Những Phương Thuốc Cho Bệnh Dịch

Nicholas Bownd · Medicines for the Plague: Godly and Fruitful Sermons Upon Part of the 20th Psalm

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Những Phương Thuốc Cho Bệnh Dịch

Những Phương Thuốc Cho Bệnh Dịch

NHỮNG PHƯƠNG THUỐC CHO BỆNH DỊCH
Nicholas Bownd

BÀI GIẢNG II. Cho nhạc trưởng. BÀI GIẢNG II. Cho nhạc trưởng. Để tôi có thể tiếp tục luận điểm mà tôi đã bắt đầu hôm trước, như quý vị đã nghe, chúng ta không thiếu những gương mẫu trong Kinh Thánh về việc thực hành bổn phận này, nơi những tôi tớ trung tín của Đức Chúa Trời, là những người nam và người nữ thuộc mọi hạng người, là những người đã thấy rõ mình đã cần đến lời cầu nguyện của người khác biết bao, và vì thế đã mong muốn điều đó. Han-na, vợ của Ên-ca-na, một người nữ rất tin kính (như thấy trong câu chuyện của bà), bị hiếm muộn, và vì thế bị kẻ thù nghịch của mình chế nhạo, đã phiền muộn trong lòng, và cầu nguyện cùng Chúa, và khóc rất nhiều, và bà cầu xin một đứa con trai, không phải cho chính mình cho bằng cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời (vì bà đã hứa nguyện dâng nó cho Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện của mình): Hê-li, thầy tế lễ, ngồi trong Đền Thờ trước mặt bà, và thấy môi bà chỉ mấp máy, nhưng không nghe một lời nào, tưởng rằng bà đã say, và nói với bà như vậy: nhưng bà nói không, và nói cho ông biết bà đã làm gì: bấy giờ Hê-li cầu xin Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của bà, mà nói rằng: Hãy đi bình an, nguyện Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ban cho ngươi điều ngươi cầu xin Ngài: Rồi bà lại nói: Nguyện tôi tớ gái của ông được ơn trước mặt ông: tức là, tôi cầu xin ông hãy cứ cầu nguyện cho tôi, như ông vừa làm, để Đức Chúa Trời ban cho tôi điều tôi cầu xin: vì bà có thể có ý nói đến ân điển hay ơn huệ nào khác, khi thấy rằng về những việc khác, như về ý nghĩ xấu mà ông đã có về bà, bà đã giải thích thỏa đáng cho ông trước đó rồi? Và như vậy Đức Chúa Trời đã nhậm lời cả hai người, như thấy trong phần tiếp theo của câu chuyện đó. Dân Y-sơ-ra-ên cũng vậy, khi sợ dân Phi-li-tin, đã đến cùng tiên tri Sa-mu-ên, và mong muốn ông, như ông đã cầu nguyện cho họ rồi, thì cũng đừng ngừng làm điều đó nữa; mà nói rằng: Xin chớ ngừng kêu cầu Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta cho chúng tôi, để Ngài cứu chúng tôi khỏi tay dân Phi-li-tin: và ông đã làm như vậy, và Chúa đã nhậm lời ông, và ngày đó đã dùng tiếng sấm lớn mà làm sấm sét trên dân Phi-li-tin, và làm tan lạc chúng: như vậy chúng bị giết trước mặt Y-sơ-ra-ên. Ở đây nhiều người tìm đến một người để xin người ấy cầu nguyện, vậy thì một người càng có thể tìm đến nhiều người để xin họ cầu nguyện hơn biết bao. Khi Ráp-sa-kê được vua A-su-rơ sai đi với một đạo quân lớn chống lại Giê-ru-sa-lem, và đến tận tường thành, và nói những lời phạm thượng chống lại Chúa, và chống lại đấng được xức dầu của Ngài: Ê-xê-chia, nhà vua, đã vào nhà của Chúa, và cầu nguyện; và sai sứ giả đến cùng tiên tri Ê-sai, mong muốn ông cầu nguyện cho họ, mà nói rằng: Xin hãy dâng lời cầu nguyện của ông cho dân còn sót lại: và ông đã làm như vậy, và Đức Chúa Trời đã nhậm lời ông cho họ, và ngay trong đêm đó thiên sứ của Chúa ra đi, và đánh giết trong trại quân của người A-si-ri một trăm tám mươi lăm ngàn người. Sứ đồ Phao-lô cũng vậy (như chúng ta đã nghe rồi) mong muốn người Rô-ma cầu nguyện cho ông, mà nói rằng: Hỡi anh em, tôi nài xin anh em, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và vì tình yêu thương của Đức Thánh Linh, hãy cùng tôi chiến đấu trong sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho tôi. Và ông cũng vì mục đích đó mà nài xin người Cô-rinh-tô bằng những lời này: Đức Chúa Trời đã cứu chúng ta khỏi sự chết lớn dường ấy; chúng ta trông cậy Ngài sẽ còn cứu chúng ta nữa, khi anh em cũng hiệp sức cầu nguyện cho chúng tôi. Người thánh này, là người thường cầu nguyện cho chính mình, và cho mọi Hội Thánh, lại mong muốn người khác cầu nguyện cho mình. Như vậy những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời, như họ đã không bỏ qua lợi ích này của sự cầu nguyện từ anh em mình, thì họ cũng đã nhận được kết quả và sự an ủi từ đó ở mức độ lớn: và thật vậy, nếu chúng ta tin đúng đắn về sự thông công của các thánh đồ, và rằng Đức Chúa Trời đã định cho người này làm ích cho người kia bởi những ân điển mà Ngài đã ban cho họ; thì tại sao chúng ta không nghĩ rằng, một phần của sự thông công ấy nằm ở chỗ này, là chúng ta thông công trong tinh thần cầu nguyện, cũng như trong tinh thần khuyên bảo hay an ủi: và rằng bằng cách này chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau và nhận sự giúp đỡ từ nhau, cũng như bằng bất kỳ cách nào khác? Ê-xơ-tê, hoàng hậu cao quý và đức hạnh đó, là người như dường như đã thường cầu nguyện chính mình, và cùng với các tỳ nữ của mình, nếu không bà đã không thể hứa điều đó cho họ, điều mà bà đã làm; trong một việc rất liên quan đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và ích lợi của Hội Thánh Ngài, không những tự mình cầu nguyện cùng với các tôi tớ của mình trong ba ngày ba đêm, và làm như vậy cùng với sự kiêng ăn, mà còn mong muốn mọi người Giu-đa ở trong thành đó cũng làm như vậy cho bà. Như vậy đôi khi chúng ta cần không những mong muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta, mà còn kiêng ăn và cầu nguyện cho chúng ta nữa. Và thật vậy, đức hạnh và quyền năng của lời cầu nguyện của một người có hiệu quả cho người khác đến nỗi ngay cả những kẻ ác cũng đã thấy điều đó, và bị thúc ép phải thừa nhận điều đó, và vì thế đã mong muốn các tôi tớ của Đức Chúa Trời cầu nguyện cho họ, và đã nhận được lợi ích lớn nhờ đó. Vậy nếu những người không tin kính và phàm tục của thế gian, là những người hoàn toàn không quen với sự cầu nguyện, mà vẫn nghĩ rằng lời cầu nguyện của người khác có thể làm ích cho họ; thì những người biết sự cầu nguyện có nghĩa là gì, và đã quen với sự cầu nguyện, và đã quan sát kết quả của nó trong chính mình, có thể được bảo đảm rằng, lời cầu nguyện của người khác sẽ có hiệu lực tương tự hoặc lớn hơn nhiều cho họ. Nếu những người mà lương tâm nói với họ rằng, vì sự không tin kính của mình, họ hoàn toàn ở ngoài ơn của Đức Chúa Trời, và vì thế không có lòng cầu nguyện cùng Ngài cho chính mình, cũng không có hy vọng nào rằng Ngài sẽ nhậm lời họ; mà vẫn có một chút hy vọng rằng, Đức Chúa Trời có thể nhậm lời một số người khác cho họ, và vì thế đã tìm đến họ để xin lời cầu nguyện của họ: thì những người đang sống trong một đường lối tốt, có hy vọng rằng Đức Chúa Trời đẹp lòng về họ trong Christ, càng có thể được thuyết phục hơn biết bao rằng Đức Chúa Trời sẽ rất sẵn lòng nhậm lời người khác cho họ, và vì thế trong đức tin lớn mà mong muốn lời cầu nguyện của họ? Và để kết luận, nếu những người không thuộc về Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà là người xa lạ và người ngoài đối với Hội Thánh, đã có quan niệm rằng, nếu bất kỳ tôi tớ trung tín nào của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh của Ngài cầu nguyện cho họ, thì Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ vì cớ những người ấy: thì những người là chi thể thật của Hội Thánh của Đức Chúa Trời càng có thể thật sự tin hơn biết bao rằng, Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời anh em đồng đức tin của họ cho họ? Vì như trong một gia đình, nếu người lạ có thể hy vọng rằng, nếu một tôi tớ có địa vị đặc biệt nói với chủ cho họ, thì ông sẽ làm điều gì đó theo lời thỉnh cầu của người ấy; thì những người thuộc cùng một nhà càng có thể được bảo đảm hơn nhiều rằng lời nài xin của những tôi tớ đồng bạn của mình sẽ làm ích lớn cho họ: Cũng vậy, trong nhà của Đức Chúa Trời, nếu những người xa lạ với giao ước của lời hứa, và không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời ở thế gian, mà vẫn nghĩ rằng các tôi tớ của Ngài sẽ được nhậm lời cho họ; thì những người thuộc về nhà của đức tin lại càng có thể tin hơn biết bao rằng, Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời những tôi tớ đồng bạn của họ cho họ, khi thấy rằng Ngài không những đã cho phép họ, mà còn truyền cho họ phải nói và nài xin cho nhau, và chính họ đã là những người như vậy, là những người mà Ngài có ý làm ích cho? Và đây là điều chúng ta đọc thấy nơi con người của Pha-ra-ôn, vua Ai Cập, là người dù không thể chịu đựng Môi-se và A-rôn, nhưng khi tay của Đức Chúa Trời nặng trên ông, ông đã nhiều lần bị thúc ép phải tìm đến họ để xin lời cầu nguyện của họ; và chính lương tâm của ông đã nói với ông rằng, Chúa có thể vui lòng nhậm lời họ cho ông, dù chính ông không xứng đáng được Ngài đoái đến một lần nào. Như khi chính ông và đất nước của ông bị trừng phạt bằng ếch nhái, ông đã gọi họ đến, và nói: Hãy cầu nguyện cùng Chúa, để Ngài cất ếch nhái khỏi tôi và khỏi dân tôi: và sau đó, khi họ bị trừng phạt bằng những đám ruồi lớn, đến nỗi đất bị hư hoại vì chúng: ông nói: Tôi sẽ để cho các ngươi đi, để các ngươi có thể dâng của lễ cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi trong đồng vắng, nhưng đừng đi xa, hãy cầu nguyện cho tôi: và lần thứ ba, khi Chúa sai sấm sét, mưa đá và chớp lửa, đến nỗi lửa trộn lẫn với mưa đá, ông sai người gọi họ đến, và nói cùng họ rằng: Lần này tôi đã phạm tội, Chúa là công chính, nhưng tôi và dân tôi là kẻ ác; Hãy cầu nguyện cùng Chúa (vì đã đủ rồi) để không còn những tiếng sấm lớn và mưa đá nữa, và tôi sẽ để cho các ngươi đi, và các ngươi sẽ không ở lại nữa. Ở đó cuối cùng ông thú nhận chính mình và toàn dân mình là kẻ ác, và đã đáng chịu những tai vạ này, nhưng ông cầu xin những tôi tớ này của Ngài cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ, và họ đã làm như vậy; và bởi lời cầu nguyện của họ, Chúa đã cất đi những tai vạ khác nhau đó. Như vậy kẻ ác này, khi đang ở giữa những hình phạt xứng đáng của mình, và trong những hình phạt đó không có lòng tự mình đến cùng Đức Chúa Trời, vẫn tìm đến người khác là những người mà ông rất tin tưởng, và thường nhận được ích lợi lớn bởi lời cầu nguyện của họ. Giê-rô-bô-am, vua Y-sơ-ra-ên, kẻ ác đó cũng làm như vậy (là người mà người ta thường nói đến sự xấu hổ của ông, rằng ông đã khiến Y-sơ-ra-ên phạm tội) khi người của Đức Chúa Trời từ Giu-đa đến (theo mạng lịnh của Chúa) đến Bê-tên, nơi ông đứng bên bàn thờ thờ thần tượng của mình để dâng hương, và quở trách ông về sự thờ thần tượng của ông, và kêu lên chống lại bàn thờ; ông nghe điều đó, giơ tay ra, và nói: Hãy bắt lấy hắn: nhưng tay ông mà ông giơ ra chống lại người ấy đã khô đi, và ông không thể co nó lại được nữa. Bấy giờ vua nói cùng người của Đức Chúa Trời: Tôi cầu xin ngươi hãy cầu nguyện cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và cầu thay cho tôi, để tay tôi được phục hồi. Và người của Đức Chúa Trời đã khẩn cầu Chúa, và tay của vua được phục hồi, và trở nên như trước. Như vậy dù ông không thể tự mình cầu nguyện, và nói: Tôi cầu xin Ngài, Đức Chúa Trời của tôi, với hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời ông; nhưng ông mong muốn tiên tri cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời của người ấy, và nghĩ rằng một người khác có thể được nhậm lời cho ông, và quả thật đã như vậy. Sê-đê-kia, vua Giu-đa, cũng làm như vậy, dù chính ông, và các quan trưởng, đều không thể chịu đựng tiên tri Giê-rê-mi, cũng không kính trọng ông, hay giáo lý mà ông truyền cho họ; vì họ không vâng theo những lời của Chúa mà ông nói với họ: nhưng khi họ ở trong cơn khốn cùng lớn, vì người Canh-đê bao vây thành, ông đã sai một số người đến cùng ông, mà nói rằng: Xin hãy cầu nguyện cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta cho chúng tôi. Hãy xem những kẻ không tin kính nhất bị thúc ép phải biện minh cho thánh lễ cầu nguyện này như thế nào, đến nỗi họ bị bắt buộc phải tìm đến những người để xin lời cầu nguyện của họ, là những người mà nếu không thì họ không yêu thương, cũng không có ý kiến tốt nào về họ, mà trái lại ghét họ, và coi họ là kẻ thù của mình. Cũng như những người trong thời đại chúng ta, là những người dù chưa bao giờ quan tâm đến chức vụ của lời Chúa, hay đến những buổi nhóm họp của dân Đức Chúa Trời, hay đến các tôi tớ của Ngài, nhưng khi họ ở trong bất kỳ sự khốn khổ hay sợ hãi lớn nào, và nằm ở điểm chết, bị bắt buộc phải sai người đến với những người mà họ chưa bao giờ quan tâm trong đời mình, và nài xin họ cầu nguyện cho mình, là những người mà trước đây họ không bao giờ nài xin điều gì. Cuối cùng, Si-môn Ma-gu, thầy phù thủy, nghe sứ đồ Phi-e-rơ công chính tuyên bố sự phán xét đáng sợ của Đức Chúa Trời chống lại ông vì tội lỗi của ông; ông sợ điều đó, đã mong muốn Phi-e-rơ cầu nguyện cho ông; mà nói rằng: Xin hãy cầu nguyện cùng Chúa cho tôi, để không điều gì trong những điều các ông đã nói xảy đến cho tôi. Kẻ ác này, là người từ lâu đã mê hoặc người Sa-ma-ri bằng phép thuật của mình, nói rằng chính mình là một người vĩ đại nào đó, đã hy vọng rằng mọi điều ác mà tội lỗi của ông đã đáng chịu, và mà Đức Chúa Trời đã đe dọa chống lại ông, có thể bởi lời cầu nguyện của các tôi tớ Ngài mà được xoay khỏi ông, và như vậy ông thoát khỏi chúng. Vậy thì chúng ta lại càng phải hy vọng hơn biết bao, là những người có mong muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và bước đi trong đường lối của Ngài, rằng lời cầu nguyện của người khác sẽ có hiệu quả, để xoay khỏi chúng ta mọi điều ác mà chính lương tâm chúng ta nói với chúng ta rằng chúng ta có lý do chính đáng để sợ, nếu chúng ta tìm đến họ vì điều đó? Vậy chúng ta hãy trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, và như chúng ta yêu sự giàu có của chính mình, quyết tâm thực hành bổn phận Cơ Đốc này nhiều hơn nhiều so với chúng ta đã làm: và chúng ta hãy thật lòng buồn rầu rằng vì thiếu điều đó, chúng ta đã bỏ qua ích lợi của chính mình quá nhiều. Vì nhiều điều lớn lao chúng ta có thể đã đạt được, nhiều hoạn nạn đáng sợ chúng ta có thể đã sớm được giải cứu khỏi: vâng, một số điều đau buồn đã xảy đến cho chúng ta, có thể đã bởi ân điển của Đức Chúa Trời mà được ngăn ngừa một cách khôn ngoan, nếu chúng ta đã tìm đến người khác, là những người có thể đã khẩn cầu Chúa cho chúng ta. Về phương diện này, chúng ta có lý do lớn để buồn rầu, khi Chúa cất đi bất kỳ người nam hay người nữ tốt nào, vì bấy giờ chúng ta thiếu đi biết bao người có thể đã vẫn cầu nguyện cho chúng ta, và cho Hội Thánh, và vì thế chúng ta càng bị bỏ lại thiếu thốn sự giúp đỡ hơn. Và nếu chúng ta phải than khóc sự chết của những người đã làm ích cho chúng ta về những việc thuộc thế gian, là những người mà nay chúng ta thấy mình thiếu sự giúp đỡ của họ đến nỗi bị cản trở lớn; thì chúng ta càng phải đau buồn hơn, rằng chúng ta bị tước đi sự hiện diện an ủi của những người mà trong mọi cơn khốn cùng của thân thể hay tâm trí, chúng ta có thể tìm đến, và thông báo toàn bộ tình trạng của mình, như Đa-vít đã làm với Giô-na-than, và có thể dạn dĩ mong muốn lời cầu nguyện của họ, và có thể rất dễ dàng đạt được chúng cho chúng ta. Bấy nhiêu về phần này của đề mục, rằng Thi Thiên này là một lời cầu nguyện của Hội Thánh cho Đa-vít, ông đã làm nó cho họ, và giao nó cho người hát xướng, để người ấy lo liệu, để nó được sử dụng công khai, và như vậy bởi quyền của nó đã yêu cầu rằng họ phải cầu nguyện cho ông như vậy. Một điều nữa về Đa-vít cần được quan sát từ đề mục, và diễn tiến của toàn bộ Thi Thiên, cụ thể là với tâm trí và mục đích nào, hay với mục đích gì ông đã mong muốn lời cầu nguyện của họ. Không phải như có ý định bỏ qua sự cầu nguyện của chính mình, hay trở nên chểnh mảng hơn chút nào trong đó vì điều đó, và như vậy trút bỏ điều này như một gánh nặng khỏi chính mình, như một người có những việc lớn khác trong tay, và vì thế giao nó cho họ, là những người sẽ có đủ thời gian nhàn rỗi: Như thể ông đã nói, các ngươi biết rằng tôi phải ra trận chống lại người Am-môn, và trong chiến tranh chúng ta sẽ bận rộn hết cả tay, và tâm trí chúng ta bị chiếm hết mọi bề, tôi sẽ không có thời gian nhàn rỗi để cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời ở đó, dù tôi biết điều đó là cần thiết, và muốn làm điều đó; vậy tôi muốn các ngươi cầu nguyện cho tôi; và như vậy tin cậy vào họ mà bỏ qua bổn phận này của chính mình, và như vậy họ có thể đã cầu nguyện rất nghi ngờ cho ông: nhưng để họ sẵn lòng cầu nguyện cho ông hơn trong trường hợp này, ông nói với họ, và tuyên bố điều đó công khai, rằng ông sẽ tự mình cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời: và khi ông ở trong bất kỳ hoạn nạn đặc biệt nào, ông sẽ làm điều đó sốt sắng hơn nhiều: và vì thế ông muốn họ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho ông, để Ngài nhậm những lời cầu nguyện đó của ông. Như vậy trong việc yêu cầu điều này ở họ, ông đã không để họ ở trong trạng thái lơ lửng, để nghĩ như thế này, ông muốn chúng ta cầu nguyện cho ông thật, và như vậy đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta phải làm, và chúng ta sẽ làm điều đó; nhưng chúng ta không thể biết liệu ông có tự mình sử dụng bất kỳ lời cầu nguyện nào không, điều mà nếu ông không làm, thì lời cầu nguyện của chúng ta sẽ làm ích cho ông ít hơn. Nhưng như ông đã yêu cầu lời cầu nguyện của họ, ông cũng tự ràng buộc mình vào việc thực hành tương tự, và muốn họ cũng biết điều đó trước, để họ có thể cầu nguyện theo đó, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông. Như vậy trước hết, các vua và các hoàng tử dù lớn đến đâu, không được yêu cầu thần dân của mình cầu nguyện cho mình theo cách khiến họ nghĩ rằng không cần thiết cho chính họ phải cầu nguyện chút nào, vì họ đã có đủ người hằng ngày làm điều đó cho họ ở khắp nơi. Và mọi người khác mong muốn lời cầu nguyện của anh em mình, không được vì thế mà chểnh mảng và tiết kiệm hơn chút nào trong lời cầu nguyện của chính mình: điều này cần được chúng ta ghi nhận cẩn thận, vì nó trái ngược với việc thực hành thông thường của Hội Thánh La Mã, và của nhiều người khác. Vì Giáo hội La Mã làm cho các hoàng đế, các vua, và những người lớn tin theo lời họ nói, rằng sự cầu nguyện không nhất thiết thuộc về họ, hay thuộc về những hạng người như vậy; mà nó đặc biệt thuộc về giới giáo sĩ, và những người của Hội Thánh, (như họ gọi họ); họ có thể cầu nguyện đủ cho những người ấy, và cho cả thế gian, nếu họ được trả công xứng đáng cho công lao của mình. Vì thế nếu những người như vậy chỉ cần ban một số đất đai và lợi tức cho một tu viện, hay xây dựng một tu viện, hay một nhà tôn giáo nào đó, để ở đó được cầu nguyện cho, họ sẽ có rất nhiều người liên tục cầu nguyện cho họ, đến nỗi không thành vấn đề dù chính họ rất hiếm khi cầu nguyện hoặc không cầu nguyện chút nào. Vị vua tiên tri này, hay vị vua có tính tiên tri này, đã có một tâm trí khác, và mọi người tin kính và tôn giáo, không chỉ là hoàng tử, mà cả người nam và người nữ cũng phải như vậy. Nhưng để bỏ những người này, và những việc thực hành tôn giáo của họ sang một bên, chúng ta sẽ thấy sự hư hoại này ở trong một số người, là những người không thuộc hạng tệ hơn; rằng khi họ biết người khác cầu nguyện cho họ trong bệnh tật, hay trong hoàn cảnh khác, họ có thể bằng lòng để bỏ qua lời cầu nguyện của chính mình thỉnh thoảng với hy vọng vào điều đó, và trở nên hơi chểnh mảng chính mình. Nhưng như mong muốn của Đa-vít ở đây là, không những họ cầu nguyện cho ông, mà còn theo cách này, tức là Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông, là những lời mà ông đã và sẽ dâng lên mỗi ngày: thì sứ đồ cũng kết hợp hai điều này rất phù hợp với nhau, và yêu cầu cả hai điều đó ở mọi người như nhau: mà nói rằng: Có ai trong anh em bị đau khổ chăng? Người ấy hãy cầu nguyện: Có ai trong anh em bị bệnh chăng? Người ấy hãy mời các trưởng lão của Hội Thánh đến, và họ hãy cầu nguyện cho người ấy: ở đó ông muốn mọi người tự cầu nguyện cho mình trong những đau khổ riêng của họ, và sai mời người khác đến, để họ cũng cầu nguyện cho mình. Và như ông không muốn họ trong một số trường hợp bằng lòng với lời cầu nguyện của chính mình, mà sai mời người khác đến cầu nguyện cùng họ; thì ông cũng không muốn họ bỏ qua lời cầu nguyện của chính mình với hy vọng vào điều đó, mà bắt đầu với chúng trước, và tự mình cầu nguyện, và nếu họ không thể bằng cách đó thắng đủ, thì mới gọi sự trợ giúp của người khác; trong số đó có thể xảy ra rằng, lời cầu nguyện của một người công chính nào đó có thể sốt sắng đến nỗi, nó có thể có hiệu quả lớn cho họ. Vì thế những điều mà Chúa bằng mạng lịnh, và bằng việc thực hành của các tôi tớ Ngài, đã kết hợp lại với nhau rất gần gũi, thì không ai được phân rẽ ra. Và tuy nhiên chúng ta không phủ nhận, nhưng rằng lòng tốt của Đức Chúa Trời đối với mọi hạng người là như vậy, để khiến họ không có cớ bào chữa; và rằng Ngài đã đưa ra rất nhiều lời hứa ân điển cho lời cầu nguyện của các tôi tớ Ngài, rằng Ngài thường nhậm lời họ khi họ cầu nguyện cho những người, là những người không tự cầu nguyện cho mình chút nào, cũng không thể cầu nguyện, cũng không có mục đích làm điều đó. Ngài đã làm như vậy nhiều lần, như đã tuyên bố trước đây, nhậm lời Môi-se và A-rôn cầu nguyện cho Pha-ra-ôn, vua Ai Cập, và cho các quan trưởng của ông, và cho dân của ông: tất cả những người đó không có mục đích tự mình phục vụ Đức Chúa Trời chút nào, cũng không biết cách làm điều đó, mà còn ngăn cản, hết sức mình có thể, dân Ngài khỏi điều đó: và về sự cầu nguyện, họ không biết cách cầu nguyện đúng một lời nào. Ngài cũng đã nhậm lời người của Đức Chúa Trời, là người đã cầu nguyện cho Giê-rô-bô-am, vua thờ thần tượng của Y-sơ-ra-ên, khi tay ông bị khô đi, như chúng ta vừa thấy; như vậy cả hai người này đều được giải cứu khỏi những tai vạ khác nhau ở trên họ bởi lời cầu nguyện của người khác, khi chính họ không biết cách cầu nguyện, cũng không có mong muốn học hỏi. Điều tương tự có thể nói về lời cầu nguyện của Áp-ra-ham, là những lời mà ông trong lòng thương xót lớn đã dâng lên cho những người Sô-đôm gian ác dơ bẩn, rằng Chúa đã nhậm lời ông sáu lần cầu nguyện cho họ, dù họ có tâm trí thú vật đến nỗi, họ không thể có sự quan tâm nào để cầu nguyện cho chính mình. Vì thế dù những người trong đức tin và tình yêu thương đối với anh em mình cầu nguyện cho người khác, có thể hy vọng được nhậm lời cho họ, là những người không cầu nguyện, cũng không thể cầu nguyện cho chính mình chút nào: như dân Y-sơ-ra-ên được dặn phải cầu nguyện cho sự thịnh vượng của vua Ba-by-lôn trong thời gian bị lưu đày; và Phao-lô dặn Hội Thánh cầu nguyện cho các hoàng đế La Mã, là người ngoại đạo, và chúng ta cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời cho người Do Thái, người Thổ Nhĩ Kỳ, và mọi người không tin: nhưng những người mong muốn người khác cầu nguyện cho mình, và trông đợi một số lợi ích bởi lời cầu nguyện của họ, phải chắc chắn rằng chính họ cầu nguyện cho chính mình, nếu không họ có thể có ít sự an ủi trong đó. Vì cũng như khi chúng ta cần sự giúp đỡ của một người lớn nào đó, và người ấy không những thương xót tình trạng của chúng ta, mà còn có ý làm ích cho chúng ta, và vì thế muốn chúng ta đến với người ấy, và cho người ấy biết tình trạng của mình, và nhưng chúng ta lại bỏ qua không làm điều đó, mà đi mong muốn người khác nói cho chúng ta, và họ cũng làm như vậy; thì người ấy sẽ không nói với họ rằng, tại sao hắn không đến và tự nói cho mình? Hắn sẽ bắt người khác làm việc, và tự mình không chịu khó gì sao? Và như vậy nhiều lần lời nói của họ cho chúng ta, khi chúng ta từ chối mở miệng cho chính mình, sẽ không những không thúc đẩy những vụ việc của chúng ta, mà còn cản trở chúng: trong khi nếu chúng ta tự mình nài xin trước, và rồi họ đến sau chúng ta, hoặc cùng với chúng ta, họ có thể thúc đẩy chúng ta rất nhiều: Cũng vậy khi chúng ta đến cùng Chúa để cho Ngài biết những thỉnh cầu của mình trong sự nài xin và cầu nguyện, như Ngài kêu gọi mọi người đến đó một cách không phân biệt, không xét đến địa vị, mà nói rằng: Nếu ai trong các ngươi thiếu sự khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho mọi người một cách rộng rãi, v.v.: và đối với tất cả điều này trong nhu cầu lớn của chúng ta, chúng ta sẽ không tự mình cầu nguyện, hoặc không cầu nguyện như chúng ta phải làm, mà mong muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta, và chỉ tin cậy vào điều đó, thì sẽ được nói với chúng ta bởi Chúa rằng, Tại sao các ngươi không tự mình cầu nguyện? Ta đã truyền cho các ngươi phải kêu cầu Ta trong lúc các ngươi gặp hoạn nạn, và Ta sẽ nhậm lời các ngươi, và giải cứu các ngươi: trong khi nếu chúng ta tự mình cầu nguyện sốt sắng, và người khác theo lời yêu cầu của chúng ta hỗ trợ lời cầu nguyện của chúng ta, thì lời cầu nguyện của nhiều người, ngay cả của hai hay ba người, sẽ rất thắng thế và thúc đẩy lời cầu nguyện của chúng ta. Như vậy chúng ta thấy ý định và mục đích mà chúng ta phải có khi chúng ta mong muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta là gì, cụ thể là không bỏ qua lời cầu nguyện của chính mình vì điều đó. Chúng ta có một gương mẫu đáng chú ý về điều này ngay trong Thi Thiên này nơi con người của Đa-vít, là người mong muốn nhiều người, ngay cả toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem cầu nguyện cho ông, không những chính ông trong mọi hành động của mình từ ngày này sang ngày khác sử dụng sự cầu nguyện sốt sắng, mà còn tuyên bố điều đó công khai với họ trước, mong muốn họ thúc đẩy lời cầu nguyện của ông.
Ê-xê-chia, vị vua tốt đó, cũng làm như vậy, khi ông sợ đạo quân của San-chê-ríp, chính ông trước hết đã vào nhà của Chúa, để cầu nguyện cùng Ngài cho sự bảo vệ của mình: và rồi ông sai sứ giả đến cùng tiên tri Ê-sai, và mong muốn ông cầu nguyện cho ông, và cho dân còn sót lại, và ông đã làm như vậy: và vì thế người ta nói rằng cả hai người đều đã cầu nguyện, Ê-xê-chia cũng như Ê-sai, nhà vua đã sai người đến cùng ông, cũng như tiên tri mà lời cầu nguyện của người ấy được mong muốn; và ông không yên nghỉ ở việc này, rằng ông đã sai người đến cùng tiên tri Ê-sai, một người của Đức Chúa Trời, là người rất có khả năng và sẵn lòng cầu nguyện cho ông và cho mọi người còn lại; vì như có chép rằng, khi quan chỉ huy đạo quân của vua A-su-rơ đã phun ra lời phạm thượng của hắn chống lại Đức Chúa Trời, và chống lại Ê-xê-chia trước tai của dân chúng; thì Ê-xê-chia, nhà vua, và tiên tri Ê-sai, con trai của A-mốt, đã cầu nguyện chống lại điều đó, và kêu lên trời. Sứ đồ Phao-lô cũng không bỏ qua việc tự mình cầu nguyện để đạt được những lợi ích đó, là những điều mà ông mong muốn sự giúp đỡ của người Rô-ma, và của người Cô-rinh-tô. Vì ông viết về chính mình như thế này: Đức Chúa Trời là Đấng tôi hầu việc trong tâm linh mình trong Phúc Âm của Con Ngài, làm chứng cho tôi rằng tôi không ngừng nhắc đến anh em luôn luôn trong lời cầu nguyện của tôi, nài xin rằng bằng cách nào đó, lúc này hay lúc khác, tôi có thể có một hành trình thịnh vượng bởi ý muốn của Đức Chúa Trời để đến cùng anh em. Và sau đó: Hỡi anh em, tôi nài xin anh em, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và vì tình yêu thương của Đức Thánh Linh, hãy cùng tôi chiến đấu trong sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho tôi; để tôi có thể đến cùng anh em với niềm vui bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Và với người Cô-rinh-tô: Chúng ta trông cậy Đức Chúa Trời, rằng sau này Ngài sẽ cứu chúng ta, khi anh em cũng hiệp sức cầu nguyện cho chúng tôi. Như vậy ở cả hai nơi này, ông ám chỉ điều này, rằng như ông đã thường cầu nguyện cho chính mình, ông sẽ vẫn làm như vậy, muốn họ không những chiến đấu, mà chiến đấu cùng ông trong lời cầu nguyện của họ cho ông. Vì (để cho thấy điều đó trong sự so sánh mà sứ đồ sử dụng) như thể một người đang cố gắng để đạt được một điều lớn lao nào đó, và rồi mong muốn người khác đưa tay giúp đỡ, thì người ấy sẽ không tự mình bỏ cuộc, và đặt toàn bộ gánh nặng lên họ, mà vẫn chiến đấu cùng họ; thì thánh Phao-lô cũng làm như vậy ở đây, và chúng ta cũng phải làm như vậy. Nhưng gương mẫu của hoàng hậu Ê-xơ-tê là phù hợp nhất cho mục đích này, là người trong tai họa lớn và chung của người Do Thái đó, mà sự độc ác của Ha-man đã đem đến cho họ, bà đã quyết tâm thỉnh cầu nhà vua cho họ, bà đã truyền rằng mọi người trong họ không những phải cầu nguyện, mà còn kiêng ăn cho bà, và làm như vậy trong ba ngày ba đêm: bà không có ý định dành bất kỳ sự tự do nào cho chính mình nhờ đó, mà nói rõ ràng rằng, chính bà và các tỳ nữ của bà cũng sẽ làm như vậy. Và như vậy khi mọi người cùng cầu nguyện với nhau, Đức Chúa Trời đã nhậm lời họ, và người này cho người kia; như dân Giê-ru-sa-lem cho Đa-vít, vua của họ; tiên tri Ê-sai cho Ê-xê-chia và những người còn lại của dân chúng, và những người Do Thái bị lưu đày cho hoàng hậu Ê-xơ-tê, và bà cho họ: Ngài cũng sẽ làm như vậy, người này trong chúng ta cho người kia. Như vậy nếu chúng ta hằng ngày dâng mình cho sự cầu nguyện, và có lương tâm để tự mình sử dụng thánh lễ thánh đó của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể trong đức tin và hy vọng lớn mà mong muốn lời cầu nguyện của người khác. Và bấy nhiêu về người đã làm lời cầu nguyện, mà tên của người ấy được ghi trước trong đề mục của nó: bây giờ đến những người đã sử dụng nó, tức là Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem, điều cần được thu thập từ diễn tiến của toàn bộ Thi Thiên: nhưng hiện tại tôi không thể đi vào điều đó, tôi sẽ dành nó cho ngày hôm sau. PHỤ LỤC. Những chỗ Kinh Thánh tham chiếu. PHỤ LỤC. Những chỗ Kinh Thánh tham chiếu. Trong ấn bản gốc của cuốn sách này, có một lượng đáng kể những chỗ Kinh Thánh tham chiếu ở lề. Chúng đã được liệt kê ở đây. Những chỗ Kinh Thánh tham chiếu trùng lặp trong một phần cụ thể đã được bỏ qua. Một nguồn hữu ích để sử dụng những chỗ tham chiếu này bằng điện tử, là truy cập Blue Letter Bible tại www.blueletterbible.org và sử dụng công cụ “Multiple Verse Retrieval” của họ. Làm như vậy sẽ cho phép bạn dán toàn bộ một phần các chỗ tham chiếu và truy xuất toàn bộ các câu, mà không cần phải tra cứu từng câu một. BÀI GIẢNG I. Sáng 32:24; Ma-thi-ơ 18:20; Lu-ca 18:2; Rô-ma 15:30, 32; 2 Cô-rinh-tô 1:8; 1 Ti-mô-thê 2:1, 2; Gia-cơ 5:13, 14 BÀI GIẢNG II. Sáng 18:32; Xuất 8:8; 1 Sa-mu-ên 1:6; 1 Các Vua 13:6; 2 Các Vua 19:1; 2 Sử Ký 32:20; Ê-xơ-tê 4:16; Thi Thiên 50:15; Giê-rê-mi 29:7; 37:3; Công Vụ 8:24; Rô-ma 1:9; 15:30; 2 Cô-rinh-tô 1:10; Ê-phê-sô 2:12; 1 Ti-mô-thê 2:1; Gia-cơ 5:13, 14 BÀI GIẢNG III. Sáng 7:18; Xuất 14:15; 1 Sa-mu-ên 17:37; 2 Các Vua 4:33; Ê-xơ-tê 4:14; Thi Thiên 12:6; 15:4; Châm Ngôn 11:17; Ma-thi-ơ 7:2, 7, 12; Lu-ca 6:36; Rô-ma 12:15; 2 Cô-rinh-tô 6:6; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:1; Gia-cơ 5:15, 16 BÀI GIẢNG IV. Các Quan Xét 18:1; 2 Sa-mu-ên 1:24; 24:14; 2 Sử Ký 18:16; Thi Thiên 78:71; 124:2, 3, 4; 129:2; Ê-sai 3:4; Công Vụ 13:36; 20:27; Rô-ma 13:7; 1 Cô-rinh-tô 4:6; 6:1; Ê-phê-sô 6:19; Phi-líp 4:10; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:13; 1 Ti-mô-thê 2:1, 2; 5:17; Hê-bơ-rơ 3:2, 13; 13:17; 2 Phi-e-rơ 1:21 BÀI GIẢNG V. Dân Số 22:23; Phục Truyền 8:3; 1 Sa-mu-ên 1:13; 1 Các Vua 8:33; 2 Sử Ký 7:1; 14:11; 20:3; Thi Thiên 2:1, 2; 10:1; 33:16; 44:6; 50:15; Ê-sai 37:16; Ma-thi-ơ 14:29; Lu-ca 12:15; Rô-ma 8:26; Ê-phê-sô 6:16, 18; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17; Gia-cơ 5:13, 16 BÀI GIẢNG VI. Sáng 17:1; 28:10; 32:9; Xuất 3:8, 9; 12:29; 14:15; 15:26; 17:4; 32:11, 12; 34:6; Dân Số 11:11; 14:13–19; Phục Truyền 9:9; 28:35, 58; Giô-suê 7:5; 1 Sa-mu-ên 2:6; 25:20; 2 Sa-mu-ên 24:15; 1 Các Vua 19:8; 2 Các Vua 6:27; 19:35; 20:7; 2 Sử Ký 16:12; Nê-hê-mi 9:6; Ê-xơ-tê 8:16, 17; Gióp 2:10; 13:15; 33:19; Thi Thiên 65:2; 91:3, 13; 107:20; 121:2; 127:1; 140:7; 144:2; Ê-sai 26:4; 38:1; Giê-rê-mi 33:20; Ma-thi-ơ 8:3, 13; 28:18; Mác 5:29; 7:34; Lu-ca 2:29; 16:19; 17:14; 23:46; Giăng 5:5; 11:43; Rô-ma 8:28, 38; 11:36; 14:9; 1 Cô-rinh-tô 3:22; 11:30; 2 Cô-rinh-tô 1:3, 9, 10; 12:8, 9; Phi-líp 1:21, 23; 2 Ti-mô-thê 4:17; Khải Huyền 14:13 BÀI GIẢNG VII. Sáng 18:19; 25:26; Xuất 9:15; 34:7; Dân Số 16:47; 23:7; Giô-suê 24:15; 2 Sa-mu-ên 23:8; 1 Các Vua 8:41; 20:10; 1 Sử Ký 21:17; Gióp 31:12; Thi Thiên 6:1; 44:1; 60:11; 89:31; 101:2, 7; 115:1; 129:1; 130:7; 144:15; Châm Ngôn 21:31; Truyền Đạo 5:1; Ê-sai 3:15; 58:13; Đa-ni-ên 6:10; 9:5; Ô-sê 6:1; 7:14; Giô-ên 2:32; A-mốt 1:3; Giô-na 3:8; Ha-ba-cúc 2:11; Ma-thi-ơ 5:22; 11:28; Lu-ca 15:13; 23:41; Giăng 14:13; Công Vụ 10:2; Rô-ma 1:20; 15:4; 1 Cô-rinh-tô 3:21; 10:8; 2 Cô-rinh-tô 1:20; Hê-bơ-rơ 1:2; 9:15 BÀI GIẢNG VIII. Sáng 4:14; Lê-vi 13:45, 46; 26:7; Phục Truyền 28:66; Giô-suê 2:11, 12; 5:1; 1 Sa-mu-ên 28:20; 2 Sa-mu-ên 17:23; 1 Các Vua 19:8; 2 Các Vua 7:5, 6; Gióp 3:2; 13:15; Thi Thiên 119:92; 130:5; Châm Ngôn 18:14; Đa-ni-ên 5:6; Ma-thi-ơ 7:7; 10:29, 30; 26:33; 27:5; Công Vụ 7:54; 24:26; Rô-ma 4:17, 19; 10:14; 1 Cô-rinh-tô 10:13; 2 Cô-rinh-tô 1:24; 4:13; Ê-phê-sô 6:12, 16, 18; Hê-bơ-rơ 11:1; Gia-cơ 1:5 BÀI GIẢNG IX. Sáng 8:20; 18:17, 20; 25:34; Xuất 3:7; Lê-vi 2:1; 4:20, 26, 31, 35; 9:23; 1 Các Vua 17:18; 18:20; 2 Sử Ký 7:1; Nê-hê-mi 13:14; Ê-xơ-tê 6:1; Thi Thiên 13:1; 50:21; Ê-xê-chi-ên 9:3; Đa-ni-ên 9:21; Ma-la-chi 3:13; Công Vụ 10:4; Rô-ma 2:4; 8:34; Khải Huyền 8:3 BÀI GIẢNG X. 1 Sa-mu-ên 17:37; Thi Thiên 3:2; 5:3; 9:16; 21:1, 2, 3; 34:6; 40:1; 65:2; 120:1; Ma-thi-ơ 7:7; Rô-ma 1:20; 5:4, 5; 8:26; 2 Cô-rinh-tô 12:8; 2 Ti-mô-thê 3:16 BÀI GIẢNG XI. Sáng 28:20; 32:10; 1 Sa-mu-ên 1:11; 15:22; Gióp 1:5; 31:20; Thi Thiên 4:6; 10:17; 21:2; 57:7; 130:1; Châm Ngôn 15:8; Ê-sai 1:11, 12; Ma-la-chi 1:7; Ma-thi-ơ 15:8; Lu-ca 1:53; 8:18; 18:7; 19:48; 22:42; Giăng 4:24; 9:31; Công Vụ 2:37; Rô-ma 9:1; 12:1; 15:30; 2 Cô-rinh-tô 1:11; Ê-phê-sô 6:18; 1 Ti-mô-thê 2:8; 2 Ti-mô-thê 2:19; Gia-cơ 1:19 BÀI GIẢNG XII. Sáng 6:3; 28:20; 2 Sa-mu-ên 13:2; 15:25, 31; 1 Các Vua 3:5; Ê-xơ-tê 3:13; Thi Thiên 4:6; 10:17; 21:2; 103:8; 104:6; 112:10; 125:5; 130:3; 140:8; Châm Ngôn 23:26; Ma-thi-ơ 5:28; 6:20, 21; 7:7; 8:29; 26:38; Lu-ca 22:43; Giăng 14:13; Rô-ma 8:26; 1 Cô-rinh-tô 10:13; 11:30; Phi-líp 4:12; 1 Ti-mô-thê 6:9; Hê-bơ-rơ 5:7; 11:17, 19; Gia-cơ 4:3; 1 Phi-e-rơ 3:9 BÀI GIẢNG XIII. Sáng 4:23; Xuất 5:7, 8; Phục Truyền 8:17; 1 Sa-mu-ên 1:13; 2 Sa-mu-ên 17:2; 23:14, 18; 1 Các Vua 19:2; 21:4; Nê-hê-mi 2:1; Ê-xơ-tê 3:6; Thi Thiên 2:1; 10:17; 21:2; 78:27; 112:10; 135:6; 140:8; Châm Ngôn 10:24; Truyền Đạo 4:8; Ê-sai 38:14; Lu-ca 1:53; 12:16; Công Vụ 12:6; Rô-ma 8:26; Ê-phê-sô 6:18; Gia-cơ 4:2 BÀI GIẢNG XIV. Sáng 24:7; 37:14; Dân Số 23:7, 8; 31:8; 1 Sa-mu-ên 18:30; 2 Sa-mu-ên 16:23; 1 Các Vua 11:31; 2 Sử Ký 10:4; 18:1; Ê-xơ-tê 3:6; Thi Thiên 21:2; 91:6; 107:3; 127:2; Giê-rê-mi 9:23; Lu-ca 17:12; Công Vụ 23:12; Rô-ma 1:10, 13 BÀI GIẢNG XV. Xuất 3:7; 32:12; Dân Số 14:13; 1 Sa-mu-ên 1:11; 1 Các Vua 3:6; 18:37; 2 Các Vua 1:10; Ê-xơ-tê 3:15; 5:1; Gióp 31:16; Thi Thiên 4:6; 6:6, 7; 10:1; 30:5, 9; 32:3, 4; 40:3; 51:1, 15; 79:8; 97:11; 103:9; 107:8, 15, 21, 31; 115:1; 119:17; 126:5; Ê-sai 38:11; Đa-ni-ên 4:30; Ma-thi-ơ 6:9; 25:24; Lu-ca 9:54; 17:17; Giăng 16:21; Công Vụ 9:36; Rô-ma 1:20; Hê-bơ-rơ 12:11; Gia-cơ 5:13, 17 BÀI GIẢNG XVI. 1 Sa-mu-ên 2:1; 2 Các Vua 6:16; 1 Sử Ký 29:20; 2 Sử Ký 7:10; 20:25; Ê-xơ-ra 3:12; Thi Thiên 42:11; 84:10; 101:1; 126:1; 137:2; Châm Ngôn 26:19; Truyền Đạo 2:24; Lu-ca 1:56; Công Vụ 14:17; 16:23; 2 Cô-rinh-tô 7:10; Ê-phê-sô 5:18; Gia-cơ 5:13 BÀI GIẢNG XVII. Sáng 27:41; 50:1; Các Quan Xét 21:25; 1 Sa-mu-ên 16:13; 1 Các Vua 4:25; 10:27; 2 Sử Ký 35:24, 25; Thi Thiên 126:2; Đa-ni-ên 4:9; Ma-thi-ơ 13:58; 17:20; 26:31; Mác 6:5; 9:22; Rô-ma 13:4; 1 Cô-rinh-tô 12:25; Phi-líp 2:25; 1 Ti-mô-thê 2:3; Phi-lê-môn 20; Hê-bơ-rơ 11:6; 12:16; 13:17 BÀI GIẢNG XVIII. Sáng 18:10; 32:9; Thi Thiên 5:4; 34:6; 50:16; 103:1; 119:149; Ê-sai 1:15; 22:22; Ê-xê-chi-ên 18:21; Mi-chê 3:4; Ma-thi-ơ 1:21; 7:7; 8:5; 9:29; 11:28; 17:17; Giăng 16:22; Công Vụ 16:14; Rô-ma 4:18; 15:4; 2 Cô-rinh-tô 1:20; Phi-líp 4:6; Hê-bơ-rơ 4:16; 7:24; 11:11; 13:8; Gia-cơ 1:5, 7, 17; 4:3; 5:14 BÀI GIẢNG XIX. Thi Thiên 3:1; 6:1; 17:1; 38:1; Ma-la-chi 4:2; Ma-thi-ơ 6:7; Rô-ma 8:26; 15:30; Hê-bơ-rơ 12:1 BÀI GIẢNG XX. Xuất 14:10; 1 Sa-mu-ên 24:7; 26:20; 1 Các Vua 16:8; 18:41; 2 Các Vua 19:1; 2 Sử Ký 20:2; 32:1; Thi Thiên 2:1, 5; 84:8; Châm Ngôn 28:2; Công Vụ 4:27; 27:20; Rô-ma 1:12; 2 Cô-rinh-tô 1:3; 1 Ti-mô-thê 2:1; Gia-cơ 5:14, 17, 18 BÀI GIẢNG XXI. Sáng 18:14; 28:1; 32:9; Xuất 4:20; 6:1; 12:33; 15:6; Dân Số 11:23; Giô-suê 6:20; Các Quan Xét 6:37; 2 Các Vua 6:15; 2 Sử Ký 14:9; Ê-xơ-tê 4:11; Gióp 9:19; 33:19, 28; Thi Thiên 44:3; 50:15; 91:10; Ê-sai 37:16; Giê-rê-mi 17:15; Ma-thi-ơ 9:29; Lu-ca 1:37; Giăng 11:39; Rô-ma 4:18; 1 Cô-rinh-tô 7:17; 2 Cô-rinh-tô 12:9; Ê-phê-sô 6:6; Phi-líp 3:21; Hê-bơ-rơ 11:1; Gia-cơ 5:11

BÀI GIẢNG X. Về câu thứ ba. BÀI GIẢNG X. Về câu thứ ba. Và hóa của lễ thiêu của ngươi thành tro. Sê-la. Chúng ta đã nghe hôm trước ý nghĩa của những lời này, và lý do của cách nói này, rằng họ mong muốn Chúa hóa của lễ thiêu của ông thành tro. Điều mà họ cầu xin là điều này, rằng Đức Chúa Trời bằng cách nào đó cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của ông. Bấy giờ ông đã không cầu nguyện như thể ông không quan tâm liệu mình có được nhậm lời hay không, yên nghỉ trong công việc cầu nguyện trống rỗng: nhưng ông rất mong muốn Đức Chúa Trời nhậm lời ông, đến nỗi ông muốn họ cầu nguyện, để Đức Chúa Trời cho ông và họ thấy rằng, Ngài đã thật sự nhậm lời họ. Vậy thì không đủ cho chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và tin rằng Ngài nhậm lời chúng ta; mà còn phải trông đợi Ngài thực hiện điều đó, và mong muốn được thấy nó: như vậy chúng ta sẽ được an ủi, và Đức Chúa Trời sẽ được ngợi khen. Nhiều người đến Hội Thánh ở đây để cầu nguyện một cách bất cẩn đến nỗi, khi mọi việc đã xong, họ thậm chí không biết người ta đã cầu nguyện cho điều gì; họ còn xa điều này biết bao, là mong muốn được thấy, hay ghi nhận lời cầu nguyện của mình được nhậm như thế nào: và như vậy hoặc họ không nhận được gì, hoặc nếu họ nhận được, họ không thấy nó; hoặc nếu họ thấy nó, họ không quan sát và ghi nhận nó, để cảm tạ Đức Chúa Trời, và nhờ đó được xác quyết trong hy vọng về lòng tốt của Ngài cho thời gian sắp tới. Đa-vít cầu nguyện trong đức tin này, rằng ông không nghi ngờ gì nhưng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời ông, và vì thế mong muốn họ cầu nguyện, để Ngài cho ông thấy điều đó một cách rõ ràng và dễ cảm nhận như Ngài đã làm cho những người mà của lễ của họ Ngài đã thiêu bằng lửa, và hóa thành tro, bằng cách khiến lửa từ trời giáng xuống trên chúng. Chúng ta cũng phải làm như vậy trong mọi điều chúng ta cầu xin, không những tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời chúng ta theo những lời hứa của Ngài, mà còn cầu xin Ngài, để Ngài bằng cách nào đó trong thời điểm tốt của Ngài cho thấy rõ ràng qua kết quả, rằng Ngài đã nhậm lời chúng ta. Khi chúng ta dâng những thỉnh cầu của mình lên các hoàng tử và những người lớn, nếu họ nói chúng sẽ được chấp thuận, chúng ta không bao giờ ngừng, cho đến khi chúng ta có những điều chúng ta thỉnh cầu, hoặc có một hành động nào đó được thực hiện cho chúng ta, để có thể thấy rằng họ đã thật sự nhậm lời chúng ta. Chúa đã truyền cho chúng ta phải xin, và đã đưa ra một lời hứa rằng Ngài sẽ ban, mà nói rằng: Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ cửa, sẽ mở cho. Vậy hãy nói rằng chúng ta đã xin Đức Chúa Trời và tìm đến Ngài, và rằng chúng ta cũng tin rằng chúng ta sẽ nhận được từ Ngài theo như chúng ta xin; vậy chúng ta hãy đến cùng Ngài lần thứ hai, để hoặc bằng cách ban điều đó, hoặc điều gì đó thay cho nó, hoặc bù đắp sự thiếu thốn của nó, hoặc bằng cách nào đó khác như đẹp lòng Ngài, chúng ta có thể thấy rằng Ngài đã nhậm lời chúng ta. Như một ví dụ (và chính thời điểm này nhắc chúng ta nhớ đến nó) chúng ta đã cầu nguyện lâu dài và thường xuyên cho việc cất đi sự thăm viếng nặng nề này của bệnh dịch: Đức Chúa Trời chắc chắn đã nhậm lời biết bao người trong suốt thời gian này đã kêu cầu Ngài trong chân thật, và đã lìa bỏ sự gian ác; và Ngài nhớ rõ những gì họ đã nói và làm với Ngài, và Ngài sẽ đúng lúc ban phước cho họ vì điều đó theo đó: đây là điều mà tất cả chúng ta phải tin. Nhưng bây giờ chúng ta phải bằng những thỉnh cầu và nài xin mới hỗ trợ những lời cầu nguyện này của chúng ta, với mục đích này, rằng Đức Chúa Trời sẽ cho chúng ta thấy rằng Ngài đã nhậm lời chúng ta; hoặc bằng cách khiến sự lây nhiễm và tử vong này chấm dứt, hoặc bằng cách nào đó ban ơn cho chúng ta trong đó. Và chúng ta phải mong muốn được dự phần vào lời cầu nguyện của anh em mình, để bởi lợi ích của lời cầu nguyện của họ, chúng ta có thể thấy rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời chúng ta; như Đa-vít ở đây đã mong muốn và muốn dân chúng cầu nguyện cho ông với mục đích đó. Và như họ cầu nguyện như vậy cho nhà vua, rằng Đức Chúa Trời sẽ cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của ông; thì chúng ta cũng phải cầu nguyện cho những người đang ở trong hoạn nạn, và cụ thể là đang ở dưới tay này của Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ cho họ thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của họ. Mọi người cầu nguyện lạnh nhạt và theo hình thức, và vì thế không quan tâm liệu họ có được nhậm lời hay không, hoặc không ghi nhận những gì họ đã cầu nguyện, mà thốt ra những lời theo thói quen mà không mong muốn hay cảm nhận, không thể với bất kỳ sự an ủi nào mà dâng lời cầu nguyện thứ hai này cho bất cứ điều gì, cụ thể là, rằng Đức Chúa Trời sẽ cho họ thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của họ. Nhưng mọi người cầu nguyện trong cảm nhận và cảm xúc nội tâm về những nhu cầu của mình, và trong đức tin về những lời hứa của Đức Chúa Trời, và như vậy không những biết mình cầu nguyện điều gì, mà còn mong muốn những thỉnh cầu của mình được chấp thuận, và trông đợi sự ứng nghiệm của chúng; khi họ đã cầu nguyện sốt sắng nhất, họ phải đến cùng Đức Chúa Trời lần thứ hai và thứ ba, và mong muốn Ngài cho thấy qua hiệu quả, rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của họ. Vậy khi thấy rằng Đức Chúa Trời là Đấng nghe lời cầu nguyện, như Đa-vít gọi Ngài: Hỡi Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài; và Ngài đã đưa ra nhiều lời hứa cho những người tìm đến Ngài trong nhu cầu của họ, rằng họ sẽ không trở về tay không: chúng ta đừng bao giờ ngừng kêu cầu Ngài cho cả việc cất đi sự phán xét lớn này, và cho mọi điều chúng ta cần, cho đến khi Ngài cho thấy rằng, Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta: như vậy chúng ta sẽ thấy nó cuối cùng, như dân này đã thấy, vì trong Thi Thiên tiếp theo họ cảm tạ cho điều mà ở đây họ cầu xin. Bây giờ trong khi ông dạy họ cầu nguyện như vậy, rằng Đức Chúa Trời bằng cách nào đó, như đẹp lòng Ngài, tuyên bố rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của họ; thì điều đó là phù hợp và thuận tiện, và điều này nhất thiết phải được giả định, rằng sau khi cầu nguyện họ phải trông đợi Đức Chúa Trời, và ghi nhận diễn tiến của sự quan phòng của Ngài, và xem xét điều gì sẽ tiếp theo, để nhờ đó họ có thể tin rằng Đức Chúa Trời đã thật sự nhậm lời họ. Nếu không, điều đó rất có thể xảy ra, rằng về phần Đức Chúa Trời, Ngài đã cho thấy đầy đủ rằng Ngài đã nhậm lời ông, nhưng họ lại không để ý đến nó, và như vậy họ sẽ dâng lời cầu nguyện này một cách vô ích, rằng Ngài sẽ cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời ông, vì Ngài đã làm điều đó rồi, nhưng họ không thấy nó. Vì để làm cho điểm này rõ ràng hơn trong chính sự so sánh được sử dụng ở đây, nếu khi của lễ được dâng lên, và Đức Chúa Trời bằng lửa từ trời thiêu sạch nó, và như vậy hóa nó thành tro, như Ngài đã làm cho A-rôn, cho Sa-lô-môn, và cho Ê-li, như chúng ta đã thấy trước đây; thì người có mặt ở đó mà bị mù sẽ không thể thấy nó, hoặc nếu người ấy quay mình khỏi nó sang hướng khác. Cũng vậy nếu chúng ta cố ý hay bất cẩn bị mù trong những công việc của Đức Chúa Trời, và không ghi nhận điều gì tiếp theo sau lời cầu nguyện của chúng ta, tốt hay xấu; chúng ta sẽ sử dụng lời cầu nguyện này một cách vô ích, để cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta; vì Ngài đã làm điều đó đầy đủ, nhưng chúng ta không để ý đến nó. Vì thế điều phù hợp cho mọi người là không những biết và cân nhắc những gì họ cầu nguyện, và ghi nhận nó kỹ, và nghĩ về nó sau đó; mà còn trông đợi Đức Chúa Trời cho điều đó, và xem xét điều gì tiếp theo, để nhờ đó họ có thể thấy Đức Chúa Trời nhậm lời họ như thế nào. Vì như khi một người dâng một đơn thỉnh cầu lên nhà vua, người ấy không yên lặng bấy giờ, mà tâm trí người ấy cứ chạy, như chúng ta nói, trên nó, và người ấy rất tò mò muốn biết điều gì được thực hiện trong việc đó, và người ấy ghi nhận mọi điều tiếp theo, để thấy liệu chúng có thuận lợi cho mình hay chống lại mình, để nhờ đó người ấy có thể thấy liệu nó có được tiếp nhận một cách ân cần hay không: Chúng ta cũng phải làm như vậy trong lời cầu nguyện của chúng ta cùng Đức Chúa Trời, để tâm trí chúng ta, như thể lưu luyến theo những điều đã cầu nguyện, và ghi nhận mọi điều tiếp theo như thế nào, có thể đặt chúng ta trong hy vọng rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời chúng ta. Và đây là điều mà Đa-vít tuyên bố về chính mình trong lời cầu nguyện của ông. Buổi sáng, Đức Giê-hô-va ôi, Ngài sẽ nghe tiếng tôi; buổi sáng tôi sẽ hướng về Ngài, và tôi sẽ trông đợi: ở đó ông nói rằng, ông sẽ làm như những người thỉnh cầu làm; họ dâng đơn thỉnh cầu của mình, và rồi họ chờ đợi để được trả lời; như vậy ông sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời một cách sớm sủa và cẩn thận, và rồi ông sẽ xem xét điều gì tiếp theo, để nhờ đó ông có thể thấy Đức Chúa Trời đã nhậm lời ông như thế nào. Tất cả chúng ta cũng phải làm như vậy, khi chúng ta đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho bất cứ điều gì, chúng ta phải trông đợi Ngài, và xem xét điều gì tiếp theo. Và Đa-vít thú nhận rằng khi làm như vậy, ông đã thấy rõ ràng rằng, Đức Chúa Trời đã nhậm lời ông. Vì ông nói như thế này: Tôi đã kiên nhẫn trông đợi Chúa, và Ngài đã nghiêng qua tôi, và nghe tiếng kêu của tôi: và chúng ta cũng sẽ làm như vậy, nếu chúng ta tiếp tục cầu nguyện cùng Ngài, và trông đợi Ngài. Như vậy khi chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời vào buổi sáng, chúng ta phải xem xét mọi việc xảy ra như thế nào suốt cả ngày sau đó, tốt hay xấu, để chúng ta có thể thấy Đức Chúa Trời, khi ban nhiều phước lành cho chúng ta, đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta như thế nào. Cũng vậy vào ban đêm khi chúng ta đi ngủ, và cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, để Ngài bảo vệ chúng ta khỏi những nguy hiểm, và ban cho chúng ta sự nghỉ ngơi yên tĩnh, và chúng ta thức dậy vào buổi sáng, và có sức lực được đổi mới cho những công việc của chức vụ của mình, và mọi việc đều tốt trong cửa và ngoài cửa; những điều này dù là thông thường, chúng ta phải ghi nhận kỹ, để nhờ đó chúng ta có thể thấy và thú nhận rằng, Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, và như vậy cảm tạ Ngài vì điều đó. Và như vậy trong mọi hành trình mà chúng ta thực hiện, hoặc những việc mà chúng ta đi làm, trong đó chúng ta đã giao phó đường lối của mình cho Đức Chúa Trời, như chúng ta phải luôn luôn làm vì sự thành công của mọi việc phụ thuộc vào phước lành của Ngài, chúng ta phải ghi nhận chúng thành công và thịnh vượng với chúng ta như thế nào, để nhờ đó chúng ta có thể thấy Ngài đã hóa của lễ thiêu của chúng ta thành tro như thế nào, tức là, Ngài nhậm lời cầu nguyện của chúng ta như thế nào. Cũng vậy đối với bệnh tật này, là bệnh đã ở giữa chúng ta một thời gian dài; chúng ta đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài thương xót chúng ta trong đó, và cho chúng ta thấy một dấu hiệu nào đó về ơn của Ngài: và chúng ta cũng mong muốn được thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta: vậy bây giờ chúng ta hãy xem xét liệu mức độ cực độ của nó có bị ngăn chặn không tăng lên ở bất cứ đâu, hoặc liệu nó có bị giữ ngoài nhiều nơi, nơi mà nó có khả năng sẽ đến, như ngoài vùng quê này, và ngoài thị trấn này; để nhờ đó chúng ta có thể thú nhận cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự an ủi của chính mình, rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Và đây là một công dụng đặc biệt của tin tức, mà chúng ta nghe hằng tuần từ Luân Đôn, Norwich, và những nơi bị nhiễm khác, bao nhiêu người chết tuần này, bao nhiêu người tuần trước; bao nhiêu người vì bệnh dịch, và bao nhiêu người vì những bệnh khác; bao nhiêu giáo xứ bị nhiễm, và bao nhiêu giáo xứ sạch, để nhờ đó chúng ta có thể thấy từ tuần này sang tuần khác, và từ ngày này sang ngày khác, rằng Chúa nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, để nhờ đó bởi kinh nghiệm chúng ta có thể được thúc đẩy vẫn kêu cầu Ngài cho điều còn lại. Như vậy khi chúng ta đã cầu nguyện ở đây trong Hội Thánh cho bất kỳ người cụ thể nào (như chúng ta đã làm cho nhiều người, và làm hằng ngày) trong số đó một số người đã ở cửa chết, và nhưng đã được phục hồi; chúng ta phải giữ một sổ đăng ký về họ, và đã ghi nhận họ tốt hơn nhiều so với chúng ta đã làm: và điều đó đã sẽ hạnh phúc cho chúng ta vào lúc này nếu chúng ta đã làm như vậy, để nhờ đó chúng ta có thể bởi kinh nghiệm lớn được xác quyết trong chân lý của điều này, rằng Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Và nói ngắn gọn, nếu bất kỳ ai trong chúng ta đã ở trong nghèo khó, hoặc trong bất kỳ sự thiếu thốn nào, và đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài giúp chúng ta; thì chúng ta phải ghi nhận và xem xét, Ngài khuấy động một số người quan tâm đến chúng ta như thế nào, và một số người thương xót chúng ta như thế nào, hoặc bằng bất kỳ cách nào chúng ta được cung cấp như thế nào; và như vậy khôn ngoan quan sát mọi cách đối xử của Đức Chúa Trời theo lời cầu nguyện của chúng ta trong mọi tình trạng của chúng ta. Để như những điều vô hình của Đức Chúa Trời, như sự khôn ngoan và quyền năng đời đời của Ngài, và lòng thương xót, và chân thật của Ngài phải được thấy trong sự cai trị thế gian và ở trong các tạo vật của Ngài như thể được viết bằng chữ in hoa lớn cho những người dốt nát nhất thấy và đọc, để khiến họ không có cớ bào chữa, thì chúng ta cũng có thể trong cùng một cách khôn ngoan phân biệt và thấy chúng, và theo đó được cảm động bởi chúng để tin nơi Ngài, và cảm tạ Ngài, rằng như vậy từ thời gian này đến thời gian khác Ngài cho thấy rằng Ngài nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Và thật vậy nếu chúng ta đã làm như vậy mọi ngày trong đời mình, và trong mọi điều chúng ta đã cầu nguyện;
chúng ta có thể đã thấy tốt hơn bây giờ chúng ta thấy, hoặc có thể thấy, Đức Chúa Trời đã nhậm lời chúng ta bao nhiêu lần, cho chính mình, và cho người khác, ngày và đêm, ở nhà và ở nước ngoài, trong Hội Thánh và trong nhà của chúng ta. Và vì thiếu sự quan sát siêng năng này, (càng là sự mất mát của chúng ta, và sự đau buồn của chúng ta càng phải lớn hơn) dù Đức Chúa Trời đã làm nhiều điều lớn lao theo lời cầu nguyện của chúng ta, và đã tuyên bố qua những kết quả phước hạnh rằng Ngài đã nhậm lời chúng ta, nhưng chúng ta đã không xem xét điều đó, và như vậy đã không thấy nó; và như vậy thiếu đi sự an ủi của điều mà họ cầu xin ở đây, tức là Đức Chúa Trời sẽ hóa của lễ thiêu của họ thành tro, tức là, cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của họ. Bây giờ để chúng ta có thể đi đến một việc thực hành có lương tâm hơn về điều này, chúng ta có thể xem xét điều gì sẽ tiếp theo: trước hết, khi chúng ta mong muốn lời cầu nguyện của mình được nhậm, và sẽ theo đó ghi nhận cách đối xử của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, điều đó sẽ xảy ra là chúng ta sẽ rất quý trọng những lợi ích được ban cho chúng ta như vậy, và bị cảm động nhiều bởi chúng; và như vậy chúng ta sẽ cảm tạ Đức Chúa Trời hơn vì chúng. Vì dù chúng ta phải rất quý trọng và coi trọng lòng tốt của Đức Chúa Trời trong những lợi ích mà Ngài ban cho chúng ta khi chưa được xin, ở chỗ Ngài đi trước chúng ta bằng những phước lành rộng rãi của Ngài, như tác giả Thi Thiên nói; và tôi không thể nói liệu chúng ta có nên làm điều đó nhiều hơn nhiều không: nhưng bản tính của chúng ta phần lớn là như vậy, rằng chúng ta quý trọng sự việc càng nhiều, khi chúng ta càng khó khăn mới có được chúng, và càng tốn nhiều công sức cho chúng. Từ đó xảy ra rằng, khi chúng ta đã cầu nguyện sốt sắng cùng Đức Chúa Trời, và như vậy đã đạt được sự việc bằng cách đó, và đã tốn một số công sức cho chúng, bấy giờ chúng ta sẽ nghĩ mình càng mang ơn Đức Chúa Trời hơn vì chúng. Cũng như khi một người đã đạt được một điều bằng sự thỉnh cầu lâu dài, và điều đó đã tốn của người ấy nhiều, bấy giờ nếu cuối cùng nó được ban cho người ấy, người ấy sẽ quý trọng điều đó càng nhiều, và nghĩ mình càng mang ơn người đã ban nó hơn. Vì thế chính chúng ta, khi vào buổi sáng chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài ban phước cho chúng ta trong đường lối của Ngài ngày đó, và làm cho chúng ta thịnh vượng trong mọi hành động của mình, và rồi quan sát Chúa bảo vệ chúng ta khỏi nhiều điều ác có thể xảy đến cho chúng ta như thế nào, và làm nhiều điều tốt cho chúng ta, là điều chúng ta không xứng đáng; chúng ta sẽ không vui mừng lớn trong lòng tốt này của Ngài, và cảm tạ Ngài vì điều đó sao? Và cũng vậy vào ban đêm khi chúng ta giao phó thân thể và linh hồn mình, và mọi điều chúng ta có cho sự bảo vệ phước hạnh của Ngài, để Ngài giữ chúng ta khi thức và khi ngủ; và thấy vào buổi sáng rằng Ngài đã thật sự làm như vậy; chúng ta sẽ không, trong sự quan sát sự quan phòng thương xót này của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, được xác quyết trong lòng tốt của Ngài để cảm tạ Ngài vì nó sao? Và như vậy trong bất kỳ hoạn nạn và nguy hiểm nào mà chúng ta sẽ ở trong đó càng hơn, trong đó chúng ta cầu nguyện cùng Ngài để bảo vệ và ban phước cho chúng ta; như khi chúng ta cầu nguyện cùng Ngài trong bệnh dịch chết người này, cho một ơn nào đó trong đó; và rồi ghi nhận mọi việc xảy ra như thế nào, rằng chúng tốt hơn thay vì xấu hơn, và như vậy trong đó thấy lòng tốt của Đức Chúa Trời đối với chính mình và người khác; chúng ta sẽ không vui mừng trong sự giải cứu của Đức Chúa Trời, và cảm tạ Ngài càng hơn vì điều đó sao? Cũng như chúng ta thấy Đa-vít và dân này làm ở đây: vì họ không những cảm tạ Đức Chúa Trời vì nó, mà họ còn nói rằng, họ rất vui mừng rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của họ. Vua sẽ vui mừng trong sức lực của Ngài, ôi Chúa, vâng, vua sẽ vui mừng lớn trong sự cứu rỗi của Ngài biết bao? Vì Ngài đã ban cho vua điều lòng vua ao ước, và không từ chối điều môi vua thỉnh cầu. Và người nữ tin kính Han-na, vợ của Ên-ca-na, cũng làm như vậy, khi bà cầu nguyện trong đền thờ cho một đứa con trai, và Đức Chúa Trời đã ban cho bà một đứa, vì bà về nhà và lập tức thụ thai, dù trước đó bà đã bị hiếm muộn một thời gian dài; bà đã ghi nhận kết quả và điều tiếp theo sau lời cầu nguyện của bà, và lời cầu nguyện của thầy tế lễ Hê-li cho bà, đến nỗi bà thú nhận với ông rằng, Đức Chúa Trời đã ban cho bà điều bà mong muốn, mà nói rằng: Ôi Chúa của tôi, tôi là người nữ đã đứng cùng ông ở đây cầu nguyện, tôi đã cầu nguyện cho đứa trẻ này, và Chúa đã ban cho tôi điều tôi ao ước: và vì thế bà không những hiến dâng nó cho Đức Chúa Trời; như món quà tốt nhất mà bà có thể ban cho Ngài, mà còn dâng một lời cảm tạ long trọng lên Đức Chúa Trời vì nó, và trong đó bà thú nhận rằng bà quý trọng nó, như thể bà đã có bảy đứa, mà nói rằng: Lòng tôi vui mừng trong Chúa, lòng tôi vui mừng trong Chúa, v.v. Và rồi sau đó: Những người no đủ, đã phải đi làm thuê để kiếm bánh, và những người đói không còn phải làm thuê nữa; như vậy người hiếm muộn đã sinh bảy đứa, và người có nhiều con thì yếu ớt. Hãy xem sự quý trọng những lợi ích của Đức Chúa Trời, và lòng cảm tạ Ngài vì chúng, tiếp theo sau sự quan sát siêng năng về chúng sau lời cầu nguyện của chúng ta như thế nào. Trong khi trái lại, khi chúng ta bỏ qua điều này; nhiều điều lớn lao, mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, hoặc chúng ta không để ý chút nào, hoặc ít nhất không như chúng ta phải làm, và như vậy Đức Chúa Trời không nhận được lời ngợi khen từ chúng ta vì chúng, như đáng phải có. Thứ hai, bởi sự quan sát này về cách đối xử của Đức Chúa Trời đối với chúng ta sau lời cầu nguyện của chúng ta, điều đó sẽ xảy ra là, chúng ta sẽ tăng trưởng trong đức tin và hy vọng về lòng tốt của Đức Chúa Trời đối với chúng ta cho thời gian sắp tới; và như vậy chúng ta sẽ được dạn dĩ cầu nguyện cùng Ngài sau đó, vì chúng ta đã thấy và ghi nhận Ngài đã nhậm lời chúng ta trước đây như thế nào. Vì (như sứ đồ nói) kinh nghiệm sinh ra hy vọng, và hy vọng không làm hổ thẹn, vì tình yêu thương của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh: tức là, kinh nghiệm trước đây sẽ xác quyết chúng ta trong tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và như vậy ban cho hy vọng đó cho thời gian sắp tới, là hy vọng không làm bối rối. Và thật vậy nếu chúng ta đã ghi nhận mọi kinh nghiệm trước đây của mình bằng cách này, công khai và riêng tư, Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta bao nhiêu lần, và cho điều gì; chúng ta có thể đã có hy vọng lớn biết bao về điều đó bây giờ trong thời điểm nhu cầu này của chúng ta? Khi chúng ta có thể đã nói, như Đa-vít đã nói: Đức Chúa Trời là Đấng đã cứu tôi khỏi vuốt sư tử, và khỏi vuốt gấu, sẽ cứu tôi khỏi người Phi-li-tin chưa cắt bì này: tức là, Đức Chúa Trời là Đấng đã nhậm lời tôi vào lúc này và lúc kia, tôi hy vọng Ngài sẽ nhậm lời tôi bây giờ. Nhưng vì thiếu điều này, chúng ta mới phải tìm kiếm trong bất kỳ nguy hiểm lớn nào, như thể Đức Chúa Trời chưa bao giờ ban cho chúng ta điều gì theo lời cầu nguyện của chúng ta trước đây: và điều đó cũng khiến chúng ta có ít hy vọng như vậy bây giờ. Thứ ba, chúng ta cũng sẽ có thể xác quyết người khác bởi kinh nghiệm của chính mình, và khích lệ họ kêu cầu Đức Chúa Trời với hy vọng tốt bởi gương mẫu của chính mình: vì chúng ta sẽ có thể nói với họ rằng, chúng ta đã quan sát Đức Chúa Trời đã đối xử với chúng ta như thế nào trong trường hợp tương tự của họ: và điều này sẽ là một sự an ủi không nhỏ cho họ khi nghe nó: hoặc cho chính mình từ người khác, khi nghe từ miệng họ, Đức Chúa Trời đã đối xử với họ như thế nào trong những thời gian trước. Và Đa-vít cũng vì mục đích này mà nói với người khác về kinh nghiệm của chính mình mà ông đã đạt được, bằng cách ghi nhận Đức Chúa Trời đã đối xử với ông như thế nào sau lời cầu nguyện của ông; khi ông nói: Người nghèo khổ này kêu cầu, và Chúa đã nhậm lời người, và cứu người khỏi mọi hoạn nạn của người. Và một chút trước đó: Tôi đã tìm kiếm Chúa, và Ngài đã nhậm lời tôi, vâng, Ngài đã cứu tôi khỏi sự sợ hãi của tôi: họ sẽ nhìn lên Ngài, và chạy đến cùng Ngài, và mặt họ sẽ không bị hổ thẹn, mà nói rằng: Người nghèo khổ này kêu cầu, và Chúa đã nhậm lời người. Chúng ta thấy ông nói với người khác một cách tự tin như thế nào, và bảo đảm với họ rằng, nếu họ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, Ngài sẽ nhậm lời họ: vì ông đã ghi nhận kỹ Chúa đã đối xử với ông như vậy trước đây như thế nào. Vậy chúng ta hãy trong mọi điều mà chúng ta đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, ghi nhận cách đối xử của Ngài đối với chúng ta như vậy, để chúng ta có thể thấy Ngài đã hóa của lễ thiêu của chúng ta thành tro như thế nào, tức là, Ngài đã tuyên bố với chúng ta như thế nào, rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, để nhờ đó chúng ta có thể vui mừng trong những lợi ích của Đức Chúa Trời càng hơn, và Ngài có thể được ngợi khen vì chúng, và chính mình và người khác được xác quyết trong hy vọng bởi kinh nghiệm qua chúng. Hãy hóa của lễ thiêu của ngươi thành tro. Cuối cùng, liên quan đến những lời này, trong khi trong chúng ông dạy một cách tổng quát phải cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của ông, và không giới hạn nó vào bất kỳ điều cụ thể nào, như nói rằng, hãy cho thấy điều đó, bằng cách làm điều này điều kia: mà liên quan đến những điều được cầu xin, ông mong muốn rằng Ngài sẽ cho thấy theo cách nào đẹp lòng Ngài, rằng Ngài đã nhậm lời họ, và rằng ông và họ có thể thấy nó rõ ràng như những người đã có của lễ của mình bị thiêu bằng lửa từ trời: Điều đó dạy chúng ta rằng, trong mọi việc bên ngoài đặc biệt, chúng ta không nên ràng buộc ơn của Đức Chúa Trời, và sự nhậm lời cầu nguyện của chúng ta vào bất kỳ một điều đặc biệt nào, như nói rằng: Nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi điều như vậy, mà tôi đã cầu nguyện, hoặc đối xử với tôi như thế này thế kia, tôi sẽ tin rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của tôi, nhưng cho đến khi tôi có điều đó, tôi không thể bị thuyết phục về điều đó. Vì trong mọi việc, chúng ta phải cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta những điều như vậy, trong chừng mực đó là ý muốn thánh của Ngài, như Ngài biết nó tốt cho chúng ta, và cho sự vinh hiển của Ngài: và với những điều kiện này, chúng ta cũng phải cầu nguyện cho người khác. Như vậy nếu Chúa thấy điều đó không thích hợp cho chúng ta, và như vậy không ban nó cho chúng ta chút nào, hoặc khi chúng ta muốn có nó, hoặc theo cách mà chúng ta muốn: nhưng chúng ta phải mong muốn điều này, rằng Ngài bằng cách nào đó cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta: bằng cách ban cho chúng ta tâm trí sẵn sàng vâng phục ý muốn của mình cho ý muốn của Ngài, và sự kiên nhẫn để chịu đựng mọi việc; và rằng Ngài sẽ ban cho chúng ta điều gì đó khác để đền bù hoặc bù đắp cho nó, và rằng Ngài sẽ khiến mọi việc trở nên tốt cho chúng ta, và rằng chúng ta cũng có thể thấy nó là như vậy; và điều này phải đủ cho mọi người. Vì nhiều lần chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì, như chúng ta phải làm, nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta bấy giờ thỉnh cầu cho chúng ta cùng Đức Chúa Trời bằng những tiếng thở dài và rên rỉ, không thể diễn tả được: và Chúa là Đấng dò xét lòng người, biết ý nghĩa của Thánh Linh là gì, vì Ngài thỉnh cầu cho các thánh đồ, theo điều mà họ đã xin hoặc nêu tên, là điều mà trong cơn cám dỗ chính họ không biết rõ, nhưng theo ý nghĩa của Thánh Linh trong họ. Vì cũng như những người bị bệnh sốt nóng dịch hạch thiêu đốt nào đó, hoặc một bệnh nào khác làm rối loạn não của họ; khi họ xin bất cứ điều gì, những người chăm sóc họ sẽ không ban cho họ điều mà họ đã nêu tên, mà ban một điều khác thay cho nó, là điều tốt hơn cho họ trong trường hợp đó; và khi làm như vậy, họ ban cho họ theo ý nghĩa của họ, vì họ đã có ý nói điều tốt nhất cho họ, dù bấy giờ họ đã sai lầm vì sự rối loạn hoặc sự ngu dốt trong chi tiết; và như vậy khi họ khỏe lại, và có thể phán đoán sự việc, chính họ sẽ thú nhận: Chúa cũng đối xử với các tôi tớ của Ngài như vậy, và chúng ta cũng phải bằng lòng được Chúa sắp xếp như vậy, rằng bất cứ điều gì chúng ta xin, Ngài sẽ ban cho chúng ta điều mà Ngài biết là tốt nhất cho chúng ta, và như vậy ban cho chúng ta theo ý nghĩa của Thánh Linh Ngài trong chúng ta, để nhờ đó chúng ta có thể thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Thánh Phao-lô đã cầu nguyện ba lần để sứ giả của Sa-tan, là kẻ vả ông, lìa khỏi ông; và Chúa đã nhậm lời cầu nguyện của ông: nhưng như thế nào? Ngài đã ban cho ông câu trả lời này: Ân điển của Ta đủ cho ngươi, vì quyền năng của Ta được làm nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Như vậy khi trong mọi cơn cám dỗ của ma quỷ, ông đã đứng vững trong một đường lối tốt, và Đức Chúa Trời đã nâng đỡ ông trong sự yếu đuối của ông, để ông không bị đánh đổ; dù sứ giả của Sa-tan không lìa khỏi ông, theo điều mà ông đã nêu tên trong lời cầu nguyện của mình; nhưng ông đã thấy rõ đủ, rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của ông, bằng cách ban cho ông sức mạnh chống lại nó. Điều này đáng được quan sát siêng năng, vì chúng ta hoàn toàn có khuynh hướng ràng buộc sự nhậm lời cầu nguyện của chúng ta vào việc nhận được chi tiết cụ thể mà chúng ta xin, và phần lớn không thể phân biệt điều đó bằng cách khác: như một ví dụ, nếu chúng ta xin sức khỏe và sự giàu có, và Đức Chúa Trời ban chúng, bấy giờ chúng ta sẽ tin rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, và nếu không thì không: trong khi Chúa có thể không kém phần cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, và từ chối cả hai điều đó cho chúng ta; khi Ngài ban cho chúng ta tâm trí bằng lòng với tình trạng của mình, và trông đợi ý muốn phước hạnh của Ngài trong mọi sự thiếu thốn của chúng ta. Chúng ta đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời một thời gian dài cho bệnh tật và tử vong này, và chúng ta mong muốn thấy rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta: và chúng ta cũng có thể như vậy, dù nó không giảm bớt, mà tăng lên; vâng, dù nó đến giữa chúng ta, và ở trên chính thân thể của chúng ta. Vì ở chỗ Ngài đã không bắt đầu với chúng ta ngay từ đầu, theo như chúng ta đáng chịu, cũng chưa đến với chúng ta bằng sự thăm viếng này, mà cho thấy mình chậm giận, và sử dụng sự kiên nhẫn lớn đối với chúng ta; vâng, rằng Ngài hằng ngày cảnh báo chúng ta bằng những tổn hại của người khác, và không làm chúng ta thành một cảnh tượng cho người khác, trong đó Ngài đã cho thấy đầy đủ rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Và bây giờ hơn nữa, nếu Ngài đến và đối xử với chúng ta trong chính thân thể của chúng ta, và rồi cùng với mọi điều đó ban cho chúng ta ân điển để được ích lợi nhờ nó, để sửa đổi đời sống, nếu Ngài cũng ban cho chúng ta sự kiên nhẫn; vâng, nếu Ngài cất chúng ta đi trong bệnh dịch này, và bảo đảm với chúng ta giữa mọi đau đớn và sợ hãi về sự chết, về sự tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta, và ban cho chúng ta hy vọng tốt về sự sống đời đời, và về sự sống lại của thân thể chúng ta, để khi chúng ta trút linh hồn, chúng ta có thể dạn dĩ nói: Cha ôi, con giao linh hồn con vào tay Cha: chúng ta có thể không được bảo đảm tốt bởi những điều này, rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta sao? Vì thế nếu đau khổ và hoạn nạn đến, chúng ta hãy xem chúng ta được ích lợi nhờ nó như thế nào, và Đức Chúa Trời ban sự kiên nhẫn nào, và theo đó được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Và rằng Chúa trong lòng thương xót sẽ đối xử với chúng ta như vậy, chúng ta có thể được bảo đảm về điều đó, bao nhiêu người cầu nguyện cùng Ngài một cách đúng đắn: và điều này phải đủ cho chúng ta, và là một dấu hiệu chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta, để chúng ta có thể cảm tạ Ngài vì nó. Vì thế chúng ta đừng ngừng cầu nguyện cùng Ngài đêm và ngày, không nghi ngờ gì nhưng rằng Đức Chúa Trời trong thời điểm tốt của Ngài sẽ hóa của lễ thiêu của chúng ta thành tro, tức là, bằng cách nào đó cho thấy rằng, Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta cho sự vinh hiển của Ngài, và sự an ủi của chính mình và của anh em chúng ta. Sê-la.] Từ Hê-bơ-rơ được giữ lại trong các bản dịch La-tinh và Anh (vì tiếng Hy Lạp không có nó) được sử dụng phần lớn chỉ trong các Thi Thiên, là những bài được làm để hát trong đền thờ, ghi nhận một sự cất cao giọng mạnh mẽ, và đặc biệt nhờ đó cũng là một sự tranh đấu và tình cảm của tâm trí; như vậy các nhạc sĩ khi họ đến từ này, (là từ đối với họ như một hướng dẫn trong âm nhạc) đã không hát nó hay nói nó nhiều, như chúng ta làm bây giờ: mà để nó trôi qua, nhờ đó biết rằng họ phải cất cao giọng của mình, với mục đích đó, để nhờ đó tâm trí của họ, và tâm trí của người khác có thể được cảm động bởi điều được hát bấy giờ, theo nội dung của nó. Và như vậy nó là một dấu hiệu của một sự thay đổi nào đó trong âm nhạc, và nhờ đó cũng trong tâm trí: cũng như chúng ta khi chúng ta nói về bất kỳ vấn đề quan trọng nào, chúng ta đặt vào một dấu hiệu thán từ nào đó, hoặc một từ để khuấy động họ chú ý, và ghi nhận nó siêng năng; như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta trong Phúc Âm thường trong những trường hợp như vậy, và với mục đích này sử dụng từ này: Hãy xem. Như vậy từ này được sử dụng để khuấy động giọng của họ, và nhờ đó khuấy động tâm trí của họ. Loại âm nhạc đó bấy giờ được sử dụng trong đền thờ (mà điều này được viết cho) nay đã chấm dứt cùng với phần còn lại của loại phục vụ Lê-vi đó, và như vậy không còn công dụng của nó theo cách đó nữa: nhưng nó vẫn được giữ lại cẩn thận trong văn bản, và có công dụng tốt của nó trong Hội Thánh: vì nó phục vụ cho việc khuấy động tâm trí bằng một tình cảm đặc biệt nào đó đối với điều mà nó được gắn vào: tình cảm đó phải luôn theo nội dung chứa trong những lời đó, nơi từ này được nối vào. Và vì thế nó không ghi nhận bất kỳ một tình cảm đặc biệt nào của tâm trí, như một số thán từ ghi nhận, mà ghi nhận nhiều tình cảm khác nhau, và nói chung mọi loại nào, là những tình cảm phải ở trong chúng ta một cách khác nhau theo nội dung. Như trong Thi Thiên thứ ba, nó được sử dụng ba lần, cho ba tình cảm khác nhau, theo điều được nói ở đó: như Nhiều người nói với linh hồn tôi, không có sự giúp đỡ nào cho hắn trong Đức Chúa Trời của hắn. Sê-la. Như thể ông đã nói: Ôi, đó là một tai họa hay thập tự giá lớn biết bao? Tôi rất cảm động bởi điều đó, và muốn người khác cũng như vậy, và thương xót tôi theo đó. Và: Tôi đã kêu cầu Chúa bằng giọng của tôi, và Ngài đã nhậm lời tôi từ núi thánh của Ngài. Sê-la. Họ nói Đức Chúa Trời đã bỏ rơi ông, nhưng ông đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã nhậm lời ông, và rồi ông thêm Sê-la, như thể ông đã nói: Ôi, đó là một Đức Chúa Trời tốt biết bao? Và điều đó phải được ghi nhận như thế nào? Và cuối cùng, trong cùng Thi Thiên đó: Sự cứu rỗi thuộc về Chúa, và phước lành của Ngài ở trên dân Ngài. Sê-la. Như thể ông đã nói: Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể cứu, và Ngài cứu dân Ngài: và rồi gắn thêm: Sê-la. Như thể ông đã nói: Ôi, đó là một điều phước hạnh biết bao? Và chúng ta vì thế phải đặt lòng tin cậy nơi Ngài như thế nào? Cũng vậy ở đây, khi Đa-vít đã muốn họ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ lời cầu nguyện của ông, và cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời họ; ông thêm: Sê-la, để khuấy động tâm trí của họ và của chính ông: Của họ, để họ có thể cầu nguyện điều này sốt sắng cho ông, và biết rằng ông rất cần nó, vì ông đã giao phó nó cho họ với một cảm xúc nào đó: và ông biết rằng đó là một điều lớn lao để dâng bất cứ điều gì lên Đức Chúa Trời, là điều sẽ được Ngài chấp nhận, nếu chúng ta xem xét sự xuất sắc của Ngài, và sự không xứng đáng của chính mình: Và cho chính ông, để ông sẽ quý trọng điều này như một lợi ích lớn, nếu Chúa cho thấy rằng Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của ông; cũng như ông thú nhận trong Thi Thiên tiếp theo: Ngài đã ban cho vua điều lòng vua ao ước, và không từ chối điều môi vua thỉnh cầu: ở đó ông cũng thêm dấu hiệu này: Sê-la: để cho thấy rằng, như trước đây họ đã cầu nguyện sốt sắng cho nó, thì bây giờ họ phải rất cảm động trong sự cảm tạ với nó: và như họ đã có cảm nhận về sự thiếu thốn của mình khi cầu nguyện cho nó, thì họ cũng phải có cảm nhận về lòng tốt của Đức Chúa Trời, khi cảm tạ vì điều đó: và như vậy cả trong điều này, và trong điều kia, để tâm trí của họ được cảm động đặc biệt bởi điều họ đã nói. Nói chung bất cứ nơi nào từ này được sử dụng, chúng ta phải ghi nhận nó cẩn thận, và sử dụng nó tốt theo một cách nào đó, theo nội dung nơi nó được sử dụng: Vì dù toàn bộ Kinh Thánh tự nó là xuất sắc, và trong mọi phần của nó, vì được ban bởi sự cảm hứng của Đức Thánh Linh, và có ích để dạy dỗ, để thuyết phục, để sửa trị, và để hướng dẫn trong sự công chính; để người của Đức Chúa Trời có thể được trọn vẹn, được làm nên hoàn hảo cho mọi việc lành: nhưng một số phần có công dụng đặc biệt hơn cho chúng ta trong một số trường hợp so với phần khác; và vì thế một số phần được giới thiệu cho chúng ta với danh hiệu xuất sắc; như mọi Thi Thiên thường được gọi là Thi Thiên lên đền: hoặc như người khác đọc nó, là những Thi Thiên xuất sắc, vì trong sự ngắn gọn đó chúng chứa đựng một nội dung xuất sắc nào đó. Cũng vậy trong cùng một Thi Thiên, một phần nào đó có thể có công dụng lớn hơn, và đáng ghi nhận và quan sát hơn vì một số nguyên nhân, so với một phần khác của cùng Thi Thiên đó: như ở đây trong Thi Thiên này, dù ông đã giới thiệu toàn bộ Thi Thiên cho họ, và toàn bộ nội dung của nó, như thấy qua đề mục và ghi chú của nó, và toàn bộ diễn tiến của nó: nhưng trong đó, nội dung của câu này, ông đặc biệt giới thiệu cho họ vì một số nguyên nhân, với dấu hay ghi chú này (bấy giờ rất được biết đến vì nó được sử dụng nhiều) khi ông thêm: Sê-la. Cũng vậy trong một Thi Thiên khác, Đa-vít giới thiệu một điều cho họ với một ghi chú kép: như khi ông nói: Chúa được biết đến bằng cách thực thi sự phán xét, kẻ ác bị mắc bẫy trong công việc của chính tay mình. Hi-ga-giôn. Sê-la. Thi Thiên này được làm như một lời cảm tạ long trọng cho chiến thắng mà ông đã có trước người Phi-li-tin kiêu ngạo Gô-li-át, như thấy trong đề mục: vì thế khi ông đến điều này, để cho thấy Chúa được biết đến như thế nào bằng cách thực thi sự phán xét trên hắn, và ngay cả sự phán xét này, rằng hắn bị mắc bẫy trong công việc của chính tay mình (như nhiều kẻ ác khác) vì hắn bị giết trong trận chiến đó bởi Đa-vít nhỏ bé, và điều đó không có áo giáp, ngay cả bằng một hòn đá và một cái trành, như thể bằng tay của Đức Chúa Trời một cách kỳ diệu; trong trận chiến đó, tôi nói, nơi hắn đã kiêu ngạo thách thức toàn bộ đạo quân của dân Y-sơ-ra-ên, bằng những lời phạm thượng, có khuynh hướng làm nhục Đức Chúa Trời: ông thêm hai ghi chú này: Hi-ga-giôn: tức là: Điều này đáng được suy ngẫm, và được mọi người suy nghĩ nghiêm túc, rằng kẻ ác bị mắc bẫy trong công việc của chính tay mình. Sê-la: Như thể ông đã nói: vâng, thật vậy, điều này đáng được suy nghĩ một cách nghiêm túc nhất và với tình cảm lớn. Nhưng chúng ta sẽ sử dụng giáo lý này hơn nữa sau này. BÀI GIẢNG V. Về câu thứ nhất. BÀI GIẢNG V. Về câu thứ nhất. Nguyện Chúa nhậm lời ngươi trong ngày hoạn nạn, nguyện danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bảo vệ ngươi. Điều mà ông muốn họ cầu nguyện thay cho ông là, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông mà ông sẽ dâng lên trong lúc hoạn nạn của mình, và theo đó bảo vệ ông, bằng cách sai sự giúp đỡ đến cho ông từ trời, và ban cho ông sức mạnh và can đảm chống lại kẻ thù của ông, từ nơi và phương tiện của sự thờ phượng và phục vụ của ông, như ở trong câu thứ hai. Nguyện Chúa nhậm lời ngươi, v.v. Những lời này có ý nghĩa như thế này, rằng Đa-vít đã ở trong, hoặc có khả năng rơi vào một hoạn nạn lớn nào đó, rằng ông đã cầu nguyện trước, hoặc sẽ cầu nguyện trong lúc hoạn nạn của mình, và rằng ông mong muốn dân của Đức Chúa Trời cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho ông, để Ngài nhậm những lời cầu nguyện đó mà ông sẽ dâng lên trong lúc hoạn nạn của mình. Vậy trước hết dù ông là một vị vua tốt, và có một chính nghĩa tốt trong tay, nhưng ông đã không hứa với chính mình sẽ hoàn toàn thoát khỏi hoạn nạn;
ông phải ra trận chống lại người Am-môn để bảo vệ dân và vương quốc của mình; ông không ngu dốt về nhiều nguy hiểm và hoạn nạn của chiến tranh (vì ông đã là một người lính và tướng lĩnh giàu kinh nghiệm lâu dài) và vì thế nghĩ rằng một số trong chúng có thể xảy đến cho ông, và rằng ông có thể bị đẩy vào một số hoàn cảnh khó khăn lớn: Vì thế như ông đã quyết tâm cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để được cứu giúp trong những trường hợp như vậy, ông cũng mong muốn họ thúc đẩy lời cầu nguyện của ông để Đức Chúa Trời có thể bảo vệ ông trong hoạn nạn của ông, và cứu ông khỏi chúng. Vậy chúng ta không được vội vàng phán đoán về tính hợp pháp của những danh hiệu của các hoàng tử, và về sự tốt đẹp của sự cai trị của họ, và về bất cứ điều gì họ thực hiện, bởi sự bình an và yên tĩnh bên ngoài mà họ có ở trong nước và ở nước ngoài: hoặc trái lại bởi những hoạn nạn và nguy hiểm mà họ rơi vào, về tính bất hợp pháp của điều đó; để nói rằng đây quả thật là một vị vua tốt, và chỉ thực hiện những chính nghĩa tốt, vì ông không có hoạn nạn nào cả: hoặc nếu không thì nói rằng, đây quả thật là một bạo chúa tàn ác, và thực hiện những việc xấu, vì hãy xem bao nhiêu kẻ thù nổi lên chống lại ông, và tìm mạng sống của ông: vì chúng ta thấy điều khác ở đây trong những lời đầu tiên của Thi Thiên. Và ngoài ra, Đa-vít sau khi ông được xức dầu làm vua bởi tiên tri Sa-mu-ên, theo mạng lịnh rõ ràng của Đức Chúa Trời; ông đã rơi vào bao nhiêu hoạn nạn, cả trước khi ông đến vương quốc, bởi Sau-lơ? Và sau khi ông đến vương quốc, bởi A-đô-ni-gia, Áp-sa-lôm, và những người còn lại? Những vị vua tốt và tin kính cũng không được, trong những hành động hợp pháp của họ chống lại kẻ phạm pháp, hay trong hoàn cảnh khác, làm hại chính mình và chính nghĩa của mình qua một sự yếu đuối nào đó, nhân dịp bất kỳ hoạn nạn nào sẽ xảy đến cho họ: để nghĩ với chính mình như thế này, chắc chắn tôi đã không thực hiện một đường lối tốt, vì điều ác như vậy đã xảy đến cho tôi. Điều này quả thật đúng, rằng khi xảy ra những hoạn nạn như vậy, mọi người phải tra xét lòng mình, và đường lối của mình, liệu mình có ở trong đường lối của Đức Chúa Trời hay không: và đây là một lỗi lớn ở nhiều người rằng họ không làm điều đó: như ở Ba-la-am, thầy bói, là người khi ông được Ba-lác, vua Mô-áp, sai mời đến, để rủa sả dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi đất của vua ấy, và với hy vọng phần thưởng lớn, ông đã đi: dù trong chuyến đi bất hạnh đó của ông, được thực hiện với một tâm trí xấu, ông thường bị thiên sứ của Đức Chúa Trời với gươm trần cản trở, đến nỗi con lừa cái mà ông cưỡi đã quay ra khỏi đường, và sau đó trong một nơi chật hẹp, nó ép mình sát vào tường đến nỗi, nó làm chân ông va vào tường, và cuối cùng con lừa cái ngã xuống dưới ông: nhưng ông đã không bởi mọi hoạn nạn xảy đến cho ông trên đường đó, tra xét chính mình, và nói: Chúa tốt lành ôi, tôi làm gì ở đây? Tôi đang đi đâu? Và về việc gì? Nhưng khi người ta có nền tảng và sự bảo đảm tốt cho việc làm của mình, bấy giờ họ phải tự tin tiếp tục, bất cứ điều gì có thể xảy đến cho họ, với sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, giao phó chính mình và mọi đường lối của mình cho Ngài. Nữ hoàng Elizabeth phước hạnh, danh hiệu của bà chính đáng biết bao? Và mọi hành động của bà tin kính và hợp pháp biết bao? Không những với thần dân của mình ở trong nước, mà còn với kẻ thù ngoại quốc ở nước ngoài? Nhưng bà đã rơi vào nhiều hoạn nạn của cả kẻ thù công khai và kẻ phản bội bí mật. Cũng vậy chúa và vua của chúng ta đây, James, là người theo dòng trực hệ từ tổ tiên của bà, là người thừa kế rõ ràng của vương miện; và kể từ khi ông lần đầu tiên vào đất nước này, ông đã tìm cách cải cách nhiều sự lạm dụng, và làm nhiều điều tốt, ngay cả tiếp tục Phúc Âm, và giữ chủ nghĩa Giáo hoàng ở ngoài; hãy xem ông đã rơi vào bao nhiêu hoạn nạn trong thời gian ngắn này: ngoài mọi hoạn nạn mà ông đã chịu trong vương quốc Scotland trước đây của mình. Và đây không những là phần của những hoàng tử, vua và nữ hoàng tốt, mà còn của mọi người tốt trong những hành động tốt nhất của họ, họ phải trông đợi tìm thấy nhiều ngày hoạn nạn trong đó. Vì như Vương quốc của Christ là đối tượng chịu mọi loại đối xử sai trái nhất ở phần đầu (như Đa-vít than phiền một cách tiên tri: Tại sao các dân ngoại náo loạn, và các dân tộc mưu tính điều hư không? Các vua của đất liên kết với nhau, và các hoàng tử họp lại với nhau chống lại Chúa, và chống lại Đấng Christ của Ngài:) thì mọi chi thể của cùng vương quốc đó, khi người ấy càng tìm cách làm tiến triển vương quốc của Ngài, bằng cách làm điều tốt, và chống lại điều ác, thì người ấy sẽ càng chịu nhiều hoạn nạn hơn từ kẻ thù của vương quốc đó, so với người khác. Vì ngoài việc người đời chống lại người tốt và những hành động tin kính của họ, và vì thế bằng cách này họ càng thể hiện mình sốt sắng, họ sẽ càng có nhiều hoạn nạn hơn; Chúa cũng bằng cách tha cho họ đôi khi trong hình phạt xứng đáng cho tội lỗi của họ, và khiến họ tìm thấy hoạn nạn, và chịu khổ vì cớ sự công chính, và vì làm điều tốt, bằng cách này như một người cha thương xót thử thách đức tin của họ, và sự vâng lời của họ. Vì thế không ai được nản lòng trong bất kỳ hành động tốt nào vì bất kỳ hoạn nạn nào, sẽ xảy đến cho người ấy trong đó: chúng ta cũng không được phán đoán sự việc bởi kết quả: mà hãy chắc chắn rằng chính nghĩa của chúng ta là tốt, và phù hợp với lời của Đức Chúa Trời: và rồi nếu hoạn nạn đến, chúng ta hãy chịu đựng nó một cách kiên nhẫn: không, chúng ta hãy trông đợi nó, để chúng ta có thể chịu đựng nó: và vì thiếu sự suy ngẫm này, nhiều người bỏ dở, và từ bỏ những hành động tốt nhất của mình. Và đây là điều chúng ta phải quan sát từ đây, rằng khi nói về những điều thuộc về chức vụ của ông, ông đề cập đến những hoạn nạn có khả năng xảy đến cho ông. Điều thứ hai xuất phát từ những lời này: Nguyện Chúa nhậm lời ngươi: Trong đó, như ông đã thú nhận trước đây, rằng ông trông đợi hoạn nạn: thì trong những lời này, ông cho thấy ông sẽ làm gì bấy giờ, cụ thể là, chạy đến cùng Đức Chúa Trời để được cứu giúp, cầu nguyện cùng Ngài, và kêu cầu danh Ngài, để Ngài có thể nhậm lời ông, và bảo vệ ông. Ông sẽ sử dụng mọi phương tiện tốt phù hợp cho mục đích đó, nhưng ông sẽ không bỏ qua điều này, biết rằng mọi phương tiện đó đều là vô ích nếu không có điều này; vì chúng phải có sự thành công và phước lành của chúng từ Đức Chúa Trời bởi sự cầu nguyện. Vì ông biết rằng dù ông có người, ngựa, và khí giới phù hợp cho chiến tranh; nhưng như ông nói trong một Thi Thiên khác: Tôi không tin cậy vào cung của tôi, gươm của tôi cũng không thể cứu tôi: và lại: Vua không được cứu bởi đạo quân đông đảo, người mạnh mẽ cũng không được cứu bởi sức mạnh lớn. Ngựa là một sự giúp đỡ hư không, và sẽ không cứu bất kỳ ai bằng sức mạnh lớn của nó: vì (như Sa-lô-môn nói) khi ngựa đã được chuẩn bị cho trận chiến, Châm Ngôn 21:31, nhưng bấy giờ sự cứu rỗi thuộc về Chúa: là Đấng thật sự và đúng đắn được gọi là Chúa của các đạo quân, vì Ngài ở trên mọi sự, và ra lệnh cho mọi sự: và vì thế như vua A-sa thú nhận trong lời cầu nguyện của ông, đối với Ngài, việc giúp đỡ bằng nhiều người, hoặc bằng không có quyền năng, đều không là gì cả. Vì thế ông đã quyết tâm đặc biệt cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời trong mọi hoạn nạn của mình, để Ngài có thể cứu ông, và ông đã làm như vậy như thấy qua Thi Thiên 21. Vua Ê-xê-chia cũng làm như vậy khi đạo quân của vua A-su-rơ đến Giê-ru-sa-lem chống lại ông, mà nói rằng: Ôi Chúa của các đạo quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Đấng ngự giữa các chê-ru-bim, chỉ Ngài là Đức Chúa Trời trên mọi vương quốc của đất, Ngài đã làm nên trời và đất: xin nghiêng tai Ngài, ôi Chúa, và nghe: xin mở mắt Ngài, ôi Chúa, và xem, v.v. Xin cứu chúng tôi khỏi tay San-chê-ríp, để mọi vương quốc của đất có thể biết rằng chỉ Ngài là Chúa. Vua Giô-sa-phát tốt, một trong những người tiền nhiệm của ông, cũng làm như vậy, khi người Am-môn đến đánh trận chống lại ông, và không những tìm đến Chúa bằng sự cầu nguyện, mà còn công bố một sự kiêng ăn, để ông có thể cầu nguyện sốt sắng hơn: và hình thức lời cầu nguyện của ông được ghi lại ở đó. Và khi làm như vậy, ông đi theo gương mẫu của cha tốt của mình là vua A-sa; là người khi Xê-ra, người Ê-thi-ô-pi, đến chống lại ông, với một đạo quân một triệu người và xe ngựa: ông cũng ra trước người ấy, và dàn trận; nhưng rồi ông kêu cầu Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, mà nói rằng: Xin giúp chúng tôi, ôi Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, vì chúng tôi nương dựa nơi Ngài, và trong danh Ngài chúng tôi đã đến chống lại đám đông này: Ôi Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời chúng tôi, xin đừng để loài người thắng được Ngài. Như vậy thấy rằng, điều mà Đa-vít làm bây giờ, đã là việc thực hành thông thường của mọi vị vua tin kính, khi họ sợ kẻ thù của mình, và như vậy đó đã là một ngày hoạn nạn với họ, như bây giờ với ông. Bây giờ điều được nói về loại hoạn nạn này, và về những hạng người này, là đúng cho mọi loại hoạn nạn khác, và mọi cấp bậc người: rằng bất cứ hoạn nạn hay nguy hiểm nào, không những các vua, mà mọi người khác sẽ rơi vào vào bất kỳ lúc nào, lớn hay nhỏ, nếu họ muốn có sự an ủi trong đó, hoặc trông đợi bất kỳ sự giải cứu nào khỏi đó, họ phải tìm kiếm nó nơi tay của Đức Chúa Trời bằng sự nài xin và cầu nguyện, là Đấng duy nhất có thể ban nó: từ Ngài một mình đến mọi phương tiện của sự giải cứu của chúng ta, và toàn bộ sự sắp xếp và sử dụng khôn ngoan chúng, và toàn bộ sự thành công và phước lành trên chúng: từ Ngài cũng có thể đến điều mà chúng ta tìm kiếm mà không cần mọi phương tiện, và nếu không có sự trợ giúp của Ngài, mọi điều sẽ không làm ích gì cho chúng ta. Vì (như người ta nói) loài người sống không chỉ nhờ bánh, mà nhờ mọi lời nói ra từ miệng Đức Chúa Trời: và (như Christ nói trong Phúc Âm) đời sống của không ai nằm ở sự dư dật của những gì người ấy sở hữu: tức là, trong mọi việc, không phải phương tiện, mà là phước lành của Đức Chúa Trời trên chúng, mới phải làm ích cho chúng ta: Như vậy trong mọi hoạn nạn, chúng ta phải thực hành điều mà Chúa nói đến: Hãy kêu cầu Ta trong ngày hoạn nạn; Ta sẽ giải cứu ngươi; và ngươi sẽ tôn vinh Ta. Chúng ta sẵn sàng tìm đến người này và người kia, và kêu cầu họ giúp đỡ: nhưng Đức Chúa Trời nói: Hãy kêu cầu Ta; và để chúng ta có thể làm điều đó, Ngài đã tự ràng buộc mình bằng một lời hứa, rằng Ngài sẽ nhậm lời chúng ta, và giải cứu chúng ta. Và Đa-vít đã tin điều này, khi ông nói trong những lời tiếp theo: Bây giờ tôi biết rằng Chúa sẽ nhậm lời, v.v. Và điều này phù hợp với điều mà sứ đồ thánh Gia-cơ ghi lại: Có ai trong anh em bị đau khổ chăng? Người ấy hãy cầu nguyện: ở đó ông nói với mọi người: và trong bất kỳ loại đau khổ nào họ ở. Vì thế như sự cầu nguyện luôn luôn cần thiết và thiết yếu, theo giáo lý của sứ đồ, là người nói: Hãy cầu nguyện không ngừng: và ở một nơi khác: Hãy cầu nguyện luôn luôn bằng mọi loại cầu nguyện và nài xin trong Thánh Linh, và tỉnh thức cho điều đó với mọi sự bền lòng: thì nhất là trong lúc hoạn nạn. Vì như Phi-e-rơ khi ông đi trên nước, để đến cùng Giê-xu, và thấy một cơn gió mạnh, đến nỗi ông sợ, và bắt đầu chìm, đã kêu lên, mà nói rằng: Thầy ôi, xin cứu con: thì mọi người, hoạn nạn của họ càng rõ ràng và nguy hiểm, họ càng phải cầu nguyện sốt sắng hơn cùng Đức Chúa Trời để được giúp đỡ. Vì họ càng ít có khả năng tự giúp mình, hoặc người khác làm điều gì cho họ, họ càng phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời, là Đấng có khả năng cung cấp nó đầy đủ. Và thật vậy nhiều lần Đức Chúa Trời cố ý đưa chúng ta vào hoạn nạn, để chúng ta có thể kêu cầu Ngài, và như vậy Ngài có thể nhậm lời chúng ta trong ngày hoạn nạn của chúng ta. Như vậy không hoạn nạn nào phải làm chúng ta nản lòng đến nỗi, nó cản trở chúng ta khỏi sự cầu nguyện, mà trái lại thúc đẩy chúng ta đến đó, và đến một sự sốt sắng lớn hơn trong đó. Vì khi Hội Thánh nói: Tại sao Ngài ẩn mình, ôi Chúa, trong lúc thích hợp, ngay cả trong cơn đau khổ? Điều đó cho thấy rằng, như đó là thời điểm thích hợp nhất cho Chúa nhậm lời và giúp đỡ chúng ta, thì cũng vậy cho chúng ta cầu nguyện cùng Ngài, và tìm kiếm sự giúp đỡ nơi tay Ngài. Vì thế chúng ta đừng không những không nghĩ rằng, hoạn nạn miễn cho chúng ta khỏi sự cầu nguyện, hoặc rằng nó lớn đến nỗi chúng ta không thể cầu nguyện, và nếu chúng ta thoát khỏi nó, và như vậy có thể có tâm trí yên tĩnh, chúng ta sẽ cầu nguyện: mà hãy tin trái lại rằng, Đức Chúa Trời không lúc nào trông đợi nhiều sự cầu nguyện nơi tay chúng ta như khi Ngài đặt sự đau khổ và hoạn nạn trên chúng ta. Như vậy nếu hoạn nạn của chúng ta là riêng tư, chúng ta phải thường xuyên và sốt sắng cầu nguyện riêng tư: và nếu chúng là công khai, chúng ta phải có sự cầu nguyện công khai theo đó: để như vậy Đức Chúa Trời có thể nhậm lời chúng ta mọi bề trong ngày hoạn nạn của chúng ta; điều mà Ngài không thể làm, trừ khi bấy giờ chúng ta kêu cầu Ngài. Bây giờ ngày nay có nhiều hoạn nạn trong đất nước chúng ta: như không những những âm mưu bí mật của kẻ phản bội chống lại Đức Vua uy nghiêm xuất sắc, mà còn bệnh tật và tử vong lớn trong nhiều nơi quan trọng, và điều đó hằng ngày tự lan rộng hơn nữa vì sự lây nhiễm lớn và nguy hiểm của bệnh dịch: vì thế đã đến lúc cao điểm cho mỗi người trong chúng ta ở mọi nơi cầu nguyện sốt sắng cùng Đức Chúa Trời; và như mỗi ngày đem đến tai chúng ta những báo cáo về những hoạn nạn mới, chúng ta cũng phải tiếp tục trong lời cầu nguyện của mình: để Đức Chúa Trời có thể nhậm lời chúng ta cuối cùng, như Ngài cũng đã hứa rằng Ngài sẽ làm. Điều thứ ba cần được quan sát từ những lời này, là hình thức và nội dung của lời cầu nguyện của họ, là điều này, rằng họ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, để Ngài nhậm lời cầu nguyện của Đa-vít, là những lời mà ông sẽ dâng lên trong lúc hoạn nạn của mình. Vì thế như đó là bổn phận của chúng ta để tìm đến người khác trong hoạn nạn của mình để xin lời cầu nguyện của họ, và chúng càng lớn, chúng ta càng phải tìm đến họ vì điều đó hơn, để họ cùng chiến đấu với chúng ta trong sự cầu nguyện, chúng ta có thể đạt được: Thì khi bất kỳ ai mong muốn chúng ta cầu nguyện cho họ như vậy, đó là bổn phận của chúng ta phải làm điều đó: và cũng mong muốn lời cầu nguyện của người khác, để trong mọi trường hợp chúng ta không bỏ qua chúng cho chính mình. (Về những điểm này riêng rẽ, chúng ta đã bàn luận rộng rãi trước đây.) Như vậy cụ thể hơn, chúng ta thấy từ đây, chúng ta có thể cầu nguyện cho bất kỳ ai như thế nào, dù chúng ta được mong muốn, hay không được mong muốn làm điều đó; dù chúng ta biết tình trạng của họ một cách hoàn hảo, hay chúng ta hoàn toàn ngu dốt về nó; tức là Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời họ, và ban cho họ theo lời cầu nguyện của chính họ. Vì như thể một người có một vụ thỉnh cầu với một người khác, và mong muốn chúng ta nói thay cho họ, hoặc chúng ta biết về nó bằng cách khác, dù không cụ thể, điều đặc biệt mà người ấy mong muốn là gì; chúng ta có thể nói: Tôi cầu xin bạn hãy tốt với một người như vậy, hãy ban cho người ấy điều thỉnh cầu của người ấy; chúng ta có thể bằng cách đó làm ích cho người ấy phần nào: Cũng vậy bằng cách này chúng ta cũng có thể làm ích cho người ta, khi chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để ban cho họ những điều thỉnh cầu của họ, dù chúng ta không biết mọi điều họ mong muốn. Và thầy tế lễ Hê-li đã cầu nguyện như vậy cho Han-na, vợ của Ên-ca-na, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của bà mà bà đã dâng lên, dù ông không biết chúng; vì bà chỉ nói trong lòng mình, môi bà chỉ mấp máy, nhưng giọng bà không được nghe: và khi ông hiểu lầm bà như thể bà đã say, bà nói không, nhưng bà bị phiền muộn trong tâm linh, và đã đổ linh hồn mình ra trước mặt Chúa; nhưng không nói cho ông biết vì điều gì: Bấy giờ ông nói: Hãy đi bình an, và nguyện Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ban cho ngươi điều thỉnh cầu ngươi đã xin Ngài. Và bà vẫn mong muốn ông cầu nguyện cho bà. Và cuối cùng, khi bà đã đạt được điều thỉnh cầu của mình, bà trở lại để cảm tạ, và nói cho ông toàn bộ sự việc, và nói: Ôi Chúa của tôi, như linh hồn ông sống, Chúa của tôi ôi, tôi là người nữ đã đứng cùng ông ở đây cầu nguyện cùng Chúa: Tôi đã cầu nguyện cho đứa trẻ này (mà bà đã đem theo cùng bà) và Chúa đã ban cho tôi điều tôi ao ước, mà tôi đã xin Ngài: vì thế tôi cũng đã dâng nó cho Chúa: hễ nó sống bao lâu, nó sẽ được dâng cho Chúa: và ông thờ phượng Chúa ở đó. Ở đây chúng ta thấy ông đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho bà như thế nào, rằng Ngài sẽ nhậm lời cầu nguyện của bà, và ban cho bà điều thỉnh cầu mà bà đã xin Ngài, dù ông không biết nó là gì: và như vậy yêu cầu ông vẫn tiếp tục cầu nguyện cho bà, dù bà không nói cho ông biết điều đặc biệt mà bà cầu nguyện. Quả thật nếu chúng ta biết tình trạng cụ thể của người ta, chúng ta có thể cầu nguyện cho họ trực tiếp hơn và hiệu quả hơn: theo lời khuyên mà thánh Gia-cơ ban cho mọi người: Hãy xưng lỗi lầm của mình cho nhau, và cầu nguyện cho nhau, để anh em có thể được chữa lành: vì lời cầu nguyện của một người công chính có hiệu quả lớn, nếu nó sốt sắng. Ở đó ông muốn chúng ta không những cho người khác biết những bệnh tật của thân thể chúng ta, bằng cách sai mời họ trong lúc bệnh tật của chúng ta, mà ngay cả những tội lỗi đặc biệt của chúng ta, là nguyên nhân của chúng, để như vậy trong lòng thương xót lớn đối với chúng ta cả về linh hồn và thân thể, họ có thể cầu nguyện sốt sắng cho chúng ta, khi họ sẽ thấy chúng ta cần lời cầu nguyện của họ mọi bề biết bao. Nhưng nếu chúng ta không thú nhận như vậy với họ, hoặc không thể, nhưng nói chung và hiệu quả chúng ta cũng có thể cầu nguyện Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của chính họ, là những lời mà họ làm và phải làm chủ yếu cho chính mình, theo mạng lịnh của cùng sứ đồ đó: Có ai trong anh em bị đau khổ chăng? Người ấy hãy cầu nguyện: tôi nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời họ trong hoạn nạn đó, là hoạn nạn mà họ ở trong, bất cứ là gì và bất cứ khi nào. Vì thế không ai, khi bỏ qua bổn phận cầu nguyện này cho người khác, được nói rằng: Tôi sẵn lòng cầu nguyện cho một người như vậy, nếu tôi biết tình trạng của người ấy, và biết phải cầu nguyện điều gì: vì điều đó là đủ rằng Chúa biết nó, và rằng chính người ấy biết nó, và cầu nguyện cho chính mình theo đó, bấy giờ chúng ta có thể an toàn cầu nguyện rằng, Đức Chúa Trời sẽ nhậm những lời cầu nguyện đó của người ấy. Và Sa-lô-môn đã làm như vậy trong lễ cung hiến Đền Thờ, mà ông đã xây dựng để làm một nhà cầu nguyện cho mọi dân tộc; và chính ông cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho mọi người sẽ sau này đến nơi đó để cầu nguyện ở đó, mà lời cầu nguyện của họ cụ thể sẽ là gì, ông không thể nào biết được: và không những mong muốn Chúa nhậm lời họ trong những điều cụ thể như vậy, như ông nêu tên ở đó, như khi họ bị đánh bại trước kẻ thù của họ, và khi trời không mưa, và khi có nạn đói, và những điều tương tự, mà nói rằng: Nếu bấy giờ họ đến, và xưng danh Ngài, và cầu nguyện và nài xin cùng Ngài trong nhà này, bấy giờ xin hãy nghe trên trời, và thương xót tội lỗi của dân Y-sơ-ra-ên Ngài: mà nói chung hơn rằng: Rằng bất cứ lời cầu nguyện và nài xin nào được dâng lên bởi bất kỳ người nào, hoặc bởi toàn dân Y-sơ-ra-ên Ngài, khi mỗi người sẽ biết bệnh dịch trong lòng mình, và giơ tay ra trong nhà này; bấy giờ xin hãy nghe trên trời, nơi ngự của Ngài, và thương xót, và làm, và ban cho mỗi người theo mọi đường lối của người ấy, như Ngài biết lòng người ấy, (vì chỉ Ngài biết lòng của mọi con cái loài người). Và cuối cùng ông kết luận như thế này: Những lời này của con, mà con đã cầu nguyện trước mặt Chúa, nguyện chúng ở gần Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, ngày và đêm, để Ngài bảo vệ chính nghĩa của tôi tớ Ngài, và chính nghĩa của dân Y-sơ-ra-ên Ngài, luôn luôn như sự việc đòi hỏi: hoặc (như những lời đó là) những việc của một ngày, trong ngày đó: có nghĩa là như nhu cầu của mỗi người ở mọi lúc, và Đức Chúa Trời biết nó là như vậy, thì Ngài sẽ nhậm lời cầu nguyện của người ấy, và ban cho người ấy theo đó. Như vậy ông cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời ở đây cho mọi người sẽ cầu nguyện trong hoặc hướng về Đền Thờ đó, rằng bất cứ điều gì họ sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời theo ý muốn của Ngài trong những nhu cầu riêng của họ, Ngài là Đấng dò xét lòng người, và biết họ, Ngài sẽ từ thời gian này đến thời gian khác nhậm lời họ liên tục. Và lời cầu nguyện này của ông, Đức Chúa Trời đã nhậm cho mọi người như vậy. Vì Ngài không những trước mắt mọi dân chúng ban một minh chứng rõ ràng về nó, như người ta nói rằng, khi Sa-lô-môn đã cầu nguyện xong, lửa từ trời giáng xuống, và thiêu của lễ thiêu và các của lễ: và sự vinh hiển của Chúa đầy dẫy nhà: mà sau đó Ngài cũng biểu thị điều đó một cách riêng tư cho Sa-lô-môn bằng những lời rõ ràng: vì có chép trong cùng nơi đó, rằng Chúa hiện ra cùng Sa-lô-môn vào ban đêm, và nói với ông: Ta đã nghe lời cầu nguyện của ngươi, và đã chọn nơi này cho Ta để làm một nhà dâng của lễ. Nếu Ta đóng trời để không có mưa, hoặc nếu Ta truyền cho châu chấu tàn phá đất, hoặc nếu Ta sai bệnh dịch giữa dân Ta: nếu dân Ta, là dân được gọi bằng danh Ta, hạ mình xuống, và cầu nguyện, và tìm kiếm sự hiện diện của Ta, và lìa bỏ những đường lối gian ác của họ, bấy giờ Ta sẽ nghe trên trời, và thương xót tội lỗi của họ, và sẽ chữa lành đất của họ. Như vậy chúng ta có thể cầu nguyện liên tục cho những người vắng mặt; vì dù những hoạn nạn mới của linh hồn và thân thể có thể xảy đến cho họ hằng ngày mà chúng ta không biết; và như vậy chúng ta không thể luôn luôn có một lời cầu nguyện phù hợp cho mọi thay đổi trong họ: nhưng nếu họ cầu nguyện cho chính mình (như lòng bác ái ràng buộc chúng ta phải hy vọng rằng họ làm) lời cầu nguyện tổng quát này của chúng ta sẽ làm ích cho họ, rằng chúng ta mong muốn Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của họ; và nói như Sa-lô-môn nói: bất cứ lời cầu nguyện và nài xin nào được dâng lên bởi họ, xin hãy nghe chúng trên trời, và bảo vệ chính nghĩa của họ luôn luôn, như sự việc đòi hỏi. Như vậy dù trường hợp của một số người là như vậy, rằng không phù hợp để nó được biết đến bởi nhiều người, nhưng nhiều người có thể được mong muốn cầu nguyện cho họ đến mức này, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của họ: hoặc dù chính họ ngại cho người khác biết (dù nó là vì ích lợi của họ) nhưng họ có thể mong muốn lời cầu nguyện của người khác đến mức này, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời họ. Và chính chúng ta lại, nếu vì thiếu kiến thức, chúng ta không thể biết cách cầu nguyện cụ thể cho người ta như chúng ta muốn: nhưng chúng ta không được hoàn toàn bỏ qua sự cầu nguyện cho họ: vì điều đó sẽ đủ, khi chúng ta không thể làm gì hơn, để cầu nguyện như thế này, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của họ. Vì khi nhiều lần chúng ta không biết mọi nhu cầu của chính mình, và nhưng nói chung giao phó mọi nhu cầu đó cho Đức Chúa Trời, đã biết và chưa biết, Ngài cung cấp chúng một cách cụ thể vượt trên mọi điều chúng ta đã nêu tên, hoặc có thể nghĩ đến: vì Ngài biết ý nghĩa của Thánh Linh của chính Ngài trong chúng ta, và ban theo điều đó: Như vậy cũng vậy, dù chúng ta không biết những nhu cầu cụ thể của anh em và bạn bè chúng ta, hoặc của toàn bộ Hội Thánh, nhưng cầu nguyện cho họ, Đức Chúa Trời sẽ ban theo ý nghĩa của Thánh Linh Ngài trong chính chúng ta và trong họ. Hiện nay có nhiều người đang ở trong bệnh tật lớn ở nhiều nơi khác nhau, dưới tay thăm viếng nặng nề này của Đức Chúa Trời, và một số người rất sợ nó, vì sự lây nhiễm, và một số người rất buồn rầu vì mất bạn bè của họ; chúng ta không biết, cũng không thể biết, những hoạn nạn đặc biệt của họ, hoặc những đau đớn nào họ có trong thân thể, sự thiếu thốn an ủi bên ngoài nào, những cám dỗ nội tâm nào của tâm trí họ;
nhưng chúng ta hãy cầu nguyện cho họ, và mong muốn Đức Chúa Trời nhậm lời cầu nguyện của họ, như vậy chúng ta sẽ làm ích cho họ. Và như vậy chúng ta có thể cầu nguyện hôm nay và luôn luôn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và cho những phần khác nhau của Hội Thánh, đặc biệt vào ngày của Chúa, rằng Ngài sẽ nhậm lời cầu nguyện của Hội Thánh ở mọi nơi, và rằng chính chúng ta có thể có phần của mình trong đó; và chúng sẽ có hiệu quả cho họ, và cho chính chúng ta. Tiếp theo trong câu này: Nguyện danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bảo vệ ngươi. Trong những lời này, dân chúng tiếp tục lời cầu nguyện của họ cho nhà vua, và trong đó đi đến chi tiết này, rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ ông: Vì bởi danh của Đức Chúa Trời, họ có ý nói chính Đức Chúa Trời, là Đấng bởi danh Ngài đã cho chúng ta biết Ngài: và bởi Gia-cốp, họ có ý nói hoặc con người cụ thể đó và tổ phụ thánh đó, là người mà Đức Chúa Trời đã nói rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của ông, và như vậy đã đổi mới giao ước với ông, là giao ước lần đầu tiên được lập với Áp-ra-ham và Y-sác, cha và ông nội của ông, và là người mà Ngài đã ban cho nhiều lợi ích và sự giải cứu lớn: hoặc bởi Gia-cốp, ông có ý nói dòng dõi của Gia-cốp, tức là dân Y-sơ-ra-ên, là những người mà Ngài cũng như với dòng dõi của họ đã giao ước để làm Đức Chúa Trời của họ, và rằng họ sẽ là dân của Ngài, và là những người mà Ngài đã cho biết Ngài là như vậy bởi lời Ngài, các thánh lễ, và các công việc của Ngài, và là những người mà Ngài cũng đã ban cho nhiều sự giải cứu lớn ở Ai Cập, ở Biển Đỏ, ở đồng vắng, và ở chính đất của họ: hoặc bởi nó, ông có ý nói cả hai. Và như vậy họ cầu nguyện rằng, Đấng là Đức Chúa Trời của Gia-cốp, và như vậy là Đức Chúa Trời của họ, và đã tự ban cho mình danh đó, và bởi nó đã cho thấy Ngài tốt và ân điển biết bao, và sẽ vẫn như vậy đối với họ, sẽ bảo vệ ông khỏi kẻ thù của ông bằng quyền năng lớn và lòng tốt lớn của Ngài. Như vậy như trước đây họ đã cầu nguyện một cách tổng quát cùng Đức Chúa Trời để nhậm lời cầu nguyện của ông, bất cứ chúng là gì: thì ở đây cụ thể, vì ông đang ở trong hoạn nạn, hoặc có khả năng đến với nó, họ cầu nguyện cho sự bảo vệ của Đức Chúa Trời trong đó, để ông không bị hỏng việc, mà ra khỏi nó một cách hạnh phúc, và có một kết quả phước hạnh trong đó. Vì thế như chúng ta có thể và phải cầu nguyện một cách tổng quát cho người khác, khi chúng ta không biết tình trạng của họ bằng cách khác, thì khi chúng ta biết nó, chúng ta phải theo đó hướng lời cầu nguyện của mình, và những lời đó không những cho chính mình, mà cho người khác. Vì dù Đức Chúa Trời không cần được nhắc nhở về bất cứ điều gì chúng ta cần, là Đấng biết mọi nhu cầu của chúng ta tốt hơn chính chúng ta biết, và vì thế khi chúng ta ngu dốt về tình trạng của bất kỳ Hội Thánh nào, chúng ta không cần sợ rằng, vì thiếu nêu tên sự việc trong lời cầu nguyện của chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ quên chúng; nhưng Ngài muốn chúng ta nêu tên điều chúng ta mong muốn, và như vậy cho Ngài biết những thỉnh cầu của mình trong sự nài xin và cầu nguyện, như sứ đồ nói: và đổ ra toàn bộ mong muốn của mình trước mặt Ngài, như tác giả Thi Thiên nói: để có thể thấy rằng chúng ta không ngu dốt về tình trạng của chính mình, khi chúng ta có thể nêu tên điều chúng ta thiếu; và cũng có thể thấy Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta như thế nào, không những một cách tổng quát, mà cụ thể, để chúng ta có thể cảm tạ vì điều đó. Và vì thế như một đứa trẻ không những xin cha mình những điều cần thiết, mà xin điều này và điều kia; và như Christ nói (nhưng với một mục đích khác) nó xin cha một quả trứng, hoặc cá, hoặc bánh; thì chúng ta cũng phải làm như vậy cùng Chúa. Và như chúng ta phải cầu nguyện như vậy cho chính mình, thì cũng cho người khác: Đức Chúa Trời muốn chúng ta ghi nhận tình trạng của họ, hết sức chúng ta có thể, và bị cảm động bởi nó; để chúng ta có thể cầu nguyện cho điều này và điều kia theo nhu cầu của họ về linh hồn và thân thể. Chúng ta phải cầu nguyện theo gương mẫu này cho vua của chúng ta như vậy, không những rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông từ thời gian này đến thời gian khác; mà khi thấy rằng chúng ta nghe rằng ông phải chịu nhiều nguy hiểm, và rằng kẻ thù của ông săn đuổi mạng sống của ông, và ngoài những tai nạn thông thường của mọi người mà ông cùng chịu với họ, mạng sống của ông đặc biệt bị tìm kiếm: vì thế chúng ta phải cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ ông, trong những mưu toan này, bằng cách khám phá chúng kịp thời, và làm chúng thành vô ích, vâng, hoặc cải hóa hoặc làm bối rối mọi kẻ thù của ông. Và đây là công dụng tốt nhất mà chúng ta có thể và phải tạo ra từ mọi tin tức mà chúng ta nghe về những sự phản bội bùng phát; rằng chúng ta khi thấy những nguy hiểm, có thể cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để bảo vệ ông. Và như chúng ta phải làm như vậy cho Đức Vua trước hết và chủ yếu, thì cũng cho bất kỳ người nào khác: như khi chúng ta nghe những Hội Thánh ở hải ngoại đang ở trong nguy hiểm nào, như Geneva và những nơi khác, chúng bị kẻ thù tấn công như thế nào, chúng ta hãy cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để bảo vệ chúng. Và cũng vậy cho anh em của chúng ta ở đây tại quê nhà. Chúng ta nghe bệnh dịch đang hoành hành ở nhiều nơi như thế nào, chúng ta không những phải cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời họ; mà đặc biệt hơn rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ họ khỏi nó, là những người chưa ở trong nó; và những người đang ở trong nó, rằng Ngài sẽ cứu họ khỏi nó, nếu đó là ý muốn thánh của Ngài. Và như vậy như chúng ta phải cầu nguyện cho nhau, chúng ta thấy chúng ta phải cầu nguyện điều gì. Các vị tử đạo cũng cầu nguyện cho nhau như vậy, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ sự an ủi trong tù, và sức mạnh chống lại lửa. Và như có chép về Tiến sĩ Cranmer, Tổng Giám mục Canterbury, rằng khi những bạn tù của ông là Tiến sĩ Ridley và Thầy Latimer bị thiêu tại Oxford vì Phúc Âm, ông nhìn ra khỏi nhà tù nơi ông ở, đã kêu lên: Nguyện Chúa Giê-xu làm cho anh em mạnh mẽ. Bấy giờ họ cần sự kiên nhẫn và sức mạnh lớn để chịu đựng những điều như vậy, và như vậy ông đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để ban cho họ điều mà bấy giờ họ cần nhất. Như vậy nếu chúng ta biết bất kỳ ai đang ở trong bất kỳ sự đau khổ nào của linh hồn hay thân thể, chúng ta phải cầu nguyện cho họ theo nhu cầu riêng của họ: như nếu họ bị cám dỗ vì tội lỗi, rằng Đức Chúa Trời sẽ an ủi họ bằng sự tha thứ tội lỗi của họ: nếu họ bị cám dỗ phạm tội, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho họ mạnh mẽ chống lại điều đó, và ban cho họ cái khiên của đức tin, bởi đó họ có thể dập tắt mọi tên lửa của ma quỷ: nếu họ đã sa vào tội lỗi, rằng Đức Chúa Trời sẽ nâng họ lên, và ban cho họ sự ăn năn: nếu họ nghèo, và thiếu thịt, đồ uống, hoặc quần áo, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ mọi điều cần thiết cho đời sống này: nếu họ bị bệnh, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ sự kiên nhẫn và sức khỏe: nếu họ bị kẻ thù áp bức, rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù chính nghĩa của họ: nếu họ ở trong bất kỳ sự mất mát nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ đền bù nó cho họ. Và như vậy không đủ để nói: Đức Chúa Trời ở cùng họ, Đức Chúa Trời giúp họ, hoặc Đức Chúa Trời ban phước cho họ, mà chúng ta phải đi xa hơn đến điều này hay điều kia, và cầu nguyện Đức Chúa Trời ban nó cho họ theo nhu cầu của họ, như ở đây họ cầu nguyện cho sự bảo vệ cho vua của họ trong nguy hiểm này mà ông đang ở trong. Và như vậy chúng ta thấy điều chúng ta phải quan sát từ những lời này một cách tổng quát. Phần còn lại chúng ta sẽ tiếp tục vào ngày hôm sau bởi ân điển của Đức Chúa Trời. BÀI GIẢNG XI. Về câu thứ ba. BÀI GIẢNG XI. Về câu thứ ba. Chúng ta đã nghe hôm trước, ý nghĩa của từ này, cụ thể là nó phục vụ để ghi nhận một tình cảm đặc biệt nào đó, theo nội dung nơi nó được sử dụng. Vậy bây giờ chúng ta phải xem xét những tình cảm đặc biệt nào đã ở trong ông, và phải ở trong dân chúng ở đây: và như vậy công dụng của nó ở nơi này là và đã là gì. Nói chung, khi nó được nối vào một lời cầu nguyện, họ phải có những tình cảm phù hợp cho sự cầu nguyện, và cho điều mà ở đây họ cầu xin. Vì thế những tình cảm đặc biệt phải ở trong dân chúng, khi họ cầu nguyện như vậy, là những tình cảm này, hoặc tương tự như vậy. Trước hết, khi ông muốn họ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông, và cho thấy rằng Ngài đã làm như vậy, và rồi thêm: Sê-la, một ghi chú của tình cảm, hoặc sự khuấy động của tâm trí; điều đó là để dạy họ rằng, ông muốn họ bị cảm động bởi nó, để cầu nguyện cho nó một cách sốt sắng. Và khi yêu cầu sự sốt sắng này ở đây, ý nghĩa của ông không phải là, họ phải lạnh nhạt trong phần trước, và chểnh mảng: mà ở đây ông yêu cầu một sự sốt sắng đặc biệt của tâm linh; rằng theo một cách đặc biệt, họ sẽ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông, và tuyên bố điều đó. Bởi gương mẫu này, chúng ta học được rằng, dù chúng ta phải luôn luôn cầu nguyện từ lòng mình, và không bao giờ chỉ bằng lưỡi, như nhiều người làm, và đã làm: không những trong chủ nghĩa Giáo hoàng, khi nếu họ đã nói một số lượng lời cầu nguyện nhất định, điều đó được cho là đủ, dù họ không biết mình đã nói gì, vì nó bằng một thứ tiếng không được biết, và như vậy không thể nào có bất kỳ mong muốn nào đối với điều họ cầu nguyện; và như vậy điều đó đã được ứng nghiệm về họ mà Christ nói trong Phúc Âm: Dân này lấy môi đến gần Ta, nhưng lòng chúng xa Ta: mà còn trong những ngày này, khi nhiều người dù họ nói: A-men, ở cuối những lời cầu nguyện, nhưng tâm trí họ đã bận rộn về những việc khác, và như vậy dù lưỡi họ đã nói, nhưng tâm trí họ không mong muốn gì cả: trong khi Đức Chúa Trời là một thần linh, và sẽ được thờ phượng trong tâm linh của chúng ta: và Ngài là Đấng dò xét lòng người, là lòng khi nó đã được chuẩn bị, bấy giờ Ngài nhậm lời, như người ta nói: Ngài chuẩn bị lòng, và nghiêng tai Ngài vào đó. Như vậy bất cứ khi nào chúng ta cầu nguyện, chúng ta phải nói như tiên tri nói: Lòng tôi đã được chuẩn bị, lòng tôi đã được chuẩn bị, ôi Đức Chúa Trời, tôi sẽ hát và cảm tạ. Vì thế chúng ta không được đến cầu nguyện một cách vội vàng và không suy nghĩ bất ngờ, mà chuẩn bị lòng mình trước; như Christ dạy chúng ta trong hình thức đó của Ngài: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời, v.v.: muốn chúng ta xem xét tình yêu thương làm cha của Đức Chúa Trời, và quyền năng toàn năng của Ngài, và như vậy cầu nguyện cùng Ngài, như cầu nguyện cùng một Đấng mà chúng ta được thuyết phục là sẵn lòng và có khả năng nhất để nhậm lời và giúp đỡ chúng ta. Và dù chúng ta phải luôn luôn cầu nguyện như vậy, nếu chúng ta muốn được nhậm lời; nhưng chúng ta phải chiến đấu với những tình cảm của mình trong sự cầu nguyện: và như một điều gì đó sẽ quan trọng hơn cho chúng ta, và chúng ta cần nó hơn; thì ở đó, và cho điều đó, phải cầu nguyện sốt sắng hơn: và như chúng ta phải liên tục chiến đấu với sự uể oải của chính mình trong sự cầu nguyện, và như sứ đồ nói, tỉnh thức cho điều đó; thì chúng ta phải dùng bạo lực, như thể, đối với chính mình trong những việc quan trọng nhất đối với chúng ta. Như vậy lời cầu nguyện của chúng ta không được chảy ra từ chúng ta như một dòng suối tĩnh lặng, là dòng luôn giống chính nó, và không bao giờ đứng yên như một cái ao: như vậy chúng ta không được luôn luôn có những mong muốn tương tự trong sự cầu nguyện; vâng, dù chúng là những mong muốn của lòng thật sự, và lòng thật sự bị cảm động bởi nó, và không đứng yên vô cảm và chết trong những tình cảm của nó, như một cái hồ không có chuyển động: (điều mà tuy nhiên sẽ tốt, nếu mọi người có thể đạt đến: và đó là một công việc lớn của Thánh Linh, nếu chúng ta có thể làm như vậy) mà lòng chúng ta trong sự cầu nguyện phải đang hoạt động, như Biển Đại Dương lớn, là biển đôi khi đến với những sóng lớn, đến nỗi nó đem lên những điều ở đáy của nó. Như vậy theo nhu cầu đặc biệt của chúng ta, và sự cần thiết của người khác, là những người chúng ta cầu nguyện cho, chúng ta phải khuấy động mong muốn nhỏ nhất mà chúng ta có, ngay cả từ đáy lòng mình: và dù lòng chúng ta đã bị cảm động trước, nhưng khi chúng ta đến một điều như vậy, chúng phải bị cảm động nhiều hơn nhiều; để Đức Chúa Trời có thể thấy chúng ta mong muốn chúng sốt sắng như thế nào, để như vậy Ngài có thể thực hiện chúng. Và chúng ta phải làm điều này, không những trong lời cầu nguyện riêng tư của mình, theo điều chúng ta cần (như tất cả chúng ta thấy, rằng chúng ta cần một điều gì đó hơn điều khác) vì điều đó chúng ta phải khẩn thiết nhất, dù chúng ta phải luôn luôn cầu nguyện sốt sắng. Mà còn trong những lời cầu nguyện công khai của Hội Thánh (như những lời này của dân chúng) như chúng ta phải luôn luôn trong thời gian cầu nguyện, ghi nhận siêng năng điều được nói, và không những để tâm trí mình bận rộn về nó, mà để những mong muốn của mình đi cùng với lời của người cầu nguyện, như thể, từng bước một: để như vậy mọi người có thể chờ đợi người ấy, và như thể bám vào miệng người ấy (như người ta nói dân chúng đã làm với Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta) nhưng khi có bất kỳ điều đặc biệt nào được cầu xin, là điều liên quan đến chúng ta gần gũi, hoặc bất kỳ người nào của chúng ta, hoặc sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và Hội Thánh của Christ; ở đó phải khuấy động tâm trí mình bằng một mong muốn sốt sắng hơn nào đó để kêu cầu Đức Chúa Trời cho nó: và như thể nói: Sê-la: tức là, Ôi, nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó: như vậy sẽ xảy ra rằng, Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta điều chúng ta mong muốn, như Ngài đã hứa làm đầy linh hồn đói khát bằng những điều tốt. Nhưng vì thiếu điều này, vì bởi sự lạnh nhạt của những mong muốn của chúng ta, thấy rằng chúng ta không quý trọng chúng, hoặc chỉ coi trọng chúng một cách nhỏ nhoi, vì thế chúng ta không có chúng. Và đây là điều mà sứ đồ nói với người Rô-ma: Tôi nài xin anh em, hãy cùng tôi chiến đấu trong sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho tôi; và cũng với người Cô-rinh-tô, mà nói rằng: Khi anh em cũng hiệp sức cầu nguyện cho chúng tôi: ở đó ông so sánh sự cầu nguyện với sự lao động và chiến đấu: Vì thế như khi chúng ta chiến đấu cho bất kỳ vấn đề quan trọng nào, chúng ta sẽ luôn luôn dùng sức mạnh của mình, để chúng ta có thể làm tốt nhất có thể; nhưng nhưng đôi khi chúng ta sẽ dùng mọi sức mạnh của mình, và căng mình đến mức tối đa, để chúng ta có thể thắng thế: thì chúng ta trong lời cầu nguyện của mình, dù chúng ta phải luôn luôn sốt sắng, nhưng trong một số việc chúng ta phải căng những tình cảm của mình ra đến mức đầy đủ. Và như người ta nói về Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta, cả trước, và khi Ngài ở trên thập tự giá, như được ghi lại trong Phúc Âm: Ngài cầu nguyện: Cha ôi, nếu Cha muốn, xin cất chén này khỏi con. Nhưng, không theo ý con, mà theo ý Cha được nên: và đang ở trong cơn thống khổ, Ngài cầu nguyện sốt sắng hơn; và mồ hôi của Ngài như những giọt máu, nhỏ xuống đất. Ở đó người ta nói rằng, Ngài ở trong cơn thống khổ, tức là, trong một cuộc xung đột lớn của tâm trí với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, như thấy qua mồ hôi máu chảy ra từ thân thể quý báu của Ngài, khi Ngài quỳ trên mặt đất lạnh, và như vậy Ngài cầu nguyện sốt sắng hơn. Ngài luôn luôn cầu nguyện trong tâm linh, nhưng trong cơn khốn cùng này của thân thể và tâm trí, Ngài đã mở rộng những tình cảm của mình: như cũng thấy qua lời của Ngài, khi ba lần Ngài cầu nguyện, rằng nếu có thể được, chén đó lìa khỏi Ngài. Như vậy sau đó khi Ngài ở trên thập tự giá, Ngài kêu lên bằng một giọng lớn: Cha ôi, con giao linh hồn con vào tay Cha: và khi Ngài đã nói như vậy, Ngài trút linh hồn. Như vậy đang ở hơi thở cuối cùng, như chúng ta nói, Ngài đã căng mình đến mức tối đa không những trong thân thể mà còn trong tâm trí, và như vậy cầu nguyện sốt sắng, và tuyên bố sự sốt sắng của mình bằng tiếng kêu lớn mà Ngài đã làm, rằng với nó Ngài đã tiêu hết mọi sức mạnh của mình trong linh hồn và thân thể, đến nỗi ở cuối lời cầu nguyện của mình, Ngài trút linh hồn, và chết trong khi cầu nguyện. Chúng ta cũng phải luôn luôn tỉnh thức trong sự cầu nguyện, như Phao-lô nói, tức là, tỉnh thức trên những tình cảm của mình, để như bất cứ điều gì dường như cần thiết hơn, chúng ta càng mong muốn điều đó sốt sắng hơn. Như thể chúng ta có nhiều vụ thỉnh cầu với một nhà quý tộc, và một điều gì đó đặc biệt liên quan đến chúng ta, và trong đó nằm (như chúng ta nói) sự thành công hay thất bại của chúng ta, chúng ta sẽ thúc đẩy người ấy sốt sắng nhất trong điều đó: và như chúng ta muốn người ấy nhớ đến chúng ta trong mọi việc, thì nhất là, và đặc biệt trong một điều như vậy. Đa-vít cũng làm như vậy ở đây, ông muốn dân chúng cầu nguyện cho ông, rằng Đức Chúa Trời sẽ sai sự giúp đỡ đến cho ông, và làm cho ông mạnh mẽ chống lại kẻ thù của ông; vâng, và rằng Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời cầu nguyện của ông, và tuyên bố qua kết quả, rằng Ngài đã thật sự làm như vậy: và rồi ông thêm: Sê-la: như thể ông đã nói: Ôi, tôi cầu xin các ngươi đặc biệt nhớ điều đó, và đừng quên trên mọi điều khác phải cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời bằng cách nào đó tuyên bố rằng, Ngài đã nhậm lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta cũng phải làm như vậy trong mọi việc khi chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời. Như bây giờ chúng ta có nhiều điều để cầu nguyện, nhưng trong số đó điều này là chủ yếu nhất, là điều mà chúng ta như vậy hằng tuần hai lần trong một ngày họp nhóm vì nó, tức là cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài tha thứ tội lỗi của chúng ta, và được hòa giải với chúng ta qua huyết của Con Ngài, và như vậy trong thời điểm phước hạnh của Ngài dừng lại bàn tay nặng nề này, là bàn tay đã lâu như vậy, và ở nhiều nơi như vậy, gây mất mát và hủy diệt cho biết bao ngàn người, đã nằm nặng nề và khó chịu trên chúng ta: Đối với những lời cầu nguyện này của chúng ta, và khi chúng ta đến điều duy nhất này, phải được thêm Sê-la, tức là, mỗi người phải cầu nguyện cho điều này sốt sắng nhất. Vì Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã dạy chúng ta bằng dụ ngôn về quan xét bất công, sự khẩn thiết của lời cầu nguyện sốt sắng có thể làm gì; tức là Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời những người kêu cầu Ngài như vậy ngày và đêm, dù Ngài trì hoãn một thời gian. Vì thế chúng ta hãy khuấy động những tình cảm của mình, và sức khỏe càng lâu đến bao nhiêu, và chúng ta càng không xứng đáng với nó bao nhiêu; chúng ta hãy cầu nguyện sốt sắng nhất bấy nhiêu: và chúng ta hãy làm như Chúa Giê-xu Christ đã làm; tức là, khi thấy chúng ta đang ở trong cơn khốn cùng, chúng ta hãy cầu nguyện sốt sắng hơn: như Đa-vít cũng nói về chính mình, khi ông ở trong những hoạn nạn lớn, và không biết cách thoát ra khỏi chúng như thế nào: Từ những nơi sâu thẳm, con đã kêu cầu Ngài, ôi Chúa, Chúa ôi, xin nghe tiếng con. Như vậy như một người nếu người ấy rơi vào một cái hố lớn hay một cái giếng, và không biết cách thoát ra như thế nào, người ấy sẽ không những gọi và kêu cầu sự giúp đỡ, mà người ấy sẽ căng giọng của mình, hết sức mình có thể: Cũng vậy chúng ta trong hy vọng tuyệt vọng này, và tình trạng tuyệt vọng của chúng ta, không những cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, mà căng mọi mong muốn của mình đến mức tối đa. Những người thường ngủ trong lúc cầu nguyện, hoặc nói chuyện, hoặc để tâm trí mình bận rộn bằng cách khác; giáo lý này và việc thực hành nó không thể liên quan đến họ chút nào, mà là những người sùng đạo trong sự cầu nguyện, và sùng đạo nhất trong mọi người, để họ học điều này, khi có dịp, để thể hiện sự sùng đạo của mình trong sự cầu nguyện đến mức tối đa, và không nghĩ rằng luôn luôn một loại sùng đạo là đủ. Thứ hai, khi ông dạy họ cầu nguyện như vậy, rằng Đức Chúa Trời sẽ cho thấy rằng Ngài đã chấp nhận một cách ân cần lời cầu nguyện, những của lễ, và mọi sự phục vụ của ông mà ông đã làm cho Ngài, và rồi thêm: Sê-la. Ghi chú này về sự khuấy động tình cảm, nó là để cho thấy ông nghĩ về điều này như thế nào, tức là đó là một điều lớn lao để làm bất kỳ sự phục vụ nào, hoặc dâng bất kỳ lời cầu nguyện nào, là điều có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận: vì thế để nó có thể như vậy, tức là, đẹp lòng trong mắt Ngài, nó phải được giao phó cho Ngài hết lần này đến lần khác. Và thật vậy chúng ta phải nghĩ về sự phục vụ của Đức Chúa Trời như vậy, và chúng ta sẽ thấy rằng, nếu chúng ta xem xét đúng đắn sự uy nghiêm cao cả của Đức Chúa Trời, và điều gì phù hợp cho Ngài ở một phía, và rồi sự không xứng đáng và sự không đủ khả năng của chính mình để đem bất cứ điều gì đến cho Ngài ở phía bên kia; chúng ta nhất thiết phải thú nhận rằng, đó là một điều rất khó để làm bất cứ điều gì theo cách đó, để Ngài có thể vui lòng đoái đến nó một lần. Không phải mọi điều đều phù hợp cho Ngài, nó phải phù hợp với lời Ngài, nếu không Ngài từ chối sự thờ phượng theo ý muốn của chúng ta, và nói: Ai đã đòi những điều này nơi tay các ngươi? Như vậy chúng ta không được áp đặt lên Ngài những sự sùng đạo mù quáng của chính mình như họ đã làm trong thời kỳ chủ nghĩa Giáo hoàng. Ngoài ra, chúng ta phải làm mọi việc theo cách mà Ngài đã quy định trong lời Ngài, với lương tâm trong sạch, và giơ tay trong sạch ở mọi nơi, như sứ đồ nói, và người kêu cầu danh Chúa, hãy lìa bỏ sự gian ác; vì Đức Chúa Trời không nhậm lời kẻ có tội, như người mù trong Phúc Âm đã nói, nhưng nếu ai là người thờ phượng Ngài, và làm theo ý muốn Ngài, Ngài nhậm lời người ấy. Và vì thiếu điều này, Ngài đã từ chối chính những của lễ và lễ vật của người Do Thái, vâng, những sự kiêng ăn long trọng của họ, như chúng ta có thể thấy trong tiên tri: và cụ thể trong tiên tri Ê-sai. Ta có việc gì với vô số của lễ của các ngươi (Chúa phán) Ta đầy những của lễ thiêu của chiên đực, và mỡ của thú béo; và Ta không mong muốn huyết của bò đực; đừng đem thêm những lễ vật vô ích nữa: Hương là một điều gớm ghiếc đối với Ta, Ta không thể chịu đựng những ngày trăng mới của các ngươi, cũng không những ngày Sa-bát, cũng không những ngày long trọng; chúng là một gánh nặng đối với Ta, và Ta mệt mỏi để mang chúng: và cứ thế như tiếp theo trong nơi đó, và sau đó Ngài cho thấy nguyên nhân của nó, rằng đời sống của họ không tin kính, và như vậy họ dâng chúng với một lương tâm xấu: và vì thế Ngài thêm: Hãy rửa mình, hãy làm mình sạch, hãy cất điều ác của việc làm các ngươi đi, hãy ngừng làm điều ác, và cứ thế. Như vậy chúng ta phải có tâm trí này, rằng đó là một điều rất khó để phục vụ Đức Chúa Trời, như chúng ta phải làm, và vì thế trong mọi phần của sự thờ phượng Ngài, chúng ta phải sử dụng sự siêng năng lớn, để chúng có thể được làm theo cách đó, để Ngài có thể chấp nhận chúng một cách ân cần. Như bây giờ như vậy đến Hội Thánh hằng tuần (như chúng ta làm) để phục vụ Ngài trong việc nghe lời Ngài, trong sự cầu nguyện và kiêng ăn, là những điều được Đức Chúa Trời truyền dạy: nhưng làm chúng như vậy, để Đức Chúa Trời có thể tiếp nhận chúng một cách ân cần, và ban phước cho chúng ta vì chúng, và được bảo đảm về nó, đây là một điều lớn lao; và mỗi người phải cố gắng làm chúng như vậy, để Đức Chúa Trời có thể tiếp nhận chúng một cách ân cần nơi tay họ. Vậy chúng ta phải tránh xa tâm trí của tiên tri đó, là tâm trí ở trong một số người, để nghĩ một cách thấp kém như vậy về Đức Chúa Trời, và về sự phục vụ Ngài, rằng mọi điều phải đủ tốt cho Ngài, và rằng Ngài nhất thiết phải chấp nhận mọi điều nơi tay chúng ta, và như vậy không quan tâm chúng ta làm chúng như thế nào: như chúng ta cầu nguyện như thế nào, chúng ta nghe lời Ngài như thế nào, chúng ta nhận các thánh lễ của Ngài như thế nào, v.v. Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta không nói sao: Hãy cẩn thận cách các ngươi nghe? Để cho thấy rằng mọi loại nghe đều không đủ, trừ khi chúng ta nghe lời Ngài như chúng ta phải làm: và: Người có tai để nghe, hãy nghe, tức là, như người ấy phải làm; cụ thể là, một cách siêng năng và cẩn thận: và như sứ đồ nói: Hãy mau nghe. Như vậy trong không điều gì chúng ta phải sử dụng nhiều sự siêng năng và chuẩn bị như trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời, để nó có thể được chấp nhận. Bài học này Sa-lô-môn dạy chúng ta rất tốt trong sách của Người Truyền Đạo, bằng những lời này: Hãy giữ chân ngươi, khi ngươi vào nhà của Đức Chúa Trời, và hãy gần để nghe hơn, thay vì dâng của lễ của kẻ ngu dại; vì chúng không biết rằng chúng làm điều ác. Ở đó bởi chân, ông có ý nói những tình cảm của tâm trí, vì như chân mang thân thể, thì tình cảm mang tâm trí và thân thể. Vì thế ông nói: đừng nghĩ rằng đến Đền Thờ là đủ, mà hãy xem xét các ngươi đến với tâm trí nào, tức là, hãy đến một cách tôn giáo, tỉnh táo, sùng đạo, và như các ngươi phải đến: và hãy sẵn sàng nghe điều Đức Chúa Trời đòi hỏi ở các ngươi, và làm điều đó; và đừng yên nghỉ trong những của lễ bên ngoài, như thể chúng là đủ, như nhiều người ngu dại làm. Vì sự vâng lời tốt hơn mọi sự phục vụ bên ngoài của Đức Chúa Trời, và mọi của lễ, như đã nói với Sau-lơ. Để như vậy chúng ta có thể dâng chính mình lên Đức Chúa Trời, tức là, linh hồn và thân thể của chúng ta để sẵn sàng phục vụ Ngài bằng cả hai, như những của lễ sống, thánh và được Đức Chúa Trời chấp nhận, như sứ đồ nói, là sự phục vụ hợp lý của chúng ta đối với Đức Chúa Trời.
Vì nếu không có điều này, thì mọi sự đều là xấu xa, ngay cả việc chúng ta đến Hội Thánh và cầu nguyện với Đức Chúa Trời, dù những kẻ dại dột không suy xét đến điều đó, như Sa-lô-môn đã nói: Chúng nó chẳng biết mình làm điều ác. Vì của tế lễ của kẻ ác là một sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va, nhưng lời cầu nguyện của người ngay thẳng được đẹp lòng Ngài. Vậy thì đến đây thôi chưa đủ, nhưng mỗi người phải suy xét xem mình đến với tâm trí như thế nào, để Đức Chúa Trời có thể nhậm lấy người ấy, nhậm lấy sự người ấy đến, và nhậm lấy sự phục vụ của người ấy. Và chúng ta cần được nhắc nhở về điều này, vì phần lớn loài người thường cẩn thận hơn về công việc của chính mình, phải, về công việc của người khác nữa, để mọi sự được làm cho tốt, hơn là về công việc của Đức Chúa Trời. Trong sáu ngày của tuần, loài người bận rộn ở nhà biết bao? Nhưng vào ngày thứ bảy, là ngày của Chúa, và được gọi như vậy trong Kinh Thánh, họ đến chậm chạp làm sao, và họ cư xử buồn ngủ làm sao tại đây? Như thể việc họ phục vụ Đức Chúa Trời như thế nào chẳng có hệ gì cả. Phải, các tôi tớ thường siêng năng hơn về công việc của chủ mình ở nhà, cẩn thận hơn để làm đẹp lòng, và sợ làm phật ý hơn, so với khi họ ở trong Hội Thánh về công việc của Chúa: và như vậy họ bày tỏ bằng việc làm của mình rằng dù làm đẹp lòng chủ là một việc khó, nhưng (như họ nghĩ) làm đẹp lòng Đức Chúa Trời là một việc dễ. Vậy tại sao Đa-vít lại ước ao họ cầu nguyện tha thiết như vậy, xin Đức Chúa Trời vui lòng nhậm lấy sự phục vụ của ông, và để thúc giục họ đến điều đó, ông thêm từ này, Sê-la, nếu phục vụ Đức Chúa Trời là một việc dễ dàng như họ tưởng tượng, và Ngài buộc phải nhận lấy bất cứ điều gì từ tay chúng ta? Vậy chúng ta thấy qua điều này rằng ít người thật sự biết đúng đắn việc phục vụ Đức Chúa Trời là gì, khi họ đến với nó một cách giả hình và lạnh nhạt như vậy. Nhưng mỗi người, tùy theo mức độ họ khao khát phục vụ Đức Chúa Trời trong sự thật (như Đa-vít ở đây), thì họ thấy việc làm bất cứ điều gì theo cách có thể được Ngài chấp nhận là khó hơn. Và đây là điều mà những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời, những người có tấm lòng mềm mại, đã tự trách mình và đã rất phiền não trong tâm trí về điều đó; không phải quá nhiều về bất kỳ tội lỗi lớn nào họ đã phạm, mà nhờ ân điển của Đức Chúa Trời họ đã được thoát khỏi; nhưng vì những lời cầu nguyện họ đã dâng lên đã không ở trong đức tin, và cảm xúc, trong quyền năng của Đức Thánh Linh và sự bảo đảm được nhậm lời như lẽ ra phải có, và như vậy Đức Chúa Trời có thể từ chối chúng: và vì trong phần khác của sự phục vụ của Ngài, họ đã thất bại, hoặc vì họ đã không run sợ trước lời Ngài, cũng không bị đâm thấu trong lòng, khi họ nghe tội lỗi của mình được phơi bày, như những người được nói đến trong sách Công Vụ Các Sứ Đồ đã làm: nhưng thay vào đó họ đã cứng lòng, và không được cảm động như lẽ ra phải có. Vì vậy họ đã có một nỗi sợ hãi tin kính, rằng những sự phục vụ tốt nhất của họ có thể đã bị từ chối. Và Đa-vít, người thánh này của Đức Chúa Trời, dường như, vì biết rõ sự hư hoại của chính lòng mình, đã có phần sợ hãi rằng mọi sự phục vụ mà ông đã làm đều không như lẽ ra phải có, khi ông tha thiết ước ao dân sự, và bằng dấu hiệu này, Sê-la, thúc giục họ tiến đến điều đó, rằng Đức Chúa Trời sẽ vui lòng nhậm lấy sự phục vụ của ông, và bày tỏ qua kết quả rằng Ngài đã làm như vậy. Và đây là sự ghen tương tin kính mà Gióp đã có đối với con cái mình trong những ngày chúng tiệc tùng cùng nhau, điều đã khiến ông làm như đã chép về ông. Và khi những ngày tiệc tùng của chúng đã luân phiên xong, Gióp sai người đi và thánh hóa chúng, và dậy sớm vào buổi sáng, và dâng của lễ thiêu theo số của tất cả chúng. Vì Gióp nghĩ rằng, có lẽ các con trai tôi đã phạm tội và phỉ báng Đức Chúa Trời trong lòng chúng: Gióp làm như vậy mỗi ngày. Khi chúng đã tiệc tùng xong, ngày hôm sau ông gọi chúng đến dự của tế lễ và sự phục vụ của Đức Chúa Trời; nhưng để chúng có thể làm điều đó như lẽ ra phải làm, ông bảo chúng tự thánh hóa mình, để chúng có thể đến với nó một cách thánh khiết, như chúng phải làm: vì vậy ông không muốn chúng đột ngột từ tiệc tùng đến ngay các của tế lễ, như thể việc họ phục vụ Đức Chúa Trời như thế nào chẳng có hệ gì, nhưng bảo chúng tự chuẩn bị: và ngoài ra ông nói, có lẽ chúng đã không chúc phước cho Đức Chúa Trời trong lòng chúng, tức là, chúng đã không phục vụ Đức Chúa Trời, và dâng lời cảm tạ lên Ngài từ lòng mình, như chúng lẽ ra phải làm. Vậy những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời, biết rằng phục vụ Đức Chúa Trời là một việc khó dường nào, đã khao khát làm mọi sự theo cách để có thể được Ngài chấp nhận: và khi họ đã làm tốt nhất, họ vẫn có phần sợ rằng mình đã không làm được như vậy: và vì vậy đã tha thiết mong muốn được thấy một cách nào đó rằng Đức Chúa Trời đã nhậm lấy sự phục vụ và những lời cầu nguyện của họ. Ngược lại với điều này, những kẻ giả hình và mọi người hình thức, là những người không biết sự phục vụ Đức Chúa Trời có nghĩa là gì, họ nghĩ rằng nếu họ làm bất kỳ sự phục vụ bề ngoài nào cho Ngài tại đây trong Hội Thánh, hoặc ở nơi khác, thì Ngài buộc phải nhận lấy nó, dù nó được làm theo cách nào đi nữa; và họ nghĩ rằng họ bị đối xử bất công lớn, nếu nó không được nhận. Và đây là điều mà Tiên tri Ma-la-chi nói đến: Các ngươi dâng bánh ô uế trên bàn thờ Ta, và các ngươi nói, Chúng tôi đã làm ô uế Ngài ở điểm nào? Ấy là vì các ngươi nói, Bàn của Đức Giê-hô-va là không đáng trọng: và nếu các ngươi dâng con vật mù làm của tế lễ, đó chẳng phải là điều ác sao? Và nếu các ngươi dâng con vật què và đau ốm, đó chẳng phải là điều ác sao? Hãy dâng nó cho quan trấn thủ của ngươi, xem người có hài lòng với ngươi chăng? Hay có nhậm lấy ngươi chăng, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy? Trong đó Ngài than phiền rằng đối với sự phục vụ Đức Chúa Trời, họ mang đến những vật tệ nhất, và họ nói rằng việc họ không mang đến vật tốt nhất chẳng có hệ gì; trong khi mọi vật trong và cho sự phục vụ Đức Chúa Trời phải là vật tốt nhất. Trong đó, ngoài việc Ngài nói rằng bằng cách này họ đã đem sự phục vụ Đức Chúa Trời vào sự khinh thường; Ngài bảo họ đi và mang nó đến cho quan trấn thủ của họ, hoặc bất kỳ người có thẩm quyền tầm thường nào, và xem người ấy có nhận những lễ vật như vậy chăng: nếu họ từ chối những lễ vật như vậy, và nghĩ rằng mình bị xúc phạm bởi những lễ vật không xứng hợp với họ; thì sự oai nghiêm cao cả của Đức Chúa Trời lại càng hơn nữa, không chỉ không tiếp nhận sự phục vụ như vậy của loài người, khi nó được làm một cách cẩu thả, mà Ngài còn không hài lòng về nó. Do đó, nếu việc dâng cho Vua bất cứ vật gì mà vua có thể ưa thích là một việc khó, và những người đảm nhận việc như vậy sẽ dùng mọi sự siêng năng cho mục đích đó: thì chúng ta càng phải tin chắc hơn nữa rằng làm bất kỳ sự phục vụ cầu nguyện hay sự phục vụ khác nào cho Đức Chúa Trời, theo cách có thể được Ngài chấp nhận, là một việc rất khó: và vì vậy phải tự chuẩn bị cho nó, và cẩn thận làm mọi sự theo cách đó. Phải, và khi chúng ta đã làm tất cả, hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời tha thứ sự yếu đuối và không hoàn hảo của sự phục vụ của chúng ta, và nhậm lấy chúng trong sự công chính và sự vâng phục hoàn hảo của Đấng Christ. Và để chúng có thể được như vậy, chúng phải theo lời Ngài, với cả tấm lòng chúng ta, buồn rầu vì chúng ta không thể làm tốt hơn những gì chúng ta làm. Vì sự hoàn hảo của sự vâng phục của chúng ta nằm ở điều này, rằng chúng ta, với nỗi buồn thừa nhận sự không hoàn hảo của nó, và mỗi ngày nỗ lực hướng đến một mức độ hoàn hảo lớn hơn, dâng nó lên Đức Chúa Trời trong sự hoàn hảo của của tế lễ của Đấng Christ, trong đó không chỉ mọi tội lỗi của chúng ta, mà sự không hoàn hảo của chúng ta còn hơn nữa, đều được tha thứ, và không bị kể cho chúng ta. Thứ ba và cuối cùng, khi trong lời cầu nguyện này mà họ dâng lên, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe lời cầu nguyện của Vua, và bày tỏ điều đó bằng cách nào đó, ông thêm dấu hiệu của tình cảm này, Sê-la; đó là để bày tỏ ông quý trọng điều này như thế nào, và tất cả họ cũng phải quý trọng nó như thế nào, như một lợi ích đặc biệt và ân huệ lớn lao của Đức Chúa Trời, nếu Ngài vui lòng làm như vậy: và vì vậy, vì điều đó họ phải biết ơn Ngài. Như thể họ đã nói, Xin Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của người, v.v. Ôi, đó sẽ là một phước hạnh lớn lao biết bao của Đức Chúa Trời? Chúng ta sẽ mắc nợ Ngài về điều đó biết bao? Chúng ta sẽ có lý do lớn lao biết bao để biết ơn? Vậy khi họ cầu nguyện cho điều đó, ông muốn họ quý trọng nó như không phải là một lợi ích tầm thường, và có tình cảm đó đối với nó. Do đó, khi Đức Chúa Trời đã làm như vậy, Ngài không chỉ làm một Thi Thiên khác cho Hội Thánh để biết ơn Đức Chúa Trời về điều đó: nhưng khi trong cùng Thi Thiên đó, Ngài đến chỗ nhắc đến chính điều này, là điều họ cầu nguyện ở đây, tức là, rằng Đức Chúa Trời đã bày tỏ rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của ông, Ngài lại thêm Sê-la này nữa. Như, Ngài đã ban cho người điều lòng người ước ao, và chẳng từ chối điều môi người cầu xin; Sê-la. Như thể họ đã nói, Ôi chúng ta mắc nợ Ngài về điều này biết bao? Chúng ta có lý do lớn lao biết bao để biết ơn? Đây quả là một lợi ích đặc biệt, đáng được ghi nhớ luôn luôn, rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta? Vậy tại đây chúng ta được dạy phải coi trọng điều này, rằng Đức Chúa Trời vào bất cứ lúc nào cũng nghe lời cầu nguyện của chúng ta, dù chúng ta cầu nguyện cho bất cứ điều gì. Và như chúng ta phải coi trọng như vậy trước, khi chúng ta cầu nguyện; thì sau đó cũng vậy. Nếu chúng ta cầu nguyện cho bất cứ điều gì cho linh hồn hay thân thể; cho chính mình hay cho bất kỳ người nào của chúng ta: cho Hội Thánh hay cho Quốc gia, chúng ta phải nghĩ như thế này: Ôi nếu Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của tôi và ban cho tôi điều này, tôi sẽ mắc nợ Ngài về điều đó suốt mọi ngày của đời tôi biết bao? Gia-cốp cũng làm như vậy trong lời cầu nguyện mà ông đã dâng khi ông đi đến chỗ La-ban, như có thể thấy qua lời ông: Nếu Đức Chúa Trời sẽ ở với tôi, và gìn giữ tôi trong chuyến đi này mà tôi đi, và ban cho tôi bánh để ăn, và áo để mặc; để tôi trở về nhà cha tôi trong bình an, và nếu Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của tôi: thì hòn đá này, mà tôi đã dựng lên làm trụ, sẽ là nhà của Đức Chúa Trời; và về mọi điều Ngài sẽ ban cho tôi, tôi sẽ dâng phần mười lên Ngài. Và thật vậy, điều đó hẳn phải như vậy, nếu chúng ta chỉ xét đến nhu cầu lớn lao của chúng ta về mọi sự, và chúng ta sẽ ra sao nếu Đức Chúa Trời không cung cấp chúng. Như thể một tạo vật nghèo khó, không có bánh cũng không có thịt, không có áo cũng không có tiền để tự giúp mình, đến và xin bố thí, và nhận được; người ấy hẳn không phải nghĩ, tôi mắc nợ người đã làm tươi mới tôi như vậy biết bao sao? Và tôi, linh hồn nghèo khó, sẽ ra sao, nếu người ấy đã không thương xót tôi? Như Gióp nói về chính mình, rằng ông đã nuôi kẻ đói, và mặc cho kẻ trần truồng, đến nỗi chính bụng của những kẻ được nuôi bằng thịt của ông, và lưng của những kẻ được mặc bằng lông chiên của ông đã chúc phước cho ông. Vậy khi chúng ta thấy rằng nếu Đức Chúa Trời không làm điều này điều kia cho chúng ta, chúng ta sẵn sàng bị diệt vong, chúng ta hẳn không phải nghĩ rằng nếu Ngài làm, và khi Ngài ban nó, chúng ta sẽ có lý do lớn lao để ngợi khen Ngài về điều đó sao? Vậy chúng ta không được cầu nguyện như thể chúng ta không quan tâm đến nó, nhưng trong cảm xúc sâu sắc về nhu cầu của mình; như vậy chúng ta sẽ quý trọng mọi sự, khi Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của chúng ta, như chúng ta phải làm. Hơn nữa, liên quan đến chính điểm này, nếu chúng ta xét đến sự không xứng đáng của chính mình, ngay cả đối với lợi ích và ân huệ nhỏ nhất: không, chúng ta đã đáng nhận điều hoàn toàn trái ngược như thế nào; thì chúng ta càng phải nghĩ nhiều hơn nữa, khi chúng ta cầu nguyện cho bất cứ điều gì, rằng chúng ta sẽ mắc nợ Đức Chúa Trời rất nhiều về điều đó. Và về sự không xứng đáng của chúng ta, hãy nhớ rằng chúng ta không chỉ không có sự tốt lành nào có thể giới thiệu chúng ta với Đức Chúa Trời, vì chúng ta đã không làm trọn bổn phận của mình trong mọi sự như lẽ ra phải làm; mà vì chúng ta đã vô ơn đối với những gì chúng ta đã có, và đã lạm dụng nhiều điều, chúng ta đáng bị lấy đi tất cả: phải, khi chúng ta nhớ đến những tội lỗi khác của mình, chúng ta phải nghĩ rằng chúng ta đã đáng nhận những hình phạt của Ngài thay vì những phước hạnh của Ngài. Vậy khi chúng ta cầu xin bất cứ điều gì, và sẽ thấy rất nhiều điều cản trở chúng ta nhận được; nếu Đức Chúa Trời, trong sự thương xót dư dật của Ngài, vui lòng bỏ qua tất cả chúng, và ban cho chúng ta những điều chúng ta ước ao, chúng ta hẳn không phải nghĩ rằng mình mắc nợ Ngài rất nhiều về điều đó sao? Và dù có thể chúng ta đã phần nào ăn năn về tội lỗi của mình, nhưng khi chúng ta biết rõ lòng mình, rằng sự ăn năn của chúng ta quá nhỏ bé, và khi chúng ta thấy đức tin của mình quá yếu đuối, và rằng chúng ta cầu xin điều chúng ta cầu xin với quá nhiều nghi ngờ; nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta bất cứ điều gì khi chúng ta đến với Ngài theo cách như vậy, chúng ta hẳn không phải thú nhận rằng chúng ta sẽ hoàn toàn mắc nợ Đức Ngài về điều đó sao? Vậy bằng mọi cách chúng ta thấy rằng khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta phải làm điều đó với tình cảm này, rằng chúng ta nghĩ đó là một sự thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời, và vì điều đó chúng ta sẽ bị ràng buộc với Ngài rất nhiều suốt mọi ngày của đời mình, nếu Ngài ban cho chúng ta bất cứ điều gì. Và thật vậy, nếu chúng ta có thể đến cầu nguyện như vậy, không chỉ trong cảm xúc về những thiếu thốn lớn lao của mình, mà còn trong lương tâm về sự không xứng đáng lớn lao của mình, và như vậy thừa nhận về cả hai phương diện, chúng ta sẽ mắc nợ Đức Chúa Trời về bất cứ điều gì biết bao: thì chúng ta sẽ thấy nhiều hơn những gì chúng ta thấy, về cách Ngài sẽ nghe lời cầu nguyện của chúng ta. Vì như một người khi được người khác cầu xin, nếu người ấy nghe chúng ta thú nhận rằng nếu người ấy vui lòng chấp thuận yêu cầu của chúng ta, chúng ta và mọi người của chúng ta sẽ mắc nợ người ấy chừng nào chúng ta còn sống; đây là một điều sẽ lay động người ấy rất nhiều. Cũng vậy, Chúa, khi Ngài thấy rằng chúng ta quý trọng việc Ngài nghe lời cầu nguyện của chúng ta là một lợi ích lớn lao như nó vốn là; thì Ngài sẵn sàng nghe chúng ta: vì Ngài muốn chúng ta thấy chúng ta mắc nợ Ngài biết bao về những gì chúng ta nhận được. Chúng ta hiện nay cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ dừng lại bàn tay nặng nề này của bệnh dịch, và rằng Ngài sẽ không tiến xa hơn trong sự phán xét chống lại chúng ta: nhưng trong những lời cầu nguyện của chúng ta, chúng ta phải thêm Sê-la, tức là, chúng ta phải khuấy động tình cảm của mình để khao khát nó như vậy, đến nỗi chúng ta tuyên xưng đó là một lợi ích vô giá, nếu bằng cách này Ngài sẽ bày tỏ rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta. Và thật vậy, chúng ta hẳn phải làm điều này, nếu chúng ta xét xem chúng ta không thể tự giúp mình trong việc đó biết bao, trừ khi Đức Chúa Trời giúp đỡ: và chúng ta không xứng đáng được Ngài giúp đỡ biết bao: và vì vậy hãy quyết tâm khi chúng ta cầu nguyện, sẽ biết ơn Ngài về điều đó. Chúng ta cũng phải làm như vậy đối với mọi điều khác mà chúng ta cầu nguyện, nếu chúng ta muốn được nhậm lời. Vậy nếu chúng ta cầu xin sự tha thứ tội lỗi của mình, sự gia tăng đức tin, sự bảo đảm về ân huệ của Đức Chúa Trời, và cảm xúc về tình yêu của Ngài, chúng ta phải làm điều đó như Đa-vít đã làm, Xin Chúa làm cho ánh sáng của mặt Ngài chiếu sáng trên chúng con: Ngài đã ban cho lòng tôi sự vui mừng nhiều hơn họ đã có, khi lúa mì và rượu của họ dư dật: như thể ông đã nói, Nếu Chúa ban cho tôi điều này, tôi sẽ mắc nợ Ngài về điều đó nhiều hơn là nếu tôi đã được ban cho mọi sự giàu có trên thế gian. Khi người phụ nữ tin kính An-ne cầu nguyện cho một con trai, bà làm điều đó tha thiết như vậy, như có thể thấy qua lời bà, và với lời tuyên thệ như vậy, đến nỗi bà bày tỏ rõ ràng bà quý trọng điều này như thế nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe bà trong việc này. Vì bà nói, Ôi Đức Giê-hô-va vạn quân, nếu Ngài đoái xem nỗi khốn khổ của con đòi Ngài, và nhớ đến tôi, và không quên con đòi Ngài, nhưng ban cho con đòi Ngài một con trai, thì tôi sẽ dâng nó cho Đức Giê-hô-va, trọn mọi ngày của đời nó. Trong đó chúng ta thấy, từ sự dư dật của cảm xúc của bà, bà dùng biết bao nhiêu lời, như, nếu Ngài đoái xem tôi, và nhớ đến, và không quên tôi, v.v., và điều bà hứa cho việc đó: và Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của bà, và bà đã làm theo lời khấn nguyện của mình, và làm một bài ca cảm tạ về điều đó. Chúng ta đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho nhiều điều, nhưng chúng ta đã làm điều đó với sự thừa nhận rằng chúng ta sẽ mắc nợ Đức Chúa Trời rất nhiều như vậy, nếu Ngài nghe chúng ta chăng? Chúng ta đã thêm Sê-la chăng? Tức là, chúng ta đã khuấy động tình cảm của mình như vậy chăng? Và chúng ta đã quyết tâm lúc đó sẽ biết ơn Đức Chúa Trời về một sự thương xót như vậy chăng? Và từ đó chúng ta đã nhớ để biết ơn chăng? Tôi nói sự thật trong Đấng Christ, tôi không nói dối (để tôi có thể dùng lời của Sứ đồ) rằng tôi đã được nhiều người thường xuyên nhờ cầu nguyện cho họ trong những hoạn nạn khác nhau của họ; nhưng rất ít người lại nhờ tôi biết ơn về cùng điều đó: điều đó cho thấy rằng dù lúc đầu có thể họ đã mong muốn lời cầu nguyện của người khác với Sê-la, tức là, với sự tha thiết lớn lao trong cảm xúc về tình trạng của chính mình: nhưng sau đó họ đã không cảm động về nó nhiều như Đa-vít ở đây, và vì vậy đã quên tự mình biết ơn, ít nhất là đã không mong muốn người khác biết ơn thay cho họ; hoặc không với cảm xúc mà họ đã mong muốn người khác cầu nguyện cho họ trước đó. Vậy tôi cầu xin anh em hãy suy xét xem chúng ta quý trọng điều này như thế nào, rằng Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của chúng ta vào bất cứ lúc nào. Chúng ta có thể quý trọng chính những điều mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta theo lời cầu nguyện của mình, dù đó là sức khỏe, hay sự giàu có, hay bất cứ điều gì khác; nhu cầu của chính chúng ta thúc đẩy chúng ta đến điều đó: nhưng chúng ta có kể đó là một ân huệ lớn lao của Đức Chúa Trời, và thú nhận mình không xứng đáng với nó, đến nỗi chúng ta sẽ bị ràng buộc phải phục vụ Ngài, và ngợi khen Ngài về điều đó chăng? Khi chúng ta có nó, tôi nài xin anh em, chúng ta có nghiêm túc bước vào sự suy xét về sự thương xót của Đức Chúa Trời, và về sự không xứng đáng của chính mình, để nói, Đức Chúa Trời này tốt lành biết bao, đã đối đãi với tôi cách nhân từ như vậy? Chắc chắn, chắc chắn, chúng ta sẽ thấy rằng ít người làm điều đó, hoặc trước khi họ cầu nguyện, hoặc khi họ đã cầu nguyện xong; để nói, Điều này là gì? Tôi, một kẻ khốn nạn hèn hạ như vậy, không có sự tốt lành nào trong mình cả, đã xúc phạm Đức Chúa Trời bằng rất nhiều cách, mà Ngài vẫn nghe lời cầu nguyện của tôi; trong khi Ngài có thể đã cách công chính giáng trên tôi lời rủa sả đó, được nói đến trong Tiên tri, rằng như Chúa đã kêu gọi tôi thường xuyên trong lời Ngài, và tôi đã không nghe Ngài: thì tôi sẽ kêu cầu Ngài trong lời cầu nguyện của mình, và Ngài sẽ không nghe tôi. Do đó, họ cần được khuấy động bằng từ Sê-la này; và chúng ta phải học theo đó để coi trọng việc Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của chúng ta hơn những gì chúng ta làm. Vì dù Đức Chúa Trời đã hứa với chúng ta trong Đấng Christ, rằng nếu chúng ta cầu xin, chúng ta sẽ nhận được; nhưng khi chúng ta xét xem chúng ta đã phá vỡ giao ước bằng bao nhiêu cách về phần mình, và đức tin của chúng ta, là phương tiện để chúng ta nhận được mọi sự, yếu đuối như thế nào; chúng ta có thể cách công chính nghĩ rằng Đức Chúa Trời có thể từ chối chúng ta mọi sự, và đó là sự thương xót lớn lao của Ngài, nếu Ngài nghe chúng ta trong bất cứ điều gì. Và chúng ta phải làm như vậy đặc biệt vào lúc hiện tại đối với bệnh tật này; thừa nhận mình không xứng đáng với mọi sự thương xót trước đây của Ngài, huống chi là chúng ta không xứng đáng với bất kỳ sự thương xót mới nào: như Gia-cốp đã làm, khi ông nói; Ôi Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi là Áp-ra-ham, tôi không xứng đáng với điều nhỏ nhất trong mọi sự thương xót, và sự thành tín, mà Ngài đã bày tỏ cho tôi tớ Ngài. Do đó, nếu Đức Chúa Trời vui lòng bày tỏ cho chúng ta bất kỳ sự thương xót nào theo cách này, chúng ta phải quý trọng nó như vậy, đến nỗi chúng ta tự ràng buộc mình phải ghi nhớ nó, và biết ơn Ngài về điều đó suốt mọi ngày của đời mình: và rồi hãy nhớ những gì chúng ta đã hứa, và nỗ lực thực hiện nó: ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta vì cớ Chúa Giê-xu Christ con Ngài. A-men.

BÀI GIẢNG XVI. Về Câu Thứ Năm. BÀI GIẢNG XVI. Về Câu Thứ Năm. Hầu cho chúng ta được vui mừng trong sự cứu rỗi của Ngài, v.v. Như họ đưa điều này làm một lý do trong lời cầu nguyện của mình, để cảm động Chúa ban cho họ lợi ích này: thì ở đây họ cũng tuyên xưng rằng nếu Ngài vui lòng làm như vậy, họ sẽ thật sự vui mừng, và hớn hở, và như họ sẽ có lý do để làm vậy. Từ đó chúng ta có thể học biết chúng ta phải cảm xúc như thế nào đối với những lợi ích chung của thời đại chúng ta: như ở đây họ nói về phước hạnh công cộng, tức là, chiến thắng trên kẻ thù của họ, và như vậy về hòa bình và sự yên ổn chung sẽ theo sau; tức là, chúng ta phải tiếp nhận chúng từ Đức Chúa Trời, như là vấn đề của niềm vui lớn lao. Và như khi có bất kỳ hoạn nạn và bệnh dịch chung nào trong xứ, thuộc bất kỳ loại nào, chúng ta phải cảm xúc về nó, và buồn rầu vì nó: và không có sự chai đá và cứng lòng vốn có trong quá nhiều người, khiến cho chúng ta xem nhẹ những điều như vậy, và không cảm động về chúng, như chúng ta phải làm. Cũng vậy chúng ta phải được chạm đến bởi sự suy xét về những lợi ích chung, để vui mừng trong chúng, vì chúng ta có phần của mình trong chúng: và những lợi ích đó càng lớn, chúng ta càng phải vui mừng trong chúng, và niềm vui của chúng ta vì chúng phải càng lớn: nếu không chúng ta không thể biết ơn Đức Chúa Trời về chúng như chúng ta phải làm. Vậy chúng ta không được thờ ơ đến nỗi không ghi nhận những lợi ích chung của thời đại chúng ta; cũng không được đần độn và cứng lòng đến nỗi, khi ghi nhận chúng, chúng ta lại không vui mừng trong chúng. Vì chúng ta thấy rằng những tôi tớ của Đức Chúa Trời trong những thời đại và những thời kỳ khác nhau của họ, không chỉ vui mừng lớn lao trong những lợi ích chung của Hội Thánh và Quốc gia, trong đó họ đã có phần của mình cùng với những anh em còn lại của họ; mà họ còn công khai tuyên xưng điều đó, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và gương tốt cho người khác: Như khi họ trở về từ sự lưu đày ở Ba-by-lôn, nơi họ đã ở lâu, không chỉ trong một xứ lạ, mà còn dưới tay những kẻ thờ hình tượng; nay, khi họ về nhà, và có sự tự do của lương tâm trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, và điều đó trong chính xứ sở của mình, họ không chỉ tràn đầy niềm vui, mà họ còn nói về nó với nhau để cùng an ủi lẫn nhau: và như khi họ ra đi, họ đã khóc, và đã được chạm đến bởi sự khốn khổ chung của thời đó, và cất đi mọi dấu hiệu của niềm vui khỏi họ. (Vì bên dòng nước của Ba-by-lôn họ treo đàn hạc của mình trên cây liễu, và nói rằng họ sẽ không hát bài ca của Chúa trong xứ lạ:) thì trong sự trở về của họ, họ nói khác về chính mình: vì như lợi ích đó quá lớn và quá bất ngờ đối với nhiều người, đến nỗi khi Đức Giê-hô-va đem những người bị lưu đày của Si-ôn trở về, họ giống như những kẻ chiêm bao: thì niềm vui của họ cũng lớn như vậy, đến nỗi họ nói, Bấy giờ miệng chúng tôi đầy tiếng cười, và lưỡi chúng tôi đầy sự vui mừng: và họ nói, Đức Giê-hô-va đã làm cho chúng tôi những việc lớn lao, mà chúng tôi vui mừng về điều đó. Đức Giê-hô-va đã ban cho chúng ta và tổ phụ chúng ta sự thương xót tương tự, trong việc giải cứu chúng ta từ lâu khỏi sự bạo ngược của Giáo hoàng, và khỏi sự thờ hình tượng của người, và ban cho chúng ta sự tự do của Phúc Âm này trong chính xứ sở của mình: chúng ta phải suy xét về nó như vậy, rằng như những người thánh đó, là những người đã thiếu nó, đã cầu nguyện cho nó như vậy, để họ có thể vui mừng (như dân sự này ở đây, vì một lợi ích khác:) thì nay chúng ta, là những người có nó, phải thật sự vui mừng trong nó, và không vô cảm và không có cảm xúc như nhiều người, không hề hoặc rất ít cảm động trước một lý do vui mừng lớn lao như vậy. Điều tương tự có thể được nói về mọi lợi ích chung khác bất kỳ: như khi Sa-lô-môn được bổ nhiệm làm vua thay cho cha mình là Đa-vít, và điều này được làm với sự đồng thuận chung của mọi quý tộc và những người đứng đầu của vương quốc, thì có chép rằng, họ cảm tạ Đức Chúa Trời, và vô cùng vui mừng. Vì Đa-vít nói với họ, Bây giờ hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi: và cả hội chúng chúc tụng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ họ, và cúi đầu xuống, và thờ phượng Đức Giê-hô-va, và vua. Và họ ăn và uống trước mặt Đức Giê-hô-va trong cùng ngày đó với niềm vui lớn lao: và họ lập Sa-lô-môn con trai Đa-vít làm vua lần thứ hai. Vậy lợi ích lớn lao này, có một vị vua tốt lành kế vị một vị vua khác cách bình an, là vấn đề của niềm vui lớn lao đối với họ. Về phương diện này, chúng ta có không kém lý do để vui mừng hơn họ, rằng sau khi Nữ hoàng Ê-li-sa-bét, vị Quân chủ quá cố của chúng ta, có ký ức phước hạnh, qua người chúng ta đã hưởng nhiều lợi ích lớn lao, người đã khôi phục tôn giáo, và đã sắp xếp trật tự cho sự phục vụ và những tôi tớ của Chúa (như Đa-vít đã làm) qua đời, chúng ta có một người, trong sự thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời, kế vị, là người duy trì Phúc Âm: và người đã đến với Vương miện cách bình an (như Sa-lô-môn lúc bấy giờ) đến nỗi chúng ta không rơi vào tay kẻ thù của mình, cũng không bị giao phó cho sự thờ hình tượng của Giáo hoàng (như cả hai điều đó đã bị lo sợ rất nhiều.) Nhưng như lợi ích này đã được nhiều người mong muốn rất nhiều trước đó, và họ nghĩ rằng lúc đó họ sẽ vui mừng, và nếu không thì họ không thể: thì chúng ta, là những người hưởng nó, phải vui mừng trong nó, và suy xét về sự lớn lao của nó như vậy, để lòng chúng ta có thể được vui mừng với nó: và để chúng ta có thể ăn và uống trước mặt Đức Giê-hô-va, và sử dụng những lợi ích khác của Ngài, như ở trong sự hiện diện của Ngài, với niềm vui lớn lao. Cũng vậy, sau đó trong những ngày của Sa-lô-môn này có chép rằng, khi người đã xây dựng và hoàn thành đền thờ của Đức Giê-hô-va, và đã dùng những lời cầu nguyện và của tế lễ long trọng để cung hiến nó cho sự phục vụ của Ngài, mọi dân sự của xứ đến Giê-ru-sa-lem dự lễ cung hiến nhà đó (khi mọi sự đã hoàn thành) Vua sai họ về lều trại của mình cách vui vẻ và với tấm lòng hớn hở, vì sự tốt lành mà Đức Giê-hô-va đã làm cho Đa-vít, và cho Sa-lô-môn, và cho Y-sơ-ra-ên dân Ngài. Như vậy họ lại vui mừng trong phước hạnh lớn lao này, rằng Đức Chúa Trời đã thiết lập nơi thờ phượng Ngài ở giữa họ, để mọi người biết phải tìm đến nơi nào: Về điều này, chúng ta có lý do lớn lao để vui mừng vào lúc này, như họ đã có lúc bấy giờ; vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta lời thánh và Phúc Âm của Ngài, và chúng ta có những nơi công cộng được chỉ định ở khắp mọi nơi, để chúng ta và mọi dân sự có thể tìm đến với sự tự do của lương tâm để phục vụ Đức Chúa Trời, và nhờ ân điển của Đức Chúa Trời chúng ta không thiếu thốn về phương diện này: chúng ta hãy làm như dân sự này đã làm ở đây, suy xét về nó, như một vấn đề của niềm vui lớn lao. Và thật vậy, nó là như vậy, nếu chúng ta cân nhắc và quý trọng nó đúng đắn: vì tôi xin hỏi anh em, tổ phụ chúng ta sẽ cho đi điều gì, để được hưởng những lợi ích lớn lao này mà chúng ta hưởng? Và họ sẽ nghĩ thời đại của họ sẽ an ủi biết bao, so với thời đại họ đã có lúc bấy giờ, nếu họ có thể có chúng, như chúng ta có? Tôi muốn nói, sự tự do và thoát khỏi sự bắt bớ này: sự cai trị tốt lành này, và sự hưởng thụ bình an mọi điều chúng ta có, đặc biệt là sự tinh khiết của Phúc Âm, và sự bình an của Hội Thánh. Và nếu bất kỳ một trong những điều đó, tự nó, là lý do đầy đủ của niềm vui, thì tất cả chúng cùng nhau còn hơn nhiều: vậy chúng ta, vì thấy mình có chúng, đừng đánh mất sự an ủi của chúng, nhưng hãy quý trọng chúng, và suy xét về chúng như những lý do của niềm vui lớn lao, như bản chất của chúng vốn là. Và như chúng ta phải làm như vậy vào mọi lúc, thì đặc biệt và hơn hết, chúng ta cần làm điều đó trong thời gian của bất kỳ nỗi buồn hay đau khổ nào, để nhờ đó chúng ta có thể chịu đựng nó dễ dàng hơn nhiều, khi trong rất nhiều lợi ích lớn lao chúng ta sẽ thấy niềm vui lớn lao mà chúng ta có. Và thật vậy, nếu chúng ta có thể đạt đến điều này, như chúng ta phải làm, chúng ta sẽ thấy rằng dù nhiều lần vì điều này điều kia, và những điều như vậy xảy đến với chúng ta, chúng ta có lý do để buồn rầu; nhưng vì những điều này và những điều tương tự, chúng ta lại có lý do để vui mừng: và như vậy có thể vui mừng xảy ra, rằng chúng ta đặt điều này đối lại điều kia, chúng ta có thể dễ dàng vượt qua ít nhất là sự cực độ của đau buồn, và tự trách mình vì đã buồn rầu quá nhiều, và nói như Đa-vít đã nói với chính mình, Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã? Và sao ngươi bồn chồn trong ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, Ngài là sự cứu giúp hiện tại của ta, và là Đức Chúa Trời của ta. Cũng vậy chúng ta có thể nói với chính mình, tại sao tôi buồn rầu như vậy? Tôi chẳng có những lý do vui mừng này hay sao? Và như vậy dù mọi đau buồn không bị cất đi sạch khỏi chúng ta, nhưng ít nhất nó sẽ nhờ điều này được điều hòa và giảm bớt như vậy, như linh hồn giận dữ của Sau-lơ đã được giảm bớt bởi âm nhạc dễ chịu của Đa-vít, để nó có thể được chịu đựng cách kham được và ở mức độ tốt nào đó. Trong khi điều đó sẽ xảy ra với chúng ta, như đã xảy ra với những người xây dựng Đền Thờ thứ hai tại Giê-ru-sa-lem, nơi một số người khóc, và một số người vui mừng, và như vậy ở giữa dân sự
ở đó có niềm vui và nỗi buồn hòa lẫn với nhau. Nhiều thầy tế lễ và người Lê-vi, và những trưởng tộc cao tuổi, là những người đã thấy nhà thứ nhất (khi nền của nhà này được đặt trước mắt họ) đã khóc lớn tiếng, và nhiều người reo lên vì vui mừng: Đến nỗi dân sự không thể phân biệt tiếng reo vui mừng với tiếng khóc của dân sự; vì dân sự reo lên một tiếng lớn, và tiếng đó được nghe thấy từ xa. Một số người ở đó khóc vì họ không còn có được nhiều hơn nữa, và một số người vui mừng vì họ có được bấy nhiêu; và họ không thể biết điều nào trong hai điều đó lớn hơn, tiếng của những người than khóc, hay tiếng của những người vui mừng. Cũng vậy, có thể xảy ra rằng ở giữa nỗi buồn của chúng ta có thể có một niềm vui nào đó: và niềm vui của chúng ta có thể lớn như nỗi buồn của mình; và còn lớn hơn, tùy theo mức độ lý do của điều này lớn hơn lý do của điều kia: và như vậy, khi chúng ta bắt đầu buồn rầu, chúng ta cũng có thể bắt đầu vui mừng. Vì có lời trong một bài ca của một trong những người tuyên xưng của Hội Thánh (là người đã mong muốn được làm một người tử đạo) Một số người vì niềm vui bất ngờ mà khóc, và một số người trong nỗi buồn mà hát, v.v. Ở giữa cả hai (người ấy nói) tôi sẽ bắt đầu, v.v. có nghĩa là, người ấy sẽ buồn rầu vì tội lỗi của mình như vậy, đến nỗi người ấy sẽ vui mừng trong Đấng Christ, trong Ngài người ấy thấy lý do để vui mừng nhiều hơn là người ấy có thể thấy lý do để buồn rầu trong chính mình: và như vậy người ấy sẽ bắt đầu ở giữa cả hai, và điều đó đã tạo nên một mức trung bình rất tốt. Chúng ta cũng phải làm như vậy, hãy nghĩ đến lý do chúng ta có để vui mừng, cũng như chúng ta nghĩ đến nỗi buồn của mình; và như vậy không vui mừng mà không buồn rầu khi có lý do, cũng không buồn rầu mà không vui mừng, khi có lý do cho cả hai, nhưng như người ấy đã nói, hãy bắt đầu ở giữa cả hai. Và chúng ta hãy sẵn lòng làm như vậy càng hơn, vì ít người có bất kỳ sự quan tâm nào để làm điều đó, như họ phải làm: bởi đó mà xảy ra việc họ đánh mất những kết quả và sự an ủi của những lợi ích này: và dù họ có chúng, nhưng chúng không an ủi cho họ, như chúng có thể. Vì những điều chúng ta đã nói đến, tức là, lợi ích chung của hòa bình, và sự cai trị tốt lành, và Phúc Âm, là chung cho mọi người trong thời đại chúng ta, cũng như cho chính chúng ta: nhưng có bao nhiêu người thật sự vui mừng trước mặt Chúa trong chúng? Hoặc trong những lý do của niềm vui của mình, có bao giờ nghĩ hay suy xét về chúng chăng? Hoặc khi họ muốn làm cho mình vui vẻ, có bước vào sự suy xét nghiêm túc về những lý do vui mừng này chăng? Nhưng nguyên nhân của điều đó là gì? Chắc chắn họ đã không cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho chúng (như dân sự này ở đây đã cầu nguyện cho điều họ nói đến) cũng không quý trọng chúng, như những lợi ích lớn lao (như họ đã quý trọng điều này, mà họ đã cầu nguyện cho) và vì vậy họ không thể vui mừng trong chúng, như họ phải làm: và bằng cách đó cũng xảy ra việc họ không thể biết ơn Đức Chúa Trời về chúng như họ phải làm, và như những người khác làm. Vì hai điều này đi cùng nhau, và không thể tách rời; Vui mừng trong những lợi ích của Đức Chúa Trời, và biết ơn về chúng: đến nỗi chúng ta càng vui mừng, chúng ta càng phải biết ơn: và sự thiếu niềm vui trong những lợi ích của Đức Chúa Trời, là nguyên nhân của sự vô ơn đối với chúng. Như chúng ta cũng thấy ở đây, rằng trong câu này chúng được nối kết với nhau, khi họ nói, Hầu cho chúng ta được vui mừng trong sự cứu rỗi của Ngài, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng ta: như chúng ta sẽ thấy sau này nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, từ những lời này, điều gì phải là kết quả của mọi niềm vui thật sự trong những lợi ích của Đức Chúa Trời (nhờ đó niềm vui này của Đức Thánh Linh khác với mọi niềm vui xác thịt và thế gian) chính là sự cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng đã ban chúng cho chúng ta, và trong chúng đã cho chúng ta lý do lớn lao như vậy để vui mừng. Và như mọi lợi ích chung đều là lý do của niềm vui, như dân sự này tuyên xưng ở đây, rằng nếu Đức Chúa Trời ban điều này cho họ, họ sẽ vui mừng trong nó: thì mọi phước hạnh riêng tư cũng là bấy nhiêu lý do của niềm vui cho mọi người hưởng chúng: dù chúng ở trên linh hồn hay thân thể của họ, cho đời này hay cho đời sau, trên chính họ hay trên bất kỳ người nào của họ. Và tùy theo mức độ những điều họ hưởng nhiều hơn và lớn hơn những gì người khác có, họ phải thú nhận rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ bấy nhiêu lý do để vui mừng trong thung lũng khốn khổ này. Vì ai là người, dù nam hay nữ, hay họ ở đâu, mà dù ở trong một tình trạng hèn mọn đến đâu, lại không hưởng được nhiều lợi ích lớn lao từ Đức Chúa Trời? Như sự sống, và sức khỏe, sự tự do, thức ăn tiện lợi, chỗ ở, quần áo, mà vì chúng họ có lý do để vui mừng: nhưng đặc biệt nếu họ có đức tin và sự ăn năn, và sự bình an của lương tâm, và sự bảo đảm về sự tha thứ tội lỗi của mình, và hy vọng về sự cứu rỗi, thì họ có lý do gì để vui mừng, dù ngoài ra họ có ở trong sự thiếu thốn lớn lao đến đâu? Do đó, trong tình trạng nghèo khó của mình, họ phải suy xét về những thiếu thốn của mình như vậy, để họ không quên những lợi ích của Đức Chúa Trời, là những điều có thể khiến họ vui mừng ngay cả trong sự nghèo khó của mình, và trong hoạn nạn của mình. Đến nỗi như Tiên tri Ê-li-sê đã nói với đầy tớ mình, là người đang rất sợ hãi, và kêu lên, khi người ấy thấy đạo quân lớn của những người có vũ trang mà vua A-ram đã sai đến, để bắt họ tại Đô-than, Chớ sợ, vì những người ở với chúng ta đông hơn những người ở với chúng nó: (vì Đức Chúa Trời đã sai ngựa và xe lửa đến để bảo vệ họ.) Cũng vậy, mọi người có thể nói, khi tình trạng của mình ở mức khó khăn nhất, rằng có nhiều điều ở với mình, hơn là chống lại mình: tức là, người ấy có nhiều lợi ích hơn, và vì vậy có nhiều lý do để vui mừng hơn, so với những thập tự giá, và vì vậy trong chúng có lý do để buồn rầu. Vì nếu chúng ta chỉ sống đặc biệt trong những ngày này để phục vụ Đức Chúa Trời, và để cứu linh hồn của chính mình, điều đó tốt hơn tình trạng của nhiều quý tộc và vương hầu ở những nơi khác trên thế gian, là những người không có những phương tiện này cho sự cứu rỗi của mình như chúng ta có và có thể có, và ở mức độ đó, và với sự bình an và tự do mà chúng ta có chúng: về phương diện này, tình trạng của người nghèo nhất là tốt hơn, nếu họ thấy được điều đó, và có thể suy xét về nó như vậy, không chỉ hơn nhiều quý tộc, mà còn hơn chính Đại Thổ, và Hoàng đế, phải, chính Giáo hoàng, là người tự cho mình là vua và vương hầu của cả thế gian. Vì điều Đa-vít nói về chính mình, là đúng cho mọi người, nếu họ có thể quý trọng nó như vậy: Một ngày trong hành lang Ngài, tốt hơn một nghìn ngày ở nơi khác: Tôi thà làm người giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời của tôi, còn hơn ở trong trại của sự gian ác: vì Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời là mặt trời và là cái khiên cho chúng ta: Đức Giê-hô-va sẽ ban ân điển và vinh hiển: và Ngài sẽ không từ chối điều tốt lành nào đối với những người bước đi cách ngay thẳng. Do đó, khi bất kỳ ai trong anh em ở trong một trường hợp như vậy, đến nỗi anh em trải qua cả ngày trong nỗi buồn, và rồi vào ban đêm nằm xuống trong sự nặng nề, như đang thiếu nhiều điều cần thiết, cả về thức ăn và quần áo, về chỗ ở và sưởi ấm, ngoài ra còn sức khỏe và sự coi trọng, là những điều người khác có ở mức độ lớn, nhưng lại ít thương xót những người không có, giống như kẻ giàu tham ăn kia, là kẻ trong sự dư dật lớn lao của mình đã không thương xót La-xa-rơ nghèo khó; thì tôi cầu xin anh em, vì tình yêu của Đấng Christ, và vì sự an ủi của chính mình, hãy suy xét xem anh em hưởng được bao nhiêu lợi ích: hãy nhìn vào linh hồn mình, suy ngẫm về những ân điển của Đức Chúa Trời trong đó, nếu anh em có bất kỳ ân điển nào, hãy nghĩ về đức tin, hy vọng, và lòng bác ái, cùng với sự kính sợ Đức Chúa Trời, và những điều tương tự, mà Chúa trong sự thương xót đã ban cho anh em; và hãy vui mừng trong chúng. Đừng cứ mãi gảy cùng một dây, về những thiếu thốn của anh em, vì điều đó sẽ chỉ cho anh em một giai điệu của nỗi buồn. Nhưng như Đa-vít nói; Tôi sẽ hát về sự thương xót và sự phán xét, tôi sẽ hát cho Ngài, ôi Đức Giê-hô-va: Cũng vậy, chúng ta hãy có ít nhất hai dây cho đàn hạc của mình, một dây, về những thiếu thốn của chúng ta; và một dây khác về những lợi ích của Đức Chúa Trời: tức là, hãy suy xét về những lợi ích của Đức Chúa Trời, cũng như về những thập tự giá của Ngài, và suy xét về chúng nhiều hơn về điều kia; vì anh em cần tìm ra vấn đề của niềm vui, lý do của nỗi buồn sẽ tự đến với anh em đủ nhanh. Và do đó, nếu dây nỗi buồn của anh em hơi quá cao, hãy hạ nó xuống thấp hơn, và kéo dây niềm vui của anh em lên cao hơn một nốt; tức là, hãy nghĩ nhiều hơn về những lý do của niềm vui của mình, và ít hơn về những lý do của nỗi buồn của mình: và như vậy nhạc cụ của anh em sẽ hòa hợp tốt, và tạo nên âm nhạc hay, vốn trước đây quá sầu thảm và không thể lên dây được. Và như vậy anh em càng khéo léo, và anh em càng có thể làm được nhiều, anh em sẽ tạo nên sự hòa hợp tốt hơn cho chính mình và cho người khác; tức là, anh em sẽ càng vui mừng ngay cả lúc đó, khi đối với thế gian anh em có lý do không có gì ngoài nỗi buồn. Như vậy sẽ xảy ra, rằng như Phao-lô và Si-la, sau khi bị đánh đòn cực độ, bị ném vào tù, và vào ngục tối, và chân bị cùm chặt trong cùm, đã hát Thi Thiên cho Đức Chúa Trời vào lúc nửa đêm: thì anh em cũng sẽ vui mừng ở giữa hoạn nạn của mình, dù nó có lớn đến đâu. Vì lúc đó họ không chỉ hoặc không quá suy xét về việc bị giam cầm, bị đánh đập, và bị cùm (là những điều không mang lại cho họ điều gì ngoài vấn đề của đau buồn) mà thay vào đó là những lợi ích và ân huệ lớn lao khác của Đức Chúa Trời, mà họ đã hưởng cùng với chúng: và anh em cũng phải làm như vậy, hãy suy xét điều này cũng như điều kia. Như vậy không chỉ chính anh em sẽ có sự an ủi, mà Đức Chúa Trời sẽ có sự ngợi khen: và vì thiếu sự suy xét khôn ngoan này về cả hai, anh em không có niềm vui trong chính mình, và Đức Chúa Trời cũng không có vinh dự từ anh em trong tình trạng đó, dù Ngài đã ban cho anh em lý do đầy đủ cho cả hai. Và đối với người giàu, lý do vui mừng lớn lao nào họ có trong vô số những lợi ích lớn lao như vậy mà họ hưởng, (về họ có thể nói đúng như Sứ đồ nói về Dân Ngoại, khi ông rao giảng cho họ, rằng Đức Chúa Trời đã làm đầy lòng họ bằng thức ăn và sự vui mừng) chính họ biết rõ nhất, tôi cần nói ít hoặc không nói gì với họ. Đến nỗi trong một tình trạng như nhiều người đang ở, nếu họ không thể vui mừng, mà sống trong sự nặng nề, và bất mãn, bởi đó họ không thể phục vụ Đức Chúa Trời cách vui vẻ, cũng không ngợi khen Ngài cách liên tục, như họ phải làm; thì họ hoàn toàn không xứng đáng với tất cả. Do đó tôi không cần nói gì với họ, chính mắt và tay họ, lưng và bụng họ có thể nói với họ đầy đủ, lý do gì họ có để vui mừng: y phục và quần áo của họ, nhờ đó họ được giữ khỏi lạnh, khi người khác đi nửa trần truồng và run rẩy vì lạnh, thức ăn của họ dư dật, và thuộc loại tốt nhất, cả cho sự cần thiết và cho sự vui thích; khi người khác bị bóp nghẹt bởi cơn đói, chỉ có bánh và nước uống, và không đủ cả thứ đó, chính họ và con cái họ ăn theo mức và theo cân, để kéo dài thức ăn của mình: chỗ ở mềm mại và ấm áp của họ, khi người khác nằm cứng và lạnh, và hầu như không thể ấm suốt đêm. Những điều này và nhiều điều khác nữa có thể nhắc nhở họ, từ ngày đến đêm, và từ đêm đến ngày, lý do lớn lao nào họ có để vui mừng hơn nhiều người khác. Vậy hãy để họ nhân danh Đức Chúa Trời suy xét về chúng như vậy, để họ có thể vui mừng; vì Đức Chúa Trời đã ban chúng cho họ vì mục đích đó: như Sa-lô-môn nói trong sách của Người Truyền Đạo, rằng đây là kết quả của mọi điều một người có thể có từ mọi điều người ấy có, là ăn và uống, và vui mừng trong những phước hạnh của Đức Chúa Trời: và điều đó cũng là món quà của Đức Chúa Trời, như người thú nhận ở đó. Do đó, họ hơn mọi người khác phải thú nhận rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ lý do lớn lao để vui mừng: và không có điều gì có thể xảy đến với họ (trừ khi Đức Chúa Trời lấy đi tất cả khỏi họ, như Ngài đã làm với Gióp) mà họ không phải thừa nhận rằng họ vẫn có lý do để vui mừng. Đến nỗi việc họ vui mừng trong và vì những điều đó không chỉ là hợp pháp, mà còn cần thiết để họ làm như vậy, và nó được đòi hỏi ở tay họ; đến mức, nếu họ mù quáng đến nỗi không thú nhận rằng họ có lý do lớn lao để vui mừng, mọi người sẽ, bằng những lợi ích mà họ hưởng với số lượng lớn, làm chứng chống lại họ: và nếu họ ngang bướng đến nỗi không vui mừng, mọi người sẽ lên án họ vì điều đó. Và như vậy chúng ta thấy rằng mọi hạng người, về những lợi ích của Đức Chúa Trời mà Ngài đã ban cho họ, đều có lý do để vui mừng. Nhưng điều gì phải được làm trong niềm vui này, và vì mọi lý do vui mừng này? Tiếp theo trong những lời tiếp theo của bản văn như thế này, Và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng ta, tức là, ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng: vì chúng ta thấy ở đây chúng được nối kết với nhau như thế nào, Hầu cho chúng ta được vui mừng trong sự cứu rỗi của Ngài, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta. Như vậy họ nói rằng đây phải là kết quả của niềm vui của họ, họ sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời trong nó, vì lý do của nó. Và đây phải là kết quả của niềm vui thật sự trong mọi người và vì mọi sự. Vì như mọi nỗi buồn tốt lành và tin kính phải thúc đẩy chúng ta đến cầu nguyện, để Đức Chúa Trời có thể cất điều đó khỏi chúng ta, hoặc loại bỏ nó, là điều chúng ta buồn rầu vì nó: thì ngược lại, mọi niềm vui thật sự và tin kính phải thúc đẩy chúng ta đến sự cảm tạ vì điều là lý do của niềm vui của chúng ta. Và như về phương diện này, nỗi buồn tin kính và nỗi buồn thế gian khác nhau, rằng một thứ nhiều khi thúc đẩy đến tuyệt vọng, hoặc gây ra bệnh tật, và như vậy cuối cùng là sự chết; thứ kia gây ra sự ăn năn, không bao giờ phải hối tiếc; và như vậy là cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin tha thứ tội lỗi của chúng ta, là những tội đã cách công chính đem đến cho chúng ta lý do buồn rầu đó. Cũng vậy ở phía bên kia, về phương diện này niềm vui tin kính khác với niềm vui thế gian; một thứ, khiến một người trở nên an ổn, và quên Đức Chúa Trời, và nghỉ ngơi trong chính mình, và đôi khi trở nên phàm tục, và không giữ mức độ trong mọi sự, nhưng lạm dụng những gì mình có: nhưng thứ kia mở rộng tấm lòng để ngợi khen Đức Chúa Trời, và khiến người ấy đi ra khỏi chính những sự vật, là những lý do của niềm vui của mình, đến với Đức Chúa Trời, là tác giả của chúng. Và như vậy Sứ đồ đã bằng những kết quả này chỉ ra cho chúng ta cách tuyệt vời nỗi buồn thật sự, và niềm vui thật sự, khi ông nói: Có ai trong anh em bị hoạn nạn chăng? Hãy để người ấy cầu nguyện. Có ai vui mừng chăng? Hãy để người ấy hát: trong đó ông làm cho sự cầu nguyện là kết quả của nỗi buồn trong hoạn nạn; và sự cảm tạ là kết quả của niềm vui trong những lợi ích của Đức Chúa Trời. Và Thánh Phao-lô cho chúng ta thấy rộng rãi sự khác biệt giữa niềm vui thế gian của kẻ ác, và niềm vui tin kính của người công chính: khi ông nói với người Ê-phê-sô, Chớ say rượu, vì trong đó có sự thái quá, nhưng hãy được đầy dẫy Đức Thánh Linh, nói với nhau bằng Thi Thiên và thánh ca, và những bài hát thiêng liêng, hát và làm giai điệu cho Chúa trong lòng anh em: luôn luôn cảm tạ Đức Chúa Trời về mọi sự, chính là Cha, nhân danh Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: trong đó một loại (như trong tiệc tùng) vốn là hợp pháp, và chung cho người tốt và người xấu, và là một phương tiện trung thực để khiến loài người vui vẻ và hớn hở, ông cho thấy sự khác biệt trong sự vui vẻ của người này và của người kia. Những người của thế gian này họ vượt quá, và rơi vào việc lạm dụng những tạo vật của Đức Chúa Trời, đôi khi đến nỗi say sưa, hoặc đã ăn quá no, và như vậy cũng tự giao mình cho sự vui vẻ thái quá và không điều độ đó, và đôi khi, phải, thường xuyên, đi kèm với sự chế giễu phàm tục hoặc một sự gian ác nào đó. Con cái của Đức Chúa Trời sử dụng những tạo vật của Ngài cách tiết độ, và trong sự hiện diện của Ngài, ngay cả trong những bữa tiệc của mình, nhờ đó khích lệ nhau ngợi khen Đức Chúa Trời, và làm cho mình vui vẻ trong Đức Chúa Trời, và như ở trước mắt Ngài. Vậy chúng ta thấy kết quả của niềm vui của chúng ta trong những lợi ích của Đức Chúa Trời phải là gì, tức là, sự ngợi khen Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời ban cho chúng ta nhiều điều như vậy để chúng ta có thể vui mừng trong chúng vì mục đích gì, chính là để Ngài có thể có toàn bộ vinh hiển và sự ngợi khen về chúng. Đến nỗi dù chúng ta nghèo, hay chúng ta giàu, chúng ta có nhiều hơn, hay chúng ta có ít hơn để vui mừng, đây phải là kết quả của tất cả, rằng chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời vì những điều như vậy khiến chúng ta vui mừng. Và như vậy, như không có ai trên thế gian mà không có một lý do nào đó để vui mừng, thì Chúa cũng trông đợi sự ngợi khen liên tục ở tay tất cả chúng ta: nhưng, như nhiều người có nhiều lý do để vui mừng hơn người khác, vì vô số phước hạnh họ hưởng hơn người khác; thì Ngài trông đợi nhiều sự ngợi khen và cảm tạ hơn ở tay họ, hơn là ở người khác, như có lý do chính đáng: Vì ai được ban cho nhiều, thì sẽ bị đòi hỏi nhiều. Mà nếu họ không nỗ lực thực hiện điều đó, và hưởng lợi từ những lợi ích của Đức Chúa Trời, và bằng niềm vui của mình trong chúng hướng đến mục đích đó, thì có thể xảy ra rằng kẻ ác có thể có nhiều niềm vui trong những điều họ sở hữu, như chính họ; phải, chính những tạo vật không có lý trí, và những con thú không có lý trí trong loại của chúng: vì nếu niềm vui của chúng ta không kết thúc trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời, chúng ta hơn gì chúng? Do đó, một người nói, Tôi sống vui vẻ, và lòng tôi thoải mái, tôi có nhiều lý do để vui mừng, tôi không có nỗi buồn và đau khổ, tôi không có điều gì làm phiền tôi, nhưng ở trong sự vui vẻ liên tục, thì chưa đủ: việc ở trong tình trạng này, và khoe khoang như vậy, và nói như vậy, thì chưa đủ (tôi nói); nhưng chúng ta phải nỗ lực biết ơn Đức Chúa Trời về điều đó, Đấng là nguyên nhân của nó, và để niềm vui của chúng ta trong những điều này dẫn chúng ta đến với Ngài: lúc đó sẽ thật sự tỏ ra rằng niềm vui của chúng ta không quá xác thịt mà là thiêng liêng, không hoàn toàn thuộc về thế gian, mà thuộc về thiên đàng. Những tôi tớ của Đức Chúa Trời đã cư xử như vậy trong thời gian đã qua ở giữa niềm vui của họ: như vị vua tốt lành Giô-sa-phát và dân sự người, khi Đức Chúa Trời ban cho họ chiến thắng trên kẻ thù theo lời cầu nguyện của họ, ngay cả trên đạo quân lớn đó của người Am-môn và người Mô-áp, và những người của núi Sê-i-rơ, về họ có chép như thế này, rằng họ đã tiêu diệt lẫn nhau. Đến nỗi khi Giu-đa đến Mích-ba trong đồng vắng, họ nhìn vào đoàn đông, và kìa những xác chết đã ngã trên đất, và không ai thoát khỏi: và khi Giô-sa-phát và dân sự người đến lấy chiến lợi phẩm của chúng, họ tìm thấy ở giữa chúng sự dư dật cả về của cải, và cả về những xác chết chất đầy đồ trang sức quý giá, mà họ lấy cho mình, đến nỗi không thể mang đi được nữa: vì họ đã mất ba ngày để thu thập chiến lợi phẩm, vì nó rất nhiều. Lúc đó mọi người Giu-đa và Giê-ru-sa-lem trở về với Giô-sa-phát là người đứng đầu của họ, để trở lại Giê-ru-sa-lem với niềm vui, vì Đức Giê-hô-va đã khiến họ vui mừng vì kẻ thù của họ. Như vậy họ vui mừng lớn lao, như họ có lý do, cả vì chiến thắng, và vì chiến lợi phẩm: nhưng điều gì đã theo sau điều đó? Sự ngợi khen Đức Chúa Trời: vì có lời trong câu trước đó, rằng vào ngày thứ tư họ tập họp tại thung lũng Bê-ra-ca; vì ở đó họ chúc tụng Đức Giê-hô-va: do đó họ gọi tên của nơi đó, là thung lũng Bê-ra-ca, tức là, thung lũng chúc tụng hay ngợi khen Đức Chúa Trời, cho đến ngày nay. Đến nỗi như niềm vui của họ lớn lao, thì sự cảm tạ và ngợi khen của họ đối với Đức Chúa Trời cũng lớn lao và nổi tiếng, đến nỗi nơi đó mang tên của nó. Và họ đã không chờ đợi cho đến khi họ về nhà ở Giê-ru-sa-lem để cảm tạ ở đó, dù rất có thể sau đó họ cũng đã làm như vậy, nhưng ngay tại nơi Đức Chúa Trời ban cho họ lý do để vui mừng, và trong khi điều đó còn kéo dài, để họ có thể làm điều đó tốt hơn. Như vậy chúng ta thấy họ đã thực hành điều được nói ở đây, họ đã vui mừng trong sự cứu rỗi mà Đức Chúa Trời ban cho vua, và cho mọi dân sự như vậy, đến nỗi họ đã dựng cờ của mình lên nhân danh Ngài, khi Ngài đã hoàn thành những thỉnh cầu họ đã dâng lên Ngài trước đó. Chúng ta cũng phải làm như vậy trong mọi nỗi sợ hãi chúng ta đang ở trong, khi Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi chúng (như Ngài đã làm với những người này) và như vậy ban cho chúng ta lý do để vui mừng, chúng ta phải ngợi khen danh Ngài vì điều đó, như họ đã làm. Như ví dụ, khi Đức Chúa Trời vui lòng chấm dứt ở khắp mọi nơi cơn tử vong lớn lao này của bệnh dịch, vốn đã ở trong nhiều nơi của xứ này một thời gian dài, và vẫn còn, thì mọi người sẽ có lý do để vui mừng. Nhưng như hiện nay chúng ta họp nhau từ tuần này sang tuần khác, và từ ngày này sang ngày khác để cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho điều đó: thì lúc đó chúng ta cũng phải họp nhau lại trong thung lũng Bê-ra-ca, để ngợi khen Ngài vì điều đó, tức là, chúng ta phải công khai và thường xuyên họp nhau để cảm tạ Ngài, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Ngài, Đấng đã nhân từ hoàn thành những thỉnh cầu của chúng ta như vậy. Và trong thời gian chờ đợi, hãy xem chúng ta đã ở trong bao nhiêu nỗi sợ hãi, hoặc về điều đó, hoặc về bất kỳ điều gì khác, và đã thoát khỏi nó, và như vậy hiện nay chúng ta vui mừng; chúng ta phải dâng bấy nhiêu lời ngợi khen lên Đức Chúa Trời về cùng điều đó. Người phụ nữ đức hạnh An-ne, khi bà đã bằng lời cầu nguyện nhận được lợi ích là một con trai, bà đã vui mừng lớn lao, như bà có lý do, và như chính bà thú nhận, nói: Linh hồn tôi vui mừng trong Đức Giê-hô-va, sừng tôi được ngước lên trong Đức Giê-hô-va, v.v. Trước đó bà đã buồn rầu, và khóc, và không thể ăn thịt của mình, cũng không thể giấu nỗi buồn của mình, vì sự son sẻ của bà là một sự sỉ nhục đối với bà: nhưng nay bà vui mừng, và trong niềm vui này bà ngước lên nhìn Đức Chúa Trời, và ngợi khen Ngài, nói, Lòng tôi vui mừng trong Đức Giê-hô-va: và bà làm một bài ca cảm tạ Đức Chúa Trời, như thấy qua những lời tiếp theo. Chúng ta cũng phải làm như vậy trong mọi lợi ích Đức Chúa Trời ban cho chúng ta; tôi muốn nói, không chỉ vui mừng trong chúng như những người tự nhiên, mà ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng, như những người thiêng liêng: để niềm vui của chúng ta có thể như lẽ ra phải có. Vậy chúng ta hãy suy xét trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, bao nhiêu lần chúng ta đã vui mừng, và vui mừng với niềm vui vô cùng lớn lao khi, Đức Chúa Trời đã không nhận được sự ngợi khen hay cảm tạ nào từ chúng ta cả: và hãy biết chắc chắn rằng, niềm vui đó đã không được sắp xếp đúng đắn; vì Đức Chúa Trời khiến chúng ta vui mừng, không chỉ vì chính chúng ta, mà còn vì chính Ngài nữa: phải, chủ yếu là để Ngài có thể được ngợi khen vì điều đó. Do đó chúng ta phải cẩn thận để hai điều này luôn đi cùng nhau, tức là, sự vui mừng của chính chúng ta, và sự ngợi khen Đức Chúa Trời. Như người nữ đồng trinh có phước Ma-ri nối kết chúng với nhau trong bài ca của bà, Linh hồn tôi tôn cao Chúa, và linh hồn tôi vui mừng trong Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của tôi: trong đó bà nối kết niềm vui của chính mình với sự ngợi khen Đức Chúa Trời, và làm cho điều này là nguyên nhân của điều kia. Đến nỗi dù chúng ta vui mừng trong những lợi ích chung của thời đại chúng ta, chúng ta phải ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng, như Giô-sa-phát và dân sự người đã làm; hoặc chúng ta vui mừng trong những lợi ích riêng tư của mình, như An-ne và Ma-ri đã làm, chúng ta phải ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng: như vậy niềm vui của chúng ta sẽ không chỉ an ủi cho chính chúng ta, mà còn được Đức Chúa Trời chấp nhận, và có lợi cho người khác: trong khi chúng ta càng có nhiều lợi ích, chúng ta càng vui mừng: và chúng ta càng vui mừng, chúng ta càng biết ơn Đức Chúa Trời về cùng điều đó. Do đó chúng ta không trách sự vui vẻ, chúng ta không cấm loài người vui vẻ; xin đừng để chúng ta quá khắc kỷ và nghiêm khắc như vậy; không, chúng ta khích lệ mọi người đến điều đó, và cho thấy họ phải làm như vậy, khi Đức Chúa Trời ban cho họ lý do: chỉ loại vui vẻ đó bị lên án trong Kinh Thánh, là loại hướng đến sự làm nhục Đức Chúa Trời, hoặc khi họ rơi vào sự thái quá: hoặc họ không thể vui vẻ, mà họ còn điên cuồng nữa, như chúng ta nói, đến nỗi họ ném những que lửa và những vật chết người, và nói, Họ chỉ đùa giỡn thôi, như Sa-lô-môn nói về họ: hoặc loại vui vẻ đó, trong đó Đức Chúa Trời không có sự ngợi khen nào cả; đó là loại vui vẻ tốt nhất mà kẻ ác, và những người của thế gian này có. Chúng ta cho phép loại vui vẻ đó, trong đó Đức Chúa Trời được ngợi khen, và chỉ loại đó mà thôi: vì dù chúng ta không bị buộc trong mọi sự vui vẻ của mình phải hát Thi Thiên, và thật vậy chúng ta cũng không thể; nhưng sau mọi sự vui vẻ của mình, cả vì nó, và vì mọi lý do của nó, chúng ta phải cảm tạ Đức Chúa Trời. Nhưng nhiều người xa rời điều này đến nỗi, họ vui mừng trong những điều như vậy, mà vì chúng họ không thể ngợi khen Đức Chúa Trời, phải vì những điều như vậy, mà việc nhắc đến một lần thôi cũng là xấu hổ; chúng ta để họ cho Đức Chúa Trời, để Ngài có thể ban cho họ tâm trí tốt hơn: và những người khác, dù họ có lý do vui vẻ trung thực và hợp pháp, nhưng họ quên biết ơn về điều đó; chúng ta cũng hãy cầu nguyện cho họ, và cho chính chúng ta, để chúng ta có thể vui mừng trong mọi lợi ích và mạng lệnh của Đức Chúa Trời như vậy, và sử dụng chúng với niềm vui như vậy, để Ngài có thể được ngợi khen vì chúng. Điều mà Ngài cũng ban cho chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ con Ngài, A-men.

BÀI GIẢNG XVIII. Về Câu Thứ Sáu. BÀI GIẢNG XVIII. Về Câu Thứ Sáu. Nay tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, v.v. Ngày trước, ngoài ý nghĩa chung của cả câu, điểm giáo lý đầu tiên này đã được rút ra từ nó, rằng theo gương của dân sự này chúng ta phải học luôn luôn cầu nguyện bởi đức tin, nếu chúng ta muốn nhận bất cứ điều gì ở tay Đức Chúa Trời: và nay để xác nhận thêm và áp dụng cùng điều đó, chúng ta phải suy xét rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều được ban cho chúng ta duy nhất theo điều kiện này, và không cách nào khác, tức là, rằng chúng ta tin chúng, và lúc đó Đức Chúa Trời sẽ xác thực chúng. Như khi Ngài hứa với Áp-ra-ham rằng trong dòng dõi người mọi dân tộc trên thế gian sẽ được phước; bởi đức tin ông đã nhận được lời hứa này, dù vợ ông son sẻ, và cả hai người họ đều quá già đến nỗi theo diễn tiến tự nhiên họ đã qua tuổi sinh con: Vì Sứ đồ nói về ông rằng, Ông đã tin cậy vượt quá hy vọng dưới hy vọng, rằng ông sẽ trở thành cha của nhiều dân tộc, theo điều đã phán với ông, Dòng dõi ngươi sẽ như vậy: và cũng vậy, trong khi Sa-ra được hứa rằng bà sẽ có một con trai, bà bởi đức tin đã hưởng được điều đó vượt quá diễn tiến tự nhiên: như cũng có chép về bà; rằng bởi đức tin Sa-ra đã nhận được sức lực để thụ thai, và đã sinh con khi bà đã qua tuổi, vì bà xét rằng Đấng đã hứa là thành tín. Và như vậy mọi người nam và nữ thánh đều đã hưởng được những lời hứa, như được bày tỏ rộng rãi trong chương thứ mười một gửi cho người Hê-bơ-rơ. Và do đó chính Đấng Christ, như Ngài đã được hứa sẽ là một Đấng Cứu Rỗi, và như vậy đến thế gian, theo danh Ngài là Giê-xu, để cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ: thì mọi người đến với Ngài để được sự khỏe mạnh của linh hồn hay thân thể, bao nhiêu người đã tin, thì bấy nhiêu người đã nhận được nó, và ở mức độ họ đã tin. Và do đó có lời phán với Viên Đội Trưởng, là người đã đến và cầu xin cho đầy tớ mình đang nằm liệt vì bệnh bại liệt và bị đau đớn nặng nề, Hãy đi, và như ngươi đã tin, sẽ được ban cho ngươi như vậy: và đầy tớ được chữa lành trong cùng giờ đó. Trước đó người đã tuyên xưng đức tin của mình đầy đủ, khi người nói rằng Đấng Christ không cần phải đến, nhưng có thể phán một lời, và làm điều đó: người cũng không xứng đáng, để Đấng Christ đến dưới mái nhà của mình. Như vậy người cầu xin bởi đức tin, đã nhận được không chỉ cho chính mình, mà còn cho người khác. Và như vậy trong chương tiếp theo sau đó có lời, rằng hai người mù đã đi theo Giê-xu, kêu la trên đường: Ôi con Đa-vít, xin thương xót chúng tôi: khi Ngài vào nhà, Ngài phán với họ, Các ngươi có tin rằng Ta có thể làm điều này chăng? Và họ thưa, Vâng, Chúa: lúc đó Ngài chạm vào mắt họ, phán, Theo đức tin của các ngươi sẽ được ban cho các ngươi như vậy: và mắt họ được mở ra. Như vậy, cầu nguyện bởi đức tin, những người này cũng đã nhận được. Và trong cùng chương đó Ngài phán với người phụ nữ đã được chữa lành bệnh mất máu, bằng cách chạm vào viền áo Ngài, Hỡi con gái, hãy yên tâm, đức tin của con đã làm cho con được lành: vì trước đó bà đã tự nói trong lòng, Nếu tôi chỉ chạm được vào áo Ngài, tôi sẽ được lành. Như vậy chúng ta thấy rằng như mọi người có đức tin (đến với Ngài) đều đã nhận được: thì về phần họ, đức tin là nguyên nhân duy nhất khiến họ nhận được: và do đó sự khỏe mạnh của linh hồn và thân thể của họ được quy cho đức tin của họ, Đức tin của con đã làm cho con được lành. Nay mọi điều này, như phần còn lại của Kinh Thánh, và bất cứ điều gì được chép từ trước, đều được chép để chúng ta học hỏi, để chúng ta nhờ sự kiên nhẫn và sự an ủi của Kinh Thánh có thể có hy vọng: tôi muốn nói là hy vọng, rằng nếu chúng ta cầu nguyện bởi đức tin như vậy, như những người này đã làm, chúng ta sẽ nhận được bất cứ điều gì chúng ta cầu xin theo ý Đức Chúa Trời, dù vấn đề có lớn lao đến đâu. Như chúng ta cũng thấy rằng dân sự này đã làm ở đây: vì trong Thi Thiên tiếp theo họ cảm tạ về điều mà ở đây trong những lời cầu nguyện của mình họ tự bảo đảm rằng họ sẽ nhận được.
Và như vậy mọi người sẽ thấy điều Sứ đồ nói là đúng khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời, khi cầu xin sự khôn ngoan: rằng nếu họ thiếu bất cứ điều gì, hãy để họ cầu xin Đức Chúa Trời, Đấng ban cho cách rộng rãi, và không trách móc ai, và điều đó sẽ được ban cho người ấy: nhưng lúc đó ông thêm lời cảnh báo này, nói: Nhưng hãy để người ấy cầu xin bởi đức tin, và không dao động: vì người dao động, giống như sóng biển, bị gió thổi và bị cuốn đi: người như vậy chớ nghĩ rằng mình sẽ nhận được bất cứ điều gì từ Chúa. Trong đó ông cho thấy cách cầu nguyện đúng là gì, tức là, rằng như chúng ta không thể cầu nguyện gì cả cho bất cứ điều gì, trừ khi chúng ta có lời và lời hứa của Đức Chúa Trời cho điều đó; thì trước khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta phải tin điều đó. Do đó, như bằng lời cầu nguyện chúng ta bày tỏ rằng chúng ta tin và hy vọng vào ân điển đã hứa; thì người không có đức tin này nơi những lời hứa của Đức Chúa Trời, cầu nguyện cách giả hình, tức là, nhiều hơn bằng lưỡi, hơn là bằng lòng. Vậy vì lời hứa của Đức Chúa Trời là chắc chắn và xác thực, Ngài không muốn chúng ta cầu nguyện đến nỗi chúng ta phải nghi ngờ và đặt câu hỏi, liệu chúng ta sẽ được nhậm lời hay không. Và điều này Ngài bày tỏ bằng một sự so sánh tuyệt vời và rất thích hợp: vì như sóng biển bị tung lên và bị cuốn đi; thì những người không tin cũng vậy, họ luôn bất an trong tâm trí, phải dù họ đã cầu nguyện, và hoàn toàn không xứng đáng nhận được bất cứ điều gì. Do đó, khi chúng ta đến với Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện của mình, chúng ta hãy tin trước, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta, và như vậy cầu nguyện bởi đức tin, và nói, như dân sự này ở đây, Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và giúp đỡ: như vậy lời cầu nguyện của chúng ta sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, như vậy chúng ta sẽ nhận được điều chúng ta cầu xin Ngài; và như vậy tâm trí chúng ta sẽ được yên tĩnh và bình an. Vậy chúng ta hãy tự xét mình, và xem liệu mỗi khi chúng ta đến cầu nguyện, chúng ta có đức tin và sự bảo đảm này, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta và giúp đỡ chúng ta chăng: và lúc đó chúng ta sẽ thấy rằng một số người đã xa rời điều đó đến nỗi, họ chưa bao giờ một lần nghĩ đến nó; nhưng họ đã đến cầu nguyện, không biết bất kỳ điều gì như vậy, cũng không quan tâm đến nó. Và như vậy họ đã làm không chỉ trong những ngày ngu dốt và mê tín, khi họ cho rằng đó là một lỗi lầm khi một người nghĩ rằng mình có thể được bảo đảm về bất cứ điều gì từ Đức Chúa Trời, dù người ấy cầu nguyện cho nó tha thiết đến đâu, và khi họ cầu nguyện bằng một thứ tiếng không được biết, và vì vậy tự họ không biết mình đã nói gì, và do đó không thể bằng lời cầu nguyện có bất kỳ sự bảo đảm nào rằng họ đã được nhậm lời: mà còn trong ánh sáng rõ ràng này của Phúc Âm, nhiều người đã và vẫn còn, cả trong những lời cầu nguyện riêng tư của mình, và trong những lời cầu nguyện công cộng này, đến với Đức Chúa Trời cách lạnh nhạt như vậy, và như thể cho có lệ, đến nỗi họ không biết, cũng không mong muốn biết, cũng không nghĩ rằng có thể biết, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ. Và như vậy những người có tâm trí dao động này, không chắc chắn trong tâm trí, và bị tung qua tung lại như sóng biển, có thể được bảo đảm rằng, Họ sẽ không nhận được gì từ Đức Chúa Trời, như Sứ đồ nói. Nhưng chúng ta hãy nỗ lực thực hành điều dân sự đã làm ở đây, để mỗi người chúng ta có thể nói, Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe: như vậy chúng ta sẽ nhận được những điều như vậy mà chúng ta cầu xin. Vì nếu các môn đồ của Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta không thể làm gì cho đứa con của người cha bị quỷ ám, khi nhu cầu là lớn nhất, vì sự không tin của họ; thì chúng ta cũng vì sự không tin đó của mình sẽ không nhận được gì cho chính mình cũng như cho người khác, khi nhu cầu là lớn nhất. Và như ở phía bên kia Ngài lại phán với họ, rằng mọi sự đều có thể đối với người tin, thì chúng ta cũng sẽ thấy điều đó là đúng trong chính mình; lúc đó khi chúng ta cầu nguyện bởi đức tin, chúng ta sẽ có thể nhận được mọi sự theo ý Đức Chúa Trời, ngay cả những điều đối với những người không tin sẽ dường như không thể. Nay dù đoạn Kinh Thánh này không đòi hỏi đúng mức, để cho thấy chúng ta sẽ đến với đức tin và sự bảo đảm này trong lời cầu nguyện như thế nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe nó; mà thay vào đó chỉ cho thấy rằng chúng ta phải có nó, và không cầu nguyện mà không có nó: nhưng để tôi không để giáo lý này không hoàn hảo, cần phải nói phần nào về nó. Trước hết, như mọi món quà tốt lành và hoàn hảo đều đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và đến từ trên cao, chính từ Cha của sự sáng; thì điều này cũng vậy hơn hết. Và như Chúa bằng Thánh Linh Ngài đã mở lòng Ly-đi, để bà tin điều Phao-lô rao giảng: thì Chúa Giê-xu Christ chính là Đấng, trên vai Ngài (như Tiên tri nói) chìa khóa của nhà Đa-vít được đặt lên, tức là, của toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, đến nỗi chỉ mình Ngài mở, và không ai có thể đóng, và Ngài đóng, và không ai có thể mở: tức là, chỉ mình Ngài bằng Đức Thánh Linh của Ngài mở lòng chúng ta, để chúng ta có thể tin, và ban cho chúng ta sự bảo đảm trong mọi sự về ân huệ của Đức Chúa Trời: do đó chúng ta phải cầu nguyện với Ngài, để Ngài ban cho chúng ta sự bảo đảm đó, và mở lòng chúng ta như vậy, để chúng ta có thể tin rằng Ngài nghe lời cầu nguyện của chúng ta. Nhưng vì điều này được thực hiện trong chúng ta bằng phương tiện, và đức tin của chúng ta đặc biệt và duy nhất được đặt nền trên những lời hứa của Đức Chúa Trời, và mọi sự bảo đảm được nhậm lời đều phát sinh từ đó; chúng ta phải biết, và tin, và suy ngẫm về chúng, trước khi chúng ta cầu nguyện, để nhờ chúng chúng ta có thể được bảo đảm, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta, theo sự thật không thể nghi ngờ của cùng những lời hứa đó. Và chúng ta càng có thể làm như vậy, chúng ta sẽ càng có sự bảo đảm lớn hơn về việc được nhậm lời, khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Và ngoài điều này chúng ta phải biết, rằng cùng sự bảo đảm đó được xác nhận và gia tăng bởi kinh nghiệm trước đây của chúng ta mỗi ngày: đến nỗi khi chúng ta đã ghi nhận, Đức Chúa Trời đã nghe chúng ta vào những lúc khác và trong những việc khác như thế nào, chúng ta có thể tự bảo đảm từ đó, rằng Ngài cũng sẽ làm như vậy bây giờ. Vì như ở giữa loài người, khi chúng ta đã thường xuyên thử thách một người bạn trong lúc chúng ta cần, chúng ta đến với họ sau đó, mỗi khi nhu cầu đến với chúng ta, với sự tự tin lớn lao, và không nghi ngờ gì trước khi chúng ta đến với họ, nhưng chúng ta sẽ thành công, nếu họ có nó: thì dựa trên kinh nghiệm trước đây của chúng ta với Chúa, chúng ta càng phải mạnh dạn đến với Ngài hơn nữa trong những lúc cần, Đấng không chỉ đã hứa, và vì vậy sẵn lòng, mà còn là Đấng toàn năng, cũng có thể, và là Đấng chân thật và công chính trong những lời hứa của Ngài, sẽ giúp đỡ chúng ta. Và theo kinh nghiệm của những thời trước, một số người đọc bản văn này mà chúng ta đang có trong tay (dù tôi tán thành cách đọc kia hơn là cách tôi đã theo) theo cách này: Nay tôi biết rằng Đức Giê-hô-va đã cứu người được xức dầu của Ngài, và sẽ nghe người từ Nơi Thánh của Ngài: và như vậy họ xác nhận hy vọng của mình bằng thời gian đã qua, trong đó họ đã ghi nhận sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với vua của họ trong việc cứu người trước đây trong những nguy hiểm khác, như người đã ở trong nhiều nguy hiểm: và vì vậy không nghi ngờ gì, nhưng Ngài sẽ nghe họ vì người bây giờ, và vẫn cứu người. Nhưng để trở lại điều chúng ta đã nói trước đó, tức là, Chúng ta sẽ đến với sự bảo đảm được nhậm lời này như thế nào. Trước hết chúng ta phải suy xét về những lời hứa của Đức Chúa Trời, mà đức tin của chúng ta phải được đặt nền trên chúng, và chúng phải cho chúng ta sự hiểu biết bảo đảm về việc được nhậm lời: chúng ta có thể thấy vì mục đích này Tổ phụ thánh Gia-cốp đã suy ngẫm về chúng như thế nào, để củng cố đức tin của mình, và trong lời cầu nguyện của mình đã (như thể) nhắc Đức Chúa Trời nhớ đến chúng, và tự an ủi mình trong hy vọng về chúng, khi ông cầu nguyện như thế này: Ôi Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi là Áp-ra-ham, và Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi là Y-sác: Đức Giê-hô-va là Đấng đã phán với tôi, Hãy trở về xứ ngươi, và đến với họ hàng ngươi, và Ta sẽ làm ơn cho ngươi; tôi cầu xin Ngài giải cứu tôi khỏi tay anh tôi, khỏi tay Ê-sau: vì tôi sợ người, e rằng người sẽ đến và đánh tôi, và người mẹ trên những đứa con. Vì Ngài đã phán, Ta chắc chắn sẽ làm ơn cho ngươi, và làm cho dòng dõi ngươi như cát biển, không thể đếm được vì quá nhiều. Đến nỗi khi anh ông là Ê-sau đến chống lại ông với bốn trăm người, và ông nhớ lại ác cảm lâu đời trước đây của người, sợ rằng người sẽ tiêu diệt tất cả chúng, cả trẻ và già, mẹ và con, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin được giải cứu: và để ông có thể làm điều đó với sự bảo đảm được nhậm lời, ông nhìn đến những lời hứa của Đức Chúa Trời, Đấng đã nói rằng Ngài sẽ làm ơn cho ông. Chúng ta cũng phải làm như vậy theo cách tương tự, tôi muốn nói khi chúng ta đến cầu nguyện, chúng ta phải suy xét kỹ lưỡng về những lời hứa nhân từ và thương xót nhất của Đức Chúa Trời: mà vì mục đích đó chúng vô số về số lượng, vì lợi ích cả của linh hồn và thân thể chúng ta, và cho đời này và đời sau, và cho chính chúng ta và người khác, đến nỗi tôi không cần nêu tên bất kỳ lời hứa nào. Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta phán với chúng ta như thế này trong Phúc Âm, Hãy cầu xin và điều đó sẽ được ban cho anh em: hãy tìm kiếm và anh em sẽ tìm thấy, hãy gõ và cửa sẽ được mở ra. Và lại như thế này Chúa phán trong chính Ngài qua Tiên tri: Hãy kêu cầu Ta trong ngày khốn khổ của ngươi, và Ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ tôn vinh Ta: và nhiều lời tương tự như vậy chúng ta có trong lời của Đức Chúa Trời. Nay những lời hứa này chúng ta phải nhớ là không được ban cho chúng ta vì chính chúng ta, như vì sự xứng đáng của chính chúng ta, mà vì cớ Chúa Giê-xu Christ; Đấng đã phán, rằng bất cứ điều gì chúng ta cầu xin Cha nhân danh Ngài, Ngài sẽ ban nó cho chúng ta. Vì (như Sứ đồ nói) Mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đều là Phải, và trong Ngài chúng là A-men, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời: tức là, trong Ngài, và vì cớ Ngài chúng chắc chắn sẽ được thực hiện. Do đó, để xác thực và hoàn thành chúng cho chúng ta, và để hy vọng bảo đảm của chúng ta về chúng trong lời cầu nguyện của mình, chúng ta không được dừng lại trong sự suy xét về chính mình, để nói, Đúng là thật, Đức Chúa Trời đã hứa sẽ nghe tôi; có lý do gì trong tôi để Ngài làm như vậy chăng? Vì trong chính chúng ta chúng ta sẽ không tìm thấy gì ngoài sự không xứng đáng, và mọi lý do ngược lại: nhưng chúng ta phải chỉ nhìn đến công đức và sự xứng đáng của Chúa Giê-xu Christ, vì cớ Ngài chúng đã được ban ra lần đầu tiên, và vì cớ Ngài chúng sẽ tất cả được hoàn thành. Và như vậy chúng ta có thể nhận thấy, rằng một nguyên nhân khiến chúng ta nghi ngờ và ít bảo đảm về việc được nhậm lời, là sự ngu dốt hoặc không suy ngẫm đầy đủ về sự thật của những lời hứa của Đức Chúa Trời. Do đó, khi chúng ta đến cầu nguyện, chúng ta hãy nghĩ về chúng, để nhờ chúng chúng ta có thể biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta; vì Đấng thành tín đã hứa như vậy. Và như chúng ta phải suy ngẫm chung về những lời hứa của Đức Chúa Trời như vậy: thì vì Ngài, trong sự tốt lành vô hạn của Ngài, đã ban nhiều lời hứa cho chúng ta, theo mọi nhu cầu của chúng ta; để chúng ta có thể được bảo đảm không chỉ chung chung rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta, mà còn đặc biệt về chính điều chúng ta đang cần, và đã cầu nguyện cho: chúng ta phải đặc biệt dành mình cho sự suy ngẫm về những lời hứa như vậy, là những lời bao quát gần nhất trường hợp của chúng ta. Và như vậy chúng ta đã thấy Gia-cốp đã làm như thế nào, khi ông đang từ La-ban trở về nhà cha mình theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và trên đường ông đang ở trong nguy hiểm lớn lao (như ông nghĩ) vì Ê-sau, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và dù Chúa đã ban nhiều lời hứa khác cho ông, nhưng lúc này ông đặc biệt nghĩ đến lời hứa đó, mà Đức Chúa Trời đã phán với ông liên quan đến vấn đề đó: và như vậy bắt đầu lời cầu nguyện của mình như thế này, Đức Giê-hô-va là Đấng đã phán với tôi, hãy trở về xứ ngươi, và đến với họ hàng ngươi, và Ta sẽ làm ơn cho ngươi; xin giải cứu tôi khỏi tay anh tôi là Ê-sau: và rồi ông trở lại lời hứa của Đức Chúa Trời lần nữa, bằng những lời này: Vì Ngài đã phán, Ta sẽ làm ơn cho ngươi. Và chúng ta cũng phải làm như vậy để nhận được sự bảo đảm này. Như ví dụ, nếu chúng ta cầu nguyện xin sự tha thứ tội lỗi của mình, và sự bảo đảm về cùng điều đó, chúng ta hãy nghiêm túc nghĩ về những lời hứa như vậy, mà Đức Chúa Trời trong lời Ngài đã ban vì mục đích đó: Như vào bất cứ lúc nào một tội nhân ăn năn về tội mình từ đáy lòng, Ta sẽ xóa mọi sự gian ác của người khỏi ký ức Ta, Chúa phán, qua Tiên tri của Ngài: và lại điều Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta phán trong Phúc Âm, Hãy đến với Ta, mọi kẻ mệt mỏi, và gánh nặng, và Ta sẽ làm cho các ngươi được yên nghỉ: trong đó Ngài kêu gọi mọi người không ngoại lệ. Đến nỗi nếu chúng ta thấy gánh nặng tội lỗi của mình không thể chịu đựng nổi đối với chúng ta (như chúng vốn là) và chúng ta mệt mỏi vì chúng, như vì một gánh nặng có thể đè chúng ta xuống tận đáy địa ngục, và giữ chúng ta ở đó mãi mãi; và ăn năn về chúng cách chân thành, và có một mục đích trọn vẹn để lìa bỏ chúng: thì khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin tha thứ chúng, chúng ta có thể biết chắc chắn rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta: vì ở đây chúng ta có lời hứa của Ngài cho điều đó. Và chúng ta cũng phải làm như vậy đối với bất cứ điều gì khác chúng ta cần và cầu nguyện cho: như đối với sự thăm viếng này của bệnh dịch, nếu chúng ta muốn cầu nguyện cho anh em mình đang ở dưới nó, trong một sự bảo đảm tốt nào đó, rằng Đức Chúa Trời trong thời điểm tốt lành của Ngài, trong sự thương xót và lòng nhân từ không thể nói ra của Ngài sẽ cất nó đi, hoặc giảm nhẹ nó; chúng ta hãy suy ngẫm về điều Đức Chúa Trời đã hứa cho những lời cầu nguyện thuộc loại như vậy: như khi Sứ đồ Thánh Gia-cơ nói, Có ai trong anh em bị đau ốm chăng, hãy để người ấy gọi các Trưởng Lão của Hội Thánh đến, và hãy để họ cầu nguyện cho người ấy; và lời cầu nguyện của đức tin sẽ cứu kẻ bệnh, và Chúa sẽ đỡ người ấy dậy, và nếu người ấy đã phạm tội, tội ấy sẽ được tha cho người ấy: và do đó ông muốn họ thú nhận tội lỗi của mình với nhau, để họ có thể được chữa lành, vì lời cầu nguyện của người công chính có hiệu quả lớn, nếu nó tha thiết. Trong đó chúng ta thấy, điều gì được hứa cho một số ít người của Hội Thánh, cầu nguyện cho những người bị thăm viếng bởi bệnh tật, (và điều đó cũng cách công chính vì tội lỗi và vì những xúc phạm của họ) rằng những lời cầu nguyện như vậy sẽ không vô ích, mà hiệu quả nhất nhờ sự tốt lành của Đức Chúa Trời, cho sự tha thứ tội lỗi của họ, và cho việc cất đi hình phạt của cùng tội đó; nếu những người cầu nguyện là những người công chính và thánh khiết, và cầu nguyện cách tha thiết. Vậy từ đây chúng ta có thể được bảo đảm trong trường hợp tương tự, rằng nếu một Hội Thánh và Hội Chúng trọn vẹn của dân Đức Chúa Trời, phải nhiều Hội Thánh ở nhiều nơi khác nhau, cầu nguyện tha thiết cho họ; và những người bị bệnh và ở dưới tay Đức Chúa Trời sẽ thú nhận tội lỗi của mình với Ngài, và ăn năn về chúng, và bằng bệnh dịch này của Đức Chúa Trời tự phán xét mình vì chúng; rằng Ngài sẽ đặt một kết thúc hạnh phúc cho nó trong thời gian, dù nó rất đáng phải chịu cách công chính, và tha thứ tội lỗi của họ, là những tội đã là nguyên nhân của nó: để chúng ta có thể nói trước, Nay tôi biết, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta: như thật vậy nhờ ân điển của Ngài vào lúc hiện tại, chúng ta thấy và có thể thấy rõ ràng nhất, rằng bằng việc giảm bớt nó trong những thành phố và những nơi chính của Vương quốc này nơi nó đang có, và cũng bằng việc giảm bớt nó ở mức độ lớn như vậy, Ngài đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta, và chấp thuận những thỉnh cầu của chúng ta: Để sau này bằng kinh nghiệm phước hạnh này mà chúng ta có trong một việc, chúng ta có thể được cảm động để đến với Ngài trong sự bảo đảm lớn lao, không nghi ngờ gì nhưng Ngài cũng sẽ nghe chúng ta lúc đó. Và như vậy luôn luôn từ thời gian này sang thời gian khác, như Sứ đồ nói, Hãy mạnh dạn đến ngai của ân điển, để chúng ta có thể nhận được sự thương xót, và tìm thấy ân điển để giúp đỡ trong lúc cần: và do đó chúng ta phải tiếp nhận phước hạnh này trên anh em mình, như một kết quả của lời cầu nguyện hàng ngày của chúng ta, và ghi nhận nó cẩn thận vì mục đích đó. Và đây là điều cũng phải được nói đến, liên quan đến sự bảo đảm đó mà chúng ta phải có trong lời cầu nguyện, về việc được nhậm lời, rằng bằng kinh nghiệm hàng ngày về sự tốt lành và cách đối đãi thương xót của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, chúng ta sẽ mỗi ngày lớn lên trong đó: và do đó để chúng ta có thể đạt đến nó, điều cần thiết là chúng ta phải làm quen rất nhiều với lời cầu nguyện, và cầu nguyện thường xuyên, và ghi nhận phần tiếp theo, và điều gì theo sau những lời cầu nguyện của chúng ta. Vì liên quan đến chính điểm này, đó hẳn là một lý do rất tốt, khi chúng ta cầu nguyện, để khiến chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta; khi chúng ta đã biết qua kinh nghiệm, rằng Ngài đã thường xuyên nghe chúng ta trước đó. Vì vì cùng những lời hứa vẫn còn, và Đức Chúa Trời vẫn là Đấng đã ban chúng, để thực hiện chúng, và không có sự thay đổi trong Ngài, vì như Sứ đồ (nơi ông nói về lời cầu nguyện, và để khích lệ chúng ta cầu xin) nói, rằng Ngài ban cho cách rộng rãi, và không trách móc ai: và sau đó nói, rằng không có sự thay đổi nào với Ngài, cũng không có bóng của sự xoay chuyển: tức là, dù mặt trời bằng cách xoay chuyển từ Đông sang Tây, tạo nên những thay đổi lớn lao, đến nỗi đôi khi là sáng, và đôi khi là tối; và ngoài ra, cái bóng nay ở đây, và nay ở đó, và vì vậy không luôn luôn giống nhau: nhưng không phải như vậy với Đức Chúa Trời, mà Ngài luôn luôn giống như chính Ngài. Do đó, như Ngài đã ban cho trong những thời trước, Ngài cũng sẽ làm như vậy vẫn, nếu chúng ta cầu nguyện với Ngài như chúng ta đã làm: vì Ngài không phải là một kẻ keo kiệt, mà ban cho cách rộng rãi cho mọi người cầu xin, và không trách móc ai về điều Ngài đã ban: Ngài cũng không phải là một kẻ thay đổi, mà hằng định trong mọi đường lối của Ngài. Và ngoài ra Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Gian của những lời hứa, Ngài là Đấng hôm nay cũng như hôm qua, và sẽ mãi mãi là như vậy: và Ngài ở bên phải Đức Chúa Trời cầu thay cho chúng ta liên tục, và không mệt mỏi về chức vụ của mình, tình yêu của Ngài đối với chúng ta cũng không giảm đi một chút nào. Do đó chúng ta có thể xây dựng hy vọng của mình cho thời gian sắp tới, trên kinh nghiệm trước đây của chúng ta, như trên một tảng đá vững chắc sẽ không bị dời đi. Và như vậy chúng ta có thể cầu nguyện như Đa-vít đã làm, Ôi Đức Giê-hô-va xin làm cho tôi sống lại theo thói quen của Ngài: như thể ông đã nói, Ngài đã thường xuyên trước đây làm cho tôi sống lại và hồi sinh tôi bằng lời Ngài và bằng Thánh Linh Ngài, vậy xin làm như vậy bây giờ nữa trong nỗi buồn lớn lao và sự chết chóc của tâm trí này; vì tôi đang cần nó như tôi đã từng cần, và Ngài cũng có thể làm điều đó, như Ngài đã từng làm. Như vậy từ thói quen trong cách đối đãi trước đây của Đức Chúa Trời, ông hy vọng rằng Ngài sẽ làm như vậy bây giờ. Và thật vậy có lý do lớn lao cho điều đó: vì nếu chúng ta đã thường xuyên tìm đến bất kỳ người nào để được giúp đỡ trong lúc khốn khổ của mình, và chúng ta đã thấy người ấy sẵn lòng làm điều đó từ thời gian này sang thời gian khác như thế nào; chúng ta sẽ không nghi ngờ về người ấy, nhưng người ấy sẽ vẫn làm như vậy, và chúng ta sẽ thấy người ấy là một người bạn thành tín đối với chúng ta, như từ trước đến nay người ấy đã là, và chúng ta càng thường xuyên thử thách người ấy, và đã thấy rằng, người ấy chưa bao giờ lừa dối chúng ta, chúng ta càng mạnh dạn đến với người ấy, và tự bảo đảm về sự giúp đỡ từ người ấy hơn mọi người khác trên thế gian; đến nỗi nếu mọi người đều thất bại, chúng ta sẽ trông cậy vào người ấy. Và chúng ta thấy rằng những người ăn xin đi lên đi xuống từ cửa này sang cửa khác, sẽ mạnh dạn nhất về sự cứu trợ ở nơi họ đã thường xuyên nhận được bố thí: và nếu họ thấy nó khác đi vào bất kỳ lúc nào, họ sẽ rất ngạc nhiên về điều đó, và nghĩ rằng có một sự thay đổi kỳ lạ nào đó trong họ; và họ sẽ nói với họ, Ngài đã quen là một ông chủ và bà chủ tốt đối với tôi, và làm điều này điều kia cho tôi, và điều đó khiến tôi mạnh dạn hơn để đến với ngài bây giờ: như vậy họ sẽ biện hộ cho chính mình. Cũng vậy chúng ta càng hơn nữa, dựa trên kinh nghiệm trước đây về những lời cầu nguyện của chúng ta được nhậm lời, và về sự cứu trợ chúng ta đã tìm thấy ở tay Đức Chúa Trời (vì không có sự thay đổi trong Ngài, cũng không trong những lời hứa của Ngài) phải học biết rằng, nếu không có sự thay đổi trong chúng ta, mà chúng ta vẫn là như chúng ta đã là, và tìm kiếm Ngài và phục vụ Ngài như chúng ta đã làm, Ngài sẽ nghe chúng ta, và giúp đỡ chúng ta, như Ngài đã làm trước đây. Vì mục đích này, điều cần thiết là chúng ta phải cầu nguyện thường xuyên; vì kinh nghiệm không phát sinh từ một hành động, cũng không từ một vài hành động, mà từ nhiều hành động; và kinh nghiệm tốt nhất có được bằng việc quan sát nhiều điều trong một thời gian dài: và do đó những người sống lâu và thực hành nhiều, có kinh nghiệm lớn nhất và tốt nhất. Đến nỗi nếu chúng ta muốn có kinh nghiệm về sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong việc nghe lời cầu nguyện của chúng ta, để nhờ đó chúng ta có thể biết rằng Ngài vẫn sẽ nghe chúng ta, chúng ta phải cầu nguyện thường xuyên, và làm quen tốt với mạng lệnh thánh này của lời cầu nguyện. Vì như ở giữa loài người, không phải việc đến một hoặc hai lần với một người, và điều đó cách nhau một thời gian dài, phải dù người ấy thành công, có thể cho người ấy bất kỳ sự khích lệ lớn lao nào để dám trông cậy vào sự giúp đỡ của người kia trong lúc cần lớn lao; mà là người ấy đã làm quen lâu với người kia, và thường xuyên thử thách người kia. Cũng vậy với Đức Chúa Trời, không phải việc cầu nguyện thỉnh thoảng với Ngài, có thể bằng kinh nghiệm cho chúng ta bất kỳ sự bảo đảm lớn lao nào, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta, và giúp đỡ chúng ta trong lúc khốn khổ của mình; mà là chúng ta đã sử dụng nó thường xuyên, và sử dụng nó một thời gian dài, và đã thấy rằng, chúng ta chưa bao giờ bị sai đi tay không. Vì Chúa đôi khi nghe kẻ ác, và thỉnh thoảng ban cho họ điều gì đó họ cầu xin; nhưng như họ cầu nguyện hiếm khi, thì thường xuyên họ cầu xin và không nhận được, như Sứ đồ nói, phải họ kêu la, và Chúa không nghe họ: nhưng như họ đã bịt tai trước lời của Đức Chúa Trời, thì Ngài cũng bịt tai trước lời cầu nguyện của họ: vì vậy họ không thể có sự bảo đảm bằng kinh nghiệm, dù Đức Chúa Trời đã ban cho họ điều gì đó: vì một người có thể một hoặc hai lần làm điều gì đó cho kẻ thù của mình, và cho người mà người ấy không bao giờ có ý định ban ơn cho nữa. Vậy một nguyên nhân khác, tại sao chúng ta có quá ít sự hiểu biết trong lúc chúng ta cần, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta, là, chúng ta đã quá ít làm quen với lời cầu nguyện, và chúng ta đã không làm như Sứ đồ muốn chúng ta, tức là, trong mọi sự trình bày những thỉnh cầu của mình cho Đức Chúa Trời trong sự nài xin và cầu nguyện: tức là, chúng ta đã không cầu nguyện với Ngài thường xuyên, như chúng ta cần, và vì vậy chúng ta không có kinh nghiệm đó mà chúng ta có thể đã có. Vậy vì đây là một phước hạnh lớn lao của Đức Chúa Trời, vốn là hoặc phải được mọi người mong muốn, tức là, biết khi chúng ta cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta; chúng ta hãy đến với Ngài thường xuyên trong lời cầu nguyện: và để tôi có thể dùng lời của Thánh Phao-lô, Ở mọi nơi và trong mọi dịp hãy giơ những bàn tay thanh sạch lên với Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể thường xuyên trò chuyện với Đức Chúa Trời, và (như thể) làm quen tốt với Ngài, và như vậy bằng kinh nghiệm biết, chúng ta có thể trông cậy vào sự giúp đỡ của Ngài ở mức nào. Và để kinh nghiệm của chúng ta về việc này có thể như lẽ ra phải có, chúng ta không chỉ phải cầu nguyện thường xuyên, như đã nói trước đây: mà đặc biệt chúng ta phải xem xét kỹ, và ghi nhận siêng năng Đức Chúa Trời chấp thuận những thỉnh cầu của chúng ta như thế nào, và luôn luôn suy xét, điều gì đã theo sau những lời cầu nguyện của chúng ta. Và đây là điều Đa-vít nói về chính mình: Xin nghe tiếng tôi vào buổi sáng, ôi Đức Giê-hô-va, vì vào buổi sáng sớm tôi sẽ hướng lời cầu nguyện của mình đến Ngài, và tôi sẽ chờ đợi: trong đó ông nói, rằng khi ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời, ông sẽ chờ đợi thời gian của Đức Chúa Trời, và suy xét điều gì theo sau những lời cầu nguyện của mình. Vì mọi kinh nghiệm tốt không phát sinh quá nhiều từ việc thực hành thường xuyên một điều, mà từ việc quan sát khôn ngoan và siêng năng kết quả của nó: đến nỗi một số người sẽ sử dụng một điều rất thường xuyên, nhưng lại ít hoặc không sử dụng nó cho chính mình: như chúng ta thấy một số người không bao giờ ghi nhận thức ăn hay đồ uống nào làm hại họ. Nhưng vị thầy thuốc khéo léo, là người đã thường xuyên kê một loại thuốc chống lại một bệnh như vậy, và đã ghi nhận trong bệnh nhân của mình, nó đã hoạt động như thế nào, và người ấy đã được chữa lành bằng nó như thế nào, nhờ đó thu thập được một sự hiểu biết chắc chắn, rằng thuốc này tốt cho việc chữa một bệnh như vậy: vì (người ấy nói) tôi không chỉ thường xuyên cho nó, mà đã thấy rằng, nhiều người đã được chữa lành bằng nó: và như vậy mọi quy tắc của nghệ thuật đó, như của mọi nghệ thuật khác, phát sinh từ kinh nghiệm, tức là, từ việc ghi nhận hiệu quả của một nguyên nhân như vậy là gì. Vậy, khi một người không chỉ thường xuyên cầu nguyện với Đức Chúa Trời, mà còn đã ghi nhận, người ấy đã nhận được những thỉnh cầu của mình ở tay Đức Chúa Trời như thế nào: lúc đó, đặc biệt từ những lời hứa của Đức Chúa Trời, và thứ hai từ kinh nghiệm của chính mình về sự thật của chúng, người ấy thu thập được một sự hiểu biết chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người ấy: vì người ấy suy xét Đức Chúa Trời đã thường xuyên nghe người ấy trước đây như thế nào theo sự tốt lành vốn có trong Ngài, và sự thật của những lời hứa của Ngài. Nếu không, có thể xảy ra rằng, dù Chúa đã thường xuyên nghe chúng ta, và điều đó trong nhiều việc, nếu chúng ta hoặc vì cẩu thả đã không quan tâm đến nó, hoặc vì bất cẩn đã quên nó, chúng ta có thể có ít sự hiểu biết trong lúc chúng ta cần, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta. Và như vậy Chúa nhiều lần cách công chính trừng phạt sự vô ơn của loài người, là những người không ghi nhận cách đối đãi như cha của Ngài đối với chính họ, vì sự an ủi của chính mình, và sự ngợi khen danh Ngài: đến nỗi dù Ngài đã thường xuyên giúp đỡ họ, và cả thế gian đã thấy điều đó, nhưng trong nhu cầu lớn nhất của họ họ vẫn nghi ngờ sự tốt lành của Ngài như vậy, và cầu nguyện với sự không tin lớn như vậy, như thể Ngài chưa bao giờ làm bất cứ điều gì cho họ trước đây. Như ở phía bên kia Ngài như vậy trong sự thương xót và ân huệ ban thưởng dồi dào cho sự biết ơn của những người thường xuyên cầu nguyện và kêu cầu Ngài trong lúc khốn khổ của họ, và cũng ghi nhận cẩn thận, và ghi nhớ siêng năng, những gì Ngài đã làm cho họ, để ngợi khen danh thánh của Ngài về cùng điều đó, để bằng kinh nghiệm tốt này họ biết, Ngài sẽ làm gì cho họ trong thời gian sắp tới. Và như vậy điều đó xảy ra, khi chúng ta có bất kỳ giao dịch nào với loài người: như khi trong bất kỳ nỗi khốn khổ nào chúng ta sẽ ở trong trường hợp như vậy, đến nỗi chúng ta không biết phải tìm ai để được giúp đỡ; và chúng ta than phiền về điều đó, một người sẽ nói với chúng ta, Hãy đi đến người đó; và lúc đó chúng ta sẽ nói, không, vì tôi không biết người ấy sẽ làm gì cho tôi, người ấy chưa bao giờ làm bất cứ điều gì cho tôi cả, và do đó tôi không có lý do lớn lao để trông cậy vào sự giúp đỡ của người ấy. Lúc đó người kia sẽ lại nói với chúng ta, phải, điều đó không phải vậy: vì tôi tự nhớ vào lúc đó, trong nhu cầu đó, bạn đã có sự cứu giúp và an ủi lớn lao từ người ấy: lúc đó chúng ta không thể phủ nhận điều đó, sẽ nói, Đúng là thật, như bạn nói, nhưng trí nhớ của tôi kém đến nỗi, tôi đã quên sạch nó. Chúng ta chẳng phải ở đây bị trừng phạt cách công chính vì sự vô ơn của mình, để nghi ngờ thiện ý của một người ở nơi không có lý do sao? Cũng vậy khi bằng việc quên cách đối đãi thương xót của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, chúng ta nghi ngờ sự tốt lành của Ngài trong lúc chúng ta cần lớn nhất, mà không có bất kỳ lý do chính đáng nào. Nhưng ngược lại, người ghi nhớ tốt những lợi ích mình nhận được từ loài người từ thời gian này sang thời gian khác, để biết ơn họ về cùng điều đó; người ấy có thể trong bất kỳ nỗi khốn khổ nào lập tức biết phải làm gì, và nói, để tự an ủi mình, như, Tôi sẽ đi đến người đó, vì tôi nhớ người ấy đã thường xuyên làm cho tôi trước đây như thế nào. Cũng vậy với mọi người ghi nhận những gì Đức Chúa Trời đã làm cho họ. Do đó về phương diện này, điều cần thiết là chúng ta phải giữ một sổ ghi chép về mọi lợi ích của Đức Chúa Trời, và tự nói với mình như Đa-vít làm, Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, hỡi linh hồn tôi, và chớ quên mọi lợi ích của Ngài. Đặc biệt chúng ta phải ghi nhận siêng năng, những điều Ngài đã làm theo lời cầu nguyện của chúng ta: cùng Đa-vít đó cũng nói về chính mình, Người nghèo này đã kêu la, và Đức Giê-hô-va đã nghe người, và cứu người khỏi mọi khốn khổ. Và như trong một số trường hợp ông đã làm những Thi Thiên đặc biệt, mang tiêu đề là ghi nhớ, và chúng được làm đặc biệt để nhờ chúng ông có thể giữ một ký ức biết ơn về những lợi ích của Đức Chúa Trời: thì chúng ta cũng phải làm điều gì đó để giúp trí nhớ của mình theo cách này, đặc biệt khi chúng ta thấy chúng ta hay quên chúng như thế nào: để dựa trên kinh nghiệm lâu dài chúng ta có thể nói, Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và giúp đỡ tôi. Do đó, khi chúng ta đã cầu nguyện cho bất kỳ lợi ích chung nào, hoặc cho bất kỳ sự giải cứu nào, như nỗi sợ kẻ thù, và những điều tương tự, khi chúng ta đã cầu nguyện trong Hội Thánh tại đây cho bất kỳ người nào đã bị bệnh, khi cho những người khác trong những trường hợp khác cách riêng tư, khi cho chính chúng ta ở nhà hoặc bất kỳ người nào của chúng ta; nếu chúng ta đã từ thời gian này sang thời gian khác ghi nhận và ghi nhớ trong tất cả những điều này, Đức Chúa Trời đã đáp lời chúng ta cách nhân từ như thế nào, chúng ta có thể bây giờ, khi chúng ta họp nhau để cầu nguyện cho việc cất đi sự thăm viếng này, đã có hy vọng lớn hơn về việc được nhậm lời hơn những gì chúng ta có, và
có sự bảo đảm lớn hơn về sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Nhưng vì chúng ta đã vô ích như vậy trong những thời gian đã qua, gây cản trở cho chính mình, chúng ta hãy tận dụng tốt nhất thời gian hiện tại, mà chúng ta có thể. Và do đó, nay vì trong cơn tử vong này của bệnh dịch, chúng ta thấy kết quả lớn lao như vậy của những lời cầu nguyện của mình cuối cùng, rằng như ở những nơi khác nó đã giảm đi rất nhiều, thì ở thành phố chính của xứ này nó đã giảm từ ba nghìn bốn trăm người một tuần, xuống còn dưới hai trăm người (vì điều đó danh Đức Chúa Trời được ngợi khen) chúng ta hãy hưởng lợi từ kinh nghiệm này, để biết Ngài sẽ làm gì cho chúng ta vào mọi lúc khi chúng ta cầu nguyện. Và bấy nhiêu từ những lời này cả về sự bảo đảm của đức tin mà chúng ta phải cầu nguyện trong đó, và về phương tiện nhờ đó chúng ta có thể đạt đến nó.
BÀI GIẢNG VII. Về Câu Thứ Nhất & Thứ Hai. BÀI GIẢNG VII. Về Câu Thứ Nhất & Thứ Hai. Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bảo vệ ngươi. Liên quan đến danh của Đức Chúa Trời được nói đến ở đây, tôi còn phải thêm điều này; rằng vì cả chúng ta, và bất kỳ ai khác, đều không thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời, ngoại trừ theo sự hiểu biết chúng ta có về danh Ngài: Như Sa-lô-môn nói trong lời cầu nguyện của người, rằng chính người lạ ở xa, khi nghe về danh của Đức Chúa Trời, sẽ được cảm động để đến đền thờ, và cầu nguyện ở đó, và mong muốn Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện của những người như vậy, cũng như của người Do Thái; hơn nữa liên quan đến người lạ, là người không thuộc về dân Ngài là Y-sơ-ra-ên, người sẽ đến từ một xứ xa vì cớ Danh Ngài, (khi họ sẽ nghe về Danh lớn lao của Ngài, và về bàn tay mạnh mẽ của Ngài, và về cánh tay giơ ra của Ngài) và sẽ đến và cầu nguyện trong nhà này: xin Ngài nghe ở trên trời, nơi ngự của Ngài, và làm theo mọi điều người lạ cầu xin Ngài, để mọi dân trên đất có thể biết danh Ngài, và kính sợ Ngài như dân Ngài là Y-sơ-ra-ên làm, v.v.: trong đó chúng ta thấy điều gì phải cảm động họ đến Đền Thờ và cầu nguyện, chính là sự hiểu biết về danh của Đức Chúa Trời. Vậy vì tôi nói rằng nếu không có điều này loài người không thể kêu cầu Đức Chúa Trời, chúng ta phải cầu nguyện, để mọi Dân Tộc trên thế gian, ngay cả người Do Thái, và người Thổ, và những người ở xa, có thể biết danh lớn lao và vinh hiển của Đức Chúa Trời, để họ có thể tự nối kết mình vào Hội Thánh hữu hình, và cùng với họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài: Vì tùy theo danh của Đức Chúa Trời, thì sự kính sợ của chúng ta đối với Ngài cũng vậy, và tình yêu đối với Ngài, và đức tin nơi Ngài, và cả lời cầu nguyện với Ngài cũng vậy. Đặc biệt chúng ta phải cầu nguyện cho những anh em đang bị hoạn nạn của chúng ta vào lúc này, và những người bị thăm viếng bởi bệnh dịch, để Đức Chúa Trời ở giữa những khốn khổ của họ sẽ làm cho họ biết danh Ngài; chính là Ngài thương xót mọi người ăn năn như thế nào, như Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta đã bày tỏ cách an ủi nhất trong dụ ngôn về đứa con trai hoang đàng, là người sau khi đã rời khỏi nhà cha mình, và đã phung phí mọi của cải của mình bằng cách sống phóng đãng, cuối cùng đã trở về với cha mình, và nói, Thưa cha, tôi đã phạm tội với trời, và trước mặt cha, và không còn xứng đáng được gọi là con của cha nữa: Lúc đó cha người không chỉ sẵn lòng tiếp nhận người, và bảo các tôi tớ mang áo tốt nhất ra, và mặc cho người, và đeo nhẫn vào tay người, và giày vào chân người; và giết con bò béo, và làm tiệc mừng sự trở về an toàn của người: mà khi người còn ở một khoảng cách xa, cha người đã thấy người, và động lòng thương xót, và chạy đến, và ôm cổ người, và hôn người. Và như Ngài cũng đã bày tỏ cùng sự thương xót đó của Đức Chúa Trời trong vô số lời hứa nhân từ của Ngài, kêu gọi cách yêu thương nhất đến với Ngài mọi người thật sự ăn năn; như, Hãy đến với Ta, mọi kẻ mệt mỏi và gánh nặng, và Ta sẽ làm cho các ngươi được yên nghỉ: hãy mang ách của Ta vào các ngươi, và học theo Ta, vì Ta nhu mì, và khiêm nhường trong lòng; và các ngươi sẽ tìm thấy sự yên nghỉ cho linh hồn mình: vì ách của Ta dễ chịu, và gánh của Ta nhẹ nhàng. Và lại, Chúa phán, Hãy kêu cầu Ta trong lúc khốn khổ của ngươi, và Ta sẽ giải cứu ngươi: Và, Bất cứ ai kêu cầu danh của Chúa, sẽ được cứu, và những lời tương tự: để tùy theo sự lớn lao của danh Ngài họ có thể được cảm động để đến với Ngài, trong khốn khổ này của họ, để Đức Chúa Trời có thể nghe họ, và giúp đỡ họ. Vì cần phải sợ, rằng nhiều người (mà trường hợp của họ đáng thương xót) vì thiếu sự hiểu biết cứu rỗi này về danh của Đức Chúa Trời, gào thét và kêu la vì sự cực độ của cơn đau của mình, nhưng không cầu nguyện với Đức Chúa Trời cách chân thành và từ đáy lòng với sự ăn năn thật sự và một đức tin sống động: như Chúa than phiền về người Do Thái, Chúng nó đã không kêu cầu Ta bằng lòng mình, khi chúng nó gào thét trên giường mình. Chúng quá ngu dốt, đến nỗi không biết danh của Đức Chúa Trời, tức là, sự công chính, sự thương xót, quyền năng, và sự thành tín của Ngài. Nay vì danh của Đức Chúa Trời được bày tỏ không chỉ trong lời Ngài, mà còn trong những công việc thương xót và công chính của Ngài: (vì những điều vô hình của Đức Chúa Trời được thấy trong sự sáng tạo và sự cai trị thế gian, như quyền năng đời đời, sự khôn ngoan vô hạn, sự thương xót, v.v. của Ngài, để mọi người không có lý do bào chữa): chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho họ, để Ngài thánh hóa cho họ, cả điều này lẫn điều kia, chính là sự thăm viếng như cha này của Ngài đối với tất cả chúng ta, để nhờ đó chúng ta và họ có thể ngày càng biết, và kính sợ danh Ngài hơn: chính là Ngài công chính, và ghét tội lỗi, và sẽ không làm cho kẻ ác trở nên vô tội; mà sẽ thăm phạt sự gian ác của cha trên con cái, và trên con cái của con cái đến đời thứ ba và thứ tư; và Ngài thương xót mọi người ăn năn, vào bất cứ lúc nào, như chúng ta thấy trong ví dụ về tên trộm trên thập tự giá; là người khi ở hơi thở cuối cùng đã thú nhận tội lỗi của mình, nói với người bạn của mình, Chúng ta thật sự bị trừng phạt cách công chính, vì chúng ta nhận lấy những điều xứng đáng với những gì chúng ta đã làm; và kêu cầu Đức Chúa Trời xin thương xót, nói với Đấng Christ, Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi khi Ngài đến trong vương quốc Ngài: người đã nhận được câu trả lời an ủi nhất này từ Ngài, Quả thật Ta nói với ngươi, hôm nay ngươi sẽ ở với Ta trong Thiên Đàng: Để tất cả chúng ta có thể tự phán xét mình kỹ lưỡng bây giờ cuối cùng, để Chúa trong thời điểm tốt lành của Ngài có thể ngừng phán xét chúng ta, trong khi chúng ta sẽ khích lệ nhau, (như Tiên tri muốn chúng ta) và nói, Hãy đến và chúng ta hãy trở về với Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã xé nát, và Ngài sẽ chữa lành chúng ta, Ngài đã đánh chúng ta bị thương, và Ngài sẽ băng bó chúng ta. Và bao nhiêu người trong chúng ta biết danh của Đức Chúa Trời cách đúng đắn, chúng ta hãy tận dụng tốt điều đó như chúng ta phải làm, tức là chúng ta tìm kiếm Ngài trong lời cầu nguyện, cả cho chính chúng ta và cho người khác; và nói, như trong Thi Thiên, Không phải cho chúng con, ôi Đức Giê-hô-va, không phải cho chúng con, nhưng cho danh Ngài xin ban vinh hiển, vì sự thương xót yêu thương của Ngài, và vì cớ sự thành tín của Ngài: tức là, Ngài sẽ giúp đỡ chúng ta chính vì vinh hiển của danh Ngài. Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Trong khi Ngài không chỉ nói về danh của Đức Chúa Trời, mà còn về Đức Chúa Trời của Gia-cốp; Nếu bởi Gia-cốp chúng ta muốn nói đến người cụ thể đó, Tổ phụ thánh; được gọi như vậy, vì khi người sinh ra, người nắm lấy gót chân của anh mình: làm dấu hiệu rằng dù người là em, nhưng đến lúc người sẽ thay thế anh mình, và thắng hơn người; như người cũng đã làm, khi người nhận được quyền trưởng nam trước, và rồi phước hạnh của Đức Chúa Trời từ người: người sau đó cũng được gọi là Y-sơ-ra-ên, tức là, một vị vương hầu quyền năng của Đức Chúa Trời mạnh mẽ, khi người đã vật lộn với Thiên Sứ, và đã thắng hơn Ngài trong sự trở về của người từ La-ban: để cho thấy, rằng vì người đã thắng hơn Đức Chúa Trời, người sẽ càng thắng hơn loài người nhiều hơn nữa, ngay cả chống lại mọi kẻ thù của mình, như người đã làm chống lại La-ban, Ê-sau, và những người khác: Nếu (tôi nói) nó được hiểu như vậy, thì trong lời cầu nguyện của mình họ tôn trọng sự giải cứu lớn lao đó, mà Đức Chúa Trời đã ban cho người chống lại mọi kẻ thù của mình, theo danh Gia-cốp của người: và như vậy bằng nó họ tự xác nhận bằng kinh nghiệm lớn lao này trong người, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm như vậy bây giờ cho họ trong trường hợp tương tự: rằng như Ngài đã bảo vệ Gia-cốp khỏi kẻ thù của người, thì Ngài cũng sẽ bảo vệ Đa-vít khỏi kẻ thù của người như vậy: và như Ngài đã nghe Gia-cốp cầu nguyện trong khốn khổ của người, khi người trốn khỏi Ê-sau, và khỏi La-ban, thì Ngài cũng sẽ làm như vậy với Đa-vít bây giờ. Và thật vậy đây là một phương tiện rất tốt để xác nhận hy vọng của họ vào lúc này, là suy xét về cách đối đãi trước đây của Đức Chúa Trời đối với người khác trong trường hợp tương tự. Do đó theo gương của họ chúng ta phải đọc và tra cứu Kinh Thánh như vậy, để chúng ta có thể ghi nhận và áp dụng những ví dụ về sự thương xót và những sự giải cứu của Đức Chúa Trời trên người khác cho chính mình: Để chúng ta có thể nói, rằng Đức Chúa Trời đó đã làm điều này điều kia cho người khác, xin Ngài đối đãi với tôi cách thương xót như vậy bây giờ. Vì không có sự thay đổi trong Đức Chúa Trời, cũng không có sự thiên vị với Ngài; nhưng như Ngài đã trừng phạt kẻ ác trong những thời trước, và giúp đỡ người tin kính, Ngài cũng sẽ làm như vậy vẫn. Và do đó như Thánh Phao-lô áp dụng đúng những ví dụ về sự công chính của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh cho người Cô-rinh-tô để giữ họ khỏi tội lỗi, nói, Chúng ta chớ phạm tội dâm dục, như một số người trong chúng đã phạm tội dâm dục, và đã ngã chết trong một ngày hai mươi ba nghìn người: chúng ta cũng chớ thử thách Đấng Christ, như một số người trong chúng đã thử thách Ngài, và đã bị hủy diệt bởi rắn: anh em cũng chớ lẩm bẩm, như một số người trong chúng cũng đã lẩm bẩm, và đã bị hủy diệt bởi kẻ hủy diệt. Cũng vậy Đa-vít ở đây ám chỉ đến sự thương xót của Đức Chúa Trời trong Gia-cốp, và áp dụng ví dụ về nó cho họ, để khích lệ họ đến cầu nguyện. Vì thật vậy bất cứ điều gì được chép từ trước, đều được chép để chúng ta học hỏi, để chúng ta nhờ sự kiên nhẫn và sự an ủi của Kinh Thánh, có thể có hy vọng. Và thật vậy nếu chúng ta làm như vậy, thì chúng ta có thể có sự tự tin lớn lao trong lời cầu nguyện của mình, vì sẽ không có tình trạng nào của chính chúng ta, hoặc của người khác, mà chúng ta không thể trong Kinh Thánh tìm thấy một ví dụ nào đó về sự thương xót của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho họ trong trường hợp tương tự, là những người đã tìm kiếm Ngài vì điều đó. Như nếu chúng ta suy xét về những nguy hiểm và kẻ thù của Vua chúng ta, mà người đã có kể từ khi người đến vương quốc này, để chúng ta có thể cầu nguyện cho người với hy vọng tốt, chúng ta phải đặt trước mắt mình tình trạng của Vua Đa-vít, không chỉ trước khi người đến với quyền của vương miện bằng những mưu đồ liên tục và tàn nhẫn của Sau-lơ; mà còn sau khi người đã hợp pháp sở hữu nó, bằng sự phản bội ở trong nước, ngay cả bằng sự nổi loạn của chính con cái người và những người khác là đồng minh của chúng; nhưng Đức Chúa Trời vẫn bảo vệ người khỏi tất cả chúng, để chúng ta có thể nói, Danh của Đức Chúa Trời của Đa-vít bảo vệ ngươi, tức là, Ngài, Đức Chúa Trời đã duy trì Đa-vít như vậy trong quyền vương quốc của người chống lại mọi kẻ thù của người, xin bảo vệ tôi tớ Ngài là Vua chúng ta trong sự thừa kế công chính của người chống lại mọi kẻ thù của người. Nhưng nếu chúng ta suy xét (như chúng ta có lý do lớn lao để làm) thời gian nguy hiểm này của bệnh dịch, để chúng ta có thể được khích lệ đến cầu nguyện, chúng ta hãy tự nghĩ xem nó đã như thế nào trong những ngày của Đa-vít, khi người và dân sự đã khiêu khích Đức Giê-hô-va. Ngài đã sai một bệnh dịch đau đớn như vậy đến giữa họ, đến nỗi trong khoảng ba ngày đã có bảy mươi nghìn người chết vì nó. Nhưng khi lòng Đa-vít tự trách người vì điều người đã làm, và người ăn năn, và thú nhận tội lỗi của mình với Đức Chúa Trời, và tự phán xét mình vì nó, sẵn lòng tự chịu hình phạt, để dân sự có thể được tha, có lòng thương xót đối với họ, như có chép về người: Chính tôi là người đã phạm tội, và đã làm điều ác, nhưng những con chiên này đã làm gì? Ôi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tôi, tôi nài xin Ngài, xin tay Ngài ở trên tôi, và trên nhà cha tôi, và không ở trên dân Ngài để hủy diệt họ: Lúc đó bệnh dịch ngừng lại, và Đức Chúa Trời ra lệnh cho Thiên Sứ dừng tay, nói, Đủ rồi, xin tay ngươi ngừng lại. Vì vậy không nghi ngờ gì nếu mọi người có thể đến thú nhận tội lỗi của mình với Đức Chúa Trời như vậy, tự buộc tội mình, và không đổ chúng lên người khác: phải tự phán xét mình vì chúng đáng chết, như người đã làm, và theo đó hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời: và đặc biệt nếu chúng ta có thể đến có cảm xúc đó về sự khốn khổ của anh em mình, và cầu nguyện cho họ trong lòng thương xót; thì ví dụ này có thể mang lại cho chúng ta một sự an ủi nào đó; khi chúng ta sẽ nói như vậy, Ôi Đức Chúa Trời đã tha cho dân Ngài như vậy trong những ngày của Đa-vít, khi họ thú nhận tội lỗi của mình với Ngài, xin cũng tha cho chúng con, và anh em chúng con, là những người mong muốn hạ mình xuống trước Ngài. Lúc đó chúng ta cũng có thể suy xét thêm, khi Chúa sai Bệnh Dịch vào Ai Cập trên Pha-ra-ôn và dân người, theo điều Ngài đã đe dọa trước đó, nói, Ta sẽ đánh ngươi và dân ngươi bằng Bệnh Dịch, và ngươi sẽ bị diệt khỏi đất; đó là một bệnh dịch rất lớn, vì nó ở trong mọi nhà trong xứ, nhưng nó ở trong sự thương xót lớn lao, vì chỉ một người duy nhất trong một nhà chết, chính là con đầu lòng: lúc đó họ đánh dấu cửa của người Y-sơ-ra-ên theo sự chỉ định của Môi-se, bằng huyết của một Chiên Con (vốn là một sự biểu thị của huyết của Đấng Christ) để kẻ hủy diệt không thể vào trong. Và bằng điều này chúng ta có thể thấy, rằng như tội lỗi là nguyên nhân của mọi bệnh dịch, thì ở giữa chúng, Đức Chúa Trời sẽ thương xót những người thuộc về Ngài, dù họ bị trộn lẫn với những người còn lại. Về phương diện này chúng ta phải thú nhận, rằng không có gì lạ nếu bệnh dịch này quá phổ biến trong xứ, vì tội lỗi đã dư dật quá lâu ở mọi nơi: không, đó là sự thương xót của Đức Chúa Trời mà nó không ở mọi nơi, và trong mọi nhà, vì mọi người đã phạm tội nặng nề chống lại Ngài. Vì nếu chúng ta suy xét đúng đắn về tội lỗi của thời đại chúng ta, chúng ta hẳn phải nói, rằng chúng nhiều và lớn. Vì sự kiên nhẫn lâu dài này trong bốn mươi lăm năm của Phúc Âm đã bị lạm dụng bởi mọi hạng người như thế nào? Có bao nhiêu ít kết quả của nó ở nhiều nơi? Có sự ngu dốt lớn lao nào về ý Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và ít thực hành hơn về điều loài người biết? Sự thờ phượng của Đức Chúa Trời bị phàm tục hóa như thế nào, khi nhiều người đặt nó trong nghi lễ thay vì trong sự thật? Vì họ tự hài lòng với việc đến Hội Thánh bề ngoài này, nhưng bỏ bê quyền năng của những phương tiện được sử dụng ở đó: và như vậy danh của Đức Chúa Trời bị làm nhục bởi sự tuyên xưng xác thịt và đời sống gian ác của họ. Những ngày Sa-bát của Chúa đã bị ô uế nặng nề nhất, bằng việc giữ những Hội Chợ vào những ngày đó, và bằng những Vở Kịch Xen Kẽ, những Trò Đấu Gấu, những Trò Đấu Bò, và bằng những rối loạn khác của bóng đá và những điều tương tự: và loài người không muốn bị nói đến trong những trường hợp này: nếu họ bị nói đến, họ sẵn sàng đứng ra bảo vệ chúng, họ xa rời việc sửa chữa chúng đến mức đó: những ngày này, tôi nói (mà chúng ta phải thánh hóa như vinh hiển cho Chúa, và gọi chúng là sự vui thích của chúng ta) chúng đã bị lạm dụng bằng việc không đến Hội Thánh như thế nào? Không mang cả gia đình mình theo? Bằng việc ngủ và nói chuyện tại đây? Và không dành phần còn lại của ngày trong sự phục vụ Đức Chúa Trời? Có sự khinh thường lớn lao nào ở khắp mọi nơi đối với những người bề trên? Các tôi tớ và con cái vô kỷ luật như thế nào? Người già bị khinh thường, và mái tóc bạc bị đem vào sự khinh thường như thế nào? Có sự quan tâm ít ỏi nào trong những người cai trị để sửa chữa những điều này, bằng bất kỳ trật tự tốt nào trong nhà họ, hoặc về lời cầu nguyện riêng tư, đọc Kinh Thánh, và những điều tương tự? Ai hầu như có sự quan tâm của Đa-vít để cải cách nhà mình? Người đã nói, Tôi sẽ bước đi trong sự ngay thẳng của lòng tôi ở giữa nhà tôi: và sẽ không có người lừa dối nào ở trong nhà tôi; kẻ nói dối sẽ không ở trước mắt tôi. Ai quyết tâm, và nói với Giô-suê, Tôi và nhà tôi sẽ phục vụ Đức Giê-hô-va, hãy để cả thế gian ngoài ra làm những gì họ muốn? Về bao nhiêu ít người có thể nói đúng như Chúa nói về Áp-ra-ham? Ta biết người, rằng người sẽ truyền lệnh cho các con trai người và gia đình người sau người, để họ giữ đường lối của Đức Giê-hô-va, để làm sự công chính và sự phán xét, để Đức Giê-hô-va có thể đem đến cho người điều Ngài đã phán về người. Có bao nhiêu ít người cũng có bất kỳ trật tự tốt nào trong nhà họ cho những lời cầu nguyện vào buổi sáng và buổi tối hoặc những lúc khác? Để có thể nói về họ, như về Đa-ni-ên, rằng đó là thói quen của người ba lần một ngày quỳ gối cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và ngợi khen Đức Chúa Trời của người: phải ngay cả lúc đó khi người không thể làm điều đó mà không nguy hiểm đến tính mạng mình. Để có thể nói về tất cả họ như về Cọt-nây, người lính và Đội Trưởng Cơ Đốc xứng đáng đó, rằng người kính sợ Đức Chúa Trời và cả gia đình người: khi gia đình người hẳn phải rất lớn, vì ở địa vị người đã ở, như thấy qua câu chuyện, rằng thật vậy nó đã lớn. Nhưng để tiếp tục (dù tôi làm điều đó với một tấm lòng nặng nề;) có sự thù hận, ác cảm, và ác ý nào ở giữa nhiều người? Đến nỗi họ sẵn sàng giết lẫn nhau, nếu có thể bằng một lời; dù có lời nói, rằng gọi anh em mình là Ra-ca, hoặc ngươi là kẻ ngu, đáng bị lửa địa ngục? Ôi có bao nhiêu nghìn tội ngoại tình, và tội dâm dục không thể đếm được đã và vẫn đang được phạm, mà vì chúng đã ngã chết trong một ngày ở giữa dân Đức Chúa Trời hai mươi ba nghìn người? Trong loại tội này hơn mọi tội khác (như Sứ đồ nói) họ phạm tội chống lại chính thân thể mình, do đó Đức Chúa Trời trừng phạt họ bằng nhiều cách trong thân thể họ: và nếu không có tội lỗi nào ở giữa chúng ta ngoài tội này, nó đã đủ để khiêu khích bệnh dịch lớn lao này, và nó có thể cách công chính ngự trị trong thân thể của rất nhiều người cho đến chết, và trong những người khác bằng những mụn nhọt và vết loét khó chịu và đau đớn. Và tôi đã nghe người ta quan sát (nếu điều được báo cáo là đúng) rằng ở Luân Đôn bệnh dịch này đã nóng nhất, ở phần thành phố đó đã bị ô uế nhất theo cách này, như ở Shoreditch, và ở những vùng ngoại ô, và những nơi ngoài như vậy: nơi nó đã quét họ đi theo cả gia đình và đường phố, như một ngọn lửa thiêu đốt, như người thánh Gióp so sánh cách thích hợp sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại tội này với điều đó, nói, Đây là lửa sẽ thiêu đốt đến sự hủy diệt, không chỉ của của cải, mà người nói đến, mà còn của thân thể nữa. Nhưng có nhiều tội lỗi hơn ở giữa chúng ta ngoài những tội này, dù những tội này đã quá nhiều, và đủ để khiêu khích cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va chống lại chúng ta: như sự đối đãi khắc nghiệt và bất công lớn lao ở giữa loài người, nhờ đó họ áp bức người nghèo cả trong việc cho họ vay với lãi nặng, và khi một người ở dưới chân thì đòi hỏi sự tịch thu trên họ (đây chẳng phải là nghiền nát mặt người nghèo sao?) và nếu không thì trong việc mặc cả với họ: ngoài ra còn sự không thương xót đó, rằng có ít sự cho người nghèo, không, không ngay cả vào lúc này, vốn là lúc để nhận sự thương xót từ Đức Chúa Trời, nhưng những người phải nhận nó, sẽ bày tỏ ít hoặc không bày tỏ với loài người: trong khi chính ngày kiêng ăn đòi hỏi ở tay họ, rằng họ phải cho điều gì đó, nhưng họ cứng lòng và đóng lại lòng thương xót của mình. Và tôi phải nói gì về những người, dưới màu sắc của luật pháp đã lấy đi khỏi người nghèo, ngay cả khỏi kẻ mồ côi cha, và những người góa bụa mọi điều họ đã có? Nhờ đó đã xảy ra rằng không chỉ họ đã kêu la với Đức Giê-hô-va chống lại chúng vì sự dư dật của nỗi buồn của họ: mà ngay cả chính những viên đá trong tường, và những xà nhà trong nhà của những kẻ áp bức này đã tạo nên một tiếng vang, và đáp lại cùng điều đó. Nếu Tiên tri A-mốt tiên tri chống lại nhiều dân tộc đã nói, rằng vì ba sự vi phạm, và vì bốn, Đức Chúa Trời sẽ không tha cho chúng: thì khi ở giữa chúng ta, không phải bảy mà là nhiều (dù bởi bảy người ở đó muốn nói là nhiều) đã ngự trị lâu ở giữa chúng ta, và vẫn còn, không có gì lạ nếu Đức Chúa Trời không tha cho chúng ta. Những tội lỗi đó càng lớn hơn ở giữa chúng ta, vì Đức Chúa Trời đã chịu đựng chúng ta quá lâu trong chúng, và đã ban cho chúng ta lời Ngài (mà họ không có) và nhiều phương tiện ngoài ra để kêu gọi chúng ta ra khỏi chúng, như lợi ích trên lợi ích, ân huệ trên ân huệ không thể đếm được. Do đó chúng ta hãy biện minh cho Đức Giê-hô-va trong quá trình công chính của Ngài chống lại chúng ta, và thú nhận như Đa-ni-ên làm: Chúng tôi đã phạm tội, và đã phạm sự gian ác, và đã làm điều ác, phải chúng tôi đã nổi loạn, và đã lìa bỏ những giới răn của Ngài, và những phán xét của Ngài: vì chúng tôi đã không vâng lời các tôi tớ Ngài là các Tiên tri, là những người đã nhân danh Ngài phán với các Vua chúng tôi, và các Vương Hầu chúng tôi, và các tổ phụ chúng tôi, và mọi dân trong xứ. Ôi Đức Giê-hô-va, sự công chính thuộc về Ngài, và sự xấu hổ công khai thuộc về chúng tôi, như thấy ngày nay; cho mọi người Giu-đa, và cho những cư dân của Giê-ru-sa-lem, phải cho mọi Y-sơ-ra-ên cả gần và xa, vì những xúc phạm của họ, mà họ đã phạm chống lại Ngài. Mà nếu chúng ta có thể đạt đến điều đó, thì chúng ta thấy trong câu chuyện này của Xuất Ê-díp-tô Ký, (mà nhân dịp chúng ta đã phần nào lạc đề) điều gì đã bảo tồn người Do Thái trong bệnh dịch đó, và điều gì phải bảo tồn chúng ta, và mọi người; chính là huyết của Chiên Con được rảy trên những cột cửa của chúng ta, để giữ kẻ hủy diệt ở ngoài: tức là, huyết của Chúa Giê-xu Christ (Chiên Con không tì vết đó của Đức Chúa Trời, Đấng cất đi tội lỗi của thế gian) được rảy trên lương tâm chúng ta bởi đức tin, và chúng ta tha thiết ăn năn về mọi tội lỗi của mình, và quay khỏi mọi đường lối gian ác của mình, như người Ni-ni-ve đã làm, và khỏi sự gian ác của tay chúng ta, và kêu la mạnh mẽ với Đức Chúa Trời, để vì cớ Chúa Giê-xu Christ, mà huyết quý giá nhất của Ngài đã đổ ra vì tội lỗi chúng ta trên thập tự giá, Ngài sẽ tha cho chúng ta: và nói, Ngài, Đức Giê-hô-va, Đấng trong sự thương xót lớn lao của Ngài vì cớ Đấng Christ đã ra lệnh cho kẻ hủy diệt đi qua những nhà của người Y-sơ-ra-ên ở Ai Cập, khi có một bệnh dịch phổ biến trên cả xứ; xin đặt một dấu hiệu bây giờ cuối cùng trên mọi nơi của xứ và đất nước chúng con này, để Thiên Sứ hủy diệt của Ngài có thể đi qua chúng. Cũng vậy trong trường hợp này chúng ta có thể đặt trước mắt mình ví dụ về A-rôn, thầy tế lễ thượng phẩm, là người khi có một bệnh dịch bắt đầu trong đạo quân của Y-sơ-ra-ên, vì tội lỗi của họ, chính là vì sự lẩm bẩm của họ về cái chết của Cô-rê và đoàn người của người (là những người đã cách công chính bị diệt vong bởi tay Đức Chúa Trời) đã lấy một lư hương và lửa trong đó từ bàn thờ, và bỏ hương vào trong đó (nhờ đó sự ngọt ngào của lời cầu nguyện được biểu thị) và dâng những lời cầu nguyện của mình với hương này lên Đức Chúa Trời cho họ, và như vậy đã làm một sự chuộc tội: và khi người đã đến giữa họ (vì bệnh dịch bắt đầu ở một đầu của trại, và như vậy tự lan rộng hơn nữa trong đạo quân, theo cách của một bệnh dịch) và đứng giữa kẻ chết và kẻ sống, bệnh dịch đã được dừng lại. Một sự thương xót lớn lao của Đức Chúa Trời; vì đó là một bệnh dịch lớn, vì trong một thời gian ngắn đã có mười bốn nghìn bảy trăm người chết vì nó. Nguyên nhân của nó (như của mọi bệnh dịch khác) là tội lỗi của họ, nhưng bởi lời cầu nguyện của A-rôn nó đã ngừng: nếu Đức Chúa Trời đã nghe một người cho bấy nhiêu người, thì chúng ta càng hy vọng nhiều hơn nữa rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe nhiều người trong thời điểm tốt lành của Ngài cho những người còn lại. Vậy chúng ta hãy nhìn vào ví dụ này nữa, và nói, Ngài, Đức Giê-hô-va, Đấng theo lời cầu nguyện của A-rôn đã được nài xin để dừng bệnh dịch ở giữa dân Ngài, khi đã có mười bốn nghìn người và hơn nữa chết vì nó trước đó; xin nghe nhiều người, và tất cả chúng con, hoặc một người nào đó trong số những người còn lại, để bệnh dịch này bây giờ cuối cùng, mà đã có hai mươi nghìn người và hơn nữa chết vì nó, có thể được dừng lại: và như vậy một số người có thể đứng giữa kẻ sống và kẻ chết, tức là, khiến cho kẻ chết không lây nhiễm cho kẻ sống, và như vậy nó không tiến xa hơn. Như vậy nếu chúng ta tra cứu Kinh Thánh, chúng ta sẽ cả trong việc này, và trong mọi tai họa khác nhờ sự kiên nhẫn và sự an ủi của chúng có hy vọng, như đã nói trước đây.
Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Nếu bởi Gia-cốp họ muốn nói đến người và dòng dõi người, là những người Đức Chúa Trời đã lập giao ước, như với Áp-ra-ham và Y-sác, rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và là Đức Chúa Trời của dòng dõi họ; thì họ nhìn đến điều này, rằng họ thuộc về dòng dõi của Gia-cốp, và như vậy thuộc về giao ước đó mà Đức Chúa Trời đã lập với người và dòng dõi người. Và như vậy toàn bộ dòng dõi của người Do Thái đôi khi được gọi bằng danh của người cả là Y-sơ-ra-ên và Gia-cốp, như trong Thi Thiên: Nhiều lần từ khi tôi còn trẻ, Y-sơ-ra-ên bây giờ có thể nói, chúng đã làm khổ tôi từ khi tôi còn trẻ, nhưng chúng không thể thắng hơn tôi. Và ở một nơi khác, Hãy để Y-sơ-ra-ên trông đợi Đức Giê-hô-va; và Ngài sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi sự gian ác của người. Và khi Ba-la-am, tiên tri giả, được sai đến để rủa sả người Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng trên biên giới Mô-áp, người thường nói về họ bằng danh Gia-cốp: như, Vua của Mô-áp đã mang tôi đến từ A-ram, nói, Hãy đến, rủa sả Gia-cốp vì ta: và một chút sau, Ai có thể đếm được bụi của Gia-cốp? Và cuối cùng, Không có bùa chú nào trong Gia-cốp. Theo ý nghĩa này họ tôn trọng giao ước, mà Đức Chúa Trời đã lập với Gia-cốp và dòng dõi người: (vì phước hạnh đến từ Y-sác cho người và dòng dõi người) giao ước đó bao gồm không chỉ những lời hứa về đời sau, mà còn nhiều hơn về đời này nữa: (như Đa-vít giải thích nó trong Thi Thiên, nơi người, sau khi đã nói trước về nhiều phước hạnh bề ngoài lớn lao, kết luận như thế này; Phước cho dân tộc được như vậy, phải phước cho dân tộc mà Đức Chúa Trời của họ là Đức Giê-hô-va) và không chỉ sự giải cứu khỏi sự hủy diệt đời đời, mà còn khỏi mọi kẻ thù và nguy hiểm khác, ở mức độ có thể làm cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nay Đức Chúa Trời đã canh tân hay đúng hơn là xác nhận cùng giao ước đó với chúng ta, và với mọi người tin nơi Đấng Christ, và vì cớ Ngài; và do đó được gọi là Đức Chúa Trời, Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, tức là, không chỉ là cha của Ngài, mà còn của mọi người tin nơi Ngài. Và như vậy hãy xem bất cứ điều gì đã được bao gồm trong giao ước đầu tiên lập với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp, chúng ta là những người thừa kế của chúng bởi đức tin nơi Đấng Christ, Đấng là người thừa kế của mọi sự, và trong huyết Ngài giao ước được thiết lập: Ngài cũng là Đấng Trung Gian của nó, và như vậy nếu Đấng Christ là của chúng ta (như Sứ đồ nói) mọi sự là của chúng ta. Do đó chúng ta phải hướng mọi lời cầu nguyện của mình đến Đức Chúa Trời trong đức tin về giao ước thương xót nhất này, và trông đợi được nhậm lời vì cớ Đấng Christ. Như họ ở đây suy xét, không chỉ về Đức Chúa Trời, và như vậy cầu nguyện với Ngài; mà còn như về một Đấng đã lập giao ước với họ trong Gia-cốp, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời của Gia-cốp để bảo vệ người: Cũng vậy chúng ta phải cầu nguyện với Đức Chúa Trời, như với cha chúng ta, Đấng đã tự bày tỏ mình cho chúng ta trong Đấng Christ như vậy, vì cớ Ngài có lời nói, rằng bất cứ điều gì chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời theo ý Ngài sẽ được ban cho chúng ta. Do đó dù Đức Chúa Trời ở trên trời, và chúng ta ở trên đất: dù Ngài công chính và chúng ta tội lỗi, và như vậy chúng ta không thể trông đợi điều gì từ Ngài trong chính mình, nhưng vì giao ước của Ngài chúng ta đến với Ngài, và cầu nguyện với Ngài vì cớ Đấng Christ để Ngài tốt lành với chúng ta, để cứu chúng ta, và để bảo vệ chúng ta, gọi Ngài không chỉ là Đức Chúa Trời, mà còn là cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và như vậy trong Ngài là cha chúng ta. Một phần của giao ước đó là, rằng nếu chúng ta xúc phạm Ngài, hoặc (như chính Đức Chúa Trời đã phán) nếu chúng phá vỡ những quy chế của Ta, và không giữ những điều răn của Ta, thì Ta sẽ thăm phạt sự vi phạm của chúng bằng cây gậy, và sự gian ác của chúng bằng những đòn đánh, nhưng Ta sẽ không cất sự nhân từ yêu thương của Ta khỏi chúng, cũng không làm sai sự thành tín của Ta, Ta sẽ không phá vỡ giao ước của Ta, cũng không thay đổi điều đã ra khỏi môi Ta. Và theo phần này của giao ước của Ngài chúng ta phải cầu nguyện với Ngài để đối đãi với chúng ta, tức là, rằng dù Ngài cách công chính sửa phạt chúng ta bằng bệnh dịch này vì tội lỗi chúng ta, nhưng Ngài sẽ không cất sự nhân từ yêu thương của Ngài khỏi chúng ta, và như vậy cầu nguyện như Đa-vít làm; Ôi Đức Giê-hô-va xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, cũng chớ sửa phạt tôi trong cơn thịnh nộ Ngài: trong đó người không đơn giản từ chối bị sửa phạt, (vì lúc đó người sẽ ở ngoài giao ước) mà là không ở trong cơn giận của Đức Chúa Trời: cũng vậy chúng ta phải sẵn lòng chịu sự thăm viếng này của Chúa chừng nào, Ngài vui lòng thử thách chúng ta với nó; chỉ hãy để chúng ta mong muốn rằng cơn thịnh nộ của Ngài có thể ngừng khỏi chúng ta, và rằng sự nhân từ yêu thương của Ngài có thể không bị cất đi: và hãy để điều đó đủ cho chúng ta. Do đó (để kết luận điểm này) để chúng ta có thể bây giờ và luôn luôn cầu nguyện bởi đức tin, chúng ta hãy nhìn đến giao ước của Đức Chúa Trời đã lập với chúng ta, và đến những lời hứa được bao gồm trong đó, và đến Đấng Christ, trong Ngài duy nhất giao ước được vững chắc, và trong Ngài duy nhất mọi lời hứa đều là Phải, và trong Ngài chúng là A-men, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tiếp theo trong câu thứ hai. Xin sai sự giúp đỡ đến cho ngươi từ Nơi Thánh, và ban sức lực cho ngươi từ Si-ôn. Trong đó họ tiếp tục cầu nguyện cho Vua của họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ người khỏi mọi điều ác, như trước đây; và cụ thể vì mục đích đó họ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ sai sự giúp đỡ đến cho người từ Nơi Thánh của Ngài, và ban cho người sức mạnh và sự can đảm chống lại kẻ thù của người vì mục đích đó từ Si-ôn.Ở đây, khi nói đến Nơi Thánh, ông muốn nói đến thiên đàng. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, đó là Thánh (tức là nơi thánh), nghĩa là thiên đàng, là nơi thánh mà Đức Chúa Trời ngự: và trong câu thứ sáu, cả hai đều được diễn tả, tức là thiên đàng và nơi thánh. Vậy ở đây hẳn phải hiểu như thế: vì Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta và giúp đỡ chúng ta từ đâu, nếu không phải từ thiên đàng? Khi cầu nguyện, chẳng phải chúng ta ngước tâm trí, mắt và tay lên thiên đàng sao? Và Chúa Giê-xu Christ đã dạy chúng ta cầu nguyện: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời, v.v. Vậy Ngài dạy họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ sai sự giúp đỡ từ thiên đàng đến cho họ; và như vậy Ngài bày tỏ đức tin của chính mình, và cũng dạy họ tin như vậy, rằng mọi sự giúp đỡ của Ngài trong mọi nguy hiểm đều phải đến từ thiên đàng. Vì vậy, như chính Đức Chúa Trời bênh vực chúng ta trong mọi hoạn nạn, thì những phương tiện chúng ta có cũng là từ Ngài, và sự thành công cùng phước hạnh của những phương tiện ấy cũng vậy, và như thế mọi sự giúp đỡ của chúng ta đều từ thiên đàng. Và đây là điều chúng ta phải tin trong mọi nguy hiểm, rằng dù chúng ta có phương tiện nào đi nữa, chúng ta phải nhìn nhận chúng là của Đức Chúa Trời, nhưng nếu Ngài không ban phước cho chúng, chúng sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, vì mọi sự giúp đỡ của chúng ta đều từ thiên đàng. Nếu chúng ta thiếu mọi phương tiện, Đức Chúa Trời vẫn có thể sai sự giúp đỡ đến cho chúng ta mà không cần chúng: vì vậy, dù chúng ta có chúng, hãy quy chúng về Ngài với lòng biết ơn, và cầu xin Ngài ban phước cho chúng; hoặc nếu chúng ta không có chúng, vẫn hãy cầu nguyện xin Ngài sai sự giúp đỡ từ thiên đàng, ở nơi và lúc không có sự giúp đỡ nào trên đất. Vậy chúng ta thấy Đa-vít ra trận với tâm trí như thế nào; chính ông là một người dũng cảm, như đã thấy trong trận chiến của ông với người khổng lồ Gô-li-át; ông cũng có một đạo quân lớn, và mọi thứ cần thiết cho chiến tranh, và đã từng giành được nhiều chiến thắng lớn trước đó, nên bởi kinh nghiệm, ông biết mình và đoàn quân của mình có thể làm được gì: và ông có nhiều tướng lĩnh xứng đáng, mà những chiến công và lòng dũng cảm của họ được Kinh Thánh ca ngợi cao: vậy mà họ không bước đi cách tự tin và kiêu ngạo, nghĩ rằng họ sẽ có thể chống nổi kẻ thù của mình cho đủ, vì họ có thể làm điều này điều kia: một người trong họ đã giết tám trăm người trong một lần; một người khác trong họ đã giữ một nơi chống lại cả đạo quân Phi-li-tin, và một người khác đã giết ba trăm người trong một lần: và ba người trong họ đã phá vòng vây của đạo quân Phi-li-tin để lấy nước cho Đa-vít, và trở về an toàn, và họ có thể khoe khoang những việc như vậy. Nhưng như thể họ chẳng là ai, chưa từng làm gì, hoặc không có phương tiện nào để tự giúp mình, họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ sai sự giúp đỡ từ thiên đàng đến cho họ: nhìn nhận rằng mọi điều họ có, hoặc mọi điều họ có thể nói về mình, đều là không nếu không có Ngài và sự giúp đỡ của Ngài. Trái ngược với đường lối thông thường của thời chúng ta, khi người ta lao vào chiến tranh cách liều lĩnh, và không bao giờ nghĩ đến Đức Chúa Trời, hoặc sự giúp đỡ của Ngài, nhất là nếu họ được trang bị khá đầy đủ để chống kẻ thù: và như vậy Đức Chúa Trời lìa bỏ họ, những kẻ không tìm kiếm sự giúp đỡ của Ngài, thì họ sẽ gặt lấy kết quả tương ứng. Như Bên-ha-đát, vua A-ram, đã khoe khoang về mình và về quyền lực của mình, và nghĩ rằng mình có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, do đó đã thốt ra những lời đe dọa phạm thượng, nói rằng: Các thần sẽ đãi ta như vậy, và hơn nữa, nếu bụi đất của Sa-ma-ri đủ cho mọi người theo ta, mỗi người một nắm: và sau đó khi kẻ thù của ông đến nghịch cùng ông, ông nghĩ mình có thể ra lệnh cho họ, và nói: Nếu chúng đến vì hòa bình, hãy bắt sống chúng: hoặc nếu chúng đến để chiến đấu, cũng hãy bắt sống chúng: nhưng cuối cùng điều gì đã xảy ra? Vua Y-sơ-ra-ên tiến ra nghịch cùng họ, và gây một cuộc tàn sát lớn. Đó là kết quả của sự khoe khoang kiêu ngạo về quyền lực của chính mình trước khi chiến thắng, như ông đã được cảnh báo trước đó, khi vua A-háp sai sứ này đến cho ông: Kẻ đang mặc áo giáp chớ khoe mình như kẻ cởi áo giáp ra. Và như Đa-vít dạy họ cầu nguyện như vậy để xin sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời, thì trong Thi Thiên tiếp theo, ông nhìn nhận rằng chính Đức Chúa Trời đã cứu ông, nói rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, vua sẽ vui mừng về sức lực của Ngài; sự cứu rỗi của Ngài sẽ khiến người vui mừng biết bao! Nếu mọi vua chúa đều làm như vậy, khi sai binh lính của mình ra trận, và nếu chính các tướng lĩnh đều trông đợi mọi sự giúp đỡ của mình từ thiên đàng, và cầu nguyện cho điều đó, thì nhiều lần họ đã có thể thành công hơn những gì họ đã có. Và sự thiếu đức tin này, và thiếu sự cầu nguyện là bông trái của đức tin, đã gây ra tổn thất lớn về người ở các dân tộc khác, và làm cho chiến tranh kéo dài, cũng như đối với người Anh ở cả Ái Nhĩ Lan và các nước vùng thấp: và như vậy chúng ta thấy những điều ác này, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, có thể được ngăn ngừa trong tương lai như thế nào. Nay điều được nói ở đây về việc riêng này, như về chiến tranh, cũng đúng cho mọi hoạn nạn và nguy hiểm khác bất cứ là gì, rằng sự giúp đỡ của chúng ta trong chúng phải đến từ thiên đàng, và vì vậy chúng ta phải bởi sự cầu nguyện mà tìm kiếm nó từ tay Đức Chúa Trời (như những người này làm ở đây) nếu chúng ta muốn có nó: nhưng trước hết chúng ta phải tin rằng điều đó là như vậy. Và để chúng ta có thể tin như vậy, hãy xem xét điều Sa-lô-môn nói về việc này, cũng đúng cho mọi việc khác: Ngựa được sắm sẵn cho ngày chiến trận, nhưng sự giải cứu thuộc về Đức Giê-hô-va: nghĩa là, dù chúng ta có phương tiện nào để gìn giữ mình khỏi nguy hiểm, thì sự giúp đỡ và sự cứu rỗi của chúng ta, cả hồn lẫn xác, đều phải đến từ thiên đàng. Và đây là điều Hội Thánh của Đức Chúa Trời xưng nhận bởi miệng của Tiên tri, và quy mọi sự giải cứu lớn của họ (dù họ có những phương tiện để thực hiện chúng, mà họ cũng nói đến) về Đức Chúa Trời, khi họ ngợi khen Ngài như sau: Hỡi Đức Chúa Trời, tai chúng tôi có nghe, tổ phụ chúng tôi đã thuật lại cho chúng tôi công việc Ngài đã làm trong đời họ, vào thời xưa: thể nào Ngài đã đuổi các dân ngoại, và trồng họ; thể nào Ngài đã hủy diệt các dân, và khiến họ lớn lên. Vì họ chẳng nhờ gươm của mình mà được đất, chẳng nhờ cánh tay của mình mà được cứu; nhưng nhờ tay phải, cánh tay của Ngài, và ánh sáng mặt Ngài, vì Ngài đã đẹp lòng họ. Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là Vua tôi: xin hãy truyền sự giúp đỡ cho Gia-cốp. Nhờ Ngài, chúng tôi sẽ đẩy lui kẻ thù nghịch chúng tôi, nhân danh Ngài, chúng tôi giày đạp những kẻ nổi lên nghịch cùng chúng tôi. Vì tôi chẳng nhờ cậy cung tôi, gươm tôi cũng chẳng cứu tôi được: nhưng Ngài đã cứu chúng tôi khỏi kẻ thù nghịch, và làm hổ thẹn những kẻ ghét chúng tôi; vì vậy chúng tôi sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời mãi mãi, và xưng danh Ngài đời đời. Trong mọi lời này, chúng ta thấy họ quy mọi sự giải cứu trước đây của mình khỏi nguy hiểm về Đức Chúa Trời, và cũng xưng nhận rằng họ chẳng trông đợi sự giúp đỡ từ ai khác ngoài Ngài, và đặt lòng tin cậy nơi Ngài, và như vậy mong Ngài sai sự giúp đỡ đến cho Gia-cốp, tức là cho những người thuộc dòng dõi của ông, và như vậy là dân của Đức Chúa Trời. Và như vậy Đa-vít một lần nữa và mọi dân sự cùng với ông khi họ chiến đấu chống người A-ram đã xưng nhận, và đã cầu nguyện như vậy: Xin ban cho chúng tôi sự giúp đỡ để chống hoạn nạn, vì sự giúp đỡ của loài người là hư không: ở đó họ không chỉ tin, và như vậy nhìn nhận, rằng mọi sự giúp đỡ của họ đều từ Đức Chúa Trời, mà mọi sự giúp đỡ khác ngoài điều đó đều là hư không, và vô ích, cũng không thể làm gì tốt cho họ. LỜI TỰA I. Kính gửi Quý Ngài Đáng Kính LỜI TỰA I. Kính gửi Quý Ngài Đáng Kính Kính gửi Quý Ngài Đáng Kính, Tiến sĩ Tyndale, Viện trưởng của Ely, và Hiệu trưởng của Queens College tại Cambridge, người bạn rất đáng kính và tốt lành của tôi, nguyện sự gia tăng mỗi ngày của phước hạnh ấy của Đức Chúa Trời, là phước đã hứa cho kẻ có lòng thương xót. Ma-thi-ơ 5:7. Thưa Quý Ngài Đáng Kính, nếu Tiểu luận nhỏ này là một bài luận uyên bác về một điểm cao sâu nào đó của Thần học đang tranh luận trong những ngày này, thì có lẽ người ta sẽ nghĩ nó xứng đáng được dâng lên cho người đã không chỉ dành cả đời mình tại Đại học giữa những người học thức, mà vì học vấn và sự khôn ngoan lớn của mình, trong nhiều năm đã là người quản trị đứng đầu không chỉ của những người ham học và khao khát học hỏi, mà của chính những người học thức lớn, và những người là thầy dạy của người khác. Nhưng vì nó chẳng chứa điều gì ngoài những chỉ dẫn thông thường và bình thường về sự tin kính, và những lời an ủi trong hoạn nạn; nó có thể được xét là phù hợp hơn để dâng lên một người nào đó, dù có địa vị đáng kính tương tự, nhưng có thể ít học vấn và thẩm quyền hơn giữa những người học thức. Nhưng lời biện hộ và bào chữa của tôi cho chính mình là thế này, rằng những ơn huệ của ngài từ lâu, không chỉ đối với người khác, mà ngay cả đối với chính tôi, đã lớn đến nỗi chúng đáng được nhận lại điều gì đó từ tay tôi từ lâu, cũng như từ tay người khác. Vì vậy, tin cậy vào lòng biết ơn của nhiều người khác đối với ngài, theo bổn phận của họ, tôi không thể thỏa mãn chính mình trong sự (tôi sẽ không nói là vô ơn) nhưng là lòng biết ơn chưa đủ này của tôi; và như vậy cơ hội này được ban cho, tôi đã không xem xét nhiều điều gì xứng đáng cho ngài nhận vì công lao và địa vị của ngài, bằng điều tôi hiện có thể mang đến theo khả năng của mình: tức là một chút thành quả lao động của tôi, đáp lại lòng tốt dư dật của ngài đối với tôi: như Tiên tri Ê-li-sê đã làm cho người đàn bà Su-nem, vì mọi ân huệ lớn của bà đối với ông và người của ông. Và như thành quả của ân huệ của ngài không chỉ trong vài ngày hay vài tháng, mà đã kéo dài qua nhiều năm, nên tôi mong muốn để lại đằng sau mình một bằng chứng nào đó về bổn phận của tôi, có thể tồn tại trong vài năm: và rằng như ngài từ lâu bởi nhiều công lao đã đạt được lời khen mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho Bô-ô, rằng ngài không ngừng làm điều tốt cho người sống và kẻ chết; thì các đức hạnh của ngài có thể được nhớ đến vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, không chỉ khi ngài còn sống, mà khi ngài đã qua đời. Về điều này, nếu chính tôi chẳng nói gì, dù biết nhiều như vậy, và có lý do tốt như vậy; thì không chỉ nhiều nhà thần học uyên bác và sinh viên các ngành khác, dưới sự quản trị khôn ngoan của ngài vẫn tiếp tục học tập tại Trường của ngài, với sự khích lệ lớn từ chính ngài; mà đặc biệt là những người giảng đạo tin kính, trong nhiều năm qua đã từ đó đi đến nhiều nơi khác nhau trong vương quốc này, với lợi ích lớn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, sẽ nói đủ cho cả thời hiện tại, và thế hệ sắp đến này: những người ấy sẵn lòng và ở mọi nơi nhìn nhận chính mình, và học vấn của mình, và nền tảng của mọi sự thăng tiến của mình đều hoàn toàn nhờ ngài. Sự chăm sóc tin kính ấy của ngài trong việc thúc đẩy học vấn và sự tin kính (ngài là một người bảo trợ công khai của học vấn và những người học thức) sẽ càng tiếp tục và gia tăng trong ngài làm gương tốt cho người khác cùng cấp bậc, khi ngoài phước hạnh của Đức Chúa Trời trên lao động của ngài theo cách này (là điều chủ yếu cần được xem trọng), ngài sẽ thấy rằng bởi sự lãng quên, nó không hoàn toàn bị con người quên đi. Và như vậy, hy vọng rằng ngài sẽ chấp nhận điều này, như một bằng chứng về lòng biết ơn chân thật của tôi đối với ngài, nơi sự đáp đền tốt hơn còn thiếu, tôi cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho ngài tại Trường của ngài mãi, để từ đó, như từ một trường học xuất sắc của các Tiên tri, nhiều Mục sư trung tín có thể liên tục đến với Hội Thánh của Đức Chúa Trời: không quá giống những người được nuôi dạy dưới chân của Tiến sĩ Ga-ma-li-ên vĩ đại, bằng những người ở An-ti-ốt, là những người đầu tiên được gọi là Cơ Đốc nhân: để Đức Chúa Trời được tôn vinh, và Hội Thánh được gây dựng bởi phương tiện của ngài ngày càng hơn: và như vậy chính ngài không chỉ có sự tiếp tục của một lương tâm tốt ở đây, mà trên hết trong ngày cuối cùng, họ có thể là mão triều thiên của ngài, và ngài là của họ: khi tất cả các ngài xuất hiện trước mặt Chúa, ngài có thể với nhiều sự an ủi nói với Ngài rằng: Này tôi đây, và các con mà Ngài đã ban cho tôi: và Ngài lại nói với ngài rằng: Hỡi đầy tớ ngay lành và trung tín, được lắm, ngươi đã trung tín trong việc nhỏ, ta sẽ lập ngươi coi sóc việc lớn, hãy đến hưởng sự vui mừng của chúa ngươi. Vậy tôi rất khiêm nhường và chân thành xin tạm biệt. Norton ở Suffolk, tháng Năm. 1604. Người của Quý Ngài trong mọi tình yêu bổn phận, Nicholas Bownd. LỜI TỰA II. Kính gửi Độc Giả Tin Kính và Cơ Đốc. LỜI TỰA II. Kính gửi Độc Giả Tin Kính và Cơ Đốc. Kính gửi Độc Giả Tin Kính và Cơ Đốc, nguyện sức khỏe trọn vẹn của hồn và xác từ Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là Đấng duy nhất ban cho và gìn giữ cả hai. Mấy Bài Giảng ít ỏi này, lúc đầu chỉ dành cho một số ít người, nay tôi đã xuất bản và làm cho chung cho người khác: không chỉ để bởi phương tiện này, giáo lý và sự an ủi chứa trong chúng có thể được nhắc lại cho những người nghe đầu tiên (điều đó đối với họ là một điều chắc chắn, như Sứ đồ nói;) mà theo Sự Hiệp Thông của Các Thánh, như trong thân thể tự nhiên, ân tứ ở trong bất kỳ phần nào, thì phần còn lại đều được dùng nó; thì trong thân thể huyền nhiệm của Christ cũng vậy, điều mà Ngài bởi Thánh Linh của Ngài, và bởi sự sắp đặt của chính Ngài đã làm cho riêng cho một số người, thì người khác có thể nhận được kết quả và lợi ích tương tự. Vì thấy chúng ta đều giống nhau phải chịu cùng sự hư hoại và vô tín trong linh hồn mình, và không có sự cám dỗ nào thuộc về con người, mà mọi người đều có thể rơi vào, cũng như người khác: không có sự chỉ dẫn hay an ủi nào từ lời của Đức Chúa Trời, mà bất kỳ ai đã nhận được, thì phần còn lại của các đầy tớ của Đức Chúa Trời đều có thể nhận được điều tương tự từ đó: đặc biệt vì chúng đến từ cùng một Thánh Linh của lẽ thật và của sự sống, là Đấng làm cho cả thân thể sống động, hành động trong mọi chi thể cách tương xứng. Vì vậy, như tôi không hoàn toàn mất hy vọng rằng người khác có thể được lợi ích bởi chúng, ngoài những người mà chúng được chuẩn bị đầu tiên cho: thì nếu họ được lợi ích, tôi sẽ không hối tiếc về lao động gấp đôi này của mình; một là trong việc giảng chúng, và hai là trong việc xuất bản chúng. Tôi đã đặt tên cho chúng là, Thuốc Cho Bệnh Dịch, vì chúng chứa nhiều suy ngẫm phù hợp cho điều ác ấy, cả để ngăn ngừa nó, và để chịu đựng nó cách kiên nhẫn, và để được phục hồi khỏi nó, và để chết cách an ủi trong nó. Và tôi phải xưng nhận rằng, tôi đã không chọn văn bản này, để bàn về luận đề đó cách có chủ đích, vì khi ấy tôi có thể đã lấy nhiều đoạn khác phù hợp hơn nhiều trong Kinh Thánh; và đoạn này (nói thật) chẳng liên quan đúng đắn đến nó một chút nào: nhưng đã bước vào Thi Thiên này, trước khi có bất kỳ tin đồn lớn nào về Bệnh Dịch, nhân dịp Đức Vua lần đầu đến những vùng này trong lãnh thổ của Ngài, và như vậy lúc đầu đã bàn đôi điều về bổn phận của chúng ta đối với vị vua tối cao của mình, theo chiều hướng chung của văn bản; khi biến cố mới này của Bệnh Dịch xảy ra, vì Thi Thiên vẫn phù hợp với thời điểm như vậy, vì đó là thời hoạn nạn, tôi đã giữ vững lộ trình của mình, và biến sự cần thiết thành đức hạnh: và như vậy đã áp dụng Kinh Thánh vào thời điểm, và mọi suy ngẫm về hoạn nạn phát sinh từ đó vào một loại hoạn nạn đặc biệt này là Bệnh Dịch, là điều đặc biệt thuộc về thời điểm đó, trong chừng mực cần thiết. Và như vậy trong thời gian của những buổi kiêng ăn công khai, do thẩm quyền công khai ra lệnh, và thường được thực hành ở hầu hết mọi nơi, tiếp tục trong văn bản này, khi Bệnh Dịch gia tăng, thì trong toàn bộ lộ trình của mình tôi vẫn nhắm vào điều đó ngày càng hơn. Do đó mới xảy ra rằng, Thuốc Cho Bệnh Dịch (được gọi như vậy) được chèn vào hơi sau phần bắt đầu, và như vậy hướng về phần giữa nhiều hơn, và ở phần cuối là nhiều nhất, tùy theo thời gian. Vì vậy dù điều này không được phân tán qua toàn bộ sách, và trong mọi Bài Giảng, (dù nó ở trong hầu hết,) toàn bộ sách vẫn không phải không phù hợp khi được gọi tên theo nó: giống như một số loại thuốc hợp chất được gọi tên không theo tất cả, mà theo một thành phần chính, và thành phần đó cũng được thêm vào phần còn lại trong quá trình pha chế nhân tạo ở phần giữa, hoặc đôi khi thậm chí ở phần cuối. Và như cùng những Dược sĩ ấy, dù họ có nhiều nguyên liệu đó còn lại, cũng không cho vào nhiều hơn mức phù hợp vào lúc đó cho đơn thuốc hiện tại: thì dù còn nhiều phần của Thi Thiên này chưa được bàn đến, tôi vẫn dừng lại, khi Chúa trong lòng thương xót lớn như vậy đã gần như chấm dứt Bệnh Dịch, đặc biệt ở những vùng chính của vương quốc này; vào thời điểm đó mọi người cũng ngừng việc kiêng ăn hàng tuần của mình. Và dù lúc đầu khi giảng chúng, tôi chẳng có ý gì ít hơn là chúng sẽ được phổ biến như vậy; nhưng thấy Chúa sau đó đã đặt điều đó vào tâm trí tôi (như tôi tin chắc) và ban cho tôi sự thành công tốt bởi phước hạnh của Ngài trong việc viết chúng xuống, tôi không hối tiếc về lao động này. Và sẽ không phải là vô ích cho tất cả chúng ta bởi phương tiện này sau một thời gian dài như vậy, cả để nhớ lại chúng ta đã ở trong hoàn cảnh nào lúc đó, để vẫn khiêm nhường bởi nó; và điều chúng ta đã cầu nguyện lúc đó, để bây giờ chúng ta có thể biết ơn; và điều chúng ta đã hứa nguyện lúc đó, để bây giờ chúng ta có thể thực hiện nó: và để chúng ta có thể chuẩn bị cho điều tương tự một lần nữa. Và như vậy hy vọng vào sự kiên nhẫn Cơ Đốc và sự phán xét nhân từ của các bạn đối với những nỗ lực này của tôi, và ý tốt của tôi trong chúng, tôi giao chúng cho sự xem xét tin kính của các bạn, với những lời cầu nguyện của tôi cho các bạn, và cho chúng, dâng lên Ngài, là Đấng duy nhất ban sự tăng trưởng cho việc trồng và tưới của mọi người theo sự khôn ngoan thiên thượng của Ngài; và cũng mong các bạn, rằng các bạn sẽ giúp đỡ tôi bằng những lời cầu nguyện của các bạn theo cách này, và mọi cách, để như vậy tất cả chúng ta có thể nhận được nhiều như chúng ta cho, theo lời hứa của Cứu Chúa Christ của chúng ta, Các ngươi lường cho người ta bằng lường nào, thì họ cũng sẽ lường lại cho các ngươi bằng lường ấy. Trong hy vọng đó tôi yên nghỉ, và chân thành chào tạm biệt các bạn trong Chúa. Norton ở Suffolk, tháng Năm. 1604. Người của các bạn trong mọi bổn phận Cơ Đốc, vì cớ Chúa, Nicholas Bownd. BÀI GIẢNG VI. Về Câu Thứ Nhất. BÀI GIẢNG VI. Về Câu Thứ Nhất. Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bênh vực ngươi. Bênh vực ngươi.] Chúng ta thấy mọi sự bênh vực, và của mọi người, ngay cả của các Vua, và của những người lớn nhất, đều phải đến từ đâu, tức là từ Đức Chúa Trời: và như vậy họ cũng xưng nhận trong câu tiếp theo, khi họ cầu nguyện, Xin sai sự giúp đỡ ngươi từ Nơi Thánh: tức là, từ thiên đàng: và như vậy họ làm chứng về đức tin của mình trong câu thứ sáu, và nói rằng họ biết Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ người chịu xức dầu của Ngài: và hơn nữa họ tuyên bố đức tin của mình trong những lời tiếp theo, khi họ đối lập lòng tin cậy của mình, mà họ có nơi sự bênh vực của Đức Chúa Trời, với lòng tin cậy hư không mà kẻ thù của họ có nơi những điều khác, nói rằng: Kẻ này nhờ cậy xe cộ, kẻ khác nhờ cậy ngựa, nhưng chúng tôi nhớ đến danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi. Vậy chúng ta phải tin chắc rằng không ai có thể tự bênh vực mình đủ trong bất kỳ nguy hiểm nào, bởi bất kỳ sự khôn ngoan, mưu lược, hay sức mạnh nào trong chính mình; cũng không ai khác có thể làm điều đó cho người ấy: ngay cả các Vua và Chúa cũng không, dù họ có mạnh mẽ đến đâu. Và vì vậy người khôn ngoan chớ tin cậy vào sự khôn ngoan của mình, người mạnh mẽ chớ tin cậy vào sức mạnh của mình, 9:23, người giàu chớ tin cậy vào sự giàu có của mình. Và như chúng ta phải luôn tin như vậy, thì nhất là khi chúng ta cầu nguyện; để như vậy chúng ta từ bỏ mọi sự giúp đỡ thuộc về thế gian, chỉ ngước lên Đức Chúa Trời, và cầu nguyện với Ngài, là Đấng duy nhất mà chúng ta tin rằng mọi sự giúp đỡ của chúng ta phải đến từ Ngài: như đã nói trong Thi Thiên; Sự giúp đỡ tôi đến từ Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất. Đức Chúa Trời đã chỉ định những phương tiện cho sự bênh vực của chúng ta trong mọi việc, như vũ khí chống kẻ thù ngoại bang: vậy mà Ngài nói rằng chính Ngài đã làm cho các dân phục dưới người: và chính Ngài, chứ không phải người canh gác, giữ thành, như người nhìn nhận trong một Thi Thiên khác: Nếu Đức Giê-hô-va không giữ thành, thì người canh thức canh luống công. Vì vậy, về phần chúng ta, chúng ta phải quy sự bênh vực này mà chúng ta đã có khỏi sự xâm lược của ngoại bang, không phải cho biển cả bao quanh chúng ta; hoặc cho sức mạnh về người và vũ khí của chúng ta ở quê nhà, mà cho Đức Chúa Trời; và như vậy cảm tạ Ngài vì điều đó, và vẫn cầu nguyện với Ngài, rằng Ngài sẽ bênh vực chúng ta và Hội Thánh của Ngài trong đất này. Vì dân Y-sơ-ra-ên dù trước đó đã thắng kẻ thù của mình, nhưng khi họ phạm tội, và phá vỡ điều răn của Đức Chúa Trời, về những vật bị cấm, họ đã bị đánh và chạy trốn trước mặt chúng; thì nếu Chúa vì tội lỗi của chúng ta mà lìa bỏ chúng ta, và không còn là Đấng bênh vực chúng ta nữa, chúng ta thấy điều gì sẽ xảy đến cho chúng ta. Chúng ta cũng có những phương tiện khác để bênh vực mình trong nhà khỏi kẻ trộm và kẻ cướp, như cổng và cửa, khóa và then: vậy mà chúng không giữ chúng ta cả ngày lẫn đêm, mà là Đức Chúa Trời: vì chúng có thể bị phá mở, như đôi khi vẫn xảy ra, hoặc bởi sự bất cẩn có thể bị để mở, hoặc có thể có kẻ giả dối ở bên trong cửa: vì vậy chúng ta phải giao sự chăm sóc mọi sự cho Đức Chúa Trời; là Đấng phán, Nếu Đức Giê-hô-va không cất nhà, thì những thợ xây làm việc luống công. Và, Loài người thức khuya dậy sớm, và ăn bánh lao khổ là vô ích; nhưng Ngài sẽ ban giấc ngủ cho kẻ Ngài yêu dấu. Vì vậy chúng ta phải nói, và làm, như Đa-vít đã làm, Ngài sẽ gìn giữ phần sản nghiệp của tôi. Và một lần nữa, Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng ở trước mặt tôi, vì Ngài ở bên phải tôi, nên tôi sẽ không rúng động; Vì vậy lòng tôi vui vẻ, và lưỡi tôi mừng rỡ; xác thịt tôi cũng sẽ yên nghỉ trong hy vọng. Ở đó chúng ta thấy ông đã giao sự chăm sóc chính mình và mọi điều ông có cho sự bảo vệ của Chúa như thế nào; do đó mới xảy ra rằng, ông không chỉ được bênh vực, mà còn có một tâm trí và thân thể yên tĩnh; như ông cũng nói ở một nơi khác: Tôi sẽ nằm và ngủ bình an, vì chỉ một mình Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, khiến tôi ở được an toàn. Và như vậy chúng ta phải quy mọi sự bênh vực của mình trong thời gian qua về Ngài, và chỉ tin cậy Ngài cho thời gian sắp đến. Và nay về tình trạng hiện tại của thời chúng ta, chúng ta phải tin rằng mọi sự bênh vực của Vua chúng ta khỏi mọi nguy hiểm đều và phải chỉ đến từ Đức Chúa Trời: vì dù chính người khôn ngoan, và có một Hội đồng khôn ngoan và đáng kính, và có nhiều người canh gác và chăm sóc người ngoài ra: vậy mà nếu Đức Chúa Trời không bênh vực người, ma quỷ bởi sự tinh ranh của nó có thể làm cho kẻ thù của người khôn ngoan hơn tất cả họ. Vì vậy như Đa-vít nói về chính mình, Chính Đức Chúa Trời đã che đầu tôi trong ngày chiến trận, tức là, dù ông có mũ trụ, và sự bênh vực tương tự, vậy mà nếu Đức Chúa Trời đã không che đầu ông, tất cả điều đó đã là không; thì chúng ta cũng phải nói như vậy, chính Đức Chúa Trời đã che không chỉ đầu người, mà cả thân thể người khỏi những đòn đánh của kẻ thù của người: vâng chúng ta phải nói, như Phao-lô nói về chính mình, Đức Chúa Trời đã giải cứu ông khỏi sự chết lớn như vậy, và giải cứu ông mỗi ngày; là Đấng mà chúng ta tin rằng sau này Ngài còn sẽ giải cứu ông.
Vì vậy khi chúng ta nghe có bất kỳ nguy hiểm nào đối với con người của người, hoặc đối với Quốc gia, chúng ta không được xem nhẹ nó, và nói: Ồ, nhưng có những phương tiện này và những phương tiện kia để bênh vực chúng ta, Vua và Hội đồng của người đủ khôn ngoan để ngăn ngừa mọi điều; mà chúng ta phải nói: Đức Chúa Trời nhân từ và Cha thương xót ấy, Đấng bởi lòng thương xót vô hạn của Ngài đã bênh vực người và chúng ta cho đến nay, vẫn sẽ làm như vậy: và cầu nguyện với Ngài sau đó, để điều đó được như vậy, như dân này làm ở đây: Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bênh vực ngươi. Cũng vậy trong mọi bệnh tật, và đặc biệt trong cơn dịch lệ lớn này của thời chúng ta, khi nhiều người bệnh, nhiều người yếu, và nhiều người đã ngủ yên; không ai có thể bênh vực chúng ta trong đó ngoài một mình Đức Chúa Trời, và Ngài có thể làm điều đó. Trong Luật Pháp, Đức Chúa Trời đã đe dọa những bệnh tật lớn và không chữa được cho kẻ không vâng lời: vì có lời rằng, Đức Giê-hô-va sẽ hành hại ngươi nơi đầu gối và nơi đùi, bằng một thứ ung độc rất đau, không thể chữa được: từ bàn chân ngươi cho đến đỉnh đầu ngươi. Và một chút sau trong cùng một chỗ: Đức Giê-hô-va sẽ làm cho các tai họa của ngươi trở nên lạ lùng, và tai họa của dòng dõi ngươi, tức là tai họa lớn, và lâu dài, và bệnh tật đau đớn, và lâu dài: Ta sẽ giáng trên ngươi mọi bệnh tật của Ê-díp-tô, mà ngươi đã sợ, và chúng sẽ dính vào ngươi: và mọi bệnh tật và mọi tai họa, không được chép trong sách luật pháp này, Đức Giê-hô-va sẽ chồng chất trên ngươi, cho đến khi ngươi bị hủy diệt. Và khỏi những người bước đi trong đường lối của Ngài, Ngài đã hứa sẽ giữ những bệnh tật này xa khỏi. Nếu ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên, chăm chỉ nghe theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và làm điều ngay thẳng trước mặt Ngài, và lắng tai nghe các điều răn của Ngài, và giữ mọi luật lệ của Ngài, thì Ta sẽ không giáng trên ngươi một bệnh nào trong những bệnh Ta đã giáng trên người Ê-díp-tô: vì Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng chữa bệnh cho ngươi. Những lời đe dọa và hứa hẹn này chỉ một mình Ngài có thể làm cho ứng nghiệm, và Ngài làm như vậy; Đấng đã phán vì mục đích đó rằng, Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy của kẻ đánh chim, và khỏi dịch lệ độc hại: Ngài sẽ lấy cánh Ngài mà che chở ngươi, và dưới cánh Ngài ngươi sẽ được an toàn: sự thành tín của Ngài sẽ là cái khiên và cái mộc của ngươi: ngươi sẽ không sợ sự kinh khiếp ban đêm, hay mũi tên bay ban ngày: hay dịch lệ lén đi trong tối tăm, hay sự hủy diệt phá hoại lúc giữa trưa: một ngàn người sẽ ngã bên ngươi, và mười ngàn người bên phải ngươi, nhưng nó sẽ không đến gần ngươi. Sẽ chẳng có tai họa nào xảy đến cho ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào đến gần trại ngươi: vì Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ Ngài về ngươi, để gìn giữ ngươi trong mọi đường lối ngươi; họ sẽ nâng ngươi trên tay, e ngươi vấp chân vào đá chăng. Như vậy chỉ một mình Chúa gìn giữ chúng ta khỏi ôn dịch và bệnh tật bởi chức vụ vô hình của các thiên sứ thánh của Ngài, mà Ngài dùng để bênh vực các đầy tớ của Ngài, và trừng phạt kẻ ác. Vì như khi Chúa sai thiên sứ của Ngài vào đạo quân của San-chê-ríp kiêu ngạo và phạm thượng, thiên sứ đã đánh trong một đêm một trăm tám mươi lăm ngàn người: đến nỗi khi họ dậy sớm vào buổi sáng, kìa, tất cả đều là thây chết: Và như trong thời Đa-vít, Chúa bởi một thiên sứ đã hủy diệt bằng dịch lệ bảy mươi ngàn người trong ba ngày: Thì ở giữa mọi bệnh dịch lệ, nếu Chúa truyền cho thiên sứ của Ngài ngừng trừng phạt, như Ngài đã làm khi thiên sứ giơ tay trên Giê-ru-sa-lem để hủy diệt nó; Ngài phán: Đủ rồi, hãy giữ tay ngươi lại: hoặc nếu Ngài muốn họ gìn giữ chúng ta ở giữa nó, thì sẽ như vậy: và khi ấy điều đã chép sẽ được ứng nghiệm trên chúng ta: Ngươi sẽ bước đi trên sư tử và rắn hổ, ngươi sẽ giày đạp sư tử con và con rồng dưới chân: tức là, các thiên sứ của Ngài sẽ gìn giữ chúng ta ở giữa những nguy hiểm lớn mà không bị hại. Chỉ một mình Ngài bênh vực trong những trường hợp này, vì vậy hãy tin cậy Ngài, và một mình Ngài mà thôi. Ngài đã chữa lành cho vua Ê-xê-chia khi vua bệnh một bệnh rất chết người, ngay khi vua nằm bệnh sốt dịch lệ, và có một mụn ung hay vết thương dịch lệ vỡ ra trong thân thể vua, và trước đó, đã nhận án tử trong chính mình. Vì Tiên tri đã nói với vua: Đức Giê-hô-va phán như vầy, Hãy sắp đặt việc nhà ngươi, vì ngươi sẽ chết, không sống đâu, tức là, bệnh này của ngươi tự nó là bệnh chết người. Bấy giờ vua xây mặt vào tường, và cầu nguyện với Chúa; và bấy giờ Tiên tri lại được sai đến với vua cùng sứ điệp này: Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Đa-vít, tổ phụ ngươi, phán như vầy, Ta đã nghe lời cầu nguyện của ngươi, và thấy nước mắt ngươi, kìa Ta sẽ thêm cho ngươi mười lăm năm: và bấy giờ họ bảo lấy một bánh trái vả khô: và họ lấy nó, và đặt trên chỗ sưng, và vua được lành. Như vậy dù có những phương tiện được dùng, nhưng Đức Chúa Trời đã chữa lành cho vua, là Đấng đã hứa sự sống và sức khỏe cho vua trước đó. Vua A-sa bị bệnh ở chân, và bệnh của vua trở nên trầm trọng, vậy mà vua không tìm kiếm Chúa trong bệnh của mình, mà tìm các thầy thuốc, và vua đã chết vì bệnh đó: thì dù vua có mọi phương tiện chữa trị trong bệnh của mình, vua vẫn chết vì nó, vì Chúa đã không chữa lành cho vua. Và đây là lý do duy nhất khiến một số người rơi vào bệnh tật, và một số không; và trong số họ một số được phục hồi, và một số không; tức là Chúa bênh vực người này, và không bênh vực người kia. Như khi Đức Chúa Trời sai thiên sứ hủy diệt của Ngài, và theo lệnh của Ngài, thiên sứ đi qua khắp đất Ê-díp-tô, và mọi con đầu lòng, từ con đầu lòng của Pha-ra-ôn ngồi trên ngai, đến con đầu lòng của kẻ tù bị giam trong ngục, và mọi con đầu lòng của súc vật, đến nỗi không có nhà nào mà không có một người chết: vậy mà nhà của dân Y-sơ-ra-ên được đánh dấu bằng huyết của Chiên Con, và như vậy không ai chết ở đó; và điều đó là vì đó là một dấu hiệu, để khi thiên sứ thấy huyết, thiên sứ có thể vượt qua họ, và như vậy Chúa đã không để kẻ hủy diệt vào nhà họ, cũng không để ôn dịch đến trên họ để hủy diệt: vì nếu Đức Chúa Trời đã không giữ thiên sứ ra ngoài theo lời hứa của Ngài, họ cũng có thể đã chết. Vậy thì về mọi người mà chúng ta mong điều tốt cho họ (như chúng ta nên làm cho mọi anh em mình) và cho chính mình, chúng ta thấy ai phải là sự bênh vực duy nhất của chúng ta và của họ: và ai đã bênh vực chúng ta, và họ cho đến nay: tức là Chúa, từ Ngài mọi điều đều đến cả tốt lẫn xấu: vì vậy hãy biết ơn Ngài, tin cậy Ngài, và vẫn cầu nguyện với Ngài. Vì nguyên nhân gì mà dịch lệ này lớn đến vậy ở một phần của đất nước, và không ở phần khác? Và trong cùng một thành phố và thị trấn, tại sao nó ở một phần, hoặc trong một nhà, và không ở nhà khác? Và trong cùng một nhà, tại sao nó trên một người, và không trên mọi người còn lại, khi tất cả họ sống cùng nhau, và hít thở cùng một không khí, và ăn uống cùng nhau, và ở cùng một phòng, vâng đôi khi cùng một giường? Nguyên nhân của điều này là gì, ngoài việc Chúa đẹp lòng trong sự khôn ngoan, vì lý do nào đó mà bênh vực một số người trong một thời gian, và không bênh vực những người còn lại? Vì vậy hãy tin rằng trong những thời kỳ nguy hiểm này, Đức Chúa Trời phải là sự bênh vực duy nhất của chúng ta, và sự bênh vực của mọi người khác. Tôi công nhận có những phương tiện thông thường để mang bệnh dịch vào một nơi, và những phương tiện để giữ nó ra ngoài bởi phước hạnh của Đức Chúa Trời: nhưng ai ban những phương tiện ấy, ngoài Đức Chúa Trời? Và ai ban phước cho chúng, và làm cho chúng có hiệu quả, ngoài Ngài? Hoặc ai hành động mà không cần chúng, hoặc vượt trên chúng, ngoài một mình Ngài? Vì vậy hãy tin điều này, rằng mọi sự bênh vực cả trong bệnh này, và mọi nguy hiểm khác cho chính mình, và cho người khác, đều chỉ từ Đức Chúa Trời; và như vậy trong đức tin đó hãy cầu nguyện như những người này làm ở đây, không chỉ cho chính mình, mà cho người khác đang ở trong nguy hiểm của bệnh dịch: Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bênh vực các ngươi. Vì vậy khi trong bất kỳ bệnh tật nào hay cách khác mà chúng ta có những phương tiện tốt chưa từng có, chúng ta chớ tin cậy chúng, mà tin cậy Chúa, là Đấng duy nhất giết chết và làm cho sống lại, đem xuống âm phủ, và đem lên trở lại. Vua A-sa (như chúng ta đã nghe) tin cậy các thầy thuốc, và tìm kiếm họ trong bệnh của mình, và như vậy dù vua là một vị Vua có nhiều người quanh mình, và những người khéo léo nhất có thể tìm được, và mọi sự giúp đỡ mà Nghệ thuật có thể cung cấp, vua vẫn chết. Vậy chúng ta nên dùng mọi phương tiện tốt trong thời gian dịch lệ này; nhưng không tin cậy chúng, mà tin cậy Đức Chúa Trời hằng sống; vì không có Ngài, mọi thầy thuốc và mọi thuốc men sẽ chẳng ích gì cho chúng ta. Vì Đức Chúa Trời có thể trong một thời gian làm cho những thầy thuốc khôn ngoan nhất trở nên ngu dại, đến nỗi họ sẽ không nhận biết được bản chất của bệnh tật; và có thể làm điều đó luôn luôn là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời: và khi họ đã tìm ra nó, vậy mà vào lúc đó họ sẽ không kê đơn cách khôn ngoan và theo nghệ thuật, mà phạm một lỗi lớn nào đó; nếu họ làm tốt mọi điều này, nó có thể đến quá muộn, khi chúng ta đã qua khỏi sự giúp đỡ: nếu nó đến kịp thời, chúng ta có thể không thích nó, và lòng chúng ta chống lại nó: nếu chúng ta mong muốn dùng nó, những thứ đó không thể có được, hoặc không có được kịp thời thuận tiện: và khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta sẽ yếu đến nỗi không thể dùng chúng, nếu chúng ta dùng, chúng không hợp với chúng ta, và chúng ta không thể chịu được chúng: nếu chúng ta chịu được, vậy mà chúng đã mất hiệu lực, và không được pha chế tốt; và nếu chúng tốt, vậy mà chúng sẽ không có tác dụng gì cả, hoặc không có mục đích gì; nếu chúng có tác dụng, vậy mà không như chúng nên có; và như vậy chúng sẽ chẳng ích gì cho chúng ta, dù được kê đơn cách khôn ngoan, và được dùng cách cẩn thận. Vì vậy như trong nạn đói lớn ở Sa-ma-ri, khi một người đàn bà kêu lên với vua, nói rằng: Xin cứu tôi, lạy Chúa, lạy Vua: vua trả lời: Nếu Đức Giê-hô-va không cứu ngươi, thì ta lấy đâu mà cứu ngươi, ở sân đạp lúa, hay ở nơi ép rượu? Vua nói rằng vua không thể giúp bà trong nạn đói này, trừ khi Chúa giúp bằng cách sai đến và ban phước cho những phương tiện, như sau đó Ngài đã làm. Thì khi chúng ta tìm đến các thầy thuốc, và kêu cầu họ giúp đỡ, họ có thể trả lời, hoặc chúng ta thay cho họ, rằng họ không thể giúp chúng ta, trừ khi Đức Chúa Trời giúp. Nhưng ngược lại, khi mọi phương tiện đều thất bại với chúng ta, Đức Chúa Trời có thể bênh vực chúng ta, nếu Ngài đẹp lòng, khỏi mọi nguy hiểm: vì Ngài đã làm mọi vật từ hư không, vì vậy Ngài có thể làm bất cứ điều gì mà không cần chúng. Đấng đã gìn giữ Môi-se và Ê-li bốn mươi ngày không ăn uống, có thể gìn giữ chúng ta, khi mọi phương tiện đều thất bại với chúng ta. Chúa Giê-xu Christ, Đấng trong những ngày xác thịt của Ngài đã chữa lành mọi bệnh tật bằng lời của Ngài, và chỉ nói với người câm và điếc: Hãy mở ra, và họ lập tức có thể nghe, và nói; và Đấng đã nói với những người phong (mà bệnh của họ là bệnh chết người và lây nhiễm, như bệnh dịch vậy) Ta muốn, hãy sạch đi, và họ lập tức được lành, ngay cả đôi khi nhiều người cùng nhau; có thể bởi cùng lời đó của Ngài bây giờ (khi mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất) chữa lành chúng ta bằng lời của Ngài khỏi những bệnh nan y nhất, khi chúng ta không thể có gì để giúp mình. Và Đấng đã nói với viên đội trưởng: Hãy về, đầy tớ ngươi sống, và điều đó đã xảy ra như vậy: vâng Đấng đã không nói một lời nào, vậy mà đã chữa lành cho người đàn bà bị bệnh mất huyết, mà bà đã bệnh mười hai năm, và đã tốn hết những gì bà có cho các thầy thuốc, và không tìm được sự giúp đỡ nào: và Đấng đã nói với người nằm bệnh bại liệt ba mươi tám năm: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và đi, và lập tức người ấy có thể làm điều đó: và Đấng đã nói với La-xa-rơ, khi người đã chết bốn ngày, và đã được đặt trong mộ, đến nỗi theo ý kiến của nhiều người, xác của người đã thối rữa, và bắt đầu hôi, và nói với người bằng một giọng lớn và có hiệu quả: Hỡi La-xa-rơ, hãy ra, và người đã ra như vậy trước mắt mọi người chứng kiến: cũng có thể hơn nữa sai lời của Ngài, và chữa lành chúng ta nữa, như tác giả Thi Thiên nói; tức là, chữa lành chúng ta mà không cần mọi phương tiện. Hoặc khi chúng ta bị hạ xuống thấp đến nỗi chúng ta nằm trên giường mình (như Ê-li-hu nói trong sách Gióp) và nỗi đau của xương cốt chúng ta rất đau đớn; đến nỗi sự sống của chúng ta khiến chúng ta ghê tởm bánh, và linh hồn chúng ta ghê tởm thức ăn ngon: đến nỗi xác thịt chúng ta suy mòn không thể thấy được, và xương cốt vốn không thấy được thì kêu lách cách; đến nỗi linh hồn chúng ta đến gần huyệt, và sự sống chúng ta đến gần những kẻ chôn cất: nếu bấy giờ có một sứ giả của Đức Chúa Trời đến với chúng ta, một người giải thích lời thánh của Ngài, người trong trường hợp đó đáng được quý trọng, như một trong một ngàn, và tuyên bố cho chúng ta sự công chính ấy của Đức Chúa Trời, bởi đó chúng ta có thể được cứu, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho chúng ta; bấy giờ Ngài sẽ thương xót chúng ta, và sẽ nói: Hãy giải cứu người, để người không xuống huyệt, vì Ta đã nhận được sự hòa giải: Và nếu Ngài chỉ nói như vậy, bấy giờ xác thịt chúng ta sẽ tươi mới như của một đứa trẻ, và sẽ trở lại như trong những ngày tuổi trẻ của chúng ta: và Ngài sẽ giải cứu chúng ta khỏi đi vào huyệt, và sự sống chúng ta sẽ thấy ánh sáng. Và như vậy Ngài có thể làm hai hay ba lần với một người, như Ngài nói trong cùng một chỗ, và như mọi kinh nghiệm cho thấy là đúng: Đến nỗi khi chúng ta đã nhận án tử trong chính mình, như Sứ đồ Phao-lô đã có; để chúng ta không tin cậy chính mình, mà tin cậy Đức Chúa Trời, là Đấng khiến kẻ chết sống lại: Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi sự chết lớn như vậy, và đem chúng ta (như thể) ra khỏi miệng sư tử, như Ngài đã làm cho ông. Vậy thấy rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời đem mọi điều ác đến trên tôi, và chỉ một mình Ngài giữ nó ra xa, truyền cho kẻ hủy diệt thậm chí không được vào nhà chúng ta, và nếu kẻ ấy vào, Ngài truyền lệnh cho các thiên sứ Ngài về chúng ta, để gìn giữ chúng ta trong mọi đường lối của Ngài: dù chúng ta bước đi trên sư tử và rắn hổ, vâng và giày đạp dưới chân mình sư tử con và con rồng, tức là, dù chúng ta ở trong nguy hiểm tột cùng nhất; hãy tin rằng chỉ một mình Ngài có thể bênh vực chúng ta, như họ xưng nhận ở đây, khi họ nói: Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bênh vực ngươi. Và thật sự có sự an ủi lớn trong điều này, khi chúng ta tin rằng, trong hoạn nạn lớn nhất có thể xảy đến cho chúng ta, Đức Chúa Trời có thể bênh vực chúng ta, và không có Ngài thì không gì có thể làm điều đó. Vì trong khi những người khác không có đức tin này rất bất an cho đến khi họ có những phương tiện giải cứu theo ý muốn của mình; và rồi cũng dùng chúng với nhiều bối rối, và nhiều nghi ngờ và sợ hãi: Điều này sẽ làm cho chúng ta yên tĩnh, dù chúng ta có phương tiện, hay chúng ta không có: vì nếu chúng ta có chúng, chúng ta dùng chúng cách vui vẻ, nhưng không tin cậy chúng; nếu chúng ta không có chúng, chúng ta vẫn an ủi, biết rằng quyền năng của Đức Chúa Trời không bị ràng buộc vào chúng, và như vậy Ngài có thể giúp chúng ta mà không cần chúng. Và như vậy nếu điều gì xảy ra ngoài sự mong đợi của chúng ta, chúng ta không bùng nổ thành những tiếng kêu la mất kiên nhẫn, và nói: Ôi tôi thiếu một thứ như vậy để làm điều tốt cho tôi; nếu tôi đã có điều này hay điều kia, nó có thể đã làm điều tốt lớn cho tôi; thật là vận rủi gì, mà bây giờ tôi lại thiếu nó trong lúc cần nhất? Hoặc, ôi giá mà tôi đã có nó sớm hơn một chút, bây giờ nó đến quá muộn, khi nó không thể làm điều tốt gì cho tôi: hoặc, ôi giá mà tôi đã có may mắn tốt như vậy, để dùng nó theo cách tốt hơn; và một ngàn điều khác mà ma quỷ và sự vô tín của chính chúng ta sẽ đặt vào tâm trí chúng ta. Nhưng hãy bởi đức tin mà biết chắc chắn rằng đó là ý muốn của Đức Chúa Trời để nó phải như vậy vào lúc này với chúng ta, như nó đang là: nếu Ngài đã đẹp lòng, Ngài vẫn có thể đã bênh vực tôi, như trong những thời gian qua: nhưng bây giờ tôi thấy đó là ý muốn phước hạnh của Ngài để thử tôi, tôi sẽ nhận lấy cách kiên nhẫn, và đặt lòng tin cậy nơi Ngài: và nói với Gióp; Chúng ta nhận điều tốt từ tay Đức Chúa Trời, mà không nhận điều ác sao? Đấng thành tín, đã hứa rằng Ngài sẽ không chất trên tôi nhiều hơn những gì tôi sẽ có thể chịu đựng; và rằng dù điều này không rời khỏi tôi, ân điển của Ngài vẫn sẽ đủ cho tôi: và quyền năng của Ngài sẽ được làm cho trọn vẹn trong sự yếu đuối của tôi: vì Thánh Linh của Ngài sẽ giúp tôi trong mọi sự yếu đuối của tôi; vâng Ngài đã hứa rằng mọi sự sẽ xảy ra là tốt nhất cho tôi, miễn là tôi kính sợ Ngài; dù không phải lúc đầu, nhưng là lúc cuối: và như vậy tôi sẽ lại nói với Gióp rằng nếu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài: vì không gì có thể phân rẽ tôi khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Cứu Chúa của tôi; không thiên sứ, không kẻ cầm quyền, không quyền lực, không việc hiện tại, không việc tương lai, không chiều cao, không chiều sâu, không tạo vật nào khác, không sự sống, không sự chết: Vì Christ vì vậy đã chết và sống lại, để Ngài có thể là Chúa của kẻ sống và kẻ chết; đến nỗi dù tôi sống hay chết, tôi không thuộc về chính mình, mà thuộc về Ngài, là Đấng đã phó chính mình vì tôi vì mục đích đó. Và vì vậy tôi tin rằng, tôi thuộc về Christ, thì mọi sự đều là của tôi để đem tôi đến với Ngài; không chỉ Phao-lô và A-bô-lô, và Sê-pha và phần còn lại của các mục sư của Ngài, mà cả thế gian: ngay cả sự sống và sự chết (như Sứ đồ nói cách tự tin và an ủi nhất) vâng việc hiện tại và việc tương lai tất cả đều là của tôi, và tôi thuộc về Christ, và Christ thuộc về Đức Chúa Trời. Và vì vậy nếu tôi chết, tôi tin rằng phước cho những kẻ chết mà chết trong Chúa: và vì vậy nếu đó là ý tốt của Ngài để cất tôi đi, tôi không chỉ sẵn sàng nói với Si-mê-ôn già; Lạy Chúa, bây giờ xin cho đầy tớ Ngài ra đi bình an; và với Cứu Chúa Christ của chúng ta, Lạy Cha, tôi giao linh hồn tôi vào tay Ngài: mà còn với Thánh Phao-lô, Tôi mong muốn được ra đi và ở với Christ, vì điều đó là tốt nhất cho tôi: vì Ngài đối với tôi ngay cả trong sự chết cũng là lợi ích. Và như vậy chúng ta thấy sự an ủi nào chúng ta có thể có trong thời gian không an ủi này của dịch lệ, nếu chúng ta tin đúng rằng Đức Chúa Trời là Đấng bênh vực của chúng ta: như họ xưng nhận ở đây về chính mình và về Vua của mình, khi nói: Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bênh vực ngươi. Nay về những lời này, khi họ nói, Danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp; bởi đó họ muốn nói chính Đức Chúa Trời: nhưng họ nói về Đức Chúa Trời như vậy, vì mọi sự hiểu biết chúng ta có về Đức Chúa Trời đều phát sinh từ sự hiểu biết về danh của Ngài: và như vì mục đích đó Ngài đã ban cho chính mình trong Kinh Thánh nhiều danh khác nhau, để bởi đó chúng ta có thể biết không chỉ Ngài là gì trong chính Ngài, trong chừng mực phù hợp cho chúng ta biết; mà đặc biệt Ngài là gì đối với chúng ta: thì bởi chúng, và chủ yếu bởi chúng, chúng ta biết Ngài là, như Ngài là, không chỉ trong chính Ngài, mà đối với chúng ta. Như khi Ngài tự gọi mình là một thần linh, chúng ta không được hình dung về Ngài cách thuộc thể, như người Công giáo La Mã làm: và khi Ngài nói về chính mình, Ta là Đấng Tự Hữu, và gọi danh riêng của Ngài là Yah và Giê-hô-va: tức là, Ngài là Đấng tự mình mà có, đến nỗi mọi vật khác đều có sự hiện hữu của chúng từ Ngài và vì Ngài: và như Sứ đồ giải thích nó trong Thư gửi người Rô-ma, Vì mọi vật đều từ Ngài, bởi Ngài, và vì Ngài; nguyện vinh hiển thuộc về Ngài đời đời, A-men. Và khi Ngài được gọi là Đức Chúa Trời toàn năng, và đủ mọi sự, Đấng Tạo Hóa của trời và đất, Đấng gìn giữ mọi vật; rất thương xót, Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, và Cha của mọi sự yên ủi: ngay cả Cha của chúng ta, và Đức Chúa Trời của chúng ta: Đấng đã lập một giao ước chắc chắn với chúng ta trong Christ, chắc chắn hơn giao ước của ngày và của đêm, là giao ước không thể bị phá vỡ: như vì mục đích đó Ngài tự gọi mình là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, và của Y-sác, và của dòng dõi họ, và ở đây là Đức Chúa Trời của Gia-cốp, v.v. Thì bởi mọi danh này, và phần còn lại của các danh và tước hiệu được ban cho Ngài, chúng ta biết chắc chắn Ngài là gì, và sẽ là gì đối với chúng ta, và chúng ta phải trông đợi điều gì từ Ngài. Và từ sự hiểu biết này về danh của Đức Chúa Trời phát sinh lòng tin cậy trong sự cầu nguyện: như khi họ biết Ngài, và ở đây gọi Ngài là Đức Chúa Trời của Gia-cốp; tức là, Ngài đã lập một giao ước thương xót với ông, và với dòng dõi của ông, rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân của Ngài; họ có thể dạn dĩ chạy đến Ngài để được cứu giúp, và tự tin kêu cầu Ngài trong ngày hoạn nạn của họ để Ngài nghe họ, và giúp họ, như họ làm. Và họ càng biết nhiều về danh của Ngài, tức là, về sự nhân từ, thương xót, thành tín, quyền năng, khôn ngoan, công bình, v.v. của Ngài: thì họ càng có thể dạn dĩ cầu nguyện với Ngài: không nghi ngờ, nhưng tin rằng Ngài sẽ đáp ứng đúng với danh của Ngài. Vì nếu một người phàm đứng vững trên uy tín của danh mình đến nỗi người ấy sẽ làm nhiều điều, cho những người tìm kiếm người ấy, để gìn giữ nó: thì Đức Chúa Trời càng hơn nữa sẽ bày tỏ chính mình cho chúng ta thấy Ngài là như vậy, như Ngài đã bày tỏ chính mình cho chúng ta bởi danh của Ngài. Và như vậy Cứu Chúa Christ của chúng ta để khích lệ chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời, đã trong mẫu cầu nguyện mà Ngài đã dạy chúng ta dùng, đặt trước nó danh của Đức Chúa Trời, và muốn chúng ta bắt đầu như vầy: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời: để chúng ta tin Ngài là một người Cha trong tình cảm đối với chúng ta; và toàn năng, tức là, có mọi quyền năng trong tay để giúp đỡ, cai trị không chỉ trên đất, mà trên trời: chúng ta có thể dạn dĩ cầu nguyện với Ngài, và cầu xin, không nghi ngờ nhưng tin rằng bởi sự nhân từ như Cha và quyền năng vô hạn của Ngài, Ngài sẽ nghe chúng ta, và giúp chúng ta. Vì như giữa loài người, tùy theo danh tốt mà họ có về sự rộng rãi, và lòng thương xót, thì người ta sẽ sẵn sàng đến với họ trong lúc cần; và người nghèo sẽ nói, Tôi sẽ đi đến nhà nọ, vì họ có danh tốt, và được xem là tốt với người nghèo, và thương xót, mọi người đều nói tốt về họ vì sự rộng rãi của họ: và danh này của họ cho họ sự khích lệ để đến cách dạn dĩ và thường xuyên: Thì khi chúng ta biết Đức Chúa Trời như vậy bởi danh của Ngài, nó sẽ làm cho chúng ta dạn dĩ đến với Ngài trong sự cầu nguyện.
Nhưng nếu một người có danh xấu trong xứ, và bị xem là cứng lòng, tham lam, một kẻ khốn nạn đáng thương, và một người không chịu rời bỏ bất cứ thứ gì, không thương xót như kẻ giàu tham ăn trong Phúc Âm, và thậm chí là một kẻ keo kiệt, như Na-banh đã là; thì ít hoặc không ai sẽ đến với người ấy, vì chính danh của người ấy xua đuổi họ đi: họ biết bởi tiếng đồn về người ấy, người ấy là gì, và họ có thể trông đợi điều gì từ người ấy trước khi họ đến. Hoặc nếu một người dù rất thương xót, mà người khác không biết điều đó, và như vậy họ không biết đến danh tốt của người ấy, mà người ấy có, và xứng đáng có, họ không thể đến với người ấy với bất kỳ hy vọng tốt nào, vì họ không biết người ấy là gì, họ chưa nghe gì về người ấy cả. Thì khi bởi sự vô tín, chúng ta khó hình dung về Đức Chúa Trời và về sự nhân từ của Ngài, hoặc vì thiếu hiểu biết mà không biết đến danh tốt của Ngài, tức là mọi lòng thương xót của Ngài, và sự thành tín, lòng thương xót, và sự cảm thương ở trong Ngài, và như vậy không biết danh lớn và vinh hiển của Ngài: chúng ta không thể có lòng nào cả để đến với Ngài trong hoạn nạn, và tìm kiếm Ngài để được giúp đỡ bởi sự cầu nguyện, như những người này đã làm ở đây. Và điều này làm cho một số người rất sốt sắng trong sự cầu nguyện, họ quá quen thuộc với danh của Đức Chúa Trời, đến nỗi họ không nghi ngờ về sự thành công, và những người khác lại rất chậm chạp trong điều đó, họ hoàn toàn không biết đến danh của Ngài. Vì vậy như nếu chúng ta có bất kỳ việc gì phải thỉnh cầu và khẩn nài một người lớn, chúng ta sẽ hỏi thăm về danh của người ấy, và tiếng đồn về người ấy trong xứ như thế nào, và tùy theo đó chúng ta sẽ tiến hành hoặc dừng lại: Thì, để chúng ta có thể đến với Đức Chúa Trời trong lúc cần của mình với lòng tin cậy, (như Đa-vít và dân sự làm ở đây) hãy hỏi thăm về danh của Ngài, tức là, hãy trong Kinh Thánh xem, Ngài được gọi là thương xót như thế nào, vâng là Đức Chúa Trời của mọi lòng thương xót, và Cha của mọi sự yên ủi, Đấng nghe lời cầu nguyện, Cha của chúng ta, và Đức Chúa Trời của chúng ta, và mọi điều tốt đều được nói về Ngài ở đó: để như vậy chúng ta có thể đến cách dạn dĩ, hy vọng rằng chúng ta sẽ thấy Ngài tốt như danh của Ngài; và như vậy cầu nguyện, như Môi-se thường làm trong đồng vắng cho dân Y-sơ-ra-ên, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe ông, và thương xót họ, ngay cả vì vinh hiển của danh Ngài. Và điều này càng cần được ghi nhớ, vì Chúa, khi Ngài muốn làm cho chính mình được Môi-se biết rõ nhất, và vì mục đích đó đã công bố danh của Ngài, như đã nói, Ngài phán như vầy: Đức Giê-hô-va, Đức Giê-hô-va, mạnh mẽ, thương xót, và nhân từ, chậm giận, và dư dật trong sự nhân từ và thành tín: giữ lòng thương xót cho ngàn đời, tha thứ sự gian ác, sự vi phạm và tội lỗi, v.v. Hãy xem Chúa ban cho chính mình một danh như thế nào, để chúng ta có thể được khích lệ đến với Ngài. Và Ngài không chỉ có danh này, mà Ngài còn đáp ứng đúng với nó, và thật sự là như vậy, và chúng ta sẽ thấy Ngài là như vậy. Nhiều người có danh tốt hơn những gì họ xứng đáng, dù một số có danh xấu hơn: vì họ được nói là thương xót, và dịu dàng, và lịch sự; nhưng khi chúng ta đến giao thiệp với họ, chúng ta thấy khác hẳn: vì con người trong sự phán xét thường bị lừa dối, và một số nói theo ý kiến của riêng mình. Nhưng Đức Chúa Trời của lẽ thật nói về chính mình, như Ngài là: vì vậy như Ngài được gọi là thương xót, thì Ngài là như vậy, và luôn luôn được thấy là như vậy, và sẽ là như vậy cho đến tận thế. Vì vậy như giữa loài người, để củng cố chúng ta trong danh tốt của họ, chúng ta xem xét họ đã thường có ích cho người khác như thế nào, và cho chính mình, và họ đã thường giúp đỡ người khác trong lúc cần của họ như thế nào: thì để chúng ta có thể biết Đức Chúa Trời hoàn toàn phù hợp với danh của Ngài, hãy xem xét Ngài đã trong những thời trước tốt lành với những người đã cầu nguyện với Ngài như thế nào; vâng với chính chúng ta. Như thể nào Ngài đã nghe tiếng kêu của dân Y-sơ-ra-ên ở Ê-díp-tô, khi họ bị áp bức bởi sự bạo ngược của vua ấy, và đã xuống để giải cứu họ: và thể nào Ngài đã nghe Môi-se cho họ ở Biển Đỏ, và làm một lối đi cho họ qua nó, để họ có thể thoát khỏi những kẻ đuổi theo họ: và thể nào Ngài thường nghe ông cho họ trong đồng vắng cả về nước, và về thịt, và về những sự giải cứu khỏi nhiều ôn dịch: thể nào Ngài đã nghe Gia-cốp khi ông chạy trốn khỏi anh mình là Ê-sau, và khi ông gặp lại anh, và giải cứu ông khỏi anh: thể nào Ngài đã nghe mọi người Do Thái trong những ngày của Hoàng hậu Ê-xơ-tê, và giải cứu họ khỏi mưu kế độc ác của Ha-man, kẻ thù của họ: vâng thể nào Ngài đã nghe chính chúng ta cầu nguyện với Ngài cách công khai và riêng tư, để bởi kinh nghiệm chúng ta có thể biết Ngài đúng theo danh của Ngài: và như vậy danh này của Ngài có thể khích lệ chúng ta cầu nguyện; vì Ngài có một danh tốt một cách xứng đáng nhất. Nhưng vì thời gian tôi phải để điều này hơi dở dang, tôi sẽ tiếp tục nó bởi ân điển của Đức Chúa Trời, vào ngày hôm sau, vì tôi thấy rằng mọi điều không thể nói cùng một lúc. BÀI GIẢNG IV. Về Câu Thứ Nhất. BÀI GIẢNG IV. Về Câu Thứ Nhất. Đức Giê-hô-va nghe ngươi trong ngày hoạn nạn. Như vậy dân sự nói với Đức Chúa Trời thay mặt cho Vua của mình, và như vậy họ cầu nguyện cho người, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người, và bênh vực người. Thực hành này của họ phải là sự bắt chước của chúng ta: vì đó là bổn phận của mọi thần dân cũng phải cầu nguyện cho các Vua và quan cai trị của mình: và như chúng ta nợ họ thuế, lệ phí, sự kính sợ, và sự tôn trọng, như Sứ đồ nói, thì bổn phận cầu nguyện này cũng vậy, và hơn hết: và vì vậy đó là một lỗi lớn ở bất kỳ ai lơ là nó: vậy chúng ta hãy làm điều đó, và làm vì lương tâm cách công khai và riêng tư. Người ta phần lớn thường chỉ nghĩ đến chính mình, hoặc đến bạn bè mình trong sự cầu nguyện: họ nghĩ Vua ở rất xa, và như vậy câu tục ngữ với họ quá đúng, Xa mặt cách lòng: hoặc họ nghĩ người đã đủ tốt và có mọi điều theo ý muốn, vì vậy người không cần được cầu nguyện cho nhiều đến vậy, nhất là bởi chúng ta. Chắc chắn chúng ta không thể chối cãi, nhưng bổn phận cầu nguyện này cho người bị nhiều người lơ là rất nhiều: vì có bao nhiêu người thường cầu nguyện cho người ở nhà trong gia đình mình, và ràng buộc chính mình vào điều đó, như một vấn đề bổn phận? Và ở Nhà thờ cũng vậy họ không cầu nguyện cho người, như cho chính mình. Nhưng Sứ đồ Phao-lô truyền cho Ti-mô-thê, một Mục sư của Phúc Âm, phải thực hành và dạy điều này: Ta khuyên (ông nói) rằng phải dâng những lời khẩn xin, cầu nguyện, cầu thay, và tạ ơn cho mọi người: cho các Vua, và cho mọi người có thẩm quyền, để chúng ta có thể sống một đời sống yên tĩnh, và bình an, trong mọi sự tin kính và thành thật: Trước hết hãy cầu nguyện cho mọi hạng người, giàu và nghèo, nô lệ và tự do: tiếp theo cho những người, mà lúc đó có thể có một số thắc mắc, như cho các Vua và quan cai trị, vì họ là kẻ thù của Hội Thánh và dân của Đức Chúa Trời. Vậy thì nếu chúng ta có vị Vua gian ác nhất và bạo chúa tàn ác nhất đặt trên chúng ta, như một số người có trong những ngày này, và tổ phụ chúng ta đã có trong những ngày mê tín và Giáo hoàng, chúng ta vẫn nên cầu nguyện cho họ: vì dù chính họ xấu, nhưng chính quyền là tốt, và của Chúa: huống chi chúng ta càng nên làm cho những người tốt: như cho Vua của chúng ta; người là một người xưng nhận Phúc Âm (điều hiếm có giữa các Vua trong những ngày này) và theo cách thuần khiết nhất: và thật sự được gọi là Người Bênh Vực đức tin thật, cổ xưa, Công giáo và Sứ đồ. Cũng là một người học thức lớn, có thể tự phán xét mọi việc, và học thức hơn bất kỳ vị Vua nào chúng ta biết, được nuôi dạy từ nhỏ trong học vấn dưới những thầy giáo và gia sư xuất sắc nhất: những sách uyên bác của người cũng đủ làm chứng về học vấn lớn của người, cả về các thứ tiếng, các Nghệ thuật, và về lời của Đức Chúa Trời. Người là một người có sự tự chủ lớn trong chính mình, cả về y phục và về ăn uống: khiêm nhường, và không kiêu ngạo phồng lên vì được thêm những vương quốc lớn như vậy: và về sự khôn ngoan của người, người đã lâu được rèn luyện trong chính quyền, và trong việc cai trị một vương quốc đầy rắc rối. Một người có lòng can đảm lớn cho chiến tranh, và có mưu lược cho hòa bình, và trong một lời là tấm gương của thế gian: Vậy chúng ta có lý do gì để cầu nguyện cho người? Và để chúng ta có thể làm điều đó, hãy nhớ Sứ đồ nói với chúng ta về những lợi ích chúng ta nhận được bởi các Vua của mình, và chính quyền của họ được chỉ định vì mục đích gì: tức là không phải cho chính họ, mà cho thần dân của họ, để bởi phương tiện của họ, thần dân có thể sống cách bình an, thành thật, và tin kính: là ba tiện ích và an ủi lớn của đời này, và không có chúng, đời sống của chúng ta sẽ không phải là đời sống. Và trước hết về hòa bình, không gì đáng mong muốn hơn điều đó: vì nếu chúng ta có mọi điều chúng ta có và nhiều hơn nữa, vậy mà vẫn phải chịu chiến tranh ở nước ngoài, hoặc sự xâm lược của nước ngoài, hoặc kẻ cướp và kẻ trộm ở nhà, nó sẽ chẳng ích gì cho chúng ta: Vậy mà hòa bình này mà không có sự tin kính thì chẳng đáng gì, như nếu chúng ta không có phương tiện của sự cứu rỗi của mình, và không thể đến Nhà thờ như vậy để phục vụ Đức Chúa Trời theo lời của Ngài, và sống đời sống mình theo đó. Và nếu chúng ta có những điều này, vậy mà nếu không có sự thành thật giữa loài người, cũng không có sự giao thiệp chân thật với nhau, đến nỗi một người không thể tin người khác, mà có sự dối trá, lừa gạt, áp bức, và những điều tương tự mà không bị kiểm soát. Nay mọi lợi ích này về hòa bình, thành thật, và tin kính chúng ta có bởi phương tiện của Vua chúng ta: đặc biệt chúng ta có thể trông đợi chúng dưới chính quyền của người. Vì về kẻ thù nước ngoài và sự xâm lược, mà trong những thời trước chúng ta đã sợ hãi, người đang liên minh với mọi Vua Cơ Đốc xung quanh người, đến nỗi chúng ta sẽ không cần phải sợ họ: và về những người gây rối và vô trật tự ở nhà, luật pháp vẫn còn hiệu lực để trấn áp họ, và có khả năng luật mới sẽ được ban hành, nếu có bất kỳ lý do nào: và dù một số người bùng phát với hy vọng được Vua ân xá, vậy mà vào lúc hiện tại luật pháp sẽ bắt giữ họ, và ân xá nhân từ của người sẽ kéo dài đến đâu họ không biết: chúng ta có thể chắc chắn rằng, mọi kẻ như vậy sẽ bị loại trừ, những kẻ làm điều ác trước với hy vọng về nó. Và chúng ta hy vọng sống cách tin kính dưới quyền người, vì chúng ta không nghi ngờ nhưng tin rằng Phúc Âm sẽ được tiếp tục, và chúng ta hy vọng tình trạng của nó sẽ được cải thiện: và dù người Công giáo La Mã tìm kiếm sự dung thứ cho sự mê tín của họ, và tự an ủi mình bằng những lời hứa giả dối theo cách đó, vậy mà chúng ta hy vọng mắt họ sẽ rơi ra vì trông đợi nó trong vô ích: vì thấy rằng người đã giữ nó ra khỏi Scotland suốt thời gian này khi người có quyền lực nhỏ hơn; không có khả năng người sẽ bây giờ nhượng bộ họ, khi người có quyền lực lớn hơn, và có thể giữ toàn bộ đám đông họ dưới quyền hơn. Nhưng họ càng cứng đầu tìm kiếm nó, chúng ta càng cần cầu nguyện cách tha thiết với Đức Chúa Trời cho Vua được sốt sắng chống lại họ. Cuối cùng, chúng ta hy vọng sống cách thành thật dưới quyền người, vì người đã tìm kiếm điều tốt cho mọi thần dân của mình, như thấy bởi những tuyên bố của người, trong đó người đã cho mọi người bị áp bức bằng bất kỳ cách nào, được phàn nàn về nỗi đau của mình, vâng dù là chống lại những người có thẩm quyền, với hy vọng tốt được giảm nhẹ: người cũng đã dẹp bỏ những Độc quyền, và những loại lạm dụng tương tự, vì chúng không phù hợp với lợi ích chung của dân người: và người đã làm điều này, dù chính Đức Vua có liên quan đến một số trong chúng, và một số người, dưới màu sắc và cớ của điều đó, hy vọng vẫn giữ được chúng. Vì vậy khi chúng ta có và vẫn trông đợi được hưởng những lợi ích lớn như vậy bởi chính quyền nhân từ nhất của người, chúng ta có lý do lớn gì để cầu nguyện cho người? Và những lợi ích này càng lớn, chúng ta càng có lý do để cầu nguyện cho sự sống của người, bởi người mà sau Đức Chúa Trời chúng ta trông đợi chúng được tiếp tục. Vì nếu người gặp rủi ro, (điều mà Đức Chúa Trời bởi lòng thương xót lớn của Ngài xin giữ khỏi chúng ta) thì mọi phước hạnh lớn này có thể ra đi cùng người cùng một lúc. Vì dù bởi ân điển của Đức Chúa Trời người có con cái của chính thân thể mình được sinh ra hợp pháp trong Hôn nhân thánh, sẽ ngồi trên ngai của vương quốc sau người; vậy mà tất cả họ đều còn trẻ: và đó không phải là một phước hạnh lớn, mà đúng hơn là một hình phạt, khi có trẻ con cai trị trên chúng ta, như Tiên tri nói. Vì ngoài nhiều thiếu thốn lớn sẽ thấy ở họ, các Quý tộc và Lãnh chúa của đất, và những người lớn như vậy không thể được giữ trong trật tự tốt như vậy, một số trong họ, khi không có ai để phàn nàn về họ nếu họ phạm lỗi; một Quan Bảo Hộ hay Phó Vương không mang theo sự uy nghiêm của một vị Vua trong lòng người ta: Kẻ thù nước ngoài sẽ dạn dĩ hơn chống lại một đứa trẻ, hơn là chống lại một người vừa khôn ngoan vừa can đảm: vâng sẽ có nhiều cuộc nổi loạn được thử ở nhà hơn. Vì vậy chúng ta có lý do lớn để cầu nguyện cho sự sống của Vua chúng ta: và càng hơn vì chúng ta thấy sự sống của người đã bị nhiều kẻ tìm kiếm cách tuyệt vọng như thế nào: như thấy bởi lời thú nhận của một số người đang ở trong tù, ít nhất vì bị nghi ngờ phản quốc. Nay nếu họ bắt đầu cách độc ác và trơ trẽn như vậy sớm như vậy; họ sẽ không dám làm điều gì sau này, nếu Đức Chúa Trời và luật pháp tốt không trấn áp họ? Và thật sự bởi kinh nghiệm này chúng ta có, rằng những điều ác được quyết định trong bí mật như vậy, được tiết lộ cách kỳ diệu và được đưa ra ánh sáng trước, và những kẻ phạm tội bị bắt và bị giữ, chúng ta có thể thấy kết quả của những lời cầu nguyện trước đây của chúng ta cho Đức Vua; và điều đó nên khích lệ chúng ta với hy vọng tốt để vẫn cầu nguyện cho người. Không, chúng ta có kinh nghiệm lâu hơn về kết quả của những lời cầu nguyện của chúng ta cho các Vua của mình, trong thời của Nữ hoàng Elizabeth tốt lành, mà sự sống của bà đã bị tìm kiếm rất thường xuyên, và rất tuyệt vọng, đến nỗi bà có thể thật sự nói với tác giả Thi Thiên, Họ đã thường làm khổ tôi từ khi tôi còn trẻ, nhưng họ không thể thắng tôi: vì bà đã về mộ cách bình an, đầy những ngày, sáu mươi chín tuổi, là một tuổi lớn cho một vị Vua, khi bà đã cai trị cách hạnh phúc và bình an bốn mươi lăm năm. Vậy chúng ta hãy cố gắng hết sức mình, để kéo dài bởi những lời cầu nguyện của chúng ta sự sống của vị Vua nhân từ nhất của chúng ta, như một sợi chỉ đều đặn đến cùng: vì như Đức Giê-hô-va đã chỉ định sự việc, thì Ngài cũng chỉ định phương tiện, mà về phần chúng ta chúng ta không được lơ là. Và chúng ta hãy cầu nguyện không chỉ cho con người hoàng gia của người, mà còn cho chính quyền của người, để dưới quyền người chúng ta có thể sống một đời sống yên tĩnh và bình an trong mọi sự tin kính và thành thật, như Sứ đồ nói với Ti-mô-thê: và đặc biệt là tại Nghị viện tiếp theo những luật tốt có thể được ban hành để cải cách mọi điều sai trái trong Hội Thánh và thịnh vượng chung. Và thấy rằng chúng ta được truyền phải giữ ký ức về ngày này với sự tạ ơn công khai vì một sự giải cứu nổi tiếng và đáng nhớ được ban cho Đức Vua trong Vương quốc Scotland của người, khỏi âm mưu phản quốc của Bá tước Gowry và những kẻ đồng lõa của ông: (về những kẻ ấy trong khía cạnh đó chúng ta có thể nói như trong Thi Thiên; Nếu Đức Giê-hô-va đã không ở phía chúng ta, khi người ta nổi lên nghịch cùng người, thì họ đã nuốt sống người, khi cơn giận của họ bừng lên nghịch cùng người; bấy giờ nước đã nhấn chìm người, và dòng nước đã tràn qua linh hồn người: Nhưng đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, là Đấng đã không phó người làm mồi cho răng của họ; linh hồn người đã thoát khỏi bẫy của kẻ đánh chim: bẫy đã bị phá và người đã được giải cứu) thì nó xảy ra không phải không phù hợp với luận đề, mà từ văn bản này chúng ta đang có trong tay. Vì như Đa-vít trong Thi Thiên này dạy dân sự cầu nguyện cho mình, và trong Thi Thiên tiếp theo để tạ ơn: thì đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta không chỉ cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho người, mà còn tạ ơn vì người: như Sứ đồ cũng khi nói về những bổn phận của dân sự đối với các vua của mình, mà ông khuyên Ti-mô-thê dạy và thực hành, nối hai điều này lại với nhau, nói rằng, Ta khuyên rằng phải dâng những lời khẩn xin, cầu nguyện, cầu thay, và tạ ơn cho các Vua, và cho mọi người có thẩm quyền. Và có lý do lớn để chúng ta nên làm như vậy: vì nếu chúng ta phải biết ơn Đức Chúa Trời vì những lợi ích chung khác, như hòa bình, tự do, Phúc Âm, và những điều tương tự: thì cũng vì người, bởi người mà chúng ta giữ chúng. Vì vậy trong số những lợi ích khác, chúng ta hãy liên tục nhớ điều này, và thấy chúng ta thiếu sót trong đó như thế nào; và trong sự tạ ơn của mình nhớ những lợi ích riêng tư khác, mà không nhớ lợi ích lớn này, hoặc không như chúng ta nên. Và dù chúng ta phải xưng nhận rằng, chúng ta có lý do lớn để buồn vì cái chết của Nữ hoàng Elizabeth quá cố của chúng ta, bởi chính quyền khôn ngoan của bà chúng ta đã hưởng nhiều lợi ích lớn như vậy, đến nỗi chúng ta có thể nói về bà đúng hơn nhiều, hơn Đa-vít đã nói về Sau-lơ trong bài ca than của mình, rằng bà đã mặc cho chúng ta áo đỏ điều với những thú vui, và đeo đồ trang sức bằng vàng trên y phục của chúng ta: vậy mà chúng ta phải thấy và xưng nhận để ngợi khen Đức Chúa Trời, như sự thật là, rằng chúng ta có lý do lớn để vui mừng, rằng Chúa đã chuẩn bị một người kế vị vào chỗ của bà khi thời của bà đã hết, để không thể nói về chúng ta, như đã nói về người Do Thái trong những ngày của các Quan Xét, rằng lúc đó không có Vua trong Y-sơ-ra-ên, và như vậy chúng ta sẽ như chiên không có người chăn, tản lạc đây đó: như đã nói về dân Y-sơ-ra-ên, khi vua A-háp bị giết trong trận chiến, Những người này không có chủ, hãy để mỗi người trở về nhà mình cách bình an. Vậy thì chúng ta càng có lý do hơn để biết ơn, rằng Đức Chúa Trời đã dấy lên người cho chúng ta, ngay cả người thừa kế chính đáng của Vương miện cả bởi cha và mẹ, hai người họ là cháu hợp pháp của Phu nhân Margarite, từng là Hoàng hậu của Scots bởi hôn nhân, và là con gái lớn của vua Henry thứ bảy: ở đó nếu giới Quý tộc đã dựng lên một người khác thuộc dòng máu hoàng gia xa hơn, hẳn đã phải có những cuộc nội chiến lớn đến nỗi đổ máu của nhiều ngàn người Anh, và một số trong họ sẽ đã chết trong một nguyên nhân xấu cách không biết hoặc chống lại ý muốn của họ, như khi hai nhà York và Lancaster đã lâu bị chia rẽ trong đất này. Và rồi cũng một người nước ngoài có thể dễ dàng bởi quyền lực của chính mình, và bởi sự giúp đỡ của người Công giáo La Mã, và những người gây rối và bất mãn khác đã sớm đặt chân vào Đảo này, mà sẽ không dễ dàng bị đuổi ra lại. Và ngoài mọi điều này chúng ta có lý do lớn để biết ơn, rằng người là người thừa kế chính đáng lại được trang bị cách kỳ diệu như vậy cho vương quốc; rằng như Nữ hoàng vừa qua đời là một người đàn bà hiếm có phù hợp cho Vương miện bởi sự lựa chọn, nếu không bởi sự thừa kế: thì người là một người đàn ông rất hiếm có về mọi phần của hồn và xác; và rằng Chúa đã trang bị người như vậy cho nơi này, và rồi sai người đến với chúng ta, để người đến không như Sau-lơ trong cơn giận của Đức Chúa Trời, là một bạo chúa tàn ác, mà như Đa-vít trong lòng thương xót của Đức Chúa Trời để nuôi dân Ngài trong Gia-cốp, và sản nghiệp của Ngài trong Y-sơ-ra-ên. Và đây không phải là một lợi ích nhỏ, rằng người có một dòng dõi hoàng gia để kế vị trên ngai của vương quốc, để khi người đã phục vụ thời của mình theo ý định của Đức Chúa Trời, và như vậy ngủ yên, và được chôn với tổ phụ mình, chúng ta sẽ không ở trong một nỗi sợ mới. Và chúng ta nên nói gì về điều này; rằng người đến Vương miện cách không được trông đợi như vậy? Vì dù đó là sản nghiệp của người, vậy mà sự khôn ngoan của những người cai trị chúng ta như vậy, rằng vì những lý do nhất định mà chỉ họ biết rõ nhất, (mà chúng ta không phù hợp để hỏi đến) không hợp pháp cho bất kỳ người thường nào được bàn luận về người thừa kế hiển nhiên; và như vậy ít người trong họ nghĩ đến người, mà chúng ta bây giờ có, hoặc bất kỳ người nào khác. Nhưng điều này trên hết đáng ngạc nhiên, rằng người đến vương quốc cách bình an như vậy, và với sự chấp thuận lớn như vậy của mọi hạng người; và đã đi qua chiều dài của gần toàn bộ đất nước ngay cả lúc đầu: vì những người thấp kém hơn đã không đến sản nghiệp của mình và nhận lấy sự sở hữu chúng cách yên tĩnh như vậy. Vì thật sự bởi ân điển của Đức Chúa Trời (xin nói để ngợi khen Ngài) không có sự thay đổi nào trong đất trong bất kỳ lãnh vực nào, hoặc trong hoàn cảnh của người riêng tư, phần lớn, hơn là nếu Nữ hoàng vẫn còn sống. Và lợi ích này càng lớn hơn, vì chúng ta đã sợ điều ngược lại, và không ai có thể trông đợi sau khi bà qua đời những thời như chúng ta có bây giờ. Và nếu có bất kỳ thay đổi nào cả, nó là từ xấu đến tốt hơn; đến nỗi kể từ khi người đến nhiều điều đã tốt hơn trong Hội Thánh và thịnh vượng chung: Vì bởi những tuyên bố nhân từ của Đức Vua nhiều sự lạm dụng của Kịch và Trò diễn, với việc Đấu gấu và Đấu bò vào ngày Sa-bát đã bị dẹp bỏ; với Độc quyền và việc gom hàng hóa vào tay của một số ít người: nhiều người xứng đáng đã được thăng lên vinh dự và tôn trọng lớn hơn: người Công giáo La Mã ít hy vọng hơn về bất kỳ sự dung thứ nào cho sự thờ hình tượng Giáo hoàng của họ hơn trước. Và với mọi lợi ích này, đây không phải là lợi ích ít nhất, rằng Đức Chúa Trời đã thêm sự dư dật này của mọi vật ngay cả vào lúc này, bởi đó thực phẩm và những thứ khác khá rẻ, để bởi sự khan hiếm không có cơ hội gây ra sự không hài lòng. Vì vậy vì cớ tất cả chúng, chúng ta hãy biết ơn Đức Chúa Trời: và một lần nữa chúng ta hãy xem xét, rằng mọi điều này không đến mà không có một hình phạt nào đó, như bệnh dịch này, đang lan rộng như vậy ở nhiều nơi trong đất này, đặc biệt là các thành phố chính: trong đó chúng ta cũng phải nhìn nhận lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta đã thoát khỏi điều mà chúng ta đã xứng đáng, và có lý do nhất để sợ, tức là rơi vào tay kẻ thù của chúng ta, để họ có thể làm mồi của chúng ta, và của mọi điều chúng ta có: điều mà Đa-vít xem là một lòng thương xót lớn, và đã chọn nó, khi cả hai đều được đưa ra cho ông: nói rằng, Xin cho chúng ta rơi vào tay của Chúa (vì lòng thương xót của Ngài là lớn) và xin đừng để tôi rơi vào tay của loài người: vì vậy chúng ta hãy biết ơn Đức Chúa Trời vì lòng thương xót này nữa: và như vậy nối sự tạ ơn với sự cầu nguyện vì những lý do này mà chúng ta đã nghe, chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho sự gìn giữ và vinh dự của Chúa và Vua của chúng ta, James, là người mà Chúa vào lúc này với nhiều lợi ích lớn như vậy đã sai đến cho chúng ta: và chúng ta hãy lấy những lời này của Thi Thiên vào miệng mình (từ đó tôi đã hơi lạc đề nhân dịp này, mà các bạn đã nghe) và nói, Đức Giê-hô-va nghe ngươi trong ngày hoạn nạn, v.v.
Đức Giê-hô-va nghe ngươi] Đây là những lời cầu nguyện của dân sự cho Đa-vít, Vua của mình: nhưng như Giô-áp đã dạy người đàn bà ở Thê-cô-a điều bà nên nói với Vua, và đã đặt những lời ấy vào miệng bà, mà bà đã nói trước mặt người: thì Đa-vít cũng làm lời cầu nguyện này cho họ, và dạy họ điều họ nên nói với Đức Chúa Trời thay mặt cho chính mình, và như thể đã đặt những lời này vào miệng họ, khi họ đến trước mặt Ngài. Và như vậy ông không chỉ như một vị Vua dạy thần dân mình bổn phận họ nợ đối với người; mà như một Tiên tri cũng nói bởi sự cảm hứng của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như những người thánh khác đã viết Kinh Thánh, thông báo cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời những bổn phận họ nợ đối với Ngài, và đối với cấp trên của mình. Đến nỗi trong việc dạy họ bổn phận cầu nguyện này cho mình, ông không tham vọng tìm kiếm chính mình, và đứng trên đặc quyền của riêng mình, để nói: Ồ ta là Vua của các ngươi, các ngươi phải cầu nguyện cho ta, và làm điều này điều kia: nhưng ông biết đó là bổn phận của chính mình để thông báo cho những người được giao cho mình chăm sóc về mọi bổn phận đối với Đức Chúa Trời và loài người, ngay cả đối với chính mình: và vì vậy làm như vậy để hoàn thành nó; cũng biết rằng trong sự an toàn của chính mình có sự thịnh vượng của họ, và vì vậy trong việc cầu nguyện cho mình (điều ông dạy họ làm) họ sẽ có lợi cho chính mình. Đến nỗi bởi gương của ông, mọi người công khai trong Hội Thánh và thịnh vượng chung đều hợp pháp để dạy những người ở dưới mình, những bổn phận họ nên làm đối với họ, và đòi hỏi chúng từ tay họ mà không bị nghi ngờ về tham vọng, hư vinh, hoặc tìm kiếm chính mình bằng bất kỳ cách nào. Vâng họ phải làm điều đó, và không ai được tìm lỗi với họ vì điều đó: không chỉ vì mọi cấp trên phải dạy cấp dưới của mình, mà còn và đặc biệt vì cấp dưới trong việc làm những bổn phận như vậy đối với họ, sẽ rất có lợi cho chính mình. Như vậy mọi Mục sư của lời Đức Chúa Trời đều có thể và phải trong sự khôn ngoan dạy dân sự và bầy được giao cho mình, những bổn phận họ nợ không chỉ đối với Đức Chúa Trời và người khác, mà ngay cả đối với chính họ: và trong việc làm như vậy không bị bất kỳ ai nghĩ là tham vọng, kiêu ngạo, v.v.: hoặc giáo lý của họ bị không thích hoặc bị nghi ngờ bằng bất kỳ cách nào: và chỉ cho họ, dù về sự tôn trọng con người của họ, để họ quý trọng họ cách đặc biệt vì cớ công việc của họ; hoặc về sự vâng phục giáo lý của họ, để vâng theo nó, để họ có thể tiếp tục cách vui vẻ; hoặc về sự cấp dưỡng hoặc đền đáp lao động của họ trong những vật thuộc thế gian, để ban cho họ sự tôn trọng gấp đôi: hoặc trong bất kỳ điều gì khác, những điều họ nên làm đối với họ. Không chỉ vì họ trung tín trong nhà Đức Chúa Trời như Môi-se đã là, và như vậy truyền cho họ toàn bộ ý định của Đức Chúa Trời, như Phao-lô đã làm, và như vậy dạy họ mọi điều, và vì vậy nhất thiết phải có một thời gian cho họ: mà còn vì dân sự trong việc làm những bổn phận này đối với họ, họ có lợi cho chính mình. Vì trong việc gìn giữ thẩm quyền của chức vụ lời Chúa không bị xâm phạm trong lương tâm của họ, và trong lương tâm của người khác, có sự thịnh vượng của dân sự. Đến nỗi như dân này không được chống lại lời cầu nguyện này, khi nó đến với họ từ Đa-vít; vì nó không đến bằng cách cầu xin như một điều trung lập, mà bằng một mệnh lệnh như vua, hoặc sự chỉ dẫn tiên tri, và như vậy như một bổn phận cần thiết của họ, và vì vậy họ phải nghĩ rằng họ bị ràng buộc vào nó, và rằng ông nhất thiết đòi hỏi nó từ tay họ; và không được chống lại nó, và nói: Kìa xem ông tìm kiếm chính mình như thế nào, ông đã cho chúng ta một mẫu cầu nguyện, nhưng tất cả hoặc hầu hết là cho chính mình: Thì khi các Mục sư của lời Đức Chúa Trời chỉ ra những bổn phận dân sự nợ đối với họ, như họ là Mục sư của Đức Chúa Trời, họ không được khinh thường từ chối nó, nói rằng: ông thật sự đã dạy chúng ta một bài học tốt hôm nay, nhưng phần lớn nhất của nó liên quan đến chính ông; hãy xem ông có thể biện hộ cho chính mình tốt như thế nào. Vì chẳng phải chúng ta thấy Sứ đồ Phao-lô (là người khiêm nhường và hạ mình như vậy, đến nỗi ông đã áp dụng cách tượng trưng những lỗi của người khác cho chính mình và cho A-bô-lô, để người Cô-rinh-tô có thể học bởi họ không phồng lên chống lại nhau vì bất kỳ lý do nào) dạy các Hội Thánh và dân của Đức Chúa Trời cầu nguyện cho ông, và tôn trọng con người ông như Mục sư của Christ, và người quản lý những bí mật của Đức Chúa Trời, và cũng ban những vật thuộc thế gian của họ cho ông để cấp dưỡng ông sao? Vâng cấp dưỡng cho vợ và con ông, và cả gia đình ông, nếu ông có? Và ông chẳng phải đã đúng khi tìm lỗi với họ, khi họ đã thất bại trong những điều này sao? Vì vậy dù nhiều người (mà tôi không nói chính mình) thường cố ý và có chủ đích bỏ qua giáo lý như vậy phát sinh nhất thiết từ những lời của văn bản của họ: hoặc dạy nó hiếm khi và rất ít, để bất kỳ ai cũng không vấp phạm vì điều này mà không có lý do: vậy mà khi bất kỳ điều như vậy được truyền ra, chúng ta thấy nó phải được tiếp nhận, và thực hành như thế nào. Điều tương tự cũng được nói về mọi người cai trị trong một gia đình: cha mẹ, cha và mẹ, hoặc chủ và chủ bà, có thể và phải mà không bị bất kỳ ai quy tội, dạy con trai và con gái mình, tôi tớ gái và tôi tớ trai của mình bổn phận của họ là gì không chỉ và chủ yếu đối với Đức Chúa Trời, mà đối với người khác, ngay cả đối với chính họ: và những cấp dưới này phải kiên nhẫn nghe họ, và không bị xúc phạm vì điều đó, mà sẵn lòng học và làm chúng. Vì ngoài việc họ nên nghĩ về chính mình như vậy, rằng họ ở địa vị để dạy chúng, và như vậy chúng phải nhận sự chỉ dẫn từ miệng họ; những người cai trị cũng biết rằng trong việc thực hiện những bổn phận như vậy đối với họ có điều tốt cho chúng, và vì lơ là những điều đó, Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt chúng. Vậy khi họ nghe họ nói, các ngươi phải cư xử với ta như thế này và như thế kia, các ngươi phải nói như vậy, ngay cả cách tôn kính; cách cư xử của các ngươi đối với ta, và sự vâng phục của các ngươi phải như thế này và thế kia; họ không được kiêu ngạo và khinh thường ném nó ra sau lưng, mà sẵn lòng đón nhận nó, và thực hành nó cách có lương tâm. Vâng, một người, trong sự tin kính, khôn ngoan, và khiêm tốn Cơ Đốc, có thể nói với người khác những bổn phận họ nợ đối với người ấy xét về ơn gọi, tuổi tác, và những điều tương tự, và nói, ngươi phải cư xử với ta như thế này và như thế kia; ngươi không biết rằng ta là người lớn tuổi hơn ngươi, người tốt hơn ngươi, người lân cận của ngươi, người bà con của ngươi, v.v. sao? Mà không bị nghi ngờ về tham vọng ngu dại. Vì như nếu chúng ta có một kẻ mắc nợ xấu, chúng ta có thể mà không bị nghi ngờ về sự tham lam nói với người ấy rằng người ấy mắc nợ chúng ta, và rằng người ấy nợ chúng ta chừng ấy, và đòi người ấy trả nó: thì những bổn phận khác mà bất kỳ ai nợ chúng ta, chúng ta có thể mà không bị nghi ngờ về lòng tự ái đòi hỏi từ tay họ. Vì vậy trong bất kỳ ơn gọi nào chúng ta ở, dù thật sự chúng ta luôn luôn và trong mọi điều nên sốt sắng hơn để làm bổn phận, hơn là đòi hỏi chúng từ người khác: vậy mà chúng ta không nên áp đặt lên chính mình một sự e thẹn như thiếu nữ, hoặc sự khiêm tốn Khắc kỷ như vậy, đến nỗi chúng ta không bao giờ đòi quyền của mình từ người ta, và chỉ ra những bổn phận họ nợ đối với chúng ta: đặc biệt, thấy rằng chúng ta nên dạy và khuyên bảo nhau khi chúng ta còn thời gian, và khi nó còn được gọi là hôm nay: và chúng ta cũng biết rằng, để họ thực hiện những bổn phận như vậy đối với chúng ta, sẽ làm điều tốt cho họ. Và điều chúng ta đã nói, càng cần được chúng ta ghi nhớ, vì chúng ta sẽ thấy tự nhiên rằng chúng ta dễ dàng chấp nhận loại dạy dỗ đó hơn, trong đó chúng ta được chỉ ra bổn phận của mình đối với người khác, hơn là đối với những người dạy chúng ta. Như nếu Mục sư của Phúc Âm công khai, hoặc bất kỳ ai khác riêng tư nói với chúng ta, những điều chúng ta nên làm đối với Đức Chúa Trời, hoặc đối với Vua của mình, hoặc đối với quan cai trị của mình, hoặc đối với cha mẹ của mình, hoặc đối với người lân cận của mình, chúng ta có thể vui vẻ nghe nó cách yên tĩnh (dù mong muốn mọi người đều làm như vậy:) nhưng nếu người ấy đến chỉ ra điều Đức Chúa Trời đòi hỏi phải làm đối với chính người ấy, và đối với chức vụ của người ấy, thì họ sẵn sàng chống lại nó, và họ nghĩ rằng họ có thể hợp pháp cãi lại nó, ít nhất là dừng lại trên nó, và nói, hãy xem người ấy đã kể một câu chuyện hay như thế nào cho chính mình: và như vậy dù đó là một bổn phận, và Đức Chúa Trời đòi hỏi nó từ họ, và họ nghe nó, và lương tâm đủ kết án họ về nó, vậy mà vì nó liên quan đến người nói, họ ít quan tâm đến nó: và dù trong một số trường hợp họ sẽ cho một người được phép nói vì lợi ích của chính mình, vậy mà không cho những bổn phận phải thực hiện đối với họ, dù nó là vì lợi ích của người khác. Vì vậy thấy rằng chúng ta sẽ thấy sự hư hoại này mạnh mẽ trong chúng ta như vậy, và sâu như thể đã bén rễ trong xương, đến nỗi nó sẽ không ra khỏi xác thịt; tức là dạ dày của chúng ta sẽ sớm nổi lên chống lại một người khi người ấy nói với chúng ta về chính mình, và về bổn phận của chúng ta đối với người ấy, hơn là về một người khác, và chúng ta khó có thể chịu đựng và tiêu hóa loại dạy dỗ như vậy hơn; chúng ta càng cần được nhắc nhở về nó, và được làm quen với nó nhiều hơn. Và như vậy chúng ta kết luận bởi gương của Đa-vít trong việc ban mẫu cầu nguyện này thay mặt cho mình, và của dân sự trong việc dùng nó cho người (và như vậy sẵn lòng thực hiện bổn phận cầu nguyện này cho Vua của mình, dù người đã dạy họ) rằng các Mục sư của Đức Chúa Trời hợp pháp để dạy công khai trong các Bài Giảng của mình những bổn phận như vậy thuộc về chính họ: vâng và cho mọi hạng người riêng tư để khuyên bảo người lân cận và anh em của mình về điều tương tự, mà không bị nghi ngờ chính đáng về ý xấu: và rằng mọi cấp dưới phải với sự nhu mì và tôn kính tiếp nhận những chỉ dẫn như vậy cách sẵn lòng từ miệng họ; và nhanh chóng nghe chúng, và chậm rãi trả lời hoặc nói chống lại chúng; và cẩn thận làm theo chúng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời: và không nghĩ nhiều về nó, rằng họ nên đến gần họ như vậy, đến nỗi ép lên họ những bổn phận như vậy mà họ không nợ bất kỳ ai khác, mà nợ chính họ: thấy Đức Chúa Trời đã chỉ định một người trong chúng ta giúp một người khác, như các chi thể của thân thể làm: và cấp trên trong đó tìm kiếm điều tốt cho họ, và không tìm kiếm chính mình nhiều như vậy: và cấp dưới cũng sẽ thấy bởi kinh nghiệm, rằng làm những điều như vậy được đòi hỏi từ tay họ là có lợi cho chính họ. BÀI GIẢNG XV. Về Câu Thứ Năm. BÀI GIẢNG XV. Về Câu Thứ Năm. Để chúng ta có thể vui mừng về sự cứu rỗi của ngươi, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng ta, khi Chúa sẽ thực hiện mọi lời thỉnh cầu của ngươi. Ở đây phần đầu tiên của lời cầu nguyện được tiếp tục và kết thúc; tôi muốn nói những lời thỉnh cầu, mà dân sự làm cho vua: ở đó họ chỉ ra tại sao, và vì đâu họ mong muốn như vậy, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và bênh vực người như vậy; tức là, để như vậy không chỉ người, mà tất cả họ, ngay cả toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời có thể vui mừng về sự cứu rỗi ấy mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho người. Vì trước đó họ đã nói về vua, và họ đã cầu nguyện cho người, và như vậy từ này (của ngươi) được quy về người: và họ muốn nói đến sự bênh vực và bảo vệ ấy mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho người và đạo quân của người. Trong đó họ được dạy để nhìn nhận chính mình có một phần trong những công việc của vua, dù thịnh vượng hay không thịnh vượng; như mọi thần dân phải nghĩ về các vua và chúa của mình như vậy. Từ này (vui mừng) những người khác dịch là, hát, về sự cứu rỗi của ngươi: điều đó cùng một nghĩa, ngoại trừ một cái là nguyên nhân, và cái kia là kết quả. Vì niềm vui thường gây ra sự hát: và sự hát thường cho thấy niềm vui, như Sứ đồ nói, Có ai trong anh em vui vẻ chăng, hãy hát đi. Vậy thì họ sẽ hát điều gì? Về sự cứu rỗi và bênh vực của vua của mình: và như vậy họ muốn nói, rằng họ sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều đó. Và như vậy mục đích của lời cầu nguyện của họ là, vinh hiển của Đức Chúa Trời: để họ nhận được một lợi ích lớn như vậy từ Ngài trong con người của vua của mình, có thể bị ảnh hưởng bởi niềm vui như vậy, đến nỗi họ có thể hát lên công khai lời ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều đó: như sau đó họ đã làm. Và họ diễn tả điều này đầy đủ hơn trong những lời tiếp theo, khi họ nói, Và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng ta, v.v. tức là, Để chúng ta như vậy có chiến thắng, và chiến thắng kẻ thù của mình, có thể như những người chinh phục, không chỉ vui mừng bên trong, mà còn tuyên bố ra bên ngoài; không phải để ngợi khen chính mình, hoặc ngợi khen vua của mình nhiều như vậy, mà để vinh hiển danh của Đức Chúa Trời chúng ta. Khi Ngài sẽ thực hiện mọi lời thỉnh cầu của ngươi (như tiếp theo trong văn bản) tức là của vua, là người họ cầu nguyện cho. Đến nỗi ở đây họ vẫn cầu nguyện Đức Chúa Trời ban mọi lời thỉnh cầu của người; nhưng họ đưa điều này làm lý do để cảm động Ngài làm điều đó, hoặc để củng cố đức tin của chính mình, rằng Ngài sẽ làm như vậy; Để họ có thể có lý do ngợi khen danh của Đức Chúa Trời. Và như vậy họ chỉ ra trước, điều họ định làm, khi Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho vua và dân của người như vậy, tức là, họ sẽ bằng mọi cách ngợi khen và tôn cao danh của Đức Chúa Trời, như là tác giả duy nhất của nó. Đến nỗi ở đây họ kết thúc mọi lời thỉnh cầu của mình bằng một lời xưng nhận công khai về mong muốn bên trong của lòng mình: nói rằng họ tìm kiếm và cầu xin mọi điều này từ Đức Chúa Trời, vì vinh hiển của danh Ngài. Trong đó họ được dạy cầu nguyện cách đúng đắn, và như vậy Đức Chúa Trời đã nghe họ, như Ngài sẽ nghe mọi người cầu nguyện như vậy: vì đây nên là mục đích chính của mọi lời cầu nguyện của chúng ta, và của mọi điều chúng ta cầu xin trong chúng, Rằng Đức Chúa Trời có thể được ngợi khen; tức là, rằng sự nhân từ, thương xót, khôn ngoan, quyền năng, công bình, và thành tín của Ngài, có thể được biết đến, và như vậy Ngài có toàn bộ vinh hiển của mọi công việc của Ngài, và của mọi ân tứ của Ngài; khi Ngài không chỉ được nhìn nhận là tác giả của chúng, mà được yêu thương phục vụ và ngợi khen vì chúng. Và Cứu Chúa Christ của chúng ta đã dạy chúng ta điều này trong mẫu của Ngài, là mẫu phải là khuôn mẫu của mọi mẫu; trong mọi lời cầu nguyện của chúng ta chủ yếu tôn trọng vinh hiển của danh Đức Chúa Trời, khi Ngài muốn chúng ta bắt đầu như vầy, Danh Ngài được thánh: và như vậy sau đó mong muốn mọi điều khác, như chúng có thể phù hợp với điều đó. Và cuối cùng quy mọi điều về điều đó, khi chúng ta nói, Vì nước, quyền, và vinh hiển đều thuộc về Ngài, v.v. quy cho Ngài lời ngợi khen về mọi điều, và trong mọi điều mong muốn, rằng nước, quyền, và vinh hiển của Ngài có thể ngày càng được biết đến và được bày tỏ. Như vậy các đầy tớ của Đức Chúa Trời đã cầu nguyện, và đã nhận được những điều lớn, khi họ đã mong muốn chúng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Như An-ne, người đàn bà tin kính ấy, khi bà đã son sẻ một thời gian dài, đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho một đứa con: nhưng bà đã làm điều đó không như một người đàn bà tự nhiên trong bất kỳ khía cạnh xác thịt nào, để bà có thể để lại một dòng dõi đằng sau mình, mà vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; và vì vậy bà đã hứa nguyện với Đức Chúa Trời trước, Rằng nếu đó là một con trai, bà sẽ dâng nó cho Đức Chúa Trời mọi ngày trong đời nó, và dao cạo sẽ không chạm đến đầu nó: tức là, bà sẽ thánh hóa nó cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, và làm cho nó thành một người Na-xi-rê, để được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, theo một cách đặc biệt. Và như bà theo cách này đã chỉ ra đủ, rằng bà không tìm kiếm chính mình trong đó, mà tìm kiếm Đức Chúa Trời: thì sau đó bà đã làm điều đó nhiều hơn nữa trong việc ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều đó, và trong việc thực hiện lời hứa nguyện của mình; khi bà đem nó đến nhà của Chúa ở Si-lô, ngay khi bà đã cai sữa nó, và ở đó để nó với Hê-li, thầy tế lễ: bởi đó mới xảy ra rằng, nó đã phục vụ trước mặt Chúa khi còn là một đứa trẻ nhỏ, mặc một ê-phót bằng vải gai. Như vậy bà bằng lòng rời khỏi nó ngay khi bà có nó, bởi đó bà tuyên bố, rằng trong lời thỉnh cầu của mình bà tôn trọng vinh hiển của Đức Chúa Trời hơn chính mình. Và như vậy nếu bất kỳ ai mong muốn con cái, không quá để duy trì danh của mình, như để thừa hưởng đất và tài sản của mình, hoặc để phục vụ Đức Chúa Trời trong Hội Thánh và thịnh vượng chung, và để là công cụ của vinh hiển của Ngài, và quyết định nuôi dạy chúng theo đó; họ có thể vừa được ban phước với con cái vượt trên diễn tiến tự nhiên, và trong chúng vượt trên hạng người thông thường, như người đàn bà này đã có trong con trai mình là Sa-mu-ên, người đã chứng tỏ là một người rất hiếm có, và một tiên tri đặc biệt. Vua Sa-lô-môn khi cầu nguyện cho sự khôn ngoan, dùng cùng những lý do để thuyết phục Chúa, và để củng cố đức tin của chính mình, tức là, Rằng như Đức Chúa Trời đã làm cho người thành vua thay chỗ của Đa-vít cha người, và trên một dân lớn, vì vậy xin Đức Chúa Trời đẹp lòng ban cho người sự khôn ngoan, để người có thể phù hợp để phục vụ Ngài tại nơi Ngài đã gọi người đến, bằng cách có thể phán xét cả điều tốt và điều xấu. Như vậy người đặt vinh hiển của Đức Chúa Trời trong ơn gọi của mình trước mắt mình, khi người cầu xin điều này; và điều đó đã đẹp lòng Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi Ngài đã ban cho người điều đó, và nhiều hơn nữa. Thì không nghi ngờ nếu người ta mong muốn tôn vinh Đức Chúa Trời trong ơn gọi của mình, và cầu xin Ngài những ân tứ phù hợp cho họ vì mục đích đó, và trong việc tìm kiếm những ân tứ của tâm trí làm cho vinh hiển của Đức Chúa Trời thành mục đích chính, họ có thể nhận được những điều lớn từ Đức Chúa Trời. Nhưng phần lớn người ta tìm kiếm sự khôn ngoan và học vấn, để bày tỏ chính mình, và trong đó tìm kiếm sự giàu có và uy tín của riêng mình, hoặc hoàn toàn, hoặc hơn điều kia; và không phải là hoàn thành một lương tâm tốt trong việc dùng chúng cách đúng đắn, để vinh hiển của Đức Chúa Trời: và như vậy hoặc lỡ mất chúng, hoặc không có chúng ở mức độ mà người khác có, và như họ có thể đạt được cho chính mình. Tiên tri Ê-li hoàn toàn bị chiếm bởi vinh hiển của Đức Chúa Trời, khi ông tranh luận với các thầy tế lễ của Ba-anh, và như vậy bởi sự cầu nguyện đã nhận được lửa từ thiên đàng để thiêu hủy của lễ của mình: vì sự tranh luận là, Đức Chúa Trời hay Ba-anh là Đức Chúa Trời thật. Vì vậy ông đã cầu nguyện như vầy, Xin nghe tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, và để dân sự biết rằng Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời. Và bấy giờ lòng sốt sắng của ông xuất hiện sau đó trong việc giết mọi tiên tri giả và thầy tế lễ của Ba-anh ấy, là những kẻ đã lâu quyến rũ dân sự: và sau đó trong cùng lòng sốt sắng ấy ông đã cầu nguyện cho mưa, và đã nhận được nó sau một cơn hạn hán lớn ba năm rưỡi. Như vậy chúng ta thấy những điều lớn nào có thể nhận được từ Đức Chúa Trời bởi sự cầu nguyện, khi trong đó chúng ta tìm kiếm vinh hiển của Ngài. Sứ đồ đặt gương này trước mắt chúng ta, khi ông muốn chúng ta cầu nguyện cho những người bệnh, với hy vọng nhận được sức khỏe, và sự tha thứ tội lỗi cho họ: Vì ông nói, Lời cầu nguyện của một người công chính có hiệu quả nhiều, khi nó sốt sắng. Như Ê-li, là một người như chúng ta, vậy mà bị thiêu đốt bởi vinh hiển của Đức Chúa Trời, đã cầu nguyện để không có mưa, để dân sự bởi hình phạt đó có thể được đem đến biết Đức Chúa Trời; và sau đó đã cầu nguyện, để có mưa, để bởi lòng thương xót của Ngài họ có thể biết điều đó nhiều hơn: và ông đã nhận được cả hai. Và như vậy nếu trong những lời cầu nguyện của chúng ta, chúng ta bị chạm đến bởi vinh hiển của Đức Chúa Trời như vậy, chúng ta có thể nhận được những điều lớn: nhưng phần lớn, người ta tôn trọng chính mình trong những lời cầu nguyện của mình, và không tôn trọng Đức Chúa Trời, và như vậy nhận được ít hoặc không nhận được gì. Và cùng Ê-li ấy khi ông cầu nguyện cho lửa thiêu hủy các đội trưởng và năm mươi người của họ, khi họ đến bắt ông về với vua Y-sơ-ra-ên bằng vũ lực, nói rằng, Hỡi người của Đức Chúa Trời, vua truyền cho ngươi đến với người, như thể họ đã nói, Ngươi nói rằng ngươi là người của Đức Chúa Trời, tốt hãy để chúng ta xem Ngài có thể giữ ngươi khỏi vua không. Ông trả lời họ: Nếu ta là người của Đức Chúa Trời, hãy để lửa xuống từ thiên đàng, và thiêu hủy ngươi, và năm mươi người của ngươi: và điều đó đã xảy ra như vậy. Ông đã không cầu nguyện như vậy trong bất kỳ sự trả thù riêng tư nào, mà để có thể được biết, rằng ông là một Tiên tri thật, và rằng sứ điệp đó là thật mà ông đã gửi đến vua trước đó, tức là, rằng khi vua bệnh, và sai đến Bê-ên-xê-bun, thần của Éc-rôn, để biết vua sẽ phục hồi hay không: ông đã gửi cho vua sứ điệp này, Rằng vì vua đã lìa bỏ Đức Chúa Trời thật, và sai đến những kẻ không phải là thần, vua sẽ không xuống khỏi giường vua đang nằm, mà vua sẽ chết ở đó, như vua cũng đã chết. Nay khi các môn đồ của Christ mong muốn lửa xuống từ thiên đàng để thiêu hủy người Sa-ma-ri, và các thành phố của họ, vì họ không tiếp nhận Ngài, khi Ngài đang đi về phía Giê-ru-sa-lem; họ đã không nhận được nó, dù họ viện dẫn gương của Ê-li, nói rằng, Lạy Chúa, Ngài có muốn chúng tôi truyền lửa từ thiên đàng, và hủy diệt họ, như Ê-li đã làm không? Ngài nói, họ không có tinh thần đó, và không làm điều đó vì mục đích mà ông đã làm: tức là, vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà vì cớ chính mình. Vậy thì, nếu chúng ta muốn nhận bất cứ điều gì từ tay Đức Chúa Trời, chúng ta phải trong đó tìm kiếm vinh hiển của Ngài, và mong muốn nó vì mục đích đó, để bởi đó Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh và ngợi khen; như dân sự làm ở đây, khi họ nói, Để chúng ta có thể vui mừng, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng ta, khi Ngài sẽ thực hiện mọi lời thỉnh cầu của ngươi. Đây là nền tảng của lời cầu nguyện của Môi-se cho dân Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng, bởi đó ông thường nhận được những điều lớn cho họ. Như khi Chúa muốn hủy diệt họ vì sự thờ hình tượng của họ với con bò vàng, và làm cho Môi-se thành một dân mạnh mẽ, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ không làm như vậy: vì bấy giờ người Ê-díp-tô sẽ nói xấu về Đức Chúa Trời, và nói, rằng Ngài đã ác ý đem họ ra khỏi đó, để hủy diệt họ trong đồng vắng: và như vậy ông không tìm kiếm vinh hiển của chính mình, mà tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời trong việc này, đã nhận được, rằng họ được tha thứ trái với những gì họ xứng đáng. Và như vậy sau đó, khi các thám tử, được sai đi do thám đất Ca-na-an, đã đem về một báo cáo xấu về đất hứa tốt đẹp ấy, trái với mọi lẽ thật, và bởi phương tiện đó làm nản lòng dân sự, đến nỗi tất cả họ đều lẩm bẩm chống lại Môi-se và A-rôn, rằng họ đã đem họ đến đó, để ngã bởi gươm của kẻ thù của họ, Đức Chúa Trời phán, Rằng Ngài sẽ hủy diệt họ bằng dịch lệ, nhưng làm cho ông thành một dân tộc mạnh mẽ hơn họ: Môi-se cầu nguyện cho họ và nói, Rằng người Ê-díp-tô sẽ nói, rằng Đức Chúa Trời không thể đem họ vào: và như vậy để bịt miệng kẻ thù, và vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, ông mong muốn Ngài sẽ tha cho họ; và Ngài đã làm như vậy. Như vậy chúng ta phải cầu nguyện cho chính mình, và cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ cất khỏi chúng ta mọi điều ác mà chúng ta đã mong muốn cách công chính nhất, ngay cả vì vinh hiển của danh Ngài; và trong đó không tôn trọng chính mình nhiều như vậy, bằng vinh hiển của Đức Chúa Trời, để chúng ta xưng nhận danh Ngài, nó không bị nói xấu vì những hình phạt của chúng ta.
Và thật sự đây nên là một lý do chính để cảm động chúng ta cầu nguyện cho việc cất bỏ bệnh dịch này, để những kẻ Vô thần, và người Công giáo La Mã, và người thế gian không nói xấu về danh của Đức Chúa Trời, và về dân của Ngài, và Phúc Âm của Ngài, khi Ngài trừng phạt những người xưng nhận nó cách lớn như vậy. Và cũng, để chính chúng ta và người khác có thể (bởi việc cất bỏ nó) có lý do ngợi khen danh thánh của Ngài. Và thật sự, nếu chúng ta ít tôn trọng chính mình trong việc này hơn, như phần lớn người ta hoàn toàn làm, và quan tâm nhiều hơn đến vinh hiển của Đức Chúa Trời; như rằng bởi việc ngăn chặn nó, Ngài có thể được ngợi khen: vâng, và công lý có thể được thực thi để vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà diễn tiến của nó bây giờ trong một thời gian đã bị ngăn chặn ở nhiều nơi, vì họ không thể họp nhau cách an toàn vì sợ bị lây nhiễm: và rằng những điều tốt có thể được thiết lập, và điều xấu được cất bỏ bởi một Nghị viện (mà có khả năng đã nên có từ lâu trước, nếu dịch lệ này đã không phổ biến như vậy, và chết người như vậy;) chúng ta có thể nhận được bởi những lời cầu nguyện của mình nhiều hơn nhiều so với những gì chúng ta nhận được. Vì vậy chúng ta hãy cầu nguyện như họ đã làm, Xin đừng nhớ lại những sự gian ác trước đây nghịch cùng chúng tôi, nhưng xin vội vàng, và để lòng thương xót dịu dàng của Ngài đến trước chúng tôi, vì chúng tôi đang ở trong khốn khổ lớn: Xin giúp chúng tôi, hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi, vì vinh hiển của danh Ngài, và giải cứu chúng tôi, và thương xót chúng tôi vì cớ danh Ngài. Tại sao dân ngoại phải nói, Đức Chúa Trời của họ ở đâu? Ở đây chúng ta thấy họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời để tha thứ tội lỗi của họ, và cất bỏ hình phạt đó đã được đặt trên họ cách công bằng vì điều đó, ngay cả vì vinh hiển của chính danh Ngài: và chúng ta cũng phải làm như vậy vào lúc này, nếu chúng ta muốn được nghe; để có thể được biết rằng Ngài là một Đức Chúa Trời thương xót, rằng Ngài là Đấng nghe lời cầu nguyện, rằng Ngài sẽ được tìm thấy bởi những người tìm kiếm Ngài, ngay cả trong lúc thích hợp, trong hoạn nạn. Và nếu vinh hiển của Đức Chúa Trời chiếm lấy chúng ta nhiều hơn, bấy giờ chúng ta có thể hy vọng nhận được nhiều điều hơn từ tay Ngài. Và như vậy một lần nữa dân của Đức Chúa Trời đã cầu nguyện trong những khốn khổ của mình, Không phải cho chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, không phải cho chúng tôi, nhưng cho danh Ngài xin ban vinh hiển, vì lòng thương xót yêu thương của Ngài, và vì cớ sự thành tín của Ngài, tại sao dân ngoại phải nói, Đức Chúa Trời của họ bây giờ ở đâu? Đức Chúa Trời chúng tôi ở trên trời, Ngài làm bất cứ điều gì Ngài muốn. Ở đó họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ làm điều, có thể làm cho vinh hiển của Ngài nhiều nhất, không phải vì chính họ, mà vì lòng thương xót và sự thành tín của Ngài, để Ngài có thể được ngợi khen. Thì chúng ta cũng phải cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ đối xử với chúng ta trong sự thăm viếng này của Ngài như vậy, để Ngài có thể được biết là Đức Chúa Trời của chúng ta, và như vậy được tôn vinh bởi chúng ta, và bởi mọi người khác: đến nỗi dù Ngài cất bỏ nó, hoặc nó tiếp tục, vinh hiển của Ngài có thể được bày tỏ bởi nó, và điều đó được làm có thể làm cho nó nhiều nhất. Và chắc chắn, nếu chúng ta có thể đến với những tâm trí trung lập này, để có hoặc từ bỏ sức khỏe và những điều khác, như chúng có thể làm cho vinh hiển của Đức Chúa Trời nhiều nhất; bấy giờ chúng ta nên thấy Chúa sẽ đối xử với chúng ta như thế nào trong việc này, và mọi việc khác nữa. Vì vậy chúng ta hãy bị thiêu đốt bởi lòng sốt sắng về vinh hiển của Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi chúng ta có thể cầu nguyện, như dân sự làm ở đây, Xin ban cho tôi điều này, và ban cho tôi điều kia, để chúng ta có thể hát về sự cứu rỗi của Ngài, và dựng cờ của chúng ta lên nhân danh Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, khi Ngài sẽ thực hiện mọi lời thỉnh cầu của chúng ta. Và chúng ta sẽ thấy bởi kinh nghiệm, rằng chúng ta càng tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời trong bất cứ điều gì, chúng ta sẽ càng sớm có nó, và ở mức độ lớn hơn: vì Đức Chúa Trời dù Ngài có thể quên chúng ta, vậy mà Ngài không thể quên vinh hiển của danh Ngài, cũng không quên những người quan tâm đến nó. Vậy thì, dù chúng ta cầu xin sự tha thứ tội lỗi của mình, hoặc sự gia tăng đức tin, hoặc bất kỳ ân điển nào khác của Đức Chúa Trời, để sống một đời sống thánh, chúng ta phải tôn trọng vinh hiển của Đức Chúa Trời trong chúng, và để chúng ta và người khác có thể ngợi khen Ngài vì chúng. Hoặc dù chúng ta cầu xin sự sống, sức khỏe, sự giàu có, hoặc bất kỳ vật thuộc bên ngoài nào khác, chúng ta phải làm điều đó trong chừng mực, và vì mục đích đó, để Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh trong chúng ta bởi chúng: như Tiên tri làm, Xin làm điều tốt cho đầy tớ Ngài, để tôi có thể sống và giữ luật pháp Ngài: ở đó ông mong muốn sống như vậy, để bởi đời sống tin kính của mình ông có thể tôn vinh Đức Chúa Trời; và ông đã quý trọng điều đó, như một lợi ích lớn. Đa-vít cũng cầu nguyện như vậy, khi ông bị Áp-sa-lôm lưu đày, ông mong Đức Chúa Trời tha cho ông, và tiếp tục sự sống của ông, để ông có thể ngợi khen Ngài, vì trong sự chết không có sự nhớ đến Ngài, nói rằng: Có ích gì trong huyết của tôi, khi tôi xuống huyệt? Bụi đất có tạ ơn Ngài chăng, hoặc nó có tuyên bố sự thành tín của Ngài chăng? Và theo cùng cách đó vua Ê-xê-chia cũng làm, khi ông cũng bệnh đến chết, và đã nhận án về điều đó nghịch cùng chính mình, bởi Tiên tri Ê-sai: ông đã cầu nguyện, Rằng Đức Chúa Trời sẽ không cất ông đi ở giữa những ngày của ông, vì vinh hiển và ngợi khen danh Ngài; và điều này làm ông đau buồn nhất, rằng ông sẽ bị cắt khỏi việc hưởng sự nhân từ của Đức Chúa Trời, và ngợi khen Ngài vì điều đó trong đất của người sống. Tôi đã nói, Tôi sẽ không thấy Chúa, ngay cả Chúa trong đất của người sống: và sau đó ông thêm, Huyệt không thể xưng nhận Ngài, sự chết không thể ngợi khen Ngài, những kẻ xuống huyệt không thể hy vọng về sự thành tín của Ngài; nhưng người sống, người sống, người ấy sẽ xưng nhận Ngài, như tôi làm hôm nay. Thì chúng ta thấy ông mong muốn sự sống vì mục đích gì, ngay cả để ông có thể vẫn có dịp ngợi khen Đức Chúa Trời: và Chúa đã nghe những lời cầu nguyện này của ông, và thêm mười lăm năm cho đời sống của ông. Vậy chúng ta hãy xét chính mình, chúng ta mong muốn mọi điều chúng ta làm vì mục đích gì; Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh trong chúng ta bởi chúng hay không: nếu chúng ta có, bấy giờ chúng ta có thể chắc chắn, rằng những lời cầu nguyện của chúng ta đúng theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ nghe chúng ta ngay khi nó sẽ làm cho vinh hiển của Ngài. Như ví dụ, nếu chúng ta mong muốn sự sống chủ yếu vì mục đích này, để chúng ta có thể vẫn ngợi khen Đức Chúa Trời, và tôn vinh danh Ngài, cả trong ơn gọi của mình, và như chúng ta là Cơ Đốc nhân, như Đa-vít và Ê-xê-chia đã làm: và dù chúng ta mong muốn con cái, để chúng có thể là công cụ của vinh hiển Đức Chúa Trời trong thế gian này, để phục vụ Ngài trong Hội Thánh hoặc thịnh vượng chung, như An-ne đã làm: và dù chúng ta mong muốn sự giàu có và uy tín, để chúng ta có thể phù hợp hơn để làm điều tốt cho người khác, và để bày tỏ lời ngợi khen Đức Chúa Trời bởi của bố thí của mình, và những việc tốt, như Gióp, và Đô-ca đã làm: và nói ngắn gọn, mọi ân tứ khác của thân thể vì mục đích này đặc biệt, như Sa-lô-môn đã cầu xin sự khôn ngoan vì lý do đó: và Hoàng hậu Ê-xơ-tê đã mặc y phục hoàng gia của mình, và trang điểm cho mình cách tốt đẹp, để như vậy trước mặt vua bà có thể tìm được ân huệ trong việc giao thiệp cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời: bấy giờ chúng ta có thể dạn dĩ với sự an ủi lớn giao chúng cho Đức Chúa Trời, vì trong chúng chúng ta không tìm kiếm chính mình, mà tìm kiếm vinh hiển của Ngài, là điều cũng quý nhất đối với chính Ngài. Nhưng phần lớn, người ta trong mọi điều chỉ tìm kiếm chính mình, hoặc chủ yếu, và như vậy không có chúng như họ mong muốn. Vì vậy nếu chúng ta thiếu bất cứ điều gì chúng ta đã mong muốn, và đã cầu nguyện cho, hãy xem xét chúng ta đã tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời trong nó, hay lợi ích của riêng mình; nếu chúng ta đã tôn trọng chính mình, bấy giờ không có gì lạ nếu chúng ta thiếu nó, để chúng ta có thể học cải cách những mong muốn của mình. Vì dù Đức Chúa Trời ban cho người ta, là những người chỉ tìm kiếm chính mình, như Ngài ban cho kẻ ác, vâng cho cả súc vật, vì Ngài là sự nhân từ itself, và bởi điều này sẽ kéo mọi người đến với Ngài; vậy mà Ngài sẽ làm điều đó nhiều hơn bao nhiêu, nếu người ta tìm kiếm vinh hiển của Ngài trong đó? Vì dù một người chủ sẽ ban cho đầy tớ mình điều, là vì lợi ích của riêng người ấy mà thôi; vậy mà người ấy sẽ đặc biệt ban cho người ấy lời thỉnh cầu, sẽ làm cho uy tín của chủ mình, và bởi đó người ấy có thể phục vụ người ấy tốt hơn: nhất là, khi người ấy thấy rằng người ấy tìm kiếm nó trong khía cạnh đó chủ yếu: thì Chúa sẽ đối xử với mọi đầy tớ trung tín của Ngài nhiều hơn như vậy, ban cho họ (tôi nói) điều đôi khi trong đó họ chỉ tôn trọng chính mình, nhưng nhất là điều bởi đó họ mong muốn được tiến bộ trong sự phục vụ của Ngài, và để tôn vinh danh Ngài, nhiều hơn nhiều. Để chúng ta có thể vui mừng về sự cứu rỗi của ngươi, v.v. Như Ngài đã trong những lời này ghi chú điều là mục đích của những mong muốn của họ, trước; thì cũng điều sẽ là kết quả của chúng sau, và điều họ sẽ làm vì chúng; tức là, Vui mừng về lợi ích lớn này được ban cho họ, và ngợi khen danh Ngài vì điều đó. Và đây nên là kết quả của mọi lợi ích của Đức Chúa Trời trên chúng ta, cả công khai và riêng tư: rằng như Ngài bởi chúng ban cho chúng ta dịp ngợi khen Ngài, thì chúng ta nên làm điều đó vì chúng; như chúng ta thấy trong Thi Thiên tiếp theo dân này làm, theo điều họ xưng nhận ở đây. Và thật sự bấy giờ chúng ta mới thật sự có lợi bởi mọi lợi ích của Đức Chúa Trời, khi chúng ta ban cho Ngài lời ngợi khen vì chúng, là điều Ngài đáng được: và khi chúng ta dùng chúng như vậy, và nói về chúng như vậy, để Đức Chúa Trời, tác giả của chúng, có thể được tôn vinh. Vì vì mục đích này Đức Chúa Trời ban mọi điều, và đây là mọi điều chúng ta có thể làm cho mọi điều, Để ngợi khen Ngài trong lòng, lời nói và đời sống: vì vậy nếu chúng ta không làm điều này, mọi điều đều mất trên chúng ta. Và mỗi người khi nhận được nhiều hơn từ Đức Chúa Trời, thì bị ràng buộc vào điều này nhiều hơn, để hát về chúng cho Đức Chúa Trời, tức là, để ngợi khen danh Ngài vì chúng; Và dựng cờ của họ lên nhân danh Ngài, tức là, để bày tỏ vinh hiển của Ngài. Đến nỗi người nghèo nhất hiện có, bị ràng buộc vào nó, vì sự sống, sức khỏe, thức ăn, và y phục của họ, v.v. và những lợi ích chung khác họ hưởng: vì khi họ có ít nhất, họ có nhiều hơn những gì họ đã xứng đáng. Nhưng người giàu bị ràng buộc vào nó nhiều hơn nhiều, bởi họ vượt qua người khác trong những lợi ích của Đức Chúa Trời bao nhiêu; vì Ngài không nợ họ điều gì, và Ngài có thể đã làm cho họ như người khác: vâng và Ngài có thể làm như vậy khi Ngài muốn; như Ngài đã đối xử với Nê-bu-cát-nết-sa, là người từ một vị vua kiêu ngạo Ngài đã làm thành một con thú hèn hạ. Và điều này phù hợp với mọi lợi ích của Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi ở nơi Ngài nói về nhiều trong chúng, Ngài bắt đầu và kết thúc Thi Thiên như vầy, Linh hồn tôi hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Và trong một Thi Thiên khác, nói về một lợi ích mới mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông, ông nói, Ngài đã đặt một bài hát mới về sự ngợi khen vào miệng tôi: cho thấy chúng ta nên làm gì khi Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta, vì mỗi lợi ích hãy ban cho Ngài những lời ngợi khen mới. Và trong một Thi Thiên khác cầu nguyện cho sự tha thứ tội lỗi của mình, ông nói, Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mở môi tôi, và miệng tôi sẽ bày tỏ lời ngợi khen của Ngài: như thể ông đã nói, Nếu Đức Chúa Trời sẽ ban lợi ích này cho tôi, bấy giờ tôi sẽ ngợi khen Ngài vì điều đó. Như chúng ta nên làm như vậy vì mọi lợi ích của Đức Chúa Trời, thì nhất là vì những lợi ích, mà chúng ta đã cầu xin Ngài: như họ nói ở đây; Khi Ngài sẽ thực hiện mọi lời thỉnh cầu của ngươi: trước đó họ đã cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ, và bây giờ họ hứa điều này, Rằng họ sẽ dựng cờ của mình lên nhân danh Ngài. Và có lý do lớn cho điều này, vì ngoài những lợi ích chúng ta nhận được, đáng được ngợi khen, chúng ta bởi đó có kinh nghiệm về sự nhân từ của Đức Chúa Trời trong việc nghe lời cầu nguyện của chúng ta. Như vậy chúng ta đọc trong Phúc Âm, rằng khi mười người phong được làm sạch, tất cả họ đã cầu xin Christ trước đó, nói rằng, Lạy Giê-xu, lạy Thầy, xin thương xót chúng tôi; nhưng một người đã trở lại để tạ ơn: và Christ hỏi về chín người kia, và như vậy cho thấy bổn phận của họ cũng là gì, tức là, rằng như họ đã cầu xin lợi ích này với người ấy, thì họ cũng nên trở lại với người ấy để tạ ơn. Và vì mục đích này nó được nói thường xuyên như vậy trong Thi Thiên, ở nơi ông chỉ ra thể nào trong nhiều hoạn nạn khác nhau người ta kêu cầu Đức Chúa Trời, và Ngài nghe họ, và giải cứu họ: Vậy họ hãy xưng nhận trước mặt Chúa, lòng nhân từ yêu thương của Ngài, và những công việc kỳ diệu của Ngài trước mặt con cái loài người: ở đó ông khuyên mọi người ngợi khen Đức Chúa Trời vì những lợi ích ấy Ngài đã ban cho họ theo lời cầu nguyện của họ. Nhưng thật sự giáo lý này đã quá được biết rõ, đến nỗi nó không cần bằng chứng lớn, không ai quá ngu dốt hoặc quá vô ơn, mà sẽ chối cãi nó: chỉ chúng ta cần xét chính mình, chúng ta thực hành nó như thế nào: chúng ta đã cố gắng ngợi khen Đức Chúa Trời vì mọi lợi ích của Ngài, và đặc biệt vì những lợi ích chúng ta đã mong muốn nhất chưa: và khi chúng ta đã có chúng, chúng ta đã quan tâm hơn chút nào để bày tỏ lời ngợi khen Đức Chúa Trời vì chúng, hơn trước chưa. Nay nếu chúng ta thấy bởi sự thử nghiệm này, rằng Đức Chúa Trời càng ban cho chúng ta nhiều, chúng ta càng tôn vinh Ngài nhiều; bấy giờ chúng ta có thể có sự an ủi và hy vọng về sự tiếp tục của chúng: nhưng nếu trong sự dư dật của mọi lợi ích của Đức Chúa Trời, chúng ta hưởng sự thoải mái của mình, và bày tỏ chính mình ra thế gian, và trở nên kiêu ngạo hơn, và ít quan tâm hơn để tôn vinh Đức Chúa Trời (như thường xảy ra nhất;) bấy giờ chúng ta khiêu khích Đức Chúa Trời cất chúng đi, hoặc trừng phạt chúng ta trong chúng. Vì vậy mỗi người hãy xem xét, người ấy làm điều tốt gì với mọi điều người ấy có, và thể nào bởi những phước hạnh của Đức Chúa Trời (như sự giàu có và những điều tương tự) không phải danh của chính người ấy được nâng cao, mà người ấy đã làm điều tốt gì kể từ đó cho sự phục vụ và vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nếu người ấy thấy chúng đi cùng nhau, sự gia tăng của những lợi ích của Đức Chúa Trời trên người ấy, và sự gia tăng của vinh hiển Đức Chúa Trời trong người ấy, thì tốt, và người ấy có lý do để vui mừng: nhưng nếu một cái gia tăng lớn, và cái kia suy giảm, hoặc đứng yên, bấy giờ đó là con đường gần nhất để mất tất cả. Như chúng ta được dạy trong dụ ngôn về những Ta-lâng, người đã giấu cái ta-lâng mình có, trong một khăn tay, và không làm điều tốt gì với nó, cũng không dùng nó cho lợi ích của chủ mình, nó đã bị lấy khỏi người ấy, và người ấy được gọi là một đầy tớ ác và vô ích: Thì mọi người đều vô ích, là những người trong ơn gọi riêng của mình không dùng điều Đức Chúa Trời ban cho họ, để vinh hiển của Ngài: và đây sẽ là kết thúc của họ, Rằng mọi điều họ có sẽ bị lấy khỏi họ, và họ sẽ có phần của mình với kẻ ác. Để chúng ta có thể vui mừng, v.v. Như họ đã mong muốn sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời vì vinh hiển của danh Ngài, và đã hứa ngợi khen Ngài vì điều đó; thì cụ thể hơn họ nói, rằng họ sẽ vui mừng về sự cứu rỗi của vua: tức là, nếu Đức Chúa Trời sẽ giúp người ra khỏi tay kẻ thù của người, và ban cho người chiến thắng trên chúng. Vì trong sự gìn giữ của vua, có điều tốt của toàn bộ Hội Thánh, và thịnh vượng chung; vì vậy nếu người làm tốt họ sẽ vui mừng, và trong sự tổn thương và mất mát của người là sự mất mát của tất cả họ, và như vậy họ sẽ có lý do để đau buồn. Vì vậy họ cũng dùng điều này làm lý do để thuyết phục Chúa nghe họ, Rằng như bây giờ họ đang nghi ngờ hoặc đúng hơn là trong sợ hãi lớn, Ngài bởi chiến thắng sẽ ban cho họ lý do để vui mừng. Và dù họ chỉ ra niềm vui của họ sẽ hướng đến đâu, tức là đến lời ngợi khen Đức Chúa Trời, hát cho Ngài về sự cứu rỗi của Ngài, và dựng cờ của mình lên nhân danh Ngài; vậy mà họ không loại trừ điều này, mà đúng hơn bao gồm nó, tức là, niềm vui chung của mọi dân sự, và của toàn bộ Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Đến nỗi chúng ta có thể hợp pháp mong muốn từ Đức Chúa Trời những điều như vậy chúng ta thiếu, vì mục đích này, ngay cả để chúng ta có thể vui mừng: và điều này một mình là đủ để cảm động Chúa ban chúng; ngay cả để bởi đó chúng ta có thể có lý do vui mừng: như chúng ta phải xưng nhận, rằng bấy giờ chúng ta sẽ có lý do làm như vậy. Vì ngoài sự an ủi của điều Ngài ban, có thể làm sáng cả con người bên ngoài và bên trong: những điều vô hình của Đức Chúa Trời cũng được thấy trong những tạo vật và lợi ích của Ngài, như sự khôn ngoan, quyền năng, nhân từ, và thương xót của Ngài, v.v. và như vậy trong việc thấy và cảm nhận điều đó, chúng ta có thể vui mừng nhiều hơn: đặc biệt, khi chúng ta đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho chúng, chúng ta có thể vui mừng, rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của chúng ta. Và như vậy chúng ta có thể mong muốn Đức Chúa Trời nghe chúng ta, để như vậy, không chỉ vì những lợi ích của Ngài, mà vì sự nhân từ của Ngài đối với chúng ta trong chúng, và đặc biệt trong việc nghe lời cầu nguyện của chúng ta cho chúng, chúng ta có thể vui mừng. Vậy hãy xem, tôi xin các bạn, sự nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời chúng ta, là Đấng mong muốn niềm vui và sự an ủi của chúng ta, và ban cho chúng ta những điều vì mục đích đó, để chúng ta có thể vui mừng, và muốn chúng ta cầu xin chúng từ Ngài vì mục đích đó, như dân này làm ở đây. Vì như giữa loài người điều này thường cảm động họ nghe chúng ta, rằng chúng ta xưng nhận với họ, và họ cũng thấy điều đó, rằng nếu họ sẽ làm điều này điều kia cho chúng ta, chúng ta sẽ có lý do lớn để vui mừng và mừng rỡ: và như bây giờ chúng ta vì thiếu nó đang ở trong nặng nề và đau buồn, điều này sẽ làm phấn khởi lòng chúng ta. Và điều này là đủ để cảm động những người có bất kỳ tính tốt nào, rằng trong việc làm cho những người đang cần, chúng ta thấy rằng chúng ta sẽ làm cho họ và những người của họ thật vui mừng: và người nghèo khi họ cầu xin họ, họ dùng điều này làm lý do, và nó được chấp nhận. Bấy giờ chúng ta có thể thúc giục điều này lên Chúa nhiều hơn, và chúng ta có thể chắc chắn, rằng nó sẽ cảm động Ngài. Vì Chúa tốt lành với mọi người thuộc về Ngài như vậy, đến nỗi Ngài không vui thích trong sự đau buồn và sầu khổ của họ, không hơn cha mẹ vui thích trong sự sầu khổ của con cái mình: không, ít hơn nhiều, bởi tình yêu của Ngài vượt qua vô hạn không thể so sánh được tình yêu tự nhiên của những cha mẹ dịu dàng nhất bao nhiêu. Vì vậy như họ sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho chúng, khi họ thấy con cái mình buồn và nặng nề, để làm chúng phấn khởi; và chính lòng dạ của người mẹ rạo rực trên chúng, để đem chúng ra khỏi sự nặng nề của chúng; thì Đức Giê-hô-va cũng vậy, bởi lòng cảm thương vô hạn của Ngài, trong Ngài điều đó đầy như biển, mà chúng ta chỉ có một giọt. Và chúng ta có thể mong muốn từ Ngài sự an ủi của mình, và những phương tiện của sự an ủi của mình, và vì vậy cầu nguyện rằng Ngài sẽ ban cho chúng ta điều này, và điều kia, theo nhu cầu riêng của mình, ngay cả để chúng ta có thể vui mừng: trong khi bây giờ và không có chúng chúng ta đầy sầu khổ. Vì vậy nếu một người đang sợ một hoạn nạn nào đó (như những người này sợ kẻ thù) làm cho người ấy buồn, ít nhất người ấy không thể vui mừng, như người ấy muốn: người ấy có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời (như những người này làm) và nói, Hỡi Đức Giê-hô-va xin nghe tôi và giúp tôi, để tôi có thể vui mừng: bây giờ tôi nặng nề và không có niềm vui, nhưng nếu tôi ra khỏi nỗi sợ này, bấy giờ tôi sẽ vui mừng: Hỡi Đức Giê-hô-va xin làm cho tôi vui mừng. Một người đàn bà đang chuyển dạ, (như Christ nói trong Phúc Âm) khi những cơn đau của bà đến trên bà, bà ở trong nặng nề lớn; nhưng ngay sau đó mọi điều đều bị quên, vì niềm vui rằng một con trai đã được sinh ra. Và Ngài so sánh những hoạn nạn của Hội Thánh nói chung, và của mỗi người nói riêng, với chúng. Nay vì, như Sứ đồ nói, không có hoạn nạn nào vào lúc hiện tại là vui vẻ mà là đau buồn, nhưng sau kết quả của nó, là vui vẻ cho những người được rèn luyện trong đó, và sự giải cứu của họ cũng vậy. Vì vậy như một người đàn bà trong cơn chuyển dạ của mình có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời, Lạy Chúa xin kết thúc những cơn đau của tôi, và giải cứu tôi, để tôi có thể vui mừng: thì mọi người đang ở trong bất kỳ khốn khổ nào cũng có thể cầu nguyện cho sự giải cứu khỏi nghịch cảnh của mình, để họ có thể vui mừng; và Đức Chúa Trời trong thời gian tốt của Ngài sẽ ban cho họ lý do vui mừng. Vì (như tiên tri nói) niềm vui được gieo cho người công chính, và sự mừng rỡ cho những người có lòng ngay thẳng: và vì vậy nếu họ chờ đợi thời gian họ sẽ gặt nó: vì những người gieo trong nước mắt, sẽ gặt trong niềm vui: như đã nói về dân Y-sơ-ra-ên khi họ bị bắt làm phu tù đến Ba-by-lôn, Họ đi khóc và mang hạt giống quý, nhưng họ đã trở về với niềm vui, và mang những bó lúa của mình theo. Ngoài ra, nếu bất kỳ ai đang ở trong đau buồn và sầu khổ vì tội lỗi của mình, hoặc vì thiếu cảm nhận về ân huệ của Đức Chúa Trời, họ có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời để ban cho họ mong muốn của lòng mình, để họ có thể vui mừng: và nói, bây giờ không có gì ngoài sự nặng nề trong tôi, nhưng nếu Đức Chúa Trời sẽ đảm bảo cho tôi về ân huệ của Ngài, tôi sẽ vui mừng biết bao. Như Đa-vít than phiền rằng ông rên rỉ cả đêm lẫn ngày, tay của Đức Chúa Trời nặng trên ông như vậy, và rằng tay ông ướt đẫm nước mắt của mắt ông, và rằng ông tưới giường mình bằng nước mắt, và rằng ông trộn đồ uống của mình với nước mắt, và rằng mắt ông đã lõm vào đầu vì sầu khổ, vâng rằng thị lực của ông đã suy giảm; và nhiều lời than phiền đau buồn như vậy ông thốt ra: nhưng nếu Đức Chúa Trời sẽ tha thứ tội lỗi cho ông, và đảm bảo cho ông về ân huệ của Ngài, bấy giờ ông sẽ vui mừng vô cùng. Như ông nói, Hỡi Đức Giê-hô-va xin ngước ánh sáng mặt Ngài trên tôi, và tôi sẽ có niềm vui nhiều hơn nếu tôi có mọi của cải trên thế gian. Thì ở một nơi khác, khi ông bị rắc rối vì tội lỗi của mình, ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời để tha thứ cho ông, để ông có thể vui mừng, Xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời, theo lòng nhân từ yêu thương của Ngài, theo sự dư dật của lòng cảm thương của Ngài xin xóa bỏ những sự gian ác của tôi, xin rửa tôi cho sạch, v.v. Ở đó chúng ta thấy ông bắt đầu cách không an ủi như thế nào, và ông xưng nhận tội lỗi của mình với sầu khổ lớn như thế nào, và cầu nguyện tha thiết cho sự tha thứ của chúng: và ông dùng lý do gì với Ngài? Lý do này, ngay cả để ông có thể vui mừng. Vì ông nói, Xin làm cho tôi có niềm vui và sự mừng rỡ, để những xương Ngài đã bẻ gãy có thể vui mừng: tức là, để tôi có thể vui mừng, là người bây giờ bị thương trong tâm trí bởi lương tâm về tội lỗi của mình, và vì sợ những phán xét đó, mà Ngài bởi đầy tớ Ngài đã tuyên bố nghịch cùng tôi. Và một chút sau, Xin phục hồi cho tôi niềm vui của sự cứu rỗi Ngài: ở đó ông mong muốn, rằng ông có thể có niềm vui đó trong sự cứu rỗi của Ngài, mà ông đã có trước đó. Như vậy trong mọi sầu khổ của tâm trí, đặc biệt vì tội lỗi của chúng ta, hoặc vì bất kỳ phán xét nào của Đức Chúa Trời trên chúng ta, hoặc có khả năng xảy đến cho chúng ta, chúng ta có thể cầu nguyện, Rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót chúng ta, để chúng ta có thể vui mừng. Như bây giờ cơn dịch lệ lớn này ở khắp nơi đã là nguyên nhân của nhiều đau buồn; cho một số người vì sự mất mát lớn của bạn bè mình, và cho những người khác vì sợ điều có thể xảy đến cho họ và những người của họ: và không ai có thể vui mừng ở bất cứ đâu trong thời gian nặng nề này, như trước. Nay chúng ta có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ làm một kết thúc hạnh phúc và nhanh chóng cho nó, không chỉ vì vinh hiển của danh Ngài, mà vì niềm vui của các đầy tớ Ngài: để họ là những người đã lâu ở trong nặng nề, có thể bây giờ cuối cùng được an ủi, và vui mừng.
Và không nghi ngờ như điều này sẽ là một vấn đề vui mừng vô cùng lớn cho phần lớn nhất của đất này, thì trong khía cạnh đó chúng ta đừng ngừng cầu nguyện với Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể vui mừng về sự cứu rỗi của Ngài, tức là, về sức khỏe ấy mà Ngài sẽ ban cho chúng ta, và phần còn lại của dân Ngài. Và chúng ta hãy làm điều đó càng hơn, vì Ngài đã hứa, Rằng dù sự nặng nề có ở buổi chiều, nhưng niềm vui sẽ đến vào buổi sáng của Ngài: tức là, vào thời gian phước hạnh nhất của Ngài, mà chúng ta hãy chờ đợi Ngài vì điều đó. Vì đã nói về dân của Đức Chúa Trời, ở Ê-díp-tô, Rằng Đức Chúa Trời đã chắc chắn thấy hoạn nạn của họ, và biết những đau buồn của họ, và nghe tiếng kêu của họ, và như vậy đã đến để giải cứu họ: cho thấy rằng Ngài sẽ không để họ ở trong đau buồn nữa: và như vậy nó đã xuất hiện cuối cùng, rằng họ đã ra đi với niềm vui lớn, mang theo chiến lợi phẩm của người Ê-díp-tô. Thì chúng ta có thể chắc chắn, rằng Ngài không không biết về hoạn nạn và đau buồn mà nhiều người trong đất này đã lâu ở trong, và Ngài đã nghe những tiếng kêu mà họ đã bị thúc đẩy phải làm: chúng ta hãy cầu xin Ngài cho họ, rằng Ngài sẽ đẹp lòng trong thời gian tốt của Ngài giải cứu họ khỏi nó, và khỏi nguyên nhân của nó: đặc biệt, thấy Ngài thương xót như vậy, đến nỗi thật sự đã nói về Ngài, Ngài sẽ không luôn trách móc, cũng không giữ cơn giận của Ngài mãi mãi.Và như trong thời của Ê-xơ-tê đã chép rằng: Chẳng những thành chính Su-san ở trong sự bối rối lớn; nhưng ở mọi nơi mà chiếu chỉ của vua đến, đều có sự buồn rầu lớn giữa vòng người Giu-đa, cùng sự kiêng ăn, khóc lóc, than thở, và nhiều người nằm trong bao gai và tro: nhưng hết thảy họ đều cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và Ngài đã giải cứu họ, cứu họ khỏi kẻ thù, và biến những ngày đói kém thành những ngày tiệc tùng và vui mừng. Vậy chúng ta hãy dâng chính mình cho sự cầu nguyện liên tục, để cuối cùng Chúa đoái thương nghe chúng ta, và trong thời điểm Ngài đã định, điều này có thể xảy ra: rằng trong khi nhiều thành lớn và thị trấn chính giữa vòng chúng ta đã từ lâu ở trong sự bối rối lớn, vì cớ ôn dịch nặng nề này và sự chết chóc lây lan, và ở mọi nơi khác trong vương quốc này, nơi tin tức về tình trạng của họ đã và đang đến mỗi tuần, họ đã ở trong buồn rầu và nặng nề lớn, trong khóc lóc, than thở, và kiêng ăn: thì nay có thể có cớ để vui mừng và ngợi khen Đức Chúa Trời, và những ngày buồn rầu và kiêng ăn này có thể được biến thành những ngày vui mừng lớn và tiệc tùng. Hầu cho chúng ta (như dân này tại đây cầu mong cho chính họ) được vui mừng, khi Ngài làm trọn mọi lời cầu xin của chúng ta. Nguyện Chúa, bởi lòng thương xót vô hạn của Ngài, ban điều đó, vì cớ Chúa Giê-xu Christ. A-men.

BÀI GIẢNG VIII. Về Câu Thứ Hai.

BÀI GIẢNG VIII. Về Câu Thứ Hai.

Nguyện Ngài từ nơi thánh sai ơn giúp đỡ ngươi.

Chúng ta đã nghe hôm trước rằng, không những trong chiến tranh, nhưng trong mọi hoạn nạn khác nói chung, mọi sự giúp đỡ của chúng ta đều phải đến từ Đức Chúa Trời, và vì vậy chúng ta phải tìm đến Ngài để được điều đó, như những người này làm tại đây: Và đây chính là đức tin mà chúng ta phải khó nhọc tìm kiếm trong thời kỳ nguy hiểm của ôn dịch này, cũng như trong mọi bệnh tật và đau ốm khác, ấy là chính Đức Chúa Trời phải sai sự giúp đỡ từ trời xuống cho anh em chúng ta, và cho chính chúng ta: và rằng cả chúng ta lẫn họ đều không thể có bất kỳ sự giúp đỡ nào, ngoài từ nơi đó: và rằng có sự giúp đỡ có thể nhận được, khi trên đất không có sự giúp đỡ nào, nhưng mọi sự giúp đỡ, và mọi phương tiện giúp đỡ đều thất bại ở dưới này. Vì dù có những phương tiện để phục vụ sự quan phòng của Đức Chúa Trời cho mọi mục đích, thì hết thảy chúng đều là của Đức Chúa Trời, và phước lành của chúng cũng vậy. Như hiện nay trong thời kỳ này, các nhà cầm quyền ở những nơi bị nhiễm dịch phải sắp xếp chu đáo để người bệnh được chăm sóc kỹ lưỡng, và được cung cấp đầy đủ, và phải cẩn thận để họ không ra ngoài, và để người khỏe được giữ cách xa người bệnh, như theo luật pháp của Đức Chúa Trời, những người phung bị cách ly khỏi xã hội loài người, vì bệnh của họ lây lan, và khi họ ra ngoài, họ phải kêu lớn tiếng: Tôi ô uế, tôi ô uế, để mọi người tránh xa họ. Và có những phương tiện thuốc men để bảo vệ khỏi sự lây nhiễm cho những người nhất thiết phải làm việc quanh người bệnh, và phải đến những nơi nguy hiểm: nhưng những điều này không thể có được hay sử dụng được, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho người ta sự khôn ngoan này; và khi họ có chúng, như Đa-vít tại đây có mọi phương tiện tốt cho chiến tranh, thì sự giúp đỡ và cứu trợ vẫn đến từ Đức Chúa Trời, tùy theo ý Ngài ban phước cho các phương tiện. Như vậy đức tin thật sẽ khiến chúng ta đặt lòng tin cậy và hy vọng của mình ở đúng nơi chúng ta nên đặt, và ở nơi nó sẽ không lừa dối chúng ta: và thật vậy, đó không phải là điều nhỏ trong bất kỳ nguy hiểm nào, thật vậy, nó là tất cả trong tất cả. Vì nếu chúng ta tin cậy vào những phương tiện này, ngoài việc có thể chúng ta không thể có chúng, nếu chúng ta có chúng, chúng có thể chẳng giúp ích gì cho chúng ta, và như vậy lừa dối chúng ta: nhưng nếu chúng ta tin cậy Đức Chúa Trời, và sự giúp đỡ của Ngài, dù chúng ta có phương tiện, hay không có, thì đó sẽ là một cái neo, không làm chúng ta hổ thẹn; vì chúng ta tin cậy Ngài, và sự che chở của Ngài, là Đấng mà từ Ngài duy nhất mọi sự giúp đỡ đến. Bây giờ nếu chúng ta nói rằng chúng ta có đức tin này, thì nó phải được tỏ ra bởi các bông trái; và cụ thể là, nếu chúng ta có mọi phương tiện tốt, như Đa-vít có tại đây, chúng ta không được an tâm và tin cậy vào chúng, nhưng phải cầu nguyện khẩn thiết với Đức Chúa Trời, như thể chúng ta không có chúng; huống chi khi thực tế chúng ta không có chúng. Vậy cầu nguyện là một dấu hiệu đặc biệt trong mọi việc chúng ta làm, rằng chúng ta trông đợi sự giúp đỡ của mình từ Đức Chúa Trời: và vì vậy nếu chúng ta tin rằng chính Đức Chúa Trời phải ngăn chặn sự chết chóc và bệnh tật này, và rằng Ngài phải bảo vệ người khác và chính chúng ta trong đó, thì chúng ta phải cầu nguyện khẩn thiết và liên tục cho chính mình và cho họ: nhưng nếu chúng ta bỏ cầu nguyện, hoặc ít khi sử dụng nó, thì dù miệng chúng ta nói gì đi nữa, lòng chúng ta cũng không tin điều đó như chúng ta nên tin. Vì đức tin phải được tỏ ra bởi các bông trái của nó, nếu không nó là đức tin chết, và như một thân thể không có linh hồn, không có hành động nào của sự sống: và cầu nguyện là một bông trái chính yếu, như sứ đồ nói: Họ sẽ kêu cầu Ngài thể nào, nếu họ không tin? Cho thấy rằng như không thể có cầu nguyện mà không có đức tin, thì đức tin cũng nhất thiết sinh ra cầu nguyện. Vì vậy chúng ta hãy thúc giục chính mình đến sự cầu nguyện, và không bao giờ ngừng kêu cầu Đức Chúa Trời, y như chúng ta tin rằng mọi sự giúp đỡ của chúng ta phải đến từ Ngài. Và tại đây, nhân tiện, chúng ta thấy bản chất của đức tin thật, rằng nó khiến chúng ta thấy sự giúp đỡ ở trên trời, và vì vậy cầu nguyện xin nó, khi trên đất không thấy có sự giúp đỡ nào. Và đây là sự khác biệt giữa đức tin và sự vô tín: rằng chính những kẻ vô tín có thể dùng lý trí để hình dung ra sự giúp đỡ, chừng nào họ còn có bất kỳ phương tiện nào để giúp họ; nhưng nếu những phương tiện đó thất bại, họ không thể thấy sự giúp đỡ nào cả: vì vậy họ giống như những người mù lòa một phần, chỉ có thể thấy những gì ở gần trong tầm tay. Nhưng đức tin thấy được từ xa, thậm chí vào tận trời, đến nỗi nó là bằng chứng của những điều không thấy được: vì nó nhìn vào quyền năng của Đức Chúa Trời, Đấng nắm mọi phương tiện trong tay Ngài, hoặc có thể hành động mà không cần chúng, Đấng đã dựng nên mọi vật từ hư không, và gọi những điều không có như thể chúng đã có. Vì vậy như thánh tử đạo Ê-tiên, khi kẻ thù của ông sẵn sàng bùng nổ vì giận dữ, và nghiến răng nghiến lợi với ông, đã chăm chú nhìn lên trời, và thấy Đấng Christ đứng bên hữu Đức Chúa Trời sẵn sàng bênh vực ông: thì đức tin nơi các lời hứa của lời Chúa cũng thấy sự giúp đỡ ở trên trời sẵn sàng cho chúng ta, khi trên đất không có phương tiện nào. Vì như Áp-ra-ham không xét đến thân thể mình, cũng không xét đến sự chết của dạ con Sa-ra, nhưng xét đến điều Đức Chúa Trời đã hứa, và điều Ngài có thể làm: thì nếu chúng ta nhìn vào các lời hứa của lời Đức Chúa Trời, là nhiều và rất chân thật, chúng ta sẽ thấy sự giúp đỡ từ trời, nếu không ở nơi nào khác. Vậy chúng ta hãy khó nhọc tìm kiếm đức tin ấy, là đức tin có thể an ủi chúng ta từ trời, vì có thể trong cơn cực kỳ của bệnh tật này, chúng ta sẽ không thấy sự giúp đỡ nào trên đất: vì vậy khi người khác câm lặng, hoặc không biết nói gì, miệng chúng ta sẽ được mở ra để thưa với Đức Chúa Trời, và nói: Xin sai ơn giúp đỡ cho chúng con từ nơi thánh, tức là, từ trời.

Rồi tiếp theo là: Và từ Si-ôn ban sức lực cho ngươi. Trước kia họ cầu nguyện xin sự giúp đỡ từ trời, nay họ cầu nguyện xin sức lực từ Si-ôn: tại đây bởi Si-ôn họ muốn nói đến phần đó của Giê-ru-sa-lem, gọi là núi Si-ôn, nơi sau này đền thờ được xây dựng; nơi mà lúc bấy giờ Hòm Giao Ước (dấu hiệu hữu hình của sự hiện diện của Đức Chúa Trời) ở đó; nơi họ thờ phượng Đức Chúa Trời trong lời Ngài, trong của lễ, và trong sự cầu nguyện: và bởi sức lực, họ không muốn nói đến sức lực của người ta và quân nhu thích hợp cho chiến tranh và cho sự giúp đỡ, (điều đã được cầu nguyện trước), nhưng là sức lực bề trong của tâm trí, và lòng can đảm thích hợp để đối diện kẻ thù: để vua có thể tin cậy vào sự che chở của Đức Chúa Trời, và không bị nao núng bởi bất kỳ quyền lực nào của kẻ thù nghịch, nhưng có thể chịu đựng hoàn cảnh của mình như là thích hợp. Và điều này rất cần thiết; vì nếu vua có bao nhiêu phương tiện đi nữa, mà không có lòng, thì vua sẽ không sử dụng chúng, hoặc sử dụng chúng vô ích: và vua sẽ có sức mạnh của lòng thể nào, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho? Và Đức Chúa Trời sẽ ban cho thể nào, trừ khi vua cầu xin Ngài? Vì vậy vua dạy họ cũng cầu nguyện xin điều đó. Điều này cho thấy rằng như trong chiến tranh, thì trong mọi hoạn nạn khác gây ra sự sợ hãi, cũng cần có một lòng can đảm bề trong của tâm trí để nâng đỡ một người: vì nếu người ấy có lòng tốt, người ấy sẽ chịu đựng được nhiều điều: và nếu người ấy không có lòng, điều nhỏ nhất cũng sẽ làm người ấy nao núng. Vì vậy Sa-lô-môn nói: Tâm thần của người nâng đỡ bệnh tật của người; nhưng tâm thần sa ngã thì ai mang nổi? Quân A-ram thình lình nghe một tiếng động lớn khi họ vây hãm Sa-ma-ri, và hết thảy họ đều chạy trốn vì sợ hãi, và bỏ lại lều trại và mọi vật đứng nguyên như cũ, và như vậy người Y-sơ-ra-ên đến và cướp lấy của họ: họ có đủ người, nhưng họ thiếu lòng can đảm. Người ta cũng nói như vậy về hết thảy các vua Ca-na-an, là nhiều và hùng mạnh, rằng lòng họ tan chảy, và vì vậy họ không thể đứng vững trước Giô-suê. Trong mọi hoạn nạn khác mà chúng ta phải chịu cũng vậy, chúng ta cần sức lực tương xứng với mức độ của nó, để chịu đựng nó: vì nếu chúng ta không có đức tin hay lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, thì chúng ta sẽ ra sao? Gióp trong mọi hoạn nạn lớn của ông, vì ông có lòng tốt, và tin cậy Đức Chúa Trời, đã chịu đựng hết thảy cách kiên nhẫn, và nói: Dẫu Chúa giết tôi, tôi cũng sẽ tin cậy Ngài. Đặc biệt vào lúc này, xét về bệnh tật lớn này, rất cần thiết phải có sức lực của đức tin, để tin vào sự quan phòng nhân từ của Đức Chúa Trời, rằng mọi sự không đến bởi tình cờ, nhưng bởi sự sắp đặt đầy tình phụ tử của Ngài: và tin rằng Ngài chăm sóc chúng ta, và rằng không có điều gì đến bởi may rủi; vì nếu một con chim sẻ không rơi xuống đất ngoài ý muốn của Ngài, thì huống chi người ta chết, đặc biệt vì chính tóc trên đầu chúng ta đều đã được đếm: để chúng ta có thể phó thác chính mình cho Ngài, và nhận lấy mọi sự như từ Ngài, và bằng lòng với điều đó. Tôi nói, như đức tin này luôn luôn cần thiết, vì chúng ta không biết điều gì có thể thình lình xảy đến cho chúng ta, thì nó cần thiết nhất trong thời kỳ nguy hiểm này. Và điều này cần thiết không chỉ cho chính chúng ta, mà còn cho anh em chúng ta nữa, để tùy theo mức độ của bệnh tật và đau đớn, và những cám dỗ trong tâm trí họ, họ cũng có thể có sức lực để chịu đựng tất cả. Vì chính sự thiếu sức lực này đã là nguyên nhân, khiến nhiều người thậm chí vì sợ hãi mà bị đánh bại: huống chi khi sự việc đã đến trên họ, họ đã rơi vào sự thiếu kiên nhẫn lớn và nhiều tiếng kêu than đáng thương. Mỗi người trong chúng ta đều quen thuộc với sự yếu đuối của chính mình theo cách này, và bởi kinh nghiệm chúng ta thấy mình có thể chịu đựng được những điều nhỏ bé thể nào, và điều nhỏ nhất cũng đánh bại chúng ta thể nào, vâng, chính nỗi sợ về nó nhiều lần cũng vậy: vì vậy chúng ta cần phải khó nhọc tìm kiếm sức lực. Và bởi sự yếu đuối ở trong chính chúng ta, chúng ta có thể dễ dàng phán đoán điều gì ở trong người khác, và vì vậy thấy điều đó cần thiết cho họ thể nào, rằng Đức Chúa Trời phải thêm sức cho họ.

Hơn nữa cần xét rằng, như chúng ta đã thấy sức lực cần thiết cho chúng ta thể nào, tương xứng với mức độ của các thập tự giá và cám dỗ của chúng ta: thì chúng ta sẽ nhận sức lực ấy từ ai, ấy là từ Đức Chúa Trời, vì họ cầu nguyện với Ngài xin điều đó, và nói: Nguyện Chúa từ Si-ôn ban sức lực cho ngươi: Ngài nắm lòng của mọi người trong tay Ngài, để sắp đặt theo ý Ngài; và nếu Ngài ban sức lực, thì chúng ta sẽ mạnh mẽ, và nếu Ngài rút tay Ngài khỏi chúng ta, và giáng sự sợ hãi trên chúng ta, thì dù trước kia chúng ta có gan dạ như sư tử, chúng ta cũng sẽ yếu như nước. Và thật vậy, như việc quá sợ hãi là một hình phạt lớn, thì Đức Chúa Trời đã đe dọa giáng nó trên những kẻ phá vỡ luật pháp của Ngài: và ngược lại, việc có lòng can đảm tốt, như nó là một bông trái đặc biệt của một lương tâm tốt, thì Đức Chúa Trời đã hứa ban nó cho những kẻ giữ luật pháp của Ngài. Vì đã chép như vầy: Nếu các ngươi đi theo các mạng lịnh ta, và giữ các điều răn ta để làm theo, thì năm người trong các ngươi sẽ đuổi theo một trăm, và một trăm người trong các ngươi sẽ khiến mười ngàn chạy trốn: Nhưng nếu họ không vâng lời ta, và không làm theo hết thảy các điều răn này, ta sẽ giáng sự nao núng vào lòng họ trong xứ của kẻ thù họ, và tiếng lá rung sẽ đuổi họ, và họ sẽ chạy trốn như chạy trốn khỏi gươm, và họ sẽ ngã xuống dù không ai đuổi theo: họ cũng sẽ ngã đè lên nhau, như trước một thanh gươm, dù không ai đuổi theo họ, và các ngươi sẽ không thể đứng vững trước kẻ thù mình. Và mạng sống ngươi sẽ treo trước mặt ngươi, và ngươi sẽ sợ hãi cả ngày lẫn đêm, và sẽ không có sự bảo đảm nào cho mạng sống mình: buổi sáng ngươi sẽ nói: Ước gì trời tối; và buổi tối ngươi sẽ nói: Ước gì trời sáng, vì cớ sự sợ hãi của lòng ngươi mà ngươi sẽ sợ, và vì cớ cảnh tượng của mắt ngươi mà ngươi sẽ thấy. Như vậy sức lực và lòng can đảm trong mọi hoạn nạn là ơn của Đức Chúa Trời, cũng như sự sợ hãi là một hình phạt do Đức Chúa Trời sai đến: vì người ta nói rằng Chúa đã giáng sự sợ hãi trên dân Ca-na-an, đến nỗi họ không dám động đậy. Như vậy chúng ta thấy ai là Đấng ban mọi sức lực trong mọi thử thách và cám dỗ, và rằng chúng ta không có sức lực ấy từ chính mình. Vì vậy không ai được kiêu ngạo mà nghĩ về chính mình rằng, nếu hoạn nạn đến, người ấy hy vọng mình sẽ chịu đựng được tốt thôi, vì người ấy có đủ sức lực và lòng can đảm: vì nếu người ấy có lòng can đảm và dũng khí lớn như Đa-vít, là người đã giết một con sư tử và một con gấu, vâng, chính Gô-li-át; thì khi người ấy đến một thử thách mới, người ấy sẽ thấy mình hoàn toàn không đủ sức, ngoài trừ khi Chúa ban một sự tiếp trợ sức lực mới. Sứ đồ Phi-e-rơ thánh nghĩ mình là một người gan dạ hơn nhiều so với thực tế, và rằng mình sẽ không nao núng vì một điều nhỏ, khi ông nói: Dẫu mọi người bỏ Thầy, con cũng sẽ không bỏ đâu: nhưng cuối cùng, khi Đức Chúa Trời để ông một mình cho sự thử thách của ông, ông không có sức để đứng vững, nhưng đã chối và thề chối Thầy mình ba lần. Như vậy chúng ta phải quy mọi sức lực trước kia của chúng ta cho Đức Chúa Trời, và chỉ một mình Ngài là Đấng phải tiếp tục thêm sức cho chúng ta. Vì điều đó là như vậy, chúng ta phải cầu nguyện với Ngài xin điều đó, như Đa-vít làm tại đây; cầu nguyện là phương tiện để nhận được mọi điều từ Đức Chúa Trời: vì vậy không chỉ nếu chúng ta thiếu sự khôn ngoan, như sứ đồ nói, chúng ta hãy cầu xin Đức Chúa Trời, mà nếu chúng ta thiếu bất cứ điều gì khác; như nếu chúng ta yếu lòng, nếu chúng ta yếu đuối trong đức tin, nếu chúng ta thiếu sự kiên nhẫn, nếu chúng ta sợ rằng mình sẽ không thể chịu đựng được mọi sự. Vì vậy như trong hoạn nạn chúng ta phải cầu nguyện xin những điều khác tùy theo hoàn cảnh của mình, như xin sự giải cứu, hoặc sự giảm nhẹ; thì đặc biệt phải cầu nguyện xin sức lực để chịu đựng bất cứ điều gì sẽ đặt trên chúng ta: và chúng ta có thể làm điều đó với đức tin lớn hơn, vì Đức Chúa Trời đã hứa điều đó, chính là Ngài sẽ không đặt trên chúng ta quá mức chúng ta có thể chịu đựng. Vậy thì trong mọi hoạn nạn, đây hãy là một phần của lời cầu nguyện của chúng ta; vì nếu Đức Chúa Trời thêm sức cho chúng ta, chúng ta sẽ có thể chịu đựng bất cứ điều gì. Và trong khi họ cầu nguyện như vậy cho Đa-vít, thì đó là bổn phận ràng buộc của chúng ta cũng phải cầu nguyện cho nhau như vậy: như nếu chúng ta nghe nói ai đó đang ở dưới bất kỳ thập tự giá nào, hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ thêm sức cho họ. Các thánh tử đạo trong cơn bắt bớ cũng làm như vậy cho nhau, và chúng ta cũng phải làm như vậy bây giờ cho những người đang, hoặc sẽ bị thăm viếng bởi ôn dịch này: rằng Đức Chúa Trời sẽ thêm sức cho họ với đức tin nơi sự quan phòng tốt lành của Ngài, với sự kiên nhẫn để chịu đựng mọi sự, với sự bền chí cho đến cuối cùng. Và như vua trông đợi điều tốt bởi lời cầu nguyện của họ, thì Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền cho chúng ta cầu nguyện cho nhau, sẽ không để chúng ta cầu nguyện cho họ cách vô ích. Và như vậy, dù chúng ta không thể đến với nhau vì cớ sự lây nhiễm, để phục vụ bất kỳ sự an ủi nào khác, thì chúng ta vẫn có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời để Ngài thêm sức cho họ; và dù chúng ta không thể làm nhẹ nỗi đau của họ, thì Đức Chúa Trời vẫn có thể thêm sức cho họ bởi lời cầu nguyện của chúng ta để họ chịu đựng nó cách kiên nhẫn.

Từ Si-ôn.] Như trước kia vua đã dạy họ cầu xin sức lực cho vua, thì tại đây vua cũng chỉ ra vua trông đợi sức lực ấy từ đâu, và vua muốn họ cầu nguyện để nó đến từ đâu: ấy là từ Si-ôn, là nơi thờ phượng của Đức Chúa Trời; vua đã lưu ý khi nêu tên nơi đó, là nơi mà tại đó, và chỉ tại đó, sức lực ấy có thể nhận được: nếu không có điều đó thì nơi ấy không khác gì bất kỳ nơi nào khác. Vậy trong khi đây là những điều thêm sức cho chúng ta trong hoạn nạn, ấy là chúng ta có đức tin nơi sự tha thứ tội lỗi mình, và nơi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ ở cùng chúng ta, và bênh vực chúng ta, và sẽ không đặt trên chúng ta quá mức chúng ta có thể chịu đựng, và sự kiên nhẫn để chúng ta được yên tĩnh: Hết thảy những điều này đều được gây dựng và gia tăng trong chúng ta bởi lời Chúa, các thánh lễ, và sự cầu nguyện; là những điều có thể nhận được tại Si-ôn: tức là, tại nơi đã được chỉ định cho sự thờ phượng của Đức Chúa Trời: vì vậy vua muốn họ cầu nguyện cho vua, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho những phương tiện này, mà vua đã sử dụng tại đó trước kia: và là những phương tiện hiện nay đang, và sẽ được sử dụng cho vua, để bởi chúng vua có thể được thêm sức, và có lòng tốt trong sự che chở của Đức Chúa Trời, và như vậy vua không ngất đi trong các hoạn nạn của mình. Trước hết, vua cho thấy rằng vua tin rằng mọi lòng tin cậy của vua trong hoạn nạn, và lòng can đảm trong nguy hiểm, đều phải đến từ các phương tiện của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và nếu không có chúng, vua sẽ yếu lòng như có thể yếu nhất: nhưng bởi chúng vua có thể được làm cho vững tin và dạn dĩ, để cư xử giữa hoạn nạn, như vua nên làm. Và điều này rất đúng, và là điều mà hết thảy chúng ta phải tin, và sẽ thấy là đúng bởi kinh nghiệm, rằng dù chúng ta rơi vào bất kỳ hoạn nạn hay nguy hiểm nào, chúng ta sẽ không có lòng để chịu đựng bất cứ điều gì, ngoài mức chúng ta đã được lợi ích bởi lời Chúa, và các thánh lễ, và sự cầu nguyện, để tin các lời hứa mà Đức Chúa Trời đã lập cho chúng ta trong lời Ngài. Vì như Đa-vít tự thú về chính mình: Tôi đã hư mất trong cơn hoạn nạn của tôi, nếu hy vọng của tôi không ở trong lời Ngài: thì bởi đó chúng ta thấy điều gì đã nâng đỡ vua, và điều này phải nâng đỡ mọi người, ấy là hy vọng mà họ có về sự bảo vệ và giải cứu của Đức Chúa Trời, như đã được hứa trong lời Chúa. Vì vậy nếu cất đi lời Chúa, thì không thể có hy vọng; và nếu không có hy vọng, chúng ta không có sức lực để chịu đựng bất cứ điều gì, và như vậy chúng ta hẳn phải hư mất trong bất kỳ hoạn nạn nào. Và điều này phù hợp với lời của nhà tiên tri, khi ông nói: Linh hồn tôi đã trông đợi Chúa, và tôi đã tin cậy nơi lời Ngài: ông đang ở trong hoạn nạn lớn, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời, xưng tội mình, tin vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và như vậy trông đợi Ngài ban điều đó: nhưng bằng cách nào? Tin cậy nơi lời Chúa: vậy mọi hy vọng của ông đều đến từ đó. Và thật vậy, chúng ta có thể có hy vọng gì, ngoài từ đó? Vì nếu Đức Chúa Trời không hứa gì với chúng ta, hoặc chúng ta không biết điều đó, thì chúng ta có thể có hy vọng nào? Và nếu không có hy vọng thì không có gì ngoài sự thiếu kiên nhẫn, và như vậy không có sức lực để chịu đựng bất cứ điều gì. Vì vậy mọi sức lực của chúng ta đều đến từ lời Chúa, và theo ý nghĩa đó là từ Si-ôn, tức là, nơi mà lời Chúa được dạy dỗ công khai cho chúng ta, để chúng ta có thể tin nó, và như vậy được thêm sức bởi nó. Như vậy, dù điều này rất đúng, nhưng ít người tin nó, rằng khi hoạn nạn đến, mọi sức lực của họ để chịu đựng nó, đều phải đến từ sự hiểu biết và đức tin mà họ đã nhận được từ lời Chúa: Nhưng nếu không có điều này, họ tưởng tượng rằng họ sẽ chịu đựng mọi sự tốt thôi; vì họ có lòng tốt, và gan dạ, và không sợ hãi, như họ nói, họ sẽ không bị nao núng vì một điều nhỏ: họ có phương tiện này phương tiện nọ để tin cậy, và họ sẽ vui vẻ, và có bạn bè tốt, và cho qua mọi sự cách nhẹ nhàng, và chúng sẽ không đến gần lòng họ để làm phiền họ nhiều: và như vậy họ sẽ chịu đựng chúng tốt thôi. Và vì vậy chúng ta thấy rằng khi hoạn nạn đến, ít người dành mình để nghĩ đến điều mà Đức Chúa Trời đã hứa trong lời Ngài; hoặc quyết định đến với lời Chúa siêng năng hơn trước, như thể họ tin rằng mọi sức lực của mình phải đến từ đó. Nhưng dù người ta tưởng tượng gì về sức lực của chính mình, điều này cuối cùng sẽ được thấy là đúng, rằng mọi lòng can đảm của chúng ta đều đến từ các phương tiện của sự cứu rỗi chúng ta; và rằng mọi lòng tin cậy khác, mà người ta có từ bất cứ điều gì khác, ngoài những phương tiện đó, sẽ lừa dối họ. Vì dù họ có thể gan dạ chịu đựng mọi sự một thời gian, thì cuối cùng họ sẽ rơi vào sự thiếu kiên nhẫn và tuyệt vọng lớn, hoặc vào sự cứng lòng và sự ngu dại, ngoài trừ khi họ được thêm sức bởi các lời hứa nhưng không của Đức Chúa Trời đã lập trong lời Ngài. Vì chỉ đức tin mới dập tắt được mọi tên lửa của kẻ ác, như sứ đồ nói: dù hắn cám dỗ chúng ta về tội lỗi mình trong thời hoạn nạn của chúng ta, như kẻ cám dỗ sẽ làm, (vì hắn không được gọi như vậy mà không có cớ đâu) hoặc hắn cám dỗ chúng ta phạm tội; trong hết thảy những cám dỗ này, chúng ta chỉ đứng vững bởi đức tin, và đức tin ấy sẽ như một cái thuẫn, để hoàn toàn bênh vực chúng ta, và dập tắt các tên lửa của kẻ ác, tức là, chính những cám dỗ nặng nề ấy, là những điều nếu không sẽ có thể làm cho cả linh hồn và thân thể bốc cháy. Nhưng chúng ta có thể có đức tin gì, ngoài từ lời Chúa, và các lời hứa nhưng không chứa trong đó? Vì vậy mọi sức lực của chúng ta đều đến từ đó, và từ phần còn lại của sự thờ phượng Đức Chúa Trời tại Si-ôn. Sự thiếu đức tin này đã kéo sụp lòng của những kẻ gan dạ nhất; như hết thảy dân Ca-na-an, bảy dân tộc lớn và hùng mạnh, lòng họ tan chảy vì sợ Giô-suê, họ không có phương tiện nào từ lời Đức Chúa Trời để thêm sức cho họ trong sự che chở của Ngài. Và Sau-lơ, vua của Y-sơ-ra-ên, dù ông là một người có vóc dáng tốt đẹp, và có lòng can đảm lớn, nhưng khi bởi phương tiện của một bà bóng ông nghe điều gì sẽ xảy đến cho mình, ông đã ngất đi vì sợ, và không còn sức lực nào trong ông. Điều này đã khiến A-hi-tô-phe và Giu-đa, cả hai đều là kẻ phản bội chủ mình, tự hủy diệt chính mình; khi trong các việc làm gian ác của họ, sự sợ hãi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên họ, họ không thể có sức lực nào từ Đức Chúa Trời bởi phương tiện của lời Ngài. Điều này cũng khiến Ca-in trở thành một kẻ lang thang, và một kẻ chạy trốn, đến nỗi lương tâm ông không để ông yên ở bất kỳ nơi nào, vì ông đã phạm một tội rất khủng khiếp, và không ăn năn về nó, và như vậy không thể trông đợi bất kỳ ân huệ hay sự bảo vệ nào từ Đức Chúa Trời trong trường hợp đó. Và điều này khiến nhiều kẻ gian ác run rẩy và rung lên như một chiếc lá, như vua Ba-by-lôn đã làm khi ông đang ở giữa các chén rượu phàm tục của mình mà uống và say sưa, và Phi-líp cũng vậy trong mọi vẻ huy hoàng và lộng lẫy lớn của ông; vì họ trống rỗng đức tin, khi một người thấy các sự phán xét của Đức Chúa Trời chống lại mình, và người kia nghe về chúng; và như vậy họ không thể có sức lực nào từ lời Ngài, là lời mà họ vừa không tin, vừa không biết. Và sự thiếu hiểu biết và đức tin này nơi lời Đức Chúa Trời, là nguyên nhân của mọi sự yếu đuối, và sự thiếu kiên nhẫn đã xuất hiện nơi con cái của Đức Chúa Trời, và của mọi nỗi sợ của họ: chính là họ chưa được thuyết phục đầy đủ về sự tha thứ tội lỗi mình, và về ân huệ của Đức Chúa Trời, và rằng Ngài chăm sóc họ, và sẽ giảm bớt nỗi buồn và đau đớn của họ trong thời điểm tốt lành của Ngài, và ban cho họ sự kiên nhẫn, và sẽ không đặt trên họ quá mức họ có thể chịu đựng, và rằng cuối cùng Ngài sẽ biến mọi sự thành điều tốt cho họ: và như vậy họ chưa được thêm sức đầy đủ bởi lời Chúa. Vì khi họ đã đạt được điều này bởi nghe, và đọc, và suy ngẫm về lời Đức Chúa Trời, và bởi cầu nguyện, thì họ đã cảm thấy mình được thêm sức để chịu đựng mọi sự, và không phải trước đó, và chỉ theo mức độ mà họ đã đạt được sự thuyết phục này, và đã được thêm sức như vậy bởi các phương tiện của sự thờ phượng Đức Chúa Trời tại Si-ôn. Chúng ta có thể thấy cả hai điều này trong gương của Gióp, là người là một khuôn mẫu của cả sự yếu đuối lớn, và sức lực lớn: trong sự yếu đuối của đức tin ông, và trước khi ông được thêm sức đầy đủ bởi lời Chúa, ông đã rơi vào sự thiếu kiên nhẫn lớn, và rủa ngày ông được sinh ra, nói rằng: Ngày tôi sinh ra, ước gì nó hư mất đi, và đêm mà người ta nói: Có một con trai được sinh ra, và ông cứ tiếp tục như vậy, và nói nhiều điều theo ý đó. Hãy xem sự yếu đuối của một người sẽ mang người ấy đi đến đâu, nếu người ấy không có sức lực từ lời Chúa, vâng, dù người ấy là một người rất tốt, như Gióp vậy. Nhưng khi ông được thêm sức đầy đủ bởi lời Đức Chúa Trời, và có cảm nhận về nó trong lòng, ông đã có thể chịu đựng mọi sự: như không chỉ khi ông nói: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va: nhưng khi ở trong hoạn nạn lớn hơn, ông nói: Dẫu Chúa giết tôi, tôi cũng sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài. Và nữa: Tôi biết chắc rằng Đấng Cứu Chuộc tôi vẫn sống, và tôi sẽ thấy Ngài, và mắt tôi sẽ nhìn xem Ngài, và không phải người khác thay cho tôi. Hãy xem lại chúng ta sẽ có thể chịu đựng điều gì, khi chúng ta đã nhận được đủ sức lực của đức tin và sự kiên nhẫn từ lời Chúa, dù trước kia chúng ta chưa từng yếu đuối đến thế. Vì điều đó là như vậy, chúng ta có thể biết rõ trong cơn thăm viếng của ôn dịch này (nếu nó đến giữa vòng chúng ta) chúng ta phải nhận sức lực để chịu đựng nó từ đâu; vâng, và bất kỳ thử thách nào khác nữa, mà bây giờ hoặc sau này Đức Chúa Trời sẽ đặt trên chúng ta; chính là từ lời Ngài, và từ đức tin và hy vọng mà chúng ta đã nhận được từ đó: và chúng ta chắc chắn sẽ có sức lực nhiều như chúng ta có đức tin thật: và nếu không có đức tin đó, chúng ta không thể có sức lực nào; và sự yếu đuối của đức tin chúng ta là nguyên nhân của sự ít sức lực. Điều này phải khiến hết thảy chúng ta siêng năng đến Hội Thánh, và thấy rằng chúng ta có cớ để làm như vậy, như chúng ta hiện đang làm: không chỉ đến và cầu nguyện, để Đức Chúa Trời cất đi bàn tay nặng nề của Ngài; nhưng để nghe lời Ngài cách cẩn thận, để bởi đó chúng ta có thể lớn lên trong đức tin và hy vọng, và như vậy nhận sức lực, để chịu đựng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời sẽ đặt trên chúng ta. Đến nỗi nếu một người trước kia không có sự quan tâm, thì nay người ấy cần phải bắt đầu; và người đã siêng năng trước kia, phải siêng năng hơn nữa bây giờ; vì người ấy cần sức lực lớn hơn: và phải khích lệ cả gia đình mình đến, để họ cũng có thể được thêm sức cùng với người ấy cho ngày hoạn nạn: nếu không, nếu hoạn nạn đến giữa vòng họ, sự yếu đuối và thiếu kiên nhẫn của họ có thể làm phiền người ấy: trong khi nếu người ấy đã nhận được bất kỳ sức lực đức tin nào, người ấy sẽ có nó không phải cho riêng mình, nhưng sức lực của người ấy sẽ làm nhiều điều tốt cho họ: và hết thảy họ đều mạnh mẽ trong đức tin, người này sẽ an ủi và nâng đỡ người kia: Vì trong mọi nhóm người, mỗi người trong họ có nhiều sức lực chừng nào, thì sẽ tốt hơn cho hết thảy họ chừng nấy. Và đừng để người ta trì hoãn cho đến khi bàn tay của Đức Chúa Trời ở trên họ, và nghĩ rằng, họ sẽ nhận sức lực lúc đó: vì khi họ đã làm mọi điều họ có thể, họ sẽ thấy rằng sức lực của họ quá ít ỏi, để vật lộn với những đau đớn của thân thể, và những cám dỗ của tâm trí: thậm chí với chúa của sự tối tăm của thế gian, và với những quyền lực gian ác thuộc linh, và điều đó trong vấn đề về sự cứu rỗi chúng ta: đến nỗi khi chúng ta có toàn bộ áo giáp trọn vẹn của người Cơ Đốc trên mình, chính là thắt lưng bằng lẽ thật, và áo giáp của sự công chính, và chân mang sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an, và thuẫn của đức tin, và mão của sự cứu rỗi, và gươm của Đức Thánh Linh; thì chúng ta vẫn sẽ rất khó khăn mới chống cự được trong ngày gian ác, và khi đã làm xong mọi sự, mới đứng vững được. Hơn nữa, không phải là sự khôn ngoan khi một người trì hoãn việc tìm kiếm bất cứ điều gì cho đến lúc người ấy cần nó: trong các việc đời này, chúng ta sẽ vui lòng có chúng trước; chúng ta hãy cũng cẩn thận như vậy cho linh hồn mình: và vì vậy tôi cầu xin anh em vì tình yêu của Đấng Christ, và của chính linh hồn anh em, không chỉ vẫn đến, nhưng hãy được lợi ích bởi việc đến của anh em, càng nhiều càng tốt, để nhận sức lực chống lại hoạn nạn từ Si-ôn: chính là từ nơi phục vụ Đức Chúa Trời này, là nơi có thể nhận được sức lực ấy. Nếu không, điều này sẽ xảy ra, rằng ngoài nhiều sự yếu đuối lớn mà anh em hẳn phải rơi vào, đây sẽ là một lời cáo buộc nặng nề cho lương tâm anh em, khi nghĩ đến, và than phiền có phần quá muộn: Ôi, tôi đã có thể thêm sức cho chính mình thể nào để chống lại những ngày gian ác này, nếu tôi đã coi trọng lời Chúa hơn? Nếu tôi đã đến với nó siêng năng hơn, và được lợi ích bởi nó hiệu quả hơn?

Nhưng than ôi, bây giờ sự yếu đuối đức tin lớn lao nào đang ở trong tôi? Tôi đầy sự ngờ vực, và sự thiếu kiên nhẫn thể nào? Tôi mất hết hy vọng thể nào, vì tôi đã bỏ bê các phương tiện của sức lực mình? Vậy mỗi người hãy tự xét sức lực của chính mình, và tùy theo sự yếu đuối lớn mà người ấy tìm thấy trong chính mình, người ấy hãy càng coi trọng việc đến với lời Chúa; và bây giờ, trong khi họ còn thì giờ, hãy để họ dâng mình dồi dào cho việc đọc và suy ngẫm các lời hứa ngọt ngào và an ủi của lời ấy tại nhà trong nhà của họ, để họ và gia đình họ có thể nhận được từ đó càng nhiều sức lực càng tốt, cho lúc cần thiết. Và như đây là sức lực của chúng ta, thì nó cũng phải là sức lực của hết thảy anh em chúng ta: và vì vậy như Đa-vít tại đây muốn họ cầu nguyện cho vua, rằng Đức Chúa Trời sẽ thêm sức cho vua từ Si-ôn, tức là, bởi lời Chúa, mà vua đã nghe tại đó, để bây giờ Đức Chúa Trời sẽ gọi nó lại trong trí nhớ của vua, và xác quyết đức tin của vua bởi nó: Thì chúng ta cũng phải cầu nguyện cho họ, rằng với cơn thăm viếng ôn dịch này, họ vẫn có thể có lời Ngài giữa vòng họ, và rằng nó được giảng dạy siêng năng: và để đạt mục đích đó, rằng Chúa sẽ trông nom, và gìn giữ các mục sư trung tín của Ngài, là những người giảng lời Ngài, như các tướng lĩnh chính phải khích lệ và thêm sức cho những người còn lại: và rằng dân sự kính trọng tôn quý lời Chúa, và tôn quý họ vì cớ lời Chúa, và như vậy cẩn thận về họ, và về mạng sống của họ. Và rằng hết thảy những ai có thể, đều sẵn lòng đến với lời Chúa: và những người bị bệnh, hoặc bị cách ly và không thể đến, rằng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho họ sự nghe lời Ngài cách lơ là trong thời gian qua, là điều mà bởi đó họ có thể đã nhận được nhiều sức lực hơn: và rằng Ngài sẽ ban phước cho điều mà họ đã nghe trước đây, để bởi đó họ có thể được thêm sức, và bởi đó được bảo đảm về sự tha thứ tội lỗi mình, và có thể có hy vọng về sự sống đời đời, và như vậy kiên nhẫn chịu đựng bất cứ điều gì Đức Chúa Trời sẽ đặt trên họ: và cầu nguyện thêm, rằng hạt giống của lời Đức Chúa Trời, đã được gieo trong các luống cày của lòng họ, nay có thể xuất hiện trong họ để an ủi chính họ, và khích lệ người khác, và mọi sự kiên nhẫn, và hy vọng, và niềm vui của Đức Thánh Linh: Và nữa, rằng họ có thể được thúc giục đọc nó siêng năng, và suy ngẫm về nó cách cẩn thận, và có sự khôn ngoan để áp dụng nó cho chính mình, để như vậy họ có thể có đủ sức lực bởi đó. Như vậy sẽ xảy ra, rằng dù chúng ta không thể thăm viếng những người bệnh theo như lòng mong muốn của chúng ta, vì sợ sự lây nhiễm, để an ủi họ trực tiếp bởi lời Đức Chúa Trời trên môi miệng chúng ta; thì chúng ta vẫn có thể cầu nguyện cho họ, rằng Đức Chúa Trời, bởi sự vận hành bề trong của Đức Thánh Linh Ngài, sẽ thêm sức cho họ bởi lời tốt lành ấy của Ngài, mà họ đã nghe trước đây. Để nếu Đức Chúa Trời đẹp lòng cất họ ra khỏi thế gian này, thì họ có thể bước đi trong sức lực của lương thực thuộc linh ấy, mà họ đã nhận được rồi, cho đến vương quốc thiên đàng: y như tiên tri Ê-li đã bước đi trong sức lực của lương thực thuộc thể của ông bốn mươi ngày và bốn mươi đêm cho đến Hô-rếp, núi của Đức Chúa Trời. Và dù khi nói về sức lực có thể nhận được tại Si-ôn, chúng ta đã đặc biệt đứng trên sức lực mà chúng ta có từ lời Chúa: thì chúng ta không loại trừ các thánh lễ, và sự cầu nguyện, nhưng đúng hơn là bao gồm chúng, như các phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và cũng là các phương tiện mà từ đó chúng ta phải nhận sức lực chống lại hoạn nạn. Vì các thánh lễ như các ấn tín để xác quyết chúng ta trong lẽ thật của các lời hứa của Đức Chúa Trời, và chúng ta phải sử dụng chúng cho mục đích đó: và bởi các lời cầu nguyện của Hội Thánh, cả lời Chúa và các thánh lễ đều kết quả, và có hiệu lực để thêm sức cho chúng ta: vì vậy trong khi chúng ta có thể, chúng ta cũng phải sử dụng chúng, và coi trọng chúng như vầy, rằng bởi chúng chúng ta có thể nhận đủ sức lực cho mọi hoạn nạn sẽ xảy đến cho chúng ta. Và chúng ta hãy biết chắc chắn rằng, chúng ta đã hay sẽ thiếu sót trong việc sử dụng bất kỳ điều nào trong những điều này bao nhiêu, thì chúng ta có thể chính đáng thiếu sức lực bấy nhiêu: và chúng ta càng sử dụng chúng, chúng ta sẽ càng có nhiều sức lực, và có thể chịu đựng bất cứ điều gì. Theo ý nghĩa này, tôi lại nài xin anh em, rằng anh em hãy siêng năng đến Hội Thánh, để anh em có thể dự phần vào các lời cầu nguyện chung tại đó, để như vậy bởi chúng anh em cũng có thể được thêm sức. Vì Đức Chúa Trời đã lập một lời hứa đặc biệt cho nhiều người, rằng Ngài sẽ ở giữa họ: và ngoài những điều này, chúng ta phải dâng mình cho sự cầu nguyện riêng trong gia đình mình, để chúng ta và họ có thể có sức lực bởi đó để chịu đựng mọi hoạn nạn: và mỗi người nam và người nữ hãy thường xuyên cầu nguyện một mình, vì đây là một phương tiện đặc biệt để đức tin và mọi ơn tốt lành khác của Đức Chúa Trời được gia tăng trong chúng ta: vì Đấng Christ đã hứa ban cho những ai cầu xin, vì vậy bây giờ hết thảy phải thúc giục chính mình đến mọi loại cầu nguyện, để chúng ta có thể làm, như sứ đồ muốn chúng ta, ấy là: Hãy cầu nguyện luôn luôn với mọi thứ cầu nguyện và nài xin trong Đức Thánh Linh; và hãy tỉnh thức về điều đó với mọi sự bền chí và nài xin: vì đây là một trong các phần của áo giáp thuộc linh, mà bởi đó chúng ta được thêm sức chống lại các kẻ thù thuộc linh của chúng ta: và điều này được đặt cuối cùng, như là điều lớn nhất, và như là điều mà từ đó mọi phần khác có hiệu lực của chúng. Và ông nói về mọi thứ cầu nguyện, với mục đích để chúng ta có thể sử dụng hết thảy chúng, như công khai và riêng tư, với chính mình, và với người khác, để như vậy Đức Chúa Trời có thể ban phước cho một số hoặc hết thảy chúng, để thêm sức cho chúng ta. Và chúng ta hãy cầu nguyện cho những người bệnh, là những người có thể hiện đang ở trong đau đớn và yếu đuối lớn không thể cầu nguyện cho chính mình, để họ có thể có bông trái của các lời cầu nguyện trước kia của chính họ, và của người khác cho họ, để như vậy họ có thể được thêm sức từ Si-ôn: tức là, từ các phương tiện của sự thờ phượng Đức Chúa Trời được sử dụng tại đó. Nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó vì cớ Chúa Giê-xu Christ. A-men.

BÀI GIẢNG I. Cho Người Phụ Trách Ban Nhạc.

BÀI GIẢNG I. Cho Người Phụ Trách Ban Nhạc.

Thi Thiên này (như xuất hiện bởi dòng ghi chú) đã được lập bởi tiên tri Đa-vít, như hầu hết các Thi Thiên khác; và không phải như một điều riêng thuộc về chính ông mà thôi, nhưng vì lợi ích của toàn thể Hội Thánh, như các phần còn lại của Kinh Thánh cũng đã được viết cho mục đích đó: và vì vậy nó đã được giao phó, hoặc đặc biệt bởi ông được ủy thác, cho người phụ trách ban nhạc; ấy là về âm nhạc; tức là, cho một trong những người Lê-vi, là người khéo léo về âm nhạc, để được hát công khai trong đền thờ, và vì vậy bởi người ấy được phổ thành một giai điệu nào đó thích hợp cho nó: theo cách thức thờ phượng Đức Chúa Trời trong những ngày đó, và theo sự phân chia các chức vụ của người Lê-vi do Đa-vít lập, cho mọi loại âm nhạc, cả bằng giọng hát, và bằng nhiều loại nhạc cụ khác nhau: như xuất hiện trong sách Sử Ký. Và toàn thể Thi Thiên được lập và hướng dẫn như vậy, là một lời cầu nguyện của Hội Thánh cho Đa-vít, vua của họ. Vì ở đầu, và cuối Thi Thiên có các lời nài xin và cầu nguyện, mong muốn điều gì đó từ Chúa: ở giữa họ cho thấy họ cầu nguyện với đức tin thể nào. Và rõ ràng là họ không chỉ cầu nguyện cho chính họ, mà còn cho một người khác: vì họ nói: Nguyện Chúa nghe ngươi, và bênh vực ngươi, v.v. và họ muốn nói đến vua của họ, là người mà ở câu thứ sáu họ gọi là người được xức dầu của Chúa: nó đã được lập bởi Đa-vít, như xuất hiện bởi tựa đề. Vậy ông dạy dân sự cầu nguyện cho chính ông, mong muốn lời cầu nguyện của họ, nói cho họ biết họ phải cầu nguyện về điều gì, và ban cho họ một khuôn mẫu về điều đó. Thời gian khi ông lập lời cầu nguyện này cho họ, và dịp của nó không được ghi xuống trong tựa đề, như ở một số Thi Thiên khác: nhưng tuy nhiên nhiều người nghĩ rằng, đó là khi ông đi đánh trận chống lại người Am-môn. Điều này tuy chỉ là phỏng đoán, nhưng chúng ta chắc chắn về điều này từ các lời của bản văn, rằng đó là trong một thời kỳ nguy hiểm lớn, không chỉ cho chính bản thân ông, như xuất hiện ở câu thứ nhất và thứ hai: mà còn cho toàn thể vương quốc, như rõ ràng ở câu 7, 8: và đó là một thời kỳ chiến tranh, vì họ nói về xe ngựa và ngựa như các phương tiện phòng thủ, câu 7. Vậy ông trong một việc có tầm quan trọng lớn đã chạy đến Đức Chúa Trời để được cứu trợ, như đến sự phòng thủ duy nhất của mình: ông sử dụng mọi phương tiện tốt, nhưng đặt toàn bộ lòng tin cậy của mình nơi sự che chở của Đức Chúa Trời: vì vậy ông cầu nguyện với Ngài trước khi ông bắt đầu bất cứ điều gì, và quyết định thêm trong toàn bộ quá trình hành động của mình vẫn cứ cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin sự hướng dẫn và giúp đỡ: Và không chỉ làm điều đó một chút lúc ban đầu, như có thể xuất hiện từ câu 1, 3, 4: nhưng vì điều đó không chỉ liên quan đến chính ông, mà đến toàn thể dân sự, và nhận thấy sự không đủ sức của chính mình trong sự cầu nguyện, và tin vào các lời hứa của Đức Chúa Trời đã lập cho lời cầu nguyện của người khác, đặc biệt là của Hội Thánh, ông mong muốn họ cầu nguyện cho ông, và cụ thể là cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe các lời cầu nguyện của ông, là những lời cầu nguyện mà họ không biết chúng là gì hoặc sẽ là gì một cách cụ thể, nhưng nói chung họ có thể suy đoán rằng chúng là tốt, và liên quan đến hành động đó: và vì vậy dù chúng là gì đi nữa, ông muốn họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ nghe chúng: như xuất hiện ở câu 4. Dân sự làm theo sự hướng dẫn và mạng lịnh này của ông; vì họ đã sử dụng khuôn mẫu cầu nguyện này mà ông đã quy định, và như vậy đã cầu nguyện khẩn thiết cho ông, rằng Đức Chúa Trời sẽ vừa nghe lời cầu nguyện của ông, vừa bênh vực bản thân ông, và để đạt mục đích đó sai sự giúp đỡ từ trời cho ông, và tuyên bố bởi kết quả rằng Ngài đã nghe các lời cầu nguyện của ông và của họ, trong việc ban cho họ chiến thắng trên kẻ thù: và Đức Chúa Trời nghe hết thảy họ, và cứu vua, làm rối loạn kẻ thù của họ, khiến họ trở về nhà với chiến thắng và sự khải hoàn lớn, như xuất hiện bởi Thi Thiên tiếp theo: trong đó ông và họ cùng nhau cảm tạ Đức Chúa Trời về chiến thắng, quy nó chỉ cho Đức Chúa Trời mà thôi, và không cho sức lực của chính họ, hay bất kỳ quyền lực nào của loài người; như trong Thi Thiên này họ đã tuyên bố, rằng họ không tin cậy vào xe ngựa và ngựa, và sự phòng thủ hiếu chiến như vậy, như người ta thường làm, và cụ thể là kẻ thù của họ đã làm, nhưng chỉ tin cậy vào sự bảo vệ và che chở của Đức Chúa Trời, mà họ tìm kiếm bằng cách kêu cầu danh Ngài. Và như vậy đây là luận cứ chung và tóm tắt của Thi Thiên này, cả về phương diện Đa-vít, là người đã lập lời cầu nguyện này, và về phương diện dân sự là những người đã sử dụng nó cho ông.

Vậy bởi dòng ghi chú, điều này xuất hiện, rằng Đa-vít khi lập lời cầu nguyện này để dân sự sử dụng thay mặt ông, đã mong muốn rằng họ cầu nguyện cho ông, và như thể tìm kiếm điều đó từ tay họ. Nếu ông trong một chính nghĩa tốt như vậy đã không yên nghỉ trong lòng tin cậy vào các lời cầu nguyện của chính mình, nhưng mong muốn người khác cầu nguyện cho ông; và nếu ông đã làm điều đó lúc bấy giờ, khi ông có rất nhiều phương tiện để hoàn thành mong muốn của mình, vì ông biết Đức Chúa Trời ở trên chúng, và như vậy nếu không có Ngài chúng không thể làm gì, và Ngài có thể cản trở và làm thất bại mọi sự; và nếu ông, là người có khả năng cầu nguyện cho chính mình và người khác tốt như vậy, vẫn mong muốn lời cầu nguyện của người khác, và của những người thấp kém hơn ông: Thì không có vua, hoàng tử, hay người cầm quyền nào được miễn trừ khỏi điều này, là đứng trong sự cần đến lời cầu nguyện của người khác: và vì vậy họ phải sắp xếp trong các vương quốc và lãnh thổ riêng của mình, để dân sự thường xuyên cầu nguyện cho họ tại các nơi công cộng và các buổi nhóm họp của họ: và làm điều đó nghiêm túc và cụ thể hơn, khi có bất kỳ dịp đặc biệt nào, như tại đây trong thời của Đa-vít. Vì vậy trật tự này đã được thiết lập giữa vòng chúng ta bởi luật pháp, rằng trong mọi Hội Thánh, mục sư và dân sự được muốn cầu nguyện liên tục cho Đức Vua tôn quý nhất, cả trong sự cầu nguyện chung và trong sự giảng dạy; và rằng tùy theo chiến tranh, hay việc khác xảy ra, thì một số khuôn mẫu cầu nguyện đặc biệt được ban hành bởi thẩm quyền công cộng để sử dụng trong các trường hợp như vậy: là theo lời của Đức Chúa Trời, và theo gương của các hoàng tử tin kính. Tôi không nói bây giờ về các bổn phận của chúng ta phải cầu nguyện cho họ, nhưng về bổn phận của họ, rằng họ phải nghĩ rằng họ cần điều đó, và như vậy yêu cầu điều đó từ dân sự. Và nếu các vua bị ràng buộc phải làm như vậy, thì các quý tộc, và những người thấp kém khác còn hơn thế nữa, là những người không có nhiều phương tiện để hoàn thành các mong muốn của chính mình, hoặc có thể không có khả năng cầu nguyện cho chính mình tốt như vậy, ít nhất là như Đa-vít đã có. Và như vậy nói chung hết thảy mọi người (vì điều này, cũng như phần còn lại của Kinh Thánh, đã được viết để chúng ta học hỏi) đều bị ràng buộc, như vào mọi lúc khác phải mong muốn người khác cầu nguyện cho họ; thì cũng vậy, khi họ có bất kỳ cớ đặc biệt nào, phải mong muốn họ làm điều đó nhiều hơn rất nhiều: và không chỉ tự mình cầu nguyện cho chính mình liên tục, vì cầu nguyện trong mọi sự là nơi ẩn náu và sự cứu trợ đặc biệt của chúng ta; mà còn mong muốn người khác cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ thỉnh thoảng nghe các lời cầu nguyện của họ. Và như Đa-vít làm điều đó tại đây trong nhu cầu đặc biệt này của ông, như đang ở trong nguy hiểm và sợ hãi kẻ thù mình: thì nếu chúng ta ở trong bệnh tật và sợ hãi sự chết, chúng ta phải, trong cảm nhận về sự yếu đuối của chính mình, và trong đức tin nơi các lời cầu nguyện của người khác, mong muốn họ cầu nguyện cho chúng ta, và không chỉ tự mình cầu nguyện. Và đây là lời khuyên và mạng lịnh của sứ đồ: Có ai trong anh em bị hoạn nạn chăng? Người ấy hãy cầu nguyện: có ai trong anh em bị bệnh chăng? Người ấy hãy mời các trưởng lão của Hội Thánh đến, và để họ cầu nguyện cho người ấy. Bây giờ vì bệnh tật chỉ là một loại thập tự giá, và Chúa có nhiều cách khác để làm khổ chúng ta; trong bất kỳ cách nào trong chúng, chúng ta cũng phải làm tương tự: vâng, và không chỉ khi hoạn nạn ở trên chúng ta, để nó có thể được cất đi và lấy đi; mà khi chúng ta có cớ chính đáng để sợ nó, để nó có thể được ngăn chặn, và như vậy chúng ta thoát khỏi nó. Và không chỉ trong hoạn nạn bề ngoài, mà trong hoạn nạn bề trong còn hơn thế nữa, vì chúng nguy hiểm và nặng nề hơn biết bao: như nếu chúng ta bị khốn khổ trong tâm trí, bị Sa-tan cám dỗ hoặc phạm tội, hoặc vì tội: vì nếu chúng hữu ích trong các trường hợp khác, thì trong những trường hợp này cũng vậy. Và như vậy để kết luận điểm này trong một lời, trong mọi việc có bất kỳ tầm quan trọng nào dù cho chính chúng ta, hay cho bất kỳ người nào của chúng ta, chúng ta phải phó thác việc đó, và toàn bộ sự thành công của chúng cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, là Đấng duy nhất phải làm cho chúng xảy ra, đến nỗi chúng ta không yên nghỉ trong đó, mà còn mong muốn các lời cầu nguyện của người khác giúp chúng ta trong cùng việc đó. Mạng lịnh này của Ngài, Chúa trong nhiều sự khôn ngoan và lòng thương xót đã để lại, để hiệp nhất chúng ta trong tình yêu thương anh em với nhau; để khi chúng ta thấy bởi kinh nghiệm chúng ta đã hoặc có thể mắc nợ nhau nhiều thể nào, trong việc bởi các lời cầu nguyện của họ chúng ta đã được giúp đỡ trong những nỗi khốn khổ lớn như vậy, chúng ta có thể từ đáy lòng mình yêu thương nhau cách chân thật. Như vậy vị quân vương lớn nhất có thể mắc nợ hết thảy thần dân của mình, như Đa-vít tại đây mắc nợ dân sự của ông; và người giàu theo cách này có thể nghĩ rằng họ được khá hơn nhờ người nghèo; và mục sư nhờ người thấp kém nhất trong bầy của mình; Và thật tốt nếu theo cách này hết thảy chúng ta đều mắc nợ nhau nhiều hơn rất nhiều so với hiện tại: trong việc chúng ta, trong tình yêu thương anh em, cho người khác biết hoàn cảnh của mình, và mong muốn lời cầu nguyện của họ, và rồi họ sẽ cầu nguyện cho chúng ta, theo lời khuyên bảo của sứ đồ: Hãy xưng tội với nhau, và cầu nguyện cho nhau, để anh em được lành bệnh, vì lời cầu nguyện của người công chính có hiệu lực nhiều, nếu nó sốt sắng. Nếu chúng ta vì lợi ích và điều tốt của chính mình, cho người khác biết một số tội đặc biệt, đã là nguyên nhân (và vì vậy do đó có thể là nguyên nhân) của một thập tự giá lớn nào đó; để họ, khi biết điều đó, có thể với cảm nhận và đức tin lớn hơn cầu nguyện cho chúng ta, rằng chúng có thể được tha thứ, và chúng ta được giải thoát khỏi hình phạt của chúng: thì chúng ta còn phải cho họ biết các nhu cầu khác của chúng ta cho mục đích đó nhiều hơn nữa. Và để chúng ta có thể được thuyết phục về bổn phận này là cầu xin các lời cầu nguyện của người khác trong cảm nhận về nhu cầu lớn mà chúng ta có về chúng; trước hết chúng ta hãy xét xem, Chúa đã dựng nên hết thảy chúng ta thể nào, rằng Ngài muốn chúng ta giúp đỡ lẫn nhau, và biết rằng chúng ta cần sự giúp đỡ của nhau, cả cho linh hồn và thân thể và mọi phương diện khác: và vì vậy chúng ta phải tìm kiếm điều đó từ nhau; như trong thân thể tự nhiên, mọi bộ phận đều cần sự giúp đỡ lẫn nhau của nhau, như mắt cần chân, và bụng cần tay, và theo một cách nào đó tìm đến chúng để xin điều đó, và bởi một bản năng tự nhiên, như thể van xin và cầu xin nó. Và mọi kinh nghiệm đều dạy chúng ta, rằng trong mọi việc khác, không ai trong chúng ta tự mình đủ sức, và vì vậy chúng ta cầu xin sự giúp đỡ của người khác, như trong sự cố vấn, trong lao động, và trong mọi việc đời này; vậy tại sao điều đó lại không nên như vậy trong sự cầu nguyện nữa? Nhưng sự hư hoại của chúng ta là như vậy, rằng chúng ta thà tìm kiếm sự giúp đỡ trong bất cứ điều gì, vì không tin cậy chính mình, ngoại trừ trong điều này, là điều chúng ta cần nó nhất. Nhưng chúng ta đã thấy điều kia là đúng bởi kinh nghiệm của chính mình, và như vậy đã sử dụng nó, nếu chúng ta tin điều này, và làm theo đó, chúng ta có thể tìm thấy bông trái của nó cách rõ ràng như vậy. Thứ hai, khi chúng ta có những lời thỉnh cầu với các hoàng tử hay những người quyền quý, chúng ta mong muốn những người được ơn với họ, thúc đẩy các lời thỉnh cầu của chúng ta, và đặc biệt là những người được họ ưu ái nhất; và chúng ta không yên nghỉ nơi chính mình, dù chúng ta được họ biết rõ, đặc biệt nếu việc chúng ta thỉnh cầu có bất kỳ tầm quan trọng nào: vậy tại sao chúng ta không nên nói với người khác nhiều hơn nữa, rằng họ sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho chúng ta, và trình dâng các lời thỉnh cầu của chúng ta lên Đức Vua tối cao của Ngài? Vì dù tình yêu của Đức Chúa Trời không thiên vị, như của loài người, nhưng lời hứa của Ngài là cho hết thảy như nhau: nhưng kinh nghiệm cho thấy rằng một số người quen thuộc với sự cầu nguyện hơn những người khác, và như vậy có nhiều sự tiếp cận với Đức Chúa Trời hơn, như thể, và đến vào sự hiện diện của Ngài thường xuyên hơn, và gần Ngài hơn, và như vậy có nhiều hy vọng hơn rằng họ sẽ sớm được nghe hơn. Đặc biệt khi Đức Chúa Trời đã lập một lời hứa đặc biệt, rằng khi hai hoặc ba người nhóm lại trong danh của Con Ngài, Ngài sẽ ở giữa họ, và vì vậy khi nhiều người, hoặc toàn thể Hội Thánh cầu nguyện cho chúng ta, có nhiều hy vọng được nghe hơn, so với khi chúng ta tự cầu nguyện một mình. Những người theo Giáo Hoàng cầu nguyện với các thánh, đã chết, rằng họ sẽ cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho họ, để Ngài nghe các lời cầu nguyện của họ; về điều này không có sự bảo đảm nào trong Kinh Thánh, nhưng toàn bộ lời của Đức Chúa Trời đúng hơn là chống lại họ: nhưng tại đây có một gương để mong muốn các lời cầu nguyện của các thánh trên đất đang còn sống, với hy vọng về bông trái lớn; và ít người làm theo nó. Thứ ba, khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta như thể vật lộn với Đức Chúa Trời để đạt được điều gì đó, như đã được chỉ cho Gia-cốp trong khải tượng về một thiên sứ vật lộn với ông suốt đêm; để dạy chúng ta, rằng khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta không được đến với nó cách lạnh nhạt hoặc buồn ngủ, nhưng với mọi sự khẩn thiết của lòng mong muốn, và không bỏ cuộc cho đến khi Chúa ban phước cho chúng ta, như Gia-cốp không để thiên sứ đi, cho đến khi người ban phước cho ông: và rồi Chúa sẽ chắc chắn ban phước cho chúng ta, nếu chúng ta kiên trì, như Ngài đã làm cho Gia-cốp; và như Đấng Christ đã chỉ ra trong dụ ngôn về quan án bất chính, là người đã bị khuất phục bởi sự nài xin dai dẳng của người góa phụ. Vì vậy như khi chúng ta vật lộn hoặc tranh đấu với một người, chúng ta biết sức mạnh lớn của người ấy và sự yếu đuối của chính mình, và như vậy việc thắng được khó khăn thể nào, chúng ta sẽ vui lòng có người khác giúp và tranh đấu cùng chúng ta chống lại người ấy; và như vậy chúng ta có thể dễ dàng hơn làm điều đó bởi sự giúp đỡ của người khác, là điều một mình chúng ta khó, hoặc không thể làm được: Thì khi chúng ta tranh đấu với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, biết rõ sự yếu đuối của đức tin chính mình, và có bao nhiêu tội lỗi cản trở chúng ta, và việc đạt được bất cứ điều gì là khó khăn thể nào xét về sự không xứng đáng lớn của chúng ta, chúng ta phải mong muốn người khác giúp chúng ta bằng các lời cầu nguyện của họ, và trong đó như thể tranh đấu cùng chúng ta. Và theo ý nghĩa này, đó là một phước lớn đặc biệt, nếu nó được coi trọng đúng đắn, và được sử dụng tương xứng, khi có nhiều người trong một gia đình, hoặc trong Hội Thánh, cầu nguyện cùng chúng ta, và cho chúng ta. Sứ đồ nói như vậy, và ông đã thực hành như vậy, khi ông nài xin người Rô-ma khẩn thiết cầu nguyện cho ông, nói rằng: Hỡi anh em, tôi nài xin anh em vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và vì tình yêu của Đức Thánh Linh, rằng anh em hãy tranh đấu cùng tôi bằng sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho tôi; để tôi có thể đến với anh em với niềm vui bởi ý muốn của Đức Chúa Trời, và có thể cùng anh em được tươi mới. Ông đã thường, và từ lâu có ý định đến với họ, như ông tuyên bố trong chương thứ nhất; và đã cầu nguyện, rằng bằng cách nào đó lúc này lúc khác ông có thể có một hành trình thịnh vượng bởi ý muốn của Đức Chúa Trời để đến với họ: bây giờ cuối cùng ông mong muốn họ cũng không chỉ cầu nguyện, mà cầu nguyện khẩn thiết, và tranh đấu cùng ông trong các lời cầu nguyện của họ, để ông có thể đến với niềm vui: và nài xin họ rằng họ sẽ làm như vậy, chính vì tình yêu của Đấng Christ, và của Đức Thánh Linh. Vậy nếu ông sau bao nhiêu lời cầu nguyện khẩn thiết như vậy vẫn mong muốn họ tranh đấu cùng ông: thì chúng ta còn cần làm điều đó nhiều hơn thể nào, chúng ta là những người cầu nguyện ít thường xuyên hơn, và lạnh nhạt hơn? Và thật vậy, như những việc lớn có thể được làm, khi nhiều người tranh đấu cùng nhau, là những việc không ai trong họ có thể làm riêng lẻ: thì bởi các lời cầu nguyện của nhiều người, những việc lớn được đạt được, là những việc bởi các lời cầu nguyện của một người mà thôi không dễ dàng nhận được như vậy. Vì vậy cùng một sứ đồ viết cho người Cô-rinh-tô, rằng Đức Chúa Trời đã giải cứu ông khỏi những nguy hiểm lớn, và sẽ còn làm như vậy, để họ sẽ cầu nguyện khẩn thiết cho ông: Hỡi anh em, (ông nói) chúng tôi không muốn anh em không biết về hoạn nạn của chúng tôi, đã đến với chúng tôi tại A-si, thể nào chúng tôi bị đè nén quá mức, vượt quá sức lực, đến nỗi chúng tôi hoàn toàn nghi ngờ ngay cả về mạng sống. Vâng, chúng tôi đã nhận lấy án tử trong chính mình, vì chúng tôi không nên tin cậy nơi chính mình, nhưng nơi Đức Chúa Trời, Đấng làm cho kẻ chết sống lại. Đấng đã giải cứu chúng tôi khỏi một sự chết lớn như vậy, và đang giải cứu chúng tôi: nơi Ngài chúng tôi tin cậy, rằng sau này Ngài cũng sẽ giải cứu chúng tôi; để anh em cùng lao động trong sự cầu nguyện cho chúng tôi. Như vậy ông tin, rằng ông có thể nhận được điều tốt lớn bởi các lời cầu nguyện khẩn thiết của người khác, và vì vậy mong muốn chúng, chính để được giải cứu bởi quyền năng của chúng khỏi nhiều nguy hiểm lớn. Và có thể (nếu chúng ta đã ghi nhận kinh nghiệm của chính mình, và của người khác) chúng ta có thể nhớ rõ, những sự giải cứu lớn nào đã được ban cho, khi người khác đã lao động trong các lời cầu nguyện cho chúng ta, hoặc chúng ta cho họ: nếu không, chúng ta có thể thấy điều đó bởi ân điển của Đức Chúa Trời trong thời gian sắp tới. Nhưng rất ít người coi cầu nguyện là một sự lao động hay tranh đấu như nó vốn là, và như vậy đến với nó cách lạnh nhạt, và tin cậy vào sức lực của chính mình, và như vậy không nhận được gì. Hy vọng của Phao-lô ở trong điều này, rằng người khác sẽ tranh đấu cùng ông trong sự cầu nguyện; vì vậy chúng ta có thể có hy vọng lớn hơn, nếu chúng ta tìm kiếm sự giúp đỡ nơi các lời cầu nguyện của người khác, và không tin cậy vào chính mình quá nhiều. Nếu trong mọi việc có tầm quan trọng, chúng ta mong muốn các lời cầu nguyện của người khác tùy theo nhu cầu của chúng ta như vậy, điều này sẽ xảy ra, rằng chúng ta sẽ không thiếu bông trái của chúng, vì Chúa đã hứa nghe chúng; nhưng dù mọi sự xảy đến với chúng ta thể nào đi nữa, chúng ta sẽ có sự an ủi này của một lương tâm tốt, rằng chúng ta đã không bỏ bê bất kỳ phương tiện nào, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định cho điều tốt của chúng ta. Nhưng nếu chúng ta lơ là về các lời cầu nguyện của người khác, và như vậy không tìm kiếm chúng, ngoài việc có thể xảy ra là chúng ta sẽ thất bại mục đích của mình bởi lỗi của chính mình: (như khi một người tranh đấu một mình, người ấy không thể thắng được, vì người ấy không có ai hiệp cùng mình; hoặc ít nhất người ấy sẽ không đạt được nó sớm như lẽ ra có thể, như khi một người làm một việc một mình, người ấy mất nhiều thời gian hơn để làm nó) chúng ta sẽ có ít sự an ủi hơn, hoặc nhiều nỗi buồn hơn, vì chúng ta đã bỏ bê một số phương tiện có thể đã làm điều tốt cho chúng ta. Vậy chúng ta phải được thuyết phục, rằng các lời cầu nguyện của người khác có thể làm điều tốt cho chúng ta, và rằng chúng ta cần chúng, và như vậy mong muốn chúng tương xứng. Trong những ngày của sự ngu dốt và mê tín, người ta đã dâng nhiều để có một lễ Mi-sa liên tục cho họ, tức là, để cầu nguyện cho linh hồn họ: và cũng có những Người Ăn Mày Cầu Nguyện (như họ gọi họ) được chỉ định cho mục đích đó, để cầu nguyện cho người sống và cho người chết, và được nuôi dưỡng bởi của cải của Hội Thánh cho mục đích đó: những lời cầu nguyện của họ, vì chúng ở trong một thứ tiếng không ai biết, và như vậy không có sự hiểu biết; và cũng không theo lời của Đức Chúa Trời, và như vậy không có đức tin; không thể làm điều tốt nào cho họ: nhưng lẽ thật này họ đã nhắm đến dù trong sự tối tăm và như những người mù, rằng các lời cầu nguyện của người khác hữu ích cho họ như vậy, đến nỗi chỉ theo ý nghĩa đó mà thôi họ đã dâng nhiều mỗi năm cho những người sẽ cầu nguyện cho họ. Và thật vậy nếu họ đã cầu nguyện đúng, họ có thể bởi các lời cầu nguyện của mình đã ban nhiều hơn những gì họ nhận được; vì họ có thể đã đạt được những điều lớn từ Chúa cho họ. Nhưng tại đây còn có một sự lạm dụng lớn khác của thời đó trong những lời cầu nguyện này nữa, rằng họ, khi có người khác cầu nguyện cho họ như vậy, họ yên nghỉ trong điều đó, và như vậy càng bỏ bê các lời cầu nguyện của chính mình hơn; và nghĩ rằng họ có thể làm điều đó với ít nguy hiểm hơn, vì họ có người khác cầu nguyện cho họ liên tục, và như vậy điều thiếu sót trong chính họ, được bổ sung bởi người khác. Đa-vít có một tâm trí khác, vì tại đây bởi sự thực hành của ông, chúng ta có một gương về một người, là người mong muốn các lời cầu nguyện của người khác như vậy, đến nỗi ông không có ý định bỏ bê sự cầu nguyện của chính mình, hoặc sử dụng nó ít hơn chút nào vì điều đó; nhưng đúng hơn sử dụng nó nhiều hơn, muốn họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời để Ngài nghe các lời cầu nguyện của ông: để nếu ông không tự cầu nguyện, các lời cầu nguyện của họ sẽ không làm điều tốt nào cho ông; nhưng nó sẽ hoàn toàn giống với ông, như thể một người mong muốn một người khác ký tên vào một tờ giấy trắng, và như vậy người ấy trình dâng điều đó như một lời thỉnh cầu cho mình lên Hoàng Tử. Vì vậy chúng ta phải mong muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta, nhưng trong lúc đó chúng ta không được bỏ bê việc cầu nguyện cho chính mình. Nhưng có vẻ thừa thãi, và hơn mức cần thiết, rằng Đa-vít mong muốn các lời cầu nguyện của dân sự như vậy: vì họ là thần dân của ông, và vì vậy theo ý nghĩa đó, như họ mắc nợ ông các bổn phận khác, thì bổn phận cầu nguyện này là hơn hết; theo lời khuyên bảo của sứ đồ, là người muốn rằng, các lời nài xin, cầu nguyện, cầu thay, và tạ ơn được làm cho mọi người, và cụ thể, cho các vua, và cho hết thảy những người cầm quyền: vì vậy có vẻ như họ sẽ không bỏ bê nó, dù ông không nhắc nhở họ về nó. Hơn nữa, đó là một chính nghĩa công cộng mà ông đang xử lý, chính là chống lại các kẻ thù công khai của toàn thể vương quốc, là những kẻ mà ông đi đánh trận chống lại, và như vậy nó liên quan đến họ cũng như chính ông: vì kẻ thù không đến chống lại bản thân ông mà thôi, nhưng chống lại hết thảy họ, và như vậy họ không thể quên vua của họ, trừ khi họ quên chính mình. Nhưng vì ông biết rằng người ta tự nhiên hay quên, và như vậy nếu họ không được nhắc nhở về nó, họ có thể hoặc hoàn toàn bỏ bê nó, hoặc không làm nó kỹ lưỡng như họ nên làm, ông nhắc nhở họ cầu nguyện cho chính ông, và ban cho họ một khuôn mẫu về nó, và như vậy nói cho họ biết họ phải nói gì. Điều này phải thúc đẩy chúng ta nhắc nhở những người bạn thân yêu nhất của mình về chúng ta, và kêu gọi họ cầu nguyện cho chúng ta; vâng, khi họ biết hoàn cảnh của chúng ta rõ nhất, và chúng ta có nhu cầu lớn thể nào về các lời cầu nguyện của người khác: vì họ có thể quên chúng ta đôi khi, dù họ mong điều tốt cho chúng ta. Và như bởi sự hay quên họ có thể bỏ bê các bổn phận khác, mà tuy nhiên họ sẵn lòng làm nói chung, như không đến thăm chúng ta, không gửi đến chúng ta, không viết cho chúng ta, thường xuyên như họ nên làm, và chúng ta trông đợi nơi tay họ: thì họ càng có thể không cầu nguyện cho chúng ta hơn; vì nhiều lần những người làm điều trước ở mức độ lớn, lại bỏ bê điều này hoàn toàn, hoặc ở một phần lớn. Chúng ta thấy bởi kinh nghiệm, rằng nhiều lần, vâng, khi chúng ta được nói đến về bạn bè mình, chúng ta không nhớ hết thảy, nhưng quên nhiều điều: vậy tại sao chúng ta không nên nghĩ rằng, người khác có thể quên chúng ta, nếu họ không được nhắc nhở?

Cha mẹ bị ràng buộc phải cầu nguyện cho con cái mình, và họ phải biết điều đó rõ lắm; vâng, con cái họ quỳ xuống và xin họ ban phước, và nhắc nhở họ về điều đó, và bất chấp hết thảy điều này, nhiều người vẫn quên nó; và dù họ thốt ra vài lời theo thói quen, nhưng họ không vì đó mà quyết định cầu nguyện cho chúng cách nghiêm túc: vậy họ sẽ làm gì, nếu con cái họ, bởi việc xin phước lành hằng ngày, không nhắc nhở họ về nó chút nào? Vì vậy bằng mọi cách, chúng ta thấy, có lý do lớn thể nào về điều này, là mong muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta: và điều đó là đủ cho hiện tại.

BÀI GIẢNG IX. Về Câu Thứ Ba.

BÀI GIẢNG IX. Về Câu Thứ Ba.

Nguyện Ngài nhớ đến các của lễ của ngươi, và biến các của lễ thiêu của ngươi thành tro. Sê-la.

Tại đây dân sự tiếp tục cầu nguyện cho vua của họ, ấy là, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến các của lễ của vua, và biến các của lễ thiêu của vua thành tro. Trong đó ý của họ là, rằng Ngài sẽ chấp nhận cách nhân từ các lời cầu nguyện mà vua đã dâng, và các của lễ mà vua đã hiến dâng, và mọi quà tặng và lễ vật mà (theo cách thức của thời đó) vua đã mang đến cho Đức Chúa Trời: và nói chung bất kỳ sự phục vụ nào vua đã làm để có được sự thành công và phước lành của Đức Chúa Trời trong hành động này, trước khi vua ra chiến trường, rằng Ngài sẽ nhân từ tiếp nhận nó, và rằng bây giờ Ngài sẽ bởi kết quả, và bởi sự che chở, thành công, và phước lành của Ngài, cho thấy rằng Ngài đã thực sự làm như vậy. Vì vậy có hai phần trong lời cầu nguyện này: ở phần trước họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến cách nhân từ sự phục vụ nào vua đã làm cho Ngài và chấp nhận nó: ở phần sau, rằng Ngài sẽ cho thấy bởi cách Ngài xử lý trong việc này giữa vua và kẻ thù của vua trong quá trình quan phòng của Ngài, rằng Ngài đã thực sự làm như vậy. Vì khi cầu nguyện rằng Ngài sẽ biến các của lễ thiêu của vua thành tro, họ lưu ý đến điều mà Đức Chúa Trời đã làm trong thời quá khứ, ấy là, bằng lửa từ trời Ngài đã thiêu hóa các của lễ của một số người đã được dâng cho Ngài; bởi đó Ngài đã tuyên bố đầy đủ như bởi một dấu hiệu minh chứng, rằng Ngài đã chấp thuận chúng, và đã nghe các lời cầu nguyện của họ, mà họ đã dâng cùng với chúng. Theo điều này, dân sự cầu nguyện tại đây, rằng Đức Chúa Trời sẽ bởi một dấu hiệu hay chứng cớ nào đó cho thấy rằng Ngài đã tiếp nhận chúng. Nguyện Ngài nhớ đến: tức là, chúng con mong Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến, hoặc chúng con nài xin Ngài nhớ đến sự phục vụ nào đã được làm cho Ngài, để đạt được ân huệ của Ngài: và không chỉ nhớ đến, mà nhớ với ân huệ và sự chấp nhận: trong đó họ nói theo khả năng của loài người: vì mọi sự đều hiện diện với Đức Chúa Trời, và Ngài không quên bất cứ điều gì đã được làm cho Ngài, vâng, hết thảy những điều mà mọi người đã từng làm, đều liên tục ở trước mặt Ngài. Nhưng như giữa vòng loài người, nếu chúng ta có một lời thỉnh cầu với một người quyền quý nào đó, và khi chúng ta trình dâng nó, để chúng ta có thể thành công tốt hơn, chúng ta cũng mang một món quà nào đó đến cho người ấy: và sau đó khi chúng ta đã đi, chúng ta mong rằng người ấy sẽ nhớ đến chúng ta, và lời thỉnh cầu của chúng ta, và các món quà của chúng ta, và xử lý với chúng ta tương xứng: Thì họ cũng mong muốn rằng Đức Chúa Trời sẽ nghĩ đến vua, và đến các lời thỉnh cầu mà vua đã trình dâng, và các món quà mà vua đã mang đến, và xử lý với vua trong lòng thương xót theo đó. Một số người đọc bản văn này khác đi, nhưng nó đều hướng đến cùng một mục đích: ấy là rằng Đức Chúa Trời sẽ ngửi các món quà của vua. Vì trong thời kỳ của luật pháp, trên các lễ vật của họ có, bởi mạng lịnh của Đức Chúa Trời, một ít hương được thêm vào và đốt, như Môi-se ghi xuống. Khi ai dâng một của lễ chay cho Chúa, của lễ của người ấy phải bằng bột lọc, và người ấy phải đổ dầu trên nó, và đặt hương trên nó: và phải mang nó đến cho các con trai của A-rôn, là các thầy tế lễ, và thầy tế lễ sẽ lấy từ đó một nắm bột, và dầu cùng với hết thảy hương, và thầy tế lễ sẽ đốt nó làm của lễ tưởng niệm trên bàn thờ. Điều này là để dạy họ (theo sự ban phát của thời đó) rằng như hương và nước hoa làm thích thú các giác quan của loài người; thì Đức Chúa Trời cũng sẽ hài lòng với điều mà họ dâng theo lời Ngài vì cớ Đấng Christ, là Đấng mà trong sự trung bảo của Ngài nó sẽ như thể được ướp hương. Vì Ngài là Thiên Sứ mà thánh Giăng nói đến, là người đã đứng trước bàn thờ, cầm một lư hương bằng vàng, và nhiều hương đã được ban cho người, để người dâng cùng với các lời cầu nguyện của hết thảy các thánh trên bàn thờ bằng vàng, ở trước ngai: và khói của hương cùng với các lời cầu nguyện của các thánh bay lên trước mặt Đức Chúa Trời từ tay của Thiên Sứ: bởi đó được cho thấy, rằng trong sự trung bảo của Ngài, và trong hiệu lực của các lời cầu nguyện của Ngài, hết thảy các lời cầu nguyện và sự phục vụ của các thánh của Đức Chúa Trời đều được chấp nhận: vậy hương đã được sử dụng để xác quyết và nuôi dưỡng trong họ đức tin về giáo lý này, là điều chưa được bày tỏ cho họ rõ ràng như bây giờ cho chúng ta trong Phúc Âm; nơi chúng ta có nhiều lời hứa nhân từ đã được lập, rằng bất cứ điều gì chúng ta cầu xin trong danh của Đấng Christ theo ý muốn của Ngài, Ngài sẽ ban nó cho chúng ta. Tại đây bây giờ họ lưu ý trong những lời này của lời cầu nguyện của họ, khi họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ ngửi các món quà của vua, tức là, chấp nhận cách nhân từ sự phục vụ đã làm. Và theo cách nói này, người ta nói về của lễ của Nô-ê; rằng sau cơn nước lụt ông đã xây một bàn thờ cho Chúa, và lấy mọi thú sạch, và mọi chim sạch, và dâng các của lễ thiêu trên bàn thờ: và Chúa ngửi một mùi hương yên nghỉ, và Chúa phán trong lòng Ngài: Ta sẽ không rủa sả đất nữa vì cớ loài người. Chúa đã ngửi, tức là, Ngài đã chấp nhận các của lễ đã được dâng, và như vậy Ngài đã nguôi giận, và cơn thạnh nộ của Ngài đã chấm dứt, là cơn thạnh nộ trước kia đã bị khơi dậy cách công chính vì tội lỗi của loài người, và khiến thế gian bị chìm trong nước: nhưng bây giờ cơn giận của Ngài đã được kìm lại, Ngài phán, rằng Ngài sẽ không đánh mọi vật sống nữa như Ngài đã làm. Theo loại cách nói thường dùng trong Kinh Thánh này, họ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ hài lòng với các lời cầu nguyện và sự phục vụ của vua đã làm cho Ngài. Vậy bởi điều này chúng ta thấy, rằng các lời cầu nguyện mà chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời vào bất kỳ lúc nào, và các sự phục vụ mà chúng ta mắc nợ Ngài, không chỉ dành cho thời hiện tại mà thôi, trong khi chúng đang được làm (như một số điều khác hư mất theo việc sử dụng chúng) mà chúng còn dành cho thời gian sắp tới: và Đức Chúa Trời nhớ đến chúng khi chúng đã qua, và sẽ ban phước cho chúng ta vì chúng sau đó: và chúng ta có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong đức tin rằng Ngài sẽ làm như vậy, và bởi gương này được dạy làm điều đó với sự an ủi. Vì vậy như hương được đốt, hoặc một nước hoa được làm, để lại một mùi thơm tốt phía sau nó, và mùi hương ngọt ngào của nó có thể được cảm nhận tại nơi nó đã được làm trong một thời gian khá lâu sau đó: thì các lời cầu nguyện và sự phục vụ của chúng ta được làm trong đức tin cũng được Đức Chúa Trời chấp nhận như vậy vì cớ Đấng Christ, đến nỗi chúng để lại một mùi hương yên nghỉ phía sau chúng trước mặt Đức Chúa Trời cho chúng ta, để Ngài có thể nhớ đến chúng, và nhớ đến chúng ta vì chúng. Vì vậy nhiều ngày sau, chúng ta có thể nghĩ đến nó với niềm vui và sự thích thú, rằng chúng ta đã làm điều này điều nọ cho Đức Chúa Trời, và cầu nguyện Ngài nhớ đến nó, và được bảo đảm rằng Ngài sẽ làm như vậy. Đây là một lòng thương xót lớn nơi Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ đoái thương nhớ đến chúng ta và các sự phục vụ nghèo nàn của chúng ta như vậy, và là một sự an ủi lớn cho chúng ta, khi biết rằng Ngài làm như vậy. Vì vậy y như tội lỗi của loài người, đã được phạm từ lâu, Đức Chúa Trời nhớ đến chúng, và sẽ trừng phạt chúng trong lúc: và dù loài người khi họ đã phạm chúng, quên chúng, và như vậy không coi trọng việc ăn năn chúng trong lúc, nhưng cứ tiếp tục cách an tâm và lơ là, như người ta nói về Ê-sau phàm tục, khi ông đã bán quyền trưởng nam của mình, và như vậy để thỏa mãn sự thèm ăn của mình trong lúc hiện tại, đã từ bỏ chứng cớ lớn nhất về ân huệ của Đức Chúa Trời mà ông có, ông đã ăn và uống, và đứng dậy, và đi đường mình; vậy ông đã khinh thường quyền trưởng nam của mình: ông vui vẻ như ông đã từng vui trước kia, và quên điều ông đã làm: nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến nó rõ lắm, và đã trừng phạt ông vì nó, vì sau đó ông bị tước mất phước lành của cha mình, và của Đức Chúa Trời. Người ta cũng nói trong Thi Thiên về hết thảy những người là bạn đồng hành với kẻ trộm, và với kẻ ngoại tình, và về hết thảy kẻ gian ác: Những điều này ngươi đã làm, và ta đã làm thinh, vì vậy ngươi tưởng rằng ta giống như ngươi: vì Đức Chúa Trời không trừng phạt họ ngay lập tức, họ quên tội lỗi mình, và tưởng rằng Đức Chúa Trời cũng vậy: nhưng Ngài đáp: Ta sẽ quở trách ngươi, và sắp đặt chúng theo thứ tự trước mặt ngươi: tức là, Ngài vừa biết vừa nhớ mọi điều họ đã làm; vì Ngài sẽ sắp đặt chúng theo thứ tự trước mặt họ, và trừng phạt họ vì chúng; và như vậy cũng khiến họ nhớ đến chúng trong lúc: như chúng ta thấy tại đây người ta nói về tiếng kêu của Sô-đôm, rằng nó rất lớn, và rằng Đức Chúa Trời đã nghe nó, và nhớ đến nó, và sai các thiên sứ của Ngài hủy diệt họ vì nó: Họ cứ tiếp tục trong tội lỗi mình, và Đức Chúa Trời đã kiên nhẫn chịu đựng họ, nhưng cuối cùng trong việc sai lửa và diêm sinh từ trời xuống trên họ để thiêu hóa họ, Ngài đã tuyên bố đầy đủ cho toàn thể thế gian, rằng Ngài đã nhớ đến chúng. Ngài cũng nhớ đến hết thảy các sự phục vụ mà loài người làm cho Ngài vào bất kỳ lúc nào như vậy, và chúng luôn hiện diện trước mặt Ngài, và Ngài không bao giờ quên bất kỳ điều nào, và sẽ ban phước cho họ vì cùng một điều đó trong lúc. Và dù Ngài trì hoãn phước lành này của Ngài, và không thưởng cho chúng ta ngay lập tức vì sự phục vụ của chúng ta, hoặc giải cứu chúng ta khi chúng ta đã cầu nguyện với Ngài: thì chúng ta không được nghĩ rằng vì vậy Ngài quên chúng ta, và điều chúng ta đã làm, như thể chúng ta đã mất công lao của mình: là điều ma quỷ bởi sự vô tín của chúng ta sẵn sàng gợi ý cho chúng ta; như chúng ta thấy Đa-vít thốt ra những lời như vậy thể nào: Lạy Chúa, Ngài sẽ quên tôi cho đến chừng nào, cho đến đời đời sao? Ngài sẽ ẩn mặt Ngài khỏi tôi cho đến chừng nào? Tại đó ông than phiền, rằng vì Đức Chúa Trời không giải cứu ông ngay lập tức khỏi kẻ thù, theo điều ông đã cầu nguyện; vì vậy Đức Chúa Trời đã quên ông, và không thấy ông. Vì chúng ta bởi cớ sự vô tín sẵn sàng phán đoán về Đức Chúa Trời, như về loài người phàm trần: nếu chúng ta đã trình dâng bất kỳ yêu cầu nào lên họ, và không được giải quyết ngay các lời thỉnh cầu của mình, chúng ta sẵn sàng nghĩ rằng họ có việc khác quan trọng hơn đã đẩy việc của chúng ta ra khỏi đầu họ, và như vậy chúng ta và mọi công việc của chúng ta đều bị quên lãng. Chúng ta cũng sẵn sàng phán đoán về Đức Chúa Trời như vậy, nhưng không phải vậy: vì Ngài nhớ đến các lời cầu nguyện mà mọi người dâng theo ý muốn Ngài, và mọi sự phục vụ trung tín đã làm cho Ngài, và vì vậy sẽ ban phước cho họ trong thời gian sắp tới. Chúa phán về chính Ngài như vầy: Ta đã thật sự thấy sự hoạn nạn của dân ta ở tại Ê-díp-tô, và đã nghe tiếng kêu của họ, vì cớ những kẻ đốc công của họ, và biết những nỗi buồn của họ: vì vậy Ta đã xuống để giải cứu họ ra khỏi tay người Ê-díp-tô, v.v. Họ đã ở trong hoạn nạn lớn một thời gian dài, và đã thường kêu cầu Đức Chúa Trời, và Ngài không chỉ nghe họ, mà còn nhớ đến họ, và xuống để giải cứu họ. Và đây là điều mà Thiên Sứ đến với Cọt-nây đã nói với ông. Các lời cầu nguyện và việc bố thí của ngươi đã lên đến nơi tưởng niệm trước mặt Đức Chúa Trời: vậy bây giờ hãy sai người đến Giốp-bê, và mời Si-môn, có họ là Phi-e-rơ, và người sẽ nói cho ngươi điều ngươi phải làm. Vì vậy hết thảy sự phục vụ mà ông đã làm cho Đức Chúa Trời, và các bổn phận yêu thương đối với loài người vì cớ Đức Chúa Trời đều không bị quên lãng, nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến chúng, và sai một Thiên Sứ đến với ông để nói cho ông biết điều đó, và thưởng cho ông vì chúng bằng cách sai Phi-e-rơ đến với ông để dạy dỗ ông và gia đình ông trong các đường lối của sự cứu rỗi họ: và (để tôi có thể dùng chính lời của Phi-e-rơ) nói những lời cho họ, mà bởi đó cả ông và toàn thể gia đình ông sẽ được cứu. Theo giáo lý này, Đa-vít dạy họ tại đây cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến điều vua đã làm, và sự phục vụ nào vua đã thực hiện cho Ngài, và rằng chính mùi hương của nó (như thể) vẫn còn ở trước mặt Ngài.

Từ đây chúng ta có thể được bảo đảm, rằng Đức Chúa Trời nhớ đến điều hết thảy chúng ta đã làm từ khi sinh ra cho đến ngày hôm nay, vì Ngài sẽ phán xét hết thảy chúng ta theo các việc làm của chúng ta, và điều mà chúng ta đã làm trong thế gian này; và chúng đều được ghi trong sách của Ngài (là sách sẽ được mở ra vào ngày cuối cùng) dù chúng tốt hay xấu. Nếu chúng ta đã làm điều ác, và đã quên nó cách lơ là, và sẽ không nhớ đến nó, để ăn năn về nó trong lúc thích hợp; Đức Chúa Trời, Ngài nhớ, và sẽ nhớ đến nó, để trừng phạt chúng ta vì nó trong lúc. Nếu chúng ta đã làm bất cứ điều gì tốt, và đã cầu nguyện với Ngài, và phục vụ Ngài trong một lương tâm tốt, và làm điều tốt cho anh em mình vì cớ Ngài, Ngài cũng nhớ đến hết thảy những điều đó, để ban phước cho chúng ta vì chúng, và chúng ta có thể được bảo đảm rằng công lao của chúng ta sẽ không vô ích trong Chúa. Đến với bàn tay đặc biệt này của Đức Chúa Trời, hiện đang rất nặng trên chúng ta; Ngài bởi đó cho thấy đầy đủ cho hết thảy những ai không cố ý mù lòa, rằng Ngài nhớ đến hết thảy tội lỗi, mà từ lâu Ngài đã bị khiêu khích. Như sự ngu dốt và mù lòa lớn ở khắp nơi trong ánh sáng rõ ràng này của Phúc Âm vinh hiển của Ngài, sự coi trọng ít ỏi mà người ta dành cho nó, và sự quan tâm ở trong họ để được lợi ích bởi nó: Tình yêu của thế gian và của chính mình lớn thể nào ở trong loài người, và tình yêu của Đức Chúa Trời, và của sự cứu rỗi chính họ ít thể nào: sự kiêu ngạo không thể chịu nổi, sự xa hoa, sự ô uế, sự say sưa, sự vô lòng thương xót, và những điều tương tự; Ngài nhớ đến hết thảy những điều này, dù loài người đã quên chúng. Và dù bởi việc dung thứ họ trong chúng, vâng, ban nhiều phước lành cho họ, Ngài đã dẫn họ đến sự ăn năn: nhưng bây giờ chúng ta thấy rõ ràng rằng Ngài đã không quên chúng. Và chúng ta phải được lợi ích bởi cơn thăm viếng này của Chúa như vậy: rằng như người góa phụ tại Sa-rép-ta, nơi Ê-li đã trú ngụ trong cơn đói kém, khi con trai bà ngã bệnh, và qua đời, bà nói với ông: Hỡi người của Đức Chúa Trời, ông đến để nhắc lại tội lỗi tôi, và giết con trai tôi sao? Và như vậy bởi hình phạt này bà đã thừa nhận và xưng nhận, rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến tội lỗi bà: Thì hết thảy chúng ta cũng phải được lợi ích như vậy bởi bệnh tật nặng nề này giữa vòng chúng ta, là bệnh dẫn đến sự chết, để thấy Đức Chúa Trời nhớ đến hết thảy những tội lỗi đó ở khắp nơi thể nào, là những tội mà loài người đã phạm, và đã quên từ lâu, và họ tưởng rằng Đức Chúa Trời cũng đã quên chúng. Và như vậy chắc chắn sẽ đến một thời điểm cho hết thảy mọi người trên thế gian, trong đó điều này sẽ xuất hiện cho họ, rằng Đức Chúa Trời đã nhớ đến tội lỗi họ: hoặc trong thế gian này để họ sửa đổi và được cứu rỗi, nếu họ thuộc về Ngài; hoặc trong thế gian sắp đến để họ hổ thẹn và bối rối đời đời, nếu họ là kẻ thù của Ngài. Vì vậy ngược lại, và thích hợp hơn cho mục đích của chúng ta, những người giữa vòng chúng ta đã sống tốt, phục vụ Ngài trong sự kính sợ, cầu nguyện với Ngài trong đức tin; và trong những ngày gian ác này không chỉ giữ mình không tì vết trong thế gian, mà còn buồn rầu về những sự lạm dụng nơi người khác, là những điều họ không thể giúp được; Đức Chúa Trời biết hết thảy họ theo tên rất rõ, và nhớ đến điều họ đã làm, và sẽ đặt một sự phân biệt giữa họ và người khác trong ngày thăm viếng của Ngài, và họ phải được an ủi trước về điều đó, rằng họ đã phục vụ Đức Chúa Trời trong lẽ thật như vậy, và Ngài nhớ đến nó. Và đây là điều mà tiên tri Ê-xê-chi-ên nói đến, là người mà sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem đã được chỉ cho trong một khải tượng theo cách này: Ông thấy sáu người với vũ khí trong tay, và một người trong số họ mặc vải gai, với một ống mực của người thư ký bên hông: và vinh quang của Đức Chúa Trời xuất hiện, và gọi người mặc vải gai, là người có ống mực của người thư ký bên hông: và phán với người: Hãy đi qua giữa thành Giê-ru-sa-lem, và ghi một dấu trên trán của những người than thở, và khóc vì hết thảy những sự gớm ghiếc được làm giữa thành đó: và với những người khác Ngài phán: Hãy đi theo người qua thành, và hãy đánh: mắt các ngươi đừng thương xót ai, cũng đừng có lòng thương hại: hãy hủy diệt hoàn toàn người già và người trẻ, và trẻ em, và phụ nữ: nhưng đừng chạm đến bất kỳ người nào, có dấu trên mình. Như vậy chúng ta thấy trong sự hủy diệt lớn và phổ quát này thể nào, trong đó mọi hạng người già và trẻ, trẻ em và phụ nữ đều bị giết, Đức Chúa Trời đã nhớ đến nỗi buồn và sự đau buồn của những người than thở về những sự lạm dụng của thời đại họ, và đã dung thứ họ vì điều đó. Và phước lành này sẽ ở trên hết thảy những người, mong muốn cách chân thật phục vụ Đức Chúa Trời theo lời Ngài, khi toàn thể thế gian ngoài ra từ bỏ nó, họ sẽ thấy bởi kinh nghiệm, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến họ, và các việc làm của họ, như Ngài đã hứa bởi tiên tri Ma-la-chi: nơi đã chép như vầy (trước tiên ông than phiền về kẻ gian ác, nhân danh Chúa) Lời của các ngươi đã cứng cỏi chống lại ta: nhưng các ngươi nói: Chúng tôi đã nói điều gì chống lại Ngài? Các ngươi đã nói: Phục vụ Đức Chúa Trời là vô ích; và có lợi gì khi chúng tôi đã giữ các mạng lịnh của Ngài, và chúng tôi đã bước đi cách khiêm nhường trước mặt Chúa của các đạo quân? Vì vậy bây giờ chúng tôi kể kẻ kiêu ngạo là có phước: chính những kẻ làm điều gian ác, được lập lên, và những kẻ thách thức Đức Chúa Trời, vâng, họ được giải cứu. Bấy giờ những người kính sợ Chúa nói với nhau, mỗi người với người lân cận mình, và Chúa lắng tai và nghe, và một sách tưởng niệm đã được viết trước mặt Ngài cho những người kính sợ Chúa: và họ sẽ thuộc về ta, Chúa của các đạo quân phán, trong ngày mà ta sẽ làm điều này, như một bầy, và ta sẽ dung thứ họ, như một người dung thứ con trai mình, là kẻ phục vụ mình. Như vậy chúng ta thấy rằng khi tiên tri giảng, và một số người chế giễu nó, và những người kính sợ Đức Chúa Trời, đã bàn luận với nhau để an ủi nhau trong các đường lối của Chúa, Ngài đã thấy cả hai, và đã nhớ đến họ, và trong ngày thăm viếng của Ngài sẽ đặt một sự phân biệt giữa họ: và như vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến chúng ta vì sự phục vụ trung tín của chúng ta thể nào, và ban phước cho chúng ta vì nó: và để đạt mục đích đó, theo khả năng của chúng ta, người ta nói rằng, có một sách tưởng niệm đã được viết cho họ trước mặt Chúa. Tức là, như giữa vòng loài người, những người làm bất kỳ sự phục vụ trung tín nào cho Hoàng Tử, nó được ghi lại bằng văn tự và đặt vào Sử Ký, bởi đó xảy ra việc ký ức về nó được giữ lại: như chúng ta thấy trong sách Ê-xơ-tê, khi Vua không thể ngủ, ông truyền mang sách Sử Ký đến, và chúng được đọc trước mặt ông: nơi người ta tìm thấy đã chép rằng, Mạc-đô-chê đã báo tin về Bích-ta-na và Thê-rết, hai hoạn quan của Vua, là những người giữ cửa, đã tìm cách ra tay trên Vua. Và ông nói: Đã làm danh dự và phẩm giá gì cho người ấy vì điều này? Và họ nói: Chưa làm điều gì cho người ấy cả. Bấy giờ ông truyền Ha-man làm cho người ấy danh dự lớn đó, như được ghi xuống tại đó. Như vậy chúng ta thấy sự phục vụ tốt mà ông đã làm cho Vua đã được ghi lại thể nào, và như vậy ông đã được nhớ đến và được thưởng vì nó. Vì vậy Chúa giữ một bản ghi trung tín hơn về hết thảy các sự phục vụ tốt mà bất kỳ ai trong chúng ta đã làm cho Ngài, và Ngài sẽ thưởng cho chúng ta vì chúng trong thời điểm tốt lành của Ngài: và đây là điều họ cầu nguyện thay mặt cho Vua của họ. Khi Chúa sai các thiên sứ của Ngài hủy diệt Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các thành xung quanh đó vì sự gian ác khủng khiếp của chúng, Ngài đã cho Áp-ra-ham biết, phán: Ta sẽ giấu Áp-ra-ham điều ta làm sao? Vì tiếng kêu của Sô-đôm và Gô-mô-rơ lớn, và vì tội lỗi của chúng rất nặng nề, bây giờ Ta sẽ xuống và xem, xem chúng đã làm hoàn toàn theo tiếng kêu đã đến với Ta chưa: và nếu chưa, để Ta có thể biết. Bấy giờ Áp-ra-ham bắt đầu cầu nguyện cho chúng, và nói: Ngài sẽ hủy diệt người công chính cùng với kẻ gian ác sao? Điều đó xa khỏi Ngài, là làm điều này, giết người công chính cùng với kẻ gian ác: và Chúa phán Ngài sẽ không làm, và như vậy ông tiếp tục sáu lần cầu nguyện cho chúng, và đã được nghe. Vì vậy người ta nói trong chương tiếp theo, rằng khi Đức Chúa Trời hủy diệt hết thảy kẻ gian ác, Ngài nhớ đến Lót công chính, theo lời cầu nguyện của Áp-ra-ham, và giải cứu ông. Vì khi Đức Chúa Trời hủy diệt các thành của đồng bằng, Đức Chúa Trời nhớ đến Áp-ra-ham, và sai Lót ra khỏi giữa sự hủy diệt, khi Ngài lật đổ các thành, nơi Lót cư ngụ. Bởi gương này chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời nhớ đến các lời cầu nguyện mà chúng ta đã dâng không chỉ cho chính mình, mà còn cho người khác, vâng, khi họ không biết về nó, như Ngài đã nhớ các lời cầu nguyện của Áp-ra-ham cho Lót. Vì vậy khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, chúng ta không được nghĩ rằng lời của chúng ta đã tan biến trong không khí, hoặc rằng chúng chỉ dành cho thời hiện tại mà thôi, nhưng dành cho thời gian sắp tới, chính là cho hết thảy các ngày của đời chúng ta. Vì vậy, như người ta nói, rằng huyết của A-bên đã nói với Đức Chúa Trời cho ông khi ông đã chết, và đã kêu lớn tiếng và đã được nghe: thì các lời cầu nguyện mà chúng ta đã dâng, và các sự phục vụ mà chúng ta đã làm, sẽ nói với Đức Chúa Trời cho chúng ta khi chúng ta ngủ, và khi chúng ta giữ yên lặng, và Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến chúng ta vì chúng, chính trong lúc Ngài trừng phạt hết thảy kẻ gian ác xung quanh chúng ta; như Ngài đã nghe Áp-ra-ham tại đây, và giải cứu Lót khi Ngài lật đổ các thành của đồng bằng, nơi Lót cư ngụ. Chúng ta đã thường cầu nguyện về cơn thăm viếng này, rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót chúng ta trong đó: chúng ta không được nghĩ, rằng vì chúng ta không thấy sự kết thúc ngay lập tức, hoặc sự giảm bớt của nó, rằng chúng ta đã mất công lao của mình, và như vậy trở nên mệt mỏi, và bỏ cuộc. Nhưng chúng ta hãy tự bảo đảm, rằng bao nhiêu người đã với sự ăn năn thật và mục đích chân thật từ bỏ hết thảy tội lỗi mà họ biết, và không cố ý làm hài lòng chính mình trong bất kỳ tội nào: rằng Đức Chúa Trời nhớ đến các lời cầu nguyện của họ, và biết điều gì ở trong chúng, và điều họ đã làm cho Ngài: như Ngài cũng biết sự cứng lòng và sự giả hình của những người còn lại. Và như Ngài nhớ đến họ, thì Ngài cũng sẽ trong thời điểm tốt lành của Ngài cho họ biết điều đó ngày càng nhiều hơn: như Ngài đã làm cho Cọt-nây, khi Ngài sai một thiên sứ đến với ông, và như Ngài đã làm cho Áp-ra-ham, khi ông thấy Lót đã được giải cứu khỏi sự hủy diệt của Sô-đôm. Ngài đã nhớ đến họ trước đó, dù Ngài cho họ biết điều đó, khi Ngài đẹp lòng. Như cũng đã chép về tiên tri Đa-ni-ên, là người đã kiêng ăn và cầu nguyện về sự hoang tàn của Giê-ru-sa-lem; trong khi ông đang nói trong sự cầu nguyện, Gáp-ri-ên bay đến, và báo trước cho ông, vào khoảng của lễ buổi chiều, và nói: Hỡi Đa-ni-ên, bây giờ ta đã đến, để ban cho ngươi sự hiểu biết và sự thông hiểu: ngay từ đầu các lời nài xin của ngươi, mạng lịnh đã được ban ra, và ta đã đến để chỉ cho ngươi. Vì vậy dù tại đó mạng lịnh đã được ban ra ngay từ đầu, nhưng Đức Chúa Trời đã chỉ cho ông điều đó cuối cùng, chính là khi Ngài đẹp lòng. Ngài cũng sẽ làm như vậy với chúng ta; nhưng trong lúc đó chúng ta phải tin rằng Ngài nhớ đến chúng ta, và lấy sự an ủi trong điều đó. Và thật vậy điều đó hẳn phải như vậy, rằng Đức Chúa Trời phải nhớ đến các lời cầu nguyện của các tôi tớ Ngài, và hết thảy các sự phục vụ của họ, vì họ có một Đấng Trung Bảo và Đấng Biện Hộ trên trời, chính là Chúa Giê-xu Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời, là Đấng liên tục cầu xin cho chúng ta; vì Ngài trung tín làm điều đó, và Ngài được ơn với Đức Chúa Trời, và vì vậy Ngài sẽ nhớ đến chúng ta vì cớ Ngài. Vì nếu chúng ta đã trình dâng bất kỳ lời nài xin nào lên Vua, và chúng ta có một người trong Triều Đình theo đuổi nó, chúng ta hy vọng chúng ta sẽ không bị quên lãng: đặc biệt nếu chúng ta có Hoàng Tử, con trai trưởng của Vua, trình thỉnh cầu cho chúng ta. Vì vậy vì Đấng Christ Giê-xu đang xử lý thay cho chúng ta trên trời, chúng ta có thể được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến hết thảy các lời cầu nguyện được dâng theo ý muốn Ngài trong sự ăn năn và đức tin. Vì vậy nếu chúng ta đã làm bất cứ điều gì trong suốt thời gian này, Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến chúng ta, nếu chúng ta không làm gì, thì Đức Chúa Trời hẳn phải quên ban phước cho chúng ta, vì không có điều gì đã được làm, mà vì đó Ngài có thể nhớ đến chúng ta. Điều này phải khiến mọi người sốt sắng trong sự cầu nguyện, và sốt sắng trong mọi bổn phận, để như vậy họ có thể để chúng (như thể) với Đức Chúa Trời, và chúng có thể ở trước mặt Ngài ngày và đêm, làm một sự tưởng niệm về họ. Và rằng như chúng ta có nhiều tội lỗi, mà vì đó Ngài có thể nhớ đến để trừng phạt chúng ta; thì sự ăn năn, đức tin, cầu nguyện, sự phục vụ đã làm cho Đức Vua của chúng ta, sự vâng phục lời Ngài theo lương tâm trong hết thảy các mạng lịnh của Ngài, và điều đó trong nơi kín đáo, và hết thảy điều tốt mà chúng ta đã làm cho anh em mình, cũng có thể nói thay cho chúng ta, và nhắc Ngài nhớ đến chúng ta vì điều tốt của chúng ta. Để như đã chép về Nê-hê-mi, tôi tớ xứng đáng đó của Đức Chúa Trời, là người thường trong chứng cớ của một lương tâm tốt cầu nguyện: Lạy Đức Chúa Trời của con, xin nhớ đến con, và đừng xóa bỏ các việc nhân từ của con, mà con đã làm cho nhà của Đức Chúa Trời, và cho các quan chức của nó. Và nữa: Lạy Đức Chúa Trời của con, xin nhớ đến con trong điều tốt lành. Vì vậy chúng ta có thể cầu nguyện cho chính mình, và người khác trong đức tin cầu nguyện cho chúng ta, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến chúng ta và họ, theo hết thảy sự phục vụ chúng ta đã làm cho Ngài. Tôi nói điều này phải khiến hết thảy sốt sắng và nhiệt thành trong sự phục vụ của Đức Chúa Trời, cả vì họ là người Cơ Đốc, và trong các chức phận riêng của họ, để có thể có điều gì đó, mà vì đó họ có thể tự cầu nguyện, và người khác cầu nguyện cho họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến họ. Và trong khi họ cầu nguyện cho Vua, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến hết thảy các lời cầu nguyện, và sự phục vụ của vua: chúng ta thấy rằng chúng ta không chỉ có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ nhớ đến điều chúng ta đã làm, và điều chúng ta hiện đang làm, và điều chúng ta đã làm trước khi cơn thăm viếng này được ngăn lại, và hy vọng rằng Ngài sẽ nhớ đến hết thảy, thật vậy, được bảo đảm về điều đó. Nhưng cũng cầu nguyện cho hết thảy anh em chúng ta ở mọi nơi, rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến điều họ đã cầu nguyện và đã làm, và các kỳ kiêng ăn đã có ở mọi nơi, và vẫn còn, và rằng hết thảy các lời cầu nguyện của chúng ta cùng nhau vẫn có thể nói thay cho chúng ta. Vâng, chúng ta có thể cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe những người bị bàn tay Ngài thăm viếng, và không chỉ điều họ hiện đang cầu nguyện, mà cả điều họ đã làm trước, khi họ còn khỏe mạnh: và dù họ không thể làm như họ muốn, thậm chí, có thể vì đau đớn không nói được một lời như Ngài yêu cầu, nhưng nếu họ đã làm bất cứ điều gì trong lẽ thật trước kia, rằng Ngài bây giờ trong lúc cần thiết này của họ sẽ nhớ đến điều đó, và nhớ đến họ vì nó, và như vậy chắc chắn Ngài sẽ làm. Và đây là một bông trái đặc biệt của những người không bỏ bê thì giờ cầu nguyện và phục vụ Đức Chúa Trời khi họ có thể, rằng họ sẽ được nhớ đến vì nó sau này, và vì điều họ đã làm trước kia, khi trong lúc hiện tại họ sẽ không thể làm được gì: như Đa-vít khi ông đang chiến đấu không thể luôn cầu nguyện như ông muốn, và như nhu cầu của ông đòi hỏi, nhưng ông mong muốn họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nhớ đến điều ông đã cầu nguyện trước kia, khi ông có thể làm điều đó. Tiếp theo là: Và biến các của lễ thiêu của ngươi thành tro. Đây là phần thứ hai của câu, nơi họ cầu nguyện, rằng Đức Chúa Trời sẽ biến các của lễ thiêu của vua thành tro, tức là, rằng Đức Chúa Trời sẽ bằng cách nào đó tuyên bố rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của vua, và tiếp nhận các sự phục vụ của vua: vì nơi ông nói về các của lễ, đó là theo cách thức phục vụ Đức Chúa Trời trong những ngày đó, nơi họ dâng lễ như vậy, nhưng những lễ này không phải là không có cầu nguyện, như chúng ta thấy ở câu thứ tư trong Thi Thiên này. Bởi lời cầu nguyện đó họ tìm đến Đức Chúa Trời, rằng những tội lỗi mà vì đó họ dâng các của lễ, có thể được tha thứ trong sự chết của Đấng Christ, mà các của lễ đó, đặc biệt là các của lễ thiêu trọn, là một hình bóng và hình tượng, để cho thấy rằng Đấng Christ sẽ hoàn toàn dâng chính mình lên cho Đức Chúa Trời vì chúng ta. Vì vậy người ta nói, rằng thầy tế lễ khi họ mang các của lễ của họ đến, phải làm sự chuộc tội cho họ, tức là, cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho họ để tha thứ cho họ. Vì vậy dù ông chỉ nêu tên các của lễ, nhưng ông muốn nói đến sự cầu nguyện, và các sự phục vụ khác được làm theo lời Chúa. Và khi họ cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ biến chúng thành tro đã thiêu, tức là, thiêu hóa chúng bằng lửa, như thể được sai từ trời, ông lưu ý đến điều mà Đức Chúa Trời đã làm trước kia, bởi đó chứng tỏ rằng Ngài đã chấp nhận các của lễ và lời cầu nguyện của họ.

Vì Ngài đã làm như vậy cho A-rôn khi ông lần đầu tiên được tấn phong vào chức vụ thầy tế lễ: Rằng vinh quang của Chúa xuất hiện cho toàn thể dân sự, và có lửa đến từ Chúa, và thiêu hóa trên bàn thờ của lễ thiêu và mỡ: khi dân sự thấy điều đó, họ cảm tạ, và sấp mặt xuống. Như vậy khi của lễ được đặt trên bàn thờ, lửa đến từ Chúa, và thiêu hóa nó; và như vậy dân sự khi họ thấy nó, đã cảm tạ: vì bởi dấu hiệu này họ đã thấy, rằng Đức Chúa Trời đã chấp thuận của lễ của A-rôn, và chức vụ thầy tế lễ của ông. Vì vậy họ mong muốn từ Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ bằng cách nào đó cho thấy rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của Vua. Lại nữa, khi Sa-lô-môn cung hiến đền thờ, và đã dâng một lời cầu nguyện dài và sốt sắng cho hết thảy những người sẽ cầu nguyện trong nhà đó, và đã chuẩn bị một của lễ để dâng: Lửa đến từ trời, và thiêu hóa của lễ thiêu, và vinh quang của Chúa đầy dẫy đền thờ: đến nỗi bởi dấu hiệu này Đức Chúa Trời đã cho hết thảy họ thấy, rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của Sa-lô-môn, về việc thánh hóa nhà đó để làm nhà cầu nguyện cho mọi dân tộc. Và để kết luận điểm này, khi tiên tri Ê-li trong thời của vua A-háp với lòng sốt sắng lớn để kêu gọi dân sự ra khỏi sự thờ hình tượng của họ, đã khiến hết thảy các thầy tế lễ của Ba-anh tập họp lại, và họ có hai con bò đực để dâng, một cho họ, và một cho chính ông, và sẽ không có lửa đặt vào các của lễ, nhưng Đức Chúa Trời nào sai lửa từ trời xuống trên chúng, sẽ được coi là Đức Chúa Trời thật và được họ thờ phượng. Các thầy tế lễ của Ba-anh vì họ đông nên bắt đầu trước, và tiếp tục kêu cầu ông ta xin lửa cho đến trưa, và không thể được nghe. Ê-li vào lúc của lễ buổi chiều, chuẩn bị của lễ của mình, và khiến đào các mương xung quanh bàn thờ, và đổ đầy nước, và rồi ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và lửa của Chúa giáng xuống, và thiêu hóa của lễ thiêu, và củi và đá và bụi, và liếm sạch nước trong mương: và khi dân sự thấy nó, họ sấp mặt xuống, và nói Chúa là Đức Chúa Trời, Chúa là Đức Chúa Trời. Như vậy Chúa cũng trong những ngày đó bởi chứng cớ này đã cho thấy rõ ràng, rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của tôi tớ Ngài là tiên tri. Vậy khi lưu ý đến những điều này (là những điều rất quen thuộc với những người quen thuộc với Kinh Thánh) ông dạy họ cầu nguyện, rằng như trong những ngày trước Ngài đã tuyên bố đầy đủ, rằng Ngài đã tiếp nhận các của lễ, và nghe các lời cầu nguyện của dân Ngài, khi bằng lửa từ trời Ngài đã biến các của lễ thiêu thành tro: thì bây giờ Ngài cũng vậy, hoặc trong thời điểm tốt lành của Ngài, bằng cách này hay cách khác chứng tỏ rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của Vua: nhưng thì giờ không cho phép tôi đi xa hơn nữa.

Bản quyền: Bản văn này ban đầu đã được cập nhật từ EEBO-TCP bởi Project Puritas. Việc sửa đổi và biên tập thêm do Monergism thực hiện. Bản quyền Monergism theo giấy phép sử dụng bản văn phổ quát từ phía trên. Bản quyền © 2025 Được xuất bản bởi Monergism Books P.O. Box 491 West Linn Oregon 97068 www.monergism.com Mọi quyền được bảo lưu. Không phần nào của sách này được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào mà không có sự cho phép bằng văn bản từ nhà xuất bản hoặc tác giả, ngoại trừ như được cho phép bởi luật bản quyền của Hoa Kỳ. Lời Ghi Chú Của Biên Tập Viên – Trong Quá Trình Phiên Âm EEBO-TCP, toàn bộ bản văn đã được phiên âm bằng tay theo sự trình bày trực quan; và như vậy, đôi khi các chữ cái s, l, f & t bị nhầm lẫn với nhau, các chữ cái này thường gần như không thể đọc được tương tự nhau trong kịch bản sao chụp gốc. Dù hiếm khi những lỗi này còn tồn tại sau khi biên tập, nhưng không may chúng có thể còn tồn tại nếu không được phát hiện. Tôi xin lỗi chân thành trước ở những nơi những lỗi như vậy xảy ra. Như Thanh Giáo Edward Leigh từng nói: "Nếu ngươi tìm thấy lỗi và Lỗi In trong sách, hãy để tình yêu che phủ chúng, vì phạm lỗi (như Nhà Châm Biếm nói) là đặc quyền buồn của sự chết, và người (trong mọi người) phạm lỗi nhiều nhất, là người tự cho mình đặc quyền khỏi lỗi." Hơn nữa, ký hiệu <H&G>, khi được bao gồm, biểu thị tiếng Hê-bơ-rơ & tiếng Hy Lạp bị bỏ sót. Cuối cùng, một số từ cổ xưa có thể được cập nhật thành thuật ngữ hiện đại hơn; nhưng các thay đổi đã được giữ ở mức tối thiểu nhất.

BÀI GIẢNG XX. Về Câu Thứ Sáu.

BÀI GIẢNG XX. Về Câu Thứ Sáu.

Tôi biết, rằng Chúa sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, và sẽ nghe người từ, v.v.

Điều này là tiếng nói của một đám đông, chính là của toàn thể Hội Thánh, được ghi xuống theo cách này, không phải (chúng ta) biết, mà (tôi) biết, ở số ít, hoặc ngôi của một người; không chỉ vì cớ này mà chúng ta đã nghe trước đây, ấy là, để dạy hết thảy họ rằng họ phải khó nhọc cầu nguyện trong đức tin này, Rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe hết thảy họ, và mỗi người trong họ: mà còn để cho thấy, rằng như Đa-vít, tác giả của Thi Thiên này, tuyên bố rằng ông có sự bảo đảm này trong chính mình, thì ông khi ủy thác nó cho họ sử dụng, đã không nghi ngờ, nhưng rằng hết thảy họ cầu nguyện cùng nhau, ít nhất một số người trong họ cũng sẽ có nó, và như vậy có thể nói trong chính bản thân họ: Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp người được xức dầu của Ngài: và như vậy nên cầu nguyện trong đức tin đó, mà bởi đó người ấy có thể thật sự tin, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người ấy, và như vậy người ấy có thể đạt được sự giúp đỡ và sự bảo đảm về nó cho hết thảy những người còn lại: và bởi sự bảo đảm đó mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho người ấy, người ấy có thể an ủi những người còn lại. Đến nỗi dù mỗi người nam và người nữ có mặt lúc bấy giờ, bởi sự yếu đuối của đức tin họ không thể đạt đến sự bảo đảm này, là điều tuy nhiên họ phải khó nhọc tìm kiếm, như đã nói trước đây? Nhưng một người nào đó trong số họ, nhiều hơn hoặc ít hơn, có thể có nó ở mức độ lớn: và như vậy Chúa có thể bảo đảm cho họ về nó thay cho những người còn lại, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ. Và như vậy đây phải là lợi ích của lời cầu nguyện chung của Hội Thánh, khi nhiều người nhóm lại với nhau, và điều đó cho mỗi người hiệp cùng họ, Rằng dù hết thảy họ không thể đạt đến mức độ bảo đảm đó trong các lời cầu nguyện của họ như họ mong muốn, rằng Chúa sẽ nghe họ; nhưng một người nào đó sẽ có nó thay cho họ, và như vậy khi đó là một lợi ích chung mà họ cầu nguyện, họ sẽ không chỉ đạt được nó cùng nhau, (vì Chúa sẽ nghe họ) mà một số người sẽ biết nó trước một cách đặc biệt hơn, để an ủi chính họ, và an ủi người khác. Và đây chắc chắn là một sự an ủi lớn đặc biệt trong bất kỳ hoạn nạn nào, rằng khi nhiều người ở cùng nhau và ở trong sự nặng nề lớn, vì cớ một tai ương hoặc nỗi sợ nào đó ở trên họ: và không ai trong số họ có thể tự an ủi mình, huống chi có thể an ủi người khác, là những người yếu lòng trong số họ, dù họ mong muốn làm điều đó; và dù họ tìm đến Đức Chúa Trời xin sự an ủi, và cầu nguyện xin nó khẩn thiết nhất, nhưng họ không thể tìm thấy nó trong chính mình: cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ thúc giục tâm linh của một người nào đó trong số họ như vậy, và sẽ bảo đảm cho người ấy như vậy, rằng Đức Chúa Trời sẽ thương xót họ, đến nỗi người ấy sẽ tuyên bố nó cho họ cách kiên định và công khai để an ủi họ nữa; tôi nói là sự an ủi, dù không phải trong chính họ, nhưng từ người ấy. Vì dù người ấy, chỉ một mình, có nó một cách chính đáng trong chính mình, nhưng người ấy có nó không phải cho riêng mình, mà cho người khác ở cùng mình, và ở trong cùng nguy hiểm và nỗi sợ, là những người cần được an ủi: và họ sẽ được khá hơn bởi nó. Vì (như sứ đồ nói về chính mình: Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, chính là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của lòng thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, là Đấng an ủi chúng ta trong mọi hoạn nạn của chúng ta, để chúng ta có thể an ủi những người ở trong bất kỳ hoạn nạn nào bằng sự an ủi mà bởi đó chính chúng ta được Đức Chúa Trời an ủi) ông nói rằng sự an ủi đó mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông trong hoạn nạn của ông, không phải cho riêng ông, mà vì lợi ích của người khác: thì người khác cũng vậy, điều mà theo cách này Đức Chúa Trời ban cho họ, họ có nó, không phải cho riêng mình, mà cho người khác. Và thật vậy mọi kinh nghiệm đều cho thấy lẽ thật của điều này, rằng một số người đã rất yếu lòng trong chính mình, nhưng khi ở trong một hoạn nạn chung nào đó với người khác, đã được họ an ủi và nâng đỡ rất nhiều khỏi những cực đoan mà lẽ ra họ có thể rơi vào, theo mức độ mà Chúa đã an ủi một số người thay cho hết thảy những người còn lại: là những người nếu họ không có mặt cùng những người kia, thì người còn lại không thể đạt được sự an ủi đó ở bất kỳ mức độ nào, như họ đã đạt được. Và sự an ủi này phải được tìm thấy nơi những người, có nó trong chính mình cho người khác, bởi sự cầu nguyện và bởi bước đi trong một đường lối tốt, để như vậy Chúa không từ bỏ họ giữa hoạn nạn của họ. Và theo ý nghĩa này chúng ta thấy, rằng đó là một lợi ích lớn, và là điều sẽ mang lại nhiều sự an ủi cho chúng ta, khi tìm đến các lời cầu nguyện chung của Hội Thánh, nơi chúng ta sẽ có nhiều người nam và người nữ tốt cầu nguyện cùng chúng ta cho các lợi ích chung liên quan đến chúng ta và họ: để như vậy nếu không cho chính chúng ta, thì cho một số người trong họ, Đức Chúa Trời có thể ban sự bảo đảm, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta: và như vậy chúng ta có thể được an ủi bởi đức tin lẫn nhau của chúng ta, của chúng ta và của họ, như sứ đồ nói. Và đó cũng là một lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời thể nào về mặt riêng tư trong bất kỳ nhu cầu nào của chúng ta, khi được hướng dẫn gửi mời những người nam và người nữ công chính và trung tín cầu nguyện cho chúng ta, theo sự hướng dẫn của thánh Gia-cơ, là người nói: Có ai trong anh em bị bệnh chăng, hãy mời các trưởng lão của Hội Thánh đến, và để họ cầu nguyện cho người ấy; và lời cầu nguyện của đức tin sẽ cứu người bệnh, và Chúa sẽ đỡ người ấy dậy, và nếu người ấy đã phạm tội, chúng sẽ được tha cho người ấy: và sau đó thêm rằng, Lời cầu nguyện của người công chính có hiệu lực nhiều, nếu nó sốt sắng. Tại đó ông cho thấy, điều tốt nào chúng ta có thể nhận được bởi đức tin và các lời cầu nguyện sốt sắng của người khác; ấy là, rằng như vậy có thể xảy ra, rằng nếu không phải chính chúng ta, thì người khác cầu nguyện cho chúng ta, Đức Chúa Trời có thể ban cho họ một sự bảo đảm nào đó cho chúng ta, rằng Ngài sẽ nghe chúng ta và giúp chúng ta cả trong linh hồn và thân thể; trong việc tha thứ tội lỗi chúng ta khi chúng ta ăn năn thật, và đỡ chúng ta dậy khỏi bệnh tật, là điều vì tội lỗi chúng ta Đức Chúa Trời đã đặt trên chúng ta: như tại đây tiên tri nói, Rằng một người nào đó trong nhóm có thể có sự bảo đảm này thay cho những người còn lại, và cho vua, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe vua. Hơn nữa, từ đây chúng ta có thể thấy nói chung, việc luôn giữ mối giao thiệp với người tin kính, và những người bước đi trong các đường lối của Ngài là một điều có phước thể nào: vì nếu bất kỳ hoạn nạn nào xảy đến cho họ, họ có thể cầu nguyện cùng nhau, và Đức Chúa Trời có thể bảo đảm cho người này hay người kia thay cho những người còn lại, rằng Ngài ở giữa họ, và sẽ tốt với họ.

Và như vậy đã xảy ra với sứ đồ Phao-lô và toàn thể nhóm của ông, khi họ ở trong chuyến hải trình dài và nguy hiểm đó hướng về Rô-ma, trong đó hết thảy họ đều sợ hãi về mạng sống mình, như được ghi xuống đầy đủ trong sách Công Vụ Các Sứ Đồ: khi họ bị gió và biển quăng quật đến nỗi, họ buộc phải ném hết thảy mọi vật ra khỏi tàu, để giảm nhẹ gánh nặng của nó; và thời tiết xấu đến nỗi, trong khoảng nhiều ngày họ không thấy mặt trời hay các ngôi sao để hướng dẫn họ hoặc an ủi họ: đến nỗi mọi hy vọng rằng họ sẽ được cứu, đều bị lấy đi khỏi họ: và nỗi sợ của họ lớn và liên tục đến nỗi, trong mười bốn ngày liên tiếp họ kiêng ăn, và không thể dùng bữa ăn thông thường của họ: và trên tàu vào lúc đó có hai trăm bảy mươi sáu linh hồn, trong số đó có Phao-lô là một tù nhân, và một số người Cơ Đốc khác cùng với ông. Vào lúc đó chúng ta có thể được bảo đảm, rằng ông và những người còn lại kính sợ Đức Chúa Trời, đã cầu nguyện khẩn thiết với Ngài, rằng họ có thể được cứu: và Đức Chúa Trời không chỉ nghe họ, mà còn ban cho Phao-lô sự bảo đảm về điều đó bởi một khải tượng về một Thiên Sứ xuất hiện cho ông trong đêm, và nói với ông, Rằng vì cớ ông hết thảy sẽ được cứu, chỉ tàu sẽ bị mất mà thôi; và điều này như ông đã tin, thì ông cũng tuyên bố nó cho họ cách rất tự tin: và khích lệ họ khẩn thiết ăn thức ăn của họ, và được an ủi, và đừng nghi ngờ nhưng Chúa sẽ cứu hết thảy họ. Bấy giờ người ta nói, rằng hết thảy họ bắt đầu lấy lại lòng, và có lòng can đảm tốt, và cũng dùng thức ăn của họ. Vì vậy tại đây chúng ta thấy, trong một tai ương chung ở trên một đám đông thể nào, Đức Chúa Trời đã ban sự bảo đảm về sự giải cứu chỉ cho một người, là người có thể nói, như ông đã nói: Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp: nhưng hết thảy những người còn lại đều có lợi ích từ nó; vì bởi đó, lòng họ là những lòng trước kia đã sa sút đến nỗi họ không thể ăn thức ăn của mình, bây giờ bắt đầu có lòng can đảm tốt. Cũng như vậy với con cái Y-sơ-ra-ên, khi họ ra khỏi Ê-díp-tô, và bây giờ ở trong đồng vắng, và Pha-ra-ôn và đạo quân của ông ta truy đuổi họ đến nỗi, ông ta có họ ở thế bất lợi này, rằng các núi lớn ở cả hai phía của họ, biển đỏ khủng khiếp ở trước mặt họ, để ngăn cản mọi lối đi, và ông ta và đạo quân lớn của ông ta hành quân theo sau họ để hủy diệt họ, như được ghi xuống trong sách Xuất Ê-díp-tô Ký: vì đó họ hết thảy đều rất sợ hãi khi họ thấy chúng, và kêu cầu Chúa; nhưng họ vẫn không có sự bảo đảm rằng Ngài nghe họ, và sẽ giải cứu họ: nhưng đúng hơn họ trông đợi bị hủy diệt, và như vậy bởi sự thiếu kiên nhẫn và vô tín đã lằm bằm chống lại Môi-se, rằng ông đã mang họ ra khỏi Ê-díp-tô. Môi-se cũng kêu cầu Chúa xin sự giúp đỡ, và ông nhận được sự bảo đảm về nó cho hết thảy họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu họ, và hủy diệt kẻ thù của họ. Vì Chúa phán với ông, và bảo ông, ông phải chia biển thể nào, và đi qua nó, và như vậy thoát khỏi, và người Ê-díp-tô sẽ theo họ và bị chết đuối: và vì đó ông nói với họ cách an ủi: Đừng sợ, hãy đứng yên, và xem sự cứu rỗi của Chúa, mà Ngài sẽ chỉ cho anh em ngày hôm nay: vì người Ê-díp-tô mà anh em đã thấy ngày hôm nay, anh em sẽ không bao giờ thấy chúng nữa: Chúa sẽ chiến đấu cho anh em, vì vậy hãy giữ yên lặng: và điều đó đã xảy ra như vậy, như xuất hiện trong cùng một chương. Như vậy trong đám đông lớn này gồm nhiều ngàn người, khi hết thảy đều là người dự phần vào mọi nguy hiểm và nỗi sợ chung, và như vậy hết thảy cùng cầu nguyện về một điều, Đức Chúa Trời đã ban cho một người trong họ thay cho những người còn lại, chính là Môi-se thay cho toàn thể dân sự, sự bảo đảm đức tin này, rằng ông có thể và đã nói: Tôi biết rằng Đức Chúa Trời nghe chúng ta, và sẽ giúp chúng ta; và những người còn lại dù họ không thể tự mình đạt đến nó, nhưng họ là người dự phần vào bông trái của các lời cầu nguyện của ông; không chỉ trong việc họ được giải cứu cũng như chính ông, mà họ còn có một sự bảo đảm nào đó về nó trước từ ông, nếu không họ không thể đã làm như họ đã làm, là mạo hiểm đi qua biển cách tự tin như vậy. Điều đó cũng có thể xảy ra với chúng ta, nếu chúng ta ở trong bất kỳ nguy hiểm chung nào với người khác, và có một số người xuất sắc giữa vòng chúng ta cầu nguyện cùng chúng ta, Đức Chúa Trời có thể ban cho họ sự bảo đảm về sự giải cứu đó tùy theo sự lớn lao của đức tin họ, là điều chúng ta trong sự yếu đuối của mình không thể đạt đến: và nhưng đó là bông trái của sự hiệp thông của các thánh như vậy, rằng chúng ta sẽ hưởng lợi ích từ nó, và được an ủi bởi nó: trong khi nếu chúng ta không có họ, chúng ta không thể có nó chút nào; như người Y-sơ-ra-ên không thể có bất kỳ sự an ủi nào tại đây trong nỗi khốn khổ của họ, nếu họ chỉ là một số ít người trong họ, hoặc nhiều người cùng nhau, vì Chúa chỉ bày tỏ nó cho Môi-se, dù nó cũng vì cớ họ. Và tại đây lại vì mục đích này chúng ta có thể nhớ lại cách rất thích hợp gương của tiên tri Ê-li, thể nào trong thời của vua A-háp, khi có một cơn hạn hán lớn như vậy trong xứ Y-sơ-ra-ên, trong khoảng ba năm rưỡi, đến nỗi gần như không tìm thấy nước hay cỏ trong toàn thể xứ dù cho người hay cho thú: vào lúc đó có Ê-li này và một người góa phụ tin kính tại Sa-rép-ta, là người mà ông đã trú ngụ cùng, và nhiều người nam và người nữ tin kính khác, Vì Áp-đia một trong các tôi tớ của vua đã giấu khỏi sự bắt bớ của Giê-sa-bên, một trăm tiên tri của Chúa: Hết thảy những người này chúng ta có thể được bảo đảm vào lúc đó đã mong muốn mưa khẩn thiết, và thường cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin nó: nhưng chỉ tiên tri Ê-li đạt được nó bởi lời cầu nguyện của ông cho chính mình và cho những người còn lại. Và dù mỗi người trong những người khác có thể làm phần nào trong mức độ của họ để thúc đẩy nó, nhưng sứ đồ quy lợi ích này chỉ cho các lời cầu nguyện của ông mà thôi, nói rằng: Ê-li đã cầu nguyện, và trời ban mưa, và đất sinh ra hoa quả của nó. Vì vậy tại đây một đám đông cầu nguyện cùng nhau về một điều, một người đã nhận được nó cho hết thảy những người khác: và không chỉ như vậy, mà người ấy còn có một sự bảo đảm về nó trước khi nó đến, để an ủi những người còn lại, và làm vinh hiển Đức Chúa Trời, là điều bởi sự cầu nguyện sốt sắng người ấy đã đạt được. Vì khi người ấy đã cầu nguyện trên đỉnh núi Cạt-mên bảy lần xin mưa, cuối cùng người ấy biết chắc chắn, rằng nó đang đến; và vì vậy không chỉ nói với A-háp, rằng có tiếng của nhiều mưa, mà sau đó còn sai tôi tớ của mình đến với vua, và bảo vua chuẩn bị xe của mình nhanh chóng, và xuống nhanh, kẻo mưa sẽ giữ vua lại: và trong lúc đó trời đen kịt bởi mây và gió, và có một cơn mưa lớn. Như vậy chúng ta thấy hết thảy những người trong những ngày đó đã có lợi ích lớn thể nào bởi lời cầu nguyện của Ê-li, cầu nguyện cùng họ, và cho họ, cả để đạt được mưa, và để có sự bảo đảm về nó trước. Lợi ích tương tự chúng ta có thể có theo mức độ bởi người khác sẽ cầu nguyện cùng chúng ta trong các trường hợp như vậy, nếu họ cầu nguyện trong tâm linh, và đức tin, và tiếp tục như ông đã làm. Vì sứ đồ khi nói về ông, kẻo chúng ta nghĩ rằng gương này của ông không liên quan gì đến chúng ta chút nào (vì ông là một tiên tri, và một người hiếm có, không tìm thấy một người như vậy nữa trên thế gian) nói như vầy: Ê-li là một người chịu cùng những cảm xúc như chúng ta, và ông đã cầu nguyện, v.v. cho chúng ta hiểu, rằng như ông đã thắng cho người khác, thì chúng ta cũng có thể làm như vậy: vì ông đưa nó vào để khích lệ người ta mong muốn người khác cầu nguyện cho họ trong lúc họ cần thiết. Vì vậy khi nhiều người cùng tranh đấu với sức lực không bằng nhau về một việc, như để di chuyển một tảng đá lớn, hoặc một khúc gỗ nào đó; nếu trong số họ, có những người trẻ, hoặc phụ nữ, và trẻ em, và người bệnh, và những người như vậy có thể làm ít hoặc không làm gì, và chỉ một người mạnh mẽ trong nhóm của họ giống như người khổng lồ lớn Gô-li-át, hoặc như Sam-sôn; dù hết thảy họ có thể giúp phần nào, nhưng một người này bởi sức mạnh lớn của mình sẽ làm nhiều đến nỗi, hết thảy những gì người khác làm sẽ không được nhận thấy, và như vậy hết thảy sẽ được quy cho người ấy, và chỉ một mình người ấy sẽ được nói là đã làm điều đó, vì hết thảy họ không thể đã làm điều đó nếu không có người ấy, và hết thảy họ không làm gì so với người ấy. Và hơn nữa người ấy có thể có sự khôn ngoan lớn như vậy, và như vậy biết mức độ sức mạnh của mình, và điều gì thích hợp cho một mục đích như vậy, đến nỗi người ấy có thể nói trong khi họ đang làm nó, hoặc trước khi họ bắt đầu: Bây giờ tôi biết rằng việc đã được thắng, hoặc gần như đã xong: khi người khác sẽ sợ rằng họ sẽ không làm được việc gì lớn, hoặc có vẻ như không bao giờ thắng được: và như vậy họ sẽ không chỉ đạt được mục đích của mình bởi phương tiện của người ấy, mà bởi lời của người ấy được khích lệ trong việc làm nó, vâng, được an ủi trước khi họ bắt đầu. Khi nhiều người có đức tin không bằng nhau cầu nguyện cùng nhau cũng như vậy. Vì vậy như điều đó tốt cho những người sẽ có những người mạnh mẽ như vậy trong nhóm của họ, để lao động cùng họ: thì sẽ còn hạnh phúc hơn nhiều cho những người sẽ có những người hiện đang yếu đuối trong đức tin cầu nguyện cho họ. Điều tương tự có thể được nói về điều đã xảy đến cho người Giu-đa trong thời của vua Ê-xê-chia, như được ghi xuống trong sách Sử Ký thứ hai, nơi trước tiên người ta nói, rằng San-chê-ríp vua của A-si-ri, khi ông ta đến chống lại Giê-ru-sa-lem với một đạo quân lớn, hết thảy họ đều sợ hãi sự lớn lao của ông ta: nhưng cuối cùng vị vua tốt này bởi sự cầu nguyện đạt được sự bảo đảm đức tin nhiều hơn, so với những người còn lại, và như vậy bảo các quý tộc và dân sự của mình đừng sợ ông ta: nói rằng: Hãy mạnh mẽ và can đảm, đừng sợ, cũng đừng sợ hãi vì cớ vua A-si-ri, cũng đừng vì cớ toàn thể đám đông ở cùng ông ta: vì có nhiều người ở với chúng ta hơn ở với ông ta: với ông ta là một cánh tay của xác thịt, nhưng với chúng ta là Chúa Đức Chúa Trời của chúng ta để giúp chúng ta, và chiến đấu các trận chiến của chúng ta: và bấy giờ người ta nói rằng dân sự được an ủi bởi lời của vua; ám chỉ rằng họ đã dao động, và nghi ngờ trước đó. Bây giờ việc vua đạt đến sự bảo đảm này bởi sự cầu nguyện, không có nghi ngờ gì, dù không có sự nhắc đến nó trong những lời này: vì ngoài việc Chúa thường ban nó cách bất thường như vậy, (như đã thấy trước đây) vị vua tốt này trong nỗi khốn khổ này chúng ta có thể được bảo đảm đã không bỏ bê nó: đặc biệt khi sau đó trong cùng một chương có sự nhắc đến lời cầu nguyện của vua. Như vậy vua cho chính mình và cho những người còn lại đã có điều này được bảo đảm cho mình, rằng vua biết, rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp họ, vì vậy không chỉ tự an ủi mình, mà còn an ủi người khác trong nỗi sợ lớn này. Sau đó xảy ra, rằng khi nguy hiểm gia tăng, và đức tin của vua có phần sa sút, vua nhận được lợi ích an ủi này trong nỗi sợ của mình từ một người khác, chính là từ tiên tri Ê-sai: Vì người ta nói, rằng sau điều này vua A-si-ri sai tướng của mình là Ráp-sa-kê, là người với những lời đe dọa và chửi rủa lớn tìm cách làm khiếp sợ dân sự, là những người mà vì mục đích đó ông ta đã kêu lên với họ trên tường thành bằng tiếng Giu-đa. Bấy giờ Ê-xê-chia vua, và Ê-sai tiên tri cầu nguyện chống lại điều này, và kêu lên trời: nhưng có vẻ như vua bất chấp hết thảy điều này vẫn chưa có sự bảo đảm lớn trong chính mình, rằng Đức Chúa Trời sẽ giải cứu vua: nhưng Ê-sai, người cầu nguyện cùng vua, đã có nó cho vua và cho những người còn lại, và đã an ủi vua. Vì đã chép về Ê-xê-chia như vầy, rằng vua đi vào nhà của Chúa để cầu nguyện, và sai sứ giả đến với tiên tri, để mong muốn người, rằng người cũng sẽ làm như vậy: và người đã làm như vậy, và vì đó gửi cho vua sứ điệp này, (sự bảo đảm mà Đức Chúa Trời ban cho người bởi sự cầu nguyện thay cho những người còn lại) Rằng vua không nên sợ lời của ông ta, vì Ngài sẽ sai một luồng gió trên ông ta, và ông ta sẽ nghe một tiếng động, và sẽ trở về xứ của mình, và tại đó ông ta sẽ chết bởi gươm, như điều đó cũng đã xảy ra. Và tại đây dù ông là một tiên tri mà Đức Chúa Trời đã chỉ cho nhiều điều cách phi thường, nhưng Ngài đã chuẩn bị ông cho công việc đó của tâm linh Ngài: và sự cầu nguyện là một phương tiện đặc biệt để làm cho chúng ta thích hợp nhận bất kỳ ân điển nào của tâm linh; tại đây người ta nói rằng ông đã cầu nguyện, và có sự bảo đảm này. Và như vậy tại đây trong nỗi khốn khổ này nhiều người cầu nguyện cùng nhau, chỉ tiên tri Ê-sai thay cho hết thảy những người còn lại nói: Bây giờ tôi biết, rằng Chúa sẽ nghe và giúp chúng ta. Nhưng trước điều này tôi lẽ ra phải đặt gương của vị vua tốt Giô-sa-phát đó (là gương cũng được ghi xuống trong cùng sách Sử Ký) cả vì nó ở trước điều này theo thứ tự thời gian, và đặc biệt vì nó thích hợp nhất cho mục đích này. Vì trong thời của vua, một đạo quân lớn của người Am-môn, và người Mô-áp, và từ núi Sê-i-rơ, đến chống lại Giê-ru-sa-lem: điều này đã làm khiếp sợ vua, và hết thảy dân sự còn lại của vua đến nỗi, vua đặt mình kính sợ Chúa, và tuyên bố một kỳ kiêng ăn khắp xứ Giu-đa, và hết thảy họ tập họp lại với nhau, để cầu xin sự cố vấn của Chúa, và họ đến từ hết thảy các thành của Giu-đa để cầu hỏi Chúa: và Giô-sa-phát ở trong hội chúng này trong nhà của Chúa, và tại đó giữa vòng họ dâng một lời cầu nguyện sốt sắng lên Đức Chúa Trời xin sự giúp đỡ chống lại chúng: nói rằng: Lạy Chúa Đức Chúa Trời của các tổ phụ chúng ta, v.v. như được ghi xuống đầy đủ tại đó. Và người ta thêm nữa, rằng có một người Lê-vi tên Gia-ha-xi-ên, và trên người ấy, sau, hoặc trong lúc của lời cầu nguyện này, tâm linh của Chúa đến ở giữa hội chúng, và người ấy nói: Hỡi hết thảy Giu-đa, hãy lắng nghe, và các ngươi là dân cư Giê-ru-sa-lem, và ngươi, vua Giô-sa-phát, Chúa phán với các ngươi như vầy: đừng sợ, cũng đừng sợ hãi đám đông lớn này, vì trận chiến không phải của các ngươi, mà của Đức Chúa Trời: ngày mai các ngươi hãy xuống và gặp chúng tại một nơi như vậy, các ngươi sẽ không cần chiến đấu trong trận chiến này, hãy đứng yên, đừng di chuyển, và xem sự cứu rỗi của Chúa hướng về các ngươi: và lại rất tự tin người ấy bảo họ đừng sợ, nhưng hãy ra chống lại chúng, và Chúa sẽ ở cùng họ: và điều đó đã xảy ra như vậy, như xuất hiện trong cùng một chương: vì Chúa đã đặt các phục binh chống lại chúng, đến nỗi con cái Am-môn và Mô-áp nổi lên chống lại dân cư núi Sê-i-rơ, để giết và hủy diệt chúng; và khi chúng đã làm xong với dân cư Sê-i-rơ, mỗi người giúp hủy diệt người khác. Tại đây chúng ta cũng thấy trong nguy hiểm và nỗi sợ chung này, khi nhiều người cầu nguyện cùng nhau, có ít nhất một người, mà Đức Chúa Trời ban cho sự bảo đảm này, để an ủi lớn cho hết thảy những người còn lại, đến nỗi người ấy đã công khai nói: Bây giờ tôi biết rằng Chúa sẽ nghe người được xức dầu của Ngài, và giúp người ấy từ trời bởi quyền năng lớn lao của tay hữu Ngài. Và dù người khác trong nhóm đó không thể nói như vậy, nhưng Đức Chúa Trời ban nó cho người ấy thay cho hết thảy những người còn lại; là người nếu thiếu vắng, những người còn lại có thể vẫn èo uột trong nỗi sợ của họ, trừ khi Đức Chúa Trời đã dấy lên tâm linh của một người nào khác. Và như vậy chúng ta thấy việc có một người trung tín và sốt sắng như vậy trong nhóm của họ, để cầu nguyện cho họ, là một điều có phước thể nào. Vì vậy chúng ta hãy coi trọng mối giao thiệp với người tin kính, đặc biệt chúng ta hãy mong muốn được dự phần vào các lời cầu nguyện của họ: để khi chúng ta yếu đuối chính mình, và mất tinh thần trong chính mình, nhưng chúng ta có thể được họ thêm sức và nâng đỡ. Vì như khi một người nằm bệnh rất nặng và gần chết, và hết thảy những người xung quanh người ấy đều sợ hãi về nó, có thể có một Thầy Thuốc khéo léo, hoặc một người có nhiều kinh nghiệm, là người có thể thấy các dấu hiệu lớn của sự sống trong người ấy hơn hết thảy những người còn lại, và như vậy an ủi họ trong hy vọng về nó, khi hết thảy họ đều nản lòng: Thì khi nhiều người ở trong hoạn nạn, và không trông đợi cách nào ngoài một cách, như chúng ta nói, Chúa có thể mở mắt của tâm trí của một người như vậy, là người bởi đức tin sau sự cầu nguyện khẩn thiết, có thể nhìn vào sự giúp đỡ đó mà Đức Chúa Trời đã hứa trong lời Ngài, và an ủi họ với hy vọng về nó. Và vì thiếu điều này, chúng ta nhiều lần ở trong hoạn nạn bị nao núng hơn, so với lẽ ra chúng ta có thể bị. Vì vậy trong mọi hoạn nạn, nếu chúng ta mong muốn sự an ủi từ Đức Chúa Trời, chúng ta hãy mong muốn những người trung tín và tin kính cầu nguyện cùng chúng ta và cho chúng ta.

Tiếp theo trong các lời của bản văn, rằng Chúa sẽ giúp người được xức dầu của Ngài. Vậy điều này cần được xét thêm, rằng Đa-vít tự cầu nguyện, và cũng dạy dân sự làm như vậy, Rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp người được xức dầu của Ngài: bởi từ này ông muốn nói đến chính mình, và họ muốn nói đến Đa-vít, vua của họ. Là người được gọi như vậy, vì ông đã được xức dầu thánh, để làm vua, theo phong tục của thời đó: mà bởi đó như bởi một nghi lễ bề ngoài hữu hình, những người được lập làm vua, được tách ra và để riêng ra khỏi phần còn lại của dân sự, và được trao vào chức vụ và sự kêu gọi cao quý đó. Bởi đó họ cũng được dạy khó nhọc tìm kiếm những ơn đó của Đức Thánh Linh, là những ơn cần thiết cho chức năng đó: và tin rằng, nếu họ làm như vậy, Đức Chúa Trời sẽ ban chúng cho họ theo mức độ, thích hợp nhất cho họ. Bây giờ việc Đa-vít đã được xức dầu như vậy cho chức vụ đó, là điều rõ ràng nhất trong câu chuyện của ông: nơi người ta nói, rằng khi Sau-lơ bởi việc không vâng phục mạng lịnh của Đức Chúa Trời, trong việc không giết người A-ma-léc, đã bị truất khỏi quyền của vương quốc, và Sa-mu-ên được muốn đi nói cho ông biết điều đó: ông vẫn tiếp tục than khóc cho Sau-lơ, cho đến khi Chúa quở trách ông vì điều đó; và bảo ông đổ đầy dầu vào sừng của mình, và Ngài sẽ sai ông đến Y-sai người Bết-lê-hem, vì Ngài đã sắm sẵn một vua trong số các con trai của Y-sai: và ông đã làm như vậy, và khiến hết thảy các con trai của Y-sai đến trước mặt ông từ người lớn nhất đến người nhỏ nhất, và khi Đa-vít đến, Chúa phán với ông: Hãy đứng dậy và xức dầu cho nó, vì đây chính là nó: bấy giờ Sa-mu-ên lấy sừng dầu, và xức dầu cho Đa-vít giữa vòng anh em mình: và tâm linh của Chúa đến trên Đa-vít từ ngày đó trở đi, y như nó rời khỏi Sau-lơ, là người bị Đức Chúa Trời truất bỏ, và một ác linh được Chúa sai đến quấy rối ông. Như vậy Đa-vít đã được xức dầu, tức là, được lập làm vua.
Và vì điều này không chỉ là trên dân của Đức Chúa Trời, mà đặc biệt là bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nên người được gọi là kẻ được xức dầu của Ngài, tức là một người được chính Đức Chúa Trời chỉ định làm vua trên dân của Đức Chúa Trời: cũng như Đa-vít thường gọi Sau-lơ, xét về lần xức dầu và sự kêu gọi đầu tiên của ông, là kẻ được xức dầu của Đức Giê-hô-va. Như khi ông có Sau-lơ ở trong một hang đá, và những người của ông khuyên ông giết Sau-lơ, ông nói: Đức Giê-hô-va giữ tôi khỏi làm điều đó cho chủ tôi, là kẻ được xức dầu của Đức Giê-hô-va, mà tra tay trên người, vì người là kẻ được xức dầu của Đức Giê-hô-va: và một lần khác ông nói với A-bi-sai: Chớ giết người đi, vì ai có thể tra tay trên kẻ được xức dầu của Đức Giê-hô-va mà không bị tội chăng? Vậy trong phần này của lời cầu nguyện, người tự bảo đảm cho mình rằng, vì người đã không tự xông vào chỗ đó, nhưng đã được Đức Chúa Trời kêu gọi cách hợp pháp vào đó, nên Đức Chúa Trời sẽ bênh vực người trong chỗ đó khỏi kẻ thù của người: và dạy họ cũng cầu nguyện trong đức tin ấy, rằng vì Đức Chúa Trời đã đặt người trên họ làm vua của họ, và người không phải là kẻ bạo chúa hay kẻ cướp ngôi, nên Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ người trong chỗ mà Ngài đã kêu gọi người đến: và như vậy, từ tính hợp pháp của sự kêu gọi của mình, người tự an ủi mình và họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ vì người, và bênh vực người. Và thật vậy, điều đó có lý do rất lớn: vì nếu một vua trên đất, khi chỉ định ai làm quan xét trên dân mình, cũng bảo vệ họ trong chức vụ đó bằng luật pháp của mình, và bằng mọi thần dân của mình: đến nỗi trong suốt vòng tuần tra của họ, họ có quan quận trưởng của hạt, và mọi người của quan ấy, cùng với các hiệp sĩ và quý ông đứng đầu còn lại, và các viên chức cấp dưới khác theo hầu họ, vì họ đại diện cho thân vị của vua; và quan xét thì tự an ủi mình trong mọi việc hợp pháp của mình, chống lại mọi mưu toan liều lĩnh của kẻ trộm, phù thủy, kẻ giết người, và mọi kẻ làm ác tìm cách hại ông, rằng vua, Đấng đã kêu gọi ông đến chỗ đó, sẽ bênh vực ông trong đó, và không để ông chịu thiệt hại nào vì thi hành chức vụ của mình: thì Đức Chúa Trời, Vua của các vua, khi chỉ định Đa-vít vào chỗ này, và khiến người làm người thay mặt Ngài trên đất trên dân đó, hẳn sẽ càng bênh vực người trong đó chống lại kẻ thù của người hơn biết bao. Và như điều này là thật, người cũng đã tin như vậy, và dạy họ làm như vậy, và cầu nguyện trong đức tin ấy, rằng Đức Chúa Trời sẽ sai sự cứu giúp đến cho người, vì người là kẻ được xức dầu của Ngài. Và điều Đa-vít nói ở đây, không chỉ đúng về chính thân vị của người, mà còn về mọi vua và chúa khác là kẻ được xức dầu của Đức Chúa Trời; tức là những người đến với vương quốc của mình cách hợp pháp, hoặc bởi sự tuyển chọn tự do, hoặc bởi dòng dõi kế tự, và như vậy được Đức Chúa Trời đặt vào; tôi nói điều đó là thật, rằng Đức Chúa Trời sẽ bênh vực họ trong mọi nỗ lực hợp pháp mà họ đảm nhận nhờ chức vụ của mình, trong chừng mực điều đó làm vinh hiển Ngài và ích lợi cho Hội Thánh của Ngài. Và về phương diện đó, mọi dân có những người như vậy được đặt trên mình để cai trị, đều có thể với sự tự do và an ủi lớn mà cầu nguyện cho họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ bênh vực họ trong mọi nguy hiểm, y như Ngài đã đặt họ trên họ lúc ban đầu. Vậy vì Đức Chúa Trời đã đoái thương ban cho chúng ta ơn này, ban cho chúng ta một vị vua xứng đáng như vậy để cai trị trên chúng ta, người là kẻ được xức dầu của Ngài, tức là một người đến với vương miện không phải bởi sự cướp đoạt, bởi giết hại những người thừa kế chính đáng, như một số người đã làm; không phải bởi sự xâm lăng và chinh phục bạo ngược, nhưng bởi sự thừa kế, dòng dõi trực tiếp từ các tổ tiên xưa của mình, các vua cao quý của vương quốc này: vậy, tôi nói, chúng ta có thể với sự bảo đảm lớn mà cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho người; rằng như Ngài đã từ trước đến nay đánh đổ các âm mưu của kẻ phản nghịch trong chính xứ của người là Scotland, và trong vương quốc này của England nữa (cả hai đều là cơ nghiệp chính đáng của người) thì xin Ngài cứ tiếp tục làm như vậy; và Ngài sẽ làm như vậy, nếu tội lỗi của chúng ta không đáng nhận điều ngược lại: Vì nhiều lần vì tội lỗi của dân, một xứ thường thay đổi các chúa của mình, như người khôn ngoan nói: và như chúng ta thấy trong vương quốc Y-sơ-ra-ên, khi sa vào sự thờ hình tượng, thì trong khoảng một năm họ đã có ba hay bốn vua liên tiếp cai trị trên họ. Vậy vì bổn phận bó buộc của chúng ta là cầu nguyện cho người, theo giáo lý của Sứ đồ, người muốn rằng, phải dâng lời khẩn nguyện, cầu xin, cầu thay, tạ ơn cho mọi người; và đặc biệt, cho các vua, và mọi người cầm quyền: chúng ta hãy sẵn lòng làm điều đó hơn nữa, vì người là kẻ được xức dầu của Đức Chúa Trời, tức là đến với vương miện bằng mọi phương tiện hợp pháp và hòa bình, được luật pháp của Đức Chúa Trời chấp thuận, để từ đó chúng ta có thể nói: Tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp kẻ được xức dầu của Ngài. Như vậy, dù chúng ta không thể có sự an ủi nào từ chính mình, rằng chúng ta đáng được một vị chúa như vậy; nhưng vì Đức Chúa Trời, trong sự giàu có của lòng thương xót Ngài, đã vui lòng đặt người trên chúng ta vì ích lợi của xứ này, chúng ta có thể hy vọng rằng Ngài sẽ đoái đến kẻ được xức dầu của Ngài, và không để người ta hạ xuống người mà chính Ngài đã lập lên. Cũng như chúng ta đã có kinh nghiệm lớn về điều này trong những ngày của Nữ hoàng, vị Chúa tể quá cố của chúng ta, thể nào Đức Chúa Trời đã gìn giữ bà cách kỳ diệu khỏi tay những kẻ theo Giáo hoàng, kẻ thù của bà, khi bà bị bỏ vào tù, và như chính bà đã nói về mình khi ấy (Tanquam eius) như một con chiên, mỗi giờ sẵn sàng bị đưa đi làm thịt: và cuối cùng đã đưa bà lên vương quốc: thì cũng vậy, Ngài đã gìn giữ bà cách kỳ diệu trong nhiều nguy hiểm và âm mưu, vì bà là kẻ được xức dầu của Ngài. Và như vậy Đa-vít thường tự an ủi mình trong những lời cầu nguyện của mình, khi người ở trong hoạn nạn lớn, và sợ mất đôi khi cả vương quốc lẫn mạng sống: và cả trước khi người đến với vương miện, và sau đó, người tự an ủi mình bằng điều này, rằng người là kẻ được xức dầu của Đức Chúa Trời, tức là Sa-mu-ên đã xức dầu cho người làm vua, bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời; và điều đó đã không được làm cho người cách vô ích, nhưng Đức Chúa Trời, Đấng đã kêu gọi người vào đó, sẽ vừa đưa người đến đó đúng lúc, vừa bênh vực người trong đó đến cuối cùng. Như khi người bị Sau-lơ ngăn không đến các buổi nhóm công khai, và sự tàn ác lớn của Sau-lơ, người không bao giờ ngừng tìm kiếm mạng sống của người, nhưng săn đuổi người liên tục, như một người săn đuổi chim đa đa (như chính người nói về mình) khiến người đôi khi bị buộc phải ẩn mình, và đôi khi phải trốn ra khỏi xứ, và rất hiếm khi dám xuất hiện công khai, người cầu nguyện như vầy: Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, xin nghe lời cầu nguyện tôi, hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp, xin lắng tai nghe: Hỡi Đức Chúa Trời là cái khiên của chúng tôi, xin hãy xem, xin đoái đến mặt của kẻ được xức dầu của Ngài: tức là, không chỉ và chủ yếu là Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Mê-si, Đấng được chỉ định làm vua và Cứu Chúa của Hội Thánh, và vì cớ Ngài mà làm điều đó: nhưng xin đoái đến tôi, người mà Ngài đã chỉ định làm vua, và (như Ngài biết) tôi đã không tự xông vào, vì nếu vậy tôi có thể nghĩ rằng mọi điều này đến trên tôi là chính đáng. Và như vậy mọi vua hợp pháp đều có thể tự an ủi mình trong mọi việc làm hợp pháp của mình, chống lại mọi mưu toan ác ý của kẻ thù liều lĩnh của họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ bênh vực họ, vì sự kêu gọi và địa vị họ đang ở, và dân mà Ngài đã đặt họ trên; và nói: Xin đoái đến mặt của kẻ được xức dầu của Ngài, tức là, lạy Đức Chúa Trời tốt lành, xin xem xét địa vị mà con đang ở. Và Đa-vít cũng làm như vậy lại trong Thi Thiên thứ hai; ở đó người với sự kinh ngạc lớn than phiền về số đông và sự ác ý của kẻ thù mình, nói rằng: Vì sao các dân ngoại náo loạn, và các dân tộc mưu tính chuyện hư không? Các vua thế gian nổi dậy, các quan trưởng bàn luận cùng nhau nghịch Đức Giê-hô-va, và nghịch Đấng được xức dầu của Ngài, mà rằng: Chúng ta hãy bẻ các lòi tói của hai Đấng đó, và quăng xa ta các dây của họ. Ở đó vì người là hình bóng của Đấng Christ, nên người nói về chính mình dưới danh đó, gọi mình là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, hay kẻ được xức dầu của Đức Chúa Trời: như chúng ta thấy thể nào sau đó điều đó đã được ứng nghiệm trong thân vị của chính Đấng Christ, như các Sứ đồ giải thích điều đó trong lời cầu nguyện của họ, và nói: Quả thật Hê-rốt và Bôn-xơ Phi-lát, với các dân ngoại và dân Y-sơ-ra-ên đã nhóm nhau lại nghịch cùng Đầy tớ thánh Ngài là Chúa Giê-xu, mà Ngài đã xức dầu. Nhưng sau đó Đa-vít tự an ủi mình trong cùng Thi Thiên đó với hy vọng về sự bênh vực của Đức Chúa Trời, vì sự kêu gọi của mình, và đưa vào lời Đức Chúa Trời phán như vầy về người: Bấy giờ Ngài sẽ phán cùng chúng nó trong cơn thạnh nộ, và làm rối loạn chúng nó trong cơn giận dữ của Ngài, mà rằng: Dù vậy, Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, là núi thánh Ta: như thể Ngài đã nói, người là vua của Ta, và Ta đã lập người lên, nên Ta sẽ bênh vực người. Trong khi nếu người đã tự lập mình lên, người đã không thể có sự an ủi này. Nhưng tôi thấy rằng tôi không thể kết thúc giáo lý này vào lúc này, nhưng phải để nó dở dang cho đến ngày hôm sau. BÀI GIẢNG XIII. Về Câu Thứ Tư. BÀI GIẢNG XIII. Về Câu Thứ Tư. Và ban cho ngươi theo lòng ngươi, v.v. Về những lời này, ngoài điều đã được nhận xét từ chúng rồi, còn phải xem xét thêm nữa; rằng trong khi người đã muốn họ, trong câu thứ mười, cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe những lời cầu nguyện của người, và rằng Ngài sẽ tỏ ra rõ ràng rằng Ngài đã làm như vậy: và bây giờ, rằng Ngài sẽ ban cho người theo lòng người: người tuyên bố rằng, như khi người cầu nguyện với Đức Chúa Trời, người sẽ làm điều đó không chỉ bằng môi miệng, mà từ đáy lòng mình; thì người cũng muốn Đức Chúa Trời tiếp nhận lời cầu nguyện của người từ những ước muốn của lòng đó, và ban cho người theo đó: và như vậy tỏ ra rằng Ngài đã nghe lời cầu nguyện của người, bằng cách ban cho người điều lòng người ước ao. Từ đó chúng ta học được bản chất của sự cầu nguyện thật là gì; tức là nó là một ước muốn bề trong của lòng hướng về Đức Chúa Trời về một điều gì đó: điều mà Ngài, Đấng duy nhất dò xét lòng người, biết được, và như vậy có thể làm thỏa mãn. Điều này phải được hiểu như vậy, không phải là chúng ta không nên dùng lời nào cả trong sự cầu nguyện, vì lời đôi khi là cần thiết; như không chỉ khi nhiều người cầu nguyện cùng nhau, một người nên nói to lên, để những người còn lại có thể nghe và nói A-men: mà ngay cả nhiều lần khi chúng ta cầu nguyện một mình, để bởi lời nói của mình, tâm trí chúng ta có thể được khuấy động, và cũng được giữ trên điều chúng ta nói. Nhưng ngay cả khi ấy, thực chất của lời cầu nguyện của chúng ta là ở ước muốn của lòng, và lời của chúng ta chỉ là dấu hiệu để làm chứng và tuyên bố điều đó: đến nỗi không thể có sự cầu nguyện thật nào cả nếu không có ước muốn của lòng, nhưng có thể có sự cầu nguyện rất hiệu nghiệm mà không có lời: và khi trong sự cầu nguyện cả hai cùng hội lại, lời và ước muốn; Đức Chúa Trời tôn trọng điều sau hơn điều trước, và những ước muốn của lòng chúng ta kêu lớn hơn trong tai của Đức Chúa Trời vạn quân, hơn mọi lời chúng ta có thể dùng, dù chúng có nhiều và tha thiết đến đâu. Và dù ước muốn không có lời thì hiệu nghiệm, nhưng lời không có ước muốn của lòng thì chẳng có giá trị gì: và vì vậy Đa-vít dù đã dùng cả hai, nhưng ở đây chỉ nêu điều này mà thôi: và sau đó, khi người tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã nghe những lời cầu nguyện của người, dù người nêu cả hai, nhưng người đặt điều này lên trước, như là điều chính, nói rằng: Chúa đã ban cho người điều lòng người ước ao, và chẳng từ chối điều môi người cầu xin. Vậy khi chúng ta cầu nguyện, chúng ta hãy chuẩn bị lòng mình, để chúng đầy những ước muốn thánh: và trong sự cầu nguyện chúng ta hãy giữ vững chúng, và không để chúng sa sút; vì khi chúng suy tàn và chết đi, thì chúng ta ngừng cầu nguyện, dù môi chúng ta vẫn cử động nhanh đến đâu. Và như vậy mọi người cầu nguyện bằng một thứ tiếng lạ, và không biết mình nói gì (như là thói quen của những người theo Giáo hoàng) và như vậy không thể có bất kỳ ước muốn nào trong lòng về điều họ nói, thì hoàn toàn không cầu nguyện. Và vì vậy dù họ khoe khoang rất nhiều về sự cầu nguyện, và nói rằng họ đã cầu nguyện liên tục, vì họ có tràng hạt trên mình, và môi họ cử động; nhưng thật ra ở đó không có, và cũng không thể có bất kỳ sự cầu nguyện nào cả giữa họ. Và ngoài ra mọi người trong thời của chúng ta, những người trong giờ cầu nguyện có tâm trí bận rộn với việc khác, hơn là về điều đang được cầu nguyện cho; dù họ quỳ xuống, ngước mắt và tay lên, và nói A-men cùng với những người còn lại; thì không cầu nguyện chút nào, nhưng xa cách sự cầu nguyện hết sức có thể, dù họ dường như đối với người khác là cầu nguyện rất sốt sắng. Vậy khi chúng ta đến đây, đến nhà cầu nguyện, để cầu nguyện cùng nhau, và người này cho người khác, thì họ, và chỉ họ mà thôi, được ích lợi của sự cầu nguyện chung, là những người có tâm trí chăm chú vào điều được nói, và ước muốn từ lòng mình cùng một điều với những người còn lại. Vì ở đây chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ ban cho mỗi người theo ước muốn của người ấy: vậy nếu họ hoặc ngủ, hoặc nói chuyện, hoặc ngó quanh, hoặc bận rộn cách khác; thì chúng ta cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng ban cho họ điều gì, vì họ chẳng ước muốn điều gì. Và điều này phù hợp với điều mà trinh nữ Ma-ri nói trong bài ca của bà: Ngài đã làm cho kẻ đói được đầy thức ăn ngon, và đuổi kẻ giàu về tay không. Ở đó bà xưng nhận rằng những người ước muốn những điều tốt lành của Đức Chúa Trời cách tha thiết, như kẻ đói và khát ước muốn thịt và thức uống, thì Ngài làm cho họ đầy, và ban cho họ dư dật cho đến sự thỏa lòng của họ: nhưng những người giàu có, và đầy, như thể theo ý kiến riêng của họ, và như vậy không ước muốn điều gì của Đức Chúa Trời như họ nên, thì họ chẳng nhận được gì, nhưng bị đuổi về trống rỗng như khi họ đến. Và điều này chắc chắn như vậy, rằng trong sự cầu nguyện Đức Chúa Trời nhìn vào lòng hoàn toàn, rằng nếu lòng được cảm động để ước muốn tha thiết, dù chúng ta không nói một lời, thì cũng đủ, Ngài biết rất rõ chúng ta cầu nguyện về điều gì, và sẽ ban cho điều đó nhanh chóng, như thể chúng ta đã dùng mọi lời có thể để thuyết phục. Vì như vậy có lời nói về An-ne, khi bà cầu nguyện trong đền thờ, vì bà son sẻ: Bà nói trong lòng, môi bà chỉ cử động, nhưng tiếng bà không nghe được: và khi Hê-li tưởng rằng bà đã say, vì ông thấy môi bà cử động, nhưng không nghe tiếng, và nói với bà về điều đó, rằng: Ngươi sẽ say cho đến bao giờ: bà trả lời và nói: Không, chúa tôi, tôi là một người đàn bà có lòng buồn bực, và đã đổ lòng tôi ra trước mặt Đức Giê-hô-va. Rồi ông cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho bà, rằng Ngài sẽ ban cho bà lời thỉnh cầu này mà bà đã làm trong lòng không có lời: và Đức Chúa Trời đã làm như vậy, và ban cho bà một con trai, điều bà đã cầu nguyện, như chính bà sau đó xưng nhận. Như vậy chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời nghe ước muốn của lòng, khi không có lời; như ngược lại, Ngài không quan tâm đến mọi lời có thể được dùng mà không có ước muốn này. Theo cách này Nê-hê-mi cũng đã cầu nguyện, và đã được nghe: vì khi ông đang hầu tại bàn của vua (vì ông là quan tửu chánh của vua) bởi tin xấu mà ông nghe về Hội Thánh của Đức Chúa Trời một ít lâu trước đó, người ta nhận thấy rằng sắc mặt ông buồn hơn thường lệ trong những thời trước, và vua hỏi ông nguyên nhân của điều đó, thấy rằng ông không bị bệnh, và nói, chắc chắn đó không là gì khác ngoài sự buồn của lòng. Rồi Nê-hê-mi nói với vua nguyên nhân của điều đó; và vua rất nhân từ bảo ông hãy xin điều ông muốn: và như vậy ông đã ước muốn của vua, như được chép xuống ở đó. Nhưng trước hết có lời nói rằng: Ông đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời của thiên đàng: điều này hẳn phải được hiểu như vậy, rằng ông đã mạnh mẽ nâng tâm trí mình lên cùng Đức Chúa Trời, tùy theo thời gian và nơi chốn lúc đó đòi hỏi, và ước muốn Ngài ban phước cho ông, và cảm động lòng vua để vua có ân huệ đối với ông; vì lúc đó không thích hợp cho ông quỳ xuống, và nói to lên, và làm một lời cầu nguyện dài, khi vua đang dùng bữa: và như vậy ông đã dâng ước muốn của lòng mình lên cùng Đức Chúa Trời, dù ông không nói gì, và Đức Chúa Trời đã ban cho điều đó. Và điều này chắc chắn đúng như vậy, rằng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện nhìn đến ước muốn của lòng, rằng có lời nói rằng: Khi chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì như chúng ta nên, chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể nói ra được, và Đấng dò xét lòng người, biết ý của Đức Thánh Linh là gì; vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ, theo ý của Đức Chúa Trời. Đến nỗi khi chúng ta vì đau đớn của thân thể hay buồn rầu của tâm trí không thể nói một lời cho đúng, thì chính những tiếng thở than và rên rỉ được khuấy động trong chúng ta, Đức Chúa Trời thừa nhận, và trả lời chúng ta theo chúng. Vậy chúng ta phải lắng nghe lời khuyên giục của Sứ đồ, và thực hành điều đó: Hãy cầu nguyện luôn luôn với mọi thứ cầu nguyện và khẩn nguyện trong Đức Thánh Linh; và tỉnh thức cho điều đó với mọi sự bền đỗ và khẩn nguyện: đến nỗi bất kỳ loại cầu nguyện nào chúng ta dùng (như ông nói về mọi thứ cầu nguyện) dù dài hay ngắn, có lời hay không có lời, công khai hay riêng tư, một mình hay với người khác, nó phải luôn luôn ở trong Đức Thánh Linh, và từ lòng; và để nó có thể như vậy, ông cho chúng ta lời khuyên để tỉnh thức cho điều đó, tức là, để mắt đến lòng chúng ta, và đặt một sự canh gác trên những tình cảm của tâm trí chúng ta, và không để chúng bị cuốn đi: và điều này chúng ta cần làm cẩn thận, vì nếu không chúng sẽ quá sớm lang thang đột ngột trước khi chúng ta hay biết, như tất cả chúng ta đều thấy điều đó là thật bởi kinh nghiệm quá lớn. Vậy vì sự cầu nguyện là công việc của lòng, và của tâm linh (như chúng ta đã nghe) và không phải của môi và của lưỡi cho lắm; mọi người đến với sự cầu nguyện, phải đặc biệt lao nhọc trong một điểm này, rằng người ấy có thể đem lòng mình đến cùng Đức Chúa Trời, và không đứng quá nhiều trên lời. Và điều này không được là một rào cản cho bất kỳ ai để giữ họ khỏi sự cầu nguyện, mà nói: Tôi không có lời thích hợp, tôi không thể nói ra tâm trí mình cho tốt, tôi có một lòng tốt, nhưng lời nói của tôi thì tệ, v.v. Vì trước hết, nếu chúng ta được chạm đủ với cảm giác về những nhu cầu của mình, chúng ta sẽ có đủ lời để nói ra điều đó: vì mọi kinh nghiệm cho thấy rằng mọi người đều có thể than phiền đủ tốt cho sự hiểu biết của người ta, về bất cứ điều gì mà họ đau buồn, dù họ đơn sơ đến đâu: như tạo vật nghèo nhất hiện hữu, bị đói và khát bóp nghẹt, có thể xin bánh và thịt, và không ai cần chỉ dạy người ấy nên dùng lời gì trong trường hợp như vậy: và nếu ai bị áp bức, họ có thể bày tỏ đủ những điều sai trái của mình, chúng ta thấy trẻ nhỏ có thể làm điều đó, và gần như những kẻ khờ dại tự nhiên. Vậy chắc chắn nếu chúng ta có cái nhìn và cảm giác bề trong về tội lỗi của mình, và về sự thiếu các ân điển của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà chúng ta nên có, chúng ta sẽ có đủ lời để nói ra điều đó cùng Đức Chúa Trời, và đổ hết tâm trí mình ra cùng Ngài, và nói: Lạy Đức Chúa Trời tốt lành, xin ban cho con điều này, và ban cho con điều kia. Vậy chúng ta trước hết hãy lao nhọc vì điều đó, và rồi điều kia sẽ sớm theo sau, tức là, chúng ta hãy có cảm giác về những nhu cầu của chính mình, và chúng ta sẽ không thiếu lời trong sự cầu nguyện. Nhưng giả sử rằng chúng ta thật thiếu lời: điều đó chẳng quan trọng chút nào, Đức Chúa Trời không nhìn đến điều đó, nhưng đến ước muốn của lòng: và Ngài nghe điều đó sớm hơn điều kia, thậm chí không có điều kia. An-ne không nói gì, không nói một lời bằng môi mình, Nê-hê-mi cũng không (như chúng ta vừa nghe) nhưng cả hai đều cầu nguyện trong tâm linh, và đổ lòng mình ra trước mặt Đức Chúa Trời: và Đức Chúa Trời đã nghe họ. Vậy nếu chúng ta không thể nói gì cả, cũng không nói được một lời, nhưng nếu chúng ta chỉ thở than và rên rỉ trong lòng mình, điều đó sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, như mọi lời được sắp xếp tốt nhất trên thế gian. Vua Ê-xê-chia khi ông bị bệnh đến chết, đã cầu nguyện rất tha thiết với Đức Chúa Trời về mạng sống, và Ngài đã thêm mười lăm năm cho ông: nhưng ông đã cầu nguyện thể nào khi ấy? Và lời của ông là gì? Chính ông nói về điều đó như vầy: Tôi kêu như chim hạc hay chim én, tôi rên rỉ như chim bồ câu: ở đó ông xưng nhận rằng nếu Đức Chúa Trời đã tôn trọng lời của ông, nỗi đau và sợ hãi của ông khi ấy lớn đến nỗi nó giống tiếng kêu của chim hạc, và tiếng ồn lẫn lộn của chim bồ câu, hơn bất cứ điều gì khác; nhưng trong lòng ông có những ước muốn lớn, và Đức Chúa Trời đã làm thỏa mãn chúng. Chúng ta hãy cầu nguyện cho anh em mình là những người bị dịch bệnh thăm viếng, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ điều lòng họ ước ao, và vì vậy Ngài sẽ đặt vào tâm trí họ những ước muốn tốt lành và thánh khiết: và theo những ước muốn đó, khi họ sẽ yếu đuối như vậy, ngay cả đến điểm chết, và mọi sức lực của thân thể sẽ suy tàn nơi họ, Ngài sẽ đối đãi với họ trong lòng thương xót, hoặc vì sự an ủi, hoặc vì sự giải cứu, hoặc vì cả hai. Và như vậy chúng ta phải lao nhọc với chính lòng mình, để chúng không chỉ được tự do khỏi những ước muốn xấu, mà chúng cũng không trống rỗng và cằn cỗi về điều tốt; để người khác có thể cầu nguyện cho chúng ta: Xin ban cho họ theo lòng họ; và chúng ta có thể có kết quả của những lời cầu nguyện của họ, khi những ước muốn của chúng ta sẽ tốt, và ngay cả khi chúng ta sẽ không thể nói một lời. Ban cho ngươi theo lòng ngươi, Như vậy người muốn họ cầu nguyện cho người. Nhưng người là ai? Người là một vua, và một chúa hùng mạnh, vậy nếu ai có thể có điều lòng mình ước ao, thì người nhất là người đó. Vì một vua có thể ước muốn điều gì, mà người sẽ không có điều đó? Nếu nó có thể được mua bằng tiền, nếu nó có thể được kiếm bằng đường biển hay đường bộ, nếu nó có thể được đạt bằng trí tuệ và sức mạnh của người ta. Họ không thể ước muốn điều gì, mà không có những người bây giờ sẽ kiếm điều đó cho họ: nếu họ là vua và chúa, mọi người đều ở dưới mạng lệnh của họ, và vui lòng làm hài lòng họ với những ước muốn của họ trong mọi việc: vậy người cần gì phải lo lắng như vậy về điều này, rằng người có thể có theo điều lòng mình ước ao, và rằng họ nên cầu nguyện tha thiết như vậy cho điều đó? Có cần điều đó không? Có sợ điều đó không? Nếu người đã là một người tầm thường, thì đã là chuyện khác; hay một người không thể tự giúp mình, cũng không có ai làm cho mình: nhưng mọi người đều tìm cách làm thỏa mãn những ước muốn của các vua, dù là với sự nguy hiểm cho chính mạng sống của họ.
Chính Đa-vít đã có kinh nghiệm về điều này, khi người ở trong một đồn lũy, và đồn binh của người Phi-li-tin lúc đó ở tại Bết-lê-hem, người khao khát, và nói: Ôi! ước gì có ai cho tôi uống nước giếng Bết-lê-hem, ở bên cửa thành. Rồi ba người mạnh mẽ xông vào trại quân của người Phi-li-tin, và múc nước giếng Bết-lê-hem, và đem đến cho Đa-vít; người không muốn uống nước đó, nhưng đổ nó ra làm lễ quán trước mặt Đức Giê-hô-va, và nói: Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi hẳn không làm điều này: há chẳng phải đây là huyết của những người đã liều mạng sống mình sao: vậy người không uống nó. Như vậy dù người ăn năn về ước muốn vội vàng và dại dột này, nhưng chúng ta thấy người đã có ước muốn của mình nhanh chóng biết bao, và những người của người sẵn sàng làm thỏa mãn nó biết bao, ngay cả trong một việc rất khó, và trong đó họ đã liều mạng sống mình vì người. Vậy khi có nhiều đội trưởng xứng đáng như người đã có, điều gì người không thể cho rằng họ sẽ làm cho người? Và như vậy tại sao người cần nghi ngờ bất kỳ ước muốn nào của mình? Điều tương tự có thể nói về A-háp, vua Y-sơ-ra-ên, khi ông ước muốn vườn nho của Na-bốt, và lúc đầu không thể có được nó, khiến ông rất không hài lòng, và nằm trên giường, và không ăn: Vợ ông là Giê-sa-bên đã bày ra một cách cho ông nhanh chóng biết bao, để làm thỏa mãn những ước muốn của ông, dù điều đó là trái luật? Và trước hết bà an ủi ông về điều đó, và nói: Há chẳng phải bây giờ ngươi cai trị vương quốc Y-sơ-ra-ên sao, v.v. như thể bà đã nói, sao, tôi nhận thấy ngươi không biết ngươi là ai? Ngươi là một vua, ngươi có thể có điều ngươi muốn, cách này hay cách khác, bằng sức mạnh hay bằng điều sai trái, ngươi chỉ cần ước muốn và có. Hãy dậy, ăn bánh, và vui lòng, tôi sẽ ban cho ngươi vườn nho của Na-bốt, v.v. Và rồi bà viết thư, để ông có thể bị cáo buộc và kết án phản nghịch, để như vậy nó có thể rơi vào tay vua theo luật, như nó đã xảy ra, và như tiếp theo trong câu chuyện đó. Nhưng đây là điều chủ yếu vì mục đích của chúng ta phải được nhận xét, rằng bà có ý nghĩ này, rằng một vua có thể có bất cứ điều gì ông ước muốn. Và nhiều người dại dột nghĩ rằng các vua, và quý tộc, và người giàu, và những người có đủ của cải, họ có thể có mọi điều theo điều lòng mình ước ao, và như vậy không có gì cản trở họ trong những ước muốn của họ: đến nỗi nếu họ ở trong trường hợp của những người đó, họ sẽ sống theo sự thoải mái của lòng mình, vì xem bất cứ điều gì họ ước muốn, họ sẽ có, và ai sẽ ngăn cản họ khỏi điều đó? Và như vậy họ sẽ đặt lòng mình yên nghỉ, và sống vui vẻ như ngày dài và rộng; và họ ngạc nhiên tại sao người khác không nên làm như vậy, và rằng họ lại có lúc than phiền, rằng họ không có ước muốn của mình. Trong đó họ giống như kẻ hưởng lạc được nói đến trong Phúc Âm; người mà đất của người, khi sinh hoa lợi dư dật đến nỗi, người không biết để nó ở đâu, cho đến khi người tự nghĩ đến việc mở rộng các kho của mình, và rồi người nói với chính mình: Hồn ta ơi, ngươi đã có nhiều của cải để dành cho nhiều năm, hãy sống thoải mái, ăn, uống, và vui chơi: đến nỗi người nghĩ rằng, vì người có đủ của cải, người có thể có điều lòng mình ước ao trong mọi việc, và không mắc nợ ai ngoài chính mình vì điều đó, không, ngay cả Đức Chúa Trời, vì người nói như một người chưa bao giờ nghĩ đến Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời đã làm người thất vọng về điều đó, và nói: Hỡi kẻ dại! Đêm nay người ta sẽ đòi hồn ngươi lại, vậy những điều ngươi đã sắm sẵn sẽ thuộc về ai. Và như vậy Ngài sẽ nói và làm với mọi kẻ thế gian dại dột như vậy hay những kẻ dại thuộc về thế gian. Vì có thêm rằng: Kẻ nào thâu trữ của cải cho mình mà không giàu có nơi Đức Chúa Trời thì cũng như vậy. Nhưng Đa-vít ở đây cho thấy rằng người có một ý nghĩ khác: vì dù những ước muốn của người có tốt và hợp pháp đến đâu trong hành động này, và người có nhiều phương tiện đến đâu để hoàn thành chúng (như thật vậy về ước muốn của người trong chiến tranh, người đã có nhiều như gần như có thể ước muốn; vì người có nhiều đội trưởng xứng đáng, và chúng ta không đọc thấy ai giống như vậy, như lòng can đảm và sự dũng cảm lớn của họ được chép xuống trong Kinh Thánh) nhưng người đã tin, và muốn thần dân của mình cũng tin như vậy, rằng cả người lẫn họ vì người đều không thể hoàn thành những ước muốn của người, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho chúng; và vì vậy người muốn họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ làm như vậy, nói: Xin ban cho ngươi theo lòng ngươi. Vậy đây là điều, mà từ đây chúng ta phải tin, rằng chỉ Đức Chúa Trời mới làm và phải hoàn thành những ước muốn của mọi người nam và nữ, và không ai tự mình đủ để làm điều đó, dù họ lớn và hùng mạnh đến đâu, cũng không ai khác vì họ. Và đây là điều đầu tiên của đức tin chúng ta, rằng chúng ta tin vào Đức Chúa Trời là Cha toàn năng, Đấng dựng nên trời và đất; tức là, Ngài đã làm mọi vật từ hư không, và vẫn đem mọi việc đến thành tựu: và vì vậy như không có điều gì được làm mà không có Ngài, thì chỉ Ngài làm mọi việc, như có lời nói trong Thi Thiên: Ngài đã làm bất cứ điều gì Ngài muốn, trên trời, và trên đất, và trong mọi vực sâu. Đến nỗi bất cứ điều tốt gì bất kỳ ai đã ước muốn trong thời quá khứ, nếu họ đã đạt được nó, họ phải xưng nhận vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, rằng không phải chính họ, hay bất kỳ ai khác vì họ, nhưng chỉ Đức Chúa Trời, đã ban cho họ điều lòng họ ước ao. Vì dù họ đã có những phương tiện này, nhưng Đức Chúa Trời có thể đã ngăn cản tất cả chúng, để chúng chẳng làm ích gì cho họ. Và vì vậy điều Môi-se đã cảnh báo trước dân Y-sơ-ra-ên, khi họ sẽ vào đất Ca-na-an, rằng họ nên cẩn thận để không quy bất cứ điều gì cho chính mình, nhưng mọi điều cho Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất ban cho điều đó; là thật về mọi điều khác, khi ông nói với họ như vầy: Hãy coi chừng kẻo ngươi nói trong lòng rằng, sức mạnh của ta, và quyền năng của tay ta đã sắm cho ta sự giàu có này: nhưng hãy nhớ Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, vì chính Ngài ban cho ngươi sức mạnh để được của cải, để thiết lập giao ước của Ngài, mà Ngài đã thề với tổ phụ ngươi, như hiện nay thấy rõ. Ở đó ông cấm họ không chỉ khoe khoang cách kiêu ngạo về chính mình, mà ngay cả không để điều đó một lần bước vào tư tưởng của họ: Chớ nói trong lòng ngươi, v.v. Như vậy Đa-vít đã xưng nhận về chính mình, rằng Đức Chúa Trời đã ban cho người ước muốn của người: và trong Thi Thiên mà người làm để tạ ơn về chiến thắng, người dạy dân ca ngợi Đức Chúa Trời vì điều đó, dưới danh hiệu này, rằng Đức Chúa Trời đã đem những ước muốn của người đến thành tựu: và rằng người đã thấy ước muốn của mình trên kẻ thù của người, người không quy điều đó cho chính mình, cũng không cho các đội trưởng xứng đáng của mình, nhưng cho Đức Chúa Trời, nói: Chúa đã ban cho người điều lòng người ước ao. Như thể người đã nói: Hỡi Đức Chúa Trời, con đã ước muốn những điều này điều kia trong lòng con, nhưng con không thể kiếm chúng cho chính mình, nên con đã cầu nguyện với Ngài về chúng, và con đã ước muốn người khác cũng làm như vậy; và Ngài đã ban cho chúng con điều chúng con ước muốn, và vì vậy chúng con tạ ơn Ngài vì điều đó. Và đây cũng là điều mà tác giả Thi Thiên nói về dân Y-sơ-ra-ên, trong khi họ ở trong đồng vắng: họ khao khát thịt, nhưng họ không thể tự làm thỏa mãn những ước muốn của mình, dù họ đông đến đâu; nhưng Đức Chúa Trời đã sai cho họ đủ thịt, và như vậy đã làm thỏa mãn những ước muốn của họ, Ngài mưa thịt trên họ, như bụi, và chim có lông, như cát của biển: và Ngài làm cho nó rơi vào giữa trại của họ, ngay chung quanh nơi ở của họ: như vậy họ đã ăn, và được đầy đủ, vì Ngài đã ban cho họ ước muốn của họ. Chúng ta tất cả cũng phải nói như vậy về chính mình, về mọi điều chúng ta ước muốn và có, ngay cả thức ăn và thức uống của chúng ta, rằng chính Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ước muốn của chúng ta. Vì khi nhiều người trên thế gian thiếu thốn, và bị đói bóp nghẹt, và ăn uống theo lượng và theo cân, vì họ không có đủ; trong khi trong lúc đó chúng ta ăn uống những thứ tốt nhất, và được đầy đủ: há chúng ta không phải xưng nhận để ca ngợi Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã ban cho chúng ta ước muốn của chúng ta sao? Vì nhiều người có những ước muốn lớn như vậy về những điều này, nhưng vẫn ở trong sự thiếu thốn cùng cực, và chúng ta cũng có thể đã như vậy, nhưng Đức Chúa Trời đã chu cấp tốt hơn cho chúng ta, và ban cho chúng ta những ước muốn của chúng ta, và từ chối chúng cho người khác. Ngoài ra, một số người có nhiều, lại không có lòng để ban cho chính mình, và như vậy họ ước muốn, và không có: và đây là một trong những sự hư không của thế gian mà Sa-lô-môn than phiền: Có một người ở một mình, và không có người thứ hai, người ấy cũng không có con hay anh em, nhưng sự lao nhọc của người ấy không có cuối, mắt người ấy cũng không thể thỏa mãn với của cải: người ấy cũng không nghĩ, Ta lao nhọc vì ai, và làm thiệt chính mình khỏi sự vui thích? Điều này cũng là hư không, và đây là một sự lao nhọc xấu. Vậy ông nói rằng đây là tất cả mà một người có thể có từ mọi điều người ấy sở hữu, là ăn và uống, và nhận phần của mình từ chúng: và nhưng để làm như vậy, là món quà đặc biệt của Đức Chúa Trời, và không phải mọi người đều có nó. Và để kết luận, như vậy Tiên tri xưng nhận về người khác, và về chính mình: Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài đã nghe ước muốn của kẻ nghèo: ở đó, bởi kẻ nghèo ông có nghĩa là kẻ khiêm nhường và thấp hèn, và một số người cũng dịch như vậy, tức là, những người bị hoạn nạn và bị hạ thấp theo cách đó: đến nỗi mọi người, giàu và nghèo, phải xưng nhận rằng chính Đức Chúa Trời phải ban cho họ mọi ước muốn của họ. Và vì vậy dù chúng ta ước muốn sức khỏe hay của cải, đời sống lâu dài, hay bất cứ điều gì khác; hay chúng ta ước muốn sự kết thúc của tai họa đau buồn này của dịch bệnh, và rằng những nơi nó đang ở, cuối cùng có thể được giải thoát khỏi nó, và rằng mọi nơi có thể có sức khỏe quen thuộc của mình, để an ủi tất cả chúng ta: Chỉ Đức Chúa Trời là Đấng phải ban cho những điều này, nếu không chúng ta sẽ không bao giờ có những ước muốn của mình. Giáo lý này dù nó rõ ràng và minh bạch như vậy, nhưng ít người tin nó cách đúng đắn: vì nếu họ tin, thì họ sẽ làm như Đa-vít đã làm ở đây trong trường hợp tương tự, tức là, họ sẽ trong mọi việc cầu nguyện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ ban cho họ những ước muốn của họ. Nhưng phần lớn thèm muốn và ước muốn nhiều điều, và không bao giờ xin chúng của Đức Chúa Trời; như thể họ tưởng tượng rằng họ có thể có chúng mà không có Ngài. Sứ đồ nói như vậy, và quở trách người Do Thái về điều đó: nói: Các ngươi tham dục mà không được, các ngươi ghen tị và ước muốn quá độ, mà không thể đạt được: các ngươi chiến đấu và gây chiến, mà chẳng được gì, vì các ngươi không cầu xin. Tức là, họ tin cậy rất nhiều vào những điều thế gian này, người này về điều này, người khác về điều khác, và họ có một thế giới những ước muốn trong tâm trí, và họ cũng ghen tị với người khác vượt hơn họ, và có điều họ không có, và họ đã cố gắng và chịu mọi đau đớn có thể để được nhiều hơn; nhưng họ vẫn không có theo ước muốn của họ, vì họ không xin những điều đó của Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất có thể làm trọn mọi ước muốn của họ. Đến nỗi nếu một người tin rằng chỉ Đức Chúa Trời mới phải ban cho người ấy mọi ước muốn của mình, nếu không người ấy sẽ ước muốn và ước muốn cách vô ích, như những người này đã làm; người ấy phải phó thác những ước muốn của mình cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, để Ngài có thể làm như vậy: và sự thiếu cầu nguyện trong mọi ước muốn của chúng ta, chứng tỏ sự thiếu đức tin trong chúng. Vậy mọi người có đầu óc bận rộn về thế gian, đến nỗi họ có một đám đông những ước muốn trong tâm trí, về điều này và điều kia, và về điều chính họ không thể tự nói được là gì; và không theo thời gian xin Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ làm trọn chúng, thì không tin cách đúng đắn rằng chỉ Ngài có thể làm điều đó: nhưng tin cậy vào trí tuệ và chính sách của riêng mình, vào sức mạnh và quyền năng của riêng mình cho chính mình, hay vào một người nào khác. Nhưng Đức Chúa Trời nhiều lần làm họ thất vọng về những ước muốn của họ, khi họ nghĩ mình chắc chắn nhất về chúng; để họ có thể bởi kinh nghiệm thấy trong chính mình, điều họ không muốn nghe từ lời: Các ngươi tham dục mà không được, vì các ngươi không cầu xin. Và để tôi áp dụng điều này cho thời hiện tại, và cho dịp chúng ta nhóm lại: mọi người ước muốn, và đã làm từ lâu, rằng Đức Chúa Trời sẽ dừng bàn tay nặng nề của Ngài, và rằng chúng ta không cứ tiếp tục nghe liên tục về sự chết của anh em mình ở nhiều nơi như vậy: Nhưng không ai trong chúng ta có thể có những ước muốn của mình về điều này, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho nó. Vậy chúng ta hãy cầu nguyện với Ngài, và xin nó của Ngài, (như Sứ đồ muốn chúng ta) và chúng ta càng ước muốn nó tha thiết bao nhiêu, chúng ta hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời về nó sốt sắng bấy nhiêu: như vậy Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta trong thời điểm tốt lành của Ngài; và như vậy sẽ xuất hiện, rằng chúng ta không chỉ nói bằng lời; nhưng tin trong lòng, rằng chỉ Ngài có thể ban cho chúng ta ước muốn của chúng ta. Và chúng ta hãy nhớ để hạ mình hơn nữa, chúng ta đã có bao nhiêu ước muốn trong tâm trí trong thời quá khứ, và không bao giờ nghĩ đến Đức Chúa Trời, hay tìm đến Ngài để hoàn thành chúng: và như vậy không có gì lạ nếu chúng ta đã hụt nhiều trong chúng; vì Đức Chúa Trời bởi đó đã trừng phạt sự không tin của chúng ta, rằng chúng ta đã không bởi sự cầu nguyện (kết quả của đức tin) thừa nhận rằng Ngài là Đấng duy nhất ban cho mọi ước muốn của chúng ta: vâng và rằng chúng ta đã ước muốn nhiều điều lớn, và những điều liên quan đến chúng ta rất nhiều, nhưng vẫn không xin chúng của Đức Chúa Trời, và vì vậy đáng phải ra đi mà không có chúng. Và vì Đức Chúa Trời ban cho mọi người những ước muốn của họ, và chúng ta phải cầu nguyện với Ngài về chúng; điều đó buộc chúng ta phải sống tốt, và phục vụ Ngài, và không ước muốn gì ngoài điều tốt liên tục: để như vậy Ngài có thể theo thời gian ban cho chúng ta điều lòng chúng ta ước ao, y như Đa-vít đã làm ở đây Và rồi Đức Chúa Trời đã hứa ban cho chúng ta ước muốn của chúng ta, như Sa-lô-môn nói: Điều kẻ ác sợ, sẽ đến trên người ấy: nhưng Đức Chúa Trời sẽ ban cho ước muốn của người công chính. Ở đó ông nói rằng kẻ ác sẽ xa cách việc có ước muốn của mình đến nỗi, ngay cả chính điều họ sợ nhất, và muốn thoát nhất, Đức Chúa Trời sẽ đem đến trên họ: nhưng Ngài sẽ ban cho người công chính ước muốn của người ấy. Đến nỗi nếu chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời, và sống tốt: thì Ngài sẽ ban cho chúng ta mọi ước muốn của chúng ta, tức là, trong chừng mực chúng tốt, và phù hợp với ý muốn của Ngài. Và như vậy một người công chính cũng được mô tả trong lời của Đức Chúa Trời, tức là, rằng người ấy là một người công chính, và bà ấy là một người nữ công chính, người có những ước muốn tốt: và Đức Chúa Trời sẽ làm trọn chúng trong chừng mực đó. Vậy để chúng ta có thể cầu nguyện trong đức tin với Đức Chúa Trời về mọi ước muốn của chúng ta, chúng ta phải sống cách công chính, và xem xét rằng mọi ước muốn của chúng ta chỉ là tốt mà thôi. Vì dù Ngài đôi khi ban cho kẻ ác ước muốn vô đạo của họ, và điều đó trong nhiều việc, như chúng ta đã thấy nó trong A-háp, và Giê-sa-bên, và có thể đã thấy nó trong nhiều người hơn nữa; vâng họ có hơn điều lòng họ ước ao: nhưng nó không phải là một phước lành nào cả, nhưng là một sự trừng phạt của Đức Chúa Trời trên họ, bị phó cho chính dục vọng của mình, để ước muốn những điều xấu, và rồi có những ước muốn của họ: dù (tôi nói) Ngài đối đãi như vậy thường với kẻ ác, nhưng không ai có thể cầu nguyện về bất kỳ điều nào như vậy trong đức tin; người ấy cũng không thể trông đợi nó từ tay Đức Chúa Trời: và nếu nó đến với người ấy ngoài mong đợi, người ấy không thể nhận nó như một phước lành từ Đức Chúa Trời. Chúng ta thà cầu nguyện rằng trong mọi ước muốn ác và vô đạo của chúng ta, Ngài sẽ cản trở chúng ta, và không bao giờ để chúng ta thịnh vượng trong bất kỳ ước muốn trái luật nào của chúng ta: và đó sẽ là một phước lành lớn của Ngài trên chúng ta, để những ước muốn vô đạo của chúng ta bị từ chối cho chúng ta. Nhưng chúng ta sẽ thấy điều đó là thật bởi mọi kinh nghiệm, rằng khi chúng ta đã sống trong đường lối tốt nhất, và đã có những ước muốn tin kính nhất, thì Đức Chúa Trời đã thường nhất và sớm nhất làm trọn chúng: như vậy điều này phải dạy chúng ta sống tốt, và ước muốn những điều tốt của Đức Chúa Trời, để Ngài có thể vẫn làm trọn chúng. Và hơn nữa để chúng ta có thể tin rằng chỉ Đức Chúa Trời có thể và làm trọn ước muốn của mọi người: chúng ta phải xem xét rằng Ngài cũng có thể, và nhiều lần ngăn cản họ khỏi những ước muốn của họ: rằng dù họ đã có ước muốn lớn đến đâu về một điều, nhưng họ không bao giờ có thể đạt được nó. Và điều này bị đe dọa cho kẻ vô đạo, như một sự trừng phạt từ Đức Chúa Trời, rằng họ sẽ không có ước muốn của mình: Người ấy sẽ nghiến răng, và tiêu tan đi, ước muốn của kẻ ác sẽ hư mất. Và mọi kinh nghiệm cho thấy rằng nhiều lần Ngài đã làm thất bại những ước muốn của kẻ ác. Như ước muốn Ha-man đã có để diệt trừ người Do Thái; điều A-hi-tô-phe đã có để lật đổ Đa-vít; điều Giê-sa-bên đã có để lấy mạng sống của Tiên tri Ê-li; điều Pha-ra-ôn đã có để áp bức dân Y-sơ-ra-ên bằng sự nô lệ tàn ác, và giữ họ vẫn trong đất của ông; điều vua Hê-rốt đã có để giết Phi-e-rơ: ông đã bị thất vọng về mục đích của mình thể nào, khi ông nghĩ mọi việc đã chắc chắn? Vì Phi-e-rơ ở trong tù, và đêm trước ngày ông nghĩ sẽ đưa Phi-e-rơ ra cho dân, Phi-e-rơ ngủ giữa hai người lính, bị trói bằng hai sợi xích, và những người canh giữ trước cửa giữ tù, đến nỗi dường như mọi việc đã đủ chắc chắn: nhưng Đức Chúa Trời sai một Thiên sứ, và giải cứu Phi-e-rơ khỏi tay Hê-rốt, và khỏi mọi sự chờ đợi của dân Do Thái, và như vậy làm thất vọng tất cả họ về những ước muốn vô đạo của họ. Và mọi kẻ thù của Đa-vít tìm cách giữ người khỏi vương quốc của người, về điều người than phiền, Vì sao các dân ngoại náo loạn, và các dân tộc mưu tính chuyện hư không, v.v. Đức Chúa Trời đã cười nhạo tất cả họ, và không để họ có ước muốn của họ về người, nhưng nói: Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, núi thánh Ta; như thể Ngài đã nói, người sẽ làm vua bất chấp tất cả các ngươi. Các bạo chúa lớn và hùng mạnh, và các hoàng đế bắt bớ tàn ác đã bị thất vọng thể nào về những ước muốn ma quỷ của họ để hủy diệt những Cơ Đốc nhân nghèo? Đến nỗi dù họ đông, và sự bắt bớ của họ cùng cực và rất dài, kéo dài vài trăm năm; nhưng trong đó họ ít thành công đến nỗi số lượng của họ vẫn tăng lên: từ đó phát sinh câu tục ngữ đó, rằng huyết của các Thánh Tử Đạo là hạt giống của Hội Thánh, tức là, họ càng giết nhiều, càng có nhiều người đứng lên thay chỗ họ. Đến nỗi hai kẻ bắt bớ tàn ác cuối cùng mệt mỏi với việc giết hại các Cơ Đốc nhân, và bực bội về điều này, rằng họ không thể có những ước muốn của họ về họ; trong sự bất mãn lớn đã từ bỏ đế quốc của họ, và sống một đời tư. Tôi sẽ nói gì về những người theo Giáo hoàng, và về liên minh thánh của họ, những người vẫn chưa thể làm thỏa mãn ước muốn của họ chống lại những người xưng nhận Phúc Âm, trong thực hành ác đó bắt đầu tại cuộc thảm sát đẫm máu ở Pháp? Và cả đám người theo Giáo hoàng đó đã bị thất vọng thể nào về những ước muốn ác của họ cuối cùng, ở đây tại England, bởi sự chết của Nữ hoàng Marie? Và tôi sẽ nói gì về một số kẻ bắt bớ phạm thượng đẫm máu đó, những người tham lam ước muốn sự chết của các Thánh của Đức Chúa Trời, đến nỗi họ công khai đe dọa rằng họ sẽ thấy họ bị thiêu; nhưng chính họ bởi một sự chết đột ngột từ tay Đức Chúa Trời, đã bị cất đi trước sự tử đạo phước hạnh của họ. Đến nỗi mọi kẻ ác, dù họ đông và hùng mạnh đến đâu, họ không thể luôn có những ước muốn của mình, nhưng Đức Chúa Trời có thể ngăn cản họ như Ngài vui lòng, Đấng duy nhất phải ban cho mọi người những ước muốn của họ. Vậy khi người ta đe dọa rằng họ sẽ có ý muốn của mình trên người ta, và họ sẽ làm điều này điều kia, như La-méc đã làm, nói: Ta sẽ giết một người vì vết thương ta, và một người trẻ vì chỗ bầm ta, tức là, nếu ai chạm đến ta, ta sẽ làm điều này điều kia cho người ấy: chúng ta thấy rằng họ phải trước hết xin phép Đức Chúa Trời, nếu không họ sẽ không bao giờ có những ước muốn của mình. Không, Đa-vít đã dạy chúng ta cầu nguyện trong đức tin chống lại mọi ước muốn vô đạo của kẻ ác: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ ban cho kẻ ác điều nó ước muốn, xin chớ thực hiện ý đồ ác của nó, kẻo chúng nó tự cao. Sê-la. BÀI GIẢNG XVII. Về Câu Thứ Năm. BÀI GIẢNG XVII. Về Câu Thứ Năm. Để chúng ta có thể vui mừng trong sự cứu rỗi của ngươi, v.v. Chúng ta phải xem xét họ là ai mà nói như vậy, và họ nói điều đó về ai: họ là các thần dân nói như vậy về vua của họ: và họ nói rằng họ sẽ vui mừng, khi Đức Chúa Trời sẽ cứu người: như vậy họ không nói về chính mình, nhưng về người. Vậy sự hiệp nhất của chúa và dân phải như vậy, như của các chi thể của thân thể và của đầu: rằng họ thừa nhận sự bảo vệ của vua là nguyên nhân đủ cho niềm vui của họ. Vậy chúng ta phải cầu nguyện như vậy cho mạng sống và danh dự của chúa tể và vua Chúa tể của chúng ta, không phải như một người xa cách khỏi chúng ta, người mà chúng ta không có liên quan gì, người ấy cũng không liên quan gì đến chúng ta, và tình trạng của người ấy không liên quan gì đến chúng ta cả; nhưng như một người mà trong mạng sống của người ấy là sự gìn giữ của chúng ta, và danh dự của người ấy là sự thăng tiến của chúng ta, trong sự suy tàn của người ấy là sự mất mát của chúng ta, và trong sự lật đổ của người ấy là sự hủy diệt hoàn toàn của chúng ta. Vậy như chúng ta phải nghĩ rằng chúng ta sẽ có nguyên nhân lớn để buồn rầu, nếu bất cứ điều gì xảy ra cho thân vị hoàng gia của người ấy không tốt; thì trong sự gìn giữ và thịnh vượng của người ấy chúng ta luôn có nguyên nhân để vui mừng: Vì chúng ta biết (như Sứ đồ nói) rằng các vua và chúa là các đầy tớ của Đức Chúa Trời vì sự giàu có của chúng ta: tức là, họ được Đức Chúa Trời kêu gọi vào những chỗ cao đó, không phải vì chính họ, nhưng vì ích lợi của dân: vậy trong sự cứu rỗi của họ chúng ta phải vui mừng, vì nó được nối với chính sự giàu có của chúng ta. Và Thánh Phao-lô với Ti-mô-thê cho thấy điểm này đầy đủ hơn, khi ông nói rằng, dưới họ chúng ta sống một đời sống hòa bình và yên tĩnh, với mọi sự lương thiện và tin kính: Vậy ích lợi này chúng ta nhận được bởi họ, khi họ tốt, chúng ta sống bởi sự cai trị tốt của họ, cách hòa bình, lương thiện, và tin kính: là ba ích lợi lớn, và không có chúng đời sống của chúng ta sẽ không phải là đời sống: vậy chúng ta phải cầu nguyện cho họ, để bởi họ chúng ta có thể hưởng những ích lợi lớn này, và như vậy vui mừng trong sự gìn giữ của người mà bởi phương tiện của người ấy chúng ta hưởng chúng. Vì nếu chúa gặp thất bại cách nào, chúng ta đang ở trong nguy hiểm mất mọi sự giàu có của mình, vâng hòa bình, và mọi đời sống lương thiện và tin kính. Vì nếu không có vua nào cả, chúng ta có thể dễ dàng thấy chúng ta sẽ ở trong tình trạng đáng thương nào; khi có lời nói trong thời của các Quan Xét, Trong những ngày đó không có vua trong Y-sơ-ra-ên, nhưng mỗi người làm điều tốt trong mắt mình:
Với chúng ta, và với mọi dân, cũng sẽ như vậy, mỗi người sẽ làm điều dường như tốt trong mắt mình: và rồi sẽ có sự hỗn loạn và rối loạn nào trên thế gian? Hòa bình nào, sự tin kính nào, hay sự lương thiện nào có thể có giữa người ta? Và điều này không chỉ một lần mà ít nhất ba lần được chép xuống trong sách đó; ở đầu, giữa, và cuối của hai câu chuyện đáng chú ý và nổi tiếng, cho thấy đời sống lúc đó giữa họ là đời sống nào, tức là đời sống không hòa bình và yên tĩnh, cũng không lương thiện, cũng không tin kính. Một là về vợ bé của người Lê-vi bị lạm dụng và áp bức cho đến chết; và câu chuyện kia là về sự thờ hình tượng bắt đầu trong nhà Mi-ca, và lan ra trên toàn chi phái Đan, và những chi phái còn lại; ngoài ra, người Lê-vi và các đầy tớ của Đức Chúa Trời bị bỏ bê lúc đó, và không được chu cấp đủ: trong sự thuật lại đó, điều này thường được xen vào như một câu trang trọng, cho thấy nguyên nhân của mọi sự rối loạn đó: Trong những ngày đó không có vua hay quan cai trị tối cao trong Y-sơ-ra-ên, và như vậy mỗi người làm điều tốt trong mắt mình: như thể đã nói, Chắc chắn nếu họ đã có một quan cai trị tốt nào giữa họ, và đặc biệt, một người đứng đầu để trông coi và cai trị những người còn lại, những sự lạm dụng này đã không bao giờ bùng phát, hoặc nếu có, chúng đã không bao giờ lớn lên đến mức như vậy. Ngoài điều này, nơi có sự kế tiếp liên tục của các vua, nhưng ngay cả trong sự thay đổi của họ đến sự chết, nếu không có ân điển và phước lành đặc biệt của Đức Chúa Trời, có nguy hiểm lớn về sự thay đổi trong tình trạng của dân. Vậy mọi dân cần cầu nguyện cho mạng sống, sức khỏe, và sự gìn giữ của các vua của mình, để chính họ có thể vui mừng, như họ làm ở đây. Và để chứng minh điều này, chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy dân Y-sơ-ra-ên đã thịnh vượng thể nào, và dư dật trong mọi việc trong những ngày của vua Sa-lô-môn, bởi điều được viết về họ: ông là một chúa hòa bình, và như vậy dân có hòa bình và giàu có, Vì mỗi người ngồi yên dưới cây nho mình và dưới cây vả mình, và không ai làm họ sợ hãi: và trong những ngày của ông bạc nhiều như đá trên đường, và gỗ bá hương nhiều như cây sung dại mọc dư dật trong đồng bằng: và trường hợp của chúng ta gần như cũng như vậy suốt những ngày của Nữ hoàng Elizabeth danh tiếng và xứng đáng của chúng ta; vì chúng ta đã có hòa bình, và giàu có, cùng với Phúc Âm nữa, trong sự dư dật lớn. Nhưng khi Sa-lô-môn chết, sự thay đổi lớn nào đã có trong vương quốc Y-sơ-ra-ên? Khi con trai ông là Rô-bô-am từ chối các cố vấn xưa của cha mình, và chọn những người mới thay chỗ họ, giống như chính ông: từ đó phát sinh một phe phái và chia rẽ, trước hết giữa các quý tộc, và rồi giữa những dân còn lại: đến nỗi mười phần dân của ông rơi sạch khỏi ông, và khỏi Đức Chúa Trời nữa, đến sự thờ hình tượng, và đến các con bò vàng ở Đan và Bê-tên: đến nỗi có nhiều chiến tranh giữa họ, và đổ máu giữa họ. Bây giờ khi mọi điều này xảy ra, họ đã thấy bởi kinh nghiệm thể nào, rằng họ đã có nguyên nhân trước đó để cầu nguyện cho mạng sống của Sa-lô-môn vua của họ, như nguyên nhân chính và duy nhất của phúc lợi và niềm vui của họ? Chúng ta cũng vậy có nguyên nhân lớn về phương diện này để cầu nguyện cho mạng sống của Nữ hoàng của chúng ta, như chúng ta đã làm, để gìn giữ bà cả chống lại các cuộc xâm lăng ngoại quốc dự định, và cả những sự phản nghịch và thực hành bí mật ở trong nước: vì trong mạng sống của bà chúng ta đã có nguyên nhân lớn của niềm vui. Và trong mọi sự giải cứu của bà khỏi nguy hiểm (vốn nhiều và lớn) chúng ta đã có nguyên nhân vẫn vui mừng: và như vậy trong đời sống lâu dài của bà chúng ta đã hưởng kết quả của những lời cầu nguyện của mình, vì chúng ta đã càng vui mừng hơn và lâu hơn trong bà, và trong mọi ích lợi chúng ta hưởng bởi bà: và chúng ta đã có nguyên nhân chính đáng để sợ rằng trong sự chết của bà chúng ta sẽ có nguyên nhân buồn rầu nhiều hơn, hơn là bởi ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời chúng ta đã có. Nhưng bây giờ chúng ta không muốn có thêm bất kỳ sự thay đổi đột ngột nào nữa, và vì vậy chúng ta phải cầu nguyện tha thiết với Đức Chúa Trời cho Vua Chúa tể này của chúng ta, James, bởi ân điển của Đức Chúa Trời vua của England, Scotland, France, và Ireland, người bảo vệ đức tin thật, xưa, Công giáo, và Tông đồ, và trong mọi việc, cả thuộc Giáo hội lẫn thuộc Dân sự, và trên mọi người trong các vương quốc và lãnh thổ này của người, ngay và trực tiếp dưới Chúa Giê-xu Christ là quan cai trị và quan xét tối cao: chúng ta phải cầu nguyện cho mạng sống của người, và cho mạng sống của Nữ hoàng, Hoàng tử, và mọi dòng dõi cao quý và xứng đáng của họ: và cho thân vị của bệ hạ, rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu người khỏi kẻ thù của người (như chúng ta thấy, rằng người đã không thiếu một số kẻ trong thời gian ngắn này của triều đại người) để chúng ta có thể vẫn vui mừng. Và chúng ta phải được thuyết phục như vậy, rằng sự cứu rỗi của người sẽ vẫn là niềm vui của chúng ta, như dân này ở đây nghĩ như vậy về Đa-vít vua của họ. Vậy như chúng ta ước muốn sự tiếp tục của niềm vui và sự an ủi của mình, chúng ta hãy vẫn cầu nguyện cho sự gìn giữ của bệ hạ xuất sắc nhất của người, phương tiện và nguyên nhân của nó. Vì điều được nói về Nê-bu-cát-nết-sa vua Ba-by-lôn, là thật về mọi vua tốt, và đặc biệt về vua James, Chúa tể tối cao của chúng ta nhất là, Người như một cây lớn tốt đẹp, mà các cành của nó đẹp, và trái của nó nhiều, và nó là thức ăn cho mọi người: nó làm bóng dưới nó cho các thú của đồng, và chim trời ở trong các cành của nó, và mọi xác thịt ăn từ nó. Chúng ta cũng vậy dưới sự cai trị nhân từ của người hưởng sự bảo vệ và che chở khỏi mọi kẻ thù, tổn thương và điều sai trái, và nó như một bóng cho chúng ta chống lại sức nóng thiêu đốt của mặt trời: và bởi phương tiện của người chúng ta yên bình hưởng việc dùng mọi điều chúng ta có, cả về thức ăn và thức uống, và mọi điều cần thiết cho sự gìn giữ của đời này, và như vậy chúng ta (như thể) ăn từ trái của người. Vậy chúng ta cần vẫn cầu nguyện cho sự gìn giữ của người, không chỉ để mọi ích lợi lớn này có thể được tiếp tục, mà để chúng ta có thể vẫn vui mừng trong chúng, như bây giờ chúng ta làm: và chúng ta hãy được thuyết phục rằng hễ Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ người khỏi tay kẻ thù của người, và kéo dài mạng sống người, thì chúng ta sẽ có nguyên nhân để vui mừng. Vậy chúng ta sẽ nghĩ gì về những người đã tìm không phải sự gìn giữ, nhưng sự hủy diệt hoàn toàn và lật đổ cuối cùng của các chúa, vua, và Nữ hoàng tự nhiên của họ? Như chúng ta đã có kinh nghiệm quá lớn về điều đó trong xứ này, cả trong những ngày của Nữ hoàng Elizabeth tốt lành quá cố của chúng ta, đặc biệt, và cả trong thời gian ngắn này của vua James xứng đáng hiện nay của chúng ta: chúng ta hẳn phải xét họ không chỉ là kẻ phản nghịch đối với thân vị của họ, nhưng là kẻ thù chung đối với mọi dân của xứ này; trong đó họ đã tìm cách cướp đi của chúng ta và họ nguyên nhân chính nhất của niềm vui của chúng ta, và như vậy ném chúng ta vào sự buồn rầu không đúng lúc. Vì như có sự than khóc lớn giữa người Do Thái, và không phải không có nguyên nhân, tại sự chết của vua Giô-si-a tốt lành và tin kính đó, đến nỗi Tiên tri Giê-rê-mi cũng run rẩy, và dường như là người than khóc chính: chúng ta cũng có nguyên nhân không kém để than khóc tại sự chết của Nữ hoàng cao quý và đạo đức của chúng ta, và các đầy tớ của Phúc Âm nhất là, và mọi người xưng nhận chân thật cùng Phúc Âm đó; và sẽ có nhiều hơn rất nhiều, nếu bà đã bị lấy đi cách phản nghịch trước khi số ngày trọn vẹn của bà hết hạn, gây ra sự rối loạn lớn cho toàn Vương quốc, theo những mưu toan liều lĩnh và liên tục của kẻ thù của bà. Và chúng ta bây giờ cũng sẽ như vậy, nếu bất kỳ điều nào như vậy được đưa ra cho thân vị của bệ hạ. Vậy chúng ta phải xét họ, như những kẻ thù lớn nhất của chúng ta, những người tìm cách đem đến trên chúng ta một sự buồn rầu chung trước thời điểm. Nhưng chúng ta hãy cất lên, dù không phải tay mình, nhưng tiếng mình chống lại họ, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời vẫn làm thất vọng họ về những mưu đồ phản nghịch và thực hành ma quỷ của họ, và gìn giữ vua chúng ta, và mọi người của người, để chúng ta có thể vẫn vui mừng trong sự cứu rỗi của họ, ngay cả vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Trong sự cứu rỗi của ngươi, v.v. Như mọi thần dân chủ yếu nên bởi ví dụ này học cầu nguyện cho các vua của mình, và mọi quan cai trị chính dưới họ, rằng Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ và ban phước cho họ, để chính họ có thể vui mừng, vì họ là những công cụ xứng đáng của sự tốt lành của Đức Chúa Trời cho họ; là điều đã được xử lý rồi: thì mọi người cấp dưới cũng có thể ở đây thấy như trong một tấm gương, họ nên mang tâm trí nào đối với mọi người cấp trên của mình, và những người Đức Chúa Trời đã đặt vào bất kỳ chỗ nào, thuộc loại nào cũng vậy; rằng họ nên được thuyết phục rằng trong sự gìn giữ và phúc lợi của những người đó là chính niềm vui và sự an ủi của mình: và rằng họ không thể gặp thất bại, hay bất kỳ điều xấu nào xảy đến cho họ, nhưng chính mình hẳn phải buồn rầu, và về phương diện đó cầu nguyện cho họ liên tục, dù họ tầm thường đến đâu. Như với tâm trí và sự thuyết phục này dân nên cầu nguyện cho mục sư và giáo sư của mình, những người canh giữ linh hồn họ, và vì sự cứu rỗi của họ, như Sứ đồ thánh nói: Vì điều Đấng Christ nói về họ là thật, và được thấy thật nhất trong chính thân vị của Ngài, rằng khi người chăn bị đánh, chiên sẽ tản lạc: tức là, khi Đức Chúa Trời cất đi những người là người hướng dẫn của họ, dân đang ở trong nguy hiểm rơi vào mọi loại sai lầm, dị giáo, và tội lỗi, và bị phân tâm và tản lạc giữa chính họ, không chỉ trong sự phán xét mà trong tình cảm nữa: ngoài ra, họ có thể thiếu sự an ủi của lời Đức Chúa Trời, và của những lời cầu nguyện của họ. Mọi con cái cũng nên bị ảnh hưởng như vậy đối với cha mẹ tự nhiên của mình, cha và mẹ; và cả đầy tớ đối với chủ và quan cai trị của mình: Rằng vì Đức Chúa Trời đã đặt họ trên họ vì ích lợi của họ, và họ hưởng nhiều ích lợi lớn như vậy trong nhà của họ, và bởi phương tiện của họ, và như vậy có nhiều nguyên nhân vui mừng từ họ và bởi họ, họ nên cầu nguyện cho mạng sống, sức khỏe, và phúc lợi của họ, để họ có thể vui mừng ở đó vẫn, vì họ sẽ có phần của mình trong đó, và nó sẽ tốt hơn cho họ. Và họ phải nghĩ trước rằng khi Đức Chúa Trời cất họ đi, họ sẽ có nguyên nhân lớn của sự buồn rầu: như chúng ta thấy Giô-sép đã than khóc lớn thể nào về sự chết của cha mình: người khi cha tắt hơi, Con trai người sấp mình trên mặt cha mình, và khóc: và như vậy người tiếp tục than khóc cho cha một thời gian dài: và tại việc chôn cất cha có sự than khóc lớn như vậy cho cha, đến nỗi nơi đó có tên của nó. Và Ê-sau con trai của Y-sác, dù ông là một đứa con ác và không vâng lời, như xuất hiện trong câu chuyện của ông, vâng một người phàm tục (như Đức Thánh Linh gọi ông) nhưng ông đã có ân điển trong mình nhiều như vậy (như chúng ta nói) rằng ông nghĩ đến sự chết của cha mình trước, như một thời gian của sự buồn rầu và than khóc, và như vậy nói về nó, rằng: Những ngày than khóc cho cha ta sẽ đến gần, tức là, cha ta già và sẽ sớm chết, và rồi ta phải than khóc cho người: điều này dù ông nói với một ý xấu, và cho một mục đích xấu, (vì trong sự ghét anh mình là Gia-cốp ông tự an ủi mình, rằng ông có thể sớm giết Gia-cốp, khi cha ông đã chết) nhưng bản tính, và sự giáo dục tốt ông đã có, đã dạy ông xưng nhận rằng khi cha ông chết, ông sẽ có nguyên nhân để than khóc. Vậy nếu không có mạng lệnh nào của Đức Chúa Trời để ràng buộc họ vào điều đó, hay bất kỳ lý do nào khác để thuyết phục họ, điều này sẽ đủ để cảm động họ cầu nguyện cho mạng sống và sức khỏe của cha mẹ mình, để chính họ có thể vẫn vui mừng: và không vô ân, như nghĩ rằng nếu cha họ đã chết, họ sẽ vui vẻ, và sống đủ tốt, vâng tốt hơn bây giờ họ sống, và như vậy không quan tâm họ sống hay chết, vâng, ước muốn thà họ đã chết hơn là sống; như có quá nhiều người như vậy trên thế gian, những người trong một sự thuyết phục sai lầm há miệng chờ sự chết của cha mình, như Áp-sa-lôm đã làm: nhưng Đức Chúa Trời có thể làm họ thất vọng đủ tốt về hy vọng lâu dài của họ, như Ngài đã làm với Áp-sa-lôm. Nhưng giáo lý này còn tổng quát hơn nữa, và liên quan đến mỗi người chúng ta, và cho thấy rằng chúng ta nên mang tình cảm yêu thương anh em đó tất cả chúng ta người này đối với người khác, rằng chúng ta nên ước muốn và cầu nguyện cho điều tốt và phúc lợi của nhau, không chỉ, để chính họ, nhưng để chúng ta có thể vui mừng trong điều tốt đó, mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ tại những lời cầu nguyện của chúng ta: và nếu chúng ta bị ảnh hưởng như vậy trong tình yêu đối với điều tốt của nhau, thì chúng ta sẽ cầu nguyện nhiều hơn rất nhiều, và hiệu nghiệm hơn chúng ta làm. Vì đây là điều Sứ đồ dạy cho người Rô-ma: Hãy có cùng tình cảm người này đối với người khác, ông nói: và thể nào, hãy vui với kẻ vui, và khóc với kẻ khóc, ở đó ông muốn chúng ta bị ảnh hưởng như vậy với tình trạng của anh em mình, rằng nếu Đức Chúa Trời ban phước cho họ, chúng ta nên vui mừng với họ; nếu Ngài làm khổ và trừng phạt họ cách nào, chúng ta nên buồn rầu với họ: và như vậy chúng ta nên kể sự buồn rầu và niềm vui của họ là của chính mình, và vì vậy khi họ ở trong bất kỳ sự khốn khó nào, chúng ta nên cầu nguyện cho sự giải cứu của họ, để chúng ta có thể vui mừng với họ và trong họ. Và thật vậy nếu chúng ta đến cầu nguyện cho anh em mình với tình cảm này, (như Cứu Chúa Christ của chúng ta đã dạy chúng ta, muốn chúng ta nói: Xin ban cho chúng con bánh hằng ngày, v.v. để chúng ta nên cầu nguyện cho người khác như cho chính mình) chúng ta có thể đạt được những điều lớn cho họ. Vậy khi chúng ta cầu nguyện cho bất kỳ ai, chúng ta hãy đặt tình trạng của họ trên mình, và bị cảm động với nó, như thể nó là của chính mình, và như vậy nói với Đức Chúa Trời cho họ, như cho chính mình, và nghĩ rằng, nếu Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho họ, chúng ta sẽ vui mừng. Và thước đo tình yêu này trong sự cầu nguyện, chúng ta càng có thể đến gần nó bao nhiêu, chúng ta càng có thể có sự bảo đảm bấy nhiêu, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta vì họ: không, thật vậy không có nó chúng ta có thể có ít hoặc không có chút nào, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta vì bất kỳ ai. Như ví dụ, nếu ai trong bệnh tật của họ ước muốn rằng chúng ta nên cầu nguyện cho họ ở đây trong Hội Thánh, và chúng ta làm như vậy: chúng ta phải ước muốn sức khỏe và sự phục hồi của họ, không chỉ để chính người được cầu nguyện cho có thể vui mừng, và gia đình người ấy, vợ, và con cái, và những bạn còn lại của người ấy, nhưng để tất cả chúng ta có thể vui mừng và được an ủi bởi mạng sống và sức khỏe của người ấy: và chúng ta phải kể sự phục hồi của người ấy là niềm vui của chúng ta, và nghĩ rằng nếu Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta vì người ấy, chính chúng ta sẽ bị ràng buộc tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó. Và khi Đức Chúa Trời sẽ thấy rằng điều đó sẽ là vấn đề niềm vui cho nhiều người, thì Ngài sẽ sớm ban cho nó cho chúng ta hơn. Và như vậy Sứ đồ nói về bệnh tật và về sự phục hồi của Ê-pháp-ra-đích, một đầy tớ của Phúc Âm trong Hội Thánh Phi-líp: Tôi cho là cần thiết phải sai người đến cùng anh em: vì người mong mỏi anh em hết thảy, và đầy sự nặng nề, vì người đã nghe rằng người đã bị bệnh: và chắc chắn người đã bị bệnh, rất gần đến chết: nhưng Đức Chúa Trời đã thương xót người, và không chỉ người mà thôi, nhưng tôi nữa, kẻo tôi phải có buồn rầu thêm buồn rầu. Như vậy nếu người đã chết, Phao-lô và mọi Hội Thánh còn lại của Đức Chúa Trời sẽ buồn rầu vì mất một công cụ xứng đáng như vậy của vinh hiển Đức Chúa Trời, vậy họ đã ở trong sự nặng nề lớn rồi, Đức Chúa Trời sẽ không bởi cất người đi mà tăng sự đau buồn của họ bởi nguyên nhân buồn rầu mới này; nhưng như tất cả họ ước muốn mạng sống của người vì sự an ủi thêm của họ, thì Đức Chúa Trời đã đỡ người dậy, để tất cả họ có thể vui mừng. Nhưng phần lớn người ta không bị ảnh hưởng như vậy với tình trạng của anh em mình, không, ngay cả khi họ cầu nguyện cho anh em: nhưng vì thiếu tình yêu, như thể nếu hoạn nạn của họ vẫn tiếp tục trên họ, họ sẽ không buồn rầu nhiều cho họ; thì nếu nó bị cất đi và lấy đi, họ sẽ không vui mừng nhiều; nhưng nó là một đối với họ, dù nó xảy ra với họ thể nào: và như vậy nó xảy ra, như nó hẳn phải, rằng họ cầu nguyện rất lạnh nhạt, và vì vậy đạt được rất ít hoặc không gì cho họ. Nhưng Cứu Chúa Christ của chúng ta đã dạy chúng ta (như đã nói vừa rồi) cầu nguyện với tình cảm và sự cảm thông này về tình trạng của người khác, cả trong linh hồn và thân thể, ở đó Ngài đã truyền cho chúng ta nói: Xin ban cho chúng con hôm nay bánh hằng ngày của chúng con, và tha tội cho chúng con, và chớ đưa chúng con vào sự cám dỗ, v.v. Đến nỗi khi chúng ta cầu nguyện cho người khác, chúng ta nên kể tình trạng của họ là của chính mình. Nhưng người ta thường, bởi sự tự ái, vốn cai trị trong họ, bị chiếm hoàn toàn vào tình trạng của chính mình, đến nỗi họ không thể buồn rầu cũng không vui mừng, cũng không cách nào bị cảm động với bất cứ điều gì, ngoài điều liên quan đến chính mình. Sứ đồ viết cho người Cô-rinh-tô, đưa ra một lý do của sự cảm thông này nên có giữa mọi người tin thật, rút ra từ một sự so sánh của các phần của thân thể tự nhiên; giữa chúng, tất cả chúng có cùng sự quan tâm người này cho người khác, và cùng tình cảm cả của niềm vui và buồn rầu, khi ông nói như vầy: Đức Chúa Trời đã hòa hợp thân thể lại với nhau, và đã ban danh dự nhiều hơn cho phần thiếu, kẻo có bất kỳ sự chia rẽ nào trong thân thể: nhưng để các chi thể có cùng sự quan tâm người này cho người khác. Vậy nếu một chi thể đau đớn, mọi chi thể đều đau đớn với nó. Cũng phải như vậy trong thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, mà chúng ta là, và mỗi người chúng ta là chi thể của cùng thân thể đó, như ông nói ở đó: Bây giờ anh em là thân thể của Đấng Christ, và là chi thể theo phần của mình. Vậy như khi bất kỳ phần nào của thân thể bị đau, mọi phần còn lại bởi một bản năng tự nhiên ước muốn sự dễ chịu của nó, không chỉ vì ích lợi của nó, nhưng vì sự an ủi của chính mình, mà nếu không không thể yên tĩnh: chúng ta cũng vậy bởi sự cảm động của Đức Thánh Linh, càng phải cầu nguyện hơn cho sự dễ chịu và giải thoát khỏi hoạn nạn của anh em mình, để chúng ta có thể vui mừng. Ở đây vậy chúng ta có một lý do khác để thuyết phục chúng ta cầu nguyện cho những người đang và đã bị dịch bệnh thăm viếng một thời gian dài và bàn tay đau buồn của Đức Chúa Trời, vì điều họ ở trong sự nặng nề và sợ hãi lớn đêm và ngày; nài xin Đức Chúa Trời, rằng khi nó đã làm công việc tốt của nó trong lòng mọi người, vì điều nó được sai đến, hãy truyền cho nó ngừng, và cất nó đi sạch: không chỉ, để lòng buồn rầu của họ có thể được vui lên và an ủi sau sự buồn rầu lâu dài này, và như vậy một ít ánh sáng có thể mọc lên cho họ sau bóng tối này; nhưng để tất cả chính chúng ta, và những anh em còn lại của chúng ta trong mọi phần của xứ này, có thể vui mừng trong sự cứu rỗi của họ. Để chúng ta có thể lấy vào miệng mình những lời của Thi Thiên, vốn được nói ra sau một sự giải cứu lớn: Người khác nói về họ, Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho họ: nhưng họ nói, Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho chúng ta, mà chúng ta vui mừng về điều đó. Như vậy chúng ta không nên kể mình là người lạ khỏi anh em mình, và khỏi điều tốt của họ, và nói về họ như thể xa cách, khi chúng ta sẽ nghe thể nào dịch bệnh được dừng lại ở nơi này nơi kia, Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho họ: nhưng như thể nó là trường hợp của chính mình, hãy nói, Đức Giê-hô-va đã làm những việc lớn cho chúng ta, mà chúng ta vui mừng về điều đó: và như vậy chúng ta vui mừng trong sự cứu rỗi của họ; chúng ta kể điều tốt được làm cho họ, như được làm cho chính mình. Và thật vậy, nếu mọi người đều làm như vậy, có thể hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ sớm nghe chúng ta. Tình cảm này ở trong Phao-lô, khi ông viết cho Phi-lê-môn, và nài xin ông vì đầy tớ của ông là Ô-nê-sim, người đã trộm một ít từ ông, và đã bỏ đi, và bị bỏ tù vì điều đó; và Phao-lô đã cải đạo người ấy, và rồi ước muốn ông tha thứ cho người ấy, và tiếp nhận người ấy lại, không chỉ để người đầy tớ nghèo của ông có thể được an ủi, người bây giờ rất bối rối vì tội lỗi của mình, nhưng để chính Phao-lô có thể vui mừng trong phước lành lớn này được ban cho người ấy, khi ông nói như vầy: Vâng, anh em, xin cho tôi được sự vui thích này của anh trong Đức Chúa Trời, hãy an ủi lòng tôi trong Đức Chúa Trời: ở đó ông nài xin Phi-lê-môn, rằng trong việc tha thứ và tiếp nhận đầy tớ của mình lại, ông sẽ ban ích lợi lớn đó cho chính Phao-lô, và an ủi ông trong Đức Chúa Trời, vì ông sẽ kể nó như vậy: và như vậy ông đã thắng được điều đó; và chúng ta cũng vậy có thể với Đức Chúa Trời nhiều hơn cho anh em mình. Vậy dù chúng ta nhìn đến sự thăm viếng này của dịch bệnh, hay đến bất kỳ tai họa nào khác mà những người lân cận của chúng ta sẽ ở trong, chúng ta trong sự gìn giữ hay giải cứu của họ phải nghĩ mình được an ủi lớn trong Đức Chúa Trời, và vì vậy trong mọi việc cầu nguyện cho điều tốt của họ, để chúng ta có thể vui mừng: như vậy Đức Chúa Trời có thể nghe chúng ta, nếu không vì cớ họ, thì vì cớ chính chúng ta. Và đây là điều chúng ta phải nhận xét từ câu thứ năm: điều tiếp theo trong câu tiếp. Câu 6. Bây giờ tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp kẻ được xức dầu của Ngài, và sẽ nghe người từ nơi thánh của Ngài, bởi quyền năng mạnh mẽ của tay hữu Ngài.] Trong câu này Đa-vít xưng nhận trước, rằng người đã tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người, và sẽ bênh vực người khỏi kẻ thù của người theo những lời cầu nguyện của người (vì người là tác giả và người viết Thi Thiên này.) Và trong việc dạy dân cầu nguyện như vậy cho người, người cũng muốn họ tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ về những thỉnh cầu này mà họ làm vì người, để họ cũng vậy có thể cầu nguyện trong cùng đức tin. Và đức tin này của tất cả họ, được bày tỏ và tuyên bố không chỉ khi họ nói rằng họ đã biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và sai sự cứu giúp; nhưng đặc biệt và có ý nghĩa nhất trong việc thay đổi số. Vì trong khi trong câu trước họ nói như một đám đông, ngay cả toàn Hội Thánh cùng nhau, nói: Để chúng ta có thể vui mừng trong sự cứu rỗi của ngươi, và dựng lên các cờ của chúng ta trong danh Đức Chúa Trời chúng ta; ở đó ba lần họ nói trong thân vị của nhiều người: Ở đây, như thể chỉ có một người cầu nguyện, họ nói: Tôi biết: và điều này họ làm theo bản chất của đức tin thật, vốn là, áp dụng những lời hứa của Đức Chúa Trời và những sự giải cứu thương xót của Ngài đặc biệt cho mỗi người nam và nữ, và như vậy nói, như trong Bài Tín Điều của chúng ta, Tôi tin vào Đức Chúa Trời, và không phải chúng ta tin; tức là, tôi được thuyết phục rằng Ngài là Đức Chúa Trời không chỉ của người khác, nhưng của tôi. Và như vậy ở đây, dù nhiều người đã dùng lời cầu nguyện này cùng nhau, nhưng mỗi người phải có đức tin này trong chính mình, rằng họ đã biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ. Và họ tin hay nên tin điều gì? Rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp kẻ được xức dầu của Ngài, tức là, vua Đa-vít của họ; được gọi như vậy, vì người đã bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời được Tiên tri Sa-mu-ên xức dầu vào chức vụ đó: và rằng Ngài sẽ nghe những lời cầu nguyện của người, và ban cho những thỉnh cầu của người từ nơi thánh của Ngài, tức là, từ thiên đàng. Và như vậy họ tin rằng Đức Chúa Trời sẽ làm, bởi, hay với tay hữu Ngài;
tức là, bởi quyền năng lớn của Ngài mà Ngài có trong chính mình, nhờ đó Ngài có thể làm mọi việc; và bởi sự cứu giúp mạnh mẽ của nó, tức là, sự cứu giúp lớn đó, mà Ngài sẽ và sẽ ban cho, điều không ai có thể chống lại. Và như vậy để củng cố thêm đức tin của họ, họ đặt trước mắt mình quyền năng lớn của Đức Chúa Trời, nhờ đó Ngài có thể bênh vực mọi người đặt lòng tin cậy nơi Ngài, trong mọi nguy hiểm nào cũng vậy: như cũng trong câu tiếp theo họ làm điều đó đầy đủ hơn bởi sự so sánh về sự tin cậy của kẻ thù của họ, nói: Có kẻ nhờ cậy xe, có kẻ nhờ cậy ngựa, nhưng chúng ta sẽ nhớ đến danh Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta: tức là, trong khi người khác tin cậy vào các phương tiện bề ngoài, như xe, và những thứ giống như vậy, họ chỉ tin cậy vào quyền năng và ân điển của Đức Chúa Trời toàn năng. Điều này dạy chúng ta đến với sự cầu nguyện được chuẩn bị như vậy, để chúng ta tin trước, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe những lời cầu nguyện của chúng ta, và rằng chúng ta sẽ không cầu nguyện cách vô ích, nhưng Ngài sẽ ban cho chúng ta điều chúng ta xin. Và đức tin này cần thiết và thiết yếu như vậy, đến nỗi không có nó những lời cầu nguyện của chúng ta không được Đức Chúa Trời chấp nhận, chúng ta cũng không thể trông đợi nhận bất cứ điều gì từ tay Ngài. Vì không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, như trong không có nhiệm vụ nào khác chúng ta làm, thì trong sự cầu nguyện cũng vậy. Và đức tin là cần thiết trong mọi người xin bất cứ điều gì của Đức Chúa Trời, y như mọi người đến cùng Đấng Christ trong những ngày của xác thịt Ngài, để nhận bất cứ điều gì của Ngài, Ngài đòi hỏi của họ điều này trước hết, rằng họ nên tin. Vì như có lời nói về những người thuộc xứ của chính Ngài, khi Ngài ở giữa họ, Ngài không thể làm nhiều việc lớn ở đó, vì cớ sự không tin của họ (Ngài có thể làm đủ, quyền năng thiêng liêng của Ngài đủ, nhưng họ không có đức tin để nhận chúng;) và như chính Ngài nói với các môn đồ của Ngài, rằng họ không thể đuổi quỷ khỏi đứa trẻ được đem đến cùng họ, vì cớ sự không tin của họ: Thì tại đó nhân dịp đó Ngài cho thấy, những điều lớn nào bởi đức tin có thể đạt được, trong những lời này, Quả thật Ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi có đức tin, bằng một hạt cải, các ngươi sẽ nói với núi này, Hãy dời khỏi đây qua nơi kia, và nó sẽ dời. Và rồi Ngài ban giáo lý tổng quát này, rằng không điều gì sẽ là không thể cho những người tin. Và Thánh Mác, người viết Phúc Âm thuật lại câu chuyện đó như vầy; Rằng khi cha của đứa trẻ bày tỏ tình trạng đáng thương của nó, như thể nào quỷ thường ném đứa trẻ vào nước, và vào lửa, để hủy diệt nó, cuối cùng bùng ra thành những lời tha thiết này: Nhưng nếu Ngài có thể làm điều gì, xin giúp chúng tôi, và thương xót chúng tôi. Đấng Christ đáp lời người ấy, Nếu ngươi có thể tin, mọi việc đều có thể cho người tin: cho thấy rằng Ngài có thể và sẵn lòng, nếu đức tin không thiếu trong người ấy: vì đức tin như thể là một bàn tay, nhờ đó chúng ta nhận mọi điều từ Đức Chúa Trời. Vậy, như không có bàn tay của thân thể chúng ta, và trừ khi chúng ta đưa nó ra, chúng ta không thể nhận gì từ người ta, dù nó được dâng cho chúng ta; thì dù Đức Chúa Trời bởi sự tốt lành vô hạn của Ngài sẵn sàng ban cho, chúng ta về phần mình không thể không có đức tin mà nhận, tức là, không dư dật như cách khác chúng ta có thể; và bởi đức tin, chúng ta có thể nhận mọi điều chúng ta cần: và vì vậy để họ có thể đạt được điều gì cho người, Đa-vít dạy họ cầu nguyện trong đức tin, khi họ nói, Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp, v.v. Nhưng thời gian sẽ không cho phép tôi kết thúc giáo lý này vào lúc này, chúng ta sẽ nghe thêm về nó vào ngày hôm sau bởi ân điển của Đức Chúa Trời. BÀI GIẢNG XIX. Về Câu Thứ Sáu. BÀI GIẢNG XIX. Về Câu Thứ Sáu. Bây giờ tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp kẻ được xức dầu của Ngài, v.v. Tôi sẽ không cần gọi vào sự ghi nhớ của anh em giáo lý của ngày trước, thu thập từ câu này, về sự bảo đảm được nghe, mà chúng ta nên cầu nguyện trong đó: điều này cần thiết như vậy, đến nỗi không có nó chúng ta không thể cầu nguyện cách được Đức Chúa Trời chấp nhận, cách an ủi cho chính mình, cũng không ích lợi cho người khác. Bây giờ tôi phải tiến hành, và ở đây xem xét những lời này, ở đó người nói, Bây giờ tôi biết: vì vì đức tin này (rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta) cần thiết như vậy trong sự cầu nguyện, có thể hỏi, Tại sao người không bắt đầu với nó ngay từ đầu, và nói ngay từ đầu, Tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe: nhưng người đến với nó chậm chạp như vậy, và như thể cuối cùng, để nói, Tôi biết. Sao? Há người, tác giả của Thi Thiên, ngay cả Đa-vít, há người không biết nó cho đến bây giờ sao? Rằng người nói, Bây giờ tôi biết: há người không biết nó trước thời gian này sao? Há mọi phần trước của lời cầu nguyện đều với sự nghi ngờ, hay không có kiến thức về điều này sao? Hay người muốn dân mà người dạy cầu nguyện như vậy, và để lại mẫu này cho họ, không có kiến thức này, hay không lao nhọc vì nó, cho đến khi họ đến điều này sao? Vâng chắc chắn, cả chính người đã biết ngay từ đầu, rằng Đức Chúa Trời đã và sẽ nghe người, nếu không người cầu nguyện vì mục đích gì? Và người muốn họ ngay từ đầu, và trước khi họ bắt đầu hay nói một lời, tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ, nếu không họ không thể cầu nguyện trong đức tin, và như vậy cũng không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong đó, cũng không trông đợi bất cứ điều gì từ tay Đức Chúa Trời vì người. Vậy tại sao chính người nói, và dạy họ cũng nói, không chỉ, Chúng ta biết, nhưng Bây giờ tôi biết rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp? Chắc chắn vì mục đích này, để cho thấy rằng như người có đức tin vào sự tốt lành của Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ nghe người thật, thì người có nó theo mức độ, và nó tăng lên trong người theo từng cấp, như nó làm trong mọi người khác. Vậy như người được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn để làm lời cầu nguyện này, thì khi người đến phần này của nó, nó đặc biệt tỏ ra chính nó trong sự bảo đảm của đức tin, mà người có bởi đó, và như vậy khiến người bùng ra thành những lời này, Bây giờ tôi biết: vì bởi sự tiếp tục trong sự cầu nguyện người đạt đến một mức độ đức tin và bảo đảm lớn hơn người có lúc đầu. Và tình cảm lớn này của tâm trí trong sự cầu nguyện, người sẵn lòng khen ngợi cho họ, vì mục đích đó, để họ có thể vừa lao nhọc vì nó, vừa trông đợi đến với nó mỗi người theo mức độ của mình; tức là, họ càng cầu nguyện lâu hơn và tha thiết hơn cho người, họ sẽ có sự bảo đảm lớn hơn bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời đã và sẽ nghe họ. Và vì vậy dù họ đã biết lúc đầu, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ theo ý muốn của Ngài, như Ngài đã hứa, những lời hứa mà họ không thiếu hiểu biết: nhưng bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện, hay sau lời cầu nguyện của họ, họ có thể trông đợi được bảo đảm thêm về nó từ Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh của Ngài, vốn ở trong họ. Vì Đức Chúa Trời thường làm việc như vậy bởi Đức Thánh Linh của Ngài trong những người thuộc về Ngài, rằng khi lòng họ được chuẩn bị đúng để phục vụ Ngài, họ càng tiếp tục lâu dưới các phương tiện của sự cứu rỗi của mình, sự vận hành của Đức Thánh Linh của Ngài trong họ bởi đó càng hiệu nghiệm hơn. Như ví dụ, trong việc nghe lời của Đức Chúa Trời, họ bị ảnh hưởng nhiều hơn ở giữa hơn lúc đầu, và nhiều lần nhất là ở cuối; nếu họ là người nghe siêng năng và chăm chú, và không buồn ngủ và bất cẩn, và lao nhọc để khuấy động Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chính mình. Trong sự cầu nguyện cũng vậy, khi họ đến với nó với sự chuẩn bị đúng của lòng, con cái của Đức Chúa Trời thường thấy rằng dù họ đã có một mức độ đức tin tốt nào đó vào những lời hứa của Đức Chúa Trời, và cảm giác về tình yêu của Ngài lúc đầu, nhưng bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện, điều đó được mở rộng và tăng lên rất nhiều trong họ: đến nỗi nó nhiều hơn ở giữa, hơn lúc đầu; đến mức, rồi họ có thể nói với sự tự do lớn hơn của tâm linh, và bảo đảm của đức tin, Bây giờ tôi thật biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp tôi, và nghe tôi từ thiên đàng: và cuối cùng họ đã có sự bảo đảm nhiều hơn: và đôi khi sau khi họ cầu nguyện xong, nhất là. Như vậy đức tin, kiến thức, và sự bảo đảm của họ, rằng Đức Chúa Trời đã nghe họ, nó đã lớn lên theo từng cấp, và tăng lên cho đến khi nó đến mức trọn vẹn, khi họ đã cầu nguyện sốt sắng. Và từ đó xảy ra rằng chúng ta thấy trong các Thi Thiên, rằng rất thường họ bùng ra thành một ít đam mê đột ngột của niềm vui, hay vinh hiển trong Đức Chúa Trời, và như thể khoe khoang về sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với họ: như thể họ đã ngay cả đã đạt được ước muốn của mình rồi: vì họ cảm thấy và thấy rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ một ít bảo đảm tốt về nó. Như chúng ta thấy thể nào (ngoài điều họ xưng nhận ở đây) ở cuối Thi Thiên, họ nói những lời tin cậy lớn này, như thể chiến thắng đã đạt được rồi, điều nếu đã đạt được, thì cầu nguyện về sự bênh vực chống lại kẻ thù đã là vô ích: họ nói, tôi nói, cách tin cậy như vậy, Chúng nó bị sụp xuống và ngã, nhưng chúng ta đã đứng dậy, và đứng thẳng. Và đây là điều chúng ta có thể nhận xét, và thấy rõ nhất, trước hết trong Thi Thiên thứ ba: ở đó người bắt đầu lời cầu nguyện của mình rất không an ủi, và than phiền lớn về số đông kẻ nghịch của người, những kẻ nổi loạn đứng lên chống lại người, nói: Hỡi Đức Giê-hô-va, kẻ nghịch tôi đã thêm lên biết bao? Nhiều người đứng lên chống lại tôi biết bao. Nhiều người nói về linh hồn tôi, Không có sự cứu giúp cho người ấy trong Đức Chúa Trời. Sau đó người củng cố đức tin của mình vào sự tốt lành của Đức Chúa Trời bởi sự xem xét về bản tính của Ngài, rằng Ngài là một sự bênh vực và cái khiên cho những người không có vũ khí và không có sự bênh vực: và Ngài ban vinh hiển cho những người có sự sỉ nhục bị ném lên họ không có nguyên nhân, và Ngài đỡ dậy những người đang ngã, nói: Nhưng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là cái khiên cho tôi, vinh hiển của tôi, và Đấng đỡ đầu tôi dậy, Và rồi người thu thập thêm sức mạnh của đức tin từ kinh nghiệm trước, nói: Tôi đã kêu cầu Đức Giê-hô-va bằng tiếng tôi, và Ngài nghe tôi từ núi thánh của Ngài: và với điều này người thêm, Sê-la, để cho thấy nó đã ảnh hưởng người lớn thể nào, và người có sự an ủi nào trong điều này để nhớ rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của người trong những thời trước: và rồi thêm nữa để củng cố đức tin của mình, rằng Đức Chúa Trời trong nguy hiểm lớn khác đã bênh vực người, nói: Tôi nằm xuống và ngủ, và thức dậy lại: vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi. Và từ đó suy ra lời nói tin cậy này, đầy bảo đảm: Tôi sẽ không sợ mười ngàn người sẽ vây tôi chung quanh. Ở đó người vinh hiển bởi đức tin, rằng dù kẻ thù của người đông đến đâu, và chính người ở trong nguy hiểm lớn đến đâu về họ, người sẽ không sợ họ quá nhiều, nhưng được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời sẽ bênh vực người giữa họ. Và sự bảo đảm này về sự bênh vực của Đức Chúa Trời người đạt được bây giờ cuối cùng, bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện, và bởi những sự suy ngẫm người có trong sự cầu nguyện về sự tốt lành và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với mọi người của Ngài, và bây giờ đặc biệt đối với chính người: điều người đã chép xuống trong những câu trước, và phần của lời cầu nguyện của người. Như vậy nó xảy ra với người khác, rằng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ, vốn là Thánh Linh của sự cầu nguyện và của mọi sự bảo đảm, như Ngài khuấy động họ cầu nguyện; và khi họ không thể tự nói được nên cầu nguyện điều gì hay thể nào, như họ nên, cùng Thánh Linh đó giúp sự yếu đuối của họ, và khuấy động trong họ những tiếng thở than và rên rỉ, và những ước muốn của lòng, vốn được chấp nhận, và Đức Chúa Trời cho phép, vì chúng theo ý muốn của Ngài: thì cùng Thánh Linh đó cũng giúp sự yếu đuối của họ trong điểm này, rằng trong khi họ bắt đầu cầu nguyện trong sự yếu đuối lớn và nhiều nghi ngờ vì những cám dỗ của họ; bởi gọi vào tâm trí mình tươi mới hơn trước, những lời hứa của Đức Chúa Trời được làm trong lời Ngài, và sự thực hiện thường xuyên của cùng những lời hứa đó cho người khác và cho chính họ; nó khiến họ lớn lên trong đức tin, và ban cho họ một ít bảo đảm lớn hơn về ân huệ của Đức Chúa Trời, và về việc được nghe cách nhân từ, hơn họ có lúc đầu, và rồi họ biết đầy đủ hơn rằng Ngài nghe họ, và sẽ giúp họ. Và dù điều này có thể dường như lạ đối với những người không quen với sự cầu nguyện, những người dùng nó rất hiếm hoặc không dùng chút nào, và làm nó chỉ là một vấn đề hình thức và thói quen: nhưng tôi không nghi ngờ, nhưng chúng ta có một đám mây lớn những nhân chứng trung tín, những người dùng sự cầu nguyện thường xuyên theo lương tâm, và trong cảm giác về những nhu cầu của mình, và làm nó thành một bài tập hằng ngày, và trong đó giao dịch với Đức Chúa Trời cách nghiêm túc tốt, như những người muốn đạt được điều gì từ tay Ngài, và không nghỉ trong hành động trống rỗng của sự cầu nguyện, như trong một công việc đã làm, hay một nhiệm vụ nhất định đã thực hiện và xong; những người làm và có thể ký tên sẵn lòng nhất vào sự thật của điều này bởi thực hành của chính mình. Đến nỗi như Đa-vít làm lời cầu nguyện này, khi con trai người là Áp-sa-lôm với A-hi-tô-phe và nhiều người khác dấy lên một cuộc nổi loạn chống lại người, trong đó vì sự bảo vệ mạng sống của mình người bị buộc phải trốn ra khỏi Giê-ru-sa-lem (như xuất hiện bởi nhan đề của Thi Thiên) đã bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện sốt sắng, đạt được sự bảo đảm này, rằng Đức Giê-hô-va sẽ bênh vực người, và làm rối loạn tất cả họ, và vì vậy người sẽ không sợ họ, nếu có mười ngàn người trong họ, và tất cả họ sẽ vây người chung quanh; tức là, nếu người bị đưa vào những eo hẹp lớn (như thật vậy người đã bị:) và thật vậy nó đã xảy ra cuối cùng, vì A-hi-tô-phe đã thắt cổ, và Áp-sa-lôm bị treo bởi tóc trên đầu. Như, tôi nói, Đa-vít lúc đó đã có sự bảo đảm về điều này trước: thì cũng vậy những đầy tớ khác của Đức Chúa Trời trong những nguy hiểm và hoạn nạn của họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời sốt sắng, (như người đã làm) đã trong một mức độ tốt nào đó cho sự an ủi của chính mình, và sự an ủi của người khác đã cầu nguyện với họ, đạt được của Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh của Ngài một sự bảo đảm, rằng Đức Giê-hô-va đã nghe họ, và sẽ thương xót họ, và họ bởi đức tin đã xưng nhận điều đó cho người khác trước. Và sự lớn lên và tăng lên này trong hy vọng được bảo đảm, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe chúng ta (về điều chúng ta bây giờ nói) Đa-vít lại chép xuống bởi kinh nghiệm của chính mình trong Thi Thiên thứ sáu, (như thật vậy tôi hẳn phải xưng nhận rằng người là một người có kinh nghiệm lớn tuyệt vời cả về sự yếu đuối của chính mình, và về cách đối đãi thương xót của Đức Chúa Trời đối với người:) Thi Thiên đó được làm khi người bị bệnh nặng và gần chết, và không chỉ cảm thấy tay Đức Chúa Trời nặng trên chính mình theo cách này (như xuất hiện bởi những lời than phiền và kêu la đau buồn của người) nhưng người bị bối rối trong tâm trí vì tội lỗi của mình: và trong tình trạng này người cầu nguyện với Đức Chúa Trời, để cất khỏi người dấu hiệu lớn này của cơn thạnh nộ và sự không hài lòng của Ngài, vốn ở trên người, và cất đi tai họa đau buồn này mà người lúc đó bị khổ với, và ban cho người cả sức khỏe của thân thể và sự yên tĩnh của tâm trí: về cả hai điều cuối cùng người đạt được sự bảo đảm lớn như vậy bởi đức tin, qua sự làm việc bề trong của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đến nỗi người công khai vinh hiển về nó chống lại mọi kẻ thù của người, những kẻ vui mừng tại sự ngã của người. Và để hiểu điều này cần thiết (đặc biệt cho những người đơn sơ hơn, mà tôi đã đặc biệt đóng khung mình theo khả năng của họ) cần thiết, tôi nói, để chép xuống theo thứ tự những lời của toàn Thi Thiên; vì nếu không, cả sự tin cậy lớn, và sự vui mừng của đức tin của người, mà cuối cùng với nhiều cố gắng người đạt đến; cũng không sự sốt sắng của lời cầu nguyện của người, vốn là một phương tiện nhờ đó Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm việc nó trong người, có thể được nhận thấy đầy đủ như vậy, hay được làm rõ cho anh em. Vậy người bắt đầu lời cầu nguyện của mình như vầy, Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, cũng chớ sửa phạt tôi trong cơn thạnh nộ Ngài: xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, vì tôi cần thiết: xin chữa lành tôi, vì xương cốt tôi bị bối rối: Linh hồn tôi cũng bị bối rối nhiều, nhưng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ trì hoãn cho đến bao giờ? Xin trở lại, hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu linh hồn tôi, xin cứu tôi vì cớ lòng thương xót của Ngài: vì trong sự chết không có sự ghi nhớ về Ngài, trong mồ mả ai sẽ ca ngợi Ngài? Tôi mệt mỏi trong sự than khóc của mình, mỗi đêm tôi làm giường tôi bơi, và làm ướt trường kỷ của tôi bằng nước mắt: Mắt tôi mờ vì sự khinh khi, và lõm vào vì mọi kẻ thù của tôi. Ở đây chúng ta thấy rằng trong bảy câu đầu này người than phiền đau buồn nhất về tình trạng của chính mình, và cầu nguyện sốt sắng nhất với Đức Chúa Trời về sự giải cứu: và không ai có thể nói nhiều hơn hoặc để bày tỏ sự đau buồn của tâm trí mình, hay ước muốn sốt sắng của mình để có sự giải thoát và an ủi. Vậy hãy xem trong những lời tiếp theo sự thay đổi lớn nào được làm trong người đột ngột, và người thấy sự thay đổi lớn tuyệt vời nào trong chính mình: khi người nói như vầy. Hãy tránh xa tôi, mọi kẻ làm ác: vì Đức Giê-hô-va đã nghe tiếng khóc của tôi. Đức Giê-hô-va đã nghe lời thỉnh cầu của tôi, Đức Giê-hô-va sẽ tiếp nhận những lời cầu nguyện của tôi: Mọi kẻ thù của tôi sẽ bị bối rối, và bối rối nhiều: chúng sẽ bị quay lại, và bị hổ thẹn đột ngột. Ở đó người cho thấy Đức Chúa Trời đã ban cho người sự an ủi lớn nào cuối cùng trong hoạn nạn này của người, tức là người sẽ được giải cứu khỏi nó, khi kẻ thù của người trông đợi rằng người sẽ hư mất và bị nuốt trong nó: và người đạt đến sự bảo đảm lớn như vậy về điều này, đến nỗi người không thể kiềm chế mình, nhưng lại và lại xưng nhận rằng Đức Giê-hô-va đã nghe những lời cầu nguyện của người, và tiếng khóc của người. Và không chỉ điều đó phải được ghi nhận, nhưng đặc biệt điều này, rằng người đến với sự bảo đảm này, không phải cho đến cuối nhiều lời cầu nguyện dài và sốt sắng: và rằng lúc đầu hoặc người không có nó chút nào, hoặc không có gì theo mức độ đó, mà ở đó người xưng nhận nó: vì rồi chắc chắn người sẽ làm nó sớm hơn, và không nuôi mình lâu như vậy bằng những lời than phiền đau buồn và kêu la đáng thương như vậy, như ở đó người làm. Như vậy nó có thể cho chúng ta, trong bất kỳ hoạn nạn nào chúng ta sẽ ở trong, nếu chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong mọi sự khiêm nhường và buồn rầu vì tội lỗi của mình, như người đã làm, ngay cả với sự dư dật lớn của nước mắt (vì người nói rằng người đã tưới trường kỷ của mình, và làm giường mình bơi với chúng: bởi loại lời nói cường điệu này người có nghĩa rằng người đã khóc rất nhiều, không chỉ ban ngày, nhưng ngay cả ban đêm nữa) và nếu chúng ta cầu nguyện với sự sốt sắng đó mà người đã làm, không mệt mỏi cũng không bỏ cuộc, nhưng căng ra những tình cảm và ước muốn của mình, theo nhu cầu hiện tại của mình; nó có thể, tôi nói, cho chúng ta đạt được theo từng cấp đến mức độ thuyết phục đó về sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mà có thể đủ cho chúng ta. Và dù chúng ta không đến mức độ lớn đó vốn ở trong người thánh này, vì chúng ta không cầu nguyện trong sự sốt sắng và nhiệt thành, và sự dịu dàng của lòng đó mà người đã làm, nhưng trong một mức độ có thể chấp nhận nào đó, và nhiều hơn chúng ta có lúc đầu. Vì tôi không thuộc ý kiến đó, rằng điều này được cảm hứng vào người như người là một Tiên tri, người có nhiều điều phi thường; cũng không rằng bất kỳ người nào có thể đến có bất kỳ sự bảo đảm hay thuyết phục trọn vẹn nào hoặc về sự cứu rỗi của mình, hoặc rằng Đức Chúa Trời nghe những lời cầu nguyện của mình, hoặc về bất kỳ ân huệ nào khác từ Ngài, mà không có một ít mặc khải, và như vậy nó nên bị nghĩ là sự tự phụ trong một người nói người ấy được bảo đảm về những điều như vậy: nhưng rằng Đức Chúa Trời ban cho sự bảo đảm này, và tăng nó lên bởi các phương tiện thông thường; và đặc biệt và nhất là bởi sự cầu nguyện. Vì vì sự cầu nguyện rất thích hợp được so sánh với sự vật lộn hay cố gắng (như chúng ta đã thấy trước đây) bởi đó chúng ta lao nhọc với mọi quyền năng của linh hồn và thân thể mình, để đạt được điều gì của Đức Chúa Trời: như bởi sự cố gắng thuộc thân thể người ta tìm cách đạt được một ít sự làm chủ giữa người ta: (và như vậy Sứ đồ nói về nó với người Rô-ma, Ước muốn họ cố gắng với ông bởi những lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời vì ông:) như trong sự cố gắng, sức mạnh của một người không luôn lớn nhất lúc đầu, người ấy hay người khác cũng không thể nhận thấy tốt như vậy, liệu người ấy sẽ thắng; nhưng đôi khi, vâng thường nhất, khi sau một ít đau đớn đã chịu thân thể người ấy được làm nóng tốt, người ấy tăng lên trong sức mạnh của thân thể và sự nhanh nhẹn của các chi: nhờ đó xảy ra rằng người ấy thấy điều đó trong chính mình, điều ban cho người ấy hy vọng lớn hơn về việc thắng kẻ nghịch của mình, hơn người ấy có trước: Cũng vậy khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và như thể cố gắng với Ngài; rằng dù chúng ta đặt mọi sức mạnh của mình vào nó lúc đầu, tức là, cầu nguyện với mọi ước muốn của lòng mình; nhưng khi bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta được làm nóng tốt, như tôi có thể nói, và sức nóng của nó tăng lên, chúng ta sẽ thấy rằng cả những ước muốn của chúng ta được tăng lên rất nhiều, và cả sự bảo đảm của chúng ta từ đó về việc được nghe, được mở rộng. Đến nỗi ở giữa hay cuối những lời cầu nguyện của chúng ta chúng ta sẽ nhận thấy tâm trí mình được hòa bình và yên tĩnh hơn, và chính mình sẵn sàng hơn để đầu phục ý muốn của mình cho ý muốn của Đức Chúa Trời, và nghỉ ngơi trong hy vọng về sự bênh vực và giải cứu của Ngài, hơn trước. Về điều này (nếu chúng ta bị hỏi) dù chúng ta không thể đưa ra lý do lớn nào từ những điều bề ngoài; vì mọi điều vẫn ở với chúng ta, như chúng trước đây: nhưng chúng ta thấy nó là thật bởi kinh nghiệm, và phải kể nó là kết quả của lời cầu nguyện của chúng ta, trong đó Đức Giê-hô-va đã ban cho chúng ta sự bảo đảm lớn hơn chúng ta có trước, và như vậy chúng ta hài lòng chờ đợi Ngài. Điều tương tự có thể được cho thấy trong nhiều Thi Thiên khác, (như thật vậy một sách đó, như nó đầy những lời cầu nguyện tin kính, thì đầy những ví dụ đáng chú ý thuộc loại này về sự làm việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong con cái và đầy tớ của Ngài) nhưng vì sự ngắn gọn tôi sẽ hài lòng với một hay hai bây giờ. Trong Thi Thiên thứ mười bảy người cầu nguyện với Đức Chúa Trời để được gìn giữ khỏi kẻ thù của người, hoặc Sau-lơ, hay một người nào khác, (vì thật vậy người có nhiều) và nói như vầy, Xin nghe điều phải, hỡi Đức Giê-hô-va, (tức là, vụ kiện công chính của tôi) xin xem xét tiếng kêu của tôi, xin lắng nghe lời cầu nguyện của tôi từ môi không giả dối. Xin để bản án của tôi đến từ sự hiện diện của Ngài, và xin để mắt Ngài nhìn sự công bằng. Ngài đã dò xét và thăm viếng lòng tôi trong đêm, Ngài đã thử tôi và không thấy gì; vì tôi đã có mục đích, rằng miệng tôi sẽ không phạm tội. Về công việc của người ta, bởi lời của môi Ngài, tôi đã giữ mình khỏi những đường của kẻ tàn ác. Xin giữ bước tôi trong đường của Ngài, để chân tôi không trượt. Rồi người bùng ra thành những lời an ủi này, Tôi đã kêu cầu Ngài, chắc chắn Ngài sẽ nghe tôi: Hỡi Đức Chúa Trời xin nghiêng tai Ngài cho tôi, và lắng nghe lời của tôi. Ở đó sau nhiều lời cầu nguyện, và lý do để cảm động Đức Giê-hô-va nghe người, như sự tốt lành của vụ kiện của người, sự ngay thẳng của tâm trí người, sự sốt sắng của lời cầu nguyện của người, và những điều giống như vậy:
người nói rằng lúc đó người tự bảo đảm cho mình, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người, và như vậy tiếp tục lời cầu nguyện của mình cùng Ngài trong sự bảo đảm của đức tin đó. Nhưng điều phải được ghi nhận vì mục đích này mà chúng ta đang có trong tay, và vì điều này được nêu ra, rằng dù lúc đầu người cầu nguyện, và rồi lại trở lại lời cầu nguyện của mình cùng Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ nghe người, nhưng người đặt điều này vào giữa, (nói, Chắc chắn Ngài sẽ nghe tôi, hỡi Đức Chúa Trời) vì Đức Chúa Trời lúc đó ban cho người tin nó đầy đủ hơn. Sự thuyết phục trọn vẹn đó nếu người đã có trước theo mức độ người có lúc đó, chúng ta có thể được bảo đảm rằng người sẽ sớm xưng nhận nó hơn, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự an ủi của chính mình. Tôi sẽ kết luận điểm này, với điều ở trong Thi Thiên thứ ba mươi tám: Thi Thiên đó được làm, khi người ở trong một ít hoạn nạn lớn của bệnh tật (như một số người nghĩ) hay một ít điều khác ít nhất. Và toàn Thi Thiên đầy những lời than phiền đau buồn như có thể xuất hiện cho những người chỉ cần đọc nó, khi người bắt đầu như vầy: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn giận Ngài, cũng chớ sửa phạt tôi trong cơn thạnh nộ Ngài: vì các mũi tên của Ngài đã giáng trên tôi, và tay Ngài đè trên tôi: không có gì lành trong thịt tôi, vì cớ cơn giận của Ngài, xương cốt tôi cũng không có sự nghỉ ngơi vì tội lỗi tôi, và cứ như vậy; vì toàn Thi Thiên quá dài để chép xuống, nhưng cần thiết cho những người ước muốn thấy sự thật của điều chúng ta nói ở trong Tiên tri phải đọc nó qua. Trước hết người than phiền về cơn thạnh nộ nặng nề của Đức Chúa Trời vốn ở trên người, và về tội lỗi của mình, mà người thừa nhận là nguyên nhân của sự trừng phạt của mình: về sự yếu đuối và yếu sức lớn, mà người thấy trong chính mình, cả của linh hồn và thân thể: và về điều này nữa, rằng người bị bạn bè bỏ rơi, và bị để lại cô đơn: và về sự ác ý của kẻ thù ác của người, mọi điều làm người (như người nói) đổ hết ước muốn của mình ra trước mặt Đức Chúa Trời, đến nỗi tiếng thở than của người không bị giấu khỏi Ngài. Và rồi cuối cùng người đến có một ít bảo đảm tốt, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe người, và công khai xưng nhận nó trong những lời này: Tôi chờ đợi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nghe tôi, hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi: và như vậy từ sự bảo đảm này, người kết thúc Thi Thiên có phần an ủi hơn người bắt đầu nó, nói: Xin mau mau đến giúp tôi, hỡi Chúa tôi, sự cứu rỗi của tôi. Như vậy chúng ta thấy, thể nào bởi tiếp tục trong sự cầu nguyện sốt sắng, và cố gắng chống lại mọi điều trong người và ngoài người, có thể làm người nản lòng, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tăng lên trong người như vậy, đến nỗi người đạt được một ít bảo đảm ít nhất, và nhiều hơn người có trước, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe người: và như vậy kết thúc với một tâm trí hòa bình và yên tĩnh hơn người bắt đầu. Và dù tôi không thiếu hiểu biết, rằng một số người học thức đọc câu thứ mười lăm đó có phần khác; nhưng họ đồng ý với tôi trong điểm này, vì điều nó được đem ra, rằng trong cùng câu đó người xưng nhận đức tin của mình, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe người. Mọi ví dụ này không chỉ cho chúng ta thấy sự thật của giáo lý này, tức là, rằng các đầy tớ của Đức Chúa Trời cầu nguyện với Ngài trong những hoạn nạn riêng của họ (như dân này đã làm ở đây) đã từng chút lớn lên trong một sự bảo đảm thêm cho sự an ủi của chính mình và vinh hiển của Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ nghe họ: nhưng chúng cho chúng ta thấy điều đó bởi kinh nghiệm lớn, vốn là đường tốt nhất, và có thể chỉ dạy người đơn sơ nhất: vì chúng ta đã nghe thể nào Đa-vít thường xưng nhận nó về chính mình; điều cho chúng ta thấy chúng ta có thể trông đợi điều gì Đức Giê-hô-va nên làm việc trong chúng ta nữa (vì không có sự tây vị người nào với Ngài) nếu chúng ta cầu nguyện trong cảm giác đó về những nhu cầu của mình, và sự khiêm nhường đó dưới thập tự giá, và sự sốt sắng đó dưới hy vọng, và sự tiếp tục đó bởi sự kiên nhẫn, mà người đã làm. Vậy chúng ta hãy lao nhọc vì nó, ngay cả để chúng ta có thể thấy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm việc như vậy trong lòng chúng ta bởi sự cầu nguyện, đến nỗi nó có thể làm chứng chắc chắn và an ủi cho tâm linh chúng ta, rằng Đức Giê-hô-va nghe chúng ta; và rằng cùng lời chứng đó của Đức Thánh Linh có thể tăng lên trong chúng ta, như chúng ta tăng lên trong sự cầu nguyện. Và nó có thể xảy ra, rằng như buổi sáng chúng ta thấy Mặt Trời mọc cao hơn và cao hơn, nhờ đó chúng ta có cảm giác lớn hơn về sức nóng của nó, khi ngày tăng lên: thì chúng ta có thể thấy mặt trời công chính mọc lên như vậy trong lòng chúng ta, xua tan mọi sương mù của sự ngu dốt và không tin, để chúng ta có thể có cảm giác an ủi về ân huệ của Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta tăng lên càng hơn, để vui lên chúng bằng ánh sáng và sức nóng của nó, như thể, khi chúng ta sẽ tiếp tục lâu hơn trong sự cầu nguyện. Chúng ta hãy lao nhọc vì nó, tôi nói, vì ít người biết nó có nghĩa là gì, vì họ ngay cả không một lần tìm kiếm và hỏi về nó. Bây giờ nếu ai tìm điều này, và không thể thấy nó, và như vậy họ vẫn than phiền, như nhiều đầy tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời đã làm, rằng Ngài không nghe những lời cầu nguyện của họ, họ cũng không có bất kỳ sự bảo đảm nào về nó: vì khi trong những hoạn nạn của mình họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời, điều này làm họ đau buồn nhiều, rằng họ không có sự thuyết phục rằng Đức Chúa Trời nghe và sẽ giúp họ: vì nếu họ có điều này, họ có thể hài lòng chờ đợi Ngài, và chờ thời gian rảnh của Ngài; nhưng họ cầu nguyện, và cầu nguyện, và không thể có sự bảo đảm rằng Ngài nghe họ. Để làm thỏa mãn mọi người đó, và củng cố họ trong sự yếu đuối này của họ, chúng ta phải xem xét, rằng những người đã có sự bảo đảm lớn nhất vào bất kỳ lúc nào, rằng Đức Giê-hô-va đã nghe họ, đã có nó chỉ trong thời gian, và theo mức độ, và không luôn như nhau; nhưng đôi khi nhiều hơn, đôi khi ít hơn, và đôi khi không có chút nào: khi Đức Thánh Linh của đức tin, hay sự không tin của chính họ thắng thế trong họ. Vì trong những nơi đã nêu trước chúng ta thấy rằng trong một số Thi Thiên người xưng nhận sự bảo đảm lớn hơn, hơn trong Thi Thiên khác: và với mọi người cũng vậy. Y như với mắt của thân thể chúng ta đôi khi chúng ta thấy một điều rõ ràng hơn những lúc khác, và thị lực của chúng ta không luôn như nhau: đức tin của chúng ta nhờ đó chúng ta nhìn Đấng Christ, và trong Ngài ân huệ của Đức Chúa Trời, cũng không luôn trong cùng sự sáng chói. Ngoài ra, như không khí không luôn như nhau cho thị lực của chúng ta, nhưng đôi khi khó chịu và chua hơn, vâng tối, điều ngăn cản chúng ta khỏi thị lực về điều chúng ta nhìn đến, khi mắt chúng ta tốt nhất: thì chúng ta đôi khi có trong tâm trí mình những cám dỗ lớn hơn và dữ dội hơn, hơn lúc khác, như thể những sương mù dày hay đúng hơn những đám mây tối trong không khí để ngăn cản đức tin của chúng ta khỏi nhìn sắc mặt vui vẻ của Đức Chúa Trời, như thể ánh sáng của Mặt Trời: vốn luôn chiếu sáng như nhau, dù chúng ta vì những điều này không thể luôn thấy nó như nhau. Như vậy tình yêu của Đức Chúa Trời luôn là một và như nhau, nhưng chúng ta không luôn được sắp đặt như nhau trong chính mình để nhìn nó trong sự sáng chói đó, mà nó chiếu sáng trong bản tính của chính nó. Vậy chúng ta không được nản lòng, nếu chúng ta không luôn có sự bảo đảm này trong lời cầu nguyện của mình theo cùng cách: nhưng hãy xem nguyên nhân của nó là gì, và cố gắng chống lại điều đó, để chúng ta có thể đến với nó đúng lúc, và theo mức độ Đức Giê-hô-va sẽ ban cho nó cho chúng ta. Thứ hai, chúng ta phải xem xét, rằng dân này cầu nguyện rất sốt sắng và thường xuyên vì điều này, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và giúp vua của họ; trước khi họ đến sự bảo đảm này, như xuất hiện bởi mọi lời trước: khi họ nói, Đức Giê-hô-va nghe ngươi, danh Đức Chúa Trời bênh vực ngươi, sai sự cứu giúp cho ngươi, và làm ngươi mạnh mẽ, xin Ngài nhớ các lễ vật của ngươi, và biến các lễ thiêu của ngươi thành tro, ban cho ngươi theo lòng ngươi, làm trọn mọi mục đích của ngươi, v.v. Ở đó có nhiều lời thỉnh cầu ngắn và tha thiết vì cùng một điều: sự gấp đôi lời của họ và những thỉnh cầu của họ trong sự ngắn gọn lớn như vậy, cho thấy đủ, họ đã cầu nguyện sốt sắng thể nào. Vì chúng ta không được nghĩ rằng họ dùng sự lảm nhảm vô ích, chất lên một đám đông lời mà không có bất kỳ ý nghĩa, cảm giác, hay ước muốn nào về điều tương ứng với cùng điều đó, như là thói quen của những kẻ giả hình và dân ngoại làm, những người dùng sự lặp lại, và nghĩ sẽ được nghe vì sự lảm nhảm nhiều của họ: chống lại họ Cứu Chúa Christ của chúng ta nói trong Phúc Âm. Nhưng lời cầu nguyện này trước hết được làm bởi Đa-vít, người có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; và cho Hội Thánh, vốn được cùng Thánh Linh đó cai trị; chúng ta có thể bởi lời của họ nhận rõ và thấy rất rõ tâm linh họ cầu nguyện với, tức là, với sự tha thiết và cảm giác lớn: đặc biệt khi từ Sê-la này, vốn ghi nhận một ít tình cảm lớn của tâm trí, được thêm vào: và làm như vậy, họ đến một sự bảo đảm lớn hơn cuối cùng, tôi có nghĩa bởi sự tiếp tục này trong sự cầu nguyện sốt sắng. Cũng vậy trong mọi Thi Thiên khác của Đa-vít, mà chúng ta đã nêu trước, chúng ta thấy rằng người không cầu nguyện cách lạnh nhạt, hay trong một lời: nhưng rất tha thiết, thường xuyên, và lâu trước khi người xưng nhận sự bảo đảm này. Vậy nếu chúng ta sẽ đến với nó theo mức độ của mình, chúng ta phải lao nhọc để có cảm giác về nhu cầu của mình, và bị bối rối vì nó, và như vậy cầu nguyện tha thiết: chúng ta cũng phải đến trong đức tin về sự tốt lành của Đức Chúa Trời, và hy vọng được nghe, bởi xem xét những lời hứa của lời Ngài, và sự làm trọn của cùng những lời hứa đó: chúng ta phải tiếp tục trong sự cầu nguyện, và cầu nguyện thường xuyên vì cùng một điều; như vậy sẽ xảy ra, rằng chúng ta sẽ không chỉ tin trước cách tổng quát, rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta; nhưng đặc biệt hơn trong chính điều chúng ta cầu nguyện về, thấy một ít bảo đảm tăng lên trong chúng ta, rằng Ngài sẽ giúp chúng ta; và chúng ta cũng phải chờ đợi Ngài để có một sự bảo đảm lớn hơn về nó được làm việc trong chúng ta sau đó. Vậy chúng ta hãy làm như vậy, và xem liệu Đức Giê-hô-va trong nhiều điều chúng ta cầu nguyện về, sẽ không ban cho chúng ta sự bảo đảm đó, rằng Ngài sẽ giúp chúng ta cách này hay cách khác; hoặc bởi làm nhẹ điều ở trên chúng ta, hoặc giải cứu chúng ta sạch khỏi nó, hoặc ban cho chúng ta sự kiên nhẫn dưới nó, hoặc tăng sức mạnh của chúng ta để chịu nó, hoặc biến nó thành ích lợi cho chúng ta: đến nỗi chúng ta sẽ thấy, chúng ta càng cầu nguyện nhiều, chúng ta sẽ càng yên tĩnh trong việc đầu phục ý muốn của mình cho ý muốn của Đức Chúa Trời, và tự bảo đảm cho mình, rằng cách này hay cách khác Đức Giê-hô-va sẽ nghe chúng ta, và giúp chúng ta. Và hơn nữa về điều đặc biệt này, mà họ cầu nguyện về, ngay cả về Đa-vít vua của họ, họ đã có sự bảo đảm này rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe người, và giúp người. Và tôi không nghi ngờ như vậy nhưng nhiều thần dân và dân trung tín trong xứ này theo cách tương tự đã cầu nguyện cho các vua, và nữ hoàng, và quan cai trị của mình, Đức Chúa Trời đã ban cho họ sự bảo đảm, rằng Ngài đã nghe họ vì họ: và bất kỳ ai đã làm như vậy nhiều hơn, họ đã có sự bảo đảm lớn hơn. Như nhiều người cầu nguyện cho mạng sống của Nữ hoàng Elizabeth quá cố của chúng ta: Đức Chúa Trời không chỉ gìn giữ thân vị của bà khỏi một số những sự phản nghịch dự định chống lại bà, nhưng họ đã bởi những lời cầu nguyện của mình có sự an ủi về nó cho thời gian sắp đến, rằng Đức Giê-hô-va sẽ làm như vậy vẫn. Và chúng ta bây giờ cũng sẽ có như vậy cho bệ hạ xuất sắc nhất của người hiện nay, dù người phải chịu nhiều nguy hiểm, như xuất hiện bởi những vụ giết người và phản nghịch khủng khiếp đã bùng phát rồi chống lại thân vị hoàng gia của người, và toàn dòng dõi của người: rằng nếu chúng ta thường cầu nguyện cho người công khai và riêng tư, và điều đó sốt sắng với mọi ước muốn của mình, và tin rằng người là kẻ được xức dầu của Đức Chúa Trời (tức là) rằng người được đặt trên chúng ta bởi Đức Chúa Trời trong danh hiệu và cơ nghiệp chính đáng của người; rằng Đức Giê-hô-va, Đấng là người bênh vực mọi điều phải, sẽ không chỉ gìn giữ người vẫn, bất chấp đầu của họ, như từ trước đến nay Ngài đã làm, nhưng sẽ bảo đảm cho chúng ta về nó trong một mức độ tốt nào đó; rằng chúng ta sẽ yên tĩnh đầu phục mình cho sự cai trị hòa bình và nhân từ của người, và không sợ nhiều những mưu toan ác ý của kẻ thù của người và của chúng ta. Nhưng như chính người tôn giáo, và thường cầu nguyện cho chính mình, và đặt lòng tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời; thì chúng ta cầu nguyện thường xuyên và tha thiết cho người nữa, sẽ biết càng hơn, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe người, và chúng ta vì người. Và điều này là thật không chỉ về các quan cai trị của chúng ta, nhưng về mọi người: đến nỗi nếu chúng ta thường cầu nguyện cho người khác, và nếu họ đã làm cho biết và phó thác tình trạng của mình cho chúng ta vì mục đích đó; và chúng ta từ đó sốt sắng với Đức Chúa Trời vì họ; sẽ xảy ra, rằng không chỉ Đức Giê-hô-va sẽ nghe chúng ta vì họ, nhưng chúng ta sẽ có hy vọng tốt về nó, và như vậy chúng ta sẽ có sự an ủi trước, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm điều tốt cho họ: và chúng ta càng cầu nguyện thường xuyên cho bất kỳ ai trong bất kỳ sự khốn khó nào của họ, chúng ta sẽ có sự bảo đảm nhiều hơn, Đức Chúa Trời trong thời điểm tốt lành của Ngài sẽ nghe chúng ta vì họ. Và tôi không nghi ngờ nhưng trong thời gian bệnh tật và tử vong này nhiều người đã thấy điều này là thật bởi kinh nghiệm, rằng bởi sự cầu nguyện liên tục và sốt sắng họ đã không chỉ đạt được sự bảo đảm này cho chính mình, rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp họ, nhưng cho người khác. Kinh nghiệm đó hãy cảm động chúng ta cho thời gian sắp đến, cầu nguyện vẫn cho những người ở trong sự thăm viếng này, hay trong sự sợ hãi về nó, để chúng ta có thể biết cuối cùng, rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe chúng ta vì họ nữa, và giúp họ trong thời điểm phước hạnh của Ngài, bởi quyền năng mạnh mẽ của tay hữu Ngài: điều chúng ta cầu xin Ngài, rằng chúng ta có thể thấy tại tay thương xót của Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu Christ, Đấng trung bảo và cứu chuộc của chúng ta. A-men. BÀI GIẢNG XIV. Về Câu Thứ Tư. BÀI GIẢNG XIV. Về Câu Thứ Tư. Và ban cho ngươi theo lòng ngươi, và làm trọn mọi mục đích của ngươi. Điều nên đã được thêm vào ngày trước về phần trước của câu này, là điều này: Rằng trong khi chúng ta đã nghe rồi, thể nào chúng ta nên tỏ đức tin của mình trong điểm này, rằng chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời có thể và ban cho mọi người điều lòng họ ước ao, bởi cầu nguyện với Ngài trước về mọi điều chúng ta ước muốn: Bây giờ còn lại phải xem xét thêm, rằng nếu chúng ta thật tin, rằng chỉ Đức Chúa Trời ban cho mọi người những ước muốn của họ, và rằng không có Ngài họ không thể có chúng; thì chúng ta phải tuyên bố đức tin này của mình, sau khi chúng ta có những ước muốn của mình, bởi thừa nhận rằng về mọi điều chúng ta đã ước muốn trong toàn bộ quá trình đời sống của mình, và đã có chúng, rằng chúng ta hoàn toàn mắc nợ sự tốt lành của Đức Chúa Trời vì chúng, và như vậy ca ngợi danh thánh của Ngài vì cùng điều đó. Vì nếu chúng ta ước muốn bất cứ điều gì của một người phàm, và người ấy ban nó cho chúng ta, chúng ta bị ràng buộc xưng nhận bấy nhiêu, và biết ơn người ấy vì cùng điều đó: thì càng hơn với Đức Chúa Trời, Đấng đã cảm động lòng của người đó đối với chúng ta, và khiến người ấy thành một công cụ của sự tốt lành của Ngài cho chúng ta, để làm trọn những ước muốn của chúng ta. Và như vậy Đa-vít làm ngay cả vì chính điều này, xưng nhận công khai rằng Đức Chúa Trời đã làm thỏa mãn những ước muốn của người, khi người nói: Chúa đã ban cho người điều lòng người ước ao, và chẳng từ chối điều môi người cầu xin: ở đó người nói về chính mình, và làm Thi Thiên đó như một mẫu của sự tạ ơn công khai cùng Đức Chúa Trời vì ban cho người ước muốn của người trong sự lật đổ kẻ thù của người. Chúng ta trong thời của mình đã ước muốn nhiều điều trong lòng mình, và chúng ta đã không bị thất vọng về những ước muốn của mình: nhưng chúng ta có trong mọi điều đó xem xét Đức Chúa Trời là tác giả của chúng như vậy, đến nỗi chúng ta đã tạ ơn Ngài vì cùng điều đó không? Nếu chúng ta xét mình cách đúng đắn, và gọi vào tâm trí thời quá khứ, chúng ta sẽ thấy rằng về nhiều điều chúng ta đã cầu nguyện về, Hỡi Đức Giê-hô-va xin ban cho con theo lòng con, chúng ta đã không trở lại với lời xưng nhận biết ơn này, Hỡi Đức Giê-hô-va Ngài đã ban cho con điều lòng con ước ao, và chẳng từ chối điều môi con cầu xin. Và đây là điều Cứu Chúa Christ của chúng ta than phiền trong Phúc Âm, rằng khi mười người phung gặp Ngài, họ đứng ở xa, và tất cả họ cất tiếng lên, và nói: Hỡi Chúa Giê-xu, thầy, xin thương xót chúng tôi: và tất cả họ đều được chữa lành. Nhưng một người trong họ khi thấy mình đã được chữa lành, quay lại, và với tiếng lớn ca ngợi Đức Chúa Trời, và sấp mình xuống tại chân Ngài, và tạ ơn Ngài: Và Chúa Giê-xu nói, Há chẳng phải mười người đều được sạch sao? Nhưng chín người kia ở đâu? Không có ai được thấy trở lại để ca ngợi Đức Chúa Trời, ngoài người lạ này. Như vậy dù tất cả họ đã có ước muốn lớn được sạch khỏi bệnh ghê gớm đó, và đã kêu la tha thiết cùng Đấng Christ về nó, nhưng chỉ một người trong họ làm chứng đức tin của mình, rằng người ấy đã nhận ích lợi này của Đấng Christ. Và đây là một lỗi phổ biến trên thế gian, rằng hiếm có một người trong mười người, khi họ có những ước muốn của mình, và điều đó của Đức Chúa Trời, và khi họ đã xin cùng điều đó của Ngài, mà nhớ tạ ơn Đức Chúa Trời Đấng đã ban cho họ ước muốn của họ. Nhiều người trong những nhu cầu của mình đến cùng Đấng Christ, và nói Miserere, để có những ước muốn của mình được thỏa mãn; nhưng ít người sau đó trở lại với Alleluia, để ca ngợi Ngài vì cùng điều đó. Vậy đây là điều, mà tác giả Thi Thiên không phải không có nguyên nhân chính đáng thường và tha thiết kêu gọi người ta vì, và mọi loại người: Rằng khi họ đã ở trong hoạn nạn lớn người này cách này và người khác cách khác, và như vậy vì sự giải thoát và an ủi của mình, họ đã ước muốn điều này điều kia theo những tình trạng riêng của họ; rằng khi Đức Chúa Trời đã giải cứu họ, và ban cho họ ước muốn của họ, họ sẽ cũng bởi tạ ơn Ngài tuyên bố rằng họ tin rằng chỉ Ngài đã làm thỏa mãn ước muốn của họ, như họ đã làm trước bởi cầu nguyện với Ngài. Vì người nói rằng một số người đã ở trong sự phu tù, và tản lạc vào đất của kẻ thù, và ở đó họ đã lang thang trong đồng vắng và sa mạc khỏi đường, và không thấy thành nào để ở; cả đói và khát, và linh hồn họ đã ngất trong họ. Rồi họ kêu cầu Đức Giê-hô-va trong hoạn nạn của họ, và Ngài giải cứu họ khỏi sự khốn khó của họ. Vậy xin họ (người nói) xưng nhận trước mặt Đức Giê-hô-va sự nhân từ yêu thương của Ngài, và những công việc kỳ diệu của Ngài trước mặt con cái loài người: vì Ngài làm thỏa mãn linh hồn khát, và làm đầy linh hồn đói bằng sự tốt lành. Ở đó người thúc giục họ biết ơn, thừa nhận sự tốt lành của Đức Chúa Trời bằng sự ca ngợi, khi họ đã thấy bởi kinh nghiệm thể nào Ngài đã làm thỏa mãn những ước muốn của họ; và muốn họ cho thấy rằng họ đã tin rằng Đức Chúa Trời ban cho họ những ước muốn của họ, bởi một sự thừa nhận biết ơn về cùng điều đó. Và như vậy sau đó trong cùng Thi Thiên người nói về người khác, trong đó một số được giải cứu khỏi bệnh tật và khỏi sự chết, và một số khỏi tù và sắt, và một số khỏi sự đói cùng cực; và mọi người này theo ước muốn của chính họ: vì người nói về tất cả họ, Rồi họ kêu cầu Đức Giê-hô-va trong hoạn nạn của họ, và Ngài giải cứu họ khỏi sự khốn khó của họ: và muốn tất cả họ cũng vậy xưng nhận, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và ích lợi của người khác, rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ ước muốn của họ: khi người nói như vầy, Vậy xin họ xưng nhận trước mặt Đức Giê-hô-va sự nhân từ yêu thương của Ngài, và những công việc kỳ diệu của Ngài trước mặt con cái loài người: và xin họ dâng các lễ vật ca ngợi, và tuyên bố những công việc của Ngài với sự vui mừng: và xin họ tôn cao Ngài trong hội chúng của dân, và ca ngợi Ngài trong hội đồng của các Trưởng lão. Ở đó chúng ta thấy rằng dù người xưng nhận rằng tất cả họ trong những hoạn nạn riêng của mình đều kêu cầu Đức Chúa Trời về sự cứu giúp, như tin rằng chỉ Ngài có thể ban cho họ những ước muốn của họ: nhưng người không nói rằng tất cả sau những sự giải cứu của mình đều tuyên bố đức tin của mình vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời, bởi tạ ơn Ngài: nhưng người khuyên giục họ về điều này, và ước muốn rằng nó có thể như vậy, nói: Vậy xin họ xưng nhận trước mặt Đức Giê-hô-va sự nhân từ yêu thương của Ngài: hay, ôi ước gì họ sẽ làm như vậy. Cho thấy rằng dù đó là bổn phận của người ta, nhưng nhiều người trong họ xa cách nó đến nỗi, nó thà được ước muốn và mong đợi, hơn là được trông đợi từ tay họ. Vậy nếu Đức Giê-hô-va sẽ vui lòng thương xót chúng ta, và theo cách này ban cho chúng ta ước muốn của mình, bởi cất cây gậy đau buồn này khỏi lưng chúng ta, và khiến dịch bệnh này ngừng, vốn đã một thời gian dài đi trong bóng tối, và hủy diệt vào ban trưa; và về nó đã ngã một ngàn ở một phía, và mười ngàn ở phía kia: chúng ta phải nhớ biết ơn Ngài vì nó, và để Ngài có nhiều lời ca ngợi từ chúng ta vì ban cho chúng ta điều lòng chúng ta ước ao, như bây giờ Ngài có những lời cầu nguyện về nó: và chúng ta hãy nhớ nó hơn, vì chúng ta dễ kêu cầu Đức Chúa Trời trong những hoạn nạn của mình, như người khác đã làm, hơn chúng ta sau đó xưng nhận sự nhân từ yêu thương của Ngài, và những công việc kỳ diệu của Ngài trước mặt con cái loài người; và tôn cao Ngài trong hội chúng của dân, và ca ngợi Ngài trong hội đồng của các Trưởng lão, như chúng ta vừa nghe từ Thi Thiên. Và chúng ta hãy buồn rầu thành thật rằng về nhiều ước muốn như vậy của mình, cả về linh hồn và thân thể, cho chính mình và của mình, chúng ta đã vô ơn như vậy; điều có thể chính đáng cảm động Ngài thu hẹp chúng ta bây giờ, và cắt ngắn chúng ta khỏi ước muốn của mình trong điều này, vốn liên quan rất lớn đến ích lợi của tất cả chúng ta, và của nhiều ngàn anh em của chúng ta. Và đây là điều, mà chúng ta phải nhận xét từ phần đầu của câu này. Phần thứ hai tiếp theo theo cách này: Và làm trọn mọi mục đích của ngươi. Phần sau này của câu chứa gần như chính lời thỉnh cầu mà phần trước đã chứa, ngoại trừ ở đây có một ít nhiều hơn, tức là, rằng trong khi người ta, khi họ có một ước muốn về một điều, và muốn có nó lắm, họ bắt đầu tự nghĩ thể nào và cách nào để hoàn thành nó: và rồi lấy lời khuyên với chính mình hay người khác, họ bày ra và quyết định làm điều này điều kia: như Đa-vít có thể làm trong trường hợp này. Lời khuyên này của người và mục đích, bất cứ nó là gì, người muốn họ cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho người, rằng Ngài sẽ làm trọn nó, để người có thể có ước muốn của mình, và sự quan phòng của Đức Chúa Trời có thể được phục vụ bởi đó. Từ này, Mục đích, phần lớn và tốt nhất dịch là, Lời khuyên. Và như vậy ý nghĩa của nó là, rằng bất cứ điều gì người nên tự khuyên mình làm bởi lời khuyên tốt, vì việc thực hiện ước muốn của mình, và bất cứ điều gì người nên đưa vào thực hành khi suy xét chín chắn vì mục đích đó: rằng lời khuyên đó và những phương tiện đó Đức Chúa Trời sẽ ban phước, và ban cho một sự thành công tốt, và như vậy đem điều đó đến thành tựu. Đến nỗi chúng ta thấy người nói với sự khiêm nhường và không tin cậy chính mình thể nào, thừa nhận sự không đủ của chính mình lớn như vậy, đến nỗi người không thể tự mình đem đến thành tựu những ước muốn của chính mình, dù chúng tốt, và trong một vụ kiện hợp pháp; rằng khi người đã lấy lời khuyên tốt nhất về nó, nhưng điều đó sẽ là vô ích và hoàn toàn thất bại, và chẳng làm ích gì cho người cả, trừ khi Đức Chúa Trời ban phước cho nó.
Vậy ở đây người cầu nguyện với Đức Chúa Trời về phước lành của Ngài trên những sự bàn bạc, và những mục đích tốt của người, và ước muốn họ giúp người bằng những lời cầu nguyện của họ trong đó: cả để Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn người đến những phương tiện có thể phục vụ tốt nhất sự quan phòng của Ngài, và rằng Ngài sẽ ban sự thành công tốt cho cùng những phương tiện đó; và để người không rơi vào bất kỳ đường lối vô ích nào, hay như thể những đường cong queo, mà Đức Giê-hô-va đã không có mục đích làm việc bởi. Vậy điều này phải hạ xuống những tâm trí cao của những người kiêu ngạo tự phụ đó, những người nghĩ về mình và về trí tuệ của mình cao như vậy, đến nỗi họ cho rằng về mọi việc họ đều tự đủ cho chính mình: vì trong mọi vấn đề sẽ xảy đến cho họ, họ có thể nói ngay phải làm gì, họ có thể nói thể nào tự khuyên mình đủ, họ có đủ lời khuyên ở nhà, và như vậy có thể đem mọi vấn đề của mình đến thành tựu.Vì dẫu tôi thừa nhận điều này là đúng, rằng thật là một phước hạnh lớn của Đức Chúa Trời ban cho bất cứ ai, khi trong lúc hoạn nạn họ biết điều gì cần phải làm (vì nhiều khi, vì thiếu lời khuyên tốt, người ta trong những việc còn nghi ngờ thì hết sức bối rối, và gần như không còn biết xoay xở thế nào), thì họ vẫn phải nghĩ như thế này, rằng khi họ đã có lời khuyên tốt nhất có thể có được từ chính mình hay từ người khác, thì sự thành công của lời khuyên ấy chỉ tùy thuộc nơi phước hạnh của Đức Chúa Trời mà thôi: và vì vậy họ phải tìm đến Đức Chúa Trời để được điều đó, như Đa-vít đã làm ở đây, dẫu chính ông là người rất khôn ngoan: vì có chép về ông khi ông còn trẻ, rằng khi các quan trưởng của dân Phi-li-tin ra trận, lúc họ ra đi đánh giặc, thì ông cư xử khôn ngoan hơn hết thảy các tôi tớ của Sau-lơ; đến nỗi danh tiếng của ông được trọng vọng lắm. Và để dẹp bỏ sự tự phụ dại dột này của chúng ta về sự khôn ngoan của chính mình, tưởng rằng mình có thể làm cho mọi việc đều thành tựu, thì tiên tri Giê-rê-mi dạy một bài học tốt, mà rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Người khôn ngoan chớ khoe sự khôn ngoan mình; người mạnh chớ khoe sức mạnh mình; người giàu chớ khoe sự giàu có mình; nhưng kẻ nào khoe, hãy khoe về điều này, là người ấy hiểu biết và nhìn biết Ta. Vì dẫu một người có sự khôn ngoan để mưu tính, có sức mạnh và của cải để thực hiện (và ở đâu ba điều này cùng hội đủ thì dường như sẽ có những việc lớn lao), thì ngay cả khi ấy, chỉ Đức Chúa Trời mới làm cho mục đích được thành tựu. Vì hoặc chúng ta sẽ không quyết định chọn điều tốt nhất, hoặc không tiếp nhận lời khuyên tốt khi người ta khuyên chúng ta, hoặc nếu chúng ta làm như vậy, thì Đức Chúa Trời cũng có thể phá hủy nó. Chúng ta thấy điều này là đúng trong lời khuyên của A-hi-tô-phen, là một trong những người khôn ngoan nhất thời bấy giờ, đến nỗi lời người ấy khuyên giống như người ta đã cầu hỏi lời sấm của Đức Chúa Trời vậy: khi trong âm mưu phản loạn của Áp-sa-lôm, người ấy khuyên một đường, còn Hu-sai người Ạt-kít lại khuyên một đường khác; dẫu lời khuyên thứ nhất lúc bấy giờ là tốt nhất, nhưng nó đã không được làm theo: mà hết thảy họ đều nói: Lời khuyên của Hu-sai tốt hơn lời khuyên của A-hi-tô-phen: vì Đức Giê-hô-va đã định phá hủy lời khuyên tốt của A-hi-tô-phen, để giáng tai họa trên Áp-sa-lôm. Như vậy, chúng ta có thể học ở đây rằng chỉ ở nơi Đức Chúa Trời mới có quyền lật đổ hay lập vững các mưu kế của loài người, ngay cả của những người khôn ngoan nhất, tùy theo ý định của Ngài là làm ơn cho họ hay giáng tai họa trên họ. Cũng vậy trong đời vua Rô-bô-am, con trai và người kế tự của Sa-lô-môn, khi lúc đầu triều đại của người, dân sự đến cùng người với lời thỉnh cầu này, rằng xin người làm nhẹ đi cái ách nặng nề mà cha người đã đặt trên họ, thì họ sẽ phục vụ người: và người bảo họ hãy lui về trong ba ngày, rồi trở lại để nghe câu trả lời: và trong lúc đó người cầu hỏi ý kiến của những người khôn ngoan, cao tuổi, giàu kinh nghiệm, là những người đã phục vụ cha người; và họ đã cho người lời khuyên tốt, rằng người nên nhường cho họ trong lời thỉnh cầu này: rồi sau đó người bàn luận với những thanh niên, là những người đã làm thị vệ cho người và lớn lên cùng người, và họ đã cho người lời khuyên xấu, (như diễn tiến về sau cho thấy) rằng người nên tỏ ra oai quyền như một vị vua, và nói năng gay gắt với họ: và người đã làm như vậy, khước từ lời khuyên tốt của những người cao tuổi. Và như thế, dẫu lời khuyên của họ là tốt, Đức Chúa Trời đã không làm cho nó thành tựu; và dẫu nó đã được dâng lên cho người, người cũng không tiếp nhận nó; vì Đức Giê-hô-va muốn giáng trên Sa-lô-môn điều Ngài đã đe dọa qua tiên tri A-hi-gia, rằng vì tội thờ hình tượng của họ, mười chi phái sẽ bị xé khỏi vương quốc của người, trong đời con trai người: và điều đó cũng đã xảy ra: vì khi họ nghe câu trả lời của vua, mười chi phái đã lìa bỏ theo Giê-rô-bô-am, và không bao giờ có thể thu hồi lại được nữa.
Vì vậy, bất cứ khi nào chúng ta quyết định làm bất cứ việc gì, như chúng ta phải cầu hỏi ý kiến, và không làm điều gì hấp tấp và thiếu suy xét, như nhiều người vẫn làm (vì khi ấy chúng ta mới thịnh đạt về sau), thì chúng ta cũng phải tin rằng Đức Chúa Trời phải làm cho mọi việc được thành tựu, và vì vậy phải liên tục cầu nguyện cùng Ngài về điều đó. Cho nên mọi người, khi họ đã có lời khuyên tốt nhất trên đời, dẫu tốt như lời khuyên của A-hi-tô-phen, thì họ vẫn phải tìm đến Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện để được phước hạnh của Ngài trên lời khuyên ấy, nếu họ muốn mọi việc được hanh thông và thịnh vượng với mình. Và điều này đúng trong mọi việc: như khi chúng ta phải đối phó với những người tìm cách áp bức chúng ta bằng cách nào đó, chúng ta phải dùng lời khuyên tốt nhất mà chúng ta có thể có để tự bảo vệ mình, rồi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài làm cho mọi việc được thành tựu: nếu không, lời khuyên và mục đích của chính chúng ta sẽ chẳng giúp ích gì cho chúng ta trước sự áp bức của họ. Cũng vậy trong thời kỳ dân Do Thái bị lưu đày, khi Ha-man vì lòng căm ghét mà người mang đối với Mạc-đô-chê, đã tìm cách hủy diệt ông; và vì lòng căm ghét của người không thể thỏa mãn được, người cho rằng chỉ ra tay trên một mình ông thôi thì quá ít, nhưng vì người ta đã cho người biết dân tộc của Mạc-đô-chê, nên người tìm cách hủy diệt cùng một lúc hết thảy dân Do Thái ở khắp cả vương quốc của A-suê-ru: và để đạt mục đích ấy, dưới danh nghĩa lợi ích của vua, người đã xin được một chiếu chỉ đóng ấn bằng ấn của vua, rằng vào một ngày kia hết thảy họ sẽ bị tận diệt và hủy diệt, cả trẻ lẫn già, đàn bà và trẻ con. Điều này đối với người dường như là mưu kế rất hay để thực hiện mục đích của mình; và khi các trạm thư mang thư của vua được sai đi khắp mọi nơi, người có thể tưởng rằng mình đã nắm chắc việc ấy rồi: nhưng Đức Chúa Trời đã không làm cho nó thịnh đạt, và vì vậy nó đã ra hư không, và mục đích của người đã bị thất bại, vì Đức Chúa Trời đã không làm cho nó thành tựu. Và sau đó, khi Xê-rết, vợ người, cùng hết thảy bạn hữu của người cho người lời khuyên này, rằng vì người được vua và hoàng hậu trọng đãi đến nỗi được mời cùng vua đến dự yến tiệc mà hoàng hậu đã dọn, và không ai khác được mời ngoài người mà thôi; thì người nên dựng một cây mộc hình cao năm mươi thước, và sáng mai khi người vào chầu vua, thì xin vua cho treo Mạc-đô-chê lên đó; rồi người sẽ vui vẻ cùng vua đi dự yến tiệc. Và điều đó cũng làm vừa lòng Ha-man lắm, và người đã định làm như vậy. Nhưng điều này cũng không thành, vì Đức Chúa Trời đã không làm cho nó thịnh đạt, mà trái lại chính người đã bị treo trên đó theo lệnh của vua: và như thế người không thể thực hiện các mục đích của mình, vì Đức Chúa Trời đã không làm cho chúng thành tựu. Nhưng trái lại, khi Ê-xơ-tê và Mạc-đô-chê nghe về chiếu chỉ gian ác này, và bàn tính với nhau xem điều gì là tốt nhất cần làm để bảo toàn mạng sống của dân Do Thái; và cuối cùng đã quyết định điều này, rằng hoàng hậu sẽ vào chầu vua, và cầu xin cho dân tộc mình: và bà đã làm như vậy. Lời khuyên tốt này, và sự thành công của nó, họ đã phó thác cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, vâng, trong sự kiêng ăn và cầu nguyện, ba ngày ba đêm liên tiếp; và Đức Chúa Trời đã ban phước cho điều đó, và làm cho nó thành tựu: đến nỗi họ được vua ban quyền, vừa để tự bảo vệ mạng sống mình, vừa để hủy diệt mọi thế lực của những kẻ làm khổ họ, cả trẻ con và đàn bà, và cướp lấy tài sản của chúng: và họ đã làm như vậy.
Và thật vậy, nếu mọi người trong mọi cuộc tranh chấp mà họ có với kẻ thù của mình, trước hết biết dùng lời khuyên tốt, theo lời của Đức Chúa Trời; rồi nhìn nhận rằng sự thành công của nó ở trong tay Đức Chúa Trời, và tha thiết cầu nguyện cùng Ngài về điều đó: thì họ có thể thịnh đạt hơn trong các vụ kiện tụng của mình, so với hiện nay. Nhưng vì họ bỏ qua điều này, và phần lớn lại tìm kiếm lời khuyên xảo quyệt, là thứ không có lời hứa nào về phước hạnh của Đức Chúa Trời, vì nó trái với luật yêu thương; và rồi trong những trường hợp như vậy, họ không cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để được phước hạnh của Ngài trên nó, xin Ngài làm thành mọi lời khuyên của họ, mà cũng không thể cầu nguyện như vậy: cho nên sự việc không được như thế. Và như vậy chúng ta thấy, tại sao một số người bị thất bại trong những vụ việc chính đáng của mình: ấy là, họ không tìm đến Đức Chúa Trời, xin Ngài làm thành mọi mưu kế của họ, mà tưởng mình đủ sức mà không cần phước hạnh của Ngài, và vì vậy Đức Chúa Trời bỏ mặc họ cho chính mình, để qua kinh nghiệm họ có thể thấy sự việc không phải như vậy. Vậy chúng ta hãy học ích lợi cho bổn phận của mình từ những thiệt hại của người khác. Hơn nữa, vì Đa-vít là một vị vua, và lúc bấy giờ đã ra trận, và muốn dân sự ở nhà cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho ông, xin Ngài làm thành mọi mục đích và mưu kế của ông; chúng ta phải hiểu điều này, rằng cũng như chính ông là người khôn ngoan, thì ông cũng có hội đồng cố vấn của mình cho cả việc chiến tranh lẫn hòa bình, như mọi vị vua đều có; và họ phải cố vấn cho ông trong mọi hành động xem điều gì là tốt nhất cần làm: vậy mà ông không an nghỉ nơi điều đó, nhưng mong muốn dân sự cầu nguyện, xin Đức Chúa Trời làm thành mọi điều mà bởi ân điển của Ngài họ sẽ quyết định: và họ đã làm như vậy. Chúng ta cũng phải làm như vậy cho đức vua. Và dẫu chính người là người tin kính và khôn ngoan, và có nhiều bậc quý tộc xứng đáng trong Hội đồng Cơ mật đáng kính nhất của người, là những người rất khôn ngoan và giàu kinh nghiệm lâu năm: thì cũng như họ không được an nghỉ nơi những mưu tính của riêng mình, nhưng phải phó thác chúng cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, và cũng mong muốn những người ở quanh mình làm như vậy; và bằng cách này họ có thể thịnh đạt rất nhiều: thì đó cũng là bổn phận ràng buộc của chúng ta là cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ, xin Ngài ban phước cho các cuộc bàn luận của họ, và làm cho chúng thành tựu, vì lợi ích của Hội Thánh của Ngài, và lợi ích của vương quốc này. Và cũng như họ họp hằng tuần tại bàn Hội đồng, và đôi khi thường xuyên hơn, vì các việc quốc gia; thì chúng ta cũng phải liên tục phó thác họ cho Đức Chúa Trời trong mọi lời cầu nguyện của mình: như vậy chúng ta sẽ hưởng được lợi ích từ chính những lời cầu nguyện của mình, khi Đức Chúa Trời làm thành những điều tốt lành mà họ dự định. Và cũng như chúng ta phải luôn làm như vậy, thì đặc biệt trước kỳ Nghị viện, chúng ta phải cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm thành mọi mục đích tốt lành của hội nghị lớn ấy, để nhổ tận gốc đạo Công giáo La Mã, và mọi tàn dư của sự mê tín, và mọi sự lạm dụng khác, và để thiết lập và mở rộng sự rao giảng Phúc Âm, và mọi quy định tốt lành khác ở khắp mọi nơi. Nếu không, chúng ta thấy rằng, lời khuyên tốt có thể được đưa ra, nhưng không được làm theo; và nếu được làm theo, thì cũng chưa chắc được thực hiện: và như vậy điều tốt lành đáng lẽ có thể làm được, và là điều nhiều người tốt trong Nghị viện dự định, sẽ không được làm. Vì vậy, cũng như chúng ta mong muốn hưởng lợi ích chung của thời đại mình, thì chúng ta hãy cầu nguyện, không chỉ cho đức vua, mà cho hết thảy các bậc cầm quyền của chúng ta trong Hội Thánh và trong Quốc gia, xin Đức Chúa Trời làm thành mọi mục đích của họ. Rồi chúng ta lại càng phải cầu nguyện như vậy cho chính mình bội phần hơn nữa, nếu chúng ta khôn ngoan hơn hiện nay rất nhiều; vì khi chúng ta đã dùng lời khuyên tốt nhất, và dựa trên đó làm mọi việc hướng đến một mục đích, thì chúng có thể xảy ra theo một mục đích khác, vâng, hoàn toàn trái ngược với điều chúng ta đã dự định, và như vậy chúng ta sẽ bị thất vọng. Ví dụ như, trong việc hôn nhân (là việc rất thường tình) có người nghĩ sẽ kết thân, cho chính mình hay cho con cái mình, với người này người kia, hy vọng nhờ đó làm rạng rỡ gia đình mình: nhưng sự việc lại xảy ra khác đi, và bởi cách ấy họ đi đến chỗ suy tàn, và như vậy Đức Chúa Trời không làm thành mục đích của họ. Và đây chính là trường hợp của vua Giô-sa-phát, người đã kết thân với A-háp, vua Y-sơ-ra-ên, bằng cách gả trưởng nam của mình là Giê-hô-ram cho con gái của vua ấy: và dẫu Giô-sa-phát có của cải và vinh dự dồi dào, nhưng vua Y-sơ-ra-ên còn lớn hơn người, vì có nhiều chi phái và dân tộc để cai trị hơn người, nên vương quốc của vua ấy lớn hơn nhiều: vậy mà đó lại là nguyên nhân gây ra sự sụp đổ và gần như hủy diệt hoàn toàn nhà của người. Vì, chưa nói đến việc này, như Ê-đôm đã lập tức nổi loạn, lìa bỏ người, và lập một vua trên họ; hay như Giê-hô-ram đã sa vào tội thờ hình tượng theo cách của các vua Y-sơ-ra-ên, và ép buộc dân sự làm theo; vì đó người đã phải chết một cách khốn khổ, bị bệnh nặng đau đớn, đến nỗi ruột gan sa xuống sau hai năm: hết thảy con cái của người về sau đều bị người A-ram giết, chỉ trừ đứa út, là người họ lập làm vua thay cha mình: và người này, A-cha-xia, đã bị Giê-hu giết: và có chép rằng sự hủy diệt của người đến từ Đức Chúa Trời, ở chỗ người đã đến cùng Giô-ram, là cậu của người qua hôn nhân, con trai của A-háp: vì khi người đến cùng vua ấy, người đã đi ra cùng Giô-ram để chống lại Giê-hu, con trai của Nim-si, là người Đức Giê-hô-va đã xức dầu để hủy diệt nhà A-háp. Và sự việc cũng xảy ra như vậy với nhiều người trong loại việc này, ngay cả trong thời đại của chúng ta, khi họ không phó thác các mục đích của mình cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, để Ngài hướng dẫn họ, và ban phước cho chúng: như Giô-sa-phát, dẫu là một người tốt, nhưng trong hành động này người đã không nhận sự hướng dẫn từ Đức Chúa Trời, và bản văn cũng không chép rằng người đã cầu hỏi Ngài về điều đó. Nhưng sự việc đã xảy ra hạnh phúc hơn với Áp-ra-ham, khi người sai đầy tớ của mình đi tìm vợ cho con trai mình là Y-sác; cũng như người đã hướng dẫn đầy tớ ấy đi đúng đường, và bảo đảm cho người ấy sự thành công tốt đẹp bởi lời hứa của Đức Chúa Trời, mà rằng: Ngài sẽ sai thiên sứ của Ngài đi trước ngươi: thì người đầy tớ này cũng đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài làm cho mình thịnh đạt: Lạy Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chủ tôi là Áp-ra-ham, xin Ngài làm cho tôi thịnh đạt trong chuyến đi này mà tôi đang đi, v.v. Và Y-sác nữa, là người mà cuộc hôn nhân này được tìm kiếm cho, cũng không bỏ qua việc cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để được sự thành công tốt đẹp, và để Ngài làm thành mục đích tốt lành của cha mình đối với mình: vì có chép rằng trong lúc đầy tớ của cha người đang trên đường đi, thì người ra ngoài đồng ruộng để cầu nguyện vào lúc chiều tối: và như vậy Đức Chúa Trời đã nghe mọi lời cầu nguyện của họ, và ban sự thành công tốt đẹp cho mục đích hôn nhân này.
Cũng vậy đối với các việc của đời này, một người nghĩ sẽ làm giàu cho mình, và vì vậy người ấy định mua bán, hoặc thuê một nông trại, hoặc buôn bán hàng hóa, v.v. và chính những việc ấy lại trở thành sự suy tàn hoàn toàn của người ấy: và bởi cách ấy họ thấy điều này là đúng, rằng thức khuya dậy sớm, và ăn uống khổ sở, thật là vô ích: vì hoặc trong những việc ấy họ sẽ không thịnh đạt, hoặc sẽ có một sự tổn thất lớn nào đó xảy đến cản trở họ; để họ có thể học qua kinh nghiệm mà phó thác mọi mục đích của mình cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Vì vậy, bất cứ điều tốt lành nào chúng ta dự định cho chính mình, hay cho con cái mình, hay cho bạn hữu mình, chúng ta hãy tha thiết cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài làm thành chúng; nếu không, chúng ta có thể dự định một điều, còn Đức Chúa Trời, bằng chính những phương tiện mà chúng ta dùng, sẽ làm thành một điều khác. Và Đức Chúa Trời có thể thay đổi các mục đích của loài người như thế nào, chúng ta thấy điều đó trong gương của Gia-cốp, và của các con trai người. Người sai con trai mình là Giô-sép ra đồng đến cùng các anh người, là những người đang chăn bầy chiên của người ở đó, với sứ điệp này: Hãy đi xem các anh con có bình an không, và bầy chiên có thịnh đạt không, rồi đem tin về cho cha. Như vậy chúng ta thấy người đã dự định điều gì khi sai con ra đi. Nhưng khi Giô-sép đến giữa vòng họ, họ đã bán người sang một xứ khác, và gửi áo của người về cho cha mình, đã nhúng trong huyết, như thể người đã bị một thú dữ nào đó giết chết: như vậy Gia-cốp đã bị thất vọng về mục đích của mình. Và các anh của Giô-sép cũng vậy: vì trước hết, họ đã tìm cách giết người, và sau đó họ bán người làm tôi mọi, để người không bao giờ có thể ở trên họ, theo điều Đức Chúa Trời đã cho người thấy trong các chiêm bao: nhưng bằng cách này người đã đến Ê-díp-tô, và ở đó theo thời gian người đã được lập làm người cai trị cả xứ: và trong thời kỳ đói kém, các anh người đã đến đó để mua lúa, và cúi lạy trước mặt người, và tỏ lòng tôn kính lớn đối với người, mà họ không hề biết: và như vậy mục đích của Đức Chúa Trời đã được lập vững, chứ không phải của họ, vì Ngài đã sai người đến đó trước để bảo toàn họ, như chính người về sau đã thú nhận với họ. Cũng có thể nói như vậy về các chuyến đi của chính chúng ta: một người sẽ dự định một việc nào đó, đi đến một nơi nào đó vào một lúc nào đó, và hoặc sự việc sẽ xảy ra từ ngày này sang ngày khác, đến nỗi người ấy không thể thực hiện được, và như vậy việc ấy cứ bị trì hoãn trái với ý muốn của người; hoặc khi người ấy đi thật, sự việc sẽ xảy ra khác với điều người đã nghĩ, và như vậy người ấy sẽ đi đến một kết cục khác với điều người đã dự định lúc đầu. Và điều này sứ đồ Phao-lô, qua sự quan sát tốt, đã thú nhận về chính mình, rằng từ lâu người đã dự định đến Rô-ma, để rao giảng Phúc Âm ở đó cho họ, như người đã làm cho những người khác: vậy mà người đã bị trì hoãn việc thực hiện mục đích này nhiều năm, và cuối cùng người cũng đến được đó; nhưng theo một cách khác, chứ không như người đã trông đợi: vì người bị gửi đến đó như một tù nhân, và bị áp giải đi, sau khi bị buộc, bởi lòng ác của người Do Thái (là những kẻ tìm cách giết người bí mật, và bốn mươi người đã thề nguyện sẽ làm điều đó), phải kêu nài đến Sê-sa, Hoàng đế của Rô-ma. Như vậy người đã không đạt được mục đích của mình trong chuyến đi, vào lúc và theo cách người muốn. Vì vậy chúng ta hãy quy phục mọi mục đích của mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và mong Ngài làm thành chúng, trong chừng mực đẹp lòng Ngài, như Phao-lô đã làm, khi cầu nguyện rằng, hoặc lúc này hay lúc khác, người có thể có một chuyến đi thịnh đạt bởi ý muốn của Đức Chúa Trời để đến cùng họ: và khi chúng ta thấy rằng đó không phải là ý muốn của Ngài (như Phao-lô nói, người đã bị ngăn trở cho đến nay) chúng ta hãy bằng lòng ở nhà, và chịu để các mục đích của mình bị cản trở. Và nếu những ước muốn của chúng ta là tốt lành, chúng ta hãy tiếp tục giữ chúng, và cầu nguyện như người đã làm, rằng hoặc lúc này hay lúc khác chúng ta có thể có một chuyến đi thịnh đạt bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Và chúng ta đừng quá cứng đầu đặt nặng vào bất cứ việc gì (như cách của một số người) đến nỗi chúng ta phải bồn chồn, khi chúng ta không đạt được ý muốn và mục đích của mình trong mọi việc: vì khi ấy, nếu chúng ta ngoan cố, thì cũng như Đức Giê-hô-va có thể ngăn trở chúng ta dù chúng ta muốn hay không; thì nếu chúng ta cứ nhất quyết làm theo mục đích của riêng mình, chúng ta sẽ thấy rằng mọi việc sẽ không xảy ra như chúng ta đã trông đợi. Và chúng ta thấy điều này rõ ràng trong gương của Ba-la-am, thầy bói, là người cứ nhất quyết đi theo lời yêu cầu của Ba-lác, vua Mô-áp, với hy vọng được lợi lộc lớn và sự thăng tiến đã hứa cho người, để rủa sả dân Y-sơ-ra-ên, và như thế nhổ tận gốc họ bằng các phép thuật của mình. Đức Giê-hô-va đã tỏ cho người thấy đầy đủ (bằng đường lối của sự quan phòng của Ngài, và sự không thành công mà người gặp trên đường) rằng đó không phải là ý muốn của Ngài để người ra đi; vậy mà người vẫn cứ nhất quyết đi. Nhưng khi người đến đó, người đã buộc phải làm hoàn toàn trái ngược với mục đích của mình, thậm chí phải chúc phước cho họ, dẫu người đã nhiều lần tìm cách, và dùng các phép bói toán của mình để rủa sả họ: vì đó vua Mô-áp đã rất tức giận với người, và rất có thể người đã mất phần thưởng của mình, và như vậy người đã bị thất vọng về mục đích của mình trong chuyến đi này, vì người đã không bằng lòng để Đức Giê-hô-va sắp đặt cho mình, mà lại ra đi (như thể) trái với ý muốn của Ngài. Và trên đường trở về nhà, người đã bị dân Y-sơ-ra-ên giết trong trận chiến. Như vậy, khi người tưởng rằng mình đã đạt được mục đích, thì chính lúc ấy người lại hụt mất nó nhất, vì Đức Chúa Trời đã không làm thành nó. Vì vậy, khi chúng ta dự định bất cứ việc gì, và đã cầu hỏi ý kiến về việc ấy, và cũng đã có những phương tiện rất tốt để thực hiện nó, chúng ta hãy cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời rằng, nếu đó là thánh ý của Ngài, thì xin Ngài làm thành nó. Và trong những việc hệ trọng, chúng ta đừng chỉ bằng lòng với những lời cầu nguyện của riêng mình, nhưng hãy mong người khác cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho chúng ta, như Đa-vít ở đây đã mong dân sự cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho ông như vậy: Xin Đức Giê-hô-va ban cho ngươi theo lòng ngươi, và làm thành mọi mục đích của ngươi: như vậy chúng ta có thể thịnh đạt tốt đẹp trong các mục đích của mình, như ông đã vậy. Và khi chúng ta đã dự định thế này thế kia; và sự việc đã xảy ra khác đi, không theo mục đích của chúng ta, (như trong nhiều việc thường xảy ra như vậy, và những người khôn ngoan biết quan sát sự việc sẽ sớm nhận thấy điều đó) thì đó là để dạy chúng ta phụ thuộc vào sự quan phòng của Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất làm cho mọi việc được thành tựu, theo như ý chỉ của chính Ngài; và chúng ta hãy rút ra sự sử dụng tốt lành từ điều đó. Rằng khi chúng ta thấy, trong việc làm chúng ta thất vọng về các mục đích của mình, Đức Giê-hô-va đôi khi đã lo liệu tốt hơn cho chúng ta so với điều chúng ta đã tự dự định; thì chúng ta hãy biết ơn Ngài, và nhờ đó học biết trong mọi việc phụ thuộc vào Ngài, là Đấng đã bày tỏ sự chăm sóc lớn lao của Ngài trên chúng ta như vậy, và đừng quá tin cậy vào chính mình. Như chúng ta buộc phải thú nhận rằng, trong nhiều việc Đức Giê-hô-va đã đối đãi với chúng ta như vậy. Nhưng nếu sự việc xảy ra tệ hơn cho chúng ta, so với điều chúng ta đã dự định, (như đôi khi cũng xảy ra như vậy) chúng ta thấy Đức Chúa Trời có thể ngăn trở chúng ta khỏi các mục đích tốt nhất của mình như thế nào, để chúng ta luôn cầu nguyện cùng Ngài trong các mục đích ấy, xin Ngài ban phước cho chúng. Và chúng ta hãy, vì cả đời sống đã qua của mình và vì mọi việc đã xảy đến cho chúng ta trong đời ấy, nhìn nhận và thú nhận, như sự thật vốn có, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, và để an ủi chính mình, rằng bất cứ điều tốt lành nào chúng ta đã dự định cho lợi ích của chính mình, hay cho phúc lợi của người khác, và sự việc đã xảy ra như vậy; thì đó chỉ là Đức Chúa Trời đã làm thành chúng, bất kể phương tiện là gì: vì cả phương tiện lẫn sự thành công của chúng đều đến từ Ngài, và vì vậy chúng ta hãy biết ơn Ngài về điều đó. Và chúng ta đừng quy chúng cho vận may và sự tình cờ của mình, như thể sự việc xảy ra một cách bất định, chúng ta không biết thế nào: cũng đừng quy cho trí tuệ và mưu kế của mình, cho sức mạnh và quyền năng của mình, như thể chúng ta tự đủ sức nơi chính mình: như nhiều người quá sẵn sàng nói rằng, tôi có thể cảm ơn vận may của tôi về việc này, hay tôi có thể cảm ơn chính mình về việc đó, hay cảm ơn trí tuệ của tôi, hay cảm ơn đôi tay của tôi về điều này mà tôi có: nhưng chúng ta hãy cảm ơn Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất làm thành các mục đích của mọi người. Như vậy chúng ta sẽ, trong thời gian sắp tới, học biết phụ thuộc vào Ngài cho chính mình và cho mọi người thuộc về mình, vượt quá điều chúng ta có thể thấy; khi chúng ta nhớ lại Ngài đã lo liệu tốt hơn cho chúng ta trong thời gian đã qua như thế nào, so với điều chúng ta đã dự định, hay có thể tự làm cho mình. Trong khi khi sự việc khác đi, Đức Chúa Trời mất đi sự ngợi khen của Ngài, còn chúng ta mất đi kết quả của sự đối đãi như cha và sự quan phòng thương xót của Ngài đối với chúng ta. Và đây là điều chúng ta phải quan sát từ câu thứ tư.

BÀI GIẢNG III. Về Câu Thứ Nhất.

BÀI GIẢNG III. Về Câu Thứ Nhất.

Xin Đức Giê-hô-va nhậm lời ngươi trong ngày gian truân, nguyện danh của Đức Chúa Trời của Gia-cốp bảo vệ ngươi. Đây là những lời của dân sự, mà họ đã thưa với Đức Chúa Trời thay mặt cho vua của họ, và như vậy họ đã làm như Đa-vít mong muốn họ, ấy là cầu nguyện cho ông. Nếu họ đã cầu nguyện cho ông như vậy khi được mong muốn làm điều đó, và đó là bổn phận ràng buộc của họ phải làm như vậy, và họ biết điều đó là như vậy, và vì vậy đã lấy làm hệ trọng trong lương tâm về điều đó, và sẽ là một lỗi rất lớn cho họ nếu họ thiếu sót trong việc đó; thì do đó tất yếu phải kết luận rằng, bất cứ khi nào bất cứ anh chị em nào của chúng ta trong Đấng Christ mong muốn bổn phận này từ tay chúng ta, chúng ta phải cẩn thận thực hiện nó, và sẽ là một lỗi không thể bào chữa nơi chúng ta, đối với cả Đức Chúa Trời lẫn họ, nếu chúng ta thiếu sót trong việc đó. Vì vậy chúng ta không được nghĩ rằng, khi những người nam và người nữ tin kính lúc chia tay, hay trong dịp khác, mong muốn những lời cầu nguyện của chúng ta, và nói: Tôi xin anh cầu nguyện cho tôi, hay xin nhớ đến tôi trong những lời cầu nguyện của anh, thì đó chỉ là những lời nói theo thói quen (dẫu tôi không phủ nhận rằng nhiều người dùng chúng như vậy; và làm như vậy họ lấy danh Đức Chúa Trời cách vô ích) nhưng chúng ta phải tin chắc rằng, từ sự dồi dào của cảm xúc về những nhu cầu của chính họ mà họ nói với chúng ta, và vì vậy sẵn lòng giúp bổ sung những nhu cầu ấy bằng những lời cầu nguyện của chúng ta. Và đặc biệt chúng ta phải làm điều đó, khi họ cho chúng ta biết tình trạng của họ, như Đa-vít đã làm ở đây đối với dân sự, cho họ hiểu rằng ông sẽ hoặc có thể gặp nguy hiểm lớn từ kẻ thù của mình, và vì vậy đó là một thời kỳ gian truân đối với ông, như ông đã gọi nó: và như sứ đồ Gia-cơ nói: Hãy xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, để anh em được lành bệnh: rằng khi người bệnh sai người đi mời những người tin kính và đứng đắn, và như vậy họ không chỉ thấy tình trạng sức khỏe thân thể của người ấy, mà họ cũng, để được an ủi thêm cho chính mình, thú nhận với những người ấy những tội lỗi đặc biệt của mình, mà họ thấy đã là nguyên nhân gây ra chúng, thì khi ấy những người ấy sẽ sẵn lòng cầu nguyện cho họ nhất, vì họ được mời đến đặc biệt vì mục đích ấy. Vậy nếu chúng ta thấy rõ ràng rằng họ có lý do để mong muốn những lời cầu nguyện của chúng ta, và họ làm điều đó với lòng tha thiết, thì hơn hết chúng ta phải nghĩ đến họ, và đến tình trạng của họ, để cầu nguyện cho họ, và sẽ là một lỗi lớn nếu quên họ. Vì, cũng như nếu có ai gặp hoạn nạn hay thiếu thốn, và cần sự giúp đỡ của chúng ta về thức ăn, thức uống, và quần áo, hay những thứ khác, và đến than thở với chúng ta, và mong được cứu giúp từ chúng ta: nếu chúng ta, thấy tình trạng của họ đáng thương như vậy, như thật sự là vậy, mà không động lòng thương xót để giúp họ, theo khả năng của chúng ta, thì đó sẽ là dấu hiệu của sự cứng lòng lớn nơi chúng ta: thì càng hơn thế nữa, khi có ai cho chúng ta biết những nhu cầu của họ với mục đích ấy, để chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời cho họ, nếu chúng ta quên nó, hay bỏ qua không làm, thì điều đó sẽ tỏ ra sự thiếu cảm thông và lòng thương xót anh em quá lớn nơi chúng ta. Hơn hết, bổn phận cầu nguyện này phải được thực hiện cẩn thận, khi chúng ta đã hứa với bất cứ ai về điều đó sau khi được biết tình trạng của họ như vậy: vì cũng như mọi lời hứa đã hứa với anh em của chúng ta đều phải được giữ, vâng, dẫu điều đó gây thiệt hại cho chính mình; thì những lời hứa liên quan mật thiết đến họ như vậy lại càng phải giữ hơn hết. Và cũng như khi có ai mong chúng ta nói với một người quyền quý nào đó thay cho họ, và chúng ta hứa sẽ làm điều đó, và họ tin cậy vào điều đó, hy vọng rằng chúng ta sẽ giữ lời như đã hứa; thì sẽ là một sự lừa dối lớn nơi chúng ta nếu chúng ta làm họ thất vọng, và như vậy làm tan vỡ kỳ vọng của họ: thì cũng vậy, khi có ai đã mong chúng ta thưa với Đức Chúa Trời thay cho họ, và dựa trên lời hứa của chúng ta, họ tự an ủi mình về điều đó, nếu chúng ta vì cẩu thả mà lừa dối họ, thì đó sẽ là một lỗi lớn nơi chúng ta, và là điều Đức Giê-hô-va sẽ đòi hỏi nơi tay chúng ta, dẫu họ không bao giờ biết về điều đó. Vì vậy, cũng như chúng ta phải hằng ngày cầu nguyện cho nhau mà không cần được yêu cầu, như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã dạy chúng ta: Lạy Cha chúng tôi ở trên trời, xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày; và tha tội cho chúng tôi; và chớ để chúng tôi bị cám dỗ, v.v.: thì chúng ta càng phải làm như vậy cách đặc biệt và đích danh cho những người đã mong điều đó từ chúng ta. Và như vậy, đặc biệt các bậc cha mẹ không được quên con cái mình trong những lời cầu nguyện của mình, là những đứa trẻ hằng ngày xin phước của họ, và hy vọng được Đức Chúa Trời ban phước qua những lời cầu nguyện của họ. Thứ hai, nếu chúng ta bỏ qua không cầu nguyện cho những người đã mong điều đó từ tay chúng ta; làm sao chúng ta có thể có hy vọng nào rằng những người khác, mà chúng ta đã mong họ cầu nguyện cho chúng ta, sẽ thực hiện bổn phận ấy đối với chúng ta? Không, chúng ta chẳng phải có lý do chính đáng để sợ rằng họ sẽ hoàn toàn bỏ qua nó sao, vì thấy chúng ta bỏ qua họ? Và há chẳng phải sẽ là công chính đối với Đức Chúa Trời khi Ngài trừng phạt chúng ta như vậy sao? Theo lời của Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta: Anh em đong cho người ta bằng đấu nào, thì sẽ được đong lại cho anh em bằng đấu ấy. Và tôi nhớ rằng đây là lời nói của một bậc cha tôn kính trong Hội Thánh, là người nay đã an nghỉ trong Chúa, khi có ai mong người cầu nguyện cho họ (như nhiều người đã làm, và nhiều hơn bất cứ ai mà tôi biết) người sẽ nói với họ: Tôi xin anh cầu nguyện cho tôi, và cầu nguyện để tôi có thể nhớ đến anh, và rồi tôi hy vọng tôi sẽ không quên anh. Vì vậy, nếu chúng ta muốn người khác cầu nguyện cho chúng ta, chúng ta hãy cầu nguyện cho họ, vì chúng ta không bao giờ có thể có sự bảo đảm lớn hơn rằng họ sẽ làm điều đó cho chúng ta, hơn là việc chúng ta cẩn thận làm điều đó cho họ; và chúng ta càng làm điều đó cho họ nhiều, chúng ta càng có thể hy vọng rằng họ sẽ làm điều đó cho chúng ta. Vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng thúc giục chúng ta cầu nguyện, và biết rõ hơn nhiều rằng chúng ta làm như vậy, Ngài là Đấng dò xét và thúc giục lòng người, cũng sẽ thúc giục họ làm điều tương tự cho chúng ta, để lời hứa này có thể được ứng nghiệm cho chúng ta.
Điều này nếu thường rất đúng đối với những người hoàn toàn không được yêu cầu, rằng nhờ sự vận hành bí mật của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng làm cho toàn thân của Đấng Christ và mọi phần của thân ấy được sống động; thì lại càng đúng hơn đối với những người được yêu cầu, và biết tình trạng của nhau. Vì vậy, nếu vua muốn thần dân cầu nguyện cho mình, thì người phải cầu nguyện cho họ: nếu các bậc quý tộc muốn các tuyên úy của mình cầu nguyện cho họ theo lương tâm, thì họ cũng phải cầu nguyện cho các tuyên úy ấy: nếu các giám mục muốn các mục sư nhớ đến họ trong những lời cầu nguyện của mình, thì họ không được quên các mục sư ấy trong những lời cầu nguyện của mình: và như vậy, những nhân vật lớn lao này không được nghĩ rằng mọi người phải nhớ đến họ, còn họ lại quên hết mọi người: và rằng sẽ là một lỗi lớn nơi những người dưới quyền họ nếu có lúc nào họ chỉ quên những nhân vật ấy một lần trong những lời cầu nguyện công khai của mình, còn nơi chính họ thì lại không phải là lỗi, dẫu họ liên tục quên những người ấy. Cũng vậy, nếu mục sư muốn dân sự của mình cầu nguyện cho mình (như sứ đồ thường muốn Hội Thánh của Đức Chúa Trời cầu nguyện cho người) thì người phải nhớ cầu nguyện cho họ cả công khai lẫn riêng tư: con cái cũng phải làm như vậy cho cha mẹ mình, nếu họ muốn được phước của cha mẹ và hưởng lợi ích từ những lời cầu nguyện của họ: người chồng cũng phải làm như vậy cho vợ mình, và người lân cận và bạn hữu cho nhau. Vì chúng ta càng cầu nguyện cho họ nhiều, họ sẽ càng cầu nguyện cho chúng ta nhiều, vâng, dẫu họ hoàn toàn không biết rằng chúng ta cầu nguyện cho họ: và nếu họ bỏ qua việc đó, thì chắc chắn một người nào đó khác sẽ làm điều đó: vì lời này của Đấng là lẽ thật tự thân, ắt phải là thật: Anh em đong cho người ta bằng đấu nào, thì sẽ được đong lại cho anh em bằng đấu ấy, thậm chí dồi dào, lắc, ép xuống, và tràn ra đổ vào lòng anh em. Vì vậy, cũng như người có lòng thương xót tự ban thưởng cho linh hồn mình; thì người thực hiện công việc thương xót này là cầu nguyện cho người khác trong lúc họ cần, cũng tự ban thưởng cho mình, và sẽ có người khác cầu nguyện cho mình trong lúc mình cần nhất. Và cũng như người gieo nhiều, sẽ gặt nhiều; thì người gieo bổn phận cầu nguyện này cách dồi dào cho người khác, sẽ gặt lại bấy nhiêu và hơn nữa từ người khác. Sự hiểu biết về điều này phải khiến chúng ta sẵn lòng cầu nguyện cho người khác, đặc biệt khi được mong muốn làm điều đó: vì chúng ta sẽ không mất gì vì điều đó, mà được lợi rất nhiều. Vì vậy, nếu không vì lợi ích của người khác, thì cũng vì lợi ích của chính mình, chúng ta hãy sẵn lòng cầu nguyện cho người khác: và trong việc này chúng ta hãy làm thành lời của Đấng Christ: Mọi điều anh em muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm cho họ như vậy. Thứ ba, vì mục đích của những lời cầu nguyện của chúng ta cho người khác là, để nhờ đó chúng ta có thể xin được cho họ những điều họ cần: khi Đức Chúa Trời ban phước cho họ trong linh hồn và thân thể và mọi phương diện khác theo như ước muốn của chính họ, và trong những điều này chúng ta cũng đã cầu nguyện cho họ; thì chúng ta sẽ càng có nhiều lý do hơn để vui mừng cùng họ, và biết ơn Đức Chúa Trời vì họ, khi chúng ta không chỉ thấy rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho họ, mà còn ban phước cho họ theo những lời cầu nguyện của chúng ta, và như vậy chúng ta có phần của mình trong những phước hạnh ấy. Trong khi nếu chúng ta bỏ qua việc đó, Đức Chúa Trời có thể nghe chính họ, hay nghe người khác cầu thay cho họ, hay cả hai: nhưng chúng ta sẽ ít được an ủi trong những phước hạnh ấy, vì bởi việc bỏ qua không cầu nguyện cho họ, chúng ta đã không có tay góp phần vào chúng. Không, chúng ta sẽ càng buồn hơn vì những điều lớn lao như vậy đã xảy đến cho họ, mà chúng ta đã không thúc đẩy chúng như chúng ta có thể, và như chúng ta đã được mong muốn. Vì cũng như nếu bạn hữu của chúng ta có một việc cầu xin nơi một người quý tộc nào đó, và chúng ta bằng cách nào đó đã thúc đẩy họ trong việc ấy, và họ đã đạt được nó, như thể một phần nhờ phương tiện của chúng ta; thì chúng ta nói và nghĩ về việc ấy với niềm vui và sự an ủi nhiều hơn; nhưng nếu họ thành công trong việc ấy bởi chính mình, hay bởi người khác mà không có chúng ta, thì chúng ta sẽ đau buồn vì chúng ta đã không dành cho họ sự giúp đỡ mà chúng ta có thể: thì cũng vậy trong những việc cầu xin mà người ta dâng lên Đức Giê-hô-va trong những lời cầu nguyện của mình. Vì nếu chúng ta, như sứ đồ nói, có tình cảm với nhau đến nỗi chúng ta vui mừng với những người vui mừng, và thật lòng mừng rỡ về bất cứ điều tốt lành nào Đức Chúa Trời ban cho người khác, và biết ơn Ngài về điều đó, vì chúng ta là anh em, không, là các chi thể của nhau; thì hơn hết chúng ta phải làm điều đó khi những phước hạnh như vậy được ban cho họ một phần nhờ phương tiện của chúng ta. Vì vậy, để chúng ta có thể liên tục vui mừng trong mọi điều tốt lành mà Đức Chúa Trời ban cho người khác, chúng ta hãy sẵn lòng và cẩn thận cầu nguyện cùng Ngài để bổ sung mọi nhu cầu như vậy mà họ sẽ cho chúng ta biết. Về phương diện này, mọi người phải nhớ cầu nguyện cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong thời đại của mình, đặc biệt cho phần của Hội Thánh mà mình đang sống trong đó, và cho quốc gia, và cho các bậc cầm quyền của chúng ta trong cả hai: để như vậy chúng ta có thể vui mừng cùng người khác, và biết ơn Đức Chúa Trời cùng họ về mọi phước hạnh chung của thời đại mình. Ví dụ như, nếu chúng ta đã và đang cầu nguyện cho mạng sống và danh dự của đức vua nhân từ nhất của chúng ta, chúng ta sẽ vui mừng biết bao khi nghe về sự giải cứu kỳ diệu của người khỏi những âm mưu phản nghịch nổi bật nhất, như họ tuyên xưng, câu 5? Và nếu chúng ta cầu nguyện xin ngăn chặn bệnh dịch ở khắp mọi nơi, chúng ta sẽ vui mừng biết bao khi nghe rằng Đức Giê-hô-va giảm nhẹ bàn tay nặng nề của Ngài ở bất cứ nơi nào? Cũng vậy, nếu chúng ta cầu nguyện xin thời tiết thuận hòa cùng người khác, chúng ta sẽ càng được an ủi hơn trong điều đó khi Đức Giê-hô-va ban nó đến. Và để kết luận, nếu chúng ta cầu nguyện xin phước hạnh của Đức Chúa Trời trên chức vụ của lời Chúa, để nó có thể lưu thông tự do và được vinh hiển, như sứ đồ mong muốn, và xin Đức Giê-hô-va ban sự tăng trưởng cho điều đã được trồng và tưới từ lúc này sang lúc khác; thì lòng chúng ta sẽ vui mừng biết bao khi thấy những tội nhân được cải hóa về cùng Đức Giê-hô-va, hay bất cứ điều tốt lành nào được thực hiện nhờ đó? Nếu không, như Mạc-đô-chê đã nói với Ê-xơ-tê: Nếu bà không giúp, Đức Chúa Trời có thể gửi sự giải cứu đến cho Hội Thánh của Ngài từ một nơi khác: thì cũng vậy, nếu chúng ta từ chối cầu nguyện cho những điều này, Đức Chúa Trời có thể gửi sự giúp đỡ qua những lời cầu nguyện của người khác, nhưng chúng ta sẽ càng ít được an ủi trong chúng bấy nhiêu.
Thứ tư và cuối cùng, để chúng ta càng sẵn lòng cầu nguyện cho người khác, chúng ta phải tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta cầu thay cho họ; và rằng bằng cách này chúng ta sẽ có ích cho họ: vì Đức Giê-hô-va sẽ ban những phước hạnh này nọ cho họ, và giải cứu họ khỏi những sự khốn khổ mà họ đang ở trong đó, cả về linh hồn lẫn thân thể, theo những lời cầu nguyện của chúng ta; trong chừng mực có thể làm vinh hiển Ngài và tốt lành cho họ. Và vì vậy chúng ta không được nghĩ rằng: ôi, những lời cầu nguyện nghèo nàn của chúng ta chẳng thể làm gì tốt cho họ, như ma quỷ sẵn sàng đặt điều này vào đầu chúng ta để làm chúng ta nản lòng khỏi sự cầu nguyện: vì Đức Giê-hô-va, là Đấng đã truyền cho chúng ta cầu xin cho nhau, cũng đã hứa sẽ ban cho. Vì vậy, nếu chúng ta không thể làm lợi ích cho bạn hữu mình, và cho những người chúng ta mong điều tốt cho họ, bằng cách nào khác, thì bằng cách này, qua những lời cầu nguyện của chúng ta, chúng ta vẫn có thể có ích cho họ: và bằng cách này luôn luôn, ngay cả người hèn mọn nhất trong chúng ta, khi chúng ta thiếu cơ hội hay khả năng để làm điều đó bằng cách khác. Và như vậy Đa-vít trong Thi Thiên này dạy họ cầu nguyện cho ông, tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ cầu thay cho ông, khi họ nói: Bây giờ tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, và sẽ nhậm lời người từ nơi thánh của Ngài, bằng sự giúp đỡ mạnh mẽ của tay hữu Ngài: ở đó ông trình bày phần này của lời cầu nguyện ở số ít, dẫu nhiều người đã cùng nhau dùng nó, để cho họ thấy rằng mỗi người cách riêng phải tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe họ cầu thay cho vua của họ, và theo những lời cầu nguyện của họ sẽ bảo vệ vua khỏi kẻ thù của vua, và như vậy họ sẽ không cầu nguyện cho vua cách vô ích. Và sứ đồ khuyên người ta trong cơn bệnh tật hãy sai người mời các trưởng lão của Hội Thánh đến cầu nguyện cho họ; và để cả hai bên đều làm điều đó trong đức tin (một bên sai người mời họ, và bên kia sẵn lòng đến) người đưa ra một lời hứa đầy ân điển nhân danh Đức Giê-hô-va cho những lời cầu nguyện của họ, và nói rằng nhờ đó họ sẽ xin được cho người bệnh cả sức khỏe của thân thể, lẫn sự tha thứ tội lỗi. Có ai trong anh em đau ốm không? Người ấy hãy mời các trưởng lão của Hội Thánh đến, và họ sẽ cầu nguyện cho người, và nhân danh Chúa mà xức dầu cho người: và lời cầu nguyện bởi đức tin sẽ cứu người bệnh, và Chúa sẽ đỡ người dậy: và nếu người đã phạm tội, thì tội sẽ được tha cho người. Và trong những lời tiếp theo, người muốn hết thảy chúng ta xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, để chúng ta có thể được chữa lành; vì lời cầu nguyện của người công chính có linh nghiệm nhiều mọi đường khi nó sốt sắng; và cho ai? Không chỉ cho chính mình, mà còn cho người khác; như người chứng minh bằng gương của Ê-li: là người mà trong đời người, dẫu người tin kính Ô-ba-đia, và một trăm tiên tri, mà ông đã giấu trong các hang đá khỏi sự bắt bớ của Giê-sa-bên, đã cầu nguyện xin mưa trong cơn hạn hán lớn ấy, như chúng ta buộc phải suy đoán về họ: vậy mà chỉ một mình người, bằng những lời cầu nguyện của mình, đã xin được phước hạnh ấy cho chính mình, và cho họ, và cho hết thảy dân sự còn lại trong thời bấy giờ. Ê-li (người nói) là người có cảm xúc giống như chúng ta, và người đã tha thiết cầu nguyện xin đừng mưa, và trời đã không mưa trên đất trong ba năm sáu tháng: và người cầu nguyện lại, và trời ban mưa xuống, và đất sinh hoa lợi. Và ở đây, nếu nhân dịp này tôi bước vào chuyên luận này, để chỉ ra những phước hạnh lớn lao nào người ta đã nhận được bằng những lời cầu nguyện của mình, không phải cho chính mình, mà cho người khác, thì thời gian sẽ không đủ, vì các gương trong cả Cựu Ước lẫn Tân Ước đều rất nhiều để tuyên bố điều đó. Như việc Đức Giê-hô-va đã nghe Áp-ra-ham cầu cho con trai người là Ích-ma-ên như thế nào, khi người nói: Ôi, ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài: đến nỗi người ấy đã trở thành một người lớn lao trên thế gian, và được sinh sôi nảy nở rất nhiều, đến nỗi không chỉ mười hai quan trưởng ra từ người, mà còn cả một dân tộc lớn. Và việc Y-sác đã cầu nguyện cho vợ mình vì bà son sẻ như thế nào, và Đức Giê-hô-va đã nhậm lời người, và bà thọ thai, và sinh đôi sau hai mươi năm họ đã sống với nhau trong hôn nhân trước đó. Và điều Môi-se đã xin được cho dân Y-sơ-ra-ên bằng lời cầu nguyện của mình, tại Biển Đỏ, và nhiều lần trong đồng vắng. Và việc Ê-li đã khiến con trai của người đàn bà góa ở Sa-rép-ta, là nơi người trọ, sống lại từ cõi chết bằng những lời cầu nguyện của mình như thế nào. Và Ê-li-sê cũng đã làm như vậy cho người đàn bà tốt ở Su-nem, là người đã tiếp đãi người khi người đi qua đường ấy: và nhiều việc như vậy khác có thể được chỉ ra là đã được thực hiện bằng sự cầu nguyện. Hết thảy những điều này đều được chép để dạy dỗ chúng ta, để dạy chúng ta rằng chúng ta phải sẵn lòng cầu nguyện cho người khác, không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta cầu thay cho họ: và bằng cách này chúng ta có thể làm điều tốt cho họ, nếu chúng ta không thể làm điều đó bằng cách nào khác.
Ví dụ như, nếu trong tình yêu và lòng trung thành mà chúng ta nợ đối với đức vua tối cao của mình, khi nghe về những âm mưu phản nghịch ác độc nhắm vào con người vương giả của người, và dòng dõi cao quý của người, chúng ta sẵn lòng phục vụ người cách tốt nhất có thể để bảo vệ người, thì chúng ta sẽ làm gì? Chúng ta không thể cho lời khuyên nào, và chúng ta cũng không ở vào vị trí để làm điều đó: chúng ta không có sức mạnh tự mình để chống lại kẻ thù của người: vậy mà chúng ta vẫn có thể cầu nguyện cho người, xin Đấng Christ Giê-xu, là Đấng cai trị giữa vòng kẻ thù của Ngài, đưa mọi việc ra ánh sáng, và làm rối loạn chúng trong những mưu kế ma quỷ của chúng, và không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta: như họ nói cách tin quyết ở đây: Tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, và sẽ nhậm lời người từ nơi thánh của Ngài. Điều này phải thúc giục chúng ta cầu nguyện cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời đang tản lạc khắp mặt đất, và đặc biệt hơn cho phần của Hội Thánh mà chúng ta đang sống trong đó, và cho hết thảy các bậc cầm quyền trong Hội Thánh ấy, cao và thấp, và cho những người khác nữa, không nghi ngờ rằng Đức Giê-hô-va sẽ nghe chúng ta trong mọi việc cầu thay cho họ phù hợp với thánh ý của Ngài, và như vậy bằng cách này chúng ta có thể, trong mọi chức phận, có ích cho họ trong thời đại của mình. Cho nên không ai có thể phàn nàn cách chính đáng rằng Đức Chúa Trời đã làm cho mình tàn tật đến nỗi không thể làm điều tốt gì cho người khác: vì nếu chúng ta nghèo như Gióp, nếu đầy ghẻ lở như La-xa-rơ, nếu chúng ta nằm bệnh trên giường, và thân thể rất yếu đuối, thì bằng những lời cầu nguyện sốt sắng và tin kính của mình, chúng ta vẫn có thể làm nhiều điều tốt cho nhiều người. Và như vậy tôi nhớ một bậc cha tin kính và khôn ngoan đã an ủi người anh em yếu đuối của mình, là người trong một thời gian dài tiếp tục ở trong cơn bệnh tật kéo dài và sự yếu đuối của thân thể đã phàn nàn với người ấy rằng, ở đó người ấy đã lãng phí thời gian của mình cách vô ích, và không thể làm điều tốt gì: vâng, người ấy nói, rất nhiều, vì anh có thể cầu nguyện cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời: và điều đó là đúng, dẫu lúc bấy giờ người anh em ấy không thấy điều đó. Vì bất cứ điều gì chúng ta cầu xin nhân danh Đấng Christ theo ý muốn của Đức Chúa Trời, sẽ được ban cho chúng ta; điều này đúng, dù chúng ta cầu xin cho chính mình hay cho người khác. Và để chúng ta càng được vững tin trong đức tin này, ấy là, Đức Giê-hô-va bởi sự tốt lành dồi dào của Ngài sẽ nghe chúng ta khi chúng ta cầu nguyện cho người khác; trước hết chúng ta hãy xem xét những lời hứa mà Đức Chúa Trời đã hứa cho sự cầu nguyện, là những lời hứa vô số về số lượng, và vô lường về sự lớn lao, nhưng hãy lấy một lời hứa làm ví dụ. Đấng Christ nói trong Phúc Âm: Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ cửa, cửa sẽ mở cho: điều Ngài truyền đạt không giới hạn, để chúng ta có thể biết rằng điều đó không bị hạn chế nơi chính mình, nhưng nếu chúng ta cầu xin cho người khác, chúng ta sẽ nhận được cho họ. Rồi chúng ta hãy đặt trước mắt mình kinh nghiệm đa dạng và hạnh phúc về lẽ thật của những lời hứa này trong mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời; là những người bằng những lời cầu nguyện của mình đã nhận được những điều lớn lao cho người khác, như chúng ta đã nghe rồi: để khi chúng ta thấy theo cách này, lời của Đức Chúa Trời và mọi lời hứa của Ngài đều tinh sạch và chắc chắn đáng tin cậy nhất, như bạc đã được thử trong lò đất, và luyện bảy lần, thì chúng ta có thể nương dựa vào chúng, và như vậy sẵn lòng cầu nguyện cho người khác, biết rằng chúng ta sẽ không mất công lao của mình.
Thứ ba, cùng với những điều này chúng ta phải thêm vào sự xem xét kinh nghiệm của chính mình, và nhớ lại chúng ta đã cầu nguyện cho ai, và bao nhiêu lần, và sự thành công của những lời cầu nguyện của chúng ta đã như thế nào. Như việc chúng ta trước đây đã cầu nguyện cho mạng sống và sự bảo toàn của các bậc cầm quyền của chúng ta như thế nào, và đặc biệt là của Nữ vương tối cao quá cố của chúng ta, là người có danh tiếng lẫy lừng, Nữ hoàng Elizabeth: và Đức Chúa Trời đã thường giải cứu bà khỏi nhiều âm mưu phản nghịch lớn lao nhắm vào bà bởi các tu sĩ Dòng Tên và những người theo đạo Công giáo La Mã khác như thế nào: chúng ta đã cầu nguyện cho những người khác như thế nào, như cho mạng sống, sức khỏe, và sự thịnh vượng của cha mẹ, chồng, vợ, con cái, người lân cận, và bạn hữu của chúng ta, trong những nỗi đau buồn khác nhau về tâm trí và những sự yếu đuối của thân thể, và những hoạn nạn khác của họ, và điều gì đã xảy ra sau đó, như việc họ đã được phục hồi, và được an ủi, và được giúp đỡ và cứu giúp cách khác như thế nào: chúng ta ở đây trong Hội Thánh đã đôi khi cầu nguyện cho những người bệnh rất nặng, thậm chí đã ở bên cửa tử, là những người đã nhận lấy án tử trong chính mình, vậy mà họ đã phục hồi, và một số người trong họ vẫn còn sống đến nay như thế nào; để như Đa-vít đã nói qua thử nghiệm trước đây của mình: Đức Giê-hô-va đã giải cứu tôi khỏi vuốt sư tử, và khỏi vuốt gấu, Ngài sẽ giải cứu tôi khỏi tay người Phi-li-tin này: thì chúng ta cũng có thể, qua kinh nghiệm trước đây của mình, mạnh dạn nói rằng: Đức Chúa Trời, bởi lòng thương xót và sự tốt lành của Ngài, đã đoái nghe tôi cầu thay cho người này người kia, Ngài cũng sẽ nghe tôi vào lúc này cầu thay cho những người này. Vì mục đích này, chúng ta cũng phải khôn ngoan quan sát và siêng năng ghi nhớ để tự an ủi mình, và vì lợi ích của người khác, điều gì đã xảy ra sau những lời cầu nguyện của chúng ta, và Đức Chúa Trời đã làm hay thực hiện điều gì cho họ. Vâng, hết thảy những ai mong muốn những lời cầu nguyện của người khác cho bất cứ nguyên nhân đặc biệt nào, dù là của Hội Thánh nói chung, hay của cá nhân nói riêng, đều phải cho họ biết sau đó (điều mà ít người hay không ai làm, và đó là một sự vô ơn lớn nơi họ đối với Đức Chúa Trời và loài người nếu không làm điều đó) những phước hạnh nào họ đã thấy trên chính mình nhờ những lời cầu nguyện như vậy; không chỉ để họ có thể biết ơn Đức Chúa Trời về chúng, như những người kia đã cầu nguyện cho họ trước đó; mà còn để, khi được vững tin bởi kinh nghiệm như vậy, họ có thể sẵn lòng và mạnh dạn cầu nguyện cho những người ấy, và cho những người khác vào một lúc khác, khi có nhu cầu: và vì thiếu điều này, họ không thể làm điều đó vui vẻ và tin quyết như họ có thể làm trong trường hợp khác. Để kết luận, tóm tắt mọi điều đã nói trong một lời: chúng ta thấy điều gì được đòi hỏi nơi chúng ta ở đây, ấy là chúng ta phải nhớ cầu nguyện cho người khác, và có lý do tốt lành nào cho điều đó, cả về phương diện sự an ủi của chính chúng ta, lẫn lợi ích của họ; chúng ta hãy tra xét chính mình, để xem chúng ta đã cẩn thận thực hiện bổn phận này đối với họ như chúng ta phải làm hay chưa. Chúng ta đã và đang cầu nguyện bao nhiêu lần cho tình trạng tốt lành của Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở các nước khác, như ở Pháp, Hà Lan, Geneva, và những nơi tương tự, xin Đức Chúa Trời bảo vệ họ khỏi kẻ thù của họ, và mở rộng vương quốc của Đấng Christ giữa vòng họ? Không, chúng ta cầu nguyện bao nhiêu lần cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong xứ này, và trong các vương quốc hợp nhất? Bao nhiêu lần cho Đức Vua, các vị Cố vấn đáng kính, các Quan xét, và các Quan cai trị, không chỉ của xứ này, mà đặc biệt hơn là của chính xứ sở của chúng ta? Bao nhiêu lần cho những người lân cận của chúng ta, vâng, cách riêng và đích danh cho những người trong chính gia đình mình, như cho hết thảy con cái và tôi tớ của chúng ta? Vâng, chúng ta hãy gợi lại trong tâm trí mình bao nhiêu lần chúng ta đã cầu nguyện cách nghiêm túc và thật lòng cho những người đã mong muốn những lời cầu nguyện của chúng ta, và như thể đã lập một giao ước cầu nguyện với chúng ta, bằng cách hứa rằng họ sẽ cầu nguyện cho chúng ta, nếu chúng ta nhớ đến họ: chúng ta đã cẩn thận giữ lời hứa và giao ước này hay chưa: và khi chúng ta thấy rằng chúng ta đã thiếu sót rất nhiều theo cách này; chúng ta hãy buồn rầu vì chúng ta đã không làm điều tốt theo cách này như chúng ta có thể, và là điều đã được trông đợi nơi tay chúng ta: và vì vậy chúng ta không thể có sự an ủi ấy trong những phước hạnh chung của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh và quốc gia, và trên cá nhân, như những người khác có. Và chúng ta hãy quyết tâm trong thời gian sắp tới sẽ nhớ đến người khác nhiều hơn trong những lời cầu nguyện của mình, và chúng ta hãy thật sự làm như vậy; đặc biệt là cho hết thảy Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và cho hết thảy những người mà chúng ta đã hứa điều này với họ, và như vậy đã tự ràng buộc mình vào điều đó bằng một giao ước trong Chúa: để Đức Giê-hô-va cũng có thể ban thưởng cho chúng ta bằng những lời cầu nguyện của người khác, và bằng kết quả của chúng trong lúc chúng ta cần nhất; khi chúng ta đã cẩn thận thực hiện bổn phận này đối với họ trước đó. Đặc biệt chúng ta hãy nhớ cầu nguyện cho đức vua, và cho hết thảy các bậc cầm quyền của chúng ta, như chúng ta bị ràng buộc phải làm điều đó bởi cả lời của Đức Chúa Trời, lẫn luật pháp của vương quốc; như thể chúng ta đã hứa chắc chắn với họ về điều đó.

Thuốc Cho Bệnh Dịch — Mục Lục: LỜI TỰA I. Kính gửi Ngài Đáng Kính. LỜI TỰA II. Gửi Độc Giả Tin Kính Và Cơ Đốc. 1. BÀI GIẢNG I. Gửi Người Xướng Ca. 2. BÀI GIẢNG II. Gửi Người Xướng Ca. 3. BÀI GIẢNG III. Về Câu Thứ Nhất. 4. BÀI GIẢNG IV. Về Câu Thứ Nhất. 5. BÀI GIẢNG V. Về Câu Thứ Nhất. 6. BÀI GIẢNG VI. Về Câu Thứ Nhất. 7. BÀI GIẢNG VII. Về Câu Thứ Nhất Và Thứ Hai. 8. BÀI GIẢNG VIII. Về Câu Thứ Hai. 9. BÀI GIẢNG IX. Về Câu Thứ Ba. 10. BÀI GIẢNG X. Về Câu Thứ Ba. 11. BÀI GIẢNG XI. Về Câu Thứ Ba. 12. BÀI GIẢNG XII. Về Câu Thứ Tư. 13. BÀI GIẢNG XIII. Về Câu Thứ Tư. 14. BÀI GIẢNG XIV. Về Câu Thứ Tư. 15. BÀI GIẢNG XV. Về Câu Thứ Năm. 16. BÀI GIẢNG XVI. Về Câu Thứ Năm. 17. BÀI GIẢNG XVII. Về Câu Thứ Năm. 18. BÀI GIẢNG XVIII. Về Câu Thứ Sáu. 19. BÀI GIẢNG XIX. Về Câu Thứ Sáu. 20. BÀI GIẢNG XX. Về Câu Thứ Sáu. 21. BÀI GIẢNG XXI. Về Câu Thứ Sáu. 22. PHỤ LỤC. Các Câu Kinh Thánh Tham Chiếu.

BÀI GIẢNG XXI. Về Câu Thứ Sáu.

BÀI GIẢNG XXI. Về Câu Thứ Sáu.

Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, và sẽ nhậm lời người từ nơi thánh của Ngài, bằng sự giúp đỡ mạnh mẽ của tay hữu Ngài. Về giáo lý đức tin nơi sự quan phòng và sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, là điều chúng ta phải có từ tính hợp pháp của các chức phận của mình, mà chúng ta đã bắt đầu bàn đến từ những lời này vào ngày hôm trước: cần phải quan sát thêm rằng, điều đó đúng không chỉ đối với các vua và các quan trưởng, là những người được nói đến trực tiếp ở đây, mà còn đối với mọi chức phận thấp hơn trong Hội Thánh và quốc gia, rằng bất cứ ai ở trong bất cứ vị trí nào như vậy mà hợp pháp, và được kêu gọi cách hợp pháp vào vị trí ấy, vì có những ân tứ phù hợp cho nó, và đến với nó bằng mọi phương tiện tốt lành thông thường, thì Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ họ trong vị trí ấy, và chính họ phải được bảo đảm về điều đó nơi chính mình, vì họ là những người được Đức Giê-hô-va xức dầu, tức là, được Ngài đặt vào những vị trí ấy. Và như vậy hết thảy các sứ đồ và các tiên tri trước họ cũng đã tự an ủi mình trong những chức phận đầy lao nhọc và hoạn nạn ấy của Hội Thánh, rằng họ tin chắc rằng Đức Giê-hô-va đã đặt họ vào công việc, và họ đã không đến trước khi được sai đi: nếu không, họ có thể đã nhiều lần ngã lòng dưới những gánh nặng lớn lao của mình. Và đặc biệt, tiên tri Giê-rê-mi đã tự an ủi mình như vậy trước mặt Đức Giê-hô-va, trước những lời chế giễu và mắng nhiếc của kẻ thù người; là những kẻ nói rằng sự hủy diệt sẽ không đến trên Giê-ru-sa-lem (như người đã tiên tri) vì nó vẫn còn bị trì hoãn; và như vậy họ chế nhạo những lời đe dọa của Đức Chúa Trời trong miệng người, mà rằng: Lời của Đức Giê-hô-va ở đâu? Hãy để nó đến bây giờ đi. Nhưng người trả lời họ như thế này, trước hết, rằng Đức Giê-hô-va đã kêu gọi người vào chức vụ tiên tri ấy, và người đã không tự xông vào: và sau đó, rằng người đã trung tín thi hành chức vụ ấy, và vì vậy cầu nguyện xin Đức Chúa Trời bảo vệ người, trong những lời tiếp theo: Nhưng tôi đã không tự xông vào làm mục tử theo Ngài, và cũng không mong muốn ngày khốn khổ, Ngài biết điều đó: điều ra từ môi tôi, là điều ngay thẳng trước mặt Ngài. Xin Ngài chớ làm cho tôi kinh khiếp, v.v. Và Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của người, vì khi thành bị hủy diệt, người đã được cứu, và được tự do đi bất cứ đâu người muốn: và trong cuộc vây hãm, Đức Chúa Trời đã giữ người khỏi tay các quan trưởng, là những kẻ tìm cách giết người: và dẫu người đã một lần bị quăng xuống ngục tối, thì người cũng đã được đưa ra khỏi đó trở lại. Và cũng vậy, khi Đức Chúa Trời hiện ra cùng Môi-se trong đồng vắng trong một bụi gai, khi người đang chăn chiên, và sai người đi giải cứu con cái Y-sơ-ra-ên khỏi ách nô lệ nặng nề của họ; khi người thi hành sứ điệp của mình cho Pha-ra-ôn, vua không những không để họ ra đi, mà còn áp bức họ nhiều hơn rất nhiều: vì đó các quan lại của con cái Y-sơ-ra-ên, khi gặp Môi-se và A-rôn, lúc họ vừa từ vua ra, như những người đang rất tức giận, đã buông ra những lời cay đắng và không xứng đáng chống lại họ; và cầu xin Đức Chúa Trời xem xét họ, và phán xét họ, vì họ đã làm cho mùi của họ hôi thối trước mặt Pha-ra-ôn, và trước mặt các tôi tớ của vua. Vì đó Môi-se cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và phần nào tự an ủi mình trong hoạn nạn này bằng hy vọng về một sự thành công tốt lành nào đó từ chức phận của mình, rằng người là người được Đức Giê-hô-va xức dầu, và Ngài đã sai người làm điều người đã làm. Vì có chép rằng: Người trở về cùng Đức Giê-hô-va, và nói: Lạy Chúa, sao Ngài đã làm khổ dân này? Sao Ngài đã sai tôi đến? Vì từ khi tôi đến cùng Pha-ra-ôn, để nhân danh Ngài mà nói, vua đã làm khổ dân này, và Ngài vẫn chưa giải cứu dân Ngài. Ở đó nền tảng của lời cầu nguyện của người, cho cả chính mình lẫn dân sự, là điều này, rằng Đức Giê-hô-va đã sai người làm điều người đã làm, và vì vậy người mong muốn thấy một sự thành công tốt hơn nào đó. Và như vậy, mọi mục sư trung tín của lời Đức Chúa Trời, là những người được bảo đảm rằng họ được kêu gọi vào chức vụ và vị trí nơi họ đang ở, được kêu gọi, tôi nói, bởi Đức Chúa Trời, chứ không chỉ bởi loài người, và như vậy trung tín truyền đạt sứ điệp của Đức Chúa Trời cho họ từ lời của Ngài: nếu mọi việc không xảy ra với họ ngay từ đầu như ý, và họ không thấy sự thành công trong lao nhọc của mình như họ mong muốn; vâng, nếu sự việc dường như tệ hơn rất nhiều so với trước khi họ đến, và chính họ bị trách mắng cách bất công vì điều đó, như Môi-se đã vậy ở đây: thì họ có thể với lương tâm tốt lành đến cùng Đức Chúa Trời trong những lời cầu nguyện của mình, và tìm kiếm sự sửa chữa, mà rằng: Ngài đã sai họ làm điều họ làm: và vì vậy mong Đức Giê-hô-va rằng, Ngài sẽ hỗ trợ họ, và ban phước cho họ bằng sự thành công tốt hơn: và rồi họ sẽ thấy rằng Đức Giê-hô-va sẽ không bỏ rơi họ, nhưng đứng bên họ, và bảo vệ họ trong chức phận của họ: như có chép ở đây trong Thi Thiên này: Tôi biết rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài. Và cũng như khi ấy Ngài đã ban cho Môi-se câu trả lời này, rằng sẽ thấy rõ rằng Ngài đã không kêu gọi người vào chức vụ ấy cách vô ích, nhưng sẽ bảo vệ người trong chức vụ ấy, và ban sự thành công tốt lành cho những lao nhọc của người. Vì trong chương tiếp theo có chép như thế này: Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se: Bây giờ ngươi sẽ thấy, điều Ta sẽ làm cho Pha-ra-ôn, vì bởi một bàn tay mạnh mẽ vua sẽ để họ ra đi, và thậm chí sẽ bị buộc phải đuổi họ ra khỏi xứ mình, tức là, vua sẽ cảm thấy bàn tay của Đức Giê-hô-va nặng nề trên mình đến nỗi, vua không chỉ sẵn lòng để họ ra đi, (dẫu vua đã ngoan cố từ chối điều đó) mà còn sẽ dùng sức mạnh đuổi họ ra: như thật vậy về sau vua đã làm, như thấy trong phần còn lại của câu chuyện ấy. Và sự bảo đảm này về chức phận của chúng ta không chỉ phải an ủi chúng ta một chút lúc đầu, mà trong toàn bộ tiến trình và chức vụ của chức phận ấy, và trong mọi việc sẽ xảy đến cho chúng ta khi thi hành nó: để chúng ta có thể với lương tâm tốt lành cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời rằng, cũng như chúng ta đã không tự xông vào, và cũng không chỉ nhận chức phận của mình từ loài người, mà từ Ngài, thì xin Ngài nghe chúng ta, và giúp chúng ta trong mọi việc chúng ta làm theo chức phận ấy. Và cũng như chắc chắn có sự an ủi lớn trong điều này, rằng một người được bảo đảm về chức phận của mình như vậy, và không có điều này người ấy có thể thường bị mất tinh thần: thì về phương diện ấy, điều cần thiết là, không chỉ họ, mà mọi người khác trong các vị trí riêng của mình, đều phải được bảo đảm rằng họ nhận chức phận của mình từ Đức Chúa Trời, để như vậy họ có thể cầu nguyện trong đức tin xin Ngài bảo vệ. Vì nguyên nhân này, chúng ta thấy các tiên tri đã nhận chức phận của mình trực tiếp từ Đức Chúa Trời như thế nào, là những người Đức Chúa Trời đã phán cùng, và hiện ra trong các khải tượng, như đối với Môi-se, đối với Ê-xê-chi-ên, và đối với Giê-rê-mi, và những người còn lại; các quan xét đã được dấy lên cách phi thường như thế nào, để trong những nỗ lực lớn lao của họ, họ có thể được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ vào vị trí ấy: và đặc biệt Ghê-đê-ôn đã cẩn thận về điều đó như thế nào, bằng cách thử nghiệm hai lần trong một bộ lông chiên. Và Phao-lô cùng hết thảy các sứ đồ còn lại đã được Đấng Christ kêu gọi trực tiếp như thế nào: để khi họ gặp phải rất nhiều trở ngại như họ đã gặp, họ không nghi ngờ về sự kêu gọi của mình, và như vậy cũng không nghi ngờ về sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Và rồi lại, trật tự nào đã được Đức Chúa Trời thiết lập, cho cả sự kế tục của các thầy tế lễ và người Lê-vi, và cho các chức vụ và vị trí riêng của họ: và trật tự nào cho sự kế tục của các vua: và trong Tân Ước có điều gì cho việc lựa chọn các mục sư: và trong Kinh Thánh có điều gì cho các quan cai trị: để như vậy mọi người nhờ đó có thể được bảo đảm rằng họ nhận chức phận của mình từ Đức Chúa Trời, khi họ có đủ phẩm chất cho chúng, như Ngài đã đòi hỏi trong lời của Ngài: và khi họ đến với chúng bằng sự lựa chọn hợp pháp như vậy mà Ngài đã chỉ định. Để như vậy, mọi người làm điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi họ trong chức phận ấy, thì khi bất cứ hoạn nạn nào đến trên họ, hay bất cứ khó khăn nào xảy đến cho họ, họ có thể, tôi nói, với sự an ủi, và trong đức tin cầu nguyện rằng, Đức Chúa Trời sẽ nghe, và giúp họ, vì họ là những người được Ngài xức dầu; tức là, đến những vị trí ấy theo sự chỉ định của Ngài. Và điều này, cũng như là cần thiết trong mọi chức phận hay tình trạng đời sống mà một người đang ở trong đó, ngay cả đối với chức phận hèn mọn nhất, để tin chắc rằng họ được Đức Chúa Trời đặt vào trong đó; thì cũng có sự an ủi lớn trong điều đó, bất cứ điều gì sẽ xảy đến cho họ trong chức phận ấy. Như sứ đồ nói về chức phận của một tôi tớ, và về việc được kêu gọi vào tình trạng hôn nhân, và nói về chúng, và về mọi người khác nói chung, rằng: Như Đức Chúa Trời đã phân phát cho mỗi người, và như Chúa đã kêu gọi mỗi người, thì người ấy cứ bước đi như vậy, và tôi truyền điều này trong mọi Hội Thánh.
Ở đó người cảnh báo mọi người nói chung phải sống với một tâm trí thỏa lòng trong Chúa, bất cứ tình trạng hay hoàn cảnh đời sống nào họ đang ở trong đó: và vì vậy người nói với họ rằng, đó là lối sống mà Đức Chúa Trời đã phân phát cho họ, và Ngài đã kêu gọi họ vào đó. Cho nên một tôi tớ phải tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi mình vào vị trí ấy, và vì vậy, cũng như người ấy phải lấy làm hệ trọng trong lương tâm mà làm việc phục vụ cách trung tín, không phải phục vụ trước mắt, như những kẻ làm vừa lòng người ta, nhưng như tôi tớ của Đấng Christ, làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời từ tấm lòng, với thiện chí phục vụ Chúa, chứ không phải loài người, như người viết cho người Ê-phê-sô: thì cũng vậy, từ sự tin chắc này về chức phận của mình, người ấy có thể cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời để Ngài bảo vệ mình khỏi mọi điều sai trái, và hỗ trợ mình trong mọi việc: ngay như thánh Phao-lô trong cùng một chỗ đó truyền cho mục đích ấy phải biết rằng, bất cứ điều tốt lành nào một người làm, người ấy sẽ nhận lại điều ấy từ nơi Chúa, dù người ấy là nô lệ hay tự do. Cho nên các tôi tớ, khi tin chắc về tính hợp pháp của chức phận mình, và về sự trung tín của chính mình trong chức phận ấy, có thể cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời xin Ngài ban thưởng cho họ vì sự phục vụ tốt lành của họ, và bảo vệ họ trong một vụ việc chính đáng trước bất cứ sự lạm dụng nào mà chủ của họ sẽ gây ra cho họ. Và cũng vậy đối với tình trạng đời sống khác, mà người nói đến ở đó: nếu có ai được kêu gọi vào hôn nhân, họ không chỉ phải tin chắc về tính hợp pháp của nó, và rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ vào đó, mà còn rằng Ngài đã kết hợp họ lại với nhau; người nam này với người nữ này, như Ê-va trong vườn địa đàng đã được kết hợp với A-đam bởi chính bàn tay của Đức Chúa Trời: và như vậy họ đã không đến với nhau bởi vận may hay sự tình cờ, hay bởi ý muốn và sự đồng ý của bạn hữu họ, hay bởi sự lựa chọn của riêng họ mà thôi, nhưng bởi Đức Chúa Trời, và rằng cuộc hôn nhân của họ trước hết đã được lập ở trên trời, trước khi nó được cử hành trên đất: và vì vậy họ đang ở trong vị trí mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ vào đó. Khi ấy họ có thể với sự an ủi cầu nguyện xin mọi ân tứ cần thiết cho những vị trí ấy; như trong việc làm các bổn phận của mình, xin Đức Giê-hô-va gìn giữ họ khỏi mọi hoạn nạn có thể xảy đến cho họ, và hỗ trợ họ trong chúng; và nói chung xin Ngài nghe những lời cầu nguyện của họ, và gửi sự giúp đỡ cho họ từ trời: như dân sự làm ở đây. Và để kết luận điểm này, hết thảy chúng ta đều phải tin chắc trong toàn bộ tiến trình đời sống của mình rằng, bất cứ điều gì chúng ta làm, chúng ta đều có một sự kêu gọi vào đó từ Đức Chúa Trời; và như vậy trong đó chúng ta là những người được Ngài xức dầu, tức là, được Đức Chúa Trời chỉ định cho việc đó. Điều chúng ta thường sẽ biết được bằng điều này, rằng chính việc ấy là tốt lành trong bản chất của nó, và phù hợp với lời của Đức Chúa Trời, và được truyền dạy trong đó: và sau đó, rằng bởi vị trí của chúng ta đang ở trong đó, Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng nơi chúng ta, và rằng thời gian và nơi chốn ấy cũng đòi hỏi chúng: vì mọi việc không được đòi hỏi nơi mọi người như nhau, cũng không phải ở mọi lúc, và ở mọi nơi. Rồi khi có sự tin chắc này từ lời của Đức Chúa Trời, dẫu chúng nguy hiểm, và đầy hoạn nạn, và có thể làm chúng ta nản lòng, chúng ta vẫn có thể tin quyết cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài hỗ trợ chúng ta, và bảo vệ chúng ta trong đó, và giúp chúng ta trong mọi sự khốn khổ sẽ xảy đến cho chúng ta vì việc đó. Và như vậy Đa-vít ở đây, là một vị vua, phải bảo vệ thần dân của mình, và vì vậy khi kẻ thù của họ đến chống lại họ để giao chiến, ông ra đi, và liều mình ra trận: và như vậy cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và muốn dân sự cầu nguyện cho ông trong hành động tốt lành này, là việc ông đã được kêu gọi cách hợp pháp vào đó: và Đức Chúa Trời đã nghe những lời cầu nguyện của họ, và ban cho họ sự thành công tốt đẹp. Cũng vậy, hoàng hậu Ê-xơ-tê nổi tiếng và xứng đáng ấy, sau khi Mạc-đô-chê đã gửi cho bà bản sao của thư vua, là thư đã được gửi đi bằng trạm thư để tận diệt dân Do Thái trong một ngày, và muốn bà vào chầu vua, và cầu xin cho mạng sống của dân tộc bà: lúc đầu, bà như một người phụ nữ sợ hãi đã rút lui, và tự bào chữa, mà rằng: Hết thảy tôi tớ của vua, và hết thảy dân sự trong các tỉnh đều biết rằng, bất cứ ai, nam hay nữ, đến cùng vua vào nội viện, mà không được gọi đến, thì có một luật của vua, rằng người ấy sẽ chết, trừ phi người nào được vua giơ cây trượng vàng ra cho, thì người ấy mới được sống: nay tôi đã không được gọi đến cùng vua, đã ba mươi ngày nay. Rồi Mạc-đô-chê lại gửi lời cho bà, rằng bà không được nghĩ mình sẽ thoát được trong cung vua hơn hết thảy dân Do Thái; nhưng nếu bà giữ im lặng vào lúc này, sự giải cứu sẽ xuất hiện cho dân Do Thái từ một nơi khác, nhưng bà và nhà cha bà sẽ bị diệt vong: và ai biết được, há chẳng phải bà đã đến vương quốc vì một thời kỳ như thế này sao. Như vậy khi ông đã thuyết phục bà bằng lý lẽ tốt lành, rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi điều đó nơi tay bà, và rằng bà đã được Đức Giê-hô-va nâng lên từ một vị trí thấp hèn đến một phẩm giá cao như vậy vì một mục đích như thế, và rằng Đức Chúa Trời sẽ đòi hỏi điều đó nơi tay bà, nếu bà thiếu sót trong việc đó; thì bà đã liều mình, dẫu điều đó rất nguy hiểm, với quyết tâm này, rằng vì Đức Chúa Trời đã kêu gọi bà vào việc đó, Ngài sẽ bảo vệ bà trong đó: nhưng dù sự việc xảy ra thế nào, bà cũng sẽ phó thác mình trong vụ việc này cho sự quan phòng phước hạnh của Ngài, bằng lòng để ý muốn của Ngài sắp đặt; Tôi sẽ vào chầu vua, điều đó trái với luật: và nếu tôi phải chết, thì tôi chết. Nhưng trong lúc đó, khi có đức tin này trong hành động này, bà cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Ngài hỗ trợ bà, hướng dẫn bà, chỉ dẫn bà, và ban phước cho bà; và muốn hết thảy dân sự cũng làm như vậy: mà rằng: Hãy đi, và tập hợp hết thảy dân Do Thái có mặt ở Su-san, và kiêng ăn vì tôi, và không ăn, không uống trong ba ngày, cả ngày lẫn đêm; tôi và các nàng hầu của tôi cũng sẽ kiêng ăn như vậy. Và họ đã làm như vậy, và Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của họ, và đã không bỏ rơi bà trong việc này, là việc Ngài đã kêu gọi bà vào đó. Như vậy, trong một việc hệ trọng, cũng đầy khó khăn lớn, và trong đó bà đã liều mạng sống mình; khi tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi bà vào việc đó, bà cầu nguyện cho chính mình, và những người khác cũng cầu nguyện cho bà, xin Đức Chúa Trời giúp bà, và nghe bà ở trên trời; và Ngài đã làm như vậy. Điều này được chép để dạy dỗ và an ủi chúng ta, để chỉ cho chúng ta thấy, chúng ta phải làm gì; và khi làm, chúng ta có thể trông đợi điều gì từ Đức Chúa Trời, trong trường hợp tương tự.
Và từ đây nữa, Gia-cốp cũng đã tự an ủi mình trong mối nguy hiểm tương tự, và đây là nền tảng của lời cầu nguyện của người; là người, trên đường trở về từ La-ban, đã nghe rằng anh mình là Ê-sau đến chống lại mình với bốn trăm người: rồi người, nhớ lại những lời đe dọa trước đây của anh mình, đã rất sợ hãi, và hết sức bối rối; và sau những việc khác mà người đã làm để bảo vệ và giữ an toàn cho đoàn người của mình, người cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời theo cách này: Ôi Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi là Áp-ra-ham, và Đức Chúa Trời của cha tôi là Y-sác: Lạy Chúa, là Đấng đã phán cùng tôi: Hãy trở về xứ ngươi, và về cùng bà con ngươi, và Ta sẽ làm ơn cho ngươi: Tôi cầu xin Ngài giải cứu tôi khỏi tay anh tôi, v.v. Ở đó chúng ta thấy rằng, (như thấy trong phần trước của câu chuyện này) cũng như người đã không tự ý đảm nhận chuyến đi đến La-ban này lúc đầu, và cũng không tự nguyện bỏ nhà cha mình mà không có nguyên nhân, như một số con cái phóng túng không biết lúc nào mình được sung sướng, và như người con trai hoang đàng đã làm; nhưng đã ra đi với sự ưng thuận và cho phép của cha mình, và với phước của cha: vì Y-sác đã chúc phước cho Gia-cốp, và nói: Hãy đi đến Pha-đan A-ram, đến nhà Bê-tu-ên, ông ngoại của con, và từ đó cưới một người vợ trong các con gái của La-ban, cậu của con, v.v. Thì người cũng trở về từ đó, không phải theo ý riêng tư của mình, mà theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, là Đấng đã phán cùng người: Hãy trở về xứ của tổ phụ ngươi, và về cùng bà con ngươi, và Ta sẽ ở cùng ngươi. Và vì vậy, khi mối nguy hiểm lớn này xảy đến cho người trên đường, người nhớ lại rằng mình có một sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời cho chuyến đi này; và như vậy cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, xin Đấng đã kêu gọi mình, sẽ bảo vệ mình: và cũng như Ngài đã truyền cho người ra đi, và người đã làm điều đó theo mạng lệnh của Ngài; thì xin Ngài sẽ không bỏ rơi người trong đó, hay để người bị diệt vong giữa đường bởi sự tàn ác của anh mình là Ê-sau, mà rằng: Lạy Chúa, là Đấng đã phán cùng tôi: Hãy trở về xứ ngươi, và về cùng bà con ngươi, và Ta sẽ làm ơn cho ngươi, tôi cầu xin Ngài giải cứu tôi khỏi tay anh tôi, v.v. Và như vậy Đức Giê-hô-va không chỉ nghe lời cầu nguyện của người, và bảo vệ người, mà còn bảo đảm cho người về điều đó trước bằng một khải tượng về một Thiên sứ đã vật lộn với người suốt đêm, và không thể thắng được người; và bằng sự đổi tên người từ Gia-cốp thành Y-sơ-ra-ên, để dạy người điều đã được phán cùng người lúc bấy giờ: Vì ngươi đã có quyền với Đức Chúa Trời, ngươi cũng sẽ thắng hơn loài người. Và đây là điều được hứa nói chung cho hết thảy những ai, trong các chức phận của mình, đi theo các đường lối của Đức Chúa Trời, ấy là, Ngài sẽ bảo vệ họ trong mọi mối nguy hiểm có thể xảy đến cho họ trong các chức phận ấy, như có chép: Sẽ chẳng có tai họa nào xảy đến cho ngươi, và cũng chẳng có bệnh dịch nào đến gần trại ngươi: vì Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ của Ngài về ngươi, để gìn giữ ngươi trong mọi đường lối ngươi: họ sẽ nâng ngươi trên tay họ, e ngươi vấp chân vào một hòn đá chăng; ngươi sẽ bước đi trên sư tử và rắn hổ mang, ngươi sẽ giày đạp sư tử tơ và con rồng dưới chân: tức là, các thiên sứ của Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ chúng ta trong mọi đường lối nguy hiểm nhất ấy, khi chúng ta giữ mình trong phạm vi của các chức phận của mình. Và về những lời này là bấy nhiêu. Tiếp theo trong bản văn: Bằng sự giúp đỡ mạnh mẽ của tay hữu Ngài. Cũng như trong những lời trước, ông đã củng cố đức tin của chính mình và đức tin của dân sự, bằng sự xem xét chức phận của mình, rằng ông là người được Đức Giê-hô-va xức dầu: thì trong những lời này ông cũng làm như vậy bằng sự suy ngẫm về quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, là Đấng có thể ban sự giúp đỡ lớn lao vượt trên mọi quyền năng của loài người. Vì trong một cách nói hình tượng, tay hữu của Đức Chúa Trời có nghĩa là sức mạnh và quyền năng của Đức Chúa Trời: vì cũng như loài người thường có nhiều sức mạnh nhất nơi tay hữu của mình, thì đối với khả năng và sự hiểu biết của chúng ta (dẫu Đức Giê-hô-va là một Thần, và không có thân thể, và vì vậy cũng không có tay) thì Kinh Thánh vẫn quy cho Ngài một cánh tay, một bàn tay, và một tay hữu: như khi có chép trong Thi Thiên: Họ chẳng nhờ gươm mình mà được xứ, và cũng chẳng nhờ cánh tay mình mà được cứu: nhưng nhờ tay hữu Ngài, và cánh tay Ngài, và ánh sáng của mặt Ngài, vì Ngài đã ưu đãi họ. Và như vậy Môi-se cùng với dân sự còn lại, trong bài ca tạ ơn của họ về sự hủy diệt của Pha-ra-ôn và đạo quân của vua trong Biển Đỏ, đã nói về quyền năng của Đức Chúa Trời: Tay hữu Ngài, lạy Chúa, vinh hiển trong quyền năng, tay hữu Ngài, lạy Chúa, đã đập tan kẻ thù: tức là, cũng như loài người bằng sức mạnh của tay hữu mình đập một vật thành từng mảnh; thì Đức Giê-hô-va bằng quyền năng lớn lao của Ngài đã hoàn toàn hủy diệt và làm ra hư không Pha-ra-ôn và đạo quân lớn của vua, là những kẻ như kẻ thù đã truy đuổi họ ngay cả vào trong biển. Bấy giờ, quyền năng lớn lao này của Ngài họ đặt trước mắt mình, vì mục đích này, rằng dẫu kẻ thù của họ đông và mạnh, thì Đức Giê-hô-va vẫn lớn hơn hết thảy, và mạnh hơn chúng, và có quyền năng trên chúng: và như vậy, cũng như họ đã cầu nguyện cùng Ngài xin Ngài bảo vệ, thì họ tin rằng Ngài sẽ nghe họ và giúp họ theo như quyền năng ấy của Ngài. Như Ê-li-sê đã nói với đầy tớ của mình, là người khi thấy các xe ngựa và kỵ binh, và đạo quân lớn, mà vua A-ram đã sai đến Đô-than để bắt họ, đã kêu lên vì sợ hãi: Ôi chủ tôi ơi, chúng ta sẽ làm sao? Người nói: Chớ sợ, những người ở với chúng ta, đông hơn những người ở với chúng: ý người là, Đức Chúa Trời ở cùng họ, quyền năng của Ngài để bảo vệ họ, lớn hơn mọi quyền năng của kẻ thù họ để làm hại họ.
Và rằng quyền năng của Đức Chúa Trời trong mọi việc là vô hạn đến nỗi, Ngài luôn có thể bảo vệ các tôi tớ Ngài trước mọi quyền năng của kẻ thù họ, dù nó lớn đến đâu, là điều hiển nhiên nhất, cả trong Kinh Thánh, lẫn qua kinh nghiệm hằng ngày, đến nỗi không cần phải chứng minh nhiều về điều đó. Vì Ngài ở khắp mọi nơi được gọi là Đức Chúa Trời Toàn Năng, và, Đấng Tự Đủ, và Chúa của các cơ binh, và Chúa của các chúa, Vua của các vua, Đấng tạo dựng mọi vật, và Đấng bảo toàn chúng; trong Ngài chúng ta và mọi vật khác sống, vận động, và có sự hiện hữu của mình, v.v. Và trong một việc dường như không thể đối với Sa-ra, như việc bà sẽ có một đứa con khi bà đã rất già, và mọi sức mạnh tự nhiên đã lìa khỏi bà, (vì điều đó đã không còn xảy ra với bà theo cách của đàn bà nữa) Đức Giê-hô-va đã phán cùng Áp-ra-ham: Có điều gì khó cho Đức Giê-hô-va chăng? Như thể Ngài đã nói: Không có điều gì là khó cho Ngài cả, nhưng Ngài bằng quyền năng của Ngài có thể thắng hơn mọi khó khăn, dù chúng nhiều và lớn đến đâu. Và đối với Môi-se cũng vậy trong trường hợp tương tự, khi người nghi ngờ làm sao dân Y-sơ-ra-ên sẽ có đủ thịt trong đồng vắng theo như ước muốn của chính họ, và như Đức Giê-hô-va đã hứa, Ngài phán: Tay của Đức Giê-hô-va có ngắn lại chăng? Tức là, quyền năng của Ngài yếu đến nỗi Ngài không thể làm thành điều đó chăng? Không. Vì vậy chúng ta có thể nói về Ngài, và về quyền năng của Ngài, như Gióp nói: nếu chúng ta nói về sức mạnh, Kìa, Ngài là Đấng mạnh mẽ; và không chỉ thú nhận, như thiên sứ đã làm với trinh nữ Ma-ri, (khi bà hỏi, làm sao bà, là một trinh nữ, sẽ sinh một đứa con, và không biết đến người nam nào) Với Đức Chúa Trời sẽ chẳng có điều gì là không thể: mà còn với Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta trong cùng một Phúc Âm: Những việc không thể đối với loài người, là có thể đối với Đức Chúa Trời. Và thật vậy, quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời chống lại kẻ thù của Ngài, và để bảo vệ các tôi tớ Ngài, có thể được chỉ ra bằng vô số gương trong Kinh Thánh: như việc Pha-ra-ôn và đạo quân lớn của vua đã bị chết đuối trong Biển Đỏ như thế nào, khi dân sự của chính Ngài có một lối đi qua đó trên chân khô, (điều chúng ta vừa nói đến:) việc Ngài đã khiến các bức tường của Giê-ri-cô (khi dân Y-sơ-ra-ên bao vây nó) sụp xuống phẳng lì mà không cần bất cứ sự công phá nào, chỉ bằng tiếng kèn như thế nào: việc Ngài đã lật đổ trong đạo quân của San-chê-ríp kiêu ngạo một trăm tám mươi lăm ngàn người, trong một đêm như thế nào: và bằng nhiều việc tương tự như vậy. Nhưng điều này, hoặc phải được chúng ta biết rõ; vì đây là điều khoản thứ nhất của đức tin chúng ta, rằng chúng ta tin vào Đức Chúa Trời là Cha toàn năng, Đấng dựng nên trời và đất: tức là, Đấng bằng quyền năng mạnh mẽ của Ngài đã làm nên mọi vật trên trời và dưới đất từ hư không, và vì vậy Ngài có thể làm cho hết thảy chúng trở ra hư không trở lại; và không có Ngài chúng không thể làm gì, cũng như Ngài, không có chúng, và chống lại chúng, có thể làm mọi việc. Chỉ là chúng ta cần được nhắc nhở để sử dụng tốt điều đó trong thời kỳ hoạn nạn của mình, như Đa-vít làm ở đây; ấy là, nhờ đó chúng ta cố gắng củng cố đức tin của mình, nơi sự bảo vệ của Đức Chúa Trời: và rằng chúng ta tin rằng, cũng như Ngài nghe chúng ta, thì Ngài có thể và sẽ giúp chúng ta. Và càng có nhiều điều chống lại chúng ta để làm yếu đức tin của chúng ta, chúng ta càng phải, bằng sự suy ngẫm về quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời, cố gắng củng cố đức tin ấy; biết rằng, quyền năng của Ngài sẽ được làm nên trọn vẹn, và được thấy rõ ràng hơn trong sự yếu đuối của chúng ta. Và như vậy Áp-ra-ham, tổ phụ của hết thảy những người tin, đã làm, khi Đức Giê-hô-va đã hứa cùng người rằng vợ người là Sa-ra sẽ có một con trai, khi cả hai đều đã già và lớn tuổi, và đã qua khỏi hy vọng có con theo đường lối tự nhiên: vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm chứng về người rằng: Vượt trên hy vọng, người đã tin dưới hy vọng, rằng người sẽ trở thành tổ phụ của nhiều dân tộc, như đã phán cùng người. Và người đã không bởi sự không tin mà lý luận chống lại điều này, bằng cách xem xét sự chết của thân thể mình, đã gần một trăm tuổi, hay sự chết của dạ con của Sa-ra: nhưng đã làm vinh hiển Đức Chúa Trời, rằng Đấng đã hứa, có thể thực hiện điều đó. Như vậy người đã xem xét sự giúp đỡ mạnh mẽ của tay hữu Đức Chúa Trời, và đặt đức tin của mình trên đó: và chúng ta cũng phải làm như vậy trong mọi việc Đức Chúa Trời đã hứa, và rồi chúng ta sẽ thấy rằng (như Đấng Christ nói trong Phúc Âm) sự việc sẽ xảy ra cho chúng ta theo như đức tin của chúng ta. Nhưng thích hợp hơn cho mục đích này, chúng ta có thể xem xét, vua Ê-xê-chia tốt lành ấy đã sử dụng sự hiểu biết mà mình có về quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời tốt đẹp biết bao: thậm chí nó đã củng cố đức tin của người cách kỳ diệu trong sự cầu nguyện chống lại quyền năng mạnh mẽ của đạo quân lớn của San-chê-ríp (là đạo quân đã đến chống lại người) và chống lại mọi lời đe dọa tuyệt vọng và phạm thượng mà vua ấy đã đưa ra chống lại người: như được ghi lại bởi tiên tri Ê-sai, ở đó người cầu nguyện như thế này: Ôi Giê-hô-va của các cơ binh, Ngài thật là Đức Chúa Trời duy nhất trên hết thảy các vương quốc của đất; Ngài đã làm nên trời, và đất. Xin Ngài ghé tai, lạy Chúa, và nghe: xin Ngài mở mắt, lạy Chúa, và thấy, và nghe mọi lời của San-chê-ríp, là kẻ đã sai người đến để phạm thượng Đức Chúa Trời hằng sống. Thật vậy, lạy Chúa, các vua A-sy-ri đã hủy diệt hết thảy các xứ, và đất nước của họ: và đã quăng các thần của họ vào lửa, vì chúng không phải là thần, nhưng là công việc của tay loài người, chỉ là gỗ và đá: vì vậy chúng đã hủy diệt chúng. Vậy bây giờ, lạy Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, xin Ngài cứu chúng tôi khỏi tay vua ấy, để hết thảy các vương quốc của đất có thể biết rằng, chỉ một mình Ngài là Chúa. Như vậy, sự xem xét nghiêm túc về quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời đã khiến người không những không bị quyền năng của kẻ thù mình làm nản lòng, mà còn khiến người, với hy vọng lớn lao sẽ thắng hơn, tha thiết cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chống lại nó. Và cùng với điều này có thể kể thêm gương của vua A-sa xứng đáng ấy, một trong những người tiền nhiệm của người, là người trong trường hợp tương tự, để nâng đỡ đức tin của mình trước sự sợ hãi về kẻ thù đông đảo và mạnh mẽ của mình, đã suy ngẫm về quyền năng toàn năng của tay hữu Đức Chúa Trời. Vì khi vua Ê-thi-ô-pi đến chống lại người với một triệu người, ngoài các xe ngựa và kỵ binh, người cũng ra chống lại vua ấy, và gặp vua ấy, và dàn trận, và rồi kêu cầu cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của mình, tức là, cầu nguyện cách tha thiết và trong đức tin, mà rằng: Lạy Chúa, đối với Ngài, giúp đỡ bằng nhiều người, hay bằng không có quyền năng nào, cũng chẳng khác gì: xin Ngài giúp chúng tôi, lạy Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi; vì chúng tôi nương dựa nơi Ngài, và nhân danh Ngài chúng tôi đã đến chống lại đoàn quân đông đảo này: Lạy Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời của chúng tôi, xin Ngài chớ để loài người thắng hơn Ngài. Ở đó chúng ta thấy người không xem xét quyền năng của Đức Chúa Trời, như bị đóng kín trong chính Ngài, mà như điều sẵn sàng được bày tỏ trong sự bảo vệ của họ chống lại kẻ thù của họ, như Đa-vít làm ở đây. Và thật vậy, đức tin chân thật nơi quyền năng của Đức Chúa Trời hệ tại ở điều đó, rằng chúng ta tin Ngài là Đấng toàn năng để giúp chúng ta, và vì vậy chúng ta cầu nguyện cùng Ngài theo đó: như Đa-vít dạy dân sự ở đây làm như vậy; và nói: Bây giờ tôi biết rằng, Đức Giê-hô-va sẽ giúp người được xức dầu của Ngài, bằng quyền năng mạnh mẽ của tay hữu Ngài. Và như vậy chúng ta nhận thấy chúng ta phải sử dụng điều chúng ta đọc ở khắp mọi nơi trong Kinh Thánh, về quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời, như thế nào, ấy là, để chúng ta có thể phụ thuộc vào Ngài trong mọi hoạn nạn, và cầu nguyện cùng Ngài trong đức tin, không nghi ngờ rằng cũng như Ngài nghe chúng ta, thì Ngài sẽ giúp chúng ta bằng quyền năng lớn lao của Ngài.
Nhưng tôi xin anh em, chúng ta hãy tra xét chính mình, và chúng ta sẽ thấy chúng ta còn cách xa mức độ đức tin lớn lao này biết bao, để chúng ta có thể cố gắng tăng trưởng trong đó: vì chúng ta khó khăn biết bao, hay hoàn toàn không, để đạt đến điều này, là an nghỉ trong quyền năng vô hình của Đức Chúa Trời? Hãy để một người đang trong hoạn nạn, và đến nói với người ấy về quyền năng lớn lao của Đức Chúa Trời, và Ngài có thể giúp người ấy như thế nào, và như vậy khuyên người ấy hãy can đảm lên, và cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và phụ thuộc vào Ngài; và chúng ta sẽ thấy rằng, người ấy có thể bằng lòng làm như vậy, trong chừng mực người ấy có thể thấy Đức Chúa Trời phải giúp mình bằng cách nào và theo đường nào. Nhưng đối với một người, khi người ấy hoàn toàn không có phương tiện nào, hay rất ít phương tiện để tự làm điều tốt cho mình, mà lúc ấy lại nói như A-sa đã nói: Đối với Đức Chúa Trời, giúp đỡ bằng nhiều người hay bằng không có quyền năng nào, cũng là một: và như vậy cầu nguyện cách tha thiết và tin quyết, như thể người ấy có mọi phương tiện trên đời: như có chép về người ấy, rằng lúc bấy giờ người đã kêu cầu cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của mình, tức là, cầu nguyện với lòng sốt sắng lớn. Điều này, tôi nói, không thể tìm thấy nơi mọi người khoe khoang về đức tin. Không, (đó là một điều lớn lao) khi chúng ta sẽ thấy có nhiều điều chống lại chúng ta hơn là ở với chúng ta, và có nhiều phương tiện làm chúng ta nản lòng khỏi hy vọng về điều chúng ta mong muốn, hơn là mang lại sự an ủi cho chúng ta trong điều đó; mà lúc ấy lại vượt qua hết thảy chúng, và không đứng đó lý luận từ chúng chống lại chính mình bằng sự không tin; và không nói rằng, tôi không thể được giúp, vì tôi có những điều này những điều kia chống lại tôi: nhưng xuyên qua hết thảy chúng, và làm vinh hiển Đức Chúa Trời như vậy, như Áp-ra-ham đã làm, rằng Đấng đã hứa, rằng nếu chúng ta kêu cầu Ngài trong thời kỳ hoạn nạn của mình, Ngài sẽ nghe chúng ta và giải cứu chúng ta, có thể thực hiện điều đó: và như vậy nói, như Đa-vít nói ở đây: Tôi biết rằng, Ngài sẽ giúp tôi bằng sức mạnh mạnh mẽ của tay hữu Ngài; đó là đức tin, là đức tin như vậy sẽ nâng đỡ chúng ta trong mọi hoạn nạn, thì cũng là đức tin chỉ tìm thấy nơi rất ít người. Nhưng chúng ta hãy nhớ, để giúp chúng ta theo cách này, rằng đức tin (như sứ đồ nói) là về những điều được hy vọng, và không được thấy: và vì vậy, cũng như chúng ta tin Đức Chúa Trời hiện diện ở khắp mọi nơi, dẫu chúng ta không thấy Ngài; thì chúng ta cũng phải tin rằng Đức Chúa Trời có thể giúp chúng ta, dẫu chúng ta không thể thấy bằng cách nào hay theo đường nào; và như vậy cầu nguyện cùng Ngài trong mọi nhu cầu, và nói: Tôi biết rằng, dẫu tôi yếu đuối, và không thể tự giúp mình, thì Ngài sẽ giúp tôi bằng quyền năng mạnh mẽ của Ngài: và chúng ta càng có thể làm điều này trong lẽ thật nhiều, dẫu trong sự yếu đuối lớn, chúng ta càng làm vinh hiển Đức Chúa Trời nhiều, và Ngài sẽ càng giúp chúng ta nhiều. Vì vậy, những người bị thăm viếng bởi bệnh tật, dù là bệnh dịch hay bệnh khác, hãy biết rằng, nếu họ bị hạ xuống thấp đến nỗi đã ở bên cửa tử, Đức Chúa Trời vẫn có thể phục hồi họ, và nâng họ dậy trở lại bằng quyền năng lớn lao của Ngài, như Ê-li-hu nói cùng Gióp, khi người đầy ghẻ lở trên thân thể mình, đến nỗi người không mong muốn sự sống, và cũng không có hy vọng gì về nó: người ấy nói: Nếu một người bị đánh bởi sự buồn rầu trên đầu mình, và sự đau đớn của xương cốt người ấy rất nặng; đến nỗi đời sống của người ấy khiến người ấy ghê tởm bánh, và linh hồn người ấy ghê tởm thức ăn ngon; thịt của người ấy hao mòn, đến nỗi không thể thấy được, và xương cốt của người ấy, vốn không được thấy, kêu lách cách; như vậy linh hồn người ấy đến gần huyệt, và đời sống người ấy đến gần những kẻ chôn cất; nếu có một sứ giả của Đức Chúa Trời ở cùng người ấy, một người thông giải lời của Ngài, là người như một trong một ngàn người, để tuyên bố cho loài người sự công chính của mình: thì Ngài sẽ thương xót người ấy, và phán: Hãy giải cứu người ấy, để người ấy không xuống huyệt, vì Ta đã nhận được một sự hòa giải: rồi thịt của người ấy sẽ tươi mát như của một đứa trẻ, và sẽ trở lại, như trong những ngày tuổi trẻ của mình. Như vậy chúng ta thấy rằng, nếu một người đã sẵn sàng trút hơi thở cuối cùng, và chuông đã rung cho người ấy, và người ta bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho việc chôn cất người ấy, nếu Đức Giê-hô-va chỉ phán một lời, người ấy sẽ được phục hồi lại sự sống và sức khỏe. Vì Đấng Christ Giê-xu, là Đấng khi còn ở trên đất, bằng lời của Ngài đã chữa lành những người nam và người nữ khỏi những bệnh lâu dài và không thể chữa khỏi, vâng, đã khiến một số người sống lại từ cõi chết, ngay cả La-xa-rơ, khi người ấy đã chết bốn ngày, và đã được đặt vào huyệt: là Đấng cũng sẽ khiến những thân thể này của chúng ta sống lại khỏi sự hư nát, và làm cho chúng giống như thân thể vinh hiển của chính Ngài, theo như sự vận hành, mà bởi đó Ngài có thể bắt phục mọi vật cho chính mình. Tôi nói, Ngài càng có thể, bằng cùng quyền năng ấy của Ngài, đổi mới sức lực của chúng ta, khi chúng ta đang trong sự yếu đuối lớn, bằng bất cứ phương tiện nào đẹp lòng Ngài, ngay cả bằng sự giúp đỡ nhỏ nhất trên đời, hay hoàn toàn không bằng phương tiện nào cả. Như chúng ta qua kinh nghiệm hằng ngày thấy một số người được phục hồi lại sự sống và sức khỏe, cả từ bệnh dịch (là bệnh chết chóc nhất) lẫn từ những bệnh chết người khác, khi theo sự phán đoán của loài người họ đã qua khỏi mọi hy vọng, và các thầy thuốc đã bỏ mặc họ, để chúng ta có thể được vững tin, bởi điều chúng ta thấy và nghe, trong đức tin về những lời hứa của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Và đây là điều Ê-li-hu nói: Đức Chúa Trời sẽ giải cứu linh hồn người ấy khỏi đi xuống huyệt, và đời sống người ấy sẽ thấy ánh sáng: Kìa, hết thảy những điều này Đức Chúa Trời sẽ làm hai hay ba lần với một người, để Ngài có thể đem linh hồn người ấy trở lại khỏi huyệt, để được chiếu sáng trong ánh sáng của những người sống. Ở đó người nói rằng, Đức Chúa Trời không chỉ thỉnh thoảng bày tỏ quyền năng của Ngài như vậy trong việc nâng người ta dậy từ bên bờ vực của sự chết, mà đôi khi Ngài đối đãi như vậy hai hay ba lần với cùng một người: đến nỗi trong đời sống của họ, và ngay cả trong cơn bệnh tật, họ có kinh nghiệm lớn nhiều lần về quyền năng của Đức Chúa Trời, trong những sự phục hồi kỳ lạ của họ khỏi những mối nguy hiểm, vâng, những cơn bệnh chết chóc và không thể chữa khỏi. Và để kết luận điểm này trong một lời, nếu bởi sự nghèo khó hay cách khác chúng ta bị đưa đến chỗ suy kiệt thấp, như người kiên nhẫn Gióp đã vậy, thì chúng ta vẫn phải tin rằng, cũng như Đức Giê-hô-va đã xoay trở sự lưu đày của người, và ban cho người gấp đôi những gì người đã có trước đó; thì Ngài cũng có thể cứu giúp chúng ta trong lúc chúng ta cần nhất, và làm cho tình trạng của chúng ta tốt hơn trước: và vì vậy trong những trường hợp như vậy chúng ta hãy tha thiết cầu nguyện cùng Ngài xin Ngài giúp đỡ bằng quyền năng mạnh mẽ của tay hữu Ngài. Và để chúng ta có thể làm điều đó trong đức tin nhiều hơn, chúng ta hãy xem xét, sứ đồ đặt trước mắt chúng ta gương của Gióp vì mục đích này như thế nào, và áp dụng nó cho chúng ta, mà rằng: Kìa, chúng ta kể những người kiên trì chịu đựng là có phước: vâng, anh em đã nghe về sự kiên nhẫn của Gióp, và đã biết kết cục Đức Giê-hô-va đã làm: vì Chúa rất nhân từ và thương xót. Như thể người đã nói: Đức Chúa Trời có thể phục hồi anh em, như Ngài đã làm cho Gióp, và làm một kết cục tốt đẹp cho anh em, như Ngài đã làm cho người ấy; và vì vậy anh em phải, bằng gương này về sự đối đãi của Đức Chúa Trời với người ấy, kiên nhẫn chờ đợi Đức Chúa Trời, xem xét quyền năng mạnh mẽ của Ngài, và những sự thay đổi lớn lao nào Ngài có thể thực hiện nơi loài người. Và như vậy anh em thấy điều chúng ta phải quan sát từ những lời này, ở đó ông nói về quyền năng của Đức Chúa Trời, và điều gì từ toàn bộ câu này. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho, để những điều này và bất cứ điều gì khác chúng ta nghe từ lời thánh của Ngài từ lúc này sang lúc khác, có thể gieo vào lòng chúng ta, như hạt giống vào đất tốt như vậy: để chúng ta, giữ chúng trong những tấm lòng tốt lành và lương thiện, có thể sinh ra kết quả của chúng trong đời sống và cách ăn ở của mình, ít nhất là một trăm, sáu mươi, hay ba mươi lần, để ngợi khen danh phước hạnh của Ngài, để an ủi và cứu rỗi linh hồn của chính chúng ta, để mang lại lợi ích và gương tốt cho hết thảy những ai biết chúng ta, và để bỏ lại thế gian gian ác không có lý do bào chữa, là thế gian sẽ không đi theo chúng ta, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Đấng Cứu Thế duy nhất của chúng ta, A-men. HẾT.

BÀI GIẢNG XII. Về Câu Thứ Tư.

BÀI GIẢNG XII. Về Câu Thứ Tư.

Và ban cho ngươi theo lòng ngươi, và làm thành mọi mục đích của ngươi. Đây là những lời của dân sự thưa với Đức Chúa Trời thay mặt cho vua của họ: và là một phần của lời cầu nguyện mà họ đã dâng cho ông; ấy là, xin Đức Chúa Trời ban cho ông theo như ước muốn của lòng ông, và làm thành mọi mục đích của ông: tức là, bất cứ điều gì lòng ông ước ao và mong muốn, xin Đức Chúa Trời ban cho, và bất cứ điều gì ông dự định, xin Đức Chúa Trời làm cho thành tựu. Như thể họ đã nói: Lạy Chúa, bất cứ điều gì người ấy mong muốn trong lòng, xin Ngài ban cho điều đó: và bất cứ điều gì người ấy dự định trong tâm trí, xin Ngài làm cho điều đó thành tựu. Bấy giờ, vì Đa-vít dạy họ cầu nguyện như vậy, chúng ta có thể suy đoán rằng ông đã quyết định không có gì, ngoài những ước muốn tốt lành trong lòng mình, và những mục đích tốt lành: và dân sự, bởi kinh nghiệm lớn lao mà họ đã có trong một thời gian dài về sự tốt lành của ông, đã phán đoán về ông như vậy: nếu không, ông đã không thể mong muốn họ cầu nguyện cho ông như vậy, và họ cũng đã không làm điều đó trong đức tin.
Vậy trước hết, cũng như trong mọi việc khác chúng ta phải chứng tỏ mình trước mặt Đức Chúa Trời, từ chính lòng mình, là điều chính yếu nhất mà Ngài xem xét, và là điều Ngài đặc biệt đòi hỏi nơi hết thảy, như có chép: Hỡi con ta, hãy dâng lòng con cho Ta: thì trong những lời cầu nguyện của chúng ta hơn hết cũng vậy: rằng chúng ta không mong muốn trong lòng mình điều gì ngoài điều công chính và hợp pháp, và theo ý muốn của Ngài. Và rồi lại, bất cứ việc gì chúng ta bắt tay làm, các phương tiện chúng ta dùng phải hợp pháp, và là những phương tiện Đức Chúa Trời có thể chấp thuận, để như vậy trong những lời cầu nguyện của mình chúng ta có thể phó thác chúng cho Đức Chúa Trời. Khi ấy chúng ta có thể mạnh dạn cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm thành chúng, và cũng mong người khác làm như vậy: và họ, khi được thuyết phục về chúng ta như vậy bởi bằng chứng tốt lành, có thể an toàn và với lương tâm tốt lành cầu nguyện cho chúng ta như vậy, dẫu họ không biết hết thảy những ước muốn và mục đích của lòng chúng ta. Vì Đức Chúa Trời đã hứa rằng, bất cứ điều gì chúng ta cầu xin theo ý muốn của Ngài, Ngài sẽ ban cho chúng ta. Và mọi lời hứa được hứa cho sự cầu nguyện, đều phải được hiểu như vậy và không khác. Như khi Đấng Christ phán: Hãy xin, sẽ được; hãy tìm, sẽ gặp; hãy gõ cửa, cửa sẽ mở cho: vì bất cứ ai xin thì nhận được, và người tìm thì gặp, và người gõ cửa thì cửa sẽ mở cho. Và lại nữa: Bất cứ điều gì anh em cầu xin nhân danh Ta, Ta sẽ làm điều đó: tức là, điều tốt lành, và theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Như thấy rõ qua điều sứ đồ viết cho người Rô-ma: Cũng vậy, Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta: vì chúng ta không biết phải cầu xin điều gì cho xứng đáng, nhưng chính Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể diễn tả được: nhưng Đấng dò xét lòng người, biết ý của Thánh Linh là gì, vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Cho nên khi một người cầu nguyện bởi sự thúc giục và vận hành của Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng hướng dẫn người ấy cầu xin theo ý muốn và lời của Ngài, thì Ngài nghe: và những lời cầu nguyện như vậy chúng ta có thể mạnh dạn mong người khác cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban cho. Cũng vậy, có chép trong Thi Thiên thứ mười: Lạy Chúa, Ngài đã nghe ước muốn của người nghèo: Ngài sửa soạn lòng họ: Ngài ghé tai nghe họ. Ở đó tiên tri thú nhận để an ủi Hội Thánh, rằng Đức Chúa Trời sẵn sàng nghe những lời cầu nguyện của các thánh đồ nghèo khó của Ngài: nhưng bằng cách nào? Khi lòng họ bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được sửa soạn để mong muốn những điều tốt lành theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì Ngài sẵn sàng ghé tai nghe: và lòng chúng ta càng được sửa soạn như vậy nhiều, chúng ta càng có thể được bảo đảm về điều đó nhiều. Đa-vít ở đây trong Thi Thiên này, khi tự biết sự tốt lành của lòng mình, rằng trong sự chân thành và lẽ thật ông mong muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, đã mạnh dạn phó thác những ước muốn của mình cho dân sự, để họ có thể phó thác chúng cho Đức Chúa Trời, xin Ngài ban cho chúng. Vậy nếu chúng ta muốn những lời cầu nguyện của mình được nghe, và cũng muốn có bất cứ sự an ủi nào trong những lời cầu nguyện của người khác cho chúng ta; chúng ta đừng có những ước muốn gian ác hay không tin kính nào, không có điều gì trái với ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì những ước muốn như vậy, chúng ta không thể tự mình phó thác cho Đức Chúa Trời, và cũng không ai khác có thể cầu thay cho chúng ta được: và Ngài cũng sẽ không làm thành chúng, nếu chúng ta cầu xin. Và ở đây, để chúng ta không lang thang và lạc lối trong những ước muốn của mình theo lòng mình, Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã hướng dẫn chúng ta trong khuôn mẫu cầu nguyện ấy, mà Ngài đã dạy các môn đồ của Ngài. Trong đó chúng ta được dạy trước hết cầu nguyện cho những điều liên quan đến vinh hiển của Đức Chúa Trời, sự tiến triển của vương quốc của Đấng Christ ở đây trên đất: và sau đó cho mọi vật thuộc về đời này, và cho chính sự sống, trong chừng mực chúng có thể phù hợp với những điều kia: và sau đó cho sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, và cho quyền năng chống lại những cám dỗ của chúng ta, để chúng ta không bị thắng hơn. Vậy nếu chúng ta cầu nguyện theo cách này, Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta: như có chép ở một nơi khác: Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm vương quốc của Đức Chúa Trời, và sự công chính của Ngài, và mọi điều này sẽ được ban thêm cho anh em. Vì vậy, cầu nguyện trước hết cho những điều thuộc về trời, và sau đó cho những điều thuộc về đất, là phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời; và những lời cầu nguyện như vậy Đức Chúa Trời sẽ nghe. Và dẫu chúng ta có khuôn mẫu này như một sự hướng dẫn để dẫn dắt chúng ta trong những lời cầu nguyện của mình; nhiều khi chúng ta có thể bị phân tâm, đặc biệt trong một cơn cám dỗ nào đó, đến nỗi chúng ta sẽ không biết phải cầu xin điều gì cho đúng, như sứ đồ nói: lúc ấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong những người thuộc về Ngài, giúp đỡ sự yếu đuối của họ trong việc này, và khuấy động trong họ ít nhất những tiếng thở than và rên siết, không thể diễn tả được: những điều ấy, vì đến từ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và như vậy cũng theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì Ngài nghe và ban cho ý nghĩa của chúng. Vì vậy, để được hướng dẫn thêm, chúng ta phải cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời xin sự hỗ trợ của Đức Thánh Linh của Ngài trong sự cầu nguyện, để Ngài có thể điều tiết mọi ước muốn của chúng ta, và dạy chúng ta cầu nguyện theo ý muốn của Đức Chúa Trời như vậy, để Ngài có thể ban cho theo lòng chúng ta, và làm thành mọi mục đích của chúng ta, như có chép ở đây. Chính Chúa và Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ của chúng ta cũng đã cầu nguyện như vậy, là Đấng khi ở trong những cơn hấp hối lớn lao như vậy, đến nỗi Ngài phán: Linh hồn Ta rất buồn bã cho đến chết, Ngài đã cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và phán: Ôi Cha, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con; và Ngài đã làm điều này ba lần: nhưng cuối cùng Ngài phán: Ôi Cha của Con, nếu chén này không thể lìa khỏi Con, mà Con phải uống nó, thì xin ý Cha được nên: và như vậy Đức Chúa Trời đã nghe Ngài, như sứ đồ nói: Rằng trong những ngày của xác thịt Ngài, Ngài đã dâng những lời cầu nguyện và cầu xin, với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết, và cũng đã được nghe trong điều Ngài sợ hãi. Vì có một Thiên sứ từ trời hiện ra cùng Ngài, an ủi Ngài. Như vậy, ước muốn của lòng Ngài (như ở mọi lúc khác, thì trong cơn hoạn nạn này của Ngài cũng vậy) vì phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, nên Ngài đã ban cho điều đó. Cũng vậy, hãy xem xét hết thảy những lời cầu nguyện của các tôi tớ Đức Chúa Trời trong Cựu Ước và Tân Ước, và chúng ta sẽ thấy rằng, khi họ đã quy phục ý muốn của mình cho ý muốn của Đức Chúa Trời, thì Ngài đã ban cho họ những ước muốn của họ.
Bấy giờ ý muốn của Đức Chúa Trời là, chúng ta phải tuyệt đối và trước hết mong muốn những điều có thể làm vinh hiển Ngài, và cứu rỗi chính chúng ta và anh em của chúng ta: nhưng mọi vật thuộc về đời này chỉ trong chừng mực chúng có thể phù hợp với những điều kia, và thúc đẩy chúng: và trong chừng mực ấy Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng. Gia-cốp khi đi đến La-ban, đã dâng lời cầu nguyện của mình trên đường theo cách này: Mong Đức Chúa Trời sẽ ở cùng người, và gìn giữ người trong chuyến đi mà người đang đi, và ban cho người bánh để ăn, và áo để mặc; để người có thể trở về nhà cha mình cách bình an; và trong một lời, rằng Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của người; vì các nhà giải kinh tốt nhất đọc bản văn này như vậy. Cho nên điều này người mong muốn cách chính yếu, dẫu nó được nêu cuối cùng, rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời tốt lành của người, và tiếp tục giao ước ân huệ của Ngài với người, để tha thứ tội lỗi cho người, để gia tăng trong người mọi ân điển cần thiết cho sự cứu rỗi của người, v.v.: và để bày tỏ ân huệ của Ngài theo cách này trong việc bảo vệ người trong chuyến đi của người, dẫu chỉ là trong việc ban cho người những thứ cần thiết, như thức ăn, và thức uống, và quần áo. Bấy giờ vì lời cầu nguyện của người phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời như vậy, rằng người trước hết mong muốn sự tiếp tục của ân huệ Ngài, và sau đó là mọi thứ cần thiết cho đời này, trong chừng mực nó có thể phù hợp với điều kia, nên Đức Chúa Trời đã nghe người; và người thú nhận điều đó sau này trên đường trở về, rằng phước hạnh của Đức Chúa Trời đã ở trên người rất nhiều, khi người nói: Tôi không xứng đáng với sự thương xót nhỏ nhất và mọi lẽ thật, mà Ngài đã bày tỏ cho tôi tớ Ngài: vì với cây gậy của tôi, tôi đã qua sông Giô-đanh này, và bây giờ tôi đã được hai đoàn người. Cũng có thể nói như vậy về lời cầu nguyện của vua Sa-lô-môn; rằng khi ở Ga-ba-ôn, Đức Giê-hô-va hiện ra cùng người trong một chiêm bao ban đêm: và phán: Hãy xin điều Ta sẽ ban cho ngươi: và người đã cầu nguyện như thế này: Xin ban cho tôi tớ Ngài một tấm lòng hiểu biết, để phán xét dân Ngài, để tôi có thể phân biệt giữa điều tốt và điều xấu. Cho nên người đã cầu xin sự khôn ngoan để mình có thể phù hợp mà phục vụ Đức Chúa Trời trong chức phận của mình. Điều này đã làm đẹp lòng Chúa đến nỗi, Ngài đã ban cho người câu trả lời này: Vì ngươi đã xin điều này, và đã không xin cho mình tuổi thọ lâu dài, hay của cải, hay mạng sống của kẻ thù ngươi, nhưng đã xin cho mình sự hiểu biết để nghe sự phán xét: Kìa, Ta đã làm theo lời ngươi: Kìa, Ta đã ban cho ngươi một tấm lòng khôn ngoan và hiểu biết, đến nỗi trước ngươi không có ai giống như ngươi, và sau ngươi cũng sẽ không dấy lên ai giống như ngươi. Và Ta cũng đã ban cho ngươi điều ngươi đã không xin, cả của cải lẫn danh dự, đến nỗi giữa vòng các vua sẽ không có ai giống như ngươi trong hết thảy những ngày của ngươi. Điều này phải dạy hết thảy chúng ta biết ý muốn của Đức Chúa Trời, để nó có thể hướng dẫn chúng ta trong mọi việc, ngay cả trong những lời cầu nguyện của chúng ta; để chúng ta không hấp tấp, thiếu suy xét, cầu xin điều chúng ta không biết là gì. Chúng ta hãy cầu xin điều có thể thúc đẩy chúng ta trong sự cứu rỗi của mình, như sự tha thứ tội lỗi của chúng ta, sự ăn năn về chúng, sức mạnh chống lại chúng, đức tin nơi những lời hứa của Đức Chúa Trời, cảm nhận về tình yêu của Ngài, và hết thảy những điều thuộc về vinh hiển của Đức Chúa Trời; và những điều ấy chúng ta chắc chắn là theo ý muốn của Ngài; và nếu chúng ta cầu xin những điều này nhiều hơn, chúng ta sẽ nhận được nhiều hơn. Nhưng mọi vật thuộc về đời này, như tuổi thọ lâu dài, sức khỏe và sự giàu có, chúng ta hãy mong muốn chúng ở vị trí thứ hai, vừa với ước muốn ít hơn, vừa với tâm trí bằng lòng thiếu chúng, nếu đó không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời để ban chúng cho: và trong chừng mực ấy chúng ta có thể được bảo đảm rằng Ngài sẽ nghe chúng ta. Và đặc biệt đối với sự thăm viếng bệnh dịch này, chúng ta hãy cầu nguyện như vậy; rằng mọi người có thể hưởng lợi ích từ nó để ăn năn và sửa đổi đời sống, vì chúng ta được bảo đảm rằng nó được gửi đến vì mục đích ấy. Vì như sứ đồ nói với người Cô-rinh-tô khi có bệnh tật lớn giữa vòng họ, đến nỗi nhiều người cũng đã chết: Vì nguyên nhân này (nghĩa là tội lỗi, mà người đã nêu một tội phổ biến giữa vòng họ) nhiều người yếu đuối và bệnh tật giữa vòng anh em, và nhiều người ngủ, tức là chết: vì nếu chúng ta tự phán xét mình, chúng ta sẽ không bị phán xét, nhưng khi chúng ta bị phán xét, chúng ta bị Chúa sửa phạt, để chúng ta không bị kết án cùng với thế gian. Cho nên nếu chúng ta đã không phạm tội trước đó, hay đã phạm tội mà chúng ta đã ăn năn kịp thời, và tự phán xét mình, thì Đức Chúa Trời đã không bước vào sự phán xét với chúng ta cách nặng nề như vậy. Vì như Đa-vít nói, Ngài đầy lòng thương xót và nhân từ, chậm giận, và có lòng nhân từ lớn: và sẽ không luôn quở trách, và cũng không giữ cơn giận của Ngài mãi mãi, dẫu chúng ta liên tục xúc phạm Ngài. Vì nếu Ngài nghiêm khắc ghi lại những sự gian ác của chúng ta, và đối đãi với chúng ta theo đó, thì ai sẽ đứng nổi? Tức là, không ai có thể chịu nổi điều đó. Nhưng Ngài thường trì hoãn những hình phạt của Ngài, để xem người ta có ăn năn kịp thời không; và thật vậy Ngài ban cho mọi người đủ thời gian cho việc đó, và kêu gọi họ làm điều đó hằng ngày: như Ngài đã làm với thế gian xưa trước trận lụt, bằng sự rao giảng của Nô-ê, ban cho họ một trăm hai mươi năm để ăn năn: và Ngài cũng đã làm như vậy với những người Sô-đôm gian ác bằng chức vụ của Lót công chính, trước khi họ bị thiêu hủy bằng lửa và diêm sinh từ trời: và Ngài cũng đã làm như vậy với dân Y-sơ-ra-ên, và với người Do Thái bằng hết thảy các tiên tri của Ngài, trước khi họ bị lưu đày: và Ngài cũng đã trong một thời gian dài như vậy và thường cảnh báo chúng ta trước về những sự phán xét của Ngài, và tha thiết kêu gọi chúng ta ăn năn bằng chức vụ của hết thảy các tôi tớ trung tín của Ngài trong thời đại của chúng ta, trước khi bệnh dịch này đến trên chúng ta. Cho nên chúng ta không thể nói, như ma quỷ đã vu cáo Đấng Christ cách giả dối trong Phúc Âm: Sao Ngài đến với chúng tôi trước kỳ? Nhưng khi, bất chấp hết thảy điều này, người ta vẫn tiếp tục trong tội lỗi của mình, và không chịu được cải hóa, và cũng không tự phán xét mình chút nào, thì Ngài buộc phải phán xét chúng ta. Vì vậy chúng ta hãy cầu nguyện rằng chúng ta có thể hưởng lợi ích từ nó, và hết thảy dân sự của Ngài ở khắp mọi nơi cũng vậy: và bất cứ ai có những ước muốn tốt lành như vậy trong mình, chúng ta có thể giúp họ bằng những lời cầu nguyện của mình, và cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban cho họ ước muốn của họ (như dân sự làm ở đây cho vua) vì điều này là theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Và chúng ta có thể an toàn cầu nguyện cho những người đang ở dưới sự thăm viếng này, xin Đức Chúa Trời ban cho họ sự kiên nhẫn và sức mạnh để chịu đựng bất cứ điều gì Ngài đẹp lòng đặt trên họ: vì điều này cũng là theo ý muốn của Ngài, như sứ đồ nói: Đức Chúa Trời là Đấng thành tín, Ngài sẽ không để anh em bị cám dỗ quá sức mình, nhưng sẽ ban lối thoát cùng với sự cám dỗ, để anh em có thể chịu đựng được. Cho nên nếu có ai có ước muốn này, rằng họ bằng lòng được thử thách ngay cả theo cách này cũng như bất cứ cách nào khác, nếu đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, miễn là Ngài sẽ tăng sức cho họ để chịu đựng nó; thì hết thảy chúng ta có thể thúc đẩy họ trong những lời cầu nguyện của họ, và mong Đức Chúa Trời ban cho họ ước muốn của lòng họ. Và đến mức này nữa, chính chúng ta có thể được bảo đảm rằng, chúng ta có phần của mình trong mọi lời cầu nguyện của anh em chúng ta hôm nay, và ở mọi lúc; khi chúng ta mong muốn hưởng lợi ích từ bàn tay này của Đức Chúa Trời, và có sự kiên nhẫn để làm theo ý muốn của Ngài trong việc này, và trong mọi hoạn nạn khác của Ngài. Nhưng về việc cất bỏ nó, chúng ta có thể và phải cầu nguyện, rằng điều đó có thể xảy ra vào thời điểm tốt lành của Ngài, khi đó là thánh ý của Ngài, và như Ngài đẹp lòng, thì nó có thể xảy ra như vậy: và rằng chúng ta sẵn lòng chờ đợi kỳ hạn của Ngài, và không quy định thời gian cho Ngài, và cũng không quy định mức độ đối đãi của Ngài, nhưng để ý muốn của Ngài được nên, chứ không phải của chúng ta: như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta đã cầu nguyện trong cơn hấp hối lớn nhất của Ngài: Lạy Cha, không phải ý Con, nhưng ý Cha được nên: khi ấy Ngài sẽ nghe chúng ta như Ngài đã nghe Ngài.
Nhưng nếu chúng ta thiếu kiên nhẫn và lằm bằm chống lại Đức Chúa Trời, và nghĩ rằng Ngài đối đãi khắc nghiệt với chúng ta, trong việc tiếp tục một bệnh dịch lớn như vậy lâu đến thế; hay có bất cứ ước muốn gian ác nào như vậy trong tâm trí mình, mà xác thịt và huyết khí sẵn sàng đưa ra cho chúng ta: thì cũng như chúng ta không được dám dâng chúng lên cho Đức Chúa Trời, thì nếu chúng ta làm, cũng không ai được thúc đẩy chúng, để mong Đức Chúa Trời ban cho chúng ta theo lòng mình. Vì vậy mỗi người hãy tra xét lòng mình, cho cả việc này, và cho bất cứ việc gì khác, mà người ấy cầu nguyện xin; và xem điều người ấy mong muốn là gì, và mong muốn như thế nào: để nếu người ấy thấy nó phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời, người ấy có thể có sự an ủi trong những lời cầu nguyện của Hội Thánh; vì trong bất cứ hoàn cảnh nào người ấy đang ở, toàn thể Hội Thánh cầu nguyện cùng người ấy và cho người ấy: Xin ý Cha được nên. Cho nên nếu ý muốn của người ấy phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời như nó phải vậy, thì hết thảy những người nam và người nữ tốt lành đều liên tục cầu nguyện cho người ấy trong mọi hoạn nạn của người ấy, cả về thân thể lẫn tâm trí. Và thật vậy, điều này là và có thể là một sự an ủi lớn cho chúng ta ở mọi lúc, và trong mọi hoạn nạn, rằng trong bất cứ tình trạng nào chúng ta đang ở, đêm và ngày, nếu chúng ta cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, nếu chúng ta có thể đưa lòng mình đến điều này, rằng ước muốn của chúng theo ý muốn của Ngài: và dẫu chúng ta rất muốn có điều này điều kia, thì vẫn luôn với điều kiện này và không khác, nếu đó là ý muốn phước hạnh của Ngài; và chúng ta quy phục mọi ước muốn của mình cho thánh ý của Ngài, và bằng lòng rằng, không phải ý muốn của chúng ta, mà ý muốn của Ngài được thực hiện: thì toàn thể Hội Thánh ở khắp mọi nơi cầu nguyện cho chúng ta, và sẽ làm như vậy: như họ đã làm ở đây cho Đa-vít: và như vậy chúng ta không cần nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe chúng ta và họ vào thời điểm tốt lành của Ngài, để chúng ta có thể kiên nhẫn chờ đợi Ngài. Nhưng nhiều người có những ước muốn gian ác và không tin kính như vậy, và các mục đích của lòng họ xấu xa đến nỗi, họ không dám phó thác chúng cho Đức Chúa Trời, mà giấu chúng khỏi Ngài càng nhiều càng tốt. Và dẫu một số người vì vô ý thức và tự phụ mà cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời xin Ngài làm thành những ước muốn dại dột và tội lỗi của họ; thì cũng không ai có thể cầu nguyện cho họ, và họ cũng không có phần trong những lời cầu nguyện của Hội Thánh, và như vậy Đức Chúa Trời không nghe họ. Và đây là điều sứ đồ nói với người Do Thái: Anh em cầu xin, và không nhận được, vì anh em cầu xin cách sai trái, để anh em có thể tiêu dùng nó cho những thú vui của mình. Ở đó người nói rằng, vì họ đã cầu xin những vật thuộc về thế gian, trước hết với một tâm trí không thể thỏa mãn, và sau đó vì một mục đích sai trái, thậm chí để tiêu dùng chúng cho những dục vọng của riêng mình, chứ không phải để họ có thể làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong việc làm điều tốt, và như vậy nó không theo ý muốn của Đức Chúa Trời: vì vậy họ đã không nhận được chúng; vì những ước muốn như vậy của lòng, Đức Chúa Trời sẽ không ban cho. Những người tham lam, họ có những ước muốn như vậy trong lòng đối với thế gian, đến nỗi chính họ, và bất cứ ai cầu thay cho họ, đều không thể cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban cho họ, và ban cho họ theo lòng họ. Vì những người muốn giàu có, sa vào sự cám dỗ và cạm bẫy, và vào nhiều dục vọng dại dột và có hại, là những điều dìm người ta trong sự diệt vong và hủy diệt: vì lòng ham muốn tiền bạc là cội rễ của mọi điều ác, mà trong khi một số người ham muốn nó, họ đã lạc khỏi đức tin, và tự đâm mình bằng nhiều nỗi đau đớn. Đây là một lời kỳ lạ, nhưng chân thật; vì nếu mọi người tham lam đều có thể được theo ước muốn của mình; thì cả thế gian sẽ ra sao? Tất cả sẽ là quá ít đối với chính họ. Không, chính họ sẽ ra sao? Họ sẽ cầu xin điều gây hại cho mình. Như có chép về một người, rằng người ấy mong muốn mọi thứ người ấy chạm vào đều thành vàng, và điều đó đã được ban cho người ấy: và bằng cách này người ấy đã sớm chết đói vì thiếu thức ăn và thức uống: vì không chỉ những chiếc cốc và đĩa của người ấy khi người ấy chạm vào đều biến thành vàng, mà ngay cả thức ăn và thức uống ở trong chúng cũng vậy: và như vậy người ấy không thể ăn hay uống bất cứ thứ gì: và như vậy ước muốn của người ấy qua lòng tham lam không chỉ dại dột, mà còn độc hại và gây hại, như sứ đồ đã nói, bởi đó người ấy đã bị dìm trong sự diệt vong và hủy diệt. Điều này dẫu chỉ là một truyện ngụ ngôn thuần túy, và hư cấu thơ ca, nhưng nó vẫn cho thấy lẽ thật của điều chúng ta đang nói: ấy là, nhiều ước muốn của những người tham lam là như vậy, đến nỗi chúng không đáng được cầu xin từ Đức Chúa Trời. Những người khác, lòng họ đầy sự thù hận và ác ý đến nỗi, phần lớn mọi ước muốn của họ đều hướng đến việc làm hại người khác, và làm tốt cho ít người, đặc biệt họ mong muốn sự tổn hại của những người họ coi là kẻ thù của mình: nếu họ có thể đạt được ước muốn của mình (tôi không chỉ nói về những người theo đạo Công giáo La Mã, vì khi ấy không ai trong chúng ta còn sống) mà về một số người khác tuyên xưng Phúc Âm, thì nhiều người lân cận của họ sẽ tệ hơn hiện nay rất nhiều. Tôi xin anh em, cả dân tộc Do Thái, và toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, sẽ ra sao, nếu Ha-man ác độc đã đạt được ước muốn ma quỷ của mình; là kẻ đã tìm cách trong một ngày giết và hủy diệt hết thảy, cả trẻ lẫn già, trẻ con và đàn bà? Chống lại những người này và những người tương tự như vậy, Đa-vít dạy chúng ta cầu nguyện như thế này: Xin Chúa chớ làm thành những ước muốn của chúng. Những người khác, lòng họ đầy những dục vọng của xác thịt, và lời của Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta được ứng nghiệm nơi họ: Họ nhìn một người đàn bà và thèm muốn bà ấy, và như vậy họ phạm tội tà dâm với bà ấy trong lòng mình: và họ có nhiều ước muốn không tin kính theo cách này, mà họ không thể thực hiện được: vậy mà chính họ, và bất cứ ai cầu thay cho họ, đều không thể cầu nguyện xin Đức Chúa Trời ban cho họ ước muốn của họ, và ban cho họ theo lòng họ: và như vậy họ tiêu hao và hao mòn trong ước muốn gian ác của mình, như Am-nôn đã vậy; về người ấy có chép rằng: Người ấy bị hành hạ đến nỗi sinh bệnh vì chị mình là Ta-ma, vì bà ấy là một trinh nữ, và dường như khó cho người ấy làm điều gì với bà ấy: và ước muốn gian ác đó cứ ở trên người ấy, đến nỗi từ ngày này sang ngày khác người ấy gầy mòn đi, vì người ấy không thể thực hiện ước muốn dơ bẩn của mình. Về những người này và những người tương tự như vậy, tác giả Thi Thiên nói: Những ước muốn của kẻ ác sẽ hư mất; tức là, Đức Chúa Trời sẽ không làm thành, mà sẽ làm họ thất vọng về ước muốn gian ác của họ: và như vậy chúng ta có thể cầu nguyện, không phải cho họ, mà chống lại họ; và chắc chắn toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời cũng liên tục cầu nguyện chống lại những người như vậy.
Nói ngắn gọn, một số người có tham vọng và kiêu ngạo, và tìm cách lật đổ người khác để tự nâng mình lên; như một số kẻ phản nghịch đã làm trong thời đại của chúng ta, dẫu chúng đã không thắng hơn: và Áp-sa-lôm cũng đã âm mưu chống lại cha mình như vậy, và A-hi-tô-phen đã giúp người ấy bằng lời khuyên trong hành động đó: nhưng Đa-vít đã cầu nguyện chống lại họ, và nói: Lạy Chúa, tôi cầu xin Ngài biến lời khuyên của A-hi-tô-phen thành sự dại dột: và Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của ông như vậy, và đã lật đổ lời khuyên gian ác của người ấy, và làm Áp-sa-lôm thất vọng về ước muốn tham vọng của mình. Và không chỉ bằng gương này, mà bằng cách khác Ngài cũng đã dạy chúng ta nói chung phải cầu nguyện chống lại hết thảy những người như vậy: Lạy Chúa, xin Ngài chớ làm thành ước muốn của chúng, kẻo chúng quá kiêu ngạo. Như vậy chúng ta thấy rằng, không một người gian ác nào có những ước muốn rối loạn dưới bất cứ hình thức nào, và không chịu quy phục chúng cho lời của Đức Chúa Trời, có thể trông đợi có bất cứ phần nào trong những lời cầu nguyện của Hội Thánh nói chung, hay của bất cứ người nam hay người nữ tin kính nào nói riêng, dù họ ở gần những người ấy đến đâu, hay mong điều tốt cho những người ấy đến đâu. Và chính chúng ta phải coi chừng những ước muốn của mình, kẻo chúng ta bị mất đi lợi ích từ sự cầu nguyện của người khác: vì cũng như nếu lòng chúng ta lành mạnh và ngay thẳng với Đức Chúa Trời, và chúng ta không mong muốn điều gì ngoài điều theo ý muốn của Đức Chúa Trời, thì hết thảy đều cầu nguyện cho chúng ta, và ở khắp mọi nơi bởi sự thông công của các thánh đồ chúng ta hưởng được kết quả của sự cầu nguyện của các thánh đồ; thì nếu lòng chúng ta quay khỏi Đức Chúa Trời bởi những đường lối cong quẹo của chúng ta, và chúng ta mong muốn những điều bất hợp pháp, thì hết thảy đều bỏ rơi chúng ta, ngay cả những bạn hữu thân thiết nhất của chúng ta, và không ai có thể cầu nguyện cho chúng ta trong bất cứ đức tin nào. Và chúng ta cần được nhắc nhở về giáo lý này, vì phần lớn tâm trí chúng ta đặt vào những vật thuộc về đất hơn là những vật thuộc về trời, và chúng ta sẵn sàng tích trữ kho báu của mình ở đây trên đất hơn là ở trên trời, là nơi có kho báu thật: và như vậy vì ở đâu kho báu ở đó, thì lòng cũng ở đó, như Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta nói trong Phúc Âm, cho nên chúng ta mong muốn những vật thuộc về đất hơn những vật thuộc về trời; và như vậy ước muốn của lòng chúng ta vì không theo ý muốn của Đức Chúa Trời, nên không ai có thể cầu nguyện cho chúng ta, xin Đức Chúa Trời ban cho chúng: và như vậy qua lỗi của chính mình, chúng ta đánh mất kết quả an ủi từ sự cầu nguyện của người khác: và trong khi sự cầu nguyện được ví như sự tranh đấu, khi chúng ta tranh đấu về những điều bất hợp pháp như vậy, không ai có thể tranh đấu cùng chúng ta. Vì vậy chúng ta đừng có những dục vọng cuồng nhiệt, và những ước muốn lang thang như những người của thế gian này có, là những người mong muốn những vật thuộc về đất, và nói (như Đa-vít mô tả họ) Ai sẽ cho chúng ta thấy điều tốt lành nào? Nhưng chúng ta hãy cầu nguyện, như ông dạy chúng ta ở đó: Lạy Chúa, xin Ngài giơ ánh sáng của mặt Ngài trên chúng tôi: và chúng ta hãy quý trọng điều đó, như ông làm ở đó, hơn hết thảy những vật thuộc về thế gian, mà rằng: Nhờ đó tôi sẽ có niềm vui trong lòng nhiều hơn, hơn họ có, khi lúa mì và rượu của họ dồi dào. Và khi ấy chúng ta chắc chắn rằng, những ước muốn của chúng ta được sắp xếp tốt lành, và như vậy hết thảy những người tốt lành sẽ giúp chúng ta trong những lời cầu nguyện của họ, và nói về chúng ta như dân sự nói ở đây về vua của họ: Xin Đức Giê-hô-va ban cho ngươi theo lòng ngươi. Vậy nếu có lúc nào chúng ta đã cầu xin bất cứ điều gì nơi tay Đức Chúa Trời, và đã không nhận được nó, chúng ta hãy xem xét nó là gì, và chúng ta đã cầu xin nó như thế nào: nếu nó là bất cứ điều gì gian ác, như sự hủy diệt của kẻ thù chúng ta, sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên những người lân cận của chúng ta, trong khi chúng ta đúng ra phải chúc phước cho họ, như sứ đồ nói, biết rằng chúng ta được kêu gọi để trở thành những người thừa hưởng phước hạnh của Đức Chúa Trời; thì chẳng lạ gì, nếu Đức Chúa Trời không ban cho chúng ta những ước muốn của mình. Hoặc nếu nó là một điều hợp pháp, nhưng chúng ta mong muốn nó cách bất hợp pháp, tức là, không theo ý muốn của Đức Chúa Trời; ví dụ như, nếu chúng ta mong muốn những vật thuộc về đất hơn những vật thuộc về trời, như phần lớn mọi người vẫn làm: hay về sự thăm viếng bệnh dịch này, nếu chúng ta mong muốn nó được cất đi hơn là chính chúng ta và những người khác có thể hưởng lợi ích từ nó: và nói chung, nếu chúng ta mong muốn sức khỏe và sự giàu có, danh tiếng và sự thịnh vượng thuộc về thế gian, hơn đức tin và sự ăn năn và sự kính sợ thật của Đức Chúa Trời, và những điều tương tự; thì chẳng lạ gì nếu Đức Chúa Trời không ban cho những ước muốn này của lòng chúng ta. Hoặc lại nữa, nếu chúng ta không mong muốn những vật thuộc về đời này, theo cách chúng ta có thể bằng lòng thiếu chúng, nếu đó không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời để ban chúng cho; và nói như sứ đồ: Tôi có thể bị hạ xuống, và tôi có thể được dồi dào, ở khắp mọi nơi và trong mọi việc tôi đã được dạy cả để no đủ, lẫn để đói khát, và để dồi dào lẫn để thiếu thốn; và trong bất cứ tình trạng nào tôi đang ở, tôi bằng lòng với tình trạng ấy. Vì nếu không, cả chúng ta, và người khác cầu thay cho chúng ta, đều không thể cầu nguyện rằng, Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta theo lòng mình; vì những ước muốn của lòng ấy không được khuôn đúc theo ý muốn của Ngài. Vì vậy, cả đối với việc cất bỏ bệnh dịch này, và đối với mọi việc khác, chúng ta phải có tâm trí như Đa-vít đã có, khi bởi âm mưu của con trai mình là Áp-sa-lôm, ông bị đuổi ra khỏi Giê-ru-sa-lem: là người đã nói: Hãy đem Hòm trở lại vào thành; nếu tôi tìm được ân huệ trước mắt Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ đem tôi trở lại, và cho tôi thấy cả Hòm, lẫn đền tạm của Ngài: nhưng nếu Ngài phán như thế này: Ta không vui thích về ngươi; kìa, tôi đây, xin Ngài làm cho tôi như điều tốt lành trước mắt Ngài. Như vậy ông đã phó thác cả vương quốc và mạng sống của mình vào tay Đức Chúa Trời, để có chúng hay mất chúng theo ý muốn của Ngài; và rồi ông đã nhận lại từ Đức Chúa Trời cả điều này lẫn điều kia: vì Áp-sa-lôm đã bị hủy diệt, và ông đã an toàn trở về Giê-ru-sa-lem. Cũng vậy, chúng ta bây giờ càng phải nhận lại sự sống và sức khỏe trong cơn chết chóc lớn này nhiều hơn, nếu chúng ta cầu nguyện xin chúng với những tâm trí này, rằng cũng như Áp-ra-ham sẵn lòng dâng con trai mình là Y-sác cho Đức Chúa Trời, và rồi Ngài đã phục hồi người ấy lại cho sự sống như thể một lần nữa, thì chúng ta cũng sẵn lòng có mọi thứ, nếu đó là ý muốn của Đức Chúa Trời, khi ấy Ngài sẽ phục hồi mọi thứ lại cho chúng ta. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời không ban cho chúng ta điều chúng ta cầu xin, chúng ta hãy hưởng lợi ích như vậy, để tra xét và cải hóa những ước muốn của mình. Nhưng để kết luận cho lúc này, trong khi mọi người nói chung đều mong muốn, rằng lòng họ có thể được thỏa mãn, và rằng bất cứ điều gì họ để tâm đến, họ có thể có được nó: và điều này mọi hạng người đều khao khát và tìm kiếm, và trong đó hệ tại sự thỏa mãn và yên tĩnh lớn lao của tâm trí, rằng chúng ta có những ước muốn của mình trong mọi việc: chúng ta hãy liên tục nuôi dưỡng trong mình không điều gì ngoài những ước muốn tốt lành, vì những ước muốn ấy Đức Chúa Trời sẽ làm thành. Nhưng nếu chúng ta có những ước muốn gian ác và không tin kính trong tâm trí mình, thì cũng như Đức Giê-hô-va sẽ không làm thành chúng, thì đây cũng sẽ là một thập tự không nhỏ cho chúng ta, rằng chúng ta bị giảm bớt những ước muốn của mình. Cho nên hết thảy những ai sống như vậy, đến nỗi họ lấy làm hệ trọng trong lương tâm ngay cả về những ước muốn của mình, và cố gắng giữ chúng trong phạm vi của lời và ý muốn của Đức Chúa Trời, thì đời sống của họ là dễ chịu và thoải mái nhất, và đầy sự thỏa mãn, vì họ sẽ sớm nhất có được những ước muốn của lòng mình từ lúc này sang lúc khác. Nhưng nếu chúng ta buông thả những tình cảm của mình, và để những ước muốn của mình lang thang vượt quá giới hạn của lời và ý muốn của Đức Chúa Trời, thì cũng như trong đó chúng ta làm Ngài không đẹp lòng, vì chúng vô kỷ luật như vậy; thì chúng ta cũng sẽ không được yên tĩnh, vì Đức Chúa Trời sẽ cản trở chúng, và không để chúng ta thịnh đạt trong những ước muốn gian ác của mình. Vì dẫu kẻ ác nhiều khi làm như vậy, để bị kết án nặng hơn, là những kẻ thường có nhiều hơn điều lòng họ mong muốn: thì đây vẫn là phần thông thường của con cái Đức Chúa Trời, rằng nếu những ước muốn của họ là tốt lành, Đức Chúa Trời sẽ làm thành chúng: như những ước muốn này của Đa-vít đã vậy, và vì vậy Đức Chúa Trời đã làm như vậy cho ông, như ông thú nhận: Ngài đã ban cho người ấy ước muốn của lòng người ấy. Nhưng nếu chúng là gian ác, Ngài sẽ giữ họ khỏi chúng: và chúng ta phải cầu nguyện, xin Ngài làm như vậy, với mục đích ấy, để chúng ta có thể tìm cách thanh tẩy lòng mình khỏi mọi ước muốn tội lỗi như vậy. Và nguyện Đức Chúa Trời ban cho, để chúng ta có thể hưởng lợi ích như vậy từ việc không có được những ước muốn của mình, để tra xét chúng xem chúng là tốt hay xấu, và để sửa chữa bất cứ điều gì sai trái: và như vậy sẽ có lợi hơn cho chúng ta, khi bị cản trở trong những ước muốn như vậy, hơn là khi chúng được làm thành. Nhưng chúng ta sẽ có dịp nói thêm về điều này vào ngày hôm sau: trong lúc này, bấy nhiêu là đủ.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện