) rằng tên của họ đã được ghi trên thiên đàng, Lu-ca 10:17,—20. Họ tự hứa với mình những điều lớn lao từ những việc thực hành của mình, và sự vâng phục các thánh lễ, như thể opus operatum việc đã làm tự nó xứng đáng được điều gì đó: Hỡi những người yêu dấu của tôi, tôi không nói những điều này để làm bạn hổ thẹn, nhưng (như Phao-lô đã nói với các con đỏ Cô-rinh-tô của ông) như những người yêu dấu của tôi để cảnh báo và chỉ dạy bạn, 1 Cô-rinh-tô 4:14, và vì vậy để làm rõ điều này thêm một chút, tôi xin bạn hãy quan sát, rằng khi Đấng Christ đã nói với người thanh niên rằng nếu người ấy bỏ tất cả và theo Ngài, người ấy sẽ có kho báu trên thiên đàng, Ma-thi-ơ 19:21, gần như ngay sau đó, Phi-e-rơ nói với Ngài, câu 27. Này, chúng tôi đã bỏ mọi sự và theo Thầy, vậy chúng tôi sẽ được gì? Đây là một cách nói con đỏ, như thể họ đã xứng đáng được điều gì lớn lao: xin hỏi cái tất cả này mà ông ta nói là gì? Đó quả thật là một cái tất cả lớn lao! Một chiếc thuyền đánh cá nhỏ bé tội nghiệp, và một tấm lưới cũ, v.v. và điều này há chẳng xứng đáng được mở đầu bằng một chữ này sao? Và kết thúc bằng một câu vậy chúng tôi sẽ được gì? Than ôi, các con đỏ tội nghiệp, họ nghĩ mình là những đầy tớ rất có ích, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta ngụ ý với họ, Lu-ca 17:7, v.v. Đấng Christ kể cho họ câu chuyện này với mục đích gì, nếu không phải để cho họ biết rằng Ngài không mắc nợ lời cảm ơn nào với họ, rằng họ là những đầy tớ mà Ngài không mắc nợ, vì họ chỉ làm điều (và chưa phải tất cả những điều) là bổn phận của họ phải làm, và vì vậy Ngài áp dụng, câu 10, các ngươi cũng vậy, khi các ngươi đã làm mọi điều được truyền phải làm, hãy nói (ngồi xuống và viết ở cuối các sổ sách của mình) chúng tôi là những đầy tớ vô ích. Như vậy Ngài quở trách họ vì mong đợi một phần thưởng như thể đáng được hưởng; Đấng Christ sẽ thưởng cho họ, không phải như một món nợ, mà bằng món quà của ân điển. Bây giờ hãy lấy một thánh đồ trưởng thành, và người ấy nhìn tất cả của mình là quá ít ỏi, và điều tốt nhất của mình là quá tệ, đến nỗi người ấy biết mình mắc nợ Đức Chúa Trời, chứ không phải Đức Chúa Trời mắc nợ mình: người ấy dâng cho Đức Chúa Trời chỉ những gì là của Ngài, điều người ấy đã nhận trước, và vẫn là điều thuộc về Đức Chúa Trời, và không bao giờ nghĩ rằng mình đáng được gì khi trả nợ và làm điều là bổn phận của mình phải làm. Khi một người như vậy đã làm điều gì cho Đức Chúa Trời, người ấy xa rời việc đòi một phần thưởng nợ nần, mà chỉ trông đợi nó như một món quà, như Phao-lô đã làm, 2 Ti-mô-thê 4:7, 8, và không quy phần thưởng chỉ cho món quà và ân điển, mà quy mọi bổn phận và công việc người ấy đã làm, và còn cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều đó nữa, 1 Cô-rinh-tô 15:10, người ấy nhìn mình như cần Chúa Giê-xu Christ cho sự chấp nhận của mình, không chỉ sau khi làm điều xấu, mà cả sau khi làm điều tốt, và sẽ không muốn được tìm thấy trong bất kỳ sự công chính nào ngoài sự công chính bởi đức tin cho cả thế gian, Phi-líp 3:9, khi người ấy đã làm tất cả bổn phận của mình, người ấy nhìn mình như một đầy tớ vô ích, cũng như khi người ấy thiếu sót không làm tất cả bổn phận của mình, hoặc như thể người ấy chưa làm gì cả, như những người trong Ma-thi-ơ 25:37.

5. Họ quá thường xuyên đánh giá các thánh lễ tùy theo người phân phát và người quản lý chúng. Một số con đỏ Cô-rinh-tô tự hào rằng họ được Phao-lô làm báp-têm, những người khác rằng được A-bô-lô, những người khác nữa rằng được Sê-pha, 1 Cô-rinh-tô 1:12, —16. Cũng vậy về việc giảng dạy, họ dễ giới hạn Đức Chúa Trời vào một người như vậy hay một loại người như vậy; và thích cùng một lẽ thật hơn nếu một người truyền đạt, hơn là nếu một người khác; và thà nhận thánh lễ (như người ta gọi) từ một người như vậy, hơn là từ một người như vậy: các con đỏ tội nghiệp này thiên vị một cách con đỏ như vậy. Quả thật đúng là Đức Chúa Trời có thể làm cho chức vụ của một người hữu ích hơn của người khác, và điều đó làm cho người ấy và chức vụ của người ấy được quý mến nhiều bởi những người như vậy đã ngồi dưới chức vụ đó và cảm nhận được nó: nhưng khi người ta bị chia rẽ bởi điều này và phồng lên vì người này chống lại người kia, thì đó là (như xác thịt) như tôi sẽ cho thấy sau đây, và sứ đồ quở trách họ vì điều đó, như vì một trò con đỏ, 1 Cô-rinh-tô 3:4, và 1 Cô-rinh-tô 4:6. Khi người ta không tiếp nhận thánh lễ như của Đức Chúa Trời, mà như của con người, thì đó là con đỏ; như quả thật cao quý để tiếp nhận Lời Chúa không phải như của con người mà như của Đức Chúa Trời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, việc đánh giá quá cao người này và đánh giá thấp người kia, hoặc đánh giá Lời Đức Chúa Trời vì cớ con người, là một điều dại dột và con đỏ. Hãy lấy một Cơ Đốc nhân thuộc linh trưởng thành, và miễn là người ấy được xây dựng trong đức tin thánh, và được dạy đường lối của Đức Chúa Trời cách hoàn hảo hơn, dù dạy người ấy là Phao-lô, hay dạy người ấy là A-bô-lô, hay Sê-pha, thì đối với người ấy cũng như nhau, phải, dù đó là A-qui-la và Bê-rít-sin, Công Vụ 18:24.—26. Các con đỏ không thể nói như vậy, họ phải nghe Phao-lô, A-bô-lô, Sê-pha của họ, hoặc không ai cả: cũng vậy nếu họ phải hiệp lòng cầu nguyện, họ sẽ trì trệ và chết nếu người này hay người kia không cầu nguyện và làm miệng của họ hướng về Đức Chúa Trời: trong khi một thánh đồ thông hiểu có thể tìm thấy nhiều hơn, nhiều hơn nữa về Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang thổi trong một người, mà các con đỏ này không thể kiên nhẫn để nghe. Còn nhiều điều như vậy nữa nơi các bạn, hỡi các con đỏ tội nghiệp, nhưng bây giờ tôi tạm tha cho các bạn.

6. Các con đỏ này đôi khi cảm nhận được sự yếu đuối và bất lực của mình về các việc thực hành bên ngoài, nhưng không quan sát và cảm nhận nhiều về những khiếm khuyết bên trong của mình, như sự kiêu ngạo bí mật và sự tự tin vào những gì họ dường như làm tốt vào bất cứ lúc nào: họ nói, như các môn đồ: Tại sao chúng tôi không đuổi nó ra được? Ma-thi-ơ 17:19, họ nhận biết rằng có một khiếm khuyết về quyền năng, vì họ đã cố làm điều đó, nhưng không thể: nhưng khi vào những lúc khác quỷ phục tùng họ, có một chút mùi vị và dư vị của sự kiêu ngạo đi kèm với sự vui mừng của họ về điều đó, Lu-ca 10:17.21, và dù Đấng Christ cảm tạ Cha Ngài về những gì họ đã nhận được, Ngài vẫn gọi họ là con đỏ, câu 21, chữ chúng tôi này, quỷ phục tùng chúng tôi, dường như lấy đi một phần khỏi Đấng Christ, dù họ nói, qua danh Ngài. Và bạn sẽ thấy rằng sau khi họ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh và trưởng thành đến một tình trạng thuộc linh hơn, họ hoàn toàn bỏ chữ chúng tôi sang một bên và dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, Công Vụ 3:12, 13, tại sao các ngươi nhìn chằm chằm vào chúng tôi, như thể chúng tôi bởi quyền năng của mình, v.v. Đức Chúa Trời đã làm vinh hiển Con Ngài là Giê-xu. Bây giờ bạn thấy chữ chúng tôi đã được bỏ sang một bên, và họ không chia phần với Đấng Christ như trước đây. Các con đỏ về các thánh lễ và bổn phận cũng vậy, họ tìm thấy một sự yếu đuối, họ không thể làm điều họ cố gắng làm, ý muốn thì có nhưng làm thì không có quyền năng, điều này họ nhận biết; nhưng bây giờ, khi họ gặp bất kỳ quyền năng và sự khuấy động và sự mở rộng nào, họ dễ bị nâng lên, và nếu không an nghỉ trong chúng, thì cũng chia vinh hiển giữa Đức Chúa Trời và chính mình; cho đến khi họ trưởng thành, và lúc đó họ nói: Không phải tôi mà Đấng Christ sống; không phải tôi mà ân điển của Đức Chúa Trời; và không phải cho chúng tôi, không phải cho chúng tôi, nhưng cho danh Ngài mọi vinh hiển. Nhưng tôi chuyển từ đây để nói một chút với các con đỏ này theo cách áp dụng. Những điều này là như vậy (điều các bạn khó có thể phủ nhận, hỡi các con đỏ tội nghiệp) hãy để tôi nói với các bạn và khuyên các bạn, 1. Hãy xét không chỉ các bạn phải làm gì, mà các bạn phải làm như thế nào, không chỉ nội dung mà cả cách thức của mọi bổn phận; và đo lường sự vâng lời của mình nhiều theo chất lượng hơn số lượng, theo trọng lượng hơn số đếm của nó, cùng với những mục đích các bạn có trong đó: không phải sự lớn lao hay sự mọng nước của trái, mà là hương vị mới đem lại lời khen, và đó là mục đích các bạn có trong việc làm các bổn phận của mình. Nếu sự vâng lời của bạn không có hương vị tốt (ad gustum Dei) nếu nó không có vị ngon, dù các bổn phận của bạn có nhiều đến đâu và có màu sắc đẹp và đầy cảm xúc mở rộng, chúng cũng không được Đức Chúa Trời chấp nhận, cũng không phải là mùi hương ngọt ngào đối với Ngài. Câu hỏi thông thường mà các con đỏ đặt ra là về cái gì của bổn phận, chúng ta phải làm gì? Họ nói, Công Vụ 2, tôi phải làm gì, người cai ngục nói? Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm gì? Phao-lô nói. Họ chú ý đến nội dung của bổn phận và thường hỏi về cái gì: nhưng như chúng ta phải chú ý làm gì và nghe gì, thì cũng phải chú ý làm như thế nào và nghe như thế nào. Chúng ta không chỉ nên dự Tiệc Thánh của Chúa, mà phải dự sao cho phân biệt được Thân Thể của Chúa; không chỉ cầu nguyện, mà cầu nguyện theo ý muốn của Ngài; không chỉ vâng phục Báp-têm, v.v. mà chú ý đến cách thức và lý do, như Rô-ma 6:3, —5. Cô-lô-se 2:11, —13. Đức Chúa Trời không nhìn nhiều đến bàn tay như đến tấm lòng, đến hành động như đến Thánh Linh bởi đó, và mục đích vì đó mà việc ấy được làm.

Những người giàu bỏ vào nhiều hơn nhiều về số lượng so với bà góa, nhưng đồng xu nhỏ của bà lại nhiều hơn sự dư dật của họ: có thể có nhiều sự cầu nguyện hơn trong một lời cầu nguyện ngắn thốt lên, hơn là trong một lời cầu nguyện dài nhiều lời. Đức Chúa Trời cảm động nhiều hơn bởi một ít được làm tốt, hơn là bởi nhiều điều tốt được làm: Deus magis delectatur adverbiis quam nominibus; các trạng từ bày tỏ Đức Chúa Trời tốt nhất, vì mọi điều Ngài làm đều vô cùng tốt, và Chúa Giê-xu Christ không chỉ là chân thật, mà còn là bánh chân thật [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point]; cũng vậy các trạng từ bày tỏ điều tốt nhất của chúng ta, khi chúng ta làm điều mình làm, cách chân thật, thành thật, trung tín, v.v. vì những điều này bày tỏ Thánh Linh và mục đích của các bổn phận. Một ít vàng đã tinh luyện có giá trị hơn nhiều vàng còn trong quặng, và một viên kim cương có giá trị trong nó hơn một đống đá thường. Một lời cầu nguyện rút gọn có thể chứa nhiều hơn trong nó hơn một lời cầu nguyện dài; không phải tôi nói chống lại sự mở rộng của tình cảm của bất cứ người nào trong bổn phận, vì nếu Đức Chúa Trời mở thì ai có thể đóng? Nhưng là để không ai đặt sự xuất sắc của một bổn phận vào độ dài, hoặc chỉ vào sự sốt sắng, vì nhiều điều có thể gây ra điều đó, khi nó có thể không phải là sự sốt sắng của tâm linh do Thánh Linh của Đức Chúa Trời thực hiện. Không phải bao nhiêu mà là tốt thế nào, không phải tình cảm thế nào mà là thuộc linh thế nào, đó là điều Đức Chúa Trời chú ý: nhiều cậu bé khi bắt đầu tập viết, cố gắng viết nhiều, nhưng thầy của chúng nói, hãy viết cho ta hai dòng cho tốt và ta sẽ nhận lấy tốt hơn, hơn là nếu các con viết nguệch ngoạc đầy một mặt giấy: Sat' & sat' cito si sat' been [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Latin phrase garbled in source]. Không phải việc thờ phượng tại Giê-ru-sa-lem mà là trong tâm linh và lẽ thật mới là điều Đức Chúa Trời chú ý; và như đối với nơi chốn, cũng vậy đối với khối lượng: Mục đích của vô số của lễ của các ngươi là gì? Một tấm lòng tan vỡ là điều Ta sẽ không khinh dể. Sứ đồ không chỉ lo cầu nguyện hay hát, mà còn làm điều đó với sự hiểu biết và tâm linh của mình nữa, 1 Cô-rinh-tô 14:15, những việc thuộc linh phải được làm cách thuộc linh; chúng ta không chỉ nên làm những điều đẹp lòng Đức Chúa Trời, mà làm chúng sao cho cách làm chúng cũng đẹp lòng Ngài; ý muốn của Ngài theo ý muốn của Ngài.

2. Hãy xét trạng thái, tình trạng và mục đích thật của các thánh lễ và bổn phận là gì; chúng không phải là thức ăn của bạn, mà là những chiếc đĩa trong đó thức ăn của bạn được đặt trước mặt bạn; không phải là nước của sự sống, mà là những ống dẫn qua đó nước ấy được truyền đến bạn; Mục đích của các thánh lễ và bổn phận không phải là để bạn biến chúng thành mục đích của mình; không, chúng chỉ là phương tiện dẫn đến một mục đích: bạn có bằng lòng với thức ăn hay thuốc men mà không có sức khỏe không? Vậy tại sao lại bằng lòng với các thánh lễ mà không có quyền năng, phước hạnh và hiệu quả của chúng? Dù tôi nói điều này không phải để kéo bạn ra khỏi các thánh lễ và bổn phận, nhưng là để bạn không trông đợi ở đó điều Đức Chúa Trời đã không đặt ở đó, không coi trọng chúng và tin cậy chúng như điều thuộc về Đức Chúa Trời của các thánh lễ: đừng sống mà không có các thánh lễ, nhưng hãy sống vượt lên trên chúng trong khi bạn sử dụng chúng.

3. Hãy vâng lời cách phổ quát hơn và đừng giới hạn tôn giáo vào những ngày và bổn phận nhất định: Đức Chúa Trời là sự tốt lành phổ quát, và chúng ta giống Ngài nhất, khi chúng ta cũng phổ quát như vậy: Bấy giờ chúng ta sẽ không hổ thẹn, khi chúng ta tôn trọng mọi điều răn của Ngài, Thi Thiên 119:6. Đó là lời khen lớn lao dành cho Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét, rằng họ bước đi trong mọi điều răn và thánh lễ của Đức Chúa Trời mà không chỗ trách được. Họ không chọn lựa một số, đặt điều kiện nếu và nhưng đối với những điều khác; mà thật sự là những người yêu mến tất cả. Và tình yêu ở đây là chúng ta giữ các điều răn của Ngài, tức là, tất cả chúng, và chúng (không phải bất cứ điều nào trong chúng) không nặng nề, 1 Giăng 5:3. Mọi tạo vật đều tốt ở khía cạnh này hay khía cạnh khác, chúng là những điều tốt riêng lẻ, điều này hay điều kia; nhưng Đức Chúa Trời (như tôi đã nói) là mọi sự tốt lành, và làm điều tốt cho mọi người: mọi điều răn của Ngài cũng thánh khiết, công chính và tốt lành, và chúng ta phải học để biết, và làm mọi ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời, Rô-ma 12:2, để giống Đức Chúa Trời, và làm mọi điều Đức Chúa Trời thích, càng nhiều càng tốt.

4. Hãy quan sát mùa thích hợp của các thánh lễ và bổn phận, của việc nghe và cầu nguyện, v.v. mọi việc đều đẹp trong mùa của nó: Đó là vinh hiển của cây được trồng bởi sự giảng dạy, được tưới bởi Báp-têm, được ban phước với sự đặt tay, để sinh trái đúng mùa; vì như tiếp theo (Hê-bơ-rơ 6:7.) đất uống nước mưa, thường đến trên nó (điều răn nối tiếp điều răn, và hàng nối tiếp hàng) và sinh ra rau cỏ thích hợp (phù hợp và đúng mùa) cho những người cày cấy nó, thì nhận phước từ Đức Chúa Trời; điều này chỉ về dụ ngôn về những người nghe thuộc đất tốt, như điều tiếp theo, câu 8, chỉ về đất gai góc. Có thì giờ cho mọi việc, và vì con người không biết thì giờ của mình, nên nỗi buồn của người ấy lớn trên mình: thật không thích hợp cho một người than khóc trong thì giờ vui mừng, cũng như vui mừng trong thì giờ than khóc. Để nói cụ thể hơn với các con đỏ, thật không đẹp vì không đúng mùa khi cầu nguyện trong thì giờ kêu gọi một bổn phận khác, hoặc khi nghe giảng trong khi có thể một bổn phận nào đó trong chức nghiệp hay gia đình của bạn kêu gọi bạn phải ở đó và lúc đó để lo điều đó. Các con đỏ quá dễ cướp của Phi-e-rơ để mặc cho Phao-lô, lấy từ bổn phận này và cho bổn phận kia, vì vậy tôi nói như thế với họ.

5. Hãy làm điều bạn làm nhiều vì sự chân thành hơn là vì sợ hãi, và nhiều vì lòng biết ơn và cảm tạ hơn là vì thói quen hay ép buộc. Nhiều người xác thịt đến như dân chúng đến, vì bạn bè, thói quen, và tiếng chuông, hơn là lương tâm, kéo họ đến các thánh lễ; và quá thường xuyên các con đỏ trong Đấng Christ cũng xác thịt trong điều này, rằng đôi khi họ không đến đúng nghĩa mà bị lôi kéo và ép buộc đến các thánh lễ và bổn phận: Có một điều gọi là lương tâm mà khi nó thức tỉnh thì gây ra rất nhiều việc; và khi người ta được thuyết phục về tội lỗi, họ sẽ làm gần như bất cứ điều gì vì sự yên ổn và yên tĩnh; và khi họ đã quen nghe và cầu nguyện và đã tìm thấy một sự giải thoát nào đó nhờ đó, họ ở dưới một sự trói buộc nào đó và không dám bỏ qua nó (dù có thể không phải là mùa thích hợp) vì sợ lương tâm sẽ bay vào mặt họ, họ sợ nó sẽ quở trách và đánh đòn họ; và vì vậy để ngăn chặn điều này họ sẽ đi nghe và cầu nguyện, v.v. Phải, nhưng nếu ngươi muốn làm bất cứ điều gì cho tốt, hãy làm nó từ một bản tính tốt hơn, từ sự chân thành, và một tinh thần con trẻ, như một người cảm nhận được những nghĩa vụ nào đặt trên mình để không phạm tội và phải làm bổn phận, dù không có sự đe dọa hay kinh hãi nào đi kèm với việc bỏ qua điều tốt hay việc làm điều ác.

6. Hãy tiếp tục tham dự và đến gần Đức Chúa Trời trong đường lối của các thánh lễ của Ngài và các bổn phận của bạn, dù bạn không gặp được tất cả sự khích lệ mà bạn trông đợi và khao khát: hãy phó thác mình cho Đức Chúa Trời trong mọi đường lối làm điều tốt, dù bạn không có những niềm vui và sự ngây ngất như một số người có và bạn mong muốn. Đừng phục vụ Đức Chúa Trời chỉ vì lợi tức và doanh thu, hãy rộng lượng và cao quý hơn, và nghĩ rằng thật là một vinh dự lớn khi ngươi có thể phục vụ Ngài và làm bổn phận của mình. Quả thật, Đức Chúa Trời đã biến mọi bổn phận của chúng ta thành đặc ân, và trong việc giữ các điều răn của Ngài cũng như sau khi giữ, đều có phần thưởng lớn, sự phục vụ Ngài không chỉ là một phương tiện mà còn là một phần của hạnh phúc của chúng ta; nhưng chúng ta phục vụ Ngài tốt nhất khi chúng ta làm bổn phận của mình, nhiều như một bổn phận hướng về Đức Chúa Trời, hơn là như một đặc ân hướng về chúng ta: và một linh hồn rộng lượng sẽ phục vụ Đức Chúa Trời và cảm tạ Ngài vì mình có thể, và hơn nữa vì mình có khả năng, dù không nhận được một đồng xu nào cho công sức và lao động của mình, dù phải mang gánh nặng và sức nóng của ban ngày. Một đứa con không chân thành là đứa sẽ không vâng lời lâu hơn khi nó được dụ dỗ và hối lộ bằng những điều đẹp đẽ. Việc chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời là một vinh dự cho chúng ta lớn hơn là vinh dự cho Ngài khi chúng ta phục vụ Ngài; như đối với các đầy tớ của Sa-lô-môn, việc chờ đợi ông là một vinh dự cho họ lớn hơn là vinh dự cho ông khi được họ chờ đợi: Phước cho các đầy tớ của vua, nữ hoàng Sê-ba đã nói. Được làm bổn phận là một phước hạnh, bên cạnh phước hạnh sẽ đến sau khi chúng ta đã làm bổn phận. Bạn hãy lo về bổn phận, và Đức Chúa Trời sẽ lo về sự an ủi của bạn: Chỉ, hãy ghi nhớ rằng chỉ hãy để cách ăn ở của bạn xứng đáng với Phúc Âm, đừng lo về điều gì ngoài điều đó, Phi-líp 1:27. Có lời nói về Đấng Christ, Ê-sai 49:3, 4, 5. Ngươi là đầy tớ Ta, hỡi Y-sơ-ra-ên, bởi ngươi Ta sẽ được vinh hiển; Bây giờ, dù Ngài đã lao động vô ích (đối với người Do Thái) phần lớn, nhưng sự phán xét, công việc và phần thưởng của Ngài vẫn ở với Chúa; như các sứ đồ cũng là một mùi thơm ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời, dù một số người hư mất, 2 Cô-rinh-tô 2:15. Hãy tự an ủi mình bằng điều này (nếu ngươi không nhận được sự an ủi nào khác) rằng ngươi đang làm bổn phận của mình, công việc mà Đức Chúa Trời đã giao cho ngươi làm. Ngươi đã thường xuyên ở trong các thánh lễ và bổn phận, và ngươi đã nói, Ôi ước gì tôi có thể thấy Đức Chúa Trời cũng như tìm kiếm Ngài, nhưng Ngài vẫn chưa ngước ánh sáng của mặt Ngài trên ngươi; tốt thôi, hãy vui mừng vì Ngài đã giữ ngươi trong đường lối của bổn phận: ngươi còn cần nhiều sự kiên nhẫn hơn nữa (có thể là vậy) để sau khi ngươi đã làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, ngươi có thể hưởng Lời Hứa. Dù thế nào đi nữa, ngươi hãy tiếp tục phục vụ Ngài, và làm cho thấy rõ rằng ngươi làm điều đó không phải vì ép buộc hay vì lợi lộc, mà với một tâm trí sẵn sàng, và rộng lượng, để ám chỉ điều đó, 1 Phi-e-rơ 5:2, và nếu ngươi thấy bất kỳ bổn phận nào quá khó cho mình, hãy cầu nguyện như các môn đồ đã làm, khi Đấng Christ bảo họ tha thứ bảy lần (một bổn phận khó) Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho tôi, Lu-ca 17:9 đức tin nhiều và lớn sẽ giúp ngươi làm được công việc nhiều và lớn.

7. Và cuối cùng, hãy nhìn đến Chúa Giê-xu Christ và phó thác mình trên Ngài dù ngươi làm mọi việc tốt. Chúng ta không chỉ cần một Đấng Christ cho việc làm bổn phận, không có Ngài chúng ta không thể làm gì, Giăng 15:5, và qua Ngài chúng ta có thể làm mọi việc, Phi-líp 4:13. Nhưng chúng ta cần một Đấng Christ cho sự chấp nhận những gì chúng ta làm; ngay cả những trái của sự công chính của chúng ta cũng không được chấp nhận, ngoại trừ bởi Ngài (trong Ngài chúng ta được chấp nhận) những của lễ thuộc linh nhất của chúng ta phải được dâng trên Bàn Thờ này và bởi nó được thánh hóa, 1 Phi-e-rơ 2:5. Khải Huyền 8:3. Chúng ta cần một Đấng Christ không chỉ để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời lúc ban đầu, mà luôn luôn và mãi mãi. Như tội lỗi của chúng ta được tha thứ, thì các bổn phận của chúng ta cũng được chấp nhận vì cớ Đấng Christ. Đấng Christ là tất cả và trong tất cả. Hãy làm mọi điều ngươi có thể như thể không có Đấng Christ, và sau đó hãy tin cậy nơi Đấng Christ như thể ngươi chưa làm gì cả, cũng như ngươi đã làm hoặc phải làm lúc ban đầu khi ngươi chưa làm gì cả. Trong Ngài và với Ngài, và những gì ở trong Ngài, Đức Chúa Trời đẹp lòng.

Cách dùng thứ hai là để an ủi các con đỏ này: dù tôi đã trong phần này cho thấy sự thấp kém và yếu đuối của các bạn, nhưng tôi có một hai ba lời an ủi cho các bạn. Như, 1. Đức Chúa Trời sẽ phân biệt điều quý giá khỏi điều hèn hạ, vàng khỏi cặn bã, Ngài sẽ chọn ra điều tốt nhất và quý trọng nó, dù nó chỉ là ít ỏi: và về điều ngươi tự xét mình, ngươi sẽ không bị Chúa xét, như sứ đồ nói với các con đỏ của ông, trong 1 Cô-rinh-tô 11:31, liên quan đến cách tham dự kỳ lạ và xấu của họ đối với thánh lễ lớn lao đó của Tiệc Thánh của Chúa, hay Bữa Tiệc, như chúng ta gọi nó. Ngài sẽ bỏ nước mắt của ngươi vào bình của Ngài, Ngài sẽ nhớ việc ngươi nghĩ đến danh Ngài, khi những người khác nói: Phục vụ Đức Chúa Trời là vô ích, và có ích gì khi chúng ta đã giữ các thánh lễ của Ngài, Ma-la-chi 3:14, —18. Ngươi đã lao nhọc cả ngày và chẳng bắt được gì, nhưng theo lệnh Ngài ngươi đã thả lưới lại, và đã bắt được một mẻ lớn, nhưng một số tốt và một số xấu; vậy thì, dù là như vậy, Đức Chúa Trời vẫn sẽ phân biệt điều tốt khỏi điều xấu, Ngài sẽ thu thập điều tốt vào các bình của Ngài, và ném điều xấu đi, để tôi có thể ám chỉ câu chuyện về việc Phi-e-rơ đánh cá, kết hợp với điều được nói, Ma-thi-ơ 13:47, 48. Trong câu chuyện về Sa-ra, Sáng Thế Ký 18:12, —15, bạn có thể tìm thấy ân điển nào ở đó? Nhưng Đức Chúa Trời vẫn tìm thấy, và điều đó được ghi lại, 1 Phi-e-rơ 3:6, rằng Sa-ra gọi chồng mình là Chúa, điều bà đã làm vào lúc đó, khi thiên sứ quở trách bà vì cả sự không tin và nói dối nữa. Khi các môn đồ không làm tròn bổn phận và lời hứa của mình với Đấng Christ, Ngài vẫn chọn ra điều này, rằng tâm linh của họ thì sẵn lòng, Ma-thi-ơ 26:41. Ngài không hài lòng vì họ đã không thức canh, nhưng Ngài hài lòng vì điều đó ở trong lòng họ, và họ sẵn lòng thức canh: và dù họ đã thường xuyên thất bại, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta vẫn đặt một cách giải thích tốt hơn về họ, hơn là chính họ (hay bất cứ ai khác) có thể, và nói với Cha Ngài: Họ đã giữ lời Cha, Giăng 17:6. Khi Đa-vít cầu nguyện Đức Chúa Trời nghe tiếng của mình, Thi Thiên 130:2, ông đưa vào điều mà (thoạt nhìn) dường như là một lý lẽ kỳ lạ, câu 3. Nếu Chúa ghi nhớ các tội ác, ai sẽ đứng nổi? Ông nói với Đức Chúa Trời về các tội ác của mình có thể đứng như một đám mây giữa Đức Chúa Trời và ông, Nhưng đó là một cách xuất sắc để xưng tội khi chúng ta cầu nguyện, và lúc đó chúng sẽ không ngăn cản những điều tốt lành đến với chúng ta, vì Đức Chúa Trời sẽ không ghi nhớ chúng, khi chúng ta ghi nhớ, vì câu 4, nơi Ngài có sự tha thứ để Ngài được kính sợ: và vì lý do này và theo cách này, ông, câu 7, cũng khuyên Y-sơ-ra-ên trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì nơi Ngài có sự thương xót, phải, rất nhiều. Và ông cũng nói như vậy, Thi Thiên 103:8, và suy ra từ đó rằng Đức Chúa Trời sẽ không luôn quở trách, câu 9. Phải, rằng như một người cha thương xót các con mình (tội nghiệp, yếu đuối và thiếu sót), thì Chúa cũng thương xót những người kính sợ Ngài, vì Ngài biết cấu tạo của họ cũng như sự yếu đuối của họ, câu 13,14.

2. Tôi nói với ngươi điều này để an ủi ngươi, rằng dù ngươi phạm tội khi thiếu sót quá xa sự công chính, ngươi vẫn có một Đấng Biện Hộ ở cùng Đức Chúa Cha (cả của Ngài và của ngươi) là Chúa Giê-xu Christ công chính, Đấng là của lễ chuộc tội cho tội lỗi của ngươi, 1 Giăng 2:1, 2. Mục đích đầu tiên của việc viết điều này, là để các ngươi không phạm tội, nhưng nếu bất cứ người nào trong các ngươi mang danh là Con [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point], dù người ấy chỉ là một con đỏ, nếu bất cứ ai trong các ngươi phạm tội, Chúng ta (từ cao nhất đến thấp nhất) có một Đấng Biện Hộ, Đấng là Chúa, sự công chính của chúng ta, và bởi sự công chính của Ngài tội lỗi của chúng ta sẽ được cất đi; vì Ngài sẽ không bao giờ ngừng cầu thay cho đến khi Ngài đã cứu cho đến cùng, điều Ngài có thể làm, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho mọi người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài. Và vì vậy khi sứ đồ đã nói trong Rô-ma 8:34. Ai sẽ kết án? Ông không chỉ đơn thuần nói: Đó là Đấng Christ đã chết, hay đúng hơn đã sống lại, hay hơn nữa Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, mà còn rằng Ngài cầu thay cho chúng ta: điều này bảo đảm tất cả những điều còn lại, đó là hành động hoàn tất tối hậu của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, và bởi đó Ngài cứu cho mọi ý định và mục đích, cách trọn vẹn hay cho đến cùng.

3. Hãy nhận lấy lời an ủi này nữa, sẽ có một sự sống lại và sự phán xét đời đời sẽ đến, sau đó dù ngươi sẽ không nghỉ ngày hay đêm khỏi việc phục vụ Đức Chúa Trời theo cách ngợi khen, Khải Huyền 4:8, nhưng ngươi sẽ nghỉ khỏi lao nhọc của mình, và không còn phục vụ Ngài theo cách đau đớn như bây giờ ngươi đang làm, Khải Huyền 14:13. Và trong lúc này, dù linh hồn ngươi nằm dưới bàn thờ, nó vẫn sẽ không ngủ, dù nó được yên nghỉ, mà nó sẽ được mặc áo trắng và vinh hiển, Khải Huyền 6:9, —11. Và Đức Chúa Trời của mọi ân điển, sau khi những đau khổ của anh em (như từ ngữ là vậy) sẽ được hoàn tất, chính Đức Chúa Trời của mọi ân điển này, Đấng đã gọi ngươi vào, sẽ đặt ngươi vào trong vinh hiển đời đời của Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, và hoàn thiện mọi điều liên quan đến ngươi, 1 Phi-e-rơ 5:9, 10. Bấy giờ ngươi sẽ giữ một ngày Sa-bát hay sự yên nghỉ đời đời với Đức Chúa Trời, và điều đó không bị gián đoạn hay phân tâm; và hát những bài ca với Môi-se và Chiên Con mãi mãi: Hãy tự an ủi mình và an ủi nhau bằng những lời này, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:18. Sự sống lại và sự phán xét đời đời sẽ đến và sẽ không chậm trễ. Và điều này dẫn tôi đến những điều tiếp theo được đề cập như giáo lý nền tảng, và một phần sữa mà các con đỏ hút vào, tức là IV. Sự sống lại của kẻ chết, và sự phán xét đời đời. Điều này các con đỏ tin với một đức tin có tác động, có ảnh hưởng trên thực hành và cách ăn ở của họ, và như vậy cho thấy một sự đạt được thêm nữa của họ; họ không chỉ vâng phục các thánh lễ trong một thời gian, thời gian của đời sống họ, mà họ còn tin có một đời sống khác sau khi đời này kết thúc, và thời gian chỉ là tiền thân và tiên tri cho cõi đời đời. Đức tin là cho cõi đời đời: Việc tin có một sự sống lại giả định sự chết, và sự phán xét đời đời giả định rằng con người phải chịu trách nhiệm về cách sống của mình ở đây trong thời gian, và rằng người ấy gieo gì thì sẽ gặt nấy: Người tin và chịu Báp-têm mà không tin có một trạng thái sau này và đời đời thì tin vô ích, như sứ đồ kết luận, 1 Cô-rinh-tô 15. Vậy thì các con đỏ trong Đấng Christ không chỉ ăn năn khỏi những việc chết, hay chỉ hành động đức tin hướng về Đức Chúa Trời, hay vâng phục các thánh lễ và làm các bổn phận, mà họ còn tin sự sống lại của kẻ chết, và sự phán xét đời đời, và những người không tin điều này thì không được tái sinh; cũng không phải hay không thể được gọi là con đỏ trong Đấng Christ. Đức tin của và trong Chúa Giê-xu là cho cõi đời đời, và không chỉ cho đời này, vì nếu vậy thì các Cơ Đốc nhân thật trong mọi người là khốn khổ nhất, như sứ đồ nói. Tôi không có ý định trình bày một bài luận dài hay rộng về sự sống lại và sự phán xét sẽ đến, mà chỉ đủ để phục vụ mục đích hiện tại của chúng ta, tức là để cho thấy sự đạt được của các con đỏ, liên quan đến điều này tôi sẽ ngắn gọn tìm hiểu, 1. Sự sống lại và sự phán xét nào được nói đến ở đây. Và 2, việc tin điều này ảnh hưởng đến các con đỏ như thế nào, và sự đạt được nào kết quả từ đó. 1. Sự sống lại, v.v. nào được nói đến ở đây. Trước hết chúng ta có thể ở đây hiểu sự sống lại của Đấng Christ từ kẻ chết, bởi đó chúng ta được sinh lại cho một hy vọng sống, hay hy vọng về sự sống, 1 Phi-e-rơ 1:3. Và khi sứ đồ kể ra các căn cứ cho sự vui mừng của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, như được Ngài giải thoát khỏi sự kết án, ông đặt một chữ đúng hơn trên sự sống lại của Ngài, Rô-ma 8:34. Và khi ông viết cho các con đỏ Cô-rinh-tô về sự sống lại, ông bắt đầu với điều này như nền tảng của tất cả, rằng Đấng Christ đã chết và đã sống lại, 1 Cô-rinh-tô 15:3, 4, và từ đó chứng minh sự sống lại chung, câu 12, v.v. Phù hợp và trong một ý nghĩa tương ứng với điều này, bởi sự phán xét đời đời, chúng ta có thể hiểu rằng sự phán xét về tình trạng đời đời của con người được giao cho Đấng Christ: rằng Ngài (Đấng đã sống lại và là Sự Sống Lại) sẽ khiến kẻ chết sống lại, và phán xét kẻ chết về trạng thái đời đời của họ sau khi Ngài đã khiến họ sống lại; xem Công Vụ 10:41, 42, và 17:31 2 Ti-mô-thê 4:1. Nhưng vì sợ (và quả thật tôi sợ) rằng các con đỏ có thể không có một sự hiểu biết rõ ràng và chính xác về điều này, như các thánh đồ khác có, tôi sẽ chọn một ý nghĩa khác và cố định trong đó. Đó là điều này, Rằng các con đỏ nói chung tin rằng sẽ có một sự sống lại của mọi người để chịu phán xét, và một sự phán xét mọi người về một trạng thái đời đời (tốt hay xấu), (và vì vậy nó được gọi là sự phán xét đời đời) theo Giăng 5:28, 29. Giờ đến khi mọi người ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài (Con Người) và sẽ ra, những người đã làm điều tốt thì sống lại để được sự sống, và những người đã làm điều xấu thì sống lại để bị đoán phạt (xem Ma-thi-ơ 25:31, —46. Rô-ma 2:6, —16. 2 Cô-rinh-tô 5, —10.) Họ sẽ ra, đó là sự sống lại; để được sự sống hay bị đoán phạt, đó là sự phán xét đời đời. Có nhiều điều đặc biệt về sự sống lại, v.v. mà các con đỏ không có khả năng hiểu lắm, và về những điều đó tôi sẽ không nói gì bây giờ, ngoài điều này, họ nói chung tin rằng chắc chắn sẽ có một điều như vậy là một trạng thái hạnh phúc hay khốn khổ đời đời trong tương lai cho con người, tùy theo những gì họ đã làm trong đời này: và những người không tin điều này chỉ được gọi cách giả dối là Cơ Đốc nhân, hoặc bởi sự ưu ái của một phép hoán dụ, lấy một phần thay cho toàn thể. Một thánh đồ không tin có một đời sống sẽ đến, không khác gì một sự mâu thuẫn. Phản đối. Nhưng có lẽ sẽ có người phản đối rằng một người có thể ở trong Đấng Christ dù chỉ là một con đỏ và xác thịt, mà vẫn không tin giáo lý này về sự sống lại, vì trong số các con đỏ Cô-rinh-tô này dường như một số người đã không thừa nhận nó, 1 Cô-rinh-tô 15:12. Đáp. Đối với điều này tôi trả lời, Rằng bởi cùng một từ trong vòng các ngươi có thể không có nghĩa là chính người Cô-rinh-tô (vì không nói một số người trong các ngươi) mà là những giáo sư giả đã đến trong vòng họ; những người (có thể là) tệ hơn và vô tín hơn Hê-mê-nê và Phi-lết, những người nói rằng sự sống lại đã qua rồi, 2 Ti-mô-thê 2:18. Vì những người này nói rằng không có sự sống lại nào cả; điều đó quả thật là phủ nhận Đấng Christ đã sống lại, và người làm như vậy, không thể là một Cơ Đốc nhân, không phải là một con đỏ trong Đấng Christ; nhưng trong đức tin này rằng Đấng Christ đã sống lại người Cô-rinh-tô đã đứng vững, 1 Cô-rinh-tô 15:1, 4, vì vậy tôi thiết nghĩ họ là một số người ở trong vòng họ, nhưng không thuộc về họ, như 1 Giăng 2:19 (dù nền của Đức Chúa Trời vẫn vững, 2 Ti-mô-thê 2:19, điều được nói trong một dịp tương tự) và sứ đồ không nói điều này nhiều theo cách buộc tội như theo cách cảnh báo, của sự cáo buộc như của sự cảnh giác, câu 34. Tôi nói điều này [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point] để cảnh báo các ngươi, để các ngươi sợ hãi và đề phòng những người Sa-đu-sê như vậy, những người không có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời cũng không về Kinh Thánh, Ma-thi-ơ 22:29, và những lời xấu xa và ngôn ngữ Ê-pi-cu-rê của họ dễ sinh ra những thói xấu. Cho nên bất chấp sự phản đối này, điều đó đủ rõ ràng, rằng người ấy không thể là một Cơ Đốc nhân thật, không, không phải thuộc hạng thấp nhất, người không tin sự sống lại của kẻ chết và sự phán xét đời đời. Vì vậy tôi sẽ tiếp tục cho thấy việc tin điều này ảnh hưởng đến các con đỏ như thế nào và sự đạt được nào kết quả từ đó. 2. Sự đạt được của các con đỏ từ việc tin này, là, họ run rẩy trước Lời này của Đức Chúa Trời, là một tâm trạng phước hạnh, Ê-sai 66:2. Nếu việc nghe nó khiến người ác nhiều lần run rẩy như Phi-lít đã run, Công Vụ 24:25. Nếu ý thức về một trạng thái sau này khiến người ta cầu nguyện, như Ba-la-am đã làm: Xin cho tôi chết cái chết của người công chính, và xin cho kết cục của tôi (theo tiếng Hê-bơ-rơ) như của họ, Dân Số Ký 13:10. Thì nó có ảnh hưởng tốt hơn biết bao trên các con đỏ trong Đấng Christ? Sự run rẩy này của họ rất hữu ích cho việc làm nên sự cứu rỗi của mình, Phi-líp 2:12, nó khiến họ thận trọng và cẩn thận không chạy theo những người khác vào cùng một sự quá độ phóng túng, v.v. 1 Phi-e-rơ 4:3.—5, nó có ảnh hưởng vừa để ngăn cản tội lỗi, vừa để thuyết phục làm bổn phận; Biết sự khủng khiếp của Chúa (liên quan đến sự phán xét) chúng ta thuyết phục người ta, 2 Cô-rinh-tô 5:10, 11. Việc xét đến một sự phán xét trong tương lai làm cho các thánh đồ lỗi lạc nhất cũng phải kính sợ, như Gióp đã vậy. Chương 1:14, và 23, và Đa-vít, Thi Thiên 119:120, nhưng nó khiến các con đỏ đặc biệt run rẩy; vì họ vẫn chưa có sự bảo đảm về phúc lợi đời đời: Tình yêu trọn vẹn xua đuổi sợ hãi và có sự dạn dĩ trong ngày phán xét, 1 Giăng 4:17, 18, nhưng các con đỏ tội nghiệp suốt đời mình, phải chịu sự trói buộc nhiều hay ít bởi sự sợ hãi về sự chết và sự phán xét, Hê-bơ-rơ 2:14, 15. Và điều này dù Đấng Christ đã chết, vì thiếu sự áp dụng cụ thể điều đó cho chính mình; điều các thánh đồ trưởng thành đã đạt được và vì vậy có thể thách thức và dũng cảm đối mặt với chính sự chết, như Phao-lô đã làm, Rô-ma 8:34, —39. 1 Cô-rinh-tô 15:55, 57, và có thể mong muốn hơn là sợ chết, Phi-líp 1:23. Hê-bơ-rơ 11:35. 2 Cô-rinh-tô 4:16, —18. Nhưng, các con đỏ thì sợ hãi; nhưng Đức Chúa Trời sử dụng sự sợ hãi và run rẩy này cho nhiều và nhiều ích lợi lớn cho họ và cho vinh hiển của Ngài: nó đặt một sự kiềm chế lớn trên họ về tội lỗi, và (như tình yêu làm với những người khác) nó thúc ép họ vâng lời. Vì vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với chính nguyên tắc của họ: Hãy sợ Đấng có thể hủy diệt cả thân thể và linh hồn trong địa ngục, Ma-thi-ơ 10:28. Và Phao-lô nói, 2 Cô-rinh-tô 5:10, 11, chúng ta thuyết phục người ta, ngay cả các con đỏ tội nghiệp, những người bước đi như người thường, và chỉ vượt hơn người tự nhiên một chút; sự khủng khiếp thuyết phục với người tự nhiên, hãy khiến họ sợ hãi để họ biết họ chỉ là người, Thi Thiên 9:20, và họ hầu như không biết Đức Chúa Trời hay thừa nhận Ngài ngoại trừ bởi những sự phán xét Ngài thực hiện, câu 16. Bây giờ điều hữu ích nhất để thuyết phục người ta, là hữu ích nhất để thuyết phục các con đỏ, những người xác thịt, và bước đi như người thường, 1 Cô-rinh-tô 3:1, 3.

Thật đáng cho chúng ta chú ý xem những điều gì và bao nhiêu điều được hậu thuẫn bởi lý lẽ này về sự phán xét sẽ đến và sự khủng khiếp của Chúa. Tôi sẽ chỉ chạm đến chúng. 1. Đó là một lý lẽ để thúc giục sự ăn năn, Công Vụ 17:30, 31. Và đây là sữa của các con đỏ, mà họ được thuyết phục để tiếp nhận bởi lý lẽ này, rằng sẽ có một Ngày Phán Xét. 2. Đó cũng là một lý lẽ cho đức tin và Báp-têm, như chúng được kết hợp ở đây, và Mác 16:16. Người tin và chịu Báp-têm sẽ được cứu, nhưng người không tin sẽ bị đoán phạt: sự sợ hãi về hồi kết khủng khiếp này của sự đoán phạt thúc đẩy nhiều người đến với đức tin và Báp-têm. Nó thuyết phục người ta kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn của Ngài, Truyền Đạo 12:13, nó thuyết phục người ta tiết độ trong việc sử dụng các thú vui thuộc về đời sống nhục dục và thú tính, Truyền Đạo 11:9, 10. Lu-ca 21:34, —36. Nó thuyết phục người ta nắm lấy và tận dụng các cơ hội của Phúc Âm và các phương tiện của ân điển, như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta ngụ ý, Ma-thi-ơ 11:20, —24. Nó thuyết phục người ta không chỉ trích, phán xét, khinh dể và mắng nhiếc lẫn nhau (điều các con đỏ dễ làm, 1 Cô-rinh-tô 3:3. 1 Phi-e-rơ 2:1, 2.) Tôi nói nó thuyết phục họ không làm những điều như vậy, Gia-cơ 4:11, 12. Rô-ma 14:10. 1 Cô-rinh-tô 4:3, —5. 1 Phi-e-rơ 4:4, 5, cùng với Giu-đe 15. Nó thuyết phục đến sự kiên nhẫn, Gia-cơ 5:8. Nó thuyết phục ở trong Chúa Giê-xu Christ, và không bội đạo, 1 Giăng 2:28. Nó thuyết phục người ta tỉnh thức và sẵn sàng, Ma-thi-ơ 24, và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:1, —7. Tóm lại, đó là một lý lẽ rất mạnh mẽ để thúc đẩy mọi bổn phận và phục vụ Đức Chúa Trời cách được chấp nhận, 2 Cô-rinh-tô 5:9, 10. 2 Ti-mô-thê 4:1, 2. Hê-bơ-rơ 12:28, 29. Như vậy chúng ta thấy việc tin giáo lý về sự sống lại và sự phán xét đời đời hữu ích lớn lao như thế nào, như các con đỏ tin; và tin với sự sợ hãi và run rẩy. Quả thật đúng là tình yêu (điều tác động trên các thánh đồ trưởng thành hơn) là nguyên tắc rộng lượng và cao quý hơn, nhưng sợ hãi cũng rất hữu ích, vì sự kính sợ Chúa là khởi đầu của sự khôn ngoan, như tình yêu là sự làm trọn luật pháp; và dưới Cựu Ước (khi người ta nói chung là con đỏ) tôn giáo được bày tỏ và gọi là sự kính sợ nhiều như dưới Tân Ước nó được gọi bởi đức tin và tình yêu: hai điều này các con đỏ không hoàn toàn thiếu, dù họ bị tác động nhiều nhất bởi sợ hãi. Đức tin của các con đỏ là một đức tin sợ hãi, điều cho thấy sự không trọn vẹn của nó; nhưng sự sợ hãi của các thánh đồ trưởng thành thì đầy đức tin, điều là một lý lẽ cho sự trọn vẹn của nó: vì nó yêu thích làm đẹp lòng Đức Chúa Trời mà nó sợ, và sợ xúc phạm Đức Chúa Trời mà nó yêu. Sự tự bảo tồn là tự nhiên đối với con người, và sợ hãi có ảnh hưởng lớn trên con người để tránh điều sẽ làm hại họ, như tình yêu có ảnh hưởng để làm điều sẽ bảo tồn họ. Quả thật, sợ hãi có sự đau đớn (điều tình yêu trọn vẹn xua đuổi) nhưng nó vẫn hướng đến việc thoát khỏi một sự đau đớn lớn hơn, và vì vậy không ít hữu ích cho tình trạng của các con đỏ. Vậy thì đây là điều các con đỏ đạt được khi tin sự sống lại và sự phán xét đời đời, rằng họ run rẩy trước Lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và làm nên sự cứu rỗi của mình với sợ hãi và run rẩy. Nhưng để họ không sợ hãi và run rẩy hơn mức cần thiết, tôi sẽ nói với họ một chút theo cách áp dụng. Hãy đến, hỡi các con đỏ tội nghiệp, các bạn run rẩy trước Lời của Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài dù với sợ hãi, hãy nghe điều này để an ủi các bạn, rằng Đấng cao cả và tôn cao ngự nơi cao và thánh, không khinh dể một linh hồn run rẩy như vậy mà sẽ ở với nó, Ê-sai 66:2. Đừng sợ sự sống lại cũng đừng sợ sự phán xét, đó sẽ là một ngày hạnh phúc cho ngươi, hãy tự đọc điều được nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13, —18, và 5:1, —11, ngươi có một người bạn trong Tòa Án Thiên Đàng, Chúa Giê-xu Christ, Đấng Biện Hộ của ngươi, và chính Ngài sẽ là Thẩm Phán của ngươi, Đấng chắc chắn sẽ không kết án bất cứ ai ở trong Ngài, dù họ chỉ là con đỏ. Ngài sẽ nhớ công lao của tình yêu nhỏ bé của ngươi, Hê-bơ-rơ 6:9, 10, như ngươi có thể thấy Ngài nói trước với ngươi, Ma-thi-ơ 25:34, —37, ở đó ngươi thấy Ngài nhớ điều ngươi đã quên, và ghi vào sổ điều mà có thể ngươi sợ là chẳng đáng gì. Ngài nhân từ đến nỗi tội lỗi của ngươi Ngài sẽ không nhớ nữa, nhưng Ngài công chính đến nỗi Ngài sẽ không quên công lao tình yêu của ngươi, cũng không quên sự sợ hãi của ngươi; vì Ngài có một Sách Ghi Nhớ được viết cho những người kính sợ Chúa và nghĩ (hãy ghi nhớ điều đó) nghĩ (và có thể họ không thể làm gì hơn ngoài) nghĩ đến danh Ngài, Ma-la-chi 3:16. Vậy thì như kẻ ác phải vui mừng với run rẩy, Thi Thiên 2, ngươi hãy run rẩy với vui mừng. Hãy ở trong Ngài, giữ gần Ngài, Đấng ngươi đã chọn làm Đấng Cứu Rỗi của mình, và ngươi sẽ không hổ thẹn trước mặt Ngài khi Ngài đến, 1 Giăng 2:28. Hãy vững vàng và không lay chuyển, phải, hãy luôn dư dật trong công việc của Chúa, vì công lao của ngươi sẽ không vô ích (trong sự sống lại) 1 Cô-rinh-tô 15:58. Trong lúc này hãy sống như một người trông đợi và thúc giục sự đến của Chúa, 2 Phi-e-rơ 3:11, 12, và thấy rằng Ngài sẽ đến (không có tội lỗi) là một Đấng Cứu Rỗi, và biến đổi thân thể hèn hạ của ngươi, và làm cho nó giống như Thân Thể vinh hiển nhất của Ngài, hãy để không chỉ tình cảm, mà cả cách ăn ở của ngươi ở trên thiên đàng, Cô-lô-se 3:1, —4. Phi-líp 3:20, 21, điều không người nào có thể có nếu không tin sự sống lại và sự phán xét đời đời. Vậy hãy vui mừng và chúc tụng Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho ngươi sữa này, và dạy ngươi tiếp nhận nó, vì nếu không ngươi vẫn còn không có Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point] trong thế gian: phải, và trong thế gian sẽ đến nữa; thế gian ấy sẽ là một thế gian hạnh phúc cho ngươi và mọi thánh đồ, những người không có phần tốt lành của mình trong đời này (như kẻ ác có) mà nó được dành cho họ để thuộc về họ, trong sự sống lại và sự phán xét đời đời. Đó là những điều về sự đạt được của các con đỏ từ bản văn này.

V. Về việc họ nếm biết Chúa là nhân từ, và khao khát sữa thiêng liêng của Lời Chúa để nhờ đó lớn lên, Từ 1 Phi-e-rơ 2:1, —3.

Sứ đồ Phi-e-rơ phải đối xử với các con đỏ, cũng như Phao-lô (vì những người Do Thái trở lại đạo nói chung là như vậy) và sau khi nói với họ, Chương 1:23, rằng họ đã được sinh lại, ông trong bản văn này khuyên họ hãy bỏ mọi sự độc ác, và mọi sự gian trá, và sự giả hình, và sự ganh tị, và mọi lời nói xấu (mà họ, vì vẫn còn xác thịt, quá dễ mắc phải, như đã ghi nhận trước đây) và như con đỏ mới sinh hãy khao khát sữa thiêng liêng của Lời Chúa, để họ nhờ đó lớn lên, nếu quả thật (hay thấy và vì) họ đã nếm biết Chúa là nhân từ. Việc nếm này là việc họ đến với Đấng Christ và tin nơi Ngài như đá góc nhà chính, câu 4.6, và sự lớn lên của họ là việc họ được xây dựng trên Ngài thành một nhà thuộc linh, v.v. câu 5, điều ghi nhận cả bản tính và khuynh hướng của các con đỏ này, tức là đến với và tin nơi Đấng Christ, và đồng thời lớn lên trong và được xây dựng trên Ngài; để như Ngài quý giá hay là một vinh dự cho họ, câu 7, thì họ cũng có thể quý giá hay là một vinh dự cho Ngài, và bày tỏ các đức tính (và qua đó lời ngợi khen Ngài) của Đấng đã gọi họ ra khỏi bóng tối của họ vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài, câu 9. Nhưng về đức tin của họ tôi đã nói trước đây; bây giờ tôi sẽ nói về một phần kinh nghiệm của họ, mà tôi thiết nghĩ được chứa đựng trong từ nếm này: Cơ Đốc nhân trọn vẹn có nhiều giác quan được luyện tập, người ấy đầy nhiều kinh nghiệm phong phú, Hê-bơ-rơ 5:14. Nhưng con đỏ có sự luyện tập của một Giác Quan này (Nếm) đặc biệt: điều sinh ra trong người ấy một sự khao khát và mong mỏi Lời Chúa để lớn lên, để người ấy có thể bú và được thỏa mãn với bầu sữa của sự an ủi, để người ấy có thể vắt sữa và được thỏa mãn với sự dư dật của vinh hiển. Để ám chỉ Ê-sai 66:11. Con đỏ có vị giác ngay khi được sinh ra, và được cho sữa để ăn, trong đó người ấy nếm một sự ngọt ngào, và từ đó tìm thấy rất nhiều sự nuôi dưỡng và sức mạnh giữ linh hồn người ấy sống: Nếu người ấy không sống, người ấy không thể nếm, và nếu người ấy không nếm, người ấy không thể sống. Kinh nghiệm thường được bày tỏ bằng việc nếm, là một điều vượt hơn việc Nghe, và được kết hợp với việc Thấy, Thi Thiên 34:8. Ôi hãy nếm và thấy Chúa là tốt lành; Bây giờ, như Thấy, thì Nếm cũng ảnh hưởng đến tấm lòng, và làm nhanh nhẹn sự Thèm Muốn, và vì vậy, ông nói, hãy khao khát sữa; điều không chỉ bày tỏ bổn phận, mà còn bản tính và khuynh hướng của các con đỏ, và điều đó dựa trên việc Nếm, Thấy hay vì họ đã Nếm biết Chúa là nhân từ: họ đã có nhiều kinh nghiệm (như các lần Nếm) về điều này. Như, 1. Rằng Chúa sẽ tiếp nhận họ vào sự ăn năn, đây là thuộc về ân điển của Ngài: khi con người đã phạm tội, luật pháp không thể lay chuyển, sự ăn năn của một người không thể tìm thấy chỗ ở đó để được tiếp nhận lại dù đã tìm kiếm với nước mắt. Đức Chúa Trời có thể đã chọn liệu Ngài có tiếp nhận con người ăn năn hay không; nhưng bây giờ Ngài đã làm, điều đó mang hương vị của ân điển: và bởi điều này các con đỏ Nếm biết Ngài là nhân từ. 2. Họ Nếm biết Chúa là nhân từ ở chỗ Ngài đã chuẩn bị một đường mới và sống để đến với Ngài, để họ có thể được cứu với chi phí và phí tổn của người khác: rằng Ngài đã sai Con Ngài vào thế gian để cứu những người có tội, để qua Ngài họ có thể tin nơi Đức Chúa Trời, và từ đó họ có thể có hy vọng nơi Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 1:21. 3. Họ Nếm ân điển trong điều này, Rằng Đức Chúa Trời không đòi hỏi những điều lớn hơn nơi tay họ ngoài việc ăn Sữa, ăn năn và Tin Phúc Âm, và không bắt họ phải chịu hình phạt trong địa ngục hàng ngàn năm, hay làm một số nhiệm vụ bổn phận phi thường trong thế gian này: và khóc đến mù mắt, làm mòn đầu gối, v.v. 4. Họ Nếm ân điển của Ngài ở chỗ Ngài không chỉ ra lệnh, mà còn mời gọi và nài xin họ đến, ăn năn và Tin để họ có thể sống; Việc Đức Chúa Trời hạ mình đến mức nài xin và đi cầu xin họ (như từ ngữ là vậy) rằng họ hãy hòa thuận, cho họ một lần Nếm biết Chúa là nhân từ, 2 Cô-rinh-tô 5:19, 20. 5. Họ Nếm điều đó trong điều này, Rằng Đức Chúa Trời khích lệ họ đến bằng nhiều lời hứa lớn và quý báu, Ê-sai 55:1, 2, 3. Ma-thi-ơ 11:28, —30, v.v. Phải, Ngài thề với họ như Ngài sống rằng Ngài không vui thích trong sự chết của một người có tội, mà vui thích người ấy quay lại và sống. 6. Rằng Đức Chúa Trời đã gõ cửa rất nhiều lần và chờ đợi rất lâu để bởi sự tốt lành, kiên nhẫn, và nhịn nhục lâu dài của Ngài dẫn họ đến sự ăn năn, rằng dù họ đã không đáp lại nếu không phải một cách cộc cằn và tội lỗi, chúng tôi sẽ không đến; rằng dù họ đã thử thách sự kiên nhẫn của Ngài, nhưng Ngài vẫn gõ cửa và chờ đợi, điều này cho họ thêm một lần Nếm, rằng Chúa là nhân từ. 7. Rằng cuối cùng họ đã được thuyết phục về sự cần thiết của sự ăn năn hướng về Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, rằng họ đã tỉnh ngộ để thấy tình trạng chết, hư mất và tuyệt vọng của mình, đó là thuộc về ân điển; vì ai có thể mở mắt họ và tác động trên lòng họ, hay ai sẽ làm điều đó ngoài một Đức Chúa Trời nhân từ? Và trong điều này họ Nếm ân điển của Ngài. 8. Rằng họ đã được ban khả năng (với Đứa Con Hoang Đàng) để theo đuổi sự thuyết phục này, đứng dậy và đi, ăn năn khỏi những việc chết, và hướng về Đức Chúa Trời bằng đức tin, họ Nếm ân điển của Ngài trong đó, vì sự ăn năn và đức tin đều là những món quà của một Đức Chúa Trời nhân từ ban cho họ, Công Vụ 5:31. Ê-phê-sô 2:1, —8. 9. Họ Nếm biết Chúa là nhân từ khi ban cho họ một Thánh Linh Cầu Nguyện và Nài Xin, để họ có thể quỳ gối và cầu xin không chỉ sự tha thứ tội lỗi của mình, mà còn sự thánh hóa linh hồn của mình. Trong điều này họ Nếm ân điển của Ngài. 10. Họ có một lần Nếm về sự nhân từ của Ngài ở chỗ họ được chào đón khi họ đến, và rằng không chỉ các thánh đồ của Ngài tiếp nhận họ vào tình anh em và sự hiệp thông để được tự do trong sự đồng hành của họ, mà thỉnh thoảng Đức Chúa Trời cũng mỉm cười với họ, và vui lòng hôn họ bằng những nụ hôn của miệng Ngài, và ban cho họ một phần hiệp thông với chính Ngài. 11. Họ Nếm biết Chúa là nhân từ ở chỗ Ngài ngồi trên một Ngai Ân Điển và cho phép họ đến với sự dạn dĩ để nhận thêm sự thương xót và ân điển, cho sự giải cứu đúng lúc của họ: và rằng Ngài cho phép họ sữa thiêng liêng để nhờ đó lớn lên. 12. Họ cũng Nếm ân điển của Ngài trong điều này, rằng họ có thể phân biệt được sự khác biệt giữa trạng thái trước đây và hiện tại của mình, trạng thái kia tuyệt vọng và đáng đoán phạt biết bao, nhưng trạng thái này đầy hy vọng biết bao: rằng họ thà chết hơn là chết trong tội lỗi trở lại. 13. Bất cứ sự bình an hiện tại nào họ có, và bất cứ hy vọng nào về điều hơn nữa, ngay cả đến sự an ủi đời đời, đều đến từ ân điển của Đức Chúa Trời; và trong đó họ Nếm biết Ngài là nhân từ, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16. Đây là một số (trong những điều khác) kinh nghiệm mà các con đỏ có, hay những lần Nếm về việc Chúa là nhân từ; tôi đã không trình bày chúng cách rộng rãi, vì tôi muốn đưa cho bạn chúng (như họ có chúng) tức là, như những lần Nếm: và dù chúng chỉ là như vậy, nhưng những lần Nếm này sinh ra những khao khát và mong mỏi sữa thiêng liêng để họ nhờ đó lớn lên. Bởi lần Nếm này của họ, họ có thể phân biệt một chút giữa sữa thiêng liêng và sữa giả mạo, giữa sữa tinh khiết và sữa không tinh khiết, giữa giáo lý tốt và xấu, dù không tốt như các thánh đồ trưởng thành: Tai của họ thử các lời, xem nó có phải là một mẫu mực của những lời lành mạnh không; và vị giác của họ thử thức ăn sữa, xem nó có lành mạnh và nuôi dưỡng không, để ám chỉ điều đó trong Gióp 12:11, và 34:3, và vì vậy dù họ đầy sự thèm muốn và khao khát, nhưng đó là khao khát sữa thiêng liêng, vì họ không thể phát triển hay sống bằng bất cứ thứ gì khác. Bây giờ dù những khao khát của họ về những sự đạt được cao hơn (ở hiện tại) là sự đạt được (gần như) cao nhất của họ, nhưng những khao khát không phải là những điều đáng khinh, mà có giá trị. Khao khát của một người là lòng nhân từ của người ấy, và một người nghèo tốt hơn một Kẻ Nói Dối, Châm Ngôn 19:22, dù họ nghèo về sự đạt được, nhưng họ giàu về khao khát, và Đức Chúa Trời nhận lấy lòng nhân từ này cách nhân từ nơi tay họ, rằng trong lòng họ muốn làm những điều lớn hơn và lớn lên: người nghèo này tốt hơn một Kẻ Nói Dối, hơn một kẻ giả hình giả vờ, tuyên xưng và hứa hẹn những điều lớn lao mà không có khao khát thật và lòng nhân từ đối với những điều mà người ấy phô trương một cách bề ngoài và theo xác thịt. Nếu trước hết có một tâm trí sẵn lòng, thì nó được chấp nhận theo điều một người có, chứ không theo điều một người không có, 2 Cô-rinh-tô 8:12. Thật không phải là ít để có thể nói như Nê-hê-mi đã nói, Chương 1:11. Ôi Chúa, tôi cầu xin Ngài, bây giờ xin tai Ngài lắng nghe lời cầu nguyện của đầy tớ Ngài, và lời cầu nguyện của các đầy tớ Ngài, những người khao khát kính sợ Danh Ngài. Và như tác giả của Thư gửi người Hê-bơ-rơ, Chương 13:18. Hãy cầu nguyện cho chúng tôi, vì chúng tôi tin rằng chúng tôi có một lương tâm tốt trong mọi điều, sẵn lòng sống cách trung thực. Con đỏ này là một người của những khao khát (theo cả hai ý nghĩa) tức là, người ấy yêu thương và được yêu thương, người ấy khao khát và được khao khát, Nhã Ca 7:10. Ê-sai 26:8 9.2 2 Cô-rinh-tô 7 7. Như vậy bạn đã thấy những lần Nếm và những khao khát lớn lên của các con đỏ: là một sự đạt được không nên bị đánh giá thấp bởi chính họ, cũng không nên bị đánh giá thấp bởi người khác. Để kết thúc mọi sự đạt được và đặc điểm trước đây của họ, tôi sẽ thêm một điều nữa, điều được Kinh Thánh chú ý nhiều. VI. Tình yêu của họ đối với anh em. Chỉ còn một điều nữa mà tôi sẽ chú ý liên quan đến sự đạt được của các con đỏ, và đó là, Tình yêu của họ đối với anh em, qua đó họ hành động như các chi thể của Thân Thể của Đấng Christ, mà chức vụ của chúng là có cùng sự quan tâm lẫn nhau, 1 Cô-rinh-tô 12:25, và không giống như thế gian này, mỗi người vì chính mình, hay nói như Ca-in: Tôi là người giữ em tôi sao? Rằng họ thật yêu anh em (theo mức độ của họ cách sốt sắng cũng như cách chân thật) được Phi-e-rơ chứng thực, người khi viết cho các con đỏ đã nói: Thấy các ngươi đã thanh tẩy lòng mình khi vâng theo lẽ thật bởi Đức Thánh Linh để có tình yêu không giả dối đối với anh em, hãy xem các ngươi (tiếp tục) yêu nhau, với một tấm lòng trong sạch cách sốt sắng, 1 Phi-e-rơ 1:22, ông khuyên họ làm đầy đủ điều đó, điều họ đã làm một phần, theo điều đó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5 11. Hãy tự an ủi nhau, và gây dựng nhau, như các ngươi cũng làm. Đó là đặc điểm lớn của các môn đồ của Đấng Christ rằng họ Yêu nhau, Giăng 13:35, và bởi điều này họ được biết là đã qua khỏi sự chết đến sự sống, vì họ yêu anh em, 1 Giăng 3:15. Ở đây xin cho tôi ghi nhận điều này về Thư này của Giăng, bổn phận lớn được thúc giục trong nó là yêu nhau (nói với và về mọi con cái của Đức Chúa Trời) và tội lỗi bị lên án nhiều như vậy là ghét hay không yêu nhau: và khi ông nói, Chương 3:8. Kẻ phạm tội là thuộc về ma quỷ, ông có ý nói tội lỗi này cách đặc biệt, Vì, ông nói, câu 9, bất cứ ai sinh bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội, tức là, tội lỗi này, vì hạt giống của Đức Chúa Trời (bởi Đấng người ấy được sinh ra) còn ở trong người ấy (là cùng lý do được Phi-e-rơ đưa ra khi thúc giục cùng một bổn phận, 1 Phi-e-rơ 1:22, 23.) và câu 10, ông phân biệt Con Cái của Đức Chúa Trời khỏi những kẻ thuộc về ma quỷ bởi chính điều này: và câu 12, lấy ví dụ về Ca-in là kẻ thuộc về kẻ ác, như ông chứng minh bởi việc người ấy phá vỡ điều răn này về việc yêu Anh mình. Và có lẽ tội lỗi dẫn đến sự chết được nói đến, Chương 5:16, —19, có ý chỉ tội lỗi này, vì một người như vậy ở trong sự chết, Chương 3:14, so sánh Chương 3:7, —16, với Chương 5:16, —19, và điều này dường như rất rõ ràng. Nhưng để tiếp tục về việc đang bàn, tức là, rằng các Con Đỏ Yêu Anh Em, điều đó được bày tỏ rõ ràng bởi điều này trong những điều khác, rằng họ sẵn sàng phục vụ cho những nhu cầu cần thiết của anh em, khi dịp tiện, cơ hội và khả năng cho phép họ làm. Sứ đồ tự hào về các con đỏ Cô-rinh-tô của ông, rằng ông biết sự sốt sắng của tâm trí họ, và tự hào về sự sẵn sàng của họ đối với việc này, 2 Cô-rinh-tô 9:1, 2, và tác giả của Thư gửi các con đỏ Hê-bơ-rơ, nói với họ, Chương 6:10, rằng Đức Chúa Trời không bất công để quên công lao tình yêu của họ, mà họ đã bày tỏ cho danh Ngài, ở chỗ họ đã phục vụ và tiếp tục phục vụ các Thánh Đồ: và trên căn cứ này ông tin chắc những điều tốt như vậy về họ như đi kèm và chứa đựng Sự Cứu Rỗi, câu 9, tình yêu ân điển này được coi trọng lớn như vậy, được bảo đảm và điều chỉnh bởi việc phục vụ các Thánh Đồ. Và quả thật đó là điều lớn lao mà vì đó Chúa Giê-xu Christ nói: Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta ban phước, hãy thừa hưởng Vương Quốc đã chuẩn bị cho các ngươi; tại sao, lạy Chúa? Vì Ta đã đói, v.v. và các ngươi đã phục vụ Ta khi làm điều đó cho những người của Ta, Ma-thi-ơ 25:34, —40. Công lao Tình Yêu này không vô ích trong Chúa. Tôi có thể mở rộng về chủ đề này, nhưng chỉ chạm đến nó là đủ. Và bây giờ để các con đỏ có thể nhìn thấy chính mình trong Tấm Gương này, tôi sẽ tóm tắt sự đạt được và đặc điểm của họ cách ngắn gọn như sau: Họ đã có Nền được đặt; họ được tái sinh và ăn Sữa khi vâng theo các Nguyên Tắc của Giáo Lý của Đấng Christ: họ có mọi điều cần thiết cho sự hiện hữu của một Thánh Đồ, và những điều như vậy đi kèm hay chứa đựng Sự Cứu Rỗi; dù không đủ cho một sự tốt lành ở đây, hay để có một lối vào được ban cho họ cách dư dật trên Thiên Đàng, như các Thánh Đồ khác có: họ có mọi Ân Điển cấu thành và thiết yếu, như Sự Ăn Năn, Đức Tin, Tình Yêu, dù không ở mức độ trọn vẹn như các Hạng khác có, họ tiến về phía trước (theo cách của họ, trong những khao khát) để lớn lên; dù họ không thể chạy cuộc đua, nhưng họ bước đi trong đường lối của các Điều Răn của Đức Chúa Trời; họ cố gắng đi theo các Thánh Đồ khác dù chậm chạp (như Nhà Thơ đã nói về Ascanius,—sequitur non passibus aequis) và không thể theo kịp họ. Đây là bức tranh của họ, bản phác thảo về sự đạt được của họ; các nét và đường nét riêng của nó được mô tả trước đây trong các chỗ tương ứng của chúng, mà tôi xin chỉ bạn đến đó. Bây giờ tôi phải tiếp tục cho họ thấy sự thiếu sót của họ so với các Thánh Đồ khác, và ở điểm nào họ còn xác thịt, để tôi có thể khích động họ đến sự ganh đua và thi đua, và qua đó đến sự trọn vẹn.

III. Về sự thiếu sót của các Con Đỏ so với các Thánh Đồ khác, và ở điểm nào họ còn xác thịt, và bước đi như người thường.

1. Về sự thiếu sót của họ, và ở điểm nào họ thiếu sót so với các Hạng Thánh Đồ cao hơn. Rằng họ thiếu sót so với các Người Cha và các Thanh Niên, những Thánh Đồ mạnh mẽ, thì không cần tốn nhiều thì giờ hay nhiều lời để tuyên bố, vì điều đó quá hiển nhiên và dễ dàng được mọi người thừa nhận; nhưng rằng họ thiếu sót so với các Con Trẻ là điều tôi phải chứng minh. Đặc điểm của các con trẻ là họ biết Cha, tức là, biết Ngài là Cha của họ, 1 Giăng 2:13. Nhưng đứa trẻ-con đỏ, Trẻ Sơ Sinh của (sự đạt được cũng như) ngày tháng, đứa trẻ còn bú chỉ được nuôi bằng Sữa, dù người ấy có một người Cha, và một người Cha chu cấp cho người ấy, nhưng người ấy không biết Ngài là Cha của mình. Phần lớn những người tuyên xưng trong Cựu Ước chỉ là con đỏ, và cách họ thường đến gần Đức Chúa Trời là, như Đức Chúa Trời đã tạo dựng Trời và Đất, Đấng Tạo Hóa; và đôi khi như Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, Đấng Hứa Ban: Nhưng hiếm khi, không quá hai lần (như một tập thể) họ đến gần Đức Chúa Trời như Cha của họ; các chỗ họ đã đến gần như vậy là Ê-sai 63:16, và 64:8, cả hai chỗ đều là những lời tiên tri về điều họ sẽ làm sau này, hơn là những lời khẳng định về điều họ đã làm, như một số người thiết nghĩ. Và trong chỗ sau này họ đến gần Ngài như một người Cha, tức là một Đấng tạo dựng và Chủ Tể, như thấy qua việc họ gọi mình là đất sét, và Đức Chúa Trời là Thợ Gốm, và nói với Ngài rằng họ là công việc của tay Ngài. Và để ngăn chặn một sự Phản Đối có thể được đưa ra từ Đứa Con Hoang Đàng, người lúc đầu đã đến gần Đức Chúa Trời, như Cha của mình (Tôi sẽ đi đến Cha tôi, và trong nhà Cha tôi) điều đó có thể theo ý nghĩa này của một Đấng Tạo Hóa, như trong Phục Truyền 32:6, ngoài ra, tôi có thể nói rằng người ấy dường như là đại diện của một người sa ngã quay trở lại, hơn là của một Người Trở Lại Đạo ngay lúc đầu tiên: và dù việc quay trở lại cũng là một Sự Trở Lại Đạo, và hoạt động rất giống như điều nó làm ngay lúc đầu tiên, nhưng nó liên quan đến một mối quan hệ trước đây, mối quan hệ chưa hoàn toàn bị cắt đứt, như trường hợp của Y-sơ-ra-ên quay trở lại, trong Ô-sê 1:7. Giê-rê-mi 3:1, —5, ở đó họ nói về Ngài như thuộc về họ, dù họ đã được Ngài gọi là Lô-am-mi không phải dân Ta, và gần như bị Ngài ly dị, điều họ đáng phải chịu. Cũng vậy một thời gian lúc đầu của Phúc Âm, các Môn Đồ chỉ như con đỏ, vì họ không biết Cha, Gióp 14:6, —11. Và dù Đấng Christ đã dạy họ cầu nguyện Lạy Cha Chúng Tôi, nhưng phải lâu sau họ mới học được cách cầu xin Cha nhân danh Đấng Christ, Giăng 16:23, 24, hay biết sự hiệp nhất của họ với Cha và Con: và vì vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta nói với họ rất thường xuyên rằng họ sẽ biết và hưởng nhiều hơn trong ngày đó: ngày nào? Tức là, khi Ngài đã thăng thiên về cùng Cha, vì bấy giờ là Cha Ta và Cha các ngươi, Đức Chúa Trời của Ta và Đức Chúa Trời của các ngươi, Giăng 20:17. Và Thánh Linh giáng xuống từ Cha, Đức Thánh Linh chưa được ban cho cho đến khi Đấng Christ được vinh hiển, Gióp 7:39, Đấng Christ nói: Trong ngày đó, các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi (điều các ngươi vẫn chưa biết, dù điều đó là vậy) Giăng 14:20. Trong ngày đó các ngươi sẽ không hỏi Ta điều gì; Quả thật, quả thật, Ta nói với các ngươi, bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha nhân danh Ta, Ngài sẽ ban cho các ngươi, Chương 16:23, và câu 25. Thì giờ đến (tức là, ngày đó) khi Ta sẽ không nói với các ngươi bằng dụ ngôn nữa, mà sẽ bày tỏ cho các ngươi cách rõ ràng về Cha. Và nữa, câu 26. Trong ngày đó các ngươi sẽ cầu xin nhân danh Ta. Và phù hợp sau khi Đấng Christ thăng thiên, và nhận lãnh Đức Thánh Linh, họ thường kêu lên: A-ba, Cha, Rô-ma 8:15, 16. Ga-la-ti 4:6, họ đến gần Đức Chúa Trời, như Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Đức Chúa Trời, Cha của chúng ta; như có thể thấy trong nhiều chỗ hơn là quá nhiều để trích dẫn ở đây: họ có nhiều sự hiểu biết hơn (ngay cả sự bảo đảm) về phần của họ trong Cha và Con, về sự hiệp thông và thông công với Cha và Con, 1 Giăng 1:3, điều trong một thời gian dài họ không quen thuộc. Vậy thì đây là kết luận tôi rút ra từ các Tiền Đề này, Rằng, 1.

Các thánh đồ-con đỏ dù họ có phần và sự hiệp thông với Đức Chúa Trời và Đấng Christ, nhưng (khi còn như vậy) điều đó phần nhiều ở trong bóng tối đối với họ, và họ không có sự bảo đảm về nó, như các con trẻ và các bậc thánh đồ cao hơn khác có: Tôi có thể nói về những người này, như Đức Chúa Trời đã nói về Y-sơ-ra-ên trong thời kỳ thơ ấu của họ, Ô-sê 11:1, 3. Khi Y-sơ-ra-ên còn là một Đứa Trẻ (một con đỏ) Ta yêu nó, Ta cũng dạy Ép-ra-im bước đi, nhưng chúng không biết rằng Ta đã chữa lành cho chúng: Các con đỏ được nói là được Đức Chúa Trời biết đến, hơn là có thể nói họ biết Ngài, như được bày tỏ về họ, Ga-la-ti 4:9. Các con đỏ có sự sống, và ánh sáng, và quyền năng ở một mức độ; có những ảnh hưởng từ Đức Chúa Trời đến với họ, và một sự giao tiếp bí mật giữa Đức Chúa Trời và họ, mà họ chỉ nhận biết và phân biệt được một ít. Có thể nói về họ như Gia-cốp đã nói: Quả thật Chúa ở nơi này mà tôi không biết, Sáng Thế Ký 26:16. Đức Chúa Trời giáng xuống trong họ bằng nhiều lần giáng lâm, họ thăng lên đến Đức Chúa Trời bằng nhiều hơi thở, nhưng họ không chắc chắn, họ không biết đây có phải là Đức Chúa Trời giáng xuống, hay ân điển đi lên hay không. Người tốt nhất cũng chỉ thấy mờ mờ và qua một tấm gương, nhưng chỉ một phần so với khải tượng sẽ đến; nhưng những người này thấy mờ hơn những người khác vốn chỉ thấy mờ, và biết ít hơn những người vốn chỉ biết một phần: vì là con đỏ, họ hiểu như con đỏ, vì từ chúng ta dịch là Đứa Trẻ là như vậy, 1 Cô-rinh-tô 13:11. Bây giờ dù có nhiều hơn một khả năng tiềm tàng, một số hành động, nhưng họ có quá ít sự hiểu biết, đến nỗi nó không đáng kể so với người trưởng thành, 1 Cô-rinh-tô 14:20. Họ thấy như người tội nghiệp kia lúc đầu một cách lẫn lộn, người như Cây, nhưng đang đi, Mác 8:24, trong khi các thánh đồ khác thấy họ như họ thật là, người cách rõ ràng; như người ấy đã thấy sau lần chạm tay thứ hai của Đấng Christ, câu 25. Các con đỏ tội nghiệp này hành động ân điển, nhưng khó có thể nói đó là ân điển: họ bước đi và đi theo, như Phi-e-rơ đi theo thiên sứ ra khỏi ngục, nhưng không biết điều đã làm cho mình là thật, Công Vụ 12:9. Họ nghe Đức Chúa Trời và đáp lại tiếng gọi của Ngài như Sa-mu-ên nhỏ đã làm, nhưng lúc bấy giờ người ấy chưa biết Chúa, 1 Sa-mu-ên 3:7. Họ đã đạt được nhiều điều hơn, so với điều họ đã đạt được sự hiểu biết về chúng, đó là sự tiến bộ của các thánh đồ khác. Mắt họ bị giữ lại phần lớn như các môn đồ đã bị, đến nỗi dù Chúa Giê-xu đến gần và nói chuyện với họ, họ vẫn không biết Ngài, Lu-ca 24:15, 16, Ngài nói với họ điều này và điều kia, và họ cảm thấy sự tác động của nó, nhưng không biết phải hiểu thế nào, và sợ hỏi Ngài, Lu-ca 9:45. Nhiều người đã thấy và nói chuyện với Chúa Giê-xu, nhưng lại tưởng Ngài là người làm vườn, và không biết Ngài cho đến một lúc sau, Giăng 20:14, —17. Các linh hồn tội nghiệp này cũng vậy, dù Đức Chúa Trời biết họ, và làm việc trong họ, và nói chuyện với họ, nhưng Ngài đang làm gì, họ chưa biết, như Đấng Christ đã nói với Phi-e-rơ, Giăng 13:7, nếu họ ở trên Núi và thấy vinh hiển nào đó, họ sợ hãi hơn là được cất lên, và nói: Thật tốt khi ở đây, mà không biết mình nói gì, Lu-ca 9:33. Trong khi Đấng Christ nói chuyện với họ, lòng họ cháy trong họ, một phần hơi nóng và sự ấm áp họ cảm thấy, nhưng họ không biết Ngài, Lu-ca 24:16, —32, họ bối rối, và những ý nghĩ nổi lên trong lòng họ, dù Ngài nói: Bình an cho các ngươi, câu 36, 37. Và rồi lại, họ không tin vì vui mừng, câu 41, điều lẽ ra sẽ thúc đẩy đức tin của người khác, dường như lại cản trở và chặn đứng Đức Tin của họ. Đây là khiếm khuyết đầu tiên của họ so với những người khác, và ở điểm họ thiếu sót, rằng dù họ là (và hành động như) dân của Đức Chúa Trời (ở một mức độ) nhưng họ không biết điều đó, cũng không thể phân biệt rõ ràng công việc của ân điển, cũng không thể nói: Tôi thuộc về người yêu dấu của tôi, và người ấy thuộc về tôi.

2. Họ thiếu sót trong điều này, thua xa các thánh đồ khác, rằng họ không thông thạo trong Lời của sự công chính, vì họ là con đỏ, Hê-bơ-rơ 5:13, Lời của sự công chính là Phúc Âm, hay Chúa Giê-xu Christ là toàn bộ của Phúc Âm; vì giảng Phúc Âm, và giảng Đấng Christ là một, cũng vậy một Mục Sư của Đấng Christ và Phúc Âm, hay Lời Chúa, là một. Chúa Giê-xu Christ được gọi là Lời, Giăng 1:1, Lời của Sự Cứu Rỗi, Công Vụ 13:26, cùng với Công Vụ 3:26, Lời của ân điển Đức Chúa Trời, Công Vụ 20:32, Lời của Sự Sống, Phi-líp 2:16, và ở đây là Lời của sự công chính, mà các con đỏ này không thông thạo [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point]. Điều này không phải là phủ định, loại trừ mọi sự hiểu biết; mà là thiếu sót, loại trừ sự hiểu biết và kỹ năng đầy đủ. Bây giờ về điều này họ thiếu kinh nghiệm hay không thông thạo để phân biệt và biết Đấng Christ (như họ phải biết) là gốc rễ của sự công chính, cho sự xưng công chính và sự nên thánh, được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta thành sự công chính, cả bằng sự quy tội và sự vận hành. 1. Họ không thông thạo trong Lời của sự công chính cho sự xưng công chính. Các con đỏ Do Thái hay Hê-bơ-rơ này không thể dễ dàng, Exuere hominem Judaicum, cởi bỏ con người luật pháp, người tìm kiếm sự công chính bởi, hay ít nhất như thể bởi việc làm của Luật Pháp, Rô-ma 9:32, và 10:2, —4. Vatablus nói về con đỏ này: Non potest intelligere sermonem Evangelicum, qui docet veram justitiam: người ấy không thể hiểu Lời của Phúc Âm dạy sự công chính thật, và đó là Sự Xưng Công Chính bởi Đức Tin chứ không bởi việc làm của Luật Pháp. Con đỏ này biết các Yếu Tố (các chữ cái của Phúc Âm [NEEDS REVIEW: source ambiguity — original-language word missing in source extraction at this point]), nhưng chưa thể đánh vần và đọc toàn bộ Lời của sự công chính. Dù Chúa Giê-xu Christ được Đức Chúa Trời làm cho các con đỏ Cô-rinh-tô thành sự công chính, như 1 Cô-rinh-tô 1:30, nhưng họ không biết bằng cách nào, tức là, rằng Ngài đã trở nên tội lỗi và sự rủa sả vì chúng ta, để chúng ta có thể trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, như sứ đồ nói với họ và chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:21, và vì vậy ông quyết định không biết (hay làm cho biết) điều gì trong vòng họ, ngoài Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh, 1 Cô-rinh-tô 2:2, tức là, như chết vì tội lỗi của chúng ta (vì Ngài không có tội, không biết tội của chính mình) và như Ngài đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, Rô-ma 4:25, là điều ông đã Giảng cho người Cô-rinh-tô lúc đầu, nhưng hơi nghi ngờ, liệu họ có tin chắc điều đó không, 1 Cô-rinh-tô 15:1,—5, và vì vậy họ chỉ là con đỏ cũng như về những điều khác, mà ông đề cập, 1 Cô-rinh-tô 3. Và rằng đây là ý của sứ đồ, về các con đỏ Hê-bơ-rơ, rõ ràng từ ngữ cảnh và phạm vi của toàn bộ Thư, là để cho thấy sự xuất sắc của Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm theo ban Mên-chi-xê-đéc (Chúa, sự công chính của chúng ta) vượt hơn luật pháp là luật không làm cho ai trọn vẹn hay công chính. Ông bắt đầu, câu 10, 11, với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm này theo ban Mên-chi-xê-đéc, là Lời của sự công chính và đồ ăn đặc, và là tổng kết của mọi điều ông phải nói, như ông nói trong Chương 8:1, ở đó ông tiếp tục bài luận và đi tiếp với nó, nói với họ rằng điều này xuất sắc hơn và tốt hơn, từ (tốt hơn) này ông dùng về Đấng Christ và sự ban phát Phúc Âm ít nhất mười ba lần. Dạ dày yếu ớt của họ không thể tiêu hóa điều này, và vì vậy ông gọi họ là con đỏ: về mục đích này Jac. Capelius nói rõ ràng và đầy đủ: Qui typorum ceremonialium ita particeps est, ut iis indigere se putet, ut cibum suum amplectatur, is sermonem justitie, foedus Evangelicum, in quo vera justitiae doctrina traditur, capere non potest; repuerascit enim, adeoque jam redit ad infantiam, eamque priore deteriorem. Tóm lại, người nghĩ mình cần các hình bóng nghi lễ và biến chúng thành thức ăn của mình, không thể tiếp nhận Lời của sự công chính, Giao Ước Phúc Âm, vì người ấy là một con đỏ tệ hơn những người xưa. Người Ga-la-ti cũng mắc tội con đỏ này và chưa qua được Thìa; họ đang thụt lùi và quay trở lại Luật Pháp, hay ít nhất pha trộn và trộn lẫn nó với Đức Tin để được sự công chính; vì điều đó Phao-lô gọi họ là dại dột, cũng như con đỏ và không thông thạo, như thấy qua toàn bộ Thư, và phạm vi và mục đích của nó tập trung vào đây: phải, ông lại chuyển dạ vì họ, để đem họ ra khỏi Luật Pháp đến một sự hiểu biết và Hình Ảnh trọn vẹn hơn về Đấng Christ, Chương 4:19. Vậy thì, đây là khiếm khuyết của con đỏ là người ấy không thông thạo trong Lời của sự công chính, rằng và bằng cách nào Đấng Christ là sự công chính của chúng ta. Nhiều người Do Thái Cơ Đốc chỉ là Cơ Đốc nhân Do Thái, họ không dễ dàng được đem đến việc bỏ Môi-se và Luật Pháp của ông sang một bên; và các Cơ Đốc nhân Dân Ngoại quá nhiều chỉ là Cơ Đốc nhân-Dân Ngoại, họ khó có thể chia tay với người quen cũ của mình, Luật của Tự Nhiên và việc làm. Ít người đạt đến mức của Phao-lô để chỉ an nghỉ trong Chúa Giê-xu Christ, kể mọi Nghi Lễ, Đặc Ân, Nước Mắt, Cầu Nguyện, Hạ Mình và mọi điều có thể gọi là sự công chính riêng của chúng ta là mất mát và phân về Sự Xưng Công Chính, phải, dù về Luật Pháp, không chỗ trách được; và được tìm thấy trong Ngài và sự công chính thuộc về Đức Chúa Trời bởi Đức Tin trong Ngài, để họ không có sự tự tin trong xác thịt (chỉ là cỏ) và chỉ vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy đáng chú ý là các sứ đồ dù viết cho người Do Thái hay Dân Ngoại vẫn luôn làm công việc của mình là đem họ ra khỏi mọi Luật Pháp và Giao Ước, đến với Giao Ước của Đức Tin; và ở đó đặt nền và xây dựng họ trên nền tảng thật duy nhất và đá góc nhà Chúa Giê-xu Christ, để Ngài (như Ngài xứng đáng) có thể trong mọi điều có vị trí tối cao, và là tất cả trong tất cả, Cô-lô-se 3:10, 11. Ga-la-ti 6:15, 16. Hê-bơ-rơ 13:7, 8. 1 Phi-e-rơ 2:5, 6. 1 Cô-rinh-tô 1:29,—31.

2. Các con đỏ cũng không thông thạo trong Lời của sự công chính cho sự nên thánh, để biết Ngài cách kinh nghiệm như gốc rễ của sự nên thánh, và rằng họ không chỉ sinh trái, mà sinh trái bởi và trong Ngài. Chúng ta không chỉ có ân điển đầu tiên mà cả ân điển tương lai từ Đấng Christ, và những trái của sự công chính của chúng ta bởi Đấng Christ, cũng (ngay cả khi chúng ta được đầy dẫy chúng) được Đức Chúa Trời chấp nhận, và cho vinh hiển và ngợi khen của Đức Chúa Trời bởi Ngài, trong Đấng mọi nguồn tươi mới của chúng ta ở đó, trong Đấng trái của chúng ta được tìm thấy, từ sự đầy dẫy của Ngài chúng ta nhận ân điển thay vì ân điển, và nếu không ở và ở trong Ngài chúng ta không thể làm gì, Phi-líp 1:11. 1 Phi-e-rơ 2:5. Ô-sê 14:8. Thi Thiên 87:7. Giăng 1:16, và 15:5. Những người muốn lớn lên trong ân điển, phải lớn lên trong sự hiểu biết về Đấng Christ, như gốc rễ của sự lớn lên đó, 2 Phi-e-rơ 3:18, để như họ đã nhận Ngài họ có thể bước đi trong Ngài, bén rễ và được xây dựng trong Ngài, Cô-lô-se 2:6, 7, để Ngài có thể không chỉ là nền tảng, mà là toàn bộ cấu trúc và sự trang trí có thể đến từ Ngài. Như việc làm mọi điều cho Đức Chúa Trời là thiết yếu đối với sự nên thánh của Phúc Âm, là mục đích của chúng ta; thì việc làm mọi điều từ và trong sức mạnh của Đấng Christ cũng vậy, qua sức mạnh đó một mình chúng ta có thể làm mọi việc, Phi-líp 4:13, như vinh hiển của Đức Chúa Trời là nguyên nhân cuối cùng, thì Đấng Christ là nguyên nhân hiệu lực của mọi trái của sự công chính, Phi-líp 1:11. Quả thật, sống ngoài chính mình và lấy mọi điều từ một người khác là một điều khó như vậy, để nói như Phao-lô: Không phải tôi sống, mà Đấng Christ sống trong tôi, cũng như không sống cho chính mình mà cho một người khác. Các con đỏ hành động và nói như thể họ sống bằng vốn riêng của mình, và khoe khoang quá thường xuyên như thể họ chưa nhận lãnh, như người Cô-rinh-tô đã làm, 1 Cô-rinh-tô 4:7. Nguyên tắc này về việc lấy mọi sự nên thánh từ Đấng Christ không được mọi tín hữu biết ngay lập tức và rõ ràng; có lẽ các Môn Đồ không hiểu nó, cho đến khi Đấng Christ dạy họ trong Bài Giảng đó, Giăng 15, và đây quả thật là trường hợp của các con đỏ, vì dù đối với họ Đấng Christ được làm thành sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc, nhưng họ không thông thạo và thiếu kinh nghiệm về việc lấy nó từ Ngài, và việc tìm đến Ngài cách cụ thể vì điều đó.

Lại nữa, 3. Các con đỏ thiếu sót trong điều này, rằng dù họ thích nghe nhiều, nhưng họ không thể chịu được nhiều, đặc biệt bất cứ điều gì vượt hơn Sữa, và được gọi là thịt, phải, đồ ăn đặc: và vì vậy việc nuôi họ bằng Bánh và Rượu, như Mên-chi-xê-đéc đã dâng cho Áp-ra-ham, sẽ làm hại chứ không giúp họ, Sáng Thế Ký 14:18. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta có nhiều điều để nói, lòng Ngài đầy, nhưng Ngài không thể trút ra lúc đó, vì các Môn Đồ của Ngài không thể chịu được, Gióp 16:12. Và Phao-lô nói với các con đỏ Cô-rinh-tô của ông, rằng ông đã nuôi họ bằng Sữa chứ không bằng đồ ăn đặc, vì cho đến bây giờ các ngươi không thể chịu được cũng chưa thể chịu được, 1 Cô-rinh-tô 3:2, cũng vậy các con đỏ Hê-bơ-rơ trì độn, dày và khó nghe Giáo Lý mà ông gọi là đồ ăn đặc, họ chỉ có thể tiêu hóa Sữa, Chương 5:11, v.v. Đồ ăn đặc làm cho các con đỏ chán nghe. Nó giống như Áo Giáp của Sau-lơ đối với Đa-vít, quá nặng cho người ấy, người ấy chưa quen dùng nó, cũng chưa thử nó, và vì vậy không thể chịu được, người ấy phải dùng Trành Ném Đá của mình hoặc không thể làm kỳ công nào. Họ chưa đủ mạnh để mặc mọi Áo Giáp của Đức Chúa Trời, họ không thể vung Gươm của Thánh Linh, cũng không dùng Khiên của Đức Tin cách khéo léo. Họ chưa cai sữa, và ai có thể dạy họ sự hiểu biết? tức là, Sự hiểu biết cao và lớn về sự khôn ngoan, v.v. họ phải có hàng nối tiếp hàng, thỉnh thoảng một ít, Ê-sai 28:9, —11, họ phải nghe cùng những điều hết lần này đến lần khác; như những đứa trẻ nhỏ khi đi học, mất rất lâu để học Bảng Chữ Cái, và phải được chỉ lại nhiều lần, đâu là A, và đâu là B, v.v. một người phải nói ngọng và lắp bắp và uốn giọng theo cách của chúng. Nhiều sinh viên trẻ tốn rất nhiều công sức, luôn đọc, nhưng không làm chủ được điều mình đọc; và lỗi không nằm nhiều ở trí nhớ, hay Ý Chí, như ở sự hiểu biết: các con đỏ này cũng vậy, họ nghe và đọc nhiều, nhưng không thể tiêu hóa và hấp thụ nó; không, dù họ nhớ nó: nhưng những người mạnh mẽ thích ăn đồ ăn đặc làm bữa ăn của mình, Hê-bơ-rơ 5:14.

Lại nữa, 4. Các con đỏ thiếu sót trong điều này là họ chưa đạt đến sự sử dụng hay một thói quen như những người trưởng thành (hay trọn vẹn) có: có bao nhiêu sự khác biệt giữa thói quen và khuynh hướng, thì có bấy nhiêu sự khác biệt giữa các con đỏ và các thánh đồ trưởng thành, vì sự phân biệt là như vậy, Hê-bơ-rơ 5:14. Thói quen đầy kỹ năng và sức mạnh và làm cho việc vận hành dễ dàng, trong khi khuynh hướng thì mờ nhạt và yếu ớt, chỉ là những bài tập và cố gắng đơn thuần, như ở các con đỏ khi nói và đi. Họ chưa (như Đa-vít về Áo Giáp của mình) quen dùng hay có thói quen với những điều như vậy, và không thể đi hay bước đi trong chúng như những người khác có thể đã thử nhiều lần: chúng ta dễ dàng làm những điều chúng ta đã quen hay thường làm, nhưng chúng ta vụng về trong những điều vì thiếu sử dụng và thói quen, đó là trường hợp của các con đỏ; cho nên sự khác biệt giữa những người này và các thánh đồ trưởng thành, nhiều như giữa tuổi trưởng thành và tuổi thơ ấu, sức mạnh và sự yếu đuối của bên này và bên kia, như giữa một thói quen trọn vẹn và một khuynh hướng và thiên hướng không trọn vẹn.

5. Các con đỏ thiếu sót trong điều này, rằng họ không có các giác quan được luyện tập (vị giác họ có (như trước đây) nhưng không phải mọi giác quan được luyện tập) để phân biệt cả điều tốt và điều xấu. Hê-bơ-rơ 5:14, điều những người mạnh mẽ có, các con đỏ thiếu, tức là, các khả năng phân biệt, và khả năng phân biệt những điều khác nhau, để họ có thể chấp thuận những điều xuất sắc nhất, như Phao-lô đã cầu nguyện để người Phi-líp có thể làm được (Chương 1:10, so sánh với phần ghi bên lề) và không chỉ giữ chặt điều tốt. Vì thiếu kỹ năng phân biệt này. 6. Các con đỏ dễ bị lung lay tới lui với mọi (đẹp đẽ) luồng gió của Giáo Lý, và bị lạm dụng bởi những kẻ xảo quyệt và các giáo sư giả, những người có thể tạo ra và uốn nắn cũng như giả mạo lời nói có chủ đích: điều này được ngụ ý trong Ê-phê-sô 4:14. Để từ nay chúng ta không còn là Trẻ Con (tiếng Hy Lạp: con đỏ) bị lung lay tới lui, và bị cuốn theo mọi luồng gió của giáo lý, bởi sự xảo quyệt của con người và sự khôn khéo gian xảo, qua đó họ rình rập để lừa dối. Và trong số mọi người mà các Thư được viết cho, những người được gọi là con đỏ là những người nguy hiểm nhất; như người Cô-rinh-tô, 1 Cô-rinh-tô 4:15, —21, là dịp ông đưa họ vào việc tỉnh thức, đứng vững trong Đức Tin, cư xử như người trưởng thành và mạnh mẽ, 1 Cô-rinh-tô 16:13. Và lại nói với họ nỗi sợ của ông về họ e rằng như Con Rắn đã lừa dối Ê-va (trong thời thơ ấu của bà) bằng sự xảo quyệt của nó, thì tâm trí họ cũng bị hư hỏng (bởi các giáo sư giả) khỏi sự đơn sơ ở trong Đấng Christ, 2 Cô-rinh-tô 11:1, —5, và lại, câu 12, —15, cũng vậy người Hê-bơ-rơ (các Cơ Đốc nhân Do Thái con đỏ trong Giu-đê) đang trong nguy hiểm lớn bị các giáo sư giả làm lệch hướng, điều đã gây ra Thư đó cho họ: và người Do Thái tản lạc cũng trong nguy hiểm tương tự, như thấy qua 1 Phi-e-rơ 2:1, —3, và 3:17, và người Ga-la-ti nữa, như rõ ràng từ Chương 1:6, —9, và phạm vi của toàn bộ Thư, nhưng các con trẻ thì vững chắc và kiên định hơn, 1 Gióp 2:18, —27.

7. Sự thiếu sót của các con đỏ được thấy trong điều này, rằng họ phục vụ Đức Chúa Trời đúng hơn theo cách của Đầy Tớ, hơn là như Con Cái: họ là (như Đứa Con Hoang Đàng lúc đầu mong muốn được như vậy) như những đầy tớ làm thuê. Điều này rõ ràng từ Ga-la-ti 4, Người Thừa Kế, câu 1, chừng nào người ấy còn là một Đứa Trẻ (tiếng Hy Lạp: một con đỏ) thì không khác gì một Đầy Tớ, mà là, câu 2, ở dưới các Thầy Giám Hộ và Quản Gia (một Thầy Giáo, Luật Pháp, Chương 3:24.) và trong khi họ là Trẻ Con (tiếng Hy Lạp: con đỏ) họ ở trong sự trói buộc dưới các Yếu Tố, hay những điều sơ đẳng của thế gian, câu 3, điều ông gọi là nghèo nàn, câu 7, và nói với họ rằng đó là (dù họ mong muốn) ở trong sự trói buộc, câu 7, và đối lập Con và Đầy Tớ, câu 6. Nhưng bây giờ, các thánh đồ trưởng thành đứng vững trong sự tự do, mà Đấng Christ đã làm cho họ được tự do, như Phao-lô khuyên, Ga-la-ti 5:1, và sẽ không bị mắc lại với ách trói buộc này; mà thờ phượng Đức Chúa Trời trong Thánh Linh và trong Lẽ Thật. Như vậy tôi đã cho thấy các con đỏ thiếu sót ở điểm nào so với các thánh đồ khác; và bây giờ tôi phải cho thấy những điều tệ hơn những điều này, tức là, tính xác thịt của họ, ở điểm họ còn xác thịt.

II. Về việc họ còn Xác Thịt và bước đi như người thường.

Các con đỏ tội nghiệp này chỉ cao hơn người xác thịt một bậc; dù họ không phải xác thịt, nhưng như xác thịt: Nhiều người trong họ là như vậy, vì (như tôi đã một hai lần ngụ ý) có các mức độ trong vòng họ, và họ không bị tác động cũng không hành động giống nhau: một số con đỏ ít thiếu sót và ít xác thịt hơn những người khác. Về người Cô-rinh-tô sứ đồ nói, không chỉ rằng họ là con đỏ và không thuộc linh, mà rằng họ còn xác thịt, và bước đi như người thường; có rất ít sự khác biệt (trong nhiều điều) giữa họ và những người xác thịt đơn thuần, những người ở trong và bước đi trong và theo xác thịt, 1 Cô-rinh-tô 3:1, —3. Điều này sẽ thấy trong (than ôi!) quá nhiều chi tiết và ví dụ. Như, 1. Họ còn xác thịt trong điều này, rằng trong vòng họ có, sự ganh tị, tranh giành, và chia rẽ hay bè phái, câu 3, và vì điều này không thể phủ nhận, sứ đồ kêu gọi họ và biến họ thành Thẩm Phán, liệu họ có phải không xác thịt và bước đi như người thường, tức là, trong xác thịt, hay theo con người chứ không theo Đức Chúa Trời, như Grotius bày tỏ: Các ngươi há chẳng phải xác thịt sao? Các ngươi không thể phủ nhận nó, nó không thể phủ nhận; Các ngươi không thể phủ nhận rằng các ngươi ganh tị, v.v. nó làm chứng (và không chỉ được người khác làm chứng) trước mặt các ngươi, và vì vậy các ngươi không thể phủ nhận nhưng các ngươi là xác thịt; vì những điều như vậy là việc làm của xác thịt, Ga-la-ti 5:19,—21, và nó đến từ bên dưới, không chỉ từ đất và con người, mà từ Địa Ngục và Ma Quỷ (kẻ thực hiện những điều này trong con cái của sự không vâng lời, và trong các ngươi là những đứa con không vâng lời trong điều này) nếu các ngươi có sự ganh tị cay đắng và tranh giành trong lòng, đừng khoe khoang, và đừng nói dối nghịch cùng lẽ thật, vì sự khôn ngoan này không đến từ trên, mà là thuộc về nhục dục, thuộc về đất và thuộc về ma quỷ, Gia-cơ 3:14, 15. Đó là điều mà một người khôn ngoan thuộc linh và thuộc trời sẽ hổ thẹn. Vậy bất cứ ai được tìm thấy như những người Cô-rinh-tô này, chỉ là con đỏ và còn xác thịt, dù họ có thể tự cao đến đâu, và dù danh của họ có thể lớn đến đâu: cùng một điều đặt tên họ là con đỏ, sẽ đặt tên bất cứ hay mọi người khác cũng vậy, bất cứ nơi nào nó được tìm thấy. Chỉ điều này cần ghi nhận, rằng điều này không được quy cho họ từ bất kỳ hành động riêng lẻ nào (vì ai sống mà không phạm tội, trong nhiều điều chúng ta đều vấp phạm) mà là từ một loại tần suất thói quen và sự liên tục, vì từ bước đi ngụ ý như vậy. Một Cơ Đốc nhân phải vượt trội hơn người tốt nhất trong mọi đạo đức và Sự Chân Thành, nhưng giống như người tệ nhất (những người ganh tị, hình ảnh của Ma Quỷ) thì quả thật rất xác thịt. Nhưng chúng ta hãy tìm hiểu một chút về dịp tiện và nguồn gốc của điều này. Dịp tiện không được cho mà được lấy là từ Phao-lô và A-bô-lô, những người đã trồng và tưới họ; từ đây họ lớn lên thành nhiều hơn những sự thi đua, vì họ ganh tị vì cớ họ (như Giô-suê đã ganh vì Môi-se) và phồng lên vì người này chống lại người kia, Chương 4:6, một người vì Phao-lô, và người khác vì A-bô-lô, như thuộc về họ, và đây là tính xác thịt của họ, câu 4, nhưng tính xác thịt nằm ở đâu trong điều này? Họ có xác thịt hơn khi nói, Tôi thuộc về Phao-lô, hay Tôi là người nghe của Phao-lô, hơn là Phao-lô khi gọi mình là Cha và Thầy của họ không? Chắc chắn không, tính xác thịt không nằm ở điều này. Phao-lô gọi Ti-mô-thê và Tít là Con của ông, và đức tin của những người Cô-rinh-tô này, Chương 4:14, 15, rằng họ là Con của ông, rằng ông đã sinh ra họ, rằng họ thuộc về ông; và vì vậy trong ý nghĩa tương đối, tương ứng và tương tự đó họ có thể không xác thịt khi gọi ông là Cha, và nói họ thuộc về ông. Nhưng tính xác thịt nằm ở những điều như sau đây. 1. Họ bị cuốn hút nhiều hơn bởi các ân tứ và tài năng của người này hay người kia hơn là bởi chức vụ và ân điển của họ: con người có (như tôi có thể nói) nhiều tính khí khác nhau, và họ bị cuốn hút nhất bởi người đó, người nắm bắt và chạm vào tính khí của họ nhất: Một số người vì sự thẳng thắn rõ ràng đã đứng về phía Phao-lô; những người khác có tính khí tinh tế và khó chịu hơn bị cuốn hút bởi Sự Hùng Biện của A-bô-lô: vì Phao-lô không đến với Thuật Hùng Biện, Chương 2:1,—4, mà với sự rõ ràng trong lời nói, 2 Cô-rinh-tô 3:12. Và A-bô-lô là một người Hùng Biện, Công Vụ 18:24. Trong điều này họ là con đỏ và còn xác thịt; vì trong khi họ lẽ ra không nên ngưỡng mộ con người hay tài năng của bất cứ ai, mà tôn trọng người của Đức Chúa Trời vì cớ công việc, họ dường như tôn trọng mỗi người vì cớ lời nói của họ, chứ không vì cớ Lời của Đức Chúa Trời, là Lời đã đến với họ. Và than ôi! Có bao nhiêu con đỏ như vậy trong vòng chúng ta nữa Một số người hoàn toàn vì một Người Giảng Dạy dũng cảm (đến với những đòn thẳng thắn) vì một người rõ ràng không có viền hay bảo vệ như chúng ta nói: và những người khác tinh tế và tò mò hơn, họ phải có Món Ăn được trang trí, Khăn được thêu và cắt tỉa theo thời trang, họ không quan tâm đến Bài Ca rõ ràng: tất cả điều này là con đỏ và xác thịt khi tìm kiếm điều phù hợp với tính khí của chúng ta, chứ không tìm kiếm sự gây dựng và tăng trưởng. 2. Các con đỏ này, và như những người Cô-rinh-tô xác thịt đã làm dường như giới hạn nhiều, không chỉ chính mình mà cả Đức Chúa Trời nữa, vào chức vụ của một người như vậy: họ không trông đợi sự tăng trưởng nào (một số trong họ) trừ khi Phao-lô Giảng, cũng không những người khác trừ khi A-bô-lô Giảng; như thể Đức Tin của họ và phước hạnh đã đến từ con người, như được ngụ ý trong Chương 3, câu 5, 6.7, cùng với Chương 1:13, 14, nếu Phao-lô Làm Báp-têm, Giảng và quản lý Tiệc Thánh hay Bữa Tiệc của Chúa, thì họ tự hứa với mình những điều lớn lao, như những người khác đã làm từ A-bô-lô; như thể sự thành công đến từ con người chứ không từ Đức Chúa Trời. Các con đỏ tội nghiệp! Những người sẽ không để ai nuôi họ ngoài một Người Vú như vậy, hay một Đầy Tớ như vậy, như thể Sữa sẽ làm họ tốt nhất khi người này hay người kia bỏ nó vào miệng họ. Có bao nhiêu người như vậy cho đến ngày nay, những người không quan tâm đến việc nghe trừ khi một người như vậy Giảng; hừ, họ nói, đây không phải là người tôi đến để nghe, và họ bỏ đi. Lòng tôi sẽ không bao giờ bị đánh gục và tan vỡ, một người nói, trừ khi Phao-lô Giảng; lòng tôi cũng sẽ không được làm sống lại và nâng lên, một người khác nói, trừ khi A-bô-lô Giảng. Họ bị cuốn hút bởi con người hơn Đức Chúa Trời, và bởi lời của con người hơn Lời của Đức Chúa Trời quá thường xuyên: trong khi chúng ta phải biết rằng nếu bất kỳ công việc nào được thực hiện thì đó là việc làm của Chúa, và chỉ mình Ngài phải là kỳ diệu trong mắt chúng ta: bất cứ ai đem đến một sự thương xót thì Đức Chúa Trời gửi và ban phước cho nó, và vinh hiển phải thuộc về Ngài. Các con đỏ này tiếp nhận một người, mà họ yêu mến, như một Thiên Sứ của Đức Chúa Trời, phải như Chúa Giê-xu Christ, và chúc phước cho người ấy nữa, Ga-la-ti 4:14, 15, và có thể sau một thời gian một người khác đánh cắp trái tim họ (vì họ chóng mặt, và nhiều người trong họ không ổn định) và lúc đó A-bô-lô vượt hơn Phao-lô, và người ấy trở thành kẻ thù của họ vì nói sự thật với họ, câu.

16, và họ loại trừ Ngài để chọn người khác, câu 17. Như vậy, dường như con người là tất cả đối với họ, như cách họ ưa thích, họ tôn vinh và ngưỡng mộ; dường như không phải Đấng Christ mà là Phao-lô, v.v., đã bị đóng đinh vì họ, hay là Đấng Christ đã bị phân rẽ, Sứ đồ quở trách họ, 1 Cô-rinh-tô 1:12-13. 3. Những Trẻ Sơ Sinh này vẫn còn xác thịt đến nỗi một số lẽ thật khó được họ tin nhận trừ khi lẽ thật ấy ra từ miệng Phao-lô, và những người khác cũng vậy trừ khi lẽ thật ấy đến từ A-bô-lô: họ tiếp nhận lẽ thật vì cớ con người, hơn là tiếp nhận con người vì cớ lẽ thật; và bàn chân đẹp hơn sứ điệp, hoặc sứ điệp không đẹp nếu bàn chân của một người như thế không đem sứ điệp ấy đến. Nếu Phao-lô nói đó là Lời Sấm Truyền, thì lời của ông (ipse dixit — chính ông đã nói) là đủ đối với một số người, là những người khó tin điều ấy từ A-bô-lô; còn những người khác thuộc về A-bô-lô thì ưa thích điều ấy hơn nhiều so với khi Phao-lô nói: đối với họ dường như đó là một điều khác, một Phúc Âm khác, một Đấng Christ khác, một Thánh Linh khác, 2 Cô-rinh-tô 11:4. Và như khi ấy thì nay há chẳng vậy sao? Một số lẽ thật sẽ không được một số người tiếp nhận trừ khi lẽ thật ấy đến từ một người nào đó, dường như người ấy làm cho lẽ thật ấy thật hơn và người khác làm cho nó kém thật hơn so với bản chất của nó; trong khi lẽ thật vẫn là một, dù ở trong miệng Phao-lô hay A-bô-lô; và không hề thật hơn hay kém thật hơn vì người này hay người kia nói ra. Nếu một người như thế hay một phe người như thế nói vậy, chúng tôi sẽ tin, nhiều Trẻ Sơ Sinh nói như vậy. Người này hay người kia là Lời Sấm Truyền của họ, nếu người ấy nói, thì điều ấy phải đúng; nếu người ấy không nói, nhất là nếu người ấy nói nghịch lại, thì điều ấy không thể đúng. 4. Họ vẫn còn xác thịt đến nỗi họ rơi vào bè đảng, và chọn phe, và từ đó sinh ra ganh tị và tranh cạnh, bè phái và hỗn loạn; họ bộc phát ra sự nói xấu lẫn nhau, họ trở nên kiêu ngạo và hay cãi cọ, và khó sống trong tình yêu thương và hòa bình với nhau. Chúng tôi nói Phao-lô là Người Giảng Đạo tốt nhất, ông giảng cách mạnh mẽ, những người theo Phao-lô nói vậy; và những người theo A-bô-lô nói, A-bô-lô là Người Giảng Đạo tốt nhất, ông giảng cách lưu loát: và họ khó kiềm chế khỏi đánh nhau, và kêu lên, Ai ở về phe chúng ta? Ai? Và ôi, than ôi, điều này há chẳng được ứng nghiệm trước tai chúng ta trong thời đại của chúng ta sao! Ai nghĩ rằng Trẻ Sơ Sinh lại làm ầm ĩ đến thế? Nhưng câu hỏi tự giải đáp lấy, Trẻ Sơ Sinh là xác thịt; và chiến tranh và đánh nhau đến từ đâu nếu không phải từ những dục vọng của xác thịt? Gia-cơ 4:1. Ôi ước gì tôi có thể nài xin mà thuyết phục được để những trò trẻ con và xác thịt này được bỏ sang một bên: sẽ được chấp nhận cho anh em rằng Đức Chúa Trời có thể dùng một người hơn một người khác để đem người ta vào và gây dựng họ; nhưng vẫn hãy nhớ rằng sự xuất sắc của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời chứ không thuộc về Bình Đất. Sẽ được chấp nhận rằng anh em có thể yêu mến, nếu anh em không Tôn Sùng Phao-lô là Cha của mình, không gọi ông là Cha như người Do Thái gọi người Pha-ri-si vậy. Có thể Bô-a-nẹt phù hợp với người này và Ba-na-ba phù hợp với người khác hơn; nhưng hãy nhớ, điều ấy không được phán đoán theo sở thích. Hãy nghe A-bô-lô của anh em, nhưng hãy tiếp nhận Lời không phải như là lời của ông mà như là Lời của Đức Chúa Trời, nếu không Lời ấy sẽ không có hiệu quả, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, đừng gọi ông là (magnus Apollo — A-bô-lô vĩ đại của anh em) Lời Sấm Truyền của anh em. Hãy tin lẽ thật dù ai giảng đi nữa, Phao-lô hay A-bô-lô, nhưng đừng buộc đức tin của mình vào tay áo của bất cứ người nào, dù trắng hay đen: anh em thuộc Hội Thánh nào cũng được, miễn là anh em thuộc Hội Thánh của Đấng Christ, và đừng vinh hiển trong điều này, Tôi thuộc về Phao-lô, và tôi thuộc về A-bô-lô; vì trong Kinh Thánh không có Hội Thánh nào được gọi là Hội Thánh của người này hay người kia, đó là Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và các Hội Thánh của Đấng Christ. Tôi có thể nói những điều khác, nhưng tôi có ý chừa lại cho anh em tất cả những gì tôi có thể, dù còn nhiều điều xác thịt nữa cần được nhắc đến; pudetque referre, v.v. (thật hổ thẹn khi kể lại, v.v.). 2. Họ cũng xác thịt ở chỗ họ kiêu ngạo vì được ở trong sự thông công của Hội Thánh, dù họ đã có và giữ sự thông công với những người rất ô uế (và khối bột của họ đã bị lên men). Rằng họ đã làm như vậy thì rõ ràng từ 1 Cô-rinh-tô 5, và vậy mà họ vẫn kiêu căng, câu 2, và vinh hiển, câu 6, họ khoe khoang vì được ở trong sự thông công, dù là với những tội nhân thô tục và chưa từng nghe đến, câu 1, điều này khiến Sứ đồ đưa ra những Lời Khuyên như chúng ta thấy trong câu 11, và 2 Cô-rinh-tô 6:14, — Khi người ta có thể tự mãn và kiêu ngạo vì một sự thông công chung chung, phàm tục (và do đó ghê tởm và gây xúc phạm) trên diện rộng như vậy, đó là một bằng chứng cho thấy họ cũng xác thịt như vậy: khi mãn nguyện với các Thánh Lễ được cử hành cách vô trật tự, họ cũng xác thịt như vậy, 1 Cô-rinh-tô 11:17, —34, khi những vách ngăn của con người đánh cắp danh xưng của một Hội Thánh, và những sự tham dự hỗn tạp đánh cắp danh xưng của sự thông công, và Cơ Đốc nhân có thể tự làm hài lòng mình và vinh hiển trong đó, thì họ cũng xác thịt như vậy. Vậy đừng mang ách chung một cách không đồng đều; và nếu có ai được gọi là Anh Em mà là kẻ gian dâm, v.v., thì với một người như thế anh em cũng đừng ăn chung. 3. Rằng những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô này cũng xác thịt được thấy qua việc họ kiện nhau ra tòa trước mặt những người không tin và bất chính, 1 Cô-rinh-tô 6:1, —8, họ bạo dạn và liều lĩnh trong điều này, có ai trong anh em dám làm vậy chăng? câu 1, họ làm điều này vì những đồ chơi và chuyện vặt vãnh, những việc nhỏ nhất, câu 2, họ có cớ để xấu hổ về điều ấy, câu 5, dường như không có một người khôn ngoan hay lương thiện nào ở giữa họ; đó hoàn toàn và không thể chối cãi là một lỗi, câu 7. Và vậy mà chỉ là Trẻ Sơ Sinh và cũng xác thịt, họ dám làm điều này. Những Trẻ Sơ Sinh như vậy là tất cả những ai làm theo cách này: cũng vậy là mọi người, một mảnh xác thịt khác như vậy, là người từ chối sự xét xử của các Thánh Đồ, và kiện Anh Em mình ra tòa trước mặt những người không tin và bất chính. Sứ đồ nói cách giận dữ trong trường hợp này, Sao? Anh em dám sao? Anh em không biết, v.v. sao? Anh em có thể xưng nhận và cầu nguyện sao? Và vậy mà không tha thứ, cũng không chịu thiệt, mà lại làm sai và lừa gạt, và điều ấy đối với Anh Em của mình! Ôi đây là một điều lạ lùng biết bao, không thể bào chữa cũng không thể biện hộ cho nó được, đó hoàn toàn là một lỗi (đó hoàn toàn và trọn vẹn là một lỗi, như tiếng Hy Lạp) nó đê hèn từ đầu đến cuối! 4. Trẻ Sơ Sinh tỏ ra cũng xác thịt ở điều này, rằng họ đi từ thái cực này sang thái cực khác trong cách hành động của họ, và không quen với điểm vàng ở giữa và sự điều độ: họ hoặc làm thiếu hoặc làm quá. Một thời gian những người Cô-rinh-tô này quá bất cẩn đến nỗi họ không để tâm đuổi ra hay quở trách người loạn luân, 1 Cô-rinh-tô 5, và chẳng bao lâu sau họ lại quá hung bạo, đến nỗi họ không chịu tha thứ cho người ấy, mà để người ấy bị nuốt mất bởi nỗi buồn quá mức, 2 Cô-rinh-tô 2. Như vậy họ đi từ thái cực thiếu sót, đến thái cực thái quá, và không quen với sự trung dung thần thánh để bước đi ở giữa các đường lối của Sự Phán Xét. Cũng vậy những Trẻ Sơ Sinh ở Ga-la-ti, lúc đầu họ ngưỡng mộ Phao-lô, và chúc phước cho ông, nhưng sau một thời gian, họ đối xử với ông như thể ông là kẻ thù của họ, Ga-la-ti 4:14, —16, và điều này xảy ra sớm, chương 1:6. Lúc ban đầu, ai khác ngoài Phao-lô, họ sẵn sàng Thần Thánh Hóa ông; sau một thời gian, ông chẳng là ai cả, họ sẵn sàng thách thức ông: họ làm như vậy, không xoay chuyển dần dần, mà nhảy vọt từ thái cực này sang thái cực khác, bị lay động bởi mọi chiều gió của đạo lý, Ê-phê-sô 4:14, họ đi theo chiều gió đang thổi, và bị cuốn theo người cuối cùng họ nghe, thật là những chiếc chong chóng tội nghiệp. Khi Đấng Cứu Thế của chúng ta bắt đầu rửa chân cho các Môn Đồ, Giăng 13, Phi-e-rơ nói, câu 6. Chúa, Chúa rửa chân cho tôi sao? Ông dường như từ chối điều ấy với sự khinh thường; sao, tôi lại vô lễ đến nỗi để Chúa rửa chân cho tôi sao? Chúa sẽ không bao giờ rửa chân tôi, câu 8, và vậy mà khi Đấng Christ mới nói với ông một hai lời, ông nói, câu 9. Chúa, không những chân tôi thôi, mà cả tay và đầu tôi nữa. Một thái cực là, Chúa sẽ không, không bao giờ rửa chân tôi; và thái cực kia là, hãy rửa đầu tôi: ông chuyển từ thái cực này sang thái cực khác trong khoảnh khắc như vậy. Trong vấn đề thực hành, người Cô-rinh-tô ở trong thái cực; một lúc không đuổi ra, một lúc không tiếp nhận người loạn luân: về tình cảm, người Ga-la-ti lúc này sẵn sàng móc mắt mình vì Phao-lô, và lúc sau sẵn sàng móc mắt ông: và về lời tuyên bố, Phi-e-rơ một lúc thì không hề, và chẳng bao lâu sau thì tất cả: đây là cách của những Trẻ Sơ Sinh này, và cách này của họ là sự dại dột của họ, vì họ cũng xác thịt. 5. Họ cũng xác thịt ở điều này, rằng họ rất phật ý vì một việc nhỏ, họ sẽ giận dỗi vì hầu như không có gì. Nếu anh em không theo cách của họ và không đi theo họ, họ sẽ lấy làm phật ý đến mức cấm làm công việc của Đấng Christ, như các Môn Đồ đã làm, Mác 9:38, nhưng họ cũng xác thịt trong điều này, và do đó Đấng Christ cấm họ làm bất cứ điều gì như vậy, và vì những lý do quan trọng nữa, câu 39, 40. Nhiều Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ có tính khí nhạy cảm, cau có và chua chát. Cũng vậy khi các Môn Đồ gặp sự tiếp đãi lạnh nhạt hơn họ mong đợi, họ muốn lửa từ Trời giáng xuống, đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy họ không biết mình thuộc về linh nào, Lu-ca 9:51, —55. Khi Sứ đồ Phao-lô đã hứa với người Cô-rinh-tô rằng ông sẽ đến với họ, 1 Cô-rinh-tô 16:5, —7, và bị thất vọng, họ lập tức cáo buộc ông là nhẹ dạ và giả vờ, điều này khiến ông phải Tự Biện Hộ cho mình; 2 Cô-rinh-tô 1:15, —24, và chắc chắn những người quá trẻ con như những người này, là những người quá vội vàng và hay chỉ trích, giận dỗi và bắt bẻ vô cớ: họ cũng xác thịt. 6. Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt trong việc đặt ra nhiều câu hỏi, hoặc những câu hỏi tầm thường hoặc không cần thiết; họ quan tâm nhiều đến những điều ít liên quan đến sự gây dựng của họ. Dưới danh nghĩa một trường hợp hay một sự băn khoăn của Lương Tâm, họ sẽ hỏi nhiều câu hỏi không thích đáng. Cách đặt câu hỏi có thể rất hữu ích, Qui dubitat, qui saepe rogat, v.v. (người nghi ngờ, người thường hỏi, v.v.) nhưng những người xác thịt như người Pha-ri-si và người Sa-đu-sê đã hỏi Đấng Christ nhiều câu hỏi bẫy và hay cãi cọ; vâng, Ma Quỷ đã lạm dụng Mẹ Chung của chúng ta bằng một Câu Hỏi: và trong điều này Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt ở chỗ họ tốn rất nhiều thời gian và lời nói về những điều không thích đáng và nhỏ nhặt. Người Cô-rinh-tô làm phiền Phao-lô về những điều mà sự thận trọng thông thường đã có thể quyết định, và do đó ông thường nói với họ liên quan đến điều ấy, điều này tôi nói, không phải Chúa, (1 Cô-rinh-tô 7:6, và 12, và 25, 26, và 40.) như thể nói rằng, những điều này không phải là vấn đề của Tôn Giáo và Lương Tâm cho lắm, mà là của sự khôn ngoan và thận trọng. Về việc Cưới Gả cũng như về việc ăn uống, họ dường như rất lo lắng và quan tâm nhiều, 1 Cô-rinh-tô 8, mà đó lại là một điều trung tính, câu 8, chỉ là sự tự do như vậy không được lạm dụng để gây xúc phạm cho người khác, câu 9, nếu không thì việc tôi có thể ăn hay không, ăn cái này hay cái kia, không phải là vấn đề của Lương Tâm, vì bất cứ thứ gì bán ở Hàng Thịt và tốt làm thức ăn đều hợp pháp để ăn mà không cần tranh cãi, 1 Cô-rinh-tô 9:27, —33 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "1 Cor. 9. 27, —33" but context on eating/shambles suggests 1 Cor 10:25-27; preserved as printed], cũng vậy các Môn Đồ cho đến khi Đấng Christ Thăng Thiên đầy những câu hỏi đáng thương, ai sẽ là người lớn nhất? Ma-thi-ơ 18:1, người này sẽ làm gì? Giăng 21:21. Chúa có khôi phục Vương Quốc cho Y-sơ-ra-ên vào lúc này không? Công Vụ 1:6. Than ôi! Đây là một cách đặt câu hỏi nghèo nàn và thấp kém biết bao? Thật vậy, để hỏi, Tôi phải làm gì để được cứu? Ý Muốn của Đức Chúa Trời về tôi trong địa vị và mối quan hệ của tôi là gì? Làm sao tôi có thể đạt đến một trạng thái hoàn hảo hơn? Những điều như vậy là đáng kể và đáng hỏi: nhưng bị cuốn vào những điều nhỏ nhặt và thấp kém, là trở nên như Trẻ Sơ Sinh, và cũng xác thịt; quá tỉ mỉ hơn là khôn ngoan. 7. Những Trẻ Sơ Sinh này sống nhiều theo Truyền Thống và gương của con người, hơn là theo quy tắc hay lý lẽ. Về đức tin của họ, họ là một loại tín đồ tin theo cách ngầm định, và tin như Hội Thánh, hay như một vị Tiến Sĩ vĩ đại, khôn ngoan và học thức nào đó tin: và thực hành của họ là một loại bắt chước một số người trong những điều này điều kia. Điều này khiến Phao-lô nói với người Cô-rinh-tô của ông rằng hãy theo ông nhưng chỉ khi ông theo Đấng Christ, nếu anh em muốn theo và lấy tôi làm gương, hãy nhìn tôi chỉ như ở trong, và bước đi trong dấu chân của Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 11:1, —3. Tôi sợ rằng cho đến ngày nay nhiều người đi vào một lối như vậy, vì những người này người kia (mà họ ưa thích) làm như vậy, hơn là vì bất cứ sự xác tín nào trên họ, hay bất cứ lý do nào họ có thể đưa ra rằng đó là đường lối của Đức Chúa Trời. Nhưng hãy nhớ, Non quaitur, sed qua cundum est (không phải hỏi đã đi qua đâu, mà phải đi qua đâu), chúng ta không nên bước đi theo điều đã được làm, mà theo điều phải được làm, Ma-thi-ơ 19:1, —9. 8. Họ cũng xác thịt ở chỗ có nhiều nhiệt thành hơn là kiến thức để quản lý nó: về người Do Thái, Sứ đồ nói như vậy, Rô-ma 10:2, 3, và cũng vậy ông nói về những Trẻ Sơ Sinh ở Ga-la-ti, và trong cùng một dịp, Ga-la-ti 4:16, —21, và chương 3:1, —5. Họ vừa nắm được một khái niệm ở phần cuối, là họ đã bùng cháy hết cả; họ (như bùi nhùi) bắt lửa ngay lập tức, và để cho lòng nhiệt thành (dù không có sự thận trọng) nuốt lấy họ. Chính Phao-lô, khi còn xác thịt, là một người rất nhiệt thành, nhưng đó là trong những ngày ông còn ngu muội. Nhiệt thành (như lửa) thật là một Đầy Tớ tốt, nhưng là một Ông Chủ xấu, nó cần được canh giữ cẩn thận. Khi các Môn Đồ trong lòng nhiệt thành của họ muốn gọi lửa từ Trời giáng xuống, đó là do họ không quen biết linh của chính mình. Và trong một cơn như vậy, Phi-e-rơ đã rút Gươm của mình. Nhưng đây không phải là đường lối của Đấng Christ, mà Vương Quốc của Ngài không thuộc về thế gian này, và do đó Ngài không muốn các đầy tớ của Ngài chiến đấu, Ma-thi-ơ 26:51, với Giăng 18:10, và 36. Đó là giống như người xác thịt khi nghĩ rằng chúng ta làm việc phục vụ tốt cho Đức Chúa Trời bằng cách giết những người không đáng bị giết, vì họ không theo cách của chúng ta, Giăng 16:2, và thường lòng nhiệt thành của những người như vậy thể hiện rõ nhất khi có mặt các lãnh đạo của họ và chết đi khi vắng mặt họ, Ga-la-ti 4:18. 2 Sử Ký 24:2. Tôi sẽ không đứng ra nói ai là, và có bao nhiêu Trẻ Sơ Sinh như vậy trong thời đại của chúng ta, nhưng tôi sợ có quá nhiều. 9. Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt ở điều này, rằng họ khó chịu đựng một lời quở trách hay một Lời Khuyên: những người xác thịt, và Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt coi những lời quở trách như những lời sỉ nhục và không thể chịu đựng chúng. Họ không thiếu những sự bực bội trong lòng và oán giận đối với những người quở trách họ; người Cô-rinh-tô bị châm chích trước cách Phao-lô đối xử thẳng thắn với họ, và quở trách họ cách nghiêm khắc để họ có thể được tìm thấy trong Đức Tin: họ khó chịu đựng ông, mà gần như gọi ông là kẻ dại vì lòng tốt và tình yêu của ông, 2 Cô-rinh-tô 11:1, và 12:11, —15, Tác giả của Thư gửi cho những Trẻ Sơ Sinh người Hê-bơ-rơ phải nài xin họ chịu đựng một lời Khuyên, Hê-bơ-rơ 13:22. Tôi nài xin anh em, hỡi Anh Em, hãy chịu đựng lời khuyên, vì tôi đã viết một Thư cho anh em trong ít lời. Dù người ta nói ít thôi, chỉ vài lời, họ nghĩ là quá nhiều, nếu họ không thích điều được nói, dù có lẽ điều ấy không liên quan đến ai nhiều bằng chính họ. Những người con xác thịt của Hê-li không thể chịu đựng lời quở trách từ Cha của họ; Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt cũng không thể chịu đựng bất cứ lời nào dù từ một Người Cha. Và bên cạnh điều này, họ ngại chịu khổ vì Tôn Giáo, mà thà tuân theo và phù hợp với những điều sơ đẳng của thế gian này, như người Hê-bơ-rơ với các Nghi Lễ Do Thái, và người Cô-rinh-tô với các Nghi Lễ Dân Ngoại hơn là chịu bắt bớ. Thật đúng là người Hê-bơ-rơ sau khi được soi sáng, lúc đầu đã chịu đựng một cuộc chiến đấu lớn của sự đau khổ, Hê-bơ-rơ 10:32, nhưng họ có tay yếu và đầu gối yếu, và bắt đầu mệt mỏi và chán nản, điều này đã dẫn đến lời khuyên giục giã trong chương 12, mà ông nài xin họ chịu đựng, chương 13:22. Chính các Môn Đồ cũng tản lạc và chạy trốn khi Người Chăn bị đánh, một điều mệt mỏi như vậy là sự chịu khổ đối với những người chỉ là Trẻ Sơ Sinh, và cũng xác thịt. Nếu trong ngày hoạn nạn ngươi ngã lòng, sức lực ngươi nhỏ lắm, Châm Ngôn 24:10. 10. Không kể thêm nữa, một số người trong họ có khuynh hướng đo lòng của Đức Chúa Trời bằng tay của Ngài, như người xác thịt đo tình yêu và sự ghét bằng những điều trước mắt họ, đó là một quy tắc sai lầm. Nếu tay của Đức Chúa Trời rộng mở đối với họ và đổ đầy cho họ những phước lành của Ngài, thì mọi sự đều tốt; nhưng nếu tay Ngài khép lại đối với họ, hay đặt trên họ, thì (như Si-ôn ngày xưa) Đức Chúa Trời đã lìa bỏ họ: đây là sự yếu đuối của họ, vì điều tốt nhất của thế gian này không đủ tốt để làm một dấu hiệu của Tình Yêu, và điều xấu nhất của nó cũng không đủ xấu để làm một dấu hiệu của sự ghét. Nếu Đức Chúa Trời giết Con của họ, hay lấy đi điều họ yêu quý, họ rút ra những kết luận buồn bã, như thể Đức Chúa Trời không tôn trọng họ: dường như người Cô-rinh-tô có khuynh hướng làm như vậy, khi Đức Chúa Trời làm họ đau khổ, và do đó Sứ đồ nói với họ, 1 Cô-rinh-tô 11:32, khi chúng ta bị Phán Xét (dù vì cớ này, câu 30.) thì chúng ta bị Chúa sửa phạt, để chúng ta không bị kết án với thế gian. Và cũng vậy những Trẻ Sơ Sinh người Hê-bơ-rơ được khích lệ bởi sự cân nhắc tương tự rằng họ không nên đo lòng Đức Chúa Trời bằng tay Ngài, cũng không đo những lời hứa và tình yêu của Ngài bằng những sự ban phát theo sự quan phòng của Ngài, mà rằng Ngài đối xử với họ như với Con, Hê-bơ-rơ 12:5, —13. Những điều này (vì tôi đã hứa không kể thêm nữa) là những điều (quá nhiều) mà trong đó Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt; và như vậy, như không có cấp độ Thánh Đồ nào khác, ít nhất ở mức độ như họ. Những điều này là những điều xấu xa và không xứng đáng vì chúng thuộc về xác thịt, và do đó Phao-lô đe dọa người Cô-rinh-tô bằng một Cây Gậy, nếu họ không sửa đổi cách cư xử của họ, vốn đã bị hư hỏng thêm bởi những lời xấu xa của một loại người theo phái Epicure lẻn vào giữa họ, 1 Cô-rinh-tô 15. Hai lần nếu không phải ba lần Sứ đồ nói với họ về những điều này như là những điều mà họ có thể xấu hổ lắm, 1 Cô-rinh-tô 4:14, và 6:5, và 15:34, và lắc Cây Gậy trên họ hết lần này đến lần khác để họ sợ không còn xác thịt nữa, 1 Cô-rinh-tô 4:18, —21. 2 Cô-rinh-tô 1:23, và 10:9, —11, và 12:20, 21, và 13:10. Và giờ tôi đã hoàn thành điều tôi đã dự định và hứa, về phần giáo lý của Chủ Đề này, đã cho thấy, 1. Rằng có một Hình Thức hay trạng thái Thánh Đồ như vậy, như Trẻ Sơ Sinh là, thấp hơn những người được Thánh Giăng gọi là Trẻ Nhỏ. 2. Những thành tựu và đặc điểm của họ là gì. Và 3, họ thiếu sót và kém hơn tất cả các Thánh Đồ khác ở đâu, và cũng xác thịt, nhưng cao hơn người xác thịt một bậc, thật sự là mới sinh, nhưng chưa được rửa sạch khỏi máu của họ, không, chưa sạch một cách tương đối như các Thánh Đồ khác. Giờ tôi tiến đến điều cuối cùng. IV. Việc Áp Dụng toàn bộ. 1. Bằng cách Xét Mình và tự Chất Vấn, xem Chúng ta 1. Có phải là Trẻ Sơ Sinh hay không. Chúng ta 2. Chỉ là Trẻ Sơ Sinh. 2. Bằng cách Khuyên Bảo mọi loại người, Như 1. Đối với những người ở ngoài. Như 2. Đối với những người ở trong. 1. Bằng cách Xét Mình, để chúng ta có thể Tự Chất Vấn mình và học biết, 1. Liệu chúng ta có phải là Trẻ Sơ Sinh hay không, liệu có mới sinh hay không: và chúng ta có lý do lớn để làm điều này, vì không những lòng chúng ta là dối trá và có thể lạm dụng chúng ta bằng cách khiến chúng ta nghĩ về mình khác với bản chất thật, và do đó thật dại dột khi tin cậy lòng mình, Châm Ngôn 28:26. Mà còn vì nhiều người đã thực sự bị lừa, như những Trinh Nữ dại dột, v.v. nhiều người đã nghĩ mình giàu mà thực ra nghèo, và những người khác đã nghĩ mình nghèo mà thực ra giàu, Châm Ngôn 13:7, trong số những người trước, Thiên Sứ của Lao-đi-xê là một ví dụ, Khải Huyền 3:17, và trong số những người sau, Thiên Sứ của Si-miệc-nơ, Khải Huyền 2:9, vậy để chúng ta có thể phán đoán đúng về mình, hãy xét mình. Liên quan đến điều này, chỉ cần tôi nêu trước một số điều về Sự Hoán Cải để ngăn ngừa những Phản Đối, loại bỏ những sự xúc phạm, và như vậy dọn đường dẫn chúng ta đến chỗ biết liệu chúng ta có mới sinh, đã hoán cải hay không. Như, 1. Rằng sự sinh mới là một mầu nhiệm, sự hoán cải là một điều bí mật, một công việc bắt đầu ở bên trong, ngoài tầm mắt; nó làm Ni-cô-đem, một Thầy, một Rabbi trong Y-sơ-ra-ên, bối rối khi nghĩ sự tái sinh phải là một thứ như thế nào, Giăng 3:3, —13. Dù có những chuyển động và sự xoay chuyển hữu hình (như trong các bánh xe của một chiếc Đồng Hồ) thì lò xo ở bên trong và ẩn giấu. Việc một Đứa Trẻ được hình thành trong Tử Cung như thế nào là một mầu nhiệm lớn; nhưng việc hình thành của sự sinh mới còn lớn hơn: vì đó là một công việc hoàn toàn và trọn vẹn của Đức Chúa Trời; việc tạo dựng, và nó được thực hiện cách tinh xảo trong những nơi bí mật của lòng, Đó là được đổi mới trong linh của tâm trí (là nơi chính và thích hợp của nó) Ê-phê-sô 4:23. Giờ công việc quá nội tại, bí mật và ẩn giấu như vậy, thật khó dò theo dấu chân của Đức Chúa Trời, và dò xét lòng người: mọi đường lối của Đức Chúa Trời đều không thể dò xét đủ, nhưng nhất là những đường lối này trong vực sâu lớn, như lòng người được gọi. Đường của Con Rắn trên Đá, đường của Con Tàu giữa Biển, và của Chim trên Không không thể tìm ra, huống chi đường này của Đức Chúa Trời, trừ khi Ngài bày tỏ nó bằng Thánh Linh của Ngài, Đấng thực hiện nó, 1 Cô-rinh-tô 2:10, —12. Dù bên ngoài của con người mới được tạo dựng trong sự công chính và sự thánh khiết thật có thể được nhận biết, thì bên trong của nó giống như tên trắng mà không ai biết ngoài người (tôi, và có lẽ không phải mọi người) có nó. Chỉ có ít người có thể kể lại chính xác và đầy đủ câu chuyện của điều này; nó bí mật đến nỗi nhiều điều trôi qua mà không được nhận biết: như ai biết những lỗi lầm, thì ai biết những hoạt động thật của lòng mình? Đó là con người ẩn giấu của lòng, và lòng ẩn giấu khỏi con người. Nếu người ta hiểu ít về những điều thuộc về đất, vốn là yếu tố của họ, và là điều họ tự xưng là thầy, thì họ càng hiểu ít hơn biết bao về một điều thuộc linh và thuộc về trời như thế này, như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã nói với Ni-cô-đem, Giăng 3:7, —12, kinh nghiệm là Cô Giáo tốt nhất trong trường hợp này, điều tôi sẽ nói đến sau. 2. Tôi nêu trước điều này rằng Đức Chúa Trời lấy nhiều dịp khác nhau để hoán cải người ta, và dùng nhiều phương tiện khác nhau để thực hiện công việc này: điều tôi nhắc đến vì một số người có khuynh hướng nghĩ rằng họ chưa được hoán cải, nếu điều ấy không được thực hiện theo cùng một cách như đã xảy ra với người khác. Cách đầu tiên và thường nhất là Sự Giảng Phúc Âm, vì Đức Tin đến bởi sự nghe (bằng cách này hay cách khác) Rô-ma 10:14.—17. Đôi khi Đức Chúa Trời lấy dịp từ việc đọc để sai một Người Giảng Đạo đến, như đối với Hoạn Quan, Công Vụ 8:27. v.v. và dù Lời có đến với chúng ta bằng cách nào để cứu chúng ta, hãy chúng ta đến với Lời cứu rỗi: hãy chuyên tâm Đọc và Nghe, và ai biết được Đức Chúa Trời có thể ban cho anh em Đức Tin trong khi anh em đang Đọc hay đang Nghe chăng? Nếu Ngài chưa làm điều ấy cho anh em bằng cách đó rồi. Đôi khi Đức Chúa Trời lấy dịp để làm điều ấy tại một cuộc hội đàm hay một cuộc trò chuyện, như đã xảy ra giữa Đấng Christ và người phụ nữ Sa-ma-ri, Giăng 4. Đôi khi Đức Chúa Trời sử dụng một hoạn nạn và một hoàn cảnh bị hạ thấp, như Ngài đã làm để hoán cải Đứa Con Hoang Đàng; và Đa-vít thấy điều này hữu ích cho một sự hoán cải lại, Thi Thiên 119:67, và 71. Đôi khi Ngài lấy dịp từ một ơn thương xót nào đó Ngài đã bày tỏ và một sự giải cứu Ngài đã thực hiện cho một người, và như vậy bắt buộc và dẫn người ấy đến Sự Ăn Năn bởi lòng tốt của Ngài: một điều như vậy là dịp cho sự hoán cải của người mù, Giăng 9, và của một trong những Người Phung, và có lẽ của Người Cai Ngục. Đôi khi Đức Chúa Trời lấy dịp bằng một giấc mơ để làm điều ấy, Gióp 33:14, —30. Đôi khi từ sự tò mò của một người, như Ngài đã làm với Xa-chê, Lu-ca 19, và nhiều người đã đi để xem và được xem, hay để nghe những lời như một Bài Ca đáng yêu (như Augustinô đã nghe Ambrôsiô) đã được gặp, và đã cảm nhận một công việc. Khi họ đi nghe Phao-lô vì Sự Mới Lạ, Công Vụ 17:19, vậy mà khi ấy một số người đã tin, câu 34. Vâng, đôi khi Ngài chờ cho đến khi người ta đang trên đà tội lỗi trọn vẹn rồi mới gặp họ như Ngài đã gặp Sau-lơ, Công Vụ 9, nhưng những trường hợp như vậy không phải là thường lệ. Đôi khi Đức Chúa Trời sử dụng cách sống tốt của người khác; khi người ta không chịu nghe Lời tốt lành của Đức Chúa Trời, thì những việc tốt (dù của phụ nữ) có thể hướng đến và được sử dụng cho sự hoán cải của họ, 1 Phi-e-rơ 3:1, 2. Ôi ước gì có nhiều Người Giảng Đạo và Sự Giảng Dạy như vậy hơn, vì khi ấy có lẽ sẽ có nhiều sự hoán cải hơn. Đôi khi Đức Chúa Trời sử dụng sự chịu khổ kiên nhẫn của các Thánh Đồ của Ngài, như Ngài đã dùng sự chịu khổ của Đấng Christ để thuyết phục người này người kia vào lúc Ngài chịu khổ nạn, Ma-thi-ơ 27:54. Lu-ca 23:39, —43, và trong các Thời Đại sau Đức Chúa Trời đã chúc phước cho điều ấy nhiều đến nỗi nó trở thành một câu nói Tục Ngữ, Sanguis martyrum semen Ecclesiae (máu của các Thánh Tử Đạo vô tội và kiên nhẫn trở thành hạt giống của Hội Thánh). Chúng ta không được giới hạn Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, vì dù Ngài buộc chúng ta vào các phương tiện, Ngài không tự buộc mình, mà có thể làm việc trên nhiều người cách không thể nhận biết đến nỗi

họ khó biết dịp nào đã được lấy hay phương tiện nào đã được dùng để làm điều ấy: Ngài chờ đợi để ban ơn vì Ngài là Đức Chúa Trời của Sự Phán Xét, Ngài hành động cách khôn ngoan và lấy những dịp và phương tiện nào Ngài vui lòng, Ngài biết rõ nhất điều gì sẽ hiệu quả nhất. Nếu công việc đã được thực hiện thì chúng ta không nên nghi ngờ về cách nó được thực hiện hay bằng phương tiện nào; tuy nhiên vì Lời Được Giảng là cách thường nhất, chúng ta nên chờ đợi và canh thức tại cửa của hy vọng, Châm Ngôn 8:34, và đó là một nghĩa vụ lớn trên mọi Cơ Đốc nhân phải trò chuyện và bước đi cách thánh khiết, và chịu khổ cách kiên nhẫn như Đấng Christ đã làm, vì Đức Chúa Trời có thể sử dụng các ân điển của họ để làm cho người khác có ân điển, để thuyết phục và hoán cải người ta, để họ vinh hiển Đức Chúa Trời, và nói rằng Đức Chúa Trời thật ở trong họ, 1 Cô-rinh-tô 14:24, 25. Đó là một ơn thương xót và phước lành lớn khi được làm công cụ cho sự hoán cải của người khác, Đa-ni-ên 12:3. Gia-cơ 5:19, 20. 3. Như các dịp và phương tiện, thì cách thức làm việc cũng khác nhau và đa dạng; một số người Ngài kéo đến, những người khác Ngài lùa vào: Những Lời Hứa thuyết phục một số người, và những lời đe dọa thuyết phục những người khác: Bô-a-nẹt tác động trên người này, và Ba-na-ba trên người kia. Nỗi kinh hoàng ảnh hưởng đến một số người nhiều nhất, nhưng Tình Yêu ảnh hưởng đến những người khác. Một người bị bẻ gãy, một người khác bị tan chảy. Một số người Ngài giữ lâu dưới những cơn đau của sự sinh mới, và họ khó nhọc vì điều ấy, những người khác có một cuộc sinh nở nhanh hơn. Một số người chỉ trả một khoản tiền phạt nhỏ, nhưng trả một khoản tiền thuê lớn hằng năm; và những người khác trả một khoản tiền phạt lớn hơn và tiền thuê ít hơn. Nhiều điều như vậy ở nơi Ngài, đây chỉ là một số hàng hóa của Ngài; ai có thể kể hết mọi đường lối Đức Chúa Trời dùng với con người, để đưa linh hồn người ấy trở lại khỏi vực sâu? Một số người Ngài dẫn đi từng bước, những người khác vụt lớn lên đột ngột, và gần như thành người lớn ngay khi họ vừa sinh ra, như Phao-lô vậy. Ngài cau mày và mỉm cười, nói tiếng sấm hay một tiếng êm dịu, những âm thanh u ám hay vui mừng, tùy ý Ngài; Thánh Linh thổi nơi nào và cách nào Ngài muốn, đôi khi gió Bắc thổi mạnh, lúc khác gió Nam hiền hòa thổi; đôi khi mưa nhiều rơi xuống, lúc khác chỉ ít sương, nhưng tất cả đều sẽ thịnh vượng. Phao-lô và Người Cai Ngục phải trả giá đắt trong một thời gian, nhưng điều ấy qua nhanh; còn Ma-thi-ơ và những người khác, chỉ là hãy theo Ta, và họ theo ngay lập tức. 4. Như phương tiện và cách thức, thì thời gian hoán cải cũng khác nhau; Không có thời gian cố định chắc chắn nào, như không trước hay sau một năm nào đó; nhưng Đức Chúa Trời kêu gọi vào bất cứ giờ nào trong ngày, tùy ý Ngài thấy tốt: một số sớm hơn và một số muộn hơn, như Ngài đã gọi những người làm công vào Vườn Nho, Ma-thi-ơ 20:1, —7, một số được gọi khi còn trẻ, những người khác khi đã già; Tên Trộm bị gọi vào lúc hấp hối cuối cùng như vậy: đó là một người để không ai tuyệt vọng, và chỉ một người để không ai tự phụ. 5. Sự hoán cải được một số người cảm nhận nhiều hơn những người khác, và sự hoán cải của một số người hữu hình và nổi bật hơn sự hoán cải của những người khác: một số người có thể kể thời gian và cách thức cũng như phương tiện của sự hoán cải của họ, nhưng những người khác không thể làm như vậy: Xa-chê, Sau-lơ và Người Cai Ngục, v.v. có thể kể toàn bộ câu chuyện với mọi hoàn cảnh, nhưng Ti-mô-thê (theo khả năng) không thể làm như vậy, vì ông đã tốt (như tôi có thể nói) từ lâu không nhớ nổi, từ thuở còn trong Nôi. Một số người biết ngày thụ thai, khoảnh khắc thai nhi cử động, và có thể kể về sự cựa quậy của Trẻ Sơ Sinh trong Tử Cung của họ, theo từng thời gian; trong khi những người khác cho là hiển nhiên, hay hy vọng điều ấy dựa trên một số nhận thức chung chung rằng họ đang mang Thai. Giờ người ta có thể được xem xét hoặc như chưa từng nghe Phúc Âm (như Dân Ngoại lúc đầu) hoặc như đã từng là những tội nhân khét tiếng như Sau-lơ và Người Cai Ngục, v.v. và những người này có thể kể tốt hơn về thời gian và cách thức hoán cải của họ; nhưng những người khác đã sống dưới Phúc Âm nhiều năm, hay đã có lợi thế của sự giáo dục tốt hơn và đời sống văn minh hơn, không thể kể chính xác như vậy về sự thay đổi trong họ; dù sự thay đổi ấy có thể thật trong những người này như trong những người kia, thì nó không hữu hình và dễ nhận biết như vậy. Một ít Đường sẽ làm ngọt Rượu, trong khi phải cần rất nhiều để làm ngọt Giấm: và do đó thường những người được nuôi dưỡng tốt và có tính tình tốt hay nghi ngờ về sự hoán cải của họ hơn, so với những người khác đã có một sự thay đổi lớn đến nỗi trở nên hoàn toàn trái ngược với chính mình. Nhưng, 6. Dù sự hoán cải là một mầu nhiệm và được thực hiện cách đa dạng như vậy, thì nó vẫn là một sự hoán cải, và do đó ít nhiều có thể biết được; đó là được chuyển từ bóng tối sang ánh sáng, từ sự chết sang sự sống, từ quyền lực của Sa-tan đến Đức Chúa Trời, v.v. và điều này không thể thực hiện mà không tạo ra một sự thay đổi đáng kể nào đó trong con người, và thực hiện điều tốt như vậy trong ngay cả những người tốt nhất, là điều trước đó không có ở đó: và dù thời gian hoán cải có thể không được biết, thì việc người ấy đã được hoán cải có thể được biết. Có một số điều, mà bản chất tinh tế nhất nếu không được đổi mới thì không thể làm được; một số điều chỉ thuộc về mọi người đã hoán cải và chỉ thuộc về những người như vậy, như là những tạo vật mới, mới sinh, những điều mà bản chất không thể bắt chước: ân điển là một yếu tố vượt trên bản chất, và bản chất ở mức cao nhất không thể vươn cao như ân điển ở mức thấp nhất: không phải vẻ ngoài và hình thức mà là thực tại tạo nên sự khác biệt. Đồng thau dù được mạ vàng cũng không phải là Vàng, bản chất dù được cải cách cũng không phải là ân điển: một con Chó có thể nôn mửa, một con Heo có thể được rửa, nhưng chúng vẫn giữ bản chất cũ; nhưng ân điển tạo nên một con người mới, một bản chất mới. Vậy câu hỏi là bằng những Tiêu Chí hay đặc điểm nào có thể biết được một người là mới sinh? Tôi sẽ không chỉ trả lời bằng việc họ ăn Sữa, điều đã nói trước: nhưng tôi sẽ trình bày một số điều được tìm thấy trong mọi người hoán cải thật, và là những điều mà bản chất tốt nhất (với mọi lợi thế của giáo dục) chưa bao giờ đạt đến, cũng không thể đạt đến: mà Cơ Đốc nhân thấp nhất cũng như cao nhất có thể đóng ấn của họ rằng họ đã biết ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật. Như, 1. Họ mong muốn cách chân thành và thành thật không những Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của họ, mà họ là dân của Ngài: và mong muốn cách chân thành rằng họ có một tình yêu như con đối với Ngài, như Ngài có một tình yêu như Cha đối với họ. Họ sẵn lòng thuộc về Ngài để phục vụ Ngài, như Ngài thuộc về họ để cứu họ. Họ tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ không phải như một Thầy Thuốc để sử dụng trong trường hợp cần thiết, mà như một Người Chồng để yêu thương và sống với Ngài: và không những như một Đấng Cứu Thế, mà như một Hoàng Tử để cai trị và một Tiên Tri để dạy dỗ họ. Họ tiếp nhận cách ngầm định toàn bộ Đấng Christ trong mọi chức vụ của Ngài, và không chia cắt. Và ai ngoài một Linh Hồn mới sinh làm điều đó? Con người tự nhiên (nhất là nếu được hỗ trợ bởi các nguyên tắc chung và ân điển của Phúc Âm) mong muốn được hạnh phúc; và liên quan đến điều ấy có thể ước Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình theo cách đặc quyền; nhưng rồi người ấy thất bại ở phần kia là không mong muốn một cách bình đẳng được thuộc về Đức Chúa Trời theo cách bổn phận; điều mà mọi Thánh Đồ đều làm theo mức độ của mình: vâng, dù họ chưa đạt được sự làm chứng và ấn chứng của Thánh Linh rằng họ là Con Cái của Đức Chúa Trời. Thánh Đồ nhỏ nhất cũng cảm nhận được công việc, dù nó (nếu tôi có thể nói như vậy) chưa nghe tiếng của Thánh Linh làm chứng về điều ấy, và nhờ đó ở trong một trạng thái chắc chắn, dù chưa có sự bảo đảm về nó: vì điều đó vượt quá bản chất ở mức cao nhất, với mọi thành tựu của nó, là mong muốn và cố gắng phục vụ Đức Chúa Trời cũng như được Ngài cứu; được giống Ngài cũng như được Ngài yêu thích; được phù hợp với Ngài, cũng như có Sự Cứu Rỗi từ Ngài; vâng giữ các điều răn cũng như hưởng những lời hứa và đặc quyền; được thánh, cũng như được hạnh phúc; có ân điển để vinh hiển Đức Chúa Trời, cũng như được vinh hiển bởi ân điển ấy; ở trong Chúa Giê-xu Christ, không những để không bị kết án, mà là một tạo vật mới; và được nên thánh cũng như được xưng công chính và được cứu; sống cũng như chết cái chết của người công chính. 2. Những người mới sinh có Luật Pháp của Đức Chúa Trời ở trong và được viết trong lòng họ, và từ đây như từ nguyên lý sống họ hành động, và sinh ra những trái của sự công chính. Khi Luật Pháp của Đức Chúa Trời ở trong lòng chúng ta, lòng chúng ta sẽ hướng đến việc làm theo nó, như đã nói, Thi Thiên 40:8. Tôi vui thích làm theo Ý Muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời, Luật Pháp Chúa ở trong lòng tôi; và Ê-sai 51:7, họ được nói là dân biết sự công chính, dân mà trong lòng có Luật Pháp của Đức Chúa Trời: những người khác có thể làm một số Hành Động công chính, nhưng những người này làm điều ấy như trái thích hợp của họ nảy sinh từ gốc rễ của vấn đề (Luật Pháp của Đức Chúa Trời và lẽ thật của Ngài) ở trong họ; và như vậy đó là một bằng chứng về sự sinh mới của họ, 1 Giăng 2, mọi người (theo nguyên văn Hy Lạp) là người làm sự công chính (như Nghề của mình) như một số người được gọi là người làm tội lỗi đối lập với những người này, 1 Giăng 3:7, —10.) mọi người làm sự công chính như vậy (trong sự vâng lời Đức Chúa Trời mà Luật Pháp của Ngài ở trong lòng người ấy) đều sinh bởi Đức Chúa Trời. Giờ điều này được nói về chính những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô, 2 Cô-rinh-tô 3:3, anh em được bày tỏ rõ ràng là Thư của Đấng Christ, được viết không bằng Mực, mà bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, không trên Bảng Đá, mà trên Bảng thịt của lòng. Điều này không thể nói về bất cứ ai ngoài những người mới sinh, và có thể nói về những người mới sinh, ngay cả Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ. Từ Luật Pháp này được viết trong lòng họ, tiếp theo và tuôn ra những mong muốn và cố gắng hướng đến sự tăng trưởng, và những điều như vậy sẽ không cho phép những linh hồn này được thỏa mãn, trừ khi họ đạt được nó. Tôi nói nó sinh ra những mong muốn hướng đến sự tăng trưởng, như đã được làm rõ trước đây là ở trong Trẻ Sơ Sinh, từ 1 Phi-e-rơ 2:2. Vì đã nếm biết Chúa là nhân từ và đã tiếp nhận vào lòng điều họ đã nếm, họ không thể không mong muốn Sữa chân thật của Lời Ân Điển để tăng trưởng nhờ đó. Họ mong muốn không những sống, mà thịnh vượng và sống động. Và dù những Trẻ Sơ Sinh này không biết hay thấy rằng họ tăng trưởng theo mong muốn của mình, thì họ biết rằng họ mong muốn tăng trưởng, và rằng họ muốn, như được trồng trong nhà, cũng thịnh vượng trong Hành Lang của Chúa, và không phải là cây không trái. Thật đáng sợ nhiều rằng những người không mong muốn tăng trưởng trong ân điển thì không có ân điển; và liệu họ có đủ ân điển để được cứu hay không, là những người có thể mãn nguyện với chỉ bấy nhiêu ân điển sẽ cứu họ. Lại nữa, họ không những ước muốn và mong muốn, mà còn cố gắng đạt được những ước muốn và mong muốn của họ, tức là họ có thể tăng trưởng; và do đó chuyên cần và có lương tâm tham dự và sử dụng mọi phương tiện Đức Chúa Trời đã chỉ định cho sự tăng trưởng của họ. Những ý muốn trống rỗng và những ước muốn nhàn rỗi có thể được tìm thấy trong những người hình thức và đạo đức giả, nhưng vừa cố gắng vừa mong muốn thì phù hợp và chỉ được tìm thấy trong những tạo vật mới, những người mới sinh. Ba-la-am có thể xưng nhận và ước muốn như một người tin kính, nhưng thay vì sử dụng những cố gắng tương xứng, ông thực hành điều hoàn toàn trái ngược: trong những người hình thức, chỉ có mục đích là đáng mong muốn, nhưng trong các Thánh Đồ thật, các phương tiện cũng đáng mong muốn như vậy, không những là đường đến, mà là một phần của hạnh phúc của họ. Một lần nữa, Những Người Hoán Cải Thật (dù chỉ là Trẻ Sơ Sinh) không dừng lại và thỏa mãn với những mong muốn và cố gắng, trừ khi họ đạt được mục đích của những mong muốn và cố gắng; hay với việc sử dụng các phương tiện mà không có mục đích của các phương tiện; giờ đúng là những Trẻ Sơ Sinh này đạt được ít, và đó là lý do họ rất bồn chồn và không thỏa mãn. Họ có sự thỏa mãn ít nhất trong các Thánh Đồ, vì họ nhiều trong mong muốn và ít trong sự hưởng thụ, và do đó mong muốn nhiều hơn. Những người khác dừng lại với những mong muốn và cố gắng, điều mà những người này không thể làm, họ vẫn truy đuổi và theo đuổi, và nói như Áp-sa-lôm, Tại sao tôi từ Ghê-su-rơ trở về, nếu tôi không thể thấy mặt Vua? Việc Nghe, Cầu Nguyện, v.v. không phải là một sự thỏa mãn đối với họ (dù họ làm điều ấy như một bổn phận) trừ khi họ có sự thông công với và sự phù hợp với Đức Chúa Trời, được nối dài và tiến hành nhờ đó: và tất cả điều này là vì Luật Pháp của Đức Chúa Trời được viết trong lòng họ. 3. Những người mới sinh muốn tội lỗi của họ được cất đi, và điều ấy không những bằng sự tha thứ mà bằng sự thanh tẩy, vâng dù những nỗi buồn của họ có tiếp tục. Nếu Đức Chúa Trời nói với một Linh Hồn như vậy, Ta sẽ cất đi mọi nỗi buồn của ngươi, và làm cho ngươi có một tấm lòng vui vẻ, ngươi sẽ có Lúa Mì, và Rượu, và Dầu đủ đầy, nó vẫn sẽ nói, Ôi Chúa, điều này là gì nếu tôi ra đi không có ân điển, nếu tội lỗi của tôi không được tha thứ cho tôi; hãy cất đi tội lỗi của tôi, lạy Chúa, dù Chúa để lại những nỗi buồn của tôi, và làm cho tôi tưới Giường của tôi bằng nước mắt mỗi ngày, và bước đi cách buồn bã suốt những ngày của đời tôi: hãy làm bất cứ điều gì với tôi miễn tội lỗi của tôi được cất đi: lòng tôi sẽ không bao giờ yên ổn cho đến khi tội lỗi của tôi được tha thứ. Và điều này chưa phải là tất cả, nhưng nếu Đức Chúa Trời nói thêm với một Linh Hồn như vậy, Ta sẽ tha tội cho ngươi và không nhớ nó nữa để buộc tội ngươi, nhưng Ta sẽ để ngươi dưới quyền lực và sự trói buộc của nó; Ôi Chúa, linh hồn ô uế này sẽ nói, dù tôi chúc tụng Chúa vì một sự tha thứ và rằng nhờ đó tôi sẽ được giữ khỏi bị hư mất, thì Chúa ơi điều này không thỏa mãn tôi, tôi có một lời thỉnh cầu chân thành cần trình bày rằng tôi có thể được thanh tẩy, và rằng tôi có thể được cất khỏi tội lỗi, như tội lỗi có thể được cất khỏi tôi, rằng tôi có thể được giải thoát khỏi sự thống trị của tội lỗi cũng như khỏi sự hư mất. Đa-vít không những cầu nguyện, Chúa hãy xóa bỏ những sự vi phạm của tôi, mà Chúa hãy rửa tôi, và làm sạch tôi hoàn toàn khỏi tội lỗi của tôi, Thi Thiên 51:1, 2, và (dường như) điều này là sau khi Tiên Tri đã nói, Chúa đã cất tội lỗi của ngươi đi, 2 Sa-mu-ên 12:13, và ai ngoài những người đã hoán cải có tâm trạng này? Những người khác có thể mãn nguyện với sự yên lòng, hòa bình và những điều tốt lành, dù họ sống trong tình yêu với một tội lỗi cưng chiều nào đó, nhất là nếu họ chỉ nuôi một ý nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho họ, sự thanh tẩy không phải là điều bất cứ ai chân thành quan tâm ngoài những Linh Hồn có ân điển. Bên cạnh đó, có điều đáng kể này và đáng ghi nhận về những người mới sinh này, rằng dù họ không có sự bảo đảm về một sự tha thứ cũng không có những chiến thắng lớn nào trên những sự hư hoại của họ, vì lý do đó họ có ít sự thỏa mãn và nhiều nỗi buồn, thì họ có thể trong những tâm trạng nghiêm túc và trầm tĩnh của mình thật sự nói, rằng họ vui mừng khi nghe và thấy rằng các Thánh Đồ khác phục vụ Đức Chúa Trời tốt hơn họ: họ than khóc rằng chính họ không tốt hơn, và vậy mà vui mừng rằng có bất cứ ai tốt hơn chính họ. Thật vậy trong một cơn xúc động họ làm hơn cả bắt chước, thậm chí ganh tị với những linh hồn hạnh phúc và tiến bộ ấy, và vậy mà (khi bình tĩnh như chúng ta nói) không thể không vui mừng rằng Đức Chúa Trời có những đầy tớ tốt hơn họ; rằng có những Người Con trong nhà và sự phục vụ của Ngài, dù họ chỉ như những Đầy Tớ được thuê. Than ôi! một Trẻ Sơ Sinh tội nghiệp như vậy nói, tôi là một trong những kẻ khốn nạn vô giá trị nhất trên đất, tôi sống ở một mức quá nghèo nàn, thấp kém và không đáng kể, đến nỗi tôi xấu hổ về mình, và không xứng đáng được gọi là Cơ Đốc nhân, nhưng dù vậy tôi có thể nhờ ân điển vui mừng, rằng Đức Chúa Trời có những Áp-ra-ham, Đa-vít, Gióp, Phao-lô, v.v. của Ngài là những người vinh hiển danh Ngài ở một mức tốt hơn. Họ ngưỡng mộ hạnh phúc của và chúc phước cho những người đứng trước mặt Chúa và phục vụ danh và vinh quang của Ngài; như Nữ Hoàng Sê-ba đã làm với các Đầy Tớ của Sa-lô-môn. Vâng nếu vào bất cứ lúc nào trong bất cứ điều gì họ đã là công cụ cho vinh quang của Đức Chúa Trời và hữu ích cho danh và dân của Ngài (như Trẻ Sơ Sinh đã làm, Hê-bơ-rơ 6:10.) họ vui mừng về điều ấy, dù họ chưa có phần thưởng của nó, nhưng Đức Chúa Trời dường như đã quên nó, và chính họ cũng khó giữ nó trong trí nhớ, như thấy trong Ma-thi-ơ 25:37. Nhưng giờ hãy xét những Kẻ Đạo Đức Giả và Người Hình Thức, họ tiếc nuối điều họ làm, như Ma-la-chi 3:14, và xưng nhận Chúa Giê-xu Christ vì ganh tị với các Thánh Đồ, như tranh đua với họ vì một danh tiếng, Phi-líp 1:15, 16. 4. Những người mới sinh sẽ không lìa bỏ Đức Chúa Trời; hãy để Đức Chúa Trời (họ nói) đối xử với chúng tôi thế nào tùy ý Ngài, thì đây là quyết tâm của linh hồn chúng tôi, chúng tôi sẽ không bao giờ rời bỏ Ngài hay lìa bỏ Ngài, vì mọi thú vui, lợi lộc và địa vị của thế gian này; không, dù Ngài giết chúng tôi chúng tôi sẽ tin cậy nơi Ngài. Dù Đức Chúa Trời đối xử với họ như với những con Chó dưới Bàn của Ngài, và cho họ ăn chỉ một miếng và một cái đánh nữa, và không cho họ một bữa ăn Bánh của Con Cái, thì họ vẫn sẽ cảm ơn Ngài vì điều họ có và chờ đợi thêm, như người phụ nữ Ca-na-an đã làm. Một Kẻ Đạo Đức Giả có làm điều này, chờ đợi và cầu nguyện luôn luôn không? Tôi nghĩ là không. Những Trẻ Sơ Sinh này nói với Đức Chúa Trời như Ru-tơ nói với Na-ô-mi, tôi sẽ không rời bỏ người, mà sẽ theo người và Chiên Con, dù đến Mồ Mả, dù kết quả thế nào; Trong đường lối của những Sự Phán Xét của Chúa chúng tôi sẽ chờ đợi Ngài, Ê-sai 26:8. Nếu (như Ép-ra-im) họ ở dưới những sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, và một thời gian như một Con Bò chưa quen với ách, thì họ lại kêu lên, Xin Chúa quay tôi lại và tôi sẽ được quay lại; họ trở lại và ăn năn, họ đánh vào đùi và xấu hổ; và Đức Chúa Trời nghe điều này như tiếng của đứa con yêu dấu của Ngài, và nhớ đến họ, và chắc chắn sẽ thương xót họ, Giê-rê-mi 31:18, —20. Nếu (như Y-sơ-ra-ên) họ đã theo những người yêu khác, và do đó Đức Chúa Trời rào đường của họ bằng Gai, thì họ trở lại với Người Chồng đầu tiên của họ và thừa nhận đó là sự dại dột của họ khi họ lìa bỏ Ngài, Ô-sê 2. Dù Phi-e-rơ thất hứa và lời thề đã hứa, thì ông khóc lóc đắng cay và cuối cùng giữ trọn, rằng ông thà chết còn hơn lìa bỏ hay chối Ngài một cách hoàn toàn và cuối cùng: và cũng vậy với mọi Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ, là những người dù ngã thì không ngã mất, mà trở lại và sống. Chỉ, hãy để tôi để lại lời cảnh báo này, Đừng dừng lại với những lời này mà không có công việc này, với tưởng tượng mà không có cảm nhận. Có thể một Kẻ Đạo Đức Giả hay Người Hình Thức nào đó nghe điều này và nói ra như thể mình đã đạt được điều này; nhưng không phải điều miệng chúng ta nói là gì, mà tâm trạng lòng chúng ta là gì mới quan trọng: không phải nói mà là cảm nhận, không phải biểu lộ mà là kinh nghiệm mới bảo đảm cho chúng ta ở trong một trạng thái như vậy. Không phải là có thể nói những điều này thuộc lòng, mà là có chúng trong lòng, và bày tỏ chúng trong đời sống của chúng ta mới làm ích cho chúng ta. Đây là những điều tôi trình bày như những sự khám phá đặc trưng của những người mới sinh, phân biệt họ không những với những tội nhân thông thường, mà với những Kẻ Đạo Đức Giả và Người Hình Thức tinh tế nhất: tôi không chọn nhiều để khỏi làm tắc nghẽn, cũng không chọn những điều mơ hồ để khỏi làm bối rối những Trẻ Sơ Sinh tội nghiệp; nhưng những điều này là thiết yếu đối với trạng thái sinh mới, vì thật vậy tất cả chúng đều được hứa trong Giao Ước mới, và được thực hiện trong mọi tấm lòng mà Giao Ước được lập với họ, và đó là với mọi Thánh Đồ như vậy và không xét theo cấp độ, như một số lời hứa là (điều đã được gợi ý từ lâu) Hãy chúng ta xét Giao Ước và chúng ta sẽ thấy tất cả những điều này đúng từng điểm và từng chi tiết như vậy, Giê-rê-mi 31:31,—34, với 32:38,—40. 1. Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ và họ sẽ là dân của Ta. Điều này không những được hứa, mà được thực hiện và hoàn thành; và như ở trong lòng Đức Chúa Trời để làm Đức Chúa Trời của họ, thì ở trong lòng họ để làm dân của Đức Chúa Trời; và cả hai đều được họ mong muốn, điều này tạo nên đầu mục thứ nhất. 2. Ta sẽ đặt Luật Pháp của Ta vào lòng họ. Điều này không phải để nó nằm ở đó như những văn bản trong một chiếc rương để nhàn rỗi và không có hiệu quả, mà nó ở đó để họ làm theo nó, để họ kính sợ Chúa và giữ các Điều Răn của Ngài: để họ khao khát sự vâng lời trọn vẹn đối với nó, điều này tạo nên đầu mục thứ hai, 3. Ta sẽ không nhớ tội lỗi của họ nữa. Điều này chỉ không những sự tha thứ mà còn sự khuất phục tội lỗi, Rô-ma 6:14, điều này tạo nên Đầu Mục thứ ba. 4. Họ sẽ không lìa bỏ Ta. Nghĩa là, hoàn toàn và cuối cùng: như Đức Chúa Trời sẽ không lìa bỏ họ hoàn toàn, thì họ cũng không lìa bỏ Đức Chúa Trời: điều này là Đầu Mục thứ tư. Giờ điều này rõ ràng như Mặt Trời, rằng những Lời Hứa và tâm trạng của Giao Ước mới được tìm thấy đã hoàn thành trong mọi Thánh Đồ, và không trong ai ngoài các Thánh Đồ: nghĩa là, mục đích của mọi người được cứu chuộc và không ai ngoài những người được cứu chuộc, đó là mục đích của Đấng Cứu Chuộc, và đó là được thánh, v.v. Tít 2:14, và điều đó trở thành mục tiêu và mục đích của những Người Được Tuyển Chọn, đó là mục đích của Đức Chúa Trời trong Sự Tuyển Chọn, và anh em có thể đọc điều ấy, Ê-phê-sô 1:4. Đức Chúa Trời Cha, Con và Thánh Linh là một và đồng ý trong một. Sự Tuyển Chọn, Sự Cứu Chuộc, Sự Nên Thánh hướng đến Sự Cứu Rỗi có cùng những đối tượng; và tất cả những điều này có cùng một mong muốn về những điều được thiết kế, tất cả chúng đều đồng ý trong việc khao khát những kết quả của thiết kế của Đức Chúa Trời Cha, Con và Thánh Linh, điều mà không người nào khác làm. Đúng là, những điều này có thể không được hành động mạnh mẽ và dễ nhận biết như nhau vào mọi lúc, nhưng chúng đã bén rễ và đóng chặt trong họ, và ít nhiều xuất hiện trong những kết quả của chúng khi có dịp. Hãy lấy Thánh Đồ tốt nhất, và họ không luôn hành động giống nhau; một số người trong họ nổi bật vì một ân điển đặc biệt đã xuất hiện rõ ràng nhất, và chạy đều đặn nhất qua toàn bộ quá trình đời sống của họ; như Áp-ra-ham vì Đức Tin; Y-sác vì sự kính sợ, và do đó Đức Chúa Trời được gọi là sự kính sợ của Y-sác, tức là Đức Chúa Trời mà ông kính sợ; Gia-cốp vì Sự Cầu Nguyện, và do đó những Người Tìm Kiếm và cầu nguyện được gọi là dòng dõi của ông; Môi-se vì sự nhu mì; Gióp vì sự kiên nhẫn, v.v. không phải là những người này không gặp một số gián đoạn và đứt gãy, mà những lý do quan trọng có thể được đưa ra, nếu thích hợp ở đây. Cũng vậy hãy lấy bất cứ Hạng Thánh Đồ nào, và họ có nhiều bài học khác nhau để học, nhiều Sách khác nhau để đọc, và nhiều bài tập khác nhau để thực hiện; giờ khi họ đang bận với bất cứ một điều nào trong số này, những điều còn lại dường như không tồn tại hay nằm im trong thời gian đó, dù không phải vậy, mà chúng đóng góp bí mật cho nhau theo lượt của chúng. Đôi khi các Thánh Đồ bận tâm nhất về sự trống rỗng và thiếu thốn của chính mình; đôi khi về sự giàu có và tự do của ân điển; đôi khi về vẻ đẹp của sự thánh khiết và tính hữu ích của những việc tốt; đôi khi nỗi buồn và sợ hãi, lúc khác tình yêu và niềm vui nắm lấy họ; vì lý do của sự đa dạng và xoay chuyển này một số người dễ nghĩ rằng họ chưa bao giờ được hoán cải cho đến khi họ hành động thế này thế kia, đó chỉ là ân điển tự bày tỏ theo một cách tăng trưởng khác; như nhựa của một cây lúc đầu ở trong chồi, rồi trong lá và hoa, và rồi trong trái, trái ấy cũng có thời gian để chín, và hình dạng và màu sắc của nó rất đa dạng cho đến khi nó đến mức trưởng thành và chín hoàn toàn. Tôi nhân dịp nói về những điều này vì lòng dịu dàng đối với những Trẻ Sơ Sinh tội nghiệp, là những người quá dễ sai lầm và phán đoán sai, và để cho họ biết rằng nếu họ muốn phán đoán đúng về trạng thái của mình, họ không được phán đoán theo điều thích hợp và đặc biệt cho một Hạng cao hơn và kích thước Thánh Đồ lớn hơn, mà theo điều thích hợp cho sự sinh mới như vậy, điều thiết yếu và tạo nên sự khác biệt đặc thù, điều mà cấp độ không làm được, Gradus non variat speciem (cấp độ không làm thay đổi loài). 2. Điều tiếp theo chúng ta nên Tự Chất Vấn và xét mình về, là, liệu chúng ta chỉ là Trẻ Sơ Sinh hay không; có lẽ nhiều Người Xưng Nhận đã ở lâu trong Trường của Đấng Christ, và vậy mà đến ngày nay vẫn chỉ ở trong Hạng thấp nhất: không phải thời gian và thâm niên, độ dài ngày tháng và nhiều năm, mà là kinh nghiệm và thành tựu mới xác định một Sự Tiến Bộ: người Cô-rinh-tô và người Hê-bơ-rơ là Trẻ Sơ Sinh, dù theo thời gian của họ họ đã ở lâu trong Đấng Christ. Vậy nếu chúng ta muốn biết liệu chúng ta vẫn chỉ là Trẻ Sơ Sinh hay không, hãy chúng ta xem lại những khiếm khuyết và những điều xác thịt của Trẻ Sơ Sinh đã nói trước đây, và không mong đợi sự lặp lại ở đây. Như những khởi đầu của ân điển, và việc họ ăn Sữa, với những tâm trạng thiết yếu khác (của Giao Ước) vừa được nhắc đến, cho chúng ta biết rằng họ là Trẻ Sơ Sinh, những người mới sinh; thì những khiếm khuyết và việc họ cũng xác thịt, cho chúng ta biết rằng họ chỉ là Trẻ Sơ Sinh: vậy hãy xét mình, hãy trò chuyện với Lời và với lòng của chính mình, hãy so sánh chúng với nhau, hãy nhìn vào Gương (như Thánh Gia-cơ nói) và xem anh em có loại lòng và mặt nào, và đừng là những người nghe hay quên, như anh em có thể là, dù anh em nhớ tất cả những Bài Giảng này từng chữ một, Gia-cơ 1:25. Việc Xét Mình và Cầu Nguyện về điều này là công việc riêng tư và trong Phòng Riêng, tôi giao phó điều ấy cho anh em, và anh em cho Đức Chúa Trời, vì tôi sẽ tiến đến II. Việc Áp Dụng Khuyên Bảo. 1. Đối với những người ở ngoài và chưa là Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ, vì chưa mới sinh. 2. Đối với những người ở trong, thuộc mọi hạng và cấp độ. 1. Đối với những người ở ngoài, là những người chưa mới sinh, mà vẫn còn trong trạng thái bản chất, và

không thể vào Vương Quốc của Đức Chúa Trời, trừ khi họ được sinh lại, như Đấng Cứu Thế của chúng ta bảo đảm với chúng ta bằng không dưới bốn tiếng Thật Vậy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — text printed as "Job. 3.3, and 5" but context (four Verilies, born again) indicates John 3:3 and 5; preserved sense rendered as Giăng, citation as printed flagged here], Giăng 3:3, và 5. Và than ôi có bao nhiêu người vẫn còn nằm dưới sự kết án của Lời và Lương Tâm của chính họ, vì chưa biết gì về sự hoán cải, ngay cả trong một sự xưng nhận cũng không, mà sống trong một quá trình đời sống tội lỗi được biết đến và thừa nhận? Ôi ước gì tôi có thể nài xin, thuyết phục và thắng được những người như vậy để họ xem xét đường lối của mình và kết cục của nó, là Địa Ngục, nếu họ không quay về với Đức Chúa Trời, và tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Hỡi những linh hồn tội nghiệp, tôi đã nói với anh em trước đây bằng cách thuyết phục tội lỗi và mời gọi nữa, dưới hai đầu mục Sự Ăn Năn và Đức Tin, khi tôi áp dụng chúng, điều tôi nài xin anh em đọc lại và xem xét, để tôi không phải nói lại những điều giống nhau hết lần này đến lần khác. Hơn nữa, Và bên cạnh đó, tôi có hai điều khác để nói với anh em, bằng cách Khuyên Bảo; 1. Đừng xúc phạm bất cứ người nhỏ nào của Đấng Christ, ngay cả Trẻ Sơ Sinh của Ngài. 2. Đừng bị xúc phạm với Đấng Christ và Tôn Giáo, vì cớ Trẻ Sơ Sinh, dù họ vẫn chỉ cũng xác thịt. 1. Hãy để tôi khuyên bảo và nài xin anh em đừng xúc phạm những người nhỏ này, những người nhỏ nhất và yếu nhất trong dòng dõi của Đấng Christ: đó là một tội lớn, và một tội sẽ bị trừng phạt nặng nề khi xúc phạm một trong những người nhỏ của Đấng Christ. Nếu không vì cớ họ hay vì cớ Đức Chúa Trời, thì vì cớ chính anh em hãy cẩn thận với tội này. Có một sự thù địch trong lòng của tội nhân chống lại dòng dõi của Đức Chúa Trời, điều họ bày tỏ bằng những lời sỉ nhục và bắt bớ, qua đó họ gây tổn thương và xúc phạm và làm sai đối với họ; nhưng ôi ước gì họ nghe và sợ và không làm điều ác như vậy nữa, vì Chúa Giê-xu Christ không những lưu ý những xúc phạm đã phạm chống lại con người và đạo lý của Ngài, mà còn những xúc phạm đã phạm chống lại dân của Ngài, ngay cả người nhỏ nhất trong họ. Hãy xem xét điều chính Ngài đã nói trong trường hợp này, Ma-thi-ơ 18:6, —10. Hễ ai xúc phạm (tức là khinh thường, câu 10.) một trong những người nhỏ này tin nơi Ta, thì thà buộc cối xay vào cổ người ấy, và quăng người ấy xuống đáy Biển còn hơn: Việc bị dìm như vậy được coi là một hình phạt khủng khiếp, nhưng điều đó chẳng là gì so với việc bị ném xuống đáy Địa Ngục, với một Cối Xay nặng nề và gánh nặng những xúc phạm của anh em quanh cổ anh em: vì nếu Chúa Giê-xu Christ đối xử nghiêm khắc với những người không thương xót dân của Ngài, như Ngài sẽ làm, Ma-thi-ơ 25:41, —45, thì ôi Ngài sẽ đối xử thế nào với những người đã tàn nhẫn với dân của Ngài? Nhất là vì đó là một sự tàn nhẫn đối với chính Ngài! Về điều này không những các Thiên Sứ của họ mang tin tức, câu 10, mà chính Đấng Christ biết điều ấy qua cảm nhận, như Ngài nói với Phao-lô, Công Vụ 9:4. Và một ngày nào Ngài sẽ nói với những người chưa hoán cải đã giết những người nhỏ của Ngài, như Ghê-đê-ôn đã nói với Xê-bách và Xanh-mu-na, Những người mà các ngươi đã giết tại Tha-bô là người như thế nào? Và khi ấy họ sẽ Trả Lời, Như ông thế nào thì họ cũng vậy, mỗi người trong họ giống như Con Cái của một Vua; mà Ngài sẽ đáp lại, như Ghê-đê-ôn đã làm, Họ là Anh Em của Ta, nếu các ngươi đã cứu họ sống thì Ta đã không giết các ngươi; nhưng giờ các ngươi sẽ bị hư mất cả thân thể và linh hồn, Ta sẽ hủy diệt các ngươi trong Địa Ngục. Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra, hãy bắt lấy chúng, hỡi Ma Quỷ. Vậy hãy nghe và sợ khinh thường hay xúc phạm những người nhỏ của Ngài. Và, 2. Hãy cẩn thận đừng bị xúc phạm với Đấng Christ và Tôn Giáo vì cớ Trẻ Sơ Sinh là những người vẫn cũng xác thịt: như điều ấy phải và thật sự bắt buộc dân của Đức Chúa Trời không được cũng xác thịt, kẻo họ cho kẻ thù của Đức Chúa Trời (như Đa-vít đã làm) một dịp để phạm thượng, và khiến đường lối của lẽ thật bị nói xấu; thì điều ấy cũng bắt buộc người thế gian không được bị xúc phạm và phạm thượng đường lối của Đức Chúa Trời và dân của Ngài, vì một số người trong họ, tức là Trẻ Sơ Sinh, vẫn cũng xác thịt và bước đi như người thường. Dòng dõi thế gian rất phi lý và rút ra nhiều kết luận không theo sau, vì họ nói, Những người xưng nhận này cũng xấu như những người khác, tất cả họ đều giống nhau, và đây là Tôn Giáo của họ. Không phải vậy, vì dù họ cũng xác thịt, thì họ không xác thịt và ở trong xác thịt như những người khác, (nullum simile est idem — không có sự giống nhau nào là giống hệt) dù họ quá giống, thì họ không phải là người xác thịt, vì họ ở trong Chúa Giê-xu Christ; và dù họ bước quá nhiều bước theo cách của người thường, thì họ không bước đi (toàn bộ cách sống của họ không) theo hay tùy theo xác thịt như những người khác, là những người ở trong và bước đi tùy theo xác thịt; và dù một số người cũng xác thịt, thì không phải tất cả đều như vậy, có những người thuộc linh và bước đi trong và tùy theo Thánh Linh. Về những người làm khác đi, đó không phải là Tôn Giáo của họ mà là họ đáng trách, vì họ chưa học Đấng Christ Giê-xu như vậy, đạo lý của Ngài không dạy, mà (dedocet tales mores — dạy bỏ) những cách cư xử xấu như vậy, là bước đi như người thường. Đó là Luận Lý của Ma Quỷ khi rút ra một Luận Cứ từ vẻ giống đến thực chất, hay từ sự tương tự đến sự đồng nhất; từ một trường hợp riêng đến một kết luận chung; và từ cái cụ thể đến cái trừu tượng: rằng vì họ cũng xác thịt, nên họ chỉ là xác thịt và hoàn toàn như vậy: vì một người xấu, nên tất cả họ đều giống nhau; vì Những Người Xưng Nhận đáng trách, nên chính Tôn Giáo là tội phạm! Ân điển của Đức Chúa Trời đã dạy mọi người chối bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, sống cách tiết độ, công chính, và tin kính trong thế gian hiện tại này; điều mà nếu Những Người Xưng Nhận không làm, đó không phải là lỗi của ân điển mà là của họ, và do đó hãy cẩn thận đừng bị xúc phạm với Đấng Christ và Tôn Giáo vì cớ họ. Và hỡi những người xưng nhận, hãy học từ đây để bước đi cách thận trọng, kẻo đường lối và danh của Đức Chúa Trời bị phạm thượng qua anh em; và kẻo Đấng Christ chịu khổ, vì anh em phạm tội. Đừng để thế gian khinh thường anh em, đừng để họ có bất cứ dịp nào do anh em gây ra để khinh thường anh em và điều tốt hơn anh em, tức là Tôn Giáo Cơ Đốc. Và điều này dẫn tôi đến Nhánh thứ hai của Lời Khuyên Bảo. Đối với những người ở trong thuộc mọi hạng. 1. Nói Chung đối với mọi người, để bước đi cách khôn ngoan đối với những người ở ngoài và ở trong, thận trọng và chính xác, không như kẻ dại mà như người khôn ngoan, lợi dụng thì giờ, vì những ngày của chúng ta ít và xấu. Chúng ta nên bước đi cách không gây xúc phạm như thế nào, vâng cách thu phục như thế nào, những Câu Kinh Thánh sau đây sẽ cho chúng ta biết, Ma-thi-ơ 5:16, với Tít 3:8. 1 Cô-rinh-tô 10:31, —33, với Ê-phê-sô 5:15.—17, và Cô-lô-se 4:5, 6. 1 Phi-e-rơ 2:12, —18, với chương 3:1, 2, và 8, —17. Mọi Thánh Đồ nên tập luyện để giữ Lương Tâm tốt không xúc phạm Đức Chúa Trời và con người, cả những người ở ngoài và những người ở trong. Những áp dụng khác liên quan đến mọi người tôi đã dạy ở phần đầu, tức là trong phần Áp Dụng đã làm trong Lời Giới Thiệu, mà tôi xin anh em tham khảo: những gì còn lại về các chi tiết, tôi sẽ rút gọn thành hai Đầu Mục, 1. Một Lời Khuyên Bảo đối với các Thánh Đồ đã trưởng thành. 2. Một Lời Khuyên Bảo đối với Trẻ Sơ Sinh. 1. Đối với các Thánh Đồ đã trưởng thành, là những người tôi muốn nói những điều này. 1. Hãy nhớ anh em đã từng là gì, không những khi chưa hoán cải, như 1 Cô-rinh-tô 6:11. (tôi không nói đến điều đó bây giờ) mà anh em đã từng là gì lúc mới hoán cải, tức là chỉ là Trẻ Sơ Sinh, vì anh em đã từng như vậy: đừng như Y-sơ-ra-ên đã quên công việc xưa của Đức Chúa Trời. Hãy nhớ lại những ngày trước, Forsan & haec olim meminisse juvabit (có lẽ một ngày nào đó sẽ vui khi nhớ lại những điều này), điều ấy sẽ đáng cho thì giờ của anh em và rất hữu ích cho anh em. Hãy nhớ có một thời anh em chỉ là Trẻ Sơ Sinh và trẻ bú, và trước đó Đức Chúa Trời đã nắm tay anh em và dạy anh em bước đi như thế nào, anh em đã dùng những xe tập đi và chỗ bám nào khi ấy; hãy nhớ những nụ hôn anh em đã nhận từ miệng Ngài khi anh em là Trẻ Nhỏ, và Ngài đã dẫn anh em ra sau đó để chiến đấu những trận chiến của Ngài khi anh em trở thành Thanh Niên như thế nào; và bằng cách chiến đấu trận chiến của Đức Tin, và sử dụng gươm của Thánh Linh, tức là Lời của Đức Chúa Trời, anh em đã thắng kẻ ác và bắt sự giam cầm làm phu tù; nếu anh em là Người Cha hãy nhớ Đấng mà anh em đã biết từ ban đầu, Đấng đã ban cho anh em mọi kinh nghiệm và sự khôn ngoan mà anh em được trang bị. Dù giờ anh em có thể ăn thịt cứng, thì đã có thời anh em chỉ ăn được Sữa. Sự nhớ lại những điều này sẽ rất hữu ích cho anh em để ban cho Đức Chúa Trời vinh quang của những thành tựu cao hơn của anh em và mọi sự tiến bộ của anh em từ bước này sang bước khác: điều ấy sẽ làm cho anh em rất hữu ích cho việc dạy dỗ Trẻ Sơ Sinh, là một trong những công việc và bổn phận lớn của anh em: điều ấy sẽ giữ anh em thấp trong mắt mình, khi anh em thấy rằng anh em mắc nợ Đức Chúa Trời vì đã đưa anh em đến đây, hoàn toàn bởi và nhờ ân điển của Ngài, không phải vì bất cứ giá trị hay công đức nào của chính anh em: điều ấy sẽ giúp anh em biết rằng anh em đã được hoán cải từ lâu, và không nghĩ (như một số người dễ làm) rằng toàn bộ công việc chẳng là gì, cho đến khi họ đạt đến một mức này mức kia; điều này gây ra sự bỏ bê những người dưới mức ấy, và sự vô ơn đối với Đức Chúa Trời vì điều đã xảy ra trước nó và dẫn đến nó. Như vậy việc nhớ lại công việc xưa sẽ có lợi nhiều cách. 2. Hãy được khuyên bảo sinh trái xứng đáng với trạng thái của anh em. Đã có thời những trái xứng đáng với Sự Ăn Năn là những trái được kêu gọi, nhưng giờ anh em phải sinh trái xứng đáng với sự bảo đảm, chiến thắng, và niềm vui trong Đức Thánh Linh. Đúng là, Đức Chúa Trời đã có một ít lời ngợi khen từ anh em khi chỉ là Trẻ Sơ Sinh, nhưng giờ Ngài mong đợi nhiều hơn: rằng anh em sinh nhiều trái và được đầy dẫy nó, rằng anh em mạnh mẽ trong Đức Tin, rằng anh em dư dật trong tình yêu, rằng anh em được đầy dẫy mọi sự khôn ngoan và kiến thức, để bước đi xứng đáng với Đức Chúa Trời để làm hài lòng Ngài trong mọi sự, và làm mọi sự cho vinh quang của Ngài. 3. Đừng xấu hổ về những anh em trẻ nhất của anh em là những người chỉ là Trẻ Sơ Sinh, Phao-lô, không, chính Đấng Christ không xấu hổ khi gọi họ là Anh Em; mà hãy đối xử cách yêu thương, dịu dàng và ân cần đối với họ; anh em biết lòng của một Trẻ Sơ Sinh, vì chính anh em đã từng là Trẻ Sơ Sinh, như đã nói với Y-sơ-ra-ên thay mặt cho người lạ, Xuất Ê-díp-tô Ký 23:9, và Lê-vi Ký 19:33, 34. Có thể một số (patres aequum esse censent nos jamjam a pueris illico nasci senes — những người cha cho là công bằng khi chúng ta vừa là trẻ em đã lập tức sinh ra như người già) Trẻ Sơ Sinh tội nghiệp phàn nàn, rằng người này người kia không quan tâm đến họ, vì họ chưa lớn lên đến tầm vóc của những người ấy; nhưng xin hãy nhớ, những điều này không nên như vậy, có một sự tôn trọng dành cho những bình yếu hơn và những phần không đẹp, 1 Cô-rinh-tô 12. Chúng ta nên là những người nuôi dưỡng cho những Đứa Trẻ hay khóc và quấy này, và những Trẻ Sơ Sinh đang khóc, và như Phao-lô đã ở giữa người Tê-sa-lô-ni-ca, chúng ta nên dịu dàng như một người nuôi dưỡng chăm sóc những đứa con bú của chính mình, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7. 4. Hãy cho Trẻ Sơ Sinh những gương tốt, và đừng lạm dụng sự tự do của anh em để gây xúc phạm cho họ: tôi đã nói với anh em rằng Trẻ Sơ Sinh chú ý nhiều đến gương, và nếu họ có những gương xấu được bày ra cho họ, nhất là bởi những người tốt và nổi bật, họ bị kéo sang một bên bởi nó; như khi Phi-e-rơ giả hình, những người Do Thái khác cũng giả hình, đến nỗi Ba-na-ba (một người nổi bật) bị cuốn đi bởi sự giả hình ấy, Ga-la-ti 2:13. và Sứ đồ nói, hãy cẩn thận kẻo bằng bất cứ cách nào sự tự do của anh em trở thành một vật vấp phạm cho những người yếu đuối; vì nếu bất cứ người nào (yếu đuối và ngu muội, đó là một Trẻ Sơ Sinh) thấy anh em là người có kiến thức ngồi ăn trong Đền Thờ của Thần Tượng, thì lương tâm của người yếu đuối ấy há chẳng được khích lệ (tiếng Hy Lạp: được gây dựng) sao, người ấy lấy gương của anh em làm một sự bảo đảm, và nghĩ mình được gây dựng bởi nó, trong khi than ôi đó là sự mất mát và thiệt hại cho người ấy, 1 Cô-rinh-tô 8:9, —13. 5. Hãy cho Trẻ Sơ Sinh biết những kinh nghiệm của anh em, như Phao-lô đã làm, 2 Cô-rinh-tô 1:6, —10, và những mưu chước của Sa-tan, như ông đã làm, 1 Cô-rinh-tô 7:5. 2 Cô-rinh-tô 2:11. 2 Cô-rinh-tô 11:2. Trẻ Sơ Sinh có ít kỹ năng để phân biệt giữa điều tốt và điều xấu, giữa những ấn tượng từ linh tốt hay linh xấu; nhất là nếu Sa-tan tự biến thành một Thiên Sứ của Ánh Sáng: Y-sơ-ra-ên ngày xưa phải kể câu chuyện và viết một cuốn Lịch Sử (về cách Đức Chúa Trời đối xử với họ và cách A-ma-léc chống lại họ) cho các Thời Đại sau: và dạy dỗ con cái cách Đức Chúa Trời đã đối xử với các Tổ Phụ; anh em cũng hãy làm như vậy. Hãy để Trẻ Nhỏ kể những câu chuyện về tình yêu của Cha; Thanh Niên về quyền năng của Ngài; và Người Cha về sự khôn ngoan của Ngài, trong việc tiến hành công việc của Ân Điển: cách Đức Chúa Trời lật đổ Pha-ra-ôn, dẫn họ qua Đồng Vắng, tìm kiếm và chu cấp cho họ từ trời, cho đến khi họ đến Đất tốt lành. Nhưng, 2. Đã đến lúc nói với Trẻ Sơ Sinh mà trường hợp của họ đang trong tay chúng ta, và như vậy kết luận. Có ba điều tôi muốn khuyên bảo Trẻ Sơ Sinh. I. Vui mừng vì họ là Trẻ Sơ Sinh. II. Hạ mình vì họ chỉ là Trẻ Sơ Sinh. III. Nỗ lực để trở nên hơn là Trẻ Sơ Sinh. 1. Vui mừng vì họ là Trẻ Sơ Sinh, mới sinh và ở trong Chúa Giê-xu Christ. Vui mừng, than ôi! Không có sự an ủi nào cho tôi, người chỉ là một Trẻ Sơ Sinh; không, vâng nhưng có, rằng anh em là một Trẻ Sơ Sinh, dù chỉ là một Trẻ Sơ Sinh: đúng là, điều ấy không thuộc về anh em khi là xác thịt, mà khi là một Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ: công việc nhỏ nhất của Đức Chúa Trời là sự an ủi lớn cho Thánh Đồ nhỏ nhất, tức là cho Trẻ Sơ Sinh. Hãy xem xét, liệu điều này có phải là không là gì không, 1. Rằng anh em đã đạt đến Sự Sống Lại thứ nhất, tức là từ chỗ chết và hư mất trong tội lỗi; anh em được gọi ra khỏi Ê-díp-tô, và được gọi là Con của Ngài, và như vậy được đem ra khỏi Ê-díp-tô: công việc đã bắt đầu, anh em mới sinh, và ăn Sữa, Nền đã được đặt, và điều này là không là gì sao? Ai biết hạt Cải nhỏ bé của Ân Điển này có thể lớn lên thành một Cây lớn như thế nào? Trẻ Sơ Sinh nằm trong Nôi có thể trở thành một Người Cha trong Y-sơ-ra-ên; và điều này là không là gì sao? Đấng đã đặt Nền sẽ đặt đá đỉnh, và anh em sẽ kêu lên với tiếng reo hò, Ân Điển, Ân Điển cho nó. Đức Chúa Trời không giống như Người Xây Dựng dại dột, Ngài đã tính toán chi phí của Ngài, và có đủ để hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu, Ngài sẽ không bị cười nhạo và chế giễu như một người đã đặt Nền, bắt đầu xây dựng, nhưng không thể hoàn thành nó: dù anh em là một mảnh gỗ đầy mấu, thì Ngài sẽ đẽo anh em cho phù hợp với chỗ của anh em, và hoàn thành điều liên quan đến anh em; vì công việc này không những là công việc của tay Ngài, mà của lòng Ngài; và điều này là không là gì sao? Hãy cầu nguyện với Ngài và tin, như Thi Thiên 138:7, 8. 2. Anh em không những được đem ra khỏi Ê-díp-tô, mà Ngài đã kéo anh em vào Đồng Vắng, và dù anh em ở trong Thung Lũng A-cô, thì ngay tại đó cũng có một cửa của hy vọng. Anh em đang lạc lối, và những chuyển động của anh em đầy những vòng vo và khúc quanh; lúc tiến lên và lúc lùi lại gần đến Ê-díp-tô lần nữa, đến nỗi anh em dường như lang thang hơn là bước đi hay đi một hành trình; đúng vậy, nhưng anh em vẫn đang trên đường của mình và Đức Chúa Trời đang dẫn anh em đến Đồi thánh của Ngài, Núi Si-ôn. Thật đáng quan sát cách tình trạng của Y-sơ-ra-ên (và cũng là của anh em) được diễn tả khác nhau như thế nào, Thi Thiên 107:4, với 7, trong câu 4. có nói, họ lang thang trong đồng vắng; nhưng trong câu 7. có nói, Ngài dẫn họ ra: trong câu 4. nó được gọi là một đường cô đơn; nhưng trong câu 7. nó được gọi là đường ngay thẳng: trong câu 4. họ không tìm thấy (và tuyệt vọng không tìm thấy bất cứ) Thành nào để ở; vậy mà câu 7, rằng họ có thể đi đến một Thành để ở: Cũng vậy với anh em, hỡi linh hồn tội nghiệp, và bất chấp sự vô tín và lầm bầm của anh em, thì Ngài vẫn giữ Linh Hồn anh em trong Sự Sống, và khi anh em đói và khát Ngài chu cấp thức ăn và nước uống thích hợp cho anh em; và Quần Áo của anh em sẽ không sờn cũ. 3. Việc anh em là một Trẻ Sơ Sinh có nhiều sự khích lệ hơn là sự nản lòng trong đó: Việc anh em là một Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ an toàn cho anh em hơn, so với việc anh em cũng xác thịt nguy hiểm cho anh em, dù nó phải là nỗi buồn của anh em: Trẻ Sơ Sinh là danh xưng của một Thánh Đồ chứ không phải của một người xác thịt, và việc anh em là một Trẻ Sơ Sinh có lợi cho anh em hơn, so với việc anh em cũng xác thịt bất lợi cho anh em. Việc anh em được sinh ra há chẳng là gì cho Niềm Vui của anh em sao? Dù anh em chưa được mặc một chiếc áo, cũng chưa được hôn bằng môi của Cha anh em? Việc Đứa Con Hoang Đàng còn sống có lợi cho nó hơn, so với việc nó đã chết, và trở về nhà không có giẻ rách, thậm chí trần truồng và trơ trụi, bất lợi cho nó. Việc linh của các Môn Đồ sẵn sàng có lợi cho họ hơn, so với việc xác thịt yếu đuối bất lợi cho họ. Cũng vậy với chúng ta về Trẻ Sơ Sinh của chúng ta, việc chúng thuộc về chúng ta làm cho chúng ta yêu quý chúng hơn, so với việc chúng quấy và cau có làm cho chúng ta xa rời chúng. Và dù Người Anh Cả buộc tội Cha của mình là tội yêu thương không khôn ngoan và thiên vị khi làm nhiều như vậy cho một Đứa Con Hoang Đàng, thì ông vẫn thừa nhận đó là điều thích hợp để họ vui mừng, và mừng rỡ. 4. Dù anh em cũng xác thịt, thì khi bị thuyết phục về sự xác thịt này của anh em, anh em giận nó và chính mình, và ăn năn và ghê tởm chính mình như trong bụi và tro. Những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô vừa bị thuyết phục về sự xác thịt của họ, là họ đã làm cho Sứ đồ vui mừng bởi nỗi buồn của họ, vì nỗi buồn của họ sinh ra Sự Ăn Năn không bao giờ phải ăn năn, vì nó hướng đến Sự Cứu Rỗi, 2 Cô-rinh-tô 7. Vâng cũng vậy với chính người loạn luân, 2 Cô-rinh-tô 2:4, 7, đến nỗi Sứ đồ vì sự Ăn Năn chân thành này tuyên bố họ trong sạch, và người ấy là một người cần được an ủi. Giờ cùng một sự an ủi thuộc về anh em nếu anh em cũng làm như vậy; và tôi chắc chắn điều ấy ở trong bản chất mới của anh em để làm điều ấy, bất cứ khi nào anh em ở dưới sự thuyết phục về tội lỗi của mình: và tôi có thể nói với anh em một cách an toàn rằng tội lỗi đã ăn năn (như của họ) sẽ không bị buộc tội anh em. 5. Dù anh em chỉ là một Trẻ Sơ Sinh thì Đức Chúa Trời cũng có một ít lời ngợi khen từ anh em; đúng là Ngài có nhiều hơn từ những người khác, nhưng cũng đúng là Ngài có một ít từ anh em: anh em giúp hoàn thiện lời ngợi khen của Ngài. Đó là một trong những gánh nặng của những linh hồn tội nghiệp này rằng họ là những đầy tớ vô ích như vậy, không những (như những người khác) ở chỗ họ chỉ làm bổn phận của mình, mà than ôi ở chỗ họ không làm bổn phận của mình, mà thiếu hụt nó và vinh quang của Đức Chúa Trời: ở đây Đức Chúa Trời được vinh hiển khi nhiều trái được sinh ra, nhưng về chúng tôi, họ nói, chúng tôi chỉ sinh ít trái. Đúng là vậy, nhưng Mite (đồng xu nhỏ) ân điển của anh em cũng cho một mức độ vinh quang; mọi Người Nghe đất tốt đều sinh trái cho vinh quang của Đức Chúa Trời, dù một số nhiều hơn những người khác, Ma-thi-ơ 13:8. Khi người Pha-ri-si không vui về những tiếng Hô-sa-na được dành cho Đấng Christ bởi những người nhỏ, và giận Ngài vì Ngài đã không quở trách họ, như thể họ đã lấy danh Đức Chúa Trời cách vô ích, vì họ nói với sự khinh thường, Chúa có nghe điều những người này nói không? Vâng, Ngài nói, các ngươi chưa bao giờ đọc sao, Bởi miệng của Trẻ Sơ Sinh và Trẻ Bú Chúa đã hoàn thiện sự ngợi khen? Ma-thi-ơ 21:15, 16. Đấng Christ nghe những tiếng Hô-sa-na của họ với niềm vui và sự mừng rỡ, như điều làm ứng nghiệm một Câu Kinh Thánh, và giúp làm đầy lời ngợi khen và vinh quang của Đức Chúa Trời. Một Trẻ Sơ Sinh là một trong những khớp và chi thể của Thân Thể, và cung cấp mức độ của mình ngay cả cho sự hoàn thiện của lời ngợi khen. Như trong Tự Nhiên, có một vinh quang của Trời, một vinh quang khác của Đất; Một của Mặt Trời, và một khác của Mặt Trăng và các Ngôi Sao; Trời tuyên bố vinh quang của Ngài, và Đất sự tốt lành của Ngài, vì nó đầy dẫy sự ấy; Nhà Tiên Tri Thánh và Hoàng Gia không những ngưỡng mộ Trời và Mặt Trời, mà Mặt Trăng và các Ngôi Sao nữa, và điều ấy trong chính Thi Thiên mà ông nói về Trẻ Sơ Sinh và Trẻ Bú (từ đó Đấng Cứu Thế của chúng ta trích dẫn nó) Thi Thiên 8:2, 3. Vì như trong Tự Nhiên, thì trong ân điển cũng vậy, không những những Đèn lớn nhất, mà những Đèn nhỏ hơn; không những những tạo vật cao nhất mà những tạo vật thấp nhất cũng đóng góp điều gì đó cho lời ngợi khen của Đức Chúa Trời: Mặt Trời thật chiếu sáng rực rỡ, và cho một ánh sáng lớn, nhưng các Ngôi Sao cũng lấp lánh; cũng vậy dù một Áp-ra-ham, v.v. mạnh mẽ trong Đức Tin ban vinh quang lớn cho Đức Chúa Trời, thì lời ngợi khen của Đức Chúa Trời chưa được hoàn thiện trọn vẹn, cho đến khi đóng góp của Trẻ Sơ Sinh được tính vào, dù nhỏ bé. Trong thân thể, chi thể nhỏ nhất; trong một Ngôi Nhà chiếc Chốt nhỏ nhất cũng có công dụng của nó và hướng đến sự hoàn thiện của toàn bộ; và những bình có chức vụ thấp hơn phục vụ không ít để nối dài vinh quang của những bình đáng tôn trọng hơn. Sữa mà Trẻ Sơ Sinh ăn, mỗi thìa của nó, đều ban lời ngợi khen và vinh quang cho Đức Chúa Trời: Sự Ăn Năn cũng vậy, Đức Tin hướng về Đức Chúa Trời, sự tuân phục các Thánh Lễ, sự run sợ trước Lời của Ngài, những mong muốn hướng đến sự tăng trưởng, tình yêu đối với Anh Em; tất cả những điều này ngợi khen và vinh hiển danh Ngài, dù không với một tiếng lớn và một miệng mở rộng như (và những thành tựu cao hơn) của Trẻ Nhỏ, Thanh Niên và Người Cha làm. Và sự thật của nó là, đó không phải là một vinh quang nhỏ bé đến với Đức Chúa Trời bởi điều này; vì, rằng những Trẻ Sơ Sinh tội nghiệp này có quá nhiều sự hư hoại (và không thiếu những cám dỗ đáng kể nữa) mà vẫn được giữ khỏi Sự Bội Đạo; rằng Ân Điển sống (như một tia lửa giữa những nước) và không bị dập tắt, là một điều kỳ diệu; và là một điều như vậy, đến nỗi không phải là một điều kỳ diệu lớn như vậy khi các Thánh Đồ khác thuộc Hạng cao hơn bám chặt vào Đức Chúa Trời, như khi những người này làm; cũng không phải khi Ma Quỷ bị chinh phục và bị cản trở bởi họ, như khi nó bị đánh bại bởi những người này: đó là nhiều cho lời ngợi khen và vinh quang của Đức Chúa Trời và ân điển của Ngài, dù không được họ ban ra một cách thực tế như vậy, như bởi những người khác. 2. Nhánh thứ hai của Việc Áp Dụng này là khuyên bảo Trẻ Sơ Sinh hạ mình vì họ chỉ là Trẻ Sơ Sinh, tức là cũng xác thịt, và chưa qua thìa, và như vậy không có khả năng ăn thịt cứng, hay bất cứ điều gì hơn Bảng Chữ Cái của Tôn Giáo, như chúng ta Giảng cho tội nhân, tức là Sự Ăn Năn, và Đức Tin hướng về Đức Chúa Trời, v.v. đó chỉ là Sữa: và điều này đặc biệt liên quan đến họ, là những người già về tuổi, và vậy mà chỉ là Trẻ Sơ Sinh về sự hiểu biết và thực hành, là những người đã xưng nhận lâu năm, nhưng ít thành thạo. Đó là một phần chính của sự chân thành của Cơ Đốc nhân là thấp kém và hèn hạ trong mắt mình, dưới cảm giác về những sự không hoàn hảo và khiếm khuyết, vâng và điều ấy dù Đức Chúa Trời đã được hòa giải đối với người ấy, Ê-xê-chi-ên 16:60, —63. Vậy hãy để Trẻ Sơ Sinh cũng xác thịt, dù họ ở trong Chúa Giê-xu Christ, rất khiêm nhường trong cảm giác về sự thiếu sót của họ, và, điều tệ hơn, sự xác thịt của họ. Nhất là khi xem xét, 1. Rằng họ đã hưởng những phương tiện và sự giúp đỡ mà nhờ đó họ có thể đã thuộc linh hơn, nếu họ không chậm nghe. Tất cả chúng ta đều cẩn thận sử dụng các phương tiện, nhưng chúng ta nên cẩn thận thêm một điều nữa, và đó là sử dụng các phương tiện để được lợi ích nhờ đó, sự thiếu điều này kêu gọi sự hạ mình. Sứ đồ có thể trách những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô bằng điều này, anh em khoe khoang về Phao-lô, A-bô-lô và Sê-pha, nhưng há chẳng phải là một sự hổ thẹn cho anh em khi xác thịt dưới Chức Vụ của những người như vậy sao? Người ta càng được đặc quyền với các phương tiện, họ càng nên được cải thiện bởi các phương tiện; và nếu không như vậy, họ càng nên hạ mình vì sự không tiến bộ của họ. Nhiều người trong anh em đã có không những Sữa mà Kem của Phúc Âm, và anh em vẫn còn xác thịt sao? Vậy hãy để điều ấy là một sự than khóc và Sự Hạ Mình tương xứng! 2. Hãy hạ mình hơn nữa khi xem xét rằng nhiều người thuộc loại tinh tế hơn của Dân Ngoại sẽ khinh thường việc xác thịt như một số người trong anh em: Sứ đồ quở trách những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô và nhờ đó khích lệ họ xấu hổ bằng chính điều này, 1 Cô-rinh-tô 5:1, 2. Người ta đồn chung (và trong điều này, fama non est mendax — lời đồn không phải là kẻ nói dối, lời đồn không phải là Lời Nói Dối) rằng có Sự Gian Dâm giữa anh em, và Sự Gian Dâm như vậy, như không được nhắc đến nhiều (được ghi lại về bất cứ ai) giữa Dân Ngoại, rằng một người lấy Vợ của Cha mình, và vậy mà anh em kiêu căng và không than khóc thay vào đó. Điều ấy phải làm Cơ Đốc nhân hạ mình sâu sắc khi phạm điều mà Dân Ngoại không phạm và khinh thường việc phạm. 3. Hãy để Sự Hạ Mình và Sự Khiêm Nhường của anh em nhiều hơn, rằng anh em đã được dạy tốt hơn, Ê-phê-sô 4:17, —21, và điều ấy trong một thời gian dài, Phao-lô đã ở một năm rưỡi giữa những người Cô-rinh-tô này, Công Vụ 18:11, và đã viết cho họ hai ba lần, và vẫn sẵn sàng đến lần nữa để sửa chữa sự xác thịt trẻ con của họ, như 2 Cô-rinh-tô 12:14, với 20.21, và chương 13:1, 2. Đấng Cứu Thế của chúng ta quở trách các Môn Đồ của Ngài bằng điều này, rằng Ngài đã ở lâu với họ như vậy, và vậy mà họ không biết Cha và Ngài, Giăng 14:9, và một lần khác hỏi họ (như một người đau buồn và giận nữa) Ta sẽ ở với các ngươi bao lâu? Các ngươi sẽ không bao giờ học sao, v.v. Chính bằng điều này Tác giả của Thư gửi cho người Hê-bơ-rơ cũng trách họ, rằng theo thời gian và thâm niên của họ họ có thể đã là Thầy, và vậy mà vẫn phải học, vâng và cần được dạy lại Sách Vỡ Lòng của họ lần nữa, Hê-bơ-rơ 5:12. Khi người ta đã được trồng trong Vườn của Đức Chúa Trời và đã được

thường xuyên tưới bằng sương của Trời, và Ngài đến năm này qua năm khác tìm Trái, vậy mà không tìm thấy gì, điều này kêu gọi Sự Hạ Mình sâu sắc. Là người già trong sự xưng nhận, và người mới trong kiến thức và thực hành là điều phải làm chúng ta hạ thấp. 4. Hãy nghĩ đến điều này nữa để hạ mình anh em, có bao nhiêu người đến sau anh em rất lâu đã đi xa trước anh em; Phao-lô là một Người Sinh Sau, sinh ra sau khi Đấng Christ chết và sống lại và lên Trời, vậy mà vượt qua và lao động nhiều hơn nhiều người đã sống trong thời và Gia Đình của Đấng Christ. Để ám chỉ Câu Chuyện trong 2 Sa-mu-ên 18:23, —. Tôi có thể nói rằng nhiều người như Cu-si chạy trước, và vậy mà bị A-hi-mát vượt qua, người xuất phát sau ông, vì ông chạy đường đồng bằng, trong khi những người khác (như Cu-si) đi vòng quanh, và thích những điều kỳ quặc và lang thang. Dân Ngoại đến sau cùng, nhưng vượt qua người Do Thái là những người đến trước: và há chẳng vậy với anh em sao, rằng một số người mới được gọi hôm nọ, rất lâu sau anh em, vậy mà đã học vượt và làm vượt anh em? Vậy hãy hạ mình. 5. Hãy để điều này nối dài sự hạ mình của anh em, rằng cho đến nay anh em không có khả năng ăn thịt cứng, mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho dân của Ngài: đúng là, anh em được nuôi bằng Sữa, điều giữ linh hồn anh em trong sự sống; nhưng những món ngon nhất còn ở phía sau, dành cho một đợt thứ hai. Nếu anh em thuộc linh hơn Ngài sẽ dẫn anh em vào Hầm Rượu của Ngài, Ngài sẽ cho anh em ăn Táo, và Cờ Tình Yêu của Ngài sẽ được giương ra cho anh em và trải trên anh em: Ngài sẽ cho anh em uống từ những Bình của Ngài, vâng từ những Sông vui thích của Ngài, và đổ đầy anh em bằng niềm vui không thể nói được và đầy vinh quang. Trong khi anh em chỉ là Trẻ Sơ Sinh anh em không thể chịu được điều này, anh em không biết những mầu nhiệm Phúc Âm chọn lọc nhất, về sự thông công thân mật và ngọt ngào nhất với Cha và Con; và điều này phải chạm đến anh em và làm cho anh em đặt miệng mình trong bụi như thế nào, rằng sau một thời gian đứng vững lâu như vậy, anh em chỉ có khả năng nhận phần ăn chung, phần ăn thông thường của Phúc Âm, chỉ là Sữa, không có Bánh và Rượu, v.v. 6. Hãy để điều này giúp làm tan vỡ lòng anh em và làm cho nó khiêm nhường, rằng việc anh em cũng xác thịt mở miệng của kẻ ác và xác thịt để kêu lên và phạm thượng Tôn Giáo vì cớ anh em: dù đó là tội của họ khi làm như vậy, thì đó là tội của anh em (và phải là sự hổ thẹn của anh em rằng đó là tội của anh em) khi cho họ dịp làm như vậy. Ôi những kẻ ác nói, ngoài sự xưng nhận chúng tôi không thấy sự khác biệt nào giữa những người xưng nhận và chính chúng tôi, họ cũng cau có, cũng thất thường, cũng kiêu ngạo, cũng xác thịt như những người khác. Than ôi! Tôi nài xin anh em hãy hạ mình, rằng anh em phải mở miệng họ để nói xấu không những anh em mà đường lối của lẽ thật, và buộc tội lỗi của anh em cho Tôn Giáo; Tertullian nói với chúng ta rằng Cơ Đốc nhân xưa kia được biết đến bởi sự sửa đổi đời sống của họ và việc họ tốt hơn những người khác: tôi, điều này thật tô điểm đạo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, và nếu không người ta mang sự ô nhục và sỉ nhục lên nó. Nếu chúng ta không làm điều đúng cho Tôn Giáo (và chính mình) là thực hành nó, chúng ta không nên làm điều sai cho nó là xưng nhận nó; vâng, và đứng cản đường những người sẵn sàng bước vào, nếu họ không bị đẩy lùi bởi những người cũng xác thịt. Phao-lô nói, Có ai trong anh em dám kiện ra tòa trước mặt những người không tin không? Họ sẽ nói gì về những điều này? Họ há chẳng cười nhạo và khinh thường anh em và Tôn Giáo của anh em sao? Hãy nghĩ điều gì đã xảy đến cho những người mang báo cáo xấu về Đất tốt lành. 7. Và cuối cùng, hãy nhớ và đừng quên điều này, rằng dù anh em đi đến Thiên Đàng thì điều ấy sẽ khiến anh em phải trả giá đắt trước khi anh em đến đó, rằng anh em đã cũng và quá xác thịt: điều ấy sẽ mang mái tóc bạc của anh em xuống Mồ Mả với nỗi buồn. Anh em có thể được cứu, vậy mà như qua lửa, như Phao-lô nói với Trẻ Sơ Sinh của ông, 1 Cô-rinh-tô 3:13.—15 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "1 Ger. 3.13.—15", evidently 1 Cor. 3:13-15; rendered accordingly and flagged]. Máu thịt này của anh em không thể vào Vương Quốc của Đức Chúa Trời, anh em phải qua một Luyện Ngục của nước và lửa, của Sự Ăn Năn và Nhiệt Thành, trước khi anh em có cơ nghiệp của mình giữa những người được nên thánh bởi Đức Tin nơi Chúa Giê-xu. Vậy hãy hạ mình sớm, và đừng để cảm giác và sức nặng của tất cả điều này đến trên anh em khi anh em trên giường chết, kẻo phần sau của anh em biết nhiều nỗi buồn hơn phần đầu của anh em, và một điều tệ hơn xảy đến cho anh em khi ấy, hơn điều đã xảy ra suốt đời anh em trước đây. Hãy hạ mình vì cũng xác thịt. Và, 3. Hãy cũng được khuyên bảo nỗ lực tiến lên để trở nên hơn là một Trẻ Sơ Sinh, vâng hơn là một Trẻ Sơ Sinh ở mức tốt nhất: Chỉ vừa đủ ở trong Chúa Giê-xu Christ thôi thì không đủ cho chúng ta, mà chúng ta nên tham vọng bước đi trong Ngài, Cô-lô-se 2:6. Vâng không những ở và bước đi trong Ngài, mà ở lại trong Ngài, và bước đi như Ngài đã bước đi, 1 Giăng 2:6, được bén rễ và xây dựng trong Ngài, được vững lập trong Đức Tin, như chúng ta đã được dạy, và dư dật trong đó với sự tạ ơn, Cô-lô-se 2:7. Việc đã nếm biết Chúa là nhân từ, phải thúc đẩy sự thèm muốn của chúng ta hướng đến Lời để tăng trưởng nhờ đó, 1 Phi-e-rơ 2:2, tăng trưởng trong Ân Điển và (như một sự giúp đỡ cho nó) trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, 2 Phi-e-rơ 3:18, để chúng ta có thể dư dật trong Đức Tin với sự tạ ơn như trước; trong hy vọng, Rô-ma 15:13, trong sự rộng rãi, 2 Cô-rinh-tô 8:7, trong mọi việc tốt, 2 Cô-rinh-tô 9:8, trong tình yêu lẫn nhau, Phi-líp 1:9, và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:12, trong công việc của Chúa, 1 Cô-rinh-tô 15:58, trong việc làm hài lòng Đức Chúa Trời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1, trong mọi ân điển, 2 Phi-e-rơ 1:8. Có nhiều sự khích lệ cho điều này; như 1. Vì ân điển đã dư dật đối với chúng ta, Rô-ma 5:20, và Ê-phê-sô 1:7, 8. Và 2, công lao của chúng ta không, và sẽ không, vô ích trong Chúa, 1 Cô-rinh-tô 15:58. Nhưng 3, một lối vào dư dật sẽ được ban cho chúng ta, vào Vương Quốc của Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta, 2 Phi-e-rơ 1:8, —11. Và kẻo chúng ta sợ hãi và nản lòng như thể điều ấy không thể đạt được, chúng ta Thứ Tư cần biết điều này, Rằng Đức Chúa Trời có thể làm cho ân điển dư dật, 2 Cô-rinh-tô 9:8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "2 Gor. 9.8", evidently 2 Cor. 9:8; rendered accordingly and flagged]. Vậy hãy chúng ta tiến đến sự trọn vẹn, từ Trẻ Sơ Sinh đến Trẻ Nhỏ, từ Trẻ Nhỏ đến Thanh Niên, từ Thanh Niên đến Người Cha; cho đến khi tất cả chúng ta đạt đến sự hiệp một của Đức Tin, và của sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến mức độ của tầm vóc của sự đầy dẫy của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:13, —16. Liên quan đến điều này tôi sẽ thêm vào điều đã nói, 1. Một số Sự Cân Nhắc để khích lệ sự tăng trưởng. 2. Một số sự giúp đỡ để thúc đẩy và tiến hành sự tăng trưởng. Về điều thứ nhất, nói ngắn gọn, không ai biết ngoài người có thể đạt đến hơn là một Trẻ Sơ Sinh và do đó nên nỗ lực tiến lên dựa trên những Sự Cân Nhắc này. 1. Các Thánh Đồ cao nhất (Người Cha) nỗ lực tiến lên, và do đó anh em càng nên làm như vậy hơn biết bao. Hãy xem Phao-lô nỗ lực tiến lên như thế nào, Phi-líp 3:8, —14. Một người đã đạt được nhiều như ông đã đạt, mà còn nỗ lực như vậy, và anh em là người mới đạt được ít sẽ không làm sao? Hãy để lòng nhiệt thành của người cao nhất khích lệ người thấp nhất đến lòng nhiệt thành. 2. Ân Điển Nhỏ có ít sự an ủi: Dù Trẻ Sơ Sinh có đủ cho một sự tồn tại, thì chỉ có ít cho sự an lành. Vivere est valere (sống là khỏe mạnh), sống không chỉ là tồn tại, mà là hưởng chính mình và được khỏe mạnh; về Đời Sống này chúng ta không chỉ chăm sóc đủ để giữ sự sống và linh hồn với nhau, mà để chúng ta có thể sống thoải mái: và chúng ta há chẳng nên cố gắng điều ấy nhiều hơn về đời sống thuộc linh của chúng ta sao? Đức Tin Nhỏ đầy Sợ Hãi (điều loại trừ niềm vui và sự an ủi hiện tại) và cũng như không có Đức Tin về mặt đó, vì Đấng Cứu Thế của chúng ta nói như vậy, Ma-thi-ơ 8:26. Sao các ngươi sợ hãi, hỡi những người ít Đức Tin? Điều mà Mác 4:40, được diễn tả như vầy, Sao các ngươi sợ hãi như vậy? Sao các ngươi không có Đức Tin? Vậy anh em muốn ít sợ hãi hơn và nhiều niềm vui hơn chăng? Vậy hãy nỗ lực tiến lên để tăng trưởng trong ân điển. 3. Ân điển nhỏ cho ít vinh quang cho Đức Chúa Trời; đúng là, Trẻ Sơ Sinh đóng góp điều gì đó cho sự hoàn thiện lời ngợi khen của Đức Chúa Trời, nhưng điều ấy rất ít; ở đây Cha chúng ta được vinh hiển khi chúng ta sinh nhiều trái, Giăng 15:8. Đó là được đầy dẫy những trái của sự công chính mới mang vinh quang trọn vẹn cho Đức Chúa Trời, Phi-líp 1:11. Và Áp-ra-ham mạnh mẽ trong Đức Tin đã ban vinh quang cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 4:20. Vậy nếu anh em muốn vinh hiển Đức Chúa Trời đúng mục đích, hãy tăng trưởng trong Ân Điển. 4. Trong khi anh em chỉ là Trẻ Sơ Sinh anh em ít hữu ích cho người khác; đúng là, chi thể nhỏ nhất cũng có một ít công dụng, 1 Cô-rinh-tô 12, nhưng nó có công dụng ít nhất. Một Ngọn Nến có thể cho một ít ánh sáng, nhưng không là gì so với điều Mặt Trời cho: Giờ, chúng ta nên (như Giăng đã là) không những cháy mà còn chiếu sáng: và ánh sáng của chúng ta phải chiếu sáng trước mặt người ta như vậy, để họ có thể thấy những việc tốt của chúng ta, và vinh hiển Cha chúng ta ở trên Trời, Ma-thi-ơ 5:16. Nhưng, 2. Tôi tiến đến cho anh em một số Chỉ Dẫn bằng cách giúp đỡ và hỗ trợ, để thúc đẩy và tiến hành ân điển đến sự tăng trưởng: Nếu và khi anh em muốn tăng trưởng trong ân điển hãy được khuyên bảo, 1. Khiêm nhường và hạ mình trong tâm trí; Sự Khiêm Nhường thăng tiến chúng ta, nó là (theo nguyên văn Hy Lạp) đi lên bằng cách đi xuống. Sự khiêm nhường và sự đánh giá thấp về chính mình là đường sẵn sàng để lớn lên cao. Những Cây lan rộng lên trên nhất là những cây có rễ sâu nhất. Trước Vinh Dự là Sự Khiêm Nhường, nó là Người Dẫn Đường của Vinh Dự, Châm Ngôn 15:33. Người bị nâng lên thì dễ ngã, Châm Ngôn 18:12, cũng vậy Hê-bơ-rơ 2:4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — citation "Heb. 2.4, with Heb. 10.38" in context of pride/humility appears mismatched (likely Hab. 2:4); preserved as printed in translation and flagged], với Hê-bơ-rơ 10:38. Nhưng cùng một Đức Chúa Trời không vui thích, mà chống cự kẻ kiêu ngạo, thì rất yêu thương, và sẽ hỗ trợ, dạy dỗ và ban ân điển cho người khiêm nhường. Một số Trẻ Sơ Sinh than ôi dễ kiêu căng (dù không có cớ) 1 Cô-rinh-tô 4:8, nhưng sự kiêu ngạo cản trở sự tăng trưởng. 2. Hãy biết ơn vì điều đã nhận: những người vô ơn và không biết ơn không bao giờ hay hiếm khi thịnh vượng, Rô-ma 1:21. Vì khi họ biết Đức Chúa Trời, họ không vinh hiển Ngài như Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn, họ trở nên hư không trong những tưởng tượng của họ, và lòng dại dột của họ bị tối tăm, xưng mình là khôn ngoan, họ trở thành kẻ dại. Nhưng người chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều mình có, thì dễ được chúc phước với nhiều hơn, như Lu-ca 19:16, —26. Hễ ai có (đã biết ơn thừa nhận Những Gì Mình Nhận và Những Sự Cải Thiện) sẽ được ban cho (nhiều hơn) nhưng từ người không có, ngay cả điều người ấy có (hay như Lu-ca 8:18, điều người ấy nghĩ mình có hay dường như có) sẽ bị lấy đi khỏi người ấy. 3. Đó là một sự giúp đỡ không nhỏ cho sự tăng trưởng khi đoàn kết với nhau trong sự đồng tâm và đồng tình; họ không dễ đạt đến nhiều sự xuất sắc là những người bị chia rẽ trong Gia-cốp và tản lạc trong Y-sơ-ra-ên; vì nơi nào có những sự chia rẽ, nơi đó có ít sự đóng góp giúp đỡ và hỗ trợ lẫn nhau nhất. Khi Sứ đồ khuyên bảo những Trẻ Sơ Sinh ở Cô-rinh-tô được trọn vẹn, ông thêm điều này như dẫn đến điều ấy, hãy đồng tâm, sống trong hòa bình, 2 Cô-rinh-tô 13:11, vì Tình Yêu là dây liên kết của sự trọn vẹn, Cô-lô-se 3:12, 13, 14, và phước lành của Đức Chúa Trời của tình yêu và hòa bình sẽ ở với những người như vậy, như Sứ đồ nói với họ, 2 Cô-rinh-tô 13:11, và phước lành của Ngài làm cho giàu có, Châm Ngôn 10:22. 4. Hãy tham dự cách có lương tâm và với những mong muốn háo hức vào lời ân điển để anh em có thể tăng trưởng nhờ đó: hãy sử dụng các Thánh Lễ để sử dụng chúng cho sự trọn vẹn của anh em; vì mục đích đó chúng được thiết kế nhiều như cho việc đem người ta vào, Ê-phê-sô 4:11. Mục Sư và Giáo Sư là để hoàn thiện các Thánh Đồ, để gây dựng Thân Thể của Đấng Christ (và mọi chi thể của nó) cho đến khi tất cả chúng ta đạt đến một người trọn vẹn: Vậy hãy mong muốn Sữa chân thật của Lời để anh em có thể tăng trưởng nhờ đó, 1 Phi-e-rơ 2:2. 5. Hãy làm quen tốt hơn với Chúa Giê-xu Christ: Sứ đồ biết Chúa Giê-xu Christ ở một mức độ tốt; và vậy mà để ông có thể thắng được Ngài cách trọn vẹn và sự trọn vẹn bởi Ngài, và đạt đến đích và giải thưởng, ông khao khát và nỗ lực hướng đến nhiều hơn, ngay cả sự xuất sắc của sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ, Phi-líp 3:8, —14. Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ không biết Cha, và không thạo Lời của sự công chính; giờ Cha không thể được biết ngoài bởi Con, và ân điển không thể tăng trưởng ngoài qua sự hiểu biết rõ ràng và xuất sắc về Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, 2 Phi-e-rơ 3:18. Vậy bao giờ anh em muốn tăng trưởng trong Ân Điển và đạt được sự bảo đảm về tình yêu của Cha, hãy tìm kiếm sự hiểu biết rõ ràng và xuất sắc về Đấng Christ, điều chủ yếu bao gồm việc được tìm thấy trong Ngài, tức là sự công chính của Ngài, trong việc biết quyền năng của Sự Sống Lại của Ngài, dù điều ấy qua sự thông công của sự đau khổ của Ngài và bằng cách được làm cho phù hợp với Sự Chết của Ngài (bằng cách đi xuống để chúng ta có thể đi lên như Ngài đã làm) Phi-líp 3:9, 10. Ê-phê-sô 4:9, 10. 6. Anh em muốn tăng trưởng chăng? Vậy hãy sử dụng các Lời Hứa, là những lời được ban không những để chúng ta có thể thoát khỏi những sự ô nhiễm ở trong thế gian bởi dục vọng, và như vậy được làm người dự phần vào bản chất thần thánh, 2 Phi-e-rơ 1:4, mà để chúng ta có thể làm sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và linh để hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 7:1, và có thể thêm ân điển vào ân điển, để dư dật và kết trái, như tiếp theo trong 2 Phi-e-rơ 1:5, —8. Giao Ước liên quan đến sự tồn tại và sự sinh ra của chúng ta, nhưng các lời hứa liên quan đến sự an lành và tăng trưởng của chúng ta: vậy nếu nhà của Đa-vít không tăng trưởng ông tìm đến Giao Ước, 2 Sa-mu-ên 23:5, nhưng để nó có thể tăng trưởng, ông tìm đến các Lời Hứa, 2 Sa-mu-ên 7:25, —29. Vậy bao giờ anh em muốn hưởng điều được hứa và chứa trong Lời Hứa, hãy cẩn thận làm điều mà Lời Hứa được ban cho: như ví dụ, Anh em muốn Đức Chúa Trời là một Cha (và không những là một Đức Chúa Trời) đối với anh em, và anh em đối với Ngài (không những là một dân, mà) là Con Trai và Con Gái, thì hãy tách ra và đừng chạm đến vật ô uế, 2 Cô-rinh-tô 6:17, 18, và hãy ghi nhớ, những Lời Hứa này, tức là về việc làm Cha, v.v. hữu ích nhất cho sự hoàn thiện của chúng ta: vì như tiếp theo, 2 Cô-rinh-tô 7:1, có những Lời Hứa này (Sự Nhấn Mạnh ở trong những lời này) hãy chúng ta làm sạch mình, v.v. để chúng ta có thể hưởng điều được hứa, tức là Đức Chúa Trời như một Cha, v.v. Một chút để thông tin cho anh em về việc sử dụng và cải thiện các lời hứa, tôi sẽ (để ngăn ngừa một sự sai lầm) mở rộng thêm về đầu mục này: Một số người nghĩ rằng cách chính nếu không phải là cách duy nhất để cải thiện các lời hứa là bằng cách tin (như họ gọi) điều mà tôi nghĩ hiếm có một sai lầm nào lớn hơn, nghĩa là theo nghĩa này; khi họ đọc hay nghe một lời hứa (như rằng Đức Chúa Trời sẽ là một Cha, rằng mọi sự sẽ hiệp lại làm ích, v.v.) họ nghĩ không cần điều gì hơn ngoài việc tin rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho điều này thành sự thật, và làm như Ngài đã hứa; không có câu hỏi nào về việc Ngài sẽ làm, vì Ngài là Đấng thành tín đã hứa và không thể nói dối; nhưng hỡi người yêu dấu hãy để tôi nói với anh em (kẻo anh em tự lừa dối mình) rằng điều cần thiết cho việc hưởng những lời hứa này không phải là Đức Tin cho lắm mà là sự vâng lời và thực hành: nếu anh em thực hành bổn phận mà lời hứa được ban cho, Đức Chúa Trời sẽ làm cho nó thành sự thật, dù anh em tin hay không, 2 Ti-mô-thê 2:11,—13, nhưng nếu anh em tin nó một nghìn lần và không làm bổn phận, Đức Chúa Trời không có nghĩa vụ làm cho lời hứa thành sự thật. Nếu anh em không yêu Đức Chúa Trời, làm sao anh em có thể mong đợi rằng mọi sự sẽ hiệp lại làm ích cho anh em, khi lời hứa chỉ được ban cho những người yêu Đức Chúa Trời mà thôi: cũng vậy nếu anh em không tách khỏi sự ô uế, làm sao anh em có thể mong đợi Đức Chúa Trời sẽ là một Cha đối với anh em, khi điều ấy chỉ được hứa cho những người tách ra, v.v. Vậy hãy cẩn thận với một Đức Tin nhàn rỗi và chết: đúng là, Đức Tin là một bổn phận, nhưng không phải Đức Tin đơn độc, Đức Tin nhàn rỗi và chết; bất cứ lời hứa nào được ban cho Đức Tin, sẽ được làm thành sự thật cho Đức Tin; và bất cứ lời hứa nào được ban cho Tình Yêu, cho Sự Khiêm Nhường, cho Sự Kiên Nhẫn, sẽ được làm thành sự thật khi những ân điển này được hành động. Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 10:23, 24. Hãy chúng ta đến gần với một tấm lòng thật, trong sự bảo đảm trọn vẹn của Đức Tin, có lòng được rảy khỏi một Lương Tâm xấu, và thân thể được rửa bằng nước sạch. Hãy chúng ta giữ vững (sự này) xưng nhận Đức Tin của chúng ta không dao động, vì Ngài là Đấng thành tín đã hứa: qua đó chúng ta thấy rằng không thể có Plerophory hay sự bảo đảm trọn vẹn của Đức Tin (không có những phẩm chất khác được nhắc đến cùng với nó, tức là một tấm lòng thật, v.v.) mà qua đó chúng ta có thể mong đợi sự thực hiện các lời hứa, Điều này tôi thấy tốt để gợi ý, để không ai nghĩ Đức Tin là đủ liên quan đến các lời hứa mà không vâng lời trong chính chi tiết mà lời hứa được ban cho. Nhưng để tiếp tục. 7. Anh em muốn đạt đến sự trọn vẹn, vậy hãy kiên nhẫn: Trẻ Sơ Sinh dễ mất kiên nhẫn và cau có, điều họ đã bị ghi nhận rồi; nhưng sự thiếu kiên nhẫn cản trở sự tăng trưởng; vậy bao giờ anh em muốn được trọn vẹn, hãy để sự kiên nhẫn có công việc trọn vẹn của nó, khi ấy anh em sẽ trọn vẹn, nguyên vẹn và không thiếu điều gì (tức là về sự trọn vẹn) Gia-cơ 1:4. Sự Kiên Nhẫn là một ân điển hoàn thành và hoàn thiện, như Đức Chúa Trời nói với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 17:1. Hãy bước đi trước mặt Ta và hãy trọn vẹn, nghĩa là, không những thành thật (như ở Lề) mà còn kiên nhẫn; hãy chờ thêm một thời gian nữa cho đến khi Ta ban cho ngươi dòng dõi bởi Sa-ra, hãy hoàn thiện sự chờ đợi của ngươi cho đến nay, bằng cách chờ đến cuối cùng. Cũng vậy những Người Nghe đất tốt sinh trái với sự kiên nhẫn, đối lập với những Người Nghe đất gai góc không sinh trái đến sự trọn vẹn, Lu-ca 8:14, 15 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference printed as "Luke 18.14, 15" but context (good/thorny ground) indicates Luke 8:14-15; rendered accordingly and flagged], đến nỗi sự kiên nhẫn đóng góp không ít cho việc sinh trái trọn vẹn, và cho sự lớn lên của chúng ta đến một tầm vóc trọn vẹn. Vì, 1. Nó thiết lập lòng, làm cho nó vững vàng và không dao động, điều giúp cho sự dư dật và tăng trưởng, như thấy trong những chỗ chúng được nối với nhau, 1 Cô-rinh-tô 15:58. 2 Phi-e-rơ 3:17, 18. Trong khi người ta lỏng lẻo và bị lay động qua lại (như Trẻ Sơ Sinh dễ bị, Ê-phê-sô 4:14.) họ không ở trong một tình trạng tăng trưởng: nhưng sự kiên nhẫn ổn định, cố định và thiết lập linh hồn, như Sứ đồ nói với chúng ta, Gia-cơ 5:8. Hãy kiên nhẫn, hãy thiết lập lòng anh em, tức là thiết lập chúng bằng sự kiên nhẫn: Vì, như được gợi ý trong một chỗ song song, Lu-ca 21:19. Trong sự kiên nhẫn chúng ta sở hữu linh hồn mình; trong khi một người thiếu kiên nhẫn thì dao động và không ổn định, không chắc chắn, không nhất quán và hai lòng, luôn nghi ngờ và lơ lửng, và do đó nhận ít hay không nhận gì từ Chúa, Gia-cơ 1:6, —8. 2. Sự Kiên Nhẫn giúp linh hồn chờ đợi bất chấp những thất vọng và đau khổ: những thất vọng, v.v. là những điều làm nản lòng, chúng làm mất tinh thần, làm yếu đi và làm chúng ta ngất xỉu, và như vậy đặt chúng ta dưới một sự không có khả năng thịnh vượng, nhưng sự kiên nhẫn rèn luyện và củng cố lòng chúng ta; khi hy vọng bị trì hoãn làm chúng ta bệnh hoạn, sự kiên nhẫn cho những sự hỗ trợ và những liều thuốc bổ, giúp có thể chờ đợi cho đến khi mong muốn được hy vọng và khao khát được ban cho, điều đó như một Cây Sự Sống. Điều này có thể thấy trong những chỗ như thế này, Rô-ma 8:23, —25, Hê-bơ-rơ 10:35.36, và 12:1. Cả hai cách này (không kể thêm) sự kiên nhẫn giúp chúng ta tiến lên. 8. Bao giờ anh em muốn tăng trưởng và tiến đến sự trọn vẹn, hãy canh giữ lòng và đời sống của anh em, và giữ sổ sách của anh em tốt, quan sát cách anh em được hay mất ngày qua ngày: hãy xem xét kỹ những kinh nghiệm hằng ngày của anh em, xem xét điều gì đã đạt được và điều gì còn thiếu, để anh em có thể quên điều ở phía sau (để dừng lại trong nó) và nỗ lực tiến đến điều còn ở phía trước, như Sứ đồ đã làm, Phi-líp 3:13. Họ không dễ thịnh vượng là những người không giữ Sổ Sách và Tài Khoản của họ tốt, mà để mọi sự đi ở mức sáu bảy, và chạy một cách ngẫu nhiên: Bao giờ anh em muốn tăng trưởng, hãy giữ nhật ký hằng ngày, hằng tháng và hằng năm của anh em, vì nếu không làm sao anh em có thể phân biệt sự khác biệt giữa điều anh em đã từng là, đang là và phải là? 9. Và cuối cùng, hãy làm theo Lương Tâm về Sự Cầu Nguyện, của chính anh em và của người khác: Những Thánh Đồ Cầu Nguyện, và Những Thánh Đồ Được Cầu Nguyện Cho dễ thịnh vượng nhất. Sứ đồ vĩ đại không những tự cầu nguyện, mà thường xin Sự Cầu Nguyện của người khác (cả những người thấp hơn ông nữa) cho chính mình; anh em càng nên làm như vậy hơn biết bao, là những người chỉ là những Thánh Đồ bệnh tật không thể cầu nguyện nhiều và tốt cho chính mình như anh em phải làm, và do đó nên gọi sự giúp đỡ của các Trưởng Lão và Hội Thánh để cầu nguyện cho anh em. Hãy đọc lại những Lời Cầu Nguyện mà Sứ đồ đã làm cho Trẻ Sơ Sinh, và hãy làm chúng cho chính mình. Tôi sẽ chỉ nêu một ví dụ, và với điều ấy kết luận toàn bộ Bài Luận này, đó là điều trong Hê-bơ-rơ 13:20, 21. Giờ Đức Chúa Trời của Hòa Bình, Đấng đã đem lại từ Chỗ Chết Chúa Giê-xu của chúng ta, Người Chăn Lớn của Chiên, qua Huyết của Giao Ước đời đời, làm cho anh em trọn vẹn trong mọi việc tốt để làm Ý Muốn Ngài, làm việc trong anh em điều đẹp lòng Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng được vinh quang đời đời. A-men.

Trường Của Đấng Christ — HẠNG THỨ HAI TRONG TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST, TỨC LÀ TRẺ NHỎ. Từ 1 Giăng 2:13. Ta viết cho các con trẻ nhỏ, vì các con đã biết Cha. Trước đây đã nói về Hạng hay Hình Thức Thánh Đồ thứ nhất và thấp nhất, tức là Trẻ Sơ Sinh trong Đấng Christ từ nhiều Câu Kinh Thánh khác, giờ tôi tiến đến bàn về Hạng thứ hai, hay cấp độ, hay thứ bậc của Cơ Đốc nhân, là những người được gọi là Trẻ Nhỏ: Danh Xưng này không được dùng ở đây (như đôi khi nó được dùng ở nơi khác) cho một danh xưng chung cho mọi Thánh Đồ, vì theo nghĩa đó một Trẻ Sơ Sinh là một Trẻ Em và một Người Cha cũng chỉ là một Trẻ Em; nhưng ở đây nó chỉ một trạng thái đặc biệt, được đặc trưng và được khám phá bởi một thành tựu đặc biệt, như đã được làm rõ trong Luận Văn trước, nơi tôi đã trình bày một cách tổng quát về Câu Kinh Thánh này: và tôi phải giới thiệu Độc Giả đến đó, cũng như về nhiều điều khác. Rằng trong Trường của Đấng Christ có nhiều Hạng khác nhau và phân biệt của Người Cha, Thanh Niên, Trẻ Nhỏ, và Trẻ Sơ Sinh; rằng những trạng thái này không được đo bằng tuổi hay năm của họ, mà bằng những thành tựu và kinh nghiệm của họ; Rằng có điều gì đó chung cho mọi người này; và điều gì đó riêng cho mỗi người này mà không thể (ít nhất) được nói cách nổi bật như vậy về mọi người này hay về bất cứ loại nào khác trong họ; chỉ rằng bất cứ sự xuất sắc nào ở trong người thấp nhất thì ở trong người cao nhất (theo cấp độ) nhiều hơn nhiều, và bất cứ khiếm khuyết hay sự xác thịt nào ở trong người thấp hơn, thì ở trong người cao hơn của người ấy ít hơn nhiều: tôi nói về mọi điều này tôi đã bàn luận rộng trước đây, và sẽ không lặp lại thêm ở đây. Trước khi tôi đến hạng tiếp theo, tức là Trẻ Nhỏ, sẽ thuận tiện để trình bày hai ba điều; 1. Rằng điều được viết ở đây cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek term rendered as placeholder "<H&G>" in source extraction; sense is "sons/children" as translated] các Con Trai hay Con Cái, đó là danh xưng chung cho cả ba phân loại Thánh Đồ tiếp theo này (Người Cha, Thanh Niên, và Trẻ Nhỏ) tôi nói, bất cứ điều gì được viết cho họ chung (như chương 2:1 và 12, và 28. chương 3:7, và 18. chương 5:21.) đều liên quan ít nhiều đến mỗi người trong họ, người cao nhất cũng như người thấp nhất. 2. Trong việc ông viết cho Người Cha, rằng Người Cha chưa qua khỏi sự dạy dỗ, dù họ là Hình Thức cao nhất: Người tốt nhất có thể còn tốt hơn, Người Cha có thể còn hơn như họ đang là, những người đã đạt được nhiều nhất có thể đạt được nhiều hơn, người trọn vẹn nhất có thể trọn vẹn hơn, Phi-líp 3:12, —15. Và 3, trong việc ông đã dùng nhiều luận cứ khác nhau và đa dạng để thu hút và khích lệ mọi người đến cùng những điều, chúng ta có thể quan sát rằng cách có khả năng thắng được người ta nhất (mà chúng ta nói hay viết cho) là dùng những lý do và luận cứ thích hợp và đặc biệt nhất cho họ: Như, Ta viết cho các ngươi, hỡi Người Cha (cho mục đích này mục đích kia) vì các ngươi đã biết Đấng có từ ban đầu; Ta viết cho các ngươi, hỡi Thanh Niên, vì các ngươi đã thắng kẻ ác; Ta viết cho các con trẻ nhỏ, vì các con đã biết Cha. Và giờ để đến gần hơn với mục đích của chúng ta; Có trong Câu Kinh Thánh này ba loại Thánh Đồ được đặt tên theo và được đặc trưng bởi những thành tựu và sự xuất sắc đặc biệt và riêng của họ; và dù nhiều điều khác được gói gọn và bao gồm trong và dưới chúng, thì những điều được nêu tên là [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek superlative term rendered as placeholder "<H&G>" in source extraction], Đỉnh, Culmen (Đỉnh Cao), Đỉnh, Vương Miện và sự xuất sắc chính của mỗi người trong họ: Đây là của Người Cha, rằng họ là những người có kinh nghiệm và sự khôn ngoan lớn, nhiều và lâu dài, đã biết Đấng có từ, và đã biết Ngài từ đầu tiên hay ban đầu: Đây là sự xuất sắc của Thanh Niên, rằng họ là những người có sức mạnh và lòng dũng cảm, đã thắng kẻ ác: Đây là sự xuất sắc của Trẻ Nhỏ, rằng họ là những người được bảo đảm về Tình Yêu của Đức Chúa Trời, đã biết Ngài là Cha của họ. Và như vậy trạng thái Trẻ Nhỏ này là (chúng ta thấy) một trạng thái ở giữa Trẻ Sơ Sinh (mà họ vượt qua) và Thanh Niên mà họ chưa đạt đến sự xuất sắc của những người ấy, huống chi của Người Cha. Trong Những Lời này anh em có thể lưu ý, 1. Về đối tượng được nói đến, tức là.

Các Trẻ Nhỏ. 2. Về điều được xác định và nói về họ, tức là họ đã biết Cha; 3. Thời gian họ đã có sự hiểu biết này, được ngụ ý, tức là các ngươi mới biết Cha gần đây; chưa bao lâu kể từ khi các ngươi mới được sinh ra và chỉ là Trẻ Sơ Sinh. Vì tuy mọi người mới được sinh ra đều là (theo nghĩa chung) Con của Đức Chúa Trời, nhưng người ấy chưa phải là Trẻ Nhỏ (về cấp bậc, mà là Trẻ Sơ Sinh) cho đến khi người ấy biết Cha; và điều này có người đạt được muộn hơn, có người sớm hơn, tùy Cha vui lòng bày tỏ chính Ngài cho họ. Toàn bộ những gì tôi định nói, tôi sẽ rút gọn vào 5 đầu mục này: 1. Chỉ ra sự đạt được thích đáng của họ là gì, tức là trong việc biết Cha. 2. Họ đến với sự đạt được này, để biết Cha, như thế nào. 3. Kết quả của sự đạt được này là gì đối với những sự hưởng thụ và đặc ân của họ. 4. Tình trạng của lòng và linh hồn, cũng như cách ăn ở của các Trẻ Nhỏ này, là thế nào. 5. Sau tất cả những điều này, tôi sẽ đưa ra một số Ứng Dụng, rồi Kết Luận, về Hạng Người này.

CHƯƠNG I. Về Sự Đạt Được của họ, hay sự hiểu biết của họ về Cha, trong hai Tiết.

TIẾT 1. Biết Cha đôi khi không hơn gì biết hay có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời: Vì, như Chúa Giê-xu Christ được biết dưới danh Chúa, thì Đức Chúa Trời cũng vậy dưới danh Cha, 1 Cô-rinh-tô 8:5, 6, và danh Cha này theo nghĩa chung không hơn gì Đấng Tạo Hóa, Ê-sai 64:8. Nay nhiều người không có sự hiểu biết này về Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 15:34. Giăng 8:19, và 8:54, 55. Giăng 16:2, 3. Có những kẻ vô đạo và gian ác không biết Chúa, như đã nói về các con trai của Hê-li, 1 Sa-mu-ên 2:12, họ cũng không biết rằng Chúa Giê-xu Christ đã được Đức Chúa Trời sai đến; nhưng sự hiểu biết này thì các Trẻ Sơ Sinh trong Christ có, họ biết Chúa, huống chi các Trẻ Nhỏ càng biết hơn; tuy nhiên đây chưa phải là tất cả, còn có ý nghĩa hơn thế này. Ngoài ra, biết Cha không chỉ là biết rằng Đức Chúa Trời là Cha, rằng Ngài có một danh và một thuộc tính như vậy; Đức Chúa Trời thường được gọi là Cha trong Kinh Thánh: Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 3:14, và tại nhiều nơi khác. Cha của đức tin chúng ta, Ma-thi-ơ 23:9. Cha hay thương xót, 2 Cô-rinh-tô 1:3. Cha vinh hiển, Ê-phê-sô 1:17. Cha của các thần linh, Hê-bơ-rơ 12:9. Cha của các sự sáng, Gia-cơ 1:17. Tuy nhiên đây chưa phải là tất cả, còn có ý nghĩa hơn thế: Và vì vậy, lại nữa, biết Cha không chỉ đơn thuần là biết Ngài là Cha của tất cả các thánh đồ nói chung; Ngài là Cha mà cả gia đình trên trời và dưới đất đều được đặt tên theo Ngài, Ê-phê-sô 3:14, 15. Có một Đức Chúa Trời và Cha của mọi người, Ngài vượt trên mọi người, qua mọi người và ở trong mọi người, Ê-phê-sô 4:6. Và chính vì cớ này mà Chúa Giê-xu Christ (Con trưởng giữa nhiều anh em, Rô-ma 8:29) không hổ thẹn khi gọi họ là anh em, Hê-bơ-rơ 2:10, 11. Tất cả họ đều được sinh ra và được sanh ra bởi Đức Chúa Trời, và vì vậy không chỉ mang Danh Ngài mà còn mang Hình Ảnh Ngài; bạn có thể nhìn thấy Hình Ảnh của Cha trong mắt của Trẻ Sơ Sinh: tuy nhiên sự hiểu biết này về Cha chưa phải là tất cả. Hơn nữa, biết Cha là được Đức Chúa Trời dạy dỗ, hay có sự xức dầu từ Đấng Thánh, nhờ đó họ được dạy dỗ và biết mọi điều liên quan đến sự cứu rỗi của họ, như 1 Giăng 2:20, 21, và 27, điều này được nói về các Trẻ Nhỏ này [NEEDS REVIEW: source ambiguity — ký hiệu gốc trong bản trích xuất không đọc được], mà ông bắt đầu nói đến từ câu 18, là từ được dùng trong bản văn của chúng ta, câu 13, tuy nhiên đây vẫn chưa phải là tất cả những gì được nhắm đến, vì việc được Đức Chúa Trời dạy dỗ nằm trong giao ước, liên quan đến mọi dòng dõi, các Trẻ Sơ Sinh cũng như những người khác, Hê-bơ-rơ 8:11. Và điều này cũng là một với việc Cha lôi kéo, Giăng 6:44, 45, mà các Trẻ Sơ Sinh cũng được dự phần. Vì vậy, sự biết Cha được nói về các Trẻ Nhỏ này hẳn phải chỉ về một cách biết Cha nổi bật hơn, mạnh mẽ hơn, xuất sắc hơn và siêu việt hơn, vượt quá những gì bất cứ ai ở dưới họ trong Trường của Christ đạt được; điều này được gọi là sự xuất sắc của sự hiểu biết, Phi-líp 3, và bây giờ tôi sẽ nói về điều đó một cách rõ ràng hơn.

TIẾT 2. Biết Cha theo phạm vi và mục đích của bản văn liên quan đến các Trẻ Nhỏ, là biết Ngài theo cách thuộc về mình và theo kinh nghiệm: 1. Theo cách thuộc về mình, như Cha của họ, để biết chính mình là Con của Ngài; và như vậy nó chỉ về một trạng thái được bảo đảm. Đó là một sự hiểu biết hỗ tương trong ý niệm tương quan, giống như của Người Yêu Dấu, tôi thuộc về người yêu tôi, và người ấy thuộc về tôi; để có thể nói như Thô-ma, Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi. Tuy mọi con cái của Đức Chúa Trời (như các Trẻ Sơ Sinh) không thể nói, Cha của tôi, nhưng mỗi Trẻ Nhỏ đều có thể nói, Cha của tôi; và không chỉ, A-ba, Cha, mà còn, Cha của tôi: theo Giê-rê-mi 3:19. Ta sẽ đặt ngươi giữa vòng các con, và ngươi sẽ gọi Ta, Cha của tôi. Đấng Cứu Thế của chúng ta đã hứa với các môn đồ còn là Trẻ Sơ Sinh của Ngài rằng (khi Đức Thánh Linh được đổ ra trên họ) trong ngày đó họ sẽ biết sự hiệp một của họ với Ngài và phần thuộc về mình trong Ngài, điều này cũng là một với sự hiệp một với Cha và ở trong Cha, Giăng 14:8, —20, và vào lúc đó Ngài (bởi Đức Thánh Linh của Ngài) sẽ bày tỏ cho họ cách rõ ràng về Cha, Giăng 16:25, cùng với Giăng 14:26. Điều lớn lao (một trong những điều ấy) trong số những điều khác, mà Đức Thánh Linh phải tuyên bố, là phần thuộc về họ trong Cha và sự hiệp một của họ với Cha, và với Christ, Giăng 16:13, —15, cùng với 1 Giăng 5:19, 20, và Giăng 17:5, để bảo đảm cho họ về Tình Yêu. 2. Đó là biết Cha theo cách thông công và kinh nghiệm, 1 Giăng 1:3, họ tìm thấy những sự truyền thông và ban phát Tình Yêu Cha của Ngài. Có người có phần thuộc về mình nơi một người Cha, nhưng lại không thấy mặt Vua (như trường hợp của Áp-sa-lôm, dù đã được gọi vào Triều Đình) nhưng những người này có một sự hiểu biết của sự hưởng thụ; họ tìm thấy và cảm nhận Tình Yêu của Ngài được đổ ra trong lòng họ; ánh sáng của mặt Ngài được chiếu lên trên họ, và họ bước đi trong ánh sáng và niềm vui của sự cứu rỗi Ngài, 1 Giăng 1:3, —7. Họ nghe tiếng vui mừng rằng, Con trai Ta và Con gái Ta, Con yêu dấu và đẹp lòng Ta mà Ta rất hài lòng, tội lỗi của ngươi đã được tha, và ngươi thuộc về Ta. Họ thấy Cha chạy đến ôm cổ họ và hôn họ bằng những cái hôn của miệng Ngài, ôm họ trong vòng tay Ngài, và đem họ vào lòng Ngài: Và đây thật sự là sự hiểu biết của họ về Cha, tức là biết Ngài trong sự thuộc về mình và kinh nghiệm, hiệp một và thông công: Họ dự tiệc với Cha và trên Tình Yêu của Ngài, như Người Con Hoang Đàng đã làm; sau khi Cha của chàng đã đóng ấn Tình Yêu của Ngài bằng một cái hôn, ôi bữa tiệc và sự thông công ấy ngọt ngào và dễ chịu biết bao! Họ vui mừng.

CHƯƠNG IIa. Họ đến với và bởi sự hiểu biết này về Cha như thế nào, trong ba Tiết.

TIẾT 1. Tôi đã chỉ cho các bạn sự đạt được của các Trẻ Nhỏ, tức là một sự bảo đảm có thể cảm nhận được về Tình Yêu của Đức Chúa Trời trong sự hưởng thụ hiệp một và thông công với Ngài. Điều tiếp theo là chỉ ra họ đến với và đạt được sự hiểu biết này như thế nào: và đó là bởi sự làm việc và làm chứng của Đức Thánh Linh; tôi đặt cả hai lại với nhau, bởi vì tuy Ngài có thể làm việc ở nơi Ngài không làm chứng (như trong các Trẻ Sơ Sinh) nhưng Ngài không bao giờ làm chứng ở nơi Ngài chưa từng làm việc, như Rô-ma 8:13, —16, ở đó đáng chú ý là, sự làm chết các việc của xác thịt, câu 13, việc được Đức Thánh Linh dẫn dắt, câu 14, và việc phần nào là Thánh Linh của sự làm con nuôi và sự Cầu Nguyện, câu 15, đã đi trước việc làm chứng cùng với linh của họ (và cũng đi trước việc làm chứng cùng với linh của chúng ta như vậy) rằng họ là, hay chúng ta là, Con của Đức Chúa Trời, câu 16, cũng vậy 1 Cô-rinh-tô 2:12, điều ông nói về những người thuộc linh chứ không phải về các Trẻ Sơ Sinh, như câu 13, câu này có thể được đọc là, giải bày hay truyền thông những điều thuộc linh (hoặc bằng những lời thuộc linh, trái với những lời của sự khôn ngoan loài người, đi trước, hoặc) cho những người thuộc linh, liên quan đến những gì tiếp theo, ở phần cuối của chương này và đầu chương kế tiếp. Lại nữa, 1 Giăng 3:24, ở đó ông nói về sự bảo đảm hay sự hiểu biết của các thánh đồ này ở trong Đức Chúa Trời, và Christ, và Ngài ở trong họ, và rằng Ngài ở trong họ, bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho họ; nhưng trước khi ông đề cập điều đó, ông mô tả đặc điểm của họ bằng việc giữ các Điều Răn của Ngài: như vậy công việc đi trước lời nói, như tôi có thể gọi nó, hay lời chứng của Đức Thánh Linh. Liên quan đến điều này, sẽ còn nhiều điều được nói thêm sau, chỉ hiện tại tôi sẽ nhân những gì vừa nói để đưa ra một số khám phá liên quan đến những người mà Đức Chúa Trời thường kêu gọi, lựa chọn và tách riêng ra (từ giữa các Trẻ Sơ Sinh của Ngài) để đặt họ vào giữa các Con, và ban cho họ sự bảo đảm.

TIẾT 2. Khám phá những người mà Đức Chúa Trời tách riêng ra để đặt họ vào giữa các Trẻ Nhỏ, và ban cho họ sự bảo đảm về tình yêu của Ngài và việc Ngài là Cha của họ. Có lẽ một số linh hồn nghèo khó, trong số các Trẻ Sơ Sinh (mà tôi rất quan tâm đến họ) khi nghe những gì đã nói, có thể tò mò muốn biết liệu có hy vọng nào cho họ để đến với sự đạt được này của các Trẻ Nhỏ không; rằng họ cũng có thể được hôn bằng những cái hôn của miệng Ngài, rằng họ (là những người đang ốm vì yêu Ngài) có thể được đưa vào nhà yến tiệc của Ngài, được nâng đỡ bằng những bình rượu, được an ủi bằng những trái táo, và rằng ngọn cờ trên họ có thể là Tình Yêu, Nhã Ca 2:4, 5, và vì cớ họ, tôi sẽ tìm kiếm (dù điều này có vẻ như đi lạc đề) để tìm ra dấu chân của đường lối Đức Chúa Trời trong trường hợp cụ thể này. Nhưng trước khi tôi bước vào việc đó, cần phải đặt trước 2 điều. 1. Rằng Đức Chúa Trời tự do trong sự lựa chọn của Ngài, và có thể chọn ra bất cứ ai Ngài muốn, Đức Thánh Linh của Ngài thổi (luồng gió hiểu biết và bảo đảm này về Tình Yêu của Cha) khi nào và ở đâu Ngài muốn; đó không phải là gió mậu dịch, nếu tôi có thể nói như vậy. Đức Chúa Trời không ở dưới bất kỳ nghĩa vụ nào, cũng không bị ràng buộc với bất kỳ người nào, ngoài những người Ngài muốn: như Ngài tỏ lòng thương xót cho ai Ngài muốn, thì cũng vậy, đó là những mức độ thương xót nào Ngài muốn ban cho bất cứ ai; con người và thời gian hoàn toàn tùy thuộc vào sự sắp đặt của Đức Chúa Trời; điều đó không ở trong người muốn, cũng không ở trong người chạy (điều này ám chỉ câu chuyện Y-sác chúc phước cho Gia-cốp thay vì Ê-sau) mà ở trong Đức Chúa Trời là Đấng tỏ (điều này cũng như mọi) lòng thương xót. 2. Đức Chúa Trời đã vui lòng lựa chọn và chọn ra một số người mà Ngài đã đặt một tình yêu đặc biệt đến nỗi khiến họ thành những người yêu dấu của Ngài, để tự bày tỏ Ngài như một người Cha cho họ. Trong số tất cả các Môn Đồ, Giăng là người mà Chúa Giê-xu yêu (tức là, cách riêng biệt) như thường được các tác giả Phúc Âm đề cập; Ngài yêu tất cả gia đình Ngài, nhưng Giăng là môn đồ trong lòng Ngài và là người được Ngài ưa thích: Như khi các người Cha có nhiều Con, chỉ một người là người yêu dấu, và được hôn nhiều hơn tất cả những người còn lại (đó là trường hợp của Giô-sép hơn tất cả các anh em của chàng, Sáng Thế Ký 37:3) thì ở đây cũng vậy: Đức Chúa Trời vui lòng chọn một số người để bày tỏ cho họ những sự biểu lộ đặc biệt về tình yêu của Ngài. Và Ngài thường làm điều đó (và đã hứa sẽ làm) cho những người như thế này. 1. Cho những người bước vào sự phục vụ Ngài từ sớm; những người tìm kiếm Ngài sẽ tìm thấy Ngài sớm hay muộn, nhưng những người tìm kiếm Ngài từ sớm sẽ chắc chắn tìm thấy Ngài kịp thời và thật sự sớm, theo Châm Ngôn 8:17. Ta yêu những người yêu Ta, và những người tìm kiếm Ta từ sớm sẽ tìm thấy Ta. Những người yêu Ngài (đến nỗi vâng lời Ngài) sẽ biết tình yêu của Ngài và của Cha trong những sự biểu lộ của nó, Giăng 14:21, và 23, và tình yêu của họ được biểu lộ càng sớm thì tình yêu của Ngài cũng càng sớm. Lý do nhiều người đưa ra để giải thích vì sao Giăng là Môn Đồ yêu dấu, là điều này, Rằng chàng đến với Christ khi còn rất trẻ. Chúng ta có một tình cảm chung đối với tất cả các Con như con của chúng ta, nhưng nếu chúng ta thấy một sự hướng thiện và sự khéo léo đang nảy mầm và nở hoa trong bất kỳ đứa nào rất sớm, điều đó khiến chúng gắn bó với chúng ta, và chúng ta có một tình cảm riêng biệt và đặc biệt dành cho chúng, và thường bày tỏ điều đó bằng những sự tử tế, những dấu hiệu, những nụ cười, v.v. và thật sự chính Đức Chúa Trời thường cũng làm như vậy. Đức Chúa Trời là tình yêu, và người nào ở trong tình yêu (của Đức Chúa Trời và của anh em) thì ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người, 1 Giăng 4:7, 12, và 16, và thường, tình yêu của chúng ta xuất hiện càng sớm, Ngài theo đó càng bày tỏ chính Ngài cho chúng ta và cho chúng ta biết rằng Ngài đã yêu chúng ta trước, câu 19, cùng với chương 3:24. Kinh Thánh ghi lại họ là những người được ưu ái đặc biệt, những người đã được biến đổi và quay về với Đức Chúa Trời, khi họ còn trẻ: Đức Chúa Trời nhớ đến sự tử tế của tuổi trẻ Y-sơ-ra-ên, và tình yêu của lễ đính hôn, là khi họ còn trẻ, và đi theo Ngài trong Đồng Vắng, Giê-rê-mi 2:2, và khi đó họ đã có những khám phá kỳ diệu về tình yêu của Ngài. Không kể đến A-bên; Giô-sép rất nhân từ và có lòng dịu dàng, vì chàng không thể chịu đựng sự gian ác của các anh em mình, ngay cả khi chàng mới mười bảy tuổi, Sáng Thế Ký 37:2, và ngay sau đó Đức Chúa Trời hiện ra với chàng, như với Sa-lô-môn, hai lần, câu 4, và 9. Sa-mu-ên phục vụ Chúa, khi vẫn còn là một Đứa Trẻ rất nhỏ về tuổi tác, 1 Sa-mu-ên 2:18, và 3:1, Chúa đã hiện ra với chàng, câu 4, và tuy lúc đầu chàng không hiểu tiếng và Lời của Chúa, câu 7, nhưng chẳng bao lâu sau chàng đã hiểu, Và Sa-mu-ên lớn lên và Chúa ở cùng chàng, câu 19. Giô-si-a rất hướng thiện (như chúng ta thường nói) và rất tốt ở tuổi mười sáu: ông bắt đầu trị vì lúc tám tuổi, 2 Sử Ký 34:1, và vào năm thứ tám của triều đại ông (là năm thứ mười sáu của tuổi ông; khi ông còn trẻ (như bản văn ghi nhận điều đó) ông bắt đầu tìm kiếm Đức Chúa Trời của Đa-vít, cha ông, và vào năm thứ mười hai (khi hai mươi tuổi) ông bắt đầu thanh tẩy Giu-đa và Giê-ru-sa-lem, câu 3, v.v. Nay ông được Đức Chúa Trời yêu quý biết bao, và ông đã có sự biểu lộ tình yêu nào, bạn có thể xem, câu 26, —28. Tôi có thể dẫn thêm nhiều ví dụ nữa; như Đa-vít, Môi-se, Đa-ni-ên, ba Thanh Niên trong Đa-ni-ên, Ti-mô-thê, v.v. Nhưng điều này đủ để chỉ ra rằng, Đức Chúa Trời thường và cách nổi bật bày tỏ tình yêu của Ngài cho những người tin kính từ sớm, khi họ còn trẻ. Điều này đặt một nghĩa vụ lớn lên trên con người và ban cho họ sự khích lệ lớn để đến từ sớm, để nhớ đến, v.v. Truyền Đạo 12:1.

TIẾT 3. Tiếp Tục. 2. Đức Chúa Trời đã vui lòng lựa chọn những người như vậy để bày tỏ tình yêu làm Cha của Ngài cho họ, là những người đã nằm dưới những sự hạ mình sâu sắc vì phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, dù điều đó không kéo dài lâu, và điều đó lẽ ra đã kéo dài, nếu Ngài đã không tự bày tỏ Ngài là Cha của họ, tức là yêu thương họ: Khi Người Con Hoang Đàng đến chỗ này, rằng chàng bị dằn vặt bởi cảm thức đã phạm tội chống lại Cha mình (cũng như cảm thấy những hậu quả buồn thảm của nó, đến nỗi gần như đã chết) thì Cha chạy đến gặp chàng, ôm cổ chàng và hôn chàng; như vậy chàng biết Cha và có sự bảo đảm về Tình Yêu của Ngài. Khi Người Yêu Dấu đã trải qua một mùa đông khắc nghiệt của sự hạ mình, và ẩn mình trong các kẽ đá và những nơi bí mật, vì hổ thẹn không dám ngước mặt hay cất tiếng với Đức Chúa Trời, thì bấy giờ nàng nghe tiếng vui mừng, Hãy trỗi dậy, người yêu của Ta, người đẹp của Ta, chim bồ câu của Ta và hãy đến, Nhã Ca 2:10, —15, và trong câu thứ mười sáu tiếp theo, nàng kết luận (như một người đã có sự bảo đảm) Người yêu của tôi thuộc về tôi và tôi thuộc về người. Có nói về Ma-na-se (dù ông đã từng gian ác một cách tuyệt vọng) rằng khi ông ở trong hoạn nạn, ông cầu khẩn Chúa, và hạ mình xuống rất nhiều trước mặt Đức Chúa Trời của tổ phụ ông, 2 Sử Ký 33:12, và ngay trong câu 13 tiếp theo nói thêm rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu xin của ông, v.v. Bấy giờ, và chính bấy giờ Ma-na-se biết rằng Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời, tức là nhân từ và tha thứ tội lỗi. Đa-vít vừa thú nhận tội lỗi của mình (như chống lại Đức Chúa Trời) ông nói gấp đôi điều đó, Chống lại Ngài, chống lại Ngài, Thi Thiên 51:4, nhưng Đức Chúa Trời đã tha thứ cho ông, và cũng nói cho ông biết điều đó, Thi Thiên 32:5, cùng với 2 Sa-mu-ên 12:13, xem thêm về mục đích này trong Ê-sai 57:15, và 66:2. Giê-rê-mi 31:20, tất cả đều xác nhận điều Đa-vít đã nói trong trường hợp này, Thi Thiên 51:17. Tấm lòng đau thương và ăn năn thống hối, ôi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không khinh dể, đây là một cách nói giảm [NEEDS REVIEW: source ambiguity — ký hiệu gốc trong bản trích xuất không đọc được], nhưng đầy ý nghĩa; vì nó cũng như thể ông đã nói, Ngài sẽ nâng niu nó, làm nó sống lại và khiến nó vui mừng với niềm vui của sự cứu rỗi Ngài. Điều này đặt một nghĩa vụ lớn lên trên con người về việc họ phải là thế nào, và ban cho họ những sự khích lệ lớn khi họ là như vậy, dù họ bị hạ mình rất nhiều và sâu sắc. Một Sự Phản Đối. Ôi thương thay cho tôi, một linh hồn nghèo khó nào đó nói! Tôi đã ở dưới những sự hạ mình trong một thời gian dài, tội lỗi đã khiến tôi phải trả giá đắt, xương cốt của tôi (như Đa-vít đã nói) và cả lòng tôi nữa đã tan vỡ vì những tiếng than thở và rên siết, và tôi vẫn đang tưới giường của tôi bằng nước mắt; phải, chúng là thức uống của tôi; vậy mà tôi vẫn không thể nhận được một nụ cười, không một lời tốt lành hay một cái nhìn tốt lành nào từ Đức Chúa Trời: nhưng Ngài dường như gọi tôi là Chó và ruồng bỏ tôi! Khốn cho tôi! Đáp Lại. Nhưng linh hồn nghèo khó ơi, hãy nhớ, 1. Điều tôi vừa mới nói, rằng Đức Chúa Trời không bị ràng buộc phải tự bày tỏ Ngài là Cha cho ngươi; Ngài sẽ không bị ra lệnh để hạ mình như vậy: ngươi cũng chớ nghĩ đến việc hối lộ và mặc cả với Ngài bằng những Lời Cầu Nguyện và Nước Mắt. 2. Hãy nhớ rằng tuy Đức Chúa Trời đã báo thù trên tội lỗi của một số người, nhưng Ngài đã tha thứ cho họ, Thi Thiên 99:8, và ai biết được Ngài có thể cũng đối xử như vậy với ngươi chăng, và không đưa ngươi xuống Địa Ngục, cũng không đối xử với ngươi như tội lỗi ngươi đáng phải chịu, dù Ngài khiến ngươi biết nhiều (và còn nhiều hơn nữa) nỗi buồn và sự đau đớn. 3. Hãy xem xét rằng có lẽ sự hạ mình của ngươi cho đến nay chỉ là theo luật pháp và ích kỷ; rằng ngươi đã quan tâm nhiều hơn đến việc Đức Chúa Trời không hài lòng với ngươi, hơn là việc Ngài bị ngươi làm cho không hài lòng; rằng Nước Mắt của ngươi đã vì sự hổ thẹn và đau đớn nhiều hơn là vì tính chất tội lỗi của tội lỗi như chống lại Đức Chúa Trời: nếu vậy, hãy hạ mình vì điều này nữa, và đến lúc thích hợp Ngài sẽ nâng ngươi lên một tình trạng tốt hơn, hoặc cuối cùng sẽ cứu ngươi bằng một sự bất chấp. 3. Đức Chúa Trời thường bày tỏ chính Ngài (và tình yêu của Ngài) như một người Cha cho những người đói khát, và rất yêu mến Con của Ngài là Chúa Giê-xu Christ: trong Ngài, Đức Chúa Trời rất hài lòng, và đã tuyên bố từ Trời, Rằng Ngài là Con yêu dấu của Ngài; và Ngài vui lòng làm điều tương tự cho những người yêu mến Con của Ngài: Đức Chúa Trời muốn chúng ta tôn kính Con như chúng ta tôn kính Cha, Giăng 5:23. Nay người nào tôn kính Ta (và do đó tôn kính Con Ta) thì Ta sẽ tôn kính, Chúa phán vậy. Đức Chúa Trời sẽ ban vinh dự nào cho những người như vậy? Tức là họ sẽ được gọi (không chỉ là, mà còn được gọi, được biểu lộ và được tuyên bố là) Con của Đức Chúa Trời, và hãy xem đây là cách yêu thương thể nào! 1 Giăng 3:1. Khi Người Yêu Dấu ốm vì yêu, nàng được rất mực chiều chuộng: và đối với Ma-ri là người đã yêu nhiều, đã được tha thứ nhiều, và những sự biểu lộ đặc biệt về tình yêu đã được ban cho nàng. Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với các Môn Đồ của Ngài rằng Cha yêu họ, vì chính lý do này là vì họ yêu Ngài; và rằng chẳng bao lâu họ sẽ có những sự biểu lộ rõ ràng và minh bạch về Cha, Giăng 16:25.—27, theo điều Ngài hứa cho mọi người yêu Ngài, Giăng 14:21, —23. 4. Đức Chúa Trời đã hứa sẽ được biết như một người Cha cho những người tách ra và không mang ách chung một cách không cân xứng với những người không tin, và không chạm đến vật ô uế, 2 Cô-rinh-tô 6:14, 17, 18, điều này còn hơn (về sự biểu lộ, tình yêu và niềm vui) là được biết đối với chúng ta như Đức Chúa Trời của chúng ta, câu 16, cùng với Hê-bơ-rơ 1:5. Vậy hãy ra khỏi giữa họ và hãy tách ra, Chúa phán vậy, chớ chạm đến vật ô uế, và Ta sẽ tiếp nhận các ngươi (tức là vào ân huệ, vòng tay và lòng của Ta) và Ta sẽ là Cha của các ngươi, và các ngươi sẽ là Con Trai và Con Gái của Ta; và các ngươi sẽ được đối xử theo đó. Vì lý do này, chính Christ đã được xức dầu vui mừng hơn các bạn đồng hành của Ngài, Hê-bơ-rơ 1:9, và khi bất kỳ người nào của Ngài phù hợp với Ngài trong sự tách ra (điều mà tình yêu sự công chính và sự ghét tội lỗi tạo nên) thì họ càng có nhiều khả năng được xức dầu vui mừng hơn các bạn đồng hành của họ. 5. Đức Chúa Trời thường ban ra những sự biểu lộ và bảo đảm về tình yêu cho những người của Ngài sắp làm và chịu đựng những điều lớn lao vì Ngài; và Ngài ban điều này cho họ như một sự chuẩn bị cho điều đó. Chúa Giê-xu Christ đã có tiếng từ Trời một ít lâu trước khi Ngài bước vào chức vụ của Ngài. Các Sứ Đồ đã có Đức Thánh Linh được sai đến để chuẩn bị họ làm những việc lớn hơn những việc họ đã làm trong thời của Christ. Và lý do Phao-lô có sự bảo đảm sớm như vậy về sự tuyển chọn của ông (và việc được Đức Chúa Trời yêu quý) là vì ông sắp ngay lập tức đi làm những công việc lớn lao và trải qua những đau khổ lớn lao, Công Vụ 9:15, 16, như vậy trong một thời gian rất ngắn, trong vài ngày, ông đã đi từ trạng thái Trẻ Sơ Sinh sang trạng thái Trẻ Nhỏ, và từ đó sang trạng thái Thánh Đồ Thanh Niên: điều mà ít người làm được nhanh như vậy, ngoại trừ trong một dịp như thế này. Như vậy tôi đã khám phá một số người trong số họ (tôi không thể nói là tất cả, vì không có sự giới hạn hay hạn chế nào đối với Đức Chúa Trời) mà Ngài vui lòng bày tỏ Ngài là Cha cho họ, để gọi họ ra khỏi Hạng Trẻ Sơ Sinh, và đặt họ vào Hạng cao hơn thứ hai, tức là Hạng Con; và ban cho họ sự bảo đảm về tình yêu của Ngài để họ có thể nói với Ngài, Ngài là Cha của chúng con. Tuy tôi không thể nói Đức Chúa Trời sẽ làm điều này cho ai trong chúng ta, nhưng theo những tiền lệ này, rất có thể là, nếu chúng ta được tìm thấy trong số này, chúng ta sẽ đến lúc thích hợp (và có thể trong một ít lâu) biết Cha. Nhưng tôi phải tiếp tục chỉ ra một cách đầy đủ hơn Ngài được biết đến như thế nào, bởi lời chứng của Đức Thánh Linh của Ngài.

CHƯƠNG IIb. Tiếp Tục và Mở Rộng. Chỉ ra họ đến với sự biết Cha bởi lời chứng của Đức Thánh Linh như thế nào, trong năm Tiết.

TIẾT I. Ở đầu chương này, tôi đã bắt đầu chỉ ra họ đến với sự biết Cha như thế nào, hay (điều tương đương và cũng là một) rằng họ là Con của Đức Chúa Trời và được Ngài yêu quý; và đó là bởi (không chỉ đơn thuần sự làm việc của Đức Thánh Linh trong họ, nhưng sau và trên hơn thế, bởi) Đức Thánh Linh làm chứng cho họ, làm rõ công việc ấy là của Đức Chúa Trời được thực hiện trong chính lòng và linh của họ, Rô-ma 8:18. Ở đây có hai nhân chứng (và cả hai đều là Linh) để từ miệng của hai nhân chứng biết rõ, điều này có thể được xác lập: linh của chúng ta khẳng định, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời xác nhận. Linh của chúng ta biết những hành động và công việc nào được thực hiện trong chúng ta và bởi chúng ta; linh của chúng ta khẳng định, rằng sự Ăn Năn, Đức Tin, Tình Yêu, v.v. như vậy có ở trong chúng ta, nhưng liệu điều này có được thực hiện theo Đức Chúa Trời hay không thì linh của chúng ta tự nó không thể nói được nếu không có và cho đến khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng cho nó, rằng nó theo Ý Muốn của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:26, 27, cùng với 1 Cô-rinh-tô 2:10, 11, 12, mà tôi đã trình bày một phần ở trên trong phần này, và nhiều hơn trong Luận Văn trước về các Trẻ Sơ Sinh. Từ đó tôi suy ra hai điều này. 1. Rằng lời chứng này của Đức Thánh Linh không phải là một điều chung cho mọi Thánh Đồ (vì các Trẻ Sơ Sinh không có nó, tuy họ có những điều bảo đảm, nhưng họ không có sự bảo đảm, bởi vì họ không có Đức Thánh Linh làm chứng cùng với linh của họ) đó không phải là một điều chạy song song với tư cách thánh đồ, như việc có công việc của Đức Thánh Linh vậy: Nếu chúng ta không có Thánh Linh của Christ thì chúng ta không thuộc về Ngài, điều đó đúng, Rô-ma 8:9, nhưng cũng đúng như vậy, rằng chúng ta có thể thuộc về Ngài, dù chúng ta không có lời chứng của Đức Thánh Linh của Ngài trong chúng ta; vì chúng ta thuộc về Ngài trước khi chúng ta có lời chứng về điều đó; và lời chứng không khiến chúng ta thành như vậy, nhưng Đức Thánh Linh khi thấy chúng ta thuộc về Ngài, thì làm chứng và tuyên bố rằng chúng ta thuộc về Ngài. Lời chứng không khiến chúng ta thành, mà biểu lộ cho chúng ta thấy, và cho chúng ta biết rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời, như bản văn (và chính sự việc) rõ ràng, minh bạch và đầy đủ, Rô-ma 8:16. Điều được làm chứng cho, phải có trước khi nó được làm chứng. Tôi sẽ chỉ thêm một bản văn nữa để xác nhận điều này, Ê-phê-sô 1:13, 14, ở đó điều này hiển nhiên và rõ ràng, rằng như họ đã nghe trước khi họ tin; thì họ cũng đã tin trước khi họ được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh của Lời Hứa, là Đấng là của cầm của cơ nghiệp chúng ta; và điều mà chúng ta đã có một ít lâu trước khi chúng ta có ấn và của cầm này. Như vậy chúng ta là Con của Đức Chúa Trời bởi Đức Tin, Ga-la-ti 3:26, trước khi chúng ta có lời chứng về việc là Con. Và tuy có nói, 1 Giăng 5:10, rằng người nào tin vào Con của Đức Chúa Trời, thì có lời chứng trong chính mình, như thể mọi Tín Đồ đều có nó; nhưng tôi có hai hay ba điều để nói về điều này, 1. Rằng Thánh

Giăng có lẽ không viết cho các Trẻ Sơ Sinh, mà cho tất cả các Hạng cao hơn, (các Trẻ Nhỏ, các Thanh Niên, và các Bậc Cha) và thật sự tất cả những người này đều có lời chứng (của Đức Thánh Linh) trong chính mình: Nhưng 2. Nếu chúng ta tính cả tất cả (các Trẻ Sơ Sinh trong số những người còn lại) thì cũng có thể nói về họ rằng họ có điều làm chứng, và lời chứng của chính linh họ; nhưng từ đó sẽ không suy ra được rằng họ có lời chứng của Đức Thánh Linh hay sự bảo đảm, là điều tôi đang nói đến. Việc ba nhân chứng trên đất (trong chúng ta ở dưới này) hiệp làm một là đúng, cũng như việc ba nhân chứng trên Trời là một, câu 7, 8. Tuy nhiên cả ba không đưa ra lời chứng của mình cùng một lúc; nước và huyết có thể và thật sự làm chứng trước khi Đức Thánh Linh làm chứng. Lại nữa, 3. Lời chứng trong chính mình có thể được hiểu (và tôi nghĩ là đúng nhất) về điều được làm chứng, tức là, Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta Sự Sống Đời Đời, và điều đó bởi và trong Con của Ngài, câu 11. Và theo đó người nào tin thì có cả Con và Sự Sống Đời Đời trong chính mình, câu 12. Điều đó đã bắt đầu trong mọi Tín Đồ, dù không phải ai cũng có sự bảo đảm về nó, như được ngụ ý trong câu thứ mười ba. Vì vậy, 2. Tôi suy ra rằng lời chứng này của Đức Thánh Linh không chỉ đơn thuần hay chỉ là sự làm việc của Ân Điển (bởi Đức Thánh Linh) trong lòng chúng ta, mà là điều gì đó được thêm vào đó, và được thêm lên trên đó, vượt quá những phẩm chất ân điển, được gọi là, Trái của Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22, 23. Dù đó là một ánh sáng chiếu trên các ân điển của họ và làm chúng trở nên rõ ràng; hay dù đó là sự Áp Dụng một lời hứa nào đó được ban cho các ân điển như vậy; hay dù đó là một sự tỏa chiếu và rạng rỡ trực tiếp nào đó của tình yêu từ Đức Chúa Trời trên linh hồn, điều đó không quan trọng; nó có thể bằng bất kỳ hay tất cả các cách này. Hãy để tôi minh họa đôi chút, bằng sức nóng và ánh sáng của Mặt Trời; Sự làm việc của Đức Thánh Linh giống như sức nóng và ảnh hưởng của Mặt Trời, đến với mọi vật; nhưng lời chứng của Đức Thánh Linh giống như ánh sáng của Mặt Trời, không chiếu trên mọi nơi cùng một lúc; công việc và ảnh hưởng của Đức Thánh Linh đến với mọi Thánh Đồ, nhưng lời chứng của Đức Thánh Linh không chiếu trên mọi Thánh Đồ cùng một lúc, cũng không trên mọi người ở cùng một mức độ: Phải, tôi có khuynh hướng tin rằng sự bảo đảm là một điều rất hiếm có, và không được hưởng thụ nhiều như được nói đến, hay được giả vờ có. Tôi đã đọc về một Hòn Đảo, mà người ta nói rằng, Mặt Trời chiếu trên nó ít nhiều mỗi ngày trong năm: có thể có một số Thánh Đồ-đảo như vậy, nhưng tôi có khuynh hướng nghĩ rằng, không có nhiều người như vậy; bởi vì, như tôi đã gợi ý ở đâu đó trước đây trong Luận Văn về các Trẻ Sơ Sinh, phần lớn Con của Đức Chúa Trời (tôi sợ) vẫn chưa đạt được để trở thành Trẻ Nhỏ, để biết và có sự bảo đảm về Tình Yêu của Cha. Đúng là các Bậc Cha có; nhưng họ ít biết bao? Và các Thanh Niên chiến thắng có; nhưng họ ít biết bao? Phải, các Trẻ Nhỏ có; nhưng họ ít biết bao? Chỉ có một Giăng trong số nhiều Môn Đồ. Tuy nhiên điều này rõ ràng, rằng những ai thuộc Hạng này (dù ít hay nhiều) đều đã đạt được sự bảo đảm, và có thể nói về họ như Thi Thiên 89:15, 16, 17. Phước cho dân tộc nào biết tiếng vui mừng, họ sẽ bước đi, ôi Chúa, trong ánh sáng của mặt Ngài, trong danh Ngài (là danh nhân từ, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6, được đặt trên họ) họ sẽ vui mừng suốt ngày, và trong sự công chính của Ngài (Chúa là sự công chính của chúng ta, tức là Christ, Giê-rê-mi 23:6) họ sẽ được tôn cao; vì Ngài là vinh quang của sức mạnh họ, và trong ân huệ của Ngài sừng của chúng ta sẽ được tôn cao! Và bây giờ điều này cho tôi dịp để xem xét, 1 Lời chứng này là gì. 2. Nó có thể được phân biệt như thế nào khỏi những ảo tưởng của Sa-tan, hay những sự giả vờ và tự phụ của chính lòng chúng ta.

TIẾT 2. Chỉ ra lời chứng này là gì trong ba điều; nó rõ ràng, chắc chắn và mạnh mẽ. Lời chứng này của Đức Thánh Linh (nhờ đó chúng ta biết Cha là của chúng ta, và rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời) là, 1. Rõ ràng và minh bạch; đó không phải là một sự khám phá tối tăm, mờ mịt về một điều, mà sáng sủa và rực rỡ: điều này đem theo bằng chứng và sự chứng minh. Giống như người lúc đầu thấy người ta đi như cây, nhưng ở lần chạm thứ hai thấy mọi vật rõ ràng, Mác 8:23, —25. Điều này không giống như những Lời Tiên Tri của Dân Ngoại, một Tiếng Kèn phát ra âm thanh không chắc chắn và mơ hồ, cũng không giống như của chính lòng chúng ta, tuy nó thường bào chữa, nhưng nó thường cáo buộc và để chúng ta nghi ngờ không biết nên lấy điều nào làm sự thật: không, lời chứng này không bối rối, cũng không kể những câu chuyện giả dối hay bịa đặt, tối tăm hay mơ hồ. Người chạy có thể đọc nó, nó được viết bằng chữ đẹp và dễ đọc như vậy, bằng Chữ Văn Bản và Chữ Hoa và Chữ Vàng. Đó là để chúng ta có thể biết, 1 Cô-rinh-tô 2:12. (Để chúng ta biết một cách chắc chắn, không phải bằng phỏng đoán dao động) đó không phải là một phỏng đoán, một có lẽ, hay, có thể là, mà rõ ràng như Mặt Trời trong ánh sáng và sức mạnh giữa trưa của nó. Lời chứng này không để linh hồn ở dưới những sự tranh luận và dao động, nó loại bỏ mọi sự Hoài Nghi, sự việc đã vượt qua tranh cãi. Nó không giống như thần của thế gian là thần mơ hồ (như những Lời Tiên Tri vừa đề cập) có thể được giải thích xuôi và ngược, ủng hộ hay chống đối (như Ta nói ngươi, hỡi con của Ê-a-cút, có thể thắng người La Mã) mà giống như những Lời Tiên Tri của Đức Chúa Trời, có âm thanh rõ ràng và chắc chắn, và có tính chất làm cho chắc chắn và bảo đảm. Vì, 2. Như nó rõ ràng thì nó là một Lời Chứng chắc chắn, nó chân thật và trung tín, và không thể sai lầm: điều Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời nói là chân thật, như Đức Chúa Trời hiện hữu, và Đức Chúa Trời là chân thật vậy. Lời chứng này không thể khác được, vì 1. Thánh Linh làm chứng là Thánh Linh của lẽ thật, và vì vậy là Thánh Linh của sự an ủi, Đấng Yên Ủi. Ngài không thể nói dối, Ngài không thể lừa dối, điều đó không chỉ trái với danh của Ngài mà còn trái với bản tính của Ngài chứa trong danh của Ngài, Thánh Linh của lẽ thật, trái ngược với Ma Quỷ, thần lừa dối và cha của sự nói dối. Không có sự nói dối nào thuộc về lẽ thật, cũng không thuộc về Thánh Linh của lẽ thật; Thánh Linh này dẫn vào mọi lẽ thật, và không gì ngoài lẽ thật: Ngài không bao giờ làm chứng cho những kẻ Đạo Đức Giả hay những kẻ Hình Thức (mà chỉ cho những người mới được sinh ra) rằng họ là Con của Đức Chúa Trời. 2. Như Thánh Linh của lẽ thật không thể lừa dối, thì Ngài cũng không thể bị lừa dối, vì Ngài biết những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời và loài người; điều ở trong lòng Đức Chúa Trời đối với chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 2:10, 11, và điều ở trong lòng chúng ta đối với Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:26, 27. Nói dối với Đức Thánh Linh là một sự hư không cũng như xấu xa như sự Ác Độc, Công Vụ 5:3, vì Ngài không thể bị lừa dối, cũng sẽ không bị chế nhạo; không, Ngài cũng không thể bị nhầm lẫn, vì Ngài biết những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, và của loài người, dù lòng người cũng là một vực sâu lớn. Lời chứng này của Đức Chúa Trời là chân thật và chắc chắn: nếu chúng ta nhận lời chứng của loài người, thì lời chứng của Đức Chúa Trời lớn hơn. Đó là sự an ủi lớn của Phao-lô rằng Đức Chúa Trời là nhân chứng của ông, Rô-ma 1:9. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:4, 5, ông sẽ không tự thỏa mãn với điều này, rằng ông không biết gì về chính mình, nhưng như ông đã được Đức Chúa Trời chấp thuận thì ông kỳ vọng sự Xưng Công Chính của mình, 1 Cô-rinh-tô 4:3, —5. 2 Cô-rinh-tô 10:17, 18. Lời chứng này rõ ràng, chân thật và chắc chắn. Và vì vậy, 3. Đó là một lời chứng mạnh mẽ, vì nó thỏa mãn và làm yên ổn Linh của một người trong một tình trạng yên tĩnh, thanh thản, bình an và được bảo đảm: linh hồn được nó đem lên trên sự nô lệ và sợ hãi, 2 Ti-mô-thê 1:7. nó giống như một lời thề chấm dứt sự tranh cãi và Tranh Luận, Hê-bơ-rơ 6:16, và như vậy mang lại sự Yên Ủi mạnh mẽ, câu 18. Linh hồn hưởng thụ Đức Chúa Trời và chính mình trong những Ngày Thanh Bình và trong một sự yên tĩnh không bị xáo trộn của sự bảo đảm; linh hồn lui vào nơi nghỉ ngơi, bởi vì Chúa đã đối xử hậu hĩ với nó, và nó được nâng đỡ bởi Thánh Linh tự do và giải phóng của Ngài, Đấng đã đặt nó vào sự tự do và làm đầy nó bằng Vinh Quang, 2 Cô-rinh-tô 3:17, 18. Và để chỉ ra thêm ảnh hưởng và quyền năng của lời chứng này (nhờ đó các Con biết Cha của họ) tôi sẽ khám phá một số hiệu quả khác của nó, tuy tôi có thể quy chúng về một phần khác của bài giảng này, tức là hoặc phần chỉ ra những sự hưởng thụ, hoặc phần chỉ ra tình trạng của các Con này, nhưng tôi sẽ chọn đặt một phần của nó ở đây trong vài điểm cụ thể.

TIẾT 3. Chỉ ra những hiệu quả của lời chứng này là gì, và những ảnh hưởng chúng có trên Linh Hồn và Linh của các Con. 1. Linh Hồn đã nhận lời chứng này được đầy dẫy rất nhiều niềm vui; tuy tôi nói về nó, nhưng đó là niềm vui không thể nói ra và đầy vinh quang; phải, dù người ấy ở giữa những hoạn nạn, cám dỗ và đau khổ, nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời và của vinh quang ngự trên nó, và ở đó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4, 5, 6. 1 Phi-e-rơ 1:6, 7, 8, và chương 4:14. nó lớn đến nỗi, thiếu lời trong những lời hiện có, và thiếu nhiều lời hơn những lời hiện có để diễn tả nó một cách có ý nghĩa; công việc này không thể diễn tả bằng lời: đó là một kinh nghiệm như vậy không nằm dưới sự diễn tả. Tất cả Tài Hùng Biện trên thế giới không thể cho bạn biết sự ngọt ngào của mật ong này, tốt như việc nếm có thể và thật sự làm. Nó giống như tên mới, mà không ai biết ngoài người có nó; một người lạ không xen vào niềm vui này. Và như không ai biết nó ngoài người có nó, thì người có nó cũng không thể làm cho nó được biết như người ấy có nó. Nếu một nhân chứng duy nhất, nhân chứng của chính Lương Tâm một người, mang lại nhiều niềm vui như vậy, như Sứ Đồ đã thấy nó mang lại, 2 Cô-rinh-tô 1:12, thì niềm vui không thể sánh được nào phải là niềm vui chảy ra từ một nhân chứng kép, tức là, của Đức Thánh Linh làm chứng cùng với linh của chúng ta, rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời: đây là tiếng vui mừng, đó là Âm Nhạc như vậy khiến Linh Hồn nhảy múa vì vui mừng, Ô-sê 2:14, 15, 16. Họ từng là Trẻ Sơ Sinh và ở dưới sự nô lệ tại Ê-díp-tô, nhưng bây giờ họ hát như các Con đã nghe tiếng vui mừng của những Kèn Bạc, công bố tình yêu và hòa bình, trong tuổi trẻ của họ họ đã hát khi Đức Chúa Trời đã công bố họ là Con và con trưởng của Ngài, và gọi họ (các Con của Ngài) ra khỏi Ê-díp-tô. 2. Dù có niềm vui này, nhưng (một cách nhất quán đủ) họ đỏ mặt và thật lòng hổ thẹn trong cảm thức về tính chất tội lỗi trước đây của họ, điều khiến họ không xứng đáng với ân huệ như vậy, phải, xứng đáng là con của cơn thạnh nộ đời đời: Môi của Cha vừa rời khỏi họ của Người Con Hoang Đàng trở về, thì những lời đầu tiên chàng thốt ra là, Cha ơi, con đã phạm tội chống lại Trời, và trước mặt Cha, và không còn xứng đáng được gọi là Con của Cha nữa, Lu-ca 15:20, 21. Và lời thú nhận này là một phần lớn của lòng biết ơn của chàng, và được Cha của chàng tiếp nhận như vậy; vì điều này không làm gián đoạn việc họ dự tiệc và vui mừng cùng nhau. Sự thật lòng này là một hiệu quả của sự hòa giải được bảo đảm này, như trong Ê-xê-chi-ên 16:62, 63. Ta sẽ lập giao ước của Ta với ngươi, và ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va (tức là nhân từ và thương xót) để ngươi có thể nhớ lại (đường lối của ngươi, câu 61) và hổ thẹn, v.v. nhưng khi nào điều này xảy ra? Khi Ta được nguôi giận đối với ngươi vì (hay bất chấp) mọi điều ngươi đã làm, Chúa phán vậy. 3. Nhờ Lời Chứng này, các Trẻ Nhỏ có rất nhiều sự tự tin và dạn dĩ đối với và với Đức Chúa Trời. Nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta, chúng ta có sự tự tin đối với Đức Chúa Trời, 1 Giăng 3:21, nhưng còn hơn thế nữa khi bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta, chúng ta biết rằng Ngài ở trong chúng ta và chúng ta ở trong Ngài, câu 24. Đây là sự hoàn thiện của tình yêu (tức là sự bảo đảm là vậy) tình yêu với chúng ta được làm cho trọn vẹn, điều này ban cho chúng ta không chỉ sự dạn dĩ tại ngai Ân Điển, 1 Giăng 3:21, 22, cùng với 5:14, 15, mà còn trong ngày Phán Xét, chương 4:17, vì không có sợ hãi trong tình yêu (được làm cho trọn vẹn như vậy) mà nó đuổi sự sợ hãi ra, và làm đầy bằng sự tự tin và dạn dĩ, sự thân mật và tự do. 4. Các Trẻ Nhỏ đã nhận Lời Chứng này khao khát vô cùng được ở với Cha của họ; không chỉ có tình cảm và cách ăn ở của họ ở trên Trời, mà còn đích thân ở đó. Ít Thánh Đồ nào sẵn lòng chết mà chỉ là Trẻ Sơ Sinh và không biết Cha; và tôi sợ nếu Đức Chúa Trời không đem họ lên Trời trước khi họ sẵn lòng và mong muốn chết, tôi nói tôi nghi ngờ rằng Trời sẽ có rất ít người, đối với loại người ấy của Ngài. Nhưng khi họ đã có sự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời là của họ và Trời sẽ là của họ, họ hát bài ca ra đi của họ cùng với ông già tốt lành đáng kính (Si-mê-ôn) Bây giờ xin cho tôi tớ Ngài ra đi trong bình an, vì mắt con đã thấy sự cứu rỗi của Ngài. Và không chỉ Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 1.—8, và Phi-líp 1:23, mà tất cả dòng dõi (đã nhận Lời Chứng này, trái đầu mùa và của cầm của hạnh phúc) đều thở than và rên siết và khao khát, phải và nghĩ rằng lâu cho đến khi họ được giải thoát, Rô-ma 8:23. Khi ở đây họ vắng mặt khỏi Chúa, và không phải không có sự từ bỏ chính mình mà họ sẵn lòng ở lại đây: nhưng khi họ phải ở đây, họ vô cùng tham vọng để được Đức Chúa Trời chấp nhận, như trong 2 Cô-rinh-tô 5:9, và để phục vụ lợi ích của các Hội Thánh, như trong Phi-líp 1:23, 24. Họ chắc chắn rằng tuy họ chịu khổ với Christ nhưng họ sẽ được vinh hiển cùng nhau, Rô-ma 8:16, 17, và vì vậy họ sẽ (như họ được bảo) giục sự đến của Ngài, và Cầu Nguyện, Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến, xin hãy đến mau chóng: Và chắc chắn nếu họ được như ý muốn của mình, hoặc Christ sẽ đến với họ, hoặc họ sẽ đi đến với Christ trong một thời gian rất ngắn. Nhưng tuy vậy khi nhớ rằng họ không thuộc về chính mình, và rằng họ phục vụ Đức Chúa Trời không chỉ vì lợi ích của chính mình, mà vì vinh quang của Ngài; họ được khiến sẵn lòng chờ đợi mọi ngày trong thời gian đã định cho họ (dù đó là một cuộc chiến tranh, như trong bản văn đó trong Gióp) cho đến khi sự thay đổi của họ đến, Rô-ma 8:23, 24, 25. Dù họ khao khát được ở nhà đến đâu, họ cũng sẽ không vội vàng hơn mức tốt lành. Điều này là về điều thứ nhất. Điều thứ hai tiếp theo.

TIẾT 4. Chỉ ra Lời Chứng của Đức Thánh Linh có thể được phân biệt như thế nào khỏi những ảo tưởng của Sa-tan, và những sự tự phụ của chính lòng chúng ta. Có thể người này hay người kia vẫn sợ hãi và nghi ngờ sợ rằng họ có thể nhầm lẫn và bị lừa dối; và như vậy gặp phải những sự khốn khổ thật sự của những niềm vui giả dối: đối với Ma Quỷ thì mọi người đi xuống Địa Ngục bằng cách nào cũng là một, miễn là họ đi đến đó; dù qua con đường chung và xa lộ bẩn thỉu của sự phàm tục, vô đạo đức và vô đạo, hay qua những Cánh Đồng và những lối đi dễ chịu của một Hình Thức tin kính, là hình thức cũng có những Niềm Vui, Sự Ngây Ngất, Sự Xuất Thần và Sự Cuồng Nhiệt của nó; vì thần ác bắt chước thần thiện, và để nó có thể lừa dối dễ dàng hơn và không thể phân biệt được, nó khoác lên mình bộ dạng của một Thiên Sứ Sáng Láng. Vậy làm thế nào chúng ta sẽ phân biệt được Lời Chứng, mà chúng ta nghĩ chúng ta có, là lành mạnh và tốt hay chỉ là giả tạo và giả mạo? Tôi thú nhận việc canh chừng và thận trọng là tốt. vì kẻ thù của chúng ta là Ma Quỷ, kẻ hiếm khi là kẻ thù của chúng ta hơn khi nó giả vờ là bạn của chúng ta, như nó đã làm với Ê-va và với chính Christ; nhưng tuy vậy những người có Lời Chứng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thì an toàn và vững chắc, dù những người không có nó không thể như vậy, bất kể những sự tự tin tự phụ nào họ có thể tự giải trí với chúng. Vì vậy tôi sẽ cố gắng làm rõ điều này, để không ai bị cứng lòng qua sự lừa dối của tội lỗi, hay Sa-tan, hay chính lòng họ. Liên quan đến điều này, tôi sẽ đặt ra ba Quy Tắc, tuy tôi không định nói nhiều về chúng, nhưng tôi hy vọng sẽ nói nhiều đúng mục đích; sau khi đã đặt trước điều này; rằng họ không thể có lời chứng nếu họ không có công việc của Đức Thánh Linh; và do đó họ không thể có lời chứng của Đức Thánh Linh, nếu họ không có lời chứng của chính linh họ, hay Lời Chứng của một Lương Tâm tốt: vì nếu lòng chúng ta cáo trách chúng ta (trên những cơ sở chính đáng, và chúng ta không làm chứng dối chống lại chính mình, là tội của nhiều Cơ Đốc nhân có lòng dịu dàng khác) tôi nói, nếu lòng chúng ta cáo trách chúng ta, Đức Chúa Trời lớn hơn lòng chúng ta; nhưng ở đây bắt đầu sự tự tin của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta: nếu chúng ta không yêu bằng lời nói hay lưỡi, mà bằng việc làm và lẽ thật, bởi đó chúng ta (một phần) biết rằng chúng ta thuộc về lẽ thật, và sẽ bảo đảm (hay như trong phần lề, thuyết phục) lòng chúng ta trước mặt Ngài, 1 Giăng 3:18, —21. Và Sứ Đồ nói với chúng ta, Rô-ma 8:16, rằng Đức Thánh Linh làm chứng cùng với linh của chúng ta; cũng như tiếp theo, 1 Giăng 3:24, chúng ta có thể có lời chứng của chúng ta mà không có lời chứng đó, nhưng không thể có lời chứng đó mà không có của chính mình; và vì vậy để tạo nên Lời Chứng đầy đủ và trọn vẹn, cả hai nhân chứng (cả hai Linh) phải đồng tình và hiệp ý mà không mâu thuẫn hay cản trở lẫn nhau: Ba nhân chứng trên Đất hiệp làm một, 1 Giăng 5:8. Và bây giờ đến các Quy Tắc để phân biệt sự khác nhau giữa lời chứng thật và lời chứng giả vờ hay tự phụ của Đức Thánh Linh. Các Quy Tắc là ba điều này: 1. Lời chứng được biết qua Quy Tắc mà nó nói theo. 2. Qua nền tảng mà nó nói trên đó. 3. Qua mục đích mà nó nói hướng đến và vì đó. Tôi nói nó được biết, 1. Qua Quy Tắc mà nó nói theo: Hãy đến với Luật Pháp và Lời Chứng, vì nếu họ không nói theo Lời này, thì không có ánh sáng trong họ (tiếng Hê-bơ-rơ: không có buổi sáng trong họ) không, không nhiều như buổi bình minh của ngày, hay mí mắt của buổi sáng, Ê-sai 8:20. 1 Giăng 4:1, —6, và Thư 2:7, —10. Ga-la-ti 1:6, —9. 2 Cô-rinh-tô 11:1, —4. Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành động và bước đi theo cùng một Quy Tắc mà chúng ta phải hành động và bước đi theo, và đó là Lời. Nếu Lời và Thánh Linh không hiệp ý, chúng ta phải nghi ngờ hoặc Lời có phải của Đức Chúa Trời không, hoặc Thánh Linh có phải của Đức Chúa Trời không? Và chúng ta ở trong một sự mất mát đau buồn nếu cả hai không hiệp ý; vì nếu Lời nói một điều và Thánh Linh nói một điều khác, chúng ta sẽ hòa giải nó như thế nào? Nhưng Lời của Đức Chúa Trời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời luôn luôn hiệp ý, và có cùng một ý. Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã cảm hứng và đọc chính tả Kinh Thánh thánh, và vì vậy Ngài không thể nói một điều ở đó, và một điều khác trong lòng ngươi; điều đó sẽ là làm chứng chống lại chính mình: và nếu Vương Quốc của Ngài bị chia rẽ thì làm sao nó có thể đứng được? Vì vậy kết luận này đúng một cách không thể sai lầm, rằng khi nào và ở đâu Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm và ban Lời Chứng của Ngài, thì luôn luôn theo Lời đã viết, chứa trong Cựu Ước và Tân Ước: đây là nền tảng mà Ngài xây dựng trên đó, cả chúng ta và Lời Chứng của Ngài, Ê-phê-sô 2:18, —22. Thánh Linh của Đức Chúa Trời (như đã gợi ý) đã cảm hứng và đọc chính tả Kinh Thánh, 2 Phi-e-rơ 1:20, 21. 2 Ti-mô-thê 3:14, —17. 1 Giăng 2:20, —27, sự xức dầu này ám chỉ và theo điều họ đã nghe từ ban đầu, câu 24, như vậy họ được dạy cùng một điều bởi sự xức dầu ở bên trong, như họ được dạy bởi lời (cũng được gọi là sự xức dầu) ở bên ngoài. Trong mọi thời, Lời là Quy Tắc để thử nghiệm. Chính Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã chống đối và chinh phục Ma Quỷ bằng Thanh Gươm này của Đức Thánh Linh, Lời của Đức Chúa Trời. Ngài chứng minh Ngài là Đấng Mê-si-a nhiều hơn bằng Kinh Thánh, hơn là bằng Phép Lạ; và nói với họ rằng nếu Kinh Thánh không làm chứng về Ngài, họ không nên tin Ngài, và vì vậy bảo họ tra xét Kinh Thánh, Giăng 5:39. Đấng Cứu Thế của chúng ta bác bỏ những sai lầm của người Pha-ri-si và người Sa-đu-sê bằng Kinh Thánh. Ngài nói với chúng ta rằng Thánh Linh của Ngài sẽ không đem đến cho chúng ta một Giáo Lý mới, mà áp dụng điều Ngài đã dạy, Giăng 14:26. Các Sứ Đồ khen ngợi những người ở Bê-rê, rằng họ tra xét Kinh Thánh để xem các Sứ Đồ có nói đúng không, Công Vụ 17:10, 11. Và Phi-e-rơ ưa thích nó hơn (tiếng con gái của tiếng nói) tiếng nói mà ông đã nghe, gọi nó (liên quan đến người Do Thái) là Lời Tiên Tri chắc chắn hơn, 2 Phi-e-rơ 1:16, —19. Như vậy trên toàn thể, rõ ràng rằng điều gì không theo Kinh Thánh thánh, không thể là lời chứng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.

TIẾT 5. Tiếp Tục. 2. Lời chứng của Đức Thánh Linh được biết khác với bất kỳ lời chứng nào khác qua những nền tảng mà nó làm chứng trên đó; về điều này tôi sẽ chỉ nêu hai. 1. Thánh Linh thấy nền tảng này đã được đặt rằng ngươi đã được sinh ra mới, dù chỉ là một Trẻ Sơ Sinh hay Trẻ Thơ về ngày tháng và kinh nghiệm: điều này luôn đi trước lời chứng. Đức Thánh Linh không và không thể làm chứng cho những người đã chết, tức là, những người sống trong tội lỗi, Ê-phê-sô 1:1, 2, 3, cũng không cho những người chỉ có một hình thức Tin Kính, hay là những kẻ Pha-ri-si-đạo đức giả, rằng họ là Con của Đức Chúa Trời: Ngài không thể làm chứng điều không có thành có. Chính khi và vì các ngươi là Con mà Đức Chúa Trời sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng các ngươi, kêu lên, A-ba, Cha; và như vậy sau đó hay cùng với đó làm chứng cho và cùng với linh của chúng ta, rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 4:6, cùng với Rô-ma 8:15, 16. Công việc luôn luôn được bắt đầu trước khi lời chứng đến; điều chưa được thực hiện thì không thể được làm chứng cho: Vì vậy nếu ngươi chưa được sinh ra mới, việc ngươi tin chính mình là Con của Đức Chúa Trời là một ảo tưởng, không phải lời chứng của Đức Thánh Linh. 2. Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng rằng một người là Con của Đức Chúa Trời, không trên nền tảng hay vì cớ công việc và sự công chính tự thân, mà trên cớ lòng thương xót và ân điển qua sự cứu chuộc bởi Chúa Giê-xu Christ. Ngài làm chứng trên cớ lòng thương xót chứ không phải công trạng. Tuy có một công việc được thực hiện và cũng đang làm việc, nhưng lời chứng quy điều này cho (và như vậy làm chứng cho nó) như của ân điển. Các Con của Đức Chúa Trời là và sự cứu rỗi của họ không phải bởi công việc mà bởi ân điển, Giăng 1:12, 13. Rô-ma 4:1, —16, và 9:15, 16, và 11:5, 6. Gia-cơ 1:17, 18. Tít 3:4, 5. 2 Ti-mô-thê 1:9, bởi tất cả những điều này rõ ràng rằng, mọi điều đều bởi ân điển, và trên đáy và nền tảng này lời chứng được đặt và được mang đến cho nó. Nó được gọi là tư cách con bởi Sự Làm Con Nuôi (là điều hoàn toàn bởi ân điển, mọi sự làm con nuôi đều như vậy) và chính cho điều này như vậy, mà Đức Thánh Linh làm chứng, như Rô-ma 8:15, 16. Ga-la-ti 4:6. Ngài làm chứng rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn là chúng ta là như vậy bởi Sự Làm Con Nuôi, chứ không phải bởi bản tính; vì theo bản tính chúng ta là con của cơn thạnh nộ, Ê-phê-sô 2:3, và về công việc, chúng ta là con của sự không vâng lời, và là kẻ thù trong tâm trí bởi những việc ác, Cô-lô-se 1:21. Và về những công việc được chúng ta thực hiện sau khi sinh ra mới, chúng ta không phải là Con của Đức Chúa Trời bởi chúng, vì chúng đến từ việc chúng ta trước hết là Con của Đức Chúa Trời, và điều đó không phải từ giá trị hay ý muốn của chúng ta, mà từ ân điển và ý tốt của Ngài: cho điều này và không gì ngoài điều này và trên cớ này Đức Thánh Linh làm chứng. Và điều này là về Quy Tắc thứ hai, tức là nền tảng mà nó làm chứng trên đó. 3. Lời chứng của Đức Thánh Linh được biết qua những mục đích nó nhắm đến và đạt được (bằng cách tác động lên chúng) khi nó làm chứng: chúng là gì tôi đã tuyên bố một phần trước đây, và sẽ chỉ ra thêm sau này, và vì vậy tự thỏa mãn với chỉ gợi ý vài điều ở đây. Mục đích của Đức Thánh Linh là hạ thấp chúng ta, và tôn cao tình yêu của Cha và của Con, ân điển của Cha và sự công chính của Con trong mắt chúng ta; để chúng ta có thể là không gì cả, để Đức Chúa Trời và Christ có thể là tất cả trong tất cả: để chúng ta có thể ngưỡng mộ Đức Chúa Trời của mọi ân điển và tôn vinh Con của Ngài là Chúa Giê-xu đời đời và đời đời. Những sự ngưỡng mộ tốt nhất là những sự xuất phát từ sự hiểu biết và sự bảo đảm; sự ngu dốt là Mẹ của sự sùng kính nhưng yếu ớt, uể oải và đáng thương, nhưng điều chảy ra từ sự hiểu biết thì mạnh mẽ và đầy sức sống: và vì vậy Đức Thánh Linh làm chứng, để những sự ngưỡng mộ, sùng kính và tôn thờ của chúng ta có thể là như vậy. Đó là để làm cho Đức Chúa Trời trở nên thân thiết với chúng ta để chúng ta có thể yêu Ngài nhiều hơn và phục vụ Ngài tốt hơn; để Ngài có thể không chỉ thân thiết hơn vì lòng thương xót của Ngài, mà còn thân thiết hơn cả nó, và chúng ta có thể sống để ca ngợi và tôn vinh Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết thật, trong thế gian hiện tại này, tức là, mọi ngày trong đời chúng ta, phải và cả đời sau nữa trong cõi Đời Đời. Tôi có thể thêm, rằng lời chứng này nhằm mục đích cai sữa chúng ta khỏi thế gian này; để chúng ta có thể khinh bỉ sự ham muốn của mắt và xác thịt và sự kiêu ngạo của đời, và sống ở trên (ở trên sự vĩ đại và hào nhoáng, kiêu ngạo và phô trương, thú vui và vẻ đẹp của thế gian này) tôi nói để chúng ta có thể sống ở trên nơi đường sự sống ở đó cho những người khôn ngoan; khôn ngoan đến nỗi, có tình cảm và cách ăn ở của họ ở trên Trời. Như vậy nó tiếp theo bản văn của chúng ta, 1 Giăng

2:15, ở đó ông nói với các Bậc Cha, các Thanh Niên, và các Trẻ Nhỏ, Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian, trên chính cớ này là nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu (bao gồm trong sự hiểu biết) của Cha không ở trong người: người ấy không biết Cha. Như vậy nếu ai tự tưởng mình là Con của Đức Chúa Trời, nhưng lại ngưỡng mộ chính mình, trở nên kiêu ngạo, phóng túng và có tâm trí thế gian, họ tự lừa dối mình, vì họ không có lời chứng của, cũng không có lời chứng này từ Đức Thánh Linh. Các Con của Đức Chúa Trời thuộc về một thế giới khác khi ở trong thế giới này, và những người biết Ngài là Cha của họ, sống như những người của một thế giới khác trong thế giới này, Thi Thiên 73:25. Phi-líp 3:20. Hê-bơ-rơ 11:13, —16. Và từ đó có một con đường bằng phẳng được mở ra cho tôi để đi tiếp sang phần thứ ba của bài giảng này, tức là chỉ ra một cách đầy đủ hơn kết quả của việc biết Cha này (hay việc bởi lời chứng của Đức Thánh Linh, họ là Con của Đức Chúa Trời) đối với những đặc ân và sự hưởng thụ của sự đạt được này của các Trẻ Nhỏ.

CHƯƠNG III. Chỉ ra những đặc ân và sự hưởng thụ của các Trẻ Nhỏ trong việc biết Cha, trong bốn Tiết.

TIẾT 1. Họ, sau khi đã nhận lời chứng của Đức Thánh Linh, chiến thắng Luật Pháp, Tội Lỗi, thế gian và những sự hưởng thụ hiện tại như thế nào, tôi đã tuyên bố từ lâu trong một Bài Giảng ngắn nhỏ được In, gọi là Sự Chiến Thắng của Sự Bảo Đảm, là một Phụ Lục cho phần thứ nhất của cuốn Những Nghịch Lý Chính Thống của tôi; tôi xin giới thiệu Độc Giả đến đó, và tiếp tục khám phá những đặc ân và sự hưởng thụ khác của những người được bảo đảm này. Những đặc ân đó hẳn phải hơn những điều bình thường hay thông thường, bởi vì biết Cha thì hơn sự hiểu biết thông thường; và sự hiểu biết càng xuất sắc, thì sự hưởng thụ càng xuất sắc, dù về loại hay chỉ về mức độ. Điều tôi sẽ chủ yếu dẫn ra là đặc ân lớn, phẩm giá và vinh dự của việc có thể kêu lên, A-ba, Cha, bởi Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi được nhận vào và làm chứng trong chính chúng ta: không chỉ đơn thuần Sự Làm Con Nuôi, cũng không chỉ Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, nhưng bởi đó kêu lên, A-ba, Cha, là điều lớn lao tôi sẽ dẫn ra, theo Rô-ma 8:14, 15, 16, so sánh với Ga-la-ti 4:1, —7. Nay, liệu Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi nhờ đó chúng ta kêu lên, A-ba, Cha, có phải là cùng một điều với lời chứng của Đức Thánh Linh, nhờ đó chúng ta biết Cha, tức là chúng ta là Con của Ngài, hay là điều gì đó đi trước nó, hay điều gì đó tiếp theo nó, và đi sau đó, là một câu hỏi lớn: trong một điều tinh tế và khó khăn như vậy chúng ta cần phải thận trọng và cẩn thận. Tuy nhiên với tất cả sự khiêm nhường, tôi sẽ nói điều tôi nghĩ là rõ ràng và hiển nhiên nhất trong trường hợp này; điều tôi cho là thế này, tức là Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi có thể một phần, và đi trước một ít lời chứng của Đức Thánh Linh, như buổi bình minh của ngày đi trước việc Mặt Trời mọc lên trước mắt chúng ta; đồng thời, nhiều hơn về nó có thể đến và xuất hiện cùng với lời chứng; nhưng đặc biệt và chủ yếu là phần lớn nhất (về sự thực hành, sử dụng và an ủi) chảy ra từ lời chứng sau khi nhận nó; tức là, các Con của Đức Chúa Trời được Đức Thánh Linh dẫn dắt, hành động nhiều nhất trong và bởi Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi kêu lên, A-ba, Cha, sau khi họ đã nhận lời chứng của Đức Thánh Linh, nhờ đó họ biết Cha và rằng họ là Con của Ngài. Để làm rõ điều này hơn, tôi sẽ (từ việc so sánh, Rô-ma 8, với Ga-la-ti 4) đặt ra một số mệnh đề theo thứ tự, tất cả những điều này (khi được xem xét kỹ) sẽ đóng góp không ít để quyết định câu hỏi theo điều tôi đã gợi ý. Mệnh Đề 1. Các Bản Văn này (cùng với nhiều bản văn khác) khám phá lợi ích và phẩm giá lớn lao của trạng thái Phúc Âm vượt trên trạng thái của Luật Pháp; dưới Luật Pháp họ là Con và Người Thừa Kế, nhưng chưa đủ tuổi, tức là, Trẻ Sơ Sinh, Ga-la-ti 4:1. Người thừa kế chừng nào còn là Trẻ Sơ Sinh (từ được dùng là như vậy) và câu 3. Cũng vậy chúng ta, khi chúng ta còn là Trẻ Sơ Sinh (từ ở đó cũng như vậy, mà chúng ta dịch là Con) phải, họ là Con bởi Sự Làm Con Nuôi, hay bởi ân điển, Công Vụ 15:11, vì không ai là Con của Đức Chúa Trời theo bất kỳ cách nào khác kể từ khi A-đam sa ngã: Nhưng dưới Luật Pháp, họ ở dưới một thần nô lệ hơn là thần Làm Con Nuôi; và không khác một người đầy tớ, Ga-la-ti 4:1, ở dưới sự nô lệ, câu 3, và không nhận Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi cho đến khi sự cứu chuộc bởi Christ đã hoàn tất, câu 4, 5, và cho đến khi họ nhận sự làm con hay Tư Cách Con bởi Sự Làm Con Nuôi (được biểu lộ như vậy) họ không có Thánh Linh của Con, kêu lên, A-ba, Cha, câu 6, và sau điều này họ không còn là đầy tớ nữa, câu 7, tức là, họ không còn là Con và Người Thừa Kế như chỉ là Trẻ Sơ Sinh, là điều không khác một Người Đầy Tớ, câu 1, và trở thành Con và Người Thừa Kế của Đức Chúa Trời qua Christ, chương 3, từ 23, đến cuối. Trạng thái dưới Luật Pháp là một Luật Pháp của sự nô lệ; Luật Pháp được gọi là, Một ách nô lệ, Ga-la-ti 5:1, và những người ở dưới nó ở dưới một thần nô lệ, là thần (theo nghĩa chân chính và đúng đắn của nó) là một thần yếu đuối, nô lệ và hèn nhát của sự sợ hãi, trái ngược với thần của quyền năng, tình yêu và tâm trí tỉnh táo, 2 Ti-mô-thê 1:7. Thần nô lệ này thường được giải thích để chỉ một tình trạng nô lệ của lòng, nhờ đó người Do Thái (như những nô lệ và những người mê tín) phục vụ Đức Chúa Trời vì sợ hãi, và điều này tôi sẽ không phủ nhận; tôn giáo của họ tốt nhất được gọi là, Sự kính sợ Chúa: tuy nhiên tôi sẽ thêm điều này vào đó, rằng họ phục vụ Đức Chúa Trời không chỉ vì sợ hãi, hay vì sợ hãi, mà họ sợ hãi và ở dưới sự nô lệ dù họ phục vụ Đức Chúa Trời; sự phục vụ của họ không giải thoát họ khỏi sự sợ hãi. Họ sợ phải chịu Sự Chết và Địa Ngục, bất chấp những Sự Phục Vụ và Của Lễ của họ, vì Chúa Giê-xu Christ đã lấy xác thịt để giải thoát khỏi sự sợ hãi này, Hê-bơ-rơ 2:14, và thay vào đó, đem vào Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, 2 Ti-mô-thê 1:7. Ga-la-ti 4:4, 5, và như vậy nó được nói trong Rô-ma 8, để nâng họ lên chống lại những đau khổ họ đang ở dưới, như xuất hiện trong câu 15, —18, và theo đó nó được đề cập để khích lệ Ti-mô-thê bất chấp những đau khổ của người khác (của Phao-lô) hay của chính ông, 2 Ti-mô-thê 1:7, 8. Và đáng chú ý là kể từ khi Christ chết và Thánh Linh này được đổ ra, các Thánh Đồ (nhiều người trong số họ) đã khao khát được chết, như trước đây (dưới Luật Pháp) họ (phần lớn) sợ hay miễn cưỡng chết. Vậy thì nói chung trạng thái Phúc Âm tiến xa hơn trạng thái của Luật Pháp, như sự tự do vượt trên sự nô lệ, và sự can đảm vượt trên sự sợ hãi, đối với những người đã nhận không chỉ đơn thuần Sự Làm Con Nuôi mà còn Thánh Linh của nó.

TIẾT 2. Tiếp Tục. Mệnh Đề 2. Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi là một sự thêm vào, một sự thêm lên trên Tư Cách Con; dưới Luật Pháp họ là con-đầy tớ, nhưng bây giờ họ là đầy tớ-Con, họ có Thánh Linh của các Con: Sứ Đồ nói, Nay các ngươi không còn là Đầy Tớ nữa mà là Con, tức là các ngươi là những người đã nhận Thánh Linh của Con Ngài, Ga-la-ti 4:6, 7. Họ là Con (như mọi Trẻ Sơ Sinh đều là vậy) trước khi họ có Thánh Linh của các Con này, để kêu lên, A-ba, Cha. Thật vậy khi Đức Chúa Trời vui lòng chuyển một Trẻ Sơ Sinh lên một Hạng cao hơn và đặt người ấy vào giữa các Trẻ Nhỏ, Thánh Linh của Tư Cách Con hay Sự Làm Con Nuôi này bắt đầu phát huy chính nó, trước khi nó có một lời chứng rõ ràng và đầy đủ về nó; nhưng thường thì trong trạng thái Trẻ Sơ Sinh, tuy họ là Con, nhưng có ít Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, mà nhiều sự nô lệ xuất hiện trong họ: như vậy Thánh Linh của các Con là một sự thêm vào Tư Cách Con; như Ga-la-ti 4:5, họ nhận sự làm con và Sự Làm Con Nuôi, và sau đó là Thánh Linh, câu 6, và như vậy theo từng mức độ họ đến với việc kêu lên, A-ba, Cha. Cũng vậy Rô-ma 8:14, họ được gọi là Con của Đức Chúa Trời, và sau khi là Con, nhận Thánh Linh của các Con hay của Sự Làm Con Nuôi, câu 15, họ là Con trước khi họ có thể gọi Cha, điều họ không thể làm, ngoài bởi Thánh Linh của các Con, hay của Sự Làm Con Nuôi. Mệnh Đề 3. Lời chứng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trên (không chỉ đơn thuần tư cách con hay Sự Làm Con Nuôi, mà) Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi; vì Ngài làm chứng cùng với linh của chúng ta, tức là linh của Sự Làm Con Nuôi của họ: vì linh tự nhiên của chúng ta không làm chứng rằng chúng ta là Con của Đức Chúa Trời, chính linh của Sự Làm Con Nuôi của chúng ta làm điều đó, và cùng với và cho điều đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng. Các Trẻ Sơ Sinh là Con, nhưng không có linh của các Con, và vì vậy không có lời chứng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, hay sự bảo đảm; nhưng ngay khi linh của các Con bắt đầu phát huy chính nó, thì thường lời chứng của Đức Thánh Linh kết hợp với nó. Mệnh Đề 4. Sau lời chứng của Đức Thánh Linh (là điều ban sự bảo đảm rằng họ là Con của Đức Chúa Trời, điều trước đây còn nghi ngờ, bởi vì họ chỉ có lời chứng duy nhất của chính linh họ, và tuy vậy điều đó không để họ không có hy vọng) tôi nói bấy giờ, một linh hồn như vậy kêu lên lớn tiếng, với sự tự do và dạn dĩ, Cha của tôi, Cha của tôi, A-ba, Cha: trước đây nó có thể hy vọng điều này và một cách yếu ớt và ngập ngừng cố gắng bập bẹ nói Cha, nhưng bây giờ nó mở miệng rộng và nói, Cha của tôi. Đáng chú ý là Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi nhờ đó chúng ta kêu lên, A-ba, Cha, được gọi là Thánh Linh của Con Ngài, Ga-la-ti 4:6, như đã ở trong Christ, là Đấng đã (chỉ một lần, Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi) luôn cầu nguyện với Đức Chúa Trời bằng danh xưng Cha, và một lần, A-ba, Cha, Mác 14:36, và tất cả những điều này sau khi Ngài đã nhận lời chứng của Đức Thánh Linh, rằng Ngài là Con duy nhất và yêu dấu của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 3:17. Như vậy, khi chúng ta có lời chứng, chúng ta không chỉ nghĩ hay hy vọng rằng Đức Chúa Trời là Cha của chúng ta, mà với sự tự tin và bảo đảm (một sự đầy dẫy) của Đức Tin chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, và kêu lên, A-ba, Cha; điều chúng ta không thể làm tự do như vậy trước khi chúng ta có sự hiểu biết Cha là của chúng ta, và rằng chúng ta là Con của Ngài. Như vậy Thánh Linh của các Con, và lời chứng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời cùng với nó là (không phải của các Trẻ Sơ Sinh, hay Đầy Tớ, mà) phần của Trẻ Nhỏ (và của những người ở trên Hạng của họ, tức là các Thanh Niên và các Bậc Cha) và từ nay họ được đem từ việc là Đầy Tớ vào sự tự do vinh quang và cao quý của các Con và bạn hữu của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:19, 21. Ga-la-ti 4:7. Giăng 15:9. Mệnh Đề 5. Có Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi (và lời chứng của Đức Thánh Linh cho nó) nhờ đó chúng ta kêu lên, A-ba, Cha, là một đặc ân được lựa chọn và siêu việt; có Sự Làm Con Nuôi đơn thuần, tôi thú nhận, dường như là một sự tiến bộ vượt trên Tư Cách Con của họ dưới Luật Pháp, như trong Ga-la-ti 4:5. Như thể họ, tuy là Con, nhưng lại là Con của một danh xưng và bản tính khác (tức là đầy tớ, hay con nô lệ) nhưng có Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, thì hơn Sự Làm Con Nuôi; và có lời chứng của Đức Thánh Linh, thì hơn Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi; vì từ đây là sự dạn dĩ của chúng ta để gọi và kêu lên, A-ba, Cha, Đó là đỉnh cao của vinh quang Phúc Âm để giao tiếp với, hưởng thụ và vâng lời Đức Chúa Trời, như các Con làm với một người Cha. Tuy các Con dưới Luật Pháp ở dưới sự nô lệ, đó vẫn là một trạng thái tự do hơn những Dân Tộc và dân khác có; nhưng đây là một trạng thái tự do, tự do vinh quang. Đó là một sự tiến bộ và thăng tiến lớn để đi từ đầy tớ sang bạn hữu, Giăng 15:15, để đi từ Trẻ Sơ Sinh sang Trẻ Nhỏ, từ xác thịt sang thuộc linh: Phải, và để có không chỉ Thánh Linh của Christ, mà không có Ngài chúng ta không thuộc về Ngài, Rô-ma 8:9, mà còn có Thánh Linh riêng biệt của Con Ngài (một sự phân biệt Mạnh Mẽ!) nhờ đó như Ngài đã làm, chúng ta kêu lên, A-ba, Cha; điều mà những người khác (là người của Christ, và có Thánh Linh của Christ) không thể làm nếu không có Thánh Linh đặc biệt này của Con Ngài. Liên quan đến đặc ân này, tôi sẽ, 1. Chứng minh rằng đó là một đặc ân lớn và vinh quang. 2. Chỉ ra vinh quang, sự xuất sắc và sự ngọt ngào của nó ở đâu.

TIẾT 3. Chứng Minh đây là một đặc ân vinh quang. Rằng biết Cha (như tôi đã nói về nó) là một sự đạt được lớn và đặc ân vinh quang, sẽ hiển nhiên bởi những Xem Xét sau đây, hay những bằng chứng đáng xem xét: bắt đầu với Cựu Ước. Nó được Tiên Tri trong Cựu Ước như vinh quang của Tân Ước; Những Lời Tiên Tri về thời gian (và thế giới sẽ đến, sự ban phát của Đấng Mê-si-a hay Phúc Âm) vinh quang vượt xa những sự hưởng thụ hiện tại của họ; và các Tiên Tri là những Người Thấy nhiều hơn, về những gì sẽ đến, hơn là về những gì đang có; như vậy Sứ Đồ nói với chúng ta một cách rõ ràng, 1 Phi-e-rơ 1:10,—12, và khi ngày rạng đông và sao mai mọc lên trong lòng chúng ta, nó thay thế những Lời Tiên Tri, vì chúng bấy giờ được biết trong sự ứng nghiệm; như vậy chúng ta có thể nói với một chút thay đổi, như Giăng 4:39, —42. Nhiều người tin vì những Lời Tiên Tri làm chứng về những điều này, nhưng nhiều người hơn tin vì chính lời của Ngài; và bây giờ họ có thể nói, Chúng tôi tin không (chỉ) vì những lời nói của họ, mà vì chúng tôi đã nghe (và cảm nhận chính Ngài, 1 Giăng 1:1, —3) và biết rằng đây thật sự là Thánh Linh của Con Ngài, làm chứng cùng với Linh của Sự Làm Con Nuôi của chúng ta. Nay, trong số nhiều Lời Tiên Tri khác về những vinh quang của các Thánh Đồ Phúc Âm, đây là một, rằng họ sẽ biết Đức Chúa Trời như một người Cha, và Cha của họ, Thi Thiên 89:26. (điều được nói về Đa-vít, và về Christ là Đấng là một Đa-vít hơn, so với Đa-vít) Người sẽ kêu lên với Ta, Ngài là Cha của tôi, Ê-sai 63:16. (điều được nói về những gì họ sẽ nói trong thời gian sẽ đến) Chắc chắn Ngài là Cha của chúng con. Cũng vậy chương 64:8. Nhưng bây giờ, ôi Chúa, Ngài là Cha của chúng con. Giê-rê-mi 3:19. Ta đã nói, Ta sẽ đặt ngươi giữa vòng các con thế nào? Và Ta đã nói, ngươi sẽ gọi Ta, Cha của tôi. Lại nữa, biết Đức Chúa Trời như Cha của chúng ta, là (trong Tân Ước) được đặt như một vinh quang lớn hơn là biết Ngài như Đức Chúa Trời của chúng ta; vì 2 Cô-rinh-tô 6:16. có nói, Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân của Ta; nhưng nếu họ ra khỏi giữa họ, và tách ra và không chạm đến vật ô uế, thì Ta sẽ tiếp nhận họ, và sẽ là Cha cho họ, và họ sẽ là Con Trai và Con Gái của Ta, Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng phán vậy. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của các Thiên Sứ, nhưng Ngài đã từng nói với ai trong số họ vào lúc nào? Ngươi là Con Ta, ngày nay Ta đã sinh ngươi; và lại, Ta sẽ là Cha cho người, và người sẽ là Con cho Ta. Các Sứ Đồ thêm Danh này vào danh của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 11:31. Ê-phê-sô 1:3. 1 Phi-e-rơ 1:3. Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: từ đó rõ ràng rằng việc Đức Chúa Trời là Cha của Chúng Ta đầy ngọt ngào hơn, so với việc Ngài chỉ là Đức Chúa Trời của chúng ta. Khám phá lớn (nếu không phải là lớn nhất) mà Christ đã hứa sẽ thực hiện (bằng cách sai Đức Thánh Linh đến làm điều đó) là làm cho biết Cha. Họ đã nghe Ngài nói nhiều về Cha và về việc biết Cha, Giăng 14:1, —7, ở đó Phi-líp nói, Xin chỉ Cha cho chúng con và điều đó đủ cho chúng con, câu 8, từ đó Đấng Cứu Thế của chúng ta nhân dịp nói một cách đầy đủ hơn về sự hiệp một giữa Ngài và Cha, và rằng trong việc biết Ngài họ cũng có thể biết Cha, và rằng ai yêu Ngài sẽ được Cha yêu, và rằng Cha sẽ sai Đức Thánh Linh đến để là Đấng Yên Ủi, dưới danh đó Ngài chưa từng (ít nhất không rõ ràng và đầy đủ như vậy) được biết; và rằng vì vậy họ nên vui mừng vì Ngài đi đến với Cha; cùng với nhiều điều ngọt ngào khác như vậy trong chương đó. Và chương 16:25. Thời gian đến (tức là khi Đấng Yên Ủi đến) rằng Ta sẽ chỉ cho các ngươi cách rõ ràng về Cha, và trong câu 26, 27, đặt nhiều sự an ủi trong đó hơn là trong chính sự cầu thay của Ngài cho chúng ta, tuy đó là một trong những sự an ủi lớn nhất chúng ta có, như có thể thấy trong Rô-ma 8:34. Hê-bơ-rơ 7:25. 1 Giăng 2:1. Theo đó tin tốt lành mà Ngài gửi cho các Môn Đồ của Ngài sau khi Ngài Sống Lại là điều này, rằng Ngài đang lên cùng Đức Chúa Trời của Ngài và Đức Chúa Trời của họ; và không chỉ như vậy, mà còn cùng Cha của Ngài và Cha của họ, Giăng 20:17. Có lời chứng của Đức Thánh Linh, và như vậy biết Cha, là một vinh dự như vậy như đã được ban cho chính Christ; như Đức Thánh Linh là Thánh Linh của Con Ngài, thì vinh quang là vinh quang của Con Ngài, tức là như Ngài đã có, Ma-thi-ơ 3:17, và 17:5, tiếng và lời chứng đó được gọi là nhận vinh dự và vinh quang từ Đức Chúa Trời Cha, 2 Phi-e-rơ 1:17. Và khi Lời Chứng tương tự được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mang đến cho linh của chúng ta, chúng ta nhận vinh dự và vinh quang từ Đức Chúa Trời Cha: Vì nếu được Đức Chúa Trời biết là một vinh dự lớn như vậy, thì việc biết Ngài, và biết Ngài như Cha của chúng ta, còn lớn hơn biết bao, Ga-la-ti 4:9. 1 Cô-rinh-tô 13:11, 12. Phi-líp 3:12. Bởi tất cả những điều này rõ ràng rằng biết Cha bởi lời chứng của Đức Thánh Linh của Ngài là một đặc ân lớn, vinh quang và ngọt ngào.

TIẾT 4. Chỉ ra vinh quang và sự ngọt ngào của đặc ân này ở đâu. Điều thứ hai tôi có bổn phận khám phá và bàn đến là, vinh quang và sự xuất sắc của đặc ân của Ngài mà các Trẻ Nhỏ có thể kêu lên, A-ba, Cha. Và nó nằm nhiều trong hai điều, 1. Rằng họ có rất nhiều sự tự do, dạn dĩ và bảo đảm trong những lần họ đến với Đức Chúa Trời và xuất hiện trước Ngài tại Ngai Ân Điển, và trong ngày Phán Xét. Rằng họ có tại ngai Ân Điển, là điều rõ ràng vì cớ Đấng Cầu Thay và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của họ, Hê-bơ-rơ 4:14, —16. Và thật vậy Đức Thánh Linh trở thành một Thánh Linh Cầu Nguyện (một Đấng Cầu Thay) trong họ, như tiếp theo, Rô-ma 8:26, 27. Sự hiểu biết của Đức Thánh Linh có lợi và an ủi cho họ nhiều hơn, so với sự ngu dốt của họ gây thiệt hại cho họ. Họ đến với Đức Chúa Trời như đến với một người Cha, như các Con thường làm với Cha của họ, nhưng với sự bảo đảm nhiều hơn, Ma-thi-ơ 7:11, như những Lời Cầu Nguyện của Christ luôn luôn được nghe, Giăng 11:41, 42, và bởi những Lời Cầu Nguyện của Ngài Ngài có thể nhận được và làm những điều lớn lao, Ma-thi-ơ 26:53, bởi vì chúng được gửi đến Cha của Ngài; thì cũng vậy với những người biết Cha này, 1 Giăng 3:21, 22, và 5, 14, 15. Đức Chúa Trời luôn luôn có những người được Ngài ưa thích, những người có tai và lòng và tay của Ngài (gần như để ra lệnh) cho các Con Trai và Con Gái của Ngài, như vậy là Nô-ê, Đa-ni-ên và Gióp, Môi-se, Giô-suê và Sa-mu-ên, Áp-ra-ham, Gia-cốp, v.v. Và bây giờ các Trẻ Nhỏ này (những Giăng nằm trong lòng Ngài, Giăng 13:21, —26) là những người như họ, tức là những người rất thắng thế với Chúa và nhận được từ Chúa, như Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với họ và với chúng ta, Giăng 14:12, 13. Giăng 15:7, và 16:23, 24, tất cả những nơi và lời hứa này ám chỉ những gì họ sẽ cầu xin và nhận và làm sau khi Ngài đã thăng thiên, và đã sai Đức Thánh Linh đến để làm cho họ biết Cha. Như họ có sự dạn dĩ lớn tại ngai Ân Điển, thì cũng vậy trong ngày Phán Xét; vì tình yêu trọn vẹn (một sự đầy dẫy hay sự bảo đảm đầy đủ) có sự dạn dĩ trong ngày Phán Xét, bởi vì như Ngài thể nào, thì những người này cũng thể ấy trong thế gian này (tức là Ngài được tuyên bố và làm chứng là Con, và những người này sẽ là Con của Đức Chúa Trời) 1 Giăng 4:17, họ sẽ có sự tự tin khi Ngài đến, 1 Giăng 2:28. 2. Lợi ích của việc biết Cha và có thể kêu lên, A-ba, Cha, nằm nhiều trong điều này, rằng đó là một sự cứu giúp lớn cho họ trong những thời gian và tình trạng buồn thảm nhất: Đó là sự an ủi thường trực của Christ rằng Đức Chúa Trời là Cha của Ngài, và cũng vậy đối với họ. Biết Cha là đủ, là Đấng đủ mọi sự, và ân điển của Ngài sẽ đủ cho họ, dù điều gì sẽ hay có thể đến. Đây là sự an ủi lớn và mạnh mẽ, 1. Trong trường hợp chúng ta bị phán xét sai và bị giải thích sai; như vậy đối với chính Christ, Giăng 8:15, —19, và câu 47, —55. Dù các ngươi nghĩ hay nói gì cũng không quan trọng, Cha của Ta làm chứng cho Ta, và Cha của Ta tôn vinh Ta, v.v. Đó là sự an ủi của Phao-lô rằng Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ (và trong Ngài là Cha của chúng ta) biết rằng ông không nói dối, dù họ quá dễ nghĩ rằng ông đã nói dối, 2 Cô-rinh-tô 11:31. Bị phán xét sai trong ngày của loài người là một điều nhỏ, khi Cha của chúng ta sẽ là Quan Án của chúng ta, và xét đoán cách công chính, 1 Phi-e-rơ 2:23. 2. Đó là sự an ủi lớn và mạnh mẽ khi chúng ta sợ thiếu thốn, chúng ta quá dễ lo lắng cho ngày mai, và vì vậy tuôn ra nhiều Lời Cầu Nguyện dài với Đức Chúa Trời; nhưng để đem chúng ta ra khỏi những Sự Lặp Lại vô ích, Những Lời Đồng Nghĩa, nói nhiều và những tư tưởng lo lắng, Đấng Cứu Thế của chúng ta đề xuất những phương thuốc cho trường hợp của lòng chúng ta từ Đức Chúa Trời được biết như một người Cha. Ma-thi-ơ 6:7, 8, 9. Và vì vậy bảo họ cầu nguyện ngắn gọn và súc tích, và đến và áp dụng với Đức Chúa Trời như một người Cha, là Đấng biết rõ hơn họ cần gì, và điều gì phù hợp cho họ, hơn là họ. Cũng vậy về những sự lo lắng, câu 26, và 32. 3. Khi bị bạn bè và những người thân nhất bỏ rơi và quên lãng. Tuy Cha và Mẹ bỏ rơi chúng ta, nhưng Đức Chúa Trời Cha của chúng ta sẽ không, và vì vậy Hội Thánh nài xin điều đó, Ê-sai 63:16. Chắc chắn Ngài là Cha của chúng con, dù Áp-ra-ham không biết chúng con, và Y-sơ-ra-ên không công nhận chúng con: Ngài, ôi Chúa, là Cha của chúng con. Điều này nâng đỡ chính Christ khi các Môn Đồ chạy trốn và để Ngài một mình, nhưng Ngài không một mình vì Cha của Ngài ở cùng Ngài. Giăng 16:32. 4. Trong trường hợp chịu khổ không chỉ từ loài người mà từ chính Đức Chúa Trời, việc biết Cha buộc phải kiên nhẫn và vâng phục, điều không bao giờ thiếu sự dễ chịu và an ủi. Khi một người bị một Bác Sĩ Phẫu Thuật là Cha của nàng chích và cắt, và được một người hỏi làm sao nàng có thể chịu đựng được? Ôi, nàng nói, đó là Cha của tôi và ông yêu tôi. Như vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta nhận chén vì Cha của Ngài đã ban cho Ngài để uống, Giăng 18:11. Và Sứ Đồ thúc giục phải chịu đựng sự sửa phạt trên cớ này, Hê-bơ-rơ 12:5, —10. 5. Phải trong thời gian bị bỏ rơi, Sự Chết và Phán Xét, đây là một sự bất chấp đầy thân ái: nếu đối với một Con của sự sáng, là người bước đi trong bóng tối và không thấy ánh sáng, có cây gậy này để dựa vào rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của người, là đủ, Ê-sai 50:10, thì càng hơn (như đã gợi ý) rằng Đức Chúa Trời là Cha của người, như trong Ê-sai 64:7, 8. Ngài đã giấu mặt Ngài khỏi chúng con, v.v. nhưng tuy vậy, ôi Chúa, Ngài là Cha của chúng con. Khi Chúa Giê-xu của chúng ta kêu lên, Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi sao Ngài lìa bỏ tôi; nhưng ngay sau đó Ngài kết luận gần như trong cùng một hơi thở (cũng là hơi thở cuối cùng của Ngài) Cha ơi, con giao linh hồn con vào tay Cha, Lu-ca 23:46, phải như tôi vừa nói, điều này đuổi sự sợ hãi ra trong ngày Phán Xét. 6. Đó là sự an ủi lớn rằng chúng ta biết Cha và được Ngài biết, khi không ai biết việc tốt chúng ta làm, vì nó được làm trong bí mật, Ma-thi-ơ 6:4, và 6, phải dù chúng ta quên việc tốt chúng ta đã làm, nhưng Cha của chúng ta sẽ nhớ nó và ban phước cho chúng ta vì nó, Ma-thi-ơ 25. Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta ban phước, hãy thừa hưởng Vương Quốc đã chuẩn bị cho các ngươi, là những người đã cho Ta ăn, cho Ta mặc, v.v. Ôi Chúa, họ nói, khi nào chúng con đã làm điều này? Tuy họ đã quên, nhưng Cha đã có một Sách ghi nhớ được viết cho những người yêu danh Ngài, và bày tỏ điều đó trong việc phục vụ các Thánh Đồ, Hê-bơ-rơ 6:9, 10. 7. Đó là một sự an ủi lớn khi chúng ta bị chật hẹp trong Cầu Nguyện, và không thể diễn tả hay thốt ra tình trạng của chính mình, nhưng Cha của chúng ta biết và quan tâm đến mọi việc của chúng ta, Ma-thi-ơ 6:7, 8, 9, cùng với Rô-ma 8:26, 27, điều được nói như ám chỉ những người có Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, câu 15. Thánh Linh làm chứng hỗ trợ những người như vậy trong Cầu Nguyện, và trình những tư tưởng, tiếng than thở và rên siết của họ lên Đức Chúa Trời, vì Ngài (bản văn nói) dò xét lòng. 8. Đó là một sự an ủi lớn dù vào bất kỳ lúc nào chúng ta không có một số điều cụ thể mà chúng ta cầu nguyện: Cha thiên thượng của chúng ta sẽ không giữ lại bất kỳ điều tốt nào; nếu Ngài giữ lại bất kỳ điều gì, điều đó không tốt cho chúng ta; nếu nó (cho nơi đây và bây giờ, trong hoàn cảnh như vậy) tốt, và tốt bây giờ, chúng ta sẽ có nó ngay lập tức, vì không có người Cha trần gian nào có thể sẵn sàng như Cha thiên thượng của chúng ta để ban những điều tốt, ngay cả Đức Thánh Linh cho những người cầu xin (đúng cách, và theo Ý Muốn của Ngài, Ma-thi-ơ 7:11, cùng với Lu-ca 11:13) họ có mọi điều họ có thể cầu xin, muốn hay nên cầu xin, như điều đó có thể được đọc, 1 Giăng 3:22, và đó là điều theo Ý Muốn của Ngài, 1 Giăng 5:14. Và ngoài điều này một Con của Đức Chúa Trời sẽ không có cũng không cầu xin bất cứ điều gì một cách biết rõ. Họ chắc chắn có mọi điều tốt (và tốt nhất là không có điều không như vậy) phải điều bị từ chối, sự thất vọng của họ về nó và sự từ chối của Ngài, (điều ác họ trải qua cũng như điều tốt họ làm) điều tốt họ không có cũng như điều họ hưởng thụ sẽ tất cả cùng nhau làm việc cho lợi ích của họ là những người yêu Đức Chúa Trời, và điều đó (chắc chắn) họ làm (và cũng rất yêu quý) là những người biết Cha, và có sự bảo đảm về tình yêu của Ngài.

Bây giờ đã đến lúc kết thúc chương thứ ba này, sau khi đã chỉ ra trong đó những đặc ân và sự hưởng thụ (theo mức tôi định) của các Trẻ Nhỏ, là những người biết Cha, và sự ngọt ngào và mật ong nào nhỏ giọt từ tảng đá đời đời này là Cha đời đời: bây giờ tôi tiếp tục sang điểm thứ tư, tức là khám phá tình trạng của lòng và cách ăn ở của đời sống của các Trẻ Nhỏ này, là những người biết Cha.

CHƯƠNG IV. Chỉ ra tình trạng và cách ăn ở của các Trẻ Nhỏ này, là những người biết Cha: trong hai Tiết. Trạng thái hay Hạng Thánh Đồ này không được ghi nhận cụ thể nhiều như của các Trẻ Sơ Sinh, tôi sẽ không thể đưa ra nhiều ví dụ về những người cụ thể; tuy nhiên khi xem xét bản tính của sự đạt được của họ, theo những quy tắc tỷ lệ và mức độ ân điển, và điều Kinh Thánh thánh nói nói chung, tôi sẽ cố gắng làm rõ những điều này, như một sự bổ sung cho một số điều khác đã gợi ý trước đây.

TIẾT 1. 1. Rằng các Trẻ Nhỏ này (là những người biết Cha theo sự thuộc về mình và kinh nghiệm) có một tính tình và tình trạng rất yêu thương (là điều rất đáng yêu), và do đó có một cách ăn ở rất thật lòng, dễ gần và ân cần, phải, rất thu hút, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu La-tinh trong bản gốc bị trích xuất hư hỏng, không đọc rõ], Tình Yêu là đá mài và đá nam châm của tình yêu; vì vậy họ được Cha yêu, và Tình Yêu này được làm cho họ biết và được bảo đảm cho họ, họ không thể không cảm nhận trong lòng và bày tỏ ra ngoài, một cách rất thân thiết và có ý nghĩa, yêu và bày tỏ tình yêu của họ đối với Cha của họ và đối với Anh Em của họ, 1 Giăng 4:19, 20, 21. Tình Yêu sinh ra Tình Yêu, và sự biểu lộ của Tình Yêu sinh ra sự biểu lộ của Tình Yêu. Vì họ nằm trong lòng Ngài, dưới những ảnh hưởng của những nụ cười và những cái hôn của Ngài, họ không thể không say mê và bừng cháy với Tình Yêu. Tình Yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng họ, khiến Tình Yêu của họ được đổ ra và lan rộng hướng về Ngài và những người của Ngài, như 1 Giăng 4:8—19, —21. Tình yêu của họ là thứ hai sau Tình Yêu đầu tiên của Ngài, và mang một loại tỷ lệ với nó, như có thể thấy 1. Trong điều này, nhiều sự âu yếm xinh xắn, ngây thơ và vô hại (như tôi có thể gọi chúng) mà họ bày tỏ trong những cơn Yêu của họ: họ làm nhiều điều có vẻ không trang nhã và phù hợp như vậy, nếu không phải Tình Yêu không chỉ bào chữa mà còn bảo đảm chúng, phải, đặt một vẻ bóng loáng và vẻ đẹp lên chúng. Ma-ri và Ma-thê là hai người trong số những người được Ngài ưa thích đặc biệt, Giăng 11:5. Ma-ri này đặc biệt là người được yêu như vậy nên nàng yêu nhiều, Lu-ca 7:47, và trong sự nhiệt thành và Ngây Ngất của tình yêu của nàng (được cuốn theo và xuất thần với nó) nàng xức Chúa bằng dầu thơm, và không chỉ rửa chân Ngài bằng nước mắt của nàng, mà còn hôn chúng bằng môi của nàng và lau chúng bằng tóc của nàng, Giăng 11:2, so sánh với Lu-ca 7:37, —47, tại đó tuy người khác lẩm bẩm, nhưng Christ khen ngợi cả việc đó và nàng vì nó, và đồng thời quở trách Si-môn vì thua kém, thua kém nàng rất nhiều, dù ông đã đãi Ngài một bữa tiệc. 2. Tình Yêu của họ xuất hiện trong điều này là không có nguy hiểm nào sẽ làm họ sợ hãi rời khỏi Đấng họ yêu: khi các Môn Đồ khác chạy trốn, nhưng Giăng (Môn Đồ mà Chúa Giê-xu yêu) được tìm thấy (và được chính Christ quan sát) đứng bên Thập Tự Giá, Giăng 20:26 Nhưng để dẫn ra đặc biệt Ma-ri Ma-đơ-len, Ôi nàng được tình yêu đối với Chúa Giê-xu là Đấng đã yêu nàng trước đem đi vượt quá, ở trên và ra khỏi chính mình biết bao! Câu chuyện ở trong Giăng, chương 19:25, nàng đứng bên Thập Tự Giá, và không bị Đội Quân Lính làm sợ hãi bỏ đi, dù họ thô lỗ và vô kỷ luật, Giăng 20:1, khi người khác đang nghi ngờ, nàng hướng đến Mồ Mả từ sớm. và (như được ghi nhận ở đó) khi trời còn tối, điều này không làm nàng sợ, được tình yêu làm cho dạn dĩ dù nàng thuộc phái yếu và sợ hãi hơn: và không đi tay không, mà mang theo những hương liệu ngọt ngào, Mác 16:1, nàng chạy đến nói với Phi-e-rơ và Giăng tình hình như thế nào. Giăng 20:2, khi họ đã thấy điều đó họ trở về, nhưng nàng ở lại khóc, và khi nàng khóc nàng cúi xuống, và khi nàng cúi xuống nàng nhìn, câu 11, tình yêu bận rộn! Và khi các Thiên Sứ hỏi nàng vì sao nàng khóc? Thương thay, nàng nói, các ngài hỏi tôi điều tôi tất cả (như người trong Các Quan Xét 18:23, 24) họ đã lấy mất Chúa thân yêu, thân yêu của tôi, và tôi không biết họ đã đặt Ngài ở đâu: dù Ngài như một người không còn, nhưng tôi không thể không yêu Ngài! Và tình yêu vào lúc đó là một đam mê đến nỗi nàng không biết Chúa của nàng, dù nàng thấy và nghe Ngài, mà nghĩ đó là Người Làm Vườn. Nhưng khi Chúa Giê-xu gọi nàng bằng tên của nàng, ôi nàng xuất thần biết bao! Ra-bi, ôi Chúa của tôi? Có phải như vậy không? Tôi có đang mơ không? Ra-bi! Và dường như nàng sẽ ôm Ngài, nếu không phải tình yêu biết cách vâng lời cũng như hưởng thụ, và vì vậy khi được ra lệnh đi, nàng ra đi. Và điều này đem tôi đến một; 3. Khám phá về tình yêu của họ, tức là trong việc giữ các Điều Răn của Ngài, và điều đó mà không hối tiếc hay buồn phiền, theo 1 Giăng 5:1, —3. Tình yêu là một điều như vậy không chỉ mong muốn được yêu, mà còn được ra lệnh; nó có một quyền và khuynh hướng lớn như vậy, cũng như nghĩa vụ để làm điều tốt và làm tốt, đến nỗi nó nghĩ mình hoặc bị đối xử sai hoặc bị nghi ngờ nếu nó không được đặt vào những sự phục vụ cao nhất và khó khăn nhất: tình yêu không bao giờ nói, Đây là một lời khó, ai có thể chịu được, tình yêu không bao giờ cằn nhằn; cả việc làm lẫn việc chịu đựng đều không đau buồn đối với nó. Vì vậy đáng chú ý là khi Đấng Cứu Thế của chúng ta sắp nói với Phi-e-rơ điều ông phải làm và chịu đựng, Ngài trước hết bảo đảm tình yêu của ông, Giăng 21:15, —19. Khi Cha ban ra những mệnh lệnh, tình yêu thêm cánh, như tình yêu chắp cánh cho linh hồn để nó bay đến sự vâng lời với tốc độ và niềm vui. Tình yêu có một tham vọng để làm hài lòng đến mức tối đa, 2 Cô-rinh-tô 5:9, cùng với 14, để làm điều gì đó xứng đáng với tình yêu của Cha, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11, 12, vì vậy Sứ Đồ sau khi đã cầu nguyện để họ có thể biết tình yêu không sánh được của Đức Chúa Trời và Christ, như vậy vượt quá sự hiểu biết, tức là, chưa bao giờ có điều giống như vậy được biết, Ê-phê-sô 3:18, 19, ông ngay lập tức khuyên họ bước đi xứng đáng với ơn gọi của họ, Ê-phê-sô 4:1.

TIẾT 2. Tiếp Tục. 2. Các Trẻ Nhỏ khiêm tốn và hạ mình, họ không tìm kiếm sự vĩ đại hay những điều lớn lao trong thế gian này, vì họ đã được cai sữa, Thi Thiên 131:1, 2, đã được cai sữa và qua trạng thái của một Trẻ Sơ Sinh và trẻ bú, họ không quan tâm đến việc đuổi theo và nắm bắt những điều không phù hợp với trạng thái của họ. Các Môn Đồ khi chỉ là Trẻ Sơ Sinh thường thắc mắc ai sẽ là người lớn nhất? Nhưng Đấng Cứu Thế của chúng ta gọi một Trẻ Nhỏ đến với Ngài và đặt em ở giữa họ, và nói, Quả thật, Ta nói với các ngươi, nếu các ngươi không được biến đổi, và trở nên như các Trẻ Nhỏ, các ngươi sẽ không vào Vương Quốc Thiên Đàng (tức là, các ngươi sẽ không có lối vào dồi dào, như 2 Phi-e-rơ 2:11, và câu tiếp theo giải thích nó như vậy) Vậy bất cứ ai hạ mình xuống như Trẻ Nhỏ này (biểu tượng của các Trẻ Nhỏ của Đức Chúa Trời) thì người ấy là (một trong những) người lớn nhất trong Vương Quốc Thiên Đàng, Ma-thi-ơ 1:1, —4. Họ đã được biến đổi trước đó, nhưng họ cần được biến đổi khỏi việc là xác thịt và chỉ là Trẻ Sơ Sinh như vậy: Sự biến đổi được tiếp tục và tiến triển trong sự tăng trưởng (không chỉ về mức độ trong cùng một trạng thái, mà) trong việc đi từ một Hạng sang một Hạng khác, như từ việc là Trẻ Sơ Sinh sang Trẻ Nhỏ; vì cho đến khi chúng ta được biến đổi như vậy chúng ta chưa được cai sữa khỏi việc là xác thịt, cũng không thể làm vững mạnh Anh Em của chúng ta, như Christ đã nói với Phi-e-rơ phải làm. 3. Các Trẻ Nhỏ đầy lòng thương xót và trắc ẩn, rất có lòng dịu dàng; Đức Chúa Trời như một người Cha là như vậy, và trong việc là như vậy chúng ta là Con của Ngài, Ma-thi-ơ 5:44, —48. Ê-phê-sô 5:1. Cô-lô-se 3:12. Và đây là Tôn Giáo thuần khiết trước mặt Đức Chúa Trời như một người Cha, Gia-cơ 1:27. Chính trên cớ này mà Đấng Cứu Thế của chúng ta giao phó người Mẹ được phước của Ngài cho Môn Đồ yêu dấu Giăng, là người trong tất cả có nhiều khả năng dịu dàng với bà nhất, Giăng 19:27. Lại nữa, họ rất có lòng dịu dàng trong khía cạnh này, rằng nếu vào bất kỳ lúc nào họ làm điều gì khiến Cha của họ buồn, hay Đức Thánh Linh mà họ được đóng ấn đến ngày cứu chuộc, lòng họ đánh vào họ và họ giận chính mình hơn Cha của họ giận, vì họ sẽ không tha thứ cho chính mình, dù Ngài tha thứ cho họ. Tuy Đức Chúa Trời đã nói với Đa-vít (người yêu dấu, và các Trẻ Sơ Sinh yếu đuối chưa như Đa-vít) Rằng tội lỗi của ông đã được tha thứ, nhưng ông vẫn ăn năn và ghê tởm chính mình trong bụi và tro, như Giăng cũng đã làm, chương 42:5, 6. 4. Các Con đầy sự bắt chước, họ bước đi trong bước chân của Cha họ (như Ascanius đã làm trong bước chân của Aeneas; người đi theo (dù) không bằng những bước bằng nhau) họ lấy Cha làm gương mẫu của họ và bước đi như họ có Ngài làm gương mẫu, 1 Phi-e-rơ 1:14, —17. Ê-phê-sô 5:1. Và cuối cùng, các Con rất dễ dạy: Trẻ Sơ Sinh không như vậy. Hãy dạy một Đứa Trẻ nghề của đường lối nó, trạng thái Trẻ là một trạng thái học hỏi: các Trẻ Sơ Sinh chậm nghe, Giăng 5:11, 2 Cô-rinh-tô 3:2, Giăng 16:12. Những điều lớn lao không thể được dạy cho các Trẻ Sơ Sinh, Ê-sai 28:9. Nhưng hãy nghe, hỡi các Con, Châm Ngôn 4:1, và hãy đến gần, hỡi các con Ta, Ta sẽ dạy các ngươi, Thi Thiên 34:11. Những người này có khả năng ăn thức ăn cứng, vì họ thuộc linh, đã nhận Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, và lời chứng của Thánh Linh đó nhờ đó họ sinh ra mọi trái của Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22, —26. Những điều ít ỏi này sẽ đủ về tính tình và cách ăn ở của các Trẻ Nhỏ này, nhờ đó chúng ta có thể thấy Giáo Lý nào thích hợp nhất để được Giảng cho họ (không phải mọi điều cho mọi người) như thuộc về trạng thái của họ. Bây giờ tôi sẽ đến để áp dụng toàn bộ, nếu không phải vì có một Câu Hỏi sẽ cần một Câu Trả Lời cho nó trước khi tôi chỉ ra những ứng dụng của Điểm này. Câu Hỏi là, Liệu những người có sự bảo đảm có luôn luôn, đến ngày chết của họ, nằm trong sự hưởng thụ và những ảnh hưởng mạnh mẽ của sự bảo đảm này không? Mặt Trời này có thể bị Che Khuất không? Con của sự sáng này có thể bước đi trong bóng tối, sau ánh sáng và cái nhìn của Đức Chúa Trời như một người Cha không? Lời chứng của Đức Thánh Linh có thể bị đình chỉ và rút lại không? Tôi Trả Lời, 1. Một số người trong họ có thể và thật sự sống trong một sự hưởng thụ liên tục sự bảo đảm của họ, như 1 Giăng 5:18, 19, 20, đặc biệt nếu họ đã lớn lên để trở thành các Bậc Cha (sau khi họ đã là các Thanh Niên chiến thắng) vì các Bậc Cha được nói đến như những người, đã không bị gián đoạn, biết Ngài, tức là, từ ban đầu; và các Trẻ Nhỏ này (những người sẽ được giữ trong trạng thái này) cũng có thể (như Giăng đã làm) nằm trong lòng cho đến cuối cùng: nhưng nếu bất kỳ ai trong họ được (và nhiều người trong họ là vậy) định để trở thành Thanh Niên, thì thật sự họ bị cám dỗ để đặt Tư Cách Con của họ vào nghi vấn, nhưng bởi lời và lời chứng ở trong họ (như cây cung của Giô-sép trong sức mạnh) họ vượt qua và chiến thắng, như Chúa Giê-xu Christ đã làm; điều sẽ xuất hiện trong việc bàn về cấp bậc hay Hạng tiếp theo, tức là của các Thanh Niên. 2. Về ảnh hưởng của sự bảo đảm về niềm vui, sự ngây ngất, sự xuất thần và những điều tương tự, tôi khiêm nhường quan niệm rằng nó không ở với bất kỳ ai ở một mức độ cao và một lượng lớn như vậy như khi nó đến lúc đầu: lý do của tôi là điều này, Linh của họ sẽ suy yếu, vì khải tượng quá mạnh, và ánh sáng quá chói và sáng để chịu đựng luôn luôn hay lâu dài như nó đã chiếu lúc đầu, và có thể thỉnh thoảng vào một số mùa nhất định sau đó; ngoài ra nếu nó tiếp tục lâu, như nó đã chiếm lấy họ lúc đầu và trong một thời gian, họ sẽ không phù hợp cho bất kỳ chức vụ và công việc thấp hơn nào của ơn gọi cụ thể của họ, trong đó họ phải phục vụ Ý Muốn của Đức Chúa Trời trong thế hệ của họ; vì điều này sẽ chiếm hữu và thu hút họ như vậy (như các Tiên Tri xưa trong thời gian Khải Tượng của họ) đến nỗi họ không thể chú ý đến bất cứ điều gì khác. Như khi cơn thạnh nộ ở trên bất kỳ ai, Linh sẽ suy yếu nếu Đức Chúa Trời cứ tranh cãi mãi mãi như vậy, như trong Ê-sai 57:16, —18. Như vậy thật sự nếu Đức Chúa Trời cứ tiếp tục ánh sáng vinh quang sáng chói luôn luôn, như khi sự bảo đảm đến lúc đầu, họ sẽ ngất xỉu dưới một trọng lượng Vinh Quang lớn như vậy, và cầu xin Đức Chúa Trời ngừng một chút, sợ rằng linh của họ sẽ suy yếu. Nay như cơn thạnh nộ đáng phải chịu vì tội lỗi không luôn luôn được nhận thức như lúc đầu bị cáo trách, thì tình yêu cũng có thể không như vậy; và tuy vậy ảnh hưởng của Mặt Trời này có thể hoạt động nhiều khi những Đám Mây xen vào: và theo đó các Trẻ Nhỏ (trong thời gian họ ở trong trạng thái đó) có một sự bình an trầm tĩnh và sự thanh thản yên tĩnh được họ sở hữu phần lớn, và như vậy có thể tiếp tục vui vẻ phục vụ Đức Chúa Trời và Cha của họ, và chấp nhận và hài lòng với Ý Muốn của Ngài trong mọi hoàn cảnh. 3. Họ đã nhận lời chứng của Đức Thánh Linh, Thánh Linh này không bao giờ làm chứng chống lại họ để phủ nhận hay mâu thuẫn với lời chứng trước: Ngài không bao giờ thu hồi nó, dù Ngài có thể đình chỉ nó; cũng không đảo ngược nó, dù Ngài có thể làm chứng những điều tốt hơn chống lại họ. Vì tuy Ngài không bao giờ nói với một linh hồn như vậy, Ngươi là con của cơn thạnh nộ, nhưng có thể trong một thời gian bị bỏ rơi và bóng tối Ngài có thể nói, Ngươi đang ở dưới cơn thạnh nộ; và như vậy đặt những điều rất khủng khiếp vào lòng gây hoạn nạn lớn và sự hạ mình sâu sắc cho Linh Hồn. Và như vậy cuối cùng tôi đã hoàn thành không phải tất cả những gì tôi có thể, mà tất cả những gì tôi định nói về phần giáo lý của bài giảng này về các Trẻ Nhỏ (sự đạt được, sự hưởng thụ, tính tình và cách ăn ở, như nó ở trong và từ) việc biết Cha, tức là như Cha của họ. Bây giờ tôi sẽ kết luận nó bằng một số Ứng Dụng.

CHƯƠNG V. Ứng Dụng, trong hai Tiết.

TIẾT I. Một Lời Khuyên Cho các Trẻ Sơ Sinh. Lời Khuyên của tôi trước hết cho các Trẻ Sơ Sinh, rằng họ nên nhiều trong Cầu Nguyện với Đức Chúa Trời cho sự đạt được này, rằng Ngài sẽ đặt họ vào giữa các Con, và ban cho họ Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, và lời chứng của Đức Thánh Linh của Ngài cùng với nó, để họ có thể biết Cha là Cha của họ, và chính mình là Con của Đức Chúa Trời, và như vậy kêu lên, A-ba, Cha. Hãy cầu xin và cầu xin lại rằng Ngài sẽ ôm cổ bạn và hôn bạn bằng những cái hôn của miệng Ngài, là những cái tốt hơn Rượu, phải và Lúa Mì và Dầu nữa, Nhã Ca 1:2. Thi Thiên 4:6, 7. Để giúp bạn trong việc này, tôi trình bày cho bạn một Bản Hướng Dẫn, không phải để đọc thuộc lòng, mà như một nguồn cung cấp những Lý Lẽ mà bạn có thể thở ra và than thở trước mặt Chúa (dù không bằng chính những lời này, mà) như Đức Thánh Linh sẽ giúp bạn. Trước hết hãy chắc chắn chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì ngươi đã nhận, Chớ khinh dể ngày của những điều nhỏ, cũng đừng nghĩ bất kỳ sự an ủi nào của Ngài là nhỏ, vì ngươi nhỏ hơn kẻ nhỏ nhất trong tất cả: hãy chúc tụng Ngài rằng Ngài đã công bố danh Ngài (Chúa nhân từ) và rằng ngươi đã nếm được điều đó; rằng có một lời như vậy (trung tín và đáng được chấp nhận) rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu những kẻ có tội; rằng ngươi đã tiếp nhận sữa của Phúc Âm này (những nguyên tắc đầu tiên của giáo lý của Christ) Sự Ăn Năn khỏi những việc chết, và Đức Tin đối với Đức Chúa Trời và Christ; rằng ngươi được đem vào Gia Đình dù ngươi chỉ có ít bánh của các Con, mà được nuôi bằng những mảnh vụn: Cách tốt nhất để được ban phước nhiều hơn là chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì chúng ta có; Kẻ nào đã có (đã biết ơn) sẽ được ban cho, và người ấy sẽ có dồi dào hơn. Phải, hãy chúc tụng Ngài và nói với Ngài ngươi sẽ làm điều đó mãi mãi, dù Ngài không bao giờ làm thêm điều gì cho ngươi hơn Ngài đã làm: vì Ngài đã cáo trách ngươi về tính chất tội lỗi của tội lỗi, về sự xuất sắc của một trạng thái Ân Điển, và ban cho ngươi những mong muốn để lớn lên, và (như ngươi được nói) đã lập với ngươi một giao ước đời đời (được sắp xếp tốt trong mọi điều và chắc chắn) ngươi sẽ chúc tụng Ngài vì điều đó như vì sự cứu rỗi của ngươi, dù nhà của ngươi không được như vậy với Đức Chúa Trời như ngươi có thể mong muốn, và dù Ngài không làm cho nó lớn lên. Tuy vậy hãy khiêm nhường nói với Ngài cùng với điều đó rằng đây không phải là tất cả mong muốn của ngươi, mà ngươi có một thỉnh cầu để đưa ra cùng với lời tạ ơn này của ngươi, và đó là Ngài sẽ đặt ngươi vào giữa các con để ngươi có thể kêu lên, A-ba, Cha; vì hương vị ngươi đã có về ân điển của Ngài, đã khiến linh hồn ngươi khao khát (như Người Yêu Dấu đã làm, Nhã Ca 1:1,—3) những trái tốt và sự tăng trưởng của Đất: và rằng ngươi hy vọng, vì Ngài đã tìm thấy ngươi khi ngươi không tìm kiếm Ngài, rằng Ngài sẽ tự bày tỏ Ngài cho ngươi (như một người Cha) bây giờ ngươi đang tìm hỏi về Ngài. Hãy nói với Ngài rằng đó là một mong muốn do chính Ngài sinh ra, và cầu xin Ngài rằng nó có thể không bị thất vọng hay bị từ chối bởi Ngài, là Đấng đã tự gọi mình là, Một Đức Chúa Trời nghe Lời Cầu Nguyện, là sự khích lệ lớn mà mọi xác thịt có để đến với Ngài: Hãy nói, Ôi Chúa, Ngài xưa nay không chỉ đem đến lúc sinh, mà còn sinh ra và rồi nuôi dưỡng, và Ngài (là Đấng hôm nay như hôm qua vẫn vậy) sẽ không thương xót như Ngài xưa nay vẫn làm cho những người yêu danh Ngài sao, điều mà Chúa, Chúa thân yêu của con, Ngài biết con làm. Hãy thúc giục lại nữa rằng ngươi đến không (để nói như nhiều người, Ai sẽ chỉ cho chúng ta điều tốt nào?) vì Lúa Mì và Rượu và Dầu, mà vì ánh sáng của mặt Ngài, và sự nhân từ yêu thương của Ngài, là điều đối với ngươi tốt hơn sự sống. Nếu Ngài vẫn không trả lời, hãy tiếp tục và thú nhận rằng ngươi không xứng đáng với một ân huệ lớn như vậy (bấy giờ Cha hôn Người Con Hoang Đàng) nhưng ngươi cầu xin Ngài nhớ rằng mọi người khác cũng như vậy; và nếu Ngài vui lòng làm cho ngươi (như Ngài đã làm cho một số người khác) thì ngươi sẽ ban cho Ngài (như họ làm) vinh quang của ân điển Ngài, và nói, Đó không phải là công trạng của tôi, không phải điều tôi xứng đáng, Chỉ tình yêu thuần khiết của Ngài đã khiến tôi thuộc về Ngài. Tuy đó là một ân huệ quá lớn để ngươi cầu xin, nhưng không quá lớn để Ngài ban, là Đấng là Đức Chúa Trời của mọi ân điển, và đã hứa, Rằng nếu chúng ta thú nhận tội lỗi của mình, Ngài là công chính và trung tín để tha thứ tội lỗi cho chúng ta: Họ tiến triển tốt nhất, là những người thú nhận sự không xứng đáng và sự đáng phải chịu xấu của mình, như Người Con Hoang Đàng và những người khác đã làm. Nếu Ngài vẫn không mỉm cười với ngươi, hãy nói với Ngài rằng đó thật sự là một nỗi đau lòng lớn đối với ngươi khi thấy ngươi sống ở một mức nghèo nàn, thấp và không đáng kể như vậy, và ngươi hầu như không phục vụ được gì cho vinh quang của Ngài, và rằng ngươi rất muốn làm: phục vụ Ngài tốt hơn: rằng ngươi đã nghe về tính tình thật lòng và hiếu thảo như thế nào, và các Trẻ Nhỏ sinh trái như thế nào, và trên chính cớ này ngươi khao khát trở thành một trong số họ, phải dù ngươi không nên biết đến những niềm vui và sự ngây ngất mà họ có. Hãy nói với Ngài rằng ngươi đến không chỉ đơn thuần để có thêm niềm vui cho chính mình, mà để làm hài lòng Ngài nhiều hơn, phải để ngươi có thể bước đi xứng đáng với Ngài để làm hài lòng mọi điều. Hãy nói với Ngài rằng Chúa Giê-xu đã nói, Ngài có thêm tình yêu từ lòng Cha để bày tỏ, điều sẽ được thực hiện bởi Đức Thánh Linh, và rằng Ngài sẽ khiến họ có thể chịu đựng những khám phá này là những người trước đây không thể làm được; và rằng nếu Ngài vui lòng Ngài cũng có thể nâng cao và thăng tiến ngươi lên vinh dự này; Ôi Chúa xin làm cho con mạnh mẽ và hoàn thiện điều liên quan đến Tôi Tớ Ngài! Nếu Ngài vẫn không tự bày tỏ, hãy nói với Ngài thêm, Rằng Chúa Giê-xu Christ đã hứa rằng bất cứ điều gì (thuộc bản tính và mối quan tâm này) ngươi cùng những người khác cầu xin trong danh Ngài, điều đó sẽ được thực hiện, và cầu xin Ngài nhớ đến chính Con Ngài và Lời Hứa (chắc chắn Ngài sẽ tốt như Lời của Ngài, là Đấng trung tín và không thể phủ nhận chính mình!) Không có một sự nhiều hơn nhiều được đặt lên Cha thiên thượng, Cha của các thần linh, về việc ban những điều tốt, phải Đức Thánh Linh của Ngài cho những người cầu xin nó sao? Hãy thêm vào đó, rằng ngươi ốm vì Tình Yêu, và ốm đến nỗi nếu Ngài không chiếu sáng trên ngươi điều đó sẽ khiến ngươi mất mạng; và Ngài sẽ thấy ngươi chết trong một cơn yêu sao! Người ngươi yêu đang ốm, và người yêu ngươi đang ốm, là hai lý lẽ ràng buộc, và tuy ngươi không thể nói điều trước, nhưng ngươi có thể nói điều sau, và vì vậy cầu xin Ngài (là Tình Yêu) thương xót ngươi trong cơn bệnh này của ngươi, vì Tình Yêu đã khiến ngươi như vậy: Người Yêu Dấu vừa nài xin điều này, thì Ngài ôm nàng, tay trái của Ngài ở dưới đầu nàng, và tay phải của Ngài trên lòng nàng, nàng được ôm vào lòng giữa vòng tay của Tình Yêu, Nhã Ca 2:5, 6. Ôi Chúa thân yêu, xin hãy như vậy với con! Nếu Ngài vẫn dường như không quan tâm đến ngươi, bấy giờ hãy nói với Ngài rằng nếu Ngài kiên trì từ chối ngươi, điều đó có thể trở thành một cám dỗ và cạm bẫy lớn cho ngươi để quay sang các bầy của những người bạn của Ngài; Ôi Chúa, Sa-tan và Xác Thịt và Máu đã thường thốt ra những điều như thế này, Tại sao ngươi chờ đợi một người không quan tâm đến ngươi, cũng sẽ không cung cấp bánh cho ngươi, không, cũng không ban cho ngươi một lời tốt lành hay một cái nhìn tốt lành; nhưng điều này, ôi Chúa, đi vào lòng con như một thanh gươm, rằng họ nên nói, Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu! Ôi, Xin chớ dẫn con vào cám dỗ, nhưng xin ban cho con ít nhất một cái hôn, để con có thể nói với Sa-tan từ kinh nghiệm, thật tốt, ôi thật tốt biết bao! Để đến gần và chờ đợi Đức Chúa Trời, và rằng con tìm kiếm mặt Ngài không vô ích. Hãy tiếp tục và nói với Ngài rằng ngươi đã quyết tâm ngươi sẽ không bao giờ từ bỏ Ngài, mà sẽ bám lấy Ngài với mục đích đầy đủ của lòng: rằng Ngài sẽ có một Người Cầu Xin dai dẳng là ngươi, và rằng ngươi sẽ không cho Ngài nghỉ ngơi; mà sẽ liên tục theo đuổi Ngài (và cầu xin người khác cũng làm như vậy cho ngươi) cho đến khi Ngài thiết lập ngươi thành một lời ca ngợi trên đất, bằng cách nói, Đó không phải là Con yêu dấu của Ta sao? Một Đứa Trẻ đẹp lòng? Ta chắc chắn sẽ thương xót người, Chúa phán vậy. Hãy nói với Ngài, dù Ngài làm ngươi què (như Ngài đã làm với Gia-cốp) nhưng ngươi sẽ không để Ngài đi cho đến khi Ngài ban phước cho ngươi và ban cho ngươi một tên mới; phải dù Ngài gọi ngươi là Chó và đánh ngươi bằng những cái cau mày và những lời khó khăn, nhưng ngươi sẽ yêu Ngài và nằm dưới chân Ngài, bất chấp tất cả điều đó. Nếu Ngài bắt đầu nói, dù điều đó chống lại ngươi (như Ngài đã làm với Ép-ra-im và người phụ nữ Ca-na-an) nhưng hãy nắm lấy điều Ngài nói, và nài xin nó, vì cuối cùng nó sẽ có lợi cho ngươi, như nó đã có lợi cho họ. Nếu Ngài nói với ngươi rằng ngươi chưa có khả năng, hãy trả lời Ngài một cách khiêm nhường, rằng chưa bao giờ có ai có khả năng cho đến khi Ngài vui lòng khiến họ như vậy, và rằng ngươi đến để cầu xin Ngài rằng Ngài sẽ ban khả năng và khiến ngươi xứng đáng. Nếu Ngài nói với ngươi, ngươi sẽ phóng túng và lạm dụng nó, bằng cách bị phồng lên, v.v. hãy nói với Ngài rằng Ngài có thể ngăn chặn nó bằng ân điển của Ngài; đúng là, lòng ngươi (thương thay!) lừa dối, nhưng ngươi không định làm bất kỳ điều gì như vậy, mà hy vọng rằng nếu Ngài ban cho ngươi Viên Ngọc này, nó sẽ không bị quăng cho một con Heo sẽ giẫm đạp lên nó, cũng không cho một con Chó sẽ quay lại và cắn xé nó; và cũng cầu xin Ngài rằng ngươi có thể không bao giờ nhận ân điển và ân huệ này một cách vô ích, hay biến nó thành sự phóng túng, hay ngồi yên vì ân điển của Ngài dồi dào. Nếu Ngài nói với ngươi thời gian chưa đến, hãy đáp lại Ngài, rằng ngươi sẽ chờ đợi ý muốn của Ngài, và không đánh thức Ngài cho đến khi Ngài muốn, mà chờ đợi mọi ngày của ngươi, nếu cuối cùng sự thay đổi này có thể đến; ôi mong sự thay đổi hạnh phúc này có thể đến! Hãy kết luận bằng cách nói với Ngài, rằng nếu ngươi đã dạn dĩ, đó là trong danh của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, là Đấng ngồi bên tay phải của chính Ngài và cảm thông với những yếu đuối của ngươi, nhờ Ngài ngươi đã được làm cho dạn dĩ để đến với những Lời Thỉnh Cầu của ngươi, và trình chúng lên ngai Ân Điển của Ngài, để ngươi có thể nhận được lòng thương xót và ân điển này cho sự cứu giúp đúng lúc và kịp thời của ngươi: và vì vậy tuy ngươi không thể gọi Ngài là Cha của ngươi, nhưng ngươi có thể kêu cầu Ngài như Cha của Chúa Giê-xu Christ, là Đấng luôn luôn nghe Ngài. Phải, hãy mạo hiểm nói với Ngài và gọi (dù ngươi không thể kêu lớn và tự tin) nhưng hãy gọi Ngài là Cha; và nói với Ngài, Ôi Chúa thân yêu của con, xin hãy nhìn con, và xem đây có phải là Áo của Con Ngài không: Dù con là xác thịt như vậy, nhưng Sứ Đồ của Ngài gọi con (không phải xác thịt, mà) là một Trẻ Sơ Sinh trong Christ; và con được những người nghĩ tốt về con hơn con dám nghĩ về chính mình nói rằng, họ nhìn thấy hình ảnh của Ngài trong mắt con; điều khiến con càng có khuynh hướng nói, Cha ơi, xin hãy nhìn con và xem có điều gì đó của linh của một người Con trong con không.

Ôi vậy xin hãy sai Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài, là Đấng Yên Ủi, đến làm chứng cùng linh này rằng con là Con của Ngài: Đức Chúa Trời và Cha yêu dấu ôi, xin làm điều này cho Con Thơ nghèo nàn của Ngài! Hãy khẩn cầu Đức Chúa Trời như vậy, và ai biết đâu Ngài chẳng đoái thương con? Hãy vui thích nơi Ngài, và Ngài sẽ ban cho con điều lòng con ao ước; hãy phó thác chính mình và đường lối mình cho Ngài, và Ngài sẽ làm thành, phải, Ngài sẽ khiến sự công chính của con chiếu ra như ánh sáng, và sự phán xét của con như ban trưa, cho đến thắng lợi; Ngài sẽ không dập tắt cây gai đang bốc khói, cũng không bẻ gãy cây sậy đã giập; nhưng như Ngài đã làm cho những người đã khẩn cầu và thuận phục Ngài như vậy, thì (tôi tin) Ngài cũng sẽ làm cho con như thế; Ngài sẽ làm sống lại lòng của kẻ khiêm nhường, và họ sẽ được sống: phải, có thể con sẽ (trong ít lâu) nghe được âm thanh vui mừng rằng: Con ơi, hãy vững lòng, tội lỗi con đã được tha, con là một Con yêu dấu, hãy được như con muốn; con sẽ không còn run rẩy nơi cửa của hy vọng nữa, nhưng sẽ có lối vào dư dật vào trong Gia Đình, và được đặt giữa vòng các Con, để ăn bánh của họ và uống Rượu của họ, để hưởng trái của sự công chính, tức là sự bình an và sự bảo đảm đời đời, A-men.

PHẦN 2. Lời khuyên bảo cho các Con Trẻ trong nhiều điều riêng biệt.

Nhánh Khuyên Bảo tiếp theo là dành cho những người biết Cha, những người bởi sự làm chứng của Đức Thánh Linh được bảo đảm rằng họ là Con của Đức Chúa Trời; hỡi anh em, tôi khuyên anh em,

1. Rằng anh em chớ phóng túng, bởi sự Khải Thị dư dật này, mà kiêu ngạo và tự cao: anh em phải trông đợi sẽ bị Sa-tan tấn công, như Đấng Christ đã bị, khi Ngài đã nhận được sự làm chứng của Đức Thánh Linh rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 3:16, 17 với Chương 4:1. Khi Phao-lô được cất lên Thiên Đàng, và vì đó có chiều hướng tự cao, một sứ giả của Sa-tan đã được sai đến để vả vào mặt ông, 2 Cô-rinh-tô 12:7, những cú vả đi kèm với trạng thái này, nhưng đặc biệt là nếu có sự tự cao, vậy hãy coi chừng. Vận may cao (như thế gian nói) là đường dẫn đến lòng cao; nhưng lòng cao và tâm linh như núi cao thì dễ bị giông tố và bão tố từ gió và thời tiết của Sa-tan hơn là các Thung Lũng khiêm nhường: những kẻ được nhắc lên là những kẻ dễ bị hạ xuống nhất. Thật vậy, Đức Chúa Trời rất nhân từ khi ban sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài, và bày tỏ chính Ngài như một người Cha như vậy, trước khi Kẻ Cám Dỗ đến, trước khi chúng ta phải bước vào chiến trường và chiến đấu với Ma Quỷ (trong trường hợp này, về địa vị Con của chúng ta) để chúng ta được trang bị tốt hơn và có thể tự vệ, thế nhưng Ma Quỷ nắm lấy (và lòng chúng ta quá thường trao cho hắn) cơ hội này để cám dỗ chúng ta. Hãy coi chừng và cẩn thận kẻo anh em bị nhắc lên bởi sự thăng tiến này.

2. Nay anh em đã biết Cha và Tình Yêu đời đời của Ngài đối với anh em, hãy cẩn thận kẻo anh em xao lãng Con của Tình Yêu Ngài và sự công chính bởi Ngài; Đức Chúa Trời mong đợi anh em tôn kính Con như anh em tôn kính Cha, Giăng 5:23, vì anh em không được xưng công chính bởi Ân Điển và Tình Yêu của Cha, nhưng kết hợp với và qua sự cứu chuộc bởi Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 3:24, Cha thật đã chọn anh em, và Ngài ban phước cho anh em với mọi phước thiêng liêng, nhưng vẫn là trong Đấng Christ Giê-xu, Ê-phê-sô 1:2, —5. Sự Yên Ủi đời đời đến không chỉ từ Cha mà còn từ Con nữa, Đấng đã yêu thương anh em, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16, vậy hãy chắc chắn rằng anh em không chăm xem tình yêu của Cha đến nỗi rời mắt khỏi Con, Đấng cùng tham dự với Cha, trong mọi giao dịch về hạnh phúc của họ. Khi người quản rượu được thăng tiến, ông đã quên Giô-sép (điều mà câu ấy dường như ám chỉ, A-mốt 6:6.) thì một số người cũng dễ làm như vậy với Chúa Giê-xu Christ, dù chính bởi Ngài mà họ đến được mọi vinh dự của mình, nếu ít nhất họ thật đã đến như họ giả vờ.

3. Chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Ngài anh em được ấn chứng đến ngày cứu chuộc, Ê-phê-sô 4:30. Nếu anh em không tử tế với nhau, không có lòng dịu dàng, không tha thứ cho nhau, anh em không chỉ quên Đức Chúa Trời và Đấng Christ, vì cớ Ngài Đức Chúa Trời đã tha thứ cho anh em, mà anh em còn làm buồn Đức Thánh Linh, Đấng đã đem tin tốt lành này đến cho anh em; vì tất cả những điều này đều liên kết với nhau, cùng với câu 30, và điều đó cũng vậy, câu 29, nếu anh em không gây dựng cho nhau, và trong sự thông công của mình không ban ân điển cho những người nghe anh em. Nếu Đức Chúa Trời (như thể) gọi lại sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài và để con bước đi trong bóng tối, con sẽ ở trong trạng thái khốn khổ biết bao; về một số phương diện, điều đó sẽ tệ hại hơn nhiều cho con so với trước đây, khi con chỉ là một Con Thơ. Ôi vậy chớ làm buồn Đức Thánh Linh, và chớ cho Đức Chúa Trời một cớ để đặt con dưới trạng thái bị bỏ rơi.

4. Hãy tôn kính Cha của anh em; đó là tội của một số người rằng họ không tôn vinh Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, và đó có thể là tội của anh em khi không tôn vinh Đức Chúa Trời là một người Cha và là Cha của anh em, Ma-la-chi 1:6. Một người Con tôn kính Cha mình; không chỉ như một người, hay một người ở trên mình, nhưng như Cha của mình. Cha thương xót Con phục vụ Ngài, và Con nên tôn kính và phục vụ Cha thương xót mình. Hãy (như Đấng Christ Giê-xu đã) luôn bận rộn về công việc của Cha anh em, và kết nhiều trái bởi đó Cha của Ngài và của anh em được tôn vinh. Hãy sống trọn vẹn cách sống của Con Cái, hãy sống như Con Cái: hãy yêu thương, hãy khiêm nhường, hãy có lòng dịu dàng, hãy dễ dạy và bắt chước Cha của anh em, để nên trọn vẹn như Cha trên trời của anh em là trọn vẹn. Anh em càng dư dật trong những điều này, anh em càng được hưởng nhiều sự thông công và vui mừng; anh em sẽ biết phẩm giá và sự hưởng thụ của Sự Bảo Đảm, và biết thế nào là kêu cầu và sống với Đức Chúa Trời như một người Cha; điều mà tôi đã nói và không cần lặp lại và nói cho anh em nó sẽ đưa anh em lên trên những lo lắng và sợ hãi như thế nào; nó sẽ là một liều thuốc bổ biết bao trong thời kỳ đau khổ, Sự Chết và Sự Phán Xét.

5. Và cuối cùng, Hãy để Lời của Đức Chúa Trời ở trong anh em cách dư dật trong mọi sự khôn ngoan, để nếu Chúa gọi anh em ra chiến đấu các Trận Chiến của Ngài (như Ngài làm với một số người thuộc Hạng của anh em, để làm Thanh Niên) anh em có thể mạnh mẽ và thắng kẻ ác, bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Có lẽ những kẻ còn bú như anh em thì ngại rời Phòng Riêng và đi vào Chiến Trường, và tôi không thể hoàn toàn trách anh em; thế nhưng nếu Đức Chúa Trời gọi anh em ra để trải qua thử thách, và bị cám dỗ, hãy nhớ rằng các mạng lệnh của Tình Yêu (những mạng lệnh từ Tình Yêu và hướng về Tình Yêu) không phải là nặng nề; và vì vậy anh em cần giấu Lời trong lòng và dành một ít thì giờ (như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã làm) trong sự Kiêng Ăn và Cầu Nguyện, kẻo và trước khi anh em bước vào Trận Chiến: và chớ vướng víu với những việc của Đời này, để anh em có thể làm đẹp lòng Đấng sẽ chọn anh em làm Lính, và chịu đựng gian khổ như những người Lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ, 2 Ti-mô-thê 2:3, 4. Nhưng về điều này sẽ nói thêm sau khi bàn đến hạng Thánh đồ tiếp theo, tức là Thanh Niên, và Vinh Quang của họ, tức là sức mạnh. Và điều này đủ cho những gì đã nói về Sự Đạt Được, những sự hưởng thụ, tâm tính và cách sống của các Con Trẻ biết Cha, tức là, những người có sự bảo đảm về Tình Yêu của Cha, và sống trong sự hiệp một và thông công với Ngài.

Kết thúc Hạng Thứ Hai.

HẠNG THỨ BA TRONG TRƯỜNG CỦA ĐẤNG CHRIST, TỨC LÀ THANH NIÊN.

Từ 1 Giăng 2:13, 14.

Câu 13. Ta viết cho các ngươi, hỡi Thanh Niên, vì các ngươi đã thắng kẻ ác.

Câu 14. Ta đã viết cho các ngươi, hỡi Thanh Niên, vì các ngươi mạnh mẽ, và Lời của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi, và các ngươi đã thắng kẻ ác.

Bằng cách so sánh điều này với nhiều câu Kinh Thánh khác, đã được làm rõ ràng rằng có bốn Loại, Hạng hay Cấp Bậc của Cơ Đốc nhân, tên của họ được đặt cho họ theo bốn cách chia thông thường nhất của Các Tuổi của Con Người, tức là, Con Thơ, Con Trẻ, Thanh Niên và Các Cha. Thấp nhất, dù nhiều khi không phải là trẻ nhất về thời gian đứng vững, là Con Thơ, những người ăn Sữa và chỉ Sữa mà thôi, họ không thể tiêu hóa hay chịu được thịt cứng. Thứ hai là Con Trẻ (cấp bậc đầu tiên của họ được gọi là thuộc linh hay trọn vẹn) những người đã đạt đến chỗ biết Cha, và có sự bảo đảm và hưởng thụ Tình Yêu của Ngài: cả hai trạng thái này đã được bàn đến rồi, và giờ tôi sẽ nói về và nói với Hạng, Hình Thức hay Cấp Bậc thứ ba, tức là Thanh Niên, những người được nhắc đến hai lần trong hai Câu này. Ở đây anh em có thể lưu ý,

1. Những người được nói đến, Thanh Niên.

2. Điều được nói về họ, và những điều đó là ba, 1. Rằng họ mạnh mẽ. 2. Rằng Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ. 3. Rằng họ đã thắng kẻ ác: Từ đó chúng ta có thể quan sát,

1. Rằng các Thánh đồ Thanh Niên là những người mạnh mẽ.

2. Rằng Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ.

3. Rằng họ đã thắng kẻ ác.

4. Rằng họ thắng kẻ ác bằng sức mạnh.

5. Rằng sức mạnh của họ (một phần lớn của nó) là từ Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ.

Tôi không dự định một Bài Giảng dài về điều này, và vì vậy sẽ không bàn đến các Mệnh Đề này một cách riêng biệt, và theo phương pháp mà chúng nằm trong đó, nhưng sẽ đưa ra một lời Giải Thích ngắn gọn về toàn bộ Bản Văn, dưới các Đầu Mục sau đây.

1. Điều gì được hiểu bởi (<H&G>) Thanh Niên, khái niệm và ý nghĩa thật của cách diễn đạt, như được dự định trong Bản Văn.

2. Sức mạnh của họ là gì, Các ngươi mạnh mẽ, và sức mạnh của họ nằm ở đâu.

3. Họ có được sức mạnh này bằng cách nào, tức là bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ: ở đây 1. Điều gì được hiểu bởi Lời của Đức Chúa Trời. 2. Bởi sự ở lại của Lời của Đức Chúa Trời trong họ.

4. Điều gì được hiểu bởi kẻ ác.

5. Sự tranh chấp là về điều gì, giữa Kẻ ác và Thanh Niên.

6. Điều gì bởi việc họ đã thắng kẻ ác.

7. Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ làm cho họ mạnh mẽ như thế nào.

8. Sức mạnh này hay việc mạnh mẽ dẫn đến chiến thắng như thế nào.

9. Chiến thắng này là một Sự Đạt Được lớn lao như thế nào để thắng kẻ ác.

10. Những dấu hiệu và bằng chứng của chiến thắng này là gì.

11. Kết quả và thành công của chiến thắng này là gì.

Và rồi 12, thực hiện một ít Áp Dụng.

CHƯƠNG I. Điều gì được hiểu bởi Thanh Niên.

Tôi sẽ không quan tâm đến ký hiệu hay Nguồn Gốc Từ, mà là ý nghĩa của từ (<H&G>) và điều đó không liên quan đến Tuổi mà là Trạng Thái và Sự Đạt Được của các Thanh Niên này. Trong các Tác Giả rất tốt (Sử Gia, v.v.) từ này được dùng trong ý nghĩa Quân Sự để chỉ Lính, và trong Kinh Thánh cũng vậy, cách dùng mà nó thích hợp nhất trong Bản Văn: Phải, nó được dùng không chỉ cho một Người Lính nói chung và thông thường, mà cho tinh hoa của một Đội Quân, những Người Lính ưu tú nhất; Romana juventus là Đội Quân La Mã, phải là tinh hoa và vinh quang của cả Bộ Binh và Kỵ Binh của họ; Juventutem legere là tuyển Lính, những Người Lính ưu tú nhất. Khi hai Đội Quân của Ích-bô-sết và Đa-vít (dưới hai Tướng của họ là Áp-ne và Giô-áp) gặp nhau bên Ao Ghi-bê-ôn, Áp-ne nói với Giô-áp, Hãy để các Thanh Niên bây giờ trỗi dậy và chơi đùa trước mặt chúng ta (như thể Chiến Tranh chỉ là một trò thể thao và tiêu khiển!) và Cánh Đồng nơi họ chiến đấu và ngã xuống được gọi là, Helkath Hazzurim, Cánh Đồng của những người mạnh mẽ, 2 Sa-mu-ên 2:12,—16, theo đó (trong ý nghĩa đạo đức) các Thanh Niên trong Bản Văn của chúng ta được nói là những người mạnh mẽ; phải họ đã tìm kiếm và thắng kẻ ác: nhà của Sau-lơ, Áp-ne và những người Y-sơ-ra-ên đã bị đánh bại trước các Tôi Tớ của Đa-vít, để ám chỉ điều gì là kết quả của trận chiến ở nơi đã nhắc trên. Vậy các Thánh đồ Thanh Niên này là những Người Lính phải là những Người Đáng Kính của Y-sơ-ra-ên; và điều đó cũng như thể Thánh Giăng đã nói, Ta viết cho các ngươi, những Người Lính, Chiến Binh, và Nhà Vô Địch: thật vậy Con Thơ có thể qua được, (inter gregarios milites) như những Người Lính thường, nhưng những người này là các Thanh Niên ưu tú, những người Lính giỏi của Đấng Christ Giê-xu, như Phao-lô muốn Ti-mô-thê trở thành, trong việc mạnh mẽ trong ân điển ở trong Đấng Christ Giê-xu, 2 Ti-mô-thê 2:1,—5, họ là những Người Dũng Cảm của Y-sơ-ra-ên. Như Thánh đồ Con Thơ được lấy ra khỏi những tội nhân và trở thành một trạng thái trung gian giữa xác thịt và thuộc linh (của cấp bậc đầu tiên) tức là Con Trẻ; và như Con Trẻ được lấy ra khỏi Con Thơ, và là một trạng thái trung gian giữa Con Thơ và Thanh Niên; thì Thanh Niên được lấy ra khỏi Con Trẻ, và là một trạng thái trung gian giữa họ và Các Cha. Các Thanh Niên này đã biết Cha và đã nhận được sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài rằng họ là Con của Đức Chúa Trời, giờ họ được chuẩn bị cho Trận Chiến để bước vào đấu trường với Sa-tan kẻ cám dỗ, như trường hợp của Đấng Cứu Thế của chúng ta; Đấng khi Ngài đã nhận được sự làm chứng của Đức Thánh Linh từ Trời, đã bị dẫn vào Đồng Vắng để bị Ma Quỷ cám dỗ. Đức Chúa Trời không lấy Thanh Niên của Ngài ra khỏi Con Thơ ngay lập tức, mà ra khỏi Con Trẻ, những người được làm cho mạnh mẽ bởi Lời và Sự Làm Chứng của Đức Chúa Trời ở trong họ; và vinh quang của các Thanh Niên này là sức mạnh của họ: Điều này dẫn tôi đến điều thứ hai cần bàn, tức là sức mạnh của họ là gì, và nó nằm ở đâu.

CHƯƠNG II. Điều gì được hiểu bởi việc họ Mạnh Mẽ.

Bản Văn cho chúng ta biết rằng các Thanh Niên này là (<H&G>) mạnh mẽ. Nhà phê bình lớn Hesychius làm cho từ này tương đương với (<H&G>, Calcator) một kẻ chà đạp, và với (<H&G>, Firmus) một người ổn định và cố định; và cả hai điều này đều phù hợp với vấn đề đang bàn: vì Thanh Niên của chúng ta là một kẻ chinh phục và đã chà đạp sức mạnh, tức là Ma Quỷ dưới chân, cụm từ thường dùng để chỉ sự chinh phục, chiến thắng và khải hoàn, như có thể thấy trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:29. Giô-suê 10:24, 25. Thi Thiên 44:5. Rô-ma 16:20, bên cạnh nhiều nơi khác nói cùng một mục đích. Từ kia (<H&G>) có nghĩa một người ổn định cũng được áp dụng vào trường hợp này, vì sự ổn định tuôn chảy từ chiến thắng: những người khác dễ bị lung lay qua lại, nhưng những kẻ chinh phục này thì cố định và không lay chuyển. Nhưng để bám sát từ và sự việc, tôi sẽ nói về việc họ mạnh mẽ này, như nó ghi nhận sức mạnh đi trước Chiến Thắng, và bởi đó họ thắng, chứ không phải sức mạnh theo sau và ở lại sau sự chinh phục và chiến thắng của họ. Các ngươi mạnh mẽ, tức là, các ngươi mạnh mẽ và đã như vậy trước khi tranh chấp và chiến đấu (cũng như sau đó) nếu không các ngươi đã không thắng. Sức mạnh của Thanh Niên ghi nhận và gọi họ là những người có sức mạnh và dũng cảm, những người thích hợp để trải qua lao động và chịu đựng gian khổ, như những người Lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ: và theo khái niệm này anh em sẽ thấy rằng trong Kinh Thánh, những công việc khó khăn và khó nhọc nhất đã được giao cho và thực hiện bởi Thanh Niên, vì họ mạnh mẽ và thích hợp cho công việc như vậy, Vinh quang của Thanh Niên là sức mạnh của họ, Châm Ngôn 20:29. điều đó được ghi nhận về Giê-rô-bô-am, 1 Các Vua 11:28. Và người Giê-rô-bô-am là một người mạnh mẽ và dũng cảm: và Sa-lô-môn thấy Thanh Niên đó rằng anh ta siêng năng (tiếng Hê-bơ-rơ: rằng anh ta làm việc) ông đã đặt anh ta làm Quan Cai trên mọi trách nhiệm (tiếng Hê-bơ-rơ: gánh nặng) của nhà Giô-sép: ở đây có sức mạnh, dũng cảm, công việc và mang gánh nặng được nói về Thanh Niên này. Trong 2 Ti-mô-thê 2:1, —5, sức mạnh, chịu đựng gian khổ và là một Người Lính giỏi đều được nối kết với nhau. Giô-suê sai Thanh Niên đi do thám Đất, Giô-suê 6:23. Những Người Gác Cửa được nhắc trong 1 Sử Ký 26:6, —8, được nói là những người mạnh mẽ và dũng cảm, những người mạnh mẽ, những người có khả năng vì sức mạnh cho công việc. Nay như điều đó là tự nhiên, nó cũng là đạo đức, vinh quang của Thanh Niên là họ mạnh mẽ. Nhưng Câu Hỏi là, Sức Mạnh của họ nằm ở đâu? Người ta nói về Sam-sôn rằng sức mạnh của ông ở trong Tóc của ông; và về Bê-hê-mốt rằng sức mạnh của nó ở trong Thắt Lưng của nó, và lực của nó ở trong Rốn Bụng của nó, Gióp 40:16, nhưng sức mạnh của các Thanh Niên này ở đâu? Nó vốn ở trong Chúa và quyền năng của sức mạnh Ngài, Ê-phê-sô 6:10, hay ân điển ở trong Đấng Christ Giê-xu, 2 Ti-mô-thê 2:1. Không phải ân điển ở trong chúng ta, mà ân điển ở trong Ngài mới đủ cho chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 12:8, 9, và từ sự đầy đủ của Ngài mà chúng ta nhận ân điển thay cho ân điển, khi chúng ta có dịp dùng nó, Giăng 1:16, với Hê-bơ-rơ 4:16. Đức Chúa Trời đã đặt sự giúp đỡ của chúng ta trên Đấng mạnh mẽ để cứu rỗi, và Đấng đi ra chinh phục và để chinh phục cho đến khi mọi kẻ thù của Ngài bị làm thành bệ chân của Ngài, và bị khuất phục dưới chân Ngài. Nhưng trong và trên mọi ân điển được truyền đạt cho họ, sức mạnh của họ là ở trong Đức Tin hay trong sự tin, vì đây là chiến thắng bởi đó chúng ta thắng thế gian, tức là Đức Tin của chúng ta, 1 Giăng 5:4, 5, và như bởi đây chúng ta thắng thế gian, thì cũng thắng kẻ ở trong thế gian, tức là Ma Quỷ; và vì vậy dù mỗi mảnh Áo Giáp của Đức Chúa Trời đều rất hữu ích, thế nhưng chúng ta được khuyên trên hết hãy lấy Khiên Đức Tin, bởi đó chúng ta dập tắt những tên lửa của Ma Quỷ, Ê-phê-sô 6:11, —16. Áp-ra-ham mạnh mẽ trong Đức Tin: và trong sức mạnh của Đức Tin, Đa-vít đã đối đầu với Gô-li-át (một hình bóng của Ma Quỷ) và bởi Đức Tin mà các Anh Hùng được nhắc trong Hê-bơ-rơ 11, đã làm những việc kỳ diệu và đạt được những chiến thắng như vậy, câu 32, —34, đến nỗi các Thanh Niên này mạnh mẽ trong Chúa, mạnh mẽ trong Đức Tin ở trong họ, họ đi ra trong danh Ngài và thắng thế; không phải trong sức mạnh của chính họ mà là của Ngài, Phi-líp 4:13, vì không phải chính họ tự chinh phục, mà là Đấng sống trong họ bởi Đức Tin làm cho họ thành những kẻ chinh phục, Rô-ma 8:37. Các Thanh Niên này là những Người Mang Áo Giáp của Đấng Christ và họ giết theo sau Ngài, như được nói về người của Giô-na-than, 1 Sa-mu-ên 14:13. Chính Chúa Giê-xu Christ dạy tay họ Chiến Tranh, và ngón tay họ chiến đấu, đến nỗi cây cung bằng thép của Ma Quỷ bị bẻ gãy bởi họ, và họ tin xuống Ma Quỷ dưới chân họ. Qua sức mạnh của Đấng Christ sống trong họ bởi Đức Tin, Ê-phê-sô 3:16, 17, họ (gần như toàn năng, vì họ) có thể làm mọi việc, không chỉ dư dật, mà còn bị hạ thấp và chịu đựng gian khổ, Phi-líp 4:11, —13; và bởi quyền năng của sức mạnh Ngài mọi việc đều có thể cho họ. Áp-ra-ham đã chinh phục những nghi ngờ, sợ hãi, phải và những điều tự nhiên không thể bởi sức mạnh của Đức Tin; ông có thể sống bởi Đức Tin khi thân thể của chính ông và Dạ Con của Sa-ra đã chết; những điều cản trở và trói buộc hy vọng của ông không hơn gì đối với ông, hơn những Dây Mới và Dây Xanh (tức là mạnh nhất) đối với Sam-sôn trước khi Tóc ông bị cạo, và sức mạnh của ông (tức là Đức Chúa Trời) rời khỏi ông. Bởi sức mạnh này Gia-cốp đã thắng thế với Đức Chúa Trời và có tên mới của mình từ đó, Y-sơ-ra-ên một người thắng thế với Đức Chúa Trời. Chính bởi sức mạnh này mà Thanh Niên thắng kẻ ác, và mỗi điều ác của hắn, vì những cám dỗ của hắn được gọi như vậy, và ngày cám dỗ được gọi là, Ngày ác, Ê-phê-sô 6:13. Hãy mạnh mẽ, Sứ Đồ nói, trong ân điển (hay ân điển đó) ở trong Đấng Christ Giê-xu, 2 Ti-mô-thê 2:1. Nay nó có thể ám chỉ Đức Tin ở trong Đấng Christ Giê-xu, vì dù nó (như mọi ân điển khác) đến từ Ngài, thế nhưng điều này là ở trong Ngài (chúng ta tin nơi Ngài) và theo đó cùng một Sứ Đồ bảo cùng Ti-mô-thê đó hãy chiến đấu trận chiến tốt lành của Đức Tin, 1 Ti-mô-thê 6:12. Đức Tin là Áo Giáp chống lại những tên của Ma Quỷ, như đã gợi ý nhưng gần đây: và nếu chúng ta muốn kháng cự Ma Quỷ để hắn chạy trốn khỏi chúng ta, điều đó phải bởi việc vững vàng trong Đức Tin, 1 Phi-e-rơ 5:8, 9. Dù Ma Quỷ gầm thét khủng khiếp nhất như một Sư Tử, thế nhưng một Đức Tin mạnh mẽ và vững vàng sẽ làm cho Vua của những nỗi kinh hoàng này chạy trốn. Và vì vậy như Sứ Đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 16:13. Hãy tỉnh thức, hãy đứng vững trong Đức Tin, hãy hành động như những người đàn ông, hãy mạnh mẽ (tất cả Thuật Ngữ Quân Sự và thích hợp cho các Thanh Niên này) hãy hành động như những người đàn ông, tức là, như những Người Lính Thanh Niên, như những người Chiến Tranh; và để anh em có thể làm như vậy, hãy đứng vững trong Đức Tin, hãy mạnh mẽ trong Đức Tin. Vậy hãy nhìn xem Chúa Giê-xu, Đội Trưởng và cũng là người đem lên Đức Tin của chúng ta, Ngài đã chinh phục Ma Quỷ, anh em hãy là Người Mang Áo Giáp của Ngài và giết theo sau Ngài, bởi Đức Tin đi theo Ngài là Lãnh Đạo của anh em, và như Ngài đã làm anh em cũng sẽ (nếu anh em là Thanh Niên) thắng kẻ ác. Nhưng trước khi tôi chỉ ra kẻ ác này là ai, và việc chinh phục hắn là gì, tôi đã cam kết chỉ ra Thanh Niên có sức mạnh của họ ở đâu và từ đâu trong những cách diễn đạt của Bản Văn, và đó là bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ.

CHƯƠNG III. Họ có được Sức Mạnh này bằng cách nào. tức là Bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ.

Điều tiếp theo được khẳng định về các Thanh Niên này, là, Rằng Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ; điều này có thể được hiểu như được nói sau như dấu hiệu, hay được nói trước như một phương tiện hay nguyên nhân của chiến thắng: như nó ám chỉ điều đó, nó có nghĩa rằng bất chấp trận chiến của họ, thế nhưng cây cung của họ (như của Giô-sép) ở trong sức mạnh, và rằng họ không bị suy yếu bởi cuộc tranh chấp nóng bỏng và sắc bén mà họ đã có với Ma Quỷ; nhưng trong ý nghĩa này tôi sẽ không bàn nó ở đây, dù tôi có thể chạm đến nó sau. Như nó ám chỉ điều này (và tôi cho rằng nó thích hợp nhất như vậy) nó chỉ cho chúng ta bởi điều gì họ được làm cho mạnh mẽ để thắng; vì nếu Lời của Đức Chúa Trời đã không ở lại với họ, họ đã không đủ mạnh mẽ để thắng kẻ ác: vũ khí bởi đó Thanh Niên thắng hắn là gươm của Đức Thánh Linh, Lời của Đức Chúa Trời; hay điều bởi đó Thanh Niên được làm cho mạnh mẽ đến nỗi thắng kẻ ác bởi đó, là Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ. Như kẻ thù của họ không chỉ là xác thịt, mà là thuộc linh, Ê-phê-sô 6:12, thì vũ khí của họ không hề là xác thịt mà là thuộc linh, và mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời như vậy, 2 Cô-rinh-tô 10:4, 5. Có hai Câu Hỏi cần được nêu ra và giải quyết liên quan đến điều này:

1. Điều gì được hiểu bởi Lời của Đức Chúa Trời.

2. Điều gì bởi sự ở lại của Lời của Đức Chúa Trời trong họ, vì đó không phải là Lời của Đức Chúa Trời trong tay họ, mà trong lòng họ, và không phải tạm trú, hay trọ, mà là cư ngụ ở đó.

Câu hỏi 1. Điều gì được hiểu bởi Lời của Đức Chúa Trời? Nói chung, bởi Lời của Đức Chúa Trời chúng ta phải hiểu Tâm Trí và Ý Muốn của Đức Chúa Trời được bày tỏ và làm cho biết trong Kinh Thánh thánh (vốn thường được gọi là Những Lời Sấm, Lời Nói, Lời hay lời nói của Đức Chúa Trời) như được trình bày trong các Giáo Lý, Lời Tiên Tri, Lời Hứa và Giới Răn của nó; nhưng đặc biệt là khi nó được viết trong lòng họ và in dấu ở đó, theo Giao Ước Mới. Lời của Đức Chúa Trời này trong toàn bộ và trong mọi phần đều vô cùng hữu ích cho việc soi sáng, an ủi và làm mạnh mẽ để chúng ta có thể thắng kẻ ác: nó là để làm cho người của Đức Chúa Trời trở nên trọn vẹn, 2 Ti-mô-thê 3:16, 17. nó là gươm của Đức Thánh Linh, mà chúng ta có thể nói (như Đa-vít về một cây gươm vật chất khác) không có cây nào giống như nó; vì bởi nó chính Đấng Christ đã thắng kẻ ác. Thế nhưng cụ thể hơn, điều này có thể ám chỉ

1. Đến chính Đấng Christ, Đấng là Lời nguyên thủy của Đức Chúa Trời Cha, bởi đó hay bởi Đấng Ngài đã tạo nên Thế Gian và đã nói với Thế Gian bằng Lời miệng (như tôi có thể nói) không phải từng mảnh và nhiều cách đa dạng hay lối nói và hình bóng (như xưa) mà rõ ràng, minh bạch và đầy đủ, Hê-bơ-rơ 1:1, 2. Nay bởi Đấng Christ Giê-xu ở lại và cư ngụ trong chúng ta, chúng ta mạnh mẽ, Phi-líp 4:13, hay bởi ân điển ở trong Ngài, mà Ngài đầy dẫy, như trước: và không có Ngài chúng ta không thể làm gì, Giăng 15:5.

2. Nó có thể ám chỉ những lời hứa của Đức Chúa Trời vốn thường được gọi bằng tên Lời, Lời của Ngài, Lời Hứa, vốn là một với Lời của Đức Chúa Trời; điều này Đức Tin của Áp-ra-ham đã ám chỉ, và trong đó ông đã mạnh mẽ như vậy, Rô-ma 4:20, và thật vậy Lời Hứa ở trong và ở lại trong chúng ta đóng góp không ít cho sức mạnh và chiến thắng của chúng ta. Bởi những điều này chúng ta không chỉ được làm cho dự phần vào bản tánh thiêng liêng, 2 Phi-e-rơ 1:4, mà còn bị buộc, được hỗ trợ và được giục giã để hoàn thiện sự thánh khiết, 2 Cô-rinh-tô 7:1, bất chấp những Cám Dỗ từ bên ngoài hay bên trong.

3. Bởi Lời của Đức Chúa Trời ở đây có thể được hiểu, Sự làm chứng của Đức Thánh Linh làm chứng cùng linh của họ, rằng họ là Con của Đức Chúa Trời: Lời chứng này ở lại trong họ (như nó đã ở trong Đấng Christ) làm cho họ mạnh mẽ để thắng kẻ ác. Khi họ là Con Trẻ họ đã nhận được Lời Chứng này, và giờ được gọi vào Chiến Tranh, Lời này cũng như Công Việc của Đức Chúa Trời ở lại trong họ và làm cho họ mạnh mẽ cho Trận Chiến. Đến nỗi ở đây có Cha, Con, và Đức Thánh Linh (Lời của Đức Chúa Trời trong mỗi phương diện) đứng bên họ, và ở lại trong họ, để làm cho họ mạnh mẽ, để giải cứu họ khỏi miệng Sư Tử, để giữ họ khỏi mọi việc ác, và để bảo tồn họ đến Vương Quốc trên trời, để dùng những kinh nghiệm và cách diễn đạt của Sứ Đồ được ghi trong 2 Ti-mô-thê 4:17, 18.

Câu hỏi 2. Điều gì được hiểu bởi sự ở lại của Lời của Đức Chúa Trời trong họ? Tôi Trả Lời, Rằng nó không chỉ biểu thị sự hiện diện của Lời (trong bất kỳ phương diện nào đã nói trước) rằng có một điều như vậy ở đó, trong lòng và con người bên trong của họ; cũng không chỉ là việc gọi nhớ lại và giữ nó trong trí nhớ của họ; cũng không phải sự trọ và tạm trú của nó với họ như một Người Trọ, không, cũng không như một người bạn sắp ra đi: nhưng nó ghi nhận một nơi ở hay sự cư ngụ ổn định trong quyền năng và ảnh hưởng hiệu quả. Người ta nói về Mẹ và Bà của Ti-mô-thê rằng Đức Tin đã ở trong họ, 2 Ti-mô-thê 1:5. Và khi Sứ Đồ cầu nguyện cho người Ê-phê-sô được mạnh mẽ, ông nối kết điều này với nó, rằng Đấng Christ có thể ở trong lòng họ bởi Đức Tin, Ê-phê-sô 3:16, 17. Và người ta nói về những người hạnh phúc, những người bị sỉ nhục vì danh của Đấng Christ, rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời và của Vinh Quang ngự trên họ, 1 Phi-e-rơ 4:14. Và Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với các Môn Đồ của Ngài rằng không có việc lớn lao nào được làm, chỉ bởi việc ở trong Ngài, trừ khi họ ở lại trong Ngài, và Ngài trong họ, Giăng 15. Và điều lớn lao trong Lời Hứa về Đức Thánh Linh là, rằng Ngài sẽ ở lại với họ. Đến nỗi ý nghĩa của cách diễn đạt này không thể có nghĩa ít hơn rằng Lời của Đức Chúa Trời ở lại trong họ trong sự đầy đủ của sự bảo đảm, vui mừng, và quyền năng, bởi đó họ được làm cho mạnh mẽ và có khả năng thắng kẻ ác; và hắn là ai tôi sẽ khám phá tiếp theo. Tôi có thể ở đây đã nhân dịp chỉ ra Lời của Đức Chúa Trời, ở lại trong họ, làm cho Đức Tin của họ mạnh mẽ và làm cho họ mạnh mẽ như thế nào; cũng như sức mạnh Đức Tin của họ đóng góp cho những thành tựu và chiến thắng của họ như thế nào, nhưng tôi dành điều đó cho chỗ thích hợp của nó, và hiện tại sẽ tiến hành, giải thích điều thứ ba trong Bản Văn được nói về các Thanh Niên này, tức là rằng họ đã thắng kẻ ác hay kẻ gian ác. Về điều này tôi sẽ có những điều sau đây để bàn, tức là chỉ ra điều gì được hiểu bởi kẻ ác; sự tranh chấp (giữa kẻ gian ác và Thanh Niên) là về điều gì; rằng Thanh Niên thật thắng, và họ thắng kẻ ác như thế nào, v.v. Về những điều này tôi sẽ nói theo Mô Hình và thứ tự đã đề xuất trước, điều này đưa tôi đến Chương thứ tư.

CHƯƠNG IV. Chỉ ra điều gì hay ai được hiểu bởi kẻ gian ác.

Kẻ ác, hay kẻ ác đó] cách diễn đạt này, đặc biệt nếu đọc ở Giống Trung (<H&G>) được hiểu về nhiều điều ác hơn một, phải về mọi điều ác; và như vậy nó có thể được hiểu trong Lời Cầu Nguyện đó mà Chúa chúng ta đã dạy, Ma-thi-ơ 6:13, và Lời Cầu Nguyện đó mà Chúa chúng ta đã làm và Cầu Nguyện, Giăng 17:15, và như vậy trong Rô-ma 12:9. 1 Giăng 5:19, nhưng ở đây nó dường như ở Giống Đực (<H&G>) và ám chỉ một kẻ, tức là kẻ nổi bật và chủ yếu là kẻ ác, hay kẻ gian ác, dù nói về một người hay về Ma Quỷ. Nó được dùng để biểu thị và trình bày một người gian ác khét tiếng không có kẻ nào sánh bằng trong sự gian ác, một Ma Quỷ nhập thể, một Kẻ Chống Đấng Christ, như trong 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3,—9, vì dù từ (<H&G>) không có ở đó, thế nhưng (<H&G>) một từ tương đương có ở đó; Hesychius làm cho những từ này đồng nghĩa, <H&G>, tất cả đều ghi nhận một người gian ác, phóng đãng và gian ác khủng khiếp nhất, như từ này, 1 Cô-rinh-tô 5:13, nhưng nó thường ám chỉ chính Ma Quỷ nhất, kẻ là (<H&G>) kẻ gian ác, nổi bật đến nỗi không ai bên cạnh hắn; và điều này có thể được quan sát là chắc chắn đúng bằng cách so sánh các Bản Văn sau đây, Ma-thi-ơ 13:19, với Lu-ca 8:12. Ê-phê-sô 6:16. 1 Giăng 3:12, nay đây là kẻ ác hay kẻ gian ác (không loại trừ những kẻ khác) mà các Thanh Niên này đã thắng bởi việc mạnh mẽ, và Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ: Ma Quỷ là Tổng Tư Lệnh, kẻ cầm đầu, Chủ của sự hỗn loạn và tai họa, những kẻ còn lại ngã theo hắn. Khi nói cho chúng ta rằng họ đã thắng kẻ gian ác, điều đó hàm ý rằng trước đó đã có một trận chiến, một cuộc chạm trán nóng bỏng và sắc bén giữa Ma Quỷ và Thanh Niên: Ma Quỷ đã tấn công họ và cám dỗ họ một cách sắc sảo, và họ đã không ít việc phải làm cho đến khi họ thắng được chiến trường và ngày từ hắn. Và chắc chắn đó không phải là những cám dỗ thông thường mà là một số cám dỗ đặc biệt mà các Thanh Niên này đã ở dưới: Con Thơ gặp những cám dỗ thông thường, nhưng những người này gặp những cám dỗ đặc biệt, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Như Đấng Christ Giê-xu sẽ không dạy Con Thơ Giáo Lý mà họ không thể chịu được, thì Ngài cũng sẽ không dẫn họ vào những cám dỗ, mà họ không thể thắng: nhưng các Thanh Niên này, những người là Nhà Vô Địch và Người Đáng Kính của Ngài, họ chạm trán với những Người Khổng Lồ (như người của Đa-vít đã) họ không chiến đấu chống lại thịt và huyết (những kẻ thù yếu) mà chống lại các quyền cai trị và thế lực, v.v. Ê-phê-sô 6. Vì vậy sẽ là thích hợp, nếu không cần thiết, để truy vấn những cám dỗ đặc biệt nào Thanh Niên chạm trán và thắng; hay điều mà sự tranh chấp là về giữa Ma Quỷ và Cơ Đốc nhân Thanh Niên là gì.

CHƯƠNG V. Sự tranh chấp là về điều gì, hay những cám dỗ nào Thanh Niên trải qua và chinh phục.

Phải nhớ rằng các Thanh Niên này được lấy ra từ giữa Con Trẻ, những người đã nhận được sự làm chứng của Đức Thánh Linh rằng họ là Con của Đức Chúa Trời; và về điều này là sự tranh chấp giữa Ma Quỷ và họ, tức là liệu họ có phải là Con của Đức Chúa Trời hay không: và như vậy một số người hiểu nơi đó (vốn nói trong ngôn ngữ Quân Sự như thể nó ám chỉ thích hợp đến trạng thái và điều kiện của các Thanh Niên này) Ê-phê-sô 6:12, đọc điều mà chúng ta dịch là ở những nơi cao hay trên trời, về những điều trên trời, tức là Danh Hiệu của chúng ta về địa vị Con và như vậy về Thiên Đàng; đây là điều mà Đức Thánh Linh đã làm chứng cho linh của họ, điều này Ma Quỷ gọi vào nghi vấn và đưa ra những lập luận chống lại nó: nhưng tất cả những lập luận này Thanh Niên thắng bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ, điều này làm cho Đức Tin của họ mạnh mẽ để ban vinh quang cho Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh của Ngài như nhân chứng trung tín và chân thật, bất chấp mọi sự ám chỉ xảo quyệt của những mưu mẹo và Ma Quỷ. Để làm rõ điều này một chút nữa, tôi khiêm nhường đưa ra điều này để xem xét, Rằng các Thánh đồ (các chi thể của thân thể Đấng Christ) tất cả họ ít nhiều đều phù hợp với Hình Ảnh của Ngài, và với các trạng thái và điều kiện khác nhau mà Ngài đã ở trong. Nay sự hạ mình của Chúa Giê-xu lớn lao và tốt lành của chúng ta như vậy, rằng Ngài không chỉ lấy thịt và huyết (bản tánh con người) nói chung: mà còn được thấy trong cách của chúng ta và bị cám dỗ như chúng ta trong mọi điều, thế nhưng vẫn không có tội; Ngài đã trải qua mọi trạng thái của chúng ta; Ngài đã từng như một Con Thơ, tức là được làm ra dưới Luật Pháp, và ở trong sự giống như thịt tội lỗi, và như vậy bị phán xét như xác thịt; đồng thời, Ngài ở dưới những Người Giám Hộ và Quan Cai, và vâng phục họ, Lu-ca 2:46,—51, ở đây được thêm rằng Ngài tăng trưởng trong sự khôn ngoan cũng như tuổi tác, điều này lập luận (không có sự chê bai nào) rằng những sự đạt được của Ngài (như trong xác thịt) là dần dần. Sau một thời gian Ngài (được Báp-têm và Cầu Nguyện) có sự làm chứng từ trời rằng Ngài là Con của Đức Chúa Trời, Lu-ca 3:21, 22, và rồi Chúa Giê-xu bị Đức Thánh Linh dẫn lên Đồng Vắng để bị Ma Quỷ cám dỗ, Ma-thi-ơ 4:1, và như vậy đã qua từ trạng thái của Con Trẻ sang trạng thái của Thanh Niên. Vậy thì (phù hợp với điều này) tôi quan niệm và tuyên bố rằng những cám dỗ mà Thanh Niên trải qua là cùng (và về cùng một điều) mà Chúa Giê-xu Christ đã trải qua khi sau sự làm chứng của Đức Thánh Linh Ngài bị Ma Quỷ cám dỗ. Đức Thánh Linh trước hết làm chứng, rồi Ma Quỷ gọi điều này vào nghi vấn và đặt Đấng Christ vào việc chứng minh, mà Đấng Christ trả lời và chinh phục bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong Ngài; và đúng như vậy với các Thanh Niên này: các cụm từ và sự việc hài hòa đến nỗi đối với tôi dường như không thể nghi ngờ. Vậy để đến với điều tôi dự định theo từng bước và cấp bậc, Các Thánh đồ phù hợp với Đấng Christ Giê-xu lúc đầu chỉ là Con Thơ, dưới Luật Pháp; trong sự giống như tội nhân, như xác thịt; và ở trong sự phục tùng những Người Giám Hộ và Quan Cai: sau điều này Đức Chúa Trời vui lòng làm cho chính Ngài được biết đến với một số người trong họ như một người Cha bởi sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài, và như vậy họ đến trạng thái của Con Cái: và rồi Đức Chúa Trời chọn ra một số người trong họ để bị Ma Quỷ cám dỗ về địa vị Con của họ, và họ trở thành (<H&G>) Thanh Niên và những Người Lính dũng cảm, những người được dạy rút ra và vung gươm của Đức Thánh Linh, Lời của Đức Chúa Trời, chống lại Ma Quỷ, như Đấng Christ cũng đã làm. Đức Chúa Trời đã vui lòng chăm sóc điều này về và cho Y-sơ-ra-ên dưới Luật Pháp, Rằng khi một người đã lấy một Người Vợ mới anh ta không nên ra Chiến Tranh, cũng không nên bị giao bất kỳ công việc nào, nhưng anh ta nên được tự do ở nhà một năm, và tự làm vui với Vợ mình, Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:5. Vậy theo cách ám chỉ tôi có thể nói rằng khi các Thánh đồ cưới một Người Vợ mới, Tình Yêu của Cha, họ thường được đặc quyền trong một thời gian nằm trong ngực Ngài và tự làm vui với Tình Yêu của Ngài: nhưng rồi một số người trong họ được gọi ra chiến tranh, Giăng 21:18,—22, và dù trong đó họ chịu đựng một ít gian khổ trong một mùa, thế nhưng họ trở thành những kẻ chinh phục, điều này là một vinh quang lớn hơn là không chiến đấu chút nào (như trong một ý nghĩa nào đó việc chinh phục sự chết hơn là bất tử) và trong ý nghĩa và sức mạnh của Tình Yêu Ngài họ đi ra chinh phục và để chinh phục, và như vậy sống trong sự khải hoàn của sự bảo đảm của họ, như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã làm, và trở thành Người Hầu Cận hay Người Mang Áo Giáp của Ngài chiến đấu dưới lá cờ Tình Yêu của Ngài chống lại kẻ ác, nếu hắn có bao giờ trở lại và thực hiện những cuộc tấn công mới lên họ, như hắn đã làm lên chính Đấng Christ, Đấng mà hắn đã rời khỏi nhưng chỉ trong một mùa; nhưng rồi những cám dỗ sau đó thuộc một bản tánh khác, tức là những sự bắt bớ và đau khổ, như của Đấng Cứu Thế của chúng ta. Trên toàn bộ tôi kết luận rằng những cám dỗ của kẻ gian ác mà Thanh Niên đã thắng, là như của Đấng Christ, khi bị Ma Quỷ cám dỗ sau sự làm chứng của Đức Thánh Linh; những cám dỗ đó là gì tôi sẽ xem xét ngắn gọn.

PHẦN 1. Về những Cám Dỗ của Đấng Christ và của Thanh Niên.

Về những Cám Dỗ này của Đấng Christ tôi có một Bài Giảng lớn hơn tôi nghĩ là tiện để chèn vào đây (mà nếu Đức Chúa Trời vui lòng có thể tự nó ra đời vào lúc thích hợp) hiện tại tôi sẽ chỉ chạm đến sự song song giữa những cám dỗ của Đấng Christ và của Thanh Niên sau lời chứng về Tình Yêu của Cha. Thanh Niên đã được tuyên bố, như Đấng Christ đã, bởi một tiếng như kèn từ Trời, vốn cho ra một âm thanh chắc chắn, rằng họ là Con của Đức Chúa Trời, và Người Thừa Kế của Đức Chúa Trời và vinh quang; Ma Quỷ đưa ra những ngoại lệ của hắn chống lại Danh Hiệu này, và rất muốn làm cho họ tin rằng điều này chỉ là Sự Nhiệt Tình, một sự lĩnh hội chỉ tưởng tượng và giả vờ, không có nền tảng thật và chính đáng nào; và vì vậy đến và gọi nó vào nghi vấn, cãi bướng (như lúc đầu) nếu ngươi là Con của Đức Chúa Trời, v.v. Hắn trước hết lao động để làm cho nó thành một sự nghi ngờ; và nếu hắn không thể đạt được điều đó, hắn rồi nỗ lực đưa họ đến chỗ tự phụ về và làm bạo với nó. Thiết kế đầu tiên của hắn là làm cho nó thành đáng nghi ngờ, Ma-thi-ơ 4:3. Nếu ngươi là Con của Đức Chúa Trời, hãy truyền cho những Hòn Đá này trở thành bánh; điều này là sau khi Ngài đã kiêng ăn bốn mươi ngày và bốn mươi đêm và đói. Điều mà hắn lén lút ám chỉ là điều này; ngươi tự nghĩ mình, và cho rằng có sự làm chứng từ Trời, rằng ngươi là Con của Đức Chúa Trời; nhưng nếu Đức Chúa Trời là Cha ngươi và yêu thương ngươi, Ngài có để ngươi nghèo và đói như vậy không? Và Ngài có thể tìm thấy trong lòng Ngài để đặt ngươi vào gian khổ như vậy, như kiêng ăn, và lâu như vậy nữa, v.v. Ngài có để ngươi ở trong Đồng Vắng giữa các Thú Vật không? Cha cung cấp cho Con của họ, và nếu ngươi là Con của Ngài, chắc chắn Ngài sẽ duy trì ngươi ở một mức tốt hơn thế này, phải không? Ngươi có thể (khi mọi việc như vậy với ngươi) tin mình là Con của Đức Chúa Trời không? Theo đó hắn biện hộ với và chống lại Con của Đức Chúa Trời, khi ở trong một tình trạng thấp trong thế gian này: Đức Chúa Trời đã vui lòng chọn nhiều người nghèo của thế gian này để giàu có trong Đức Tin và là Người Thừa Kế của Vương Quốc, Gia-cơ 2:5, và nhiều người trong những người có sự bảo đảm này nhiều lần bị đặt vào thế khó trong thế gian, và bởi Sa-tan nữa vì sự nghèo khó này của họ, như thể nó không phù hợp với sự giàu có của Đức Tin và danh hiệu của một Người Thừa Kế một Vương Quốc: nhưng nay như Đấng Christ đã trả lời và chinh phục, thì họ cũng vậy bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ. Một Câu Trả Lời phục vụ cả hai, tức là Con người sống không chỉ bởi Bánh (đời sống của một người không ở trong sự dư dật của những điều được hưởng) mà bởi mọi hay bất kỳ lời nào ra từ miệng của Đức Chúa Trời, bất kỳ điều gì Đức Chúa Trời sẽ chỉ định, phải Lời của Ngài có thể làm điều đó mà không cần bất kỳ điều gì khác. Những điều dưới đây không đủ tốt cho những Dấu Hiệu Tình Yêu, như sự ghét thì Tình Yêu cũng không được biết bởi những điều kiện bên ngoài thấp hay cao: Một số người có thể có Bánh và không có Tình Yêu; và những người khác có Tình Yêu, dù họ không có Bánh. Đức Chúa Trời có thể và sẽ cung cấp vào lúc thích hợp. Và điều đó là gì đối với ngươi, hỡi Ma Quỷ, nếu ta bằng lòng với Ý Muốn của Đức Chúa Trời, và có thịt để ăn mà ngươi không biết! Như vậy mạnh mẽ trong Đức Tin bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ, họ thắng kẻ gian ác, và sẽ không nghi ngờ địa vị Con của họ vì họ nghèo và bị hạ thấp trong thế gian này.

PHẦN 2. Một sự Tiếp Tục.

Lập Luận đầu tiên của Ma Quỷ bị vô hiệu hóa, hắn lấy một lập luận khác có khía cạnh rất khác, và giờ sẽ muốn Đấng Christ tự tin và tự phụ như trước, hắn sẽ muốn Ngài thiếu tự tin và nghi ngờ; và hắn cũng đối xử như vậy với Thanh Niên. Hắn nói, Ma-thi-ơ 4:6. Nếu ngươi là Con của Đức Chúa Trời hãy gieo mình xuống (từ Nóc Đền) vì có chép rằng, Ngài sẽ truyền lệnh cho các Thiên Sứ của Ngài về ngươi, và trong tay họ họ sẽ nâng ngươi lên, kẻo bất cứ lúc nào ngươi vấp chân vào đá. Rằng Lời Hứa này thật thuộc về Đấng Christ trong một cách đặc biệt, là chắc chắn đúng; và Ma Quỷ nhận thấy Lời của Đức Chúa Trời được viết quý giá như thế nào đối với Đấng Christ Giê-xu, hắn làm đầy miệng mình với Kinh Thánh và một Lời Hứa, nhưng bỏ ra điều kiện của nó mà sự bảo vệ được gắn vào; và điều mà hắn sẽ ám chỉ một cách xảo quyệt lên tới điều này, tức là. Nếu ngươi là Con ngươi sẽ không tin cậy quyền năng và lời hứa của Cha ngươi sao? Ngươi có thể có sự bảo đảm nào tốt hơn quyền năng của một Đức Chúa Trời trung tín, và Đức Tin của một Đức Chúa Trời quyền năng? Ngài chẳng đã chỉ định cho ngươi một Đội Cận Vệ Thiên Sứ để nâng ngươi trong Tay họ, và ngươi sẽ sợ sao? Như vậy hắn thường tấn công Thanh Niên; các ngươi cần gì phải lo lắng và quan tâm đến phương tiện như vậy, các ngươi chẳng có những Lời Hứa về sự dạy dỗ, bảo vệ, bảo tồn, v.v. sao. Các ngươi sẽ không tin cậy Cha của các ngươi và lấy Lời của Ngài sao? Nhưng như trước, thì nay một Câu Trả Lời phù hợp cả hai: đó là điều này, Ngươi chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi. Thật vậy tin cậy vào phương tiện là khinh thường Đức Chúa Trời, nhưng xao lãng phương tiện là thử Đức Chúa Trời. Không cần phải gieo mình xuống, thực hiện những nỗ lực táo bạo như vậy, vì có một đường xuống, và đường vòng xa nhất là đường gần nhất về nhà. Ngươi chớ thử Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi, tức là, ngươi chớ đi ra khỏi đường của Ngài vốn là đường của ngươi, và trong đó chỉ sự bảo tồn được hứa. Trong khi có một đường và phương tiện thông thường được chỉ định, tôi không được nỗ lực cũng không được tự phụ về điều phi thường; điều đó sẽ là truy vấn những Dấu Hiệu và Phép Lạ, khi không cần chúng, điều này không kém gì thử Đức Chúa Trời. Ngươi, hỡi Ma Quỷ, cám dỗ ta để thử Đức Chúa Trời, điều này không phải là Thiên Tài của các Con của Ngài để làm, dù ngươi muốn ta làm nó dưới danh đó: không Sa-tan không, dù ngươi cám dỗ ta ta sẽ không thử Chúa là Đức Chúa Trời của ta bằng cách đi ra khỏi đường của ta và xao lãng phương tiện của sự chỉ định của Ngài.

PHẦN 3. Một sự Tiếp Tục nữa.

Đã bị đánh bại trong cách tranh chấp, Ma Quỷ lấy một hướng khác và bắt đầu đưa ra những điều khoản và thực hiện những Thỏa Thuận; hắn nói, Ma-thi-ơ 4:9. Mọi điều này (các Vương Quốc của thế gian và vinh quang của chúng) ta sẽ cho ngươi, nếu ngươi sấp mình xuống và thờ lạy ta. Ở đây có những điều tốt đẹp và dũng cảm, sự vĩ đại và hào hiệp; khoái lạc, xinh đẹp và phô trương; ở đây có những dục vọng của mắt, của xác thịt và sự kiêu ngạo của đời, những điều mà Thanh Niên trong thế gian say mê đến mức yêu mến và mê muội: đây là những điều mà các Alexander và Julius Caesar của thế gian này, các Nim-rốt và thợ săn vinh quang theo đuổi với tham vọng mạnh mẽ và chính yếu; chỉ cần sấp mình xuống và quỳ gối thờ lạy ta, và mọi thứ sẽ là của ngươi. Và điều này dường như là (Saera Anchora) hy vọng cuối cùng của Ma Quỷ, nếu hắn không thể thắng thế bằng cách này hắn tuyệt vọng; hắn đã làm nghẹt nhiều một Giáo Sư tiến tới và đi xa (như những người nghe đất gai góc) với miếng và mồi này, như hắn đã làm với Tổ Phụ đầu tiên của chúng ta ngay cả trong sự vô tội; và vì vậy Thánh Giăng ngay sau khi nói với Thanh Niên, thêm vào điều này, Chớ yêu thế gian cũng không yêu những điều trong đó, 1 Giăng 2:14, 15. Nhưng hãy nghe Câu Trả Lời từ Lời của Đức Chúa Trời, được viết không chỉ trong Kinh Thánh mà trong lòng họ; Bấy giờ Chúa Giê-xu (và Thánh đồ Thanh Niên) nói với hắn, Hãy lui đi Sa-tan, vì có chép rằng, Ngươi phải thờ lạy Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi, và chỉ phục vụ một mình Ngài, tức là. Không ai có thể phục vụ hai chủ, Đức Chúa Trời và Ma-môn, Đức Chúa Trời và Ma Quỷ. Đức Chúa Trời là một Chủ quá tốt để bị bỏ, và Ma Quỷ là một chủ quá xấu để được phục vụ. Hãy lui đi kẻ đầy tớ hèn hạ, kẻ khốn nạn đáng thương, hỡi kẻ gian ác! Ngươi có nghĩ ta sẽ bỏ Trời lấy Địa Ngục, Đức Chúa Trời lấy Ma Quỷ, Vương Quốc và vinh quang của Đức Chúa Trời, lấy các Vương Quốc và vinh quang của thế gian này, vốn tất cả chỉ là hư không và sự quấy rối của tâm linh! Đức Chúa Trời và Trời, và linh hồn ta chẳng đáng giá hơn điều này sao! Hãy cút đi Ma Quỷ, hãy lui đi cho xấu hổ! Ngươi có nghĩ ta sẽ bán Linh Hồn ta lấy một hư không tầm thường, và trở thành Người Yêu của điều sẽ làm cho ta thành kẻ thù của Đức Chúa Trời của ta, và làm một vị thần của kẻ thù ta; không, không, hãy tránh Sa-tan và hãy lui đi. Nay sau điều này Ma Quỷ rời khỏi Ngài và chạy trốn; hắn không thể đứng trước Lời của Đức Chúa Trời: nếu hắn bị kháng cự (bởi việc vững vàng trong Đức Tin) hắn sẽ chạy trốn; và nếu hắn chạy trốn hắn (hiện tại) bị chinh phục; và hắn bị đặt vào thế chạy trốn và bị chinh phục bởi Điều có chép, Lời của Đức Chúa Trời ở lại trong quyền năng và hiệu quả trong Thanh Niên; như hắn đã bị bởi Đấng Cứu Thế của chúng ta. Như vậy tôi đã ngắn gọn chỉ ra sự song song giữa những cám dỗ đã đi kèm Đấng Christ và những cám dỗ đi kèm Thanh Niên (sau sự làm chứng của Đức Thánh Linh về địa vị Con của họ) vốn bị đánh bại và đặt vào thế chạy trốn bởi Lời của Đức Chúa Trời. Những dấu hiệu của chiến thắng này sẽ được chỉ ra công khai như trong khải hoàn vào lúc thích hợp, nhưng hiện tại tôi sẽ nói đến một và chỉ một cám dỗ nữa, vốn tấn công một số Con Trẻ và Thanh Niên, và rồi tiến hành chứng minh chiến thắng bởi những chiến lợi phẩm sẽ được đưa ra làm dấu hiệu của nó.

PHẦN 4. Một Cám Dỗ nữa mà họ cũng trải qua và chinh phục.

Có một Lập Luận mà Ma Quỷ không thể sử dụng chống lại Đấng Christ (Đấng không có tội) nhưng thường sử dụng chống lại Con Trẻ và Thanh Niên nữa (nếu có thể, để) làm cho họ gọi địa vị Con của họ vào nghi vấn: đó là họ không phải không có tội, nhưng làm trong nhiều điều xúc phạm hoặc bởi làm điều ác, hay bỏ qua điều tốt, hay bởi thiếu sót nhiệm vụ của họ và ban cho Đức Chúa Trời vinh quang xứng đáng với danh Ngài. Ngươi (Ma Quỷ nói) không thể là Con của Đức Chúa Trời, cũng không biết Ngài như một người Cha, vì những người như vậy không phạm tội cũng không thể; chỉ cần đọc 1 Giăng 3:4-10, và 5:18, và nói cho ta ngươi có thể nói gì về những điều này? Nếu ngươi nói ngươi không phạm tội, ta sẽ chứng minh; nếu ngươi nói ngươi không có tội, ngươi nói dối và phạm tội trong việc nói như vậy; và nếu ngươi phạm tội, làm sao ngươi có thể nói rằng ngươi được sinh bởi Đức Chúa Trời, khi Kinh Thánh nói rằng kẻ được sinh bởi Đức Chúa Trời không phạm tội? Đây là một Thanh Gươm hai lưỡi, một Lập Luận cắt cả hai phía; nó dường như đặt những linh hồn nghèo nàn này vào một Thế Tiến Thoái Lưỡng Nan: nhưng thế nhưng bởi Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ, họ cũng đánh bại điều này. Về điều này họ Trả Lời,

1. Bằng cách đi theo gương của Đấng Christ Giê-xu trong việc đối lập Kinh Thánh được trích dẫn thật và được hiểu đúng, với Kinh Thánh bị trích dẫn sai và áp dụng sai (điều sau cũng xấu như điều trước) Ma Quỷ bóp méo và như vậy làm sai Kinh Thánh (và biết điều đó) dù nó là để tự làm hắn bối rối và xấu hổ: họ nói (như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã) lại, Có chép rằng, và như Ma Quỷ biết rằng những Kinh Thánh dường như đối lập có thể được hòa giải, thì hắn không thể chịu được rằng chúng nên được hòa giải; hắn thà im lặng và không trả lời gì, như khi Đấng Christ đối lập trích dẫn một nửa của hắn bằng một trích dẫn toàn bộ. Vậy thì Thanh Niên có thể Trả Lời như vầy; Sa-tan, ngươi biết rằng Áp-ra-ham, Môi-se, Đa-vít, v.v. được sinh bởi Đức Chúa Trời và có sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài rằng họ là Con của Ngài, và thế nhưng không phải không có tội, nhưng đã phạm tội sau khi họ được sinh lại hay quy đạo; và ngươi biết rằng nếu chúng ta nói (chúng ta được nói trong các Câu trước, những người có sự thông công với Đức Chúa Trời) nếu chúng ta nói rằng chúng ta đã không phạm tội (từ khi quy đạo) chúng ta làm cho Ngài thành kẻ nói dối và Lời của Ngài không ở trong chúng ta, 1 Giăng 1:10. Điều này Ma Quỷ hoặc không thể hoặc sẽ không hòa giải, dù hắn biết nó có thể hòa giải được với các Bản Văn đã dẫn trước, và vì vậy chúng bị áp dụng sai về trường hợp đang bàn và những người liên quan trong tranh chấp này.

Nhưng, 2. Thanh Niên nói, các Bản Văn ngươi đã trích dẫn, dường như không nói về mọi hay bất kỳ tội nào trong bất kỳ mức độ nào, mà về một Tội đặc biệt, tức là ghét hay không yêu Anh Em, điều mà những người được sinh bởi Đức Chúa Trời không thể có tội, 1 Giăng 4:20, nhưng ngươi biết, Sa-tan, và điều đó làm ngươi bực tức, rằng ta yêu Anh Em, và đã qua từ Sự Chết đến Sự Sống. Về mục đích này hãy xem điều được nói trong Luận Về Con Thơ, trong Chương về tình yêu của họ đối với Anh Em. Hay nó có thể ám chỉ tội dẫn đến sự chết, 1 Giăng 5:16, 17, 18.

Thế nhưng, 3. Nếu Bản Văn không thể bị giới hạn vào điều đó, tôi có thể nói thêm rằng tôi không sống trong tội cũng không làm một nghề của tội như ngươi làm, tôi không phải là kẻ làm tội như ngươi: Tôi không phạm tội như những kẻ thuộc về ngươi, kẻ làm việc trong Con của sự không vâng phục để họ có thể làm trọn những dục vọng và ý muốn của xác thịt, Ê-phê-sô 2:1,—3, và về những người như vậy (ngươi không thể phủ nhận nhưng) các Bản Văn được trích dẫn thật nói đến.

4. Tôi có thể nói thêm nữa trong một ý nghĩa thật, như Sứ Đồ nói, Rô-ma 7:15, —20, rằng không phải tôi (kẻ được sinh bởi Đức Chúa Trời) phạm tội, mà là tội ở trong tôi: dù tôi với xác thịt của tôi có thể (than ôi tôi có làm!) phục vụ Luật của tội, thế nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta, với tâm trí chính tôi phục vụ Luật của Đức Chúa Trời, Rô-ma 7:25. Vì vậy không có sự kết án cho tôi, kẻ ở trong Đấng Christ Giê-xu, và không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Đức Thánh Linh, Rô-ma 8:8. Dù tôi (kẻ khốn nạn là tôi!) có thể là Tù Binh của tội thế nhưng không phải là Thần Dân của nó để tôi nên vâng phục nó trong những dục vọng của nó; tội có thể thống trị nhưng không có quyền thống trị trên tôi, vì tôi không ở dưới Luật Pháp, mà ở dưới Ân Điển, Rô-ma 6:1, —18, ngươi Sa-tan biết rằng tôi không phải là một trong những Tôi Tớ của tội! Bên cạnh, 5. Tôi xưng tội của tôi và có sự tha thứ của tôi, và ngươi Sa-tan nói gì về điều này, hay ngươi có thể nói gì chống lại nó rằng Đức Chúa Trời nên tha thứ tội của tôi? Theo điều được nói trong 1 Giăng 1:8, 9, tôi chẳng có lý do để vững lòng sao (dù vì ngươi chiến tranh của tôi chưa hoàn thành, thế nhưng) Đức Chúa Trời đã nói với lòng tôi và nói, Con ơi, hãy vững lòng, tội lỗi con đã được tha. Không phải chống lại ngươi mà tôi đã phạm tội, nhưng chống lại Đức Chúa Trời (điều này đi vào lòng tôi nhất) và nếu Đức Chúa Trời tha thứ cho tôi, điều đó là gì đối với ngươi? Mắt ngươi có ác vì Đức Chúa Trời tốt và nhân từ không? Ngài không thể làm (không cần phép của ngươi) điều Ngài muốn với của Ngài sao? Cuối cùng, 6. Sa-tan, để bịt miệng ngươi, tôi có một Đấng Biện Hộ với Cha (cả của Ngài và của tôi) Chúa Giê-xu Christ Đấng công chính, Đấng là Của Lễ Chuộc Tội cho tội của tôi, 1 Giăng 2:1, 2. Ngươi không có gì để buộc tội những người được Đức Chúa Trời chọn, vì Ngài xưng công chính, Rô-ma 8:33. Ngươi có thể kết án không? Thấy rằng Đấng Christ đã chết, phải và đã sống lại (Ngài chết vì tội của chúng ta, và đã sống lại vì Sự Xưng Công Chính của chúng ta, Rô-ma

4:25.) phải Ngài ở bên hữu của Đức Chúa Trời và hiện ra trên Trời cho chúng ta, và hằng sống để Cầu Thay cho những người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, và như vậy cứu rỗi trọn vẹn và đến tận cùng: ngươi có gì để nói về điều này? Hãy cút đi Sa-tan, vì ta đã nghe một tiếng, một tiếng lớn nói từ Trời, Bây giờ là Sự Cứu Rỗi, và sức mạnh, và Vương Quốc của Đức Chúa Trời chúng ta, và quyền năng của Đấng Christ của Ngài, vì kẻ kiện cáo Anh Em đã bị quăng ra, kẻ đã kiện cáo họ trước Đức Chúa Trời chúng ta ngày và đêm, nhưng họ đã thắng hắn bởi huyết của Chiên Con, và bởi lời của Lời Chứng của họ, và không yêu mạng sống của mình cho đến chết, Khải Huyền 12:10, 11. Điều này đủ cho những gì đã nói về điều này, từ đó một đường công bằng mở ra để tiến hành chỉ ra điều gì được hiểu bởi việc họ đã thắng kẻ gian ác: ở đây tôi sẽ chỉ ra khái niệm thắng có nghĩa gì, và trong ý nghĩa nào và đến mức nào họ đã thắng kẻ gian ác.

CHƯƠNG VI. Điều gì được hiểu bởi việc họ thắng kẻ gian ác.

Với việc họ mạnh mẽ, và Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ, điều này được thêm vào, rằng họ đã thắng kẻ gian ác, tức là Ma Quỷ. Rằng điều đó là vậy, không cần chứng minh, vì Thánh Giăng nói như vậy là đủ làm chứng, Và chúng ta biết rằng sự làm chứng của Ngài là thật, Giăng 21:24. Vậy điều chúng ta phải làm là,

1. Chỉ ra trong ý nghĩa nào họ đã, Và

2, như thế nào và đến mức nào họ đã thắng kẻ gian ác.

Thắng là một từ được dùng trong ý nghĩa Pháp Lý và trong ý nghĩa Quân Sự, như nó ám chỉ đến Tòa Án và đến Trại Quân, nó là một thuật ngữ Luật, và một thuật ngữ Chiến Tranh: trong ý nghĩa luật pháp hay Tòa Án, nó là thắng bởi quyền và sự xưng công chính, được xóa sạch và được xưng công chính về bất kỳ cáo buộc và bản cáo trạng nào đưa ra chống lại họ; thắng trong ý nghĩa Quân Sự, là chinh phục bởi sức mạnh, bởi sức của Gươm; mà trong ý nghĩa Trường Học là thắng bởi sức của Lập Luận. Trong ý nghĩa đầu tiên được xóa sạch và được xưng công chính là thắng, như xuất hiện bằng cách so sánh Thi Thiên 51:4, với Rô-ma 3:4, trong Thi Thiên đó là để Ngài được xưng công chính và được xóa sạch, trong Rô-ma đó là để Ngài được xưng công chính và thắng: nay trong ý nghĩa này không chỉ Thanh Niên, mà mọi Thánh đồ đều là những kẻ chinh phục và thật thắng, tức là, không có sự kết án mà là sự xưng công chính cho và cho họ, Rô-ma 8:1, với 33, 34,—38, 39, dù họ bị con người kết án thế nhưng được Đức Chúa Trời xưng công chính, như Đấng Christ bị đưa đến chết trong xác thịt, nhưng được xưng công chính trong và bởi Đức Thánh Linh. Dù Ma Quỷ, kiện cáo thế nhưng Đấng Christ Đấng Biện Hộ của họ biện hộ cho và đến sự xưng công chính của họ; và họ được tự do (in foro Dei) trong Tòa Án của Đức Chúa Trời, vốn là một Tòa Án Chưởng Ấn cứu trợ chống lại những Bản Án tàn nhẫn của Luật Thông Thường; đến nỗi không gì phân rẽ họ khỏi Tình Yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Về ý nghĩa này cũng nói 1 Cô-rinh-tô 15:57. 1 Giăng 5:18. Nhưng trong ý nghĩa Quân Sự đó là chúng ta phải hiểu đặc biệt nhất sự chinh phục và thắng được nói về các Thanh Niên này trong Bản Văn của chúng ta; họ đã thắng bởi sức mạnh đơn thuần của lời và Đức Tin, đến nỗi họ không chỉ thắng hắn như được xưng công chính khỏi cáo buộc và bản cáo trạng của hắn, mà thắng những cám dỗ của hắn bởi sức của Gươm, tức là, bởi sức mạnh của Lập Luận từ Lời ở trong họ. Nếu Ma Quỷ biện hộ tội lỗi và tội trạng, họ biện hộ Đấng Christ và sự thỏa mãn của Ngài; nếu Ma Quỷ làm chứng chống lại họ rằng họ không phải, họ đưa ra sự làm chứng của Đức Thánh Linh rằng họ là Con của Đức Chúa Trời, và như vậy thắng hắn. Đến nỗi Thanh Niên là một kẻ chinh phục gấp đôi, bởi quyền và sức mạnh; bởi Lời và Gươm; tại Thanh và trên Chiến Trường; họ thắng bởi sức mạnh của Đức Tin hay sự tin nơi Đấng Christ, hay đúng hơn bởi sức mạnh của Đấng Christ được tin nơi. Nhưng rồi, Họ đã thắng như thế nào và đến mức nào? Ma Quỷ không bị giết, hắn vẫn còn tồn tại, và vẫn có quyền cám dỗ; vậy làm sao lại nói rằng, họ đã thắng kẻ gian ác? Ma Quỷ không thể tập hợp lại và tuyển mộ lại sao? Hắn không thể thực hiện thêm cuộc tấn công nào lên Thanh Niên sao? Về điều này một số người Trả Lời như vầy, rằng Thì Quá Khứ được đặt thay cho Tương Lai, tức là. các ngươi sẽ chắc chắn thắng như thể các ngươi đã thắng: trong khi Lời của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi, các ngươi sẽ không bao giờ bị thắng, và như vậy thật thắng, và có thể được nói là đã thắng. Như vậy những người được Đức Chúa Trời gọi được nói là được cứu vì họ sẽ được cứu, 1 Cô-rinh-tô 1:18, với 2 Ti-mô-thê 1:9. Như vậy Đấng Christ được nói là đã, phải Ngài nói rằng Ngài đã thắng thế gian, Giăng 16:33, khi thế nhưng sự chinh phục của Ngài chưa hoàn thành cho đến Sự Sống Lại và Thăng Thiên của Ngài, cũng chưa hoàn toàn và trọn vẹn như vậy cho đến khi mọi kẻ thù của Ngài bị làm thành Bệ Chân của Ngài. Như vậy Ngài nói, Giăng 17:4. Ta đã làm xong công việc Ngài đã giao cho Ta làm, khi mà Ngài chưa chết, mạng lệnh mà Ngài phải vâng theo, đã nhận nó từ Cha Ngài, Giăng 10:18. Nhiều nơi khác được nói theo cách này để biểu thị sự chắc chắn của điều sẽ xảy ra; nó được nói là đã làm vì nó sẽ được làm. Như vậy họ nói ở đây, Thanh Niên đã thắng kẻ gian ác, tức là họ sẽ chiến đấu, và dù tranh chấp nóng bỏng và dữ dội đến nỗi, đối với một người đứng xem nó có thể đáng nghi ngờ, liệu Thanh Niên sẽ thắng Ma Quỷ, hay Ma Quỷ thắng họ, thế nhưng chắc chắn đến nỗi họ sẽ thắng, rằng nó được nói họ đã thắng. Nhưng dù điều này thường đúng và có thể được thừa nhận là một sự thật ở đây, thế nhưng tôi không nghi ngờ nhưng có một thực tế, và không chỉ một hình bóng trong lời nói, họ đã thắng: họ là những kẻ chinh phục và đã đạt được chiến thắng rồi. Vì vậy tôi sẽ chỉ ra họ có thể được nói là đã thắng kẻ gian ác trong ý nghĩa Kinh Thánh như về điều đã qua, những cuộc chạm trán đã xảy ra giữa họ cho đến nay. Khi Ma Quỷ bị kháng cự hắn chạy trốn, và như vậy hiện tại bị chinh phục; như hắn đã chạy trốn khỏi Đấng Christ và bị chinh phục như trận chiến đó, Gia-cơ 4:7. 1 Phi-e-rơ 5:9. Kẻ đạt đến làm điều mà mình được khuyên bảo, đạt được điều mà mình được khuyên bảo vì nó: đến nỗi được khuyên bảo kháng cự Ma Quỷ để hắn có thể chạy trốn, họ thấy rằng khi hắn bị kháng cự hắn thật chạy trốn, và như vậy bị chinh phục trong mùa đó. Bên cạnh, họ đứng và giữ vị trí của mình, vốn là một cách diễn đạt nữa của chiến thắng, họ không chỉ chống lại, mà đứng, Ê-phê-sô 6:11, —13. Ê-phê-sô 4:27, và rằng sự kháng cự và đứng này là bởi Đức Tin, mạnh mẽ trong Đức Tin, là rõ ràng từ 1 Phi-e-rơ 5:9. Ê-phê-sô 6:16, và như vậy bởi việc kháng cự, đứng vững và duy trì vị trí của mình, họ cho đến nay đã thắng kẻ gian ác. Tổng kết của nó lên tới điều này, tức là. Ta viết cho các ngươi hỡi Thanh Niên vì các ngươi mạnh mẽ, và đã thắng kẻ gian ác, tức là các ngươi cho đến nay, đến nay, đến ngày nay đã kháng cự và giữ vị trí của mình và không nhường chỗ cho Ma Quỷ, các ngươi đã đứng vững chống lại mọi mưu mẹo và sự tinh vi của hắn, các ngươi đã làm cho hắn chạy trốn bởi quyền năng của Lời của Đức Chúa Trời vốn làm cho các ngươi mạnh mẽ trong Đức Tin, ân điển ở trong Đấng Christ Giê-xu; và sức mạnh này của các ngươi ở lại với các ngươi, như nó đã ở với Ca-lép, Giô-suê 14:11. Đến nỗi nếu Ma Quỷ tấn công các ngươi nữa, các ngươi biết cách chinh phục bởi cùng một Lời nữa. Hãy tiếp tục hỡi người mạnh mẽ trong sức mạnh này của ngươi, vì Chúa của các Cơ Binh ở với ngươi, hãy tiếp tục chinh phục và để chinh phục, hãy đi và thịnh vượng. Hãy giữ Áo Giáp của ngươi, chớ để Gươm cũng như Khiên của ngươi sang một bên, vì có lẽ Ma Quỷ sẽ tập hợp lại các lực lượng tan tác của hắn và tấn công lại. Hay hắn có thể đang chuẩn bị loại cám dỗ khác cho các ngươi, tức là những đau khổ và sự chết như hắn đã làm cho Đấng Christ; nhưng các ngươi (như Ngài) sẽ sống lại và sống đời đời, và ở nơi Sa-tan đã không có chỗ trong một số ngàn năm, cũng sẽ không bao giờ nữa, tức là trên Trời; và bởi việc không yêu mạng sống của mình cho đến chết, các ngươi chinh phục Ma Quỷ lại, như Đấng Christ cũng đã làm, Khải Huyền 12:11. Hê-bơ-rơ 2:14, 15. Và như vậy tôi đã chứng minh rằng Thanh Niên đã thắng kẻ gian ác và sẽ mãi mãi. Giờ tôi chuyển sang những điều khác liên quan đến chiến thắng này, và rồi Thanh Niên sẽ khải hoàn.

CHƯƠNG VII, và VIII. Lời của Đức Chúa Trời làm cho ngươi mạnh mẽ như thế nào, và sức mạnh dẫn đến Chiến Thắng như thế nào.

Đã làm rõ chiến thắng của Thanh Niên là bởi sức mạnh, và sức mạnh của hắn là từ Lời của Đức Chúa Trời ở trong hắn, tôi sẽ nối kết hai Chương hay Đầu Mục này với nhau, và chỉ ra trong đó Lời của Đức Chúa Trời dẫn đến sức mạnh của họ như thế nào, và sức mạnh của họ dẫn đến chiến thắng như thế nào. Như chúng ta sẽ ngất xỉu nếu chúng ta không tin, Thi Thiên 27:13, và sự ngất xỉu đó sẽ chứng minh sức mạnh Đức Tin của chúng ta chỉ là nhỏ, Châm Ngôn 24:10. Thì Đức Tin của chúng ta sẽ ngất xỉu nếu nó không được nâng đỡ và làm cho sống động bởi Lời của Đức Chúa Trời: điều này tôi có thể chứng minh từ các giải thích khác nhau tôi đã đưa ra về Lời của Đức Chúa Trời, và nó có thể được hiểu như thế nào trong Bản Văn liên quan đến sức mạnh và chiến thắng của Thanh Niên; nhưng giờ tôi sẽ chỉ xem xét nó nói chung, vốn sẽ đủ áp dụng cho mỗi cách chấp nhận riêng biệt của nó được nêu trước. Về mục đích này thật không ít đáng quan sát, Đa-vít (người là một trong những Người Đáng Kính của Đức Chúa Trời) ca ngợi Lời của Đức Chúa Trời liên quan đến chính điều này như thế nào, đặc biệt trong Thi Thiên 119, ông nói với chúng ta, câu 9, rằng Thanh Niên làm sạch và tẩy sạch đường của mình bằng cách cẩn thận theo Lời của Đức Chúa Trời; và vì vậy câu 11, ông giấu Lời của Đức Chúa Trời trong lòng, để ông không phạm tội chống lại Ngài, câu 25, ông cầu xin sự làm cho sống động theo Lời của Ngài, như vậy lại, câu 107, và 154, đây là sự an ủi của ông trong hoạn nạn của ông rằng Lời của Đức Chúa Trời đã làm cho ông sống động, câu 50, và khi linh hồn ông tan chảy vì nặng nề ông cầu nguyện được làm cho mạnh mẽ theo Lời của Đức Chúa Trời, câu 28. Lời của Ngài là một ánh sáng cho lối đi của ông, và một ngọn đèn cho chân ông, câu 105. Và ông có điều để trả lời kẻ sỉ nhục ông (kẻ kiện cáo Anh Em) vì ông tin cậy nơi Lời của Ngài, câu 41, 42. Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu và Khiên của ông, vì ông hy vọng nơi Lời của Ngài, câu 114, và cầu nguyện rằng các bước của ông có thể được sắp xếp trong Lời của Ngài, đến mục đích này, rằng không bất kỳ sự gian ác nào có thể có quyền thống trị trên ông. Câu 133, với nhiều đoạn khác theo hiệu quả này, để tuyên bố tính hữu ích của Lời của Đức Chúa Trời cho việc làm mạnh mẽ ông. Lời của Đức Chúa Trời là thật, phải nó là lẽ thật; và (magna est veritas & praevalebit) lẽ thật thì mạnh mẽ, mạnh hơn Ma Quỷ kẻ là kẻ nói dối (và một lời nói dối thì yếu) 1 Giăng 4:4, nay Lời lẽ thật này khám phá những mưu kế, sự giả dối, ngụy biện, phương pháp, mưu đồ của Ma Quỷ, và mọi sự lừa dối của hắn: như vậy Lời của Đức Chúa Trời làm mạnh mẽ (removend prohibens) bằng cách loại bỏ những trở ngại, cản trở; và những chướng ngại như nghi ngờ và sợ hãi, không tin cậy và ghen tị; để linh hồn không còn ở dưới một Linh của Sự Ràng Buộc lại để sợ hãi, Rô-ma 8:15. 2 Ti-mô-thê 1:7, và đồng thời nó đến với những lời khuyên, an ủi và làm cho sống động (như trong Thi Thiên đã trích trước) tất cả đều là những điều làm mạnh mẽ. Như vậy mắt họ được mở ra và soi sáng (như của Giô-na-than) bằng cách nếm mật ong này, họ mạnh mẽ cho trận chiến; và bởi Đức Tin họ thấy (như người của Tiên Tri đã) nhiều người cho họ hơn là chống lại họ; và vì vậy không ngất xỉu, đặc biệt trong khi họ nhìn (như Môi-se đã) đến những điều vô hình, 2 Cô-rinh-tô 4, 16, —18, và thấy một phần thưởng lớn lao, và mọi điều cùng làm việc cho điều tốt và vinh quang của họ. Như cảnh tượng và lời nói của một Tướng thường làm cho sống động và khích lệ Lính của ông; thì một cảnh tượng tin tưởng vào Chúa Giê-xu cũng vậy, Hê-bơ-rơ 12:2, và Lời của Ngài đặt sự sống và can đảm vào họ, Công Vụ 27:23. 2 Ti-mô-thê 4:16, 17. Và Đấng Christ như Ngài đã đuổi ra, thì Ngài chinh phục Ma Quỷ bởi Lời của Ngài. Những lời nói và lý luận của chính chúng ta thì yếu và sẽ không làm được điều đó (như trong trường hợp của các Con của Sê-va, Công Vụ 19:13, —16.) nhưng khi Lời của Đức Chúa Trời nói, nó hiệu quả, và Ma Quỷ không thể đứng trước nó. Lại, 2. Như Lời làm cho Đức Tin mạnh mẽ, thì sức mạnh của Đức Tin dẫn đến và đạt được chiến thắng; lý do là, vì nơi nào Đức Tin ở, Đức Chúa Trời ở, và nơi nào Đức Chúa Trời ở, ở đó có sức mạnh, và như vậy chống lại đó không ai có thể thắng thế. Từ đây các Anh Hùng và Người Tử Đạo (được nhắc, Hê-bơ-rơ 11.) có mọi thành công và chiến thắng của họ. Khi Ghê-đê-ôn chỉ bày tỏ một ít Đức Tin (không không có sự pha trộn của nghi ngờ) thế nhưng Thiên Sứ nói với ông, Hãy đi trong sức mạnh này của ngươi, Chúa ở với ngươi, hỡi người mạnh mẽ và dũng cảm, Các Quan Xét 6:12, —14. Nếu Đức Chúa Trời ở với chúng ta, không quan trọng ai chống lại chúng ta; từ đây các Thánh đồ của Đức Chúa Trời (một số người trong họ) đã dũng cảm đối mặt với con người, Ma Quỷ, nguy hiểm và sự chết, như anh em có thể thấy trong các nơi sau đây, mà tôi ám chỉ để anh em đọc, Thi Thiên 4:6. Ê-sai 8:9, 10. Mi-chê 7:7, —9. 1 Cô-rinh-tô 15:55, 57. 2 Cô-rinh-tô 12:9, 10. Đến nỗi Đức Tin rất hữu ích cho sự chinh phục, thấy chiến thắng (như Đại Bàng con mồi của nó) từ xa, và chắc chắn về chiến thắng ngay giữa trận chiến, Rô-ma 8:37. Như vậy thì chúng ta đã thấy Thanh Niên thắng kẻ gian ác như thế nào; và chiến thắng này lớn lao như thế nào tôi giờ sẽ khám phá.

CHƯƠNG IX. Trình bày sự lớn lao của Chiến Thắng này.

Để minh họa và trình bày chiến thắng này lớn lao như thế nào, tôi sẽ chỉ làm cho anh em quen với sự đáng sợ của kẻ thù bị thắng; Không phải một kẻ yếu đuối, không phải một kẻ lùn tầm thường bị chinh phục mà là một Người Khổng Lồ to lớn, một người chiến tranh từ tuổi trẻ của hắn, kẻ đã giết nhiều mười ngàn trong thời của hắn. Việc chà đạp một con giun dưới chân là một việc dễ dàng (và con người không hơn, hay rất ít hơn, mà là thịt và huyết, vốn yếu) nhưng chà đạp Sa-tan dưới chân (Hoàng Tử của Không Khí, và thần của thế gian này; như một số người hiểu 2 Cô-rinh-tô 4:4.) là một sự chinh phục có nhân chứng, một sự chinh phục đặc biệt! Vào một Thành Phố (như Lai-sơ đã) không có Cổng và then là không phải thành tựu lớn lao; nhưng tấn công Cổng Địa Ngục và đặt Ma Quỷ vào thế chạy trốn khỏi những thành trì của hắn, là một phép lạ của Chiến Thắng! Mạnh hơn là kẻ khuất phục Linh này (cũng như của chính mình) hơn kẻ chiếm một Thành Phố có hàng rào, Châm Ngôn 16:32. Những sự chinh phục của Alexander, và veni, vidi, vici của Julius Caesar, chẳng là gì so với điều này: sự chinh phục của Gióp vượt trội tất cả chúng. Tôi có thể minh họa nó bằng các hình bóng trong các Cuộc Chiến của Y-sơ-ra-ên, và nêu đặc biệt A-ma-léc và Gô-li-át, những kẻ bị Giô-suê, Ca-lép và Đa-vít thắng, các Thánh đồ Thanh Niên của thế hệ họ: nhưng tôi sẽ bỏ qua điều đó, và xem xét Người Thổ Nhĩ Kỳ lớn này, Ma Quỷ, trong và dưới năm Xem Xét này.

1. Tôi sẽ xem xét hắn trong sức mạnh của hắn.

2. Trong ác ý của hắn.

3. Trong sự tinh vi của hắn.

4. Trong sự siêng năng và lao nhọc không mệt mỏi của hắn.

5. Trong những thu hoạch và chiến thắng của hắn trên nhiều muôn người: bởi tất cả điều này sẽ xuất hiện chiến thắng này lớn lao và vinh quang như thế nào.

1. Hãy Xem Xét hắn trong sức mạnh của hắn. Hắn là người mạnh mẽ và người mạnh mẽ có vũ trang, và kẻ thắng hắn cần phải mạnh mẽ thật, như được diễn đạt, Lu-ca 11:21, 22. Hắn là Sư Tử gầm thét, vốn ghi nhận cả sức mạnh và sự khủng khiếp của hắn, 1 Phi-e-rơ 5:8, và không thể bị kháng cự nhưng bởi việc mạnh mẽ trong Đức Tin, câu 9. Bên cạnh, chúng là quân đoàn, rất nhiều, và vì vậy được diễn đạt ở số nhiều và bằng những từ có nghĩa sức mạnh, Ê-phê-sô 6:12. Các quyền cai trị, thế lực, sự gian ác thuộc linh, và những kẻ cai trị bóng tối của thế gian này, chống lại đó chúng ta cần đi có vũ trang với Áo Giáp của Đức Chúa Trời, mọi Áo Giáp của Đức Chúa Trời và quyền năng của sức mạnh Ngài, Ê-phê-sô 6:10, 11, 13. Chúng được nói trong trừu tượng, và như vô hình và trong bóng tối, điều này làm cho chúng khủng khiếp hơn nhiều. Và thế nhưng các quyền cai trị và thế lực này không thể thực hiện thiết kế của chúng, nhưng trên chúng Thanh Niên hơn là những kẻ chinh phục, hay như từ có thể được đọc, họ thắng hơn-thắng, Rô-ma 8:37, 38, 39, vì vậy chiến thắng là lớn lao và vinh quang.

2. Hãy xem xét Ma Quỷ trong ác ý, trả thù và ghen tị của hắn. Ai có thể đứng trước sự ghen tị? Hắn là kẻ thù nghịch, kẻ ghen tị, Ma-thi-ơ 13:28, và từ sự ghen tị và thù hận này là kẻ kiện cáo Anh Em: và chắc chắn, ác ý sẽ làm điều tệ nhất của nó. Hắn là <H&G> kẻ sỉ nhục và kẻ phóng tên, và trái với Luật Vũ Khí hắn chiến đấu với những Mũi Tên tẩm độc, với những tên lửa, vốn được đốt cháy bởi Địa Ngục, tẩm độc với nọc độc của ghen tị và ác ý, Ê-phê-sô 6:16. Những cáo buộc vu khống của hắn như sẽ đốt cháy các Thánh đồ, nếu không phải Khiên Đức Tin dập tắt chúng. Hắn đặt Đức Chúa Trời vào việc làm khổ Gióp không có cớ, hắn vu khống Gióp, nhưng Đức Tin và sự kiên nhẫn của Gióp đã thắng những tên lửa này, vốn đặt ông vào không kém việc nguyền rủa Đức Chúa Trời; chúng được ném ra để làm viêm Linh của ông chống lại Đức Chúa Trời, nhưng bị dập tắt bởi Đức Tin. Ôi chiến thắng vinh quang biết bao để chinh phục chính sự ghen tị và ác ý, được mài sắc bởi trả thù và thù hận!

3. Hãy xem xét hắn trong sự tinh vi của hắn. Hắn không chỉ mạnh mẽ và ác ý (điều này làm mạnh sức mạnh của hắn) mà hắn còn tinh vi nữa, điều này làm mạnh ác ý của hắn. Hắn là Con Rắn tinh vi; và nếu hắn tinh vi như vậy, khi hắn còn trẻ, đến nỗi lừa dối Ê-va và A-đam trong sự vô tội, Sáng Thế Ký 3, với 2 Cô-rinh-tô 11:3, giờ hắn đã già thì hắn là gì? Con Rắn già (vốn đã lừa dối cả thế gian trong mọi Thời Đại) Khải Huyền 12:9,—11, hắn được cải thiện trong sự tinh vi bởi thực hành lâu dài: hắn là một Proteus và Tắc Kè Hoa có thể biến mình thành bất kỳ hình dạng và màu sắc nào; thà thất bại, hắn sẽ (dù hắn không thể chịu được ánh sáng) biến mình thành một Thiên Sứ của Ánh Sáng, và đã có mánh khóe và khả năng nói Kinh Thánh, hắn sẽ nói liến thoắng trong ngôn ngữ Kinh Thánh, và làm đầy miệng mình với những lời tốt và lời nói công bằng để lừa dối. Hắn đi quanh (<H&G>) để lừa gạt và giành lợi thế bởi (<H&G>) nhiều mưu kế hắn có, 2 Cô-rinh-tô 2:11, nhiều mánh và bẫy hắn đã nghiên cứu và thực hành nhiều năm nay. Hắn có những vòng vo và khúc quanh, phương pháp mưu mẹo, hắn là một Con Cáo già, có nghệ thuật và thủ đoạn không ít, Ê-phê-sô 6:11. Hắn là một bậc thầy thủ công; dù là kẻ thù, thế nhưng hắn giả vờ tình bạn và thiện chí, 2 Cô-rinh-tô 11:2, 3. Hắn sẽ giả vờ rất quan tâm đến chúng ta, phải hơn chúng ta quan tâm đến chính mình (như hắn đã làm lúc đầu) và như thể hắn bị rắc rối bởi những nghi ngờ lương tâm vì cớ chúng ta, hắn sẽ đề xuất những Truy Vấn, và hỏi chúng ta liệu chúng ta có nhầm lẫn Đức Chúa Trời không, và như vậy lấy ít tự do hơn và hưởng ít điều tốt hơn, hơn Đức Chúa Trời cho phép chúng ta, hay ít nhất hơn có thể đạt được, bằng cách chỉ bước một bước trong đường hắn sẽ chỉ cho chúng ta, để chúng ta có thể là của Đức Chúa Trời thật ra; nhưng hắn có nghĩa những Elohim như chính hắn và đồng bọn, tức là Ma Quỷ. Hắn có những phép lạ dối trá sẵn sàng để bắt chước những phép lạ thật của Đức Chúa Trời, như ở Ai Cập và Rô-ma. Hắn có thể tung hứng và chơi Legerdemain có mục đích, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:9. Tóm lại, hắn là một Chính Trị Gia sâu sắc, vì chúng ta đọc về những chiều sâu của Sa-tan, Khải Huyền 2:24. Nay chinh phục một kẻ như vậy đòi hỏi sức mạnh, Ê-phê-sô 6:10, 11, và Thanh Niên là những người chinh phục hắn; và đó là một chiến thắng lớn lao!

4. Hãy xem xét hắn trong sự siêng năng liên tục và không mệt mỏi của hắn: Những người Pha-ri-si và Dòng Tên dù rất gần gũi với hắn và rất quen thuộc với hắn, và đi theo hắn (<H&G>) trong việc đi khắp Biển và Đất để làm Người Quy Đạo, vẫn còn kém hắn, vì hắn ngày và đêm đi quanh tìm kiếm kẻ hắn có thể nuốt chửng, 1 Phi-e-rơ 5:8. Hắn không nghỉ vào ban đêm cũng sẽ không để người khác nghỉ đêm hay ngày. Nay cộng điều này vào phần còn lại, sự siêng năng của hắn vào sức mạnh, ác ý và nghệ thuật của hắn, và nó nâng cao Chiến Thắng không ít, tôi sẽ chỉ nhắc một điều nữa, và đó là.

5. Những thu hoạch và chiến thắng của hắn mà hắn đã đạt được trong mọi Thời Đại; than ôi, bao nhiêu người đã ngã xuống dưới chân hắn! Hắn đã lừa dối và hủy diệt một thế gian con người, Khải Huyền 12:9. 1 Giăng 5:19. 2 Cô-rinh-tô 4:4. Giăng 14:30. Ê-phê-sô 2:2, thế nhưng Ma Quỷ này đã bị đánh bại trong chính Vương Quốc của hắn, ngay cả nơi Ngai của hắn đã, và điều đó bởi các Thanh Niên này, Khải Huyền 2:13. Và chiến thắng này vinh quang hơn, xem xét những lợi thế Ma Quỷ có trên chúng ta như một linh được trang bị như vậy với sức mạnh, ác ý và nghệ thuật, được làm cho cứng cáp như vậy với thành công. Điều này đủ để (bởi nó) trình bày sự lớn lao của Chiến Thắng: giờ tôi tiến hành chỉ ra những dấu hiệu và bằng chứng của Chiến Thắng này, và như vậy mở đường cho sự khải hoàn của Thanh Niên.

CHƯƠNG X. Những bằng chứng và dấu hiệu của Chiến Thắng.

Có lẽ một số người sẽ dễ nói, Rằng điều này chỉ là một câu chuyện Lãng Mạn, một loại Hiệp Sĩ Lang Thang, nó chỉ để nói và bàn luận, những Cột Trụ được dựng lên ở đâu, và những chiến lợi phẩm danh dự nên làm chứng cho Chiến Thắng ở đâu? Gươm và đầu của Gô-li-át ở đâu? Những chiến lợi phẩm và của cướp, những dấu hiệu của chiến thắng của họ ở đâu? Nhưng hỡi những kẻ khinh thường hãy nghe và ngạc nhiên, vì chúng tôi không đem đến cho anh em một hư cấu hay một truyện ngụ ngôn được tạo ra một cách xảo quyệt, mà là những lời của lẽ thật và quyền năng, như sẽ được chứng minh thêm nữa. Và thấy rằng chúng tôi trước đây đã song song những Cám Dỗ mà Đấng Christ đã và các Thanh Niên này cũng đã trải qua và chinh phục sau sự làm chứng của Đức Thánh Linh đã nhận, giờ chúng tôi sẽ song song những dấu hiệu và bằng chứng của những chiến thắng tương ứng của họ. Khi Đấng Cứu Thế của chúng ta bị cám dỗ và cú đâm của Ma Quỷ bị gạt sang một bên và lập luận của hắn bị đánh bại, hắn hoàn toàn từ bỏ việc giả định nó, và chuyển vị trí của mình như không thể đứng trên nó cũng như với nó; vốn là một dấu hiệu của việc hắn bị chinh phục đến mức đó. Hắn cố gắng lần thứ hai một cách khác nhưng không thành công tốt hơn, và vì vậy phát ra một tiếng parle và đến để đàm phán; vốn là một dấu hiệu khác rằng Lực Lượng của hắn đã thất bại hắn: khi hắn không thể làm điều tốt (không điều ác) bằng cách này nữa, hắn không chỉ rút lui mà chạy trốn xấu hổ, như một kẻ chạy trốn trong Trận Chiến, như được nói về họ, 1 Sa-mu-ên 19:3, đến nỗi chiến trường được để lại cho Đấng Christ Giê-xu, và sau đó các Thiên Sứ đến và phục vụ Ngài, tức là làm lễ tôn kính Ngài như một kẻ chinh phục lớn lao, hát và ca ngợi Ngài, như chúng ta có cớ để tin. Sau điều này Đấng Cứu Thế của chúng ta đi trong quyền năng của Đức Thánh Linh (vào Ga-li-lê) như một kẻ chinh phục đã thắng ngày và đêm đi đâu hắn muốn, như được ghi nhận về Ngài, Lu-ca 4:14, 15. Dù Ma Quỷ cố gắng làm mất hiệu lực sự làm chứng của Đức Thánh Linh, thế nhưng Ngài đi trong quyền năng của Đức Thánh Linh và Lời Chứng đó mãi mãi sau đó, nó không hề bị suy yếu bởi cuộc chạm trán: mà đi lên xuống dạy Phúc Âm của Ngài và ban ra Luật của Ngài, phải giải cứu những Tù Binh, v.v. như tiếp theo, câu 18. Xem Lu-ca 11:22. Nhưng dường như Ma Quỷ rời khỏi nhưng chỉ trong một mùa, vì hắn đến lại, Giăng 14:30. điều đó đúng: nhưng xin quan sát rằng hắn không bao giờ cố gắng với những vũ khí trước đây nữa, không bao giờ tranh chấp địa vị Con của Đấng Christ nữa; mà bắt đầu bắt bớ trực tiếp mà không tìm thấy gì trong Đấng Christ để kiện cáo, hay để kết án Ngài; như Quan Tòa của chính Ma Quỷ (ngay cả Phi-lát tự mình) tuyên bố trong Tòa Án công khai, một lần và lại. Nhưng ở đây Đấng Christ cũng quá khó cho hắn, vì dù Ma Quỷ làm bầm tím gót chân Ngài, thế nhưng Đấng Christ bẻ đầu Ma Quỷ, theo Lời Hứa đầu tiên, Sáng Thế Ký 3:15, bằng cách chết Ngài đã hủy diệt kẻ có quyền của sự chết, tức là Ma Quỷ, Hê-bơ-rơ 2:14, và theo đó giữ Chìa Khóa đến ngày nay, Khải Huyền 1:18, đến nỗi Ma Quỷ rất sai lầm trong Chính Trị của hắn, và không bao giờ bị đánh bại nhiều như vậy (như bây giờ) kể từ khi hắn là một Ma Quỷ: vì khi Đấng Christ bị Đóng Đinh Ngài đã lột các quyền cai trị và thế lực, khải hoàn trên chúng, Cô-lô-se 2:14, 15. Đến nỗi giờ các Thánh đồ không cần sợ Luật, Sự Chết hay Ma Quỷ, Hê-bơ-rơ 2:14, 15. 1 Cô-rinh-tô 15:55,—57. Thế nhưng nữa, Đấng Cứu Thế của chúng ta không chỉ sống lại từ kẻ chết (và như vậy được tuyên bố là Con của Đức Chúa Trời) với một (non obstante) bất chấp đội canh của Ma Quỷ giữ Mộ; mà Ngài thăng thiên lên cao và cưỡi trong khải hoàn qua quyền cai trị của Ma Quỷ (Không Khí, mà hắn là Hoàng Tử) và như Ma Quỷ không thể ngăn Ngài thăng thiên đến Cha, thì cũng không ngăn những ân tứ của Ngài giáng xuống trên con người (một bằng chứng khác của chiến thắng và khải hoàn của Ngài) bấy giờ, bấy giờ là lúc Ngài dẫn Tù Binh bị bắt, Ê-phê-sô 4:8, 9. Giờ tôi có thể vẽ những bằng chứng tương tự của Chiến Thắng của Thanh Niên của chúng ta, những Người Mang Áo Giáp của Đấng Christ, những người giết theo sau Ngài: nhưng tôi sẽ không ở lại để chỉ ra những song song này vốn có thể dễ dàng được Độc Giả quan sát, tôi sẽ chỉ đưa ra một số làm bằng chứng của Chiến Thắng của họ.

Họ đứng vững và cố định và không mất vị trí cũng như sức mạnh, vì các ngươi mạnh mẽ, Bản Văn nói, và Lời của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi sau chiến tranh này, và trong quyền năng của Đức Thánh Linh và Lời làm chứng của Ngài, họ (như Đấng Cứu Thế của chúng ta đã) đi về công việc và việc làm của mình, làm xong điều đó (như Ngài đã) mà Cha đã giao cho họ làm, và như vậy tôn vinh Ngài trên đất. Chính các Thiên Sứ trở thành những linh phục vụ cho họ, Hê-bơ-rơ 1, câu cuối. Họ có nhật ký của mình để chỉ ra họ đã chinh phục như thế nào và ở đâu; những vũ khí gãy và những lập luận bị đánh bại của hắn họ mang đi như chiến lợi phẩm, và ra khỏi Trận Chiến được làm giàu với những kinh nghiệm; mà (với những Lời Cầu Nguyện của họ với Đức Chúa Trời cho họ) họ phân phát như bao nhiêu ân tứ cho Anh Em của mình, như Phao-lô đã làm, 2 Cô-rinh-tô 1:4, —6, và đây là những dấu hiệu không nhỏ của chiến thắng cho đến nay của họ, chưa kể đến sự chạy trốn của Ma Quỷ. Về điều có thể xảy ra sau này, (<H&G>) những đau khổ đi kèm họ từ sự ghen tị của một Ma Quỷ bị đánh bại, những điều này họ cũng thắng bởi việc không yêu mạng sống của mình, mà trung tín cho đến chết, Khải Huyền 12:11, và 2:10, không điều nào trong những điều này làm họ lay chuyển, Công Vụ 20:23, 24, vì trong (cũng như sau) những điều này họ hơn là những kẻ chinh phục, Rô-ma 8:36, 37. Họ có Linh Hồn và tâm linh lớn lao và cao quý đến nỗi, họ không chấp nhận sự giải cứu, mà trông đợi và sẽ đạt được một Sự Sống Lại tốt hơn, Hê-bơ-rơ 11:35. Và sự kiên trì này đến cuối cùng thường được gọi là thắng, trong các Thư gửi cho Bảy Hội Thánh. Giờ tôi tiếp tục chỉ ra kết luận của toàn bộ vấn đề, tức là kết quả và thành công của Chiến Thắng, về khung tâm và Cách Sống sau đó của họ.

CHƯƠNG XI. Kết quả của Chiến Thắng về khung tâm và Cách Sống của họ.

Bên cạnh điều tuôn chảy từ việc họ có sự làm chứng của Đức Thánh Linh, vốn giống với của Con Trẻ, mà trước đây đã nói; có một ảnh hưởng nữa từ chiến thắng này, vốn gần như gấp đôi niềm vui, tình yêu và sự vâng phục của họ, nó là một sự làm chứng khác (như thể) hay một sự xác nhận của điều trước, một sự bảo đảm được bảo đảm.

1. Nó làm đầy họ với niềm vui và sự vui mừng trong Chúa, rằng về Ngài họ khoe mình và cho Ngài vinh quang suốt cả ngày. Họ vui mừng không chỉ như các Môn Đồ đã, rằng Ma Quỷ phục tùng họ, mà rằng tên của họ được viết trong Sách Sự Sống, Lu-ca 10:17. Họ khải hoàn trong những lời ngợi khen Đức Chúa Trời, và nói, Tạ ơn Đức Chúa Trời Đấng đã ban cho chúng ta Chiến Thắng qua Chúa chúng ta Chúa Giê-xu Christ. Khi họ dựng một Bàn Thờ, tên và Khẩu Hiệu là, Giê-hô-va Nít-si, Chúa là Cờ của tôi, và Chúa là sức mạnh của tôi; chính Ngài đã dạy tôi chiến đấu và ban cho tôi chiến thắng: Không phải cho chúng tôi, không phải cho chúng tôi, mà cho danh Ngài mọi vinh quang. Họ dựng Ê-ben-Ê-xe của mình, nói, Cho đến nay Chúa đã giúp chúng tôi. Họ vui mừng trong Sự Cứu Rỗi của Đức Chúa Trời, và trong danh của Đức Chúa Trời họ dựng Cờ của mình. Họ không vinh quang trong giàu có cũng không trong sức mạnh, mà trong Chúa. Tóm lại, tôi có thể nói cho anh em rằng họ hát Thi Thiên 18.

2. Chúa đã ban cho họ sự nghỉ ngơi và ổn định (vốn là hệ quả và hiệu quả của chiến thắng) họ không chỉ vui mừng và hát những bài hát; mà họ nghiên cứu điều gì để trả lại cho Chúa vì mọi lợi ích của Ngài; họ dâng hiến mọi chiến lợi phẩm cho Đức Chúa Trời; họ nghiên cứu (như Đa-vít đã) để xây một nhà cho Đức Chúa Trời, và tích trữ mọi điều họ có thể như một sự chuẩn bị cho nó: họ có tình bạn với Hi-ram (Sự Sống cao) nếu tôi có thể ám chỉ hay ngụ ngôn hóa, để ông có thể hỗ trợ trong công việc lớn lao này, và họ có thể sống ở trên nơi đường sự sống ở cho những người khôn ngoan, để tình cảm và cách sống của họ cũng có thể ở trên Trời. Họ không Ve Vãn các Đa-li-la của khoái lạc thế gian này (như quá nhiều kẻ chinh phục giống Sam-sôn làm) cũng không biến thành Kẻ Bú để thèm muốn sau những thành công lớn lao của họ; mà nghiên cứu để bước đi với Đức Chúa Trời và làm đẹp lòng Ngài, phải trong đó dư dật hơn nữa cho đến khi họ bước đi xứng đáng với Ngài cho mọi sự làm đẹp lòng. Họ không gạt Đức Chúa Trời sang một bên bằng lời nói và một Bài Hát, và rồi quên những công việc của Ngài; mà họ ban và sống lời tạ ơn cho Đức Chúa Trời, trái của môi họ và của đời sống họ.

3. Họ vô cùng khiêm nhường và thấp kém đối với Anh Em yếu đuối của họ; họ không dám Chúa tể trên cơ nghiệp của Chúa (Anh Em của họ) dù chỉ là Con Thơ: mà họ trao cho họ bàn tay giúp đỡ của mình, và truyền đạt kinh nghiệm của mình cho họ để cứu trợ và hỗ trợ họ, như Phao-lô đã làm, 2 Cô-rinh-tô 1:4, 6. Nếu ai bị bắt gặp họ nỗ lực khôi phục người đó với một Linh của sự nhu mì: vì những Người Lính này không kiêu ngạo như những người khác và được nhắc lên, mà thuộc linh họ biết sự dịu dàng, và quen thuộc với lòng của những người bị cám dỗ, đã tự bị cám dỗ; và như vậy phù hợp với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và Tổng Tư Lệnh lớn lao của họ về đức tin và chiến thắng của họ, điều này đối với những Người Lính dũng cảm luôn là một nghĩa vụ về sự nhu mì và điều độ, không phải là một cái cựa cho tham vọng, cũng không phải là một bàn đạp cho sự kiêu ngạo. Phải dù một số Con Thơ dễ ghen tị với sự đạt được và vinh quang của họ, thế nhưng họ thương xót họ và mang (cũng như chịu đựng) những yếu đuối của họ.

4. Họ giữ Lính Canh và canh gác nghiêm ngặt, đứng và bước đi trong Áo Giáp của mình (của Đức Chúa Trời) luôn luôn: họ không biến Gươm của mình thành Lưỡi Cày, cũng không biến Giáo của mình thành liềm cắt tỉa, như thể mọi việc đã xong, mà họ canh gác vì kẻ thù nghịch của họ là Ma Quỷ, và giữ những đội canh mạnh mẽ, không biết nhưng rằng Ma Quỷ có thể tấn công lại; họ không an toàn, cũng không để vũ khí của mình sang một bên, như thể họ sẽ không biết chiến tranh nữa.

5. Từ những kinh nghiệm họ đã có họ lấy can đảm và lòng tốt của ân điển để tin cậy nơi Đức Chúa Trời cho tương lai, không phải nơi Gươm của họ hay nơi Cung của họ (dù nó như của Giô-sép ở trong sức mạnh). Dù một số Thanh Niên ngất xỉu và Thanh Niên thất bại (vì sự tự phụ) thế nhưng những người này chờ đợi Chúa và làm mới sức mạnh của mình, họ bay lên với cánh như Đại Bàng, họ chạy và không mệt mỏi, họ bước đi và không ngất xỉu, Ê-sai 40:30, 31. Họ nhìn những sự giải cứu đã qua như tiền đặt cọc của và sự bảo đảm cho những sự giải cứu tương lai, như Phao-lô đã làm, 2 Cô-rinh-tô 1:10. 2 Ti-mô-thê 4:17, 18.

6. Họ không vướng víu với những việc của đời này, để họ có thể làm đẹp lòng Đấng đã chọn họ làm Lính, 2 Ti-mô-thê 2:4. Họ sống ở trên những dục vọng của mắt, những dục vọng của xác thịt và sự kiêu ngạo của đời, tình yêu của những điều này không phù hợp với tình yêu của Đức Chúa Trời: họ làm lựa chọn của Môi-se, đã đến Tuổi như ông đã, Hê-bơ-rơ 11:24, —27. Họ (như được nói về Themistocles) sẽ không cúi xuống để nhặt lên (càng không để chấp nhận) những điều này ở dưới; trái đất này là để chân họ chà đạp lên, và không để đặt lòng họ vào; không, không, đây là chiến thắng bởi đó họ thắng thế gian, tức là Đức Tin của họ, vốn nhìn đến những điều cao hơn và tốt hơn những điều thế gian này có, 1 Giăng 5:4, 5. Những điều quyến rũ và mê hoặc này không có quyền trên họ, mà họ đi từ sức mạnh đến sức mạnh cho đến khi họ hiện ra trước Đức Chúa Trời tại Si-ôn, và nói với Đa-vít, Tôi có ai trên Trời ngoài Ngài, không có ai trên đất tôi có thể ao ước so với Ngài, Thi Thiên 73:25.

Tôi đã ngắn gọn đi qua những điều dự định và hứa hẹn về Hạng Thánh đồ này, Thanh Niên; liên quan đến đó (như về hạng trước cũng vậy) tôi đã nỗ lực trình bày những điều kiện của họ (không phải bởi đoán và phỏng đoán, mà) như chúng được trình bày trong Kinh Thánh, và đã chọn bỏ qua việc nói đến những điều khác, như những sự gián đoạn, bỏ rơi, v.v. mà bản văn của chúng ta không hề dẫn chúng ta, cũng không gợi ý chúng ta lưu ý đến. Tôi sẽ kết thúc tất cả với Áp Dụng thích hợp cho Chủ Đề này, vốn nói trước hết với Con Trẻ để chuẩn bị cho Chiến Tranh này, và với Thanh Niên để làm tốt điều được nói về họ, tức là rằng họ mạnh mẽ, v.v.

CHƯƠNG XII. Áp Dụng.

1. Về phần các ngươi Con Trẻ đã sống cho đến nay trong nhà của Cha và nằm trong ngực Ngài, hưởng tình yêu của Ngài không có nghi ngờ hay tranh chấp, hãy để tôi nói với các ngươi để trông đợi và chuẩn bị cho những cám dỗ: Sa-tan thực hiện những thách thức và mong muốn sàng lọc và rây các ngươi (như hắn đã làm với Gióp và Phi-e-rơ, v.v.) Lu-ca 22:31. Vì vậy hãy canh gác và cầu nguyện kẻo các ngươi bước vào cám dỗ, và cầu xin Đức Chúa Trời hoặc không dẫn các ngươi vào cám dỗ; hay nếu Ngài muốn và làm (như Đức Thánh Linh đã làm với Đấng Christ Giê-xu) rằng Ngài sẽ không để các ngươi bị cám dỗ quá sức của các ngươi, mà Ngài sẽ giải cứu các ngươi khỏi điều ác, hay kẻ ác. Hãy nói với Cha của các ngươi rằng các ngươi đã nghe Ma Quỷ là một kẻ thù nghịch mạnh mẽ và tinh vi như thế nào, và rằng hắn ném những tên lửa để làm viêm lòng của Con của Đức Chúa Trời chống lại Cha của họ, và cám dỗ họ thờ lạy Ma Quỷ; vốn là những điều kinh khủng như vậy, như các ngươi sẽ không sẵn lòng quen thuộc với; nhưng nếu như Ngài đã tôn vinh danh Ngài, thì Ngài sẽ tôn vinh nó lại, thì hãy nói, Cha ơi, Ý của Ngài được nên (như Đấng Cứu Thế của các ngươi đã) và kết luận rằng Cha của các ngươi sẽ không rời bỏ các ngươi cũng không từ bỏ các ngươi, để các ngươi nên là con mồi cho kẻ mạnh mẽ này, và một tù binh cho kẻ mạnh này. Nếu bất kỳ ai trong các ngươi nên được gọi ra Chiến Tranh này, hãy lấy những sự khích lệ này làm giúp đỡ cho các ngươi.

1. Nguyên nhân là tốt, được gọi là trận chiến tốt lành của Đức Tin (libertas agitur; pro aris & focis) Ma Quỷ sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà và quê hương, và tước đoạt quyền và danh hiệu của các ngươi về Trời; chính về những điều trên trời là tranh chấp này, Ê-phê-sô 6:12, và liệu các ngươi có phải là Con của Đức Chúa Trời hay không? Trong những chiến tranh khác nguyên nhân không phải là tốt nhất, không nhiều lần rất xấu; nhưng điều này rõ ràng và không có ngoại lệ, rằng chúng ta nên chiến đấu chống lại Ma Quỷ (và mọi công việc của hắn) vốn chiến đấu chống lại những an ủi, linh hồn và hạnh phúc của chúng ta. Vậy chớ sợ mà hãy chiến đấu, vì Nguyên Nhân của các ngươi là tốt và chính đáng. Đó là để bảo vệ quyền và tự do của chính các ngươi.

2. Trận Chiến là của Chúa; Gô-li-át này mong muốn không chỉ Y-sơ-ra-ên mà Đức Chúa Trời hằng sống; trong việc gọi danh hiệu của các ngươi vào nghi vấn, hắn gọi lẽ thật của Đức Chúa Trời và sự làm chứng của Đức Thánh Linh của Ngài vào nghi vấn, đến nỗi Đức Chúa Trời tham dự với các ngươi, và sẽ biện hộ Nguyên Nhân của Ngài cũng như của các ngươi, và sẽ ghen tị cho danh Ngài và cho dân Ngài: các ngươi chiến đấu cho Đức Chúa Trời, và vì vậy Đức Chúa Trời sẽ chiến đấu cho các ngươi. Như các ngươi có thể được nói là giúp Chúa chống lại kẻ mạnh mẽ, thì Chúa sẽ giúp các ngươi chống lại sức mạnh của chúng: Ngày nay (Đa-vít nói với Gô-li-át) Chúa sẽ trao ngươi vào tay ta, vì Trận Chiến là của Chúa, 1 Sa-mu-ên 17:46, 47. Nếu Chúa ở với chúng ta, không quan trọng ai chống lại chúng ta, cổng (quyền năng và chính sách) của Địa Ngục sẽ không thắng thế: không, không phải Sự Chết tự nó; vì Grotius hiểu điều đó bởi cổng của Địa Ngục.

3. Các ngươi chiến đấu dưới một Tổng Tư Lệnh như vậy (Chúa Giê-xu Christ) Đấng không bao giờ quay lưng, không bao giờ bị đánh bại, mà luôn đi chinh phục và để chinh phục. Nil desperandum, Christo duce & auspice Christo, Hãy nhìn xem Chúa Giê-xu Đấng là người dẫn đầu và người đem lên, Tác Giả và sẽ là người hoàn thành Đức Tin của các ngươi, Hê-bơ-rơ 12:2, 3. Vị Chỉ Huy lớn lao này không nói (ite but venite) hãy đi và chiến đấu, mà hãy theo Ta: và luôn là một sự khích lệ to lớn để Mang Vũ Khí và chiến đấu dưới sự chỉ huy của một Tướng thành công.

4. Các ngươi sẽ chiến đấu với một kẻ thù đã bị Đấng Christ Giê-xu chinh phục, và bởi nhiều Anh Em của các ngươi: Ma Quỷ không đáng sợ như hắn đã trước khi Đấng Christ chết, Hê-bơ-rơ 2:14, 15. Hoàng Tử của sự bình an đã chinh phục Vua của những nỗi kinh hoàng; và nhiều Anh Em của các ngươi đã bác bỏ và đánh bại hắn nhiều lần. Đúng là những mưu mẹo của hắn là vũ khí tệ nhất của hắn, và trí tuệ của hắn hơn sức mạnh của hắn, thế nhưng đúng là ác ý và ác ý của hắn hơn trí tuệ của hắn, và hắn đã bị lừa nhiều lần bất chấp mọi mưu kế xảo quyệt của hắn, và bị đặt vào xấu hổ vì lời nói dối ác ý của hắn, như trong trường hợp của Gióp và nhiều người khác.

5. Các ngươi được cung cấp Áo Giáp chống chịu (Áo Giáp do Đức Chúa Trời làm cũng như do Đức Chúa Trời chỉ định) và nó như vậy không có như vậy, không có như nó. Các ngươi có cùng một Gươm mà Chúa Giê-xu Christ, và Thanh Niên Anh Em của các ngươi đã chinh phục Ma Quỷ bởi; và cùng một Khiên Đức Tin để dập tắt những tên lửa của hắn với; Áo Giáp này mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 10:3.

6. Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc tiền công của các ngươi, các ngươi sẽ không chiến tranh bằng chi phí của chính mình, 1 Cô-rinh-tô 9:7, bên cạnh vinh quang của việc thắng, các ngươi sẽ có một Vương Miện vinh quang sau khi các ngươi đã thắng, 2 Ti-mô-thê 4:7, 8. Cho kẻ thắng Đức Chúa Trời sẽ ban vinh dự, vì những kẻ tôn kính Ngài Ngài sẽ tôn kính; lao động của họ sẽ không vô ích trong Chúa, 1 Cô-rinh-tô 15:58.

7. Đức Chúa Trời đã hứa cho các ngươi thành công và Chiến Thắng (certus enim Promisit Apollo) Ngài sẽ chà đạp Sa-tan dưới chân các ngươi trong ít lâu, Rô-ma 16:20. Hắn sẽ bị quăng ra, và các ngươi sẽ thắng hắn, Khải Huyền 12:9, 10, 11. Hãy đọc chương 41, của Ê-sai, từ câu thứ tám đến câu thứ mười bảy, để qua sự an ủi của điều đó, như những Kinh Thánh khác cũng vậy (được viết cho sự an ủi của chúng ta) các ngươi có thể có hy vọng và sự an ủi mạnh mẽ. Vậy thì, hãy mạnh mẽ trong Chúa và quyền năng của sức mạnh Ngài, vì bởi không sức mạnh nào khác bất kỳ ai hay các ngươi có thể thắng thế: dù được nói rằng bởi sức mạnh không ai sẽ thắng thế, thế nhưng bởi sức mạnh mọi người thắng thế, nó là một Nghịch Lý Chính Thống. Bởi sức mạnh không con người cũng không Ma Quỷ sẽ hay có thể thắng thế chống lại Đức Chúa Trời, 1 Sa-mu-ên 2:8, —10. Vậy chớ để ai khiêu khích Chúa đến ghen tị, vì Ngài không có đối thủ, Ngài mạnh hơn tất cả, và không ai sẽ lấy Thánh đồ của Ngài ra khỏi tay Ngài; ai đã chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời và thịnh vượng? Nhưng có một sức mạnh của Đức Tin và Cầu Nguyện (như của Gia-cốp) bởi đó một số người thắng thế với Đức Chúa Trời, và họ là Hoàng Tử những người Y-sơ-ra-ên thật, Ô-sê 12:3, 4, với Sáng Thế Ký 32:24, —28. Khi Đức Chúa Trời nhường bước chúng ta thắng thế với Ngài; và khi chúng ta không nhường bước mà mạnh mẽ trong Chúa, kháng cự Ma Quỷ, chúng ta thắng thế trên hắn. Chính bởi không sức mạnh nào mà bởi Đấng Christ làm cho chúng ta mạnh mẽ chúng ta có thể làm mọi việc, Phi-líp 4:13. Không phải bởi sức mạnh của trí tuệ hay lý trí, không bởi sức mạnh của tay hay chân, hay sức mạnh của Linh và can đảm của chúng ta, mà bởi sức mạnh của Đức Chúa Trời, của Lời, Ân Điển và Đức Thánh Linh của Ngài ở trong chúng ta chúng ta thắng thế.

2. Về phần Thanh Niên, tôi không có gì hơn để nói ngoài việc khuyên bảo họ làm tốt điều đã được nói về họ trong mọi điều riêng biệt. Hãy làm cho xuất hiện rằng các ngươi mạnh mẽ, rằng Lời của Đức Chúa Trời ở trong các ngươi, rằng các ngươi đã thắng kẻ ác, điều này sẽ chứng minh rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời và Cha của các ngươi, Khải Huyền 21:7, và rằng không ai sẽ phân rẽ các ngươi khỏi Tình Yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, Rô-ma 8, câu cuối. hãy chỉ ra những bằng chứng và dấu hiệu của Chiến Thắng của các ngươi, hãy để những tâm tính và cách sống của Thanh Niên xuất hiện trong đời sống các ngươi, giữ vững Lời của Sự Sống và quyền năng trong những công việc của đời sống các ngươi; để các ngươi có thể lớn lên thành Các Cha trong Y-sơ-ra-ên và tóc bạc trong sự công chính, vốn sẽ là một Vương Miện vinh quang cho các ngươi, như sức mạnh là vinh quang của các ngươi trong khi các ngươi là Thanh Niên. Hãy sống và thịnh vượng như những người ăn, tiêu hóa và nấu chín thịt cứng (vốn nuôi dưỡng Tình Yêu đời đời của Đức Chúa Trời, và Chức Tế Lễ của Chúa chúng ta Chúa Giê-xu Christ) vốn thuộc về Con Trẻ, cho các ngươi và cho Các Cha, những người (tất cả trong những mức độ riêng của các ngươi) bởi lý do sử dụng (hay thói quen) có các giác quan của mình được luyện tập để phân biệt giữa tốt và ác, Hê-bơ-rơ 5:14.

HẠNG THỨ TƯ, HAY, CÁC CHA TRONG Y-SƠ-RA-ÊN.

Từ 1 Giăng 2:13, 14.

Câu 13. Ta viết cho các ngươi, hỡi Các Cha, vì các ngươi đã biết Đấng có từ ban đầu.—

Câu 14. Ta đã viết cho các ngươi, hỡi Các Cha, vì các ngươi đã biết Đấng có từ ban đầu.—

Các Cha, dường như (nếu tôi có thể mạo hiểm nói bất kỳ điều gì về họ) thường là như vậy về Tuổi cũng như những sự đạt được, những Người Cổ và Trưởng Lão của Y-sơ-ra-ên, mà tóc bạc của họ khôn ngoan và được tìm thấy trên đường, và đầy dẫy những trái của sự công chính, vốn là Vương Miện Vinh Quang của họ. Lời của Đức Chúa Trời ở trong họ cách dư dật trong mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh, trong ý nghĩa, kinh nghiệm và phán xét, bởi đó họ phân biệt những người và những điều khác nhau. Họ là <H&G> và <H&G> thuộc linh và trọn vẹn trong cấp bậc thứ ba và cao nhất. Họ đã trải qua mọi Trạng Thái và Cấp Bậc trước, có (như Hê-nóc) một sự giao tiếp và cách sống liên tục với, cũng như kiến thức về Đấng có từ ban đầu từ đầu đến cuối: và bởi lý do kiến thức và sự khôn ngoan thực nghiệm này của họ, Gia-cơ 3:17, 18, họ có thể nói đến mọi Trường Hợp của Lương Tâm (và những sự phân phát khác nhau) vốn thuộc về toàn bộ quá trình Cơ Đốc; họ có thể chia Lời cách đúng đắn và nói những lời phù hợp (và đúng lúc) cho tất cả; ban cho mỗi người phần của họ. Họ đem ra khỏi kho tàng của mình những điều mới và cũ; họ biết cách nói với thánh đồ và kẻ mệt mỏi, với kẻ đau lòng, và những kẻ bị hạ thấp, với những kẻ bị bỏ rơi và bị cám dỗ, cũng biết cách phân biệt giữa hình thức và quyền năng, giả hình và chân thành, giả vờ và thực tế, v.v. Nhưng— Haec desiderantur. Về Trạng Thái này hãy để những ngày nói, và nhiều năm dạy sự khôn ngoan này, Gióp 32:7. Tôi chỉ có ít ngày và không dám chỉ cho các ngươi ý kiến của tôi (để tôi có thể mượn thêm lời của Ê-li-hu) liên quan đến Trạng Thái này, ngoài điều tôi đã gợi ý nói chung bây giờ. Vậy để kết luận, thiết kế của tôi là giúp Cơ Đốc nhân khám phá Trạng Thái, những sự đạt được và tăng trưởng của họ, tôi sẽ với tất cả điều đã được nói chỉ thêm một ít điều nữa để thúc đẩy thiết kế này.

1. Rằng một Cơ Đốc nhân có thể biết trạng thái của mình, mình ở trong Hạng và Cấp Bậc nào. Như nó có thể được biết liệu có ở trong Đức Tin, 2 Cô-rinh-tô 13:5. Thì nó có thể được biết một người đã tiến triển trong Đức Tin bao xa. Vì dù có thể có một số Heteroclita (quae genus & flexum variant) một số Thánh đồ ngẫu nhiên, nếu tôi có thể nói như vậy, vốn không cố định mà thoáng qua; thế nhưng những người này cũng có thể được giảm (về trạng thái của họ nói chung) vào một hay Hạng khác phần lớn.

2. Việc biết mình ở đâu là một lợi thế lớn lao (trong nhiều phương diện): biết chỗ, hạng và vị trí của mình: như đối với một Tôi Tớ trong một Gia Đình, hay một Người Lính trong một Đội Quân. Những người không biết công việc của mình là gì, không biết cách làm công việc của mình; nhưng nếu chúng ta biết vị trí của mình, công việc của chúng ta (cả điều gì và cách làm) rõ ràng trước chúng ta, và chúng ta có thể đứng lên và làm.

3. Dù một Thánh đồ nên bằng lòng với trạng thái hiện tại của mình, thế nhưng chỉ cho hiện tại; anh ta nên mong muốn và cầu nguyện, thở và khao khát, anh ta nên đói và khát, nỗ lực và lao động sau sự tiến triển và thăng tiến. Dù anh ta không nên quên chúc phước Đức Chúa Trời vì, thế nhưng anh ta nên quên (điều ở phía sau) để nghỉ ngơi trong, điều anh ta có; và không nghĩ rằng anh ta đã đạt được nhiều như vậy, hay đã trọn vẹn như vậy rồi, như thể không còn gì nữa để đạt được; vươn tới và ép tới phía trước (như Phao-lô đã) là nhiệm vụ của tất cả, cho đến khi họ đạt đến Sự Sống Lại của Kẻ Chết. Không có trạng thái nào trên đất thỏa mãn đến nỗi nên làm cho một người rời khỏi việc nhìn và vội vã đến sự đến của Đấng Christ, để chúng ta có thể luôn ở với Ngài và hoàn toàn giống Ngài, Phi-líp 1:23. 1 Giăng 3:2. 2 Phi-e-rơ 3:11, —13. Những điều và điều kiện tốt và xấu trong thế gian này kêu gọi chúng ta khao khát được ở trên Trời; Vì, nếu ở đây là xấu, ở đó là tốt; nếu ở đây là tốt, ở đó là tốt hơn, chắc chắn: dù chúng ta có thể có đủ đôi khi để nói, Ở đây là tốt, thế nhưng chúng ta không bao giờ có đủ để nói, Ở đây là tốt nhất.

4. Tất cả chúng ta nên cẩn thận và coi chừng rằng chúng ta không đặt sự tăng trưởng và tiến bộ của mình, chỉ trong kiến thức (học đầu và Sách) cũng không chỉ trong những ân tứ và tài năng, cũng không chỉ trong những ân điển thông thường; không, cũng không trong việc đi từ một ý kiến này sang ý kiến khác, hay một hình thức Quản Trị Hội Thánh này sang hình thức khác, từ một sự tuyên xưng này sang sự tuyên xưng khác; điều này tôi sợ đã là một sai lầm lớn lao, như thể nó là một sự đi tới, khi (than ôi! nếu điều này là tất cả!) nó là một sự đi khỏi sự trọn vẹn: vì bị lung lay qua lại với mọi luồng Giáo Lý, chỉ là như con thơ, Ê-phê-sô 4:13, —16. Than ôi! Việc là Giám Mục, Trưởng Lão, Tự Trị, v.v. là gì, Tôn Giáo của chúng ta không nằm, càng không sự trọn vẹn của chúng ta, trong những hay bất kỳ ý kiến nào khác, và những hình thức Quản Trị. Tôi không nghi ngờ nhưng có Thánh đồ trong mọi Hình Thức này, thế nhưng đồng thời tôi tin và khẳng định rằng không Hình Thức nào trong những Hình Thức này làm cho họ thành Thánh đồ; một người có thể ở trong bất kỳ hình thức nào trong những hình thức này và thế nhưng chỉ là một Con Thơ, phải và không phải là một Con Thơ mà là xác thịt. Điều này chỉ giống như những người đi lên xuống các Đường Phố của Luân Đôn, kêu lên, Sa-tanh Cũ và những đầu Vàng và Bạc, bởi đó họ không bao giờ trở nên giàu có, cũng không có bất kỳ tài sản đáng kể nào.

5. Chúng ta nên cẩn thận để tâm và hoàn thành những nhiệm vụ như để hưởng những đặc quyền và phẩm giá của trạng thái chúng ta; và tâm trí không chỉ ở trong Đấng Christ mà bước đi trong Ngài và như Ngài đã bước đi. Hãy nghiên cứu những mạng lệnh cũng như những lời hứa, và tìm kiếm ánh sáng để các ngươi có thể bước đi trong ánh sáng; vì nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng (như con của ánh sáng) chúng ta có sự thông công với nhau (tức là, Đức Chúa Trời và chúng ta có.) Như vậy như Đức Chúa Trời tôn vinh chúng ta, chúng ta tôn vinh Ngài, vì điều này chúng ta nên có một tham vọng lớn lao; phải, và để ánh sáng của chúng ta chiếu sáng trước con người như vậy, để họ cũng có thể tôn vinh Cha của chúng ta ở trên Trời, Ma-thi-ơ 5:13, —16. Hãy sống trong tình yêu, và nói lẽ thật trong tình yêu, vì ôi việc Anh Em ở cùng nhau trong sự hiệp một là tốt và dễ chịu biết bao! Chớ để chúng ta giống như Ép-ra-im và Giu-đa, ghen tị và làm phiền, cắn và nuốt nhau; mà yêu nhau với một lòng trong sạch nhiệt thành. Tóm lại, hãy để chúng ta làm cho nó thành công việc của chúng ta (và niềm vui của chúng ta nữa) để trang điểm Giáo Lý của Đức Chúa Trời Đấng Cứu Thế của chúng ta, và bước đi xứng đáng với Đức Chúa Trời cho mọi sự làm đẹp lòng: đến mục đích này, Hãy để chúng ta lớn lên trong ân điển, và trong kiến thức về Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta Chúa Giê-xu Christ, để cho Ngài (và cho Cha bởi Ngài) có thể có lời tạ ơn và vinh quang được ban, cả bây giờ và đời đời. A-men.

KẾT THÚC.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện