Kỷ Niệm Về Lòng Thương Xót: Hay Là, Sự Ghi Nhớ Biết Ơn Của Y-sơ-ra-ên Về Đức Chúa Trời Trong Cảnh Cao Sang Của Họ, Vì Sự Ngài Đã Thương Xót Nhớ Đến Họ Trong Cảnh Thấp Hèn Của Họ
Ralph Venning · Mercies Memorial: Israel's Thankful Remembrance of God in Their High Estate, for His Merciful Remembering of Them in Their Low Estate
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Kỷ Niệm Về Lòng Thương Xót: Hay Là, Sự Ghi Nhớ Biết Ơn Của Y-sơ-ra-ên Về Đức Chúa Trời Trong Cảnh Cao Sang Của Họ, Vì Sự Ngài Đã Thương Xót Nhớ Đến Họ Trong Cảnh Thấp Hèn Của Họ
KỶ NIỆM VỀ LÒNG THƯƠNG XÓT: HAY LÀ, SỰ GHI NHỚ BIẾT ƠN CỦA Y-SƠ-RA-ÊN VỀ ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG CẢNH CAO SANG CỦA HỌ, VÌ SỰ NGÀI ĐÃ THƯƠNG XÓT NHỚ ĐẾN HỌ TRONG CẢNH THẤP HÈN CỦA HỌ
Ralph Venning
Trong Một Bài Giảng Trước Ngài Thị Trưởng Đáng Kính, Các Ngài Nghị Viên Đáng Tôn Trọng, Và Các Hội Đoàn Của Thành Phố Luân Đôn, Vào Ngày 5 Tháng Mười Một Năm 1656.
BỞI RALPH VENNING.
Thi Thiên 107:8. “Nguyện người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con cái loài người.”
LUÂN ĐÔN, In cho John Rothwell, tại hiệu Fountain ở Goldsmiths-row tại Cheapside. 1657.
MỤC LỤC
Gửi Ngài Đáng Kính Sir ROBERT TICHBORN
Kỷ Niệm Về Lòng Thương Xót
Gửi Ngài Đáng Kính Sir ROBERT TICHBORN,
THỊ TRƯỞNG, Và Các Ngài Nghị Viên Đáng Tôn Trọng Của Thành Phố Luân Đôn.
Thưa Các Vị Đáng Tôn Trọng Và Đáng Kính,
Khi tôi nhận được Lệnh của quý vị về việc In bài Giảng này, tôi đã tìm được bản sao tốt nhất có thể. Nhờ bản sao ấy và trí nhớ tốt nhất của tôi về những gì tôi đã trình bày, tôi đã cố gắng trình bày bài giảng trước mắt quý vị, không phải không có đôi chút bổ sung vào một số điểm chính mà lúc bấy giờ tôi không thể triển khai.
Phần còn lại của lời thưa này, thưa Ngài Thị Trưởng và các Quý Ông, không phải để tán tụng và nịnh hót quý vị mà là để tha thiết, song khiêm nhường, nài xin quý vị (như Mạc-đô-chê đã nói với Ê-xơ-tê) hãy nghiêm túc và chuyên tâm suy xét vì sao Đức Chúa Trời đã đưa quý vị lên cảnh cao sang này. Hãy nghe địa vị ấy và (như Tiên tri đã nói về cây roi) nghe Đấng đã định đặt địa vị ấy. Xin quý vị vui lòng biết và coi rằng làm tròn bổn phận trong địa vị của mình là vinh dự lớn nhất của địa vị ấy; bằng không người ta sẽ nói rằng các địa vị đã tôn vinh quý vị, nhưng quý vị đã không tôn vinh các địa vị của mình.
Thật vậy, đó là thói quen của thế gian này tìm kiếm những điều lớn lao cho chính mình; đó là sự sùng bái của họ khi dâng tế lễ cho lưới của mình, đó là tham vọng của họ khi cai trị kẻ khác. Họ say mê cuồng nhiệt những thú vui và cao lương mỹ vị của đời này, mà Thánh Giăng, vị thánh trên trời, gọi là sự tham muốn của mắt, sự tham muốn của xác thịt, và sự kiêu ngạo của đời. 'Đó chỉ là dục vọng, và dục vọng của thế gian, mà thế gian và dục vọng ấy (như ông nói) đều qua đi. Và điều mà Tiên tri Sa-lô-môn khôn ngoan, qua kinh nghiệm buồn thảm và đắt giá, gọi là hư không của sự hư không và sự buồn rầu của tâm thần; thế mà sau tất cả những điều ấy, dân ngoại vẫn tìm kiếm. Nhưng Chúa và Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta phán rằng, với các ngươi thì sẽ không như vậy. Các ngươi không thuộc về chính mình, và vì thế sẽ không tìm kiếm điều thuộc về mình, nhưng thuộc về Đấng Christ; và vì thế hãy tìm kiếm những điều thuộc về Đấng Christ và cố gắng làm những việc lớn lao cho Đức Chúa Trời. Ôi, chớ để mình bị cuốn theo sự sai lầm và gương mẫu của những kẻ ngưỡng mộ thế gian này, mà ham thích một sự vĩ đại nghèo nàn và khốn khổ chỉ vì nó chỉ là tạm thời và chóng tàn. 'Đó chỉ là một trò phô trương vốn chỉ là một màn trình diễn, và một màn trình diễn chóng qua đi, như quý vị biết.
Đó là lời khen ngợi về Đa-vít, và sẽ là lời khen ngợi về quý vị nếu quý vị bước theo dấu chân ông, rằng ông đã phục vụ không chỉ thế hệ của mình mà còn ý muốn của Đức Chúa Trời trong thế hệ của mình, hay thế hệ của mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Vậy hãy suy xét ý muốn tốt lành, trọn vẹn và đẹp lòng của Đức Chúa Trời là gì, để quý vị sẵn sàng cho mọi lời lành và việc lành, bước đi xứng đáng với Đức Chúa Trời để làm đẹp lòng Ngài mọi đàng.
Thật vậy (nói đúng như sự việc là), quý vị không có ai để làm đẹp lòng, không có ai để phục vụ ngoài Đức Chúa Trời. Quý vị không được làm tôi tớ của loài người, và quý vị không được làm tôi tớ của tội lỗi. Chỉ hãy tôn Chúa làm thánh trong lòng mình, yêu mến Ngài, phục vụ Ngài, để Ngài làm sự kính sợ của quý vị, và sự kinh hãi của quý vị. Hãy sợ làm mất lòng Đức Chúa Trời mà quý vị yêu mến, và hãy yêu mến làm đẹp lòng Đức Chúa Trời mà quý vị kính sợ; kẻo quý vị bị thấy (điều mà Đức Chúa Trời cấm) ở trong số những kẻ có tiếng là sống mà thật đã chết; những kẻ từng xưng mình là tín hữu của Đấng Christ, nhưng lại thực hành vì mình, và vì thế gian.
Nếu thế gian cau mày và buộc tội quý vị vì không tuân theo, thì đối với quý vị đó hãy là một điều nhỏ mọn (như đối với vị Sứ đồ tốt lành cũng như vĩ đại kia) khi bị xét đoán bởi ngày của loài người, vì sự xét đoán của quý vị ở nơi Chúa. Và xin cho phép tôi nói với quý vị rằng, dù thế gian có tỏ ra lớn lao và gay gắt đến đâu, quý vị vẫn có thể an toàn và vinh dự mà công khai thừa nhận rằng; cách tốt nhất để làm đẹp lòng mọi người, hay làm mất lòng bất cứ ai với nguy hiểm ít nhất, là làm đẹp lòng Đấng là tất cả trong tất cả.
Cùng với tất cả những điều ấy, hãy nhớ rằng một ngày kia quý vị phải khai trình về chức quản gia của mình trước Đức Chúa Trời vĩ đại của Trời và Đất, Đấng sẽ không xét đoán theo bề ngoài, nhưng Ngài (Đấng dò xét lòng người) sẽ xét đoán công chính và ban cho mỗi người tùy theo việc làm của mình. Giờ đây, tôi hết lòng mong ước rằng quý vị làm thật tốt trong ngày này của quý vị, để trong ngày vĩ đại và kinh khủng của Chúa ấy, quý vị được nghe âm thanh vui mừng rằng: “Hỡi các đầy tớ tốt lành và trung tín, hãy vào hưởng sự vui mừng của chủ các ngươi.”
Tôi sẽ không nói thêm gì nữa ngoài ước nguyện của tôi với Đức Chúa Trời xin ban phước cho Bài Giảng này, rằng như tai quý vị bởi những gì đã nghe, thì mắt quý vị bởi những gì đã thấy, cũng cảm động lòng quý vị mà sống, vì đó là, để cảm tạ Đức Chúa Trời trong cảnh cao sang của quý vị, là Đấng đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta.
Kẻ cầu nguyện như vậy, thưa các Ngài Đáng Kính và Đáng Tôn Trọng, Tôi tớ khiêm nhường của quý vị trong sự phục vụ của Chúa Giê-xu Christ, RALPH VENNING.
Tháng Mười Hai Năm 1656.
KỶ NIỆM VỀ LÒNG THƯƠNG XÓT:
HAY LÀ, Sự Ghi Nhớ Biết Ơn Của Y-sơ-ra-ên Về Đức Chúa Trời Trong Cảnh Cao Sang Của Họ; Vì Sự Ngài Đã Thương Xót Nhớ Đến Họ Trong Cảnh Thấp Hèn Của Họ;
Từ Thi Thiên 136:23. “Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi; vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.”
Để cho ý nghĩa được trọn vẹn, quý vị hãy đọc như vầy: “Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi; vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.”
Tôi cho rằng ngày hôm nay không thể (tôi chắc chắn là không nên) nói về chúng ta như đã nói về họ trong Công Vụ 19:32 rằng: “Vậy kẻ thì la lên điều này, người thì la lên điều khác; vì hội chúng đã rối loạn, và phần đông không biết vì sao mình nhóm lại.” Ai lại là người xa lạ trong Y-sơ-ra-ên thuộc Anh quốc này của chúng ta đến nỗi chưa từng nghe về Âm Mưu Thuốc Súng? Có kẻ thù thuộc phe Giáo hoàng nào hay bạn hữu Tin Lành nào mà không biết ngày năm tháng Mười Một có quyền chính đáng và hợp pháp nào đối với sự ghi nhớ và lễ trọng thể này? Nếu Đa-vít không muốn linh hồn mình quên tất cả, tức là không quên bất cứ ơn phước nào của Đức Chúa Trời: thì huống chi những ơn phước mang dấu ấn đặc biệt vì nổi bật và vượt trội. Nếu những ơn thương xót dành cho cá nhân đáng được ghi nhớ, thì chắc chắn những ơn thương xót dành cho quốc gia đáng được cử hành một cách đáng nhớ.
Về điều này, tôi có thể nói như trong chương mười hai của Xuất Ê-díp-tô Ký, câu 42, chỉ đổi đêm thành ngày, và Y-sơ-ra-ên thành Anh quốc rằng: “Đó là một ngày rất đáng ghi nhớ cho Đức Giê-hô-va, vì đã đem họ ra khỏi Đất Ê-díp-tô; đây là ngày của Đức Giê-hô-va đáng được ghi nhớ bởi mọi con cái của Anh quốc trong các đời của họ.” Nhưng để khỏi dùng thêm thời gian của quý vị vào lời mở đầu trong một vụ việc rõ ràng như vụ này; một vụ việc không chỉ chúng ta biết, mà kẻ thù của chúng ta cũng thừa nhận; chúng ta không cần hỏi rằng: “Có lý do nào chăng?” vì chính họ đã thú nhận lý do.
Thi Thiên này có thể được đặt tựa như Thi Thiên thứ 38, “Một Thi Thiên Để Gọi Lên Sự Ghi Nhớ,” chỉ khác ở chỗ Thi Thiên kia gọi sự khốn khổ, còn Thi Thiên này gọi sự thương xót lên sự ghi nhớ; mà sự thương xót thì ngọt ngào hơn biết bao khi được ghi nhớ.
Thi Thiên này được viết ra nhân một dịp, và nhằm một mục đích giống như dịp chúng ta nhóm lại ngày hôm nay để dâng lời cảm tạ, và cử hành một cách tin kính các ơn thương xót của Đức Chúa Trời đối với các Quốc gia của Khối Thịnh vượng chung, là con tàu chở tất cả các quyền lợi của chúng ta. Vậy chúng ta hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, Đấng đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta, vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.
Trong các lời này (mà có thể lấy tựa là, “Kỷ Niệm Về Lòng Thương Xót”) quý vị có ba phần tổng quát sau đây:
Thứ nhất, đây là sự ghi nhớ của họ, và sự thừa nhận việc Đức Chúa Trời nhớ đến họ, “Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.” Trong đó quý vị có thể nhận thấy:
Chính sự thương xót trong chữ này, đã nhớ đến.
Tác giả của sự thương xót này, trong chữ này, Đấng; Đấng này là ai? Là Đức Giê-hô-va trong câu thứ nhất, là Đức Chúa Trời của các thần trong câu thứ hai, là Chúa của các chúa trong câu thứ ba, Đấng đã nhớ đến chúng tôi.
Quý vị có các đối tượng của hành động này, hay những người nhận sự thương xót này, trong chữ này chúng tôi; Đấng đã nhớ đến chúng tôi.
Quý vị có thời điểm của sự thương xót này, hay thời gian khi Đức Chúa Trời này nhớ đến dân này như vậy; và đó là, trong cảnh thấp hèn của họ; Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.
Thứ hai, quý vị có ở đây một bản tường trình về lý do thật sự và nguồn gốc của sự thương xót này; và đó là trong những lời này, “vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.” Không có lý do nào để giải thích về ân điển ngoài ân điển; không có lý do nào để giải thích về sự thương xót ngoài sự thương xót; Đấng đã nhớ đến chúng tôi, vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.
Thứ ba, quý vị có một bổn phận suy ra từ đó; và đó là điều mà (như tôi đã nói với quý vị trước đây) sẽ chạy xuyên suốt mọi câu, “Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi; vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.”
Từ sự phân tích này, hay sự giải nghĩa các lời này, quý vị có bốn mệnh đề đáng lưu ý sau đây:
Rằng Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, dân riêng của Đức Chúa Trời, một dân gần gũi và thân yêu nhất đối với Ngài, mà vẫn có thể ở trong cảnh thấp hèn; chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.
Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ (quoties premebamur, như một người diễn đạt) thường xuyên như mỗi khi chúng ta thấp hèn; Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng tôi mỗi khi cảnh ngộ của chúng tôi thấp hèn, hay bất cứ cảnh thấp hèn nào của chúng tôi là gì; Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi; Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.
Lý do vì sao Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ là vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời; Ngài đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi, vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.
Việc Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ đặt một bổn phận lên họ là phải cảm tạ Đức Giê-hô-va; Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi; vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.
Hai mệnh đề đầu tiên trong số này sẽ chiếm phần luận giáo lý; mệnh đề thứ ba trong số này sẽ là phần chứng minh của bài luận; và mệnh đề cuối cùng, là phần ứng dụng của toàn bài. Rồi chúng ta sẽ nói rằng: Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, khi chúng ta đã chứng minh rằng Ngài nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta, và rằng vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.
Vậy đây là phương pháp mà tôi sẽ tuân theo:
Thứ nhất, tôi sẽ mở ra và giải thích các thuật ngữ, để chúng ta hiểu được chân lý này.
Thứ hai, chứng minh chân lý của mệnh đề, để chúng ta tin điều ấy. Và
Thứ ba, áp dụng điều ấy, để chúng ta cải thiện điều ấy, mà đó là sự thương xót của mọi sự thương xót của chúng ta.
Để giải thích nội dung ở đây, tôi sẽ chỉ nêu hai câu hỏi.
Khi nào một dân có thể được nói là ở trong cảnh thấp hèn?
Việc Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ là gì?
Thứ nhất, khi nào một dân có thể được nói là ở trong cảnh thấp hèn? Một số người đọc rằng, khi chúng tôi bị chán nản và bị hạ xuống; như thể ông đã nói rằng, khi chúng tôi mất đức tin vì sợ hãi; khi chúng tôi bị choáng ngợp đến nỗi không biết phải làm gì; khi chúng tôi tuyệt vọng và ít trông đợi sự giúp đỡ nhất, thì Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng tôi, và những điều chúng tôi sợ đã không xảy đến với chúng tôi; Đức Chúa Trời đã thương xót chúng tôi vượt trên mọi điều chúng tôi có thể cầu xin hay suy tưởng. Nhưng tôi đã không (và sẽ không) xử lý theo nghĩa này; chỉ xin nói rằng, dân của Đức Chúa Trời đôi khi ở trong cảnh thấp hèn này, thấp về đức tin, thấp về hy vọng, mà Đức Chúa Trời vẫn nhớ đến họ; lòng nhân từ của Ngài thật lớn lao, và lòng biết ơn của chúng ta càng phải lớn hơn.
Nhưng một dân có thể được nói là ở trong cảnh thấp hèn, hoặc 1. Trên thực tế; hoặc 2. Trên khả năng có thể xảy ra. Thứ nhất, trên thực tế; và điều đó nói chung là khi họ ở trong hoạn nạn và khốn khổ; khi họ nếm mùi ngải đắng và mật đắng, như Giê-rê-mi diễn tả một cách thống thiết trong sách Ca Thương của ông; khi họ ở trong cảnh thiếu thốn, khi họ thấp hèn về của cải; hay khi, như đã nói trong Thi Thiên 107:39, họ bị giảm sút và (từ một địa vị cao, từ một cảnh giàu có, họ bị) hạ xuống, qua sự áp bức, hoạn nạn, và buồn rầu; khi một dân ở dưới tất cả, hay bất cứ điều nào trong những điều này, sự áp bức, hoạn nạn, hay buồn rầu, họ có thể được nói là ở trong cảnh thấp hèn.
Nhưng đặc biệt hơn, họ được nói là thấp hèn (liên quan đến bản văn) khi họ ở trong tay kẻ thù; tức là, khi họ ở trong quyền lực của kẻ thù, như chúng ta có thể suy ra từ câu tiếp theo, “Đấng đã cứu chuộc chúng tôi khỏi kẻ thù của chúng tôi.”
Quý vị sẽ thấy rằng đây được kể là cảnh thấp hèn của họ trong II Sử Ký 28:18-19. “Người Phi-li-tin cũng đã xâm chiếm các thành của xứ thấp, và phía nam của Giu-đa, và đã chiếm Bết-Sê-mết, A-gia-lôn, Ghê-đê-rốt, Sô-cô, với các làng của nó, và Thim-na với các làng của nó, Ghim-xô cũng với các làng của nó, và chúng ở tại đó; vì Đức Giê-hô-va đã hạ Giu-đa xuống, bởi cớ A-cha, Vua của Y-sơ-ra-ên.” Đức Giê-hô-va đã hạ Giu-đa xuống, và đây là sự thấp hèn của tình trạng của họ, rằng họ ở trong tay kẻ thù; kẻ thù của họ cai trị trên họ và chiếm lấy tài sản của họ. Như vậy, quý vị cũng có điều ấy trong Thi Thiên 79:7-8, “Vì chúng đã nuốt Gia-cốp, và làm hoang vu chỗ ở của người; Ôi, xin chớ nhớ lại các tội ác trước kia nghịch cùng chúng tôi; xin sự thương xót dịu dàng của Ngài mau mau đến ngăn đón chúng tôi, vì chúng tôi bị hạ xuống rất thấp.” Đây là sự thấp hèn của tình trạng của họ, rằng kẻ thù của họ đã nuốt Gia-cốp và làm hoang vu chỗ ở của người. Nhưng nhờ sự thương xót, đây không phải là trường hợp của chúng ta; đây không phải là cảnh thấp hèn của chúng ta. Tuy nhiên, vì vậy,
Thứ hai, một dân được nói là thấp hèn trên khả năng có thể xảy ra khi họ đang trên đường đi đến chỗ thấp hèn; khi họ bị định sẵn và bị dành cho một tình trạng thấp hèn bởi mưu mô và ác ý xảo quyệt của những kẻ ác, là những kẻ (khốn thay cho chúng) đào sâu để giấu mưu kế của mình khỏi Đức Giê-hô-va, và việc làm của chúng ở trong bóng tối, mà nói rằng: “Ai thấy chúng ta? và ai biết chúng ta?” Chúng ngồi nơi ẩn náu, lén lút giết người vô tội; mắt chúng lén lút dòm ngó kẻ nghèo, chúng rình rập kín đáo như sư tử trong hang mình để bắt kẻ nghèo, như thể không có sự giúp đỡ nào nơi Đức Chúa Trời của họ, và Ngài không thể giải cứu họ khỏi tay chúng. Như vậy chúng mưu tính và định cho một dân một cảnh ngộ thấp như sự chết; và vì lý do này, chúng ta được nói là bị giết, dù chỉ mới bị định cho bị giết. Trong Rô-ma 8:36, “Như có chép rằng, vì cớ Ngài chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên làm thịt.” Trong điều này, chúng ta thấp hèn khi chúng ta bị kể như chiên làm thịt; vì thế dù một dân chưa thực sự ở trong quyền lực của kẻ thù, dù họ chưa thực sự ở trong khốn khổ, hoạn nạn, và buồn rầu, song họ vẫn được nói là thấp hèn khi lẽ ra họ đã có thể như vậy, nếu Đức Chúa Trời không ngăn chặn; bị giết cả ngày, khi họ bị định cho điều ấy; “Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết cả ngày,” vì bị định như chiên làm thịt. Và đây là cảnh thấp hèn của chúng ta mà Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta khỏi, như chúng ta ghi nhớ ngày hôm nay. Chúng ta bị kể như chiên làm thịt; chúng ta bị giết cả ngày trong sự tính toán của kẻ thù chúng ta. Và điều này sẽ tạm đủ cho tình trạng mà họ đã ở, và chúng ta đã ở; Ngài đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.
Thứ hai, điều gì được hàm ý trong việc Đức Chúa Trời nhớ đến họ trong cảnh thấp hèn của họ? Chữ ấy là một chữ mang thai; nó mang song thai kể ba lần, nó lớn với một ý nghĩa sáu tầng, như bấy nhiêu cấp độ của sự thương xót trong đó.
Nhớ đến có nghĩa là nghĩ đến, trái với quên lãng; chữ ấy được dịch như vậy. Trong Sáng Thế Ký 40:14, Giô-sép nói với quan tửu chánh rằng: “hãy nhớ đến tôi”; trong tiếng Hê-bơ-rơ, đó là “hãy nhớ đến tôi”; thế mà trong câu 23, quan tửu chánh đã không nhớ đến Giô-sép mà quên ông; tức là, ông đã không nghĩ đến ông. Chữ ấy cũng được dùng như vậy trong Sáng Thế Ký 8:1, “Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê, và mọi vật sống.” Người ta có thể tưởng rằng khi chiếc tàu nổi lênh đênh trên mặt nước và trôi dạt một trăm năm mươi ngày, Đức Chúa Trời đã quên Nô-ê và mọi vật sống. Nhưng bản văn nói rằng: “Đức Chúa Trời nhớ đến Nô-ê”; Đức Chúa Trời đã không quên Nô-ê; Đức Chúa Trời đã nghĩ đến Nô-ê. Và theo nghĩa này, Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta; Đức Chúa Trời đã có chúng ta trong tư tưởng của Ngài; Ngài đã không quên chúng ta, mà không bị Đức Chúa Trời quên là một sự thương xót không nhỏ. Chúng ta có thể ở trong tư tưởng của loài người mà chẳng được ích gì, nhưng chúng ta không thể ở trong tư tưởng ghi nhớ của Đức Chúa Trời mà lại không được ích gì. Vì vậy,
Nhớ đến (như cấp độ thứ hai của sự thương xót) có nghĩa là lưu ý đến một điều, trái với bỏ bê; chữ ấy được dùng như vậy trong Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8, “Hãy nhớ ngày Sa-bát đặng làm nên ngày thánh,” hãy lưu ý, tức là, chớ bỏ bê ngày ấy. Hãy nhớ ngày Sa-bát đặng làm nên ngày thánh. Vậy Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta; bằng cách nào? Ngài không chỉ nghĩ đến chúng ta, mà Ngài đã quan sát và lưu ý đến chúng ta và suy xét trường hợp của chúng ta là gì. Nhưng,
Chữ ấy có nghĩa (như cấp độ thứ ba của sự thương xót) là để lòng, thương xót, và động lòng thương cảm đối với những người trong trường hợp như vậy; tôi được ích gì khi có ai nghĩ đến tôi nếu người ấy không lưu ý đến tôi để thương xót tôi trong cảnh thấp hèn của tôi? Đức Chúa Trời cũng làm như vậy, như trong Giê-rê-mi 31:20, “Ép-ra-im có phải là con trai yêu dấu của ta chăng? Có phải là đứa con vui thích chăng? Vì từ khi ta nói nghịch cùng nó, ta vẫn nhớ đến nó cách thiết tha;” hay, như tiếng Hê-bơ-rơ đọc rằng: “nhớ đến, ta sẽ nhớ đến nó”; vì vậy, lòng ta bối rối vì nó; ta chắc chắn sẽ thương xót nó, Đức Giê-hô-va phán. Sự ghi nhớ thiết tha này là tiền bảo chứng của sự thương xót. Nhưng lại nữa,
Nhớ đến còn có nghĩa hơn nữa (như cấp độ thứ tư của sự thương xót) là hài lòng về một người trong trường hợp như vậy, chấp nhận một người trong trường hợp như vậy; chữ ấy được dùng như vậy trong Thi Thiên 20:3, “Đức Giê-hô-va nhớ đến mọi lễ vật của ngươi, và nhậm lễ thiêu của ngươi.” Nhớ đến, tức là, chấp nhận. Vậy thì, Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta như thế này; chúng ta được Ngài chấp nhận và đẹp lòng trong mắt Ngài vào lúc mà, bởi kẻ thù của chúng ta, chúng ta bị định như chiên làm thịt. Như vậy, quý vị có thể thấy điều ấy trong Công Vụ 10:4, “Khi Cọt-nê nhìn thiên sứ, ông sợ hãi, và nói rằng: Việc gì vậy, Chúa? Và thiên sứ nói với ông rằng: Những lời cầu nguyện và việc bố thí của ngươi đã lên thấu trước mặt Đức Chúa Trời làm kỷ niệm.” Tức là, chúng như mùi thơm tho, như một của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta như vậy; tức là, Ngài đã chấp nhận chúng ta, Ngài lấy làm vui thích nơi chúng ta, trong cảnh thấp hèn của chúng ta. Nhưng lại nữa,
Nhớ đến có nghĩa (như cấp độ thứ năm của sự thương xót) là nghe, và nhậm lời cầu xin; chữ ấy được dùng như vậy trong I Sa-mu-ên 1:19-20, “Họ dậy sớm buổi mai và thờ lạy trước mặt Đức Giê-hô-va, rồi trở về, và đến nhà mình, tại Ra-ma, và Ên-ca-na biết An-ne, vợ mình, và Đức Giê-hô-va nhớ đến nàng.” Vì vậy xảy ra rằng, khi đến kỳ, sau khi An-ne đã thọ thai, nàng sanh một con trai và đặt tên là Sa-mu-ên, mà nói rằng: “Vì tôi đã cầu xin Đức Giê-hô-va mà được.” Đức Chúa Trời nhớ đến An-ne; và lời tiếp theo là, Ngài ban cho nàng điều nàng đã cầu xin. Vậy ở đây, Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta; bằng cách nào? Không chỉ nghĩ đến chúng ta, hay lưu ý đến chúng ta, hay Ngài đã để lòng, và thương xót và động lòng thương cảm đối với chúng ta, và hài lòng về chúng ta? Không, không chỉ như vậy, mà Đức Chúa Trời đã nghe và nhậm những ước muốn và lời cầu nguyện của dân Ngài; như vậy, Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta. Nhưng lại nữa,
Nhớ đến có nghĩa (như cấp độ thứ sáu của sự thương xót) là giúp đỡ và cứu giúp, hay cứu chuộc và giải cứu khỏi điều mà chúng ta bị định cho, khỏi cảnh thấp hèn; và chữ ấy là như vậy trong Ga-la-ti 2:10, “Chỉ xin chúng tôi nhớ đến kẻ nghèo, cũng là điều tôi đã sốt sắng làm.” Nhớ đến kẻ nghèo không chỉ là một ý nghĩ mà là một ý nghĩ cứu giúp; vì vậy, ông nói trong câu tiếp theo, “Đấng đã cứu chuộc chúng tôi khỏi kẻ thù của chúng tôi.” Đây là sự ghi nhớ của Đức Chúa Trời, sự cứu chuộc khỏi kẻ thù. Khi Phao-lô, nếu không bị quên, thì cũng bị mọi người bỏ rơi, thì Đức Chúa Trời đã nhớ đến ông và đứng bên ông; vì thế dù án tử hình đã được tuyên, Đức Chúa Trời vẫn giải cứu khỏi sự chết lớn lao như vậy. Giờ đây, quý vị thấy việc Đức Chúa Trời nhớ đến một dân trong cảnh thấp hèn của họ là gì; đó là nghĩ đến họ, trái với quên lãng; đó là lưu ý đến họ, trái với bỏ bê; đó là để trường hợp và cảnh ngộ của họ vào lòng, thương xót và động lòng thương cảm đối với họ, và hài lòng về họ, nghe và nhậm lời cầu xin của họ, giúp đỡ và cứu giúp, cứu chuộc và giải cứu họ khỏi tay kẻ thù của họ.
Nhưng giờ đây về việc chứng minh điểm này, rằng đó là một chân lý rằng Đức Chúa Trời nhớ đến, và nhớ đến dân Ngài như vậy trong cảnh thấp hèn của họ; có một số chân lý rõ ràng đến nỗi chỉ cần nêu tên chúng cũng đủ làm bằng chứng cho chúng. Như người ta nói về một số sai lầm, chúng hiển nhiên và thô thiển đến nỗi nhắc lại chúng là bác bỏ chúng; tương tự, một số chân lý hiển nhiên đến nỗi chỉ cần nêu tên chúng cũng làm sáng tỏ chúng, nhất là khi đó là một chân lý mà kinh nghiệm phải lên tiếng, như ở đây: “Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn của chúng tôi.”
Và thật vậy, chúng ta sẽ quay về vị Thánh đồ nào? Ai có thể nói về tất cả các Con trai của Gia-cốp rằng Đức Chúa Trời đã quên họ? Đức Chúa Trời há đã không nhớ đến Giô-sép trong cảnh thấp hèn của ông sao? Đức Chúa Trời há đã không nhớ đến Y-sơ-ra-ên trong cảnh thấp hèn của họ sao? Và Đức Chúa Trời há đã không nhớ đến Đa-vít trong cảnh thấp hèn của ông sao? Không, nói tất cả cùng một lúc, Đức Chúa Trời há đã không nhớ đến Đấng Christ trong cảnh thấp hèn của Ngài sao? Và ngày hôm nay lên tiếng cho chúng ta rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta.
Và thật vậy, hỡi những người yêu dấu của tôi, chúng ta có thể cất lên bài ca ấy, và hát bài ca ấy, từ Thi Thiên thứ 124: “Nếu Đức Giê-hô-va chẳng ở cùng chúng tôi, giờ đây Anh quốc hãy nói rằng: ‘Nếu Đức Giê-hô-va chẳng ở cùng chúng tôi khi người ta nổi lên nghịch cùng chúng tôi, thì chúng đã nuốt sống chúng tôi rồi, khi cơn giận chúng nổi lên nghịch cùng chúng tôi; thì nước đã ngập chúng tôi, dòng nước đã tràn qua linh hồn chúng tôi, thì nước kiêu căng đã tràn qua linh hồn chúng tôi; Ngợi khen Đức Giê-hô-va, Đấng không phó chúng tôi làm mồi cho răng chúng; linh hồn chúng tôi thoát khỏi như chim thoát khỏi bẫy của kẻ đánh bẫy; bẫy đã gãy, và chúng tôi đã thoát khỏi; sự giúp đỡ của chúng tôi ở trong Danh của Đức Giê-hô-va, Đấng đã dựng nên trời và đất.’”
Chúng ta có thể nói như vậy, chúng ta có thể hát như vậy. Có phải không như vậy chăng? Có sự phản bác nào chống lại chân lý này chăng? Không, hỡi những người yêu dấu của tôi, trường hợp là như vậy: nếu Đức Chúa Trời không ở cùng chúng ta, chúng ta đã bị nuốt sống rồi; và việc chúng ta không bị như vậy cho thấy Đức Chúa Trời đã ở cùng chúng ta, rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn của chúng ta.
Vì vậy tôi sẽ tiến đến điều thứ ba, là lý do vì sao Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ; đó là, như trong bản văn, “vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời.” Ông chỉ gảy trên dây đàn này, ông kể ra một danh mục dài nhiều ơn thương xót; và lý do của tất cả những điều này là sự thương xót, chỉ sự thương xót mà thôi. Lý do cho một ơn cũng là lý do cho mọi ơn, như tôi đã nói với quý vị trước đây. Không có lý do nào cho sự thương xót ngoài sự thương xót; không có lý do nào cho ân điển ngoài ân điển. “Đấng hay thương xót là ai? Vì sao? Vì Ngài muốn như vậy, và Ngài thương xót người nào Ngài muốn thương xót.” Như vậy, quý vị thấy rằng sự thương xót trong Đức Chúa Trời là toàn bộ lý do cho sự thương xót từ Đức Chúa Trời đến với loài người trong cảnh thấp hèn của họ; đó không phải là công đức của loài người mà là sự thương xót của Đức Chúa Trời, đó không phải là điều loài người đáng được mà là tặng phẩm của Đức Chúa Trời, đó không phải là đòi hỏi của loài người (trong trường hợp này cũng không phải là ước muốn của loài người) mà là sự ban cho của Đức Chúa Trời, là Đấng nhiều lần đáp lời trước khi họ kêu cầu, và khi họ còn đang nói, Ngài đã nghe. Đó không phải là thước đo của loài người mà là sự ban phát của Đức Chúa Trời; đó không phải theo cách của loài người, là những kẻ thường đi qua chỗ mà bậc thềm thấp. Điều này không phải vì loài người có thể đền đáp Đức Chúa Trời, mà vì Đức Chúa Trời muốn hành động xứng với chính Ngài; đó không phải là lợi ích của Đức Chúa Trời mà là nhu cầu của loài người; đó không phải vì Đức Chúa Trời cần loài người, mà vì loài người cần Đức Chúa Trời. Vì vậy, ân điển vẫn tự do sau khi đã nhận lãnh như trước khi được ban cho; ân điển không đáng được nhận, và không thể đền đáp. Vì vậy Đức Chúa Trời đã ban như Đấng chẳng trông mong điều gì trở lại; tức là, chẳng có điều gì có thể đền đáp điều ấy. Và quý vị sẽ có cho điều này một chứng cớ gấp đôi: Đức Chúa Trời phán điều ấy, và các Thánh đồ nói điều ấy, rằng Đức Chúa Trời không tỏ sự thương xót với loài người vì loài người làm đẹp lòng Ngài, mà vì sự thương xót làm đẹp lòng Ngài. Thật vậy, một mục đích mà Đức Chúa Trời có khi tỏ sự thương xót là loài người nên làm đẹp lòng Ngài; nhưng đó không phải là động cơ chính. Vì thật vậy, đặt ý muốn của loài người trước ý muốn của Đức Chúa Trời là một sự đảo ngược đến nỗi, nếu tôi có thể dùng một cách diễn đạt quê mùa như vậy trong một trường hợp trang trọng như thế này, thì đó là đặt xe trước ngựa. Quý vị sẽ thấy Đức Chúa Trời phán trong Ê-xê-chi-ên 36:21-23 rằng: “Nhưng ta đã thương xót danh thánh của ta... Ta chẳng làm điều này vì cớ các ngươi, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, nhưng vì cớ danh thánh của ta...” Đó là một giáo lý khó chịu đối với xác thịt và huyết, khi nghĩ rằng mình phải mang ơn tất cả về ân điển; sự hổ thẹn và bối rối thuộc về loài người, sự thương xót thuộc về Đức Chúa Trời. Loài người gây ra công việc cho sự hổ thẹn và buồn rầu; Đức Chúa Trời làm ra sự thương xót mà Ngài không bao giờ bị bắt buộc phải làm, nhưng vì cớ Danh thánh của Ngài. Và Giê-rê-mi, trong sách Ca Thương của ông, đưa ra lời thừa nhận này, qua đó xác nhận lời chứng của Đức Chúa Trời trong Ca Thương 3:21-22: “Tôi nhớ lại điều này trong trí tôi, vì vậy tôi có hy vọng; ấy là nhờ sự thương xót của Đức Giê-hô-va mà chúng tôi không bị tiêu diệt, vì sự thương xót của Ngài chẳng dứt.” Nếu nhờ sự thương xót của Đức Giê-hô-va mà chúng tôi không bị tiêu diệt và bị đưa đến chỗ hoang tàn hoàn toàn, thì chắc chắn việc chúng tôi được nhớ đến và giải cứu không vì lý do nào khác ngoài việc sự thương xót của Ngài chẳng dứt, mà sự thương xót Ngài còn đến đời đời. Như vậy, tôi đã trình bày cho quý vị phần giáo lý, với sự ngắn gọn hết mức có thể; giờ đây tôi chuyển sang phần ứng dụng.
Thứ nhất, phần này sẽ đem lại cho chúng ta sự hiểu biết.
Thứ hai, một số lời khuyên bảo.
Sự hiểu biết là như vầy:
Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn của họ chăng? Ôi, họ hạnh phúc biết bao khi là dân của Đức Chúa Trời này! Những người có Chúa làm Đức Chúa Trời của mình; đó không phải là mọi người nói chung đều được nhớ đến như vậy. Không, Đức Chúa Trời có những người đặc biệt của Ngài, mà Ngài dành cho họ những ơn đặc biệt của Ngài. Thật vậy, sự thương xót của Ngài ở trên mọi công việc của Ngài; Ngài tốt lành và làm điều lành cho mọi người, nhưng có một sự đặc biệt dành cho nhà của đức tin. Và Đức Chúa Trời, Đấng truyền cho chúng ta làm điều lành cho mọi người, đặc biệt là cho nhà của đức tin, chỉ truyền cho chúng ta điều mà chính Ngài làm gương cho chúng ta. Vì vậy, Đa-vít cầu nguyện trong Thi Thiên 106:4-5 rằng: “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ đến tôi với ơn mà Ngài dành cho dân Ngài; xin thăm viếng tôi bằng sự cứu rỗi của Ngài, để tôi thấy sự tốt lành của những kẻ được chọn của Ngài, để tôi vui mừng trong sự vui mừng của dân Ngài, để tôi khoe mình với cơ nghiệp của Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin ban ơn cho tôi với những ơn mà Ngài nhớ đến dân Ngài, v.v.” Sự tốt lành của những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời là một sự tốt lành được chọn lựa. Và ông tiếp tục như vậy: “Ôi, xin nhớ đến tôi với những ơn mà Ngài nhớ đến dân Ngài.” Đó là một cách diễn đạt trong Thi Thiên 146:5, “Phước cho người nào có Đức Chúa Trời của Gia-cốp giúp đỡ mình, người nào để lòng trông cậy nơi Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời mình.” Vì sao lại là Đức Chúa Trời của Gia-cốp? Vì Đức Chúa Trời, dù Ngài là Đức Chúa Trời của mọi người và Đức Chúa Trời của toàn trái đất, song Ngài là Đức Chúa Trời của Gia-cốp một cách đặc biệt hơn. Ngài là Đức Chúa Trời của cả thế gian, bằng cách mở tay Ngài ra và đổ đầy những phước lành như vậy; và Ngài là Đức Chúa Trời của Gia-cốp bằng cách mở lòng Ngài ra và đổ đầy những phước lành ấy cho người. Và như lòng cao hơn tay bao nhiêu, thì những ơn thương xót từ lòng cao hơn những ơn thương xót từ tay bấy nhiêu, và dân của Đức Chúa Trời hạnh phúc hơn những người khác bấy nhiêu. Đa-vít có một lời nói trong Thi Thiên 144:15 rằng: “Phước cho dân nào được như vậy; phải, phước cho dân nào có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình.” Phước cho dân nào có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình. Trước đó có những người đã nói một cách hư không rằng, phước cho dân nào được như vậy, tức là dân nào có kho thóc đầy, bàn ăn đầy, và túi tiền đầy trong thế gian. Nhưng Đa-vít nói rằng: “Phước cho dân nào có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình.” Nếu một người có cả thế gian mà không có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình, thì người ấy kém hạnh phúc hơn người có Đức Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình mà không có cả thế gian. Đức Chúa Trời luôn nhớ đến dân Ngài, hoặc để giải cứu họ khỏi điều ác hoặc để biến điều ác của họ thành điều tốt; hoặc để cung cấp cho họ những điều họ thiếu, hoặc để cho họ biết rằng thiếu thốn ấy là tốt cho họ.
Hỡi những người yêu dấu của tôi, điều này nên thúc giục tất cả quý vị tìm kiếm việc có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. Đó là một lời khen ngợi lưu hành giữa quý vị khi quý vị thấy những thanh niên bước vào sân khấu của thế gian; quý vị nói rằng anh ta có khả năng làm ăn tốt, vì anh ta chú ý đến cơ hội chính, anh ta chăm lo cửa hàng và nghề nghiệp của mình, và quý vị nói rằng một người như vậy có khả năng thịnh vượng. Nếu quý vị có ý định thịnh vượng, đi từ cảnh thấp hèn đến cảnh cao sang, từ cảnh nghèo khó đến cảnh giàu có, từ tình trạng khốn khổ đến tình trạng hạnh phúc, hãy tìm kiếm điều này: có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình. Đức Chúa Trời là gì đối với quý vị nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời của quý vị? Tolle meum & tolle Deum, như ông đã nói; đó là niềm an ủi lạnh lẽo đối với tôi khi tôi còn sống, và khi tôi chết, rằng có một Đức Chúa Trời, nhưng than ôi! không phải là Đức Chúa Trời của tôi. Quý vị thấy vậy thì không có gì quan tâm đến quý vị nhiều bằng điều này; thật vậy, nói một cách chính xác cũng như quả quyết, không có gì ngoài điều này. Đây là mối quan tâm duy nhất của quý vị, và chỉ điều này mà thôi. Ôi, điều này nên là sự thúc giục biết bao đối với mỗi người đang sống, để đến với Cha qua Con? Vì đây là cơ hội chính, là điều duy nhất cần thiết, để quý vị có phần với Con và Cha. Hỡi những người yêu dấu, ai lại không muốn sống trong tư tưởng của Đức Chúa Trời? Ai lại không muốn Đức Chúa Trời lưu ý đến mình? Ai lại không muốn Đức Chúa Trời để trường hợp của mình vào lòng, thương xót và động lòng thương cảm đối với mình? Ai lại không muốn Đức Chúa Trời hài lòng về mình? Ai lại không muốn Đức Chúa Trời nghe và nhậm lời cầu xin của mình? Ai lại không muốn Đức Chúa Trời giúp đỡ và cứu giúp mình, để cứu chuộc và giải cứu mình? Ôi, ai lại không muốn làm dân của Chúa? Đó là tổng kết của mọi giao ước, “Ta sẽ lập với chúng một giao ước mới, Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ làm dân Ta.” Ôi, trường hợp buồn thảm biết bao đối với những kẻ không thuộc về giao ước mới! Bất cứ điều tốt nào chúng ta có từ sự tương giao, đều chảy ra từ sự hiệp nhất; mọi điều đến với chúng ta một cách cứu rỗi, tất cả đều đến từ điều này, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng ta. Vì vậy, tôi nài xin quý vị hãy chú ý điều này hơn, tìm kiếm một quyền lợi nơi Đức Chúa Trời. Ôi, quý vị sẽ làm gì trong cảnh thấp hèn của mình nếu không có điều ấy? Trong những ngày gian ác của mình nếu không có điều ấy? Khi sự chết và bệnh tật khiến quý vị thấp hèn, quý vị sẽ làm gì nếu Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của quý vị? Nếu quý vị không có một Đức Chúa Trời nghĩ đến mình, một Đức Chúa Trời lưu ý đến mình, một Đức Chúa Trời để lòng và thương xót và động lòng thương cảm đối với mình, và một Đức Chúa Trời nhậm lời cầu xin của mình và giải cứu và cứu chuộc mình, quý vị sẽ làm gì? Ôi, vì vậy, tôi nài xin quý vị hãy tìm kiếm điều này, để có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình; vì họ, chỉ họ mà thôi là hạnh phúc, và họ hạnh phúc gấp ba lần, phải, terque quaterque beati, hoàn toàn và luôn luôn, trong mọi cảnh ngộ đều hạnh phúc, những người có Chúa làm Đức Chúa Trời của mình. Nhưng về các lời khuyên bảo, và như vậy.
Trước hết, Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn chăng? Chúng ta hãy tin cậy Đức Chúa Trời vậy khi gặp những cơn ngặt nghèo trong tương lai. Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Chúa Trời mà chúng ta sẽ cần đến mãi mãi. Và sao chúng ta không ghi lại những năm của tay hữu Đấng Chí Cao? Và những việc lạ lùng mà Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta trong các thời đại đã qua? Để Đức Chúa Trời đã từng là sự giúp đỡ của chúng ta có thể là niềm hy vọng của chúng ta. Có ai trong anh em đang ở trong cảnh thấp hèn chăng? Có ai trong anh em là dân của Chúa e rằng mình sẽ bị hạ xuống trong bất cứ cảnh ngộ nào chăng? Ôi, hãy nhớ điều này, Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn, và những sự thương xót trước kia là căn cứ để trông đợi những sự thương xót về sau; những sự thương xót đã qua là căn cứ để trông đợi những sự thương xót sẽ đến, như Sứ đồ nói trong II Cô-rinh-tô 1:10, “Đấng đã giải cứu chúng tôi khỏi sự chết lớn dường ấy, và còn giải cứu nữa: chúng tôi trông cậy nơi Ngài rằng Ngài sẽ còn giải cứu chúng tôi nữa.” Ôi, hỡi những người yêu dấu của tôi, hãy đọc lại những kinh nghiệm của anh em, hãy xem lại cách Đức Chúa Trời đã đối đãi với anh em, và nhớ lại Đức Chúa Trời đã đối đãi với anh em thế nào trong cảnh thấp hèn này, cảnh thấp hèn nọ, và cảnh thấp hèn khác; rồi hãy vực dậy niềm hy vọng của mình, chắc chắn Đức Chúa Trời đã làm điều đó, thì chính Đức Chúa Trời ấy sẽ nhớ đến tôi trong cảnh thấp hèn của tôi. Vì sao? Vì sự thương xót của Ngài còn đến đời đời. Kho tàng của Đức Chúa Trời chưa cạn; sự giàu có của Ngài không thể dò thấu; không thể lường được sự nhân từ của Ngài. Nếu Đa-vít cho rằng kinh nghiệm của người khác là một căn cứ tốt để xây dựng niềm hy vọng và sự trông đợi của mình, như ông đã khẩn nài trong Thi Thiên 22:4-5, “Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa: họ nhờ cậy, và Chúa giải cứu họ. Họ kêu cầu cùng Chúa, và được giải cứu: họ nhờ cậy nơi Chúa, và chẳng bị hổ thẹn.” Huống chi kinh nghiệm của chính ông, như ông đã nhấn mạnh trong các câu 9-11, “Chúa là Đấng đã đem tôi ra khỏi lòng mẹ: Chúa khiến tôi có lòng trông cậy khi tôi còn nằm trên vú mẹ tôi. Từ trong lòng mẹ, tôi đã được phó thác cho Chúa: Chúa là Đức Chúa Trời tôi từ lòng mẹ tôi.” Và ông lại thêm, dường như ông đã nói rằng, vậy nên, xin chớ lìa xa tôi khi hoạn nạn (hoạn nạn mới) đã gần kề. Và điều này đã thành công đến nỗi trước khi Thi Thiên kết thúc, ông đã ngợi khen và kêu gọi người khác ngợi khen Đức Chúa Trời; vì, như ông nói trong câu 24, “Đức Chúa Trời chẳng khinh bỉ hay ghê tởm sự hoạn nạn của kẻ khốn khổ; nhưng khi người kêu cầu cùng Ngài, Ngài đã nghe.”
Thứ hai, hãy giống như Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn chăng? Vậy, hãy giống như Đức Chúa Trời, và nhớ đến những người đang ở trong cảnh thấp hèn. Sự tin kính là gì nếu không phải là sự giống Đức Chúa Trời? Tin kính là gì nếu không phải là giống như Đức Chúa Trời? Đời sống tin kính được gọi trong Kinh Thánh là sự sống của Đức Chúa Trời, không chỉ về phương diện này, rằng chúng ta nhận được sự sống ấy từ Đức Chúa Trời, hay về phương diện này, rằng chúng ta sống sự sống ấy cho Đức Chúa Trời, mà còn về phương diện này, rằng đó là sự sống như Đức Chúa Trời sống. Đức Chúa Trời sống đời sống yêu thương, và Đức Chúa Trời sống đời sống thương xót. Và chúng ta há lại không giống như Đức Chúa Trời ngay bây giờ, để sống một đời sống yêu thương, một đời sống thương xót, và việc lành sao? Anh em vui lòng lưu ý rằng chúng ta không thể được nói là giống Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì hơn là trong sự thương xót này; danh Ngài khi được công bố, là gì nếu không phải là Chúa đầy lòng thương xót và nhân từ? Vậy, khi nào chúng ta giống Đức Chúa Trời nếu không phải khi đầy lòng thương xót và nhân từ? Khi chúng ta được khuyên phải nên trọn vẹn như Cha trên trời của chúng ta là trọn vẹn, thì đó cũng như một tác giả Phúc Âm khác đã nói, là phải thương xót như Cha trên trời của chúng ta là thương xót. Và cũng vậy, khi Môi-se trong Xuất Ê-díp-tô Ký 33:19 cầu xin Đức Chúa Trời cho xem vinh quang của Ngài, Đức Chúa Trời phán rằng, “Ta sẽ khiến mọi sự nhân từ của Ta, tức là vinh quang của Ta, tức là danh mà Ta lấy làm vinh hiển, đi qua trước mặt ngươi.”
Trước hết, Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn chăng? Vậy, chúng ta hãy tin cậy Đức Chúa Trời khi gặp những cơn ngặt nghèo trong tương lai. Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Chúa Trời mà chúng ta sẽ cần đến mãi mãi. Sao chúng ta không ghi lại những năm của tay hữu Đấng Chí Cao và những việc lạ lùng mà Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta trong các thời đại đã qua? Để Đức Chúa Trời đã từng là sự giúp đỡ của chúng ta có thể là niềm hy vọng của chúng ta. Có ai trong anh em đang ở trong cảnh thấp hèn chăng? Có ai trong anh em là dân của Chúa e rằng mình sẽ bị hạ xuống trong bất cứ cảnh ngộ nào chăng? Ôi, hãy nhớ điều này: Đức Chúa Trời nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn. Những sự thương xót trước kia là căn cứ để trông đợi những sự thương xót về sau; những sự thương xót đã qua là căn cứ để trông đợi những sự thương xót sẽ đến, như Sứ đồ nói trong II Cô-rinh-tô 1:10, “Đấng đã giải cứu chúng tôi khỏi sự chết lớn dường ấy, và còn giải cứu nữa: chúng tôi trông cậy nơi Ngài rằng Ngài sẽ còn giải cứu chúng tôi nữa.” Ôi, hỡi những người yêu dấu của tôi, hãy đọc lại những kinh nghiệm của anh em, hãy xem lại cách Đức Chúa Trời đã đối đãi với anh em, và nhớ lại Đức Chúa Trời đã đối đãi với anh em thế nào trong cảnh thấp hèn này, cảnh thấp hèn nọ, và cảnh thấp hèn khác; rồi hãy vực dậy niềm hy vọng của mình. Chắc chắn, Đức Chúa Trời đã làm điều đó, thì chính Đức Chúa Trời ấy sẽ nhớ đến tôi trong cảnh thấp hèn của tôi. Vì sao? Vì sự thương xót của Ngài còn đến đời đời. Kho tàng của Đức Chúa Trời chưa cạn; sự giàu có của Ngài không thể dò thấu; không thể lường được sự nhân từ của Ngài. Nếu Đa-vít cho rằng kinh nghiệm của người khác là một căn cứ tốt để xây dựng niềm hy vọng và sự trông đợi của mình, như ông đã khẩn nài trong Thi Thiên 22:4-5, “Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa: họ nhờ cậy, và Chúa giải cứu họ. Họ kêu cầu cùng Chúa, và được giải cứu: họ nhờ cậy nơi Chúa, và chẳng bị hổ thẹn.” Huống chi kinh nghiệm của chính ông, như ông đã nhấn mạnh trong các câu 9-11, “Chúa là Đấng đã đem tôi ra khỏi lòng mẹ: Chúa khiến tôi có lòng trông cậy khi tôi còn nằm trên vú mẹ tôi. Từ trong lòng mẹ, tôi đã được phó thác cho Chúa: Chúa là Đức Chúa Trời tôi từ lòng mẹ tôi.” Và ông lại thêm, dường như ông đã nói rằng, vậy nên, xin chớ lìa xa tôi khi hoạn nạn (hoạn nạn mới) đã gần kề. Và điều này đã thành công đến nỗi trước khi Thi Thiên kết thúc, ông đã ngợi khen và kêu gọi người khác ngợi khen Đức Chúa Trời; vì, như ông nói trong câu 24, “Đức Chúa Trời chẳng khinh bỉ hay ghê tởm sự hoạn nạn của kẻ khốn khổ; nhưng khi người kêu cầu cùng Ngài, Ngài đã nghe.”
Thứ hai, hãy giống như Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn chăng? Vậy, hãy giống như Đức Chúa Trời, và nhớ đến những người đang ở trong cảnh thấp hèn. Sự tin kính là gì nếu không phải là sự giống Đức Chúa Trời? Tin kính là gì nếu không phải là giống như Đức Chúa Trời? Đời sống tin kính được gọi trong Kinh Thánh là sự sống của Đức Chúa Trời, không chỉ về phương diện này, rằng chúng ta nhận được sự sống ấy từ Đức Chúa Trời, hay về phương diện này, rằng chúng ta sống sự sống ấy cho Đức Chúa Trời, mà còn về phương diện này, rằng đó là sự sống như Đức Chúa Trời sống. Đức Chúa Trời sống đời sống yêu thương, và Đức Chúa Trời sống đời sống thương xót. Chúng ta há lại không giống như Đức Chúa Trời ngay bây giờ, để sống một đời sống yêu thương, một đời sống thương xót, và việc lành sao? Anh em vui lòng lưu ý rằng chúng ta không thể được nói là giống Đức Chúa Trời trong sự thương xót này hơn bất cứ điều gì khác; danh Ngài, khi được công bố, là gì nếu không phải là Chúa, đầy lòng thương xót và nhân từ? Vậy, khi nào chúng ta giống Đức Chúa Trời nếu không phải khi đầy lòng thương xót và nhân từ? Khi chúng ta được khuyên phải nên trọn vẹn như Cha trên trời của chúng ta là trọn vẹn, thì đó là, như một tác giả Phúc Âm khác đã nói, phải thương xót như Cha trên trời của chúng ta là thương xót. Và cũng vậy, khi Môi-se trong Xuất Ê-díp-tô Ký 33:19 cầu xin Đức Chúa Trời cho xem vinh quang của Ngài, Đức Chúa Trời phán rằng, “Ta sẽ khiến mọi sự nhân từ của Ta, tức là vinh quang của Ta, tức là danh mà Ta lấy làm vinh hiển, đi qua trước mặt ngươi.”
Quý vị đã từng là người đáng kính, và sao tôi lại không hy vọng quý vị vẫn sẽ đáng kính trong việc lành? Có những đứa trẻ nghèo khó ở đây trước mắt quý vị đang kêu cầu quý vị rằng, “Hãy nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn.” Có nhiều bệnh viện đang kêu cầu điều này: hãy nhớ đến chúng tôi trong cảnh thấp hèn. Và xin lưu ý, tôi nài xin quý vị, tôn giáo thuần khiết mang danh gì (và mang danh gì thì cũng mang bản chất ấy) trong Gia-cơ 1:27. Tôn giáo thuần khiết và không ô uế trước mặt Đức Chúa Trời và Cha là thế này: thăm viếng kẻ mồ côi và người góa bụa trong cơn hoạn nạn, và giữ mình không bị thế gian làm ô uế. Đây là vết nhơ lớn của thế gian, rằng đó là một thế gian tàn nhẫn, một thế gian không có lòng thương xót và trắc ẩn, một thế gian không nhớ đến những người trong cảnh thấp hèn. Sự thương xót là ân điển của Hội Thánh và vinh quang của Hội Thánh. Và vì vậy, tôi nài xin quý vị rằng quý vị sẽ nhớ, khi có dịp, và khi quý vị bước ra khỏi những cánh cửa này, chớ quên những lời này: Hãy nhớ đến người nghèo. Không có điều gì không xứng hợp với một dân đã nhận được sự thương xót hơn là cứng lòng, không có lòng thương xót. Đó là làm hoen ố những sự hưởng thụ của chính chúng ta và thiếu sót đối với điều mà chúng ta công bố với niềm vui và sự đắc thắng trong ngày nay. Ôi, hãy yêu thương và thương xót những người trong cảnh thấp hèn, nhớ rằng chính quý vị cũng đã từng có lúc thấp hèn. “Ngươi phải,” Đức Chúa Trời phán trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:19, “yêu thương khách lạ, vì các ngươi đã làm khách lạ trong nhà Ê-díp-tô, và các ngươi biết lòng của khách lạ,” Xuất Ê-díp-tô Ký 23:9. Quý vị đã từng kinh nghiệm tấm lòng buồn thảm và chán nản đi kèm với cảnh thấp hèn là thế nào. Vậy, người anh em ở bậc thấp hèn hãy vui mừng vì mình được tôn cao, Gia-cơ 1:9, nhưng cũng hãy hạ mình xuống với những người ở cảnh thấp hèn, Rô-ma 12:16. Chúng ta hiếm khi quên Đức Chúa Trời hay quên người khác trong cảnh cao sang, nhưng có thể nói như trong Ê-xê-chi-ên 16:22, “trong mọi sự gớm ghiếc của ngươi, ngươi đã không nhớ đến những ngày thơ ấu của ngươi, khi ngươi còn trần truồng và trơ trọi, trong cảnh thấp hèn.” Đó là vết nhơ mà Ga-li-ôn mang khi các thánh đồ bị bắt bớ, rằng ông chẳng quan tâm đến những điều ấy. Ôi, đó là một vết nhơ buồn thảm, một tính cách rất đen tối, khi người ta có thể nói về ai đó rằng họ không quan tâm đến những điều ấy. Nhưng lại nữa,
Thứ ba, Đức Chúa Trời có nhớ đến dân Ngài trong cảnh thấp hèn chăng? Ôi, vậy thì, dân Ngài hãy nhớ đến Ngài trong cảnh cao sang. Ngài đã đặt quý vị lên cao, ôi, nay hãy nhớ đến Ngài trong cảnh cao sang của quý vị. Thật là công bằng khi Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta lúc chúng ta thấp hèn, thì chúng ta cũng nhớ đến Đức Chúa Trời lúc chúng ta cao sang. Phạm tội nghịch lại những sự giải cứu của Đức Chúa Trời, và nghịch lại một Đức Chúa Trời của sự giải cứu nữa, là tội gấp đôi. Thế mà, đó là sự hư không và bất hạnh lớn của con người khi anh ta hiếm khi dễ quên Đức Chúa Trời vào lúc nào hơn là vào lúc anh ta có nhiều lý do nhất để nhớ đến Ngài; khi anh ta có sự thương xót trước mắt, thế mà lại quên Đức Chúa Trời. Hãy xem điều này trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:15, “Hỡi hòn đá đã sinh ra ngươi, ngươi chẳng nhớ đến, và đã quên Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên ngươi.” Đây là tội của Giê-su-run; ông đã trở nên mập mạp, bằng cách nào? Vì sao? Đức Chúa Trời đã không nuôi ông bằng thức ăn thô kệch, không bằng bánh đen và nước lã, mà bằng những món ngon. Ngài đã nuôi ông bằng mỡ sữa bò và sữa chiên, bằng mỡ của chiên con và chiên đực thuộc giống Ba-san, bằng dê, và bằng mỡ của nhân lúa mì, và để uống, ông có huyết nho tinh khiết. Rồi sao nữa? Vì sao ông lại đá và lìa bỏ Đức Chúa Trời là Đấng đã tạo dựng ông. Đức Chúa Trời nuôi ông, rồi ông lìa bỏ Ngài. Ôi, lạ lùng thay! Người ta tưởng rằng lúc ấy ông phải nhớ đến Ngài. Nhưng lúc ấy ông đã lìa bỏ Đức Chúa Trời và khinh thường Vầng Đá của sự cứu rỗi mình. Và cũng vậy, quý vị sẽ thấy trong Ô-sê 13:6, tội này được quy cho Ép-ra-im, “Họ đã được no nê, và khi họ được no nê, lòng họ đã kiêu ngạo; vì vậy, họ đã quên Ta.” Than ôi, vì vậy họ đã quên. Vì sao, vì Đức Chúa Trời đã làm cho họ no nê ư? Không, nhưng lúc ấy họ đã được tôn cao, và vì vậy họ đã quên Đức Chúa Trời là Đấng đã làm đầy tay họ bằng điều tốt lành và làm đầy bụng họ bằng kho tàng kín giấu của Ngài. Hỡi những người yêu dấu của tôi, quý vị thấy đó, những lúc hưởng thụ, dù đáng ao ước nhất đối với chúng ta, lại nguy hiểm nhất đối với chúng ta; những lúc đầy đủ, dù làm vui lòng chúng ta nhất, lại quá thường bị chúng ta làm cho Đức Chúa Trời không vui lòng nhất. Ngày ấy đáng lẽ phải là ngày của mọi ngày, thật lạ lùng. Vì vậy, chúng ta có một lời khuyên dạy được ban cho trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:10-12, “Và sẽ xảy ra, khi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã đem ngươi vào xứ mà Ngài đã thề cùng tổ phụ ngươi, cùng Áp-ra-ham, cùng Y-sác, và cùng Gia-cốp, để ban cho ngươi những thành lớn và tốt đẹp, mà ngươi không xây dựng, và những nhà đầy đủ mọi vật tốt, mà ngươi không chứa đầy, và những giếng đã đào, mà ngươi không đào, những vườn nho và cây ô-li-ve, mà ngươi không trồng; khi ngươi đã ăn và được no nê, thì hãy coi chừng, kẻo ngươi quên Đức Giê-hô-va, là Đấng đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, khỏi nhà nô lệ.” Không có lúc nào nguy hiểm như lúc đầy đủ. Do đó, thánh Gióp đã lo sợ cho các con mình, e rằng chúng làm điều ác trong một ngày tốt lành, e rằng vào lúc yến tiệc chúng sẽ rủa sả Đức Chúa Trời. Con người hiếm khi quay lưng lại với Đức Chúa Trời hơn là khi anh ta có những bổn phận lớn nhất ngay trước mắt để giữ mình gần Đức Chúa Trời. Ôi, vì vậy, hãy nhớ điều này: những sự thương xót không chỉ được ban cho chúng ta dùng để an ủi mình, mà còn được ban cho chúng ta để phát huy vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Người Hy Lạp có hai cách nói để diễn tả sự giàu có, cách thứ nhất là χρηματα [NEEDS REVIEW: các ký tự Hy Lạp có dấu đứng trước từ này bị lỗi mã trong bản nguồn], tức là những sự đã có, hay những sự đang sở hữu, cách thứ hai là χρησιμα [NEEDS REVIEW: các ký tự Hy Lạp có dấu đứng trước từ này bị lỗi mã trong bản nguồn], tức là những sự được dùng, hay những sự được phát huy. Nay, χρησιμα [NEEDS REVIEW: các ký tự Hy Lạp có dấu đứng trước từ này bị lỗi mã trong bản nguồn] họ cho là tốt nhất, tức là những sự được dùng; chính việc phát huy sự thương xót mới làm cho sự thương xót thật sự là sự thương xót. Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta khỏi tay kẻ thù của chúng ta, để chúng ta phạm sự gớm ghiếc sao? Không, nhưng để chúng ta hầu việc Ngài trong sự thánh khiết trọn đời mình. Nếu không, chúng ta còn có thể trông đợi điều gì ngoài việc Ngài sẽ cất đi những sự thương xót của chúng ta và không còn nhớ đến chúng ta nữa? Ôi, vì vậy, hãy coi chừng kẻo quý vị (trong khi ăn uống để nhớ đến Đức Chúa Trời) lại quên Đức Chúa Trời. Thật là quá thường khi việc ăn uống làm mất đi sự thèm muốn của con người đối với những điều thiêng liêng. Thật là buồn thảm khi những sự thương xót được ban cho chúng ta để làm cho Đức Chúa Trời trở nên thân thiết với chúng ta, để chúng ta yêu Ngài hơn và hầu việc Ngài tốt hơn, lại bị chúng ta lạm dụng đến nỗi yêu Ngài ít hơn và hầu việc Ngài tệ hơn; đến nỗi chúng ta lấy lúa mì, rượu, dầu, bạc và vàng mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, và sửa soạn chúng cho Ba-anh, như họ đã làm trong Ô-sê 2:8, và như họ đã làm trong Ê-xê-chi-ên 16:17-21. Nhưng nay, quý vị sẽ bảo chúng ta làm gì? Quý vị sẽ nói. Vì sao,
Thứ nhất, hãy lưu ý không chỉ đến những sự thương xót của Đức Chúa Trời mà còn đến Đức Chúa Trời trong những sự thương xót; không chỉ đến sự giải cứu mà còn đến Đức Chúa Trời trong sự giải cứu. Vì một sự giải cứu chẳng ngọt ngào bằng khi linh hồn nếm biết Đức Chúa Trời trong đó; những sự thương xót chẳng bao giờ thơm ngon bằng khi chúng thấm đượm Đấng Cứu Rỗi. Vậy, hãy nghiên cứu không chỉ sự thương xót mà còn Đức Chúa Trời của sự thương xót. Gia-cốp đã làm điều này khi Ê-sau, anh ông, hỏi ông, “Tất cả những thứ này là của ai?” Vì sao, ông đáp rằng, “Những đứa con mà Đức Giê-hô-va đã nhân từ ban cho tôi tớ Ngài,” Sáng Thế Ký 33:5. Hãy lưu ý, không chỉ là con cái hay con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho, mà là con cái mà Đức Chúa Trời đã nhân từ ban cho. Và cũng vậy, Sa-mu-ên, quý vị thấy ông trong I Sa-mu-ên 7:12, không chỉ lưu ý đến sự thương xót mà còn đến Đức Chúa Trời trong sự thương xót, “Cho đến nay Đức Giê-hô-va đã giúp đỡ.” Có được sự giúp đỡ mà không có Đức Chúa Trời là có được sự giúp đỡ mà không có phước lành; và những ai không thấy Đức Chúa Trời trong đó, họ chỉ có được một nửa sự thương xót; họ chỉ có được thân thể của sự thương xót. Nếm biết Đức Chúa Trời trong đó, và vui hưởng Đức Chúa Trời trong đó, đó là sự thương xót của sự thương xót. Vì vậy, trong Dân Số Ký 23:23, “Quả thật, không có bùa chú nào nghịch lại Gia-cốp, cũng không có phép bói nào nghịch lại Y-sơ-ra-ên; theo thì giờ này, người ta sẽ nói về Gia-cốp, và về Y-sơ-ra-ên rằng: Đức Chúa Trời đã làm việc gì lớn lao dường ấy?” Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên sẽ không nói, “Kìa, việc gì đã làm?” mà sẽ nói, “Đức Chúa Trời đã làm việc gì?” Đó là việc của Chúa và vì vậy thật lạ lùng trước mắt chúng ta. Chúng ta sẽ không xem sự thương xót là ngọt ngào và quý giá cách lạ lùng, trừ khi chúng ta thấy đó là việc của Chúa. Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta, Đa-vít nói. Nhưng lại nữa,
Thứ hai, đừng chỉ lưu ý đến Đức Chúa Trời trong sự thương xót, mà như Đa-vít làm ở đây, hãy giữ những bảng kê các sự thương xót của Đức Chúa Trời. Những sự thương xót của Đức Chúa Trời không được quên lãng. Quý vị sẽ nhớ đến những sự tử tế của bạn mình, mọi ân huệ và dấu hiệu của bạn. Quý vị sẽ giữ những sổ sách ghi chép của mình, trong đó mọi món nợ của quý vị đều được ghi vào, để chúng được nhớ đến, và Đức Chúa Trời há lại bị quên lãng sao? Trí nhớ là một thứ trơn trượt và nhiều khi buông bỏ rất nhanh. Vì vậy, Đức Chúa Trời đã truyền cho Y-sơ-ra-ên ghi lại những sự giải cứu của họ. Họ không chỉ có một bảng cho các điều răn mà còn có một bảng cho những sự cứu rỗi nữa; vì điều gì đã được viết ra sẽ còn lại, littera scripta manet. Và những bản ghi chép nhắc lại cho chúng ta điều mà nếu không thì chúng ta sẽ không nghĩ đến, như Mạc-đô-chê đã được A-suê-ru nhớ đến. Đức Chúa Trời có một sách ghi nhớ được viết ra về những gì quý vị làm, và quý vị há lại không có một sách ghi nhớ được viết ra về những gì Ngài làm sao? Đức Chúa Trời đã ghi vào sổ; quý vị không có một ý tưởng tốt nào mà Đức Chúa Trời không ghi xuống; quý vị không đổ một giọt lệ nào mà Đức Chúa Trời không hứng lấy; quý vị không dâng một lời cầu nguyện nào mà Đức Chúa Trời không ghi vào sách ghi nhớ của Ngài. Nay, Đức Chúa Trời há lại làm như vậy cho quý vị (không phải vì Đức Chúa Trời có trí nhớ yếu kém, mà là để an ủi quý vị), và quý vị há lại không ghi lại những sự thương xót của Ngài sao? Quý vị biết mình không dám tin cậy trí nhớ của mình đối với những người mắc nợ quý vị hay những món nợ của quý vị. Ôi, hỡi những người yêu dấu của tôi, quý vị sẽ giao phó mọi sự cho sổ sách mà lại không giao phó những cách Đức Chúa Trời đối đãi với quý vị sao? Quý vị có thể nhờ sổ sách của mình mà biết người này nợ quý vị bao nhiêu, và người kia mắc nợ quý vị bấy nhiêu, lúc này bấy nhiêu, và lúc khác bấy nhiêu; nhưng quý vị có thể làm như vậy đối với những cách Đức Chúa Trời đối đãi với quý vị chăng, rằng lúc này, một sự giải cứu như vậy, và lúc khác, một sự thương xót đáng chú ý như vậy? Ôi, hãy để một sách ghi nhớ được viết ra. Nhưng lại nữa,
Thứ ba, hãy ghi khắc sự thương xót của Đức Chúa Trời vào lòng. Nếu nó chỉ được viết trong sách mà không được viết trong lòng, nó sẽ chỉ có ấn tượng nhỏ nhoi. Và vì vậy, điều đó được truyền dạy trong Kinh Thánh, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:9, “Hãy giữ lấy mình, và cẩn thận giữ linh hồn mình, kẻo ngươi quên những điều mà mắt ngươi đã thấy; và (hãy lưu ý điều này) kẻo chúng lìa khỏi lòng ngươi.” Dường như ông đã nói, chớ để lòng ngươi quên; dường như trí nhớ tốt nhất nằm trong lòng. Vì vậy, ông nói, chớ để lòng ngươi quên. Cảm nhận về sự thương xót là trí nhớ tốt nhất. Và hỡi những người yêu dấu, hãy để tôi nói với quý vị điều này, sự thương xót lúc ấy mới tác động cách ngọt ngào khi nó tác động vào bên trong; khi nó không chỉ ảnh hưởng đến mắt và tai mà còn đến lòng. Hơn nữa, quý vị sẽ không thể dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời nếu quý vị không ghi khắc những sự thương xót vào lòng. Ma-la-chi 2:2 phán rằng, “Nếu các ngươi không nghe, và nếu các ngươi không ghi khắc vào lòng, để dâng vinh quang cho danh Ta,” Đức Giê-hô-va vạn quân phán, “Ta sẽ giáng sự rủa sả trên các ngươi, và Ta sẽ rủa sả những phước lành của các ngươi; phải, Ta đã rủa sả chúng rồi, vì các ngươi không ghi khắc vào lòng.” Mọi điều khác sẽ chẳng là gì nếu quý vị không ghi khắc vào lòng; quý vị không thể dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời. Nhưng lại nữa,
Thứ tư, hãy cảm tạ Chúa, là Đấng đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn; chính bản văn kêu gọi chúng ta làm điều này. Hãy để những người được Chúa chuộc nói và làm như vậy, là những người Ngài đã chuộc khỏi tay kẻ thù, Thi Thiên 107:2. Quý vị vui lòng lưu ý rằng trong Kinh Thánh, Đức Chúa Trời có ba danh hiệu này: Niềm Hy Vọng của Y-sơ-ra-ên, Đấng Cứu Rỗi của Y-sơ-ra-ên, và Vinh Quang của Y-sơ-ra-ên. Xin hỏi, ai là Niềm Hy Vọng của quý vị? Há chẳng phải Đức Chúa Trời sao? Ai là Đấng Cứu Rỗi của quý vị? Há chẳng phải Đức Chúa Trời sao? Vậy thì xin hỏi, ai sẽ là Vinh Quang của quý vị? Há chẳng phải Đức Chúa Trời sao? Nếu chúng ta đã nhận được những sự thương xót của mình từ Đức Chúa Trời, há Đức Chúa Trời lại không nhận được những lời cảm tạ của chúng ta sao? Các dòng suối trong thế gian này, các sông nước, đều dâng lễ vật của mình cho nguồn; chúng đến từ biển, và trở về nơi đó. Toàn thế gian dạy chúng ta phải là những người trung thành dâng lễ vật cho Đức Chúa Trời. Há mọi sự chẳng đến từ Đức Chúa Trời sao? Cũng vì lý do ấy, mọi sự đều phải trở về với Ngài; vì, như bản văn nói, “Muôn vật đều là từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài.”
Vậy thì, thứ nhất, xin để tôi nài xin quý vị dâng cho Ngài những bò con của môi miệng quý vị. Hãy để vinh quang của quý vị thức dậy và dâng vinh quang cho Đức Chúa Trời. Lưỡi của con người được gọi là vinh quang của người. “Lòng tôi vui mừng, và vinh quang tôi hớn hở,” Đa-vít nói trong Thi Thiên 16:9. Và Sứ đồ, trong Công Vụ 2:26, lặp lại, “Lòng tôi vui mừng, và lưỡi tôi hớn hở.” Điều mà Đa-vít gọi là vinh quang, Phi-e-rơ (theo bản Bảy Mươi) gọi là lưỡi. Vì vậy, ở nhiều nơi, lưỡi của con người được gọi là vinh quang của người, và trong điều gì? Chẳng trong điều gì khác ngoài việc tôn vinh Đức Chúa Trời. Trong bất cứ điều gì khác, đó là sự xấu hổ của người, nhưng trong điều này, là nó nói lên lời ngợi khen Đức Chúa Trời, đó là vinh quang của con người. Nếu con người có lúc nào nói với Đức Chúa Trời rằng, “Xin mở môi tôi, và miệng tôi sẽ rao truyền sự ngợi khen Ngài,” thì điều này được đòi hỏi nơi chúng ta trong Hê-bơ-rơ 13:15, “Vậy, bởi Ngài, chúng ta hãy hằng dâng cho Đức Chúa Trời của lễ ngợi khen, tức là bông trái của môi miệng chúng ta, cảm tạ danh Ngài.” Đức Chúa Trời không cho rằng những bông trái của môi miệng chúng ta là những điều nhỏ mọn. Sao quý vị có lưỡi, nếu không phải để nói lên lời ngợi khen Đức Chúa Trời? Sao quý vị có môi miệng, nếu không phải để dâng bông trái cho Đức Chúa Trời? Và rồi,
Thứ hai, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời bằng bông trái của đời sống quý vị. Những bò con của môi miệng, nếu chỉ đi một mình, là những bò con nghèo nàn, chóng tàn; sống để cảm tạ là sự cảm tạ tốt nhất có thể có. Vì vậy, quý vị sẽ thấy trong Hê-bơ-rơ 13:15-16, “Vậy, bởi Ngài, chúng ta hãy hằng dâng cho Đức Chúa Trời của lễ ngợi khen, tức là bông trái của môi miệng chúng ta, cảm tạ danh Ngài.” Và chỉ có thế thôi sao? Như thế đã đủ sao? Ôi, không, “Nhưng chớ quên làm lành và chia sẻ; vì những của lễ như vậy đẹp lòng Đức Chúa Trời.” Cũng như muốn nói, bông trái của môi miệng, mà không có bông trái của bàn tay và của đời sống, thì chẳng là gì. Xin hãy nhớ điều này trong ngày nay, và mãi mãi. “Trong điều này,” Đấng Christ phán, “Cha Ta được vinh hiển, vì các ngươi kết nhiều quả.” Một ít quả thì không đủ để tôn vinh Đức Chúa Trời. “Trong điều này Cha Ta được vinh hiển, khi các ngươi kết nhiều quả.” Một ít cũng như không có gì. “Cha Ta được vinh hiển khi các ngươi kết nhiều quả.” Và cũng vậy, trong Phi-líp 1:11, “Được đầy dẫy những trái của sự công chính, là những trái bởi Chúa Giê-xu Christ, để làm vinh hiển và ngợi khen Đức Chúa Trời.” Hãy lưu ý, không chỉ là sự công chính, và trái của sự công chính, mà là những trái của sự công chính, và lại được đầy dẫy những trái ấy nữa. Vậy, quý vị thấy đó, không phải một ít là đủ.
Xin hãy nhớ điều này, rằng việc lành của quý vị có thể chiếu sáng trước mặt người ta, để quý vị là những người làm việc lành cũng tôn vinh Đức Chúa Trời. Nhờ môi miệng, Ngài chỉ nhận được vinh quang đơn, nhưng nhờ việc làm, Ngài nhận được vinh quang gấp đôi; vì quý vị là những người làm việc lành tôn vinh Đức Chúa Trời, và những người thấy việc lành được làm cũng sẽ tôn vinh Đức Chúa Trời. Ôi, vì vậy, hãy nêu một gương sáng vinh hiển. Nhưng xin để tôi thêm vài điều nữa, tôi nài xin quý vị, để sự vâng lời của quý vị đối với Đức Chúa Trời được đủ phẩm chất, như sự thương xót của quý vị đã được đủ phẩm chất từ Đức Chúa Trời đối với quý vị. Phẩm chất ấy là thế nào, tôi sẽ nói cho quý vị ngay bây giờ; chỉ có điều này về sự thương xót hiện tại.
Đó là một sự thương xót đi trước; được đi trước bằng phước lành tốt đẹp là loại thương xót lớn nhất. Được giải cứu khỏi điều ác là tốt, nhưng được giải cứu đến nỗi không ở trong điều ác còn tốt hơn nhiều. Ai lại không cho rằng luôn luôn được khỏe mạnh là một sự thương xót lớn hơn là được giải cứu khỏi bệnh tật? Dù cả hai đều là sự thương xót, trong sự thương xót này chúng ta không biết một sự mầu nhiệm nào, trong những sự thương xót khác chúng ta có; sự thương xót này không giống như sự bình an, người con gái vui mừng của một người mẹ buồn thảm; sự thương xót này không giống như sức khỏe sau một cơn dịch bệnh; nhưng sự thương xót này đi trước tất cả những điều ấy. Sự thương xót càng lớn hơn bấy nhiêu: nó không lấy đi điều tốt nào khỏi chúng ta, nó không đem điều ác nào đến trên chúng ta; và sự thương xót này lớn lao dường nào? Nếu sự thương xót này đã không có, theo như tôi biết, nhiều người trong chúng ta đã không có được sự hiện hữu; hoặc nếu không, điều còn tệ hơn, một sự hiện hữu không đáng có.
Nhưng nay nói về những phẩm chất của sự vâng lời của quý vị. Phẩm chất thứ nhất của sự thương xót của quý vị là thế này: đó là sự thương xót tự do, nó không đến do bị ép buộc, không bị cưỡng ép hay vặn vẹo khỏi tay Đức Chúa Trời. Quý vị đã nhận lãnh nhưng không, hãy cho đi nhưng không; Đức Chúa Trời yêu thích ban cho cách vui lòng, và chính Đức Chúa Trời ấy yêu thích người vui lòng dâng hiến.
Thứ hai, sự thương xót của quý vị đã theo đúng lòng quý vị, mọi phương diện đều đáng biết ơn và đẹp lòng quý vị. Xin để sự vâng lời của quý vị đối với Đức Chúa Trời cũng như vậy; hãy giống như Đa-vít, những người theo lòng Đức Chúa Trời.
Thứ ba, đó là sự thương xót đúng lúc, nó đã đến trong cảnh thấp hèn của chúng ta, nó đã đến khi quý vị không biết phải làm gì; vì quý vị không biết mối nguy hiểm mà quý vị đang ở trong đó. Vậy, xin để sự vâng lời của quý vị cũng đúng lúc, lúc ấy nó mới đẹp đẽ.
Thứ tư, đó là một sự thương xót rõ ràng; digitus Dei, ngón tay của Đức Chúa Trời đã ở đây, kẻ thù là người xét xử. Những sự thương xót rõ ràng đòi hỏi sự vâng lời rõ ràng; vì vậy, hãy chắc chắn làm một vài việc đặc biệt và rõ ràng cho Đức Chúa Trời, để đáp lại Chúa theo những ơn phước đã nhận. Ôi, hãy nói, điều gì? Tôi sẽ đáp lại Chúa điều gì xứng hợp với mọi ơn phước của Ngài? Nhưng lại nữa,
Thứ năm, đó là một sự thương xót liên tục; chúng ta hưởng những sự thương xót của mình từ sự thương xót ấy cho đến ngày nay. Đó không phải là một sự thương xót rồi thôi, mà là một chuỗi sự thương xót; không phải là sự thương xót của một ngày hay một năm, mà là sự thương xót của nhiều thời đại. Vậy thì, chúng ta hãy liên tục trong sự vâng lời, chúng ta hãy là Cơ Đốc nhân, không phải chỉ trong một ngày hay trong một lúc, mà là Cơ Đốc nhân suốt mọi ngày trong năm; không chỉ là Cơ Đốc nhân ở đây tại Hội Thánh, mà còn ở nhà trong phòng riêng, và trong cửa hàng. Và rồi lại nữa, cuối cùng,
Thứ sáu, chúng ta có thêm vào vô số những sự thương xót khác, chất chồng lên nhau, Ngài chất đầy chúng ta bằng những ơn phước của Ngài mỗi ngày; phải, nhiều lần, nhiều lần chúng ta nay có thể nói rằng, Ngài đã cứu chúng ta, Ngài là Đức Chúa Trời của mọi sự cứu rỗi của chúng ta và sự thương xót của Ngài còn đến đời đời. Vậy thì, chúng ta hãy gia tăng sự vâng lời và luôn luôn dư dật trong công việc của Chúa. Há sự thương xót gia tăng, mà sự vâng lời lại giảm sút sao? Đức Chúa Trời chớ cho phép.
Hãy xem xét một vài điều suy ngẫm khích lệ, rồi tôi sẽ kết thúc. Tôi có thể rút ra những điều suy ngẫm từ Tác Giả của sự thương xót, là Đức Chúa Trời; một Đức Chúa Trời đã bị chúng ta xúc phạm, một Đức Chúa Trời không cần đến chúng ta, và một Đức Chúa Trời chẳng được lợi gì từ chúng ta; thế mà Đức Chúa Trời này đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn. Điều đó phải thúc giục chúng ta. Tôi cũng có thể rút ra những bổn phận từ những Đối Tượng, và đó là chúng ta, là những người không chỉ không xứng đáng mà còn đáng bị phạt, và không phải là một dân đáp lại xứng hợp. Tôi có thể rút ra những lý lẽ từ sự thương xót, rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến chúng ta trong mọi ý nghĩa đã nói trước đây. Và tôi có thể rút ra những lý lẽ từ thời điểm, trong cảnh thấp hèn của chúng ta, và từ sự tuyệt vời của bổn phận cảm tạ, là một điều tốt đẹp. Nó làm cho chúng ta giống như các thiên sứ, là những đấng mà toàn bộ công việc và nghi lễ của họ là dâng lên và sống lời ngợi khen Đức Chúa Trời. Và từ điều này nữa, tôi có thể mở rộng về những bổn phận mà sự thương xót của Ngài còn đến đời đời. Nhưng chỉ hãy nhận lấy bốn lý lẽ này.
Phạm tội sau khi đã nhận được sự thương xót là nguy hiểm; và sự thương xót càng lớn, thì sự nguy hiểm khi phạm tội càng lớn. Sự thương xót đã càng lớn, thì sự nguy hiểm của việc phạm tội sẽ càng lớn. Đức Chúa Trời đã nổi giận với Sa-lô-môn vì ông đã xây lòng mình khỏi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Nhưng điều gì đã làm tăng thêm điều này? Đó là điều này, rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông hai lần. Vậy, Ê-xơ-ra nói, chúng ta há lại phạm tội nữa sau một sự thương xót như thế này sao? Sau một sự giải cứu như thế này sao? Vậy chúng ta còn có thể trông đợi điều gì ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ nổi giận với chúng ta cho đến khi Ngài đã tiêu diệt chúng ta, và sẽ không còn sót lại hay thoát khỏi sao? Ê-xơ-ra 9:14. Ôi, chớ phạm tội nữa, kẻo một điều tệ hơn đến với chúng ta. Đức Chúa Trời biết cách đòi lại từng đồng xu của Ngài nơi chúng ta; Ngài còn có những tai họa gấp bảy lần nữa trong kho; nếu Ngài cho chúng tuôn ra, khốn thay cho chúng ta. Hãy xem Các Quan Xét 10:11, 14. “Và Đức Giê-hô-va phán cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Ta há chẳng giải cứu các ngươi khỏi dân Ê-díp-tô, khỏi dân A-mô-rít, khỏi con cái Am-môn, và khỏi dân Phi-li-tin sao? Thế mà các ngươi đã lìa bỏ Ta, và hầu việc các thần khác; vì vậy Ta sẽ không giải cứu các ngươi nữa: hãy đi kêu cầu cùng các thần mà các ngươi đã chọn, để chúng cứu các ngươi trong lúc hoạn nạn.” Ôi, điều này, điều này thật là một trường hợp buồn thảm. “Ta sẽ không giải cứu các ngươi nữa.” Nếu chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, và quên Đức Chúa Trời sau một sự cứu rỗi đáng chú ý như vậy, xin để tôi nói với quý vị rằng chúng ta chuốc lấy điều này, rằng Đức Chúa Trời sẽ phán, “Ta sẽ không giải cứu các ngươi nữa.”
Những sự thương xót của chúng ta, trừ khi chúng ta đáp lại Đức Chúa Trời cách xứng hợp, thì những sự thương xót của chúng ta chưa hoàn thành; những sự thương xót của chúng ta còn lâu mới hoàn thành. Một sự thương xót chẳng bao giờ hoàn thành đối với chúng ta cho đến khi chúng ta đã trả lại vinh quang của nó cho Đức Chúa Trời. Những sự thương xót không phải là những sự thương xót hoàn hảo cho đến khi những lời ngợi khen là những lời ngợi khen hoàn hảo. Hãy xem điều đó trong Thi Thiên 40 và phần đầu. Hãy lưu ý các bước của sự thương xót. (1) Ngài đã nghiêng xuống, (2) Ngài đã nghe tiếng kêu cầu của tôi, (3) Ngài đã đem tôi lên khỏi hầm gớm ghiếc, khỏi bùn lầy, (4) Đặt chân tôi trên vầng đá, (5) Làm cho bước đi của tôi vững vàng, và (6) Như mão triều của mọi sự, Ngài đã đặt một bài ca mới vào miệng tôi, là lời Ngợi Khen Đức Chúa Trời chúng ta. Sự thương xót chưa hoàn thành, dù ông đã được đặt trên Vầng Đá, người ta tưởng đã qua khỏi nguy hiểm; không, chưa đủ khi ông được đặt trên Vầng Đá, hay khi ông được đem lên khỏi hầm gớm ghiếc và khỏi bùn lầy, và bước đi của ông được làm cho vững vàng; nhưng còn có điều này để làm cho nó hoàn thành, Ngài đã đặt một bài ca mới vào miệng tôi, tức là lời Ngợi Khen Đức Chúa Trời chúng ta. Ôi, hỡi những người yêu dấu của tôi, há chẳng đáng sợ sao khi quý vị và tôi có nhiều sự thương xót chưa hoàn hảo? Vì sao? Vì những sự đáp lại của chúng ta quá chưa hoàn hảo, chúng ta không hát Bài Ca Mới với sự sống động và mạnh mẽ như chúng ta phải hát. Ôi, vậy thì chúng ta hãy nhìn quanh mình; những sự thương xót của chúng ta không hoàn hảo hay hoàn thành cho đến khi chúng ta đáp lại Đức Chúa Trời cách xứng hợp về những sự thương xót đã nhận.
Hãy nhớ điều này: đây là tất cả những gì quý vị có thể làm cho Đức Chúa Trời, và điều này còn ít hơn những gì Đức Chúa Trời đã làm cho quý vị. Quý vị không chỉ kém hơn sự thương xót nhỏ nhất trước khi quý vị nhận được chúng, về phương diện công đức, mà còn kém hơn sự thương xót nhỏ nhất sau khi quý vị đã nhận được chúng, về phương diện đáp lại. Quý vị chẳng bao giờ có thể dâng cho Đức Chúa Trời đủ; điều tốt nhất của quý vị còn quá tệ, và tất cả của quý vị còn quá ít. Khi quý vị đã làm mọi sự, quý vị là những đầy tớ vô ích vì quý vị chỉ làm điều mà quý vị có bổn phận phải làm. Vì con người bị ràng buộc phải hầu việc Đức Chúa Trời bằng hết linh hồn và sức lực của mình; tất cả của người là điều thuộc về Đức Chúa Trời. Vì vậy, con người phải là một đầy tớ vô ích. Nhưng ôi, vậy thì, người không làm bổn phận của mình chút nào còn vô ích dường nào! Ôi, hỡi những người yêu dấu của tôi, chúng ta hãy làm mọi điều chúng ta có thể; vì khi chúng ta đã làm mọi sự, đó cũng chỉ là điều chúng ta phải làm. Chúng ta chỉ dâng cho Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài. Nhưng lại nữa,
Hãy nhớ điều này: nếu điều này không được làm, thì ngày nay trở nên vô ích, và ngày nay đã mất. Chúng ta, hỡi những người yêu dấu, há lại đền đáp điều ác cho linh hồn của chính mình và biến những ngày thánh và những bổn phận thánh của mình thành tội lỗi sao? Ngày đã mất; nó đã qua rồi. Đức Chúa Trời phán về những ngày kiêng ăn rằng, “Đây có phải là sự kiêng ăn mà Ta đã chọn, để một người cúi đầu xuống trong một ngày chăng?” Không, không, đây không phải là điều đó. Đức Chúa Trời cũng có thể phán rằng, “Đây có phải là lễ mà Ta đã chọn chăng? Sao, chỉ để phô trương rực rỡ, và có một bài giảng để phục vụ cho nghi thức, đây có phải là điều đó chăng?” Hỡi những người yêu dấu, quý vị có nghĩ rằng Đức Chúa Trời quan tâm đến những lời khen tặng của con người chăng? Cho Đức Chúa Trời một mớ lời hay và một mớ việc xấu là gì? Trong lời nói thì xưng nhận Ngài, và trong việc làm thì chối bỏ Ngài là gì? Đây là gì? Đây có phải là cách ngợi khen chăng? Không, đó là sự giả hình, và là cách phá hỏng mọi điều chúng ta làm. Tôi chỉ mượn lời của tác giả Thi Thiên mà kết thúc, Thi Thiên 50:16, “Nhưng với kẻ ác, Đức Chúa Trời phán rằng: ‘Ngươi có quyền gì mà thuật lại các luật lệ của Ta, hay lấy giao ước của Ta trong miệng ngươi? Vì ngươi ghét sự sửa dạy và ném lời Ta ra sau lưng ngươi.’” Sao, kẻ ác, mà lại thuật lại các luật lệ của Ta! Sao, kẻ ác, mà lại lấy giao ước của Ta! Ngươi có quyền gì? Than ôi, ngươi có quyền gì? “Hãy suy xét điều này, hỡi những kẻ quên Đức Chúa Trời, kẻo Ngài xé các ngươi ra từng mảnh, và không có ai giải cứu.”
Nhưng nay, nếu quý vị dâng lời ngợi khen bằng một nếp sống ngay thẳng, thì sao? Vì sao, Đức Chúa Trời phán rằng, “Hãy biết chắc chắn rằng, người nào dâng lời ngợi khen tôn kính Ta, và người nào sắp đặt nếp sống mình cho ngay thẳng, Ta sẽ chỉ cho người ấy thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.” Ôi, vậy thì tôi nài xin quý vị bằng lòng thương xót của Chúa Giê-xu Christ, như quý vị trân trọng danh dự của Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của chính mình, rằng quý vị hãy cảm tạ Chúa như vậy, là Đấng đã nhớ đến chúng ta trong cảnh thấp hèn, vì sự thương xót của Ngài còn đến đời đời.
HẾT.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Một đoạn văn chứa ba chỗ mà các ký tự Hy Lạp trong bản nguồn bị lỗi mã, được giữ nguyên dạng đọc được kèm lời giải thích; sách không có hệ thống chú thích; các khác biệt về dấu câu giữa trang tựa, mục lục và tiêu đề bài giảng được giữ như bản gốc.