Suy Gẫm Về Thân Vị, Công Tác, Và Các Chức Vụ Giao Ước Của Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh

J. C. Philpot · Meditations on the Person, Work, and Covenant Offices of God the Holy Spirit

Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Suy Gẫm Về Thân Vị, Công Tác, Và Các Chức Vụ Giao Ước Của Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh
2. II. THẦN TÍNH của Đức Thánh Linh phước hạnh liên hệ với Ba Ngôi đến nỗi khó có thể tách nó ra khỏi việc xem xét chân lý sống còn, vinh hiển ấy. Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, thì Ngài là một Thân Vị như vậy trong Ba Ngôi; vì không có ba Đức Chúa Trời, mặc dù có ba Thân Vị trong Thần Tính. Chúng ta không thể quá rõ ràng, quá chính xác, quá quyết đoán ở đây. Ba Thân Vị riêng biệt trong một Thần Tính không phân chia là một chân lý nằm ở nền tảng của mọi sự mặc khải thần tính, dù là bên ngoài trong lời nói hay bên trong trong linh hồn, là sự sống của mọi giáo lý, là bản chất của mọi lời hứa, là sức mạnh của mọi điều răn, là sức mạnh của mọi đức tin, là nền tảng của mọi hy vọng, và là nguồn và đối tượng của mọi tình yêu, đến nỗi không vững vàng ở đó tức là không vững vàng ở mọi nơi. Quả thật, đó là một huyền nhiệm thiên thượng, và như vậy, nó vượt trên mọi sự hiểu biết, và do đó vượt trên mọi sự giải thích. Quả thật, nó không trái với lý trí, nhưng cao hơn lý trí; và do đó phải được nắm bắt bằng đức tin, chứ không phải thấu hiểu bằng giác quan; phải được tôn thờ cách kính cẩn, chứ không phải tò mò dò xét; phải được nhận lãnh từ lời chứng của Đức Chúa Trời, chứ không phải từ truyền thống của loài người; phải được cảm nhận, chứ không phải lý luận; phải được thực hiện, chứ không phải suy đoán; phải được hưởng thụ, chứ không phải đùa giỡn; phải được nuôi dưỡng bằng nó, chứ không phải chỉ nhìn ngắm nó; phải được bám chặt lấy như một vấn đề của kinh nghiệm sống còn và sự cứu rỗi cá nhân, chứ không phải giữ như một giáo lý suông hay điều khoản hàng đầu của một bản tín điều lành mạnh; phải được sống nhờ nó hằng ngày như sự sống của linh hồn, chứ không phải ngắm nhìn từ xa mờ mịt như một huyền nhiệm mơ hồ, không thể giải thích được, mà chúng ta đã nghe nói bằng tai, nhưng chưa từng nếm trải hay chạm đến cho chính mình. Vì vậy, Ba Ngôi giả định và bao hàm cả Thần Tính lẫn Thân Vị của Đức Thánh Linh, vì nếu là một Thân Vị trong Ba Ngôi, thì Ngài phải là một Thân Vị thần tính, và nếu là một Thân Vị thần tính, thì Ngài có một sự hiện hữu thực chất, chứ không phải chỉ là một danh hiệu giao ước suông, một cái tên mơ hồ, một hơi thở, một ảnh hưởng, một luồng cảm hứng, hay một sự phát xuất.

Suy Gẫm Về Thân Vị, Công Tác, Và Các Chức Vụ Giao Ước Của Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh

SUY GẪM VỀ THÂN VỊ, CÔNG TÁC, VÀ CÁC CHỨC VỤ GIAO ƯỚC CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỨC THÁNH LINH
J. C. Philpot

của J. C. Philpot

MỤC LỤC

Các Danh Hiệu và Thần Tính của Đức Thánh Linh

Sự Cần Thiết của Đức Thánh Linh

Thân Vị Thần Thánh của Đức Thánh Linh, Phần 1

Thân Vị Thần Thánh của Đức Thánh Linh, Phần 2

Các "Chức Vụ Giao Ước" của Đức Thánh Linh

Mầu Nhiệm Phúc Âm về Sự Nên Thánh

Công Việc Ăn Năn Của Đức Thánh Linh

Các Danh Hiệu và Thần Tính của Đức Thánh Linh

Khi Chúa phước hạnh của chúng ta, sau khi Ngài từ kẻ chết sống lại, hiện ra cùng các môn đồ Ngài tại biển Ti-bê-ri-át, và sau khi họ đã ăn xong, đã đặt ra cho Phi-e-rơ câu hỏi trang trọng, câu hỏi dò xét lòng người ấy--Phi-e-rơ đã sa ngã, đã sa ngã, nhưng nay đã được phục hồi--"Si-môn, con Giô-na, ngươi yêu ta chăng?" và đã khơi ra từ lòng và môi miệng ông lời đáp ấm áp, đầy trìu mến ấy: "Chúa biết mọi sự; Chúa biết rằng tôi yêu Chúa," thì Đấng Cứu Chuộc nhân từ, như để tỏ ra tình yêu ấy phải được bày tỏ rõ ràng nhất bằng cách nào, đã ba lần phán cùng ông: "Hãy chăn chiên ta." Vậy, chăn chiên của Đấng Christ, trong trường hợp của Phi-e-rơ, vừa là phép thử, vừa là đặc ân của tình yêu. Nhưng đối với mọi người yêu Chúa chân thành như Phi-e-rơ, dù không nồng nhiệt bằng ông, thì không phải ai cũng được ban cho chăn chiên Ngài, ít nhất không phải theo cùng một ý nghĩa như Đấng Cứu Chuộc đã sống lại có ý định trong mệnh lệnh đã đặt trên vị sứ đồ trưởng ấy. Thật vậy, hầu hết, hoặc gần như tất cả, những người yêu Chúa đều có thể phục vụ dân sự Ngài; nhưng mọi sự phục vụ đều không phải là chức vụ. Sự phục vụ thuộc về nhiều người, còn chức vụ chỉ thuộc về ít người.

Chén nước lạnh cho nhân danh một môn đồ; giọt lệ cảm thông dịu dàng khi chúng ta khóc với kẻ khóc; lời lành khi nói đúng lúc thì tốt biết bao; lời quở trách nhẹ nhàng mà cương quyết, nhờ đó đôi khi một cạm bẫy của sự chết bị phá vỡ; gương đạo đức thường nói cách sắc bén và lớn tiếng hơn bất cứ lời nói nào thốt ra; lời cảnh báo chân thành khi thấy trước nguy hiểm đang đến gần một người mà chúng ta cảm thấy đặc biệt gắn bó; lời khuyên khôn ngoan, được xin hay được ban, trong những hoàn cảnh rối rắm; tình bạn đã qua thử thách mà vẫn không suy suyển suốt bao năm, hết lần này đến lần khác được bày tỏ bằng lời nói và việc làm; ngàn việc phục vụ không tên mà một giường bệnh hay một cơn đau đớn kéo dài đòi hỏi; bàn tay rộng rãi nơi Đức Chúa Trời trong sự quan phòng đã ban cho phương tiện, và tấm lòng cầu nguyện nơi Ngài đã từ chối phương tiện ấy--tất cả những điều này, và chúng có thể dễ dàng được nhân lên nhiều hơn nữa, đều là những trường hợp của sự phục vụ Cơ Đốc, khác biệt với chức vụ Cơ Đốc. Nhưng dù các chi thể của thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ như vậy đã phục vụ lẫn nhau để được yên ủi và gây dựng, mặc dù, than ôi! trong thời suy đồi của chúng ta, khi tình yêu đã nguội lạnh, thì sự thông công nuôi dưỡng bằng sự phục vụ lẫn nhau này cũng đã suy giảm tương ứng về sức mạnh và hiệu quả, nhưng đó vẫn không phải là cùng một công việc như công việc đã giao cho Phi-e-rơ.

Chức vụ của lời nói; sự rao giảng Phúc Âm; sự coi sóc và cai quản bầy chiên, tất cả những chức vụ của người chăn thuộc linh ấy đều hàm chứa trong mệnh lệnh "Hãy chăn chiên ta," chỉ về và nhấn mạnh một đặc ân riêng biệt, cao trọng hơn bất cứ sự phục vụ riêng tư nào, dù được ban phước cho sự ích lợi hay yên ủi của các chi thể của Đấng Christ đến đâu. Điều này được giao phó một cách đặc biệt cho các đầy tớ của Đức Chúa Trời. (I Cô-rinh-tô 4:1; Ê-phê-sô 4:11, 12; I Tê-sa-lô-ni-ca 2:4; II Ti-mô-thê 2:2; I Phi-e-rơ 5:1-3.) Nhưng vì trong bầy của Đấng Christ có những "chiên con" cũng như chiên, nên Chúa nhân từ cũng đã phán cùng Phi-e-rơ trong cùng dịp ấy: "Hãy chăn chiên con ta;" tức là những chiên con mà Ngài, vì chúng quá yếu đuối, mong manh mà lại được yêu thương trìu mến dường ấy, đã gom lại bằng cánh tay Ngài và ẵm trong lòng Ngài. (Ê-sai 40:11.)

"Hãy chăn chiên ta; hãy chăn chiên con ta," đó là mệnh lệnh đã ban cho Phi-e-rơ; nhưng không phải chỉ cho Phi-e-rơ mà thôi, vì chính ông, khi viết trong những ngày sau, gần ba mươi năm sau khi Chúa đã ủy thác cho ông như vậy, đã nói như một người chia sẻ chức vụ của mình với những người khác--"Tôi khuyên các trưởng lão trong anh em, tôi là trưởng lão cùng với anh em, là nhân chứng về sự thương khó của Đấng Christ, và cũng là người sẽ được dự phần vinh hiển sẽ hiện ra: Hãy chăn bầy của Đức Chúa Trời ở giữa anh em, làm công việc coi sóc--không phải vì bị ép buộc, nhưng vì tự nguyện, theo ý muốn của Đức Chúa Trời; không phải vì tham lợi thấp hèn, nhưng vì sốt sắng phục vụ; không phải cai trị trên những người được giao phó cho anh em, nhưng làm gương cho bầy." (I Phi-e-rơ 5:1-3.) Cũng rõ ràng không kém là lời của Phao-lô trong bài giảng từ biệt gửi các trưởng lão của Hội Thánh tại Ê-phê-sô--"Vậy, hãy giữ lấy mình và cả bầy, mà Đức Thánh Linh đã lập anh em làm kẻ coi sóc, để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài." (Công Vụ 20:28.)

Nhưng chúng ta không cần bàn rộng thêm về điểm này. Sự lập nên một chức vụ Cơ Đốc dưới thời kỳ Phúc Âm bởi Chúa rõ ràng đến nỗi không ai có thể nghi ngờ điều đó nếu có chút đức tin nào nơi lời chân lý, và không ai phủ nhận điều đó nếu có chút kính sợ nào đối với lời chân lý. Điểm khó khăn hơn, điểm thử thách hơn, là những người nào được kêu gọi vào công việc của chức vụ, và những phẩm chất cần thiết của họ là gì? Kinh Thánh há chẳng cho phép chúng ta đặt ra ít nhất những điều sau đây sao? Vì họ phải chăn chiên và chiên con của Đấng Christ, họ phải có thể đem ra thức ăn cứng cho người trưởng thành cũng như sữa cho con trẻ; (I Cô-rinh-tô 3:1, 2; Hê-bơ-rơ 5:12-14; I Phi-e-rơ 2:2, 3;) vì để làm người chăn theo lòng riêng của Đức Chúa Trời, họ phải chăn dân sự Ngài bằng sự hiểu biết và thông sáng; (Giê-rê-mi 3:15;) điều này giả định rằng chính họ biết chân lý trong sự tinh sạch và quyền năng của nó. Họ cũng phải "lấy ra điều quý khỏi điều hèn," (Giê-rê-mi 15:19,) để họ được "như miệng của Đức Chúa Trời," nói với thẩm quyền nhân danh Ngài.

Vậy, yêu Chúa từ một sự bày tỏ nào đó về Thân Vị Ngài, một sự bày tỏ nào đó về ân điển Ngài, một cái nhìn nào đó về vinh hiển Ngài, vì nếu chúng ta chưa từng thấy Ngài cũng chưa từng nghe Ngài, nếu chúng ta chẳng tin Ngài cũng chẳng yêu Ngài, thì làm sao chúng ta có thể rao Ngài ra là Đấng trổi hơn muôn vạn người và thật đáng yêu mọi bề? yêu dân sự Ngài vì cớ Ngài, như là các chi thể của thân thể mầu nhiệm Ngài; biết chân lý Ngài bởi một kinh nghiệm ngọt ngào nào đó về quyền năng của nó; (Giăng 8:32;) có một sự hiểu biết thuộc linh nào đó về các mầu nhiệm của nước Đức Chúa Trời; (Ma-thi-ơ 13:11;) có một sự thấu hiểu đầy ân điển về sự phân biệt giữa điều quý và điều hèn, cùng quyền năng và sự trung tín để lấy ra điều này khỏi điều kia; và được ban cho một ân tứ thuộc linh đủ để phân chia đúng đắn lời chân lý, và rao giảng Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời với một mức độ hương vị, sự xức dầu, sương móc và quyền năng; (II Cô-rinh-tô 2:14; I Giăng 2:20; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:2; I Cô-rinh-tô 2:4; I Tê-sa-lô-ni-ca 1:5;)--há chẳng phải đó là những dấu hiệu theo Kinh Thánh của những người được ưu ái lớn lao ấy, mà nhiệm vụ của họ là chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời sao?

Giờ đây, chúng ta không có quyền nói ai đạt và ai không đạt tiêu chuẩn theo Kinh Thánh này. Chúng ta đã không được lập làm quan xét đối với ân điển của người ta hay ân tứ của người ta. Chúng ta phải lo đến chính mình hơn. "Hãy giữ lấy mình và sự dạy dỗ," sứ đồ nói; (I Ti-mô-thê 4:16;) và lại nói: "Nhưng mỗi người hãy thử xét công việc của mình, rồi người ấy sẽ có cớ khoe mình chỉ về chính mình mà thôi, chứ không phải về người khác. Vì mỗi người sẽ mang lấy gánh nặng riêng của mình." (Ga-la-ti 6:4, 5.) Nhưng dù chúng ta có thử xét chính mình và công việc của mình hay không, thì có một điều chắc chắn, là Đức Chúa Trời sẽ thử xét cả chúng ta lẫn công việc ấy--"Công việc của mỗi người sẽ được bày tỏ ra; vì ngày ấy sẽ tỏ ra, bởi nó sẽ được tỏ ra trong lửa; và lửa sẽ thử xét công việc của mỗi người là thể nào." (I Cô-rinh-tô 3:13.)

Nhưng có lẽ trong tâm trí độc giả của chúng ta sẽ nảy sinh câu hỏi: "Tất cả những lời dẫn nhập này là để làm gì?" vì họ sẽ tự nhiên kết luận rằng những nhận xét này có một mục đích nào đó; rằng chúng không phải chỉ là những suy tư rời rạc không có trọng tâm hay ý nghĩa, nhưng có liên hệ với một đối tượng nào đó mà chúng chỉ là phần dẫn nhập. Quả đúng như vậy. Chúng có liên quan đến chủ đề của bài viết hiện tại, và được dùng làm phần dẫn nhập cho các Suy Gẫm mà chúng tôi dự định, với sự giúp đỡ và ban phước của Đức Chúa Trời, sẽ trình bày trước độc giả. Mối liên hệ là thế này--Có một sự chăn dắt Hội Thánh của Đức Chúa Trời bằng ngòi bút cũng như bằng miệng lưỡi; và chúng tôi không thể không bày tỏ niềm tin của mình rằng những phẩm chất cần thiết cũng gần như nhau. Thật vậy, không phải ai có thể giảng cũng có thể viết. Họ có thể thiếu khả năng hay cơ hội; có thể là những đầy tớ lỗi lạc của Đức Chúa Trời, được ưu ái và ban phước lớn trong chức vụ, mà vẫn không được ban cho ngòi bút của một người viết mau mắn, hay có thể không được đặt vào vị trí để sử dụng nó. Giờ đây, dù chúng tôi, trong sự quan phòng, và chúng tôi hy vọng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, đã được ban khả năng trong nhiều năm để trình bày chân lý của Ngài, cả bằng miệng lưỡi lẫn ngòi bút, chúng tôi vẫn không, chúng tôi không dám nhận mình có phần lớn nào trong những phẩm chất để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà chúng tôi đã nêu ra từ Kinh Thánh là cần thiết cho mục đích ấy.

Những phẩm chất này có thể đè nặng trên chúng tôi cũng như trên những người khác; nhưng chúng tôi không được hạ thấp tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời để vừa với tầm vóc thấp bé của mình, hay làm giảm giá trị những đồng tiền tinh ròng của Ngài vì thiếu nguồn vàng từ kho tàng trên trời. Đức Chúa Trời là chân thật, còn mọi người đều là giả dối. Vì vậy, thay vì nhận lấy những phẩm chất để chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời ấy cho mình, chúng tôi thà thấy sự cần thiết của chúng, cảm nhận sự thiếu thốn của mình, và cầu xin Chúa ban chúng cho chúng tôi, còn hơn là tự cho rằng mình sở hữu chúng. Nhưng điều này chúng tôi có thể nói một cách công bằng, rằng mục đích và ước muốn của chúng tôi là, và đã là trong nhiều năm, chăn chiên và chiên con của bầy Đấng Christ; và rằng, khi được đặt vào một vị trí mà từ đó chúng tôi có thể chạm đến bằng ngòi bút của mình nhiều người thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, những người mà chúng tôi chưa từng gặp và sẽ không bao giờ gặp trong xác thịt, chúng tôi cảm thấy mình bị ràng buộc bởi mọi sự ép buộc của tình yêu để tìm kiếm ích lợi thuộc linh cho họ. Được thúc đẩy bởi ước muốn này, chúng tôi đã tìm cách trong những bài viết trước để trình bày trước họ một số Suy Gẫm về Thân Vị và các đặc tính giao ước của Chúa Giê-xu Christ; và vì những bài ấy đã được họ đón nhận với tinh thần trìu mến, chúng tôi đã được khích lệ để bắt đầu một loạt suy tư mới về Thân Vị và công tác của Đức Thánh Linh phước hạnh.

Cũng có những lý do khác thúc đẩy chúng tôi dùng ngòi bút cho những chủ đề thiên thượng này. Trong những ngày lầm lạc này, điều tối cần thiết là con cái của Đức Chúa Trời, những người không muốn bị vướng vào cạm bẫy của kẻ thù, phải được đặt nền tảng vững chắc và đứng vững trong chân lý; và điều này nhờ sự dạy dỗ và lời chứng, công tác và sự làm chứng của Đức Thánh Linh phước hạnh. Vì thiếu sự dạy dỗ thiên thượng này, biết bao người yếu đuối trong đức tin hay không biết mưu chước của Sa-tan đã bị bắt lấy bởi một quan điểm mới nào đó, một cách giải thích mới lạ nào đó về một câu Kinh Thánh, một lời giải thích tinh vi, có vẻ hợp lý nào đó về một đoạn văn mà nếu họ có thể nhìn thấu ý định thật sự của người viết hay người nói, thì họ sẽ nhận ra ngay một tà giáo ghê tởm ẩn chứa trong đó. Nhưng khi chân lý đã trở nên ngọt ngào và quý báu đối với lòng bởi sự xức dầu từ trên cao, và trở nên thân thiết với linh hồn vì được làm nên quyền năng của Đức Chúa Trời để đem đến sự cứu rỗi, thì nhờ đó được truyền đạt một sự thấu hiểu thuộc linh, như thể theo bản năng, phát hiện ra lầm lạc bởi sự chán ghét cảm nhận được đối với nó, như một điều chỏi lại với sự dạy dỗ bên trong của Đức Thánh Linh. Một người được dạy dỗ như vậy, dùng một hình ảnh, giống như một người có tai âm nhạc, phát hiện ngay một nốt nhạc sai, ngay cả khi người ấy chưa từng được đào tạo nhiều, nếu có, về âm nhạc.

Nhiều người trong gia đình yêu dấu của Đức Chúa Trời, khi sở hữu sự dạy dỗ thiên thượng này, thì cảm nhận mà không thể tranh luận, tin mà không thể lý luận, yêu mà không thể giải thích. Những người này luôn tìm kiếm chân lý, cảm nhận quyền năng của nó trong lòng mình; và khi quyền năng này được biết đến bằng kinh nghiệm, khi nó đến như một ảnh hưởng thiên thượng đầy ân điển vào linh hồn họ, và nhỏ xuống với sương móc và sự xức dầu của Đức Thánh Linh vào lương tâm họ, thì nhờ đó được dấy lên và khơi ra một đức tin sống động, một sự tin cậy phó thác, một lời chứng thầm lặng bên trong về tính chân thật và phước hạnh của nó, nhờ đó nó được đóng ấn, như bằng chính tiếng nói của Đức Chúa Trời. Trong lời chứng thiên thượng này về quyền năng của chân lý ẩn chứa mọi hy vọng của họ, những hy vọng neo đậu bên trong bức màn, mọi dấu hiệu tốt lành, như bao nhiêu cột mốc, dọc theo con đường tranh đấu, đau khổ của họ, mọi sự yên ủi nâng đỡ họ như một liều thuốc bổ dưới mọi hoạn nạn và buồn rầu trong đời, và mọi sự tin cậy mà họ có nơi sự thành tín của Chúa đối với các lời hứa của Ngài; vì khi chân lý được đóng ấn như vậy bằng sự xức dầu thiên thượng trên lòng họ, nó ban cho họ sự bảo đảm về một phần lợi cứu rỗi trong đó, điều làm cho nó trở nên ngọt ngào và quý báu khôn tả, như một bảo chứng chắc chắn về một cơ nghiệp không hư nát, không ô uế, không phai tàn.

Vậy thì, nếu các Suy Gẫm của chúng tôi về Thân Vị và công tác của Đức Thánh Linh phước hạnh dẫn dắt bất cứ người nào trong gia đình yêu dấu của Đức Chúa Trời đến những cái nhìn rõ ràng hơn về Đấng Giáo Sư thiên thượng và Đấng Yên Ủi đầy nhân từ ấy, hoặc bằng cách nào đó làm vững mạnh đức tin của họ, xác nhận hy vọng của họ, làm sáng tỏ bằng chứng của họ, làm vững vàng tâm trí họ, khơi ra tình cảm của họ, và gắn chặt họ sâu sắc và vững chắc hơn trong chân lý, thì chúng tôi sẽ không tiếc công lao cả về thời gian lẫn tư tưởng mà việc trình bày nó một cách xứng đáng với tầm quan trọng bao la và phước hạnh thiên thượng của nó đòi hỏi.

I. Vị trí đầu tiên được đòi hỏi trong các Suy Gẫm của chúng tôi về Đức Thánh Linh phước hạnh là các DANH HIỆU mà Ngài mang trong lời chân lý, vì những danh hiệu này tạo thành một phần thiết yếu của lời chứng được ban từ trời về Ngài, và như vậy chúng soi một ánh sáng rõ ràng và phước hạnh trên Thân Vị và công tác của Ngài. Các danh hiệu, như con người ban cho và sử dụng, có thể có hoặc không có giá trị thật sự. Chúng có thể là bằng chứng chân thật về tính cách, hoặc là những nhân chứng gian dối--một sự mô tả trung thực, hoặc một sự áp đặt trắng trợn. Chúng không thể tự chúng được xem là những dấu hiệu không thể chối cãi, vì có những "danh hiệu nịnh hót" (Gióp 32:21) để đánh lừa sự phán đoán của chúng ta, cũng như có những danh hiệu trung thực để hướng dẫn hay xác nhận nó. Nhưng các danh hiệu mà Đức Chúa Trời ban về những vật trên trời, hay những vật dưới đất, hay những vật dưới đất nữa, đều là chân thật không sai lầm, và Ngài có ý định dùng chúng để bày tỏ sự hiểu biết không sai lầm và lời chứng chắc chắn của Ngài. Do đó, điều này đặt một trọng lượng và giá trị đặc biệt trên các danh hiệu mà Ngài ban cho Đức Thánh Linh phước hạnh trong lời chân lý.

1. Danh hiệu đầu tiên trong những danh hiệu này đòi hỏi sự xem xét cẩn thận của chúng ta là danh hiệu "THẦN."

Danh hiệu này bày tỏ ba điều--1. Bản tính thần tính của Ngài, vì "Đức Chúa Trời là Thần," (Giăng 4:24,) tức là, như được diễn đạt hay trong điều đầu tiên của 39 Điều Tín Điều, "Không có thân thể, không có bộ phận, không có tình cảm," về bản chất là một Thần tinh ròng, không có thân thể, khác biệt với bất cứ chất thể vật chất, có thể phân chia nào; và do đó, vì vĩnh viễn và vốn dĩ sở hữu Thần Tính, Đức Thánh Linh được gọi là "một Thần." Nhưng 2, nó bày tỏ cách thức tồn tại của Ngài trong Ba Ngôi phước hạnh, như phát xuất từ Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con theo một cách mầu nhiệm, không thể hiểu thấu được, bằng sự thở ra, như hơi thở phát ra từ thân thể chúng ta. Đây là một huyền nhiệm sâu xa, vượt trên mọi sự hiểu biết, và do đó vượt trên mọi sự giải thích; nhưng vì Ngài được Chúa phước hạnh của chúng ta tuyên bố là phát xuất từ Đức Chúa Cha, (Giăng 15:26,) được gọi là "Thần của Đức Chúa Con," (Ga-la-ti 4:6,) và "Thần của Đấng Christ;" (Rô-ma 8:9;) và vì đôi khi Đức Chúa Cha được nói là sai Ngài đi, đôi khi Đức Chúa Con cũng vậy, (Giăng 14:26, 16:7,) đức tin rút ra kết luận rằng theo một cách mầu nhiệm, không thể giải thích được, Đức Thánh Linh phước hạnh phát xuất từ Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Vì vậy, như một hình bóng và sự mô tả về cách thức này của bản thể thần tính Ngài bằng sự thở ra, hay hơi thở, Đức Chúa Trời, khi mới tạo dựng con người, đã hà hơi sống vào lỗ mũi của A-đam; (Sáng Thế Ký 2:7;) và Chúa phước hạnh của chúng ta cũng đã hà hơi trên các sứ đồ khi Ngài phán cùng họ rằng: Hãy nhận lãnh Đức Thánh Linh." (Giăng 20:22.) Nhưng Ngài cũng được gọi là "Thần," 3, để bày tỏ cách thức Ngài hành động trên lòng của dân sự Đức Chúa Trời, điều được ví trong Kinh Thánh với một hơi thở, hay sự chuyển động của gió--"Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn phương gió, và hà hơi trên những kẻ bị giết này để chúng được sống;" (Ê-xê-chi-ên 37:9;) và như vậy, vào ngày Lễ Ngũ Tuần, trong sự giáng xuống kỳ diệu của Ngài trên các sứ đồ, "thình lình có tiếng từ trời đến như tiếng gió thổi mạnh, và đầy khắp nhà nơi họ đang ngồi." (Công Vụ 2:2.)

2. Nhưng vì chúng ta sẽ có dịp nói thêm về điểm này sau này, chúng ta chuyển sang một danh hiệu khác được ban cho Ngài trong lời chân lý. Vậy thì, Ngài được gọi một cách nhấn mạnh và vượt trội là "ĐỨC THÁNH LINH." Đây là danh hiệu đặc biệt của Ngài trong Tân Ước, mặc dù chúng ta thấy Ngài được gọi như vậy trong Cựu Ước; như: "Xin chớ cất Đức Thánh Linh của Ngài khỏi con;" (Thi Thiên 51:11;) "Nhưng họ đã phản nghịch và làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài;" và lại nữa: "Đấng đã đặt Đức Thánh Linh của Ngài trong người ở đâu?" (Ê-sai 63:10, 11.) Nhưng Ngài mang danh hiệu này chủ yếu vì hai lý do--1. Trước hết, để chỉ ra sự thánh khiết vĩnh cửu và thiết yếu của bản tính Ngài, đối lập với và khác biệt với một tà linh ô uế; vì như Đức Chúa Trời tuyệt đối là "Thánh," và Ngài cũng tuyên bố về chính Ngài như vậy: "Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời các ngươi, là thánh," (Lê-vi Ký 19:2,) và như Đức Chúa Con được gọi là "Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên," (Ê-sai 43:3, 14,) thì Đức Thánh Linh phước hạnh cũng được gọi là "Thánh" xét về sự thánh khiết vô hạn của bản tính thần tính Ngài. Như vậy, các sê-ra-phim trong đền thờ, như được thấy trong khải tượng bởi đấng tiên tri, đã kêu gọi lẫn nhau: "Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Giê-hô-va vạn quân;" thánh là Đức Chúa Cha, thánh là Đức Chúa Con, thánh là Đức Thánh Linh; (Ê-sai 6:3;) sự xưng tụng ba lần về sự thánh khiết của họ, chỉ rõ ba Thân Vị trong Ba Ngôi phước hạnh, và sự đồng nhất của danh hiệu, "Đức Giê-hô-va vạn quân," chỉ rõ sự hiệp nhất của bản thể thần tính. Nhưng Ngài cũng được gọi là "Đức Thánh Linh," 2, vì Ngài là nguồn và suối của mọi sự thánh khiết, vì việc truyền đạt và hà hơi, tác động và sản sinh sự thánh khiết trong lòng, môi miệng và đời sống của dân sự Đức Chúa Trời là chức vụ giao ước đặc biệt và đặc quyền riêng của Ngài.

3. Ngài cũng được gọi là "ĐỨC THÁNH LINH TỐT LÀNH." "Thần Ta là tốt lành." (Thi Thiên 143:10.) "Chúa cũng ban Thần tốt lành của Chúa để dạy dỗ họ." (Nê-hê-mi 9:20.) Danh hiệu này bày tỏ lòng nhân từ tối cao và thiết yếu, sự lành, lòng tử tế, sự dịu dàng, lòng thương xót, lòng trắc ẩn và sự rộng rãi của Đức Thánh Linh phước hạnh, tất cả những điều này, vì Ngài dự phần và chia sẻ mọi sự trọn lành và thuộc tính của Thần Tính, Ngài sở hữu vô hạn trong chính Ngài. "Sao ngươi gọi ta là tốt lành?" Chúa phước hạnh đã phán cùng một người đã gọi Ngài là "thầy tốt lành." "Chẳng có ai tốt lành, trừ một Đấng, là Đức Chúa Trời." (Lu-ca 18:19.) Ý Ngài không phải là Ngài không phải là Đức Chúa Trời, nhưng là Đức Chúa Trời vô hạn, thiết yếu và tối cao là tốt lành, khác biệt với và cao hơn bất cứ sự tốt lành nào của con người, như người cai trị ấy đã xem Ngài là vậy. Vì vậy, sự "tốt lành" này của Đức Chúa Trời "dẫn đến sự ăn năn;" (Rô-ma 2:4;) chạm đến những nguồn sâu kín nhất của lòng, và làm tan chảy linh hồn dưới cảm nhận sâu sắc về lòng nhân từ hoàn toàn không đáng được hưởng và tình yêu thương của Ngài. Như vậy, "Đức Thánh Linh tốt lành," vì vốn dĩ và tối cao là tốt lành, cúi xuống trong tình yêu và lòng thương xót trên gia đình của Đức Chúa Trời, và bằng những tác động nhân từ của Ngài trên lòng họ làm mềm mại và tan chảy họ thành sự ăn năn thống hối và tình yêu.

4. Ngài cũng được gọi là "Thần LẼ THẬT." Ba lần Ngài được Chúa phước hạnh gọi như vậy trong bài giảng từ biệt của Ngài với các môn đồ, (Giăng 14:17; 15:26; 16:13,) và Ngài mang danh hiệu này vì Ngài tối cao sở hữu lẽ thật; vì Ngài chứa đựng lẽ thật trong chính Ngài như một Nguồn thần tính; vì Ngài làm cho lẽ thật sống động trong mọi sự thông truyền của Ngài bằng hơi thở sống của Ngài; vì Ngài bày tỏ lẽ thật trong Kinh Thánh; vì Ngài áp dụng lẽ thật vào lòng, và đóng ấn nó bằng lời chứng đầy ân điển và hết sức yên ủi, vững vàng của Ngài trên lương tâm.

5. Ngài cũng được gọi là "ĐẤNG YÊN ỦI," vì Ngài an ủi những con cái của Đức Chúa Trời đã bị thử thách và cám dỗ, khốn khổ và hoạn nạn, bằng cách nhỏ những lời bình an vào lòng họ; vì Ngài bày tỏ cho họ Đức Chúa Con, trong vẻ đẹp và phước hạnh của Ngài, ân điển vô biên, và vinh hiển thiên thượng; vì Ngài áp dụng các lời hứa với sự xức dầu và quyền năng cho tâm linh bị thương tổn của họ; vì Ngài lấy những điều thuộc về Đấng Christ mà tỏ ra cho linh hồn họ; vì Ngài đổ tình yêu của Đức Chúa Trời ra trong lòng họ và đóng ấn họ cho đến ngày của sự cứu chuộc.

6. Ngài cũng được gọi là "ĐẤNG BÀO CHỮA," vì từ được dịch là Đấng Yên Ủi cũng có thể được dịch như vậy, vì theo nghĩa này Ngài là "Đấng Bảo Trợ," hay Đấng Cầu Thay bên trong tại ngôi ân điển; vì "Ngài giúp đỡ sự yếu đuối của họ" và cầu thay cho họ và trong họ "bằng những tiếng thở than không thể nói ra được." (Rô-ma 8:26.)

Hầu hết những danh hiệu này sẽ lại được xem xét, và vì vậy chúng ta sẽ không dừng lại lâu hơn ở phần này của chủ đề, nhưng sẽ tiến tới hai điểm khác có tầm quan trọng sâu xa và sống còn, đó là Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh. Hai điểm này liên hệ mật thiết với nhau, và như thể ăn khớp vào nhau; nhưng chúng ta sẽ xem xét chúng một cách riêng biệt.

II. THẦN TÍNH của Đức Thánh Linh phước hạnh liên hệ với Ba Ngôi đến nỗi khó có thể tách nó ra khỏi việc xem xét chân lý sống còn, vinh hiển ấy. Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, thì Ngài là một Thân Vị như vậy trong Ba Ngôi; vì không có ba Đức Chúa Trời, mặc dù có ba Thân Vị trong Thần Tính. Chúng ta không thể quá rõ ràng, quá chính xác, quá quyết đoán ở đây. Ba Thân Vị riêng biệt trong một Thần Tính không phân chia là một chân lý nằm ở nền tảng của mọi sự mặc khải thần tính, dù là bên ngoài trong lời nói hay bên trong trong linh hồn, là sự sống của mọi giáo lý, là bản chất của mọi lời hứa, là sức mạnh của mọi điều răn, là sức mạnh của mọi đức tin, là nền tảng của mọi hy vọng, và là nguồn và đối tượng của mọi tình yêu, đến nỗi không vững vàng ở đó tức là không vững vàng ở mọi nơi. Quả thật, đó là một huyền nhiệm thiên thượng, và như vậy, nó vượt trên mọi sự hiểu biết, và do đó vượt trên mọi sự giải thích. Quả thật, nó không trái với lý trí, nhưng cao hơn lý trí; và do đó phải được nắm bắt bằng đức tin, chứ không phải thấu hiểu bằng giác quan; phải được tôn thờ cách kính cẩn, chứ không phải tò mò dò xét; phải được nhận lãnh từ lời chứng của Đức Chúa Trời, chứ không phải từ truyền thống của loài người; phải được cảm nhận, chứ không phải lý luận; phải được thực hiện, chứ không phải suy đoán; phải được hưởng thụ, chứ không phải đùa giỡn; phải được nuôi dưỡng bằng nó, chứ không phải chỉ nhìn ngắm nó; phải được bám chặt lấy như một vấn đề của kinh nghiệm sống còn và sự cứu rỗi cá nhân, chứ không phải giữ như một giáo lý suông hay điều khoản hàng đầu của một bản tín điều lành mạnh; phải được sống nhờ nó hằng ngày như sự sống của linh hồn, chứ không phải ngắm nhìn từ xa mờ mịt như một huyền nhiệm mơ hồ, không thể giải thích được, mà chúng ta đã nghe nói bằng tai, nhưng chưa từng nếm trải hay chạm đến cho chính mình. Vì vậy, Ba Ngôi giả định và bao hàm cả Thần Tính lẫn Thân Vị của Đức Thánh Linh, vì nếu là một Thân Vị trong Ba Ngôi, thì Ngài phải là một Thân Vị thần tính, và nếu là một Thân Vị thần tính, thì Ngài có một sự hiện hữu thực chất, chứ không phải chỉ là một danh hiệu giao ước suông, một cái tên mơ hồ, một hơi thở, một ảnh hưởng, một luồng cảm hứng, hay một sự phát xuất.

Các BẰNG CHỨNG THEO KINH THÁNH về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh có thể được sắp xếp như sau:

1. Ngài được nêu tên trong sự hiệp nhất với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, như là một với các Ngài trong quyền năng, thẩm quyền, ân điển và vinh hiển, mà vẫn khác biệt trong Thân Vị thần tính của Ngài. Như vậy, trong mệnh lệnh mà Chúa phước hạnh ban cho các môn đồ Ngài ngay trước khi Ngài thăng thiên--"Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, làm báp-têm cho họ nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh." (Ma-thi-ơ 28:19.) Còn gì rõ ràng hơn lời chứng này về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh? Lễ nghi trang trọng của phép báp-têm được truyền phải cử hành nhân danh Đức Chúa Cha, nhân danh Đức Chúa Con, và nhân danh Đức Thánh Linh. "Danh," tức là thẩm quyền và quyền năng (Công Vụ 3:16; 4:7, 10) của Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, như vậy được tuyên bố là một, và do đó bản tính và bản thể của các Ngài phải giống nhau và cũng là một như nhau. Chúng ta có thể nghĩ trong một khoảnh khắc nào rằng bất cứ tạo vật nào, dù cao trọng đến đâu, bất cứ thiên sứ hay sê-ra-phim nào, dù sáng láng và thánh khiết đến đâu, hay bất cứ danh nào thấp kém hơn Thần Tính có thể đã được Chúa chúng ta liên kết với danh của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con sao? Hay chúng ta có thể tin rằng một danh hiệu suông, một đức tính, một ảnh hưởng, một hơi thở thoáng qua, chóng tàn--có thể được xếp ngang hàng về phẩm giá và thẩm quyền với hai Thân Vị thần tính còn lại của Ba Ngôi thánh sao?

Một luận chứng tương tự có thể rút ra từ lời chúc phước của sứ đồ--"Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ, tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh ở cùng tất cả anh em. A-men." (II Cô-rinh-tô 13:14.) Ân điển, tình yêu thương và sự thông công! Ba món quà quý báu này có thể đến từ đâu nếu không phải từ ba Thân Vị đồng đẳng, đồng vĩnh cửu trong một Bản Thể không phân chia? Nếu Đức Chúa Con ban ân điển, Đức Chúa Cha ban tình yêu thương, và Đức Thánh Linh ban sự thông công, thì chắc chắn ba Thân Vị thần tính này phải bình đẳng về phẩm giá và quyền năng, mà vẫn chỉ là một Đức Chúa Trời.

Như vậy, tại phép báp-têm của Đấng Cứu Chuộc nhân từ của chúng ta, ba Thân Vị của Ba Ngôi thánh đều hiện ra trong sự bày tỏ công khai--Đức Chúa Con ở dưới nước, Đức Chúa Cha phán bằng tiếng nghe được từ trời, và Đức Thánh Linh giáng xuống trong hình thể như chim bồ câu. (Lu-ca 3:22.) Những bằng chứng tương tự, mà chúng ta không cần bàn rộng thêm bây giờ, có thể rút ra từ Ê-phê-sô 2:18; Cô-lô-se 2:2; II Tê-sa-lô-ni-ca 3:5; Khải Huyền 1:4, 5; trong tất cả các đoạn văn ấy đều có nhắc đến cách rõ ràng hay hàm ý về ba Thân Vị trong Ba Ngôi thánh.

2. Các danh xưng được ban trong Kinh Thánh cho Đức Thánh Linh phước hạnh cho thấy một bằng chứng rõ ràng khác về Thần Tính của Ngài. Như vậy, Ngài được gọi là "Giê-hô-va," danh xưng đặc biệt, không thể truyền đạt ấy, chỉ thuộc về Đấng "TA LÀ" vĩ đại và vinh hiển. Có ai khác ngoài Chúa, tức là Giê-hô-va, Chúa Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Đấng mà các đấng tiên tri đã nói đến? "Và Ngài phán: Hãy nghe lời Ta--Nếu trong các ngươi có một đấng tiên tri nào, Ta là Đức Giê-hô-va sẽ tỏ mình ra cho người trong sự hiện thấy, và sẽ phán cùng người trong giấc chiêm bao." (Dân Số Ký 12:6.) "Và Đức Giê-hô-va phán bởi các tôi tớ Ngài, là các đấng tiên tri." (II Các Vua 21:10.) Nhưng chúng ta được bảo rõ ràng rằng "lời tiên tri xưa kia không phải bởi ý người mà ra, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói ra, được Đức Thánh Linh cảm động." (II Phi-e-rơ 1:21.) Như vậy, Đa-vít đã tuyên bố trên giường hấp hối--"Thần của Đức Giê-hô-va đã phán bởi ta, và lời Ngài ở trong miệng ta." (II Sa-mu-ên 23:2.) Tương tự, những lời tiên tri đã nói trước về Giu-đa, được Phi-e-rơ tuyên bố là đã được Đức Thánh Linh phán--"Hỡi anh em, lời Kinh Thánh này phải được ứng nghiệm, là lời mà Đức Thánh Linh đã phán trước bởi miệng Đa-vít về Giu-đa, là kẻ đã dẫn đường cho những người bắt Đức Chúa Giê-xu." (Công Vụ 1:16.) Như vậy, trong lời cảnh báo trang trọng ấy trong Thư gửi người Hê-bơ-rơ, sứ đồ nói: "Vì vậy, như Đức Thánh Linh phán: Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng, như trong sự chọc giận, trong ngày thử thách nơi đồng vắng." (Hê-bơ-rơ 3:7, 8.) Khi Phao-lô cũng muốn kết thúc lời cảnh báo của ông với người Giu-đa tại Rô-ma, ông nói: "Đức Thánh Linh đã nói phải lắm khi Ngài phán cùng tổ phụ chúng ta qua đấng tiên tri Ê-sai rằng: Hãy đi nói cùng dân này rằng: Các ngươi sẽ nghe lời Ta, nhưng sẽ không hiểu; các ngươi sẽ thấy việc Ta làm, nhưng sẽ không nhận biết ý nghĩa của nó." (Công Vụ 28:25, 26.) Nhưng đó là những lời mà Chúa đã phán cùng Ê-sai khi ông có khải tượng vinh hiển về Chúa vạn quân, mà chúng ta đã nhắc đến trước đó.

Sự Cần Thiết của Đức Thánh Linh

Sự cần thiết là một người thầy nghiêm khắc nhưng khôn ngoan và có ích cho sự cứu rỗi, và với tư cách ấy, trong mọi thời đại, đã có nhiều liên quan đến sự giáo dục thuộc linh của gia đình Đức Chúa Trời, và đến sự huấn luyện thiên thượng ấy, nhờ đó họ được làm cho xứng hợp với cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Bà gặp họ ngay từ lúc bắt đầu hành trình của họ; vì có ai đã thật sự chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến mà không nhờ những đòn thúc ép của bà, hay đã thật sự tìm nơi ẩn náu trong Chúa Giê-xu, cho đến khi mưa đá sắc bén của bà đã quét sạch nơi ẩn náu của sự dối trá, và nước lũ của bà đã tràn ngập chỗ trú ẩn? (Ê-sai 28:17.) "Hãy ép họ vào," là mệnh lệnh truyền cho đầy tớ của người chủ đã dọn một bữa tiệc lớn; (Lu-ca 14:23;) và cũng với tinh thần ấy, mọi người nào, khi biết sự đoán phạt của luật pháp, tìm nơi ẩn náu trong Con Đức Chúa Trời, đều kêu lên bằng ngôn ngữ của bài thánh ca:

"Hỡi Chúa Giê-xu, linh hồn con bị thúc ép phải chạy trốn khỏi mọi cơn thịnh nộ và rủa sả của nó để đến cùng Ngài."

Và như Sự Cần Thiết đã hiện diện như thế lúc mới sinh ra, có nhiều liên quan đến những cơn đau quặn thắt và những nỗi đau nhói của linh hồn trong lần sinh nở đầu tiên của nó, thì bà cũng có phần lớn trong toàn bộ sự giáo dục tiếp theo của con cái Đức Chúa Trời, hiếm khi, nếu có bao giờ, bà buông cây roi chức vụ của mình xuống cho đến khi bài ca lúc lâm chung được hát lên: "Hỡi sự chết, cái nọc của ngươi ở đâu! Hỡi mồ mả, sự thắng của ngươi ở đâu?"

Sự dạy dỗ của bà có thể được nhận ra rõ ràng biết bao suốt khắp Kinh Thánh. Các thánh đồ thời Cựu Ước, chẳng hạn, đã chịu ơn sâu nặng biết bao nhờ những bài học của bà, những người mà kinh nghiệm về buồn đau và khổ nạn được ghi lại trong lời của lẽ thật. Đa-vít bị săn đuổi như một con gà gô trên núi, chỉ còn một bước giữa ông và sự chết; Ê-xê-chia nằm trên giường bệnh, với án chết trong thân thể và linh hồn; Ma-na-se bị bắt giữa bụi gai; Giô-na trong bụng cá lớn; Giê-rê-mi trong hầm sâu; và không cần kể thêm, cả đám mây lớn các nhân chứng xưa kia đã chịu thử thách bởi những sự nhạo báng và roi vọt tàn nhẫn, lại nữa, bởi xiềng xích và tù ngục, là những người, "bị thiếu thốn, bị hoạn nạn, bị ngược đãi, lang thang trong đồng vắng, trên núi, trong hang hố và hầm đất;" (Hê-bơ-rơ 11)—tất cả, tất cả đều nhận thấy Sự Cần Thiết là người thầy tốt nhất trong mọi thầy, và là người mà bài học của bà không thể bị cãi lại cũng không thể bị bất tuân.

Bà cũng không đóng cửa trường học của mình khi thời kỳ Cựu Ước khép lại, hay ngưng việc dạy dỗ khi sự sống và sự không hư nát được bày tỏ ra, và Phúc Âm được rao truyền cho mọi dân tộc để họ vâng phục đức tin. Như khi ấy, thì bây giờ cũng vậy—không ai bắt đầu đúng đắn mà lại không bắt đầu trong trường học của bà. Tại đó, người thu thuế lần đầu tiên cảm thấy mình cần sự thương xót mà ông đã kêu cầu tha thiết trong đền thờ. Tại đó, đứa con hoang đàng, khi sắp chết đói, bắt đầu khao khát bánh trong nhà cha mình. Tại đó, tên trộm trên thập tự giá học những chữ cái đầu tiên của câu: "Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi." Tại đó, người cai ngục thành Phi-líp lần đầu tiên được dạy cho run sợ và kêu lên: "Tôi phải làm gì để được cứu?" Và tại đó, không cần nhân thêm ví dụ, dù có thể tìm thấy cả một đoàn nhân chứng trong số "những người bị đâm thấu trong lòng" vào ngày Lễ Ngũ Tuần—tại đó, Sau-lơ thành Tạt-sơ, tại cổng Đa-mách, lần đầu tiên cảm nhận những bài học sắc bén của vị Nữ Sư ấy, người mà ông nói đến, ngay cả khi đã là đầy tớ của Đấng Christ và sứ giả của Phúc Âm, như thể vẫn còn dưới sự dạy dỗ của bà: "Sự cần thiết đã đặt trên tôi." (I Cô-rinh-tô 9:16.)

Nhưng khi chúng ta nói về Sự Cần Thiết như vậy, và gán cho bà một phần trong việc dạy dỗ các thánh đồ của Đức Chúa Trời, thì chúng ta phải được hiểu theo nghĩa đen hay nghĩa bóng? Chắc chắn là nghĩa bóng. Không có một thực thể thật sự, sống động nào gọi là Sự Cần Thiết cả. Giống như người chị em song sinh của bà là Nghịch Cảnh, người mà bà rất giống về hình dáng và nét mặt, bà chỉ là một ý niệm trừu tượng, một quan niệm của tâm trí, tìm cách nhận thức rõ ràng hơn, và thể hiện đầy đủ và rõ nét hơn, cảm giác về nhu cầu cấp bách, vốn là một thực tại trong cảm nhận thuộc linh cũng như một vật thể nhìn thấy bằng mắt thịt là thực tại của thị giác tự nhiên.

Nhưng khi đã lột bỏ lớp áo nghĩa bóng như vậy, và trở về trạng thái vốn có của nó, như một cảm nhận bên trong, thì chúng ta có thể gán cho nó ngay cả khi ấy bất kỳ quyền năng dạy dỗ nào không? Không—tự nó thì không. Hãy xét trường hợp theo lẽ tự nhiên. Sự cần thiết đã được gọi là mẹ của sự sáng chế; nhưng bà không phải lúc nào cũng sinh sôi nảy nở, hay nếu có, cũng không phải lúc nào cũng nuôi dưỡng thành công con cái mình. Nhiều người đã chết đói, mà sự cần thiết không đem thức ăn đến cho họ; nhiều người đã chết khát, mà bà không đem nước đến cho họ. Chúng ta có nên nói thêm nữa, và thêm rằng nhiều người đã chết không ăn năn, là những người vừa thấy vừa cảm nhận sự cần thiết của sự ăn năn; nhiều người đã chết trong sự vô tín, là những người đã tin chắc về nhu cầu của đức tin? Chẳng phải Phan-xi-cô Spira là một ví dụ kinh khiếp về điều này sao? Và chẳng phải các mục sư vẫn thường xuyên, khi đến thăm người bệnh và người sắp chết, gặp nhiều người đã tin chắc nhưng chưa được hoán cải, cảm biết nhu cầu ăn năn và đức tin của mình, nhưng tự do thú nhận rằng họ không thể cảm thấy đau buồn vì tội lỗi, cũng không thể có đức tin nơi Con Đức Chúa Trời sao?

Vậy thì Sự Cần Thiết tự nó sẽ làm được rất ít. Nó là một sự chuẩn bị tuyệt vời—một sự chuẩn bị không thể thiếu—cho các phước hạnh thuộc linh, nhưng không thể ban cho chúng; nó làm cho lòng sẵn sàng đón nhận sự thương xót, nhưng không thể ban phát sự thương xót ấy; nó là mẹ của hàng ngàn ước muốn, nhưng không thể nuôi dưỡng chính con cái mình.

Nhưng những suy nghĩ về Sự Cần Thiết này có liên quan gì đến chủ đề hiện tại của chúng ta? Đó là—cảm nhận về sự cần thiết đối với sự dạy dỗ và lời chứng của Đức Thánh Linh phước hạnh nằm ở gốc rễ của mọi lời cầu nguyện và nài xin của chúng ta để Ngài vận hành đầy ân điển trên lòng chúng ta, và của mọi suy ngẫm của chúng ta về Thân Vị và công việc của Ngài, để chúng có kết quả trong sự dạy dỗ và an ủi cho cả người viết lẫn người đọc. Trừ khi khẩu vị thuộc linh được mài sắc bởi sự cần thiết, thì còn có bao nhiêu sự thích thú đối với những lương thực được dự trữ trong Si-ôn; bao nhiêu sự vui thích thật sự trong lời của lẽ thật; bao nhiêu lời cầu nguyện và nài xin cho công việc và lời chứng của Đức Thánh Linh phước hạnh, như một thực tại được cảm nhận và hưởng thụ. Nhưng khi cảm nhận về nhu cầu sâu xa và cấp bách giáng xuống lòng, và Thánh Linh của ân điển và sự nài xin được ban cho, thì một sự khao khát mãnh liệt biết bao bừng lên để kinh nghiệm và hưởng thụ những sự thông truyền đầy ân điển của Ngài về sự sáng, sự sống, sự tự do và tình yêu thương. Cảm nhận về bóng tối—bóng tối có thể sờ thấy được—bóng tối lúc nửa đêm, bóng tối Ai Cập, phủ xuống như một đám mây dày đặc, không thể xuyên thấu trên linh hồn, khi Ngài không chiếu sáng trên lời, hay trên Thân Vị và công việc của Chúa Giê-xu, thì thật lớn lao biết bao. Nhưng cùng với cảm nhận về bóng tối ấy, tiếng kêu cầu ánh sáng lớn lao biết bao! "Ánh sáng, lạy Chúa! ánh sáng, lạy Chúa! Ôi, xin bẻ vào linh hồn con một tia sáng thân ái. Ôi, ước gì có một lời đến với lòng con bằng quyền năng thiêng liêng." Chẳng phải tiếng kêu cầu ánh sáng, sự sống và quyền năng này được học trong trường học của Sự Cần Thiết sao? Và chẳng phải chính Đức Thánh Linh phước hạnh là Đấng bày tỏ cho lòng chúng ta bóng tối và sự chết của chúng, và khiến chúng ta thấy, cảm nhận và biết điều ấy sao? Vì chỉ "trong ánh sáng của Đức Chúa Trời chúng ta mới thấy ánh sáng," và "bất cứ điều gì làm cho tỏ ra thì là ánh sáng."

Trong chương trước, chúng ta đã cố gắng đưa ra một số bằng chứng trong Kinh Thánh về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh. Nhưng giáo lý này, giống như mọi lẽ thật thánh khác, chỉ có thể được tin thật sự khi được kinh nghiệm một cách thực tế. Vậy thì khi con cái Đức Chúa Trời, khi được làm cho sống lại trong đời sống thuộc linh, dâng lên cả một đoàn lời cầu nguyện và nài xin, đưa lên phía trước cả một đạo quân những ước muốn tha thiết, như thể người ấy muốn dùng sức mạnh mà chiếm lấy nước thiên đàng, thì chẳng phải người ấy có bấy nhiêu nhân chứng trong lòng mình về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh sao? Vì chính nhờ năng lực thiêng liêng của Ngài mà người ấy được ban khả năng cầu khẩn với Đấng Uy Nghi trên trời. Và cũng vậy, khi cùng một Đức Thánh Linh đầy ân điển và thánh khiết ấy, với tư cách là Đấng An Ủi đã hứa, đem lời của lẽ thật đến gần, bày tỏ Chúa Giê-xu, hay áp dụng một lời hứa còn ấm nóng vào lòng, thì con cái của ân điển có trong lòng mình bằng chứng chắc chắn nhất, ngọt ngào nhất rằng không ai khác ngoài, không ai kém hơn Thần Tính, có thể hiện đến vì người ấy, đến nỗi lòng người ấy vui mừng. Vậy, ghi nhớ kinh nghiệm này của các thánh đồ như bằng chứng nội tại của họ về những lẽ thật mà chúng ta đang tìm cách xác lập từ lời của Đức Chúa Trời, giờ đây chúng ta tiếp tục suy ngẫm về Thân Vị và công việc của Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh.

Trong số các bằng chứng trong Kinh Thánh về Thần Tính của Đức Thánh Linh mà chúng ta đã đưa ra trong bài viết trước có điều này, rằng những danh xưng được ban cho Ngài trong lời bày tỏ hay hàm ý rằng Ngài là Đức Chúa Trời. Trong số đó, chúng ta đã chỉ ra, qua việc so sánh các đoạn Kinh Thánh, rằng Ngài mang danh "Giê-hô-va." Theo cùng một đường lối chứng minh ấy, giờ đây chúng ta sẽ chỉ ra rằng Ngài cũng được gọi là "Chúa," mà chúng ta biết là danh riêng của Đức Chúa Trời. Như vậy, chúng ta đọc trong một lời hứa ban cho Y-sơ-ra-ên, trên lòng họ tấm màn vẫn còn phủ: "Tuy vậy, khi họ trở lại cùng Chúa, tấm màn sẽ được cất đi." (II Cô-rinh-tô 3:16.) Giờ đây, "Chúa" này, Đấng mà một ngày kia Y-sơ-ra-ên sẽ trở lại cùng, chính là "Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời," theo chính lời Ngài—"Đó là lý do Đức Giê-hô-va phán—Hãy trở lại cùng ta ngay bây giờ, đang khi còn thì giờ! Hãy dâng cho ta tấm lòng các ngươi. Hãy đến với sự kiêng ăn, khóc lóc và than van. Đừng xé áo các ngươi trong cơn buồn rầu; nhưng hãy xé lòng các ngươi. Hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, vì Ngài hay thương xót và nhân từ. Ngài chậm giận. Ngài đầy lòng nhân ái và sẵn lòng không giáng phạt các ngươi." (Giô-ên 2:12, 13.)

Nhưng Sứ Đồ bảo đảm với chúng ta rằng "Chúa" mà Y-sơ-ra-ên sẽ trở lại cùng như vậy chính là Đức Thánh Linh; vì ông nói thêm: "Bây giờ Chúa tức là Thánh Linh." Và Thánh Linh nào? "Thánh Linh của Chúa," hay như được dịch ở lề, II Cô-rinh-tô 3:18, "Chúa tức là Thánh Linh." Chẳng phải đây là một bằng chứng rõ ràng rằng "Thánh Linh của Chúa," hay "Chúa tức là Thánh Linh," là Chúa và Đức Chúa Trời sao?

Ngài cũng được gọi là "Chúa" trong đoạn đáng chú ý ấy, nơi cả Ba Thân Vị của Ba Ngôi phước hạnh đều được nêu danh—"Nguyện Chúa hướng lòng anh em vào tình yêu thương của Đức Chúa Trời và vào sự nhịn nhục trông đợi Đấng Christ." (II Tê-sa-lô-ni-ca 3:5.) Chẳng phải công việc và chức vụ riêng của Đức Thánh Linh phước hạnh là hướng dẫn con cái Đức Chúa Trời vào mọi lẽ thật, theo chính lời chứng của Chúa—"Nhưng khi Ngài, tức là Thánh Linh của lẽ thật, đến, Ngài sẽ hướng dẫn anh em vào mọi lẽ thật." (Giăng 16:13.) Vậy thì, khi Sứ Đồ cầu nguyện rằng "Chúa sẽ hướng lòng họ vào tình yêu thương của Đức Chúa Trời," thì rõ ràng biết bao ông gọi Đức Thánh Linh phước hạnh là "Chúa;" và nếu là "Chúa," thì Ngài là Đức Chúa Trời.

Chúng ta cũng thấy Đức Thánh Linh phước hạnh được nói đến tương tự như vậy, vừa là "Chúa" vừa là "Đức Chúa Trời," trong đoạn mà Sứ Đồ mở đầu chủ đề về các ân tứ thuộc linh—"Bây giờ có nhiều ân tứ khác nhau, nhưng cùng một Thánh Linh; và có nhiều sự quản trị khác nhau, nhưng cùng một Chúa; và có nhiều công việc khác nhau, nhưng chính cùng một Đức Chúa Trời là Đấng làm mọi sự trong mọi người." (I Cô-rinh-tô 12:4-6.) Tại đó, ông chỉ ra rằng có nhiều ân tứ khác nhau, nhiều sự quản trị khác nhau, và nhiều công việc khác nhau, nhưng Đấng Ban Cho và Tác Giả của chúng là cùng một Thánh Linh, cùng một Chúa, và cùng một Đức Chúa Trời. Vậy thì rõ ràng biết bao ông gọi Thánh Linh là "Chúa" và "Đức Chúa Trời." Thật vậy, toàn bộ chương ấy là một lời chứng liên tục về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh. Hãy xem xét và suy ngẫm những lời chứng sau đây—"Nhưng mọi sự ấy chỉ một và cùng một Thánh Linh làm ra, phân phát cho mỗi người tùy ý Ngài." (I Cô-rinh-tô 12:11.) Ý chí và công việc đầy chủ quyền biết bao được gán cho Thánh Linh tại đây. "Vì bởi một Thánh Linh, chúng ta hết thảy đều đã chịu báp-têm vào một thân thể." Tại đây, sự hiệp nhất thuộc linh của các chi thể trong thân thể Đấng Christ được quy cho Thánh Linh. Giờ đây, hãy suy ngẫm những lời chứng sau đây—"Nhưng bây giờ Đức Chúa Trời đã sắp đặt các chi thể, mỗi chi thể trong thân thể, theo ý Ngài muốn;" (I Cô-rinh-tô 12:18;) "Đức Chúa Trời đã hòa hợp thân thể lại với nhau;" Đức Chúa Trời đã đặt một số người trong Hội Thánh." (I Cô-rinh-tô 12:24, 28.) Rõ ràng biết bao kết luận rằng Thánh Linh là Đức Chúa Trời, vì Ngài được gọi một cách rõ ràng như vậy.

Hãy suy ngẫm những điều này, hỡi độc giả thân mến; hãy xem xét chúng dưới ánh sáng lời chứng của Đức Chúa Trời; hãy tìm cách bước vào sự ngọt ngào và phước hạnh của chúng. Nếu Chúa là Thánh Linh chỉ vui lòng chiếu sáng trên chính lời Ngài và chính công việc Ngài, anh em sẽ thấy rằng việc suy ngẫm về Thần Tính của Ngài, và sự suy gẫm ngọt ngào về Ngài như một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, sẽ kéo lòng anh em lên nhiều về phía Ngài như một Thầy Dạy đầy nhân từ và đầy ân điển và một Đấng An Ủi thánh khiết, và sẽ làm cho lời cầu nguyện và nài xin của anh em thêm sắc bén để được báp-têm dồi dào hơn trong những ảnh hưởng ngọt ngào và những sự vận hành thánh khiết của Ngài.

3. Nhưng chúng ta chuyển sang một nhánh khác của bằng chứng trong Kinh Thánh về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh. Bằng chứng này được rút ra từ những CÔNG VIỆC được gán cho Ngài trong Kinh Thánh của lẽ thật. Những công việc ấy là những việc mà không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể thực hiện. Như vậy, với tư cách là Tác Nhân thiêng liêng, Ngài đã hiện diện trong lần SÁNG TẠO đầu tiên; như chúng ta đọc—"Và Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành, (hay bay lượn như chim trên con non của nó,) trên mặt nước," như thể làm cho khối lạnh lẽo, chết chóc ấy sống lại, và thấm nhuần nó sự sống và quyền năng để sinh sản theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Như vậy, trong công cuộc sáng tạo cũ, Ngài đã hiện diện như một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, ban sự sống và sự chuyển động cho cõi hỗn mang chết chóc, bất động.

Trong việc sáng tạo loài người, Ngài cũng có phần, vì Đức Chúa Trời phán: "Chúng ta hãy làm nên loài người theo hình ảnh chúng ta, giống như chúng ta;" (Sáng Thế Ký 1:26;) trong đó, "chúng ta" và "của chúng ta" hàm chứa mầu nhiệm cao cả về Cha, Con và Đức Thánh Linh, Ba Ngôi trong Một Thể, tất cả đều tham dự vào việc sáng tạo tổ phụ đầu tiên của chúng ta. Còn Ê-li-hu thì quy sự sáng tạo của chính mình cho quyền năng toàn năng của Ngài—"Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tạo nên tôi, và hơi thở của Đấng Toàn Năng đã ban sự sống cho tôi." (Gióp 33:4.) Và Thi Thiên gia cũng nói như vậy về sự tái tạo ấy, khi Chúa cất hơi thở của các tạo vật Ngài, và chúng trở về bụi đất—"Chúa sai Thánh Linh Ngài ra, chúng được tạo nên, và Chúa đổi mới mặt đất." (Thi Thiên 104:30.)

Việc LÀM CHO SỐNG LẠI TỪ KẺ CHẾT bụi đất đang ngủ của các thánh đồ hẳn phải là công việc riêng của Đức Chúa Trời; vì ngoài Ngài, Đấng toàn năng trong quyền năng, còn ai có thể làm cho đất sét lạnh lẽo sống lại trong buổi sáng phục sinh ấy, khi "chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn và tiếng kèn của Đức Chúa Trời," và "sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta, để trở nên giống như thân thể vinh hiển của Ngài?" (I Tê-sa-lô-ni-ca 4:16; Phi-líp 3:21.) Thế mà hành động toàn năng này lại được gán cho Thánh Linh—"Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã làm cho Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ở trong anh em, thì Đấng đã làm cho Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ làm cho thân thể hay chết của anh em sống lại bởi Thánh Linh Ngài ở trong anh em." (Rô-ma 8:11.) Vì vậy, trong sự phục sinh của Chúa Giê-xu từ kẻ chết, Đức Thánh Linh đã có một phần quan trọng, vì Chúa đầy ân điển của chúng ta được tuyên bố là đã "chịu chết về phần xác thịt, nhưng được làm cho sống lại bởi Thánh Linh," (I Phi-e-rơ 3:18,)—cùng một Đức Thánh Linh phước hạnh, Đấng sẽ làm cho sống lại (hay làm cho sống) trong sự phục sinh những người chết đã ngủ trong Chúa Giê-xu.

Như trong khải tượng mà đấng tiên tri đã thấy trong trũng rộng, Ngài cũng vậy, với tư cách là Thánh Linh ban sự sống, sẽ thổi hơi trên những xương khô đã chết của các thánh đồ đang ngủ, và hàng triệu người đã chôn trong mồ sẽ trỗi dậy và đứng trên chân mình, thành một đạo quân rất lớn. (Ê-xê-chi-ên 37:10.*) Về điều này, một sự bảo đảm đã được ban cho tại sự phục sinh của Chúa Giê-xu; vì như tại phép báp-têm của Ngài, như đã chỉ ra trước đây, thì tại sự phục sinh của Ngài cũng vậy, cả Ba Thân Vị của Ba Ngôi phước hạnh đều hiện diện và đều tham dự. Cha, như đã được tuyên bố hết lần này đến lần khác, đã làm cho Ngài sống lại từ kẻ chết; (Công Vụ 2:32; 4:10; 10:40; 13:30;) Con đã tự làm cho mình sống lại bởi chính quyền năng Ngài—"Hãy phá đền thờ này đi, trong ba ngày ta sẽ dựng lại;" (Giăng 2:19;) "Ta phó mạng sống mình để rồi lấy lại;" (Giăng 10:17;) và, như chúng ta vừa mới chỉ ra, Đức Thánh Linh đã làm cho thân thể đã chết của Ngài sống lại khi Ngài được "tuyên bố là Con Đức Chúa Trời với quyền năng, theo Thánh Linh của sự thánh khiết, bởi sự sống lại từ kẻ chết." (Rô-ma 1:4.)

* Chúng ta muốn nói rõ rằng chúng ta không có ý dùng điều này như một sự giải nghĩa, mà chỉ như một sự áp dụng theo nghĩa bóng về khải tượng của Ê-xê-chi-ên.

Việc làm cho một linh hồn đã chết trong tội lỗi SỐNG LẠI cũng không kém phần là hành động của quyền năng sáng tạo thiêng liêng so với việc sáng tạo loài người hay việc làm cho người ấy sống lại từ kẻ chết. Nhưng điều này chúng ta biết, từ lời chứng của lời lẽ thật, là công việc đặc biệt của Đức Thánh Linh phước hạnh. "Chính Thánh Linh làm cho sống lại" là lời chứng của chính Chúa chúng ta. (Giăng 6:63.) Vì vậy, Ngài bảo đảm với chúng ta rằng "nếu một người chẳng được sinh ra bởi nước và Thánh Linh thì không thể vào nước Đức Chúa Trời;" và rằng "hễ chi sinh bởi Thánh Linh thì là thần linh." (Giăng 3:5, 6.) Mọi người đều phải thừa nhận rằng không gì kém hơn quyền năng thiêng liêng có thể làm cho linh hồn đã chết trong sự vi phạm và tội lỗi sống lại; vì chính "Đức Chúa Trời," và chỉ Đức Chúa Trời, "là Đấng làm cho kẻ chết sống lại, và gọi những sự không có như đã có rồi." (Rô-ma 4:17.) Như vậy, mỗi người được làm cho sống lại đối với Đức Chúa Trời bởi ân điển tái sinh đều mang trong lòng mình một nhân chứng về Thần Tính của Đức Thánh Linh, vì người ấy đã cảm nhận quyền năng làm cho sống lại của Ngài, và do đó hoàn toàn thỏa lòng rằng Ngài hẳn phải là "Đức Chúa Trời, Đấng làm cho kẻ chết sống lại," dù là từ bụi đất của sự chết trong mồ mả, hay từ nhà mồ của tội lỗi. Quyền năng làm cho kẻ chết sống lại này là sự nương cậy duy nhất của Phao-lô khi ông "bị đè nặng quá mức, quá sức, đến nỗi tuyệt vọng cả sự sống," và đối với ông, đó là sự bảo đảm chắc chắn không chỉ về sự giải cứu khỏi sự chết lớn lao hiện tại ấy, mà còn khỏi mọi "sự chết thường xuyên" trong tương lai. (II Cô-rinh-tô 1:8-10; 11:23.)

Và như Đức Thánh Linh phước hạnh đã làm cho linh hồn sống lại lần đầu, thì Ngài cũng thỉnh thoảng làm cho công việc đầy ân điển của Ngài SỐNG LẠI; công việc này cũng không kém phần là kết quả của quyền năng thiêng liêng so với sự sinh ra lần đầu để được sự sống đời đời; vì như không ai có thể làm cho sống lại, thì "không ai có thể giữ cho linh hồn mình sống." (Thi Thiên 22:29.) Khi Thi Thiên gia kêu lên, như bày tỏ ước muốn khao khát của Hội Thánh—"Chúa há chẳng làm cho chúng tôi sống lại, để dân Chúa vui mừng nơi Chúa sao?" (Thi Thiên 85:6;) điều ấy chẳng phải hàm ý rằng không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể làm cho công việc của chính Ngài sống lại sao? Như đấng tiên tri đã cầu nguyện—"Lạy Đức Giê-hô-va, tôi đã nghe tiếng đồn về Ngài, và tôi sợ hãi. Lạy Đức Giê-hô-va, xin làm cho công việc Ngài sống lại giữa các năm, giữa các năm xin tỏ ra; trong cơn giận xin nhớ đến sự thương xót." (Ha-ba-cúc 3:2.) Dưới những sự đổi mới đầy ân điển của Ngài, Đa-vít có thể nói: "Dù tôi bước đi giữa gian truân, Chúa sẽ làm cho tôi sống lại," như cảm thấy tin chắc rằng Chúa sẽ hoàn thành điều liên quan đến ông, và không bao giờ lìa bỏ công việc của chính tay Ngài. (Thi Thiên 138:7, 8.) "Ngài phục hồi linh hồn tôi;" (Thi Thiên 23:3;) "Tôi sẽ được xức dầu mới;" (Thi Thiên 92:10) "Lạy Đức Giê-hô-va, nhờ những điều này mà người ta sống, và trong mọi điều này là sự sống của thần linh tôi; vậy Chúa sẽ phục hồi tôi, và khiến tôi sống;" (Ê-sai 38:16;) "Những kẻ ở dưới bóng Ngài sẽ trở lại; chúng sẽ sống lại như lúa mì, và mọc lên như cây nho." (Ô-sê 14:7.)

Những lời bày tỏ kinh nghiệm sống động như vậy và tương tự làm chứng về những sự đổi mới và làm cho sống lại của Thánh Linh, vì như Ngài ban sự sống và ơn huệ trong những sự thông truyền đầu tiên của ân điển Ngài, thì những lần thăm viếng sau đó của Ngài cũng bảo tồn thần linh. (Gióp 10:12.) Như vậy, mỗi lần đức tin, hy vọng và tình yêu thương của chúng ta được làm cho sống lại, mỗi lần đổi mới trong thần linh của tâm trí chúng ta, nhờ đó chúng ta cởi bỏ con người cũ vốn hư hỏng theo những dục vọng lừa dối, và mặc lấy con người mới, là người được tạo nên theo Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật; mỗi lần cầu nguyện, nài xin hay tình cảm mới hướng về Chúa; và mỗi lần Ngài hiện diện và thăm viếng bằng quyền năng Ngài, đều là bấy nhiêu lời chứng rõ ràng rằng Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh đang làm trọn lời hứa—"Trong ngày đó chúng ta sẽ hát về vườn nho tươi tốt. Ta, Đức Giê-hô-va, sẽ coi sóc nó và chăm nom những cây nho sai trái của nó. Mỗi ngày ta sẽ tưới chúng; ngày và đêm ta sẽ canh giữ để ngăn kẻ thù đến gần." (Ê-sai 27:2, 3.)

Với tư cách là THẦY DẠY của gia đình Đức Chúa Trời, công việc của Đức Thánh Linh cũng là thiêng liêng, và do đó Đấng Làm Việc cũng hẳn phải là thiêng liêng. "Mọi con cái ngươi sẽ được Đức Giê-hô-va dạy dỗ," là một trong những lời hứa vững chắc của Giao Ước Mới; và chính Chúa đã làm chứng về điều này khi Ngài phán: "Có chép trong các sách tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ." (Giăng 6:45.) Nhưng cùng một Chúa đầy ân điển ấy đã tuyên bố với các môn đồ Ngài rằng "Đấng An Ủi, tức là Đức Thánh Linh, Đấng mà Cha sẽ sai đến trong danh Ngài, sẽ dạy họ mọi sự," và rằng "khi Ngài, tức là Thánh Linh của lẽ thật, đến, Ngài sẽ hướng dẫn họ vào mọi lẽ thật." (Giăng 14:26; 16:13.) Giờ đây, trừ khi Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời, thì lời hứa "Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ" ở đâu?

Nhưng Đức Thánh Linh phước hạnh cũng được nói là "dò xét mọi sự, cả đến những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời." (I Cô-rinh-tô 2:10.) Nhưng điều này rõ ràng cần một con mắt toàn tri, vì còn ai khác có thể đọc, nói ví von, chính lòng Đức Chúa Trời đến tận những chiều sâu thẳm nhất của Ngài? Vì vậy, Sứ Đồ nói thêm: "Vì ai biết những sự của loài người, nếu không phải là thần linh của loài người ở trong người ấy? Cũng vậy, không ai biết những sự của Đức Chúa Trời, nếu không phải là Thánh Linh của Đức Chúa Trời." (I Cô-rinh-tô 2:11.) Các thiên sứ vốn trội hơn về quyền năng vây quanh ngai, và được sai đi "như những thần linh phục vụ để phục vụ những kẻ sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi;" (Hê-bơ-rơ 1:14;) nhưng thiên sứ nào hay vị sê-ra-phim sáng chói và rực cháy nào có thể "dò xét những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời?" Khi "cuốn sách viết cả trong lẫn ngoài," được niêm phong bằng bảy ấn, được cầm trong tay phải của Đấng ngồi trên ngai, một thiên sứ mạnh mẽ đã công bố với tiếng lớn: "Ai đáng mở cuốn sách và tháo các ấn của nó?" Nhưng "không ai trên trời, dưới đất, hay dưới đất nữa, có thể mở cuốn sách, cũng không thể nhìn vào đó," cho đến khi Chiên Con đến và lấy cuốn sách khỏi tay Đấng ngồi trên ngai. (Khải Huyền 5:1-3, 6, 7.) Vậy thì, nếu không một tạo vật nào có thể đọc cuốn sách, thì còn ai có thể đọc chính lòng Đức Chúa Trời ngoài Đấng tự mình có mọi sự trọn vẹn của Thần Tính?

"Anh em là đền thờ," Sứ Đồ nói, "của Đức Chúa Trời hằng sống; như Đức Chúa Trời đã phán: Ta sẽ ở trong họ và đi lại giữa họ." (II Cô-rinh-tô 6:16.) Nhưng ông cũng nói: "Nào! Anh em há chẳng biết rằng thân thể anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh sao?" (I Cô-rinh-tô 6:19.) Vậy thì, nếu thân thể của thánh đồ là "đền thờ của Đức Thánh Linh" và "đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống," thì rõ ràng biết bao, chắc chắn biết bao kết luận rằng Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời hằng sống.

Khi A-na-nia bán một tài sản và giữ lại một phần giá tiền, để có vẻ là người rộng rãi và tự phủ nhận mình mà vẫn lo liệu cho xác thịt, Phi-e-rơ nói với ông: "Hỡi A-na-nia, sao Sa-tan đã đầy dẫy lòng ngươi để ngươi nói dối Đức Thánh Linh?" "Ngươi đã chẳng nói dối loài người, mà là nói dối Đức Chúa Trời." Vậy thì rõ ràng biết bao, minh bạch biết bao kết luận rằng Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời, vì nói dối Ngài tức là nói dối Đức Chúa Trời!

Tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh là, chúng ta biết từ lời chứng của chính Chúa, sự vi phạm lớn lao, tội không thể tha thứ; và hàng ngàn người trong gia đình yêu dấu của Đức Chúa Trời đã bị thử thách nặng nề vì sợ rằng mình đã phạm tội ấy. Nhưng, không đi vào bản chất, đối tượng hay hậu quả của tội không thể tha thứ này, vì điều ấy nằm ngoài ý định hiện tại của chúng ta, chúng ta hãy chỉ xem xét nó như một bằng chứng về Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh. Nếu Thánh Linh không phải là một Thân Vị thiêng liêng trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, mà chỉ là một đức tính, hay một hơi thở, hay một sự phát xuất, hay một danh hiệu, thì tại sao tội lỗi chống lại Ngài lại lớn lao đến mức tuyệt đối không thể tha thứ? Những tội lỗi chống lại sự công chính, sự thương xót, sự nhịn nhục, sự nhân từ của Đức Chúa Trời thì không phải là không thể tha thứ; vậy thì, nếu Đức Thánh Linh chỉ là một danh hiệu giao ước, hay một mối quan hệ đặc biệt, hay một sự vận hành, hay một ảnh hưởng, hay một thuộc tính của Đức Chúa Trời—thì tại sao, chúng ta hỏi, tội lỗi chống lại Ngài lại không được tha thứ? Ngoài ra, khi chúng ta nói về việc phạm tội chống lại sự nhân từ, sự nhịn nhục, v.v., của Đức Chúa Trời, chúng ta chỉ nói theo nghĩa bóng; vì, nói theo ngôn ngữ nghiêm ngặt, những tội lỗi ấy không phải chống lại các thuộc tính của Đức Chúa Trời cho bằng chống lại chính Đức Chúa Trời, Đấng là toàn thiện, nhịn nhục, v.v. Do đó, phạm tội chống lại Đức Thánh Linh hẳn phải là phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, vì không có tội nào mà không phải là chống lại Đức Chúa Trời. Vậy thì, tại sao tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh lại bị oán giận sâu xa đến vậy, bị trừng phạt không khoan nhượng đến vậy, và lại giáng sự hủy diệt chắc chắn và kinh khiếp như vậy xuống đầu kẻ vi phạm, trừ khi Ngài thật sự là Đức Chúa Trời, Đấng sở hữu, với tư cách ấy, mọi vinh quang và sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời Ba Ngôi?

Lại nữa, vẫn theo cùng một đường lối lập luận ấy, chúng ta đọc rằng "mọi KINH THÁNH đều bởi Đức Chúa Trời hà hơi mà có." (II Ti-mô-thê 3:16.) Giờ đây, ai đã hà hơi vào Kinh Thánh, hay đúng hơn, vào những người của Đức Chúa Trời, cả dưới Cựu Ước lẫn Tân Ước, là những người đã viết chúng? Chẳng phải là Đức Thánh Linh sao? Hãy nghe lời chứng của Phao-lô, với tư cách là Sứ Đồ được hà hơi, người mà những thư tín phước hạnh của ông chúng ta đang cầm trong tay và quyền năng cùng sự ngọt ngào của chúng chúng ta đã thường cảm nhận trong lòng—"Bây giờ chúng ta đã nhận lãnh không phải thần linh của thế gian, mà là Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời; để chúng ta biết những sự Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không; những sự ấy chúng ta cũng nói, không phải bằng những lời mà sự khôn ngoan của loài người dạy dỗ, nhưng bằng những lời mà Đức Thánh Linh dạy dỗ; so sánh những sự thiêng liêng với những sự thiêng liêng."* (I Cô-rinh-tô 2:12, 13.) Và lời chứng của Phi-e-rơ là gì? "Về sự cứu rỗi ấy, các đấng tiên tri đã tìm tòi và tra xét kỹ lưỡng, là những người đã nói tiên tri về ân điển sẽ đến với anh em, tìm xem Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ đã chỉ về thời kỳ nào, hay thể nào, khi Ngài làm chứng trước về những sự thương khó của Đấng Christ, và vinh quang sẽ theo sau." (I Phi-e-rơ 1:10, 11.) Và lại nữa—"Trước hết, phải biết rằng không có lời tiên tri nào trong Kinh Thánh được giải thích theo ý riêng. Vì lời tiên tri không bao giờ đến bởi ý muốn loài người; nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói ra khi được Đức Thánh Linh cảm thúc." (II Phi-e-rơ 1:20, 21.) Tương tự là lời chứng của Thi Thiên gia ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên—"Thánh Linh của Đức Giê-hô-va đã phán qua tôi, và lời Ngài ở trên lưỡi tôi." (II Sa-mu-ên 23:2.) Phù hợp với điều này cũng là lời chứng của Ê-tiên trước hội đồng—"Hỡi những kẻ cứng cổ và lòng cùng tai chưa chịu cắt bì, các ngươi hằng chống cự Đức Thánh Linh sao? Như tổ phụ các ngươi đã làm, các ngươi cũng làm vậy. Tổ phụ các ngươi đã bắt bớ đấng tiên tri nào mà chẳng bắt bớ? Và họ đã giết những người đã báo trước về sự đến của Đấng Công Chính ấy, Đấng mà giờ đây các ngươi đã trở nên kẻ phản bội và kẻ giết hại." (Công Vụ 7:51, 52.) Nhưng họ và tổ phụ họ đã chống cự Đức Thánh Linh bằng cách nào, nếu không phải bằng cách chống cự những lời chứng của Ngài, khi Ngài phán qua các đấng tiên tri mà họ đã bắt bớ? Vậy thì rõ ràng biết bao kết luận rằng Đức Thánh Linh đã hà hơi vào những Kinh Thánh ấy, vốn được tuyên bố rõ ràng là đã được ban cho bởi sự hà hơi của Đức Chúa Trời. Chẳng phải đây là một bằng chứng kết luận rằng Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời sao?

* Câu cuối có thể được dịch là: "soạn những sự thiêng liêng cho những người thiêng liêng." Rằng đây là ý nghĩa của đoạn văn, hay ít ra có thể được dịch như vậy, đối với chúng ta dường như rõ ràng từ văn mạch; "Nhưng người tự nhiên không nhận lãnh những sự của Thánh Linh Đức Chúa Trời." Tại đây, Sứ Đồ đối chiếu người thiêng liêng mà ông vừa mới nói đến với người tự nhiên. "Chúng ta," ông nói, "so sánh hay viết những sự thiêng liêng cho những người thiêng liêng;" và tại sao? Vì chỉ họ mới có thể nhận lãnh chúng. Chúng ta không viết những sự thiêng liêng cho những người tự nhiên, vì họ không thể nhận lãnh chúng, vì chúng là những sự của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Nhưng người thiêng liêng thì xét đoán (hay phân biệt, theo lề) mọi sự, và do đó chỉ vì người ấy và chỉ một mình người ấy mà chúng ta viết. Nếu độc giả của chúng ta chịu xem xét chiều hướng và ý nghĩa của toàn bộ chương này, (I Cô-rinh-tô 2) chúng ta không thể không nghĩ rằng họ sẽ thấy nó hòa hợp với cách giải nghĩa của chúng ta.

Như vậy, chúng ta thấy làm sao, như trong một kính lúp, những tia sáng rải rác của lẽ thật thiêng liêng hội tụ vào một tiêu điểm, và tất cả đều gặp nhau tại một điểm—Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh. Vậy thì, với lẽ thật nền tảng này cũng như với mọi lẽ thật nền tảng khác, nó không dựa trên một hay một vài đoạn văn riêng lẻ, mà càng lúc càng hiện ra rõ hơn trước mắt chúng ta khi chúng ta xem xét, so sánh và suy gẫm về lời của ân điển Đức Chúa Trời. Các lẽ thật của Phúc Âm, dù đối với con mắt được soi sáng, chúng chiếu sáng như một tia sáng suốt khắp lời, nhưng phần lớn chúng được cất giữ như trong những mạch quặng. "Chắc chắn có mạch cho bạc, và có chỗ cho vàng, nơi người ta luyện nó." "Còn về đất, bánh từ đó mà ra, và dưới nó dường như bị lửa đảo lộn. Đá của nó là chỗ có ngọc bích, và nó có bụi vàng." (Gióp 28:5, 6.) Nhưng "chỗ có ngọc bích" ở đâu? Và "bụi vàng" của nó ở đâu? "Trong con đường mà không con chim nào," không kẻ xưng mình là tín hữu mà ô uế nào, "biết, và mắt chim kền kền," dù sắc bén truy tìm xác chết của thế gian này, "cũng chưa từng thấy." (Gióp 28:7.)

Nhưng đối với một tâm trí thuộc linh, công việc tìm kiếm lời như tìm kho báu giấu kín thật ngọt ngào và đáng được linh hồn đền đáp—nếu có thể gọi đó là công việc—trong tinh thần cầu nguyện và suy gẫm, tách biệt khỏi thế gian, kính sợ thánh khiết, khao khát biết ý muốn Đức Chúa Trời và làm theo, khiêm nhường, đơn sơ và thành thật tin kính, để tìm cách bước vào những mầu nhiệm thiên thượng được cất giữ trong Kinh Thánh; và điều này, không phải để trang bị cho đầu óc những quan niệm, mà để nuôi dưỡng linh hồn bằng bánh sự sống. Lẽ thật, khi được nhận lãnh trong tình yêu thương và quyền năng của nó, soi sáng và xác lập sự phán đoán, làm mềm mại và tan chảy tấm lòng, sưởi ấm và kéo các tình cảm lên cao, làm cho và giữ cho lương tâm sống động và mềm mại, là thức ăn của đức tin, sức mạnh của hy vọng, và là động lực chính của tình yêu thương.

Biết lẽ thật tức là trở nên "môn đồ thật," và được làm cho tự do một cách phước hạnh—tự do khỏi sự sai lầm, và những tà thuyết đê hèn đầy dẫy khắp nơi; tự do khỏi sự tự phụ và sự tự công chính; tự do khỏi sự rủa sả và ách nô lệ của luật pháp cùng sự đoán phạt của một lương tâm có tội; tự do khỏi nỗi sợ nô lệ trước ý kiến của loài người và sự khinh miệt cùng chế nhạo của thế gian và những người xưng mình là tín hữu thuộc về thế gian; tự do khỏi việc theo đám đông mà làm điều ác; tự do khỏi sự giao du với những kẻ có danh là sống mà thật là chết. Nhưng được tự do để yêu mến Chúa và dân yêu dấu của Ngài; tự do để nói tốt về danh Ngài; tự do để tôn vinh Ngài bằng thân thể và linh hồn chúng ta, vốn thuộc về Ngài; tự do để đến với ngai ân điển và nắp thi ân đã rảy huyết; tự do cho mọi lời nói và việc làm tốt lành; tự do cho "bất cứ điều gì chân thật, bất cứ điều gì đáng kính, bất cứ điều gì công chính, bất cứ điều gì thanh sạch, bất cứ điều gì đáng yêu, bất cứ điều gì có tiếng tốt." (Phi-líp 4:8.)

Thần Tính của Đức Thánh Linh phước hạnh là một trong những lẽ thật nền tảng được nhận lãnh trong tình yêu thương và quyền năng như vậy. Nó không phải là giáo lý khô khan khi được bày tỏ cho lòng, mà đầy sự an ủi thiên thượng và giàu hương thơm thánh khiết cùng sự xức dầu thiêng liêng, những điều làm cho lẽ thật của Đức Chúa Trời trở nên quý báu đối với mọi linh hồn tin cậy.

Thân Vị Thần Thánh của Đức Thánh Linh, Phần I

Trong Bài viết trước của chúng ta về Thân Vị, công tác, và các chức vụ giao ước của Đức Thánh Linh phước hạnh, chúng ta đã kết thúc những bằng chứng Kinh Thánh về Thần Tính đời đời và cốt yếu của Ngài. Vì vậy, giờ đây chúng ta sẽ cố gắng, với sự giúp đỡ và phước hạnh của Đức Chúa Trời, triển khai một điểm gắn bó rất chặt chẽ và mật thiết với Thần Tính cốt yếu của Ngài, đó là Thân Vị thần thánh của Đức Thánh Linh; nói cách khác, chúng ta sẽ cố gắng chứng minh từ lời của lẽ thật rằng Đấng trong Kinh Thánh mang danh thánh của Đức Thánh Linh không phải là một hơi thở, hay một sự phát xuất, hay một phẩm chất, hay một năng lực, một sự vận hành, hay một ảnh hưởng của Đức Chúa Trời, thỉnh thoảng được Ngài bày tỏ ra--mà là một Thân Vị riêng biệt trong Giê-hô-va Ba Ngôi.

Nhưng vì trong những điểm quan trọng này, sự rõ ràng trong tư tưởng và trong cách diễn đạt là điều hết sức đáng mong muốn, bởi thường thì, giống như đám đông tại Ê-phê-sô, "kẻ thì kêu điều này, người thì kêu điều khác, cho đến khi toàn thể hội chúng" gồm các tác giả và độc giả "bối rối, và phần lớn không biết vì sao mình tụ họp lại với nhau," (Công Vụ 19:32,) chúng ta hãy, ngay từ lúc bắt đầu lập luận của mình, trước hết giải thích và định nghĩa chúng ta hiểu thế nào về một Thân Vị, và cho thấy một Thân Vị như thế khác với một hơi thở, một quyền năng, hay một ảnh hưởng ra sao. Và cũng đừng ai nghĩ rằng giáo lý về Thân Vị riêng biệt của Đức Thánh Linh chỉ là một cuộc tranh cãi về chữ nghĩa, một vấn đề không quan trọng, hay một cuộc thảo luận vô ích, mà chúng ta có thể nhận hay bỏ, tin hay chối, mà không gây tổn hại gì cho đức tin hay hy vọng của mình. Trái lại, hãy khắc sâu điều này vào tâm trí bạn, rằng nếu bạn chối bỏ hay không tin Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh, thì cùng với đó bạn cũng chối bỏ và không tin lẽ thật nền tảng trọng đại về Ba Ngôi; và "nếu các nền tảng bị phá đổ, người công chính còn làm được gì?" Bạn có thể nói về kinh nghiệm sâu sắc và lâu dài của mình,* hay về nếp sống nhất quán của mình; nhưng "có phải một nguồn nước lại tuôn ra tại cùng một chỗ cả nước ngọt lẫn nước đắng chăng?" (Gia-cơ 3:11.) Nếu giáo lý của bạn không vững vàng, kinh nghiệm của bạn hẳn là một sự lừa dối, và nếp sống của bạn là một sự giả tạo. Vậy thì, hỡi những người mong muốn được đúng và sợ mình sai, những người quý trọng lẽ thật của Đức Chúa Trời hơn hàng ngàn vàng bạc, "hãy làm thẳng đường cho chân mình đi," và hãy nhìn xem liệu bạn đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ giáo lý quý báu về một Giê-hô-va Ba Ngôi hay chưa, và có sự hiểu biết và kinh nghiệm cá nhân trong chính linh hồn mình về từng Thân Vị trong Ba Ngôi của Thần Tính hay không. "Hãy coi chừng," chúng ta nhắc lại, "chính mình, kẻo chúng ta đánh mất những điều mình đã làm, nhưng nhận được phần thưởng đầy đủ." (II Giăng 8.)

* Có một giáo phái, nếu chúng ta có thể gọi như vậy, gồm những người Báp-tít Socinian ở một số hạt miền đông, những người sẽ nói năng trôi chảy và dường như rất hay về kinh nghiệm của mình, về sự cáo trách tội lỗi, và về sự thương xót đã nhận được; nhưng nếu bạn chạm đến họ về Thần Tính và Con Tính đời đời của Đấng Christ, hay về Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh, họ sẽ rít lên như rắn lục! Chính những người này là đối tượng mà chúng ta ám chỉ, khi nói về kinh nghiệm của họ.

Nhưng vì chúng ta viết chủ yếu để xác lập lẽ thật hơn là để bác bỏ sai lầm, dù chúng ta khó có thể làm điều này mà đồng thời không làm điều kia; và vì nhiều tín hữu chân thật tin Ba Ngôi có thể chưa suy xét những nền tảng vững chắc mà đức tin của họ dựa vào, hay thậm chí có thể có những ý niệm lẫn lộn về các giáo lý cao siêu và thuộc thiên đàng này, nên chúng ta sẽ cố gắng, rõ ràng hết sức có thể, triển khai lời chứng của Đức Chúa Trời về điểm này để hướng dẫn và gây dựng họ.

Vậy thì, khi nói về một Thân Vị, như một thuật ngữ áp dụng cho Đức Thánh Linh phước hạnh, chúng ta hiểu đó là một Tác Nhân sống động, có trí tuệ, một Đấng có sự hiện hữu thiêng liêng riêng biệt, và được ban cho một ý chí và quyền năng riêng, mà Ngài thực thi và bày tỏ ra để cho thấy rằng Ngài có một sự hiện hữu thật sự, có thực chất. Giờ hãy so sánh với Thân Vị sống động, đang thở, có trí tuệ, tích cực này một ảnh hưởng phát xuất từ Đức Chúa Trời, và quan sát xem chúng khác nhau rộng lớn đến thế nào. Bạn, tôi, tất cả chúng ta đều là những thân vị, và với tư cách đó, chúng ta tạo ra một ảnh hưởng nhất định đối với gia đình mình, những người phụ thuộc mình, bạn bè mình.

Chẳng hạn, một mục sư tạo ra một ảnh hưởng đối với Hội Thánh và hội chúng của mình. Lời nói, hành động, hay tâm linh phát xuất từ ông mang theo một quyền năng nhất định, và thấm đẫm một ảnh hưởng đặc biệt. Nhưng đó không phải là con người ấy. Nhân vị của ông và ảnh hưởng của ông khác nhau rõ rệt như mặt trời và hơi ấm của mặt trời, hay như mặt trăng và ánh sáng của mặt trăng. Giờ hãy xem mưu chước của những kẻ dị giáo xảo quyệt phủ nhận Thân Vị của Đức Thánh Linh, và quy mọi điều Kinh Thánh nói về Đức Thánh Linh thành một ảnh hưởng do Đức Chúa Trời tạo ra, như mặt trời tạo ra ảnh hưởng trên cây cỏ bằng ánh sáng và hơi nóng của nó, hay thành một hành động của quyền năng, như khi một quan tòa thi hành thẩm quyền hợp pháp của mình. Thoạt nhìn, điều này có vẻ không có gì quan trọng lắm, hay chỉ là một sự phân biệt tinh tế của các nhà thần học uyên bác, hay một sự bắt bẻ thần học, hay rằng rốt cuộc thì tất cả cũng đều như nhau. Nhưng hãy xuyên thấu những mưu chước xảo quyệt này, rồi bạn sẽ thấy việc phủ nhận Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh là một chất độc chết người, một sai lầm nghiêm trọng bậc nhất,* vì nó lập tức loại bỏ một Thân Vị khỏi Ba Ngôi; và điều này là gì nếu không phải là làm cho giáo lý về Ba Ngôi hoàn toàn vô hiệu và bị phá hủy? Những người của Đức Chúa Trời, cả thời xưa lẫn thời nay, đều biết rõ sự phước hạnh thánh khiết của lẽ thật và bản chất đáng bị hư mất của sai lầm; và niềm xác tín sâu sắc này đã dẫn họ đến việc phân ranh giới giữa điều này với điều kia bằng cách dùng những cách diễn đạt như Ba Ngôi, Thân Vị, v.v., mà nếu không phải chính xác là những từ Kinh Thánh, thì cũng là ngôn ngữ Kinh Thánh đến mức chúng diễn đạt lẽ thật Kinh Thánh một cách rõ ràng và dứt khoát.

* Ông Gadsby quá cố không bao giờ cho phép bất kỳ người nào đứng trên bục giảng của ông mà phản đối cách diễn đạt, "Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh;" vì có một thời ở miền Bắc, các mục sư Báp-tít theo Calvin, và một số người, chúng ta tin rằng đã từng liên hệ với ông, đã không dùng những từ ấy. Ông Gadsby hoàn toàn đúng; và trong điểm này, cũng như trong mọi điểm khác, đã bày tỏ lòng căm ghét sai lầm của mình, và sự trung tín cùng quyết tâm của mình đối với lẽ thật.

Nhưng để đưa điểm này đến một phép thử đơn giản và dễ hiểu, và để giúp bạn phân biệt giữa một thân vị và một vật, hãy lấy một phẩm chất, có thể nói như vậy, hay điều thường được gọi là một thuộc tính của Đức Chúa Trời, như sự thánh khiết của Ngài, hay sự công chính của Ngài, hay sự thương xót của Ngài, hay tình yêu của Ngài. Những thuộc tính này của Giê-hô-va không có sự hiện hữu cá nhân riêng biệt với chính Ngài, dù đôi khi, khi nói theo nghĩa bóng, chúng ta gán cho chúng những hành động cá nhân. Như vậy, khi chúng ta nói rằng "Công Lý rút gươm đáng sợ của mình;" hay, "Thương Xót mỉm cười;" hay, "Ân Điển dư dật tràn trề;" hay, "Tình Yêu lôi kéo," chúng ta không có ý nói rằng những thuộc tính này của Đức Chúa Trời là bao nhiêu Thân Vị riêng biệt trong Thần Tính, dù ngôn ngữ mạnh mẽ của ẩn dụ và hình bóng khoác cho chúng một thứ thân vị tạm thời. Nhưng cũng như chúng ta dễ dàng phân biệt giữa lòng tốt của một người và chính người ấy là người tốt, thì chúng ta cũng có thể phân biệt tương tự giữa lòng tốt của Đức Chúa Trời và chính Thân Vị của Đức Chúa Trời.

Như vậy, khi chúng ta nói về Thân Vị của Đức Thánh Linh, chúng ta muốn nói rằng Ngài không phải là một quyền năng hay ảnh hưởng, đức hạnh, năng lực, hay sự vận hành nào đó mà Đức Chúa Trời bày tỏ ra, như khi trong công cuộc sáng tạo đầu tiên Ngài đã dựng nên mọi vật bằng lời từ miệng Ngài, hay như bây giờ Ngài bày tỏ sự hiện diện cảm nhận được của Ngài cho linh hồn; mà Đức Thánh Linh là một Thân Vị riêng biệt trong Thần Tính chẳng kém gì Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, và với tư cách đó sở hữu mọi thuộc tính đặc biệt của Thần Tính. Đức Chúa Cha có quyền năng chăng? Có; vì "quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời." (Thi Thiên 62:11.) Đức Thánh Linh phước hạnh cũng vậy, vì "Đức Chúa Giê-xu trở về Ga-li-lê trong quyền năng của Đức Thánh Linh." (Lu-ca 4:14.) Đức Chúa Cha có tình yêu chăng? Có; vì "Đức Chúa Trời là tình yêu." "Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi," v.v. Đức Thánh Linh cũng vậy. "Nay tôi xin anh em vì tình yêu của Đức Thánh Linh." (Rô-ma 15:30.) Đức Chúa Cha có ban mệnh lệnh chăng? Có; vì "chúng ta có điều răn này từ Ngài, rằng ai yêu Đức Chúa Trời thì cũng phải yêu anh em mình." (I Giăng 4:21.) Đức Thánh Linh cũng vậy; vì Đức Thánh Linh đã bảo Phi-e-rơ đi với các đầy tớ của Cọt-nây, không chút nghi ngờ. (Công Vụ 11:12.) Nhưng chúng ta đang phần nào nói trước một loạt bằng chứng, mà chúng ta sẽ có dịp trình bày đầy đủ hơn ngay sau đây. Vì vậy, chúng ta chỉ mới đưa ra hai ba trường hợp này để giải thích rõ ràng và đầy đủ hơn điều được hiểu qua cách diễn đạt Thân Vị của Đức Thánh Linh, và để cho thấy sự khác biệt giữa một thân vị và một phẩm chất, quyền năng, hay ảnh hưởng.

Vậy thì, giờ đây chúng ta sẽ tiến hành chứng minh từ lời vững chắc của lẽ thật rằng Đức Thánh Linh phước hạnh thật sự và đích thực là một Thân Vị thần thánh và riêng biệt trong Thần Tính đời đời, tự hữu.

I. Loại bằng chứng đầu tiên của chúng ta, vì chúng có thể được sắp xếp thuận tiện dưới hai tiêu đề chính, sẽ được lấy từ những đoạn mà Đức Thánh Linh được nói đến cùng với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con; và vì theo sự thừa nhận chung, các Ngài đều là những Thân Vị—Thân Vị của Đức Chúa Cha được nói đến trong Hê-bơ-rơ 1:3, và Thân Vị của Đấng Christ,* II Cô-rinh-tô 2:10—nên Đức Thánh Linh cũng là một Thân Vị. Bằng chứng đầu tiên sẽ được lấy từ những lời mà Chúa phước hạnh của chúng ta đã nói với các môn đồ khi Ngài phán với họ rằng--"Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, làm phép báp-têm cho họ nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh." Chúng ta hãy xem xét những lời trang nghiêm này của Chúa phước hạnh của chúng ta với quan điểm về Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh được diễn đạt rõ ràng trong đó. Phép báp-têm, mọi người đều thừa nhận, là dấu hiệu bên ngoài của việc được nhận vào Hội Thánh hữu hình của Đấng Christ, một lễ nghi do chính Chúa lập. Trong việc cử hành phép báp-têm, tín hữu chịu báp-têm "nhân danh," tức là thẩm quyền, của Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh.

Giờ đây, công thức của phép báp-têm này há chẳng diễn đạt, 1. Sự đa số của các Thân Vị sao? Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh mỗi Đấng được nêu tên riêng biệt; và 2. Sự hiệp nhất của Bản Thể sao? vì không phải là nhân các danh, mà là "nhân danh" của Ba Thân Vị, rõ ràng hàm ý rằng các Thân Vị là Ba, nhưng danh, bản tính, bản thể, sự hiện hữu, thẩm quyền chỉ là Một. Nhưng để xác lập điểm này liên quan đến Thân Vị riêng biệt của Đức Thánh Linh rõ ràng hơn, hãy thử thay thế một phẩm chất, một hơi thở, một ảnh hưởng, một đức hạnh của Đức Chúa Trời cho từ "Đức Thánh Linh." Những phép thử đơn giản, rõ ràng như thế thường thuyết phục hơn, ít nhất đối với một số tâm trí, so với những lập luận khẳng định trực tiếp. "Làm phép báp-têm cho họ nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và tình yêu." Thật nhạt nhẽo, thật thô kệch, rối rắm biết bao! Thật không xứng với sự uy nghi thần thánh của Chúa phước hạnh đã phán những lời ấy! "Nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và hơi thở thần thánh." Vẫn là sự pha trộn nhạt nhẽo, thô kệch, rối rắm như thế, đến nỗi đứa trẻ sơ sinh nhất trong ân điển cũng có thể nhận ra đó không phải là ngôn ngữ thiên đàng từng thốt ra từ Đấng mà ân điển đã tuôn đổ trên môi Ngài. Thật chẳng đáng để tiếp tục lập luận bằng cách thử thêm một lần nữa với "năng lực," "quyền năng," "thẩm quyền," hay "ảnh hưởng." Kết quả vẫn sẽ như nhau, rằng tất cả những từ như thế lập tức tự bộc lộ bằng sự trần trụi và trống rỗng của chính chúng, là không thích hợp để đứng cạnh danh của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Nhưng giờ hãy xem lẽ thật trong ánh sáng thuần khiết và thiên đàng của chính nó, và đọc những lời ấy trong sự rực rỡ của ân điển và vinh hiển riêng của chúng. Hãy đọc chúng như một tín hữu tin Ba Ngôi phước hạnh. Khi ấy, đối với đức tin, rõ ràng biết bao rằng "danh của Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh" tuyên bố rằng đây là ba Thân Vị riêng biệt, đồng đẳng, đồng đời đời trong một Bản Thể không phân chia.

* Cách diễn đạt "trước mặt Chúa Giê-xu Christ," (II Cô-rinh-tô 4:6,) có thể được dịch là "trong thân vị của Chúa Giê-xu Christ;" vì đó chính là cùng một từ với từ được dịch là thân vị, II Cô-rinh-tô 2:10.

Từ "danh" trong Kinh Thánh, khi áp dụng cho Đức Chúa Trời, biểu thị mọi điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ về chính Ngài, nhờ đó Ngài có thể được biết đến, được tin cậy, được thờ phượng, được kính sợ, và được yêu mến bởi con cái loài người. Hãy xem, để chứng minh điều này, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:19; 34:5, 6. Vì vậy, danh của Đức Chúa Trời bao gồm và biểu thị mọi sự trọn vẹn vinh hiển của Thần Tính mà Ngài đã bày tỏ về chính Ngài trong lời của ân điển Ngài.

2. Nhưng giờ đây, dưới cùng một loại bằng chứng—danh của Đức Thánh Linh trong cùng một liên hệ với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con; hãy xem một đoạn Kinh Thánh khác, trong đó Thân Vị của Đức Thánh Linh được thấy rõ ràng nhất. Đó là lời chúc phước nổi tiếng thường xuyên và rất thích hợp kết thúc buổi thờ phượng Đức Chúa Trời trong nơi thánh--"Nguyện ân điển của Chúa Giê-xu Christ, tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh ở với hết thảy anh em. A-men." (II Cô-rinh-tô 13:14.) Hãy xem Ba Thân Vị của Ba Ngôi thánh khiết được cầu khẩn và kêu cầu ở đây như thế nào để ban mỗi Đấng một phước hạnh riêng biệt của Ngài. "Tình yêu thương"—tình yêu thương đời đời của Đức Chúa Trời là Cha; "ân điển," trong mọi sự phong phú và đầy đủ của nó, của Đức Chúa Trời là Con; và sự tương giao ngọt ngào, thánh khiết cùng "sự thông công" của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh—linh hồn tin Chúa có nỡ lìa bỏ hoặc Thân Vị của từng Đấng Ban Cho thần thánh hoặc món quà của từng Thân Vị thần thánh chăng? Há Đấng Ban Cho và món quà, Thân Vị và công tác của cả Ba Đấng chẳng phải đều không thể tách rời như nhau sao? Nếu đáng làm, chúng ta cũng có thể thử cùng một thí nghiệm với đoạn này như với đoạn đã trích trước đó, Ma-thi-ơ 28:19. "Ân điển của Chúa Giê-xu Christ, tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và sự thông công"—của cái gì? Của một ảnh hưởng, một phẩm chất, một đức hạnh, một quyền năng, một sự phát xuất ư? Tất cả những điều ấy có nghĩa gì? Có sự tương giao nào trong một hơi thở, hay một phẩm chất, hay một ảnh hưởng chăng? Chỉ có thể có sự thông công với một Thân Vị. Một đức hạnh, hay một hơi thở, hay một ảnh hưởng có thể trò chuyện với tôi, nói chuyện với tôi, thông công với tôi, hay tôi với nó chăng? Ai từng mong đợi một hơi thở nói chuyện, hay trò chuyện với nó như một người trò chuyện với bạn mình? Một nhà thơ có thể nói như vậy bằng ngôn ngữ bóng bẩy, hay một người tình có thể thở dài những lời than thở sầu thảm của mình với đá núi, hay kể câu chuyện buồn của mình cho dòng suối róc rách, nơi chàng nhỏ những giọt lệ nóng bỏng của mình; nhưng phước hạnh được cầu nguyện không phải là những khao khát của nhà thơ hay người tình, mà là khát vọng vững chắc, trang nghiêm, thánh khiết của một người của Đức Chúa Trời, người đã tự mình biết sự tương giao thánh khiết của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, với tư cách là một Thân Vị thần thánh, đã truyền đạt cho linh hồn mình.

"Sự thông công ngọt ngào của Ngài làm say mê linh hồn,
Và ban bình an và niềm vui thật,
Mà quyền lực của Sa-tan không thể chế ngự,
Cũng không mưu chước nào của hắn phá hủy được."

Sự thông công ngọt ngào này chưa bao giờ làm say mê linh hồn của những kẻ dị giáo đê tiện phủ nhận Thần Tính và Thân Vị của Ngài. Những hớp nhỏ và sự nếm trải phước hạnh thiên đàng như thế là phần riêng duy nhất của gia đình sống động, tin cậy, yêu thương của Đức Chúa Trời.

3. Một lời chứng khác dưới cùng một loại bằng chứng Kinh Thánh về Thân Vị của Đức Thánh Linh có thể được rút ra từ sự hiện ra của Ngài tại phép báp-têm của Chúa phước hạnh của chúng ta "trong hình dáng thể xác." "Đức Thánh Linh giáng xuống trong hình dáng thể xác như chim bồ câu ngự trên Ngài, và có tiếng từ trời phán rằng: Ngươi là Con yêu dấu của Ta; Ta hài lòng về Ngươi." (Lu-ca 3:22.) Ở đây một lần nữa, như chúng ta đã chỉ ra trong một Bài viết trước, Ba Thân Vị của Ba Ngôi phước hạnh đều hiện diện. Đức Chúa Cha phán bằng tiếng nghe được từ trời, Đức Chúa Con ở dưới nước, và Đức Thánh Linh giáng xuống "trong hình dáng thể xác như chim bồ câu" ngự trên Ngài. Giờ đây, đối với lập luận, không quan trọng Đức Thánh Linh đã mang hình dáng bên ngoài của một con chim bồ câu, điều dường như là ý nghĩa đúng hơn, hay Ngài giáng xuống với chuyển động nhanh như chim bồ câu. Điểm cốt yếu và sức mạnh của bằng chứng nằm trong những lời, "trong hình dáng thể xác," và ở chỗ sự hiện ra hữu hình của Ngài là đồng thời, tức là xảy ra cùng một lúc với sự hiện ra của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. "Một hình dáng thể xác" giả định một sự hiện hữu cá nhân. Một phẩm chất, hay một năng lực, hay một ảnh hưởng, không thể có hình dáng thể xác; nhưng khi Đức Thánh Linh muốn bày tỏ một cách cảm nhận được, hữu hình, sự hiện hữu cá nhân của Ngài với tư cách là một Thân Vị thần thánh trong Ba Ngôi, Ngài đã giáng xuống trong một hình dáng thể xác.

4. Một lời chứng khác có tính chất tương tự có thể được rút ra từ đoạn nổi tiếng về ba Đấng Làm Chứng trên trời--"Vì có ba Đấng làm chứng trên trời, Đức Chúa Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh; và ba Đấng này là một." (I Giăng 5:7.) Đức Thánh Linh được kết hợp với Đức Chúa Cha và Ngôi Lời, (tức là Đức Chúa Con,) rõ ràng và minh bạch biết bao ở đó, và lời tuyên bố rằng ba Đấng này là một—Ba Đấng trong sự phân biệt về Thân Vị, Một trong Sự Hiệp Nhất của Bản Thể—thật quả quyết biết bao!

II. Nhưng chúng ta chuyển sang một loại bằng chứng khác về Thân Vị của Đức Thánh Linh. Những HÀNH ĐỘNG được gán cho Ngài mà chỉ một thân vị, và Ngài là một Thân Vị thần thánh, mới có thể thực hiện.

1. Như vậy, Ngài được nói là "dò xét mọi sự, phải, những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời;" "biết" những điều của Đức Chúa Trời; và "dạy dỗ" chúng bằng những lời lẽ không phải của sự khôn ngoan loài người mà do chính Ngài đặc biệt soi dẫn. (I Cô-rinh-tô 2:10-13.) Há tất cả những điều này chẳng phải là những hành động cá nhân sao? Làm sao một phẩm chất, hay một đức hạnh, hay một ảnh hưởng, ngoại trừ theo nghĩa bóng, mà Sứ Đồ ở đây không nói theo nghĩa bóng, lại có thể biết, dò xét, hay dạy dỗ được? Nếu bạn từ một nước ngoài đến và nói với tôi rằng ở đó có một Nhân Vật cao quý và tôn trọng, Đấng dò xét, biết, và dạy dỗ dân cư xứ ấy mọi điều tốt lành cho họ biết, thì tôi có nghĩ rằng bạn muốn nói rằng ở đó có một ảnh hưởng nhất định trong khí hậu ấy, hay một đức hạnh đặc biệt trong mặt trời hay không khí, Đấng biết, dò xét, và dạy dỗ mọi sự chăng? Há bạn chẳng lừa dối tôi bằng cách gán cho một hơi thở, hay một ảnh hưởng thoáng qua, những hành động mà chỉ một thân vị mới có thể thực hiện sao? Như vậy, chúng ta có thể lập luận rằng nếu mọi điều Đức Thánh Linh được tuyên bố là làm không phải là những hành động cá nhân, mà chỉ là những cách diễn đạt bóng bẩy về một quyền năng nhất định mà Đức Chúa Trời bày tỏ ra, thì Kinh Thánh há chẳng lừa dối chúng ta một cách khủng khiếp sao, và chúng ta có thể tin cậy lời chứng của Kinh Thánh về bất kỳ điểm nào khác chăng?

2. Nhưng lời chứng đầy đủ và phước hạnh nhất về những hành động cá nhân này của Đức Thánh Linh được chứa đựng trong những lời của Chúa chúng ta phán với các môn đồ đang buồn rầu của Ngài, nơi Ngài hứa sẽ sai đến cho họ "một Đấng Yên Ủi khác." Giờ đây, không có gì rõ ràng hơn việc khi Chúa phước hạnh ở cùng các môn đồ của Ngài, Ngài là một Đấng Yên Ủi cá nhân. Chính Ngài—"Hãy xem, chính Ta đây," Đấng luôn ở cùng họ. Đó không phải là sự hiện diện thuộc linh của Ngài như bây giờ, mà là sự hiện diện thực sự bằng xương bằng thịt của Ngài, vốn là niềm vui và sức mạnh của họ. Vậy thì, nếu Đấng Yên Ủi được hứa chẳng phải là một Thân Vị, và là một Thân Vị thần thánh, mà chỉ là một hơi thở, một ảnh hưởng, hay một phẩm chất, thì làm sao Ngài có thể đối với họ là Đấng mà Đức Chúa Giê-xu đã từng là bấy lâu nay? Chúa đã không phán với họ rằng: "Ta sẽ sai đến cho các ngươi sự an ủi;" không! mà là "một Đấng Yên Ủi;" một Đấng Yên Ủi khác, Đấng sẽ đối với các ngươi là tất cả và hơn tất cả những gì Ta đã từng là đối với các ngươi.

Nhưng cũng hãy quan sát những hành động cá nhân mà Chúa đầy ân điển đã nói Đấng Yên Ủi này sẽ thực hiện. Ngài sẽ "ở cùng họ đời đời." (Giăng 14:16.) Giờ đây, một ảnh hưởng không có sự ở lại, càng không phải đời đời. Khi không được bày tỏ ra, nó không còn nữa. Ngài cũng sẽ "ở với họ." Đây là một hành động cá nhân. Tôi ở trong nhà tôi, nhưng một ảnh hưởng thì không ở. Nó giống như gió thổi qua, và nơi của nó không còn biết nó nữa. Khi Chúa phước hạnh phán, trong cùng một bài giảng thiên đàng ấy--"Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Nếu ai yêu mến Ta, người ấy sẽ giữ lời Ta; và Cha Ta sẽ yêu thương người ấy, và chúng Ta sẽ đến cùng người ấy và ở cùng người ấy," (Giăng 14:23,) há Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, Đấng đến và ở trong lòng tín hữu, chẳng phải là những Thân Vị sao? Vậy thì, theo lý lẽ tương tự, Đấng Yên Ủi, tức là Đức Thánh Linh, khi được nói là ở trong các tín hữu, hẳn cũng là một Thân Vị thần thánh. Ngài cũng được nói là sẽ "dạy dỗ và nhắc nhở mọi điều" mà Đức Chúa Giê-xu đã phán với các môn đồ của Ngài. Há những điều này chẳng phải là những hành động cá nhân sao? Há Chúa chẳng phán rõ ràng rằng "Ngài"* chứ không phải "nó," "sẽ dạy dỗ các ngươi mọi điều" sao? Tất cả chúng ta đều biết một giáo viên sống động đặc biệt, có thẩm quyền, và khác biệt với bất kỳ quyển sách nào đến thế nào. Ngài khôn ngoan biết bao trong việc phân biệt các trường hợp, thấu hiểu mức độ dốt nát của chúng ta, điều chỉnh bài học cho phù hợp với khả năng của chúng ta, quở trách chúng ta khi chúng ta lười biếng hay ngu muội, khích lệ chúng ta khi chúng ta siêng năng và chăm chú, pha trộn sự dịu dàng với thẩm quyền, và hòa quyện tình cảm với sự quở trách. Nhưng một ảnh hưởng có thể làm tất cả những điều này chăng? Ảnh hưởng của người thầy ở đâu khi chính thầy không hiện diện? Hãy để mọi trường học lớn làm chứng. Ở đâu nữa là con mắt nhìn thấy mọi sự; ở đâu là bàn tay nhân từ; ở đâu là sự nhẫn nại dịu dàng; ở đâu là sự thích ứng đặc biệt với hàng ngàn học trò bướng bỉnh, có thể có trong một hơi thở, hay một quyền năng thoáng qua, so với những gì Đức Thánh Linh, với tư cách là một Thân Vị thần thánh và riêng biệt trong Thần Tính, tự mình thực thi, khi Ngài nhìn xuống trong mọi sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, và mọi chiều sâu của lòng thương xót và tình yêu vô biên của Ngài, trên các học trò yêu dấu của Ngài—gia đình của Đức Chúa Trời?

3. Ngài cũng được nói là "làm chứng," hay chịu trách nhiệm làm chứng. (Giăng 15:26; Rô-ma 8:16; I Giăng 5:6.) Há điều này cũng chẳng phải là một hành động cá nhân sao? Theo luật Lê-vi, cần có lời chứng cá nhân. "Dựa vào lời của hai người làm chứng, hay ba người làm chứng, kẻ đáng chết sẽ bị xử tử; nhưng dựa vào lời của một người làm chứng thì kẻ ấy sẽ không bị xử tử." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 17:6.) Điều mà chúng ta gọi là bằng chứng gián tiếp, như máu trên áo quần của một người, hay tài sản của người bị giết được tìm thấy trên người hắn, thì không được chấp nhận. Chỉ lời chứng của những nhân chứng cá nhân, sống động mới được chấp nhận theo luật Hê-bơ-rơ. Như vậy, Chúa chúng ta không thể bị Hội Đồng Do Thái kết án hợp pháp cho đến khi hai nhân chứng giả đến để làm chứng những điều mà họ đã tự mình nghe Ngài phán. Vậy thì, ghi nhớ điều này, hãy xem việc Đức Thánh Linh phước hạnh làm chứng là một bằng chứng về Thân Vị của Ngài lớn lao biết bao. Và cũng hãy quan sát, theo lời của Chúa, Ngài làm chứng hay chịu trách nhiệm làm chứng về Ngài như thế nào--"Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta, và tỏ cho các ngươi." (Giăng 16:15.) Há việc lấy chẳng phải là một hành động cá nhân sao? Giống như Đức Thánh Linh phước hạnh có bàn tay vậy. Bạn không thể nói về một phẩm chất, một sự vận hành, hay một ảnh hưởng, rằng nó lấy một vật gì.

* "Ngài" được diễn đạt rất mạnh mẽ trong nguyên văn; Ngài, "chính thân vị ấy."

4. Nói cũng là một hành động cá nhân. "Ngài sẽ không nói về chính mình; nhưng điều gì Ngài nghe, Ngài sẽ nói điều ấy." (Giăng 16:13.) Đúng là theo ngôn ngữ bóng bẩy, "các tầng trời" được nói là "rao truyền vinh quang của Đức Chúa Trời," và rằng "chẳng có tiếng nói hay ngôn ngữ nào mà tiếng của chúng không được nghe." (Thi Thiên 19:1, 3.) Nhưng chúng ta biết đây là ngôn ngữ bóng bẩy; và cũng vậy, khi nhà tiên tri nói rằng "đến cuối cùng, khải tượng sẽ nói," (Ha-ba-cúc 2:3,) chúng ta hiểu rõ ràng đó là một hình bóng hay ẩn dụ. Nhưng Chúa đầy ân điển của chúng ta đã không nói theo nghĩa bóng với các môn đồ của Ngài, mà mô tả và tuyên bố, bằng ngôn ngữ rõ ràng, đơn giản nhất, công tác của Đấng Yên Ủi được hứa. Thật khó để phán đoán cho người khác, nhưng đối với chúng ta, dường như không một con cái đơn sơ, tin cậy nào của Đức Chúa Trời có thể đứng dậy sau khi đọc kỹ ba chương này của Phúc Âm Giăng (14, 15, 16) mà không có niềm xác tín sâu sắc nhất rằng Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi được hứa, là một Thân Vị thần thánh trong Thần Tính.

5. Đóng ấn cũng là một hành động cá nhân khác. Một ảnh hưởng không thể đóng ấn. Bạn có thể được Đức Thánh Linh phước hạnh đóng ấn, và cảm nhận những ảnh hưởng ngọt ngào của Ngài, khi Ngài đóng ấn tình yêu của Đức Chúa Trời trên lòng bạn; nhưng chính Ngài là Đấng đóng ấn. Về Chúa phước hạnh của chúng ta, chúng ta đọc rằng--"Đấng ấy là Đấng mà Đức Chúa Trời là Cha đã đóng ấn." (Giăng 6:27.) Đây là hành động cá nhân của Đức Chúa Trời là Cha. Như vậy, các tín hữu được Đức Thánh Linh đóng ấn--"Trong Đấng ấy, anh em cũng vậy, sau khi đã tin, đã được đóng ấn bằng (hay bởi, như có thể dịch là) Đức Thánh Linh của lời hứa." (Ê-phê-sô 1:13.) "Chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng mà nhờ đó anh em được đóng ấn cho đến ngày cứu chuộc." (Ê-phê-sô 4:30.) Khi tôi ký tên và đóng ấn bất kỳ văn kiện pháp lý nào, như một khế ước hay một giấy ủy quyền, há đó chẳng phải là hành động cá nhân của tôi sao? Chính những lời tôi dùng là một bằng chứng--"Tôi trao văn kiện này như hành động và việc làm của chính tôi." Hành động cá nhân của tôi ban cho nó mọi hiệu lực của nó. Người khác không được đóng ấn thay cho tôi cũng như không được ký tên thay cho tôi. Tôi phải tự mình làm điều đó. Như vậy, khi Đức Thánh Linh phước hạnh đóng ấn tình yêu của Đức Chúa Trời trên lòng, đó là một hành động cá nhân, và từ hành động cá nhân này mà mọi hiệu lực của nó cũng như mọi phước hạnh của nó đều bắt nguồn.

6. Cầu thay cho người khác cũng là một hành động cá nhân. Chúng ta thấy điều này đặc biệt nơi Đấng Cầu Thay vinh hiển của chúng ta trong bức màn. Sự cầu thay cá nhân của Đức Chúa Giê-xu là nét nổi bật phước hạnh nhất về sự hiện diện của Ngài trong các sân vinh hiển. Giờ đây, Đức Thánh Linh phước hạnh được tuyên bố là cầu thay cho chúng ta--"Cũng vậy, Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; vì chúng ta không biết mình phải cầu nguyện điều gì cho phải; nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể nói ra được." (Rô-ma 8:26.) Giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta là một hành động cá nhân. Hãy nhìn bằng con mắt đức tin hàng ngàn thánh đồ nghèo khó, thiếu thốn, bị thử thách, bị cám dỗ, tất cả đều đầy dẫy sự yếu đuối, và thấy Đấng Cầu Thay dịu dàng, thánh khiết, toàn năng ấy giúp đỡ sự yếu đuối, dù đa dạng đến đâu, của từng người và của tất cả mọi người. Há Ngài chẳng phải là một Thân Vị thần thánh, luôn hiện diện, Đấng có thể giúp đỡ sự yếu đuối riêng biệt của hàng ngàn người như vậy, và điều đó từ thời đại này sang thời đại khác sao? Và ôi, sự hạ mình vô song của Ngài, khi chính Ngài cầu thay cho họ bằng những tiếng thở than không thể nói ra được, trong đó họ trút ra những ước muốn của tấm lòng bối rối của mình! và rằng Ngài "cầu thay cho họ theo ý muốn của Đức Chúa Trời" như vậy!

Chính nhờ lời chứng nội tâm này, những sự dạy dỗ cá nhân và những sự vận hành thần thánh này của Đức Thánh Linh phước hạnh trên lòng họ mà các thánh đồ của Đức Chúa Trời tự mình biết Thần Tính và Thân Vị của Ngài. Như vậy, bất kể những kẻ vô tín có thể phủ nhận, hay những kẻ dị giáo tranh cãi điều gì, con cái của Đức Chúa Trời mang trong chính lòng mình lời chứng quý báu về lẽ thật của Đức Chúa Trời. Ngài biết rằng mình đã không đi theo những chuyện khéo bịa đặt trong khi tin cậy, thờ phượng, tôn thờ, và yêu mến Đức Chúa Trời là Cha, Đức Chúa Trời là Con, và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, Ba Thân Vị riêng biệt trong Một Bản Thể vinh hiển, không phân chia.

Không gian của chúng ta, chứ không phải đề tài của chúng ta, cũng không phải tấm lòng hay bàn tay của chúng ta, đã cạn kiệt về đề tài vinh hiển này. Vì vậy, với sự giúp đỡ và phước hạnh của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ tiếp tục đề tài này trong Bài viết tới của chúng ta.

Thân Vị Thần Thánh của Đức Thánh Linh, Phần 2

Trong bài viết trước, chúng tôi đã cố gắng triển khai, từ lời của Đức Chúa Trời, chân lý vinh hiển về thân vị của Đức Thánh Linh, và đã bày tỏ, ở phần kết luận của bài viết ấy, hy vọng và ý định của chúng tôi là sẽ tiếp tục cùng một chủ đề trong một bài viết sau. Vậy nên, lời hứa ấy, chúng tôi sẽ cố gắng thực hiện ngay bây giờ, với sự giúp đỡ và phước lành của Đức Chúa Trời.

Từ khi chúng tôi được dẫn vào chân lý như chân lý ở trong Đức Chúa Giê-xu, và đặc biệt hơn từ khi chúng tôi được kêu gọi để nói và viết khá nhiều trong danh phước hạnh của Ngài, chúng tôi đã thấy và cảm nhận sự cần thiết của ba điều để khiến chúng tôi trở nên những người phục vụ Tân Ước có đủ khả năng.

1. Một sự hiểu biết thuộc linh về những điều thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; (I Cô-rinh-tô 2:10-16; Ê-phê-sô 1:17, 18;)

2. Một kinh nghiệm đầy ân điển về quyền năng của những điều ấy; (I Cô-rinh-tô 2:4, 5; 4:20;)

3. Một cánh cửa để mở miệng ra mà dạn dĩ rao truyền sự mầu nhiệm của Phúc Âm. (Cô-lô-se 4:3; Ê-phê-sô 6:19.)

Không có sự dạy dỗ từ Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan từ trên cao mà đến, không ai có thể tỏ mình ra rõ ràng là "người đã được Đức Chúa Trời chấp nhận, là người làm công không có gì phải hổ thẹn, phân chia đúng đắn lời chân lý;" (II Ti-mô-thê 2:15;) cũng không thể "lấy điều quý ra khỏi điều hèn," để nhờ đó trở nên như miệng của Đức Chúa Trời. (Giê-rê-mi 15:19.) Nhưng trong bất cứ trường hợp nào và cho bất cứ công việc nào, sự hiểu biết thuộc linh này, kinh nghiệm đầy ân điển này, và ân tứ từ trời về lời nói này cũng không cần thiết hơn là khi các đầy tớ của Đức Chúa Trời phải cầm lấy và triển khai những chân lý sâu nhiệm như Ba Ngôi phước hạnh, địa vị làm Con của Đấng Christ, Thân Vị và công việc của Đức Thánh Linh — những chủ đề quan trọng dường ấy, mà cũng sâu nhiệm dường ấy, đến nỗi chỉ một lời sai hay một cách diễn đạt rối rắm cũng có thể mở cửa cho sai lầm, làm tổn thương hay làm bối rối con cái của Đức Chúa Trời, tăng thêm sức mạnh cho kẻ thù của chân lý, và dọn đường cho những cám dỗ của Sa-tan. Vì vậy, chúng tôi cần lời cầu nguyện của con cái Đức Chúa Trời, trước mặt họ mà các bài viết của chúng tôi về những chủ đề sâu nhiệm này được trình bày, để chúng tôi được dẫn vào mọi chân lý, được giữ khỏi mọi sai lầm, và được đặc biệt ban cho "sự xức dầu dạy dỗ mọi điều, và là chân thật, chứ không phải dối trá." (I Giăng 2:27.)

Được phước và được ưu ái như vậy đã và đang là ước muốn tha thiết của chúng tôi; và không những thế, khi trình bày trước Hội Thánh của Đức Chúa Trời những gì chúng tôi hy vọng Chúa đã dạy chúng tôi về chân lý quý báu của Ngài, chúng tôi đã tìm kiếm, cùng với Người Truyền Đạo, "để tìm ra những lời đẹp ý, hầu cho điều đã viết ra được ngay thẳng, tức là những lời chân thật." (Truyền Đạo 12:10.) Và vì nhiều người đang rình xem chúng tôi vấp ngã, những người sẽ vui mừng nắm lấy một cách diễn đạt nào đó từ ngòi bút của chúng tôi để bắt lỗi chúng tôi vì một lời nói, nên đồng thời chúng tôi đã cố gắng dùng "lời nói lành mạnh không thể bị chê trách, hầu cho kẻ chống đối phải hổ thẹn, vì không có điều xấu nào để nói về chúng tôi." (Tít 2:8.) Dù chúng tôi có thất bại đến đâu đi nữa, mục tiêu và sự chuyên tâm của chúng tôi, một mặt, là viết sao cho đẹp lòng các thánh đồ của Đức Chúa Trời, và mặt khác, là không để lại chỗ nào cho bất cứ ai, dù bạn hay thù, có thể bắt lỗi cách ngôn ngữ của chúng tôi một cách chính đáng, hoặc vì tư tưởng tối nghĩa hoặc vì diễn đạt sai lầm.

* Ngoại lệ, theo chúng tôi hiểu, đã được nêu lên đối với việc chúng tôi dùng từ "Agent" để chỉ Đức Thánh Linh, như thể cách diễn đạt ấy nhất thiết hàm ý sự lệ thuộc hay thấp kém. Chúng tôi đã bảo vệ một cách rõ ràng chống lại bất cứ ngoại lệ vô căn cứ nào như vậy bằng cách giải thích, trong một ghi chú, tr. 358, ý nghĩa của từ "Agent" là "người hành động." Vì vậy, chúng tôi xin nhắc lại một lần nữa rằng từ "Agent" theo nghĩa đen và thật sự có nghĩa là "người hành động," và do đó nhất thiết hàm ý một thân vị, vì một vật không thể hành động. Nó là một biến thể nhỏ của phân từ của từ La-tinh "ago," "Tôi hành động;" "agens," "đang hành động;" giống như "do," "doing" của chúng ta; "Tôi làm," hay "Tôi đang làm;" "Tôi hành động," hay "Tôi đang hành động." "Tại sao ông hành động như vậy?" "Tại sao ông đang hành động như vậy?" Có gì khác nhau đâu? Nếu có gì khác nhau, cần phải có kính hiển vi mới tìm ra được. Ngay cả từ agent, khi áp dụng cho một quản lý người Ai-len, cũng có nghĩa là hành động, và là hành động mang tính cá nhân nữa. Ông ta là người hành động. Không phải những trát tòa của ông ta, cũng không phải những vụ tịch thu của ông ta, cũng không phải những giấy tờ pháp lý của ông ta, cũng không phải những hợp đồng thuê và khế ước của ông ta hành động. Ông ta hành động, và do đó ông ta là một agent. Chủ nhân cao quý của ông ta không hành động. Ông ta có lẽ sống ở Pa-ri, hay ở Luân Đôn, và không biết gì về những điền trang Ai-len của mình, ngoại trừ việc thu được càng nhiều tiền thuê càng tốt từ chúng. Quản lý của ông ta làm công việc, và chính vì ông ta hành động như vậy mà ông ta được gọi là một agent. Việc ông ta hành động cho một địa chủ, một người cao hơn về địa vị, và do đó chiếm một vị trí lệ thuộc, chỉ là một hoàn cảnh tình cờ, và hoàn toàn không liên quan gì đến ý nghĩa thật sự và đích thực của từ ấy. Vậy thì, chúng ta đừng nghe thêm những lời bắt bẻ này về từ "Agent" nữa. Một Agent là một thân vị, không phải một hơi thở hay một sự phát ra; và trong trường hợp của Đức Thánh Linh, là một Thân Vị thần thánh trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, và do đó đồng đẳng và đồng đời đời với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, vì trong Thần Tính không thể có sự cao hơn hay thấp hơn, sự tối cao hay lệ thuộc.

Trong bài viết trước, chúng tôi đã bày tỏ rằng chúng tôi chưa cạn kiệt các luận cứ từ Kinh Thánh để chứng minh NHÂN VỊ của Đức Thánh Linh. Và trong số các lời chứng thuyết phục khác từ Kinh Thánh để chứng minh rằng Đức Thánh Linh phước hạnh không phải là một sự phát ra, một hơi thở, một ảnh hưởng, hay một sự vận hành, mà là một Thân Vị thần thánh trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, chúng tôi đã đưa ra nhiều hành động mang tính cá nhân, như đóng ấn, làm chứng, v.v., mà không ai ngoài một Thân Vị, một Thân Vị thật sự đang sống, có thể thực hiện.

7. Thuộc về loại bằng chứng này, chúng ta có thể xếp thêm một lời chứng khác từ Kinh Thánh — đó là Ngài có thể bị làm buồn. "Chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng mà anh em đã được đóng ấn để chờ ngày cứu chuộc." (Ê-phê-sô 4:30.) Chúng ta có thể làm buồn một hơi thở, một ảnh hưởng, một sự phát ra sao? Những thứ thoáng qua ấy có một tấm lòng để buồn chăng? Một người chồng bạc tình làm buồn người vợ yêu thương; một đứa con bất hiếu làm buồn người cha mẹ yêu thương; một thành viên khó bảo của một hội thánh làm buồn một mục sư trung tín. Trong những trường hợp quá thường xảy ra này, không phải tình yêu bị làm buồn, mà là người đang yêu, bởi người ấy mà tình cảm được cảm nhận sâu sắc dường ấy, và từ tấm lòng người ấy mà tình yêu bị tổn thương tuôn chảy ra một cách dịu dàng. Cũng vậy, khi chúng ta được truyền bảo chớ làm buồn Đức Thánh Linh, thì chính Ngài, với tư cách là một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, là Đấng chúng ta chớ làm buồn. Không có cảm xúc cá nhân, không có tấm lòng dịu dàng, không có sự ghen tương thánh khiết, không có tình cảm thương xót nào trong một hơi thở, một ảnh hưởng, một sự vận hành thoáng qua. Chúng ta cũng có thể nói rằng chúng ta làm buồn không khí khi chúng ta ngăn nó khỏi vào nhà mình, hay làm buồn cơn mưa khi chúng ta ngăn nó rơi trên thân thể mình, hay làm buồn ngọn lửa khi chúng ta rời xa hơi ấm của nó, cũng như nói rằng chúng ta làm buồn Đức Thánh Linh bằng cách bỏ qua những lời khuyên bảo của Ngài, nếu Ngài chỉ là một hơi thở thoáng qua, một ảnh hưởng giáng xuống, hay một sự phát ra ấm áp.

Nhưng khi chúng ta xem Ngài như một Thân Vị riêng biệt trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, và tự mình sở hữu, độc lập với mọi mối quan hệ giao ước, mọi sự tốt lành, mọi tình yêu, mọi sự thương xót, lòng trắc ẩn và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, thì hành động đức tin này nơi Ngài với tư cách là một Thân Vị thần thánh ban cho chúng ta một cảm xúc đặc biệt đối với Ngài mà chúng ta không thể có đối với một hơi thở hay một sự phát ra, và khiến chúng ta sợ làm buồn Ngài. Tình yêu của một người vợ âu yếm thật quý giá đối với một người chồng yêu thương. Nhưng tình yêu không phải là người vợ; và làm buồn tình yêu là một điều khác với làm buồn người phụ nữ đang yêu. Người phụ nữ ấy cảm nhận. Bà "buồn rầu trong tâm linh;" (Ê-sai 54:6;) nhưng tình yêu của bà không thể cảm nhận tách biệt khỏi chính bà. Nếu bà là "vợ tuổi thanh xuân" và "bị bỏ rơi," (Ê-sai 54:6,) theo chính hình ảnh của Chúa, thì chính bà, người phụ nữ đang cảm nhận, đang sống, đang yêu ấy, là người bị làm buồn. Nước mắt của bà, tiếng thở dài của bà, tiếng khóc giữa đêm khuya của bà, tiếng nức nở giữa ban ngày của bà, chỉ là những dấu hiệu của nỗi buồn thầm kín bên trong bà. Toàn thể người phụ nữ ấy cảm nhận, và cảm nhận như một người phụ nữ. Giờ hãy áp dụng luận cứ này vào việc làm buồn Đức Thánh Linh, và xem nó liên quan thế nào đến Thân Vị thần thánh của Ngài. Làm buồn Ngài tức là làm buồn một Thân Vị, chứ không phải một ảnh hưởng, hay một sự vận hành, hay một sự phát ra nào đó từ Đức Chúa Trời.

Nhưng, có lẽ, nếu ông là một kẻ hay bắt bẻ, ông sẽ nói: Đức Chúa Trời có thể bị làm buồn sao. Hình ảnh của ông về một người phụ nữ bị làm buồn bởi một người chồng bạc tình hay bất trung sao mà xác thịt dường ấy, như thể Đức Chúa Trời có thể cảm thấy nỗi buồn, như ông mô tả người vợ than khóc này cảm thấy vậy! Nỗi buồn há chẳng hàm ý một sự bất toàn nào đó nơi Đấng Toàn Năng, và mô tả Ngài như phải chịu những cảm xúc và đam mê giống như chúng ta sao?" Về hình ảnh của chúng tôi, xin cứ xem nó chỉ là những gì chúng tôi có ý định — một hình ảnh. Chúng tôi chắc chắn không có ý truyền đạt qua đó rằng Đức Thánh Linh phước hạnh bị làm buồn, giống hệt như một người phụ nữ nghèo khổ, tội lỗi, hay chết bị làm buồn. Nhưng vì Kinh Thánh truyền bảo chúng ta chớ làm buồn Đức Thánh Linh, nên chúng tôi tin, từ lời không hề sai lầm của chính Đức Chúa Trời, rằng Ngài có thể bị làm buồn. Chúng tôi không thể giải thích làm sao. Tất cả những gì chúng tôi tranh luận là Ngài có thể bị làm buồn, và cảm xúc được gán cho Ngài này chứng tỏ Ngài là một Thân Vị, chứ không phải một vật — không phải một ảnh hưởng, hay một sự phát ra. Nhưng nếu ông hỏi câu hỏi ấy, như thể chính sự chất vấn đã hàm ý câu trả lời phủ định: "Đức Chúa Trời có thể buồn rầu chăng?" chúng tôi đáp: "Đức Chúa Trời có thể yêu thương chăng?" Không ai có thể phủ nhận điều này, khi Kinh Thánh đang mở trên bàn. Nhưng tình yêu há chẳng phải là một cảm xúc sao? Đức Chúa Trời có thể nổi giận chăng? Có, vì Ngài "hằng ngày nổi giận cùng kẻ ác;" (Thi Thiên 7:11;) và Hội Thánh nói: "Dầu Ngài đã nổi giận cùng tôi, cơn giận Ngài đã lui đi, và Ngài đã an ủi tôi." (Ê-sai 12:1.) Và ông, hỡi kẻ bắt bẻ, kẻ đang sủa vào chân lý của Đức Chúa Trời, và phủ nhận rằng Ngài có thể bị làm buồn vì Thần Tính, như ông nói, không thể cảm nhận, một ngày kia có thể nhận ra, trước sự kinh hoàng đời đời của mình, rằng cảm xúc, hay đam mê, nếu ông thích gọi như vậy, là cơn giận đối với những kẻ thù phản loạn của Ngài, cũng như nỗi buồn đối với những đứa con bất tuân của Ngài, có thể ngự trong lòng Đức Chúa Trời. Và Ngài há chẳng thể "ghen tương" sao, vì Ngài há chẳng phải là "Đức Chúa Trời hay ghen" sao? (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:5;) và nếu là Đức Chúa Trời hay ghen, thì há chẳng phải cảm xúc ghen tương ngự trong lòng Ngài sao?

Cũng vậy, và xét theo ánh sáng của cùng một lời chứng ấy, Đức Thánh Linh, với tư cách là Đức Chúa Trời, có thể bị làm buồn. Thật vậy, chúng tôi không thể giải thích làm sao những cảm xúc yêu thương, giận dữ, ghen tương, buồn rầu, v.v., tồn tại trong lòng Đức Chúa Trời, hay làm sao để hòa hợp chúng hoàn toàn với tính bất biến của Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời có cảm xúc này là Đức Chúa Trời của Kinh Thánh; không phải là thần của những người Epicurean hay Stoic thời xưa, (Công Vụ 17:18,) ở trên cao, và do đó không có cảm xúc nào; cũng không phải là một vị thần Hindu. Đức Chúa Trời của Kinh Thánh yêu và ghét; (Ma-la-chi 1:2, 3; Rô-ma 9:13;) thương xót và ăn năn; (Thi Thiên 102:13; Xuất Ê-díp-tô Ký 32:14; I Sa-mu-ên 15:11;) ghen tương và báo thù; (Na-hum 1:2;) buồn rầu và bị chọc giận; (Thi Thiên 78:40;) trở nên kẻ thù của dân Ngài, và đánh lại họ; mà dầu vậy, trong mọi sự hoạn nạn của họ, Ngài cũng chịu hoạn nạn. (Ê-sai 63:9, 10.) Đây là ngôn ngữ của Kinh Thánh; và do đó là "lời nói lành mạnh không thể bị chê trách;" phải, là thần học lành mạnh, thần học đầy ân điển; vì khi nói như vậy, chúng tôi nói "như lời phán của Đức Chúa Trời," và "trong đạo lý bày tỏ sự không hư hỏng." (Tít 2:7, 8; I Phi-e-rơ 4:11.)

Nhưng nếu chúng ta khước từ lời chứng mà Đức Chúa Trời đã ban về chính Ngài như Đấng sở hữu những cảm xúc nhất định, hoặc vì chúng ta không thể hiểu thấu một sự mầu nhiệm sâu nhiệm dường ấy, hoặc vì không thể hòa hợp nó với những quan niệm sẵn có của chúng ta rằng những cảm xúc con người như thế, theo chúng ta nghĩ, nhất thiết phải xung đột với sự hoàn hảo và tính bất biến của bản tính thần thánh, thì kết quả chắc chắn sẽ là gì? Là dựng nên một Đức Chúa Trời theo sự tưởng tượng hay quan niệm riêng của chúng ta, được tạo hình và khuôn đúc theo một mô hình của chính tâm trí chúng ta, khác hẳn với Đức Chúa Trời của Kinh Thánh. Nhưng có lẽ ông vẫn sẽ thúc ép: "Những cảm xúc mà ông gán cho Đức Chúa Trời là ăn năn, bị làm buồn, v.v., há chẳng hạ thấp quan niệm của chúng ta về sự hoàn hảo vô hạn của Ngài sao? Há chẳng phải chúng mô tả Ngài như một hữu thể hay thay đổi, không ổn định sao?" "Mà ông gán cho," ông nói vậy sao. Chúng tôi không gán; chính Kinh Thánh mô tả. Chúng tôi theo Kinh Thánh, và dùng những lời của Kinh Thánh. Đó không phải là sự gán của chúng tôi, mà là sự mô tả của Kinh Thánh. Điều này có làm ông khó chịu chăng? Nhưng, có lẽ, ông đang làm rối trí mình bằng cách lẫn lộn những cảm xúc thuần khiết của Đức Chúa Trời vô cùng thánh khiết với những cảm xúc ô uế của con người sa ngã, nghèo khổ. Hãy tách mọi ý niệm về sự yếu đuối ra khỏi tình yêu, lòng thương xót, nỗi buồn, v.v. của Đức Chúa Trời, và ông sẽ thấy mình đã, có lẽ một cách vô thức, pha trộn những quan niệm tự nhiên với những sự nhận biết thuộc linh như thế nào.

Nhưng để theo đuổi chủ đề thêm một lúc nữa. Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời như thế nào nếu Ngài không cảm thấy yêu thương cũng chẳng thương xót; không bao giờ vui lòng, và không bao giờ bị chọc giận; không điều gì có thể chọc Ngài nổi giận, ngay cả những lời phạm thượng táo bạo nhất; và không điều gì lay động Ngài đến thương xót, ngay cả những sự đau khổ khủng khiếp nhất hay những hoạn nạn sâu nặng nhất của chính con cái Ngài? Một Đức Chúa Trời như thế có thể là một thần bằng đá hay một thần bằng gỗ; nhưng dù Ngài là ai hay là gì đi nữa, Ngài sẽ không phải là Đức Chúa Trời của Kinh Thánh, là Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ; vì một Đức Chúa Trời không có cảm xúc sẽ là một Đức Chúa Trời không có tình yêu; và điều này chắc chắn sẽ không phải là Đức Chúa Trời "đã yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất mà được sự sống đời đời." (Giăng 3:16.) Quả thật, đây là một sự lạc đề khỏi chủ đề của chúng ta; nhưng với phước lành của Đức Chúa Trời, nó có thể giúp giải tỏa tâm trí của một số người đã tự làm mình bối rối trước vấn đề Đức Thánh Linh có thể bị làm buồn hay bị chọc giận như thế nào.

8. Nhưng Đức Thánh Linh được nói trong Kinh Thánh là bị chống cự; và điều này cũng hàm ý Ngài là một Thân Vị, chứ không phải chỉ là một ảnh hưởng. Chúng ta hãy cố gắng mở rộng điểm này đầy đủ hơn một chút. Người tử đạo Ê-tiên đã cáo buộc tội chống cự Đức Thánh Linh này cho các thành viên của hội đồng Do Thái — "Hỡi những kẻ cứng cổ, và lòng cùng tai chưa chịu cắt bì, các ngươi hằng chống cự Đức Thánh Linh; như tổ phụ các ngươi đã làm, các ngươi cũng làm vậy." (Công Vụ 7:51.) Vậy đây là luận cứ của chúng ta, rằng nếu họ và tổ phụ họ đã chống cự Đức Thánh Linh, thì họ hẳn đã chống cự Ngài với tư cách là một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, chứ không phải như một ảnh hưởng. Chúng ta hãy triển khai câu hỏi này. Nếu chúng ta nói rằng Đức Thánh Linh chỉ là một ảnh hưởng mà Đức Chúa Trời phát ra, chứ không phải là một Thân Vị thật sự đang sống, thì hệ quả tất yếu sẽ là gì, nếu Ngài có thể bị chống cự một cách hiệu quả? vì hội đồng ấy chắc chắn đã chống cự Ngài một cách hiệu quả khi họ nghiến răng với Ê-tiên, đuổi ông ra khỏi thành, và ném đá ông. Rằng những ảnh hưởng thần thánh có thể bị chống cự một cách hiệu quả. Nhưng hệ quả tất yếu này là gì? Chủ nghĩa Arminian đến tột đỉnh! vì điều đó sẽ chứng minh rằng những ảnh hưởng thuộc linh có thể bị chống cự một cách hiệu quả,* đó là giáo lý Arminian triệt để. Nhưng giờ hãy xem Đức Thánh Linh như một Thân Vị, và rồi ông sẽ thấy ngay rằng con người có thể và vẫn chống cự một Thân Vị, là Đấng mà họ không thể chống cự một ảnh hưởng. Có lẽ một hình ảnh sẽ làm cho điểm này rõ ràng hơn đôi chút. Một đám đông tụ họp lại vì một mục đích chính trị nào đó. Dân chúng trở nên kích động bởi một diễn giả của đám đông, và tình hình mang vẻ đe dọa đến sự bình an công cộng. Quan tòa xuất hiện và nài xin dân chúng giải tán. Họ chống cự. Nhưng họ chống cự điều gì? Quan tòa hay ảnh hưởng của ông ta? Chắc chắn là quan tòa — thân vị của quan tòa, chứ không phải ảnh hưởng của ông ta trên tâm trí họ; vì nếu ảnh hưởng của ông ta thắng hơn tâm trí họ, họ sẽ vâng lời ông ta và giải tán. Chúng tôi không nói rằng, trong những sự việc tự nhiên, một ảnh hưởng không thể bị chống cự một cách hiệu quả, như trong hình ảnh ấy có thể có sự chống cự hiệu quả trong tâm trí dân chúng đối với ảnh hưởng tự nhiên của quan tòa; nhưng trong những sự việc thần thánh thì không như vậy.

Nhưng giờ giả sử đám đông trở nên bạo loạn, và máu đã đổ; và giả sử những kẻ bạo loạn sau đó bị xét xử trước tòa án vì đã không lập tức giải tán sau khi Đạo Luật Bạo Loạn được đọc lên. Tại sao họ bị trừng phạt, nếu bị kết tội? Vì đã chống cự ảnh hưởng của quan tòa, hay vì đã chống cự thân vị của quan tòa? Luật pháp không biết gì về ảnh hưởng của quan tòa, nhưng biết rất nhiều về thân vị của quan tòa. Quan tòa có thể hoàn toàn không xuất hiện tại hiện trường, mà vẫn, nhờ sức nặng chung của nhân cách ông ta, gây ảnh hưởng từ xa, hay vì người ta tưởng ông ta ở gần đó. Nhưng luật pháp không biết gì về một ảnh hưởng vô hình như vậy. Nó nhìn vào thân vị của quan tòa, và vào thẩm quyền mà ông ta, với tư cách là một nhân vật của nhà nước, thi hành và quản trị.

Giờ hãy áp dụng hình ảnh này vào việc chống cự Đức Thánh Linh, và xem Ngài bị chống cự như một Thân Vị, chứ không phải như một ảnh hưởng, như thế nào. Hội đồng Do Thái đã chống cự Đức Thánh Linh bằng cách nào? Bằng một cách tương tự như cách mà một đám đông bạo loạn chống cự một quan tòa. Họ đã chống cự Thân Vị của Ngài. Nhưng làm sao họ có thể chống cự Thân Vị của Ngài? Họ đã không thấy Ngài như một Thân Vị; họ đã không biết Ngài như một Thân Vị. Không! nhưng họ đã chống cự Ngài trong lời Ngài, lời chứng Ngài, thẩm quyền Ngài. Nhưng làm sao họ có thể làm điều đó? Bằng cách không tin, không vâng lời, khinh thường thẩm quyền Ngài, và chống đối lời chứng Ngài; đặc biệt như Ngài phán trước tiên trong các đấng tiên tri, rồi trong lời nói và các phép lạ của Chúa phước hạnh, là Đấng mà họ vừa mới đóng đinh. "Các tổ phụ các ngươi đã bắt bớ đấng tiên tri nào mà chẳng bắt bớ? và họ đã giết những người báo trước về sự đến của Đấng Công Chính; Đấng mà giờ đây các ngươi đã trở nên kẻ phản bội và kẻ giết người." (Công Vụ 7:52.) Vậy thì, không phải ảnh hưởng thầm kín và thánh khiết của Đức Thánh Linh phước hạnh trên lòng họ là điều họ đã chống cự, vì ảnh hưởng ấy Ngài đã không phát ra, mà họ cũng đã không cảm nhận, nhưng chính là Thân Vị và thẩm quyền của Ngài khi làm chứng về Con của Đức Chúa Trời qua các đấng tiên tri, và qua các phép lạ, sự chết, và sự sống lại của Chúa phước hạnh của chúng ta. (Công Vụ 5:30-32; Rô-ma 1:4.) Như vậy, chống cự, và chống cự một cách hiệu quả, Đức Thánh Linh trong Thân Vị và lời chứng của Ngài, là tội lỗi của họ, là sự đoán phạt của họ, và là sự hư mất của họ.

* Tâm trí xác thịt, vì là thù nghịch với Đức Chúa Trời, luôn luôn chống cự Đức Thánh Linh; và do đó, theo nghĩa đó, Ngài có thể bị chống cự trong những ảnh hưởng của Ngài; nhưng vì Ngài luôn luôn thắng hơn sự chống cự này nơi dân sự của Đức Chúa Trời bằng cách ban cho họ một tấm lòng mới và một tâm linh mới, nên Ngài không bao giờ, trong trường hợp của một con cái Đức Chúa Trời, bị chống cự một cách hiệu quả. Vì vậy, Toplady, nếu chúng tôi không lầm, và những người tốt khác cũng như các nhà thần học vững vàng đã phản đối việc dùng cụm từ "irresistible" ("không thể kháng cự") về những ảnh hưởng của Đức Thánh Linh phước hạnh, và đã ưa dùng từ "invincible" ("không thể bị thắng hơn"), trên cơ sở đơn giản này, rằng những ảnh hưởng của Ngài có thể bị chống cự, dù không hiệu quả; và do đó chúng đúng hơn là "invincible" hơn là "irresistible."

9. Nhưng như một luận cứ nữa thuộc cùng một loại bằng chứng — những hành động mang tính cá nhân, Đức Thánh Linh cũng được nói là có một đền thờ mà Ngài ngự trong đó. "Sao! Anh em há chẳng biết rằng thân thể anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh ở trong anh em, là Đấng anh em đã nhận từ Đức Chúa Trời, và anh em chẳng thuộc về chính mình sao?" (I Cô-rinh-tô 6:19.) Giờ hãy so sánh với đoạn này một lời chứng khác của Đức Thánh Linh phước hạnh — "Đền thờ của Đức Chúa Trời có sự hòa hợp nào với hình tượng chăng? vì anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống; như Đức Chúa Trời đã phán: Ta sẽ ở trong họ, và đi lại trong họ; và Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ làm dân Ta." (II Cô-rinh-tô 6:16.) Trong một lời chứng, thân thể của tín hữu được gọi là "đền thờ của Đức Thánh Linh;" trong lời chứng kia, tín hữu được nói là "đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống." Nhưng có thể nói rằng điều này chỉ có nghĩa là một ảnh hưởng của Đức Chúa Trời, được gọi là Đức Thánh Linh. Chúng tôi không quan tâm đến việc một câu Kinh Thánh có thể có nghĩa gì; điều chúng tôi phải quan tâm là một câu Kinh Thánh thực sự có nghĩa gì, và phải có nghĩa gì. Há chẳng phải một đền thờ hàm ý một nơi ở của Đức Chúa Trời và cho Đức Chúa Trời sao? Có thể có một ảnh hưởng, và cả một ảnh hưởng thần thánh nữa, được cảm nhận trong một đền thờ, như Đa-vít đã thấy và cảm nhận quyền năng và vinh quang của Đức Chúa Trời trong nơi thánh. Nhưng đền thờ không được xây để ảnh hưởng ngự trong đó, mà để Thân Vị của Đấng mà ảnh hưởng từ đó mà đến ngự trong đó. Ê-sai đã thấy gì trong đền thờ? Đức Giê-hô-va, hay ảnh hưởng của Ngài? "Năm vua Ô-xia băng hà, tôi cũng thấy Đức Giê-hô-va ngồi trên ngôi cao sang, và vạt áo Ngài đầy dẫy đền thờ." (Ê-sai 6:1.) Chính Đức Giê-hô-va là Đấng ông đã thấy, và ảnh hưởng là điều ông đã cảm nhận. "Tôi bèn nói: Khốn thay cho tôi! vì tôi bị diệt mất; bởi tôi là người có môi dơ dáy, và tôi ở giữa một dân có môi dơ dáy; vì mắt tôi đã thấy Vua, là Đức Giê-hô-va vạn quân." (Ê-sai 6:5.) Và Sa-lô-môn đã cầu nguyện thế nào khi khánh thành đền thờ? "Nhưng Đức Chúa Trời há thật sẽ ở cùng loài người trên đất sao? Kìa, trời và trời của các tầng trời còn không chứa nổi Ngài; huống chi nhà này mà tôi đã xây cất!" "Vậy giờ đây, hãy trỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, vào nơi an nghỉ của Ngài, Ngài, và hòm sức mạnh của Ngài; hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, xin cho các thầy tế lễ của Ngài được mặc lấy sự cứu rỗi, và cho các thánh đồ của Ngài vui mừng trong sự tốt lành." (II Sử Ký 6:18, 41.) Một đền thờ, ai cũng phải thừa nhận, là nhà của Đức Chúa Trời. "Nhưng Sa-lô-môn đã xây cho Ngài một cái nhà." (Công Vụ 7:47.) Nhưng có ai bao giờ xây một cái nhà cho một ảnh hưởng, hay một hơi thở, một đức tính, một sự phát ra, hay một sự vận hành chăng? Một cái nhà được xây cho một người hay nhiều người ở trong đó. Vậy một đền thờ giả định nơi ở của Đức Chúa Trời, và của Đức Chúa Trời ở đó trong Thân Vị. Đức Chúa Trời chỉ được thờ phượng trong đền thờ của Ngài như Đấng ngự ở đó. "Đức Giê-hô-va ở trong đền thánh của Ngài." (Thi Thiên 11:4; Ha-ba-cúc 2:20.) Điều này khiến Môi-se nói: "Ngài là Đức Chúa Trời của tôi, và tôi sẽ sắm sẵn cho Ngài một nơi ở." (Xuất Ê-díp-tô Ký 15:2.) Và Đa-vít: "Tôi sẽ thờ lạy hướng về đền thánh của Ngài." (Thi Thiên 138:2.) "Hãy thờ lạy Đức Chúa Trời," thiên sứ nói với Giăng. (Khải Huyền 19:10.) Nhưng ông không thể và không được thờ lạy một ảnh hưởng. Ông có thể và nên thờ lạy Đức Thánh Linh như một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi; nhưng nếu Ngài chỉ là một ảnh hưởng, thì sự thờ lạy như vậy sẽ là thờ hình tượng. Thật vậy, gốc rễ của sự thờ hình tượng là việc thờ lạy những sự hoàn hảo và thuộc tính của Đức Chúa Trời, dưới những hình thức bên ngoài và hữu hình, thay vì thờ lạy chính Đức Chúa Trời, "trong tâm linh và trong chân lý." Vậy hãy cất đi Thân Vị của Đức Thánh Linh, và hạ Thân Vị thần thánh của Ngài xuống thành một ảnh hưởng, hay một sự phát ra từ Đức Chúa Trời mà thôi, thì Ngài không còn đền thờ cũng chẳng còn sự thờ lạy, không thể được phục vụ mà không bất tuân, hay được tôn thờ mà không thờ hình tượng.

10. Thêm một luận cứ nữa thuộc gần như cùng một loại bằng chứng sẽ đưa phần này của chủ đề chúng ta đến kết luận. Tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh là lời chứng rõ ràng nhất có thể rằng Ngài là một Thân Vị thần thánh. Vì mọi ngôn ngữ nhất thiết đều bất toàn, và thường mang tính cách ẩn dụ và hình bóng, nên đôi khi chúng ta nói một cách bóng bẩy về việc phạm tội chống lại sự cáo trách, hay phạm tội chống lại ánh sáng và tình yêu, v.v. Do đó, có thể lập luận từ những cách diễn đạt tương tự như vậy rằng tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh không nhất thiết hàm ý Ngài là một Thân Vị, vì chúng ta có thể phạm tội chống lại một ảnh hưởng, cũng như chống lại một Thân Vị. Nhưng nếu chúng ta một khi bắt đầu ép những cách diễn đạt bóng bẩy vào việc phục vụ chúng ta để lật đổ bằng chúng những chân lý vĩ đại trong Kinh Thánh; chúng ta có thể sớm biến toàn bộ Kinh Thánh thành một hình bóng, và đẩy Đức Chúa Trời của Kinh Thánh ra khỏi chính sách của Ngài, như những người đã làm, những người giải thích sự sáng tạo và sa ngã của con người, như được bày tỏ trong sách Sáng Thế Ký, là một sự trình bày bóng bẩy, và toàn bộ chỉ là — một huyền thoại. Vậy, gạt sang một bên ý nghĩa bóng bẩy của việc phạm tội chống lại một vật, và lấy cách diễn đạt theo toàn bộ sức mạnh của ý nghĩa thật sự của nó, thì tội lỗi, để là tội lỗi, phải được phạm chống lại một Thân Vị, và Thân Vị ấy là Đức Chúa Trời.

Nếu không có Đức Chúa Trời, thì không thể có tội lỗi; và nếu Đức Chúa Trời ấy đã không phán với con cái loài người, và ban một luật pháp từ chính miệng Ngài, thì không thể có tội lỗi; vì tội lỗi là sự vi phạm luật pháp,* (I Giăng 3:4,) dù là luật pháp của Môi-se, hay luật pháp của Đấng Christ. Mọi người đều sẽ thừa nhận rằng tội lỗi là chống lại Đức Chúa Trời, và chống lại Đức Chúa Trời với tư cách là một Thân Vị — "Tôi đã phạm tội cùng Ngài, chỉ cùng Ngài mà thôi, và đã làm điều ác trước mặt Ngài." (Thi Thiên 51:4.) Vậy thì, khi chúng ta nói về việc phạm tội chống lại ánh sáng hay tình yêu, chúng tôi không có ý nói rằng chúng ta phạm tội chống lại ánh sáng có thể trừng phạt, hay chống lại tình yêu có thể hủy diệt; nhưng chống lại Đấng vừa là ánh sáng vừa là tình yêu. Hãy nhìn vào chính lương tâm mình khi tội lỗi đè nặng và đè chặt trên đó, và ông sẽ vừa thấy vừa cảm nhận rằng đây là gánh nặng, đây là nỗi đau đớn, rằng ông đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời — không phải chống lại một ảnh hưởng, mà chống lại chính Thân Vị của Đấng Toàn Năng. Vậy tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh hẳn là chống lại Thân Vị của Đức Thánh Linh.

Nhưng giả sử trong chốc lát rằng Đức Thánh Linh phước hạnh không phải là một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, mà là một ảnh hưởng thoáng qua do Đức Chúa Trời phát ra, thì tội nào hẳn phải lớn hơn — phạm tội chống lại ảnh hưởng của Đức Chúa Trời, hay phạm tội chống lại chính Đức Chúa Trời? Ông phải thừa nhận rằng Đức Chúa Trời lớn hơn ảnh hưởng của Ngài; như Con của Đức Chúa Trời chắc chắn lớn hơn năng lực đã ra từ Ngài và chữa lành người đàn bà bị bệnh. Nhưng tại sao tội lỗi chống lại Đức Thánh Linh lại lớn hơn tội lỗi chống lại Đức Chúa Trời, nếu Đức Thánh Linh chỉ là một ảnh hưởng hay một sự phát ra từ Đức Chúa Trời? Và chúng ta biết rằng nó lớn hơn, không, là lớn nhất trong mọi tội lỗi và hoàn toàn không thể tha thứ; vì chính Chúa phán rằng — "vậy nên, Ta phán cùng các ngươi: Mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho loài người; nhưng lời phạm thượng chống lại Đức Thánh Linh sẽ không được tha cho loài người." Theo chính lời chứng của Chúa, vậy thì, "Mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho loài người;" và, do đó, lời phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời; nhưng phạm thượng chống lại Thân Vị của Đức Chúa Trời hẳn là một tội lớn hơn phạm thượng chống lại ảnh hưởng của Đức Chúa Trời, nếu Đức Thánh Linh chỉ là một ảnh hưởng từ Đức Chúa Trời. Chính sự lớn lao của tội lỗi, do đó, thiết lập sự lớn lao cũng như chứng minh thực tại của Thân Vị Ngài.

* Lẽ ra nên dịch là "sự vi phạm luật pháp," chứ không phải "luật pháp," hay đúng hơn là "sự bất chính," vì trong nguyên văn không có nhắc đến, hay ám chỉ đến, luật pháp của Môi-se. Toàn bộ câu có thể, và thật sự nên, được dịch như sau — "Ai phạm tội cũng phạm sự bất chính; vì tội lỗi là sự bất chính," hay sự vô luật pháp — một sự vi phạm luật pháp. Cũng từ ấy xuất hiện, I Cô-rinh-tô 9:21, và được dịch như vậy trong bản dịch đáng khâm phục của chúng ta — "Với những người không có luật pháp, như không có luật pháp, (dầu không phải không có luật pháp đối với Đức Chúa Trời, nhưng dưới luật pháp đối với Đấng Christ,) hầu cho tôi được những người không có luật pháp." Nhưng ở đây nữa, các dịch giả của chúng ta lại hơi bỏ lỡ ý của Sứ Đồ khi dùng những từ "nhưng dưới luật pháp đối với Đấng Christ." Lẽ ra phải là "dưới luật pháp" (hay "trong luật pháp," không có mạo từ) "đối với Đấng Christ;" nghĩa là, dầu đối với những người không có luật pháp (tức là dân Ngoại) tôi trở nên như không có luật pháp, tôi vẫn không phải là một kẻ vô luật pháp — một tên khốn bất chính vứt bỏ mọi luật pháp. Không! Tôi ở dưới luật pháp (hay "trong luật pháp;" ngay trong lòng và vòng tay của luật pháp,) "luật pháp của sự tự do" và tình yêu, "luật pháp của Thánh Linh sự sống trong Chúa Giê-xu Christ," "đối với Đấng Christ," như sống dưới ảnh hưởng bắt buộc của tình yêu Ngài. Như vậy, đoạn này, (I Cô-rinh-tô 9:21,) đoạn mà người ta thường đưa ra để chứng minh rằng tín hữu ở dưới luật pháp như một quy tắc, lại chứng minh điều hoàn toàn ngược lại, và thiết lập rằng dầu tín hữu không ở dưới luật pháp, họ cũng không phải không có luật pháp — luật pháp hoàn hảo của sự tự do và tình yêu. Lời chứng của Giăng mà chúng ta đã trích dẫn (I Giăng 3:4) hoàn toàn cùng một ý hướng.

Đó là một vài luận cứ từ Kinh Thánh mà nhờ đó chúng ta thiết lập giáo lý thiên thượng về Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh. Nhưng dù những luận cứ này mạnh mẽ đến đâu, chúng ta có thể nhận xét rằng sức nặng của lời chứng của chúng không chỉ do phẩm chất của chúng, mà còn do số lượng của chúng. Trong chúng có điều đôi khi được gọi là "bằng chứng tích lũy;" nghĩa là, chúng hợp lại thành một khối bằng chứng chất đống với nhau, và tất cả đều hướng về một điểm. Do đó, không phải dựa trên một hay hai câu Kinh Thánh riêng lẻ, (dầu một câu "Đức Giê-hô-va phán vậy," cũng đã đủ,) mà chúng ta đặt đức tin mình nơi Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh, nhưng dựa trên vô số lời chứng đa dạng từ nhiều phía khác nhau, tất cả đều hội tụ về một điểm. Đây là đặc ân đặc biệt, và đây là vẻ đẹp và vinh quang đặc biệt của chân lý, rằng, như trong một vụ kiện chính đáng trước tòa án, mỗi nhân chứng liên tiếp xác nhận lời chứng của nhân chứng trước, thì càng xem xét bằng chứng cho những giáo lý phân biệt vĩ đại của sự mặc khải, càng tra hỏi kỹ lưỡng, càng chất vấn sâu sắc, thì chân lý càng chiếu sáng rõ ràng hơn, và càng được thiết lập mạnh mẽ và vững chắc hơn. Cũng vậy đối với Thần Tính và địa vị làm Con của Chúa phước hạnh của chúng ta; cũng vậy đối với Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh. Vô số nhân chứng cất tiếng trong sự đồng thanh trọn vẹn nhất, và trong hòa âm êm dịu nhất, và bài ca hợp xướng của họ là: "Vinh quang cho Ngài, hỡi Đức Chúa Trời là Cha; vinh quang cho Ngài, hỡi Đức Chúa Trời là Con; và vinh quang cho Ngài, hỡi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh."

11. Nhưng đối với con cái tin kính của Đức Chúa Trời, là người đã cảm nhận được phần nào ánh sáng, sự sống, và quyền năng của Đức Thánh Linh phước hạnh trong lòng mình, có một bằng chứng thuyết phục hơn và xác nhận hơn cả những lời chứng vững chắc từ Kinh Thánh này, với tất cả sức nặng của bằng chứng tích lũy hợp nhất của chúng — đó là Sự Thông Công mà người ấy đã cảm nhận với Đức Thánh Linh, là Đấng Yên Ủi; vì như "ân điển" là ân tứ đặc biệt của Chúa Giê-xu Christ, và "tình yêu" là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời, thì "sự thông công" là ân tứ đặc biệt của Đức Thánh Linh. Chúng tôi không cần trích dẫn bằng chứng của mình. Câu Kinh Thánh nổi tiếng, II Cô-rinh-tô 13:14, sẽ lập tức hiện ra trong tâm trí. Nhưng "sự thông công," hay "sự tương giao," vì ý nghĩa của hai từ ấy hoàn toàn giống nhau, như cách diễn đạt trong nguyên văn là giống hệt, hẳn phải là với một Thân Vị. Chúng ta không thể thông công với một ảnh hưởng, một hơi thở, hay một sự phát ra. Quả thật, Đa-vít nói: "Hãy thông công với lòng mình trên giường mình, và yên lặng;" (Thi Thiên 4:4;) nhưng điều này chỉ vì ông nhân cách hóa lòng mình một cách bóng bẩy, nghĩa là; trình bày và đối xử với nó như một thân vị, là người có thể nói và được nói cùng, như trong những lời — "Khi Ngài phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta; lòng tôi thưa cùng Ngài: Lạy Đức Giê-hô-va, con sẽ tìm kiếm mặt Ngài." Nhưng gạt sang một bên mọi ngôn ngữ bóng bẩy, sự thông công, sự thông công thật sự, chỉ có thể là với một Thân Vị, vì nó nhất thiết hàm ý hai bên, một bên nói và một bên đáp lại. Chắc chắn, khi Sứ Đồ nói: "Và thật, sự tương giao của chúng ta là với Đức Chúa Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ," (I Giăng 1:3,) thì phải thừa nhận rằng Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con là những Thân Vị, chứ không phải những danh xưng hay ảnh hưởng, và sự tương giao này hàm ý sự trò chuyện lẫn nhau. Nếu vậy, có sự tương giao với Đức Chúa Cha như một Thân Vị, và sự tương giao với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ như một Thân Vị, thì sẽ có sự tương giao với Đức Thánh Linh như một Thân Vị. Nhưng sự thông công hay tương giao hàm ý, như chúng tôi đã chỉ ra, sự thông công lẫn nhau, sự trò chuyện, sự vui thích.

"Với Ngài, tôi duy trì cuộc trò chuyện ngọt ngào;

Dù Ngài vĩ đại dường ấy, tôi dám tự do.

Tôi kể cho Ngài mọi nỗi buồn và đau đớn của tôi,

Và Ngài tỏ lòng Ngài cho tôi."

Vậy thì, khi Đức Thánh Linh phước hạnh, với tư cách là một Thân Vị thần thánh trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, cúi xuống, có thể nói như vậy, trên linh hồn để dạy dỗ, an ủi, làm mềm mại, khiến nó nên thánh, và linh hồn ngước lên Ngài với sự tôn kính thờ lạy, đức tin sống động, và tình yêu dịu dàng, nhận lấy điều Ngài truyền đạt, tin điều Ngài bày tỏ, và cảm nhận điều Ngài cảm ứng, thì ở đó có bằng chứng đầy đủ nhất có thể được ban cho trong đời này về Thần Tính và Thân Vị riêng biệt của Ngài. Chúng ta có thể có đức tin chỉ nơi một Thân Vị sao? Chúng ta có thể tin một ảnh hưởng, nhưng chúng ta không thể tin nơi một ảnh hưởng. Hai điều ấy hoàn toàn khác nhau. Chúng ta có thể tin gió, nghĩa là, tin rằng có một thứ như gió, vì chúng ta cảm thấy nó thổi trên mặt mình; nhưng chúng ta không tin nơi gió, như thể nó là một Thân Vị đã tự sai mình đi, và, có thể nói như vậy, tự thổi mình. Cũng vậy, chúng ta tin ảnh hưởng của Đức Thánh Linh phước hạnh vì cảm nhận được nó; nhưng chúng ta không tin nơi ảnh hưởng, như thể nó là một Thân Vị, và sở hữu một sự tồn tại cá nhân. Nhưng chúng ta tin nơi Đức Thánh Linh, vì đức tin nương cậy nơi Ngài như một Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi; và chỉ nhờ đức tin này chúng ta mới có bất cứ sự thông công nào với Ngài. Một ảnh hưởng được cảm nhận rồi qua đi; nhưng một thân vị ở lại và còn mãi. Cũng vậy với hy vọng. Ông không thể hy vọng nơi một ảnh hưởng, dầu ông có thể hy vọng nơi Đấng sai đến và ban ảnh hưởng ấy. Chúng ta hy vọng nơi cơn mưa, hay nơi Đấng sai cơn mưa đến? Nếu chúng ta hy vọng nơi cơn mưa, hy vọng ấy sẽ thất bại khi cơn mưa thất bại — chính là lúc hy vọng được cần đến nhất. Nhưng nếu chúng ta hy vọng nơi Đấng sai cơn mưa đến, hy vọng ấy sẽ còn mãi, dù mưa rơi hay không rơi. Cũng vậy với tình yêu. Chúng ta không thể yêu một ảnh hưởng, dầu chúng ta có thể yêu thích việc cảm nhận ảnh hưởng ấy. Nhưng chúng ta yêu Thân Vị của Đức Thánh Linh, là Đấng truyền đạt ảnh hưởng ấy. Rằng có "tình yêu của Đức Thánh Linh," Kinh Thánh tuyên bố rõ ràng — "Tôi nài xin anh em, vì tình yêu của Đức Thánh Linh." (Rô-ma 15:30.) Giờ đây, dù chúng ta hiểu "tình yêu của Đức Thánh Linh" là tình yêu của Ngài đối với chúng ta, hay tình yêu của chúng ta đối với Ngài, thì cách hiểu nào cũng sẽ chứng minh Thân Vị của Ngài. Nếu Đức Thánh Linh yêu chúng ta, Ngài hẳn phải yêu chúng ta như một Thân Vị, vì một ảnh hưởng hay một sự phát ra không thể yêu; và nếu chúng ta yêu Ngài, chúng ta hẳn phải yêu Ngài như một Thân Vị, chứ không phải như một ảnh hưởng. Chúng ta há chẳng yêu Đức Chúa Trời như một Thân Vị, và yêu Con yêu dấu của Ngài như một Thân Vị sao? Vậy chúng ta há chẳng phải yêu Đức Thánh Linh phước hạnh như một Thân Vị sao? Một ảnh hưởng thuộc linh là một điều phước hạnh, và dầu không hẳn là một từ trong Kinh Thánh, nó vẫn có một ý nghĩa theo Kinh Thánh; vì từ "ảnh hưởng" theo đúng nghĩa là "một sự chảy vào;" và do đó tương ứng với cách diễn đạt "đổ ra," (Rô-ma 5:5,) và "đổ xuống." (Ê-sai 44:3.) Nhưng chúng ta không thể thờ lạy một ảnh hưởng như chúng ta thờ lạy Đức Chúa Trời; và do đó những người phủ nhận Thân Vị của Đức Thánh Linh không thể và không cầu nguyện với Ngài, và chê trách những người cầu nguyện với Ngài. Những người như vậy không bao giờ có thể nói hay hát những lời ngọt ngào: "Đức Thánh Linh phước hạnh của chân lý, Đức Chúa Trời đời đời," v.v.

Nhưng điều này người tin kính có thể làm với tất cả tấm lòng mình, và với lời chứng đầy đủ của một lương tâm chấp thuận. Người ấy có thể và vẫn tôn thờ Đức Thánh Linh, thờ lạy Đức Thánh Linh, cầu nguyện với Đức Thánh Linh; và khi người ấy cảm nhận những sự vận hành thánh khiết của Ngài và những ảnh hưởng từ trời giáng xuống lòng mình, người ấy có thể và vẫn thông công với Đức Thánh Linh như một Thân Vị thần thánh và riêng biệt trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi đời đời phước hạnh.

Ôi, hỡi những người lầm lạc, những người phủ nhận chân lý vĩ đại và vinh hiển này về Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh phước hạnh, các ông phạm tội chống lại Đức Chúa Trời dường nào! các ông phạm tội chống lại chính linh hồn mình dường nào! Các ông sẽ làm gì trong ngày thăm viếng, và trong sự hoang tàn sẽ đến từ xa? Ai sẽ dạy dỗ các ông, ai sẽ an ủi các ông, ai sẽ nâng đỡ các ông trên giường chết? Không phải ảnh hưởng khi các ông phủ nhận Thân Vị của Đấng sai ảnh hưởng ấy đến. Nhưng người tin kính có cả hai — cả Thân Vị lẫn ảnh hưởng; Đức Thánh Linh và những sự vận hành của Ngài; Đức Thánh Linh phước hạnh và những sự truyền đạt của Ngài; Đấng Yên Ủi và những sự an ủi của Ngài; Đấng Dạy Dỗ và những sự chỉ dạy của Ngài; Đấng Làm Chứng và những lời chứng của Ngài; Đấng Cầu Thay và những lời cầu thay của Ngài; Đấng Biện Hộ và những lời biện hộ của Ngài; Đức Thánh Linh của chân lý và những sự dẫn dắt của Ngài; Đấng Đóng Ấn thần thánh và những sự đóng ấn thiên thượng của Ngài. Nhờ những ân tứ của Ngài, người ấy biết Đấng Ban Cho; nhờ những ân điển của Ngài, người ấy yêu Tác Giả của chúng; và nhờ sự tương giao của Ngài, người ấy có sự hiệp nhất và thông công với Đức Chúa Trời là Cha, Đức Chúa Trời là Con, và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, ba Thân Vị riêng biệt trong Một Đức Chúa Trời Ba Ngôi vinh hiển không thể phân chia.

Các "Chức Vụ Giao Ước" của Đức Thánh Linh

Cho đến nay, nhờ sự giúp đỡ và ban phước của Chúa, chúng ta đã cố gắng mở ra từ lời của Đức Chúa Trời mầu nhiệm vinh hiển, cao siêu về Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh; và chúng ta tin rằng độc giả đã cùng cảm nhận với chúng ta rằng đó là "một giáo lý theo sự tin kính"; vì chúng ta không thể không bày tỏ ở đây niềm xác tín vững chắc rằng càng xem xét những chân lý thiên thượng này dưới ánh sáng của lời chứng thiêng liêng, chúng càng tỏa sáng rực rỡ hơn, và càng được nhìn thấy và cảm nhận là hòa hợp với kinh nghiệm của các thánh đồ của Đức Chúa Trời, chúng càng được mạnh mẽ giới thiệu cho lương tâm họ và càng được tình cảm họ đón nhận nồng nhiệt hơn. Thật vậy, đây chính là đặc tính riêng biệt và phước hạnh của chân lý thiêng liêng, rằng nó chịu được sự tra xét nghiêm ngặt nhất. Nó không giống như sự sai lầm vốn lẩn tránh ánh sáng ban ngày — lén lút rút lui, như chim cú hay con dơi, khỏi những tia sáng rực rỡ của mặt trời vào một cái hang tối tăm nào đó, nơi nó "có thể làm tổ, đẻ trứng, ấp nở, và tụ họp dưới bóng nó."

Ngược lại, chân lý ưa thích sự tìm hiểu; và như chim đại bàng, nó có thể nhìn thẳng vào mặt trời bằng con mắt không chùn bước, không chớp mắt. Nhưng để Chân Lý có thể chiếu sáng như thế trước mắt dân sự Ngài trong tất cả vẻ rực rỡ thiên thượng của nó, Đức Chúa Trời của mọi ân điển đã vui lòng tích trữ nó trong lời thánh của Ngài; vì những mầu nhiệm thiên thượng, phần lớn, không nằm trên bề mặt của Kinh Thánh, mà đúng hơn, giống như vàng và bạc mà chúng thường được ví sánh, được cất giữ sâu trong lòng nó. Đó là lời chứng của Gióp — "Quả thật có mạch cho bạc, và có nơi cho vàng mà người ta luyện lấy. Về phần đất, từ đó ra bánh; còn phía dưới nó thì dường như bị lửa đảo lộn. Đá của nó là nơi có ngọc bích; và nó có bụi vàng." (Gióp 28:1, 5, 6.) Vì vậy, Đức Thánh Linh, qua ngòi bút của Sa-lô-môn, ban lời khuyên này cho mọi người muốn được trở nên khôn ngoan để được cứu rỗi — "Hỡi con, nếu con tiếp nhận lời ta, và giấu các điều răn ta nơi mình; để con nghiêng tai về sự khôn ngoan, và chuyên lòng về sự thông sáng; phải, nếu con kêu cầu sự hiểu biết, và cất tiếng lên vì sự thông sáng; nếu con tìm kiếm nàng như tìm bạc, và kiếm nàng như kiếm bửu vật ẩn giấu; bấy giờ con sẽ hiểu sự kính sợ Đức Giê-hô-va, và tìm được sự hiểu biết về Đức Chúa Trời. Vì Đức Giê-hô-va ban sự khôn ngoan; từ miệng Ngài ra sự hiểu biết và thông sáng." (Châm Ngôn 2:1-6.)

Vậy thì, khi theo đuổi lời khuyên khôn ngoan ấy, chúng ta được giúp để tra xét Kinh Thánh với tâm trí tôn kính và tinh thần cầu nguyện, và khi những chân lý quý báu được cất giữ trong đó thỉnh thoảng được bày tỏ cho sự hiểu biết thuộc linh của chúng ta và được tấm lòng tin cậy của chúng ta đón nhận — ánh sáng, sự sống và quyền năng đi kèm với lời chứng, và những mầu nhiệm thiên thượng này trở thành thức ăn của linh hồn. Đức Chúa Trời Ba Ngôi, Thân Vị vinh hiển và công việc đã hoàn tất của Con Đức Chúa Trời, Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh, cùng những chân lý thiêng liêng tương tự vốn là nền tảng của đức tin cực thánh của chúng ta, khi ấy không còn là những suy đoán khô khan hay những giáo lý khô cứng, những điều khoản của một bản tín điều, hay đồ đạc của một bộ óc chứa đầy kiến thức — tất cả những điều mà chúng có thể là và quả thật thường là trong tay những người xưng mình là tín hữu nhưng không có ân điển; mà là những thực tại sống động, làm cho sống động như bằng sự sống thiên thượng mọi chi thể của con người mới, củng cố đức tin, xác nhận niềm hy vọng, làm tươi mới tình yêu thương, đổi mới sự nhẫn nại, khơi dậy lời cầu nguyện, và nuôi dưỡng những nguồn mạch thầm kín của sự khiêm nhường, tan vỡ và ăn năn.

Để chứng minh tính chân thật của lời khẳng định này, hãy lấy đi khỏi lời và khỏi tấm lòng tình yêu của Đức Chúa Trời là Cha, Thân Vị và công việc của Đức Chúa Trời là Con, cùng sự dạy dỗ và lời chứng của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, thì tôn giáo của chúng ta còn là gì, ở đâu, kinh nghiệm của chúng ta còn là gì, ở đâu? Một cơn ác mộng, một khối hỗn độn những cảm xúc xáo động hay những tư tưởng hoang dã và mơ hồ, quăng quật đây đó không có mục đích hay đối tượng, không có người hướng dẫn hay bảo vệ, nhưng xét về sự cứu rỗi thì không có giá trị thật nào hơn những đợt sóng cuồn cuộn không yên của Đại Tây Dương. Chân lý, chân lý thiêng liêng, chân lý như vốn có trong Chúa Giê-xu, là thức ăn của linh hồn. Nhưng lấy chân lý này đi, thì không chỉ linh hồn chúng ta không có thức ăn, mà đức tin chúng ta không có nền tảng hay đối tượng, niềm hy vọng chúng ta không có neo hay nơi neo đậu, và tình yêu thương chúng ta không có nguồn trong ân điển hiện tại hay sự viên mãn trong vinh quang tương lai. Vì vậy, Cơ Đốc nhân, và đặc biệt là các mục sư Cơ Đốc, không thể quá cẩn trọng đối với chân lý của Đức Chúa Trời, hay quá quyết liệt làm kẻ thù của mọi sự sai lầm; cũng không thể quá sốt sắng trải nghiệm quyền năng của nó trong lòng mình, công bố phước hạnh của nó bằng môi miệng mình, và bày tỏ những hiệu quả của nó trong đời sống mình.

Nhưng giờ đây chúng ta tiến đến một phần trong đề tài của mình, nơi chúng ta cần sự khôn ngoan đặc biệt, để có thể nói theo lời phán của Đức Chúa Trời và hòa hợp với công việc và lời chứng của Đức Thánh Linh đầy phước hạnh trong lòng. Chúng ta muốn nói đến các "Chức Vụ Giao Ước" của Đức Thánh Linh, mà theo tựa đề của các Bài Suy Gẫm hiện nay của chúng ta, chúng ta đề nghị xem xét ngay bây giờ.

Các Chức Vụ Giao Ước này gắn bó mật thiết với, và quả thật phát xuất từ Thần Tính và Thân Vị của Ngài; vì nếu Ngài không phải là một Thân Vị Thiêng Liêng trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, Ngài đã không và quả thật không thể tham dự vào Giao Ước Ân Điển. Chúng ta đã dùng cụm từ "Chức Vụ Giao Ước." Vậy thì, trước khi tiến xa hơn, có lẽ nên định nghĩa ý nghĩa mà chúng ta gán cho thuật ngữ này.

Trong mọi nỗ lực trình bày chân lý của chúng ta, sự rõ ràng trong tư tưởng và trong lời trình bày luôn là một mục tiêu hàng đầu đối với chúng ta, vì chúng ta biết rõ rằng nếu tâm trí chúng ta rối rắm, chúng ta sẽ chỉ làm rối rắm tâm trí người khác, và nếu khi dẫn chiên đến nơi uống nước, chúng ta khuấy đục nước bằng chân mình, chúng ta sẽ chỉ làm hỏng sự ngọt ngào của dòng nước chúng uống. (Ê-xê-chi-ên 34:19.) Vậy chúng ta hãy cố gắng, không chỉ làm cho thẳng đường lối cho chân mình, mà còn dọn dẹp đường cái của Vua để chúng ta cất đi mọi hòn đá vấp ngã khỏi đường lối của dân sự Đức Chúa Trời. (Hê-bơ-rơ 12:13; Ê-sai 57:14.) Vậy, bởi "Giao Ước," chúng ta muốn nói đến giao kèo long trọng đã được lập giữa Cha, Con, và Đức Thánh Linh thay cho những người được tuyển chọn; và bởi từ "Chức Vụ" chúng ta hiểu toàn bộ phần của giao kèo thánh này mà Đức Thánh Linh đã đảm nhận thực hiện. Bản thân từ này không có gì, như một số người đã tưởng tượng, hàm ý sự phục tùng hay thấp kém. Theo nghĩa đen, nó chỉ một trách nhiệm, sự ủy thác, bổn phận hay công việc đặc biệt được giao phó vì một mục đích công cộng hay ích lợi nào đó, như "chức vụ thầy tế lễ;" (Xuất Ê-díp-tô Ký 28:1; 31:10; Lu-ca 1:8;) chức vụ sứ đồ; (Rô-ma 11:13;) chức vụ giám mục hay người coi sóc; (I Ti-mô-thê 3:1;) chức vụ chấp sự; (I Ti-mô-thê 3:10;) chức vụ thủ quỹ. (Nê-hê-mi 13:13.) Vậy thì không có gì không thích hợp khi dùng từ này để diễn đạt những phần khác nhau mà Con và Đức Thánh Linh đầy phước hạnh đã đảm nhận trong giao ước ân điển. Là những Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, các Ngài bình đẳng; là những Bên giao ước, các Ngài bình đẳng; và nếu trong sự hạ mình vô hạn, các Ngài đã đảm nhận truyền đạt những ân huệ và phước lành không thể diễn tả cho Hội Thánh, thì những chức vụ ân cần này, được đảm nhận một cách tự nguyện, đầy ân điển như thế, có phá hủy hay giảm bớt sự bình đẳng nguyên thủy mà trong đó các Ngài từ đời đời vẫn tồn tại trong sự trọn vẹn và vinh quang của Bản Thể Thiêng Liêng chăng? Chẳng khác nào chức vụ tôi tớ của Đấng Christ đã giảm bớt hay phá hủy sự bình đẳng của Ngài là Con — "Hỡi gươm, hãy thức dậy nghịch cùng kẻ chăn của ta, và nghịch cùng người là đồng bạn ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy." (Xa-cha-ri 13:7.) "Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có, là Đấng vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ; chính Ngài đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ và trở nên giống như loài người." (Phi-líp 2:5, 6, 7.) Vậy từ "Chức Vụ," khi áp dụng cho công việc giao ước của Đức Thánh Linh, chỉ đơn giản diễn đạt những gì Ngài đã đảm nhận thực hiện bằng cách cam kết đã thỏa thuận, và trình bày, dưới một thuật ngữ bao quát, toàn bộ những lời cam kết đầy ân điển và những việc thực hiện của Ngài vì sự tuyển chọn bởi ân điển.

Nhưng chúng ta hãy dành vài phút hướng suy nghĩ đến chính Giao Ước ân điển, vì nhờ đó ánh sáng rõ ràng hơn có thể chiếu vào các chức vụ gắn liền với giao ước ấy. Đối với một sự hiểu biết được soi sáng và một tấm lòng tin cậy, trong chính giao ước — trong sự kiện có giao ước và trong các điều khoản của nó, có điều gì đó đặc biệt đẹp đẽ và đầy phước hạnh. Rằng đã có một giao ước; rằng ba Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi thánh khiết đã hạ mình lập một giao kèo long trọng thay cho con người sa ngã, hư mất, có tội, quả có thể làm cho tâm trí chúng ta tràn đầy sự kinh ngạc thánh khiết và lòng ngưỡng mộ. Rằng những ý tưởng hòa bình, những chuyển động của tình yêu thương, những mục đích của ân điển lại chiếm cứ tâm trí và có chỗ trong lòng của Đức Chúa Trời Ba Ngôi Một Thể đối với bất kỳ phần nào của nhân loại, và rằng những mưu định hòa bình này không chỉ thu hút suy nghĩ, mà còn được cố định không thay đổi và như thể được thể hiện một cách dứt khoát trong một giao kèo long trọng được phán ra bằng lời và được xác nhận bằng lời thề; trước một mầu nhiệm vừa sâu thẳm vừa cao vời như thế, chúng ta dừng lại như đang chiêm ngưỡng một đại dương khôn ngoan, ân điển, thương xót và yêu thương, sâu thẳm như Thần Tính và vô biên như cõi đời đời. Nhưng nền tảng vững chắc biết bao đã được đặt như thế cho sự cứu rỗi của Hội Thánh. Không còn chỗ cho những điều bất ngờ; không còn nơi nào cho tai nạn hay sự không chắc chắn; mà toàn bộ sự hiện hữu và hạnh phúc của nàng đã được bảo đảm ngay lập tức và mãi mãi bằng giao kèo vững chắc và được định đoạt bằng sắc lệnh tuyệt đối.

Trong "giao ước đời đời, đã sắp đặt mọi việc và chắc chắn," (II Sa-mu-ên 23:5,) này, Đức Thánh Linh, là một Thân Vị thiêng liêng trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, đã đảm nhận việc làm cho nên thánh những đối tượng của sự lựa chọn đời đời của Cha và của huyết cứu chuộc của Con. Và chúng ta đừng quên rằng việc làm nên thánh cũng cần thiết, cũng không thể thiếu cho sự cứu rỗi của Hội Thánh như việc cứu chuộc. Vì ôi! nàng đã được thấy trước là chìm sâu biết bao trong sự sa ngã của A-đam! Hình ảnh của Đức Chúa Trời, theo đó nàng được dựng nên, đã bị làm cho méo mó và như thể bị xóa nhòa biết bao! Sự chết lan tràn với hiệu quả chết chóc trên mọi năng lực tinh thần và thể xác của nàng; tội lỗi, như một thứ phung hủi ghê tởm, lây nhiễm nàng đến tận cốt lõi của tấm lòng; hàng ngàn dục vọng thấp hèn nhấn chìm nàng ngày càng sâu hơn vào biển tội lỗi và tội ác; sự thù nghịch với Đức Chúa Trời sôi sục thành những đợt sóng nổi loạn không ngừng; Sa-tan cai trị nàng bằng quyền lực tàn nhẫn, khi thì lôi kéo, khi thì xua đuổi, nhưng bằng cách này hay cách khác kéo nàng không còn hy vọng hay giúp đỡ về phía bờ vực thẳm không đáy. Hãy nghe tên phạm thượng táo bạo kia; hãy nhìn người đàn bà say rượu, điên cuồng, làm điếm kia; hãy nhìn kẻ sát nhân với bàn tay đỏ máu đang lén lút rời khỏi nạn nhân bị xé nát của hắn; hoặc, nếu bạn rùng mình trước những âm thanh và cảnh tượng như thế, hãy hình dung trong trí tưởng tượng kẻ khốn nạn nhất, đàn ông hay đàn bà, từng làm ô nhục bản tính con người, và bạn sẽ thấy trong bức chân dung ấy những nét mặt của Hội Thánh khi bị liên lụy trong sự sa ngã của A-đam, và chìm vào sự vi phạm nguyên thủy và thực tế. Vậy thì công việc vĩ đại biết bao đã được đảm nhận bởi Đức Thánh Linh đầy ân điển và hạ mình nhất ấy, Đấng đã long trọng cam kết chính Ngài, trong giao ước đời đời, sẽ làm nên thánh những kẻ khốn nạn như thế, và chuẩn bị, uốn nắn họ để trở nên người dự phần sự thánh khiết, và sống đời đời trong sự hiện diện không tỳ vết của Đức Chúa Trời.

Ấy thế mà nếu không có sự nên thánh này thì sự cứu chuộc ở đâu? Sự cứu chuộc chỉ cất đi một phần của sự sa ngã. Nhờ đó tội lỗi đã được cất đi, một sự chuộc tội đầy đủ và trọn vẹn đã được thực hiện, một sự công chính vinh hiển đã được đem vào, và những người được tuyển chọn đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời trong Ba Ngôi Thân Vị và Một Thể vẫn là thánh khiết một cách cốt yếu — "Các ngươi hãy nên thánh; vì ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, là thánh." (Lê-vi Ký 19:2.) Thiên đàng không chỉ là một nơi cao, mà còn là một nơi thánh. (Ê-sai 57:15.) Các công việc ở đó thánh khiết, các sự vui hưởng ở đó thánh khiết. Các thiên sứ thánh khiết ở đó hầu việc, mà tiếng kêu không ngừng của họ là, "Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Giê-hô-va vạn quân." (Ê-sai 6:3.) Vậy thì làm sao những tội nhân không thánh khiết, dù đã được chuộc bằng huyết của Chiên Con, có thể bước vào nơi thánh đó" mà chẳng bao giờ có vật gì ô uế được vào, cũng chẳng có ai làm điều gớm ghiếc hay nói dối được vào?" (Khải Huyền 21:27.) Thà sói ở chung với chiên con, và beo nằm chung với chiên, còn dễ hơn là để những tội nhân không tin kính, chưa được rửa sạch, chưa được tái sinh, chưa được nên thánh, ở đời đời trước ngai của Đức Chúa Trời và của Chiên Con. Nhưng ôi, những kỳ diệu của sự khôn ngoan giao ước, ân điển giao ước, và tình yêu thương giao ước! Những tội nhân, những tội nhân đê hèn nhất, những kẻ khốn nạn tệ nhất, những kẻ phàm nhân thấp hèn nhất, có thể và sẽ bước qua các cổng vào thành thánh; vì, sau khi liệt kê một số tội ác đê hèn nhất làm ô nhơ bản tính con người và hạ nó xuống thấp hơn loài thú phải chết, sứ đồ nói thêm, "Vả, những kẻ như thế (không phải "là") là một vài người trong anh em." Nhưng, dù anh em đã từng là tất cả những điều ấy, thì bây giờ anh em là gì? "Nhưng anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính, nhân danh Chúa Giê-xu, và nhờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta." (I Cô-rinh-tô 6:11.) Vậy thì được nên thánh cũng cần thiết, cũng không thể thiếu như được xưng công chính.

Chúng ta vì thế được dẫn đến việc xem xét kỹ hơn một chút công việc của Đức Thánh Linh trên tấm lòng của dân sự Đức Chúa Trời, công việc được diễn đạt bằng thuật ngữ sự nên thánh.

Nhưng việc định nghĩa và giải thích ý nghĩa của thuật ngữ này, và đặc biệt là cách dùng theo Kinh Thánh của nó, trước khi chúng ta tiến xa hơn vào công việc của Đức Thánh Linh, có thể giúp ích cho các Bài Suy Gẫm của chúng ta về điểm quan trọng này và soi sáng rõ ràng hơn cho đề tài hiện nay của chúng ta.

LÀM NÊN THÁNH có nghĩa trước hết là tách riêng hay biệt riêng ra cho các công dụng thánh khiết; như vậy là dâng hiến và biệt riêng chúng cho sự phục vụ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Như thế, A-rôn và các con trai ông đã được nên thánh, hay biệt riêng, một cách long trọng cho sự phục vụ của đền tạm; (Lê-vi Ký 8:30;) và đền tạm, bàn thờ, cùng mọi khí cụ của nơi thánh cũng vậy. (Xuất Ê-díp-tô Ký 30:26-36.) Tương tự như vậy, Hội Thánh đã được nên thánh hay biệt riêng ra trong Đấng Christ, khi nàng được chọn trong Ngài, để nàng được nên thánh và không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời. (Ê-phê-sô 1:3, 4.) Đây là nguồn gốc căn bản của mọi sự thánh khiết của nàng, như sứ đồ lập luận — "Nếu cội rễ là thánh, thì các nhánh cũng vậy." (Rô-ma 11:16.) Vì vậy, những người được tuyển chọn được nói là "được Đức Chúa Trời là Cha làm nên thánh, được giữ gìn trong Chúa Giê-xu Christ, và được kêu gọi;" (Giu-đe 1) nghĩa là, được Cha làm nên thánh hay biệt riêng ra trong cõi đời đời, được giữ gìn trong Chúa Giê-xu Christ giữa những tàn tích của sự sa ngã và trong tình trạng chưa tái sinh của họ, và vào mùa đã định thì được kêu gọi. Vì đã được chọn và biệt riêng ra trong Đấng Christ như thế trước khi sáng thế, sự sa ngã của A-đam, dù ở trong lòng ông, họ đã sa ngã trong và cùng với ông, đã không phá hủy sự hiệp một đời đời của họ với Chúa Giê-xu Christ, cũng không tách họ ra như những kẻ ô uế khỏi việc vẫn là chi thể của thân thể mầu nhiệm của Ngài; vì dù Hội Thánh đã sa ngã trong A-đam là đầu liên bang của nàng trong thời gian, nàng đã không sa ngã khỏi Đấng Christ, là Đầu Giao Ước của nàng trong cõi đời đời, cũng không sa khỏi vòng tay hay tấm lòng của Đức Chúa Trời Ba Ngôi. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:27; Giê-rê-mi 29:11.) Ý muốn của Đức Chúa Trời, vốn đã định đoạt sự cứu rỗi của nàng, và sắc lệnh nguyên thủy, vốn đã làm nên thánh và biệt riêng nàng để làm cô dâu của Chúa Giê-xu, vẫn còn nguyên vẹn trong tất cả sức mạnh đầy đủ và tính toàn vẹn không suy suyển của chúng, và đã bảo đảm sự an toàn của nàng giữa mọi cơn lũ tội lỗi tràn vào nàng qua sự sa ngã, bằng cách ban cho nàng một sự hiệp một không thể tách rời với Thân Vị vinh hiển của Con Đức Chúa Trời.

Đây hơi là một sự lạc đề khỏi điểm đang bàn, nhưng vì chúng ta muốn đặt các "Chức Vụ Giao Ước" của Đức Thánh Linh đầy phước hạnh trên một nền tảng chắc chắn và theo Kinh Thánh, và vì đề tài này ngay cả một số người tốt cũng chưa hiểu rõ, hoặc ít ra không phải lúc nào cũng trình bày rõ ràng, chúng ta sẽ cố gắng truy nguyên từ lời chân lý sự nên thánh của Hội Thánh, cả trong nguyên nhân lẫn hiệu quả của nó, trong nguồn gốc lẫn các dòng chảy của nó.

Sự nên thánh, vậy, thường bị các mục sư và tác giả giới hạn vào công việc của Đức Thánh Linh đầy phước hạnh trên linh hồn, nhờ đó Ngài làm nên thánh dân sự của Đức Chúa Trời trong nội tâm, và khiến họ xứng hợp cho cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Đây chắc chắn là một ý nghĩa theo Kinh Thánh của thuật ngữ "sự nên thánh;" nhưng sự giới hạn ý nghĩa của cách diễn đạt này không hoàn toàn phù hợp với lời của Đức Chúa Trời. Trong đó, nó có một phạm vi rộng lớn hơn nhiều và một ảnh hưởng sâu rộng hơn nhiều, như chúng ta hy vọng sẽ chỉ ra ngay bây giờ.

Sự nên thánh, vậy, với tư cách là một thuật ngữ theo Kinh Thánh, liên quan đến từng Thân Vị của Đức Chúa Trời Ba Ngôi; vì như mỗi Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi có một phần trong sự cứu rỗi của Hội Thánh, thì mỗi Thân Vị cũng có một phần trong sự nên thánh của Hội Thánh. Chúng ta đừng bao giờ quên rằng, như trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi đầy phước hạnh có sự Hiệp Nhất về Bản Thể, dù có sự phân biệt về Thân Vị, thì trong mọi công việc của các Ngài, dù là sáng tạo hay ân điển, cũng có sự hiệp nhất về mục đích và hành động, nhờ đó sự Hiệp Nhất ấy luôn được bày tỏ. Vì vậy, chúng ta không lấy làm lạ rằng trong sự nên thánh của Hội Thánh, mỗi Thân Vị của Đức Chúa Trời Ba Ngôi thánh khiết đều tham gia vào hoa trái này của sự khôn ngoan đời đời, ân điển vô biên và tình yêu thương vô hạn.

1. Nguyên nhân thúc đẩy sự nên thánh của Hội Thánh là Ý Muốn của Cha, Đấng đã định đoạt cả mục đích lẫn phương tiện; mục đích là sự cứu rỗi của Hội Thánh và sự hoàn toàn giống với nhân tính vinh hiển của Chúa Giê-xu, và phương tiện là sự cứu chuộc bởi Con và sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh — "Bởi ý muốn đó chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả." (Hê-bơ-rơ 10:10.) Và lại nữa — "Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, tức là sự nên thánh của anh em." (I Tê-sa-lô-ni-ca 4:3.) Ý muốn này của Đức Chúa Trời là tối cao, (Đa-ni-ên 4:35; Ê-phê-sô 1:11,) tự do, (Ê-sai 40:13, 14,) không thay đổi, (I Sa-mu-ên 15:29; Gia-cơ 1:17,) không thể cưỡng lại, (Rô-ma 9:19,) và có hiệu quả. (Ê-sai 43:13, 46:10.) Vì vậy, theo ý muốn tối cao ấy, Đức Chúa Trời là Cha đã làm nên thánh hay biệt riêng Hội Thánh, đã chọn nàng trong Đấng Christ, đã ban phước cho nàng với mọi phước hạnh thuộc linh trong Ngài, và đã khiến nàng được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu. (Ê-phê-sô 1:3-6; Giu-đe 1.)

2. Nhưng Con Đức Chúa Trời, Con đồng đẳng và đồng đời đời của Ngài, cũng có một phần, và một phần quan trọng nhất và đầy phước hạnh nhất trong sự nên thánh của Hội Thánh. Ý muốn của Cha, như chúng ta vừa chỉ ra, đã định đoạt cả mục đích lẫn phương tiện. Mục đích là sự nên thánh trọn vẹn và sự vinh hiển đời đời của Hội Thánh; phương tiện thì có hai mặt, tương ứng với Thân Vị và công việc của Con, và Thân Vị và công việc của Đức Thánh Linh, và được đòi hỏi bởi những nhu cầu cấp bách và khốn khổ nhất của nàng. Con phải chuộc nàng bằng sự đổ huyết và hy sinh của Ngài, và Đức Thánh Linh phải làm nàng nên thánh bằng ân điển của Ngài.

Vì bị liên lụy trong sự sa ngã của A-đam, thân vị của những người được tuyển chọn đã bị tội lỗi làm ô uế; bản tính của họ cũng trở nên ô nhiễm; và khi sinh ra trong thế gian, họ tự làm mình ra đê hèn và ghê tởm bằng sự vi phạm thực tế. Vì vậy, họ cần được rửa sạch khỏi tội lỗi của mình, để sự ô uế này của thân vị, bản tính và công việc của họ được cất khỏi trước mặt Đức Chúa Trời. Công việc vĩ đại, đầy hiệu quả này không ai ngoài Con Đức Chúa Trời có thể làm được. Và để Ngài có thể làm điều đó, và nhờ làm điều đó mà hoàn tất công việc Cha đã giao cho Ngài, Ngài đã nhận lấy thân thể mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho Ngài — "Khi vào thế gian, Ngài phán rằng: Của lễ và lễ vật thì Chúa chẳng muốn, nhưng Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi; trong các của lễ thiêu và của lễ chuộc tội thì Chúa không lấy làm đẹp lòng. Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến, (trong quyển sách có chép về tôi,) để làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời." (Hê-bơ-rơ 10:5, 6, 7.) Ý muốn này của Đức Chúa Trời, như chúng ta đã thấy, là sự nên thánh của Hội Thánh. Để làm ý muốn này, Chúa Giê-xu đã dâng làm của lễ chuộc tội thân thể đã được sắm sẵn, (nghĩa là; bản tính nhân loại của Ngài, gồm cả thể xác lẫn linh hồn,) và như vậy đã làm nên thánh Hội Thánh bằng sự dâng hiến duy nhất của Ngài — "Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến để làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời. Ngài bỏ điều trước, đặng lập điều sau. Bởi ý muốn đó chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả." (Hê-bơ-rơ 10:9, 10.) Như vậy, sự nên thánh của Hội Thánh đã được hoàn thành và thực hiện bằng sự dâng thân thể của Đấng Christ một lần đủ cả. Vì vậy, trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài, và bằng của lễ mà Ngài đã dâng khi Ngài dâng chính mình Ngài, Chúa Giê-xu là Đấng làm nên thánh dân sự Ngài, (Hê-bơ-rơ 2:11,) và đã "được Đức Chúa Trời làm nên sự nên thánh cho họ." (I Cô-rinh-tô 1:30.)

Nhờ sự nên thánh này của những người được tuyển chọn qua sự dâng hiến duy nhất của Đấng Christ, một số điều đã được thực hiện, có tầm quan trọng sâu sắc nhất đối với lợi ích hiện tại và đời đời của họ.

1. Mọi tội lỗi của họ đã được đền bù và chuộc tội, và như vậy được hủy bỏ, xóa sạch và tha thứ — "Đấng đã yêu thương chúng ta và rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài;" (Khải Huyền 1:5;) "Trong Đấng ấy chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha tội." (Cô-lô-se 1:14.)

2. Thân vị của họ đã được hòa thuận và đưa đến gần Đức Chúa Trời — "Còn anh em, là kẻ trước kia xa cách và làm thù nghịch trong ý tưởng mình bởi các việc ác, mà nay Ngài đã hòa thuận anh em trong thân thể xác thịt Ngài bởi sự chết, đặng trình anh em thánh sạch, không vết, không chỗ trách được trước mặt Ngài." (Cô-lô-se 1:21, 22.)

3. Họ đã được biệt riêng và dâng hiến cho Đức Chúa Trời nhờ sự dâng hiến duy nhất của Ngài, đến nỗi Hội Thánh, giống như Y-sơ-ra-ên xưa, đã trở nên "sự thánh khiết cho Đức Giê-hô-va." (Giê-rê-mi 2:3.)

4. Họ đã được chuộc khỏi sự rủa sả của luật pháp, mà khi đã được cất đi, một con đường đã được mở ra cho mọi phước hạnh thuộc linh — "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta; vì có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ; để phước lành cho Áp-ra-ham được đến cho dân ngoại trong Chúa Giê-xu Christ; hầu cho chúng ta nhận lãnh lời hứa của Đức Thánh Linh bởi đức tin." (Ga-la-ti 3:13, 14.)

5. Nhờ sự sống lại từ kẻ chết và sự bước vào thiên đàng của Ngài, để ở đó làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại trên nhà của Đức Chúa Trời, Ngài đã trở thành đầu nguồn ảnh hưởng cho dân sự Ngài, và như vậy truyền đạt cho họ sự thánh khiết của chính Ngài.

Tóm lại một cách ngắn gọn về sự nên thánh của Hội Thánh bởi Con Đức Chúa Trời, chúng ta có thể khẳng định từ lời của Đức Chúa Trời rằng Ngài đã nhận lấy phần xác thịt của con cái; (Hê-bơ-rơ 2:14;) đã mang tội lỗi của họ trong thân thể Ngài trên cây gỗ; (I Phi-e-rơ 2:24;) đã làm sự chuộc tội cho sự vi phạm của họ, và đã đền bù mọi tội ác của họ bằng cách trở nên sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ cho tội lỗi của họ; (I Giăng 2:2; Rô-ma 3:25;) đã đổ huyết quý báu của Ngài và phó sự sống Ngài thay cho họ; (Giăng 10:15; I Phi-e-rơ 1:19;) đã hòa thuận thân vị của họ khi họ là kẻ thù nghịch và xa lạ với Cha trên trời của Ngài; (Rô-ma 5:10; Cô-lô-se 1:21;) đã dâng chính mình Ngài làm của lễ vì những sự vi phạm của họ; (Hê-bơ-rơ 9:14, 26-28;) và đã rửa sạch mọi gian ác của họ trong nguồn nước đã mở ra trong một ngày cho mọi tội lỗi và sự ô uế. (Xa-cha-ri 13:1.) Như vậy "bởi một của lễ, Ngài đã làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời;" (Hê-bơ-rơ 10:14;) và nhờ của lễ duy nhất ấy, họ "trọn vẹn trong Ngài," không vết, không nhăn, không chi giống như vậy; thánh trong sự thánh khiết của Ngài, đáng yêu trong sự đáng yêu của Ngài, và trọn vẹn trong sự trọn vẹn của Ngài. (Nhã Ca 4:7; Ê-xê-chi-ên 16:14; Ê-phê-sô 5:27; Cô-lô-se 2:10; Giu-đe 24; Khải Huyền 14:5.)

Chúng ta đã hơi lạc khỏi đề tài của mình, và giờ đây đã quá muộn để trở lại với nó trong Bài viết hiện nay của chúng ta; nhưng chúng ta hy vọng, nhờ sự giúp đỡ và ban phước của Chúa, sẽ tiếp tục nó trong bài viết tiếp theo của chúng ta.

Mầu Nhiệm Phúc Âm về Sự Nên Thánh

Trong bài trước, chúng tôi đã cố gắng định nghĩa và giải thích từ lời chân lý mầu nhiệm Phúc Âm về sự nên thánh, và chứng tỏ rằng phước hạnh phong phú và thiên thượng dường ấy không chỉ giới hạn trong công việc của Đức Thánh Linh trên lòng dân sự của Đức Chúa Trời, mà còn bao gồm và ôm trọn sự nên thánh của họ trước thời gian bởi Ý Muốn nguyên thủy và đời đời của Đức Chúa Trời là Cha, và sự nên thánh của họ trong thời gian bởi Sự Dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ, Con yêu dấu của Ngài, một lần đủ cả. Và ở đây chúng tôi có thể lưu ý rằng có một phước hạnh đặc biệt trong quan điểm này về sự nên thánh của Hội Thánh của Đấng Christ bởi Ý Muốn của Cha, và bởi Công Việc của Con, đến nỗi không những nó đặt một nền tảng vững chắc và rộng rãi cho sự nên thánh của Hội Thánh bởi Đức Thánh Linh, mà nhánh này của sự nên thánh của Hội Thánh tự nó đã hoàn toàn và tuyệt đối trọn vẹn rồi. Thật vậy, vì là một công việc đã hoàn thành của Đức Chúa Trời, nó không thể khác được, vì Ngài là vầng đá; "công việc của Ngài là trọn vẹn." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4.) Do đó, sự nên thánh này của dân sự Đức Chúa Trời, khác với công việc của Đức Thánh Linh trên lòng họ, tự nó đã hoàn toàn và trọn vẹn rồi; vì Ý Muốn của Cha là tuyệt đối, và Công Việc của Con là một công việc đã hoàn tất. Theo nghĩa này, Hội Thánh của Đấng Christ hiện nay và mãi mãi là hoàn toàn thánh khiết, vì Hội Thánh "trọn vẹn trong Đấng Christ," (Cô-lô-se 2:10,) "được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu," (Ê-phê-sô 1:6,) và đứng trước mặt Đức Chúa Trời toàn mỹ và không tì vết. (Nhã Ca 4:7.)

Chúng tôi biết rõ, thật vậy, quan điểm về sự nên thánh này đã từng bị những người theo luật pháp và tất cả những con cái của người nữ nô lệ chống đối cách cay đắng và giận dữ biết bao, là những kẻ ghét vẻ đẹp vinh hiển mà Chúa đã đặt trên nàng dâu của Ngài; (Ê-xê-chi-ên 16:14;) chúng tôi cũng không phải không biết những lời sỉ nhục mà "sự ngu dốt của những kẻ ngu muội," (I Phi-e-rơ 2:15,) đã trút xuống cả chính giáo lý ấy lẫn những người giữ và dạy giáo lý ấy, như thể nó chứa đầy những hậu quả nguy hiểm nhất, và là con đường thẳng dẫn đến sự phóng túng. Họ đã tranh luận chống lại nó, như thể chúng tôi có ý định dùng nó để thay thế sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh, và dùng nó như một thứ thay thế cho sự thánh khiết cá nhân và riêng tư, mà không có sự thánh khiết ấy thì không ai sẽ thấy Chúa; và là điều mà họ ám chỉ rằng chúng tôi ghét và tránh né vì nó kiềm chế các dục vọng của chúng tôi.

Nhưng đây là một trong những hòn đá vấp ngã mà những kẻ mù lòa và cứng lòng vấp phải mà hư mất chính mình; vì chẳng những sự nên thánh của Hội Thánh bởi Cha và Con không thay thế sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh, mà trái lại, nó đặt nền tảng vững chắc và duy nhất cho sự nên thánh ấy, vì nó bảo đảm sự nên thánh thuộc linh và cá nhân của mọi chi thể trong thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ, khi họ lần lượt được đưa vào trạng thái trong thời gian, bằng cách bảo đảm không thay đổi cho họ quyền lợi trong công việc giao ước và các chức vụ giao ước của Đức Thánh Linh, và trong những công việc đầy ân điển mà nhờ đó Ngài khiến họ thích hợp với cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Nó cũng chiếu một ánh sáng vinh hiển lên sự quản trị* ân điển; tức là, trật tự của đường lối thần thượng trong thời kỳ ân điển dành cho Hội Thánh Ngài; vì "Đức Chúa Trời chẳng phải là tác giả của sự lộn xộn," (I Cô-rinh-tô 14:33,) nhưng như trong tự nhiên, Ngài cũng là Đấng có trật tự trọn vẹn nhất trong mọi sự sắp đặt của Ngài trong ân điển. Vậy, trong sự quản trị ân điển, cùng một trật tự thần thượng cai trị và ngự trị như trong sự hiện hữu riêng biệt của Ba Ngôi trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi. Trật tự của sự hiện hữu ấy là Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Trong Giao Ước đời đời, trong mọi điều khoản và mọi phước hạnh của nó, cùng một trật tự ấy chiếm ưu thế; và do đó cai trị và ngự trị trong phước hạnh lớn của Giao Ước, là Sự Nên Thánh. Phước hạnh ấy là một phước hạnh có trật tự, và như thế, trong mọi bước đi, nó tiến lên theo trật tự của các Ngôi trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi. Cha là trước nhất; do đó sự nên thánh của Hội Thánh bởi Ý Muốn đời đời của Ngài là trước nhất. Con là thứ hai, do đó sự nên thánh của Hội Thánh bởi Sự Dâng duy nhất của Ngài là thứ hai. Đức Thánh Linh là thứ ba; do đó sự nên thánh của Hội Thánh bởi ân điển hiệu quả của Ngài là thứ ba. Và tuy nhiên, dù các Ngôi của Đức Chúa Trời Ba Ngôi là phân biệt, bản thể đời đời của các Ngài chỉ là Một; cũng vậy, trong công việc nên thánh này, một sự Hiệp Nhất vinh hiển về ý muốn và công việc thấm nhuần toàn bộ. Cũng như các Ngôi, dù phân biệt, vẫn bình đẳng, và trật tự hiện hữu của các Ngài không ảnh hưởng đến sự bình đẳng trong Hữu Thể đời đời của các Ngài, thì công việc nên thánh, khi được Cha, Con, và Đức Thánh Linh cùng dự phần, cũng bình đẳng, và nếu bình đẳng thì cũng trọn vẹn như nhau. Điều này đã đúng, như chúng tôi đã chứng tỏ, đối với công việc của Cha và của Con, và cũng sẽ đúng như vậy đối với công việc của Đức Thánh Linh, vì công việc thánh hóa của Ngài trên linh hồn và thân thể các thánh đồ, trong buổi sáng phục sinh, sẽ trọn vẹn như Ý Muốn tuyệt đối của Cha, và Công Việc đã hoàn tất của Con.

* Chữ "economy" theo nghĩa đen là "sự quản lý một ngôi nhà, hay một gia đình," và vì Hội Thánh là nhà của Đức Chúa Trời, (Hê-bơ-rơ 3:6,) nên thuật ngữ này được dùng để chỉ trật tự trong cách Đức Chúa Trời đối đãi với Hội Thánh.

Mầu nhiệm vinh hiển này về sự nên thánh của Hội Thánh, dù đã được viết như bằng một tia sáng trong lời chân lý, đã bị che khuất bởi những người bênh vực một sự thánh khiết theo luật pháp và thuộc xác thịt, đến nỗi chúng tôi đã cảm thấy mong muốn trình bày trước độc giả thuộc linh của mình những gì đã được mở ra cho tâm trí chúng tôi về chủ đề này như một phần của mưu định thần thượng. Chúng tôi thừa nhận, những điểm chân lý thiên thượng này thì sâu nhiệm, và do đó có thể bị một số độc giả của chúng tôi xem là mầu nhiệm và tối tăm, và bị những người khác xem là chẳng dạy dỗ cũng chẳng gây dựng; nhưng ngược lại, chúng tôi tin rằng người ta sẽ luôn thấy rằng những chân lý sâu nhiệm, giống như những dòng sông sâu, đều đầy dẫy kết quả tương xứng với chiều sâu của chúng. Mầu nhiệm về Đức Chúa Trời Ba Ngôi sâu nhiệm biết bao! Nhưng chính trong chiều sâu ấy lại nằm phước hạnh của nó. Mầu nhiệm về Con đời đời của Chúa chúng ta sâu nhiệm biết bao! Nhưng trong những chiều sâu của nó, biết bao kho báu vinh hiển khôn tả được cất giấu! Mầu nhiệm về sự nhập thể sâu nhiệm biết bao! Nhưng biết bao dòng ân điển dư dật luôn tuôn trào và dâng lên từ lòng nó, tràn đầy trong một dòng thủy triều rộng lớn và chữa lành trên mọi sự tràn lan của tội lỗi. Vậy, đừng lấy làm lạ rằng mầu nhiệm về sự nên thánh thì sâu nhiệm; vì người ta sẽ thấy, nếu chúng ta được ban cho sự thấu hiểu thuộc linh về nó, rằng chính trong chiều sâu của nó lại nằm phần lớn phước hạnh của nó.

Vậy, sau khi đã đặt nền tảng vững chắc này cho sự nên thánh của Hội Thánh bởi Đức Thánh Linh phước hạnh, giờ đây chúng tôi được đưa trở lại với chủ đề ban đầu của mình, là các chức vụ giao ước của Đức Thánh Linh; vì bởi đó là chức vụ đặc biệt của Ngài để thánh hóa, bằng các công việc thần thượng của Ngài, dân sự thuộc về sự lựa chọn của Cha và huyết cứu chuộc của Con, nên thuật ngữ này sẽ bao gồm phần lớn công việc hiệu quả của Ngài trên linh hồn. Nhưng để sắp xếp các Suy Gẫm của chúng tôi về chủ đề này với một mức độ rõ ràng nào đó, là điều rất đáng mong muốn đối với những điểm quan trọng sâu nhiệm như thế, chúng tôi sẽ xem xét,

Sự cần thiết của sự nên thánh này;

Bản chất của sự nên thánh này bởi ân điển hiệu quả của Ngài.

I. SỰ CẦN THIẾT của sự nên thánh này nằm ở,

1. trong sự thánh khiết thiết yếu của Đức Chúa Trời,

2. Trong tình trạng sa ngã của con người.

1. Đức Chúa Trời vốn thánh khiết cách thiết yếu; đến nỗi sự thánh khiết chính là bản tính của Ngài, là sự trọn vẹn và vinh hiển của Hữu Thể Ngài. Do đó, Ngài thề bởi sự thánh khiết của Ngài như thể đó chính là Ngài, vì "bởi không thể thề bởi Đấng lớn hơn, Ngài đã thề bởi chính mình." (Hê-bơ-rơ 6:13.) "Ta đã một lần thề bởi sự thánh khiết của Ta rằng Ta sẽ không nói dối cùng Đa-vít." (Thi Thiên 89:35.) Đức Chúa Trời thánh khiết cách thiết yếu đến nỗi, và sự thánh khiết ấy phản chiếu một ánh sáng rực rỡ trên mọi sự trọn vẹn vô hạn khác của Ngài, đến nỗi Ngài được gọi là "vinh hiển trong sự thánh khiết;" (Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11;) và vì Ngài sở hữu sự thánh khiết ấy cách đời đời trong chính mình, và như thế là nguồn của sự thánh khiết ấy cho các thiên sứ và loài người, "chẳng có ai thánh như Đức Giê-hô-va," (I Sa-mu-ên 2:2,) và "chỉ một mình Ngài là thánh;" (Khải Huyền 15:4;) vì chỉ trong Ngài sự thánh khiết mới không do ai truyền lại, còn mọi sự thánh khiết được truyền lại từ Ngài như từ Nguồn Tối Cao chỉ là cái bóng của điều mà trong Ngài là một thực thể tự hữu.

Vì Đức Chúa Trời thánh khiết cách thiết yếu như vậy, Ngài đòi hỏi dân sự Ngài cũng phải thánh khiết. (Lê-vi Ký 20:26.) Và điều gì Ngài đòi hỏi, Ngài cũng làm nên—"Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng thánh hóa các ngươi." (Lê-vi Ký 20:8.) Thật vậy, không có một thuộc tính hay sự trọn vẹn nào của Chúa Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên được đưa ra liên tục, hay được nhấn mạnh khẩn thiết trong lời chân lý như sự thánh khiết của Ngài. Chúng tôi không cần phải chứng minh điều này; nhưng xin cho những lời chứng sau đây là đủ, thêm vào những lời chứng đã được đưa ra—"Nhưng Ngài là thánh, hỡi Đấng ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên;" "Hãy tôn cao Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, và thờ phượng tại bệ chân Ngài; vì Ngài là thánh. (Thi Thiên 99:5.) Và lại nữa—"Đấng cao cả và tôn cao, Đấng ngự trong cõi đời đời, Đấng có danh là Thánh, phán như vầy." (Ê-sai 57:15.) Cũng vậy, trong lời cầu nguyện cảm động ấy của Chúa nhân từ chúng ta—"Lạy Cha Thánh, xin giữ qua danh riêng của Cha những kẻ Cha đã ban cho Con." (Giăng 17:11.)

Chúng tôi không muốn phân biệt tỉ mỉ, e rằng không truyền đạt rõ ràng được tư tưởng của chính mình, nhưng chúng tôi dường như thấy có một sự khác biệt giữa sự trong sạch của Đức Chúa Trời, sự công chính của Đức Chúa Trời, và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời; và vì sự phân biệt này có liên quan đến chủ đề của chúng tôi, chúng tôi sẽ nói vài lời về nó. Đức Chúa Trời là trong sạch, trong sạch cách đời đời và vô hạn, "vì mắt Ngài quá trong sạch để nhìn điều ác;" (Ha-ba-cúc 1:13;) trong sạch đến nỗi các ngôi sao, dù sáng ngời và vinh hiển trong mắt chúng ta, "cũng chẳng trong sạch trước mặt Ngài;" (Gióp 25:5;) và ngay cả "các thiên sứ của Ngài, Ngài cũng bắt lỗi dại dột." (Gióp 4:18.) Do đó, Giăng nói—"Hỡi kẻ rất yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, và điều chúng ta sẽ trở nên thì chưa được bày tỏ; nhưng chúng ta biết rằng, khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. Và ai có sự trông cậy này trong Ngài thì tự làm mình trong sạch, cũng như Ngài là trong sạch." (I Giăng 3:2, 3.) Nhưng sự trong sạch đời đời và thiết yếu này của Ngài cốt ở sự trọn vẹn và không tì vết vô hạn của bản tính Ngài hơn là ở tính thuộc linh của hữu thể Ngài.

Nhưng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời liên hệ mật thiết với việc Ngài là một Thần, vì "Đức Chúa Trời là Thần." (Giăng 4:24.) Vậy, khi chúng ta đến gần Đấng Uy Nghi trên trời, và tìm cách nhận thức, với lòng kính sợ nghiêm trang và run rẩy tôn kính, các sự trọn vẹn vinh hiển của Ngài, thì một quan điểm về sự thánh khiết của Ngài luôn liên hệ mật thiết với một sự tin chắc rằng Ngài là một Thần, và như thế, Ngài đòi hỏi sự thờ phượng thuộc linh.

Cũng tương tự như vậy, sự công chính của Ngài có thể được phân biệt trong tâm trí khỏi cả sự trong sạch lẫn sự thánh khiết của Ngài, vì nó đặc biệt liên quan đến sự công bình của Ngài, đến sự chính trực và công chính của mọi đường lối, lời nói, và công việc của Ngài, và đến việc "Đấng Phán Xét cả thế gian sẽ làm điều đúng." (Sáng Thế Ký 18:25.) Do đó, Chúa chúng ta đã thưa với Ngài "Lạy Cha công chính," (Giăng 17:25,) cũng như "Lạy Cha Thánh,"—công chính trong sự ngay thẳng của bản tính Ngài, thánh khiết trong tính thuộc linh của Hữu Thể Ngài. Như vậy, vì vô hạn trong sạch, Ngài hoàn toàn không tì vết; vì vô hạn công chính, Ngài hoàn toàn công bình; vì vô hạn thánh khiết, Ngài chính là Thần của sự thánh khiết.

Nhưng để chứng tỏ rằng đây không phải là những suy đoán suông, hay những sự phân biệt vô căn cứ, giờ đây chúng ta hãy xem sự liên hệ đặc biệt mà quan điểm này về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời có đối với chủ đề của chúng ta, là sự nên thánh của Đức Thánh Linh, và vạch ra vì sao và thế nào, trong sự quản trị ân điển, sự nên thánh này lại đặc biệt thuộc về Đức Thánh Linh như chức vụ giao ước của Ngài. Chúng tôi vừa chứng tỏ rằng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời liên hệ mật thiết với sự hiện hữu đời đời, không do ai truyền lại của Ngài như một Thần. Vậy thì, đối với Đức Thánh Linh, với tư cách là một Ngôi trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, chức vụ giao ước ấy thích hợp biết bao, khi Ngài truyền đạt sự thánh khiết của Ngài cho dân sự Đức Chúa Trời; vì sự thánh khiết tự nó vốn là một điều thuộc linh, nên nó có thể được truyền đạt bởi các công việc thần thượng và các ảnh hưởng thuộc linh của Ngài. Do đó, chúng ta được nói là trở nên "người dự phần vào bản tính thần thượng;" (II Phi-e-rơ 1:4;) tức là, vào phần của bản tính thần thượng có thể truyền đạt được; vì sự toàn tri, sự toàn tại, sự toàn năng, v.v., thì không thể truyền đạt cho một tạo vật hữu hạn như con người. Nhưng sự thánh khiết, với tư cách là một phần của bản tính thần thượng, thì có thể truyền đạt; và như vậy, khi Đức Thánh Linh thổi hơi, truyền vào, và thông truyền sự sống thuộc linh cho linh hồn, thì trong sự sống được ban ấy chính là sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Theo đó, chúng ta đọc rằng—"hầu cho chúng ta được dự phần vào sự thánh khiết của Ngài." (Hê-bơ-rơ 12:10.) Do đó, khi được làm cho dự phần vào bản tính thần thượng, chúng ta được làm cho dự phần vào sự thánh khiết của bản tính ấy, và điều này chẳng khác gì "sự thánh khiết của Ngài," chính sự thánh khiết của Đức Chúa Trời.

Trong sự tái sinh, chúng ta được sinh ra bởi Đức Thánh Linh, (Giăng 3:5,) và vì "điều chi sinh bởi Đức Thánh Linh là thần," nên có một sự thông truyền thần bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta có thể minh họa điều này bằng trường hợp của Ê-li và Ê-li-sê. Trước khi Ê-li được cất lên trời trong một cơn gió lốc, "người nói cùng Ê-li-sê rằng: Trước khi ta được cất khỏi ngươi, ngươi muốn ta làm gì cho ngươi? Ê-li-sê thưa rằng: Xin cho thần của thầy giáng trên tôi gấp đôi." Lời cầu xin này đã được nhậm, và rõ ràng đến nỗi khi các môn đồ tiên tri thấy người, họ nói rằng: "Thần của Ê-li ngự trên Ê-li-sê." (II Các Vua 2:9, 15.) Ở đây có một sự thông truyền bởi Đức Thánh Linh thần của Ê-li cho Ê-li-sê. Chúng tôi muốn lưu ý rằng chúng tôi chỉ dùng điều này như một sự minh họa; nhưng cũng tương tự như vậy, có một sự thông truyền sự thánh khiết của Đức Chúa Trời cho linh hồn bởi Đức Thánh Linh khi Ngài thông truyền sự sống thần thượng cho linh hồn ấy. Do đó, con người mới của ân điển được nói là "được dựng nên theo Đức Chúa Trời;" tức là, theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, "trong sự công chính và sự thánh khiết chân thật,"—sự thánh khiết chân thật, khác với mọi sự thánh khiết theo luật pháp hay thuộc xác thịt. (Ê-phê-sô 4:24.) Đó là "một sự sáng tạo mới," (II Cô-rinh-tô 5:17,) như lời ấy có thể được dịch theo nghĩa đen, chứ không phải là một sự thay đổi hay cải thiện con người cũ. Do đó, bởi sự thông truyền của thần mới này, chúng ta được làm cho trở nên những người thuộc linh, khác với mọi người tự nhiên; (I Cô-rinh-tô 2:14, 15;) và vì chỉ có "một thân thể và một Thần," (Ê-phê-sô 4:4,) và "bởi một Thần này mà chúng ta đều đã chịu báp-têm vào một thân thể," (I Cô-rinh-tô 12:13,) nên có một sự hiệp nhất phước hạnh về thần giữa gia đình của Đức Chúa Trời; và điều phước hạnh hơn nữa là, bởi sự ban cho và thông truyền của thần này, chúng ta được hưởng sự hiệp nhất và thông công với chính Chúa; vì "ai kết hiệp với Chúa thì là một thần với Ngài." (I Cô-rinh-tô 6:17.)

2. Từ những suy xét này, giờ đây chúng ta có thể thấy rõ hơn, có lẽ, giáo lý mà chúng ta đang tìm cách thiết lập phân biệt công việc tái sinh và sự nên thánh như thế nào khỏi mọi công việc của tạo vật, và mọi nỗ lực hư không của con người nhằm tân trang bản tính tự nhiên và đem nó ra như là ân điển. Thật vậy, Chúa chúng ta đã quyết định toàn bộ vấn đề một lần đủ cả trong những lời sắc bén và đầy ý nghĩa này—"Điều chi sinh bởi xác thịt là xác thịt, và điều chi sinh bởi Đức Thánh Linh là thần;" (Giăng 3:6;) vì bởi lời tuyên bố dứt khoát ấy, Ngài đã phân rẽ xác thịt và thần xa nhau như Ngài một ngày kia sẽ phân rẽ chiên khỏi dê, và đã tuyên bố bằng tiếng phán có thẩm quyền của Ngài rằng chúng vốn khác nhau cách triệt để và thiết yếu. Vậy thì, tất cả những gì sinh bởi xác thịt, dù là gì đi nữa, dù được giáo dục, trau chuốt, tinh luyện đến đâu; dù được kéo dài ra, làm nên, hay uốn nắn thành hình đến đâu; dù được trang hoàng bên trong, trang trí bên ngoài, cải thiện bởi những hoàn cảnh ngẫu nhiên, hay ngụy trang bởi những sự thêm thắt trang trí đến đâu, thì vẫn là, và sẽ mãi mãi vẫn là xác thịt. Nó giống như mọi thứ khác mà đất sản sinh. Không một sự thao tác nào của nghệ thuật có thể thay đổi bản tính nguyên thủy của nguyên liệu thô. Nó vẫn là len, hay lanh, hay bông, và không một quá trình sản xuất nào, không sự chải, kéo sợi, xoắn, xe sợi, dệt, tẩy trắng, hay làm bóng bề mặt nào có thể biến bông thành lanh, hay len thành lụa.

Vậy, cứ để những kẻ giảng đạo do loài người dựng nên và toàn thể đoàn quân của những kẻ theo tôn giáo của tạo vật làm bất cứ điều gì họ muốn, và lao nhọc ngày đêm để biến xác thịt thành thần, cứ để họ làm việc ấy từ nôi đến mồ để chuẩn bị cho xác thịt vào thiên đàng, thì sau tất cả những công sức của họ để giặt người Ê-thi-ô-pi cho trắng và chà sạch các đốm trên mình con beo, bản tính vẫn sẽ và mãi mãi vẫn là bản tính, và xác thịt vẫn là xác thịt, và do đó, bởi bất cứ khả năng nào, cũng không thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời.

Do đó, chúng ta thấy sự cần thiết của sự nên thánh bởi công việc của Đức Thánh Linh được đặt sâu biết bao trong tình trạng của con người qua sự sa ngã; đến nỗi không những bản tính của con người bị ô uế và nhơ nhuốc đến tận cốt lõi bởi tội lỗi nguyên thủy và tội lỗi thực tế, mà trong con người còn có một sự bất lực tuyệt đối để hiểu, đón nhận, hay vui hưởng những điều thuộc linh, theo lời chứng nổi tiếng ấy—"Nhưng người tự nhiên không nhận lấy những điều thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì những điều ấy đối với người là sự điên rồ; người cũng không thể biết được, vì những điều ấy chỉ được phân biệt cách thuộc linh." (I Cô-rinh-tô 2:14.) Vậy, sự cần thiết của sự tái sinh, vốn là sự khởi đầu của sự nên thánh, không chỉ nằm ở tính tội lỗi của con người, mà còn ở tình trạng chết thuộc linh, nhờ đó con người không thể sống, thở, và hành động hướng về Đức Chúa Trời, cũng như xác chết trong nghĩa địa không thể rời khỏi ngôi mộ lặng lẽ và đi lại giữa những nơi đông đúc của loài người. Nhưng đã nói đủ về sự cần thiết của sự nên thánh. Chúng ta chỉ có thể biết ít về lời Đức Chúa Trời và ít về lòng mình nếu chúng ta cần bằng chứng về một sự thật gặp chúng ta ở mọi khúc quanh.

Sự đê hèn của bản tính chúng ta, sự bại hoại hoàn toàn và sự chết chóc triệt để của lòng xác thịt chúng ta bị ép buộc vào chúng ta hằng ngày hằng giờ, hầu như dù chúng ta có muốn thấy và cảm nhận chúng hay không, đến nỗi chúng là vấn đề của cảm giác và nhận thức thuộc linh của chúng ta chẳng khác gì chúng ta thấy máu và đồ phế thải của một lò mổ, hay ngửi mùi tử khí của một xác chết trong quan tài. Giả sử một người sinh ra không có mắt, hay giống như người trong Phúc Âm theo Giăng, (9:1,) sinh ra đã mù. Người ấy có một sự bất lực tự nhiên về thị giác. Không lời lập luận, không lời ra lệnh, nài nỉ, đe dọa, cảnh cáo, hứa hẹn nào có thể khiến người ấy thấy được. Nhưng hãy để một phép lạ được thực hiện; hãy để Chúa chạm vào đôi mắt bằng bàn tay thần thượng của Ngài; người ấy thấy ngay lập tức. Một khả năng mới được ban cho; và dù người ấy không thể giải thích mình thấy bằng cách nào hay vì sao mình thấy, người ấy vẫn có thể nói, với người mù ấy, trước mặt mọi kẻ chống đối và mọi sự chống đối, rằng: "Có một điều tôi biết, ấy là trước kia tôi mù, mà nay tôi thấy." (Giăng 9:25.)

Và ở đây chúng ta có thể chiêm ngưỡng trong giây lát ân điển, sự khôn ngoan, và quyền năng của Đức Chúa Trời. Ân điển của Ngài phong phú biết bao khi nâng người sa ngã khốn khổ lên để dự phần thuộc linh vào chính sự thánh khiết của Ngài, mà nếu không có sự thánh khiết ấy, người ấy đã không thể vui hưởng phước hạnh đời đời của sự hiện diện của Ngài! Sự khôn ngoan của Ngài đáng tôn thờ biết bao khi hoạch định một con đường mà nhờ đó, theo một cách hoàn toàn phù hợp với mọi sự trọn vẹn vinh hiển của Ngài, sự thánh khiết thuộc bản tính Ngài có thể được ban cho! Quyền năng của Ngài vô hạn biết bao khi dẹp bỏ mọi chướng ngại cho việc thực hiện ý muốn tối cao của Ngài, và cho việc thông truyền bản tính thần thượng, để chuẩn bị và làm cho một con sâu đất đủ tư cách vui hưởng sự thông công với Đức Chúa Trời của thiên đàng! Và giáo lý về sự nên thánh của chúng ta chẳng phải là lời đáp đầy đủ nhất cho những con cái của đất, là những kẻ sẵn lòng vu cáo chúng ta với lời buộc tội rằng chúng ta khước từ hay khinh dể điều mà họ gọi là sự thánh khiết cá nhân đó sao? Chẳng phải trường hợp ấy chút nào; trái lại, chúng tôi khẳng định rằng sự nên thánh bởi ý muốn đời đời của Cha và công việc đã hoàn tất của Con, không chỉ đặt nền tảng chắc chắn duy nhất cho sự nên thánh bởi Đức Thánh Linh, mà quan điểm của chúng tôi về nhánh sau này của sự nên thánh còn vượt trội quan điểm của họ như mặt trời sáng chói vượt trội ngôi sao yếu ớt nhất. Sự nên thánh của họ, giỏi lắm, cũng chỉ là bản tính con người được sửa đổi, cải thiện, và làm cho tốt hơn; nhưng giáo lý của chúng tôi tuyên bố rằng sự nên thánh mà chúng tôi tranh đấu chính là sự thánh khiết của chính Đức Chúa Trời được thở vào linh hồn, và con người mới của ân điển thì thánh khiết như Đức Chúa Trời là thánh khiết, vì đó là vật thánh ấy, là hạt giống không hư nát, không thể phạm tội, bởi nó được sinh ra bởi Đức Chúa Trời. (I Giăng 3:9.) Trong hai quan điểm này, quan điểm nào hợp Kinh Thánh hơn, quan điểm nào đầy dẫy sự khôn ngoan, quyền năng, và ân điển thần thượng hơn, quan điểm nào đem lại vinh quang cho Đức Chúa Trời và phước hạnh cho loài người hơn, xin để người thuộc linh xét đoán. "Hãy thử các thần xem có phải bởi Đức Chúa Trời chăng," và hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy phân biệt giữa thần của lẽ thật và thần của sự sai lầm.

II. Nhưng giờ đây chúng tôi chuyển sang tìm hiểu về BẢN CHẤT của sự nên thánh của Đức Thánh Linh; và ở đây, ngay tại ngưỡng cửa, chúng tôi gặp chính lời của Chúa chúng ta—"Gió thổi đâu tùy ý, và ngươi nghe tiếng gió, nhưng không biết gió từ đâu đến và đi đâu; ai sinh bởi Đức Thánh Linh thì cũng vậy." (Giăng 3:8.) Hơi thở của Đức Thánh Linh trên linh hồn, nhờ đó Ngài làm cho linh hồn sống lại vào sự sống thuộc linh, được Chúa chúng ta ví sánh với sự thổi của gió. Trong sự chuyển động của gió này, như được Chúa phước hạnh của chúng ta đưa ra, có điều đã biết, và có điều chưa biết. Điều chưa biết là nguồn gốc và kết cuộc của nó, "từ đâu nó đến và đi đâu." Điều đã biết là những hiệu quả hiện tại của nó—"Ngươi nghe tiếng gió." Tiếng gió được nghe; sức mạnh của nó được cảm nhận; nhưng mọi điều vượt quá đều là mầu nhiệm. Cũng vậy, trong các công việc đầy ân điển của Đức Thánh Linh phước hạnh trong lòng, ai có thể nói, khi lần đầu tiên được đặt dưới quyền năng và ảnh hưởng thần thượng của Ngài, rằng hơi thở làm cho sống lại của Ngài từ đâu đến, vì sao người ấy lại được tác động cách thần thượng như vậy? hay ai có thể thấy hay khám phá ra những khởi đầu của ân điển này cuối cùng sẽ dẫn đến một trọng lượng vinh quang vô cùng và đời đời như thế nào?

Nhưng tiếng ấy được nghe, vì lời của Đức Chúa Trời hằng sống, nhờ đó Ngài làm cho linh hồn sống lại và sinh ra linh hồn vào sự sống thần thượng, vang lên một tiếng báo động trong những chiều sâu thẳm nhất của lương tâm, và được nghe vang vọng qua mọi buồng kín của linh hồn. Đây là "tiếng của Đức Giê-hô-va," vốn "đầy quyền năng," phải, tiếng ấy "đầy sự oai nghi." Đây là "tiếng của Đức Giê-hô-va làm rúng động đồng vắng;" (Thi Thiên 29:4, 8;) và tiếng ấy kêu lớn rằng: "Hỡi kẻ ngủ, hãy thức dậy, hãy vùng dậy từ kẻ chết, và Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi." (Ê-phê-sô 5:14.) Như vậy, sự sáng và sự sống luôn đi kèm với những công việc đầu tiên của Đức Thánh Linh phước hạnh trong lòng—sự sáng chiếu vào và soi sáng những buồng tối của trí tưởng tượng, và sự sống làm cho linh hồn vốn trước kia đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm được sống lại. Việc sự sáng đi kèm với các công việc của Đức Thánh Linh phước hạnh trên linh hồn thì hiển nhiên nhất, cả từ Kinh Thánh lẫn từ kinh nghiệm—"Lời Ngài mở ra thì ban sự sáng." (Thi Thiên 119:130.) Do đó, Phao-lô đã được sai đến với dân ngoại, để khiến họ quay từ tối tăm sang sự sáng; (Công Vụ 26:18;) và cũng chính sứ đồ ấy, khi viết cho các tín hữu Ê-phê-sô, nói rằng: "Trước kia anh em là tối tăm, nhưng nay anh em là sự sáng trong Chúa." (Ê-phê-sô 5:8.) Nếu không thì làm sao chúng ta có thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời, là điều mà theo hàm ý, chúng ta làm được khi chúng ta được sinh lại? (Giăng 3:3;) hay làm sao có thể có bất cứ sự bày tỏ nào cho linh hồn chúng ta về những thực tại đời đời và thần thượng, như sứ đồ đã nói? "Nhưng mọi điều bị quở trách (hay "bị tỏ ra," theo bản ghi bên lề) đều được bày tỏ bởi sự sáng; vì bất cứ điều gì bày tỏ ra đều là sự sáng." (Ê-phê-sô 5:13.) Chẳng phải chúng ta cũng đọc rằng—"Vì nơi Ngài có nguồn sự sống?" Ở đây là nguồn của mọi sự sống thần thượng; nhưng lời ấy thêm rằng: "Trong sự sáng của Ngài, chúng ta sẽ thấy sự sáng." (Thi Thiên 36:9.) Như vậy, sự sáng và sự sống luôn đi kèm, và thật vậy, là những hệ quả cần thiết và không thay đổi của ân điển tái sinh trong các bình chứa sự thương xót. Nhờ sự sáng, chúng ta thấy; nhờ sự sống, chúng ta cảm nhận. Những tia sáng soi rọi của Đức Thánh Linh chiếu sáng lời Đức Chúa Trời, mà giờ đây trở nên "ngọn đèn cho chân tôi và ánh sáng cho đường lối tôi;" (Thi Thiên 119:105;) và điều mà sự sáng ấy tỏ ra thì lòng tin, vì quyền năng của Đức Chúa Trời, đi kèm với việc áp dụng lời ấy, dấy lên đức tin trong linh hồn để tin cậy lời chứng của Đức Chúa Trời.

Vậy, khi lời ấy được làm cho trở nên "sự sống và thần" cho linh hồn, (Giăng 6:63,) những điều nghiêm trang mà Đức Thánh Linh phước hạnh nhờ lời ấy tỏ ra cho đức tin trở nên những thực tại vững chắc, chiếm lấy và nắm giữ bản thể thẳm sâu nhất của linh hồn. Giờ đây không còn đùa cợt với tôn giáo nữa; không còn vờn giỡn với tội lỗi nữa; không còn ca hát và đùa giỡn nữa; không còn hình thức và sự phục vụ bằng môi miệng nữa; không còn lập giao ước với sự chết, và thỏa thuận với âm phủ nữa; không còn gạt ngày gian ác ra xa nữa; vì ngày ấy nay đã đến, là ngày trọng đại ấy, đến nỗi chẳng có ngày nào giống như nó, chính là thời kỳ hoạn nạn của Gia-cốp, (Giê-rê-mi 30:7.) Vậy, dưới sự bước vào này của sự sáng và sự sống thần thượng, hữu thể của Đức Chúa Trời vốn trước kia không thấy, không cảm nhận được, được tỏ ra cho linh hồn; (Hê-bơ-rơ 11:6;) và giờ đây những sự bao quanh của sự hiện diện đáng kính sợ và phổ quát của Ngài cùng với những sự dò xét thẳm sâu của con mắt thấu suốt lòng Ngài; (Thi Thiên 139:1-3;) sự công bình không lay chuyển của Ngài trong một luật pháp rực lửa đi ra từ tay phải Ngài để đoán phạt mọi kẻ ở dưới luật pháp ấy; (Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:2;) sự bất biến của Ngài, đến nỗi Ngài ở trong một ý định và không ai có thể xoay chuyển Ngài; (Gióp 23:13;) cơn giận dữ khủng khiếp của Ngài đối với tội lỗi và kẻ có tội, cháy đến âm phủ thấp nhất; (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:22;) sự không thể thoát khỏi tay Ngài; (Thi Thiên 139:7-12; Giê-rê-mi 23:23, 24;) sự hoàn toàn bất lực của con người trong việc tự giải thoát khỏi ách của các sự vi phạm mình vốn quấn quanh cổ mình, (Ca Thương 1:14,) hay trong việc làm sự đền bù và chuộc tội cho chúng, (Gióp 9:30-33; Thi Thiên 49:7-9;)—những sự tập luyện và hoạn nạn như thế này và tương tự như thế nảy sinh trong lòng, và trở thành đề tài của sự suy nghĩ và trầm tư liên tục. Đây là công việc cáo trách về tội lỗi, như Chúa đã phán—"Và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách (theo bản ghi bên lề là "thuyết phục") thế gian về tội lỗi." (Giăng 16:8.) Như vậy, Ngài đã hành động trong ngày Lễ Ngũ Tuần, khi rất nhiều người đã bị "đâm thấu" (hay đúng hơn là "đâm thấu") "trong lòng," cho đến khi họ kêu lớn trong cơn khốn khổ của mình rằng: "Hỡi anh em, chúng tôi phải làm gì?" (Công Vụ 2:37.) Cũng vậy, Ngài đã đánh trúng người thu thuế trong đền thờ; người đàn bà vốn là kẻ có tội, và sẵn lòng khóc cạn linh hồn mình dưới chân Chúa Giê-xu; kẻ trộm trên thập tự giá; người cai ngục tại Phi-líp; người Cô-rinh-tô loạn luân; và một người chẳng kém gì bình chứa sự thương xót nổi bật ấy, là Sau-lơ người Tạt-sơ, Ngài đã đâm thấu người bằng gươm hai lưỡi của Ngài, khi Ngài đâm người đến nỗi phân rẽ linh hồn và thần, cùng các khớp và tủy, khi trong sự kiêu ngạo của sự công chính riêng và sự điên cuồng của sự bắt bớ, người tiến đến cổng Đa-mách. Chúng tôi hoàn toàn không muốn, hay thậm chí không dám, đặt ra một tiêu chuẩn nhất định, hay nói rằng mọi người trong gia đình đã được làm cho sống lại của Đức Chúa Trời đều được tập luyện như chúng tôi đã mô tả ở đây, nhưng chúng tôi không thể hiểu làm sao có thể có sự thông truyền sự sáng và sự sống thần thượng mà lại chẳng thấy và chẳng cảm nhận gì. Làm sao chúng ta có thể chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến nếu không có sự thấy hay cảm nhận về cơn thịnh nộ ấy; hay làm sao chúng ta cầu xin sự thương xót, nếu không có tội lỗi nằm nặng nề trên lương tâm?

Nhưng giờ đây chúng tôi chuyển sang một chức vụ giao ước khác của Đức Thánh Linh phước hạnh. Cũng chính Thầy nhân từ ấy thông truyền cho linh hồn, vốn đã bị cáo trách về tội lỗi như vậy, thần của ân điển và sự cầu khẩn—"Kìa, người đang cầu nguyện," là lời của Chúa phán cùng A-na-nia để thuyết phục ông rằng kẻ bắt bớ đáng sợ này đã được Đức Thánh Linh làm cho sống lại. Và thật là một sự thương xót cho linh hồn đã được làm cho sống lại khi Đức Thánh Linh phước hạnh như vậy giúp đỡ thần linh đang chìm xuống, run rẩy của người ấy, đặt sự sống và năng lực vào những tiếng kêu và thở than của người ấy, nâng đỡ người ấy và giữ người ấy vững vàng tại ngai, và như vậy giúp người ấy kiên trì với những lời nài xin tha thiết xin thương xót, pha trộn đức tin vào những lời cầu xin của người ấy, và chính Ngài một cách đầy ân điển và nhân từ nhất cầu thay trong người ấy và vì người ấy bằng những tiếng rên siết không nói nên lời. (Rô-ma 8:26.) Đây là "cầu nguyện bằng thần," (I Cô-rinh-tô 14:15,) và "trong Đức Thánh Linh." (Giu-đe 20.) Đây là trút lòng mình ra trước mặt Đức Chúa Trời, (Thi Thiên 62:8,) trút linh hồn mình ra trước mặt Đức Giê-hô-va; (I Sa-mu-ên 1:15;) và nhờ sự trút cạn tự do này những điều chất chứa trong một tấm lòng gần như vỡ tung, sự khuây khỏa dễ nhận thấy được ban cho thần linh đang mang gánh nặng.

Nhờ dấu hiệu đặc biệt này, những sự cáo trách của một linh hồn đã được làm cho sống lại được phân biệt với những cơn đau đớn của tội lỗi và sự ăn năn hối hận đôi khi dấy lên trong lương tâm tự nhiên. Ca-in nói: "Hình phạt của tôi nặng hơn sức tôi có thể chịu," nhưng trong lòng người chẳng có sự ăn năn cũng chẳng có lời cầu nguyện; "vì người đã đi ra khỏi sự hiện diện của Đức Giê-hô-va"—chính sự hiện diện mà linh hồn đang sống tìm cách đạt đến và được tìm thấy trong đó, và là sự hiện diện mà Đức Thánh Linh đem người ấy vào. (Ê-phê-sô 2:18; Sáng Thế Ký 4:13, 16.) Sau-lơ đã "hết sức buồn rầu," khi Đức Chúa Trời đáp lời người, "chẳng bởi chiêm bao, chẳng bởi U-rim, chẳng bởi các đấng tiên tri," nhưng người đi đến mụ đồng ở En-đô, và cuối cùng tự đâm mình bằng gươm của chính mình. (I Sa-mu-ên 28:6; 31:4.) Giu-đa đã ăn năn về sự phản bội đáng nguyền rủa của mình, nhưng đã đi thắt cổ tự tử. (Ma-thi-ơ 27:3, 5.) Trong lòng của cả hai người ấy đều không có lời cầu nguyện, không có sự cầu khẩn. Cũng vậy, theo lời tiên tri, loài người sẽ cắn lưỡi mình vì đau đớn, mà vẫn nói phạm đến Đức Chúa Trời của thiên đàng vì những cơn đau và vết lở của mình, và không ăn năn về các việc làm của mình. (Khải Huyền 16:10, 11.) Nhưng những người được tuyển chọn kêu cầu Đức Chúa Trời ngày và đêm; (Lu-ca 18:7;) và những lời cầu nguyện của họ, được ướp hương với trầm hương của Đấng Cầu Thay toàn thắng của họ ở bên phải Cha, thấu đến tai của Chúa Toàn Năng. (Khải Huyền 8:3, 4; Rô-ma 8:34; Gia-cơ 5:4.)

Công Việc Ăn Năn Của Đức Thánh Linh

Những lẽ thật vinh hiển liên quan đến Thần Tính, Thân Vị và các Chức Vụ Giao Ước của Đức Thánh Linh phước hạnh, những điều cho đến nay đã chiếm trọn tâm trí chúng ta và bút mực chúng ta, tự chúng thật sâu nhiệm mà cũng thật đầy dẫy, và khi áp dụng vào kinh nghiệm của gia đình đang sống của Đức Chúa Trời thì thật đa dạng mà cũng thật bao quát, đến nỗi càng tiến gần đến chỗ kết thúc các Suy Ngẫm của chúng ta về chúng, chúng ta càng cảm nhận sâu sắc hơn sự bao la và khó khăn của đề tài mà chúng ta đã đảm nhận để suy xét, cùng sự bất lực của chính mình trong việc triển khai nó sao cho xứng với phước hạnh thiêng liêng của nó. Nhưng vì chúng ta đã trông thấy đích đến, bởi với bài viết này chúng ta sẽ kết thúc các Suy Ngẫm hiện tại của mình, chúng ta cảm thấy mình không được dừng lại giữa đường, mà phải, với khả năng nào Chúa ban cho, vẫn tiếp tục tiến bước, được nâng đỡ bởi hy vọng rằng chúng ta đang chạy như thế, không phải cách không chắc chắn, mà nhờ sự giúp đỡ đầy ân điển của Đấng mà chúng ta đang tìm cách tôn vinh, có thể đoạt được giải thưởng đáng khao khát—đặc ân cao quý là đem lại một phần vinh hiển cho Đức Chúa Trời và truyền đạt một phần ích lợi cho dân sự Ngài.

Nhưng khi tiến đến điểm cuối của công việc mình, chúng ta cũng bị thúc ép bởi một suy xét khác—sự khó khăn của việc dồn nén vào khuôn khổ hẹp còn lại của chúng ta những gì vẫn còn ở trước mặt chúng ta về các công việc đầy ân điển của Đức Thánh Linh phước hạnh trên lòng của các thánh đồ của Đức Chúa Trời.

Một số điều trong đó chúng ta đã suy xét rồi, và đã dừng lại khá đột ngột trong bài viết vừa qua, trong khi đang suy ngẫm về sự vận hành thiêng liêng của Ngài như là Thần ân điển và nài xin. Và ôi, chúng ta mang ơn sâu nặng biết bao đối với Đức Thánh Linh chí thánh và phước hạnh này vì phần việc giao ước này của Ngài; vì lời của Sứ Đồ thật đúng biết bao: "Chúng ta chẳng biết mình phải cầu nguyện như thế nào cho phải phép." (Rô-ma 8:26.) Chúng ta thường thấy và cảm nhận đây chính là trường hợp của mình biết bao. Bóng tối bao phủ tâm trí chúng ta; sự ngu dốt thấm nhuần linh hồn chúng ta; sự vô tín làm khổ tâm linh chúng ta; tội lỗi làm rối loạn lương tâm chúng ta; một đám đông những tưởng tượng xấu xa, hay những sự lang thang dại dột, hoặc tệ hơn dại dột, làm phân tán tư tưởng chúng ta; Sa-tan ném vào dồn dập những tên lửa của hắn; một đám mây dày đặc phủ trên nắp thi ân; sự bất tín thì thầm những gợi ý đê hèn của nó, cho đến khi, giữa tất cả cảnh hỗn loạn này, sự rối loạn và trói buộc lan tràn đến nỗi lời nói dường như chỉ là hơi thở vô ích, và lời cầu nguyện dâng lên Đức Chúa Trời trên trời chỉ là sự nhạo báng trống rỗng.

Trong cảnh hỗn loạn và phân tán này, khi mọi sự dường như sắp đổ vỡ, Đức Thánh Linh phước hạnh đến, như thể để giải cứu thánh đồ nghèo khổ, bối rối kia, và dạy người ấy cách cầu nguyện và cầu nguyện điều gì, thì nhân từ và đầy ân điển biết bao. Vì vậy, Ngài được nói là "giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta," vì những điều xấu xa mà chúng ta vừa nói đến không phải là những tội lỗi cố ý, có chủ tâm, mà là những sự yếu đuối đáng thương của xác thịt. Vậy Ngài giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta bằng cách chế ngự quyền lực và sự lấn lướt của sự vô tín; bằng cách truyền cho tâm trí một sự bình an trang nghiêm; bằng cách quở trách và xua đuổi Sa-tan cùng những tên lửa của hắn; bằng cách khiến linh hồn kính sợ trước quyền năng và sự hiện diện của Đức Chúa Trời; bằng cách trình bày Chúa Giê-xu trước mắt chúng ta như Đấng Trung Bảo bên hữu Đức Chúa Cha; bằng cách khơi dậy và lôi kéo đức tin hướng về Thân Vị và công việc của Ngài, huyết và sự công chính của Ngài; và trên hết, bằng cách chính Ngài cầu thay cho chúng ta và trong chúng ta "bằng những tiếng thở than không thể nói ra được." Khi linh hồn được ban ơn cầu nguyện như thế, những lời thỉnh cầu của nó là một của lễ thuộc linh, và tiếng kêu của nó thấu đến tai Chúa Toàn Năng, vì "Đấng dò xét lòng người biết ý muốn của Đức Thánh Linh là gì, vì Ngài cầu thay cho các thánh đồ theo ý muốn Đức Chúa Trời." (Rô-ma 8:27; Gia-cơ 5:4; I Phi-e-rơ 2:5.)

3. Một chức vụ giao ước khác của Đức Thánh Linh phước hạnh là làm cho sự ăn năn trong lòng con cái Đức Chúa Trời. Chúa phước hạnh của chúng ta, khi Ngài thăng lên nơi cao, đã nhận lãnh các ân tứ cho loài người. (Thi Thiên 68:18; Ê-phê-sô 4:8.) Bây giờ ân tứ chính mà Ngài đã nhận là "lời hứa về Đức Thánh Linh," (Công Vụ 2:33,) mà Ngài đổ ra trong lòng dân sự Ngài. Vì vậy, khi được "tôn cao làm Chúa và Đấng Cứu Rỗi, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên và sự tha tội," (Công Vụ 5:31,) bằng cách đổ Đức Thánh Linh ra, Ngài ban sự ăn năn, vì những sự vận hành đầy ân điển của Ngài bẻ gãy, làm mềm mại và làm tan chảy tấm lòng. Như thế Ngài làm ứng nghiệm lời hứa--"Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới, và đặt một thần mới trong các ngươi; Ta sẽ cất khỏi thịt các ngươi tấm lòng bằng đá, và ban cho các ngươi một tấm lòng bằng thịt." (Ê-xê-chi-ên 36:26.) "Thần mới" này là một tâm thần tan vỡ, một tâm thần mềm mại, dịu dàng, và vì vậy được gọi là "tấm lòng bằng thịt," đối nghịch với "tấm lòng bằng đá," tấm lòng cứng như đá, chai lì, vô cảm, không ăn năn của người đã chết trong tội lỗi, hay đã chết trong một sự xưng nhận bề ngoài. Và tấm lòng mềm mại, ăn năn này được ban cho bằng cách nào? "Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi." (Ê-xê-chi-ên 36:27.) Cùng một lẽ thật thiêng liêng ấy được trình bày trong lời hứa đầy ân điển mà chúng ta đã nhắc đến trước đây--"Ta sẽ đổ Thần ân điển và nài xin trên nhà Đa-vít và trên dân cư Giê-ru-sa-lem; chúng nó sẽ nhìn xem Đấng mà chúng nó đã đâm, và sẽ thương khóc Ngài như người ta thương khóc con một, và sẽ đắng cay vì Ngài như người ta đắng cay vì con đầu lòng." (Xa-cha-ri 12:10.) Nhưng hiệu quả trực tiếp của việc đổ Thần ân điển và nài xin ra là gì? Là nhìn xem Đấng mà chúng nó đã đâm, thương khóc Ngài như người ta thương khóc con một, và đắng cay vì Ngài như người ta đắng cay vì con đầu lòng. Đây là sự ăn năn theo Phúc Âm, khác với sự ăn năn theo luật pháp; là nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời đưa đến sự ăn năn dẫn tới sự cứu rỗi, không hề hối tiếc, khác với nỗi buồn của thế gian đưa đến sự chết.

Hai loại ăn năn này phải được phân biệt cẩn thận với nhau, dù chúng thường bị nhầm lẫn một cách đáng buồn. Ca-in, Ê-sau, Sau-lơ, A-háp, Giu-đa đều đã ăn năn; nhưng sự ăn năn của họ là sự hối hận của lương tâm tự nhiên, chứ không phải nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời của một tấm lòng tan vỡ và một tâm thần thống hối. Họ run rẩy trước mặt Đức Chúa Trời như một Quan Án giận dữ--nhưng đã không tan chảy thành sự thống hối trước mặt Ngài như một Người Cha tha thứ. Họ chẳng ghét tội lỗi mình cũng chẳng từ bỏ chúng, chẳng yêu sự thánh khiết cũng chẳng tìm kiếm nó. Ca-in đi ra khỏi sự hiện diện của Chúa; Ê-sau mưu giết Gia-cốp; Sau-lơ cầu vấn bà đồng tại Ên-đô; A-háp bỏ Mi-chê trung thực vào tù; và Giu-đa treo cổ tự tử. Sự ăn năn của con cái Đức Chúa Trời khác hẳn với sự ăn năn miễn cưỡng và giả dối của một kẻ bị bỏ này—sự ăn năn thật vì tội lỗi, nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời, sự thương khóc thánh khiết tuôn chảy từ những sự vận hành đầy ân điển của Đức Thánh Linh. Sự ăn năn này không bắt nguồn từ cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời trong một luật pháp đã bị phá vỡ, mà từ lòng thương xót của Ngài trong một Phúc Âm phước hạnh; từ cái nhìn bởi đức tin về những sự thương khó của Đấng Christ trong vườn và trên thập tự giá; từ sự bày tỏ của tình yêu tha thứ; và luôn đi kèm với sự tự ghê tởm và tự ghét bỏ, với sự xưng tội sâu sắc và không giữ lại cùng sự từ bỏ tội lỗi, với những lời thỉnh cầu hết sức chân thành, thành thật và tha thiết để được giữ khỏi mọi điều ác, và một lòng khao khát thánh khiết được sống để ngợi khen và tôn vinh Đức Chúa Trời.

4. Nhưng vì dân sự của Chúa phần lớn là những người nghèo khổ và bị hoạn nạn, và đường vào vương quốc thiên đàng phải qua nhiều nỗi gian truân, nên một chức vụ giao ước khác của Đức Thánh Linh phước hạnh là an ủi gia đình Đức Chúa Trời. Vì vậy, Chúa đầy ân điển của chúng ta, trong bài giảng thiên thượng mà Ngài tìm cách an ủi các môn đồ đang buồn rầu của Ngài vào đêm trước những sự thương khó và cái chết của chính Ngài, đã hứa sẽ sai đến cho họ, sau khi Ngài ra đi, Thần Lẽ Thật làm Đấng Yên Ủi--"Ta sẽ cầu xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để ở với các ngươi đời đời; tức là Thần Lẽ Thật, mà thế gian không thể nhận lãnh được, vì không thấy Ngài và cũng chẳng biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi." (Giăng 14:16, 17.) Và lại nữa--"Nhưng khi Đấng Yên Ủi đến, là Đấng Ta sẽ sai đến cùng các ngươi từ Cha, tức là Thần Lẽ Thật, Đấng ra từ Cha, Ngài sẽ làm chứng về Ta." (Giăng 15:26.)

Như Chúa thiêng liêng của chúng ta đã bày tỏ cách đầy ân điển cho các môn đồ đang than khóc của Ngài về Đấng Yên Ủi này là ai, Ngài sẽ là gì đối với họ, và Ngài sẽ làm gì trong họ và vì họ, chúng ta sẽ dành ít phút suy xét những lời đã thốt ra từ môi Ngài lúc ấy, vì chúng có liên hệ rất quan trọng đến điểm mà chúng ta đang suy xét. Vậy chính danh mà Chúa đã gọi Ngài, "Đấng Yên Ủi," cho thấy ngay Ngài là gì đối với Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và Ngài được sai đến để an ủi các thánh đồ đang bị hoạn nạn. Ngài sẽ là "một Đấng Yên Ủi khác," do đó khác biệt với Đấng Yên Ủi mà họ sắp mất sự hiện diện thuộc thể, nếu không Ngài đã chẳng phải là một Đấng khác, mà vẫn bằng với Đấng Yên Ủi ấy, nếu không Ngài đã chẳng thể thay thế vị trí của Ngài, hay trở nên đối với các môn đồ những gì Chúa và Thầy của họ đã từng là.* Ngài cũng sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ họ, hay rút khỏi họ sự hiện diện thuộc linh của Ngài, như Chúa của họ sắp rút lại sự hiện diện thuộc thể của Ngài, mà sẽ "ở với họ đời đời." Không, hơn thế nữa, Ngài sẽ "ở với họ và ở trong họ." Như thế, dù họ sẽ mất niềm hạnh phúc không thể nói nên lời là được Chúa và Thầy yêu dấu của mình luôn ở giữa họ; dù họ sẽ không còn thấy mặt Ngài trong xác thịt, không còn chứng kiến những việc lạ lùng của Ngài, hay nghe những lời đầy ân điển của Ngài; dù họ sẽ chịu sự mất mát dường như không thể bù đắp được là sự đồng hành hằng ngày của Ngài, lời khuyên khôn ngoan và đầy yêu thương của Ngài, và quyền năng luôn che chở của Ngài, mà không có quyền năng ấy họ chỉ như chiên giữa bầy sói, thế mà mọi sự sẽ được bù đắp cho họ bởi sự hiện diện nội trú và những sự an ủi không thể nói nên lời của Đấng Yên Ủi đã hứa.

Họ cũng sẽ chẳng mất đi phần tốt nhất trong sự hiện diện của Thầy mình, hay bị tước mất cái nhìn quen thuộc về Đấng mà họ yêu mến; vì Ngài nói thêm: "Ta sẽ không để các ngươi mồ côi; Ta sẽ đến cùng các ngươi. Còn ít lâu nữa, thế gian chẳng còn thấy Ta nữa; nhưng các ngươi sẽ thấy Ta. Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống." (Giăng 14:18, 19.) Chính Ngài sẽ đến cùng họ; thật vậy, không phải trong sự hiện diện thuộc thể của Ngài, mà trong sự hiện diện thuộc linh—trong sự bày tỏ tình yêu của Ngài, trong chỗ ở riêng tư mà Ngài sẽ lập trong lòng họ. Thế gian sẽ chẳng còn thấy Ngài nữa. Nó chỉ thấy hình thể thuộc thể của Ngài, mà hình thể ấy nó đã ghét và khinh dể. Nó không có mắt để nhìn thấy vinh hiển của Ngài như Con Một của Đức Chúa Cha, đầy ân điển và lẽ thật. Nó chỉ thấy người Na-xa-rét nghèo khổ, bị khinh dể—người chịu đau khổ và quen thuộc với sự buồn rầu, Đấng mà trong mắt nó, chẳng có hình dung hay vẻ đẹp gì. Vậy thì, khi Ngài lên nơi cao để ngồi bên hữu Đức Chúa Cha, thế gian chẳng còn thấy Ngài nữa. Cái nhìn cuối cùng của nó về Ngài là trên thập tự giá, khi nó nói qua miệng những kẻ đại diện cho nó, với sự nhạo báng khinh miệt--"Hắn đã cứu kẻ khác; chính mình hắn không cứu được; nếu hắn là Vua của Y-sơ-ra-ên, hãy xuống khỏi thập tự giá ngay bây giờ, thì chúng ta sẽ tin hắn. Hắn đã tin cậy Đức Chúa Trời; bây giờ, nếu Đức Chúa Trời yêu hắn, hãy giải cứu hắn đi; vì hắn đã nói: Ta là Con Đức Chúa Trời." (Ma-thi-ơ 27:42, 43.) Cái nhìn tiếp theo mà thế gian sẽ có về Ngài sẽ là trong sự phán xét, khi hàng ngàn và hàng vạn người sẽ kêu gọi núi đá và núi đồi sụp đổ trên mình và che giấu mình khỏi mặt của Đấng ngồi trên ngôi, và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con. Nhưng Ngài đã hứa rằng các môn đồ Ngài sẽ thấy Ngài qua những sự bày tỏ riêng tư của Ngài, khi từ lúc này sang lúc khác Ngài tỏ chính mình ra cho linh hồn họ.

* Lời chứng rõ ràng và nổi bật biết bao mà Chúa đã ban như thế về hai điểm mà chúng ta đã suy xét trong các Suy Ngẫm trước đây của mình—Thần Tính và Thân Vị của Đức Thánh Linh. Để an ủi các môn đồ như Chúa Giê-xu đã an ủi họ, Ngài phải bằng với Chúa Giê-xu, nếu không Ngài đã chẳng thể thay thế vị trí của Ngài. Vậy nếu Con là Đức Chúa Trời, thì Đức Thánh Linh hẳn phải là Đức Chúa Trời. Nhưng Ngài sẽ là một Đấng Yên Ủi khác, do đó khác biệt với Chúa Giê-xu; và hẳn phải an ủi họ như một Thân Vị, vì một ảnh hưởng có thể an ủi, nhưng phải là một Thân Vị mới có thể là Đấng Yên Ủi.

Nhưng chỉ họ mà thôi sao? Chúng ta không có phần gì trong những lời hứa đầy ân điển này sao? Bây giờ không còn Đấng Yên Ủi nào cho chúng ta sao? Chúa Giê-xu không bao giờ đến cùng chúng ta sao? Chúng ta không bao giờ thấy Ngài bằng con mắt đức tin và trong ánh sáng của những sự bày tỏ của chính Ngài sao? Ngài không còn sống sao? Ngài không còn là "sự sống của chúng ta" sao? (Cô-lô-se 3:4.) Ngài không còn ở bên hữu Đức Chúa Cha sao? Và lời hứa vẫn không còn hiệu lực sao: "Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống"? Đức tin, hy vọng và tình yêu thương nắm lấy những lời hứa này, được những lời hứa ấy nâng đỡ và bắt nguồn từ chúng, tạo thành chính sự sống và năng quyền, tinh hoa và cốt tủy, sự xức dầu và hương vị của mọi tôn giáo của chúng ta, trừ khi chúng ta chỉ có danh là sống mà thật đã chết.

5. Vậy, liên quan đến những lời hứa của Chúa vào đêm trước những sự thương khó và cái chết của Ngài, còn có những chức vụ giao ước khác của Đức Thánh Linh phước hạnh. Như thế Ngài sẽ "tôn vinh" Chúa Giê-xu, theo lời hứa--"Ngài sẽ tôn vinh Ta; vì Ngài sẽ lấy những điều thuộc về Ta mà tỏ ra cho các ngươi." (Giăng 16:14.) Ngài tôn vinh Chúa Giê-xu bằng cách lấy những điều thuộc về Ngài và tỏ chúng ra cho linh hồn; vì mọi điều thuộc về Chúa Giê-xu đều vinh hiển không thể nói nên lời, nên bất cứ điều gì Ngài bày tỏ về Ngài đều chiếu sáng trong mọi sự phản chiếu vinh hiển của Ngài. Như thế Ngài lấy vinh hiển của Ngài làm Con đời đời và Con Một của Đức Chúa Trời, tỏ bày và bày tỏ vinh hiển ấy cho linh hồn như lẽ thật phước hạnh nhất và thiết yếu nhất, chiếu sáng trên các đoạn Kinh Thánh nói về vinh hiển ấy, soi sáng con mắt của sự hiểu biết để thấy ý nghĩa của chúng, đưa chúng vào lòng để tin lời chứng chắc chắn của chúng, và đóng ấn chúng trên lương tâm với một năng lực không thể cưỡng lại để cảm nhận sức nặng và quyền năng của chúng, đến nỗi chúng ta kêu lên trong đức tin: "Thầy là Con Đức Chúa Trời, Thầy là Vua của Y-sơ-ra-ên." (Giăng 1:49.)

Ngài cũng lấy Thần Tính đời đời của Ngài làm một với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi vinh hiển, và khi giơ cao Thân Vị thiêng liêng của Ngài trước con mắt đức tin, Ngài khiến linh hồn cúi xuống với quyền năng làm mềm mại, hạ mình, tan chảy để thờ phượng và tôn thờ Ngài như thật sự và đích thực là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời.

Ngài cũng lấy nhân tính thánh khiết và chịu thương khó của Ngài, tỏ bày nó cho linh hồn trong mọi sự tinh sạch và thánh khiết của nó như thân thể đã được Đức Chúa Cha sắm sẵn cho Ngài, và thân thể mà Ngài đã tiếp nhận vào sự hiệp nhất với Thân Vị thiêng liêng của Ngài khi, dưới sự che phủ thánh khiết của Đức Thánh Linh, Ngài đã dự phần xác thịt và huyết của con cái trong lòng trinh nữ. Ngài bày tỏ cho tấm lòng tin kính sự trọn vẹn của bản tính ấy; sự hiệp nhất mật thiết và không thể phân rẽ của nó với Thân Vị của Con Đức Chúa Trời; thể nào trong bản tính ấy và nhờ bản tính ấy Ngài đã vâng giữ luật pháp mà chúng ta đã phá vỡ, mang lấy lời nguyền rủa của nó, chịu hình phạt của nó, và bởi sự hy sinh, sự đổ huyết và cái chết của Ngài đã hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời.

Ngài cũng tỏ cho con mắt đức tin Thân Vị vinh hiển của Chúa Giê-xu làm Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, làm Đấng Trung Bảo, Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người. Ngài xức dầu cho con mắt của sự hiểu biết để thấy Ngài bằng với Đức Chúa Cha trong Thần Tính đời đời của Ngài, mà vẫn liên kết với loài người trong nhân tính thánh khiết của Ngài, và như thế là một Đấng Phân Xử vô cùng thích hợp và đầy đủ mọi bề, Đấng có thể đặt tay Ngài trên cả hai bên. (Gióp 9:33.) Ngài tỏ Ngài cho con mắt đức tin như Đấng đang ngồi trên ngôi ân điển của Ngài làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại trên nhà Đức Chúa Trời, cầu thay và cảm thông với dân sự yêu dấu của Ngài, mang tên họ khắc sâu trong lòng Ngài và đeo trên vai Ngài, và như thế là Đấng Biện Hộ toàn thắng của họ với Đức Chúa Cha. Như thế Ngài truyền cảm hứng cho họ lòng dạn dĩ thánh khiết để bước vào nơi chí thánh nhờ huyết của Chúa Giê-xu, bởi một con đường mới và sống mà Ngài đã dọn sẵn cho họ xuyên qua bức màn, tức là xác thịt Ngài, làm tan biến và tiêu tan những nghi ngờ và sợ hãi đầy tội lỗi của họ bằng cách đưa họ đến huyết rảy ra, là huyết phán những điều tốt hơn huyết của A-bên. (Hê-bơ-rơ 10:19, 20; 12:24.) Như thế Ngài lấy huyết quý báu ấy, áp dụng nó và rảy nó trên lương tâm tội lỗi của người thờ phượng đang đến gần, và như thế tẩy sạch lương tâm khỏi tội lỗi, sự ô uế và những việc chết để phụng sự Đức Chúa Trời hằng sống. (Hê-bơ-rơ 9:14.) Ngài tỏ cho con cái đầy run sợ của ân điển thấy Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại này, sau khi đã cất tội lỗi đi bởi sự hy sinh của chính Ngài, đã lên nơi cao, ở đó trình bày bên trong bức màn công đức của huyết quý báu mà Ngài đã đổ ra dưới thế này vì những tội nhân hư mất. Như thế Ngài củng cố và khích lệ tín hữu nhút nhát nhìn lên và bám chặt vào Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đã từng chịu thương khó nhưng nay được vinh hiển này; và khi người ấy tin cậy danh Ngài và nương cậy huyết và sự công chính của Ngài, nương dựa vào ân điển thiên thượng của Ngài và bám chặt vào quyền năng phục sinh của Ngài, thì ánh sáng, sự sống và cảm xúc, sự tự do và tình yêu thương giáng xuống lòng người ấy như thể được mang trên đôi cánh của Chim Bồ Câu đang ngự xuống, giúp người ấy vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Đức Chúa Trời.

6. Cũng chính như thế mà Đức Thánh Linh phước hạnh lấy tình yêu thương chịu chết của Chúa Giê-xu, tỏ bày và làm cho tình yêu ấy được biết đến với linh hồn bằng sự xức dầu và quyền năng thiêng liêng, và đổ tình yêu ấy ra trong lòng thánh đồ của Đức Chúa Trời. Như thế Ngài truyền đạt cho người ấy cảm xúc mạnh mẽ nhất và cao quý nhất trong mọi cảm xúc, tình cảm ấm áp nhất và bền vững nhất trong mọi tình cảm, và động cơ chắc chắn nhất và không hề thất bại trong mọi động cơ, thúc ép người ấy bằng sự thúc ép ngọt ngào nhất và mạnh mẽ nhất trong mọi sự thúc ép để sống cho vinh hiển của Ngài, như Sứ Đồ thúc giục cách mạnh mẽ--"Vì tình yêu thương của Đấng Christ cảm động chúng tôi, vì chúng tôi tin rằng một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết. Và Ngài đã chết vì mọi người, để những kẻ sống chẳng còn sống vì chính mình nữa, nhưng sống vì Đấng đã chết và sống lại vì họ." (II Cô-rinh-tô 5:14, 15.)

7. Ngài cũng thở vào linh hồn cùng lúc ấy và bởi cùng quyền năng và ảnh hưởng thiêng liêng ấy tình yêu thương đối với anh em; vì khi tình yêu thương của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng bởi Đức Thánh Linh, (Rô-ma 5:5,) thì không thay đổi mà sinh ra tình yêu thương đối với con cái Đức Chúa Trời, như Giăng, chính người đầy dẫy tinh thần yêu thương này, đã tuyên bố cách rõ ràng--"Ai tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ thì sanh bởi Đức Chúa Trời; và ai yêu Đấng đã sanh thì cũng yêu kẻ đã sanh bởi Ngài." (I Giăng 5:1.) Tình yêu thương đối với anh em quả thật là một bông trái chọn lọc và không hề thất bại của Đức Thánh Linh; (Ga-la-ti 5:22;) một bằng chứng của sự dạy dỗ thiêng liêng; (I Tê-sa-lô-ni-ca 4:9;) một bằng chứng của sự tái sanh; (I Giăng 3:14; 4:7;) một sự ở trong ánh sáng; (I Giăng 2:10;) một sự làm trọn luật pháp; (Ga-la-ti 5:14; I Ti-mô-thê 1:5;) và một sự giữ điều răn mới của Chúa đầy ân điển nhất của chúng ta. (Giăng 13:34.) Vậy thì, ngoài Đức Thánh Linh ra, ai có thể đặt chúng ta vào sự sở hữu riêng tư một ân điển như thế này?

8. Ngài cũng lấy những lời hứa của Đấng Christ, vì chúng đều là "Phải và A-men trong Ngài," (II Cô-rinh-tô 1:20,) và áp dụng chúng vào lòng của gia đình Đức Chúa Trời nghèo khổ, bị thử thách, bị cám dỗ, chịu rèn luyện, để an ủi họ trong hoạn nạn, nâng đỡ họ trong lò lửa gian truân, giải cứu họ khỏi cơn cám dỗ, khích lệ những tâm thần ngã lòng của họ trên giường bệnh và suy nhược, và nâng họ lên như trên đôi cánh thiên sứ ngay trước viễn cảnh của sự chết và cõi đời đời.

9. Ngài cũng lấy các lễ nghi của Đấng Christ—phép báp-têm và Tiệc Thánh của Chúa, đặt lẽ thật và sự lập nên thiêng liêng của chúng trước mắt chúng ta, mở ra cho chúng ta bản chất và bổn phận của chúng, mục đích và ý định của chúng, tỏ cho chúng ta mạng lệnh và gương mẫu của Chúa trong chúng, và thúc ép chúng ta, không phải như một vấn đề trói buộc nặng nề hay bổn phận theo luật pháp, mà bởi những sự thúc ép ngọt ngào của tình yêu thương thiên thượng để theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, trong mọi sự vâng phục ý muốn và lời đã bày tỏ của Ngài. Như thế Ngài dẫn vào các lễ nghi, chứ không ép buộc; (Rô-ma 8:14;) lôi kéo, chứ không xua đuổi; (Nhã Ca 1:4; Giê-rê-mi 31:3;) mở rộng và thuyết phục, chứ không giam hãm và kéo lê; (Sáng Thế Ký 9:27, lề;) là Thần tự do, chứ không phải thần trói buộc (II Cô-rinh-tô 3:17;) là "Thần khôn ngoan và thông sáng, Thần mưu lược và mạnh mẽ, Thần tri thức và kính sợ Đức Giê-hô-va," để hướng dẫn, khuyên bảo và dạy dỗ gia đình đang sống của Đức Chúa Trời; vì cùng một Thần đã ngự trên Chúa Giê-xu không lường được thì ngự trên dân sự Ngài có lường, phân phát cho mỗi người tùy ý Ngài. (Ê-sai 11:2; I Cô-rinh-tô 12:11.)

Các lễ nghi trong nhà Đức Chúa Trời, như thế, nhờ ánh sáng của sự dạy dỗ của Ngài và sự sống của sự mặc khải của Ngài, được thấy và cảm nhận không phải là những bổn phận thuộc xác thịt, hay những sự tuân giữ không quan trọng, những tàn tích lỗi thời của một thời kỳ đã qua, như một số người hiện nay xem chúng, những đồ chơi cho trẻ con mà lại quá thấp kém và theo luật pháp đối với những tín hữu tiến bộ; nhưng trái lại, được con mắt đã soi sáng xem như những định chế thuộc linh, và sự vâng phục dâng lên chúng như là phụng sự Đức Chúa Trời trong sự mới mẻ của tâm thần, chứ không phải trong sự cũ kỹ của chữ nghĩa. (Rô-ma 7:6.)

10. Liên quan đến sự vâng phục thuộc linh này, Đức Thánh Linh phước hạnh cũng lấy các mạng lệnh của Phúc Âm, tỏ ra sự liên hệ đẹp đẽ và hài hòa của chúng với các lời hứa, cất khỏi chúng mọi dấu vết của tính luật pháp và sự phục dịch nặng nề; chiếu trên chúng những tia sáng và luồng sáng của ánh sáng thiên thượng; khen ngợi chúng với lương tâm chúng ta như là những điều tôn vinh Đức Chúa Trời, và con đường vâng phục duy nhất mà chúng ta có thể bước đi cách an toàn, vui vẻ và thánh khiết trong Hội Thánh và trong thế gian, cũng như trong mọi mối quan hệ đa dạng của đời sống. Ngài cũng dạy chúng ta sự nguy hiểm của việc bỏ qua hay coi nhẹ phần mạng lệnh của lời chân lý; tỏ cho chúng ta rằng phần ấy cũng là một phần của Kinh Thánh được linh cảm như các phần giáo lý hay kinh nghiệm, và mang cùng dấu ấn của một sự mặc khải thiêng liêng về tâm trí và ý muốn của Đức Chúa Trời; nhắc lại trong tâm trí và ký ức chúng ta nhiều lần vấp ngã và sa ngã đáng buồn mà chúng ta đã phạm, và tội lỗi chúng ta đã chuốc lấy trên lương tâm mình vì đã coi thường hay phá vỡ những mạng lệnh khôn ngoan và thánh khiết của Phúc Âm; bày tỏ ân điển chiếu sáng xuyên qua chúng, và sự tự do được tìm thấy trong chúng; (Thi Thiên 119:32, 45;) cho chúng ta thấy tình trạng chai lì khủng khiếp của những người giảng đạo và những người xưng mình là tín hữu khinh dể chúng, và tách chúng ta cách hiệu quả trong lòng và tâm thần khỏi hội chúng của họ. (Sáng Thế Ký 49:6.) Ngài cũng ban cho chúng ta thấy rằng cùng một quyền năng giúp chúng ta tin cũng giúp chúng ta vâng lời; rằng sự khốn khổ của sự bất tuân cũng lớn, hoặc lớn hơn sự khốn khổ của sự vô tín; và rằng như có một sự ngọt ngào thiêng liêng trong việc tin cậy lời hứa, thì cũng có một sự ngọt ngào thiêng liêng trong việc thực hiện mạng lệnh.

11. Ngài cũng gieo trồng và duy trì trong sự vận hành sống động sự kính sợ Đức Chúa Trời trong lòng; làm cho lương tâm sống động và mềm mại và giữ nó như thế; tỏ ra sự xấu xa của tội lỗi, và ban ân điển để tránh khỏi nó; khám phá và đập tan những cạm bẫy của Sa-tan; ban sự trung thực, ngay thẳng và thành thật theo ý Đức Chúa Trời; thử nghiệm các tư tưởng và dò xét tâm thần thẳm sâu nhất.

12. Ngài cũng mở tai để tiếp nhận sự dạy dỗ, và lắng nghe tiếng của Đấng Chăn Chiên thiên thượng; thánh hóa môi miệng, và hướng dẫn lưỡi khi nào nên nói và khi nào nên giữ im lặng; mở rộng bàn tay để chu cấp cho những nhu cầu của các thánh đồ; quỳ gối trong phòng riêng, trong gia đình, và trong nhà cầu nguyện; và hướng dẫn bước chân vào các đường lối của lẽ thật và bình an. Như thế, có một tư tưởng tốt lành nào trong lòng chúng ta chăng? Đức Thánh Linh phước hạnh ban cho nó; có một ước muốn tốt lành nào trong linh hồn chúng ta chăng? Ngài gợi hứng cho nó; có một lời tốt lành nào trên môi miệng chúng ta chăng? Ngài phán bảo nó; có một việc tốt lành nào trong tay chúng ta chăng? Ngài thực hiện nó. Chúng ta là đất sét và Ngài là Thợ Gốm; và những gì chúng ta là trong ân điển, chúng ta chỉ là như thế nhờ công việc của tay Ngài. (Ê-sai 64:8.) Mọi sự hiểu biết thuộc linh và kinh nghiệm của chúng ta, dù nhỏ hay lớn; mọi đức tin của chúng ta, dù yếu hay mạnh; mọi hy vọng của chúng ta, dù mong manh hay vững chắc; mọi tình yêu thương của chúng ta, dù ít hay nhiều—tất cả, tất cả đều là ân tứ và công việc của Ngài. Nói tóm lại, mọi bông trái của chúng ta đều tìm thấy nơi Ngài, và mọi suối tươi mới của chúng ta đều ở trong Ngài. (Ô-sê 14:8; Thi Thiên 87:7.)

Không phải chúng ta muốn nói rằng Ngài là tất cả những điều này đối với chúng ta và tất cả những điều này trong chúng ta để loại trừ Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Trái lại, chính nhờ sự ngự trong chúng ta của Ngài mà Đức Chúa Cha ngự trong chúng ta--"Chẳng hề có ai thấy Đức Chúa Trời bao giờ. Nếu chúng ta yêu nhau, thì Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và sự yêu mến Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Nhờ điều này chúng ta biết mình ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài." (I Giăng 4:12, 13.) Và điều đúng về Đức Chúa Cha cũng đúng về Đức Chúa Con, vì Ngài cũng ngự trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh--"Ai giữ các điều răn Ngài thì ở trong Ngài, và Ngài ở trong người ấy. Nhờ điều này chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, bởi Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta." (I Giăng 3:24.)

13. Nhưng có một đặc điểm riêng biệt của Đấng Giáo Sư và Đấng Yên Ủi chí thánh và phước hạnh này mà Chúa đã nhắc đến với các môn đồ của Ngài, rất đáng chú ý--"Khi Thần Lẽ Thật đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài không nói tự mình, nhưng nói những điều mình đã nghe, và sẽ tỏ cho các ngươi những điều sẽ đến." (Giăng 16:13.) "Ngài sẽ không nói về chính mình." Có một điều gì đó đặc biệt đầy ân điển trong đặc điểm này của Đức Thánh Linh—rằng, nếu chúng ta có thể dùng cách diễn đạt ấy, Ngài không tôn vinh chính mình bằng cách nói về chính mình theo cùng cách trực tiếp, riêng tư như Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con nói về chính mình. Như thế Đức Chúa Cha phán về chính mình suốt cả lời Ngài; và Đức Chúa Con phán về chính mình trong hết câu Kinh Thánh này đến câu Kinh Thánh khác; nhưng Đức Thánh Linh, dù Ngài phán trong Kinh Thánh, vì bởi sự linh cảm thiêng liêng của Ngài mà toàn bộ Kinh Thánh đã được viết ra, thế mà Ngài không nói về chính mình theo cách khẳng định, trực tiếp, cũng không kêu gọi chúng ta theo cách rõ ràng, riêng tư để tin, thờ phượng và tôn thờ Ngài. Nhưng chức vụ và công việc của Ngài là làm chứng cho lương tâm chúng ta và chứng thực cho tâm thần chúng ta về cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Chúa Con. Như thế, với tư cách là Thần làm con nuôi, Ngài giúp linh hồn kêu lên: "A-ba, Cha," và như thế làm chứng về Đức Chúa Cha. Với tư cách là Thần mặc khải, Ngài bày tỏ cho linh hồn Thân Vị vinh hiển của Đấng Christ, và như thế làm chứng về Đức Chúa Con. Nhưng Ngài không theo cách riêng tư bày tỏ chính mình, hay làm chứng về chính mình. Vậy thì, chúng ta biết Ngài bằng cách nào? Nhờ những sự vận hành của Ngài, những ảnh hưởng của Ngài, những sự dạy dỗ của Ngài, những sự an ủi của Ngài, những sự đóng ấn của Ngài, những sự làm mềm mại, tan chảy, hạ mình, tưới nhuần, mở rộng, khai mở, giải phóng, củng cố và ban khả năng của Ngài. Vì vậy Chúa đã phán cùng các môn đồ Ngài: "Nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài ở với các ngươi và sẽ ở trong các ngươi." (Giăng 14:17.) Như thế chúng ta biết sự ngự trong chúng ta của Ngài nhờ ánh sáng Ngài ban để thấy những bằng chứng của chúng ta rõ ràng và sáng sủa; nhờ sự sống Ngài truyền vào linh hồn, để đổi mới và làm sống lại những ân điển đang tàn úa của chúng ta; nhờ sự vâng phục Ngài ban trong hoạn nạn và gian truân trước ý muốn tối cao của Đức Chúa Trời; nhờ sự nhu mì Ngài ban dưới roi sửa phạt; nhờ sự tin cậy đầy ân điển mà Ngài sẽ không để chúng ta vứt bỏ; nhờ lòng dạn dĩ thánh khiết Ngài ban trước mặt những kẻ thù của lẽ thật; nhờ lòng sốt sắng Ngài nhen nhóm trong lòng vì lẽ thật như ở trong Chúa Giê-xu, và vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; nhờ những lời thích hợp Ngài đưa đến tâm trí để bênh vực Phúc Âm; và nhờ quyền năng Ngài ban để nói những lời ấy ra với một thẩm quyền làm im lặng, nếu không thuyết phục được kẻ chống đối. Như thế, dù Đức Thánh Linh phước hạnh không nói về chính mình, Ngài vẫn làm cho chính mình được biết đến cách hiệu quả bởi quyền năng và ân điển ngự trong Ngài. Hỡi Đấng Giáo Sư phước hạnh, Đấng Yên Ủi thánh khiết, Đấng Cầu Thay đầy ân điển, và Đấng Làm Chứng thiên thượng, xin hãy đến và ngự trong lòng chúng con; ở đó tỏ bày và hình thành Chúa Giê-xu, niềm hy vọng về vinh hiển; ở đó đổ tình yêu thương của Đức Chúa Trời ra; ở đó mang lời chứng thiêng liêng của Ngài về địa vị làm con của chúng con; ở đó kêu lên: "A-ba, Cha;" ở đó dạy dỗ, thánh hóa và ban phước, để chúng con và mọi độc giả của chúng con mà Ngài đã thực hiện công việc ân điển trong lòng họ có thể "được đầy dẫy mọi sự vui mừng và bình an trong đức tin, để chúng con dư dật sự trông cậy, bởi quyền phép Đức Thánh Linh." (Rô-ma 15:13.) Và ôi, ước gì Ngài đổ đầy như sương thiên thượng và thấm nhuần bằng sự xức dầu thánh khiết những Suy Ngẫm này về Thân Vị và các Chức Vụ của Ngài, mà chúng con đã trình bày trong danh phước hạnh của Ngài, để chúng có thể dạy dỗ và gây dựng, củng cố, khích lệ và an ủi phần gia đình đang sống của Đức Chúa Trời mà những Suy Ngẫm ấy có thể đến tay họ.

14. Tại đây chúng ta sẵn lòng dừng lại, nhưng chúng ta cảm thấy mình không thể kết thúc các Suy Ngẫm của mình về các Chức Vụ Giao Ước của Đức Thánh Linh phước hạnh mà không nhắc đến một cách vắn tắt một chức vụ có tầm quan trọng lớn đối với Hội Thánh của Đấng Christ, và một chức vụ mà trong thời hiện tại này chúng ta dường như đặc biệt cần đến—việc Ngài dấy lên, trang bị khả năng, sắm sửa và sai phái những đầy tớ đang sống của Đấng Christ làm mục sư theo lòng Ngài, để chăn dắt Hội Thánh của Đức Chúa Trời, là Hội Thánh mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. Điều này được nhắc đến cách rõ ràng trong số các ân tứ mà Con Đức Chúa Trời đã phục sinh đã nhận lãnh và ban cho thân thể Ngài, là Hội Thánh--"Ngài đã cho người này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư; để các thánh đồ được trọn vẹn cho công việc của chức vụ và cho sự gây dựng thân thể của Đấng Christ." (Ê-phê-sô 4:11, 12.)

Khi nhìn quanh và thấy Chúa đang đưa từng đầy tớ cao tuổi của Ngài về nhà, và gạt những người khác sang một bên vì bệnh tật hay suy nhược, thì lời cầu nguyện xin Chúa của mùa gặt dấy lên những người làm công và sai họ vào mùa gặt thật thích hợp biết bao, vì thật mùa gặt thì lớn mà người làm công thì ít. Quả thật triển vọng hiện tại thật ảm đạm, và đám mây dường như đang treo trên các Hội Thánh thật tối tăm. Các mục sư liên tục bị cất đi, và không thấy có người nào đủ ân tứ hay ân điển được dấy lên để gánh vác trách nhiệm chăm sóc những Hội Thánh góa bụa, huống chi trở nên cố định lâu dài trên những công việc mới đang dấy lên. Nhưng chúng ta không thể khai triển thêm về đề tài này, dù chúng ta đã có nhiều suy nghĩ về nó, và có thể một ngày nào đó sẽ thốt lên những suy nghĩ ấy, vì trang giấy của chúng ta nhắc nhở chúng ta phải đi đến chỗ kết thúc.

Vậy thì, trong lúc này, chúng ta kết thúc các Suy Ngẫm của mình; và nguyện phước hạnh của Đức Chúa Trời là Cha, Đức Chúa Trời là Con, và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, Giê-hô-va Ba Ngôi của Y-sơ-ra-ên, ngự trên chúng, ngự trên chúng ta, và ngự trên mọi người cùng với chúng ta khao khát bước đi trong sự kính sợ Ngài và sống cho vinh hiển Ngài. A-men.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Các ghi chú có dấu sao được in kèm trong văn bản tại chỗ như bản gốc; ngoài các ghi chú ấy, sách không có hệ thống chú thích chính thức; mục lục ghi "Phần 1" cho chương ba trong khi tiêu đề chương ghi "Phần I" như bản gốc; không có đoạn nào không đọc được.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện