Giao ước: Đức Chúa Trời giữ lời hứa
David
Bản nháp do AI (Claude) hỗ trợ soạn, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Nhiều câu Kinh Thánh được dịch lại từ tiếng Anh nên có thể khác chữ bản 1934; trong trình đọc, chạm vào địa chỉ câu để xem đúng bản 1934. Hãy đọc với tinh thần Bê-rê và hỏi mục sư của bạn.
Sách mới, miễn phí, không thương mại. Tác giả (bút danh): David.
Mục lục
- Giao ước: Đức Chúa Trời giữ lời hứa
- LỜI NÓI ĐẦU
- Chương 1. Một lời hứa nặng hơn tờ giấy
- Chương 2. Vườn Ê-đen và lời hứa đầu tiên
- Chương 3. Nô-ê và Áp-ra-ham: lời hứa trải rộng
- Chương 4. Si-nai và Đa-vít: luật pháp và vị vua
- Chương 5. Giao ước mới trong huyết Đấng Christ
- Chương 6. Dấu và ấn của giao ước: báp-têm và Tiệc Thánh
- Chương 7. Giao ước trong gia đình
- Chương 8. Giữ vững trong giao ước: bền đỗ, nhắc nhở, và hy vọng
- BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
- ĐỌC THÊM
Giao ước: Đức Chúa Trời giữ lời hứa
GIAO ƯỚC: ĐỨC CHÚA TRỜI GIỮ LỜI HỨA
Sợi chỉ đỏ của Kinh Thánh, kể cho người chưa học thần học
Tác giả: David
Reformed Vietnam
Thư viện sách miễn phí về thần học Cải Chánh bằng tiếng Việt
Bản quyền: © David. Sách được chia sẻ miễn phí cho Hội Thánh.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.
======================================================================
LỜI NÓI ĐẦU
Người Việt hiểu rất rõ sức nặng của một lời hứa. Ta nói "một lời nói ra, bốn ngựa khó theo", nói "giữ chữ tín", nói "tình nghĩa vợ chồng". Có những lời hứa được nói trước bàn thờ tổ tiên, trước họ hàng, trước mặt Chúa. Kinh Thánh có một từ cho loại lời hứa nặng ký ấy: giao ước.
Cuốn sách này giới thiệu giao ước như sợi chỉ chạy suốt Kinh Thánh, từ vườn Ê-đen đến Giê-ru-sa-lem mới. Các Hội Thánh Cải Chánh đã dùng sợi chỉ ấy để đọc Kinh Thánh như một câu chuyện duy nhất: Đức Chúa Trời hứa, Đức Chúa Trời giữ lời, và trung tâm của mọi lời hứa là Đức Chúa Giê-xu Christ.
Có một điều tôi muốn nói thật trước. Về giao ước và báp-têm, các Hội Thánh Cải Chánh không hoàn toàn đồng ý với nhau. Có những người tin báp-têm cho con trẻ của tín hữu, có những người tin chỉ báp-têm cho người đã công bố đức tin. Tôi sẽ cố trình bày cả hai bên đúng như họ tự giải thích, và không áp đặt.
Mỗi chương mở bằng một tình huống đời thường (nhân vật là minh họa, không có thật), rồi Kinh Thánh, giáo lý, ứng dụng, và ba câu hỏi suy ngẫm. Đây là bản nháp có sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, đang chờ mục sư duyệt giáo lý. Mọi lời Kinh Thánh cần được đối chiếu với bản Kinh Thánh Tiếng Việt 1934, và mọi tóm lược từ các bản tuyên xưng cần so với bản dịch Hội Thánh đang dùng.
David
======================================================================
Chương 1. Một lời hứa nặng hơn tờ giấy
Anh Hải và chị Lan (tình huống minh họa) chuẩn bị làm đám cưới. Hai gia đình ngồi bàn chuyện sính lễ, ngày giờ, nhà hàng. Bà ngoại chị Lan, người rất cẩn thận, nói nhỏ: "Cưới xin không phải chuyện mua bán. Hai đứa nói lời thề là phải giữ cả đời đấy." Anh Hải gật đầu, nhưng trong lòng tự hỏi: "Lời thề ấy nặng đến đâu? Nếu mình sai thì sao?"
Câu hỏi của anh Hải gần với câu hỏi của Kinh Thánh về giao ước.
Giao ước là gì?
Từ Hê-bơ-rơ thường dịch là "giao ước" là berit. Từ Hy Lạp trong Tân Ước là diatheke. Hiểu đơn giản, giao ước là một mối quan hệ có ràng buộc bằng lời hứa, thường có lời thề, có dấu hiệu, và có điều kiện hay hậu quả. Hôn nhân là một ví dụ gần gũi: hai người không chỉ "có tình cảm", họ đứng trước người chứng và hứa với nhau.
Giao ước khác với hợp đồng mua bán ở một điểm quan trọng. Hợp đồng là trao đổi: tôi đưa tiền, anh đưa hàng; hết hàng hết tiền thì hết chuyện. Giao ước là ràng buộc cá nhân: "Tôi sẽ là của em, em sẽ là của tôi." Chúa nói với dân Ngài: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ làm dân của Ta" (Lê-vi Ký 26:12, ý đã nêu, [KT?]). Câu ấy lặp lại, theo nhiều dạng, từ Sáng Thế Ký đến Khải Huyền. Đó là lời của giao ước.
Đức Chúa Trời không cần lời hứa để ràng buộc Ngài
Có một câu hỏi nên hỏi: Đức Chúa Trời là Chúa của vũ trụ, Ngài không cần hứa với ai điều gì. Vậy sao Ngài lại lập giao ước? Giáo lý Westminster (Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 1) nói rằng khoảng cách giữa Đức Chúa Trời và loài người lớn đến nỗi con người, dù là loài có lý trí, không thể hưởng Ngài làm phước của mình, trừ khi Ngài tự hạ xuống bằng một sự khiếm nhường mà Ngài tự bày tỏ qua giao ước (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số đoạn]. Nói đơn giản: giao ước là cách Chúa tự cúi xuống. Ngài không buộc phải làm, nhưng Ngài chọn làm, để chúng ta biết chắc Ngài là ai và Ngài sẽ làm gì.
Hê-bơ-rơ 6:13-18 nói điều này rất đẹp. Khi Chúa hứa với Áp-ra-ham, vì không có ai lớn hơn để chỉ mà thề, Ngài chỉ chính mình mà thề. Ngài thêm lời thề vào lời hứa để cho những người thừa hưởng lời hứa được yên tâm hơn, vì có hai điều không đổi, trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối (ý đã nêu, [KT?]). Chúng ta có một Chúa tự đưa lời thề cho ta để ta khỏi lo.
Giao ước giúp đọc Kinh Thánh
Kinh Thánh có sáu mươi sáu sách, nhiều tác giả, nhiều thể loại, nhiều thế kỷ. Làm sao đọc thành một câu chuyện? Các Hội Thánh Cải Chánh trả lời: nhờ giao ước. Chuyện Kinh Thánh là chuyện Đức Chúa Trời lập quan hệ với một dân và giữ lời hứa với họ, dù họ nhiều lần thất tín. Chính tên hai phần Kinh Thánh, Cựu Ước và Tân Ước, nghĩa là giao ước cũ và giao ước mới.
Nói cho thật, giao ước không phải chìa khóa mở mọi cánh cửa. Có chỗ Kinh Thánh nói về điều khác. Nhưng giao ước giúp ta thấy một điều quan trọng: Kinh Thánh không bắt đầu bằng luật lệ, mà bằng một Đức Chúa Trời đến gần con người và hứa.
Hai chữ cần phân biệt: giao ước ân điển
Về sau, các nhà thần học Cải Chánh phân biệt hai cách Chúa đối xử với con người qua giao ước: giao ước việc làm (với A-đam trước khi sa ngã) và giao ước ân điển (sau khi sa ngã, nơi Chúa hứa ban sự cứu rỗi trong Đấng Christ). Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 2-3 dạy như vậy (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT]. Hai chương sau sẽ nói rõ hơn. Ở đây chỉ cần nhớ: giao ước ân điển là phúc âm của Kinh Thánh.
Với anh Hải
Anh Hải về, nói với chị Lan: "Anh sợ mình hứa mà không giữ nổi." Chị Lan đáp: "Em cũng sợ. Nhưng em không dựa vào sức mình mà thôi. Mình xin Chúa giúp." Họ cùng cầu nguyện. Hai người nhận ra điều đẹp: hôn nhân của họ nhỏ hơn giao ước của Chúa, nhưng cũng là một dấu chỉ về nó. Chúa giữ lời hứa trọn vẹn hơn chúng ta, và vì Ngài giữ, chúng ta có chỗ dựa.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Trong gia đình và xã hội Việt Nam, những "lời hứa nặng" nào bạn từng thấy hoặc từng nói? Chúng cho bạn hiểu điều gì về giao ước?
2. Hê-bơ-rơ 6:13-18 nói Chúa thề để ta yên tâm. Điều đó nói gì với người hay lo rằng Chúa sẽ bỏ mình?
3. Giao ước khác hợp đồng mua bán ở chỗ nào? Điều ấy thay đổi cách bạn nghĩ về quan hệ với Chúa thế nào?
Chương 2. Vườn Ê-đen và lời hứa đầu tiên
Chú Tám (tình huống minh họa) là người thợ sửa xe, nói chuyện thẳng thắn. Trong buổi học nhóm, chú hỏi: "Nghe nói Chúa lập giao ước với A-đam. Sách Sáng Thế Ký có chữ 'giao ước' đâu? Sao mấy ông thầy nói có?" Mục sư mỉm cười: "Chú hỏi đúng chỗ. Ta thử xem chuyện này cho kỹ."
Câu hỏi của chú Tám nên được trả lời thật. Sáng Thế Ký 1-3 không dùng chữ "giao ước" cho mối quan hệ giữa Chúa và A-đam. Nhưng các nhà Cải Chánh cho rằng những yếu tố của giao ước đều có mặt: Chúa lập quan hệ, đặt điều kiện, đưa ra một lời cảnh báo và một dấu hiệu.
Điều có trong chuyện
Chúa dựng nên A-đam và Ê-va, đặt họ trong vườn, cho họ phước lành và nhiệm vụ (Sáng Thế Ký 1:28; 2:15). Ngài cho phép họ ăn mọi cây, chỉ trừ cây biết điều thiện và điều ác, và cảnh báo rằng ngày nào ăn, chắc chắn sẽ chết (Sáng Thế Ký 2:16-17, ý đã nêu, [KT?]). Ở đó có một cây sự sống (Sáng Thế Ký 2:9, 3:22; ý đã nêu, [KT?]), dấu hiệu của sự sống Chúa ban.
Các bản tuyên xưng Cải Chánh gọi sự sắp xếp ấy là "giao ước việc làm" hay "giao ước sự sống" (Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 2; ch. 19 đoạn 1; Giáo lý Westminster lớn câu 20; sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số]. Ý chính: sự sống được hứa cho A-đam và dòng dõi ông, với điều kiện vâng lời trọn vẹn.
Một số nhà thần học dùng chữ Hô-sê 6:7 để chứng minh có giao ước với A-đam ("Nhưng chúng nó như A-đam, đã vi phạm giao ước", ý đã nêu, [KT?]); tuy nhiên câu này cũng có thể dịch khác ("như loài người" hay "tại A-đam" là chỗ nhiều người bàn). Đây là chỗ giải kinh không dễ. Vì thế ta nên nói: các Hội Thánh Cải Chánh đồng ý về nội dung (Chúa lập quan hệ với A-đam, kèm lời hứa và lời cảnh báo), nhưng không phải ai cũng dùng chính nhãn "giao ước việc làm". [CẦN DUYỆT]
Đại diện của nhân loại
Điểm quan trọng thứ hai: A-đam không chỉ đại diện cho chính ông. Rô-ma 5:12-19 dạy rằng bởi một người mà tội lỗi vào thế gian, sự chết cũng vậy, và sự chết lây đến mọi người (ý đã nêu, [KT?]). Các nhà Cải Chánh hiểu A-đam là người đại diện: khi ông ngã, ông kéo theo những người ông đại diện (Tuyên xưng Westminster ch. 6 đoạn 3; Heidelberg câu 7; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số]).
Người Việt hiểu điều này dễ hơn một số nền văn hóa khác. Ta biết một người đứng đầu dòng họ có thể làm cho cả họ được tiếng thơm hay mang tiếng xấu. Ta cũng hiểu rằng một người cha có thể làm cả nhà sa sút. Kinh Thánh nói A-đam là "người đứng đầu" như thế cho cả loài người, nhưng lớn hơn một dòng họ.
Điều quan trọng: tại sao điều này là phúc âm?
Nghe đến đây có người thấy bất công: "Sao tôi mang tội của một người đã sống hàng ngàn năm trước?" Câu hỏi thành thật, và các nhà thần học không né tránh nó. Nhưng Kinh Thánh không dừng ở A-đam. Rô-ma 5 dùng A-đam để chuẩn bị cho một cặp so sánh: A-đam và Đấng Christ, "A-đam sau cùng" (1 Cô-rinh-tô 15:45, ý đã nêu, [KT?]). Nếu một người đại diện có thể làm cả loài người ngã, thì một Người Đại Diện khác có thể đem lại sự công bình và sự sống cho nhiều người (Rô-ma 5:18-19, ý đã nêu, [KT?]). Chính mô hình "đại diện" làm Phúc Âm có thể xảy ra. Nếu mỗi người tự đứng một mình, không ai có thể đứng thế cho ai, và Đấng Christ không thể chịu chết thay ta.
Chúa không để A-đam trong bóng tối
Sau khi A-đam và Ê-va sa ngã, Chúa đến tìm họ trong vườn: "Ngươi ở đâu?" (Sáng Thế Ký 3:9, [KT?]). Ngài không đến để hủy diệt, nhưng để hứa. Sáng Thế Ký 3:15 là lời hứa đầu tiên trong Kinh Thánh về Đấng Cứu Thế: dòng dõi của người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn (ý đã nêu, [KT?]). Các Hội Thánh Cải Chánh thường gọi đây là lời hứa đầu tiên của Phúc Âm. Cũng Chúa ấy làm áo da cho A-đam và Ê-va (Sáng Thế Ký 3:21, ý đã nêu, [KT?]). Có người thấy ở đó bóng dáng sự che phủ Chúa dành cho kẻ có tội, nhưng đây là cách giải thích, không phải điều Kinh Thánh nói rõ. [CẦN DUYỆT]
Giao ước ân điển bắt đầu từ đó: Chúa không nói "hãy tự cứu lấy mình", mà nói "Ta sẽ cứu".
Với chú Tám
Chú Tám nghe xong, gãi đầu: "Vậy là chữ 'giao ước' không có chữ, nhưng ý thì có. Tôi hiểu rồi. Nhưng chuyện A-đam đại diện... tôi vẫn còn thấy khó." Mục sư không ép. Ông nói: "Chú cứ đọc Rô-ma 5 nhiều lần. Có người cần thời gian. Điều chắc chắn là: nếu A-đam kéo ta xuống thì Đấng Christ nâng ta lên, và Ngài làm điều đó không vì ta làm đủ, mà vì Ngài làm đủ."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Chú Tám hỏi vì sao Sáng Thế Ký không có chữ "giao ước". Bạn nghĩ sao về việc các nhà Cải Chánh dùng chữ ấy cho vườn Ê-đen? Bạn thấy điều đó có thuyết phục không?
2. Ý "A-đam đại diện cho loài người" gần với gì trong văn hóa Việt? Điều đó giúp bạn hiểu hay làm bạn thấy khó hơn?
3. Sáng Thế Ký 3:9 và 3:15 cho thấy Chúa làm gì sau khi con người phạm tội? Điều đó an ủi bạn thế nào?
Chương 3. Nô-ê và Áp-ra-ham: lời hứa trải rộng
Cô Hạnh (tình huống minh họa) làm y tá. Một buổi chiều mưa, cô đi bộ về nhà và thấy cầu vồng sau cơn mưa. Cô nhớ lại điều mẹ chồng thường nói: "Cầu vồng là điềm lành." Rồi cô chợt nhớ có một đoạn Kinh Thánh về cầu vồng, nhưng không nhớ rõ. Tối ấy, cô mở Sáng Thế Ký.
Cầu vồng và sự bền vững của thế giới
Sau cơn nước lụt, Đức Chúa Trời lập giao ước với Nô-ê và với mọi sinh vật: Ngài sẽ không bao giờ lấy nước lụt hủy diệt mọi xác thịt nữa (Sáng Thế Ký 9:8-17, ý đã nêu, [KT?]). Dấu hiệu của giao ước ấy là cái cung của Ngài đặt trên mây, tức cầu vồng (9:13). Giao ước này rộng: nó nói về cả thế giới và mọi sinh vật, không riêng cho dân Chúa. Các nhà thần học gọi đó là ân điển chung, tức sự nhân từ Chúa dành cho mọi người: nắng mưa, mùa màng, đời sống tiếp tục (Ma-thi-ơ 5:45, ý đã nêu, [KT?]). Nhờ sự bền vững ấy, nhân loại có thời gian để nghe phúc âm.
Điều này có ý nghĩa với người Việt, vốn sống nhờ ruộng đồng, mùa mưa nắng. Ta có thể ngẩng lên nhìn cầu vồng và nhớ rằng Chúa trung tín với thế giới này.
Áp-ra-ham: lời hứa trở nên cụ thể
Sáng Thế Ký 12 kể Chúa gọi Áp-ra-ham (lúc ấy tên là Áp-ram) rời quê hương. Ngài hứa cho ông một dân lớn, một đất, và rằng muôn dân trên đất sẽ nhờ ông mà được phước (12:1-3, ý đã nêu, [KT?]). Sáng Thế Ký 15 kể một đêm Áp-ram nhìn sao. Ông tin Chúa, và Chúa kể sự tin ấy là công bình cho ông (15:6, [KT?]). Cũng trong chương ấy, có một hình ảnh lạ: những con vật bị chia làm hai, và chỉ có lò lửa hun khói và ngọn đuốc cháy đi qua giữa những miếng thịt (15:9-21, ý đã nêu, [KT?]). Theo thói quen thời xưa, các bên lập giao ước đi qua giữa những con vật bị chia như lời tự nguyện: nếu tôi phản bội, xin cho tôi giống như chúng. Ở đây chỉ một mình Chúa đi qua, trong khi Áp-ram ngủ say. Nhiều nhà giải kinh Cải Chánh thấy ở đó một hình ảnh đẹp: Chúa nhận lấy trách nhiệm giữ giao ước. [CẦN DUYỆT: cách giải thích]
Sáng Thế Ký 17 nhắc lại giao ước và thêm một dấu hiệu: phép cắt bì (17:7, 10-11, ý đã nêu, [KT?]). Chúa hứa: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi và của dòng dõi ngươi" (17:7, ý đã nêu, [KT?]). Hãy để ý chữ "dòng dõi": lời hứa trải đến cả gia đình và con cháu. Đây là chỗ sẽ quan trọng khi ta bàn về báp-têm ở chương 6.
Áp-ra-ham là cha của mọi người tin
Rô-ma 4 nói rõ: Áp-ra-ham được xưng công bình bởi đức tin, trước khi chịu cắt bì. Dấu cắt bì là ấn của sự công bình bởi đức tin ông đã có (Rô-ma 4:9-11, ý đã nêu, [KT?]). Vì thế Áp-ra-ham là cha của mọi người tin, dù là người Do Thái hay dân ngoại (4:11-12, 16). Ga-la-ti 3:7-9, 29 đi xa hơn: ai thuộc về Đấng Christ thì là dòng dõi của Áp-ra-ham, và là người thừa kế theo lời hứa (ý đã nêu, [KT?]).
Ý nghĩa lớn: giao ước ân điển không bắt đầu với Phúc Âm của thế kỷ thứ nhất. Nó bắt đầu rất sớm. Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp được cứu cùng một cách như chúng ta: nhờ tin vào lời hứa mà Chúa ban, một lời hứa đã đến trọn vẹn trong Đấng Christ. Đây là một lý do các Hội Thánh Cải Chánh nói Cựu Ước và Tân Ước nói về cùng một ân điển, trong nhiều giai đoạn (Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 5-6; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số đoạn]).
Điều các Hội Thánh Cải Chánh hiểu khác nhau
Ở điểm này, cần nói thật. Tất cả các Hội Thánh Cải Chánh đồng ý rằng người trong Cựu Ước được cứu bởi ân điển qua đức tin nơi Đấng Christ sắp đến. Nhưng họ hiểu khác nhau về mối quan hệ giữa giao ước Áp-ra-ham và giao ước mới, nhất là về dấu cắt bì: nó tương ứng với dấu nào của giao ước mới, và ai thuộc về "dòng dõi". Một cách hiểu nhấn sự liên tục: dấu thay đổi (cắt bì thành báp-têm) nhưng đối tượng của giao ước, tức tín hữu và con cái họ, vẫn như thế. Một cách hiểu khác nhấn tính mới của giao ước mới: dòng dõi thật của Áp-ra-ham là những người tin, và dấu của giao ước mới được trao cho người đã tin. Chương 6 sẽ trình bày cả hai.
Với cô Hạnh
Cô Hạnh nhìn cầu vồng khác đi. "Ra là thế," cô nói với chồng. "Chúa hứa cả cho những người chưa biết Ngài." Chồng cô, người chưa tin, cười: "Cô giỏi quá." Cô đáp: "Không phải em giỏi. Là Chúa trung tín." Có thể câu ấy sẽ ở lại trong lòng anh một thời gian.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Giao ước với Nô-ê cho tất cả mọi người (ân điển chung). Bạn thấy những dấu hiệu nào của sự nhân từ Chúa trong đời sống thường ngày?
2. Sáng Thế Ký 15:6 và Rô-ma 4: Áp-ra-ham được xưng công bình bởi đức tin. Điều ấy cho thấy điều gì về cách Chúa cứu người từ xưa đến nay?
3. Lời hứa "làm Đức Chúa Trời của ngươi và của dòng dõi ngươi" làm bạn nghĩ gì về con cái và gia đình mình? Bạn có thắc mắc nào muốn hỏi mục sư không?
Chương 4. Si-nai và Đa-vít: luật pháp và vị vua
Em Phúc (tình huống minh họa) là sinh viên, đọc Xuất Ê-díp-tô Ký trong nhóm Kinh Thánh. Em thở dài: "Mười điều răn, rồi cả trăm điều luật nữa. Em cứ tưởng Tin Lành là ân điển. Sao Cựu Ước nhiều luật quá? Có phải Chúa Cựu Ước khó tính hơn Chúa Tân Ước không?" Anh trưởng nhóm không vội trả lời. Anh mở Xuất Ê-díp-tô Ký 19 và 20 và bảo: "Em đọc chữ đầu tiên của lời Chúa trước khi Ngài ban luật."
Trước luật là sự giải cứu
Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2 ghi lời mở đầu Mười Điều Răn: "Ta là Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, tức là khỏi nhà nô lệ" (ý đã nêu, [KT?]). Luật không mở đầu bằng "hãy làm". Nó mở đầu bằng "Ta đã cứu các ngươi". Chúa cứu dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập trước, rồi mới ban luật tại núi Si-nai. Ân điển đi trước, luật theo sau.
Ngay trước đó, Chúa đã phán: "Các ngươi đã thấy điều Ta làm cho người Ê-díp-tô, và Ta đã chở các ngươi trên cánh chim ưng và đem đến cùng Ta" (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:4, ý đã nêu, [KT?]). Rồi Ngài mời dân: nếu vâng lời và giữ giao ước, họ sẽ là dân thuộc riêng Ngài, một nước thầy tế lễ và một dân thánh (19:5-6, ý đã nêu, [KT?]).
Luật để làm gì?
Các Hội Thánh Cải Chánh thường nói luật pháp có ba công dụng (cách nói phổ biến trong truyền thống Cải Chánh; Calvin, Institutes quyển 2 chương 7, chuyển ý; [?]):
Một, như tấm gương: luật cho ta thấy mình thiếu sót và cần ân điển (Rô-ma 3:20, 7:7; ý đã nêu, [KT?]).
Hai, như hàng rào: luật giúp kiềm chế điều ác trong xã hội.
Ba, như lời hướng dẫn cho tín hữu: người được cứu muốn biết cách yêu Chúa. Chúa Giê-xu phán: "Nếu các ngươi yêu mến Ta, thì giữ gìn các điều răn Ta" (Giăng 14:15, [KT?]).
Giáo lý Heidelberg bàn về Mười Điều Răn ở phần ba của sách, phần "biết ơn", tức luật được dạy cho người đã được cứu để họ sống biết ơn (Heidelberg câu 86 và các câu 92-115; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số câu]). Chỗ này rất đáng chú ý: luật không phải con đường để được cứu, nhưng là con đường của lòng biết ơn.
Giao ước Si-nai và giao ước ân điển: có mâu thuẫn không?
Đây là chỗ các nhà thần học tranh luận hàng trăm năm. Một số nói: Si-nai là giao ước việc làm lặp lại. Một số nói: Si-nai là giao ước ân điển với dân đã được cứu, kèm luật làm hướng dẫn và kèm hệ thống hiến tế chỉ về Đấng Christ. Một số nói đó là sự pha trộn có chủ ý. Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 5-6 dạy rằng giao ước ân điển được thi hành bằng những cách khác nhau trong thời Luật pháp (qua sinh tế, cắt bì, lễ Vượt Qua...) và trong thời Phúc Âm (qua Lời, báp-têm, Tiệc Thánh), nhưng chỉ là một giao ước ân điển (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT]. Sách này không nhằm giải quyết cuộc tranh luận ấy. Điều cần giữ: không ai trong Cựu Ước được cứu nhờ làm đủ điều luật; Ga-la-ti 3:21-24 nói luật pháp như người giám hộ dẫn ta đến Đấng Christ (ý đã nêu, [KT?]).
Đa-vít: một vị vua và một lời hứa
Hơn bốn trăm năm sau, giao ước tiếp tục với một vị vua. Trong 2 Sa-mu-ên 7, vua Đa-vít muốn xây nhà cho Chúa, nhưng Chúa nói: chính Ta sẽ xây nhà cho ngươi. Ngài hứa rằng con cháu Đa-vít sẽ giữ ngôi, và ngôi ấy được vững bền đời đời (7:12-16, ý đã nêu, [KT?]). Thánh Vịnh 89:3-4 nhắc lại: "Ta đã lập giao ước với kẻ được chọn của Ta" (ý đã nêu, [KT?]).
Nhưng các vua con cháu Đa-vít phần nhiều thất bại. Dân tộc bị lưu đày. Ngôi ấy dường như tan biến. Nhưng các tiên tri vẫn loan báo: một Chồi từ gốc Gie-sê, một Vua công bình sẽ đến (Ê-sai 11:1; Giê-rê-mi 23:5; ý đã nêu, [KT?]). Phúc Âm Ma-thi-ơ mở đầu bằng gia phả: "Gia phả Đức Chúa Giê-xu Christ, con cháu Đa-vít, con cháu Áp-ra-ham" (1:1, [KT?]). Thiên sứ nói với Ma-ri: Chúa sẽ ban cho Ngài ngôi Đa-vít, và nước Ngài không bao giờ cùng (Lu-ca 1:32-33, ý đã nêu, [KT?]).
Tức là: lời hứa với Đa-vít được giữ, nhưng cách giữ lớn hơn điều Đa-vít tưởng.
Luật pháp, vị vua và chúng ta
Trong ba chương, ta đã thấy hình dạng sợi chỉ giao ước: một lời hứa về Dòng Dõi và về một dân thuộc về Chúa. Luật pháp cho thấy dân ấy cần gì: sự thánh khiết mà họ không tự có. Vị vua cho thấy dân ấy cần ai: một Vua công bình mà họ không tự tạo. Cả hai đều chỉ về Đấng Christ.
Với em Phúc
Em Phúc đọc lại Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2 và nói: "Hóa ra Chúa cứu rồi mới dạy. Giống cha mẹ dạy con sau khi đã nhận con làm con, không dạy trước để xem con có xứng làm con không." Anh trưởng nhóm gật: "Đúng thế. Và em để ý: khi dân Chúa thất bại, Chúa không bỏ giao ước; Ngài gửi tiên tri, rồi gửi chính Con Ngài."
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Vì sao Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2 đứng trước Mười Điều Răn? Điều đó thay đổi thế nào cách bạn nghe luật pháp?
2. Ba công dụng của luật (tấm gương, hàng rào, hướng dẫn) công dụng nào bạn cần nghe nhất hiện nay? Vì sao?
3. Lời hứa với Đa-vít (2 Sa-mu-ên 7) được giữ trong Chúa Giê-xu như thế nào? Đọc Lu-ca 1:30-33 và nói bằng lời của bạn.
Chương 5. Giao ước mới trong huyết Đấng Christ
Bà Sáu (tình huống minh họa) lớn tuổi, đã đi nhóm nhiều năm, nhưng bà vẫn có nỗi lo: "Tôi sợ mình làm Chúa buồn, sợ mình rớt khỏi tay Ngài." Đêm Thứ Năm Tuần Thánh, hội chúng dự Tiệc Thánh. Mục sư đọc: "Chén nầy là giao ước mới trong huyết Ta, huyết ấy vì các ngươi mà đổ ra" (Lu-ca 22:20, [KT?]). Bà Sáu nghe câu ấy hàng chục lần. Nhưng đêm nay, câu ấy dường như dành riêng cho bà.
Lời hứa của tiên tri Giê-rê-mi
Sáu trăm năm trước Chúa Giê-xu, trong lúc dân Chúa sắp bị lưu đày vì đã bẻ gãy giao ước, tiên tri Giê-rê-mi nói một lời lạ lùng: "Này, ngày đến, Đức Giê-hô-va phán, Ta sẽ lập giao ước mới với nhà Y-sơ-ra-ên và nhà Giu-đa" (Giê-rê-mi 31:31, ý đã nêu, [KT?]). Giao ước mới này khác giao ước cũ: Chúa sẽ chép luật Ngài vào lòng họ; Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời họ, họ sẽ làm dân Ngài; họ sẽ biết Ngài, từ người nhỏ đến người lớn; và Ngài sẽ tha tội họ, không nhớ đến tội lỗi họ nữa (31:33-34, ý đã nêu, [KT?]).
Hãy để ý ba điều: luật nơi lòng (một sự thay đổi từ bên trong), mọi người đều biết Chúa (không chỉ một nhóm ưu tú), và sự tha tội trọn vẹn. Ê-xê-chi-ên 36:26-27 nói thêm: Chúa sẽ ban lòng mới, thần mới, đặt Thần Ngài ở trong họ (ý đã nêu, [KT?]).
Chúa Giê-xu: giao ước mới trong huyết Ngài
Trong bữa tiệc cuối cùng, Chúa Giê-xu cầm chén và phán: "Chén này là giao ước mới trong huyết Ta" (Lu-ca 22:20, [KT?]; Ma-thi-ơ 26:28; 1 Cô-rinh-tô 11:25). Ngài nhắc rõ lời Giê-rê-mi. Giao ước cũ được lập bằng huyết bò, dê (Xuất Ê-díp-tô Ký 24:8, ý đã nêu, [KT?]); giao ước mới được lập bằng huyết của chính Con Đức Chúa Trời.
Thư Hê-bơ-rơ giải thích sâu: Chúa Giê-xu là Đấng Trung Gian của một giao ước tốt hơn, được lập trên những lời hứa tốt hơn (Hê-bơ-rơ 8:6, ý đã nêu, [KT?]); Ngài đã vào nơi thánh một lần đủ cả, bằng huyết mình, để được sự cứu chuộc đời đời (9:11-12, ý đã nêu, [KT?]). Chương 8 của thư ấy trích gần hết lời Giê-rê-mi 31 và kết luận: giao ước cũ đã cũ, sắp tiêu mất (8:13, ý đã nêu, [KT?]).
"Mới" nghĩa là gì?
Chữ "mới" ở đây cần hiểu cho đúng. Không phải Chúa đổi ý. Không phải giao ước ân điển với Áp-ra-ham bị hủy. Mà là điều đã được hứa nay được thực hiện. Các Hội Thánh Cải Chánh thường nói: giao ước mới là sự ứng nghiệm và hoàn tất giao ước ân điển, không phải một ân điển khác (Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 6; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT]). Cũng chữ "mới" ấy dẫn đến vài chỗ các Hội Thánh hiểu khác nhau, đặc biệt: trong giao ước mới, ai là "dân" của giao ước? Giê-rê-mi 31:34 nói "mọi người đều biết Ta". Có người nhấn rằng điều này có nghĩa là dấu của giao ước mới được trao cho những người thật sự có đức tin. Có người nhấn rằng Hội Thánh nhìn thấy bên ngoài vẫn gồm tín hữu và con cái họ, như thời Áp-ra-ham, trong khi điều "biết Chúa" thật sự thì chỉ Chúa thấu. Chương sau sẽ nói rõ hơn.
Điều chắc chắn: sự tha tội và sự ở trong
Hai điều trong giao ước mới đều chắc chắn với mọi tín hữu Cải Chánh:
Một, sự tha tội dựa vào huyết của Đấng Christ, không dựa vào cố gắng của ta. "Ta sẽ không nhớ đến tội lỗi chúng nữa."
Hai, Đức Thánh Linh ở trong người tin, để ta có sức sống và vâng lời Chúa (Rô-ma 8:9-11, ý đã nêu, [KT?]).
Cũng vì vậy, giao ước mới đem lại sự an ủi cho người hay lo như bà Sáu. Chúa Giê-xu phán về những người thuộc về Ngài: "Ta ban cho nó sự sống đời đời, nó chẳng hề chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay Ta" (Giăng 10:28, [KT?]). Rô-ma 8:38-39 nói không gì tách ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (ý đã nêu, [KT?]). Giáo lý Heidelberg câu 1 nói rằng an ủi duy nhất của ta, trong sống lẫn chết, là thuộc về Cứu Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã trả giá cho mọi tội ta bằng huyết quý báu Ngài (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT]
Nhưng điều này không phải lý do để sống tùy tiện. Hê-bơ-rơ có những lời cảnh báo nghiêm khắc (6:4-8; 10:26-31). Các Hội Thánh Cải Chánh hiểu những lời ấy là lời Chúa dùng để gìn giữ người tin, và là lời cảnh tỉnh cho những người chỉ có vẻ ngoài của đức tin. Chương 8 sẽ nói thêm. [CẦN DUYỆT]
Với bà Sáu
Sau lễ, bà Sáu nói với người trẻ ngồi cạnh: "Tôi cứ tưởng giao ước là chuyện tôi giữ lời hứa với Chúa. Đêm nay tôi mới hiểu giao ước là Chúa hứa với tôi, và Ngài đã đổ huyết để đóng ấn lời hứa ấy." Bà vẫn còn lo, vì lo là chuyện của lòng người. Nhưng bà có chỗ để đặt nỗi lo: một giao ước không dựa trên sức bà.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Hãy đọc Giê-rê-mi 31:31-34 chậm rãi. Điều nào trong ba lời hứa (luật nơi lòng, mọi người biết Chúa, tội được tha) làm bạn xúc động nhất?
2. Khi dự Tiệc Thánh, bạn nghĩ về điều gì? Câu "Chén này là giao ước mới trong huyết Ta" nói gì với bạn?
3. Nếu giao ước mới do Chúa giữ chứ không do ta giữ, thì điều đó an ủi và cũng đòi hỏi gì ở người tin?
Chương 6. Dấu và ấn của giao ước: báp-têm và Tiệc Thánh
Anh Dũng và chị Mai (tình huống minh họa) vừa có đứa con đầu lòng, bé An. Cả hai là tín hữu. Ông bà nội ngoại đều muốn tổ chức "đầy tháng", nhưng với anh chị, câu hỏi lớn hơn là: Chúa dạy gì về con trẻ của người tin? Họ hỏi hai người: một mục sư thuộc Hội Thánh Trưởng lão và một mục sư thuộc Hội Thánh Báp-tist. Họ nhận hai câu trả lời khác nhau. Cả hai đều trích Kinh Thánh. Cả hai đều có vẻ chân thành.
Chương này nhằm giúp anh chị Dũng, và giúp bạn, hiểu vì sao có hai câu trả lời, và trong đó những điều gì cả hai cùng tin.
Điều mọi người cùng tin
Trước khi nói chỗ khác, hãy nói chỗ giống, vì chỗ giống rất lớn. Các Hội Thánh Cải Chánh, dù theo cách nào, cùng tin:
1. Báp-têm là một phép Chúa Giê-xu lập, và Ngài truyền cho Hội Thánh thực hành (Ma-thi-ơ 28:19, ý đã nêu, [KT?]).
2. Báp-têm là dấu và ấn của giao ước ân điển. Nó chỉ về sự rửa sạch tội, sự kết hiệp với Đấng Christ trong sự chết và sống lại của Ngài, và sự thuộc về Hội Thánh (Rô-ma 6:3-4; Ga-la-ti 3:27; ý đã nêu, [KT?]).
3. Nước báp-têm tự nó không cứu ai. Người ta được cứu bởi ân điển qua đức tin, không bởi nước. Tuyên xưng Westminster ch. 28 đoạn 5 nói rằng ân điển không gắn chặt vào phép đến mức không ai được cứu nếu không chịu báp-têm, hoặc ai chịu báp-têm thì chắc chắn được tái sinh (sát nghĩa). Tuyên xưng Đức tin Báp-tist 1689 (London Baptist Confession) cũng dạy báp-têm là dấu của sự kết hiệp với Đấng Christ, của sự tha tội, và của việc dâng mình cho Đức Chúa Trời, và không dạy nước cứu người (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số chương, đoạn]
4. Người đã tin thì nên chịu báp-têm. Với người lớn mới tin Chúa, mọi người đồng ý: họ chịu báp-têm khi công bố đức tin. (Công vụ 2:41; 8:12; ý đã nêu, [KT?])
Chỗ khác nhau nằm ở một câu hỏi: con trẻ của người tin có nên được báp-têm không?
Quan điểm thứ nhất: báp-têm cho tín hữu và con trẻ của họ
Đây là quan điểm của phần lớn các Hội Thánh Cải Chánh trong truyền thống Trưởng lão và Cải Chánh Hà Lan, và của Calvin, Heidelberg và Westminster (Giáo lý Heidelberg câu 74; Tuyên xưng Westminster ch. 28 đoạn 4; Tuyên xưng Belgic điều 34; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số]). Lý lẽ của họ, trình bày công bằng, như sau:
Một, giao ước ân điển là một. Chúa nói với Áp-ra-ham: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi và của dòng dõi ngươi" (Sáng Thế Ký 17:7, ý đã nêu, [KT?]), và dấu cắt bì được trao cho trẻ nam tám ngày tuổi, cả khi các em chưa thể tự tin (17:12).
Hai, Tân Ước không thu hẹp lời hứa. Phi-e-rơ nói ngày Lễ Ngũ Tuần: "Vì lời hứa dành cho anh em, cho con cái anh em, và cho mọi người ở xa" (Công vụ 2:39, ý đã nêu, [KT?]). Cả nhà được báp-têm trong sách Công vụ (16:15, 16:33; 1 Cô-rinh-tô 1:16; ý đã nêu, [KT?]); những người này có thể (nhưng không chắc) gồm cả trẻ nhỏ.
Ba, Cô-lô-se 2:11-12 nối kết cắt bì với báp-têm (ý đã nêu, [KT?]). Họ coi báp-têm như dấu mới thay cho dấu cắt bì: dấu đổi, giao ước không đổi. Heidelberg câu 74 nói rằng trẻ con của tín hữu cũng thuộc về giao ước và hội thánh của Chúa như người lớn, được hứa sự tha tội và Đức Thánh Linh, nên cũng phải nhận dấu ấy (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT]
Bốn, Chúa Giê-xu tiếp nhận trẻ nhỏ (Mác 10:13-16, ý đã nêu, [KT?]).
Với các tín hữu này, báp-têm trẻ nhỏ không có nghĩa trẻ đã được tái sinh tự động. Nó là dấu về lời hứa của Chúa, và đòi hỏi cha mẹ nuôi dạy con trong đức tin, và đòi hỏi con sau này đáp lại bằng đức tin cá nhân (Tuyên xưng Westminster ch. 28 đoạn 5-6; sát nghĩa). Họ thường làm báp-têm bằng cách rảy hoặc đổ nước, và cho rằng cách này đủ (Tuyên xưng Westminster ch. 28 đoạn 3; sát nghĩa). [CẦN DUYỆT]
Quan điểm thứ hai: báp-têm cho người đã công bố đức tin
Đây là quan điểm của các Hội Thánh Báp-tist Cải Chánh (còn gọi là Báp-tist Đặc Biệt, Particular Baptists), với Tuyên xưng Báp-tist 1689 làm bản tuyên xưng thường dùng. Họ cũng tin giáo lý ân điển như các Hội Thánh Cải Chánh khác: ân điển chủ quyền, sự chọn lựa, giao ước ân điển (Tuyên xưng 1689 ch. 7; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT]). Lý lẽ của họ, trình bày công bằng:
Một, Tân Ước luôn kể báp-têm sau khi có đức tin: "Những người nhận lời ấy thì chịu phép báp-têm" (Công vụ 2:41, ý đã nêu, [KT?]); "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu" (Mác 16:16, ý đã nêu, [KT?]). Họ không thấy một ví dụ rõ ràng nào trong Tân Ước về trẻ con được báp-têm khi chưa có đức tin.
Hai, giao ước mới thật sự mới. Giê-rê-mi 31:34 nói mọi người trong giao ước mới đều biết Chúa. Vì vậy, dân của giao ước mới là những người đã tái sinh. Dòng dõi thật của Áp-ra-ham là những người tin (Ga-la-ti 3:7, 29; Rô-ma 9:6-8; ý đã nêu, [KT?]). Cắt bì chỉ về một dòng dõi theo xác thịt cùng một dòng dõi thuộc linh; báp-têm chỉ về dòng dõi thuộc linh.
Ba, ý nghĩa của phép báp-têm là sự kết hiệp với Đấng Christ trong sự chết và sống lại (Rô-ma 6:3-4), điều mà người chịu phép tự công bố. Chữ "báp-têm" (baptizo) nghĩa là nhúng, và hình ảnh chết và sống lại hợp với việc nhận chìm. Vì thế Tuyên xưng 1689 dạy báp-têm là sự nhận chìm người tin trong nước (ch. 29, đoạn 4; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số]).
Với các tín hữu này, con trẻ của tín hữu được chúc phước, được dạy dỗ, được cha mẹ cầu nguyện, và được trông đợi Chúa sẽ gọi. Họ dâng con cho Chúa trong lễ dâng con, nhưng chờ đến khi các em tự tin và công bố đức tin thì mới báp-têm.
Hai bên thấy gì ở nhau?
Điều đáng quý: hai bên đều nghiêm túc với Kinh Thánh, và cả hai đều có những người yêu Chúa. Bên thứ nhất nhấn sự liên tục của giao ước và lòng nhân từ Chúa với gia đình tín hữu. Bên thứ hai nhấn tính "mới" của giao ước và sự cần thiết của đức tin cá nhân. Nhiều tín hữu thuộc bên này đọc những lo ngại của bên kia và thấy chúng có cái đúng. Người báp-têm trẻ nhỏ lo ngại những ai coi nước là đảm bảo. Người chỉ báp-têm người tin lo ngại những ai bỏ rơi con trẻ ra ngoài giao ước.
Điều đáng nói thêm: đây là điểm các Hội Thánh Cải Chánh khác nhau, và không có bên nào cho rằng bên kia ngoài đức tin Cơ Đốc. Sách này không nhằm bảo bạn phải theo bên nào. Nhiệm vụ của sách là giúp bạn hiểu, và giúp bạn đối thoại với mục sư của Hội Thánh mình bằng một tinh thần khiêm nhường. Điều quan trọng với Hội Thánh địa phương là có tiếng nói thống nhất trong gia đình đức tin của mình, và là sự hòa thuận khi anh chị em thấy khác.
Tiệc Thánh: dấu thứ hai
Chúa Giê-xu còn lập một phép nữa: Tiệc Thánh (Lu-ca 22:19-20; 1 Cô-rinh-tô 11:23-26; ý đã nêu, [KT?]). Bánh và chén là dấu và ấn của giao ước mới, nhắc lại thân thể và huyết Chúa và nuôi dưỡng đức tin. Các Hội Thánh Cải Chánh đều tin Chúa Giê-xu thật sự hiện diện cách thuộc linh trong Tiệc Thánh và ban chính mình cho người tin (Calvin dạy điều này; Tuyên xưng Westminster ch. 29; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT]). Người Cải Chánh và người Tin Lành Báp-tist còn khác nhau về cách diễn tả điều ấy: có người nói "sự hiện diện thuộc linh thật sự", có người nhấn mạnh Tiệc Thánh là sự tưởng nhớ. [CẦN DUYỆT]. Ở điểm này, đa số Hội Thánh Cải Chánh chỉ cho Tiệc Thánh những ai đã công bố đức tin và sống thuận phục Hội Thánh.
Về cách hiểu Công giáo: Công giáo tin bánh và rượu thật sự trở nên thân thể và huyết Đấng Christ (biến thể, transubstantiation), và cử hành Thánh Lễ như sự dâng lại của lễ Calvary theo cách không đổ máu. Hội Thánh Cải Chánh không dạy như vậy, vì Hê-bơ-rơ 10:12-14 dạy của lễ Đấng Christ chỉ một lần đủ cả. Đây là điểm khác biệt có thật; chúng ta nói điều ấy bằng sự tôn trọng. [CẦN DUYỆT: tóm tắt giáo lý Công giáo]
Với anh Dũng và chị Mai
Anh chị không quyết định ngay. Anh chị cầu nguyện, đọc Kinh Thánh, hỏi thêm mục sư của Hội Thánh mình. Điều anh chị làm ngay là dâng bé An cho Chúa trong lời cầu nguyện, hứa nuôi con trong sự dạy dỗ của Chúa, và hứa cầu nguyện cho con mỗi ngày. Dù anh chị chọn hướng nào, hai ông bà nội ngoại nghe thấy một điều rất rõ: bố mẹ bé An đưa con vào tay Chúa.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Điều mọi tín hữu Cải Chánh cùng tin về báp-têm là gì? Bạn thấy điều nào quan trọng nhất cho đời sống Hội Thánh bạn?
2. Hãy chọn một lý lẽ trong mỗi quan điểm mà bạn thấy cần suy nghĩ thêm. Bạn muốn hỏi mục sư của mình điều gì?
3. Làm sao anh chị em trong cùng một Hội Thánh, có người hiểu khác nhau về báp-têm, vẫn giữ được sự hòa thuận và yêu thương?
Chương 7. Giao ước trong gia đình
Cô Thu (tình huống minh họa) làm giáo viên, tin Chúa từ hồi đại học, kết hôn với anh Long (cũng là tín hữu). Họ có hai con nhỏ. Cô Thu hay lo: "Con em sẽ ra sao? Nhà em có truyền thống 'con hư tại mẹ'. Nếu con sau này bỏ đạo, có phải em đã làm sai điều gì?" Một đêm, cô ngồi bên giường con, nghe tiếng thở đều của con và cầu nguyện: "Chúa ơi, con giao con cho Chúa, nhưng con nên làm gì?"
Hôn nhân là một giao ước
Người Việt hiểu hôn nhân là chuyện lớn: có lễ dạm ngõ, lễ cưới, lời thề trước hai họ. Kinh Thánh cũng gọi hôn nhân là giao ước. Ma-la-chi 2:14 nói Chúa làm chứng giữa người đàn ông và vợ hồi còn trẻ, và gọi người vợ là người bạn đời và là vợ theo giao ước của mình (ý đã nêu, [KT?]). Hôn nhân giữ không phải vì cảm xúc lúc nào cũng nồng, mà vì lời hứa đã nói.
Ê-phê-sô 5:22-33 nói hôn nhân của người tin là hình ảnh của mối quan hệ giữa Đấng Christ và Hội Thánh (ý đã nêu, [KT?]). Chồng yêu vợ như Đấng Christ yêu Hội Thánh và phó mình vì Hội Thánh; vợ tôn trọng chồng như Hội Thánh vâng phục Đấng Christ. Câu ấy cần được đọc kỹ, và có những cách hiểu khác nhau trong các Hội Thánh về vai trò, nhưng điểm chung rất quan trọng: giao ước hôn nhân chỉ về giao ước lớn hơn, nơi Chúa giữ lời hứa với dân Ngài đến cùng.
Chúng ta không bàn chi tiết ở đây về các tình huống khó như bạo hành, ly hôn hay tái hôn. Đây là những đề tài cần sự chăm sóc mục vụ cụ thể. Người đang gặp bạo hành trong gia đình cần tìm sự giúp đỡ an toàn từ người thân đáng tin, mục sư hoặc trưởng lão, và các nguồn hỗ trợ ở địa phương. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Cha mẹ và con cái: dạy dỗ trong giao ước
Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4-9 là lời nổi tiếng: "Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe: Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Giê-hô-va có một không hai" (6:4, ý đã nêu, [KT?]). Rồi: hãy yêu Chúa hết lòng, và hãy ghi các lời này trong lòng; hãy dạy cho con cái; hãy nói về chúng khi ngồi trong nhà, khi đi đường, khi nằm, khi dậy (6:5-7, ý đã nêu, [KT?]). Ở đây có cả một văn hóa gia đình: dạy đạo không chỉ ở nhà thờ, mà trong bữa cơm, trên đường đi học, trước giờ ngủ.
Thánh Vịnh 103:17-18 nói rằng lòng nhân từ Chúa ở với những người kính sợ Ngài từ đời đời đến đời đời, và sự công bình Ngài đến con cháu của những người giữ giao ước (ý đã nêu, [KT?]). Ê-phê-sô 6:4 dặn các người cha đừng làm con cái tức giận, nhưng nuôi dạy chúng trong sự sửa phạt và khuyên răn của Chúa (ý đã nêu, [KT?]). Người Việt vốn trân trọng việc dạy con nên người; Kinh Thánh nói điều quý hơn: dạy con biết Chúa.
Lời hứa không phải bảo đảm tự động
Đến đây, có một câu hỏi thật như câu của cô Thu: nếu con tôi lớn lên và không tin thì sao? Cần nói thật và nhẹ nhàng, vì đây là nỗi đau của nhiều bậc cha mẹ tín hữu.
Một, Kinh Thánh cho thấy lời hứa giao ước đặt con cái của tín hữu vào chỗ được ban nhiều ân huệ: được nghe Lời, được cầu nguyện, được sống giữa dân Chúa. Rô-ma 9:4-5 nói người Y-sơ-ra-ên có những đặc ân lớn: sự nhận làm con, vinh quang, giao ước, luật pháp, sự thờ phượng, lời hứa (ý đã nêu, [KT?]).
Hai, nhưng chính Rô-ma 9:6-8 cũng nói: không phải mọi người sinh ra từ Y-sơ-ra-ên đều là Y-sơ-ra-ên thật; con cái theo lời hứa mới được kể là dòng dõi (ý đã nêu, [KT?]). Gia đình tín hữu không đảm bảo mỗi đứa con sẽ tin. Tin là việc của Đức Thánh Linh làm trong lòng từng người (Giăng 3:8; ý đã nêu, [KT?]). Cả bên báp-têm trẻ nhỏ lẫn bên báp-têm người tin đều nói điều này: các nhà thần học Cải Chánh thuộc cả hai bên đều nhấn mạnh con cái cần đức tin cá nhân, và cha mẹ không thể thay con tin. Có bên nhấn mạnh rằng giao ước hứa ban ơn trong gia đình; có bên nhấn mạnh rằng lời hứa ấy được ứng nghiệm trên những người Chúa gọi. Cả hai đều dạy cha mẹ nhờ cậy Chúa.
Ba, nhiều người đã khóc vì con. Kinh Thánh có những bậc cha mẹ như thế. Thánh Vịnh 103:13 nói Chúa thương xót những kẻ kính sợ Ngài như cha thương con (ý đã nêu, [KT?]). Chúa hiểu nỗi lòng cha mẹ vì chính Ngài là Cha. Sự kiên nhẫn, nước mắt và lời cầu nguyện của cha mẹ không bị bỏ quên. Nhưng chúng ta cũng không đưa ra lời hứa mà Kinh Thánh không đưa ra: không có câu nào bảo đảm rằng mọi đứa con của mọi tín hữu chắc chắn sẽ tin. [CẦN DUYỆT: mục sư xem phần cân bằng này]
Giao ước làm gì cho bậc cha mẹ?
Giao ước làm hai việc cho cha mẹ, dù ở hướng thần học nào:
Thứ nhất, nó nhắc ta cha mẹ không đơn độc. Chúa là Đức Chúa Trời của ta và của con cái ta, và Hội Thánh cùng nuôi dạy con với ta. Một đứa trẻ trong Hội Thánh có nhiều "cha mẹ" thuộc linh: các bác, các chú, các cô trong nhà thờ, giáo viên Trường Chúa Nhật.
Thứ hai, nó nhắc ta nuôi dạy con bằng ân điển. Nếu ta dạy con rằng "con ngoan thì Chúa thương", con sẽ học Phúc Âm ngược. Ta dạy: "Chúa thương con trước, nên con muốn vâng lời Chúa." Các nhà Cải Chánh thích câu "ân điển trước, luật sau" cũng vì thế.
Cha mẹ tin Chúa cũng sai. Họ có thể nóng nảy, nuông chiều, hứa mà không làm. Một việc rất đẹp là xin lỗi con khi mình sai. Đó là cách dạy con về ân điển bằng chính đời sống.
Con cái cũng có phần
Giao ước không chỉ nói với cha mẹ. Con cái được dạy: "Con cái hãy vâng lời cha mẹ trong Chúa" (Ê-phê-sô 6:1-3, ý đã nêu, [KT?]). Điều răn thứ năm, "hãy hiếu kính cha mẹ" (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:12, [KT?]), được Phao-lô gọi là điều răn đầu tiên kèm lời hứa. Với người Việt, đây là chỗ Phúc Âm gặp văn hóa: chữ hiếu là điều đẹp. Con cái tín hữu có thể là những người con hiếu thảo hơn vì biết Chúa đòi hỏi điều ấy với lòng yêu thương, và vì Đấng Christ cũng vâng lời Cha. Với người con có cha mẹ chưa tin, hiếu thảo cũng là chứng cớ của Phúc Âm (Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:16 và Ê-phê-sô 6:1-3, ý đã nêu, [KT?]); hướng dẫn cụ thể về việc tham dự nghi lễ gia đình nên hỏi mục sư địa phương.
Với cô Thu
Mục sư nghe cô Thu kể nỗi lo, không hứa thay Chúa điều Chúa chưa hứa. Ông nói: "Cô có hai việc: dạy con bằng Lời Chúa và ân điển, và cầu nguyện cho con. Việc còn lại thuộc về Chúa. Cô đừng tự gánh phần của Ngài." Cô Thu khóc nhẹ, rồi nhớ lại một lời quen: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi." Cô cầm tay chồng, hai người cùng cầu nguyện cho bé lớn và bé nhỏ.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Trong hôn nhân của bạn (hoặc hôn nhân bạn muốn có), lời hứa quan trọng thế nào so với cảm xúc? Điều đó giống và khác thế nào với việc Chúa giữ lời hứa với chúng ta?
2. Bạn đang dạy (hoặc được dạy) về Chúa trong gia đình như thế nào, ngoài các buổi nhóm? Bạn có thể làm gì đơn giản trong tuần này (ví dụ cùng đọc một đoạn Kinh Thánh ngắn, cầu nguyện chung bữa cơm)?
3. Lời hứa giao ước đặt con cái ta ở đâu, và không hứa điều gì? Điều đó giúp bạn thế nào khi lo cho con?
Chương 8. Giữ vững trong giao ước: bền đỗ, nhắc nhở, và hy vọng
Ông Ba (tình huống minh họa) tin Chúa đã mười lăm năm, là chấp sự lâu năm. Ba năm trước, ông thất bại trong công việc, nợ nần, rồi ông bỏ nhóm. Giờ ông không còn đến nhà thờ. Một buổi chiều, mục sư ghé nhà thăm. Ông Ba nói: "Mục sư ạ, tôi nghĩ mình đã bị bỏ rồi. Tôi đã bỏ Chúa, nên Chúa cũng bỏ tôi." Mục sư im lặng một lúc, rồi mở Kinh Thánh.
Hai điều cùng đúng
Giao ước dạy hai điều có vẻ kéo hai hướng. Một, Chúa giữ lời hứa với dân Ngài đến cùng; họ không thể bị cướp khỏi tay Ngài (Giăng 10:28-29; Rô-ma 8:38-39; Phi-líp 1:6; ý đã nêu, [KT?]). Hai, Kinh Thánh cảnh báo nghiêm khắc những ai nghĩ đức tin chỉ là lời nói; ta cần giữ vững, cần cẩn thận, cần tỉnh thức (Hê-bơ-rơ 3:12-14; 6:4-12; 10:26-31; 2 Phi-e-rơ 1:10; ý đã nêu, [KT?]).
Các Hội Thánh Cải Chánh giải quyết điều này bằng giáo lý sự bền đỗ của các thánh: Chúa gìn giữ những người Ngài đã kêu gọi, và chính vì Ngài gìn giữ, họ bền đỗ đến cùng (Tuyên xưng Westminster ch. 17; Canons of Dort ch. 5; sát nghĩa; [CẦN DUYỆT số]). Không phải ai nói "tôi tin" cũng là người thật sự được kêu gọi; và những người thật sự được kêu gọi sẽ không đánh mất ơn cứu rỗi, dù có thể có những lúc sa ngã nặng, những lúc nguội lạnh và những lúc tối tăm. Các Hội Thánh Tin Lành không thuộc dòng Cải Chánh có thể hiểu khác về điều này; đây là điểm các Hội Thánh dòng Cải Chánh và một số truyền thống khác không đồng ý với nhau. [CẦN DUYỆT]
Sa ngã không có nghĩa là bị bỏ
Chuyện Phi-e-rơ là ví dụ rõ nhất. Ông chối Chúa ba lần (Lu-ca 22:54-62, ý đã nêu, [KT?]). Ông khóc lóc cay đắng. Nhưng Chúa Giê-xu đã nói trước: "Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không hề thiếu thốn" (Lu-ca 22:32, [KT?]). Sau khi sống lại, chính Chúa tìm Phi-e-rơ và ba lần hỏi: "Con có yêu Ta không?", rồi giao việc chăn chiên cho ông (Giăng 21:15-19, ý đã nêu, [KT?]). Giao ước mới không dựa vào việc Phi-e-rơ giữ lời, mà dựa vào việc Chúa cầu thay và giữ ông.
Tuyên xưng Westminster ch. 17 và ch. 18 dạy rằng tín hữu có thể rơi vào những tội nặng và đau, và mất đi cảm giác chắc chắn về ân điển; nhưng họ không bị mất ơn Chúa, và Chúa sẽ phục hồi (sát nghĩa). [CẦN DUYỆT số đoạn]. Với người Việt trọng thể diện, điều này khó nói: ta ngại nhận mình đã sai và nghĩ mình không còn mặt mũi nào trở về. Phúc Âm nói: cửa ân điển còn mở.
Dụ ngôn đứa con trai hoang đàng (Lu-ca 15:11-32) cho ta thấy người cha chạy ra đón. Ông không chờ đứa con nói xong bài xin lỗi. Ta cũng thấy người anh cả đứng ngoài, và đây cũng là lời cảnh báo cho những người sống trong nhà mà lòng ở xa.
Kỷ luật trong giao ước
Đôi khi giao ước đem đến sự sửa phạt. Hê-bơ-rơ 12:5-11 nói Chúa sửa phạt người Ngài yêu như cha sửa con (ý đã nêu, [KT?]). Hội Thánh cũng có phần chăm sóc các thành viên, kể cả cảnh báo và đôi khi kỷ luật, để ai đi lạc được dẫn về (Ma-thi-ơ 18:15-17; Ga-la-ti 6:1; ý đã nêu, [KT?]). Kỷ luật đúng nghĩa là sự quan tâm, không phải sự trả thù. Nó có mục đích phục hồi. [CẦN DUYỆT: các Hội Thánh Cải Chánh thực hành kỷ luật khác nhau]
Ngược lại, một Hội Thánh chỉ cảnh báo mà không ôm lấy người sa ngã thì thiếu giao ước. Và một Hội Thánh chỉ ôm mà không bao giờ nhắc nhở cũng thiếu giao ước. Cần cả hai.
Không đơn độc trên đường
Chúng ta không phải đi một mình. Hê-bơ-rơ 10:24-25 khuyên nhau khích lệ, đừng bỏ nhóm họp (ý đã nêu, [KT?]). Người như ông Ba cần ai đó đến thăm. Nhiều Hội Thánh nhỏ thiếu mục sư chuyên trách, nhưng một chấp sự, một trưởng lão, một người bạn tin Chúa đến ngồi cạnh, cùng đọc Lời và cầu nguyện, cũng là sự thể hiện giao ước. Nếu bạn đang trong tình trạng như ông Ba (nản lòng, xấu hổ, nợ nần, trầm cảm), hãy tìm một người đáng tin để nói chuyện, và nếu cần, đến gặp bác sĩ hoặc chuyên gia sức khỏe tâm thần cùng với sự chăm sóc của Hội Thánh. Nếu bạn có ý nghĩ làm hại bản thân, hãy liên hệ ngay người thân tin cậy, trưởng lão, hoặc dịch vụ cấp cứu ở địa phương bạn. [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương]
Hy vọng cuối cùng: "Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của họ"
Sợi chỉ giao ước không kết thúc ở thập tự giá. Nó kết thúc ở Giê-ru-sa-lem mới. Khải Huyền 21:3 nghe lại lời của Lê-vi Ký 26:12 và Sáng Thế Ký 17:7: "Này, đền tạm của Đức Chúa Trời ở giữa loài người! Ngài sẽ ở với họ, họ sẽ làm dân Ngài; chính Đức Chúa Trời sẽ ở với họ và làm Đức Chúa Trời của họ" (ý đã nêu, [KT?]). Lời hứa đầu tiên của giao ước là lời hứa cuối cùng: "Ta sẽ ở với các ngươi." Mọi nước mắt sẽ được lau (21:4, ý đã nêu, [KT?]).
Lời Chúa hứa với người đang đọc những dòng này
Bạn có thể đang ở nơi ông Ba đang đứng: thấy mình đã làm hỏng, không còn mặt mũi để về. Hoặc bạn có thể chưa từng tin, và chỉ đang tò mò. Phúc Âm vẫn nói với cả hai: Đấng Christ đã đổ huyết lập giao ước. Ngài mời: "Hãy đến cùng ta" (Ma-thi-ơ 11:28, [KT?]). Bạn đến không phải với lời hứa của bạn, mà với lời hứa của Ngài. Bạn không cần nhớ hết các điều trong sách này. Bạn chỉ cần nhìn Đấng đã giữ giao ước.
Với ông Ba
Mục sư đọc Lu-ca 15 cho ông Ba nghe, rồi cầu nguyện. Ông Ba không thay đổi ngay. Nhưng Chủ Nhật sau, ông đứng ở cuối nhà thờ, mắt đỏ. Không ai hỏi han nhiều. Một bà cụ chỉ đưa cho ông cuốn Thánh Thi và mỉm cười. Có lẽ đó là lần đầu sau ba năm ông Ba cảm thấy mình được đón nhận. Ông hát nhỏ, và lòng ông nhẹ hơn.
Ba câu hỏi suy ngẫm và thảo luận
1. Điều gì làm bạn tin Chúa giữ mình, và điều gì làm bạn tin mình phải tỉnh thức? Hai điều ấy gặp nhau thế nào?
2. Nếu có người trong Hội Thánh bạn đã bỏ nhóm vì xấu hổ hay thất bại, bạn có thể làm gì để họ biết cửa ân điển còn mở?
3. Khải Huyền 21:3 lặp lại lời hứa giao ước từ Sáng Thế Ký. Điều đó cho bạn hy vọng gì khi nhìn lại cả câu chuyện Kinh Thánh?
BẢNG ĐỐI CHIẾU GIÁO LÝ
Chương 1. Giao ước là sự tự hạ của Chúa; giao ước việc làm và giao ước ân điển. Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 1-3. [CẦN DUYỆT số đoạn]
Chương 2. A-đam, giao ước việc làm (sự sống), sự đại diện, sự sa ngã; lời hứa đầu tiên. Tuyên xưng Westminster ch. 6 đoạn 3, ch. 7 đoạn 2, ch. 19 đoạn 1; Giáo lý Westminster lớn câu 20; Heidelberg câu 7. [CẦN DUYỆT]
Chương 3. Giao ước Nô-ê (ân điển chung), giao ước Áp-ra-ham (ân điển, xưng công bình bởi đức tin). Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 5-6. [CẦN DUYỆT]
Chương 4. Luật pháp, ba công dụng của luật, giao ước Đa-vít. Heidelberg câu 86 và 92-115; Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 5-6, ch. 19; Calvin, Institutes quyển 2 ch. 7 (chỉ chuyển ý) [?]. [CẦN DUYỆT số]
Chương 5. Giao ước mới; sự tha tội; Đức Thánh Linh; sự chắc chắn. Tuyên xưng Westminster ch. 7 đoạn 6; Heidelberg câu 1. [CẦN DUYỆT]
Chương 6. Các phép (dấu và ấn): báp-têm (hai quan điểm Cải Chánh) và Tiệc Thánh. Quan điểm báp-têm trẻ nhỏ: Heidelberg câu 74; Tuyên xưng Westminster ch. 28 đoạn 3-6; Belgic điều 34. Quan điểm báp-têm người tin: Tuyên xưng Báp-tist 1689 (ch. 7 và ch. 29, theo bản đang dùng). Tiệc Thánh: Tuyên xưng Westminster ch. 29. [CẦN DUYỆT số chương, câu, đoạn]
Chương 7. Hôn nhân và gia đình trong giao ước; dạy dỗ con cái; lời hứa không phải bảo đảm tự động. Giáo lý Westminster ngắn (các câu về điều răn thứ năm); Heidelberg câu 104; Tuyên xưng Westminster ch. 24, 28 đoạn 5. [CẦN DUYỆT số]
Chương 8. Sự bền đỗ, sa ngã và phục hồi, kỷ luật, hy vọng cuối cùng. Tuyên xưng Westminster ch. 17, 18, 30; Canons of Dort ch. 5. [CẦN DUYỆT số]
======================================================================
ĐỌC THÊM
Chỉ gồm những tác phẩm thuộc phạm vi công cộng mà tôi chắc chắn tồn tại (nên kiểm tra bản dịch tiếng Việt, nếu có, trước khi giới thiệu):
1. Tuyên xưng Đức tin Westminster và hai bản Giáo lý Westminster (lớn và ngắn).
2. Giáo lý Heidelberg (1563).
3. Tuyên xưng Belgic (1561).
4. Canons of Dort (Các Tiêu chuẩn Dort).
5. Tuyên xưng Đức tin Báp-tist 1689 (Second London Baptist Confession).
6. John Calvin, Institutes of the Christian Religion (Giáo lý Cơ Đốc), quyển 4 (về báp-têm và Tiệc Thánh).
7. John Bunyan, The Pilgrim's Progress (Hành trình của người hành hương).
8. Hermann Witsius, The Economy of the Covenants between God and Man (Sự vận hành của các giao ước giữa Đức Chúa Trời và loài người).
======================================================================
TỔNG HỢP CẦN DUYỆT (cho mục sư)
1. Toàn bộ trích Kinh Thánh đều từ trí nhớ, gắn [KT?] hoặc chỉ nêu ý; cần đối chiếu chữ với bản 1934. Không có trích dẫn trực tiếp từ các tác giả xưa; Calvin chỉ được nhắc ở mức chuyển ý.
2. Các câu/đoạn Westminster, Heidelberg, Belgic, Dort và Tuyên xưng Báp-tist 1689 đều diễn đạt sát nghĩa; cần kiểm số câu, số điều, số chương, số đoạn và bản dịch Việt (riêng bản 1689 có cách đánh số chương báp-têm khác nhau tùy bản).
3. Chương 6 (báp-têm) là chương nhạy cảm nhất: mục sư kiểm xem hai quan điểm Cải Chánh (báp-têm cho tín hữu và con trẻ họ; báp-têm cho người đã công bố đức tin) có được trình bày trung thực, công bằng, đủ lý lẽ chính, không nghiêng bên nào; kiểm cách mô tả hình thức báp-têm (rảy, đổ, nhận chìm) và Tiệc Thánh.
4. Điểm các Hội Thánh Cải Chánh có thể khác nhau: báp-têm; nhãn "giao ước việc làm" và giải kinh Hô-sê 6:7; bản chất giao ước Si-nai; mối liên hệ giao ước Áp-ra-ham và giao ước mới; vai trò trong hôn nhân (Ê-phê-sô 5); bền đỗ; kỷ luật Hội Thánh. Tất cả đã trình bày là có khác biệt, không áp đặt.
5. Phần mô tả giáo lý Công giáo về Thánh Lễ và biến thể (ch. 6): cần kiểm bởi mục sư hoặc người am hiểu giáo lý Công giáo.
6. Các đoạn liên quan hôn nhân, bạo hành, sức khỏe tâm thần, ý nghĩ tự hại (ch. 7, 8): đã khuyến khích gặp người thân đáng tin, trưởng lão, bác sĩ hoặc chuyên gia, dịch vụ cấp cứu địa phương; không nêu phương pháp; [CẦN DUYỆT: bổ sung thông tin hỗ trợ địa phương].
7. Phần về lời hứa với con cái của tín hữu (ch. 7): đã cố tránh hứa thay Chúa; mục sư xem có đúng giáo lý và có an ủi đúng mức không.
8. Cách giải thích mang tính minh họa của tác giả: Chúa đi qua giữa các con vật (Sáng Thế Ký 15), áo da (Sáng Thế Ký 3:21); mục sư quyết định giữ hay bỏ.
9. Tất cả nhân vật mở đầu chương và lời họ nói đều là minh họa hư cấu.
Bản nháp do AI hỗ trợ soạn, chưa duyệt giáo lý.